îå: åå  ãîðíè÷íàß  ”ëîðèíäà  è  ÷åðíîêîæèé
êó÷åð,  êîòîðûå  â  îòñóòñòâèå  õîçßèíà  ðåøèëè ïîäûøàòü ñâåæèì
âîçäóõîì íà àñîòåå.
     ‚íèçó ìîæíî áûëî îò÷åòëèâî ñëûøàòü êàæäîå ñëîâî, íî  ‹óèçó
ìàëî   èíòåðåñîâàë  èõ  ðàçãîâîð.  ’îëüêî  êîãäà  äî  åå  ñëóõà
äîíåñëîñü çíàêîìîå èìß, îíà ñòàëà ïðèñëóøèâàòüñß.
     -- Žíè ãîâîðßò îá ýòîì „æåðàëüäå. Œîðèñ  „æåðàëüä  --  åãî
èìß. ƒîâîðßò, ÷òî îí èðëàíäåö, íî åñëè ýòî ïðàâäà, òî îí ñîâñåì
íå  òàêîé, êàê òå èðëàíäöû, êîòîðûõ ß âèäåë â îâîì Žðëåàíå. Ží
áîëüøå ïîõîæ íà äæåíòëüìåíà-ïëàíòàòîðà. ‚îò íà êîãî îí ïîõîæ!
     -- ’û íå äóìàåøü, ëóòîí, ÷òî îí óáèë ìàññó ƒåíðè?
     -- ‚îò åùå ÷òî ïðèäóìàëà! Ží óáèë ìàññó ƒåíðè! Œîæåò,  åùå
ñêàæåøü, ÷òî ß óáèë ìàññó ƒåíðè? óäåò òàêàß æå íåïðàâäà... Žé,
ñìîòðè,  ”ëîðèíäà!  ‚åäü  ýòî  îí  --  ëåãîê íà ïîìèíå. ‘ìîòðè,
”ëîðèíäà, ñìîòðè âîí òóäà!
     -- Šóäà?
     -- ‚îí òóäà, íà òîò áåðåã. ‚èäèøü, ìóæ÷èíà íà ëîøàäè!  òî
è åñòü Œîðèñ „æåðàëüä, òîò ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìû âñòðåòèëè
â  ÷åðíîé  ïðåðèè. ’îò ñàìûé, êîòîðûé ïîäàðèë ìèññ ‹ó êðàï÷àòóþ
ëîøàäü. ’îò ñàìûé, êîòîðîãî ñåé÷àñ âñå èùóò.  Žíè  íå  òàì  åãî
èùóò. Žíè íå íàéäóò åãî â ïðåðèè ñåãîäíß!
     -- €  òû  ýòîìó  íå  ðàä,  ëóòîí?  Ÿ  óâåðåíà,  ÷òî îí íå
âèíîâàò. Ží òàêîé êðàñèâûé è õðàáðûé! èêîãäà îí íå ìîã...
     ‹óèçà íå ñòàëà ñëóøàòü  äàëüøå.  Žíà  âåðíóëàñü  â  äîì  è
ïðîøëà  íà àñîòåþ. Šîãäà îíà ïîäíèìàëàñü ïî ëåñòíèöå, ñåðäöå åå
áèëîñü òàê ñèëüíî, ÷òî åãî óäàðû, êàçàëîñü, çàãëóøàëè  çâóê  åå
øàãîâ.  ‘  áîëüøèì  òðóäîì  åé  óäàëîñü ñêðûòü ñâîå âîëíåíèå îò
ñëóã.
     -- î÷åìó  âû  òàê  ãðîìêî  ðàçãîâàðèâàåòå?  —òî  âû   òàì
óâèäåëè? -- ñïðîñèëà ‹óèçà, ñêðûâàß ñâîè ÷óâñòâà ïîä íàïóñêíîé,
ñòðîãîñòüþ.
     -- Œèññ ‹óèçà, ïîñìîòðèòå-êà òóäà! Œîëîäîé äæåíòëüìåí...
     -- Šàêîé ìîëîäîé äæåíòëüìåí?
     -- ’îò ñàìûé, êîòîðîãî ðàçûñêèâàþò, òîò ñàìûé...
     -- Ÿ íèêîãî íå âèæó.
     -- Ží ñåé÷àñ çà äåðåâüßìè. ‘ìîòðèòå òóäà, òóäà! ‚îí ÷åðíàß
øëßïà, áàðõàòíàß êóðòêà è áëåñòßùèå ñåðåáðßíûå ïóãîâèöû. òî îí
-- òîò ñàìûé ìîëîäîé äæåíòëüìåí.
     -- ’û,   âåðíî,   îøèáàåøüñß,  ëóòîí.  ‡äåñü  ìíîãèå  òàê
îäåâàþòñß. àññòîßíèå ñëèøêîì âåëèêî,  ÷òîáû  óçíàòü  ÷åëîâåêà,
îñîáåííî  òåïåðü,  êîãäà  åãî  óæå ïî÷òè íå âèäíî... ‚ñå ðàâíî,
”ëîðèíäà, áåãè âíèç, ïðèãîòîâü ìîþ øëßïó  è  àìàçîíêó.  Ÿ  õî÷ó
ïðîåõàòüñß  âåðõîì.  €  òû,  ëóòîí,  îñåäëàé  ìíå ‹óíó, òîëüêî
ñêîðåå! Ÿ áîþñü, ÷òî  ñîëíöå  ïîäíèìåòñß  ñëèøêîì  âûñîêî.  ó,
æèâî, æèâî!
     Šàê  òîëüêî  ñëóãè  ñïóñòèëèñü  ïî ëåñòíèöå, ‹óèçà åùå ðàç
ïîäîøëà ê ïàðàïåòó; îíà ñ òðóäîì ïåðåâîäèëà äûõàíèå îò  áóðíîãî
âîëíåíèß.  ’åïåðü  åé íèêòî íå ïîìåùàåò ðàññìîòðåòü õîðîøåíüêî,
êòî òàì, íà õîëìå, ñðåäè çàðîñëåé.
     î áûëî óæå ïîçäíî: âñàäíèê ñêðûëñß.
     "‘õîäñòâî áîëüøîå è â òî æå âðåìß ýòî  êàê  áóäòî  íå  îí.
…ñëè ýòî Œîðèñ „æåðàëüä, òî çà÷åì áû åìó åõàòü òóäà?"
     ˆ  ñåðäöå  åå  ñæàëîñü.  Žíà  âñïîìíèëà,  ÷òî  îäíàæäû óæå
çàäàâàëà ñåáå ýòîò âîïðîñ.
     Žíà áîëüøå íå ñòàëà çàäåðæèâàòüñß íà àñîòåå. —åðåç  äåñßòü
ìèíóò  ‹óèçà óæå áûëà íà äðóãîì áåðåãó, â çàðîñëßõ, ãäå ñêðûëñß
âñàäíèê.
     Žíà åõàëà áûñòðî, âíèìàòåëüíî ãëßäß âïåðåä. îäíßâøèñü  íà
îáðûâ  íàä  äîëèíîé ‹åîíû, ‹óèçà âäðóã íàòßíóëà ïîâîäüß. „î íåå
äîíåñëèñü ÷üè-òî ãîëîñà...
     Žíà ïðèñëóøàëàñü. •îòß çâóêè  áûëè  åäâà  ñëûøíû,  âñå  æå
ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü äâà ãîëîñà: æåíùèíû è ìóæ÷èíû.
     Šàêîãî ìóæ÷èíû, êàêîé æåíùèíû? …å ñåðäöå ñíîâà ñæàëîñü.
     „åâóøêà   ïîäúåõàëà  áëèæå.  ‘íîâà  îñòàíîâèëàñü...  ‘íîâà
ïðèñëóøàëàñü...
     ƒîâîðèëè ïî-èñïàíñêè. òî  åå  íå  óñïîêîèëî.  ‘  ˆñèäîðîé
Šîâàðóáèî   äå  ‹îñ-‹üßíîñ  Œîðèñ  „æåðàëüä  ñòàë  áû  ãîâîðèòü
ïî-èñïàíñêè. Šðåîëêà çíàëà ýòîò ßçûê äîñòàòî÷íî  õîðîøî,  ÷òîáû
ïîíßòü  ñìûñë  ðàçãîâîðà.  î  îíà áûëà åùå ñëèøêîì äàëåêî è íå
ìîãëà  ðàçîáðàòü  ñëîâ.  ƒîëîñà  çâó÷àëè  âîçáóæäåííî,   ñëîâíî
ãîâîðèâøèå  áûëè  îõâà÷åíû ãíåâîì,-- ýòî âðßä ëè áûëî íåïðèßòíî
‹óèçå.
     Žíà ïîäúåõàëà åùå áëèæå; åùå ðàç íàòßíóëà  ïîâîäüß...  åùå
ðàç  ïðèñëóøàëàñü.  Œóæñêîãî  ãîëîñà  óæå íå áûëî ñëûøíî. ƒîëîñ
æåíùèíû çâó÷àë îò÷åòëèâî è òâåðäî -- êàçàëîñü, îíà ãðîçèëà.
     îòîì íàñòóïèëà òèøèíà, ïðåðâàííàß êîðîòêèì òîïîòîì êîïûò,
è çàòåì ñíîâà òèøèíà; çàòåì ïðîçâó÷àë ãîëîñ æåíùèíû --  âíà÷àëå
ãðîìêèé,  ñëîâíî  óãðîæàþùèé, ïîòîì ïðèãëóøåííûé, êàê áóäòî îíà
ðàçãîâàðèâàëà ñàìà ñ  ñîáîé,  --  è  îïßòü  òèøèíà,  ïðåðâàííàß
òîïîòîì êîïûò, ñëîâíî ëîøàäü, óäàëßßñü, ñêàêàëà ãàëîïîì.
     ‚îò  è  âñå,  äà  åùå  êðèê  ïàðèâøåãî  íàä  ïîëßíîé îðëà,
êîòîðîãî âñïóãíóëè ñåðäèòûå ãîëîñà.
     ƒîëîñà äîíîñèëèñü ñ ïîëßíû, õîðîøî çíàêîìîé ‹óèçå: ñ  ýòèì
ìåñòîì ó íåå áûëè ñâßçàíû äîðîãèå âîñïîìèíàíèß. „åâóøêà åùå ðàç
îñòàíîâèëàñü,  ïî÷òè íà ñàìîé îïóøêå. Žíà áîßëàñü åõàòü äàëüøå,
áîßëàñü óçíàòü ãîðüêóþ ïðàâäó...
     àêîíåö îíà ïåðåñòàëà êîëåáàòüñß è âûåõàëà íà ïîëßíó.
     ’àì âçàä è âïåðåä áåãàëà îñåäëàííàß ëîøàäü. à çåìëå ëåæàë
êàêîé-òî ÷åëîâåê,  ðóêè  êîòîðîãî  áûëè  ñòßíóòû  ëàññî.  ßäîì
âàëßëèñü  ñîìáðåðî è ñåðàïå, íî, ïî-âèäèìîìó, ïðèíàäëåæàâøèå íå
åìó. —òî æå çäåñü ìîãëî ïðîèçîéòè?
     Œóæ÷èíà áûë îäåò  â  æèâîïèñíûé  ìåêñèêàíñêèé  êîñòþì.  à
ëîøàäè -- íàðßäíûé ÷åïðàê ìåêñèêàíñêîé ðàáîòû.
     ‘åðäöå  ‹óèçû íàïîëíèëîñü ðàäîñòüþ. Œåðòâ ýòîò ÷åëîâåê èëè
æèâ, íî îí áåçóñëîâíî òîò, êîãî îíà âèäåëà ñ àñîòåè, è íå Œîðèñ
„æåðàëüä.
     „î ïîñëåäíåé ìèíóòû ‹óèçà âñåì ñåðäöåì íàäåßëàñü, ÷òî  ýòî
íå îí, è åå íàäåæäû ñáûëèñü.
     Žíà   ïîäúåõàëà   áëèæå   è  âçãëßíóëà  íà  ðàñïðîñòåðòîãî
÷åëîâåêà; ïîñìîòðåëà íà åãî ëèöî, êîòîðîå áûëî îáðàùåíî  ââåðõ,
ïîòîìó  ÷òî  îí  ëåæàë  íà ñïèíå. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ãäå-òî
âèäåëà åãî, õîòß è íå áûëà â ýòîì óâåðåíà.
     ûëî ßñíî, ÷òî îí -- ìåêñèêàíåö. å òîëüêî  îäåæäà,  íî  è
÷åðòû ëèöà âûäàâàëè èñïàíî-àìåðèêàíñêèé òèï.
     …ãî íàðóæíîñòü ïîêàçàëàñü åé äîâîëüíî êðàñèâîé.
     î  íå ýòî çàñòàâèëî ‹óèçó ñîñêî÷èòü ñ ëîøàäè è ñ ó÷àñòèåì
íàêëîíèòüñß íàä íèì. Žíà ïîòîðîïèëàñü ïîìî÷ü åìó, ðàäóßñü,  ÷òî
îí îêàçàëñß íå òåì, êîãî îíà áîßëàñü íàéòè çäåñü.
     -- Šàæåòñß, îí æèâ,-- ïðîøåïòàëà îíà. -- „à, îí äûøèò.
     åòëß  ëàññî  äóøèëà  åãî. ‚ îäíî ìãíîâåíèå ‹óèçà îñëàáèëà
åå; ïåòëß ïîääàëàñü ëåãêî.
     "’åïåðü  îí  ìîæåò  äûøàòü  ñâîáîäíåå.  î  ÷òî   æå   òóò
ïðîèçîøëî? à íåãî íàáðîñèëè ëàññî, êîãäà îí ñèäåë íà ëîøàäè, è
ñòàùèëè  íà  çåìëþ? òî íàèáîëåå âåðîßòíî. î êòî ýòî ñäåëàë? Ÿ
ñëûøàëà çäåñü æåíñêèé ãîëîñ -- ß íå ìîãëà îøèáèòüñß...  î  âîò
ìóæñêàß øëßïà è ñåðàïå, êîòîðûå ïðèíàäëåæàò íå åìó. Œîæåò áûòü,
çäåñü  áûë  äðóãîé ìóæ÷èíà, êîòîðûé óåõàë ñ æåíùèíîé? î îòñþäà
óñêàêàëà òîëüêî îäíà ëîøàäü... €, îí  ïðèõîäèò  â  ñåáß!  ‘ëàâà
îãó! Ÿ ñåé÷àñ âñå óçíàþ".
     -- ‚àì ëó÷øå, ñýð?
     -- ‘åíüîðèòà,   êòî  âû?  --  ñïðîñèë  äîí  Œèãóýëü  „èàñ,
ïîäíèìàß ãîëîâó è ñ áåñïîêîéñòâîì îçèðàßñü âîêðóã. -- ƒäå îíà?
     -- Ž êîì âû ãîâîðèòå? Ÿ íèêîãî çäåñü íå âèäåëà, êðîìå âàñ.
     -- Šàðàìáà! Šàê ñòðàííî! àçâå  âû  íå  âñòðåòèëè  æåíùèíó
âåðõîì íà ñåðîé ëîøàäè?
     -- Ÿ ñëûøàëà æåíñêèé ãîëîñ, êîãäà ïîäúåçæàëà ñþäà.
     -- ðàâèëüíåå  ñêàçàòü  --  äüßâîëüñêèé  ãîëîñ, ïîòîìó ÷òî
ˆñèäîðà Šîâàðóáèî äå ‹îñ-‹üßíîñ íàñòîßùèé äüßâîë!
     -- àçâå ýòî ñäåëàëà îíà?
     -- óäü îíà ïðîêëßòà!  „à!..  ƒäå  æå  îíà?  ‘êàæèòå  ìíå,
ñåíüîðèòà.
     -- Ÿ  íå çíàþ. ‘óäß ïî òîïîòó åå ëîøàäè, îíà ñïóñòèëàñü ïî
ñêëîíó õîëìà. àâåðíî, ýòî òàê, ïîòîìó ÷òî ß ïîäúåõàëà ñ äðóãîé
ñòîðîíû.
     -- €!.. ‚íèç  ïî  ñêëîíó  õîëìà  --  çíà÷èò,  îíà  ïîåõàëà
äîìîé... ‚û áûëè î÷åíü äîáðû, ñåíüîðèòà, îñâîáîäèâ ìåíß îò ýòîé
ïåòëè,-- ß íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòî ñäåëàëè âû. Œîæåò áûòü, âû íå
îòêàæåòå  è  ïîìî÷ü  ìíå  ñåñòü íà ëîøàäü? Ÿ íàäåþñü, ÷òî ñìîãó
óäåðæàòüñß â ñåäëå. ‡äåñü, âî âñßêîì ñëó÷àå, ìíå íåëüçß  áîëüøå
îñòàâàòüñß.  Œîè  âðàãè  íåäàëåêî...  îéäè  ñþäà,  Šàðëèòî! --
ñêàçàë îí ëîøàäè è  êàê-òî  îñîáåííî  ïðèñâèñòíóë.  --  îäîéäè
ïîáëèæå,  íå  áîéñß ýòîé ïðåêðàñíîé ñåíüîðèòû. å îíà ñûãðàëà ñ
íàìè ýòó çëóþ øóòêó. ó, èäè ñþäà, ìîé êîíü, íå áîéñß!
     ‹îøàäü, óñëûøàâ ñâèñò, ïîäáåæàëà ê  õîçßèíó,  êîòîðûé  óæå
ïîäíßëñß íà íîãè, è ïîçâîëèëà åìó âçßòü ñåáß ïîä óçäöû.
     -- …ñëè  âû  ìíå  ïîìîæåòå,  äîáðàß ñåíüîðèòà, ß, ïîæàëóé,
ñìîãó ñåñòü â ñåäëî. Šàê òîëüêî ß áóäó íà  ëîøàäè,  ìíå  íå÷åãî
îïàñàòüñß ïðåñëåäîâàíèß.
     -- ‚û äóìàåòå, ÷òî âàñ áóäóò ïðåñëåäîâàòü?
     -- Šòî  çíàåò?  Šàê  ß  óæå ñêàçàë âàì, ó ìåíß åñòü âðàãè.
‚ïðî÷åì, íåâàæíî... Ÿ ÷óâñòâóþ åùå áîëüøóþ ñëàáîñòü. ‚û âåäü íå
îòêàæåòåñü ïîìî÷ü ìíå?
     -- Ÿ îõîòíî îêàæó âàì ëþáóþ ïîìîùü, êàêàß  òîëüêî  â  ìîèõ
ñèëàõ.
     -- Ž÷åíü âàì ïðèçíàòåëåí, ñåíüîðèòà!
     ‘   áîëüøèì   òðóäîì  óäàëîñü  ìîëîäîé  êðåîëêå  ïîäñàäèòü
ìåêñèêàíöà â ñåäëî. Ží ïîêà÷íóëñß, íî óäåðæàëñß â íåì.
     îäîáðàâ ïîâîäüß, îí ñêàçàë:
     -- ðîùàéòå, ñåíüîðèòà! Ÿ íå çíàþ, êòî  âû.  ‚èæó  òîëüêî,
÷òî  âû íå ìåêñèêàíêà. €ìåðèêàíêà, ß äóìàþ... î ýòî âñå ðàâíî.
‚û òàê æå äîáðû, êàê è ïðåêðàñíû. ˆ, åñëè  òîëüêî  êîãäà-íèáóäü
ïðåäñòàâèòñß ñëó÷àé, Œèãóýëü „èàñ îòïëàòèò âàì çà ýòó óñëóãó.
     ‘êàçàâ   ýòî,   ëü-Šîéîò  òðîíóë  ïîâîäüß;  îí  ñ  òðóäîì
óäåðæèâàë ðàâíîâåñèå è ïîýòîìó åõàë øàãîì.
     åñìîòðß íà ýòî, îí ñêîðî  ñêðûëñß  èç  âèäó,  --  äåðåâüß
çàñëîíèëè åãî, êàê òîëüêî îí ïåðåñåê ïîëßíó.
     Ží  ïîåõàë  íå  ïî  îäíîé  èõ òðåõ äîðîã, à ïî óçêîé, åäâà
çàìåòíîé òðîïå.
     Œîëîäîé  êðåîëêå  âñå  ýòî  ïîêàçàëîñü  ñíîì,   è   ñêîðåå
ñòðàííûì, ÷åì íåïðèßòíûì.
     î  ýòà  èëëþçèß  áûñòðî  ðàññåßëàñü,  êîãäà îíà ïîäíßëà è
ïðî÷èòàëà âàëßâøååñß íà çåìëå ïèñüìî, ïîòåðßííîå „èàñîì. èñüìî
áûëî àäðåñîâàíî "äîíó Œîðèñèî „æåðàëüäó" è  ïîäïèñàíî  "ˆñèäîðà
Šîâàðóáèî äå ‹îñ-‹üßíîñ".
     ‹óèçà  âçîáðàëàñü  â  ñåäëî  ïî÷òè  ñ òàêèì æå òðóäîì, êàê
òîëüêî ÷òî óåõàâøèé ìåêñèêàíåö.
     åðååçæàß ‹åîíó íà îáðàòíîì ïóòè  â  Šàñà-äåëü-Šîðâî,  îíà
îñòàíîâèëà ëîøàäü ïîñåðåäèíå ðåêè è â êàêîì-òî îöåïåíåíèè äîëãî
ñìîòðåëà  íà  ïîòîê,  ïåíßùèéñß  ó  åå  íîã.  à  åå  ëèöå áûëî
âûðàæåíèå ãëóáîêîãî îò÷àßíèß. óäü ýòî  îò÷àßíèå  õîòü  íåìíîãî
ãëóáæå -- è âîäû ‹åîíû ñîìêíóëèñü áû íàä åå ãîëîâîé.


        ƒëàâà L. ‘•‚€’Š€ ‘ ŠŽ‰Ž’€Œˆ


     ‹èëîâûå  òåíè  òåõàññêèõ  ñóìåðåê óæå ñïóñêàëèñü íà çåìëþ,
êîãäà ðàíåíîìó, ïðîäåëàâøåìó ìó÷èòåëüíûé  ïóòü  ñêâîçü  êîëþ÷èå
çàðîñëè, íàêîíåö óäàëîñü äîáðàòüñß äî ðó÷üß.
     Ží  óòîëèë  æàæäó  è  ðàñòßíóëñß  íà  òðàâå, çàáûâ î ñâîåé
òðåâîãå.
     îãà áîëåëà, íî íå î÷åíü ñèëüíî. Ž áóäóùåì  îí  ñåé÷àñ  íå
äóìàë -- îí ñëèøêîì óñòàë.
     …ìó  õîòåëîñü  òîëüêî  îäíîãî  --  îòäîõíóòü; è ïðîõëàäíûé
âåòåðîê, ïîêà÷èâàâøèé ïåðèñòóþ ëèñòâó àêàöèè, óáàþêèâàë åãî.
     ƒðèôû óëåòåëè íà íî÷ëåã â  çàðîñëè;  èçáàâëåííûé  õîòü  íà
âðåìß îò èõ çëîâåùåãî ïðèñóòñòâèß, îí ñêîðî çàñíóë.
     î  ñïàë  îí  íåäîëãî.  ‘íîâà ðàçáîëåëèñü ðàíû è ðàçáóäèëè
åãî. ˆìåííî áîëü, à íå ëàé êîéîòîâ,  íå  äàâàëà  åìó  ñïàòü  äî
óòðà.
     Ží  íå  áîßëñß  êîéîòîâ,  êîòîðûå ðûñêàëè êðóãîì; îíè, êàê
øàêàëû, íàïàäàþò òîëüêî íà ìåðòâûõ èëè íà óìèðàþùèõ, à îí çíàë,
÷òî ðàíà åãî íå ñìåðòåëüíà.
     î÷ü òßíóëàñü ìó÷èòåëüíî äîëãî; ñòðàäàëüöó  êàçàëîñü,  ÷òî
äåíü íèêîãäà íå íàñòóïèò.
     “òðî  ïðèøëî  íàêîíåö,  íî  è  îíî  íå ïðèíåñëî ðàäîñòè --
âìåñòå ñ íèì îïßòü ïîßâèëèñü ÷åðíûå ïòèöû, à  êîéîòû  íå  óøëè.
àä  íèì  â ßðêîì ñâåòå íîâîãî äíß ñíîâà ïàðèëè ãðèôû, à âîêðóã
íåãî ïîâñþäó ðàçäàâàëîñü îòâðàòèòåëüíîå çàâûâàíèå êîéîòîâ.
     Ží ïîäïîëç ê ðó÷üþ è ñíîâà íàïèëñß.
     ’åïåðü îí ïî÷óâñòâîâàë ãîëîä è îãëßäåëñß â ïîèñêàõ ïèùè.
     åïîäàëåêó ðîñ ãèêîðè. à åãî âåòêàõ  ôóòàõ  â  øåñòè  íàä
çåìëåé âèñåëè îðåõè.
     àíåíîìó  óäàëîñü  äîïîëçòè  äî äåðåâà, õîòß ýòî ïðè÷èíèëî
åìó ìó÷èòåëüíûå ñòðàäàíèß.
     Šîñòûëåì îí ñøèá íåñêîëüêî îðåõîâ è íåìíîãî óòîëèë ãîëîä.
     —òî æå äåëàòü äàëüøå?
     “éòè îòñþäà áûëî íåâîçìîæíî. Œàëåéøåå  äâèæåíèå  ïðè÷èíßëî
åìó  íåâûíîñèìóþ  áîëü,  íàïîìèíàß  î òîì, ÷òî oí ñîâåðøåííî íå
ñïîñîáåí ïåðåäâèãàòüñß.
     Ží äî ñèõ ïîð íå çíàë, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ åãî íîãîé,  --  îíà
òàê  ðàñïóõëà,  ÷òî  îí  íè÷åãî  íå  ìîã  ïðîùóïàòü. ‚ñå æå åìó
êàçàëîñü, ÷òî ó íåãî ðàçäðîáëåíî èëè âûâèõíóòî êîëåíî. ˆ â  òîì
è  â  äðóãîì  ñëó÷àå  ïðîéäåò  ìíîãî äíåé, ïðåæäå ÷åì îí ñìîæåò
âëàäåòü íîãîé. € ÷òî åìó äåëàòü äî òåõ ïîð?
     åñ÷àñòíûé ïî÷òè íå íàäåßëñß íà ïîìîùü. ‚åäü îí êðè÷àë  äî
õðèïîòû,  íî  íèêòî  íå  óñëûøàë;  è, íåñìîòðß íà ýòî, âðåìß îò
âðåìåíè ñíîâà ðàçäàâàëñß åãî ãëóõîé êðèê  --  ýòî  áûëè  ñëàáûå
ïðîáëåñêè íàäåæäû, áîðþùåéñß ñ îò÷àßíèåì.
     Ží  áûë  âûíóæäåí  îñòàâàòüñß  íà  ìåñòå.  ðèäß  ê  ýòîìó
çàêëþ÷åíèþ, þíîøà ðàñòßíóëñß  íà  òðàâå,  ðåøèâ  òåðïåòü,  ïîêà
õâàòèò ñèë.
     …ìó   ïîòðåáîâàëàñü  âñß  ñèëà  âîëè,  ÷òîáû  âûíåñòè  ýòè
ñòðàäàíèß, è âñå-òàêè ñ åãî ãóá èíîãäà ñðûâàëèñü ñòîíû.
     ‘îâåðøåííî  èçìó÷åííûé  áîëüþ,  îí  óæå  íå  çàìå÷àë,  ÷òî
äåëàåòñß  âîêðóã.  —åðíûå ïòèöû ïî-ïðåæíåìó êðóæèëè íàä íèì; íî
îí óæå ïðèâûê ê ýòîìó è íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèß äàæå  òîãäà,
êîãäà ñâèñò èõ êðûëüåâ ðàçäàâàëñß íàä ñàìîé åãî ãîëîâîé.
     î ÷òî ýòî? Šàêèå-òî íîâûå çâóêè?
     îñëûøàëñß   òîïîò   ìàëåíüêèõ  íîã  ïî  ïåñ÷àíîìó  áåðåãó
ðó÷åéêà, îí ñîïðîâîæäàëñß ïðåðûâèñòûì äûõàíèåì.
     àíåíûé îãëßíóëñß, ÷òîáû óçíàòü, â ÷åì äåëî.
     "€, ýòî òîëüêî êîéîòû",-- ïîäóìàë îí, óâèäåâ  äåñßòêà  äâà
ýòèõ æèâîòíûõ, ñíóþùèõ âçàä è âïåðåä ïî áåðåãó.
     „î   ñèõ   ïîð  þíîøà  íå  èñïûòûâàë  ñòðàõà  ïåðåä  ýòèìè
òðóñëèâûìè æèâîòíûìè -- îí ïðåçèðàë  èõ.  î  îí  âñòðåâîæèëñß,
çàìåòèâ èõ ñâèðåïûå âçãëßäû è óãðîæàþùåå ïîâåäåíèå. ‘îìíåâàòüñß
íå  ïðèõîäèëîñü -- îíè ãîòîâèëèñü ê íàïàäåíèþ. Ží âñïîìíèë, êàê
åìó  ðàññêàçûâàëè,  ÷òî  ýòè  æèâîòíûå,  îáû÷íî   òðóñëèâûå   è
áåçâðåäíûå, íàáðàñûâàþòñß íà ÷åëîâåêà, êîãäà îí ñëàá è íå ìîæåò
çàùèùàòüñß, îñîáåííî åñëè èõ âîçáóæäàåò çàïàõ êðîâè.
     €   îí  áûë  âåñü  èçðàíåí  øèïàìè  êàêòóñîâ.  …ãî  îäåæäà
ïðîïèòàëàñü êðîâüþ. ‚ äóøíîì  âîçäóõå  ðàñïðîñòðàíßëñß  òßæåëûé
çàïàõ,  è  êîéîòû íå ìîãëè íå ïî÷óßòü åãî. Ž÷åâèäíî, ýòîò çàïàõ
äðàçíèë õèùíèêîâ, äîâîäß èõ äî íåèñòîâñòâà.
     Šàê áû òî íè áûëî, þíîøà íå ñîìíåâàëñß, ÷òî îíè ñîáèðàþòñß
íà íåãî íàïàñòü.
     “ íåãî íå áûëî äðóãîãî  îðóæèß,  êðîìå  îõîòíè÷üåãî  íîæà,
êîòîðûé  îí,  ê ñ÷àñòüþ, íå ïîòåðßë. …ãî ðóæüå è ðåâîëüâåð áûëè
ïðèâßçàíû ê ñåäëó, è ëîøàäü óñêàêàëà âìåñòå ñ íèìè.
     àíåíûé  âûòàùèë  íîæ  è,  îïèðàßñü  íà   ïðàâîå   êîëåíî,
ïðèãîòîâèëñß çàùèùàòüñß.
     Œèíóòà  ïðîìåäëåíèß  --  è  áûëî áû óæå ïîçäíî. Žáîäðåííûå
áåçíàêàçàííîñòüþ,   îñìåëåâøèå   îò   çàïàõà   êðîâè,   êîòîðûé
óñèëèâàëñß  ïî  ìåðå  èõ  ïðèáëèæåíèß,  ïîäãîíßåìûå  âðîæäåííîé
ñâèðåïîñòüþ, êîéîòû íàêîíåö áðîñèëèñü íà ðàíåíîãî ÷åëîâåêà.
     ˜åñòåðî âîëêîâ îäíîâðåìåííî âïèëèñü  çóáàìè  â  åãî  ðóêè,
íîãè è òåëî.
     âàíóâøèñü, îí ñòðßõíóë èõ è íàíåñ íåñêîëüêî óäàðîâ íîæîì.
Žäèí èëè äâà áûëè ðàíåíû è ñ âèçãîì îòñêî÷èëè.
     î íà íåãî óæå íàáðîñèëèñü äðóãèå...
     îðüáà  ñòàëà  îò÷àßííîé,  ñìåðòåëüíîé. åñêîëüêî õèùíèêîâ
áûëè óáèòû, íî îñòàëüíûå  ïðîäîëæàëè  àòàêó,  êàçàëîñü,  ñ  åùå
áîëüøèì îæåñòî÷åíèåì.
     à÷àëàñü   ñâàëêà.  Šîéîòû  ëåçëè  äðóã  íà  äðóãà,  ÷òîáû
âöåïèòüñß  â  æåðòâó.  îæ  ïîäíèìàëñß  è  îïóñêàëñß,  íî  ðóêè
÷åëîâåêà ñëàáåëè, è óäàðû âñå ðåæå äîñòèãàëè öåëè.
     Ží òåðßë ïîñëåäíèå ñèëû. ‘ìåðòü ñìîòðåëà åìó â ãëàçà...
     ˆ  â  ýòó  ðîêîâóþ ìèíóòó þíîøà âñêðèêíóë. Šàê íè ñòðàííî,
ýòî íå áûë êðèê  îò÷àßíèß  --  ýòî  áûë  êðèê  ðàäîñòè.  ˆ  åùå
óäèâèòåëüíåå, ÷òî, óñëûøàâ åãî, êîéîòû îòñòóïèëè.
     ‘õâàòêà   ïðåêðàòèëàñü.   à  êîðîòêîå  âðåìß  âîäâîðèëàñü
òèøèíà. î íå âîçãëàñ ÷åëîâåêà áûë ïðè÷èíîé  ýòîé  ïåðåìåíû,  à
òî, ÷òî åãî âûçâàëî.
     îñëûøàëñß  òîïîò  ëîøàäè,  çà  êîòîðûì ïîñëåäîâàë ãðîìêèé
ñîáà÷èé ëàé.
     àíåíûé  ïðîäîëæàë  êðè÷àòü,  âçûâàß  î  ïîìîùè.   ‹îøàäü,
êàçàëîñü,  áûëà  ñîâñåì áëèçêî. ‚ðßä ëè âñàäíèê ìîã íå óñëûøàòü
åãî.
     î îòâåòà íå áûëî. ‚ñàäíèê ïðîåõàë ìèìî.
     ’îïîò  êîïûò  ñòàíîâèëñß  âñå  ãëóøå...   Žò÷àßíèå   ñíîâà
îâëàäåëî þíîøåé.
     € õèùíèêè, íàáðàâøèñü õðàáðîñòè, åùå ðàç ðèíóëèñü â àòàêó.
     ‘íîâà  ðàçãîðåëàñü  æåñòîêàß  áîðüáà.  åñ÷àñòíûé  ïîòåðßë
ïîñëåäíþþ  íàäåæäó  è  ïðîäîëæàë  çàùèùàòüñß,  äâèæèìûé  òîëüêî
îò÷àßíèåì.
     ˆ  âäðóã êîéîòû îòïóñòèëè æåðòâó: íà ñöåíå ïîßâèëîñü íîâîå
äåéñòâóþùåå ëèöî, è ðàíåíûé âîñïðßíóë äóõîì.
     ‚ñàäíèê îñòàëñß ãëóõèì ê åãî êðèêàì, íî ñîáàêà  ïðèøëà  íà
ïîìîùü.  Žãðîìíàß  ñîáàêà ñ ãðîìêèì ëàåì ñòðåìèòåëüíî âûñêî÷èëà
èç êóñòîâ.
     -- „ðóã! Šàêîå ñ÷àñòüå! „ðóã!
     ‘îáàêà, âûáðàâøèñü èç ÷àùè, ïåðåñòàëà ëàßòü è  ñ  îòêðûòîé
ïàñòüþ áðîñèëàñü íà êîéîòîâ, óæå îòñòóïàâøèõ â èñïóãå.
     ‚îò  îäèí  óæå  ó  íåå â çóáàõ. Žíà âñòðßõèâàåò åãî ñëîâíî
êðûñó, è ÷åðåç ñåêóíäó îí óæå êîð÷èòñß íà çåìëå ñ  ïåðåëîìàííîé
ñïèíîé.
     „ðóãîãî  ïîñòèãàåò  òà  æå ó÷àñòü. ’ðåòüåé æåðòâû íå áûëî:
èñïóãàííûå êîéîòû, ïîäæàâ õâîñòû, ñ  âèçãîì  óáåæàëè.  ‚ñå  îíè
ñêðûëèñü â ãóñòûõ çàðîñëßõ.
     žíîøà  áîëüøå  íè÷åãî  íå  âèäåë  -- ñèëû îñòàâèëè åãî. Ží
òîëüêî ïðîòßíóë ðóêó,  ñ  óëûáêîé  îáíßë  ñâîåãî  ñïàñèòåëß  è,
÷òî-òî ëàñêîâî ïðîøåïòàâ, âïàë â çàáûòüå.


     Žäíàêî îí ñêîðî ïðèøåë â ñåáß.
     ðèïîäíßâøèñü  íà  ëîêòå, îí îãëßäåëñß. Ží óâèäåë ñòðàøíóþ
êðîâàâóþ êàðòèíó. î åñëè áû îí íå òåðßë ñîçíàíèß,  òî  áûë  áû
ñâèäåòåëåì åùå áîëåå æóòêîãî çðåëèùà.
     ‚î  âðåìß  åãî  îáìîðîêà ÷åðåç ïîëßíó ïðîåõàë âñàäíèê. òî
åãî êîíü òîïîòîì ñâîèõ êîïûò ñïóãíóë êîéîòîâ,  ýòî  îí  îñòàëñß
ãëóõ  ê ìîëüáàì î ïîìîùè. ‚ñàäíèê ïðèñêàêàë ñëèøêîì ïîçäíî è íå
äëß òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü. î-âèäèìîìó, îí  ïðîñòî  õîòåë  íàïîèòü
ëîøàäü.
     ‹îøàäü  âîøëà  â ðó÷åé, íàïèëàñü, âûøëà íà ïðîòèâîïîëîæíûé
áåðåã, ïðîáåæàëà ïî ïîëßíå è ñêðûëàñü â çàðîñëßõ.
     ‚ñàäíèê íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ðàñïðîñòåðòîå òåëî,  òîëüêî
ëîøàäü  ôûðêíóëà,  óâèäåâ  åãî, è èñïóãàííî ïîêîñèëàñü íà òðóïû
êîéîòîâ.
     ‹îøàäü áûëà íå î÷åíü  êðóïíàß,  íî  ïðåêðàñíî  ñëîæåíà.  Ž
âñàäíèêå  ñêàçàòü  ýòîãî  áûëî  íåëüçß  -- ó íåãî îòñóòñòâîâàëà
ãîëîâà.
     ‚ïðî÷åì, ãîëîâà áûëà, íî íå íà ñâîåì ìåñòå. Žíà íàõîäèëàñü
ó ïåðåäíåé ëóêè ñåäëà, è êàçàëîñü,  ÷òî  âñàäíèê  äåðæèò  åå  â
ðóêå.
     ‘òðàøíîå çðåëèùå!
     Šîãäà  âñàäíèê  áåç ãîëîâû ïðîåçæàë ÷åðåç ïîëßíó, ñîáàêà ñ
ëàåì ïðîâîäèëà åãî äî îïóøêè çàðîñëåé -- îíà  äàâíî  áåãàëà  çà
íèì ïî ïßòàì, ñêèòàßñü òàì, ãäå ñêèòàëñß îí.
     î  òåïåðü  îíà  îòêàçàëàñü îò ýòîé áåñïëîäíîé äðóæáû; îíà
âåðíóëàñü ê ðàíåíîìó è óëåãëàñü ðßäîì ñ íèì.
     Šàê ðàç â ýòó ìèíóòó  ñîçíàíèå  âåðíóëîñü  ê  íåìó,  è  îí
âñïîìíèë âñå, ÷òî áûëî ðàíüøå.
     ðèëàñêàâ  ñîáàêó,  îí ïðèêðûë ïëàùîì ãîëîâó, çàùèùàßñü îò
ïàëßùåãî ñîëíöà, è çàñíóë.
     ‘îáàêà ëåæàëà ó íîã ðàíåíîãî è òîæå äðåìàëà; íî îíà  ÷àñòî
ïðîñûïàëàñü,  ïîäíèìàëà  ãîëîâó  è  çëîáíî  ðû÷àëà, êîãäà ãðèôû
øóðøàëè êðûëüßìè ñëèøêîì áëèçêî íàä åå ãîëîâîé.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê  áðåäèë.  ‘  åãî  ãóá  ñðûâàëèñü  êàêèå-òî
ñòðàííûå  ñëîâà:  òî  ëþáîâíûå  êëßòâû,  òî  áåññâßçíûå  ðå÷è î
êàêîì-òî óáèéñòâå.


        ƒëàâà LI. „‚€†„› œŸ›‰


     ‚åðíåìñß ñíîâà â óåäèíåííóþ õèæèíó íà €ëàìî, òàê  âíåçàïíî
ïîêèíóòóþ  êàðòåæíèêàìè,  êîòîðûå ðàñïîëîæèëèñü ïîä åå êðîâîì â
îòñóòñòâèå õîçßèíà.
     ëèçèëñß ïîëäåíü ñëåäóþùåãî  äíß,  à  õîçßèí  âñå  åùå  íå
âîçâðàùàëñß.   ûâøèé   ãðóì   àëëèáàëëàõà   ïî-ïðåæíåìó   áûë
åäèíñòâåííûì îáèòàòåëåì õèæèíû. î-ïðåæíåìó  îí  ëåæàë  ïüßíûé,
ðàñòßíóâøèñü  íà  ïîëó.  ðàâäà, ñ òåõ ïîð, êàê ìû åãî âèäåëè â
ïîñëåäíèé ðàç, îí óæå óñïåë ïðîòðåçâèòüñß, íî òåïåðü áûë  ñíîâà
ïüßí ïîñëå íîâîãî îáðàùåíèß ê áîãó âèíà.
     —òîáû îáúßñíèòü âñå, íàäî ðàññêàçàòü, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå
â òó íî÷ü,  êîãäà  èãðîêè  â  ìîíòå  òàê  íåîæèäàííî  áåæàëè èç
õèæèíû.
     ‚èä  òðåõ  êðàñíîêîæèõ  äèêàðåé,  ñèäåâøèõ  çà  ñòîëîì   è
ïîãëîùåííûõ èãðîé â êàðòû, ïðîòðåçâèë ”åëèìà áîëüøå, ÷åì ñîí.
     åñìîòðß  íà  ßâíûé  êîìèçì ýòîé ñöåíû, ”åëèì íå çàìåòèë â
íåé íè÷åãî ñìåøíîãî è ïðèâåòñòâîâàë íåïðîøåíûõ ãîñòåé íåèñòîâûì
âîïëåì.
     î â òîì, ÷òî çà ýòèì  ïîñëåäîâàëî,  íå  áûëî  óæå  íè÷åãî
ñìåøíîãî.  ‚ïðî÷åì,  ÷òî  èìåííî  ïîñëåäîâàëî,  îí ßñíî ñåáå íå
ïðåäñòàâëßë. Ží ïîìíèë òîëüêî,  ÷òî  òðîå  ðàñêðàøåííûõ  âîèíîâ
âíåçàïíî  ïðåêðàòèëè  èãðó, øâûðíóëè êàðòû íà ïîë è, íàãíóâøèñü
íàä  íèì,  ñòàëè  ðàçìàõèâàòü  íîæàìè.  îòîì   ê   íèì   âäðóã
ïðèñîåäèíèëñß ÷åòâåðòûé, è âñå îíè, òîëêàß äðóã äðóãà, âûáåæàëè
èç õèæèíû.
     ‚ñå  ýòî ïðîèçîøëî â òå÷åíèå êàêèõ-íèáóäü äâàäöàòè ñåêóíä.
ˆ, êîãäà îí îïîìíèëñß, â õàêàëå óæå íèêîãî íå áûëî.
     ‘ïàë îí èëè áîäðñòâîâàë? ‘ïüßíó îí âèäåë âñå  ýòî  èëè  âî
ñíå?   ðîèçîøëî   ëè   ýòî  íà  ñàìîì  äåëå  èëè  áûëî  íîâûì,
íåïîñòèæèìûì äëß óìà ßâëåíèåì, âðîäå òîãî, êîòîðîå äî  ñèõ  ïîð
ñòîßëî ïåðåä åãî ãëàçàìè?
     åò,  ýòî  íå  ìîãëî  åìó  ïîìåðåùèòüñß.  Ží âèäåë äèêàðåé
ñëèøêîì áëèçêî, ÷òîáû ñîìíåâàòüñß â èõ ðåàëüíîñòè.  Ží  ñëûøàë,
êàê  îíè  ðàçãîâàðèâàëè íà íåïîíßòíîì ßçûêå. òî íàâåðíßêà áûëî
èíäåéñêîå íàðå÷èå. Šðîìå òîãî, íà ïîëó âàëßëèñü êàðòû.
     ”åëèì è íå ïîäóìàë ïîäíßòü õîòß  áû  îäíó  èç  íèõ,  ÷òîáû
óçíàòü, íàñòîßùèå ëè îíè. Ží áûë äëß ýòîãî äîñòàòî÷íî òðåçâ, íî
ó  íåãî  íå õâàòàëî ìóæåñòâà. àçâå ìîã îí áûòü óâåðåí, ÷òî ýòè
êàðòû íå îáîæãóò åìó  ïàëüöû?  Šàê  çíàòü  --  âåäü  îíè  ìîãëè
ïðèíàäëåæàòü ñàìîìó äüßâîëó.
     åñìîòðß íà ïóòàíèöó â ìûñëßõ, ”åëèì âñå æå ñîîáðàçèë, ÷òî
îñòàâàòüñß  â  õèæèíå  îïàñíî.  àñêðàøåííûå  êàðòåæíèêè  ìîãóò
âåðíóòüñß, ÷òîáû ïðîäîëæàòü èãðó. Žíè îñòàâèëè çäåñü íå  òîëüêî
ñâîè  êàðòû,  íî  è  âñå  èìóùåñòâî  ìóñòàíãåðà. ðàâäà, ÷òî-òî
çàñòàâèëî èõ âíåçàïíî óäàëèòüñß, íî îíè ìîãóò òàê æå âíåçàïíî è
âåðíóòüñß.
     ðè ýòîé ìûñëè èðëàíäåö ðåøèë äåéñòâîâàòü. îãàñèâ  ñâå÷ó,
÷òîáû åãî íèêòî íå çàìåòèë, îí êðàäó÷èñü âûáðàëñß èç õèæèíû.
     —åðåç  äâåðü  îí  âûéòè  íå  îñìåëèëñß. ‹óíà ßðêî îñâåùàëà
ëóæàéêó ïåðåä äîìîì. „èêàðè ìîãëè áûòü ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè...
     Ží âûáðàëñß ÷åðåç çàäíþþ ñòåíó, ñîðâàâ îäíó  èç  ëîøàäèíûõ
øêóð  è  ïðîòèñíóâøèñü ìåæäó æåðäßìè. Ž÷óòèâøèñü ñíàðóæè, ”åëèì
ñêîëüçíóë â òåíü äåðåâüåâ. Ží íå óñïåë åùå äàëåêî  îòîéòè,  êàê
çàìåòèë  âïåðåäè  ÷òî-òî  òåìíîå.  Ží  óñëûøàë,  êàê  íåñêîëüêî
ëîøàäåé ãðûçóò óäèëà  è  áüþò  êîïûòàìè.  ”åëèì  îñòàíîâèëñß  è
ñïðßòàëñß çà ñòâîë êèïàðèñà.
     ‘êîðî èðëàíäåö óáåäèëñß, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî ëîøàäè. …ìó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  èõ áûëî ÷åòûðå. Žíè, íåñîìíåííî, ïðèíàäëåæàëè
òåì ÷åòûðåì âîèíàì,  êîòîðûå  ïðåâðàòèëè  õèæèíó  ìóñòàíãåðà  â
èãîðíûé  äîì.  î-âèäèìîìó,  ëîøàäè áûëè ïðèâßçàíû ê äåðåâó, íî
âåäü õîçßåâà ìîãëè áûòü ðßäîì...
     ðè ýòîé ìûñëè ”åëèì õîòåë óæå ïîâåðíóòü íàçàä.  î  âäðóã
îí  óñëûøàë  ãîëîñà,  äîíîñèâøèåñß ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû,--
ãîëîñà   íåñêîëüêèõ   ÷åëîâåê,   ãîâîðèâøèõ   ïîâåëèòåëüíûì   è
óãðîæàþùèì òîíîì.
     îòîì   ïîñëåäîâàëè   êðèêè  óæàñà  è  ëàé  ñîáàêè.  ‡àòåì
íàñòóïèëà òèøèíà, íàðóøàåìàß ëèøü  òðåñêîì  ëîìàþùèõñß  âåòâåé,
òî÷íî  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê  â  ïàíè÷åñêîì  ñòðàõå  áåæàëè ñêâîçü
êóñòû.
     ”åëèì ïðîäîëæàë ïðèñëóøèâàòüñß; øóì ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å,
-- áåãóùèå ïðèáëèæàëèñü ê êèïàðèñó.
     Šèïàðèñ áûë  îêðóæåí  ìîëîäûìè  ïîáåãàìè,  â  ÷åðíîé  òåíè
êîòîðûõ è óêðûëñß ”åëèì.
     …äâà   óñïåë   ñëóãà   ñïðßòàòüñß,  êàê  ïîßâèëèñü  ÷åòûðå
íåçíàêîìöà è, íå îñòàíàâëèâàßñü, êèíóëèñü ê ëîøàäßì.
     ðîáåãàß ìèìî, îíè îáìåíßëèñü íåñêîëüêèìè ñëîâàìè, êîòîðûõ
èðëàíäåö íå ïîíßë; íî  â  èõ  òîíå  çâó÷àë  óæàñ.  ‹èõîðàäî÷íàß
ïîñïåøíîñòü   ýòèõ   ëþäåé   ïîäòâåðäèëà   åãî   ïðåäïîëîæåíèå.
î-âèäèìîìó, îíè áåæàëè îò êàêîãî-òî âðàãà, êîòîðûé íàïóãàë  èõ
äî ñìåðòè.
     ßäîì  ñ  êèïàðèñîì áûëà íåáîëüøàß ïîëßíà, ßðêî îñâåùåííàß
ëóíîé. —åòûðå áåãëåöà äîëæíû áûëè ïåðåñå÷ü  ýòó  ïîëßíó,  ÷òîáû
äîáðàòüñß  äî  ñâîèõ  ëîøàäåé.  ˆ,  êîãäà  îíè  ïîïàëè â ïîëîñó
ëóííîãî ñâåòà, ”åëèì îò÷åòëèâî  óâèäåë  èõ  îáíàæåííûå  êðàñíûå
ñïèíû.
     Ží  óçíàë â íèõ ÷åòûðåõ èíäåéöåâ, êîòîðûå òàê áåñöåðåìîííî
ðàñïîëîæèëèñü â õèæèíå ìóñòàíãåðà.
     ”åëèì îñòàâàëñß â  ñâîåì  òàéíèêå  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ïî
äîíîñèâøåìóñß  òîïîòó  íå  îïðåäåëèë, ÷òî âñàäíèêè ïîäíßëèñü ïî
êðóòîìó îòêîñó íà ðàâíèíó è áûñòðûì  ãàëîïîì  ïîì÷àëèñü  ïðî÷ü,
ßâíî íå ñîáèðàßñü âîçâðàùàòüñß.
     ’îãäà  îí  âûøåë  èç  ñâîåãî  óáåæèùà è, âñïëåñíóâ ðóêàìè,
âîñêëèêíóë:
     -- ‘âßòîé àòðèê! —òî æå ýòî  îçíà÷àåò?  —òî  ýòèì  ÷åðòßì
çäåñü  ïîíàäîáèëîñü?  ˆ  êòî  ãîíèòñß çà íèìè? Ÿñíî, ÷òî êòî-òî
çäîðîâî èõ íàïóãàë. å òîò ëè ñàìûé? Šëßíóñü,  ÷òî  ýòî  îí!  Ÿ
ñëûøàë,  êàê  ðû÷àëà  ñîáàêà,  à  âåäü  îíà  óáåæàëà  çà íèì. Ž
ƒîñïîäè, ÷òî æå ýòî òàêîå?  €  âäðóã  îí,  â  ïîãîíå  çà  íèìè,
ïðèñêà÷åò ñþäà?
     îßçíü  ïîâñòðå÷àòüñß  ñ  çàãàäî÷íûì  âñàäíèêîì  çàñòàâèëà
”åëèìà ñíîâà ñïðßòàòüñß ïîä äåðåâîì. ‚  òðåïåòíîì  îæèäàíèè  îí
ïðîñòîßë åùå íåêîòîðîå âðåìß.
     -- ‚  êîíöå êîíöîâ, ýòî, íàâåðíî, âñåãî ëèøü øóòêà ìàñòåðà
Œîðèñà. Ží âîçâðàùàëñß äîìîé, è åìó çàõîòåëîñü  íàïóãàòü  ìåíß.
•îðîøî,  ÷òî  îí ïîäîñïåë êàê ðàç âîâðåìß è íàïóãàë êðàñíîêîæèõ
-- âåäü îíè ñîáèðàëèñü îãðàáèòü è óáèòü íàñ. „àé-òî îæå, ÷òîáû
ýòî áûë îí! ’îëüêî ß âåäü åãî óæå  äàâíî  âèäåë...  ‘êîëüêî  æå
âðåìåíè  ïðîøëî? îìíþ, ÷òî âûïèë ß èçðßäíî, à òåïåðü õîòü áû â
îäíîì ãëàçó... „à, íå íàøëè ëè îíè ìîþ áóòûëü, ýòè  èíäåéöû?  Ÿ
ñëûõàë,  ÷òî  îíè ëþáßò ýòî çåëüå íå ìåíüøå íàñ, áåëûõ. „à âåäü
åñëè îíè îòûñêàëè áóòûëü, òî òàì, íàâåðíî, è êàïëè íå îñòàëîñü!
àäî âåðíóòüñß è ïðîâåðèòü. ˆõ òåïåðü íå÷åãî áîßòüñß.  Žíè  òàê
ïîíåñëèñü, ÷òî òåïåðü è ñëåä èõ óæå ïðîñòûë.
     ‘íîâà  âûáðàâøèñü  èç  ñâîåãî  óáåæèùà, ”åëèì íàïðàâèëñß ê
õàêàëå.
     Ží ïðîáèðàëñß ñ îïàñêîé è  íåñêîëüêî  ðàç  îñòàíàâëèâàëñß,
÷òîáû ïðîâåðèòü, íåò ëè êîãî-íèáóäü ïîáëèçîñòè.
     “ñïîêàèâàß  ñåáß  ïðàâäîïîäîáíûì îáúßñíåíèåì ñëó÷èâøåãîñß,
”åëèì âñå æå ïî-ïðåæíåìó áîßëñß íîâîé âñòðå÷è ñ  âñàäíèêîì  áåç
ãîëîâû, êîòîðûé äâàæäû ïîßâëßëñß îêîëî õèæèíû è òåïåðü ìîã áûòü
óæå âíóòðè.
     …ñëè áû íå íàäåæäà íàéòè "êàïåëüêó" â áóòûëè, îí, ïîæàëóé,
íå ðåøèëñß  áû  äî  óòðà âåðíóòüñß äîìîé. Žäíàêî æåëàíèå âûïèòü
áûëî ñèëüíåå ñòðàõà, è ”åëèì,  õîòß  è  íåðåøèòåëüíî,  âîøåë  â
òåìíóþ õèæèíó.
     ‘âåòà  îí  íå çàæåã -- â ýòîì íå áûëî íóæäû: îí äîñòàòî÷íî
õîðîøî çíàë õèæèíó è  îñîáåííî  òî  ìåñòî,  ãäå  îáû÷íî  ñòîßëà
áóòûëü.
     î â çàâåòíîì óãëó áóòûëè íå îêàçàëîñü.
     -- —åðò  áû  èõ  ïîáðàë!  --  âîñêëèêíóë  îí ñ äîñàäîé. --
îõîæå, ÷òî îíè äî íåå äîáðàëèñü! € òî  --  ïî÷åìó  åå  íåò  íà
ìåñòå?  Ÿ  îñòàâèë åå òàì. Žòëè÷íî ïîìíþ, ÷òî îñòàâèë åå òàì...
€õ, âîò òû ãäå,  ìîß  äðàãîöåííàß!  --  ïðîäîëæàë  îí,  íàùóïàâ
íàêîíåö  èâîâóþ  ïëåòåíêó.  --  „à  âåäü  îíè îñóøèëè åå, ñêîòû
ýäàêèå! —òîá íà  òîì  ñâåòå  ÷åðòè  ïðèïåêëè  ýòèõ  êðàñíîêîæèõ
âîðîâ!  “êðàñòü  âèíî  ó  ñïßùåãî!  €õ  òû, ƒîñïîäè! —òî æå ìíå
òåïåðü äåëàòü? Žïßòü  ñïàòü  ëîæèòüñß?  „à  ðàçâå  çàñíåøü  áåç
âûïèâêè  ñ  ìûñëßìè  î  íèõ è î òîì, äðóãîì? € âåäü íè êàïëè íå
îñòàëîñü...  ‘òîé!  ðåñâßòàß  „åâà,  ‘âßòîé   àòðèê   è   âñå
îñòàëüíûå!  —òî  ýòî  ß  ãîâîðþ?  €  ïîëíàß  ôëßãà! Ÿ âåäü åå â
÷åìîäàíå çàïðßòàë. àïîëíèë  äî  ñàìîãî  ãîðëûøêà,  ÷òîáû  äàòü
ìàñòåðó  Œîðèñó  â äîðîãó, êîãäà îí â ïîñëåäíèé ðàç ñîáèðàëñß â
ïîñåëîê. € îí çàáûë åå çàõâàòèòü ñ  ñîáîé.  îìèëóé  îã,  åñëè
òîëüêî èíäåéöû äîáðàëèñü ñâîèìè ãðßçíûìè ëàïàìè äî íåå, ß ñîéäó
ñ  óìà!..  ƒèï-ãèï,  óðà!  --  çàêðè÷àë  ”åëèì  ïîñëå òîãî, êàê
íåêîòîðîå âðåìß ðûëñß  â  ÷åìîäàíå.  --  “ðà!  ‚îò  ñ÷àñòüå-òî!
Šðàñíîêîæèì  íåâäîìåê áûëî ñþäà çàãëßíóòü. ”ëßãà ïîëíà -- íèêòî
è íå äîòðîíóëñß äî íåå! ƒèï-ãèï, óðà!
     îñëå ýòîãî ðàäîñòíîãî îòêðûòèß èðëàíäåö ïóñòèëñß  ïëßñàòü
ïî òåìíîé õèæèíå.
     ‡àòåì  íàñòóïèëà  òèøèíà,  ïîòîì  ñêðèïíóëà  îòâèí÷èâàåìàß
ïðîáêà, è ãðîìêîå áóëüêàíüå  âîçâåñòèëî,  ÷òî  æèäêîñòü  áûñòðî
ïåðåëèâàåòñß èç óçêîãî ãîðëûøêà ôëßãè â ãîðëî èðëàíäöà.
     —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ýòîò  çâóê  ñìåíèëñß  ÷ìîêàíüåì è
âîçãëàñàìè óäîâîëüñòâèß.
     óëüêàíüå ñìåíßëîñü ÷ìîêàíüåì, à ÷ìîêàíüå -- áóëüêàíüåì äî
òåõ ïîð, ïîêà íå ðàçäàëñß ñòóê óïàâøåé íà ïîë ïóñòîé ôëßãè.
     îñëå ýòîãî ïüßíûå âûêðèêè íåêîòîðîå âðåìß ÷åðåäîâàëèñü  ñ
ïåíèåì, äèêèì õîõîòîì è áåññâßçíûìè ðàññóæäåíèßìè î êðàñíîêîæèõ
è  áåçãîëîâûõ  âñàäíèêàõ,  ïîâòîðßßñü  âñå  òèøå  è òèøå, ïîêà,
íàêîíåö, ïüßíîå áîðìîòàíèå íå ïåðåøëî â ãðîìêèé õðàï.


        ƒëàâà LII. Ž“†„…ˆ…


     ‚òîðîé ñîí ”åëèìà  äëèëñß  äîëüøå  ïåðâîãî.  “æå  áëèçèëñß
ïîëäåíü, êîãäà îí íàêîíåö î÷íóëñß, è òî îò âåäðà õîëîäíîé âîäû,
âûëèòîé åìó ïðßìî íà ãîëîâó. òî îòðåçâèëî åãî íå õóæå, ÷åì âèä
êðàñíîêîæèõ äèêàðåé.
     „óø åìó óñòðîèë ‡åá ‘òóìï.
     ‚ûåõàâ èç âîðîò Šàñà-äåëü-Šîðâî, ñòàðûé îõîòíèê íàïðàâèëñß
ñàìîé êîðîòêîé äîðîãîé èëè, âåðíåå, òðîïîé ê ðåêå óýñåñ.
     å  òðàòß  âðåìåíè íà èçó÷åíèå ñëåäîâ, îí ïåðåñåê ïðåðèþ è
âûåõàë ê èçâåñòíîé ÷èòàòåëþ ïðîñåêå.
     ‘îïîñòàâëßß ñëîâà ‹óèçû îéíäåêñòåð ñ òåì, ÷òî îí ñàì çíàë
î ëþäßõ, êîòîðûå îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè, ñòàðûé  îõîòíèê  ïîíßë,
÷òî Œîðèñó ãðîçèò îïàñíîñòü.
     ‚îò  ïî÷åìó  îí òîðîïèëñß ïðèåõàòü íà €ëàìî ðàíüøå èõ; âîò
ïî÷åìó îí ñòàðàëñß èçáåæàòü âñòðå÷è ñ íèìè ïî äîðîãå.
     Ží çíàë,  ÷òî,  åñëè  îí  âñòðåòèòñß  ñ  îòðßäîì,  íèêàêèå
óâåðòêè íå ïîìîãóò, è åìó âîëåé-íåâîëåé ïðèäåòñß óêàçàòü äîðîãó
ê æèëèùó ïðåäïîëàãàåìîãî óáèéöû.
     à  ïîâîðîòå  ïðîñåêè  ‡åá,  ê  ñâîåìó  îãîð÷åíèþ,  óâèäåë
ñáèâøèõñß â êó÷ó "ðåãóëßðíèêîâ" --  îíè,  ïî-âèäèìîìó,  èçó÷àëè
ñëåäû.
     ‘òàðîãî  îõîòíèêà  óòåøàëî  òîëüêî  òî, ÷òî ñàì îí îñòàëñß
íåçàìå÷åííûì.
     -- —åðò áû èõ ïîáðàë! -- ïðîáîðìîòàë îí ñ ãîðå÷üþ. --  Šàê
ýòî  ß  íå  äîãàäàëñß, ÷òî ìîãó âñòðåòèòü èõ çäåñü! ’åïåðü íàäî
âåðíóòüñß è åõàòü äðóãîé äîðîãîé. òî  çàäåðæèò  ìåíß  íà  ÷àñ.
îâîðà÷èâàé,  ñòàðóõà!  àì  ñ  òîáîé íå ïîâåçëî. ’åáå ïðèäåòñß
ñäåëàòü ëèøíèõ øåñòü ìèëü. †èâåé, ìîß êîáûëêà! àçàä! î-íî!
     ‘èëüíûì  ðûâêîì  íàòßíóâ  ïîâîäüß,  ‡åá  çàñòàâèë   êîáûëó
ïîâåðíóòü è ïîñêàêàë îáðàòíî.
     ‚ûåõàâ  èç  ïðîñåêè, îí íàïðàâèëñß ñíà÷àëà âäîëü îïóøêè, à
ïîòîì ñíîâà âúåõàë â çàðîñëè ïî òîé æå òðîïå, êîòîðîé  íàêàíóíå
âîñïîëüçîâàëèñü  „èàñ  è  òðîå åãî ñîîáùíèêîâ. Žòñþäà îí ñêàêàë
áåç îñòàíîâîê è ïðèêëþ÷åíèé, ïîêà íå ñïóñòèëñß â äîëèíó €ëàìî.
     åäàëåêî îò õèæèíû ìóñòàíãåðà îí ñëåç ñ ëîøàäè è ñî  ñâîåé
îáû÷íîé îñòîðîæíîñòüþ ïðîäîëæàë ïóòü ïåøêîì.
     „âåðü,  îáòßíóòàß ëîøàäèíîé øêóðîé, áûëà çàêðûòà, íî â íåé
çèßëà äûðà. —òîáû ýòî ìîãëî çíà÷èòü?
     ‡åá íå òîëüêî íå ìîã îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ, íî  äàæå  íå
çíàë, ÷òî ïðåäïîëîæèòü.
     …ùå  ñ  áîëüøåé  îñòîðîæíîñòüþ  ñòàë  îí  ïîäêðàäûâàòüñß ê
õèæèíå,-- ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî îí âûñëåæèâàåò àíòèëîïó.
     Žõîòíèê îáîøåë õèæèíó ïîä ïðèêðûòèåì äåðåâüåâ è  ïðîáðàëñß
ê   íàâåñó   ïîçàäè   íåå;   îïóñòèâøèñü  íà  êîëåíè,  îí  ñòàë
ïðèñëóøèâàòüñß.
     åðåä åãî ãëàçàìè áûëà ùåëü -- òàì,  ãäå  îäíà  èç  æåðäåé
áûëà  ñäâèíóòà,--  à  ëîøàäèíàß øêóðà ñîðâàíà. ‡åá ïîñìîòðåë íà
íåå ñ óäèâëåíèåì, íî, ïðåæäå ÷åì îí óñïåë äîãàäàòüñß,  ÷òî  òóò
ïðîèçîøëî,  èç  õàêàëå  äîíåññß çâó÷íûé õðàï -- òàê õðàïåòü ìîã
òîëüêî ”åëèì.
     ‡åá ‘òóìï çàãëßíóë â ùåëü è äåéñòâèòåëüíî  óâèäåë  ñïßùåãî
íà ïîëó ”åëèìà.
     ’åïåðü  ïðåäîñòîðîæíîñòè áûëè èçëèøíè. Žõîòíèê ïîäíßëñß íà
íîãè è,  ñíîâà  îáîãíóâ  õèæèíó,  âîøåë  ÷åðåç  äâåðü,  êîòîðàß
îêàçàëàñü íåçàïåðòîé.
     ðåæäå ÷åì áóäèòü ”åëèìà, îí âíèìàòåëüíî îñìîòðåë âñå, ÷òî
ëåæàëî íà ïîëó.
     -- ‚åùè-òî óïàêîâàíû!---óäèâèëñß îí.--€! ‚ñïîìèíàþ: ïàðåíü
ãîâîðèë,  ÷òî ñîáèðàåòñß íà äíßõ óåõàòü îòñþäà. òîò ìîëîäåö íå
ïðîñòî ñïèò, à ìåðòâåöêè ïüßí. ó è ðàçèò îò  íåãî!  ˆíòåðåñíî,
îñòàâèë  ëè  îí õîòü êàïëþ âèñêè? ‚ðßä ëè... € âîò è áóòûëü áåç
ïðîáêè âàëßåòñß, ðßäîì ôëßãà -- òîæå  ñîâñåì  ïóñòàß.  —åðò  áû
ïîáðàë  ýòîãî  ïüßíèöó  --  îí  ñïîñîáåí  ïîãëîòèòü  íå  ìåíüøå
æèäêîñòè, ÷åì âñß  ìåëîâàß  ïðåðèß!..  ˆñïàíñêèå  êàðòû!  –åëàß
êîëîäà  âàëßåòñß  íà  ïîëó.  —òî  îí ñ íèìè äåëàë? „îëæíî áûòü,
âûïèâàß, ðàñêëàäûâàë ïàñüßíñ. î êòî ïðîðåçàë äûðó  â  äâåðè  è
îòêóäà  ýòà  ùåëü  â  ñòåíå?  àâåðíî, îí ñìîæåò ìíå îáúßñíèòü.
àçáóæó åãî è ñïðîøó... ”åëèì! ”åëèì!
     ˆðëàíäåö íå ïîøåâåëèëñß.
     -- é, ”åëèì! ”åëèì!
     Žòâåòà îïßòü íå ïîñëåäîâàëî. Žõîòíèê çàêðè÷àë òàê  ãðîìêî,
÷òî  ãîëîñ åãî áûë, âåðîßòíî, ñëûøåé íà ðàññòîßíèè ïîëóìèëè, íî
”åëèì ïðîäîëæàë áåçìßòåæíî ñïàòü.
     ‡åá ñòàë èçî âñåõ ñèë òðßñòè ïüßíèöó; â îòâåò  ïîñëûøàëîñü
ëèøü  êàêîå-òî  áóð÷àíüå,  íî  îíî  ñåé÷àñ æå ïåðåøëî â ïðåæíèé
ðàñêàòèñòûé õðàï.
     -- …ñëè áû íå åãî õðàï, ß ïîäóìàë áû, ÷òî îí óìåð.  î  îí
ìåðòâåöêè  ïüßí,  â  ýòîì  íåò  ñîìíåíèß. Šàê æå ïðèâåñòè åãî â
÷óâñòâî?  àñòîëêàòü--íè÷åãî   íå   ïîëó÷èòñß.   —åðò   ïîáåðè,
ïîïðîáóþ-êà âîò ÷òî...
     ‚çãëßä  ñòàðîãî  îõîòíèêà  îñòàíîâèëñß  íà ñòîßâøåì â óãëó
âåäðå. Žíî áûëî äî êðàåâ íàïîëíåíî âîäîé, êîòîðóþ ”åëèì  ïðèíåñ
èç ðó÷üß è, íà ñâîþ áåäó, íå óñïåë åùå èçðàñõîäîâàòü.
     ‡åá  ñ  óñìåøêîé ïîäíßë âåäðî è âûïëåñíóë âñþ âîäó ïðßìî â
ôèçèîíîìèþ ñïßùåãî.
     òî ïðèâåëî ê æåëàåìûì ðåçóëüòàòàì: åñëè õîëîäíûé äóø è íå
ïðîòðåçâèë  ”åëèìà,  òî,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,   ðàçáóäèë   åãî.
ˆñïóãàííûé  âîïëü  èðëàíäöà  ñëèëñß  ñ  âåñåëûì õîõîòîì ñòàðîãî
îõîòíèêà.
     àêîíåö îáà óñïîêîèëèñü è ìîãëè  ïðèñòóïèòü  ê  ñåðüåçíîìó
ðàçãîâîðó.
     ”åëèì  âñå  åùå  íàõîäèëñß ïîä âëèßíèåì ïåðåæèòûõ óæàñîâ è
áûë î÷åíü ðàä ‡åáó ‘òóìïó,  íåñìîòðß  íà  áåñöåðåìîííóþ  øóòêó,
êîòîðóþ òîò ñûãðàë ñ íèì.
     å  äîæèäàßñü  âîïðîñîâ, îí íà÷àë ïîäðîáíî ðàññêàçûâàòü --
íàñêîëüêî ïîçâîëßëè åìó çàïëåòàþùèéñß ßçûê è çàòóìàíåííûé  ìîçã
-- î  ñòðàííûõ âèäåíèßõ è ïðîèñøåñòâèßõ, êîòîðûå ÷óòü íå ëèøèëè
åãî ðàññóäêà.
     Žò íåãî ‘òóìï âïåðâûå óñëûøàë î âñàäíèêå áåç ãîëîâû.
     åñìîòðß íà òî ÷òî â îêðåñòíîñòßõ ôîðòà  ˆíäæ  è  ïî  âñåé
‹åîíå  ñòàëî óæå èçâåñòíî î ïîßâëåíèè ýòîé ñòðàííîé ôèãóðû, ‡åá
íå âñòðåòèë åùå íèêîãî, êòî áû ìîã ñîîáùèòü åìó ýòó èç ðßäà âîí
âûõîäßùóþ íîâîñòü; ñòàðûé îõîòíèê ïðîåõàë  ïî  ïîñåëêó  åùå  íà
çàðå   è   íèêóäà   íå   çàõîäèë,   êðîìå  Šàñà-äåëü-Šîðâî.  Ží
ðàçãîâàðèâàë òîëüêî ñ ëóòîíîì è ñ ‹óèçîé  îéíäåêñòåð;  íî  íè
ñëóãà,  íè  ìîëîäàß  õîçßéêà  àñèåíäû  åùå  íè÷åãî íå ñëûõàëè î
ñòðàííîì âñàäíèêå, êîòîðîãî  íàêàíóíå  âñòðåòèë  îòðßä  ìàéîðà.
ëàíòàòîð  ïî òîé èëè èíîé ïðè÷èíå óìîë÷àë î íåì, à åãî äî÷ü íè
ñ êåì áîëüøå íå ðàçãîâàðèâàëà.
     ‘íà÷àëà ‡åá ïîñìåßëñß íàä "÷åëîâåêîì áåç ãîëîâû" è  íàçâàë
ýòî "ïüßíûìè áðåäíßìè ”åëèìà".
     Žäíàêî,  êîãäà  ”åëèì  ñòàë  íàñòàèâàòü,  ÷òî  ýòî ïðàâäà,
îõîòíèê  ïðèçàäóìàëñß,  îñîáåííî  ñîïîñòàâëßß  ýòî  ñ   äðóãèìè
èçâåñòíûìè åìó îáñòîßòåëüñòâàìè.
     -- ó  âîò,  êàê  ß ìîã îøèáèòüñß!--äîêàçûâàë èðëàíäåö. --
àçâå ß íå âèäåë ìàñòåðà Œîðèñà òàê  æå  ßñíî,  êàê  âèæó  âàñ!
‚èäåë  âñå,  êðîìå  ãîëîâû.  î è ãîëîâó ïîòîì óâèäåë, êîãäà îí
ïîâåðíóë ëîøàäü, ÷òîáû óñêàêàòü. à íåì áûëè  åãî  ìåêñèêàíñêîå
ñåðàïå  è  ãåòðû  èç  ïßòíèñòîé øêóðû. ˆ ìîã ëè ß íå óçíàòü åãî
êðàñèâîãî êîíß! ˆ ß æå ãîâîðþ âàì, ÷òî  ’àðà  óáåæàëà  çà  íèì.
îòîì ß ñëûøàë, êàê îíà ðû÷àëà íà èíäåéöåâ.
     -- ˆíäåéöû?   --  âîñêëèêíóë  îõîòíèê,  íåäîâåð÷èâî  êà÷àß
ãîëîâîé. -- ˆíäåéöû, êîòîðûå èãðàþò èñïàíñêèìè  êàðòàìè?  åëûå
èíäåéöû, íàâåðíî.
     -- ‚û äóìàåòå, ÷òî ýòî áûëè íå èíäåéöû?
     -- åâàæíî,  ÷òî ß äóìàþ. ‘åé÷àñ íåò âðåìåíè ðàññóæäàòü îá
ýòîì. àññêàçûâàé äàëüøå, ÷òî òû âèäåë è ñëûøàë.
     Šîãäà ”åëèì íàêîíåö çàêîí÷èë ñâîå  ïîâåñòâîâàíèå,  ‡åá  íå
ñòàë  áîëüøå  çàäàâàòü  âîïðîñîâ.  Ží  âûøåë èç õèæèíû è ñåë íà
òðàâó.
     …ìó õîòåëîñü ðàçîáðàòüñß â ñâîèõ  ìûñëßõ,  à  îí,  ïî  åãî
ñîáñòâåííîìó ïðèçíàíèþ, íå óìåë ýòîãî äåëàòü âçàïåðòè.
     ‚ðßä  ëè íóæíî ãîâîðèòü, ÷òî ðàññêàç ”åëèìà åùå áîëüøå âñå
çàïóòûâàë.
     „î ýòîãî  íàäî  áûëî  îáúßñíèòü  ëèøü  èñ÷åçíîâåíèå  ƒåíðè
îéíäåêñòåðà;  òåïåðü äåëî îñëîæíßëîñü åùå òåì, ÷òî è ìóñòàíãåð
íå âåðíóëñß  äîìîé,  õîòß,  ïî  ñëîâàì  ñëóãè,  îí  äîëæåí  áûë
ïðèåõàòü åùå íàêàíóíå óòðîì.
     ‘îâñåì  çàãàäî÷íûì  áûë  óäèâèòåëüíûé  ðàññêàç  î òîì, ÷òî
ìóñòàíãåðà âèäåëè â ïðåðèè âåðõîì íà ëîøàäè, íî áåç ãîëîâû èëè,
âåðíåå, ñ ãîëîâîé, êîòîðóþ îí äåðæàë â  ðóêå.  òî  ìîãëà  áûòü
òîëüêî êàêàß-òî øóòêà.
     Žäíàêî  ñòðàííîå  âðåìß  äëß  øóòîê  --  âåäü  òîëüêî  ÷òî
ñîâåðøåíî óáèéñòâî, è ïîëîâèíà æèòåëåé ïîñåëêà  èùåò  âèíîâíèêà
ïðåñòóïëåíèß.  Žñîáåííî  ìàëîâåðîßòíî, ÷òîáû òàêóþ øóòêó ñûãðàë
ïðåäïîëàãàåìûé óáèéöà.
     åðåä ‡åáîì ‘òóìïîì ðàñêðûëàñü êàðòèíà ñòðàííîãî ñöåïëåíèß
îáñòîßòåëüñòâ èëè,  âåðíåå,  êàêîãî-òî  íàãðîìîæäåíèß  ñîáûòèé.
ðîèñøåñòâèß áåç âèäèìûõ ïðè÷èí, ïðè÷èíû áåç âèäèìûõ ñëåäñòâèé,
ïðåñòóïëåíèß,    ñîâåðøåííûå    ïî    íåïîíßòíûì   ïîáóæäåíèßì.
åîáúßñíèìûå, ñâåðõúåñòåñòâåííûå ßâëåíèß...
     î÷íîå ñâèäàíèå Œîðèñà  „æåðàëüäà  ñ  ‹óèçîé  îéíäåêñòåð,
ññîðà  ñ  åå  áðàòîì, óçíàâøèì îá ýòîé âñòðå÷å, îòúåçä Œîðèñà â
ïðåðèþ,  ƒåíðè,  îòïðàâèâøèéñß  âäîãîíêó,   ÷òîáû   ïðîñèòü   ó
„æåðàëüäà   ïðîùåíèß,--  âñå  ýòî  áûëî  âïîëíå  åñòåñòâåííî  è
ïîíßòíî.
     î äàëüøå íà÷èíàëèñü ïóòàíèöà è  ïðîòèâîðå÷èß.  ‡åá  ‘òóìï
çíàë  î  ðàñïîëîæåíèè  Œîðèñà  „æåðàëüäà  ê ƒåíðè îéíäåêñòåðó.
Œîðèñ íåîäíîêðàòíî ãîâîðèë î þíîøå è íèêîãäà íå  îáíàðóæèâàë  è
òåíè   âðàæäû;  íàîáîðîò,  îí  âñåãäà  âîñõèùàëñß  âåëèêîäóøíûì
õàðàêòåðîì ƒåíðè.
     ðåäïîëîæåíèå, ÷òî  Œîðèñ  ìîã  âíåçàïíî  ïðåâðàòèòüñß  èç
äðóãà  þíîøè  â  åãî óáèéöó, êàçàëîñü ñëèøêîì íåïðàâäîïîäîáíûì.
‡åá ïîâåðèë áû ýòîìó ëèøü â òîì  ñëó÷àå,  åñëè  áû  óâèäåë  âñå
ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
     ðîâåäß  öåëûõ  ïîë÷àñà  â  ðàçìûøëåíèßõ, ‡åá, íåñìîòðß íà
ñâîé ßñíûé è îñòðûé óì, òàê è íå ñìîã ðàçîáðàòüñß âî âñåõ  ýòèõ
çàïóòàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
     ’îëüêî â îäíîì îí íå ñîìíåâàëñß: ÷åòûðå âñàäíèêà, êîòîðûå,
ïî åãî ìíåíèþ, íå ìîãëè áûòü èíäåéöàìè, ñäåëàëè íàáåã íà õèæèíó
ìóñòàíãåðà  è,  âîçìîæíî,  áûëè  êàê-òî  ïðè÷àñòíû  ê óáèéñòâó.
Žäíàêî ïîßâëåíèå ýòèõ ëþäåé â õàêàëå â îòñóòñòâèå  åãî  õîçßèíà
íàâåëè ‘òóìïà íà åùå áîëåå ãðóñòíûå ïðåäïîëîæåíèß: åìó êàçàëîñü
òåïåðü,  ÷òî  óáèò  íå  îäèí  ÷åëîâåê  è  ÷òî â ëåñíûõ çàðîñëßõ
ñëåäóåò ðàçûñêèâàòü äâà òðóïà.
     ðè ýòîé ìûñëè òßæåëûé âçäîõ  âûðâàëñß  èç  ãðóäè  ñòàðîãî
îõîòíèêà. Ží ëþáèë ìîëîäîãî èðëàíäöà ïî÷òè îòå÷åñêîé ëþáîâüþ, è
ìûñëü î òîì, ÷òî Œîðèñ „æåðàëüä ïðåäàòåëüñêè óáèò â ãëóõîé ÷àùå
è  ÷òî  òåëî  åãî  òåðçàþò  ãðèôû  è  êîéîòû, ïðè÷èíßëà ñòàðèêó
íåâûíîñèìóþ áîëü.
     …ùå  ðàç  îáäóìàâ  ýòî,   îí   ñíîâà   âçäîõíóë.   àêîíåö
ìó÷èòåëüíàß  òðåâîãà çàñòàâèëà åãî âñêî÷èòü íà íîãè, è îí íà÷àë
áûñòðî õîäèòü âçàä è âïåðåä, áîðìî÷à êëßòâû ìåñòè.
     ‘òàðûé îõîòíèê áûë òàê ïîãëîùåí ïå÷àëüþ è ãíåâîì,  ÷òî  íå
çàìåòèë, êàê ìèìî íåãî ïðîáåæàëà ñîáàêà ìóñòàíãåðà.
     Šîãäà  ”åëèì  ïðèâåòñòâîâàë åå ðàäîñòíûì êðèêîì, ‡åá ‘òóìï
îáåðíóëñß, íî, êàçàëîñü, íå îáðàòèë íà íåå âíèìàíèß.  Ží  âûøåë
èç  çàäóì÷èâîñòè,  òîëüêî  êîãäà ”åëèì, âñêðèêíóâ îò èçóìëåíèß,
ïîçâàë åãî.
     -- —òî òàêîå, ”åëèì? —òî ñëó÷èëîñü? ‡ìåß òåáß óêóñèëà ?
     -- Œèñòåð ‘òóìï, ïîãëßäèòå íà ’àðó! ‘ìîòðèòå, ó íåå íà øåå
÷òî-òî ïðèâßçàíî!  òîãî  íå  áûëî,  êîãäà  îíà  óøëà.  Šàê  âû
äóìàåòå, ÷òî ýòî?
     „åéñòâèòåëüíî,  íà øåå ñîáàêè áûë ðåìåøîê èç îëåíüåé êîæè,
à ïîä íèì òîð÷àëî åùå ÷òî-òî -- êàêîé-òî ìàëåíüêèé ïàêåòèê.
     ‡åá âûòàùèë  íîæ  è  íàêëîíèëñß  ê  ñîáàêå;  òà  â  èñïóãå
ïîïßòèëàñü,  íî  ïîòîì,  ïîíßâ,  ÷òî  åå  íå  îáèäßò, ïîçâîëèëà
ïîäîéòè ê ñåáå.
     Žõîòíèê ðàçðåçàë ðåìåøîê è ðàçâåðíóë ïàêåòèê -- â íåì áûëà
âèçèòíàß êàðòî÷êà.
     à êàðòî÷êå  áûëî  ÷òî-òî  íàïèñàíî,  êàê  áóäòî  êðàñíûìè
÷åðíèëàìè, íî íà ñàìîì äåëå êðîâüþ.
     ‹þáîé  îõîòíèê,  äàæå æèâóùèé â ñàìîé ãëóøè, óìååò ÷èòàòü.
‡åá íå áûë èñêëþ÷åíèåì. Ží  äîâîëüíî  áûñòðî  ðàçîáðàë  êðàñíûå
êàðàêóëè. “ íåãî âûðâàëñß ðàäîñòíûé êðèê:
     -- Ží æèâ, ”åëèì! Ží æèâ! îñìîòðè íà ýòî... , äà òû âåäü
íåãðàìîòíûé!   ‘ïàñèáî   ñòàðèêó  ó÷èòåëþ,  ÷òî  çàñòàâèë  ìåíß
âûäîëáèòü âåñü áóêâàðü. ó, äà íå îá ýòîì ðå÷ü. Ží æèâ! Ží æèâ!
     -- Šòî? Œàñòåð Œîðèñ? ‘ëàâà òåáå ƒîñïîäè...
     -- ‘òîé! ‘åé÷àñ íå äî ìîëèòâ. „îñòàíü îäåßëî è ðåìíè. €  ß
ïîêà  ñõîæó  çà  ñâîåé  êîáûëîé.  ˆ  ïîæèâåå!  …ñëè ìû ïîòåðßåì
ïîë÷àñà, òî áóäåò óæå ïîçäíî.


        ƒëàâà LIII. Š€Š €‡ ‚Ž‚…ŒŸ


     -- …ñëè ìû ïîòåðßåì ïîë÷àñà, òî áóäåò óæå ïîçäíî.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè ñòàðûé îõîòíèê âûáåæàë èç õèæèíû.  Ží  áûë
ïðàâ,  íî  íå ñîâñåì: íåëüçß áûëî òåðßòü íå òîëüêî ïîëó÷àñà, íî
äàæå ïîëìèíóòû. Šîãäà îõîòíèê ïðîèçíîñèë ýòè  ñëîâà,  ÷åëîâåêó,
íàïèñàâøåìó çàïèñêó êðîâüþ, îïßòü ãðîçèëà ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü
-- åãî ñíîâà îêðóæèëè êîéîòû.
     î   íå  ýòîãî  äîëæåí  áûë  îí  áîßòüñß.  …ìó  ïðåäñòîßëà
ñìåðòåëüíàß ñõâàòêà ñ åùå áîëåå ñòðàøíûì âðàãîì.
     „ëß ÷èòàòåëß, íàâåðíî, óæå ßñíî,  ÷òî  ðàíåíûé  ÷åëîâåê  â
ïàíàìå  è  ïëàùå  --  Œîðèñ „æåðàëüä. îñëå îïèñàííîé ñõâàòêè ñ
êîéîòàìè, çàêîí÷èâøåéñß  áëàãîïîëó÷íî  áëàãîäàðß  âìåøàòåëüñòâó
âåðíîé ’àðû, îí ðåøèë, ÷òî òåïåðü ìîæíî îòäîõíóòü.
     ‡íàß, ÷òî âåðíûé ïåñ çàùèòèò åãî êàê îò êðûëàòûõ, òàê è îò
÷åòâåðîíîãèõ  õèùíèêîâ,  ìîëîäîé ÷åëîâåê ñêîðî çàáûëñß ãëóáîêèì
ñíîì.
     Šîãäà îí ïðîñíóëñß,  òî  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ñèëû  îò÷àñòè
âåðíóëèñü ê íåìó, è ñìîã ñïîêîéíî îáäóìàòü ñâîå ïîëîæåíèå.
     ‘îáàêà  ñïàñëà  åãî îò êîéîòîâ; íåò ñîìíåíèß, ÷òî îí ìîæåò
ðàññ÷èòûâàòü íà íåå è â  ñëó÷àå  íîâûõ  íàïàäåíèé.  î  ÷òî  æå
äàëüøå?  ‚åäü  îíà íå â ñèëàõ ïîìî÷ü åìó äîáðàòüñß äî õèæèíû, à
îñòàâàòüñß çäåñü -- çíà÷èò óìåðåòü îò ãîëîäà èëè îò ðàí.
     àíåíûé ïîäíßëñß íà íîãè,  íî  çàøàòàëñß  îò  ñëàáîñòè  è,
ñäåëàâ îäèí-äâà øàãà, ïðèíóæäåí áûë ñíîâà ëå÷ü.
     ‚  ýòó  òßæåëóþ ìèíóòó åãî âäðóã îñåíèëà ñ÷àñòëèâàß ìûñëü:
"’àðà ìîæåò îòíåñòè â õèæèíó çàïèñêó".
     -- …ñëè áû ß òîëüêî ìîã çàñòàâèòü åå óéòè! --  ñêàçàë  îí,
èñïûòóþùå  ãëßäß  íà  ñîáàêó.--  îäè  ñþäà,  ìîß  õîðîøàß,  --
ïðîäîëæàë îí, îáðàùàßñü ê ñâîåìó áåññëîâåñíîìó äðóãó -- Ÿ õî÷ó,
÷òîáû òû áûëà ìîèì ïî÷òàëüîíîì  è  îòíåñëà  ïèñüìî.  îíèìàåøü?
îãîäè,  ïîêà ß íàïèøó, òîãäà ß îáúßñíþ òåáå ïîëó÷øå... •îðîøî,
÷òî ó ìåíß ñ ñîáîé âèçèòíûå êàðòî÷êè, -- ñêàçàë  îí,  íàùóïûâàë
áóìàæíèê.  -- Šàðàíäàøà íåò. î ýòî íå áåäà. —åðíèë òóò õâàòèò.
€ âìåñòî ïåðà ìíå ïîñëóæèò øèï âîò ýòîé àãàâû.
     Ží ïîäïîëç ê ðàñòåíèþ, îòëîìèë  îäèí  èç  øèïîâ,  êîòîðûìè
çàêàí÷èâàëèñü  äëèííûå ëèñòüß, îêóíóë åãî â êðîâü êîéîòà, âûíóë
êàðòî÷êó è ñòàë ïèñàòü.
     Šîí÷èâ ïèñüìî, ðàíåíûé âçßë îáðûâîê ðåìåøêà è îáâßçàë  åãî
âîêðóã  øåè  ñîáàêè;  òùàòåëüíî  çàâåðíóâ  êàðòî÷êó  â  êóñî÷åê
êëååíêè, îòîðâàííîé îò ïîäêëàäêè ïàíàìû, îí çàòêíóë ïàêåòèê  çà
ñàìîäåëüíûé îøåéíè