ìàë  ‘èëàåâ.  Šîíîí-ûæèé  ãäå-òî  ïðîçíàë,  áóäòî  âåùè
ïðîïàâøåãî, åñëè âçßòü èõ íà áîðò, - õîðîøàß ïðèìåòà, ê äîáðó, è  ïðèòîðî÷èë
âíóòðè ôþçåëßæà "ñåìíàäöàòîé" ïàðóñèíîâûé ìåøîê, íàäïèñàííûé: "‘òîëßðîâ ….".
‹è÷íûå âåùè †åíè îòïðàâëåíû ðîäíûì,  à  â  ïàðóñèíîâîé  òîðáî÷êå  ëåòàþò  íà
çàäàíèå  êíèãè,  âçßòûå  †åíåé  èç  äîìà,   ïèñüìà,   äâå   îáùèå   òåòðàäè,
çàïîëíßâøèåñß òîðîïëèâî è ìàëîðàçáîð÷èâî...
     „ëèííûìè òåíßìè ðåäêèõ ñòðîåíèé  îáîçíà÷èëñß  âíèçó  îëüøîé  „îëæèê  -
ñòåïíîé, áåç çàìåòíîé ñâåðõó ãðàíèöû, àýðîäðîì èñòðåáèòåëåé.
     óäòî çàêóðèëñß ïûëüþ òðàêò, îáðàçóß äâà áóðóííûõ  ñëåäà,  è  âîò  ïàðà
ŸŠîâ ïðèêðûòèß, ïî-ïòè÷üè ïîäæàâøè êîðîòêèå ëàïêè, êðåíèòñß âïåðåäè â  ëèõîì
ðàçâîðîòå ñ òóãèì ñòðóéíûì ñëåäîì çà êðîìêîé êðûëüåâ,  íî  è  ýòîò  êîðîííûé
íîìåð ŸŠîâ íå çàòìèë â ãëàçàõ îðèñà  ñëèòíîñòè,  ñ  êîòîðîé  âçëåòàëè  îíè,
Šàçíîâ è ‘èëàåâ. åòîðîïëèâî îòâàëèâàß îò îëüøîãî  „îëæèêà  è  óäåðæèâàß  â
âèäó ðåçâûõ èñòðåáèòåëåé, îðèñ íå îòäàâàë èì ïðåâîñõîäñòâà, ñ÷èòàß  ñåáß  ñ
íèìè íà ðàâíûõ. ŸŠè ðàñòàßëè ãäå-òî ââåðõó.
     "Œàëåíüêèå", ïëîõî âàñ âèæó", - âñëóõ, òðåáîâàòåëüíî ñêàçàë îðèñ,  êàê
åñëè áû íà "ñåìíàäöàòîé" ñòîßë ïåðåäàò÷èê.
     “æ ñëèøêîì îíè âîçíåñëèñü,  ñëèøêîì.  ðè  òàêîì  ïðèêðûòèè  áðþõî  ˆ‹à
îãîëåíî, áåççàùèòíî; íà òðåòüåì âûëåòå, ïîä Šóòàéíèêîâî,  "ìåññåð"  âûíûðíóë
êàê ðàç ñíèçó è îòòóäà æå, â óïîð óäàðèë...
     - àëóþò, øåëüìû,  -  ïîäàë  ãîëîñ  ‘òåïàí,  íå  îäîáðßß  ŸŠîâ,  áûñòðî
íàáèðàâøèõ âûñîòó.
     ‘èëàåâ ñóíóë ïëàíøåò ïîä çàä, ïëîòíåé ïðèæàëñß ê ñàìîëåòó Šàçíîâà.
     ‘âåæåñòü êèëîìåòðîâîé âûñîòû ïîäñóøèëà ëèöî, îìûòîå ïðè  âçëåòå  ïîòîì,
àëüïèéñêèé âåòåðîê õîëîäèë  ìîêðóþ  ìåæäó  ëîïàòîê  ñïèíó.  àöèß  íàâåäåíèß
ãëóõî,  îòðûâî÷íî  ïðîáèâàëàñü  ñêâîçü  ïèñê  è   ïîòðåñêèâàíèß,   ñêðàäûâàß
ðàññòîßíèå, îòäåëßâøåå èõ îò çàäàííîãî ìåñòà,  ïðèîòêðûâàß  êëîêîòàâøèé  íàä
ïåðåäîâîé êîòåë. „î öåëè  îñòàâàëîñü  âîñåìü-äåâßòü  ìèíóò,  ñòðîé  äåðæàëñß
ðîâíûé, - åùå íå ïðîøëà ïî íåìó ñóäîðîãà  ïîñëåäíåãî  ïðèãîòîâëåíèß,  êîãäà,
îòâëåêàßñü îò áîåâûõ  èíòåðâàëîâ  è  äèñòàíöèé,  ëåò÷èêè  âêëþ÷àþò  òóìáëåðû
îðóæèß, è ñíîâà çàòåì ïîäòßãèâàþòñß, ðîâíßþòñß, ÷òîáû  âñêîðå  íà÷àòü  -  äî
ïåðâîãî çàëïà íàóãàä, âñëåïóþ, -  èìïðîâèçàöèþ  ïðîòèâîçåíèòíîãî  ìàíåâðà...
"ðîíåñåò", - ñêàçàë ñåáå ‘èëàåâ, çàáûâ îá óäà÷íîì,  îáíàäåæèâàþùåì  âçëåòå,
êîòîðûé, ïðàâäà, áûë õîðîø, íî âñå æå íå íàñòîëüêî, ÷òîáû  ïîëíîñòüþ  óíßòü,
ðàçâåßòü ñòðàõ  ïåðåä  íàäâèãàâøåéñß  ‘àóð-Œîãèëîé,  ãäå  äâàäöàòü  ñåäüìîãî
÷èñëà, ïðèêîâàííûé èíåðöèåé è ïëå÷åâûìè ðåìíßìè ê ñâîåìó êðåñëó, îí îòâåñíî,
òåìåíåì ñûïàëñß â áåçäíó Œèóñà, ïîìíß - çà åãî ñïèíîé ‘òåïàí - è íå ïîíèìàß,
÷òî ñ íèì... âûâàëèëñß êóëåì, ðâàíóë êîëüöî ïàðàøþòà...
     ‘åé÷àñ, äåðæàñü â ñòðîþ, îí, áûòü ìîæåò,  è  äàëüøå  øåë  ïîä  ãèïíîçîì
óñòðàøàþùåé öåëè, åñëè áû íå îòâëåê  åãî  ìàëü÷èøåñêèé  ñîáëàçí  âçâåäåííîãî
êóðêà: êàê áàáàõíåò âíèçó, ïîäóìàë îí, ãëßíóâ íà êëþêâåííîãî öâåòà  ïóñêîâóþ
êíîïêó, îñâîáîæäàâøóþ êîìïàêòíî ðàçìåùåííûé â ëþêàõ ˆ‹à óáîéíûé ãðóç, -  êàê
áàáàõíåò!.. „î  ñåãî  äíß  íå  ñæèëñß  îí  ñ  îïàñíûì  ìîãóùåñòâîì,  êîòîðûì
íàäåëßëñß, êîòîðûì îáëàäàë, ïîäíèìàßñü íà áîåâîå çàäàíèå.
     "Šîìëåâà íåáîñü ýòî íå îòâëåêàåò", - ïîäóìàë îðèñ.
     Šóðßñü ñëàáûìè äûìàìè, êàêèå îáû÷íî ïîäîëãó ñòîßò íàä âûææåííûì ìåñòîì,
ìåðöàß ðàçîðâàííûì  ïîëóêîëüöîì  îðóäèéíûõ  âñïûøåê,  îòêðûâàëàñü  ïî  êóðñó
‘àóð-Œîãèëà.
     Ží íå ðàçãëßäûâàë åå, âèäåë è  íå  âèäåë  ñãëàæåííûé  âåòðàìè  õîëì,  ñ
êîòîðûì âíîâü ñâîäèëà åãî ñóäüáà, - òîãäàøíåå íåñ÷àñòüå íà÷àëîñü ñ òîãî, ÷òî
îí îòñòàë, - òåïåðü îí íå ñâîäèë ãëàç ñ Šàçíîâà, ñëåäèë çà êîìàíäèðîì, æäàë,
êîãäà, íàöåëèâ òóëîâà ñâîèõ ìàøèí êàê  íóæíî,  îíè  îñâîáîäßò  äåðæàòåëè,  è
"ñîòêè", ñòîêèëîãðàììîâûå ôóãàñíûå áîìáû,  âíà÷àëå  ïëàøìß,  ïîòîì  ìåäëåííî
çàâàëèâàßñü íà íîñ, ïîä òóïûì óãëîì ïîâàëßòñß  âíèç.  î  Šîìëåâ  ïóñòèë  íå
áîìáû, à "ýðýñû", ðåàêòèâíûå ñíàðßäû; îðèñ ïîñëåäîâàë åãî ïðèìåðó:  ëåãêèé,
íå ðàçëè÷èìûé, ïðèìóñíûé øèï, ðàçíîâðåìåííûé ïðîòèâîòîë÷îê â îáà êðûëà...  è
ïðåäâêóøåíèå ïåðåïîëîõà, ñòðàõîâ íà çåìëå.
     ‚èäåòü, òîëêîì ðàçãëßäåòü, êàê áîåâûå "ýðýñû" ñîêðóøàþò öåëü, åìó  ïîêà
íå ïðèõîäèëîñü. å ìîã äîæäàòüñß - íåêîãäà.
     ˆ íûí÷å...
     îêàçûâàß åìó çàêîï÷åííîå áðþõî, ñàìîëåò Šîìëåâà  âûõîäèë  ñ  âðàæåñêîé
ñòîðîíû íà íàøó, ãäå îãîíü íå òàê ïëîòåí...  êàïèòàí  âûòßãèâàë,  óâîäèë  èõ
èç-ïîä îïàñíûõ òðàññ, ïîäàëüøå  îò  áåççâó÷íî  è  íåîæèäàííî  âñïóõàþùèõ  íà
ðàçíûõ âûñîòàõ çåíèòíûõ ðàçðûâîâ, òî ëè ÷óòüåì, òî ëè îïûòîì óâåðòûâàßñü  îò
ïðèñòðåëßâøèõñß  "ýðëèêîíîâ"  è  îáëåã÷àß  òåì,  êîãî  âåë,  âîçìîæíîñòü  íå
îòñòàòü, íå îòîðâàòüñß, íå ïîòåðßòü äðóã äðóãà. Šîìëåâ íàä öåëüþ íå çàáûâàë,
ïîìíèë î íèõ, - âîò ÷òî ïåðåäàâàëîñü îðèñó, âûçûâàß åãî îòâåòíîå  ñòàðàíèå.
Ží ïîæàëåë, ÷òî èäåò íå ðßäîì, äàëåê îò êàïèòàíà; êðåï÷å, êðåï÷å ïðèæèìàë îí
íîñ ñâîåé "ñåìíàäöàòîé" ê Šàçíîâó, ðåçàë êðóã, ïîääåðæèâàß, ñîõðàíßß  áîåâîé
ïîðßäîê...
     ˆ ñíîâà ñòðóèëèñü âíèçó äûìêè  ïåïåëèùà  è  ïðî÷åð÷èâàëè  íåáî  òðàññû,
òßãîòåß ê ïàðàáîëàì, ñãóùàß  è  êàê  áû  óáûñòðßß  ñâîå  äâèæåíèå  â  òî÷êàõ
ïåðåêðåùèâàíèß, è ñèëüíûé âåòåð íà âûñîòå  êëîíèë  â  îäíó  ñòîðîíó  îáëà÷êà
çåíèòíûõ ðàçðûâîâ. ‚äðóã, â òàêîé áëèçè, ÷òî êðûëüß "ñåìíàäöàòîé"  äðîãíóëè,
óäàðèë êðóïíûé êàëèáð... ìåëüêíóëè ê õâîñòó òðè øàðîâèäíûõ îáðàçîâàíèß öâåòà
ñàæè ñ ëèìîííîé æèëêîé. Ží ïîñïåøèë îò íèõ â ñòîðîíó, íî "ñåìíàäöàòàß",  åãî
íîâåíüêàß, åãî óìíèöà,  åãî  ïóøèíêà  îòçûâàëàñü  íà  ýòè  óñèëèß  äðåìîòíî,
òßæåëî... áîìáû!  îìáû  íàðóæíîé  ïîäâåñêè  è  â  ëþêàõ  ñúåäàëè  ñêîðîñòü,
çàòðóäíßëè ìàíåâð. €õíóëî ñ äðóãîãî áîêà, åùå  áëèæå.  Ží  ïîíßë,  ÷òî  -  â
êëåùàõ, ÷òî "ñåìíàäöàòàß" âîò-âîò áóäåò íàêðûòà... íè÷åãî äðóãîãî  íå  óìåß,
îí ðâàíóë ðóêîßòü àâàðèéíîãî ñáðîñà, åäèíûì ìàõîì îñâîáîæäàß ˆ‹ îò ïîäíßòîãî
ãðóçà áîìá. ‘àìîëåò îáëåã÷åííî âñïóõ, âçðûâ  çåíèòíîãî  ñíàðßäà  ïîääàë  åãî
âîëíîé, çàïàõ ïèðîêñèëèíà, ñìåøàâøèñü ñ ãîðíûì âîçäóõîì  êàáèíû,  ïåðåõâàòèë
ãëîòêó, îí çàêàøëßëñß, íà ãëàçàõ íàâåðíóëèñü  ñëåçû...  íî  ãóë  ìîòîðà  áûë
ðîâíûé, ðó÷êà ñîõðàíßëà óïðóãîñòü, è  ãëàâíûì  åãî  æåëàíèåì  áûëî  óáðàòüñß
îòñþäà êàê ìîæíî ñêîðåå. "’îëüêî áû Šîìëåâ íå çàäåðæàëñß!" - äóìàë âí, ñíîâà
çàâîðà÷èâàß íà ‘àóð-Œîãèëó. ‚ íîãàõ áûëà  âßëîñòü,  îí  ñòàðàëñß,  êàê  ìîã,
ïîääåðæèâàòü îáðàçîâàííûé øåñòåðêîé ˆ‹îâ êðóã, íå äîïóñêàòü â  íåì  ðàçðûâà.
åâåñîìàß, âíîâü ïîêîðíàß  åìó,  êàê  íà  âçëåòå,  "ñåìíàäöàòàß"  ñëîâíî  áû
íàìåêàëà,  ÷òî  ìèã,  òàê  ãðîçíî  ñâåðêíóâøèé,  íå  ïîâòîðèòñß,  ñåé÷àñ  íå
ïîâòîðèòñß...
     "‘èëàåâ - ãðàìîòíûé ëåò÷èê", - ñêàæåò î íåì Šîìëåâ,  êîãäà  îíè  ñßäóò.
ˆìåííî â òàêèõ ñëîâàõ, íå ñîâïàäàþùèõ, êàçàëîñü áû, ñî âñåì, ê ÷åìó ïîíóäèëà
è êàê ïðåäñòàâèëà åãî â ãëàçàõ äðóãèõ ìèóññêàß áàòàëèß, âïëîòü äî  ïîñëåäíèõ
ìèíóò, êîãäà îí ñáðîñèë áîìáû íà öåëü àâàðèéíî,  -  èìåííî  â  òàêèõ  ñëîâàõ
âûðàçèò êîìàíäèð ñâîå èçìåíèâøååñß ê íåìó îòíîøåíèå.
     Ží çàìåòèë âíèçó äâà òàíêà, óñòóïîì øåäøèå íà áðóñòâåð.
     "˜óãàíó-êà ß èõ, - áåç çëîáû, áåç àçàðòà ïîäóìàë îí. - ‚ñå  íå  ïîïóñòó
áîëòàòüñß..." - è îòâàëèë îò Šàçíîâà; âïåðâûå ïîñëå  âçëåòà  ñâßçü  èõ  ïàðû
ðàçðóøèëàñü. ’àíê, øåäøèé âïåðåäè,  íå  ñáàâëßß  õîäà,  íà÷àë  çàäèðàòü  åìó
íàâñòðå÷ó äëèííûé ñòâîë. „åðæà åãî íà ïðèìåòå, îðèñ êðó÷å, êðó÷å  çàâàëèâàë
"ñåìíàäöàòóþ", è áûëà â åãî äîâîðîòå êàêàß-òî íåîõîòà, â êîòîðîé îí ñåáå  íå
ïðèçíàâàëñß, íåóìåñòíîå ðàçäóìüå, ñîìíåíèå, ÷òî ëè: âñå êîí÷èòü, íå íà÷àâ...
‚ñå-òàêè ("ß åãî ïîëîñíó, îí ìåíß, ðàçîéäåìñß...") -  ïîøåë  â  àòàêó.  ‚âîä
ïîëó÷èëñß ðåçêèì, åãî ïîäõâàòèëî ñ ñèäåíüß, îí çàâèñ íà  ïðèñòßæíûõ  ðåìíßõ,
óïåðñß ãîëîâîé â "ôîíàðü", ÷óòü íå ñåë âåðõîì íà ðó÷êó, íî îïîðû íå ïîòåðßë,
ïðèíîðîâèëñß è â ýòîì ñòðàííîì, íåñóðàçíîì ïîëîæåíèè, ïî÷òè ñòîß, âàëèëñß  ñ
ñàìîëåòîì íà äàëåêèé òàíê. óøêè ˆ‹à íåìåöêóþ áðîíþ íå áðàëè, îí áèë ïî íåé,
ïî çàùèòíîãî öâåòà êîðîáêå, ïî  ßéöåâèäíîé  áàøíå,  â  íàäåæäå  íà  íè÷åéíûé
èñõîä... íî ñ êàæäûì ìãíîâåíèåì ñâîåãî êðóòîãî,  ïîä  ãóë  ïóøå÷íîé  ïàëüáû,
ïàäåíèß, îñòåðâåíßßñü íà ñåáß, íà ýòîò ïîäâåðíóâøèéñß òàíê,  îí  óâåðßëñß  â
ìûñëè, ÷òî îøèáñß, ïîääàëñß ñîáëàçíó... íè÷üåé íå áóäåò, ñêîðîòå÷íàß  ñòû÷êà
ýòà - íàñìåðòü...
     ˆ òóò â ìîòîð óäàðèë ñíàðßä, èç-ïîä íîã ôîíòàíîì áðûçíóëî ìàñëî...
     ‘îí íå øåë. ‘èëàåâ âîðî÷àëñß íà òîï÷àíå.
     ‡âó÷àëè â óøàõ ãîëîñà, êîìàíäû, êðèêè. ‘âåòßùèåñß òðàññû âîñêðåøàëèñü ñ
òàêîé ßâüþ, ÷òî, êàçàëîñü, âîçäóõ âîêðóã íåãî ãóñòååò è íàêàëßåòñß.
     îëü â ðóêå èñ÷åçëà, íàäåæäû, êîòîðûìè îí æèë âåñü äåíü è âäîõíîâëßëñß,
ïîøëè ïðàõîì.
     Šàê îíè çûáêè, ïðåä÷óâñòâèß,
     ƒðîø èì öåíà.
     "€ çàâòðà? - ñïðàøèâàë îí ñåáß. - ‡àâòðà - âñå ñíîâà?"
     ‡à îêíîì íà÷èíàëî ñâåòàòü.
     "óæíû óìåíèå è ñèëà. ‘èëà íå äàåòñß  âçàéìû.  ‘èëó  íàäî  íàêàïëèâàòü,
ñîáèðàòü ïî êðóïèöå".
     ‚ òèøèíå çàáóëüêàëè âûõëîïíûå ïàòðóáêè.
     Ží òêíóëñß îòßæåëåâøåé îò áåññîííèöû  ãîëîâîé  â  ïîäóøêó,  ñëûøà,  êàê
ìåòàëëè÷åñêèé  øåëåñò  ïåðåõîäèò  â  ìíîãîçâó÷íûé  ãóë;  ìîòîðû,   çàáîòëèâî
ïðîãðåâàåìûå, òîðîïèëè .ëåò÷èêîâ ê êàáèíàì, çâàëè íà áîé...
     €  êîãäà  ‘èëàåâ  ïðîñíóëñß,  ñîëíöå  ñòîßëî  âûñîêî,  è   íàä   êðûøåé
ïðîêàòûâàëñß ãðîì: èñòðåáèòåëè âîçâðàùàëèñü íà "ïßòî÷îê" ñ çàäàíèß.
     à òàáóðåòå, ïðèäâèíóòîì ê òîï÷àíó, ñòîßë  îñòûâøèé  çàâòðàê,  âàëßëèñü
êàêèå-òî îòêðûòêè. Žòêðûòêè áûëè öâåòíûìè;
     ðóìßíûå ïóëåìåò÷èêè ïîä çàñíåæåííîé åëêîé, ïðèïàâ ê  "ìàêñèìó",  êîñèëè
íåìåöêèõ ïàðàøþòèñòîâ. à îáîðîòíîé ñòîðîíå - ñòîëü æå êðàñî÷íîå  îáðàùåíèå:
"îåâîé íîâîãîäíèé ïðèâåò ñ ôðîíòà âñåì ðîäíûì è çíàêîìûì!"
     Žäíà îòêðûòêà áûëà íàäïèñàíà: "ƒîð. €÷èíñê... Šîíòàíèñòîâîé  àòàøå..."
- ïðî÷åë ‘èëàåâ.
     •èìè÷åñêèì êàðàíäàøîì, êðóïíî, â ðàñ÷åòå íà ðåáåíêà, íàöàðàïàí òåêñò:
     "‡äðàâñòâóé êðîøå÷êà àòóñß!
     èñüìî òâîå ïîëó÷èë  ãäå  íàðèñîâàí  äîìèê.  Ÿ  ïîâñòðå÷àë  ïàïî÷êó  îí
ðàññêàçàë ìíå ïðî òåáß âåäü ó ìåíß òîæå äî÷èíüêà, íî ß çà íåå íå çíàþ.  àïà
ïîêàçàë ìíå âàøè ôîòî íà âåëîñèïåäå è ñ áàáóøêîé è êîçëèêàìè è  òâîþ  êèñêó,
êîòîðóþ òû ïðèñëàëà ïàïå. Œû îáà ðàäû, ÷òî ñâèäèëèñü,  êîãäà  åùå  ñâèäèìñß?
„ßäß ‘òåïàí".
     -  Šîðåøà  âñòðåòèë,  Šîíòàíèñòîâà,  -  ðàäîñòíî   îáúßâèë   ñ   ïîðîãà
Šîíîí-ûæèé. - ‘âîèì-òî ïèñàòü íåêóäà, ß ñ åãî àòàøêîé ïåðåïèñûâàþñü. -  Ží
ñåë  íà  òàáóðåò,  ñòðîãî  ïåðå÷èòàë  ñâîè  êàðàêóëè,  âïèñàë  äàòó.   -   ‘
Šîíòàíèñòîâûì ìû íà •åðñîíåñå áåäîâàëè. †óòêîå äåëî •åðñîíåñ. - Ží  ãîâîðèë,
íå ñâîäß ñ ëåò÷èêà ãëàç. - åìåö ïî  ñòîßíêå  èç  ìèíîìåòîâ  ëóïèò  â  óïîð.
ƒîëîâó îò çåìëè îòäåðåøü è âèäèøü, êàê íà Šà÷å  "ìåññåðà"  âçëåòàþò,  ñåé÷àñ
øòóðìîâàòü ßâßòñß, òðè ìèíóòû ëåòà...
     •åðñîíåñ, ïîñëåäíèé ðóáåæ ñåâàñòîïîëüñêîé îáîðîíû, ‘òåïàí âñïîìèíàåò íå
÷àñòî, íî åñëè çàãîâîðèò î íåì, - íå ñêîðî óñïîêîèòñß. Šàê ðàç òîò ñëó÷àè, -
‘èëàåâ ñëóøàë ðàññêàç î òîì, êàê  ìå÷óòñß  íà  óçêîé  ïîëîñêå  çåìëè,  âäîëü
âûñîêîãî áåðåãà òîëïû, êðè÷à  ïðî  ïîäëîäêè,  òðàíñïîðòû,  ïðèêàçû  ãåíåðàëà
îâèêîâà, ïðî óñëîâèß ïëåíà, -  íåìöû  ìîðßêîâ  â  ïëåí  íå  áåðóò,  ìîðßêîâ
ñòðåëßþò è âåøàþò, - ñíîâà áðîñàþòñß, êòî ê ìîðþ, êòî â  ñòîðîíó  àëàêëàâû.
"îëüøàß çåìëß ìîë÷èò!" - øâûðßåò îçåìü íàóøíèêè ðàäèñò ñ 35-é áàòàðåè.  òî
- êîíåö. è áîåïðèïàñîâ, íè ïðîäóêòîâ, íè ïîäêðåïëåíèß  íå  áóäåò.  ‘ëóõè  î
"„óãëàñàõ", ïîñëàííûõ èì íà ïîäìîãó,  óòðà÷èâàþò  ñìûñë,  íî  íà  âñïàõàííîì
ìèíàìè ëåòíîì ïîëå ‘òåïàí íàòûêàåòñß íà òðàíñïîðòíûé "„óãëàñ" ñ  ðàáîòàþùèìè
ìîòîðàìè. Ží òîëüêî ÷òî ïðèçåìëèëñß - êàê? ˆ ãîòîâèòñß âçëåòåòü -  êàê?  …ãî
ðàñïàõíóòóþ íàñòåæü äâåðöó îõðàíßåò íàðßä ìîðßêîâ ñ àâòîìàòàìè  íàèçãîòîâêó.
Šàêîé-òî ñîëäàò,  ïîìîãàâøèé  íà  ïîãðóçêå,  ïûòàåòñß  âòèñíóòüñß  âìåñòå  ñ
ðàíåíûìè â  ñïàñèòåëüíóþ  óòðîáó  "„óãëàñà",  åãî  âûøâûðèâàþò  îòòóäà,  êàê
êóòåíêà, ïîä óñòðàøàþùèé òðåñê àâòîìàòà; "„óãëàñ" áåðåò ðàíåíûõ  è  îôèöåðîâ
ïî ñïèñêó ãåíåðàëà îâèêîâà, - îò ìàéîðà è âûøå...
     - „à... à Šîíòàíèñòîâ, ñêàæó òåáå, ìóæèê,  êàêèõ  ïîèñêàòü.  Š  ìîèì  â
ãîñòè çàåçæàë, â ‘òàðûé Šðûì, ñ æåíîé è äî÷êîé ïîçíàêîìèëñß... ˆ âîò ìû  îáà
æèâû. îãîâîðèòü áû íàäî, à îí êîìèññîâàòüñß ïîëåòåë. à Šóáàíè  åìó  â  øåþ
çàëåïèëè, âîò ñþäà... ƒëèíêà,  ãîâîðèò,  âûïðîâîäèë  íà  êîìèññèþ,  äåñêàòü,
ëå÷èñü, Šîíòàíèñòîâ...
     - Šàêîé ƒëèíêà?
     - Šàïèòàí ƒëèíêà. ˆñòðåáèòåëßìè-òî çäåñü êîìàíäóåò ƒëèíêà, êàïèòàí.
     - ?
     - Šîíòàíèñòîâ òàê åãî íàçûâàåò, ... Ÿ  ãîâîðþ,  Šîíòàíèñòîâ  ìóæèê  -
ïîèñêàòü. àñòîëüêî îòçûâ÷èâûé... - ‚  ïîäòâåðæäåíèå  ñâîèõ  ñëîâ  ñòàðøèíà,
ïîìßâøèñü, ïðîòßíóë îðèñó êëî÷îê áóìàãè. - ‚îò!
     "…‚’ˆ", - ïðî÷åë îðèñ íàäïèñü íà ëèñòêå  ãàçåòíîãî  ñðûâà  õèìè÷åñêèì
êàðàíäàøîì.
     - —òî çà …‚’ˆ?
     - ’èõî, òîâàðèù êîìàíäèð. - Šîíîí-ûæèé, ïîíèçèâ ãîëîñ,  ïðèäâèíóëñß  ê
ëåò÷èêó âìåñòå ñ  òàáóðåòîì.  -  Žò  íåãî  ïîäàðîê,  îò  Šîíòàíèñòîâà.  Œíå,
ãîâîðèò, ýòó ãðàìîòêó ïî ñåêðåòó íà õåðñîíåññêîì  ìàßêå  èíâàëèä  òîé  âîéíû
íàøåïòàë. Ÿ, ãîâîðèò, íå ïîâåðèë, äà òàê, íå âåðß,  äâà  ãîäà  è  ïðîâîåâàë.
’åïåðü îòâîåâàëñß, òàê, ìîæåò, îíà òåáß ïîääåðæèò. ƒëßäèøü,  òàê  äî  ñâîåãî
‘òàðîãî Šðûìà, äî ñâîåé äî÷óðêè è æåíû äîòîïàåøü. ’û âåäü èõ ïðîøëûé ãîä  íå
ïîâèäàë? ‚îò, áåðè. ‚îéíà òàêîå äåëî, çàðåêàòüñß íå ïðèõîäèòñß...
     —òî îçíà÷àþò ýòè áóêâû, êàêîé ñìûñë ñòîèò çà íèìè, ‘òåïàí íå  çíàë,  äà
ýòî åãî, ïî ïðàâäå, è íå èíòåðåñîâàëî: ãëàâíîå äëß ñòàðøèíû ñîñòîßëî â  òîì,
÷òîáû âîñïîëüçîâàòüñß çàùèòíîé ñèëîé òàèíñòâåííîãî ñîçâó÷èß.  ˆáî  òàì,  ãäå
ñòîßò, ãäå íà÷åðòàíû ýòè áóêâû, ïóëß è ñíàðßä ïàñóþò. "ˆ  îñêîëîê  òîæå!"  -
äîáàâëßë ‘òåïàí. å ïðîõîäßò, ïîëó÷àþò  îòâîðîò.  Šîíòàíèñòîâ  íàöàðàïàë  èõ
ôèíêîé íà ìîòîðå, íà õâîñòå, íà êðûëüßõ èñòðåáèòåëß - è  ÷òî  æå?  è  îäíîé
ïðîáîèíû.
     - ‘àì, ãîâîðèò, íå îñîáî ìíîãî ñáèâàë, íî è åãî íå òðîíóëè,  òîëüêî  íà
Šóáàíè âëåïèëè ïî çàãðèâêó... ‡à äâà-òî ãîäà!
     - ˆ ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? - ñåðüåçíî ñïðîñèë ‘èëàåâ.
     - Šàê - ÷òî? àäïèñàòü! åóæåëè íåò, òîâàðèù  êîìàíäèð?  îâûé  ñàìîëåò
ïîëó÷èì, ß ñâîþ êàáèíó ýòèìè ñëîâàìè ñî âñåõ ñòîðîí óêðåïëþ...
     - …ùå ïîëó÷èòü íàäî.
     - î, òîâàðèù êîìàíäèð,  óãîâîð:  íè  ãó-ãó.  Œîãèëà.  ˆíà÷å  âñß  ñèëà
ïðîïàäåò... Šðîìå íàñ äâîèõ, ÷òîáû íè îäíà äóøà.  †åëàííîãî  âïå÷àòëåíèß  íà
ëåò÷èêà ãðàìîòêà íå ïðîèçâåëà.
     - îñìîòðèì, - ñêàçàë îí, ñêëàäûâàß áóìàæêó â÷åòâåðî è óïðßòûâàß  åå  â
"ïèñòîí÷èê", ìàëåíüêèé âíóòðåííèé êàðìàí â áðþêàõ, ãäå õðàíèëñß ìåäàëüîí.  -
Ÿ íà çåìëå ìîë÷àòü óìåþ. Ÿ íå ëþáëþ, êîãäà â âîçäóõå â  íåïîäõîäßùèé  ìîìåíò
óìîëêàþò, - íåäîâîëüíî è óæå íå â ïåðâûé ðàç  âîçâðàòèëñß  ëåò÷èê  ê  áîþ  ñ
"ôîêêåðàìè", êîãäà îáà îíè, êîìàíäèð ýêèïàæà è ñòðåëîê, ïîðîçíü  âûáðîñèëèñü
èç ñàìîëåòà.
     - € ÷òî ß  ìîã  ïîäåëàòü,  åñëè  ëåíòó  ïåðåêîñèëî?  -  áûñòðî  îòâåòèë
ñòàðøèíà, îòîäâèãàßñü îò ‘èëàåâà âìåñòå ñ òàáóðåòîì. ‘èëüíûå, ñæàòûå  êóëàêè
‘òåïàíà êàê áû âûæàëè  íà  âåñó  ìîêðóþ  òðßïêó,  ïîêàçûâàß  êðóòîé  ïåðåêîñ
ïóëåìåòíîé ëåíòû. òîò ðåçêèé,  íàãëßäíûé  æåñò  ïîâòîðßåòñß,  åäâà  çàâîäèò
ëåò÷èê ðå÷ü î êàòàñòðîôå, ðàçðàçèâøåéñß íàä íèìè äâàäöàòü ñåäüìîãî ÷èñëà.  -
åðåêîñèëî ëåíòó, çàåëî è - íèêàê... î÷åìó - "óìîëê"? å óìîëê! Ÿ êðè÷àë...
Šîìàíäèð, êðè÷ó, "ôîêêåðà"... å ñëûøàë?
     òîãî êðèêà, ïðåäîñòåðåæåíèß ‘èëàåâ, ì÷àñü íàä  îãíåííîé  áåçäíîé,  íàä
êëóáßùåéñß  ïðåèñïîäíåé  Œèóñà,  íå  ñëûøàë.  Ží  ñàì  óâèäåë  ïîçàäè   ñåáß
"ôîêêåðà". ‚åëèêîå ïðåèìóùåñòâî óâèäåòü  âðàãà  ïåðâûì  -  îí  ïîëó÷èë  ñàì.
åðâûì! „î òîãî, êàê îò ëîáàñòîãî, ñîìîâèäíîãî "ôîêêåðà" ïîøëà ñâåðõó,  ßñíî
ðàçëè÷èìàß â òåìíåþùåì ïðåäâå÷åðíåì íåáå, íàêàëåííàß äîêðàñíà, íàöåëåííàß  â
íèõ òðàññà. å ïðîçåâàë, íå óïóñòèë  ìîìåíòà  è  óâåðåííî  èì  ðàñïîðßäèëñß:
ïîìåøàë  ïðèöåëüíîìó  óäàðó,  óñêîëüçíóë,  à  ñèãíàëà,  ãîëîñà  ñòðåëêà   íå
ñëûøàë... Žòêàçàëî ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî?
     - ‚î âñþ ãëîòêó êðè÷àë: ìàíåâðèðóé,  êîìàíäèð,  ìàíåâðèðóé!  -  òâåðäèë
‘òåïàí.
     ‚îçìîæíî, âíóòðåííßß ñâßçü áûëà ïåðåáèòà, - äóìàë ‘èëàåâ, âñïîìèíàß  íè
ñ ÷åì íå ñðàâíèìûé âîñòîðã, èñïûòàííûé èì, êîãäà îí óâåðíóëñß îò òðàññû,  è,
îäíîâðåìåííî ñ îõâàòèâøèì åãî òîðæåñòâîì, ñâîþ òðåâîãó, ñâîþ  äîãàäêó,  ñâîþ
óâåðåííîñòü:
     äâà "ôîêêåðà" â õâîñòå! „âà! ‘ëåâà è ñïðàâà! Žò îäíîãî óøåë, îäíîìó  íå
äàëñß,  îäíîãî  îñòàâèë  íè  ñ  ÷åì,  à  äðóãîé  òåì  âðåìåíåì  ïðîêðàëñß  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû, ÷òîáû òèõîé ñàïîé... î Šîíîí-ûæåãî íà  ìßêèíå  íå
ïðîâåäåøü!  ‘åé÷àñ  ñòðåëîê,  èñïîëüçóß  ñîçäàííîå  ëåò÷èêîì   ïðåèìóùåñòâî,
ðàçâåðíåòñß ñî ñâîèì ïóëåìåòîì è... —åðòà ïîëó÷àò èõ "ôîêêåðà"! —åðòà!...
     î ‘òåïàí, åãî õâîñòîâàß îïîðà, åãî òóðåëüíûé çàùèòíèê, - ìîë÷àë.
     è åäèíîãî âûñòðåëà.
     ‚ ñëåäóþùèé ìèã íåáî è çåìëß ïîìåíßëèñü ìåñòàìè, îí ïîíßë, ÷òî  ñàìîëåò
íà ñïèíå; ðóëè åìó íå ïîääàâàëèñü, íå äâèãàëèñü, ðóëè îêîñòåíåëè, è ‘èëàåâ -
ãîëîâîþ âíèç - òßíóëñß, òßíóëñß ê çàùåëêå, ÷òîáû îòêèíóòü "ôîíàðü",  îòêðûòü
êàáèíó.
     - ‚î âñþ ãëîòêó êðè÷àë: ìàíåâðèðóé, êîìàíäèð, ìàíåâðèðóé!
     - à ñïèíå, ÷òî ëè, ìàíåâðèðóé?
     - Šàê - íà ñïèíå? î÷åìó íà ñïèíå?
     - ‹åòåëè-òî ââåðõ òîðìàøêàìè, êîëåñàìè ê ñîëíöó,  íå  ðàçîáðàë?  ‚òîðîé
"ôîêêåð" ïî óïðàâëåíèþ óäàðèë, ðóëè çàêëèíèëî...
     “æàñ ïîëîæåíèß ‘èëàåâûì íå îñîçíàâàëñß, â íåì ðàáîòàë êàêîé-òî  òðåçâûé
ñ÷åò, â êàæäîå ìãíîâåíèå ýòîãî ñ÷åòà îí ïîìíèë, ÷òî õâîñò ïåðåâåðíóòîãî  ˆ‹à
îãîëåí, áåççàùèòåí, ýòî óáûñòðßëî åãî  äåéñòâèß,  îí  êàê  áû  ñîñòßçàëñß  ñ
"ôîêêåðîì", ñèäåâøèì ñçàäè... êòî ðàíüøå óñïååò,  êòî  ðàíüøå  ñäåëàåò  ñâîå
äåëî: "ôîêêåð" äîáüåò åãî, ðàññòðåëßåò, çàææåò,  èëè  îí  îòêèíåò  "ôîíàðü",
îòêðîåò êàáèíó, âûáðîñèòñß ñ ïàðàøþòîì.
     ’àê, ãîëîâîþ âíèç, äîòßãèâàëñß ‘èëàåâ  äî  çàùåëêè,  äî  çàìêà  êàáèíû,
ïîíèìàß, ÷òî ñòðåëîê, âîçìîæíî, óáèò, ðàíåí, íî ïðåæäå, ÷åì  ïîñòàâèòü  íîãó
íà ñèäåíüå, îòòîëêíóòüñß, âûïðûãíóòü, îí íîðîâèë, êàê ñòðîãî óñëîâëåíî ìåæäó
íèìè, ïðîñèãíàëèòü, ñêîìàíäîâàòü ‘òåïàíó òðåõöâåòêîé: "ðûãàé!"
     ‘äåëàë îí ýòî?
     îäàë ñèãíàë?
     ˆëè æå òîëüêî ïîìíèë î íåì, îòêðûâàß êàáèíó?
     îìíèë,  íî  íå  óñïåë,  îòâëåêñß   ïðèâßçíûìè   êðåñåëüíûìè   ðåìíßìè,
íåîáõîäèìîñòüþ èçëîâ÷èòüñß, ïîñòàâèòü íîãó íà ñèäåíüå, ïîñèëüíåé òîëêíóòüñß?
     Ží âûïðûãíóë è ïðèçåìëèëñß óäà÷íî.
     ‚ äèâèçèîííîé ñàí÷àñòè ïîâñòðå÷àë ‘òåïàíà,  êîòîðîãî  ñ÷èòàë  ïîãèáøèì,
ãëàââðà÷ äàë èì íà ðàäîñòßõ ïî  ìàëåíüêîé  ðàçâåäåííîãî  ñïèðòà.  Žíè  ñíîâà
ëåòàþò âìåñòå, íî âñßêèé ðàç, êîãäà â ðàññïðîñàõ, íàñòîé÷èâûõ è  îñòîðîæíûõ,
ïîäõîäèò ‘èëàåâ ê íåßñíîìó ìåñòó,  ïûòàßñü  ïîíßòü,  ïî÷åìó  ìîë÷àë  ïóëåìåò
ñòàðøèíû, ïî÷åìó íå ïîääåðæàë åãî  Šîíîí-ûæèé,  ëåò÷èê  ñòðàøèòñß  óñëûøàòü
âñòðå÷íûé âîïðîñ, âñòðå÷íûé óïðåê: ïî÷åìó íå ïðîñèãíàëèë, êîìàíäèð? Žïàñàßñü
ïðßìîãî âîïðîñà ñòðåëêà è íå ñëûøà åãî,  îí  îáõîäèò  ìîë÷àíèåì  òðåõöâåòêó,
àâàðèéíóþ òðåõöâåòíóþ ñèãíàëèçàöèþ, îáãîâîðåííóþ èìè â ïåðâîå æå  çíàêîìñòâî
êàê ðàç íà ïîäîáíûé ñëó÷àé.
     î ñòðåëîê âîïðîñà íå çàäàâàë.
     å çàäàë îí åãî è ñåé÷àñ.
     ó, è ñëàâà áîãó, óñïîêàèâàë ñåáß ‘èëàåâ. ‡íà÷èò, ß  êàê  êîìàíäèð  âñå
ñäåëàë. ðîñèãíàëèë... Šîíå÷íî,  ïðîñèãíàëèë.  Šîíîí  ïîëó÷èë  ìîþ  êîìàíäó,
âûïðûãíóë... € â÷åðàøíèé åãî  âûêðèê  "ðûãàòü?"  -  ñîìíåíèß  íå  îñòàâëßëè
ëåò÷èêà. Žäèí ðàç æäàë óñëîâëåííîé êîìàíäû, íå äîæäàëñß,  êàê  áû  ñíîâà  íå
ïîïàñòü âïðîñàê?..
     - ó, è ïðèòåð òû â÷åðà, òîâàðèù êîìàíäèð, - ïåðåìåíèë òåìó  ‘òåïàí.  -
à àýðîäðîì òàê íå ñàæàþò... âæèê! Ÿ è íå ïîíßë, åùå ëåòèì èëè óæå êàòèìñß?
     "Žöåíè", - ãîâîðèëè ïðè ýòîì åãî óñòàâøåå ëèöî è áåñïîêîéíûé âçãëßä.  -
‚åäü íà êîëåñà ñàäèëèñü, áåç ãàðàíòèé. ’û ñêîìàíäîâàë: "‘èäåòü!" -  ß  è  íå
ðûïàëñß, ñèäåë êàê ìûøü..."
     - îéäó ñìîòðåòü, êàê èñòðåáèòåëè ñàäßòñß, - ñêàçàë ‘èëàåâ.
     èêòî íà ñòàðòå åãî íå æäàë, íèêòî òóäà åãî íå òðåáîâàë.
     ‘òàðò êàçàëñß åìó òåì ìåñòîì, ãäå îí, ñáèòûé, ìîæåò áûòü  ïîíßò,  ìîæåò
áûòü îïðàâäàí.
     ’àì îí óâèäåë êàïèòàíà îðèñà îðèñîâè÷à ƒëèíêó. åðâûì  ïðèçåìëèâøèñü,
êàïèòàí ïðèíèìàë ñâîèõ âåäîìûõ, ïîäõëåñòûâàß ïðîíîñßùèåñß ìèìî  íåãî  ìàøèíû
âçìàõîì ñäåðíóòîãî ñ ãîëîâû øëåìîôîíà: áûñòðåé!  à  íåì  áûëà  íåîáíîøåííàß
êóðòêà êîðè÷íåâîé êîæè; êîæà, êîòîðîé â ïðåäâîåííóþ  ïîðó  àâèàöèß  áëèñòàëà
ñïëîøü, òåïåðü, íà òðåòüåì ãîäó âîéíû, óæå íå ìîãëà  áûòü  åå  îòëè÷èòåëüíûì
ïðèçíàêîì  è  ñëóæèëà  ñâîåãî  ðîäà  îïîçíàâàòåëüíîé  ïðèìåòîé  ñðåäè  ñàìèõ
ëåò÷èêîâ; òàêèå, êàê  íà  ,  ýëåãàíòíûå,  ìßãêèå  êóðòêè,  ïîñòóïàâøèå  îò
ñîþçíèêîâ ïî ëåíä-ëèçó, íàçûâàëèñü â  ÷àñòßõ  ãåðîéñêèìè,  ïîñêîëüêó,  èç-çà
êðàéíåãî èõ äåôèöèòà, äîñòàâàëèñü ãëàâíûì îáðàçîì ƒåðîßì.
     ‘åé÷àñ, ïðè âèäå ƒëèíêè â  ìîëîäöåâàòî  ñèäåâøåé  íà  íåì,  ðàññå÷åííîé
ñâåðêàþùåé  "ìîëíèåé"  ñïåöîâêå,  âñïîìíèë  îðèñ  èñòîðèþ,  ÷òî  âèëàñü  çà
êàïèòàíîì: ðàáîòàß ëåò÷èêîì-èíñòðóêòîðîì,  ƒëèíêà  áðîñèë  òûëîâîå  ó÷èëèùå,
óäðàë  èç  íåãî,  "äåçåðòèðîâàë  íà  ôðîíò",  êàê  âûðàçèëñß  â  ðàïîðòå  ïî
íà÷àëüñòâó  åãî  êîìàíäèð,  âîçáóæäàß  äåëî  ïåðåä   ïðîêóðàòóðîé.   óìàãè,
âçûâàâøèå ê çàêîííîñòè, íàñòèãëè  áåãëåöà  â  ðàçãàð  Šóáàíñêîãî  âîçäóøíîãî
ñðàæåíèß, è êîìàíäóþùèé àðìèåé, íå ðàç âèäàâøèé ƒëèíêó  â  áîþ,  çàêðûë  ýòî
äåëî ðåçîëþöèåé: "ƒåðîåâ íå ñóäßò"{7}.
     ‚ øëåìîôîí, êîòîðûì ðàçìàõèâàë êàïèòàí,  áûë  âäåëàí  êîðîòêèé  øíóð  ñ
òåìíûì ýáîíèòîâûì  íàáàëäàøíèêîì,  îí  ìåëüêàë  â  âîçäóõå  ïîäîáíî  õëûñòó,
ïîäãîíßß èñòðåáèòåëåé: áûñòðåé!.. ‚ äàëüíèé êîíåö ïîëîñû!.. € òàì  íàïåðåðåç
áûñòðîìó ñàìîëåòó áðîñàëñß, - ìîæåò áûòü, áåç êðàéíåé íà òî íåîáõîäèìîñòè, -
ìåõàíèê, óõâàòûâàëñß çà íèçêîå íàä çåìëåé êðûëî è, óïèðàßñü êàáëóêàìè, ñ òîé
æå ðüßíîñòüþ ïîìîãàë ëåò÷èêó ðàçâåðíóòüñß è êàòèòü ïîä ìàñêèðîâî÷íóþ ñåòêó.
     ’îðîïëèâîå, â êëóáàõ ïûëè è ãðîõîòå, ïðèçåìëåíèå  èñòðåáèòåëåé  äîõíóëî
íà îðèñà æàðîì â÷åðàøíåãî áîß.
     å çíàß, ñ ÷åì âåðíóëèñü èñòðåáèòåëè, òî åñòü áûë ëè âîçäóøíûé áîé, êòî
îòëè÷èëñß, çàñëóæèë î÷åðåäíóþ êðàñíóþ çâåçäî÷êó  íà  áîðò  ñàìîëåòà,  ‘èëàåâ
ïûòàëñß ðàçãàäàòü èõ âûëåò äî òîãî, êàê ïîéäóò ïî ñòîßíêå ðàññêàçû, è ïîåäàë
êàïèòàíà ƒëèíêó ãëàçàìè. î  îñòàâàëñß íåïðîíèöàåì.
     „î  êîíöà  ïðîñëåäèâ  ïðîáåæêó  çàìûêàþùåé  ìàøèíû,    íàïðàâèëñß   ê
ïèòüåâîìó áà÷êó.
     ‚ñå ïåðåä íèì ðàññòóïèëèñü.
     - ’âîé ˆ‹ ñòîèò íà ïðèãîðêå? - áðîñèë îí íà õîäó  ‘èëàåâó,  óãàäûâàß  â
íåì ãîñòß, íåïðåäâèäåííî âòîðãøåãîñß ñî ñâîèì ñàìîëåòîì â çîíó "ïßòà÷êà".
     îðèñ ïîñïåøíî êèâíóë.
     - ‚÷åðà ëåòàë äíåì -  âñå  âîêðóã  ÷èñòî,  êîãäà  ïîä  âå÷åð  ñìîòðþ  -
"ãîðáàòûé", - ãðîìêî ïðîäîëæèë êàïèòàí î ˆ‹å, â òî âðåìß êàê îò  íåãî  æäàëè
ðàññêàçà î âûëåòå, òîëüêî ÷òî çàêîí÷åííîì.
     - ‘òîèò ñåáå íà êîëåñàõ, êàê íà àýðîäðîìå. ’àì æå ñòóïèòü íåãäå...
     -  ’îâàðèù  êîìàíäèð,  êîìïîòó?  -  ïðåäëîæèëè     õîëîäíûé   êîìïîò,
ïðèíåñåííûé â ñîëäàòñêîì êîòåëêå ñïåöèàëüíî ê ïðèëåòó èñòðåáèòåëåé.
     Žò êîìïîòà ƒëèíêà îòêàçàëñß, çà÷åðïíóë êðóæêîé  èç  ïèòüåâîãî  áà÷êà  è
ìû÷àë, íå îòðûâàßñü, âîäà ñòåêàëà åìó ïà ïîäáîðîäîê, íà ãðóäü.  †àäíî  âûïèë
åùå îäíó êðóæêó, óòåðñß, óñòàâèëñß íà îðèñà.  ’óãàß  øåß    àëåëà,  ãëàçà
îêðóãëèëèñü íåñêîëüêî îòîðîïåëî.
     - “ñàäèëè, - ñêàçàë ‘èëàåâ,  ñòðàäàß,  ÷òî  èìåííî  â  ýòîì  îí  äîëæåí
ïðèçíàâàòüñß òàêîìó ëåò÷èêó, êàê ƒëèíêà. "€ áîìáû?"  -  ñî  ñòûäîì  âñïîìíèë
îðèñ ñâîè àâàðèéíî ñáðîøåííûå áîìáû, êàçíßñü ñâîåé óäà÷ëèâîñòüþ è íå  çíàß,
êàê îí äîëæåí áûë ïîñòóïèòü.
     -  ‡åíèòêà,  -  îò÷åêàíèë  êàïèòàí,  îïðåäåëßß  ïðè÷èíó   ïàäåíèß   ˆ‹à
(ïðèêðûòèå ˆ‹îâ îò øàêàëßùèõ "ìåññåðîâ" ïîðó÷àëîñü åãî ãðóïïå), è âûæäàë, íå
áóäåò ëè âîçðàæåíèé. - ˆíûå íà àýðîäðîì íå  ìîãóò  ñåñòü,  êàê  ïîëîæåíî,  -
ïðîäîëæàë îí íåñêîëüêî ìßã÷å, èáî ïðåòåíçèè íå çàßâëßëèñü. - ‚òîðîãî äíß, íå
ó íàñ, ïðàâäà, íà îñíîâíîé òî÷êå, îäèí ëóïîãëàçûé  øëåïíóëñß...  àêêóðàò  íà
ñàìîëåò îêðûøêèíà. ‘ëàâà òå, îêðûøêèí â êàáèíå íå ñèäåë. „à...  —òî  ìîæíî
ñêàçàòü? ‡åíèòêà âîêðóã Œîãèëû ïîñòàâëåíà ãóñòî.
     - …ùå òàíêè äîáàâëßþò, - âûäàâèë èç ñåáß îðèñ. - € ðàöèß  íàâåäåíèß  ñ
çåìëè íè÷åãî íå ãîâîðèëà. Ÿ åå íå ñëûøàë.
     - ‚ ýôèðå, ñëóøàé, áàðäàê, - ïîäõâàòèë  êàïèòàí,  íàêîíåö-òî,  êàæåòñß,
îáðàùàßñü  ê  âûëåòó,  èç  êîòîðîãî  âåðíóëñß.  -  Žäèí  ãîëîñèò,  êàê  òîò,
ïðèðåçàííûé: "‚èæó ïàðó "ñòî äåâßòûõ", âèæó ïàðó "ñòî äåâßòûõ"... Šòî?  ƒäå?
‚ êàêîé òî÷êå? è÷åãî íå ðàçîáðàòü,  à  øóõåð,  ïîëóíäðà,  ñåé÷àñ  ýòîò  íàø
"äàâàé-äàâàé"...
     åçóëüòàò âûëåòà èñòðåáèòåëåé ñâåäåí, ïî-âèäèìîìó, íà íåò, ðåøèë îðèñ.
     Šàïèòàí, îäíàêî, íå ïå÷àëèòñß.
     ðîøåëñß ñ ãðóïïîé ïî ðàéîíó, ïðî÷åñàë åãî, ïîñòðàùàë ôðèöåâ.
     ‚åðíóëñß áåç ïîòåðü.
     î è ðàñïðîñòðàíßòüñß îá ýòîì  íàñòðîåí íå áûë.
     - î÷åìó ñåë íà êîëåñà? - ñïðîñèë ƒëèíêà. - ðèêàç çíàåøü?  Šîìàíäóþùèé
•ðþêèí ïðèêàçàë: â ñëó÷àå  âûíóæäåííîé  ñàìîëåò  ñàæàòü  íà  áðþõî.  ‘òðîãî!
îñêîëüêó ãàðàíòèðóåòñß áåçîïàñíîñòü ýêèïàæó. Œîã áû â ßùèê ñûãðàòü. €?
     - Œàøèíó æàëêî.
     ‘áîêó, êîðîòêî ãëßíóâ íà îðèñà, êàïèòàí ïîìîðãàë ñâåòëûìè ðåñíèöàìè.
     - îãîäà èçìåíèòñß, ñòðèæè èãðàþò...  Œàíåâð  ñòðîßò,  ãëßäè!  -  ëåãêî
îòâëåêàëñß îí îò ñâîåãî âûëåòà, îò ïîñàäêè ˆ‹à. - „àë-äàë óñêîðåíèå è  óøåë,
êàê òîò "ìåññåð" îò ŸŠà...
     - ’àíêè âñå æå çäîðîâî ëóïßò, - ïîâòîðèë îðèñ. - îäíèìåò ñâîþ îãëîáëþ
è êàðàóëèò, êîãäà ˆ‹ åìó íà ìóøêó ñßäåò... Ÿ, ïðàâäó ñêàçàòü, íå îæèäàë.
     - å æäàë!.. à âîéíå òàê: æäåøü îäíî, ïîëó÷àåøü äðóãîå.  ’ðåòüåãî  äíß
âûøåë çâåíîì  ïðîòèâ  ÷åòâåðêè  "õóäûõ",  à  èõ  îêàçûâàåòñß  âîñåìü,  òàêîé
ïîäàðî÷åê,  íå  ïðèâåäè  ãîñïîäü.  ûí÷å  óòðîì  çâîíßò:  "Šàïèòàí,   ïðîñèë
ïîïîëíåíèå? ðèíèìàé! î ó÷òè, - ñòðó÷êè, çåëåíü..."  ‡à÷åì,  ñïðàøèâàþ?  î
ñòàðòó äåæóðèòü? "ðèíèìàé, ïðèíèìàé, íàçàä â ó÷èëèùå íå îòïðàâèì!.."  î  â
áîé-òî ß èõ òîæå íå ïîøëþ, ïîêà íå îáëåòàþ. € "ïßòà÷îê"  äëß  òðåíèðîâêè  íå
ïîäõîäèò. ‚èäèøü êàê? óäóò ñèäåòü...  ó,  îòäûõàé...  -  îòïóñòèë  êàïèòàí
‘èëàåâà.
     ‚ îæèäàíèè íîâè÷êîâ â ñòîëîâîé âûâåñèëè ñòåíãàçåòó "îåâîé ñ÷åò".
     ðîñêèé âèä åå îðèñ îöåíèë ñðàçó.
     ‚ìåñòî ïåðåäîâîé ñòîëáöîì äàâàëèñü ôàìèëèè ëåò÷èêîâ, ïðîòèâ  êàæäîé  èç
íèõ ñòèðàþùèìñß êàðààäàøîì óêàçûâàëîñü ÷èñëî áîåâûõ âûëåòîâ, âîçäóøíûõ  áîåâ
è êîëè÷åñòâî  ñáèòûõ  íà  ñåãîäíß  ñàìîëåòîâ.  îñëåäíßß  öèôðà,  êàê  ñàìàß
ïîêàçàòåëüíàß, óòî÷íßëàñü äðîáüþ: â ÷èñëèòåëå - ñáèòûå ëè÷íî, â  çíàìåíàòåëå
- ñáèòûå â ãðóïïå. ƒëèíêà øåë ïî íèì âïåðåäè  âñåõ,  "à  Šóáàíè  íà÷àë,  íà
Œèóñå - ƒåðîé". å áûëî äëß ‘èëàåâà íè÷åãî áîëåå òðóäíîãî  è  ïëåíèòåëüíîãî,
÷åì ýòà àðèôìåòèêà.
     îâè÷êè ïðèáûëè ïîä âå÷åð, øåñòü èëè ñåìü ÷åëîâåê.
     îãëßäûâàß òî íà íåáî, òî íà ïßòíèñòûå ìàñêèðîâî÷íûå  ñåòêè,  äåðæàëèñü
êó÷íî, îæèäàß îäèíàêîâîãî êî âñåì èì, õîòß áû íà ïåðâûõ ïîðàõ, îòíîøåíèß.  ‚
ïåñòðîé  èõ  îáìóíäèðîâêå   ñêàçûâàëîñü   æåëàíèå   ïîòðàôèòü   ïåðåìåí÷èâîé
àâèàöèîííîé ìîäå, ïîñëåäíåå ñëîâî êîòîðîé ïðèíàäëåæàëî ôðîíòîâûì àýðîäðîìàì.
îëüøå äðóãèõ ïðåóñïåë â ýòîì ñìóãëîëèöûé, êðóòîáðîâûé ìëàäøèé ëåéòåíàíò. à
íåì áûëà íå ïèëîòêà, êàê íà  äðóãèõ,  à  ôóðàæêà  ñ  çîëîòèñòûì  "êðàáîì"  è
äëèííûì, ïëîñêèì êîçûðüêîì. ‚ îòëè÷èå  îò  òîâàðèùåé,  îáóòûõ  â  êèðçó,  îí
ùåãîëßë õðîìîâûìè "äæèììè", ñïóùåííûìè êíèçó, ñæàòûìè â  ãàðìîøêó  òàê,  ÷òî
èçäàëåêà èõ ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà áîòèíêè. îëü âîæàêà çà  íèì,  ïîõîæå,  íå
ïðèçíàâàëàñü, çâåðîâàòî ïîãëßäûâàß èç-ïîä êîçûðüêà, ìëàäøèé ëåéòåíàíò íàäåæä
íà ðàçäîáûòóþ èì àìóíèöèþ âñå æå íå òåðßë. Žöåíèâ ìßòûé, æåâàíûé âèä îðèñà,
ïîäìèãíóë åìó:
     - Šëþþò?
     - Šóñàþò, - ñêàçàë îðèñ.
     - € îí, ƒëèíêà?.. Œû ñ íèì îäíîêàøíèêè, èç îäíîãî ó÷èëèùà...
     - ‚ñå?
     - „âîå. î ß èç îäíîé ñ íèì ýñêàäðèëüè,  è  âìåñòå  òåðïåëè  îò  íàøåãî
Œóõîáîß,  ÷òî  òû!..  îñòàâèò  ïåðåä  ñòðîåì,  è  äàâàé   êðàãàìè   ìàõàòü,
ðåãóëèðîâàòü, ïåíó íà ãóáàõ íàáèâàòü... àêàòàë íà ƒëèíêó äîêëàäíóþ.
     îìèìî îáìóíäèðîâêè, íîâè÷îê,  ñëåäîâàòåëüíî,  óïîâàë  òàêæå  íà  ñòåíû
ó÷èëèùà, â êîòîðûõ  îáà  îíè,  îí  è  çíàìåíèòûé  íûíå  ƒëèíêà,  ìûêàëèñü  è
âîçðàñòàëè... "€ íà ÷òî äðóãîå åìó ðàññ÷èòûâàòü?" - ïîäóìàë îðèñ, âñïîìèíàß
ñîáñòâåííîå ñâîå ïðèáûòèå íà Œèóñ.
      ßâèëñß ê óæèíó â ñâîåé îáíîâå, äëß ïîìåùåíèß, ïîæàëóé, æàðêîâàòîé.
     ðîøåë ê ñòîëó, ãäå, ðàçáèðàß êðóæêè, òåðïåëèâî  ïåðåêëàäûâàß  ïðèáîðû,
åãî ñòîß îæèäàëè ëåò÷èêè. ‡àíßë ñâîå ìåñòî.
     ‚ñå ñåëè.
     ’î ëè âëàñòíîå êîìàíäèðñêîå íà÷àëî ñìßã÷àëîñü  â  íåì  îáõîäèòåëüíîñòüþ
òàìàäû, ïðåäóñìîòðèòåëüíîãî,  ñî  âñåìè  ðîâíîãî,  òî  ëè,  íàïðîòèâ,  ñàìûé
àâòîðèòåò  îáîñòðßë ê íåìó èíòåðåñ, òîëüêî âíèìàíèå  ê  íåìó,  îñîáåííî  â
íà÷àëå óæèíà, áûëî âñåîáùèì. Œîëîäûå íå ñâîäèëè ñ íåãî ãëàç, îæèäàß âî âñåì,
÷òî îí äåëàë èëè ãîâîðèë, ñêðûòîãî ñìûñëà, âñå  îòìå÷àß.  Šàê  ïðèíþõàëñß  ê
ñâîåé êðóæêå - è àêêóðàòíî îòñòàâèë åå, ïðèãîòîâëßßñü. ‘êèíóë, ñëîæèë  ðßäîì
êóðòêó,  ïðèãëàäèë  ïîäàòëèâûé,  ïøåíè÷íîãî  îòëèâà  ÷óá÷èê,   çàïîçäàëî   è
íåäîâîëüíî îùóïàë íà ïóõëîâàòûõ ñêóëàõ ùåòèíó... ‚ñå ìåäëß, îòòßãèâàß íà÷àëî
óæèíà,  ðàñïîðßäèëñß  íà  íî÷ü  óñèëèòü  êàðàóëû  (ïîòîì  äâàæäû   ê   ýòîìó
âîçâðàùàëñß). àêîíåö ñ âåñåëûì, øóìíûì  âçäîõîì  îãëßäåâøèñü  ïåðåä  ñîáîé,
ïîäíßë íà ëàäîíè òóãîé,  â  ïóïûðûøêàõ  îãóð÷èê.  ‹àñêîâî  ùóðßñü  íà  íåãî,
îáúßâèë:
     - ‹þáëþ åñòü îãóðöû íå òàê,  êàê  ìíîãèå.  Ÿ  ëþáëþ  èõ  âîò  òàê...  ñ
ãîð÷èöåé...
     Šîìàíäèðñêàß ôèíêà ãèïíîòè÷åñêè  çàñâåðêàëà,  ÷åòâåðòóß  îãóðåö,  ïîòîì
ñìàçàííûå  ãîð÷èöåé  ìåëêîçåðíèñòûå  äîëüêè  åãî  ñêîëüçíóëè   çà   ïîäíßòîé
êàïèòàíîì êðóæêîé.
     ‘òðîãî îãëßäåâ ìîëîäûõ óâëàæíèâøèìñß âçãëßäîì,  íàïîìíèë:
     - ƒëàâíîå, íå ìåøàòü çàêóñîê!
     ˆ ñî ñäåðæàííîé ýíåðãèåé â íèõ óãëóáèëñß. Žæèäàåìûé  ìîëîäûìè  ðàçãîâîð
çàòåâàëñß íå ãëàâîé ñòîëà, à ãäå-òî íà ïåðèôåðèè:
     - ...Žòãîâàðèâàþò, äåñêàòü, âû áîëüíû,  òîâàðèù  êàïèòàí,  òåìïåðàòóðà,
âñå òàêîå... à îí: "îâåäó ñàì! —òî æ òàêîå, ÷òî Šóòåéíèêîâî. ’åì  áîëåå,  -
ãîâîðèò, - øòóðìîâèêè îáèæàþòñß, âðîäå êàê íàøè ïëîõî  èõ  ïðèêðûâàþò..."  ˆ
ïîâåë íà Šóòåéíèêîâî.
     - ‘àìàß ïëîõàß öåëü - àýðîäðîì.
     - ûâàåò õóæå.
     - •óæå àýðîäðîìà?
     - „à, ïåðåïðàâà.
     - Ÿ ëåòàë íà Šóòåéíèêîâî, - ïîäàë ãîëîñ îðèñ.
     Žêàçàëîñü, ÷òî îí íàõîäèòñß ñðåäè ñâèäåòåëåé - èëè  âèíîâíèêîâ?  -  åãî
ïàäåíèß ïðè øòóðìîâêå  íåìåöêîãî  àýðîäðîìà  Šóòåéíèêîâî:  âñå  îíè  êðóæèëè
íàâåðõó, ïðèêðûâàß îòõîä óäàðíîé ãðóïïû øòóðìîâèêîâ, à "ìåññåð" íà  áðåþùåì,
ïî áàëêàì, íàñòèã èõ øåñòåðêó è âëåïèë ñíèçó â ìàñëîðàäèàòîð...
     " âîäèë, à "ìåññåðà" ãóëßëè, êàê õîòåëè"... - âåðòåëîñü ó ‘èëàåâà  íà
ßçûêå, íî ñêàçàòü  îá  ýòîì  âñëóõ  îí  ïî  ðåøèëñß,  îïàñàßñü  óïðåêîì  ëè,
íåîñòîðîæíûì ëè ïðèçíàíèåì  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå  ê  ñîáñòâåííîìó  ñõîäñòâó  ñ
"âàíüêîé-âñòàíüêîé",  êàê  ñ  ñîæàëåíèåì  è  íàñìåøêîé  êðåñòèëà   ôðîíòîâàß
àýðîäðîìíàß ìîëâà ëåò÷èêîâ-áåäîëàã, êîòîðûå, êàçàëîñü, òîëüêî òî  è  äåëàëè,
÷òî, äîéäß äî ïåðåäíåãî êðàß, ñ ïåðâûì æå çàëïîì, ñ ïåðâîé î÷åðåäüþ âàëèëèñü
íà çåìëþ...
     àçãîâîð âðîäå áû çàâßçàëñß, êàïèòàí â íåãî íå âñòóïàë, ìèìèêîé, æåñòîì
ïîîùðßß íîâè÷êîâ ê ñâîáîäíîìó îáùåíèþ.
     ‘ òèõîé, ãëóõîâàòîé æåñòêîñòüþ,  íà  êîòîðóþ  òàê  ÷óòîê  ñâåæèé  ñëóõ,
ïîìèíàëñß çà ñòîëîì ‘åâàñòîïîëü, åãî Šóëèêîâ÷ ïîëå  è  ìûñ  •åðñîíåñ...  Œûñ
•åðñîíåñ, ãäå êðîâüþ õàðêàëè ãîä íàçàä, áåçâåñòíûå ðîññèéñêèå ðå÷óøêè,  ñåëà
è äåðåâíè, áëèç êîòîðûõ ñáèâàëè, áûëè ñáèòû, ïàäàëè, ãîðåëè...
     - îä Œûñõàêî îäíèì çàëïîì íàêðûëî êîìàíäèðà ïîëêà è âåäîìîãî,  -  âçßë
òóò ñëîâî ,  îòñòàâëßß  â  ñòîðîíó  ïîä÷èùåííóþ  õëåáíîé  êîðêîé  òàðåëêó;
ïîõîæå, îí èìåë îáûêíîâåíèå òàê âêëèíèâàòüñß  â  îáùèé  ðàçãîâîð.  ƒîìîí  çà
ñòîëîì óìåíüøèëñß. - ðè÷åì â ïåðâîì áîåâîì âûëåòå íàêðûëî,  îíè  òîëüêî  èç
‡€à ïðèøëè. ‚åäîìûé-òî åùå ñòðó÷îê, à êîìàíäèð -  ëåòàêà,  ñòðîåâèê,  ëþáèë
âñå ïî áóêâå, åãî ó íàñ â ó÷èëèùå êóðñàíòû Œóõîáîåì çâàëè...
     - †ëîá! - ñ ðåçâîñòüþ çàõìåëåâøåãî  îò  òðåõ  ãëîòêîâ  âûëåç  â  òèøèíå
áðîâàñòûé ìëàäøèé ëåéòåíàíò, äåðæà íà êîëåíßõ ôóðàæêó è íàïðßæåííî êîñßñü  â
ñòîðîíó êàïèòàíà. îâè÷êà ïðèäåðæàëè, òêíóâ ñëåãêà â íåòðîíóòóþ èì  òàðåëêó,
îí íå óíèìàëñß...
     - „óõîì áûë òâåðä, - ñòðîãî âîçðàçèë åìó ƒëèíêà, ñ ïå÷àëüþ ãëßäß ïîâåðõ
ãîëîâ. - îãèá, íå ïîâåçëî, - âîéíû íå çíàë. € âåäîìûé âûáðàëñß,  åãî  ñíîâà
íà çàäàíèå.  ’åì  æå  êóðñîì,  íà  Œûñõàêî,  ãäå  ñãîðåë  êîìàíäèð...  „à...
åïðèßòíûé îñàäîê, êîíå÷íî, äåéñòâóåò,  íî  ÷òî  ìîæíî  ñêàçàòü?  åóñòîé÷èâ
îêàçàëñß ïàðåíü. îääàëñß ìàíäðàæó, íó è â øòðàôáàò... Œëàäøîé! - ÷åðåç âåñü
ñòîë îáðàòèëñß  ê ‘èëàåâó. - Žñòàâàéñß-êà òû ó ìåíß.
     - Ÿ? - ïåðåñïðîñèë îðèñ.
     - ‘äåëàþ èç òåáß èñòðåáèòåëß. ‚ûâåçó, íàòàñêàþ. óäåì  ôðèöåâ  íà  ïàðó
ðóáàòü. ‘òîë ïðèòèõ.
     - Ží, òîâàðèù êîìàíäèð, òîãî... äîëãî äóìàòü  áóäåò,  -  âîñïîëüçîâàëñß
ïàóçîé ìëàäøèé ëåéòåíàíò èç íîâè÷êîâ, ñòðîãî ñâîäß êðóòûå áðîâè  è  óïðåæäàß
ïîïûòêó öûêàòü íà íåãî.
     - ˆñòðåáèòåëü -  ýòî  èñòðåáèòåëü,  -  ïðîäîëæàë  ƒëèíêà,  îáðàùàßñü  ê
‘èëàåâó. - Žäèí â êàáèíå, ñàì ñåáå õîçßèí è îòâå÷àåøü òîëüêî çà ñåáß. ‚  áîþ
âûëîæèëñß, ñ óìîì äà ðàñ÷åòîì, - âñå, íà êîíå, ñîáèðàé óðîæàé... è îò  êîãî
íå çàâèñèøü, ÷òî è äîðîãî.
     Šîíîí-ûæèé, âñå âðåìß ïî÷òèòåëüíî ìîë÷àâøèé, ïðè ýòèõ ñëîâàõ  êàïèòàíà
íåñêîëüêî íàïðßãñß. å ìåíßß ïîçû, ïåðåñòàâèë ïîä òàáóðåòîì íîãè.  àçäâèíóë
èõ ïîøèðå, ïðèæàë ãîëåíèùà ñàïîã ê íîæêàì. îðèñ ýòî îòìåòèë.  ‡àñîìíåâàëñß,
ïîäóìàë îí, íå áðîñèò ëè åãî êîìàíäèð. å îñòàâèò ëè åãî êîìàíäèð ñíîâà, êàê
äâàäöàòü ñåäüìîãî ÷èñëà...
     - ‚û ëó÷øå ìåíß âîçüìèòå âåäîìûì, - çàõìåëåâøèé  èñòðåáèòåëü-íîâè÷îê  â
ñâîåì íàìåðåíèè çàðó÷èòüñß ïîääåðæêîé ƒëèíêè áûë íàñòîé÷èâ.
     - …ãî âîçüìèòå, -  óëûáíóëñß  ‘èëàåâ,  ëþáèâøèé  âåëèêîäóøíûé  æåñò  íà
ëþäßõ.
     ƒëèíêå ýòî íå ïîíðàâèëîñü. Ží íàñóïèëñß, çàìîðãàë ãëàçàìè.
     - ’âîè  â  ïîëêó  ïðî÷òóò  â  ãàçåòêå:  "Žòëè÷èëñß  â  áîþ  èñòðåáèòåëü
‘èëàåâ..." - ñïîõâàòßòñß: êàê? ‚åäü îí  æå  íàø,  øòóðìîâèê?  ’óäà-ñþäà,  ïî
íà÷àëüñòâó... ïîçäíî. ƒåðîåâ íå ñóäßò.
     - Ÿ â÷åðà ñîîáùèë ñâîèì, ÷òî ñèæó íà "ïßòà÷êå", æäó "êóêóðóçíèêà", -  â
êðàñêå ñìóùåíèß îáúßñíßë ‘èëàåâ, äàëåêèé îò ìûñëè, ÷òî ñâàòîâñòâî, çàòåßííîå
ƒëèíêîé â ïðèñóòñòâèè ìîëîäûõ èñòðåáèòåëåé,  ìîãëî  èìåòü  è  âîñïèòàòåëüíóþ
öåëü, ïîêàçàòü, êàê ïîîùðßåòñß íà "ïßòà÷êå" íàõîä÷èâîñòü, - ’îâàðèù êàïèòàí,
- áëàãîäàðíî äîáàâèë ‘èëàåâ, - çà ˆíäèþ! - è ïîäíßë êðóæêó.
     - ó, ñìîòðè, - âðîäå êàê îòñòóïèëñß îò  íåãî  êàïèòàí.  -  ðàòöû,  çà
ˆíäèþ!
     Šîíîí-ûæèé ïîäñåë ê ‘èëàåâó,  òèñíóë  åãî,  çàøåïòàë  â  óõî  æàðêî  è
íåïîíßòíî:
     - ó, êîìàíäèð, íå ïåðåìàíèë òåáß ƒëèíêà, äàëüøå âìåñòå ëåòàòü - ñêàæó,
êàìåíü ñ äóøè, íåõàé åãî òàê... âåäü ñèãàíóë ß îò "ôîêêåðà"!
     - ‚ûïðûãíóë? - îïåøèë ‘èëàåâ, - ðîñèë? å äîæäàâøèñü ìîåé êîìàíäû?
     - ‚ûêóðèë îí ìåíß,  òîâàðèù  êîìàíäèð.  Žøïàðèë,  êàê  ñâåð÷êà...  ’îò,
ïåðâûé... Ží íàñ çàöåïèë,  ìåëêèå  îñêîëêè  îò  áðîíåïëèòû  ïëå÷î  îæãëè,  ß
ïîäóìàë, âçðûâ, ïîæàð... îêà íå çàâåðòåëèñü, ïîêà æèâîé - ñ ãîðèçîíòàëüíîãî
ïîëåòà, çà áîðò...
     - åç ìîåé êîìàíäû?
     - ó, êàê ñâåð÷êà, - ðàçâåë ðóêàìè ‘òåïàí. - Ÿ  Œèøó  Šëþåâà  âñïîìíèë.
Œèøà Šëþåâ ëåò÷èê - íå ÷åòà òåáå, ó íåãî êîãäà ñòî âûëåòîâ áûëî...
     - ‹åéòåíàíòà Šëþåâà?
     - ‹åéòåíàíòà. Œèõàèëà ˆâàíîâè÷à.
     - Œîåãî èíñòðóêòîðà?! Ÿ åãî íà ôðîíò ïðîâîæàë!..
     - € ß ïîä îëîãàìè ñõîðîíèë...
     ...’àê óçíàë îðèñ ‘èëàåâ î ãèáåëè ÷åëîâåêà, êîòîðîìó áûë  îáßçàí  òåì,
÷òî îñòàëñß â àâèàöèè, è  íåãîäîâàíèå,  ïîäíßâøååñß  â  íåì  ïðîòèâ  Šîíîíà,
ñìßã÷èëîñü.
     "—òî çíà÷èò - ïîñàäèòü íà  êîëåñà  ïîäáèòóþ  ìàøèíó,  -  äóìàë  ‘èëàåâ,
ïðèïèñûâàß ïîðûâ îòêðîâåííîñòè Šîíîí-ûæåãî  ñâîåìó  ëåòíîìó  óìåíèþ,  ñâîåé
ïîñàäêå íà èçðûòîì ïîëå. "Œåðåùèòñß!.." - âñïîìíèë îí Šîìëåâà. -  è÷åãî  íå
ìåðåùèòñß, ß ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë:  òåìíèò  Šîíîí-ûæèé,  òåìíèò.  Ÿ  â  ñåáå
ñîìíåâàëñß, à êàïèòàí Šîìëåâ  äóìàë...  —åñòíî,  è  ñåé÷àñ  íå  çíàþ,  óñïåë
ïðîñèãíàëèòü èëè íåò..." - Ží íå ìîã ïðèçíàòüñß ñåáå, ÷òî, ïðèêàçàâ â÷åðà  â
âîçäóõå ‘òåïàíó: "‘èäåòü!" è ñàæàß áåçìîòîðíóþ "ñåìíàäöàòóþ" íà êîëåñà, ëèøü
ñëåïî äîâåðèëñß ñëó÷àþ.
     Œåæäó òåì íåóåìíûé íîâè÷îê, äà è òîâàðèùè åãî  îöåíèëè  èðîíèþ  âïåðâûå
óñëûøàííîãî òîñòà "‡à ˆíäèþ",  ñêðûòûé  â  íåì  ïðèçûâ  îòâëå÷üñß  îò  òßãîò
áîåâîãî äíß è, òàêèì îáðàçîì, íà÷àòü ñâîå ïîñâßùåíèå âî ôðîíòîâîå áðàòñòâî.
     - ‡à ˆíäèþ! - ïîäõâàòèëè ìîëîäûå, ïðèçûâàß ãîñòåé, ëåò÷èêà è âîçäóøíîãî
ñòðåëêà íå ïðèíèìàòü âñåðüåç èõ çëîßçû÷íîãî òîâàðèùà, ñóìåâøåãî, -  òàê  ýòî
áûëî ïîíßòî, - ïîäïîðòèòü àïïåòèò îáîèì, îòâëå÷ü èõ îò äðóæíîãî çàñòîëüß...
     ‚ ïîëê, íà ñàìîëåòíóþ  ñòîßíêó  ýñêàäðèëüè,  îíè  ßâèëèñü  â  ýòîò  ðàç
âäâîåì: âïåðåäè ëåò÷èê, êîìàíäèð ýêèïàæà, ìëàäøèé ëåéòåíàíò îðèñ  ‘èëàåâ  â
ñâîåì  çàñòèðàííîì  êîìáèíåçîíå,  çà  íèì  -  âîçäóøíûé   ñòðåëîê   ñòàðøèíà
Šîíîí-ûæèé, ïðèòèõøèé è ìîë÷àëèâûé.
     - ‘èëàåâ, êàê âñåãäà, ßâèëñß êñòàòè, - âñòðåòèë åãî Šîìëåâ. - îäãàäàë!
- ïðèêðûë  îí  óëûáêîé  õîëîäíûé  âçãëßä,  áåç  áîëüøèõ  óñèëèé  îáåðåãàåìóþ
âíóòðåííþþ òâåðäîñòü, êîòîðàß  òðåáîâàëàñü  îò  íåãî  è  âîøëà  â  ïðèâû÷êó,
áëàãîòâîðíóþ â  òàêèå  ìîìåíòû,  êàê  ñåé÷àñ,  êîãäà  íà  ôðîíòå  íàêîíåö-òî
îáîçíà÷èëñß óñïåõ, ïîëîñà  ïðîðûâà  òðåáóåò  øòóðìîâèêîâ,  à  áîåâîé  ðàñ÷åò
ýñêàäðèëüè çèßåò áðåøàìè, è íåèçâåñòíî, ÷åì, êàê èõ  çàòûêàòü.  -  îäãàäàë,
ëó÷øå íå ïðèäóìàåøü, - ïîâòîðèë  êàïèòàí,  âïåðâûå,  êàæåòñß,  çàìå÷àß,  êàê
îñóíóëñß íîâè÷îê, òðèæäû ñáèòûé çà ìåñßö ìèóññêèõ áîåâ. ™åêè çàïàëè, êëþ÷èöû
âûñòóïèëè îñòðî. Šîìáèíåçîí ñáåãàëñß íà ïëîñêîé ãðóäè ‘èëàåâà  â  ïðèâû÷íûå,
íå ðàñõîäßùèåñß  ñêëàäêè,  îí  áûë  íà  íåì  êàê  ñáðóß,  ëàäíî  ïðèãíàííàß,
ïîä÷åðêèâàß ãîòîâíîñòü ëåò÷èêà â ëþáîé ìîìåíò  âïðßãàòüñß,  ñòàðòîâàòü  êóäà
óãîäíî... â ëþáîé ìîìåíò, êóäà óãîäíî,  -  åñëè  âûäåðæèò,  îñèëèò,  ïîòßíåò
äàëüøå ãðóç, áåç ðàñ÷åòà âçâàëåííûé íåìèëîñòèâîé ñóäüáîé íà îäíè ïëå÷è.
     òó îïàñíîñòü, ýòîò ïðåäåë Šîìëåâ ïî÷óâñòâîâàë ßñíî.
     - ‚ûñïàòüñß, à ïîòîì òàíöåâàòü, - ñêàçàë Šîìëåâ. - î âå÷åðàì â êîíþøíå
òàíöû ïîä ãàðìîíü...
     "Ÿ åãî íà çàâòðà íå íàçíà÷ó, - ïîäóìàë êàïèòàí, - òàê òîò  æå  êîìàíäèð
ïîëêà ïîøëåò!"
     Šîìëåâ  ìûñëåííî  ïîñòàâèë  ñåáß  íà  ìåñòî  òîëüêî  ÷òî   íàçíà÷åííîãî
êîìàíäèðà ïîëêà, áðèòîãîëîâîãî ìàéîðà Šðóïåíèíà, îòñòðàíåííîãî îò  äîëæíîñòè
ïîä ‘òàëèíãðàäîì ãåíåðàëîì •ðþêèíûì è ñóìåâøåãî áåçóïðå÷íîé  áîåâîé  ðàáîòîé
âî  âðåìß  âîëæñêîãî  ñðàæåíèß  â   êà÷åñòâå   ðßäîâîãî   ëåò÷èêà   äîáèòüñß
âîññòàíîâëåíèß â ïðàâàõ è âíîâü ïîëó÷èòü ïîëê, ïðàâäà, íå  áîìáàðäèðîâî÷íûé,
à øòóðìîâîé. ‘òîèëî Šîìëåâó íà ìèíóòó ïðåäñòàâèòü, êàê ïîñòóïèò  Šðóïåíèí  ñ
íîâè÷êîì ‘èëàåâûì,  êàê  âûíóæäåí  áóäåò  îí  ïîñòóïèòü,  -  è  ñîìíåíèé  íå
îñòàâàëîñü: óïå÷åò, íå çàäóìûâàßñü. Šàê ïèòü  äàòü.  ˆáî  âñå  ðåçåðâû  -  â
ïðîðûâ...
     - ˆíæåíåð, "ñïàðêà" íà õîäó? - ñïðîñèë Šîìëåâ. - ‘èëàåâ, ðåøåíèå òàêîå:
ñåé÷àñ óæèíàòü è ñïàòü. óõ - è  íèêàêèõ  ìèðàæåé.  îíßòíî?  Žòäàòüñß  ñíó.
“òðå÷êîì ñõîäèì â "çîíó".
     Šàê âñå âîëæàíå, Šîìëåâ ñ äåòñòâà ëþáèë çîðüêó, ñëàäêóþ  ïîðó  ðûáàöêèõ
ñòðàäàíèé. î âîéíà ðàçâèëà â íåì íåäîâåðèå  ðàííåìó  ïðåäðàññâåòíîìó  ÷àñó,
êîãäà ñîëíöå åùå íå âçîøëî, íàä çåìëåé äåðæèòñß ñóìðàê, î÷åðòàíèß  ïðåäìåòîâ
ðàçìûòû... ìßãêèå, äëèííûå, ïåðåëèâ÷àòûå òåíè ïîä êðûëîì ñàìîëåòà, íåóëîâèìî
è áûñòðî ìåíßßñü, íå ïðîñìàòðèâàþòñß, â íèõ - íåèçâåñòíîñòü.
     îäíßâøèñü ñ  ðàññâåòîì  â  íåáî,  Šîìëåâ  âíà÷àëå  äîëãî  îãëßäûâàëñß,
ïåðåêëàäûâàß ñ êðûëà  íà  êðûëî  ó÷åáíî-òðåíèðîâî÷íóþ  "ñïàðêó",  ñàìîëåò  ñ
äâîéíûì óïðàâëåíèåì. "Žïàñíîñòü äåðæèòñß â òåíè, - ãîâîðèë Šîìëåâ. -  •î÷åøü
æèòü - ó÷èñü ðàñïîçíàâàòü îïàñíîñòü". ‘èëàåâ, ñèäß âïåðåäè  è  ïðèäåðæèâàßñü
çà óïðàâëåíèå, ïðèìå÷àë êðàñêè çåìëè  è  íåáà,  îñâàèâàëñß  ñ  íèìè,  -  åìó
ïðåäñòîßëî  íà÷èíàòü  âñå  ñûçíîâà,  è  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåðüåçíîñòü   ìèíóò,
ïðåäâàðßâøèõ  "ïð-ðîòèâîçåíèòíûé  ìàíåâð-ð   „ìèòð-ðèß   Šîìëåâà!"   -   êàê
ïðîêîììåíòèðîâàë ïî âíóòðåííåé ñâßçè êàïèòàí ñâîþ ìàíåðó  âõîæäåíèß  â  çîíó
çåíèòêè, ñáëèæåíèß ñ îãíåì. è÷åãî ïîäîáíîãî ‘èëàåâ íå  âèäûâàë.  Šîìëåâ  íå
ïîäêðàäûâàëñß  è  íå  ëîìèë  íàïðîëîì,  ýòî  áîëüøå  ïîõîäèëî   íà   ïëßñêó,
èñïîëíßåìóþ  âäîõíîâåííî  è  íàçèäàòåëüíî,  íàïîðèñòóþ,   îñìîòðèòåëüíóþ   è
áåçîãëßäíóþ ïëßñêó ÷åëîâåêà è ìàøèíû â  ñîñåäñòâå  ñî  ñìåðòüþ;  íå  "ëßñêà
ñìåðòè", à ïëßñêà áîê î áîê  ñî  ñìåðòüþ.  îðèñà  âäàâëèâàëî  â  ñèäåíüå  è
øâûðßëî, êàê íà øòîðìîâîé âîëíå, ïåðåâàëèâàß ñ áîðòà íà áîðò ïîä ðåâ ìîòîðà,
êîòîðûé òî âîçðàñòàë, òî ïàäàë, ïåðåõîäß îò òðóáíîãî  ôîðñàæà  ê  ãîëóáèíîìó
âîðêîâàíèþ. ‚ êàæäûé ìîìåíò íåçåìíîãî êàíêàíà èñïîëíèòåëü îáíàðóæèâàë  òàêóþ
èçîùðåííîñòü è  íåèñòîùèìîñòü,  íå  ïðåäóñìîòðåííóþ  íèêàêèìè  èíñòðóêöèßìè,
òàêîå ñòðîãîå ñëåäîâàíèå ïåðâîìó çàâåòó áîß "íè ìãíîâåíèß  ïî  ïðßìîé",  ÷òî
âñå ýòî âìåñòå ïðåäñòàâèëîñü îðèñó ÷åì-òî íåäîñßãàåìûì.
     - ð-ðîòèâîçåíèòíûé ìàíåâð-ð „ìèòð-ðèß Šîìëåâà!.. - ïîâòîðèë êàïèòàí, -
‘ êîñîé íàäî áîäàòüñß, ‘èëàåâ, áîäàòüñß íàäî, íå  òî  ñõðóìêàåò,  ãëàçîì  íå
ìîðãíåøü!..
     åóêðîòèìîå "áîäàòüñß", âñß  èìïðîâèçàöèß  ïîåäèíêà  ñ  íàöåëåííûìè  íà
ñàìîëåò ñòâîëàìè çåíèòêè ßâèëàñü äëß îðèñà  îòêðîâåíèåì:  êàê  ïðåîáðàæàåò,
êàê äîëæíî ïðåîáðàæàòü ÷åëîâåêà äûõàíèå ãðîçíîé îïàñíîñòè! Šîìëåâ â "ñïàðêå"
íå áûë òàêèì, êàêèì îí åãî çíàë, íå áûë  ïîõîæ  íà  ñåáß,  íàðóæó  âûñòóïèëà
êàêàß-òî âóëêàíè÷åñêàß ìîùü, íåäîñòóïíàß è âëåêóùàß...
     à çåìëå êîìàíäèð ñêàçàë:
     - ‘ïàòü! Žòñûïàòüñß äî îáåäà, íèêîìó íà ãëàçà íå ïîïàäàòüñß.  -  ‹ó÷øèì
ñðåäñòâîì ëå÷åáíîé ïðîôèëàêòèêè îí ñ÷èòàë  íà  ôðîíòå  ñîí,  çà  èñêëþ÷åíèåì
ñëó÷àåâ, êîãäà òðåáîâàëèñü äåôèöèòíûå ìåäèêàìåíòû...
     ðîðûâ  íàøèõ  âîéñê,  âçëîìàâøèõ  ìèóññêóþ  îáîðîíó,  ñ  êàæäûì   äíåì
ðàñøèðßëñß, äûøàòü ñòàíîâèëîñü ëåã÷å, - êàïèòàí ïîñòàâèë ‘èëàåâà íà âûëåò, è
ñíîâà ïîäõâàòèëà, ïîíåñëà îðèñà ôðîíòîâàß òàáîðíàß æèçíü.
     - î âûïîëíåíèè çàäàíèß  ïðîèçâîäèì  ïîñàäêó  âîçëå  îòáèòîãî  ó  âðàãà
õóòîðà, - îïðåäåëßë î÷åðåäíóþ çàäà÷ó êîìàíäèð ýñêàäðèëüè, óêàçûâàß íà  êàðòå
íîâóþ òî÷êó, íîâûé àýðîäðîì, ãäå êàæäûé, êòî  âîçâðàòèòñß  ïîñëå  øòóðìîâêè,
äîëæåí ïðîßâèòü óìåíèå áûñòðî, ñ îäíîãî çàõîäà, ñåñòü....
     ‚îò îí, õóòîð...
     ˆ‹ ïðîêàòûâàåòñß ïî ñâîáîäíîé îò ìèí ïîëîñå, íå ñòðàäàß íà  ðûòâèíàõ  è
óõàáàõ. Œîòîð ñìîëêàåò æóð÷àùå óñïîêîåííî, è òàê  æå,  íå  ñïåøà,  óñòàëî  è
óìèðîòâîðåííî ïîäíèìàåòñß, âñòàåò â êàáèíå  íà  íîãè  îðèñ,  ÷òîáû,  ãðóäüþ
âîçëåæà íà ëîáîâîì êîç