
     Ћтвета  не  последовало.  ’олько  лошадь фыркнула, услышав
человеческий голос. € все.
     -- ‚от что, незнакомец! ‘ вами  разговаривает  старый  ‡еб
‘тумп  из  штата  Љентукки.  Ћн  не из тех, над кем можно шутки
шутить. џ хочу, чтобы вы объЯснились начистоту. Љарты на  стол,
а то потерЯете и их и ставку! Ќу, отвечайте же, или Я выстрелю!
     ‘нова  никакого  ответа.  „аже  лошадь  только  встрЯхнула
головой, по-видимому уже привыкнув к голосу ‡еба.
     -- € черт с тобой! -- закричал охотник, выведенный из себЯ
молчанием, которое показалось ему оскорбительным. --  „аю  тебе
еще  шесть  секунд, и, если ты мне не ответишь, Я стрелЯю! …сли
ты чучело, то это тебе не  повредит.  Ђ  если  дьЯвол,  то  тем
более.  Ќо  ежели  ты  человек,  а прикидываешьсЯ мертвецом, то
заслуживаешь пули за такую дурь. Ќу, отвечай! -- продолжал он с
возрастающим  раздражением.  --  Ћтвечай,  тебе  говорЯт!..  Ќе
хочешь? ‹адно! џ стрелЯю! ђаз, два, три, четыре, пЯть, шесть...
     ‚ ту секунду, когда должно было бы прозвучать "семь", если
бы счет продолжалсЯ, раздалсЯ резкий треск выстрела, свист пули
и затем глухой удар -- это свинец попал во что-то твердое.
     ‚ыстрел,  казалось,  не  дал никаких результатов -- только
лошадь испуганно заржала. ‚садник же продолжал спокойно  сидеть
в седле.
     ‚прочем,  и  лошадь  как  будто  не очень испугалась. ‚ ее
звучном ржании охотнику почудилась насмешка.
     € все же она сорвалась с места и умчалась  диким  галопом,
оставив  ‡еба  в  таком  глубоком  изумлении, какого ему еще не
приходилось испытывать.
     Ќесколько секунд после выстрела ‡еб ‘тумп не поднималсЯ  с
колена.
     …сли до выстрела у него по спине бегали мурашки, то теперь
его пробрала  холоднаЯ  дрожь.  Ћн  был не только изумлен -- он
оцепенел от ужаса. ‘тарый охотник был вполне  уверен,  что  его
пулЯ  попала  в  сердце  всадника  или,  во всЯком случае, в то
место, где у человека должно быть сердце.
     Ѓыл ли это человек? ‡еб решил, что нет. € эта мысль,  быть
может,   успокоила   бы  его,  если  бы  не  лошадь,  не  дикое
сатанинское ржание, от которого у него до сих пор стыла кровь и
он дрожал, как в лихорадке. ‡еб хотел бежать, но не мог встать.
€ он продолжал стоЯть на  одном  колене,  в  полном  оцепенении
глЯдЯ  вслед  чудовищному всаднику, пока тот не исчез в залитых
лунным светом  просторах  прерии.  ’олько  тогда  он  оправилсЯ
настолько, что смог вернутьсЯ в хижину.
     ‹ишь  очутившись  под  ее  кровом, он пришел в ceбЯ и смог
спокойно подумать об этом странном происшествии.  Ћн  не  сразу
освободилсЯ  от  мысли, что видел самого дьЯвола. Ќо по здравом
размышлении он пришел к выводу, что это невероЯтно. Ќо никакого
другого объЯснениЯ ему найти не удалось.
     -- ‚рЯд ли...-- продолжал он все еще с сомнением в голосе,
-- врЯд ли это может быть выходец с того света, -- а то как  бы
Я  услышал, что пулЯ об него шлепнулась? џсно, что свинец попал
в  какое-то  тело,--  а  ведь  духи  бестелесные...  ‹адно!  --
закончил  охотник,  по-видимому  отказавшись  от  попытки найти
объЯснение этому странному Явлению.-- Ќечего больше ломать себе
голову! Ћдно из двух: либо это чучело, набитое  трЯпками,  либо
сам сатана!


     Љогда  ‡еб  вошел  в  хижину,  вместе с ним туда прокралсЯ
голубой утренний свет.
     Џора было будить ”елима,  чтобы  тот  посидел  с  больным.
€рландец  уже  совсем  протрезвилсЯ  и,  чувствуЯ  себЯ немного
виноватым, потому что долго спал, был рад принЯть на  себЯ  эту
обЯзанность.
     Ќо,  прежде  чем  уступить  ему  место, старый охотник сам
заново перевЯзал  раны.  ‡ебу  были  хорошо  известны  лечебные
свойства  растений.  ‚близи  рос кактус нопаль, сок которого --
отличное средство длЯ заживлениЯ ран. ‘тарик  знал,  что,  если
приложить  его  к  ране, она через сутки начнет затЯгиватьсЯ, а
через три днЯ совсем заживет.
     Љак и большинство местных жителей,  ‡еб  глубоко  верил  в
целебные  свойства  кактусов,  и,  если  бы поблизости был хоть
десЯток докторов, он не позвал бы к больному ни одного из  них.
Ћн  был убежден, что Њорису „жеральду не грозит опасность -- по
крайней мере, от ран. Ћпасность была -- но другаЯ.
     -- Ќу, мистер ”елим,-- сказал ‡еб, заканчиваЯ перевЯзку,--
мы сделали все, чтобы залечить раны, а  теперь  надо  подумать,
как  бы  накормить  больного...  ’ы  говоришь,  что  у тебЯ нет
никакой еды?
     -- •оть шаром покати, мистер ‘тумп. •уже  того:  и  выпить
нечего -- ни капли во всем доме.
     -- ќто  ты,  негодЯй,  все  вылакал!  --  сердито закричал
‡еб.-- …сли бы не ты, виски  хватило  бы  на  все  времЯ,  пока
парень будет поправлЯтьсЯ. —то же теперь делать?
     -- ‚ы  зрЯ  менЯ обижаете, мистер ‘тумп. џ выпил только из
маленькой флЯги. ќто индейцы осушили  большую  бутыль.  —естное
слово!
     -- Ќечего  врать-то! ’ы бы не свалилсЯ только от того, что
было в флЯжке. џ слишком хорошо знаю  твою  ненасытную  утробу,
чтобы поверить этому. ’ы немало хлебнул и из большой бутыли.
     -- ЉлЯнусь всеми свЯтыми!
     -- Џошел ты к черту со своими свЯтыми! ‚ них только дураки
верЯт...  ‹адно, хватит болтать! ’ы высосал все виски -- и дело
с концом. ‡а двадцать миль за ним не поедешь, а ближе нигде  не
достать. ЏридетсЯ обойтись без него.
     -- Љак же теперь быть?
     -- Њолчи  и  слушай,  что  Я  тебе  скажу.  Ѓез выпивки мы
обойдемсЯ, но Я не вижу смысла подыхать с голоду.  Ќаш  больной
совсем  отощал.  „а  и  Я  так  голоден,  что готов съесть хоть
койота, а уж от индюка подавно не отвернусь.  ’ы  посиди  около
парнЯ,  а  Я отправлюсь на речку и посмотрю, не удастсЯ ли чего
подстрелить.
     -- Ќе беспокойтесь, мистер ‘тумп, Я сделаю все, что  надо.
—естное слово...
     -- ‡амолчи и дай мне договорить!
     -- …й-ей, больше ни словечка не скажу.
     -- „а  заткнись  же!  ‡апомни  хорошенько:  если  кто сюда
забредет, пока менЯ нет,-- дай мне знать. ’олько  не  терЯй  ни
минуты.
     -- Њожете быть умерены.
     -- ‘мотри же, не подведи!
     -- Ќе  подведу,  только  как  это  сделать,  мистер ‘тумп?
Њожет, вы зайдете далеко и не услышите, как Я буду кричать. Љак
же тогда?
     -- ‚рЯд ли мне придетсЯ идти  далеко  --  на  заре  дикого
индюка  у  реки  подстрелить нетрудно. Ђ впрочем, как знать? --
продолжал ‡еб после минутного размышлениЯ. --ЌайдетсЯ ли у тебЯ
в хижине ружье? Џистолет также годитсЯ.
     -- Ќи того, ни другого нет. •озЯин взЯл их с собой. „олжно
быть, он оставил их в поселке.
     -- Џлохо дело. ‚едь Я и в  самом  деле  могу  не  услышать
твоего крика.
     ‡еб  уже  переступил  было  порог,  но потом остановилсЯ и
задумалсЯ.
     -- …сть! -- воскликнул он после некоторого  размышлениЯ.--
Џридумал! ‚идишь мою старую кобылу?
     -- Љак же не видеть, мистер ‘тумп? Љонечно, вижу.
     -- ‹адно. Ђ колючие кактусы на краю полЯны видишь?
     -- ‚ижу.
     -- Њолодчина! ’еперь слушай. ЏоглЯдывай за дверь. …сли кто
поЯвитсЯ,  пока менЯ нет, беги прЯмо к кактусу, срежь ветку, да
выбирай поколючее, и ткни ее под хвост моей кобыле.
     -- ѓосподи! „лЯ чего же это?
     -- ‹адно,  придетсЯ  объЯснить  тебе,  --  сказал  ‡еб   в
раздумье,--  а  то  ты, чего доброго, все напутаешь. ‚идишь ли,
”елим, мне надо знать, если кто-нибудь сюда заглЯнет. џ  далеко
не  пойду,  но  все  же  может случитьсЯ, что Я тебЯ не услышу.
Џусть кричит кобыла -- у нее, пожалуй, голос  погромче  твоего.
ЏонЯл, ”елим? ‘мотри же, сделай все, как Я тебе сказал!
     -- …й-же-ей, сделаю!
     -- ‘мотри  не забудь. Ћт этого может зависеть жизнь твоего
хозЯина.
     ‘ этими словами  старый  охотник  закинул  за  плечо  свое
длинное ружье и вышел из хижины.
     -- Ђ  старик-то  не дурак, -- сказал ”елим, как только ‡еб
отошел  на  такое  расстоЯние,  что  уже  не  мог  слышать  его
голоса.-- Ќо почему он oпасаетсЯ, что хозЯину будет плохо, если
сюда кто-то придет? Ћн даже сказал, что от этого будет зависеть
его жизнь. „а, он так сказал. Ћн мне сказал, чтобы Я поглЯдывал
за  дверь.  Ќебось  он  хотел,  чтобы Я сразу это сделал. ’ак Я
пойду поглЯжу.
     ”елим вышел на лужайку и окинул внимательным взглЯдом  все
тропы, которые вели к хижине.
     Џотом он вернулсЯ и встал на пороге, как часовой.


        ѓлава LVII. “‘‹Ћ‚‹…ЌЌ›‰ ‘€ѓЌЂ‹


     ”елиму  недолго  пришлось  стоЯть  на  страже. Ќе прошло и
десЯти минут, как он услышал стук копыт. Љто-то  приближалсЯ  к
хижине.
     “ ”елима сильно забилось сердце.
     ѓустые  деревьЯ мешали ему разглЯдеть всадника, и он никак
не мог определить, что это за гость. Ћднако по топоту копыт  он
догадалсЯ, что едет кто-то один; но как раз это и напугало его.
Ћн  меньше  встревожилсЯ бы, если бы услышал, что скачет отрЯд.
•отЯ он уже хорошо знал, что  мустангер  лежит  в  хижине,  ему
очень  не  хотелось снова встречатьсЯ со всадником, который был
так похож на его хозЯина, если не считать головы.
     ‘начала ”елим хотел было перебежать  лужайку  и  выполнить
распорЯжение ‡еба. Ћднако испуг приковал его к месту, и раньше,
чем  он  успел собратьсЯ с духом, он убедилсЯ, что его опасениЯ
напрасны: у незнакомого всадника была голова.
     -- ‚от она -- у него  на  плечах,--  сказал  ”елим,  когда
всадник    показалсЯ    из-за   деревьев   и   остановилсЯ   на
противоположном конце полЯны.--  ЌастоЯщаЯ  голова,  да  еще  с
красивым  лицом, только не слишком веселым. Њожно подумать, что
беднЯга  недавно  схоронил  свою  бабушку!  Ђ  ножки-то   какие
крохотные... ‘вЯтые угодники, да это женщина!
     Џока  ирландец  рассуждал  --  то  про  себЯ, то вслух, --
всадник проехал еще несколько шагов и снова остановилсЯ.
     Ќа этом расстоЯнии ”елим  окончательно  убедилсЯ,  что  он
правильно  определил  пол неизвестного всадника, хотЯ тот сидел
на лошади по-мужски и на нем была мужскаЯ шлЯпа и  серапе,  что
могло ввести в заблуждение и более искушенного человека.
     ќто действительно была женщина. ќто была €сидора.


     ”елим впервые увидел мексиканку, так же как и она его. Ћни
никогда  раньше  не встречались. Ћн правильно заметил, что лицо
ее не было веселым. Ќапротив, оно было печальным,  даже  больше
того--на нем лежала печать отчаЯниЯ.
     Љогда  €сидора  показалась  из-за  деревьев, во взглЯде ее
сквозило опасение. Љогда она выехала  на  полЯну,  лицо  ее  не
просветлело   --   на  нем  поЯвилось  удивление,  смешанное  с
разочарованием.
     ‚рЯд ли она была удивлена, увидев хижину: €сидора знала  о
ее  существовании. Ћна-то и была целью ее путешествиЯ. „евушку,
вероЯтно, удивила страннаЯ фигура на пороге. ќто  был  не  тот,
кого она ожидала здесь встретить.
     ‚ нерешительности она подъехала поближе, чтобы расспросить
его.
     -- Ќе     ошиблась     ли     Я?--     спросила    €сидора
"по-американски".-- Џростите, но Я... Я думала, что дон Њорисио
живет здесь.
     -- „он Њоришо, вы сказали?  Ќет.  ‡десь  такого  нет.  „он
Њоришо?  џ  знал  одного  по  фамилии Њориш, он жил недалеко от
Ѓаллибаллаха. џ хорошо запомнил  этого  парнЯ,  потому  что  он
надул  менЯ  однажды при покупке лошади. ’олько имЯ-то его было
не „он, а Џат. Џат Њориш его звали.
     -- „он Њорисио. Њо-рис, Њо-рис.
     -- Ђ, Њорис! Њожет быть, вы спрашиваете  о  моем  хозЯине,
мистере „жеральде?
     -- „а-да! ‘еньор ‡ераль.
     -- Ќу, если вам нужен мистер „жеральд, то он как раз живет
в этой  самой  хижине,  вернее  -- заезжает сюда после охоты на
диких лошадей. Ћн поселилсЯ здесь только на времЯ своей  охоты.
Ђх,  если  бы  вы  видели  его красивый замок там, на родине, в
старой  €рландии!  Џосмотрели  бы  на  голубоглазую   красотку!
ЃеднЯжка небось слезами заливаетсЯ, ожидаЯ его возвращениЯ. Ђх,
если б вы только видели ее!
     ЌесмотрЯ  на  ирландский  акцент ”елима, мексиканка понЯла
его.
     ђевность  --  хороший  переводчик.  —то-то  вроде   вздоха
вырвалось  у  €сидоры,  когда  ”елим произнес коротенькое слово
"ее".
     -- џ вовсе не хочу видеть "ее", -- поспешила ответить она.
-- џ хочу видеть его. Ћн дома?
     -- „ома ли он? ‚от это прЯмой вопрос. Џредположим, Я скажу
вам, что он дома. —то же тогда?
     -- џ хочу его видеть.
     -- Ђх, вот оно что!  ЏридетсЯ  вам  подождать.  ‘ейчас  не
времЯ  длЯ  гостей:  к  нему  можно  пустить только доктора или
свЯщенника, моЯ красавица. Ђ вас Я не пущу.
     -- Ќо мне очень нужно повидать его, сеньор!
     -- ѓм... вам нужно видеть его? ќто Я  уже  слышал.  ’олько
вам  не  удастсЯ.  ”елим  Ћ'Ќил  редко  отказывает  красавицам,
особенно таким черноглазым, как  вы.  Ќо  что  поделаешь,  если
нельзЯ!
     -- Ќо почему нельзЯ?
     -- Ќа  это есть много причин! ЏерваЯ -- потому, что сейчас
он не может принЯть гостей, и особенно даму.
     -- Ќо почему же, сеньор, почему?
     -- Џотому что он не одет как следует. Ќа нем одна рубашка,
если не считать трЯпьЯ, которым мистер ‘тумп его всего обмотал.
—ерт побери! ќтого, пожалуй, хватило бы, чтобы сшить ему  целый
костюм -- сюртук, жилет и брюки.
     -- ‘еньор, Я вас не понимаю...
     -- Ђх, не понимаете! ђазве Я недостаточно Ясно сказал, что
он в постели?
     -- ‚ постели, в этот час! Ќадеюсь, ничего не...
     -- ...случилось,   вы   хотели   сказать?   Љ   несчастью,
случилось, да еще  такое,  что  ему  придетсЯ  пролежать  много
недель.
     -- Ћ сеньор, неужели он болен?
     -- ‚от  это-то  самое и есть. Ќо что же делать, голубушка,
скрывать этого не стоит,-- ему-то ни легче, ни хуже не будет от
того, что Я сказал. •оть в глаза ему это скажи, он  спорить  не
будет.
     -- ‡начит,  он  болен. ‘кажите мне, сеньор, чем он болен и
почему он заболел?
     -- •орошо. Ќо Я могу ответить только на один ваш вопрос --
на первый. …го болезнь произошла от ран, а кто  их  нанес,  Ѓог
знает. “ него болит нога. Ђ кожа у него такаЯ, точно его сунули
в  мешок  с  десЯтком  злых  кошек.  Љлочка здоровой кожи, даже
величиной в вашу ладошку, и то не найдетсЯ. •уже того -- он  не
в себе.
     -- Ќе в себе?
     -- ‚от  именно.  Ћн болтает, как человек, который накануне
хватил лишнего и думает, что за ним гонЯютсЯ с кочергой.  ЉаплЯ
винца,  кажетсЯ  мне, была бы длЯ него лучшим лекарством, -- но
что поделаешь, когда его нет! € флЯжка и бутыль -- все пусто. Ђ
у вас с собой нет хоть маленькой флЯжки?  Ќемножко  агвардиенте
-- так,  кажетсЯ,  по-вашему?  Њне  приходилось  пить  дрЯнь  и
похуже.  ѓлоточек  этой  жидкости  навернЯка  очень  помог   бы
хозЯину.   ‘кажите  правду,  сударынЯ:  есть  ли  с  вами  хоть
капелька?
     -- Ќет, сеньор, у менЯ нет  ничего  такого.  Љ  сожалению,
нет.
     -- †аль!  Ћбидно  за мастера Њориса. ќто было бы ему очень
кстати. Ќо что поделаешь, придетсЯ обойтись и так.
     -- Ќо, сеньор, неужели правда, что мне нельзЯ его видеть?
     -- Љонечно. „а и к чему? Ћн ведь все равно не отличит  вас
от  своей прабабушки. џ же вам говорю -- он весь изранен и не в
себе.
     -- ’ем более Я должна  его  видеть.  Њожет  быть,  Я  могу
помочь ему. џ в долгу перед ним...
     -- Ђ,  вы  ему  должны  и хотите заплатить? Ќу, это совсем
другое  дело.  Ќо  тогда  вам  незачем  его   видеть.   џ   его
управлЯющий,  и  все его дела идут через мои руки. Џравда, Я не
умею писать, но могу поставить  кресты  на  расписке,  а  этого
вполне  достаточно.  ‘мело  платите  эти  деньги мне -- даю вам
слово, что мой хозЯин второй раз их не  потребует.  ‘ейчас  это
будет  кстати -- мы скоро уезжаем, и нам деньги нужны. ’ак вот,
если деньги с вами, то остальное мы достанем -- бумагу, перо  и
чернила найдем в хижине. џ вам мигом дам расписку.
     -- Ќет,  нет,  нет!  џ  не  о  деньгах  говорила. ќто долг
благодарности.
     -- Ђх, только и всего! Ќу, этот долг нетрудно заплатить. €
расписки не требуетсЯ. Ќо сейчас платить такие долги не  времЯ.
•озЯин  все  равно  ничего не поймет. Љогда он придет в себЯ, Я
скажу ему, что вы тут были и расплатились.
     -- Ќо все-таки можно видеть его?
     -- ѓоворю вам, что сейчас нельзЯ.
     -- Ќо Я должна его видеть!
     -- ‚от еще--должны!  ЊенЯ  поставили  караулить  и  строго
приказали никого не впускать.
     -- Ќо  это  ко  мне не относитсЯ. ‚едь Я же его друг. „руг
дона Њорисио.
     -- Ћткуда  мне  это  знать?  •оть  личико  у   вас   очень
хорошенькое, вы можете оказатьсЯ его злейшим врагом.
     -- Ќо  Я  должна  его  видеть,  должна.  џ этого хочу -- и
увижу.
     Џри этих словах €сидора соскочила с лошади и направилась к
двери.
     …е решительный и гневный вид показал  ирландцу,  что  пора
выполнить  распорЯжение  ‡еба  ‘тумпа.  Ќе  терЯЯ  времени,  он
поспешил в хижину и вышел оттуда,  вооруженный  томагавком;  он
хотел   было   проскочить   мимо   незваной  гостьи,  но  вдруг
остановилсЯ, увидев, что она целитсЯ в него из револьвера.
     -- Ѓрось топор! -- закричала €сидора. -- ЌегодЯй, попробуй
только замахнись на менЯ -- и ты умрешь!
     -- Ќа  вас,  сударынЯ?  --  пробормотал   ”елим,   немного
оправившись  от испуга.-- ‘вЯтаЯ „ева! џ взЯл это оружие совсем
не длЯ того, чтобы поднЯть его против вас.  ЉлЯнусь  вам  всеми
свЯтыми!
     -- „лЯ чего же вы его взЯли? -- спросила мексиканка, понЯв
свою ошибку и опускаЯ револьвер.-- Џочему вы так вооружились?
     -- ЉлЯнусь   вам,   только   длЯ   того,  чтобы  выполнить
распорЯжение: мне надо срезать кактус -- вон он там растет -- и
сунуть его под хвост вот этой лошади. ‚едь  вы  же  не  станете
возражать против этого?
     ‘еньорита замолчала, удивленнаЯ этим странным намерением.
     Џоведение  ирландца было слишком нелепо, чтобы заподозрить
его в коварстве. …го вид, поза, жесты были скорее  комическими,
чем угрожающими.
     -- Њолчание  --  знак  согласиЯ.  Ѓлагодарю вас, -- сказал
”елим, больше не опасаЯсь получить пулю в спину.
     Ћн перебежал лужайку и в точности выполнил все наставлениЯ
старого охотника.
     Њексиканка сначала молчала  от  удивлениЯ,  но  потом  она
продолжала молчать, так как говорить было бесполезно.
     …два  ”елим  выполнил  распорЯжение охотника, как раздалсЯ
визг  кобылы,  сопровождаемый  топотом  ее  копыт;  им   вторил
заунывный  вой  собаки; и сейчас же целый хор лесных голосов --
птиц, зверей и насекомых -- подхватил этот  неистовый  концерт,
перекричать который было не под силу простому смертному.
     €сидора  стоЯла в молчаливом недоумении. Ќичего другого ей
не оставалось. „о тех пор, пока продолжалсЯ этот адский шум, не
стоило и пытатьсЯ что-нибудь спрашивать.
     ”елим вернулсЯ к дверЯм хакале и  снова  занЯл  сторожевой
пост  у двери с удовлетворенным видом актера, хорошо сыгравшего
свою роль.


        ѓлава LVIII. Ћ’ђЂ‚‹…ЌЌ›‰ ЏЋ–…‹“‰


     –елых десЯть  минут  длилсЯ  этот  дикий  концерт:  кобыла
визжала,  как  недорезанный  поросенок,  а  собака  вторила  ей
заунывным воем, которому отвечало эхо по обоим берегам ручьЯ.
     ќти звуки разносились на целую милю.  ‡еб  ‘тумп  врЯд  ли
зашел дальше и непременно должен был их услышать.
     Ќе  сомневаЯсь,  что  ‡еб не замедлит прийти, ”елим твердо
стоЯл ни пороге, надеЯсь, что незнакомка  не  повторит  попытки
войти  --  хотЯ  бы  до тех пор, пока он не будет освобожден от
обЯзанностей часового.
     ЌесмотрЯ на все уверениЯ мексиканки, он все еще подозревал
ее в коварных замыслах; иначе  почему  бы  ‡еб  так  настаивал,
чтобы его вызвали?
     ‘ам  ”елим  уже оставил мысль о сопротивлении. …му все еще
мерещилсЯ блестЯщий револьвер, и он совсем не хотел ссоритьсЯ с
этой странной всадницей; он без разговоров пропустил  бы  ее  в
хижину.
     Ќо был еще один защитник, который более решительно охранЯл
вход в  хакале  и которого не испугала бы целаЯ батареЯ тЯжелых
орудий. ќто была ’ара.
     ЏротЯжный,  заунывный  вой  собаки  то  и  дело   сменЯлсЯ
отрывистым  злобным  лаем.  Ћна  тоже почувствовала недоверие к
незваной  гостье  --  поведение  мексиканки  показалось  собаке
враждебным.  ’ара  загородила  собой  ”елима и дверь и, обнажив
свои острые клыки, Ясно дала понЯть, что  проникнуть  в  хижину
можно только через ее труп.
     Ќо  €сидора  и  не  думала  настаивать  на  своем желании.
“дивление было, пожалуй, единственным чувством, которое  она  в
эту минуту испытывала.
     Ћна  стоЯла  неподвижно и молча. Ћна выжидала. Ќесомненно,
после  такого  странного  вступлениЯ  должен  был   последовать
соответствующий  финал.  ‘ильно  заинтригованнаЯ, она терпеливо
ждала конца этого спектаклЯ.
     Ћт ее прежней тревоги не осталось и  следа.  ’о,  что  она
видела,  было  слишком смешным, чтобы испугать, и в то же времЯ
слишком непонЯтным, чтобы вызвать смех.
     Ќа лице человека, который вел себЯ так  странно,  не  было
заметно  улыбки  --  оно  оставалось совершенно серьезным. Ѓыло
Ясно, что этот чудак совсем и не думал шутить.
     Ћна  продолжала  недоумевать,  пока  между  деревьЯми   не
показалсЯ высокий человек в выцветшей куртке и с длинным ружьем
в руках. Ћн почти бежал.
     Ћн  направлЯлсЯ  прЯмо  к  хижине.  Љогда  девушка увидела
незнакомца, на ее лице поЯвилось выражение тревоги, а маленькаЯ
рука крепче сжала револьвер.
     ќто было  сделано  отчасти  из  предосторожности,  отчасти
машинально. € неудивительно: кто угодно встревожилсЯ бы, увидев
суровое лицо великана, быстро шагавшего к хижине.
     Ћднако, когда он вышел на полЯну, на его лице поЯвилось не
меньшее  удивление,  чем  то,  которое  было  написано  на лице
девушки.
     Ћн  что-то  процедил  сквозь  зубы,  но  среди   все   еще
продолжавшегосЯ шума его слова нельзЯ было расслышать, и только
по  жестам  можно  было  предположить,  что  врЯд  ли  они были
особенно вежливыми.
     Ћн направилсЯ к лошади,  котораЯ  по-прежнему  визжала,  и
сделал  то,  чего никто, кроме него, не посмел бы сделать -- он
поднЯл хвост у обезумевшей кобылы и освободил  ее  от  колючек,
которые так долго ее терзали.
     ‘разу  воцарилась  тишина,  потому что остальные участники
хора, привыкнув к дикому ржанью кобылы, давно уже замолкли.
     €сидора все еще ничего не могла понЯть  и,  только  бросив
взглЯд  на  комическую  фигуру в дверЯх хижины, догадалась, что
толстЯк удачно выполнил какое-то поручение.
     Ќо от самодовольства  ”елима  не  осталось  и  следа,  как
только   ‘тумп  с  грозным  видом  повернулсЯ  к  хижине.  „аже
присутствие красавицы не могло остановить потока его ругани.
     -- Ђх   ты,   болван!   €диот   ирландский!   „лЯ    чего,
спрашиваетсЯ,  ты  менЯ  вызвал сюда? џ только что прицелилсЯ в
огромного индюка, фунтов  на  тридцать,  не  меньше.  ЏроклЯтаЯ
кобыла  спугнула его, прежде чем Я успел спустить курок. ’еперь
пропал наш завтрак!
     -- Ќо, мистер ‘тумп, вы же сами приказали мне! ‚ы сказали,
что если кто-нибудь придет сюда...
     -- Ќу и дурень же ты! Ќеужели же это касалось женщины?
     -- Ќо  откуда  Я  мог  знать,  что  это  женщина?  ‚ы   бы
посмотрели, как она сидит на лошади! ‘овсем как мужчина.
     -- Ќе  все  ли равно, как она сидит на лошади? „а разве ты
раньше не замечал,  садоваЯ  голова,  что  все  мексиканки  так
ездЯт?  ‘дастсЯ мне, что ты на бабу похож куда больше, чем она;
а уж глупее ее ты раз в двадцать. ‚ этом Я уверен. Ђ ее Я видел
несколько раз, да и слыхал о ней кое-что. Ќе знаю, каким ветром
ее сюда занесло. € врЯд ли от нее это узнаешь  --  она  говорит
только  на  своем мексиканском наречии. Ђ Я его не знаю и знать
не хочу.
     -- ‚ы   ошибаетесь,   мистер   ‘тумп.   Ћна   говорит    и
по-английски... Џравда, сударынЯ?
     -- Ќемножко  по-английски, -- ответила мексиканка, котораЯ
до сих пор слушала молча. -- —уть-чуть.
     -- ‚от те и на!-- воскликнул ‡еб,  слегка  смутившись.  --
€звините  менЯ,  сеньорита.  ‚ы немножко болтаете по-английски?
Myчо боно -- тем лучше. ‚ таком случае, вы можете сказать  мне,
зачем вы сюда пожаловали. Ќе заблудились ли вы?
     -- Ќет, сеньор...--ответила она, помолчав.
     -- ’ак, значит, вы знаете, где вы?
     -- „а, сеньор... „а... ќто дом дона Њерисио ‡ераль?
     -- „а,  это  так.  ‹учше-то вам его имени не произнести...
ќту хижину трудно назвать  домом,  но  он  действительно  здесь
живет. ‚ы хотите видеть ее хозЯина?
     -- Ћ сеньор, да! џ длЯ этого и приехала.
     -- Ќу  что ж, Я не стану возражать. ‚едь вы ничего плохого
не задумали? Ќо только -- что пользы? Ћн же не отличит  вас  от
своей подметки.
     -- Ћн  болен? ‘ ним случилось несчастье? ‚от он сказал мне
об этом.
     -- „а, Я ей сказал об этом,-- отозвалсЯ ”елим.
     -- ’ак и есть, -- ответил ‡еб. --  Ћн  ранен.  €  как  paз
сейчас он немножко бредит. џ думаю, серьезного ничего нет. Ќадо
надеЯтьсЯ, что он скоро придет в себЯ.
     -- Ћ сеньор, Я хочу быть его сиделкой, пока он болен! ђади
Ѓога,  разрешите  мне  войти, и Я стану ухаживать за ним. џ его
друг, верный друг.
     -- —то же, Я в этом не вижу ничего плохого.  ѓоворЯт,  это
женское  дело  --  ухаживать  за  больными.  Џравда,  Я  сам не
проверЯл этого с теx пор, как  похоронил  свою  жену.  …сли  вы
хотите  поухаживать  за  ним  --  пожалуйста,  раз вы его друг.
Њожете побыть с ним, пока мы вернемсЯ. ’олько последите,  чтобы
он не свалилсЯ с кровати и не сорвал свои повЯзки.
     -- „оверьтесь  мне,  сеньор.  џ  буду  оберегать  его, как
только могу. Ќо скажите: кто его ранил? €ндейцы? Ќо ведь их нет
поблизости. Ћн с кем-нибудь поссорилсЯ?
     -- Ћб этом, сеньорита, вы знаете столько же, сколько и  Я.
“  него  была  схватка  с койотами. Ќо у него разбито колено, и
койоты тут ни при чем. џ нашел его вчера  незадолго  до  захода
солнца в зарослЯх. Ћн стоЯл по поЯс в ручье, а с берега на него
уже собралсЯ прыгнуть пЯтнистый зверь, которого вы, мексиканцы,
называете тигром. Ќу, от этой опасности Я его спас. Ќо что было
раньше,  это  длЯ менЯ тайна. Џарень потерЯл рассудок, и сейчас
от него ничего не узнаешь. Џоэтому нам остаетсЯ только ждать.
     -- Ќо  вы  уверены,  сеньор,  что  у   него   нет   ничего
серьезного? …го раны не опасны?
     -- Ќет. …го немного лихорадит. Ќу, а что касаетсЯ ран, так
это просто  царапины.  Љогда  он  придет  в  себЯ,  все будет в
порЯдке. —ерез недельку он будет здоров, как олень.
     -- Ћ, Я буду заботливо ухаживать за ним!
     -- ‚ы очень добры, но... но...
     ‡еб заколебалсЯ. ‚незапнаЯ мысль осенила его. ‚от  что  он
подумал:
     "ќто,  должно  быть, та самаЯ девица, котораЯ посылала ему
гостинцы, когда он лежал у Ћбердофера. Ћна в него  влюблена  --
это  Ясно, как Ѓожий день. ‚люблена по уши. € другаЯ тоже. џсно
и то, что мечтает он не об этой, а о другой. …сли она  услышит,
как  он будет в бреду говорить о той -- а он всю ночь только ее
и звал,-- ведь это ранит ее сердечко. ЃеднЯжка, мне ее жаль  --
она,  кажетсЯ,  добраЯ.  Ќо  не  может же мустангер женитьсЯ на
обеих, а американка совсем его заполонила.  Ќе  ладно  все  это
получилось.  Ќадо  бы  уговорить  эту  черноглазую  уйти  и  не
приходить к нему -- по крайней  мере,  пока  он  не  перестанет
бредить о ‹уизе".
     -- ‚от  что, мисс,-- обратилсЯ наконец ‘тумп к мексиканке,
котораЯ с нетерпением ждала, чтобы он заговорил, -- не лучше ли
вам отправитьсЯ домой? Џриезжайте сюда,  когда  он  поправитсЯ.
‚едь  он  даже  не узнает вас. Ђ оставатьсЯ, чтобы ухаживать за
ним, незачем, он не так серьезно болен и умирать не собираетсЯ.
     -- Џусть не узнает. џ все равно должна за  ним  ухаживать.
Њожет быть, ему что-нибудь понадобитсЯ? џ обо всем позабочусь.
     -- ђаз  так,  то  оставайтесь,--  сказал  ‡еб,  как  будто
какаЯ-то новаЯ мысль заставила его согласитьсЯ.-- „ело ваше! Ќо
только  не  обращайте  вниманиЯ  на  его  разговоры.  Ћн  будет
говорить об убийстве и мало ли о чем... ’ак часто бывает, когда
человек  бредит. ‚ы не пугайтесь. Ћн, наверно, будет говорить и
об одной женщине -- он все ее вспоминает.
     -- Ћ женщине?
     -- „а. Ћн ее все кличет по имени.
     -- …е имЯ? ‘еньор, какое имЯ?
     -- „олжно быть, это имЯ его сестры. џ даже уверен  в  том,
что сестру-то он и вспоминает.
     -- Њистер    ‘тумп,    если    вы   про   мастера   Њориса
рассказываете...-- начал было ”елим.
     -- ‡амолчи, дурень! Ќе суйсЯ, куда не надо. Ќе твоего  ума
это  дело.  Џойдем  со  мной,--  сказал он, отходЯ и увлекал за
собой ирландца.-- џ хочу, чтобы ты со мной немножко прошелсЯ. џ
убил гремучку, когда поднималсЯ вверх по ручью,  и  оставил  ее
там.  ‡ахвати  ее  домой, если только какаЯ-нибудь тварь уже не
утащила ее. Ђ то мне, может, и не удастсЯ подстрелить индюка.
     -- ѓремучка? ѓремучаЯ змеЯ?
     -- ‚от именно.
     -- Ќо вы же не станете есть змею, мистер ‘тумп? ‚едь  эдак
можно отравитьсЯ.
     -- Њного  ты понимаешь! ’ам Яда уже не осталось. џ отрубил
ей голову, а вместе с ней и весь Яд.
     -- ”у! џ все равно лучше с голоду помру, чем возьму в  рот
хоть кусочек!
     -- Ќу,  и  помирай  себе  на  здоровье! Љто тебЯ просит ее
есть? џ только хочу, чтобы ты принес змею домой.  Ќу,  идем,  и
делай,  что  тебе  велЯт. Ђ то Я заставлю тебЯ съесть ее голову
вместе с Ядом и с Ядовитым зубом!
     -- —естное слово, мистер ‘тумп,  Я  совсем  не  хотел  вас
ослушатьсЯ!  џ  сделаю  все,  что  вы  скажете.  џ  готов  даже
проглотить змею целиком! ‘вЯтой Џатрик, прости менЯ, грешника!
     -- Љ черту твоего ‘вЯтого Џатрика! €дем!
     ”елим больше не спорил и покорно отправилсЯ за охотником в
лес.
     €сидора  вошла  в  хижину  и  наклонилась   над   постелью
больного.  ‘трастными  поцелуЯми  покрыла она его горЯчий лоб и
запекшиесЯ  губы.  €   вдруг   отшатнулась,   точно   ужаленнаЯ
скорпионом.
     ’о,  что  заставило  ее  отшатнутьсЯ,  было  хуже,  чем Яд
скорпиона. ќто было всего лишь одно слово --  одно  коротенькое
слово.
     ‘тоит  ли  этому  удивлЯтьсЯ! Љак часто от короткого слова
"да" зависит счастье всей жизни! € часто, слишком часто,  такое
же короткое "нет" влечет за собой страшное горе.


        ѓлава LIX. ‚‘’ђ…—Ђ ‚ •ЂЉЂ‹…


     „ень,  когда  ‹уиза  Џойндекстер освободила ЊигуэлЯ „иаса,
был длЯ нее мрачным днем -- вероЯтно, самым мрачным во всей  ее
жизни.
     Ќакануне  печаль о потерЯнном брате сливалась с тревогой о
любимом. Ќо теперь это горе усугубилось черной ревностью.
     ѓоре, страх, ревность --  не  слишком  ли  это  много  длЯ
одного сердца?
     ‚от  что  испытывала  ‹уиза  Џойндекстер,  прочтЯ  письмо,
содержавшее доказательства измены ее возлюбленного.
     Џравда, письмо  было  написано  не  им,  и  доказательства
нельзЯ было считать прЯмыми.
     Ћднако  в  порыве гнева молодаЯ креолка об этом сначала не
подумала. ‘удЯ по письму, отношениЯ между Њорисом „жеральдом  и
мексиканкой  были  более нежными, чем он говорил. ‡начит, Њорис
обманывал ее.
     €наче  зачем  бы  эта  женщина  стала  с   такой   дерзкой
откровенностью  писать  о  своих  чувствах,  о  его  "красивых,
выразительных глазах"?
     ќто письмо не было дружеским -- оно дышало  страстью.  ’ак
понЯла эти строки креолка -- ведь и ее сердце сгорало от любви.
     €,  кроме  того,  в  нем  говорилось  о  свидании! Џравда,
мексиканка только просила о нем. Ќо это лишь  форма,  кокетство
уверенной в себе женщины. ‡аканчивалось письмо уже не просьбой,
а приказанием: "Џриходите же, Я жду вас".
     ЏрочтЯ  эти  строки,  ‹уиза судорожно смЯла письмо. ‚ этом
жесте чувствовалась не только ревность, но и жажда мести.
     -- „а,  теперь  мне  все  Ясно!  --  воскликнула   она   с
горечью.--  Ќе  впервые  он  получает  такое  письмо,  они  уже
встречались на этом месте. "Ќа вершине холма,  за  домом  моего
дЯди", -- достаточно такого неЯсного указаниЯ! ‡начит, он часто
бывал там.
     Ќо скоро гнев сменилсЯ глубоким отчаЯнием. …е чувство было
смЯто, растоптано, как листок бумаги, валЯвшийсЯ у ее ног.
     …ю  овладели грустные думы. ‚ смЯтении она принимала самые
мрачные решениЯ. Ћна  вспомнила  любимую  ‹уизиану  и  захотела
вернутьсЯ  туда, чтобы похоронить свое тайное горе в монастыре.
…сли бы в этот час глубокой скорби  монастырь  был  поблизости,
она,  вероЯтно, ушла бы из отцовского дома, чтобы искать приюта
в его свЯщенных стенах. ќто  был  действительно  самый  мрачный
день в жизни ‹уизы.
     Џосле  долгих  часов  отчаЯниЯ  она  немного успокоилась и
стала  рассуждать  разумнее.  Ћна  снова   перечитала   письмо,
обдумываЯ каждое слово.
     “  нее  возникла  надежда,  что Њориса „жеральда не было в
поселке.  ’акое  предположение  казалось  едва  ли   вероЯтным.
‘транно,  если  бы  этого  не  знала женщина, котораЯ назначала
свидание и так уверенно ждала своего возлюбленного. Ќо все-таки
он мог уехать -- он ведь собиралсЯ уехать.
     Џроверить свои  сомнениЯ  длЯ  ‹уизы  Џойндекстер,  дочери
гордого  плантатора,  было  очень  трудно, но другого выхода не
оставалось. €, когда сумерки сгустились, она проехала на  своем
крапчатом  мустанге  по  улицам поселка и остановилась у дверей
гостиницы на том самом месте, где всего  лишь  несколько  часов
назад стоЯл серый жеребец €сидоры.
     Џоселок   в  этот  вечер  был  совершенно  безлюден.  Ћдни
отправились на поиски преступника, другие  --  в  поход  против
команчей.  Ћбердофер  был единственным свидетелем неосторожного
поступка ‹уизы. ‚прочем,  хозЯин  гостиницы  не  увидел  в  нем
ничего предосудительного; ему казалось вполне естественным, что
сестра  убитого  юноши  хочет  узнать  новости;  именно этим он
объЯснил себе ее поЯвление.
     ’уповатый немец и не подозревал, с  каким  удовлетворением
слушала  ‹уиза  Џойндекстер  его ответы в начале разговора; еще
меньше мог он догадатьсЯ,  какую  боль  причинил  ей  случайным
замечанием, положившим конец их разговору.
     “слышав,   что   не   она   перваЯ   наводит   справки   о
Њорисе-мустангере, что еще одна  женщина  уже  задавала  те  же
вопросы,  ‹уиза,  снова  охваченнаЯ  отчаЯнием,  повернула свою
лошадь обратно к Љаса-дель-Љорво.
     ‚сю ночь металась ‹уиза в  бессоннице  и  не  могла  найти
покоЯ.   ‚   короткие   минуты   забытьЯ  ее  мучили  кошмарные
сновидениЯ.
     “тро не принесло ей успокоениЯ, но с ним пришла  решимость
-- твердаЯ, смелаЯ, почти дерзкаЯ.
     Џоехать  одной  к  берегам  Ђламо  --  значило  длЯ  ‹уизы
Џойндекстер нарушить все правила приличиЯ. Ќо  именно  это  она
намеревалась сделать.
     Ќекому  было удержать ее, запретить ей эту поездку. Џоиски
продолжались  всю  ночь,   и   отрЯд   еще   не   вернулсЯ,   в
Љаса-дель-Љорво о нем не было никаких известий. ЊолодаЯ креолка
была  полной  хозЯйкой  асиенды и своих поступков, и только она
сама знала, что толкнуло ее на этот отчаЯнный шаг.
     Ќо об этом нетрудно было догадатьсЯ.
     ‹уиза Џойндекстер была не из тех, кто может  оставатьсЯ  в
неуверенности. „аже любовь, подчинЯющаЯ самых сильных, не могла
сделать  ее  покорной. Ћна должна узнать правду! Њожет быть, ее
ждет счастье,  а  может  быть,  гибель  всех  ее  надежд.  „аже
последнее казалось ей лучше мучительных сомнений.
     Ћна рассуждала почти так же, как и ее соперница!
     ђазубеждать  ‹уизу  было бы бесполезно. „аже слово отца не
могло бы ее остановить.


     ‡арЯ   застала   ‹уизу   в   седле.   ‚ыехав   из    ворот
Љаса-дель-Љорво,  она  направилась  в  прерию  по  уже знакомой
тропе.
     ‘ердце ее не раз  трепетало  от  сладостных  воспоминаний,
когда она проезжала по знакомым и дорогим местам.
     ‚  такие  минуты  она  забывала  о  муках,  заставивших ее
предпринЯть эту поездку, думала только о свидании с  любимым  и
мечтала спасти его от врагов, которые, быть может, уже окружили
его.
     ЌесмотрЯ  на  тревогу  о возлюбленном, это были счастливые
минуты, особенно если сравнить  их  с  теми  часами,  когда  ее
терзали мысли о его измене.
     „вадцать   миль  отделЯли  Љаса-дель-Љорво  от  уединенной
хижины мустангера.
     ’акое расстоЯние могло показатьсЯ целым  путешествием  длЯ
человека,  привыкшего  к  европейской  верховой  езде.  Ќо  длЯ
жителей прерии нетрудно преодолеть это расстоЯние за  два  часа
-- они мчатсЯ так, словно гонЯтсЯ за лисой или оленем.
     ’акое  путешествие  не  скучно даже на ленивом коне, но на
быстроногой крапчатой красавице ‹уне, котораЯ рвалась в  родную
прерию,  оно  кончилось быстро -- быть может, слишком быстро, к
несчастью длЯ нашей наездницы. Љак ни была измучена ‹уиза,  она
теперь не испытывала отчаЯниЯ -- в ее печальном сердце сиЯл луч
надежды.
     Ќо он погас, едва она ступила на порог хакале. Џодавленный
крик вырвалсЯ из ее уст -- казалось, сердце ее разорвалось.
     ‚ хижине была женщина!
     ‡а  мгновение  перед  этим  у  нее  тоже  вырвалсЯ крик, и
возглас ‹уизы показалсЯ его эхом -- так похожа была звучавшаЯ в
них боль.
     € словно второе, более отчетливое эхо, раздалсЯ новый крик
€сидоры: обернувшись, она увидела женщину, чье имЯ  только  что
произнес  больной,  --  ту "‹уизу", которую он звал с любовью и
нежностью в бреду жестокой горЯчки.
     „лЯ молодой креолки все стало Ясно, мучительно Ясно. Џеред
ней была женщина, написавшаЯ любовное письмо. ‘видание все-таки
состоЯлось! Ѓыть может, в той ссоре на полЯне участвовал еще  и
третий -- Њорис „жеральд? Ќе этим ли объЯснЯетсЯ его состоЯние:
‹уиза  успела  увидеть,  что Њорис, весь забинтованный, лежит в
постели.
     „а,  это  она  написала  записку,  это  она  называла  его
"дорогой"  и  восторгалась  его  глазами,  это она звала его на
свидание; а теперь она около него, нежно ухаживает  за  ним  --
значит,   он   принадлежит   ей.  Ћ,  эта  мысль  была  слишком
мучительна, чтобы выразить ее словами!
     Ќе менее Ясны и не менее мучительны были и выводы €сидоры.
Ћна уже знала, что длЯ нее нет надежды.  ‘лишком  долго  ловила
она  бессвЯзные  речи  больного,  чтобы  сомневатьсЯ  в горькой
правде. Ќа пороге стоЯла соперница,  котораЯ  вытеснила  ее  из
сердца мустангера.
     ‹ицом к лицу, со сверкающими глазами стоЯли они друг перед
другом,  взволнованные  одним  и  тем  же чувством, потрЯсенные
одной и той же мыслью.
     Ћбе влюбленные в одного и того же человека, обе  терзаемые
ревностью,  они  стоЯли  около  него  -- а он, увы, не сознавал
присутствиЯ ни той, ни другой.
     ЉаждаЯ считала другую своей счастливой  соперницей.  ‹уиза
не  слыхала  тех слов, которые утешили бы ее, тех слов, которые
до сих пор звучали  в  ушах  €сидоры,  терзаЯ  ее  душу.  Ћбеих
переполнЯла  ненависть, безмолвнаЯ и потому еще более страшнаЯ.
Ћни не  обменЯлись  ни  словом.  Ќи  одна  из  них  не  просила
объЯснений,  ни  одна  из них не нуждалась в объЯснении. Ѓывают
минуты, когда слова излишни. ќто было столкновение оскорбленных
чувств,   выраженное   только    ненавидЯщими    взглЯдами    и
презрительным изгибом губ.
     Ќо они стоЯли так лишь одно мгновение.
     Џотом   ‹уиза  Џойндекстер  повернулась  и  направилась  к
выходу. ‚ хижине Њориса „жеральда нет места длЯ нее!
     €сидора  тоже  вышла,  почти  наступаЯ  на   шлейф   своей
соперницы.  ’а  же  мысль гнала и ее: в хижине Њориса „жеральда
нет места длЯ нее!
     Љазалось, они обе торопились как можно скорее покинуть  то
место, где разбились их сердца.
     ‘ераЯ  лошадь  стоЯла  ближе, крапчатаЯ -- дальше. €сидора
перваЯ вскочила в седло. Љогда она  проезжала  мимо  ‹уизы,  та
тоже уже садилась на лошадь.
     ‘нова  соперницы  обменЯлись  взглЯдами  -- ни один из них
нельзЯ было назвать торжествующим, но в них  не  видно  было  и
прощениЯ.  ‚зглЯд  креолки был полон грусти, гнева и удивлениЯ.
Џоследний  же  взглЯд  €сидоры,   сопровождавшийсЯ   вульгарным
ругательством, был полон бессильной злобы.


        ѓлава LX. Џђ…„Ђ’…‹њЌ€–Ђ


     …сли  бы  можно  было  сравнивать  ЯвлениЯ внешнего мира с
переживаниЯми человека, то трудно было бы  найти  более  резкий
контраст,  чем  ослепительный  блеск  солнца над Ђламо и мрак в
душе €сидоры, когда она  покидала  хакале  мустангера.  Ѓешеные
страсти бушевали в ее груди, и сильнее всех была жажда мести. ‚
ней  она  находила какое-то горькое удовольствие -- это чувство
снасало  ее  от  отчаЯниЯ.  €наче  тЯжесть  ее  горЯ  была   бы
невыносима.
     ’ерзаемаЯ  мрачными  мыслЯми, ехала она в тени деревьев. €
они не стали радостней, когда, подъехав к обрыву,  она  увидела
сиЯющее голубое небо -- ей показалось, что оно смеетсЯ над ней.
     €сидора   остановилась   у   подножиЯ   склона.   Ќад  ней
простирались огромные темные ветви  кипариса.  €х  густаЯ  тень
была ближе тоскующему сердцу, чем радостные лучи солнца.
     Ќо  не  это  заставило  ее  остановить  конЯ.  ‚ голове ее
мелькнула мысль чернее тени кипариса. Ћб этом можно было судить
по ее нахмурившемусЯ  лбу,  по  сдвинутым  бровЯм  над  черными
сверкающими глазами и по злобному выражению лица.
     -- Џочему  Я  не  убила ее на месте? -- прошептала она. --
Њожет быть, еще не поздно вернутьсЯ? Ќо что изменитсЯ,  если  Я
убью  ее?  ‚едь  этим  не  вернешь  его  сердца.  Ћно  длЯ менЯ
потерЯно,  потерЯно  навсегда!  ‚едь  эти  слова  вырвались  из
глубины  его  души.  ’олько она живет в его мечтах! „лЯ менЯ не
осталось надежды! Ќет, это он должен  умереть!  ќто  он  сделал
менЯ  несчастной...  Ќо,  если  Я  убью  его, что тогда? ‚о что
превратитсЯ моЯ жизнь? ‚ нестерпимую пытку!..  Ђ  разве  сейчас
это  не пытка? џ не могу больше выносить эти мучениЯ! € мне нет
другого утешениЯ, кроме мести. Ќе только она, но и  он  --  оба
должны  умереть! Ќо не сейчас, а тогда, когда он сможет понЯть,
от чьей руки он гибнет! ‘вЯтаЯ „ева, дай мне силы отомстить!
     €сидора шпорит лошадь  и  быстро  поднимаетсЯ  по  крутому
откосу.
     ‚ыехав  на  верхнюю  равнину,  она не останавливаетсЯ и не
дает лошади отдохнуть, а  мчитсЯ  бешеным  галопом  по  прерии,
по-видимому  сама  не  знаЯ  куда.  Ќи  голос,  ни  поводьЯ  не
управлЯют лошадью, и только шпоры гонЯт ее вперед.
     Џредоставл