ëàñü óõà.
     åðâûé äåíü óøåë íà  óñòðîéñòâî  æèëüß,  èçãîòîâëåíèå  ëîïàò,  ëîìîâ  è
äðóãèõ îðóäèé,  íåîáõîäèìûõ  äëß  ðàñ÷èñòêè  àýðîäðîìà.  ƒîòîâèëèñü,  êàê  ê
øòóðìó. àáîòàëè âñå - èíñòðóêòîðû, òåõíèêè, êóðñàíòû. ’ðóäèëèñü ñ  óòðà  äî
íî÷è.  îä  íàøèì  íàïîðîì  êóñòàðíèêè  è  äåðåâüß,  ïåðåïëåòåííûå  êîëþ÷èìè
ïëþùàìè, ëèàíàìè, åæåâèêîé, îòñòóïàëè âñå äàëüøå è äàëüøå.
     àêîíåö, ñïèëåíû ïîñëåäíèå  äåðåâüß.  ‹þäè,  óñòàëûå,  ñ  èñöàðàïàííûìè
ðóêàìè, íî äîâîëüíûå ïîáåäîé, îæèâëåííî îáñóæäàëè, ãäå  ðàçáèòü  ñòàðò,  ãäå
íà÷èíàòü âûäåðæèâàíèå ñàìîëåòà. ‹åò÷èêè ñòàëè íàñòðàèâàòüñß íà ïîëåòû.
     à ñëåäóþùèé äåíü, â âîñêðåñåíüå, ìû âîçâðàòèëèñü â …âëàõ.  Œåõàíèêè  ñ
ðàäîñòüþ âñòðå÷àëè ñâîèõ  ëåò÷èêîâ.  Œåõàíèê  ìîåãî  ñàìîëåòà  ‚îâ÷åíêî  áûë
ïîæèëûì, ýíåðãè÷íûì ÷åëîâåêîì. Ží î÷åíü òîñêîâàë ïî íàñòîßùåé ðàáîòå.  „àâíî
ïîäãîòîâèâ “’ˆ-4, ìåõàíèê íå íàõîäèë ñåáå ìåñòà â îæèäàíèè  âûëåòà.  î  âîò
âûëåò ðàçðåøåí. ‚îâ÷åíêî äîëîæèë  î  ãîòîâíîñòè  ìàøèíû,  ïîìîã  ìíå  íàäåòü
ïàðàøþò, çàòåì íàäåë ïàðàøþò íà ñåáß è ñåë â ñàìîëåò. Šàê áû  èçâèíßßñü,  îí
îñòîðîæíî  îáðàòèëñß  êî  ìíå:  -  ’îâàðèù  êîìàíäèð,  ìîæåò  áûòü,  "áî÷êó"
ñäåëàåòå? Ÿ ïîíèìàë, ÷òî ýòî íå îò ðåáß÷åñòâà, íå îò îçîðñòâà.
     ‚  ñëîæíûõ  ôèãóðàõ  ëó÷øå  èñïûòûâàåòñß  ìàøèíà,  à  ñëåäîâàòåëüíî,  è
êà÷åñòâî ðàáîòû ìåõàíèêà.
     - •îðîøî, ñäåëàåì, - îòâåòèë ß åìó.
     Šîãäà ýñêàäðèëüß âçëåòåëà è, íàáðàâ âûñîòó, ïîñòðîèëàñü â êëèí çâåíüåâ,
îäèí ñàìîëåò, âîïðåêè óêàçàíèßì  è  íàñòàâëåíèßì,  êðóòàíóë  "áî÷êó",  ïîòîì
äðóãóþ, à íà ïîäõîäå ê óõå âûøåë  èç  ñòðîß,  ñíèçèëñß  äî  áðåþùåãî  è  íà
îãðîìíîé ñêîðîñòè ïðîëåòåë îò âåðõíåé îêðàèíû ãîðîäà äî  íèæíåé.  ’àì  îí  ñ
íàáîðîì âûñîòû ñäåëàë äâîéíóþ çàìåäëåííóþ "áî÷êó" è ïîøåë íà ïîñàäêó.
     ‹åãêî äîãàäàòüñß, ÷òî ñàìîëåò ýòîò  áûë  ìîé.  Šîìàíäèð  ýñêàäðèëüè  íå
çàìåäëèë "âðó÷èòü" ìíå çà ýòî íà ïîñòðîåíèè âîñåìü ñóòîê àðåñòà.
     - •îðîøî, ÷òî äîìàøíèì, à íå íà ãàóïòâàõòå,- ïîäáàäðèâàë ìåíß ‚îâ÷åíêî.
- ó, äà íà òî è ïîãîâîðêà: ïëîõ òîò ñîëäàò, êîòîðûé íå ñèäåë íà ãàóïòâàõòå.
€ ñàìîëåò-òî, òîâàðèù êîìàíäèð, íàäåæíûé...
     - åò,  ‚îâ÷åíêî,  ïëîõ  òîò,  êòî  ïîïàäàåò  íà  ãàóïòâàõòó.  Šîìàíäèð
ýñêàäðèëüè ïðàâ...
     ‚ñêîðå íà÷àëèñü èíòåíñèâíûå ïîëåòû. ‹åòàëè  öåëûìè  äíßìè.  Žäíàêî  ÷åì
äàëüøå, òåì  áîëüøå  øêîëüíàß  æèçíü  ñòàíîâèëàñü  ìíå  â  òßãîñòü.  îíèìàß
íåîáõîäèìîñòü ïðåáûâàíèß â òûëó è ïîäãîòîâêè êóðñàíòîâ, ß âìåñòå ñ òåì  âñåé
äóøîé òßíóëñß íà ôðîíò: õîòåëîñü ñàìîìó ó÷àñòâîâàòü â óíè÷òîæåíèè ôàøèñòñêîé
íå÷èñòè.
     îäàë ðàïîðò ñ ïðîñüáîé íàïðàâèòü ìåíß â äåéñòâóþùóþ àðìèþ. Žòâåòà íåò.
’îãäà ðåøèë íàïèñàòü ïèñüìî  â  ƒëàâíîå  îëèòè÷åñêîå  “ïðàâëåíèå  ‘îâåòñêîé
€ðìèè. Ÿ ïðèêèíóë, ñêîëüêî ìîæåò èäòè ïèñüìî â  Œîñêâó,  è  ðåøèë  òåðïåëèâî
æäàòü. Žäíàêî ïðîøëî çíà÷èòåëüíî áîëüøå  òîãî,  ÷òî  ïëàíèðîâàëîñü  ìíîþ,  à
îòâåòà  íåò.  åóæåëè  ïèñüìî  îñòàâßò  áåç  ïîñëåäñòâèé?  Žäíàæäû,  â  äåíü
ìàòåðèàëüíîé ÷àñòè, êîãäà ß îñìàòðèâàë ïðàâëåíèå ñàìîëåòà, ‚îâ÷åíêî  ñïðîñèë
ìåíß: - —òî-òî âû, òîâàðèù êîìàíäèð, íå âåñåëûå?
     - èñüìî íàïèñàë, íà ôðîíò ïðîøóñü, à îòâåòà íåò.
     - èñüìî? € ïðî ìåíß âû â íåì ïèñàëè? Ÿ òîæå ñ âàìè ïîéäó, -  âçìîëèëñß
‚îâ÷åíêî. - Œíå åùå íóæíåå òàì áûòü. “ ìåíß ñåìüß íà “êðàèíå îñòàëàñü. ‘åìüþ
âûçâîëßòü íàäî...
     ðîøëî åùå íåêîòîðîå âðåìß, è ìåíß âûçâàëè â øòàá. ‚  øòàáå  ß  ïîëó÷èë
êîìàíäèðîâî÷íîå ïðåäïèñàíèå â äåéñòâóþùóþ àðìèþ. ‡äåñü æå óçíàë, ÷òî ñî ìíîé
êîìàíäèðóåòñß è ‘åíß ”èëàòîâ. ‡íà÷èò, ìû  îïßòü  âìåñòå!  ûñòðî  ñîáèðàþñü.
‡àáåæàë íà àýðîäðîì ê ìåõàíèêó è êóðñàíòàì.  Žáèæåííûé  ‚îâ÷åíêî  áðîñèë  íà
çåìëþ êëþ÷, êîòîðûì äîòßãèâàë ãàéêó öèëèíäðà.
     - åóæåëè âû, òîâàðèù êîìàíäèð, áåç ìåíß? Ÿ æå âàñ ïðîñèë...
     „îëãî ïðèøëîñü îáúßñíßòü åìó, ÷òî äåëî çäåñü íå âî ìíå, ïîêà,  íàêîíåö,
îí íå ñäàëñß.
     - ó, ëàäíî. ‚ûõîäèò, òàê íàäî: ìíå, ñòàðèêó, ðàáîòàòü çäåñü, à  âàì  -
íà âîéíó. „àâàéòå ïî ðóññêîìó îáû÷àþ ïîñèäèì íà äîðîãó.
     ‘íßâ øëåì, ‚îâ÷åíêî ñåë çäåñü  æå,  ó  ñàìîëåòà.  ‚ñå  ïîñëåäîâàëè  åãî
ïðèìåðó. ‚îâ÷åíêî ïåðâûì âñòàë, è, ðàñöåëîâàâøèñü, ìû ðàññòàëèñü.
     ‚ñþ íî÷ü íà  ïîïóòíûõ  ìàøèíàõ  äîáèðàëñß  ß  äî  øòàáà.  Žïßòü  òå  æå
ïåðåâàëû, óùåëüß, ñíîâà ïåðåâàëû è, íàêîíåö, …âëàõ.
     ‘åíß óæå ïîëó÷èë ëè÷íîå äåëî, ïðîåçäíûå äîêóìåíòû è ïîäæèäàë ìåíß.
     “òðîì ìû øòóðìîì îâëàäåëè âõîäîì â âàãîí è âî âòîðîé  è  ïîñëåäíèé  ðàç
îñòàâèëè øêîëó.

        ‘Ž‚€ € ”Ž’
     …äåì ÷åðåç àêó, „åðáåíò, Œàõà÷êàëó. ‚åçäå  îòïå÷àòîê  âîéíû.  ‚îèíñêèå
ýøåëîíû, èäóùèå íà ôðîíò, âñòðå÷íûå ýøåëîíû ñ ïîáèòûìè  ïóëßìè  è  îñêîëêàìè
áîìá âàãîíàìè, çåíèòíûå áàòàðåè, ìàñêèðîâêà...
     îäúåõàëè ê ‘òàëèíãðàäó. à ïåððîíå ñíåã,  â  ìîðîçíîì  âîçäóõå  çâîíêî
îòäàâàëèñü ñêðèïû ñàïîã. „ûõàíèå âîéíû çäåñü ÷óâñòâîâàëîñü  ñèëüíåå,  ÷åì  â
‡àêàâêàçüå. å çíàë ß òîãäà, ÷òî æäåò ýòîò ãîðîä âñåãî ëèøü ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ.
     à ïåððîíå êî ìíå ïîäîøåë ñòàðè÷îê.
     - ’û, ìèëûé, íå ìàòðîñèê áóäåøü? å âèäåë ëè ìîåãî  ñûíêà,  …ãîðîâà  ïî
ôàìèëèè. Ží íà —åðíîì ìîðå âîþåò...
     …ìó î÷åíü õîòåëîñü ïîëó÷èòü óòâåðäèòåëüíûé îòâåò, íî ñûíà ñòàðèêà ß  íå
çíàë è, êîíå÷íî, âèäåòü íå ìîã.
     ‘òàðè÷îê ñîêðóøèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé è íàïðàâèëñß ê ãðóïïå ìîðßêîâ  ñ
òåì æå âîïðîñîì.
     "‚èäíî, êàæäûé ïîåçä âñòðå÷àåò, õî÷åò î ñûíå çíàòü", - ïîäóìàë ß.
     - åò ïèñåì îò ñûíêà, õðàíè åãî áîã, - ãîâîðèë ñòàðèê  íà  õîäó,  íè  ê
êîìó íå îáðàùàßñü.
     å îäèí îí ïåðåæèâàåò òðåâîãó çà ñâîåãî ñûíà. åò ó íàñ ñåé÷àñ â ñòðàíå
÷åëîâåêà, ÷òîáû íå áåñïîêîèëñß çà ñóäüáó áëèçêèõ, çà ñóäüáó îäèíû, - ñêàçàë
‘åíß. - ‚îò è ß íå çíàþ, æèâ ëè áðàò? ‚ñå ìû òàê æèâåì.
     àçìûøëåíèß ïðåðâàë ïàðîâîçíûé ãóäîê. ‘êðèïß êîëåñàìè, ïîåçä îòõîäèë îò
‘òàëèíãðàäà.
     ‚  Œîñêâó  ïðèåõàëè  âå÷åðîì.  ˜åë  ñíåã,  áûëî  ïî-ßíâàðñêè   õîëîäíî.
‡àòåìíåííàß Œîñêâà, êàçàëîñü, ïðèòàèëàñü â òèøèíå, íî çàâîäû ðàáîòàëè, ãîðîä
íàïðßã ìóñêóëû, îí ïèòàåò ôðîíò, íàíîñßùèé ñìåðòåëüíûé óäàð ôàøèçìó.
     ‘àäèìñß íà òðàìâàé è åäåì íà åãëèííóþ. ‚  òðàìâàßõ  íå  ñëûøíî  áûëîãî
ñìåõà, íåò ïðàçäíè÷íî îäåòîé  ìîëîäåæè.  ‹þäè  ìîë÷àëèâû  è  ñîñðåäîòî÷åííû.
åêîòîðûå âíèìàòåëüíî è ñ óâàæåíèåì ñìîòðßò íà íàñ, ïðèíèìàß çà  ôðîíòîâèêîâ
- çàùèòíèêîâ Œîñêâû. € ìû, òîëüêî ÷òî ïðèåõàâøèå èç ãëóáîêîãî  òûëà,  ñîâñåì
íå ïîõîæåãî íà Œîñêâó, ÷óâñòâóåì îò âñåãî ýòîãî êàêóþ-òî íåëîâêîñòü. àêîíåö
òðàìâàé íà åãëèííîé. Œû  âûøëè  îêîëî  àõìàíîâñêîãî  è  ÷åðåç  ìèíóòó  óæå
ïîäíèìàëèñü íà ÷åòâåðòûé ýòàæ ê ‘åíèíûì ðîäñòâåííèêàì.
     Šîãäà  âîøëè  â  êâàðòèðó,  ïåðâûìè  ñëîâàìè  ‘åíè  áûëè:  "…äå  áðàò?"
åñïîêîéñòâî åãî îïðàâäàëîñü. ðàò óøåë ñ îïîë÷åíöàìè çàùèùàòü Œîñêâó  è  íå
âåðíóëñß.
     …ãî æåíà, €âäîòüß åòðîâíà, ðàññêàçàëà î ãèáåëè ìóæà. Œàòü äâîèõ äåòåé,
îíà òßæåëî ïåðåæèâàëà ñâîå ãîðå.
     - € ãäå æå ˆâàí? - ñïðîñèë ‘åíß ïîñëå äîëãîãî ðàçäóìüß  î  ñûíå  áðàòà,
ñâîåì ïëåìßííèêå.
     - à çàâîäå. Ží çà ñòàíêîì îòöà ñòîèò. ‚ñå äóìàåò óéòè íà ôðîíò. „àæå â
âîåíêîìàò õîäèë, äà íå âçßëè. îñòîì, ãîâîðßò, íå  âûøåë,  à  è  ëåò-òî  åìó
âñåãî ëèøü ïßòíàäöàòü.
     îêà ðàçãîâàðèâàëè, çàêèïåë ÷àéíèê. ‚ñå ñ óäîâîëüñòâèåì ïîãëßäûâàëè  íà
êåðîñèíêó - ýòîò åäèíñòâåííûé  èñòî÷íèê  òåïëà.  ‚  êîìíàòå  áûëà  ìèíóñîâàß
òåìïåðàòóðà. € êàê îáðàäîâàëàñü ìàëåíüêàß Œàøà -  äî÷ü  õîçßéêè  -  êîëáàñå,
êîòîðóþ âûäàëè íàì ñóõèì ïàéêîì! —àé ïèëè ìîë÷à. Žñîáåííî âêóñíûì è ïðèßòíûì
ïîêàçàëñß ìíå ìîñêîâñêèé êèïßòîê.
     ‚ íàø ðàçãîâîð âñòóïèëà áàáóøêà. „î ýòîãî îíà  òîëüêî  ñëóøàëà  íàñ  äà
ïîêà÷èâàëà ãîëîâîé. ‘òàðóøêà õîðîøî ïîìíèò ßïîíñêóþ âîéíó,  ïåðåæèëà  ïåðâóþ
ìèðîâóþ âîéíó,  ãðàæäàíñêóþ,  è  âîò  òåïåðü  ‚åëèêàß  Žòå÷åñòâåííàß  âîéíà.
àáóøêå áîëüøå âîñüìèäåñßòè ëåò.
     - ‚û ÷òî, ðåáßòêè, íàâåðíî, íà âîéíó ñîáðàëèñü? ˆ íå äîæäàâøèñü îòâåòà,
ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ êðåñòèò íàñ, ïðèãîâàðèâàß: - ‘îõðàíè  âàñ  áîã,  ïîìîãè
âàì äà óêðåïè âàøè ñèëû, ÷òîáû ñðàçèòü ïðîêëßòîãî ñóïîñòàòà.
     ƒîâîðèëà îíà íåìíîãî íàðàñïåâ:
     - ‚åäü òîëüêî íà÷àëè æèòü ïî-íàñòîßùåìó, âñåãî ñòàëî õâàòàòü,  è  ñûíîê
çàðàáàòûâàë õîðîøî. ‹þäè íà÷àëè õîäèòü íàðßäíûìè,  êàê  â  ïðàçäíèê,  à  òóò
òàêîå ãîðå ñâàëèëîñü íà îññèþ. € âû, ðåáßòêè, íåóæåëè ïî âîçäóõó ëåòàåòå?
     - ‹åòàåì, áàáóøêà, - îòâåòèë ‘åíß.
     - ‘òðàøíî, ïîäè, ìîè ìèëûå, äà íè÷åãî, íåìöó-òî ñòðàøíåå:  îí  âåäü  íà
âåðíóþ ñìåðòü ëåçåò, õîòü  è  íå  çíàåò  ýòîãî,  à  ìû  çà  ñâîå  ñòîèì.  Œû
ñîâåòñêóþ-òî âëàñòü åùå â ñåìíàäöàòîì ãîäó ñî  ñòàðèêîì  ìîèì  ñòàâèëè.  ‚û,
ðåáßòêè, íå áîéòåñü åãî, íåìöà-òî, áåéòå, òîãäà è ïîáüåòå.
     "Šàêàß ÷óäåñíàß, ñòàðóøêà, - ïîäóìàë ß, - ñêîëüêî â íåé âåðû â ïîáåäó".
€ îíà êàê áóäòî â ïîäòâåðæäåíèå ìîèõ ìûñëåé  äîáàâèëà:  -  Ÿ,  äîðîãèå  ìîè,
ñòàðàß, à äîæèâó äî ïîáåäû, îáßçàòåëüíî äîæèâó.
     ‡àêîí÷èâ ãîâîðèòü, îíà, íàêëîíèâ ãîëîâó, î ÷åì-òî çàäóìàëàñü. Œîë÷àëè è
ìû.
     ‚äðóã äðîãíóëè ñòåêëà, ïîñëûøàëñß áåñïîðßäî÷íûé ãðîì îðóäèé.
     - âà, îïßòü ñóêèíû äåòè ëåòßò. ‡åíèòêà-òî êàê áüåò, âèäíî, ìíîãî èõ, -
ñïîêîéíî ñêàçàëà ñòàðóøêà.
     ‚ áîìáîóáåæèùå ìû íå ïîøëè, íå ïîøëà è ñàìàß ñòàðàß  íàøà  ñîáåñåäíèöà,
ïðîäîëæàß ÷àåïèòèå è íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âñå óñèëèâàþùóþñß ñòðåëüáó.
     ‘ïàòü ëåãëè â çèìíèõ êîìáèíåçîíàõ, â ìåõîâûõ óíòàõ.
     Š ïîëóíî÷è ïðèøåë ñ çàâîäà ˆâàí. ‚ ðàáî÷åé êóðòêå è êåïêå  îí  âûãëßäåë
âçðîñëûì. “âèäåâ äßäþ, îí ñðàçó æå íà÷àë ðàññêàçûâàòü åìó î ñâîèõ óñïåõàõ  è
î òîì, êàê äîáèëñß èõ. ‘ óâëå÷åíèåì è  þíîøåñêèì  çàäîðîì  îí  ãîâîðèë,  ÷òî
êàæäóþ  ñìåíó  ñîáèðàåò  ìíîãî  àâòîìàòîâ   ñâåðõ   íîðìû.   àññêàçûâàë   î
êîìñîìîëüöàõ çàâîäà, î òîì, êàê îíè âûñòàèâàþò ó ñòàíêà ïî òðè ñìåíû.
     „ßäß è ïëåìßííèê òåïëî è çàäóøåâíî, êàê äâà áëèçêèõ äðóãà, âåëè  áåñåäó
ïî÷òè äî óòðà.
     ‘ëåäóþùèå äâà äíß ìû ïðîáûëè íà âîêçàëå, õëîïî÷à  î  áèëåòàõ,  à  çàòåì
óåõàëè â çàïàñíîé ïîëê.
     ’ðè ìåñßöà ñïóñòß ß  áûë  íàïðàâëåí  â  ìàðøåâûé  438-é  èñòðåáèòåëüíûé
àâèàöèîííûé  ïîëê.  îëê  ãîòîâèëñß  óëåòàòü  íà  ôðîíò.  Ží  áûë   âîîðóæåí
óñòàðåâøèìè àíãëèéñêèìè èñòðåáèòåëßìè òèïà "•àóêåð •àððèêåéí"  ñ  äâèãàòåëåì
"Œåðëèí ••", ëåòàòü íà êîòîðûõ ðàíåå ìíå íå  ïðèõîäèëîñü.  òîò  ñàìîëåò  íà
äåñßòü ëåò îòñòàâàë îò ñîâåòñêèõ èñòðåáèòåëåé. åñìîòðß íà ýòî, ß ñ ðàäîñòüþ
øåë èìåííî â ýòîò ïîëê ïîòîìó, ÷òî îí ðàíüøå äðóãèõ  îòïðàâëßëñß  íà  ôðîíò.
„ëß ïåðåó÷èâàíèß ó ìåíß áûëî âñåãî òðè äíß.
     åðâûì, êîãî ß âñòðåòèë â øòàáå ïîëêà, áûë êîìèññàð ‚îëêîâ. Ÿ äîëîæèë î
ïðèáûòèè è ïîäàë êîìàíäèðîâî÷íîå ïðåäïèñàíèå.
     - ó, çíà÷èò, âîåâàòü ïðèáûë? - ñïðîñèë ‚îëêîâ.
     - ’àê òî÷íî, îòâåòèë ß, à îí, ïðîíèçûâàß  ìåíß  óìíûì  âçãëßäîì,  çàäàë
íîâûé âîïðîñ: - € êàê âîåâàòü áóäåøü?
     - ƒðóäü â êðåñòàõ èëè ãîëîâà â êóñòàõ, òîâàðèù êîìèññàð, - âûïàëèë ß íå
çàäóìûâàßñü.
     - Žãî! òî õîðîøî. ’îëüêî ëó÷øå, ÷òîáû ïåðâîå ãðóäü â êðåñòàõ, à ãîëîâà
äîëæíà îñòàòüñß. óñòü ôàøèñòñêèå ãîëîâû ïî êóñòàì âàëßþòñß.
     Šîìèññàð  íàïðàâèë  ìåíß  ê  èíæåíåðó  íà  àýðîäðîì,  ÷òîáû   òîò   áåç
ïðîìåäëåíèß ïîçíàêîìèë ñ äâèãàòåëåì è ñàìîëåòîì.
     Žáðàäîâàííûé, ß áåæàë ïî ñòîßíêå è ðàçûñêèâàë èíæåíåðà. àøåë åãî îêîëî
ðàñêàïî÷åííîé ìàøèíû. ‚íåøíîñòü èíæåíåðà ãîâîðèëà î ïåðåíåñåííûõ ïîõîäàõ,  î
ïðèâû÷êå ê ôðîíòîâîé æèçíè,  ê  âîéíå.  åðåäàâàß  ïðèêàçàíèå  êîìèññàðà,  ß
çàìåòèë, êàê íà ñóðîâîì ëèöå èíæåíåðà ïîßâèëàñü óëûáêà. "‚ ÷åì äåëî? —òî òóò
ñìåøíîãî?" - íåäîóìåâàë ß. € èíæåíåð óëûáàëñß âñå ñèëüíåå.
     - ’îëß, à âåäü íåõîðîøî çàçíàâàòüñß, - ñêàçàë îí íàêîíåö.
     —òî-òî çíàêîìîå óâèäåë ß â ãëàçàõ, â óëûáêå. îñòîé-êà,  ïîñòîé!..  ó,
êîíå÷íî, îí. Œàëåíüêèé ìàëü÷èê ƒóäèì ‹åâêîâè÷, ñ êîòîðûì ìû âìåñòå ó÷èëèñü â
22-é ôàáðè÷íî-çàâîäñêîé ñåìèëåòêå Šðàñíîßðñêà.
     Žáðàäîâàííûå  âñòðå÷åé,  ìû  íàïåðåáîé  ïðèíßëèñü   âñïîìèíàòü   øêîëó,
òîâàðèùåé, Šðàñíîßðñê...
     Žäíàêî íàäî áûëî òîðîïèòüñß ñ äåëîì. ‹åâêîâè÷ îõîòíî ïðèíßëñß ïîñâßùàòü
ìåíß â óñòðîéñòâî è îñîáåííîñòè ñàìîëåòà, äâèãàòåëß.  ‡à  êîðîòêîå  âðåìß  ß
óçíàë òî íåîáõîäèìîå, ÷òî äîëæåí çíàòü ëåò÷èê â ïîëåòå.
     Šîãäà íàøå  çàíßòèå  ïîäõîäèëî  ê  êîíöó,  íà  ëåòíîì  ïîëå  ïîêàçàëèñü
êîìàíäèð  è  êîìèññàð.  ˆíæåíåð  äîëîæèë  î  âûïîëíåíèè  ïðèêàçàíèß,   à   ß
îòðàïîðòîâàë: -  Œëàäøèé  ëåéòåíàíò  Šîæåâíèêîâ  ê  ñàìîñòîßòåëüíîìó  âûëåòó
ãîòîâ.
     - ó, ðàç ãîòîâ, ñëåäóåò ïðîâåðèòü,  -  ñêàçàë  êîìàíäèð.  -  àäåâàéòå
ïàðàøþò è âçëåòàéòå. ‚àøå çàäàíèå âûïîëíèòü òðè ïîëåòà ïî  êðóãó,  ðàñ÷åò  è
ïîñàäêó ó "’".
     - …ñòü âûïîëíèòü òðè ïîëåòà!  Œèíóòà  -  è  ß  â  êàáèíå  "õàððèêåéíà".
‡àïóñêàþ  äâèãàòåëü,  ïðîøó  ðàçðåøèòü  âûðóëèòü.  ‚ñå  ìîè  ìûñëè  è   ñèëû
íàïðàâëåíû íà óñïåøíîå âûïîëíåíèå ïîëåòà.  àáëþäàþ  çà  ñòàðòåðîì.  ‚îò  îí
ìàõíóë áåëûì ôëàæêîì - ñèãíàë  "‚çëåò  ðàçðåøåí".  „àþ  ãàç.  ‘àìîëåò  íà÷àë
íàáèðàòü  ñêîðîñòü.  ëàâíûì  äâèæåíèåì  ðó÷êè  îòäåëßþ  ñàìîëåò  îò  çåìëè.
‡àìå÷àþ, ÷òî  "õàððèêåéí"  -  ìàøèíà  èíåðòíàß,  òßæåëàß  â  óïðàâëåíèè,  íî
ìàíåâðåííàß.
     ‘òðîþ èíñòðóêòîðñêèé ìàðøðóò ïîëåòà  ïî  êðóãó  è  çàõîæó  íà  ïîñàäêó.
àñ÷åò ó ïîñàäî÷íîãî "’". îñàäêà íà òðè òî÷êè.  ‘àìîëåò  êîñíóëñß  çåìëè  è
ïîêàòèëñß ïî ðîâíîìó ïîëþ.
     Šîìàíäèð, íå ñäåëàâ çàìå÷àíèé, ðàçðåøèë âûïîëíèòü äâà äðóãèõ ïîëåòà.  ˆ
îíè ïîëó÷èëèñü íå õóæå ïåðâîãî.
     à ñëåäóþùåå óòðî ìíå çàïëàíèðîâàëè  äâà  ïîëåòà  â  çîíó  è  ïîëåò  íà
âîçäóøíûé áîé ñ êîìàíäèðîì ïîëêà.
     ‚åñü  âå÷åð  ß  îáäóìûâàë  ïðåäñòîßùèé  áîé.   Žöåíèâàß   ìàíåâðåííîñòü
ñàìîëåòà, ðåøèë äðàòüñß  íà  âèðàæàõ.  îé  áóäåò  ïðîõîäèòü  íà  îäíîòèïíûõ
ñàìîëåòàõ, çíà÷èò, èñõîä åãî ðåøèò ãðàìîòíàß  ýêñïëóàòàöèß  ìàøèíû,  òåõíèêà
ïèëîòèðîâàíèß è ñìåêàëêà. Ÿ çíàë, ÷òî  â  áîþ  íåîáõîäèìà  áûñòðàß  ðåàêöèß,
ïîáåäèòåëåì  îêàæåòñß  òîò,  êòî  ñìîæåò  ðåàãèðîâàòü  à  ýâîëþöèþ  ñàìîëåòà
ïðîòèâíèêà ðàíüøå õîòß áû íà äåñßòóþ äîëþ ñåêóíäû.  ‡íàòü-òî  çíàë,  íî  ýòî
äðàãîöåííîå êà÷åñòâî çà îäèí âå÷åð íå ðîæäàåòñß, îíî âîñïèòûâàåòñß ãîäàìè  â
ïîâñåäíåâíîé ó÷åáå è òðåíèðîâêå.
     àêîíåö íàñòàë ÷àñ âûëåòà. îëó÷àþ  îò  êîìàíäèðà  óêàçàíèß,  ñàæóñü  â
ìàøèíó è âçëåòàþ ñ íèì â ïàðå.
     îé âåëè íàä  àýðîäðîìîì.  îñëå  ñèãíàëà  ñàìîëåòû  ðàçîøëèñü,  çàòåì,
ðàçâåðíóâøèñü íà âñòðå÷íûå êóðñû,  ïîøëè  â  ëîáîâóþ  àòàêó.  îñëå  ëîáîâîé
ïîñëåäîâàë êàñêàä ðàçëè÷íûõ ôèãóð. ˆ âîò  "õàððèêåéí"  "ïðîòèâíèêà"  â  ìîåì
ïðèöåëå. Œíå óäàëîñü çàéòè êîìàíäèðó â "õâîñò" è ïðîäîëæàòü óäåðæèâàòü åãî â
ïðèöåëå ïðè âñåõ ôèãóðàõ, êàêèå îí  äåëàë.  àêîíåö  ñèãíàë  "ðèñòðîèòüñß",
"ïðîòèâíèê" ñäàëñß. îáåäà!
     - •îðîøî òßíåøü, - ïîõâàëèë êîìàíäèð ïîñëå ïîñàäêè. -  ‘ëåäóþùèé  âûëåò
íà ñòðåëüáó ïî êîíóñó. òî áóäåò  è  çà÷åòíûé:  òðåíèðîâàòüñß  âðåìåíè  íåò,
ïîñëåçàâòðà óõîäèì.
     ‘àìîëåò-áóêñèðîâùèê âûðóëèë íà ñòàðò è ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò ïðîøåë  ñ
ðàñïóùåííûì êîíóñîì. ‘òîß íà çåìëå, ß âíóøàë ñåáå: "å ïîäêà÷àé,  âåñü  ïîëê
ñîáðàëñß".
     ‚çëåòàþ è, íå óïóñêàß èç âèäó  êîíóñ,  íàáèðàþ  âûñîòó.  åðâàß  àòàêà.
ðèöåëèâàþñü. Šîðîòêàß î÷åðåäü.
     ‡à íåé åùå àòàêà, î÷åðåäü è åùå  î÷åðåäü.  àêîíåö,  ïóëåìåòû  ñìîëêëè,
ïàòðîíû âñå. ‚åðþ, ÷òî íå ïðîìàõíóëñß, íî âñå æå  ñîìíåíèß  íå  ïîêèäàþò:  à
âäðóã ìèìî? ‘àæóñü ïðåæäå áóêñèðîâùèêà. ‡àðóëèâ  ñàìîëåò,  áûñòðî  ñáðàñûâàþ
ïàðàøþò - è áåãîì ê êîíóñó. ‚èæó, ïîïàäàíèé áîëüøå ÷åì íà îòëè÷íî!  Šîìèññàð
æìåò ìíå ðóêó.
     - ’àê áóäåòå ñòðåëßòü  ïî  ïðîòèâíèêó  -  ôàøèñòû  áåðåãèñü!  -  ñêàçàë
êîìàíäèð.
     Œåíß íàçíà÷èëè  êîìàíäèðîì  çâåíà,  õîòß  ñàìîãî  çâåíà  åùå  íå  áûëî.
”îðìèðîâàòü çâåíüß è ýñêàäðèëüè îêîí÷àòåëüíî áóäóò  çà  äåíü  äî  âûëåòà.  ‚
äðóãîå âðåìß íà ñëåòàííîñòü ýñêàäðèëèé è ïîëêà îòâåëè áû  íåìàëî  ÷àñîâ,  íî
ñåé÷àñ, êîãäà øëè æåñòîêèå  áîè  íà  ñòàëèíãðàäñêîì  íàïðàâëåíèè,  íàì  áûëî
ïðèêàçàíî îòðàáîòàòü âñå ýòî â ñæàòûå ñðîêè.
     ˆ âîò çâåíî ñîñòàâëåíî. ‚ íåãî âîøëè ‘àøà ‡àáîðîâñêèé, Šîëß  ðîñòîâ  è
Šîëß Šóçüìèí, èëè ïðîñòî Šóçß, êàê çâàëè åãî, ïîòîìó ÷òî îí âûãëßäåë  ñîâñåì
ìàëü÷èêîì è ïîýòîìó íå ïîõîäèë íà ëåò÷èêà-èñòðåáèòåëß.
     Šóçüìèíó åäâà èñïîëíèëîñü  âîñåìíàäöàòü  ëåò,  îñòàëüíûå  ëåò÷èêè  áûëè
ñòàðøå  äâàäöàòè.  Šîìàíäèðîì  ýñêàäðèëüè  âðåìåííî  íàçíà÷èëè   ‹àâèíñêîãî,
ñòàðøåãî ñðåäè íàñ ïî çâàíèþ è âîçðàñòó.
     ‚ûïîëíèâ ïî îäíîìó ïîëåòó â ñîñòàâå ýñêàäðèëüè  è  ïîëêà,  ìû  ïîëó÷èëè
ïðèêàçàíèå âûëåòåòü íà ôðîíò.
     åðâàß  ïîñàäêà  íà  áëèæàéøåì  àýðîäðîìå.  ˆç-çà  íàñòóïëåíèß  òåìíîòû
ïðèøëîñü òàì çàíî÷åâàòü.
     èêîãäà  íå  çàáûòü  ìíå  ñîáûòèé  òîé  êîøìàðíîé  íî÷è.   ‚îçáóæäåííûé
‹àâèíñêèé ïîäîøåë êî ìíå è íà÷àë ðàññêàçûâàòü îá óæàñàõ ôðîíòà: êàê  ôàøèñòû
ñáèâàþò "õàððèêåéíîâ", êàê  ãèáíóò  íàøè  ëåò÷èêè.  …ãî  ïðèãëóøåííûé  ãîëîñ
çàñòàâèë ìåíß íàñòîðîæèòüñß.
     € ‹àâèíñêèé ïåðåøåë íà øåïîò:
     - ‡íàåøü, €íàòîëèé, ß âèæó, òû äåðåøüñß íåïëîõî. „àâàé ñìîòðåòü  òîëüêî
äðóã çà äðóãîì. ƒëàâíîå, îñòàòüñß æèâûì íàì, à îñòàëüíûõ âñå ðàâíî ïåðåáüþò.
     òî ïðåäëàãàë ìíå ñòàðøèé ïî çâàíèþ è ïîëîæåíèþ. å áûëî  ãðàíèö  ìîåìó
âîçìóùåíèþ, äî ñëåç áûëî îáèäíî çà òàêîå ïðåäëîæåíèå òðóñà.
     Ÿ ñêàçàë:
     - ðîùàþ âñå ýòî òåáå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íàäåþñü íà  òâîå  èñïðàâëåíèå.
„óìàþ, ÷òî â áîþ òû ïîâåäåøü ñåáß ïî-äðóãîìó. ‡íàé, ÷òî ïðè  ìàëåéøåé  òâîåé
ïîïûòêå óâèëüíóòü îò áîß, áðîñèòü òîâàðèùà â áåäå - ñîáüåì òåáß ñàìè.
     î ïðèëåòó íà àýðîäðîì, ãäå ïðåäñòîßëî îêîí÷àòåëüíî îòðàáîòàòü ýëåìåíòû
áîåâîãî ïðèìåíåíèß, ñðàçó  æå  íà÷àëàñü  íàïðßæåííàß  ó÷åáà.  ‘  ðàññâåòà  è
äîòåìíà  ìû  íàõîäèëèñü  ó  ìàøèí,  ïîî÷åðåäíî  íåñëè  áîåâîå  äåæóðñòâî   è
îäíîâðåìåííî ñîâåðøåíñòâîâàëèñü â ãðóïïîâûõ ïîëåòàõ è ñòðåëüáå. ‡à íåäåëþ ìû
õîðîøî ñëåòàëèñü. ‚åäîìûå  ïðèâûêëè  ê  ñâîèì  âåäóùèì,  à  âåäóùèå  íàó÷èëè
âåäîìûõ îñíîâíûì ïðèåìàì âîçäóøíîãî áîß.
     ˆ âîò ïîñòóïèë ïðèêàç: 20 èþëß âûëåò ñ ïîñàäêîé íà ôðîíòîâîì àýðîäðîìå.
àø ïîëê íà÷èíàë áîåâûå äåéñòâèß.
     åðåä âûëåòîì áûëî ïðîâåäåíî ïàðòèéíîå ñîáðàíèå. „ëß ìåíß  îíî,  ïîìèìî
âñåãî, ïàìßòíî è òåì, ÷òî ìîå çâåíî áûëî ïðèçíàíî ëó÷øèì â ïîëêó.

        “„€ Ž €Ž„ŽŒ“ ‚€ƒ€
     à ôðîíòîâîé àýðîäðîì ïðèëåòåëè ðàíî  óòðîì.  Œåñòíûå  æèòåëè  ïîìîãàëè
ñòðîèòü êàïîíèðû - çåìëßíûå óêðûòèß äëß ñàìîëåòîâ, çåìëßíêè äëß ëåò÷èêîâ. Œû
ñïåøèëè: ïðèêàç íà áîåâîé âûëåò ìîã ïîñòóïèòü â ëþáóþ ìèíóòó. Š îáåäó ðàáîòû
áûëè ïîëíîñòüþ çàâåðøåíû.
     Ÿ ñîáðàë  ëåò÷èêîâ  ñâîåãî  çâåíà  îêîëî  çåìëßíêè  è  çàíßëñß  ñ  íèìè
èçó÷åíèåì íåêîòîðûõ ïîäðîáíîñòåé ðàéîíà áîåâûõ äåéñòâèé ‚îðîíåæñêîãî ôðîíòà,
â ñîñòàâ êîòîðîãî ìû òåïåðü âõîäèëè. åðåäíèé êðàé íàøèõ  âîéñê  â  îñíîâíîì
ïðîõîäèë ïî ëåâîìó áåðåãó ‹îíà, íà ïðàâîì - â èçëó÷èíàõ  ðåêè  -  áûëè  ëèøü
íåáîëüøèå ïëàöäàðìû. Œû ïîäðîáíî ðàçáèðàëè ëèíèþ ôðîíòà,  êàæäóþ  äåðåâíþ  è
äîðîãó - âñå ýòî ìîãëî ïðèãîäèòüñß.
     - •îòß áû ñêîðåå â  äåëî,  -  ñêàçàë  ðîñòîâ,  -  à  òî  äîëãî  æäàòü.
ðîñèäèøü âñþ âîéíó.
     î æäàòü ïðèøëîñü íåäîëãî. ˆç øòàáíîé  çåìëßíêè  âûøåë  ‹àâèíñêèé,  åãî
ãëàçà áûëè ïîëíû óæàñà.
     - ‡íà÷èò, ïîâîþåì, - îáðàäîâàëñß ðîñòîâ.
     ‹åò÷èêè ýñêàäðèëüè ñîáðàëèñü  ìîìåíòàëüíî.  Œîëîäûì  îñîáåííî  õîòåëîñü
ó÷àñòâîâàòü  â  ïåðâîì  áîåâîì  âûëåòå.  ‚ñêîðå  çàòðåùàë  ïîëåâîé  òåëåôîí.
Šîìàíäèð ïîëêà âûçûâàë ê àïïàðàòó ‹àâèíñêîãî. ðîñèëèñü èñêàòü åãî, íî òàê è
íå íàøëè. à êîìàíäíûé ïóíêò áûëî ïðèêàçàíî ßâèòüñß ìíå.
     - ‹àâèíñêèé áîëåí, è ýñêàäðèëüþ ïîâåäåòå âû, ïðèêàçàë êîìàíäèð ïîëêà.
     - …ñòü âåñòè ýñêàäðèëüþ, - îòâåòèë ß.
     Žòâåòèë ñìåëî, à ïðî ñåáß  äóìàë  -  ñïðàâëþñü  ëè?  ‚åäü  ìíå  åùå  íå
ïðèõîäèëîñü óïðàâëßòü ýñêàäðèëüåé â âîçäóõå, à òóò ñðàçó áîåâîå çàäàíèå.  ‡à
ñâîå çâåíî ß áûë ñîâåðøåííî ñïîêîåí: îíî ïîäãîòîâëåíî õîðîøî, íî äâà  äðóãèõ
çâåíà ìåíß áåñïîêîèëè. € åùå áîëüøå òðåâîæèëî îòñóòñòâèå îïûòà óïðàâëåíèß.
     îëîæåíèå óñóãóáëßëîñü òåì,  ÷òî  íà  "õàððèêåéíàõ"  ðàäèîñòàíöèè  áûëè
íåãîäíûå, à çíà÷èò, ïåðåäà÷à â âîçäóõå êîìàíä ïî ðàäèî èñêëþ÷àëàñü.
     - —åãî çàäóìàëñß? ‘ïðàâèøüñß, íå áîéñß.  Šîãäà-íèáóäü  âñå  ðàâíî  íàäî
âåñòè è âñå ðàâíî òîò òâîé âûëåò áóäåò ïåðâûì. åç ïåðâîãî ðàçà åùå íèêòî íå
îáõîäèëñß, - ïîäáîäðèë ìåíß êîìèññàð.
     Š  ýòîìó  âðåìåíè  íà  êîìàíäíûé  ïóíêò  ïðèáûëè  êîìàíäèðû  è   äðóãèõ
ýñêàäðèëèé. Šîìèññàð, ïîñîâåòîâàâøèñü ñ êîìàíäèðîì ïîëêà, ïðåäëîæèë  ñîáðàòü
âåñü ëåòíûé ñîñòàâ,  ó÷àñòâóþùèé  â  çàäàíèè.  ‹åò÷èêè  ñîáðàëèñü.  Šîìèññàð
îáðàòèëñß ê íàì ñ íåáîëüøîé íàïóòñòâåííîé ðå÷üþ.
     - Œû, òîâàðèùè, äåëàåì ñåãîäíß  ïåðâûé  âûëåò.  Œíîãèå  èç  âàñ  óâèäßò
ïðîòèâíèêà âïåðâûå, íî ß óâåðåí,  ÷òî  è  îíè,  ïîäîáíî  áûâàëûì,  ñ  ÷åñòüþ
âûïîëíßò ñâßùåííûé  äîëã  âîèíà  ‘îâåòñêîé  €ðìèè.  “íè÷òîæàòü  íåíàâèñòíîãî
âðàãà, îñâîáîæäàòü Žòå÷åñòâî îò ôàøèñòñêèõ çàõâàò÷èêîâ ñ îðóæèåì â  ðóêàõ  -
âûñîêîå äîâåðèå  ïàðòèè  è  ïðàâèòåëüñòâà...  ‡à  îäèíó!  ‚ïåðåä!  çàêîí÷èë
êîìèññàð.
     ‡àäóì÷èâî ñìîòðåëè íà íåãî ëåò÷èêè. ’àêèå ïðîñòûå îáû÷íûå ñëîâà, à  êàê
íåîáû÷íî îíè ïðîçâó÷àëè. Šàêóþ áîëüøóþ áóðþ ÷óâñòâ ïîäíßëè â  äóøå  êàæäîãî!
„åëî òóò íå â ñëîâàõ, à â ñåðäöàõ âîèíîâ.
     Šîìàíäèð ïîñòàâèë áîåâóþ çàäà÷ó è  ïîäðîáíî  èçëîæèë  ïëàí  óíè÷òîæåíèß
ôàøèñòñêèõ áîìáàðäèðîâùèêîâ íà àýðîäðîìå îññîøü. Ží  ðàçúßñíèë  çàäàíèå  íà
ôîòîïëàíøåòàõ è  êðóïíîìàñøòàáíîé  êàðòå.  ûëî  óêàçàíî,  êàêàß  ýñêàäðèëüß
ïðèêðûâàåò  øòóðìîâèêîâ,  êòî  ïîäàâëßåò  çåíèòíûå  ñðåäñòâà.   ‚ñå   õîðîøî
ïðåäñòàâëßëè ïåðâóþ è ïîñëåäóþùèå àòàêè.

     Œîß ýñêàäðèëüß  äîëæíà  áûëà  ïîäàâèòü  çåíèòíûé  îãîíü  è  ÷àñòüþ  ñèë
óíè÷òîæèòü ñàìîëåòû  íà  ñåâåðíîé  îêðàèíå  àýðîäðîìà.  ˆçó÷èâ  àýðîäðîì  ïî
ôîòîïëàíøåòó, ß  ðåøèë  âåñòè  ýñêàäðèëüþ  ñî  ñòîðîíû  ñîëíöà  àòàêîâàòü  ñ
áðåþùåãî ïîëåòà.
     ‹åò÷èêè, òàê äîëãî îæèäàâøèå  âñòðå÷è  ñ  âðàãîì,  áûëè  â  ïðèïîäíßòîì
ñîñòîßíèè. ‚ áîþ âîçìîæíû, à ÷àñòî è íåèçáåæíû ïîòåðè, íî íèêîìó íå õîòåëîñü
äóìàòü, ÷òî ýòîò âûëåò ìîæåò ñòàòü äëß íåãî ïîñëåäíèì.
     ðîçâó÷àëà  êîìàíäà  "î  ñàìîëåòàì!"  ‹åò÷èêè,  íà   õîäó   çàñòåãèâàß
øëåìîôîíû, ïîáåæàëè ê ìàøèíàì.
     ‚ ýòî âðåìß íàä àýðîäðîìîì ïîßâèëèñü øòóðìîâèêè.  ‘  êîìàíäíîãî  ïóíêòà
âçâèëàñü ñèãíàëüíàß ðàêåòà. ‡âåíüß  îäíî  çà  äðóãèì  íà÷àëè  îòðûâàòüñß  îò
çåìëè.
     òî äåëàëîñü êàê-òî îñîáåííî òîðæåñòâåííî. ‘àìîëåòû  øëè  òàê  ðîâíî  è
äðóæíî, ÷òî îíè êàçàëèñü ñâßçàííûìè íåâèäèìîé íèòüþ. ˆ õîòß â êàáèíå  ñèäèøü
îäèí, íåò ùåìßùåãî ÷óâñòâà îäèíî÷åñòâà. …ñòü îäíà äðóæíàß ñåìüß,  â  êîòîðîé
îäèí ñòîèò çà âñåõ è âñå çà îäíîãî.
     ˜òóðìîâèêè èäóò áëèæå  ê  çåìëå,  ìû,  èñòðåáèòåëè,  ïðèêðûâàåì  èõ  îò
íàïàäåíèß "ìåññåðøìèòòîâ" ñâåðõó.
     à ïåðåäíåì êðàå ñïîêîéíî.  åðåøëè  ëèíèþ  ôðîíòà  è,  óãëóáèâøèñü  íà
çàïàä, ðàçâåðíóëèñü çàòåì íà þãîâîñòîê, â íàïðàâëåíèè âðàæåñêîãî  àýðîäðîìà.
’àêîé ìàíåâð îáåñïå÷èâàë íàì ñêðûòîå è íåîæèäàííîå ïîßâëåíèå íàä öåëüþ:  íàñ
ìàñêèðîâàëè ëó÷è çàõîäßùåãî ñîëíöà.
     Œû ïîßâèëèñü íàä àýðîäðîìîì â òî  âðåìß,  êîãäà  ôàøèñòû  ãîòîâèëèñü  ê
íî÷íûì áîìáàðäèðîâêàì. îñòðîåííûå â êàðå âïåðåäè ñàìîëåòîâ ëåò÷èêè óòî÷íßëè
ïðåäñòîßùèé âûëåò. àçðûâû ñíàðßäîâ àâèàöèîííûõ  -  ïóøåê  ïîêðûëè  àýðîäðîì
êðàñíûìè âñïûøêàìè, áîìáû øòóðìîâèêîâ ïîäíèìàëè  ôîíòàíû  çåìëè,  óíè÷òîæàëè
ñàìîëåòû. ƒîðåë, ðàçëèâàßñü ïî ïîëþ, àâèàöèîííûé áåíçèí, ÷åðíîå îáëàêî  äûìà
îò âçîðâàííîãî áåíçîñêëàäà çàñòèëàëî ãîðèçîíò. ‡åíèòíûå  áàòàðåè  íå  óñïåëè
ñäåëàòü íè îäíîãî âûñòðåëà,  îíè  áûëè  ïîäàâëåíû  â  ñàìîì  íà÷àëå  íàëåòà.
ˆñòðåáèòåëè ïåðåøëè íà øòóðìîâêó.
     “âëåêøèñü àòàêàìè ïî íàçåìíûì öåëßì, íèêòî èç íàñ  íå  çàìåòèë,  êàê  ê
àýðîäðîìó ïîäîøëè âîñåìü "ìåññåðøìèòòîâ".
     ‹åéòåíàíò Šóäèíîâ, âûâîäß ìàøèíó èç  ïèêèðîâàíèß,  óâèäåë  ïðßìî  ïåðåä
ñîáîé  ñàìîëåò  ñ  êðåñòàìè  è  ñâàñòèêîé.   Šóâøèíîâ   íàæàë   ãàøåòêó,   è
"ìåññåðøìèòò", âñïûõíóâ, âðåçàëñß â çåìëþ. ‘åðæàíò Žëåéíèêîâ - îí  íàõîäèëñß
â ãðóïïå ïðèêðûòèß - ïèêèðîâàíèåì ñâåðõó ñáèë åùå îäíîãî; ôàøèñò,  î÷åâèäíî,
óâëåêñß âûõîäîì íà èñõîäíóþ ïîçèöèþ äëß àòàêè ïî  øòóðìóþùåé  ãðóïïå  è  áûë
çàñòèãíóò âðàñïëîõ.
     Žñòàâøèåñß øåñòü "ìåññåðøìèòòîâ" ïîøëè â àòàêó íà øòóðìîâèêîâ, íî ñðàçó
æå áûëè àòàêîâàíû âòîðîé ýñêàäðèëüåé. ‘åðæàíòû •ìûëîâ  è  Žðëîâñêèé  â  óïîð
çàæãëè åùå äâà ñàìîëåòà. Žñòàëüíûå ãèòëåðîâöû îòêàçàëèñü îò áîß.
     Œû âñå áëàãîïîëó÷íî âåðíóëèñü íà ñâîé àýðîäðîì.
     àñòðîåíèå áûëî ïðèïîäíßòîå. ‹åò÷èêè íàïåðåáîé ðàññêàçûâàëè îá  àòàêàõ,
î òîì, êàê áåæàëè è ïàäàëè ãèòëåðîâöû, êàê âçîðâàëñß è  ãîðåë  áåíçîñêëàä...
ƒåðîßìè  äíß  áûëè,  êîíå÷íî,  òå,  êîìó  ïîñ÷àñòëèâèëîñü   ñáèòü   ñàìîëåòû
ïðîòèâíèêà.
     î äàííûì  ïàðòèçàí  è  àâèàôîòîðàçâåäêè,  ìû  ñáèëè  ÷åòûðå  âðàæåñêèå
ìàøèíû, ñåìíàäöàòü óíè÷òîæèëè íà çåìëå. ”àøèñòû ïîòåðßëè îêîëî  ñòà  ÷åëîâåê
ëåòíîãî è òåõíè÷åñêîãî ñîñòàâà.
     ƒîâîðßò, ÷òî ïîáåäèòåëåé íå ñóäßò, î êîìàíäèð ïîëêà íå òîëüêî  õâàëèë,
íî è ñóäèë íàøè ïðîìàõè. à ðàçáîðå âûëåòà îí îòìåòèë, ÷òî  îñìîòðèòåëüíîñòü
âî âðåìß áîß ó íàñ áûëà íåäîñòàòî÷íà, òàê êàê íèêòî íå çàìåòèë ïðîòèâíèêà íà
ïîäõîäå. ˆ âîîáùå íàì ïîâåçëî.
     ‘àìîóâåðåííûå ôàøèñòû ïîäíßëè ïðîòèâ íàñ ñâîèõ  ìîëîäûõ  ëåò÷èêîâ.  Žíè
ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî íà ñêîðîñòíûõ ìàøèíàõ ëåãêî ðàçäåëàþòñß ñ "õàððèêåéíàìè  .
‚ûøëî æå íàîáîðîò.
     ˆç ïðîâåäåííîãî áîß ß ñäåëàë  äëß  ñåáß  ìíîãî  âûâîäîâ.  Œû  äîïóñòèëè
ñåðüåçíûå îøèáêè. ‘òðåëßé ó ïðîòèâíèêà õîòß áû ïóëåìåòû,  ìû,  âåðîßòíî,  íå
èçáåæàëè áû ïîòåðü. ’îëüêî îòñóòñòâèåì îïûòà ìîæíî áû îáúßñíèòü,  ÷òî  âûõîä
èç àòàêè âïåðåäè àòàêóþùèõ ñàìîëåòîâ îñòàâàëñß ó íàñ íåïðèêðûòûì,  ÷òî  êðóã
íå áûë çàìêíóò è êàæäûé  àòàêîâàë  òàê,  êàê  õîòåë.  ‚  áîþ  ìíå  íèêàê  íà
óäàâàëîñü ñîáðàòü ýñêàäðèëüþ. ‹åò÷èêè äåéñòâîâàëè ïàðàìè è â îäèíî÷êó.
     —òî æ, áóäåì ó÷èòüñß è íà îøèáêàõ! ‚ïîñëåäñòâèè ìû íå ðàç îáðàùàëèñü  ê
ïåðâîìó âû ëåòó. ˆ ïðåæäå  ÷åì  èäòè  íà  íîâîå  áîåâîå  çàäàíèå  óñòðàèâàëè
ðîçûãðûø îñíîâíûõ âàðèàíòîâ âîçäóøíîãî áîß: áûñòðûé  ñáîð,  ïåðåñòðîåíèå  èç
îäíîãî áîåâîãî ïîðßäêà â äðóãîé è ñîõðàíåíèå ñâîåãî ìåñòà â ñòðîþ.

        ˜ŠŽ‹€ ‚Ž‰›
     Šîìàíäà "îäúåì" áûëà ïîäàíà åùå äî òîãî, êàê  çàíßëàñü  çàðß.  àñêîðî
îäåâàåìñß.  €äúþòàíò  ýñêàäðèëüè  ‘óõèí  ñîîáùèë  î  ïîëó÷åííîì  çàäàíèè   è
ïîòîðàïëèâàë íàñ. Šòî-òî â ïîòåìêàõ ïåðåïóòàë ñàïîãè è  â  ñïåøêå  íå  ìîæåò
ðàçîáðàòüñß, ãäå ñâîé, ãäå ÷óæîé. Ÿñíî ëèøü, ÷òî ñàïîãè íà îäíó íîãó.
     Ÿ âñïîìíèë, ÷òî ñåðæàíòà Šóçüìèíà  åùå  íå  ðàçáóäèëè.  Žò  îäíîé  ëèøü
êîìàíäû "îäúåì" îí íèêîãäà íå ïðîñûïàëñß.
     - Šóçüêó ðàçáóäèòå, - ãîâîðþ ðîñòîâó.
     ‘åðæàíò, êàê  âñåãäà,  ñïàë  áåçìßòåæíûì  ñíîì  áîëüøîãî  ðåáåíêà.  …ãî
ïîäíèìàþò, ñòàâßò íà íîãè, íî äîñòàòî÷íî îòîéòè, êàê îí ñíîâà ïàäàåò è ñïèò.
ðîñòîâ, ñåðäßñü íà äðóãà, áåðåò åãî çà  íîãè  è  òàñêàåò  ïî  ñîëîìå.  Šóçß
÷ìîêàåò ãóáàìè, ìû÷èò è íàêîíåö ïðîñûïàåòñß.  ‘áîðû  îí  çàêàí÷èâàåò  óæå  â
êóçîâå àâòîìîáèëß, êîòîðûé ì÷èò íàñ íà àýðîäðîì.
     à êîìàíäíîì ïóíêòå -  êîìàíäèð,  êîìèññàð  è  íà÷àëüíèê  øòàáà  ïîëêà.
à÷àëüíèê øòàáà - êàïèòàí ‚åäåíååâ. Ží ñêëîíèëñß íàä êàðòîé îáùåé îáñòàíîâêè
è ðàçûñêèâàåò ìåëêèå, åäâà çàìåòíûå íàñåëåííûå ïóíêòû.
     ‚ çåìëßíêå öàðèò ïîëóìðàê, íåñìîòðß íà òî ÷òî ïîñûëüíûé êðàñíîàðìååö òî
è äåëî ïîïðàâëßåò ôèòèëü â êîïòèëêå. î óòîìëåííîìó ëèöó êàïèòàíà âèäíî, ÷òî
îí åùå íå ëîæèëñß ñëàòü.
     Œû æäàëè, êîãäà íà êàðòó áóäóò  íàíåñåíû  âñå  èçìåíåíèß  â  îáñòàíîâêå
ïðèêðûâàåìîé íàìè íàçåìíîé àðìèè. ‘îáñòâåííî, èçìåíåíèé ýòèõ ìàëî.  åðåäíèé
êðàé ïî-ïðåæíåìó ïðîõîäèë ïî ëåâîìó áåðåãó  „îíà,  íà  ïðàâîì  ðàñïîëàãàëèñü
ëèøü îòäåëüíûå ïëàöäàðìû. ”àøèñòû îãðàíè÷èâàëè àïïåòèò ñâîèõ  íàñòóïàòåëüíûõ
äåéñòâèé çàõâàòîì ýòèõ ïëàöäàðìîâ, íî ïîëó÷àëè ïî çóáàì.
     ‚ òå äíè ‘îâèíôîðìáþðî ñîîáùàëî,  ÷òî  íà  ñðåäíåì  òå÷åíèè  „îíà  íàøè
âîéñêà âåäóò áîè ìåñòíîãî çíà÷åíèß.  ‘åãîäíßøíßß  íàøà  çàäà÷à  ñâîäèëàñü  ê
ó÷àñòèþ â òàêîì èìåííî áîþ...
     Šîãäà áûëà  íàíåñåíà  ëèíèß  áîåâîãî  ñîïðèêîñíîâåíèß,  êîìàíäèð  ïîëêà
ïîñòàâèë çàäà÷ó:
     -  åïîñðåäñòâåííûì  ñîïðîâîæäåíèåì  ïðèêðûòü  øòóðìîâèêîâ  äî  öåëè  è
îáðàòíî. ˜òóðìîâèêè íàíîñßò óäàð çàïàäíåå Šîðîòîßê  ïî  ñêîïëåíèþ  òàíêîâ  è
ñàìîõîäíûõ  óñòàíîâîê  ïðîòèâíèêà.  à  çàäàíèå  ïîéäåò  ïåðâàß  ýñêàäðèëüß,
âåäóùèé - øòóðìàí €áîëòóñîâ. ‚çëåò ñ êîìàíäíîãî ïóíêòà ïî ñèãíàëó -  çåëåíàß
ðàêåòà.
     Šàïèòàí €áîëòóñîâ ñîáðàë ýñêàäðèëüþ è íàñêîðî äàë  óêàçàíèß  íà  ñëó÷àé
âîçäóøíîãî  áîß.  àèáîëåå  âåðîßòíûìè  íàøèìè   ïðîòèâíèêàìè   ìîãëè   áûòü
èñòðåáèòåëè "Œàêêè ‘-200", áàçèðîâàâøèåñß íà àýðîäðîìå  Žñòðîãîæñê.  ƒëàâíîå
âíèìàíèå íàø âåäóùèé óäåëèë îáîðîíèòåëüíîìó ìàíåâðó îò àòàê èñòðåáèòåëåé.  ‚
ñëó÷àå  âîçäóøíîãî  áîß  îí  óòâåðäèë  çàìêíóòûé  êðóã  ñàìîëåòîâ,   íåìíîãî
âûòßíóòûé â ñòîðîíó íàøåé òåððèòîðèè.
     î åãî çàìûñëó, òàêîé áîåâîé ïîðßäîê  èñêëþ÷àë  àòàêè  "ìåññåðøìèòòîâ",
òàê êàê ïåðåäíèå íàøè ñàìîëåòû àâòîìàòè÷åñêè ïðèêðûâàëèñü èäóùèìè ïîçàäè,  à
ïðèäàíèå áîåâîìó ïîðßäêó  ýëëèïñîâèäíîñòè  ïîçâîëßëî  ïðèáëèæàòüñß  ê  ëèíèè
ôðîíòà áåç ïåðåñòðîåíèß.
     ˜òóðìàí  €áîëòóñîâ  áûë  îòëè÷íûì  âîçäóøíûì  áîéöîì.  …ìó  ìíîãî   ðàç
ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòüñß ñ ïðîòèâíèêîì. ˆ íå îäèí íà îäèí, à ñ ïðåâîñõîäßùèìè
ñèëàìè ôàøèñòîâ. ˆ âñåãäà îí âûõîäèë ïîáåäèòåëåì.
     ‚ ïîëêó  €áîëòóñîâ  ïîëüçîâàëñß  áåñïðåêîñëîâíûì  àâòîðèòåòîì.  —åëîâåê
òðèäöàòè äâóõ - òðèäöàòè ïßòè  ëåò,  îí  ïðèíàäëåæàë  ê  ñòàðøåìó  ïîêîëåíèþ
ñîâåòñêèõ ëåò÷èêîâ, çà ïëå÷àìè êîòîðûõ íàõîäèëñß íåìàëûé îïûò.
     î,  íåñìîòðß  íà  ñâîé  âîçðàñò,  ñòàæ,  çíàíèß,  €áîëòóñîâ  îòëè÷àëñß
óäèâèòåëüíîé äîñòóïíîñòüþ  -  äåðæàëñß  ñ  òîâàðèùàìè  íà  ðàâíîé  íîãå,  íå
êè÷èëñß, íå çàçíàâàëñß.
     ûëà â íåì è åùå îäíà ðåçêî îòëè÷èòåëüíàß ÷åðòà, êîòîðóþ  õîðîøî  çíàëè
âñå: â €áîëòóñîâå êàê áû ñîâìåùàëîñü äâà ÷åëîâåêà  -  òîò,  êîòîðûé  æèë  íà
çåìëå, è äðóãîé - òîò, ÷òî â  âîçäóõå.  "‡åìíîé"  €áîëòóñîâ  áûë  çàóðßäíûì,
ïîðîé äàæå íåðßøëèâûì. à÷íåò êðóòèòü ïàïèðîñó,  ïîëó÷èòñß  îíà  òàêîé,  ÷òî
ñìîòðåòü íå õî÷åòñß - äëèííàß,  íåñêëàäíàß.  ˆäåò  êóäà-íèáóäü  -  íå  ñðàçó
óçíàåøü, â êàêóþ ñòîðîíó îí èäåò. ’îò, êòî íå âèäåë €áîëòóñîâà  â  ñàìîëåòå,
âïîëíå ìîã ïîäóìàòü ÷òî ïèëîò îí íåâàæíûé. î ýòî áûëî íå òàê. ‘òîèëî òîëüêî
åìó  ñåñòü  â  ìàøèíó,  êàê  îí  áóêâàëüíî  ïðåîáðàæàëñß.  „âèæåíèß  òî÷íûå,
ýêîíîìíûå, âûâåðåííûå.
     èêàêèõ ñëó÷àéíîñòåé, íèêàêèõ ïîãðåøíîñòåé.  ˆçâåñòíî,  ÷òî  ó  õîðîøèõ
ëåò÷èêîâ, êàê è ó õîðîøèõ ïèñàòåëåé,  õóäîæíèêîâ,  êîìïîçèòîðîâ,  åñòü  ñâîé
ïî÷åðê. ‘âîé ïî÷åðê áûë è ó €áîëòóñîâà.
     îêà ìû çàíèìàëèñü ïîäãîòîâêîé ê âûëåòó, íà÷àëî ñâåòàòü, è âñêîðå ñòàëî
ñîâñåì ñâåòëî. ‘ êîìàíäíîãî ïóíêòà ïîñëåäîâàë ñèãíàë çàíßòü ãîòîâíîñòü íîìåð
îäèí.
     Œû ñåëè â êàáèíû, ãîòîâûå â ëþáóþ ìèíóòó çàïóñòèòü  äâèãàòåëè.  àêîíåö
ñèãíàë âîçâåñòèë î âûëåòå.
     ˜òóðìîâèêè øëè íà âûñîòå òûñß÷à  ïßòüñîò  ìåòðîâ,  îñâåùåííûå  óòðåííèì
ñîëíöåì. àøè èñòðåáèòåëè çàíßëè ìåñòî â îáùåì áîåâîì ïîðßäêå: äâà  çâåíà  â
íåïîñðåäñòâåííîì ïðèêðûòèè, îäíî - â óäàðíîé ãðóïïå.
     îäõîäß  ê  ëèíèè  ôðîíòà,  íàïðßãàþ  çðåíèå   â   ïîèñêàõ   âîçäóøíîãî
ïðîòèâíèêà. î-ïðåæíåìó ÷èñòîå ãîëóáîå íåáî, ßñíîå  óòðåííåå  ñîëíöå.  ˆ  íà
çåìëå òèøèíà, êàê áóäòî íåò íèêàêîé âîéíû. ˆëè îíà åùå íå ïðîñíóëàñü ? ‚äðóã
èäóùåå  ñëåâà  çâåíî  ‹àâèíñêîãî  íåîæèäàííî  ìåòíóëîñü  â  ñòîðîíó.   î÷òè
îäíîâðåìåííî ñ ýòèì íàäî ìíîé ïðîíåñëîñü çâåíî òóïîðûëûõ, ñ æåëòûìè êðûëüßìè
èñòðåáèòåëåé. "Œàêêè", - ïðîìåëüêíóëî â  ãîëîâå,  à  ðóêà  óæå  èíñòèíêòèâíî
ðàçâîðà÷èâàëà ñàìîëåò â ëîáîâóþ àòàêó  âòîðîìó  âðàæåñêîìó  çâåíó.  ‘òàðàþñü
ïðèöåëèòüñß òî÷íåå. àæèìàþ íà ãàøåòêó.  Œãíîâåíèå  -  è,  ðàçîéäßñü  ëåâûìè
áîðòàìè, ïðîíîøóñü íà âñòðå÷íûõ êóðñàõ, åäâà íå ñòîëêíóâøèñü ñ ôàøèñòîì.
     ‘ïðàâà ñâåðõó çàìå÷àþ àòàêóþùóþ ïàðó. ðîñàþ ñàìîëåò âïðàâî è â  áîåâîì
ðàçâîðîòå èäó  íà  ïðîòèâíèêà.  ‘àìîëåò  ñ  ÷åðíûì  êðåñòîì  íà  ôþçåëßæå  è
ñâàñòèêîé íà êèëå - â ìîåì ïðèöåëå. Ž÷åðåäü. „ðóãàß.
     …ùå î÷åðåäü... î ñàìîëåò ïðîäîëæàåò ëåòåòü. ‡àìå÷àþ,  ÷òî  óïðåæäåíèå,
âçßòîå ìíîþ, ìàëî. ‚âîæó ïîïðàâêó. Žäíàêî ñòðåëßòü íå ïðèøëîñü:  àòàêîâàííûé
ïàðîé "ìàêêè", ß áûë âûíóæäåí îòêàçàòüñß îò íàïàäåíèß è âûéòè èç-ïîä óäàðà.
     ‡àáîðîâñêèé íåîòñòóïíî ñëåäîâàë çà ìíîé. Ží òîæå ñòðåëßë,  íî  òàê  æå,
êàê è ß, áåçðåçóëüòàòíî.
     àêîíåö  ïóëåìåòû  çàìîëêëè,  ñòðåëßòü  íå÷åì.  î  ñòðîãèå   íåïèñàíûå
çàïîâåäè èñòðåáèòåëß êîí÷èëèñü ïàòðîíû, èç áîß íå âûõîäè, àòàêóé ïðîòèâíèêà,
äåëàé âèä, ÷òî  ìîæåøü  ñáèòü  åãî.  „åðèñü  âìåñòå  ñ  òîâàðèùàìè,  à  åñëè
ïîëîæåíèå áóäåò áåçâûõîäíûì òàðàíü  âðàãà.  ˆ  ß  ñëåäîâàë  ýòèì  çàïîâåäßì,
èìèòèðîâàë àòàêè áåç ñòðåëüáû äî òåõ ïîð, ïîêà íå çàêîí÷èëñß âîçäóøíûé  áîé.
’àê æå ïîñòóïàë è ‡àáîðîâñêèé.
     îé  çàêîí÷èëñß  âñêîðå  ïîñëå  òîãî,  êàê   €áîëòóñîâ   ñáèë   ñàìîëåò
ïðîòèâíèêà. ”àøèñòû  ïèêèðîâàíèåì  îäèí  çà  äðóãèì  âûõîäèëè  èç  âîçäóøíîé
ñõâàòêè.
     ˜òóðìîâèêè,  âûïîëíèâ  òåì  âðåìåíåì  çàäàíèå,  âçßëè  êóðñ   íà   ñâîþ
òåððèòîðèþ.  ðîâîäèâ  èõ  îò  ïåðåäíåãî  êðàß  íà  ðàññòîßíèå,  èñêëþ÷àþùåå
íàïàäåíèå èñòðåáèòåëåé ïðîòèâíèêà, ìû òàêæå ïîøëè íà ïîñàäêó.
     ˆ íà ýòîò ðàç íàøà ýñêàäðèëüß ïîòåðü íå èìåëà.
     ‘àìîëåòû íå ïîëó÷èëè ïðîáîèí, çà èñêëþ÷åíèåì ìàøèíû ðîñòîâà, ïëîñêîñòü
êîòîðîé áûëà ïðîáèòà îñêîëêîì ðåàêòèâíîãî ñíàðßäà.
     ðîáîèíû îñòàâàëèñü âíà÷àëå çàãàäêîé: âåäü ó íåìöåâ ðåàêòèâíûõ ñíàðßäîâ
íåò. î âñêîðå çàãàäêà ðàçúßñíèëàñü. òî áûë ñëó÷àéíûé îñêîëîê  îò  ñíàðßäà,
âûïóùåííîãî ñ íàøåãî ñàìîëåòà.
     î óñòàíîâëåííîé òðàäèöèè êàïèòàí €áîëòóñîâ ñîáðàë ýñêàäðèëüþ  è  íà÷àë
ðàçáîð áîß:
     - „ðàëèñü õîðîøî, íàñòîé÷èâî, ñ óïîðñòâîì, íî ñòðåëßëè ïëîõî. ‘ìåøàëèñü
â "ñîáà÷üþ ñâàëêó", è íå ïîéìåøü, êòî ãäå. àçâå òàê  ìîæíî?  Ÿ  æå  ãîâîðèë
ïåðåä âûëåòîì, ÷òî ïðè ïîßâëåíèè èñòðåáèòåëåé íóæíî çàìêíóòüñß â êðóã...
     ˆ â ïîñëåäóþùèõ äâóõ âûëåòàõ, ñîâåðøåííûõ â ýòîò äåíü, ìû çàìûêàëè êðóã
íàä øòóðìîâèêàìè, à òå â îáðàòíîì êðóãó óõîäèëè íà ñâîþ òåððèòîðèþ.
     î ýòè æå áîè  âûßâèëè  è  ïîðî÷íîñòü  òàêòèêè  êðóãà,  à  íàñ  íàïàëè
"ìåññåðøìèòòû". ˆìåß ïî÷òè äâîéíîå ïðåâîñõîäñòâî â  ñêîðîñòè,  îíè  ñâîáîäíî
õîäèëè âûøå "õàððèêåéíîâ", âûáèðàß ñåáå öåëè, ìû æå, ñâßçàííûå "êðóãîì",  íå
àòàêîâûâàëè,  à  ëèøü  îòáèâàëèñü.  ˆç-çà  òàêîé  ïàññèâíîñòè   áûëè   ñáèòû
‡àáîðîâñêèé è •ìûëîâ, áûë ïîäîææåí è ñãîðåë ñàìîëåò Žëåéíèêîâà.
     îè ýòîãî äíß çàñòàâëßëè çàäóìàòüñß íàä î÷åíü ìíîãèì. „î  ïîçäíåé  íî÷è
ìû ñïîðèëè î òàêòè÷åñêèõ ïðèåìàõ.  ûëî  ßñíî,  ÷òî  îáîðîíèòåëüíàß  òàêòèêà
óñòàðåëà è ïîðî÷íà. åêîòîðûå ëåò÷èêè öåïëßëèñü çà íåå. î èì âîçðàæàëà ñàìà
æèçíü è âîçðàæàëà íàñòîé÷èâî, îñëå æàðêèõ ñïîðîâ ìû ïðèøëè  ê  åäèíîäóøíîìó
âûâîäó è â ïðîòèâîïîëîæíîñòü áîþ íà ãîðèçîíòàëßõ óòâåðäèëè áîé íà âåðòèêàëßõ
â ñî÷åòàíèè ñ ãîðèçîíòàëüíûì ìàíåâðîì.
     à ñëåäóþùèé äåíü ñîñòîßëîñü ïàðòèéíîå  ñîáðàíèå,  êîòîðîå  åùå  áîëüøå
çàêðåïèëî ñäåëàííûå íàìè âûâîäû.
     ˆ ñ ýòîãî âðåìåíè ìû  èñêàëè  âñå  íîâûå  è  íîâûå  òàêòè÷åñêèå  ïðèåìû
âîçäóøíîãî áîß, íå âîçâðàùàßñü óæå è îáîðîíèòåëüíîìó êðóãó.

        ŠŽ…– ƒ“› ”€˜ˆ‘’‘Šˆ• €‘Ž‚
     ‘îëíöå êëîíèëîñü ê çàêàòó. Ÿ  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî  â  ýòîò  äåíü  ìû  óæå
çàêîí÷èëè ïîëåòû, êàê âäðóã íàñ, øåñòü ëåò÷èêîâ ïåðâîé  ýñêàäðèëüè,  âûçâàëè
íà êîìàíäíûé ïóíêò ïîëêà.
     - ’àê ïîçäíî, ÷òî áû ýòî çíà÷èëî? - ñïðàøèâàåò ðîñòîâ.
     - îãîäè, ñêàæóò, - îòâå÷àþ åìó, à ñàìîìó íå òåðïèòñß  ïîñêîðåå  óçíàòü
ïðè÷èíó ñòîëü íåîæèäàííîãî âûçîâà.
     Žêîëî Š ïîëêà íàñ îæèäàë íà÷àëüíèê øòàáà.
     - îëåòèòå íà ïåðåäîâîé àýðîäðîì, - ñêàçàë îí. ’àì âàñ âñòðåòßò.  ‚çëåò
ïî  ãîòîâíîñòè,  íî  òàê,  ÷òîáû  íà  ìåñòå  áûòü  äî  íàñòóïëåíèß  òåìíîòû.
ûñòðåíüêî ïðîêëàäûâàéòå ìàðøðóò.
     àéîí ïîëåòà áûë çíàêîì êàæäîìó  èç  íàñ,  è  îïðåäåëåíèå  ìàðøðóòà  íå
çàíßëî ìíîãî âðåìåíè.
     ‚çëåòåâ,  øåñòåðêà  èñòðåáèòåëåé  ëåãëà  íà  êóðñ.  €ýðîäðîì  íàõîäèëñß
íåäàëåêî îò ïåðåäíåãî êðàß, ïî òîìó ïîäõîäèòü ê íåìó,  â  öåëßõ  ìàñêèðîâêè,
ñëåäîâàëî íà áðåþøåì.
     ‚ñêîðå ñîëíöå ñåëî. ‘òàëî ñîâñåì òåìíî. îñàäêó ïðîèçâåëè óäà÷íî. î÷òè
îäíîâðåìåííî ñ íàìè íà àýðîäðîì ñåëè è  øòóðìîâèêè.  ‡íà÷èò,  çàäàíèå  áóäåì
âûïîëíßòü âî âçàèìîäåéñòâèè ñ íèìè.
     ‚ûßñíèëîñü, ÷òî øòóðìîâèêè -  íàøè  ñòàðûå  çíàêîìûå  èç  ïîëêà  ìàéîðà
Šîðïóñíîâà,  ëåò÷èêè  òåõ  ñàìûõ  "èëîâ",  êîòîðûõ  ìû  óæå  íåñêîëüêî   ðàç
ñîïðîâîæäàëè çà ëèíèþ ôðîíòà. ‚ìåñòå ìû ïðåîäîëåâàëè çåíèòíûå àðòèëëåðèéñêèå
çàñëîíû, âìåñòå ñîêðóøàëè âðàãà. à÷àëèñü  äðóæåñêèå  îæèâëåííûå  ðàçãîâîðû.
è÷òî òàê íå ñáëèæàåò ëþäåé, êàê ñîâìåñòíûå áîè. ˆ ïðè íàøåé  âñòðå÷å  íèêòî
íå ãîâîðèë î ïðåäàííîñòè è ÷åñòíîñòè, îíè áûëè ïðîâåðåíû öåíîé æèçíè.
     ‡à  ðàçãîâîðàìè  íàñòóïèëà  íî÷ü,  òèõàß,  ßñíàß,   íàïîåííàß   îñåííåé
ïðîõëàäîé.
     ‡à íàìè ïðèåõàë êîìàíäèð áàòàëüîíà àýðîäðîìíîãî îáåñïå÷åíèß è ïðèãëàñèë
íà óæèí. ‘òîëîâàß áûëà óáðàíà íå ïî-ôðîíòîâîìó. —èñòûå ñêàòåðòè,  ñåðâèðîâêà
ñòîëîâ ìûñëåííî ïåðåíîñèëè â äîâîåííóþ ïîðó, íî  íå  íàñòðàèâàëè  íà  ìèðíûé
ëàä. ‚ñå ìû îæèäàëè ÷åãî-òî âàæíîãî, íå ìèðíîãî.
     îñëå óæèíà ìû ßâèëèñü  â  øòàá  äëß  ïîëó÷åíèß  è  ïðîðàáîòêè  áîåâîãî
çàäàíèß. ‡äåñü íàõîäèëèñü ìàéîð  Šîðïóñíîâ,  íà÷àëüíèê  ðàçâåäêè  äèâèçèè  è
ïîëêîâíèê èç âûøåñòîßùåãî øòàáà. àçãîâîð î çàäàíèè íà÷àë ïîëêîâíèê.
     - àì èçâåñòíî, - ñêàçàë îí, - ÷òî íà àýðîäðîì ‘òàðûé  Žñêîë  ïðîèçâåëà
ïîñàäêó ãðóïïà èç äâåíàäöàòè ñàìîëåòîâ ž-88. …å íóæíî óíè÷òîæèòü. òà çàäà÷à
ëîæèòñß íà âàñ. ‘àìîëåòû ñòîßò íà  ñåâåðíîé  îêðàèíå  ëåòíîãî  ïîëß,  ëè÷íûé
ñîñòàâ ðàñïîëîæåí â çåìëßíêàõ, â ëåñó. îäðîáíóþ ðàçðàáîòêó  çàäà÷è  äîâåäåò
ìàéîð Šîðïóñíîâ.
     ‚ êîìíàòå ñòîßëà ïîëíàß òèøèíà.
     - ˆíòåðåñóþùàß íàñ ãðóïïà,  -  íà÷àë  Šîðïóñíîâ,  ñîñòîèò  èç  îòáîðíûõ
ôàøèñòñêèõ ëåò÷èêîâ. Žíè ðàáîòàþò ïî çàäàíèþ ãåðìàíñêîãî ãåíåðàëüíîãî øòàáà.
‚÷åðà ýòè àñû ïðîèçâåëè ïîñàäêó äà àýðîäðîìå ‘òàðûé Žñêîë  ñ  öåëüþ  íàíåñòè
óäàð ïî íàøèì âåñüìà âàæíûì âîåííûì îáúåêòàì. ‚àø  âûëåò  -  ñ  íàñòóïëåíèåì
ðàññâåòà... -  Œàéîð  ñäåëàë  ïàóçó,  ñëîâíî  äàâàß  íàì  âîçìîæíîñòü  ëó÷øå
âíèêíóòü â ñìûñë ñêàçàííûõ ñëîâ. ‡àòåì îí ïðîäîëæàë:  -  ƒðóïïó  øòóðìîâèêîâ
ïîâåäåò êàïèòàí Œîðîçîâ. ˆõ çàäà÷à - óíè÷òîæèòü ìàòåðèàëüíóþ ÷àñòü è  ëåòíûé
ñîñòàâ ïðîòèâíèêà íà çåìëå. ˆñòðåáèòåëè ëåòßò ïîä êîìàíäîé  êîìàíäèðà  ñâîåé
ýñêàäðèëüè. Žíè íå äîëæíû äîïóñêàòü íàïàäåíèß "ìåññåðøìèòòîâ" íà øòóðìîâèêîâ
íè íà ïîäõîäå ê öåëè, íè íàä ñàìîé öåëüþ. à èõ æå  îáßçàííîñòè  -  ïîäàâèòü
çåíèòíûå ñðåäñòâà âðàãà. …ñëè âîçäóøíîãî ïðîòèâîäåéñòâèß íå  âñòðåòèòñß,  òî
íàäî øòóðìîâûìè óäàðàìè óíè÷òîæèòü ñàìîëåòû íà çåìëå. € òåïåðü,  -  çàêîí÷èë
ìàéîð, - âåäóùèì ñëåäóåò âçßòü ôîòîïëàíøåòû, ïîäðîáíî èçó÷èòü öåëü, íàìåòèòü
ïëàí áîß, ïðîëîæèòü ìàðøðóò.
     ‘êëîíèâøèñü  íàä  ôîòîïëàíøåòàìè,   ìû   ðàññìàòðèâàåì   è   çàïîìèíàåì
íàõîæäåíèå êàæäîé áàòàðåè, ñàìîëåòà, çåìëßíêè... € êîãäà öåëü áûëà  èçó÷åíà,
ïðèñòóïèëè ê ðàñ÷åòó ìàðøðóòà.
     ‚íà÷àëå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî, ðàññ÷èòûâàß, ß îøèáñß âî âðåìåíè, íî  íåò,
òå æå ðåçóëüòàòû è ó äðóãèõ ëåò÷èêîâ. ƒîðþ÷åãî íà îáðàòíûé ìàðøðóò  ßâíî  íå
õâàòàëî.
     - àçðåøèòå âîïðîñ, - îáðàùàåòñß Œîðîçîâ. - ’îïëèâà íà îáðàòíûé ìàðøðóò
íå õâàòèò. Šàê áûòü?
     - ‚ûïîëíßòü ïîñòàâëåííóþ çàäà÷ó, - îòâåòèë ïîëêîâíèê.
     ‚ûïîëíßòü?..  ‡íà÷èò,  ïîñàäêà  ïðåäïîëàãàåòñß  ãäå-òî  â  òûëó  âðàãà.
à÷àëüíèê  ðàçâåäêè  óêàçàë  ðàéîíû  ñîñðåäîòî÷åíèß  ïðîòèâíèêà  è  äàë   èõ
ïîäðîáíóþ õàðàêòåðèñòèêó. Œû âûáðàëè íà êàðòå íàèáîëåå ïîäõîäßùåå ìåñòî  äëß
ïîñàäêè ñàìîëåòîâ ïîñëå çàäàíèß. ‘àäèìñß ñ óáðàííûì øàññè, ñæèãàåì ìàøèíû, à
ñàìè ïðîáèðàåìñß íà ñâîþ òåððèòîðèþ - òàêîâ áûë ïëàí.
     àçáîð çàäàíèß çàêîí÷èëè âî  âòîðîì  ÷àñó  íî÷è.  ‘âîèìè  ïåðåæèâàíèßìè
õî÷åòñß ïîäåëèòüñß ñî  âñåìè  òîâàðèùàìè,  îñòàþùèìèñß  â  ïîëêó  .  •î÷åòñß
ðàññêàçàòü  èì  î  ïðåäñòîßùåì  íåîáû÷íîì  âûëåòå.  åðåä  ëåò÷èêàìè  âòîðîé
ýñêàäðèëüè õî÷åòñß ïîõâàëèòüñß òåì, ÷òî âàæíîå çàäàíèå  ïîðó÷èëè  íå  èì,  à
íàì, ïåðâîé ýñêàäðèëüå.
     „îëãî íå ìîãëè çàñíóòü. ðîñíóëèñü äî ðàññâåòà. „àæå Šóçþ íà  ýòîò  ðàç
íèêòî íå áóäèë, îí âñòàë  è  ñîáðàëñß  ïåðâûì.  îñëå  çàâòðàêà  ßâèëèñü  íà
àýðîäðîì. àáèëè  êàðìàíû  "ëèìîíêàìè",  ïèñòîëåòíûìè  ïàòðîíàìè,  çàõâàòèëè
øîêîëàä.
     - €âòîìàòû áû åùå âîò, òîãäà äà! àòâîðèëè áû äåë è áåç ñàìîëåòîâ.  Šàê
íè ãîâîðè, äâåíàäöàòü ÷åëîâåê - ýòî öåëûé îòðßä, - ñêàçàë ðîñòîâ è  íåìíîãî
ïîãîäß äîáàâèë: - î ãäå èõ âçßòü, ïîêà àâòîìàòû âûäàþò òîëüêî ïåõîòå.
     ‹åò÷èêè øëè ê ñâîèì ìàøèíàì: øòóðìîâèêè ê òßæåëûì  "èëàì",  à  ìû  -  ê
èñòðåáèòåëßì. ’óìàí, ñëàáûå ïðèçíàêè êîòîðîãî ïîßâèëèñü åùå êîãäà ìû øëè  íà
àýðîäðîì, ñòàë ñãóùàòüñß. "•îòß áû íå çàêðûëî ñîâñåì, - ïîäóìàë ß.  -  Œîãóò
îòñòàâèòü âûëåò, à âòîðîé ðàç òàêîãî çàäàíèß íå  ñêîðî  äîæäåøüñß".  òî  æå
îïàñåíèå âûñêàçàë è ðîñòîâ.
     ˆ îïàñàëèñü ìû íå çðß. ’óìàí  ñòàíîâèëñß  âñå  ïëîòíåå,  ñòîßùèå  ðßäîì
ñàìîëåòû òåðßëè ñâîè î÷åðòàíèß.
     Žæèäàíèå ñòàíîâèëîñü òðåâîæíûì.  ˆ  âîò  ïîñûëüíûé  ïåðåäàë  ïðèêàçàíèå
âûøåñòîßùåãî øòàáà: "‘ âûëåòîì îáîæäàòü. …ñëè òóìàí íå ðàçîéäåòñß äî  äåâßòè
óòðà, çàäàíèå îòñòàâèòü. ‹åòíîìó ñîñòàâó íàõîäèòüñß â ãîòîâíîñòè íîìåð äâà".
     îòßíóëèñü åùå áîëåå äëèííûå è òîìèòåëüíûå ìèíóòû. € òóìàí  ãóñòåë  âñå
áîëüøå è áîëüøå. „åâßòü ÷àñîâ, íî ïîãîäà  íå  ìåíßåòñß.  ‚  äåâßòü  òðèäöàòü
âûëåò áûë îòìåíåí.
     - ‘ïðîñèò âòîðàß ýñêàäðèëüß: "‡à ÷åì ëåòàëè?" € ìû ÷òî  ñêàæåì?  ðîñòî
ñîâåñòíî. - òî Šóçüìèí ãîâîðèë ðîñòîâó.
     - •óæå âñåãî, êîãäà çàìàõíåøüñß, à íå óäàðèøü, - ïîääåðæàë åãî òîâàðèù.
     îëåò, òàê âîëíîâàâøèé êàæäîãî èç íàñ, íå ñîñòîßëñß. î íàì íå ïðèøëîñü
âîçâðàùàòüñß  íà  ñâîé  àýðîäðîì.  ûëî  ïðèêàçàíî  ðàáîòàòü  ñ   ïåðåäîâîãî
àýðîäðîìà. ‘þäà ïåðåëåòåëà è âòîðàß íàøà ýñêàäðèëüß.
     ‘ ýòîãî äíß îñíîâíûå óñèëèß ïîëêà áûëè íàïðàâëåíû íà ïîääåðæêó íàçåìíûõ
âîéñê, ðàñïîëîæåííûõ íà ïëàöäàðìàõ. ‚ òå äíè  íåêîòîðûå  íàñåëåííûå  ïóíêòû,
îñîáåííî ñåëî ‘òîðîæåâîå, ïåðåõîäèëè èç ðóê â ðóêè ïî òðè, ïî ÷åòûðå ðàçà  â
ñóòêè. ‘òîðîæåâîå è “ðûâî-îêðîâñêîå áûëè ðàçáèòû äî îñíîâàíèß,  ëèøü  ãðóäû
êèðïè÷à äà ìåñòàìè áåëåâøèå êâàäðàòû ôóíäàìåíòîâ äîìîâ íàïîìèíàëè, ÷òî çäåñü
æèëè ëþäè. Žãîðîäû áûëè èçðûòû âîðîíêàìè àâèàöèîííûõ áîìá  è  àðòèëëåðèéñêèõ
ñíàðßäîâ. î ñåëó, êîãäà â íåì íàõîäèëñß ïðîòèâíèê,  áèëè  ìû.  …ãî  áîìáèëà
ôàøèñòñêàß àâèàöèß, êîãäà ñåëî çàíèìàëè íàøè íàçåìíûå âîéñêà.
     ˆ âîò ñåãîäíß, çà ïßòü ìèíóò äî òîãî êàê ìû  ïîäëåòàëè  ê  ‘òîðîæåâîìó,
÷òîáû îáðóøèòü íà ãèòëåðîâöåâ áîìáîâûé óäàð, ïî ñåëó òîëüêî  ÷òî  îòáîìáèëñß
ïðîòèâíèê. Š íàøåìó ïðèõîäó åùå íå óñïåëà ðàññåßòüñß ïûëü îò ðàçðûâîâ.
     ‚ ÷åì æå äåëî? Œîæåò áûòü, íàøè  ñíîâà  óñïåëè  çàíßòü  ‘òîðîæåâîå?  î
ïåõîòà ðàêåòàìè îáîçíà÷èëà ïåðåäíè