 ‡âîíèòü îí íå ñòàë,  íàøàðèë  â  êàðìàíå  ñâßçêó
êëþ÷åé, òêíóë â çàìîê. ‚íóòðè ïîñëûøàëèñü îñòîðîæíûå øàãè.
     - Œàðèíà, ýòî ß, - ñêàçàë îí íà âñßêèé  ñëó÷àé.  Œàëî  ëè  êòî  ìîæåò
âîçèòüñß ó äâåðè.
     - Šîëß! - ïîâèñëà íà íåì Œàðèíà. - ‚åðíóëñß! „îðîãîé ìîé, ðîäíåíüêèé!
‚åðíóëñß!
     èêîëàé ïðèæàë åå ê ñåáå, âñå åùå íå âåðß, ÷òî  ñòîèò  ó  ñåáß  äîìà.
‡àñóíóòûå ïîä êóðòêó áàíêè  ñ  êîíñåðâàìè  ñäàâèëè  ðåáðà,  íî  îí  ñòîßë,
ïðåâîçìîãàß áîëü, íå â ñèëàõ îòîðâàòü îò ñåáß Œàðèíó.
     - ‚åðíóëñß, - õðèïëî ïðîøåïòàë îí è óòêíóëñß ëèöîì  â  åå  âîëîñû.  -
àçâå ß ìîã íå âåðíóòüñß?
     Œàðèíà  îáåññèëåííî  âñõëèïíóëà  è  íåîæèäàííî  îáõâàòèëà  åãî   ëèöî
ëàäîíßìè è ïîöåëîâàëà. ‘êîëüêî îíè òàê ïðîñòîßëè, íèêòî èç íèõ íå ñìîã  áû
ñêàçàòü.
     - Šîëß...
     - € òû çíàåøü, ß ïî÷òè íè÷åãî íå  ïðèíåñ,  -  íå  ê  ìåñòó  ïðèçíàëñß
èêîëàé.
     -  ƒëàâíîå,  ñàì  ïðèøåë,  -  ñ  íåæíîñòüþ  âîçðàçèëà  Œàðèíà,  ñíîâà
ïðèæèìàßñü ê íåìó. - Šîëß... îé, äà ÷òî æå ìû  çäåñü  ñòîèì.  ’û  æå  åñòü
õî÷åøü. îäîæäè, ß áûñòðî.
     Žíà ïîáåæàëà íà êóõíþ. èêîëàé âçäîõíóë, âûëîæèë íà ñòîëèê â ïðèõîæåé
áàíêè ñ êîíñåðâàìè, ïîâåñèë  êóðòêó,  ïðîøåë  â  âàííóþ,  êîå-êàê  óìûëñß,
âûòåðñß è âûøåë.
     - Žé! - Œàðèíà òîëüêî ñåé÷àñ, ïðè ñâåòå, ðàçãëßäåëà åãî ëèöî.  -  Šòî
ýòî òåáß òàê?
     - „à íå âñå ëè ðàâíî, - îòìàõíóëñß èêîëàé, óñàæèâàßñü çà ñòîë.
     - „àâàé ß òåáå îäåêîëîíîì ïðîòðó.
     - ‘ßäü, - ïîïðîñèë îí. - îåøü.
     - Ÿ óæå åëà, - òîðîïëèâî îòâåòèëà Œàðèíà. - ðàâäà, åëà.
     - ó, òîãäà è ß íå  áóäó.  -  èêîëàé  äåìîíñòðàòèâíî  âñòàë  è  ñòàë
ðàññòåãèâàòü ðóáàøêó. - ‡àâàëþñü ñåé÷àñ...
     “ãðîçà ïîäåéñòâîâàëà. îåëè âìåñòå.
     - ‡íàåøü, èç ãîðîäà íàäî óõîäèòü, -  ñêàçàë  ïîçäíåå  èêîëàé,  æàäíî
çàòßãèâàßñü ñèãàðåòîé. - è÷åãî õîðîøåãî íàñ òóò óæå íå æäåò. „àëüøå áóäåò
åùå õóæå. ƒîðàçäî õóæå. ’àê ÷òî íàäî óõîäèòü. ‚ñå ðàâíî êóäà, íî  óõîäèòü.
îéäåøü ñî ìíîé?
     - îéäó.  -  Œàðèíà  ïîäíßëà  íà  íåãî  øèðîêî  ðàñïàõíóòûå,  íåìíîãî
èñïóãàííûå ãëàçà. - Šîíå÷íî, ïîéäó. ’û âåäü ìåíß íå... îñòàâèøü?
     - ’åáß? Žñòàâèòü òåáß? „à êàê òû  ìîãëà  òàêîå  ïîäóìàòü?  -  èêîëàé
âñêî÷èë è ïðèæàë åå ê ñåáå, îùóùàß íàêàòèâøóþ âîëíó íåæíîñòè. Žò  âîëíåíèß
îí íåñêîëüêî ñåêóíä íå ñìîã ãîâîðèòü. - ’û... òû òàêàß... ß æèòü áåç  òåáß
íå ìîãó... ß... ß ëþáëþ òåáß, Œàðèíà. ˆ ïîêà ß æèâ... ˆçâèíè, ìíå íå íóæíî
áûëî òåáå ýòîãî ãîâîðèòü, - ðåçêî îïîìíèëñß îí è ðàçæàë  ðóêè.  -  ðîñòè,
âûðâàëîñü. î êëßíóñü, âñå, ÷òî ß òåáå ñêàçàë - ïðàâäà. ðîñòè.
     - ƒëóïåíüêèé, çà ðàçâå çà òàêîå ïðîñßò ïðîùåíèß, - íåæíî ïðîáîðìîòàëà
Œàðèíà. ˆõ ãóáû âñòðåòèëèñü.
     ˆ íàñòóïèëî çàáûòüå...


        7. € ‘‹…„“ž™…… “’Ž. ˆ‘•Ž„

     ƒîðîä óìèðàë. ‹èøåííûé  ïðîäóêòîâ,  ýíåðãèè,  à  òåïåðü  è  âîäû,  îí
ïðåâðàòèëñß â ñêîïèùå ïóñòåþùèõ äîìîâ. ‚ñßêàß âëàñòü èñ÷åçëà, ñëîâíî åå  è
íå áûëî, è ïî  óëèöàì,  íå  òàßñü,  áðîäèëè  áàíäû  ìàðîäåðîâ.  Žíè  íàãëî
âëàìûâàëèñü â êâàðòèðû, çàáèðàëè  âñå,  ÷òî  õîòåëè  çàáðàòü,  ïî  èíåðöèè
íàäåßñü, ÷òî åùå íàñòóïßò âðåìåíà, êîãäà íàãðàáëåííîå ìîæíî áóäåò ñáûòü  è
ñëàâíî ãóëüíóòü.
     ‚ïðî÷åì, ãóëßòü îíè íà÷àëè ïðßìî ñåé÷àñ, îïüßíåííûå áåçíàêàçàííîñòüþ.
‚ äîìàõ è íà óëèöàõ îñòàâàëèñü áåçìîëâíûå òåëà òåõ, êòî  ïûòàëñß  çàùèòèòü
ñâîå èëè ÷üå-òî äîñòîèíñòâî. „îìà âñïûõèâàëè ïî  âñåìó  ãîðîäó,  è  òóøèòü
ïîæàðû áûëî óæå íåêîìó.
     Žíè âûøëè, åäâà íà÷àëî ñâåòàòü. ðîáëåñêè çàðè áûëè ïî÷òè íåçàìåòíû â
îòñâåòàõ ïîæàðîâ.  èêîëàé  è  Œàðèíà  ñòàðàëèñü  èäòè  áûñòðî,  íàñêîëüêî
ïîçâîëßëè ðþêçàê è ñóìêà, íî óäàâàëîñü èì ýòî íå âñåãäà - âðåìß îò âðåìåíè
ïðèõîäèëîñü áðîñàòüñß â ñòîðîíó, çàâèäåâ ëþäåé,  èíîãäà  ïóòü  ïðåãðàæäàëè
ïîæàðû, è ïðèõîäèëîñü èäòè â îáõîä, òåðßß äðàãîöåííîå  âðåìß.  “òåøàëî  èõ
ëèøü îäíî - áîëüøèíñòâî ìàðîäåðîâ óæå óñïåëî ê ýòîìó  âðåìåíè  íàïèòüñß  è
îñòàëîñü òàì, ãäå èõ ñâàëèë ñîí. î íå âñå.
     „âàæäû èì óäàâàëîñü ñ÷àñòëèâî èçáåæàòü ðîêîâûõ âñòðå÷. åðâûé ðàç îíè
óñïåëè âîâðåìß çàìåòèòü ðàñïîëîæèâøóþñß ïðßìî ïîñðåäè óëèöó êîìïàíèþ, à âî
âòîðîé ðàç ñïàñëèñü åäâà ëè íå ñóäîì, ïðîñêî÷èâ ñêâîçü îãîíü.
     ‚ñþ äîðîãó èêîëàé ïðîêëèíàë ñåáß çà íåðåøèòåëüíîñòü. óñòü íå â÷åðà,
íî åùå ïîçàâ÷åðà ïóòåøåñòâèå áûëî áû íàìíîãî áåçîïàñíåå, õîòß ðèñê  áûë  è
òîãäà, íî ïîäâåëà ïðèâû÷íàß íàäåæäà - à âäðóã ÷òî-íèáóäü  äà  èçìåíèòñß  ê
ëó÷øåìó, ïîäâåçóò ïðîäóêòû, ïîéäóò ïîåçäà, õîòß áû ïîßâßòñß ñîëäàòû,  âåäü
ñóùåñòâóåò æå åùå, â êîíöå êîíöîâ, ïðàâèòåëüñòâî, è êòî-òî  ïðîñòî  îáßçàí
ïîäóìàòü îá èõ êîð÷àùåìñß â àãîíèè ãîðîäå. åóæåëè âåçäå âñå òî æå ñàìîå -
ãîëîä, õàîñ, ãèáåëü?
     - ‘êîðåå! - àñòîðîæåííûå ÷óâñòâà ñðàáîòàëè ìîëíèåíîñíî, è îí  äåðíóë
Œàðèíó íàçàä è â ñòîðîíó.
     å ïîâåçëî. ˆõ çàìåòèëè, è òðîå âåðçèë-þíöîâ ñ óëþëþêàíüåì  áðîñèëèñü
â ïîãîíþ. ’åïåðü âñå ðåøàëè íîãè, íî ó  óáåãàâøèõ  áûëà  òßæåëàß  ïîêëàæà,
êîòîðóþ áðîñèòü îíè íå ìîãëè - òàì áûëè îñòàòêè ïðîäóêòîâ,  âîäà,  êîå-÷òî
èç âåùåé.
     å óéòè! èêîëàé ðåøèë áûëî îòïóñòèòü Œàðèíó è ïðèêðûòü åå îòõîä,  íî
ñðàçó ïîíßë áåññìûñëåííîñòü ýòîé çàòåè. ‹àäíî, çàäåðæàòü  èõ  íà  êàêîå-òî
âðåìß îí ñóìååò, íî ÷òî ïîòîì ñòàíåò ñ îäèíîêîé äåâóøêîé â ãîðßùåì ãîðîäå?
óñòü äàæå îíà áëàãîïîëó÷íî âûðâåòñß, à ïîòîì...
     - ‘þäà! -  èêîëàé  âòîëêíóë  Œàðèíó  â  áëèæàéøèé  ïîäúåçä,  ñáðîñèë
ðþêçàê,  âûõâàòèë  èç  íåãî  ïîëóìåòðîâûé  îòðåçîê  ìåòàëëè÷åñêîé   òðóáû,
ïðèõâà÷åííûé íåïîäàëåêó îò äîìà, è, êàê òûñß÷è ìóæ÷èí äî íåãî, âñòàë ìåæäó
âîçëþáëåííîé è íàäâèãàþùåéñß îïàñíîñòüþ.
     Ží çíàë,  åãî  ïîðàæåíèå  áóäåò  îçíà÷àòü  äëß  äåâóøêè  íå÷òî  áîëåå
ñòðàøíîå, ÷åì ïðîñòî ñìåðòü.
     Žáîãíàâøèé íà äåñßòîê  ìåòðîâ  äðóãèõ  ïàðåíü  âëåòåë  â  ïîäúåçä,  è
èêîëàé îáðóøèë íà åãî ãîëîâó óâåñèñòûé óäàð. àðåíü ìåøêîì  ïîâàëèëñß  íà
ïîë, íå óñïåâ äàæå âûïóñòèòü èç ðóê  äóáèíêó.  èêîëàé  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç
íåãî, âûñêî÷èë íà óëèöó è  ñáîêó  íàíåñ  óäàð  íå  óñïåâøåìó  îñòàíîâèòüñß
âòîðîìó. ’ðåòèé óñïåë îòïðûãíóòü â ñòîðîíó è âûõâàòèë íîæ.
     èêîëàé ñíîâà çàìàõíóëñß òðóáîé,  íî  ïðîòèâíèê  íûðíóë  ïîä  óäàð  è
èêîëàé åäâà óñïåë óâåðíóòüñß îò íîæà.  Žíè  ñøèáëèñü  è  ÷åðåç  ìãíîâåíèå
ïîêàòèëèñü ïî àñôàëüòó. ‚ñêîðå ïàðåíü î÷óòèëñß ñâåðõó, âûðûâàß  çàæàòóþ  â
êèñòè èêîëàß ðóêó ñ íîæîì. Žò÷àßííûì óñèëèåì èêîëàé  óõèòðèëñß  çàâàëèòü
åãî íà áîê è òóò  æå  íàíåñ  óäàð  êîëåíîì  â  ïàõ,  è  ïîêà  îøåëîìëåííûé
ïðîòèâíèê ïðèõîäèë â ñåáß, îïðîêèíóë åãî íà ñïèíó è ñòàë ìîëîòèòü  ãîëîâîé
îá àñôàëüò.
     Žïîìíèëñß îí ëèøü òîãäà, êîãäà  îáåññèëåííî  ñâàëèëñß  íà  äàâíî  óæå
íåïîäâèæíîå òåëî. Žòäûøàâøèñü, îí  ìåäëåííî  ñïîëç,  ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè,
âûíóë èç âßëûõ ïàëüöåâ  íîæ,  çàùåëêíóë  ëåçâèå  è  ñóíóë  íîæ  â  êàðìàí.
îäîáðàë òðóáó è íà ïîäãèáàþùèõñß îò ïåðåæèòîãî íàïðßæåíèß íîãàõ ïîáðåë  ê
ïîäúåçäó.
     “âèäåâ èêîëàß, Œàðèíà óðîíèëà íàïðßæåííî ïðèæàòûå  ê  ãðóäè  ðóêè  è
îáåññèëåííî ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíå. èêîëàé ìîë÷à çàïèõíóë òðóáó  â  ðþêçàê,
îñòàâèâ, êàê è ïðåæäå, òîð÷àùèé êîíåö, è âñå òàê æå ìîë÷à ïåðåêèíóë  ÷åðåç
ïëå÷è ëßìêè.
     - îøëè... - õðèïëî ïðîèçíåñ îí, ïåðåñòóïèë  ÷åðåç  ëåæàùåå  ó  äâåðè
òåëî è øàãíóë íà óëèöó.
     Žïàñàßñü, ÷òî ïîáëèçîñòè ìîãóò îêàçàòüñß è äðóãèå èç  òîé  æå  áàíäû,
îíè ñâåðíóëè íà ïàðàëëåëüíóþ óëèöó è ïîïàëè  â  ïîëîñó  ïîæàðîâ.  „ûìèëèñü
ñãîðåâøèå åùå íî÷üþ îñòàòêè îäíîýòàæíûõ äîìîâ, äîòëåâàëè çàáîðû è äåðåâüß,
êîå-ãäå åùå ïëßñàëî ëåíèâîå ïëàìß. î ãîðàçäî  ñòðàøíåå  îêàçàëîñü  âèäåòü
ìíîæåñòâî òðóïîâ. åêîòîðûå îáãîðåëè ïðè ïîæàðå, íî áûëè è ñ ïðîëîìëåííûìè
÷åðåïàìè, çàðåçàííûå,  çàäàâëåííûå.  åñêîëüêî  ðàç  èì  ïîïàëèñü  çàëèòûå
êðîâüþ òåëà èçíàñèëîâàííûõ æåíùèí, áûëè è òðóïû äåòåé...
     ‚ñêîðå Œàðèíó ñòîøíèëî, ñëåäîì è èêîëàß. î÷òè êàñàßñü  äðóã  äðóãà,
îíè äîáðåëè äî êîíöà óëèöû è âûøëè ê ãîðßùåìó ïàðêó. îñëå óâèäåííîãî  îíè
óæå íå ñòàëè ðàçäóìûâàòü è ïîøëè íàïðßìèê, âûáèðàß ëèøü òå àëëåè, ãäå áûëî
ïîìåíüøå îãíß.  ƒîðîä  íå  ñòàë  èõ  áîëüøå  çàäåðæèâàòü,  è  ëèøü  ïîñëàë
ïîñëåäíèé ïðèâåò âñïûõíóâøåé ãäå-òî â ãëóáèíå åãî ïåðåñòðåëêîé.
     - “ñòàëà? - ñïðîñèë íà õîäó èêîëàé.
     - åò.
     èêîëàé ïîñìîòðåë  íà  èçìó÷åííóþ  äåâóøêó,  íà  åå  çàïàâøèå  ãëàçà,
ïîòðåñêàâøèåñß ãóáû, ïîòåìíåâøåå îò êîïîòè è  ãðßçè  ëèöî,  íî  ïðîìîë÷àë.
Žòäûõàòü áûëî íåêîãäà.
     Ží îáíßë åå íàñêîëüêî ïîçâîëßë ðþêçàê, è îíè çàøàãàëè äàëüøå,  ñâåðßß
íàïðàâëåíèå ïî âïîëçàþùåìó íà çàêîï÷åííîå íåáî ñîëíöó.


        8. ‘‹…„“ž™ˆ‰ „…œ. ‡€ ƒŽŽ„ŽŒ

     ‚ òîò äåíü îíè ïðîøëè äîâîëüíî ìíîãî, à ìîæåò, èì ïðîñòî  ïîêàçàëîñü,
÷òî ìíîãî, îïðåäåëßòü ðàññòîßíèå îíè íå ìîãëè. àðê ïåðåøåë â  ëóã,  ïîòîì
îïßòü ëåñ, óæå íå ãîðåâøèé  è  äðàçíßùèé  ñåðäöå  íàïîìèíàíèåì  î  ïðåæíåé
æèçíè. Žíè ïðîøëè åãî,  íè  ðàçó  íå  îñòàíîâèâøèñü,  ïåðåñåêëè  ïóñòûííóþ
äîðîãó, íî èäòè ïî íåé íå ðèñêíóëè è ñíîâà óãëóáèëèñü â ëåñ.
     ‚ ïîëäåíü ñäåëàëè  ïðèâàë.  åìíîãî,  áåç  àïïåòèòà  ïîåëè,  ëèøü  áû
ïîääåðæàòü ñèëû, çàïèëè âîäîé, âûêóðèëè ïî ïîñëåäíåé ñèãàðåòå è  äîëãî  íå
ìîãëè âñòàòü, íî âñå æå ïåðåñèëèëè ñåáß è ïîáðåëè äàëüøå. —åðåç  íåñêîëüêî
÷àñîâ âûøëè íà îïóøêó è óâèäåëè äåðåâíþ, âåðíåå, òî, ÷òî îò íåå  îñòàëîñü.
à âñßêèé ñëó÷àé îáîøëè åå  ñòîðîíîé,  íî  ïîòîì  ïîïàëàñü  åùå  òàêàß  æå
äåðåâíß, è åùå...
     ëèæå ê âå÷åðó, øàòàßñü îò óñòàëîñòè, íàáðåëè íà ëåñíîå îçåðöî. Œåñòî
áûëî óêðîìíîå, è îíè ñêèíóëè ñ ñåáß îäåæäó è èñêóïàëèñü â  íàãðåâøåéñß  çà
äåíü âîäå, ñìûëè ïîò è ãðßçü, à ïîòîì ðåøèëè òóò æå è çàíî÷åâàòü.
     Šîñòåð çàæèãàòü íå ñòàëè, ïîáîßëèñü. îåëè  âñóõîìßòêó,  óëåãëèñü  íà
çåìëå, ïîäñòåëèâ êîå-÷òî èç ïðèõâà÷åííîé îäåæäû. ‘îí íå ïðèíåñ  îáëåã÷åíèß
- îáîèì ñíèëèñü êîøìàðû, è îíè âðåìß îò âðåìåíè ïðîñûïàëèñü  è  ñ  èñïóãîì
òàðàùèëèñü â òåìíîòó.
     “òðîì âûøëè íà äîðîãó,  è  âñêîðå  äîãíàëè  íåáîëüøóþ  ãðóïïó  ëþäåé,
ïîòåðßííî áðåäóùèõ íåèçâåñòíî êóäà. ðèíßëè èõ áåç îñîáîé  ðàäîñòè,  íî  è
ãíàòü íå ñòàëè. ‹þäè ñîáðàëèñü ðàçíûå. ûëî òðè ñåìüè ñ äåòüìè,  íåñêîëüêî
îäèíîêèõ ìóæ÷èí è æåíùèí ðàçíîãî âîçðàñòà, ïîæèëîé, îïèðàþùèéñß  íà  ïàëêó
ñòàðèê ñ îðäåíñêèìè ïëàíêàìè íà ïèäæàêå, è, íàêîíåö, ìîëîäåíüêèé  ñîëäàòèê
‘ëàâà,  äåçåðòèðîâàâøèé  èç  ðàçâàëèâøåéñß  ÷àñòè  è   òåïåðü,   áëàãîäàðß
ïðèõâà÷åííîìó àâòîìàòó, èñïîëíßâøèé ðîëü ãëàâíîãî çàùèòíèêà.
     ˜ëè ìîë÷à è ìåäëåííî, ïîäñòðàèâàßñü ïîä  ñòàðèêà  è  äåòåé.  „íåì  èõ
íàãíàë äåñßòîê ðàçóõàáèñòûõ ïàðíåé íà ìîòîöèêëàõ, ïðèòîðìîçèë â  ïîëóñîòíå
ìåòðîâ âïåðåäè, íî ðàçãëßäåâ àâòîìàò, ðåøèëè íå ñâßçûâàòüñß.
     ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî  îñòàíîâèëèñü  îòäîõíóòü.  „åòè  õîòåëè  åñòü,  íî
ïðîäóêòîâ ó íèõ  ïðàêòè÷åñêè  íå  îñòàëîñü,  è  èêîëàé,  ïîñëå  íåäîëãîãî
êîëåáàíèß, îòäàë âñå ñâîè ïðîäóêòû â îáùèé êîòåë.
     - „îâåëè ñòðàíó, äåìîêðàòû ïðîêëßòûå. ‘òàëèíà íà âàñ íåò, óæ îí áû íå
äîïóñòèë, - ñîêðóøàëñß âåòåðàí, êîòîðîãî çâàëè ‡àõàð ‘åìåíîâè÷. - ðè  íåì
áû íå ïîáåãàëè, - äîáàâèë îí, êèâíóâ íà ñîëäàòà.
     - €  ß-òî  çäåñü  ïðè÷åì?  -  óäèâèëñß  ‘ëàâà.  -  “  íàñ  âñß  ÷àñòü
ðàçáåæàëàñü. ‚ìåñòå ñ îôèöåðàìè. ‘íà÷àë òðè äíß åäó íå ïðèâîçèëè, à  êîãäà
ñêëàäû ñ ñóõèì ïàéêîì âñêðûëè, òàê òàì îäíè êðûñû  è  îñòàëèñü.  îä÷èñòóþ
ðàçâîðîâàëè, è äàâíî - âñå óæå ïûëüþ ïîêðûëîñü. ‚îò ìû è ðâàíóëè ïî äîìàì.
     - ‚îò ß è ãîâîðþ, ‘òàëèí áû òàêîãî íå äîïóñòèë, - âíîâü çàêèâàë ‡àõàð
‘åìåíîâè÷.
     - ’û, äåä, ëó÷øå áû ïîìàëêèâàë.  ˆç-çà  íåãî-òî  âñå  è  íà÷àëîñü,  -
îñàäèëà âåòåðàíà ïîæèëàß æåíùèíà. - “ìíûõ âñåõ  ïîóáèâàë,  îäíè  äóðàêè  è
îñòàëèñü.
     - „à ïðè÷åì òóò ‘òàëèí? - áðßêíóë åå ìóæ. - åâîëþöèþ  íå  íàäî  áûëî
äåëàòü. ‹åíèí âî âñåì è âèíîâàò.
     - ’û ‹åíèíà íå  òðîæü!  -  âñêèïåë  ‡àõàð  ‘åìåíîâè÷.  -  à  ñâßòîãî
÷åëîâåêà íà çàìàõèâàéñß! Œíå ñ òîáîé è ñèäåòü-òî ðßäîì ïðîòèâíî.
     - ‚îò è òîïàé äàëüøå îäèí, - âßëî ïîñîâåòîâàë  ìóæ÷èíà.  -  ‹åíèíñêèì
êóðñîì. †àëü, êðàñíîãî çíàìåíè íå ïðèõâàòèëè.
     - ˆ óéäó, - íàáû÷èëñß ‡àõàð ‘åìåíîâè÷, íî, êîíå÷íî æå, íèêóäà íå óøåë
è çàêîâûëßë äàëüøå ñî âñåìè.
     ˜ëè ìîë÷à, ñëèøêîì áûëè ïîäàâëåíû  äëß  ðàçãîâîðîâ.  ‘êîðî  êîí÷èëàñü
âîäà. åïîäàëåêó áëåñíóëà ðå÷óøêà, íî íèêàêàß æàæäà  íå  çàñòàâèëà  áû  èõ
íàïèòüñß ýòîé ìóòíîé âîíþ÷åé âîäû. Š âå÷åðó îïßòü ñòàë äîíèìàòü  ãîëîä,  è
èêîëàé ñ òîñêîé ïîäóìàë, ÷òî èì ñ Œàðèíîé åäû  õâàòèëî  áû  íà  íåñêîëüêî
äíåé.
     ‘îëíöå óæå ñàäèëîñü, êîãäà ñïðàâà çàìàß÷èëà äåðåâíß. à âèä îíà  áûëà
öåëîé, íåðàçãðàáëåííîé, è âñå äàæå  íåäîâåð÷èâî  ïåðåãëßíóëèñü  -  íåóæåëè
òàêèå åùå îñòàëèñü?
     - Œîæåò, çàéäåì? - ïðåäëîæèëà  òåìíîâîëîñàß  äåâóøêà,  èìåíè  êîòîðîé
èêîëàé òàê è íå óçíàë çà âåñü äåíü.
     - à ðàçâåäêó áû êîãî ïîñëàòü, - ñêàçàë îäèí èç ìóæ÷èí è  îáâåë  âñåõ
âçãëßäîì, ñëîâíî âûèñêèâàß äîáðîâîëüöåâ. - Œàëî ëè ÷òî...
     - å áûâàòü òàêîìó, ÷òîáû ß íà ñâîåé çåìëå  â  ðàçâåäêó  õîäèë,  -  â
ñåðäöàõ ïðîèçíåñ ‡àõàð ‘åìåíîâè÷.
     - € ÷òî, íà âîéíå íå ïðèõîäèëîñü. Šàê-íèêàê, äî ‚îëãè îòñòóïàëè...
     - åò. Œåíß â ñîðîê ÷åòâåðòîì ïðèçâàëè, - ïðèçíàëñß ‡àõàð  ‘åìåíîâè÷.
- ‡àòî âñþ ðóññèþ ïðîøåë. Šåíèãñáåðã áðàë.
     î òóò çàïëàêàëè ãîëîäíûå äåòè, è èõ ñëåçû ñàìè  ñîáîé  ðåøèëè  ñïîð.
‚ñß ãðóïïà çàøàãàëà ê äåðåâíå, áåçìîëâíîé, ñëîâíî ïîêèíóòîé ïîäîáíî ñîòíßì
äðóãèõ.
     "åóæåëè òàê âåçäå, - ñ ìó÷èòåëüíûì íåäîóìåíèåì  ïîäóìàë  èêîëàé.  -
ƒîëîä, êðîâü, õàîñ. „àæå àðìèè óæå íåò". —åé-òî ãîëîñ îáîðâàë åãî ìûñëè.
     - ‘ìîòðèòå, òàì ëþäè! ‡à çàáîðîì. ðß÷óòñß, ÷òî ëè?
     - „à íåò òàì íèêîãî, ïîêàçàëîñü, - âîçðàçèëà âñå òà  æå  òåìíîâîëîñàß
äåâóøêà.
     èêîëàé òîæå ïðèãëßäåëñß, íî íèçêîå óæå ñîëíöå ñëåïèëî  ãëàçà,  è  îí
òàê íè÷åãî è íå ðàçãëßäåë.
     - Šîëß, ß áîþñü, - òèõî ñêàçàëà ïðèæàâøàßñß ê íåìó Œàðèíà,  êîãäà  äî
áëèæàéøåãî äîìà îñòàâàëîñü ìåòðîâ ïßòüäåñßò.  -  ‘àìà  íå  çíàþ  ÷åãî,  íî
áîþñü.
     - “ñïîêîéñß, - ñêàçàë èêîëàé, íå îòðûâàß  âçãëßäà  îò  çàáîðà  ïåðåä
äîìîì. åóæåëè òàì êòî-òî åñòü? Ží ñäåëàë åùå øàã âïåðåä, è  òóò  èç  ùåëè
ìåæäó äîñêàìè âûðâàëîñü ïëàìß. ˜åäøèé  âïåðåäè  ìóæ÷èíà,  òîò  ñàìûé,  ÷òî
ïðåäëàãàë âûñëàòü ðàçâåäêó, óïàë íè÷êîì â ïûëü.
     åðâûé âûñòðåë ñëîâíî  ïîñëóæèë  ñèãíàëîì,  è  èç-çà  ðàçíûõ  óêðûòèé
áóõíóëî åùå íåñêîëüêî. Œàðèíà âçäðîãíóëà, îáìßêëà, ñòàëà îñåäàòü...
     - ‹îæèñü!
     èêîëàé áðîñèëñß ê ïðèäîðîæíîé êàíàâå, óâëåêàß Œàðèíó çà ñîáîé.  …äâà
îí óïàë, òðàâó íàä åãî ãîëîâîé ñðåçàëî êàðòå÷üþ.
     - ‚ êîãî ñòðåëßåòå, ñâîëî÷è!? - çàîðàë  ‡àõàð  ‘åìåíîâè÷,  ðàçìàõèâàß
ïàëêîé, íî âäðóã óìîëê  ñ  îòêðûòûì  ðòîì.  èäæàê  íà  åãî  ñïèíå  ëîïíóë
êðîâàâûìè îøìåòêàìè, è îí ñ õðèïîì ïîâàëèëñß íà äîðîãó.
     - Œàðèíà! - èêîëàé ïîâåðíóë ê íåé ãîëîâó, íî îíà ëåæàëà  íåïîäâèæíî.
îõîëîäåâ îò æóòêîãî ïðåä÷óâñòâèß, îí ðûâêîì  ïåðåâåðíóë  åå  íà  ñïèíó  è
óâèäåë íà ãðóäè íåñêîëüêî ðàñïëûâàþùèõñß êðàñíûõ ïßòåí â òåç ìåñòàõ,  êóäà
ïîïàëè êàðòå÷èíû.
     - Œàðèíà!
     —óòü âïåðåäè íåãî  ñóõî  çàñòó÷àë  "êàëàøíèêîâ".  ‘ëàâà  ñïðàâèëñß  ñ
çàìåøàòåëüñòâîì, çàëåã â êàíàâå è êîðîòêèìè çëûìè î÷åðåäßìè áèë ïî çàáîðàì
âîçëå áëèæàéøèõ äîìîâ. èêîëàé ÷óòü âûñóíóëñß  è  óâèäåë,  ÷åòûðå  êðàñíûõ
òðàññåðà óïåðëèñü â äîñêè, áðûçíóëè ùåïêè, è òóò æå ðàçäàëñß  äèêèé  âîïëü
ñìåðòåëüíî ðàíåíîãî ÷åëîâåêà: - €-è-è-è-è!
     ‚ûñòðåëû èç-çà çàáîðîâ  íà  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ñìîëêëè,  ïîòîì  ðóæüß
çàáóõàëè âíîâü, ÷àñòî è îò÷àßííî.
     - ƒîñïîäè, çà ÷òî? —òî ìû èì ñäåëàëè? ‡à ÷òî, ãîñïîäè?...
     èêîëàé îáåðíóëñß è óâèäåë ïîçàäè ÷åðíîâîëîñóþ äåâóøêó. ßäîì ñ íåé ê
ñòåíêå êàíàâû ïðèæèìàëñß ìóæ÷èíà.
     - „åðåâåíü, ÷òî ëè ñïàëåííûõ íå âèäåëà? - áóðêíóë îí è âûìàòåðèëñß. -
‚îò ãàäû...
     îñëåäíèå åãî ñëîâà çàãëóøèëà àâòîìàòíàß î÷åðåäü.  îêà  ‘ëàâà  ìåíßë
ìàãàçèí, ðóæüß  çàõëîïàëè  ñíîâà.  åïîäàëåêó  êòî-òî  âñêðèêíóë.  èêîëàé
î÷íóëñß, íàðàñòàþùàß ßðîñòü òðåáîâàëà âûõîäà.
     Ží êîñíóëñß ãóáàì ãóá Œàðèíû, ïîñìîòðåë íà íåå, îòâåðíóëñß è áðîñèë:
     - ‘ëàâà, ïðèêðîé!
     ‘ëàâà ìîë÷à êèâíóë è ïðèëüíóë ê ïðèöåëó. èêîëàé âûïðûãíóë èç  êàíàâû
è ïîïîëç ïî âûñîêîé íåêîøåííîé  òðàâå.  ‡àñòó÷àë  àâòîìàò.  èêîëàé  ïîëç,
ïðèæèìàßñü ê çåìëå.
     à ïîëäîðîãå îí íà ñåêóíäó âûñóíóëñß è  ïîñìîòðåë  íàçàä.  î÷òè  âñå
âïîâàëêó ëåæàëè íà äîðîãå, è êòî èç íèõ  æèâ,  ñêàçàòü  áûëî  óæå  íåëüçß.
Šòî-òî ñî ñòîíàìè óïîëçàë âáîê, íî áîëüøå íèêòî íå øåâåëèëñß.
     Ží ïðèæàëñß ê çåìëå, è âîâðåìß -  íàä  ãîëîâîé  ïðîñâèñòåëà  êàðòå÷ü.
‘ëàâà åùå ñòðåëßë, è îí ïîïîëç äàëüøå.
     ‚îò è çàáîð.  èêîëàé  ïîäïîëç  âïëîòíóþ  è  òåïåðü  îò÷åòëèâî  âèäåë
òîð÷àùèå â ïàðå ìåòðîâ ñïðàâà ñòâîëû îõîòíè÷üåãî ðóæüß. óäü ÷òî áóäåò,  à
õîòü ýòîãî îí ïðèêîí÷èò! Ží âûòßíóë  èç  êàðìàíà  íîæ,  âûùåëêíóë  ëåçâèå,
ñîáðàëñß,  îäíèì  ìàõîì  ïåðåëåòåë  ÷åðåç  íåâûñîêèé  çàáîð÷èê  è  òóò  æå
îáðóøèëñß íà ëåæàâøåãî.
     Œóæ÷èíà óñïåë åãî çàìåòèòü è ñòàë ïîäíèìàòü  äâóñòâîëêó,  íî  èêîëàé
óæå ïàäàë, âñåì ñâîèì âåñîì ïîìîãàß îòòî÷åííîìó ëåçâèþ âîíçèòüñß  â  òåëî.
‹åæàâøèé çàõðèïåë è ñòèõ.
     ‚äðóã  ëîïíóë  ðóêàâ  ðóáàøêè,  ïîëèëàñü  êðîâü.  ‡àìåòèëè!   èêîëàé
áðîñèëñß íà çåìëþ, ïðèêðûâàßñü óáèòûì, ïåðåëîìèë ðóæüå. ‡àðßæåíî. Ží âçâåë
êóðîê, è òóò òèõèé ùåë÷îê çàñòàâèë åãî âûãëßíóòü,  âñêèíóòü  äâóñòâîëêó  è
íàæàòü íà ñïóñê. ‘òðàøíî èñêàëå÷åííûé âûñòðåëîì â óïîð, íàïàäàâøèé  ìåøêîì
óïàë íà ñïèíó, íî òóò æå õðóñòíóëî ñçàäè. èêîëàé ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß è
óâèäåë íàñòàâëåííîå ïî÷òè â óïîð ðóæüå...
     “äàðèëî èç äâóõ ñòâîëîâ, ìèð ðàñêîëîëñß, è åìó âäðóã ïîêàçàëîñü,  ÷òî
îí ñòàë íåâåñîì è âçëåòàåò âñå âûøå, è  âûøå,  è  âûøå.  €  íàâñòðå÷ó  åìó
ñìîòðßò çíàêîìûå ãëàçà...
     - ‡äðàâñòâóé, Œàðèíà...