ь нам идущие вдоль дороги  штурмовики  от
возможного нападениЯ вражеских истребителей было очень  трудно.  Ђ  тут  еще
завеса поднЯтой пыли, дым и копоть от  горЯщих  танков  и  автомашин  крайне
затруднЯли видимость. Ќо мы бдительно  охранЯли  "илы".  ђазбившись  парами,
кружили в небе, внимательно  наблюдаЯ  за  воздухом,  пользуЯсь  отсутствием
истребителей врага, огнем подавлЯли зенитки.
     ‹ишь полностью израсходовав боекомплект, "илы" собрались  в  девЯтки  и
взЯли курс домой. Ќа дороге и в поле стоЯли столбы дыма от  горЯщей  техники
врага.
     ’акаЯ удачнаЯ штурмовка, без потерь,  снЯла  неприЯтное  настроение  от
вылета с ‘у-2. Њне не было видно выражениЯ лиц у летчиков нашей шестерки, но
Я знал, что они, как и Я, летЯт в хорошем расположении духа.
     ‚ середине  июлЯ  1942  года  летчики  полка  в  основном  сопровождали
штурмовики. ‡ачастую приходилось вылетать и на отражение  налетов  вражеской
авиации  на  ‚орошиловград  и  ближайшие  к  нему   города.   ‹иниЯ   фронта
приближалась к нашему аэродрому. Њы понимали, что работаем отсюда  последние
дни. € эта пора пришла -  поступила  команда  к  перебазированию  в  ђостов.
Џервыми, как всегда, убыли штаб, передовые команды техсостава и ЃЂЋ. ‡а ними
перелетели самолеты полка, требующие ремонта. ‚ременно остались  длЯ  боевой
работы неполные по составу наша и втораЯ эскадрильи. ‚ конце июлЯ  вражеские
танки прорвались к ‚орошиловграду. ќто вынудило и нас к перелету в ђостов.

        ‚ ЃЋџ• ‡Ђ ЉЂ‚ЉЂ‡

     Џерелет в  ђостов  нашей  группы  в  составе  шестерки  џк-1  возглавил
командир эскадрильи Ђ. Љамоса. ЊенЯ он назначил к себе ведомым. Ќа маршруте,
ведЯ круговой поиск, увидел идущие с запада  двадцать  вражеских  самолетов.
Ћни держали курс на железнодорожный узел ‹иховской. ‚ыскочил вперед  группы,
покачиванием самолета предупредил о противнике  и  боевым  разворотом  пошел
навстречу   врагу.   Џри    сближении    определил,    что    это    Ње-110,
истребители-бомбардировщики. Ћни имеют мощное  вооружение  в  носовой  части
самолета. ‘ ними уже приходилось встречатьсЯ западнее ‚орошиловграда. €дти в
лобовую атаку против Ње-110 Явно невыгодно. џ перевел свой самолет  в  набор
высоты.  ЏЯтерка  наших  "Яков"  развернулась  в  лобовую  атаку.  ќто  была
тактическаЯ ошибка командира подразделениЯ. ѓруппа Ње-110,  сбросив  в  поле
бомбы, плотно сомкнула свой строй и  встретила  наших  истребителей  мощными
трассами огнЯ, заставила их сразу же со  снижением  уйти  в  сторону.  Џосле
этого Ње-110 стали в оборонительный круг длЯ защиты от возможных наших атак.
     €спользуЯ   превышение   над    противником,    Я    нанес    несколько
последовательных атак. Ћжидал, что на высоте поЯвитсЯ группа Љамосы, но  она
ушла по маршруту.
     Ње-110, видЯ, что их атакует  одиночный  истребитель,  сами  перешли  в
нападение, поливаЯ мой самолет со всех сторон  трассами  пушечно-пулеметного
огнЯ. ’ут уж мне пришлось думать, как выкрутитьсЯ из  этой  схватки.  “ловив
удобный момент, резким пикированием вышел из боЯ.
     Џрилетев в ђостов, увидел всю нашу пЯтерку на земле. Џодошел к  Љамосе,
спросил:
     - —то же вы не стали вести бой с Ње-110?
     - Љак можно? Ћни нам такой  заслон  поставили,  что  Я  удивлЯюсь,  как
никого не сбили, - отреагировал командир эскадрильи.
     - Ђ разве правильно на одной высоте с ними идти в лобовую? “  вас  пЯть
пушек, а у противника сорок восемь! Ќадо было предварительно набрать  высоту
и атаковывать сверху.
     - ѓлавное, мы заставили их сбросить бомбы в поле, не доходЯ до цели,  и
своих не потерЯли. Ђ тебе удалось сбить?
     - ‚рЯд ли. Ќо  думаю,  что  дырок  им  наделал.  ‚ремени  наблюдать  за
результатами атак не было. Џод конец и менЯ начали гонЯть, еле  вырвалсЯ,  -
ответил Я.
     €з   разговора   стало   понЯтно,   что   Љамоса   не   разделЯет   мое
неудовлетворение действиЯми против  группы  Ње-110.  ђешил  не  возвращатьсЯ
сейчас к этому вопросу. „а и дела не заставили  ждать.  Ќадо  было  готовить
летчиков эскадрильи к боевой работе на новом  рубеже,  на  подходе  к  „ону.
‚скоре получили задачу на боевые вылеты.
     ‘нова началась напрЯженнаЯ  работа:  разведка,  штурмовка  наступающего
противника, прикрытие переправ наших отступающих войск через  „он.  ‡а  этой
водной преградой надеЯлись найти спасение  беженцы,  закреплЯлись  отходЯщие
части. Џротивник выходил на широком фронте к реке.
     ’Яжелое было времЯ. ‹етишь, окидываешь взглЯдом  правобережье  „она.  €
как будто снова повторЯетсЯ картина, которую пришлось  наблюдать  в  прошлом
году  на  „непре.  Ѓеженцы  вперемежку  с  отступающими  воинскими   частЯми
двигаютсЯ потоками по всем дорогам,  сливаЯсь  у  переправ.  ‹юди,  техника,
обозы ожидают своей очереди на паромы. Ќаша задача прикрыть их, не допустить
уничтожениЯ.
     ЂвиациЯ противника настойчиво  рвалась  к  переправам.  ‚раг  стремилсЯ
сорвать организованный переход через реку, растерзать беженцев, не допустить
занЯтиЯ обороны по „ону отступающими войсками.
     ‹етчики полка хорошо осознавали ответственность, котораЯ  легла  на  их
плечи в те нелегкие дни. ЌапрЯжение было большое: с раннего утра до позднего
вечера штурмовали вражеские  колонны,  вели  воздушные  бои,  патрулировали,
отбивали нападениЯ бомбардировщиков. Ћбстановка в воздухе была сложной. ‚раг
в это времЯ имел почти десЯтикратное превосходство в самолетах. € чтобы хоть
как-то компенсировать это, приходилось идти на  невиданную  напрЯженность  в
боевых вылетах. ‚ эти тЯжелые июньские дни летный состав имел передышку лишь
в минуты заправки самолетов горючим и боеприпасами. ‘тоЯла изнурЯющаЯ  жара,
донимала пыль.  ‚се  это  требовало  много  сил,  энергии,  большого  запаса
душевной стойкости. Ђ как тЯжело было сознавать, что ЉраснаЯ ЂрмиЯ  отходит,
что враг захватывает все новые и новые районы. ‚ те дни летчиков трудно было
узнать: похудели, почернели  лица,  и  не  столько  от  солнца,  сколько  от
чрезмерного  напрЯжениЯ,  морального  и  физического.  Ќо  сознание   долга,
ненависть к врагу, боевой настрой были высоки. ‚оздушные бойцы находили силы
выполнЯть поставленные задачи, наносить удары по противнику.
     Љогда ставилась задача  на  штурмовку  наземных  целей,  командир,  как
правило, подчеркивал: не  отвлекайтесь  на  другие  цели.  ѓлавное,  разбить
колонну.
     ‚озвращаЯсь,   иногда   встречали    группы    "юнкерсов".    Џрикрытые
истребителЯми, они шли на переправы. ђазве мы могли  спокойно  пройти  мимо?
Ќабрасывались на них, стремЯсь не допустить к целЯм. Љак правило, заставлЯли
сбросить бомбовый груз в поле. €ногда приходилось атаковать,  даже  не  имеЯ
боезапаса.
     Ќе скрою, попадало  за  такую  "инициативу".  Ќо  летчиков  можно  было
понЯть. Њы представлЯли радость людей у  переправ,  когда  наши  истребители
спасали их от бомбежки, и упреки в адрес нашей авиации за то, что не  смогли
предотвратить удар вражеских бомбардировщиков. „а, трудное это было времЯ...
     ‚скоре танки противника подошли к  пригородам  ђостова.  ЂвиациЯ  врага
систематически бомбила город и аэродром. Џолк перелетел за „он,  в  Ѓатайск.
Ќо и там нашей работе и ночному отдыху мешали  частые  блокировки  аэродрома
днем, удары ночных бомбардировщиков противника в темное времЯ  суток.  Џосле
напрЯженного днЯ летчики не могли спокойно поспать. ‚зрывы бомб на аэродроме
нередко поднимали нас с постели.
     ‚ Ѓатайске было получено распорЯжение об отправке в  авиамастерские  на
капитальный ремонт самолетов,  у  которых  выработан  моторесурс.  €з  полка
уходила в тыл эскадрильЯ ”игичева на Њ€ѓ-3 и экипажи на самолетах  џк-1  под
командованием Љамосы. ‚се, кто оставалсЯ длЯ продолжениЯ  боевой  работы,  с
завистью провожали их. ‘трашно хотелось отоспатьсЯ. Ѓыли такие минуты, когда
не держали ноги. ‘он сваливал  летчика,  как  только  самолет  заруливал  на
стоЯнку.
     ‚ полку остались две неполные эскадрильи, каждаЯ из  которых  имела  по
восемь потрепанных џк-1. Ћдна под  моим  командованием,  а  другаЯ  -  Џавла
Љрюкова. ’еперь нагрузка еще более возросла.  ЋставшемусЯ  составу  пришлось
выполнЯть боевые задачи за весь полк.
     Њеста наших боевых действий все больше перемещались восточнее  ђостова,
по „ону, где противник,  форсировав  реку,  прорвалсЯ  на  ‘еверный  Љавказ.
‚ылетали на прикрытие наших переправ и нанесение штурмовых ударов по  врагу.
Ђ в ђостове уж начались  уличные  бои.  ќто  вынудило  нас  перебазироватьсЯ
южнее, к станице Љущевской.
     Џрилетели  туда  эскадрильей  после  нанесениЯ  штурмового   удара   по
переправившимсЯ колоннам  врага  у  станицы  ‘емикаракорской.  Џриземлились,
зарулили на стоЯнку. Ђвиатехников и работников ЃЂЋ нет. ЏонЯли, что они  еще
в пути. ‘амолеты зарЯжать нечем, нет ни горючего, ни боеприпасов, ни сжатого
воздуха.  ЌаходившиесЯ  на  аэродроме   истребительный   полк   и   батальон
обслуживаниЯ не смогли помочь. Њаленький вынужденный отдых Я использовал длЯ
ознакомлениЯ с полком.
     Ќа фронт он прибыл недавно. ‘формирован  уже  в  новой  организации:  в
составе двадцати самолетов и летчиков. ‹етный состав не имел боевого  опыта,
ђуководство полка начало боевые действиЯ  вылетами  групп,  составленных  из
командиров эскадрилий, их заместителей и командиров звеньев. Њногие из них в
жестоких схватках с обстрелЯнным уже  противником  были  сбиты  или  ранены.
Ћстались в полку молодые рЯдовые летчики. ’еперь их некому  было  водить  на
боевые заданиЯ.
     ќта практика  вылетов  групп,  составленных  из  руководЯщего  состава,
отрицательно показала себЯ еще в начале войны. Ќо, как видимо,  кое-кто  еще
не отказалсЯ от нее. ’аким образом, полк оказалсЯ небоеспособным, хотЯ в нем
было более десЯти новеньких  џк-1,  полностью  заправленных  и  готовых  длЯ
вылета.
     Љомандир части Ѓелов попросил менЯ сводить  на  задание  его  летчиков.
—тобы не терЯть времени, пока заправЯт наши самолеты, Я тут  же  согласилсЯ.
Ќе знаЯ летного состава, решил на  всЯкий  случай  обезопасить  этот  вылет,
включив опытных летчиков из своей эскадрильи. Ќауменко и Ѓережной  пошли  со
мной в воздух как пара прикрытиЯ.
     ‹етим. Ќаша восьмерка подходит к Њанычу. ѓруппу пытались атаковать  два
Ње-109. Ќо в бой своевременно вступила прикрывающаЯ пара Ќауменко. Ћставшись
шестеркой, мы нанесли удар по переправе  и  зажгли  несколько  автомашин  на
плотине и около нее.
     Ѓоезапас у нас еще был. Ќо Я  решил  прекратить  штурмовку.  ‚о-первых,
задача  в  основном   выполнена.   Ђ   во-вторых,   встретившаЯ   нас   пара
"мессершмиттов"  могла  вызвать  по  радио  подкрепление  и  атаковать   при
возвращении на аэродром. Ќадо сохранить какое-то количество боеприпасов.
     Џредположение оправдалось. ‚скоре  после  отхода  от  Њаныча  Я  увидел
заходЯщих в  атаку  "мессершмиттов".  Џредупредил  покачиванием  самолета  о
поЯвлении противника. ‡атем энергично развернулсЯ.  Љ  моему  удивлению,  за
мной из группы никто не пошел. ‚сЯ пЯтерка "Яков", сбившись, шла  курсом  на
Љущевку. "Њессершмитты", не обращаЯ на  менЯ  вниманиЯ,  пошли  в  атаку  на
уходЯщих "Яков".
     Џервый удар отбил заградительным огнем. ‚  повторной  атаке  удалось  в
упор  расстрелЯть  ведущего  четверки  Ње-109.   ’огда   оставшаЯсЯ   тройка
набросилась на менЯ.
     ЋтражаЯ  их  натиск  и  нападаЯ  сам,  Я  быстро  израсходовал  остатки
боекомплекта, осталсЯ безоружным против трех вражеских истребителей.  ’еперь
могла спасти только высокаЯ  техника  пилотированиЯ.  Њы  закружили  в  небе
"чертово колесо".
     ѓитлеровские летчики, по-видимому, убедившись, что  менЯ  не  сбить,  а
может, у них кончалось горючее, прекратили атаки,  построились  в  группу  и
развернулись в северном направлении. џ тут же взЯл курс на аэродром.
     ЏриземлЯюсь, заруливаю. ‚ижу, всЯ группа уже преспокойно менЯ  ожидает.
Ќа ЉЏ Ѓелов спросил:
     - Ќу, как слетали? Њожно моих летчиков пускать на заданиЯ?
     - Џри штурмовке действовали хорошо, но к воздушным боЯм не  готовы.  Џо
психологическому состоЯнию им еще рано вступать в бой с "мессерами". Џускать
на боевые заданиЯ можно лишь вперемежку с опытными летчиками.
     - Њожет, еще разок слетаете с ними?
     - Ќет, не могу. “ нас своЯ задача. Ћчень  жаль,  что  у  вас  растерЯли
ведущих, - ответил Я, хотЯ и знал, что огорчу  Ѓелова.  -  Ђ  вылет  этот  Я
надолго запомню.
     „а и действительно, он многому научил, заставил глубоко задуматьсЯ  над
тем, как важно психологически сжитьсЯ всем летчикам, с которыми идешь в бой.
Њы часто говорим: понЯть товарища, боеваЯ спайка. ќто очень важные  качества
в бою. €х надо воспитывать, прививать летчикам  еще  задолго  до  встречи  с
противником. ‡арождаетсЯ боеваЯ спайка в паре,  в  звене,  в  эскадрилье.  џ
всегда был сторонником устойчивых боевых  групп,  в  которых  все  воздушные
бойцы хорошо знают и любЯт друг друга. ’олько в этом случае  летчики  группы
будут действовать как слаженнаЯ боеваЯ единица. ќто не значит, конечно,  что
такие действиЯ сдерживают порыв, творчество  и  инициативу.  Ќет.  Ќаоборот.
‚ера в то, что в самом тЯжелом бою никто не спрЯчет голову,  прикроет,  если
надо, окрылЯет, ведет к смелым действиЯм. Ѓез этого не может быть победы.
     ‚скоре на аэродром прибыл штаб и техсостав полка, воины  обслуживающего
батальона. ‘амолеты были зарЯжены и готовы к боевой работе.
     ‘  утра  начались  активные  штурмовки  вражеских   войск,   перешедших
Њанычский  канал.  ‚ылетали  восьмерками.  ‘пециально   выделЯл   пары   длЯ
подавлениЯ зениток. ќто и обеспечивало успех, помогло избежать потерь.
     ‚ те дни  мы  ждали  возвращениЯ  группы  летчиков,  которых  отправили
ремонтировать самолеты. Љак  они  были  нужны  сейчас!  ‡адержка  беспокоила
командование полка. —ерез несколько  дней  удалось  выЯснить,  что  им  было
отказано в приеме самолетов. Ђвиаремонтные мастерские, свернув свою  работу,
отошли на восток. Љомандир полка решил сам  лететь  туда  и  договоритьсЯ  о
приемке самолетов. Ќо его подготовка к вылету закончилась  серьезной  раной.
Џри запуске мотора на “’-2 механик рано включил зажигание. Ћт удара лопастью
винта у майора €ванова переломило руку и он оказалсЯ в госпитале.
     ‘ообщение об  этом  всех  очень  огорчило.  Џод  командованием  ‚иктора
Џетровича €ванова мы прошли большой и тЯжелый путь. Ћн  руководил  полком  с
первых дней войны. Ќикто не пользовалсЯ у нас таким уважением,  как  он.  Њы
видели в нем старшего боевого товарища и друга.
     —ерез несколько дней перед ужином  начальник  штаба  объЯвил  приказ  о
назначении   командиром   полка   ‡аева.   ‚ыслушав   его,   летчики   молча
переглЯнулись. ђеакциЯ офицеров возмутила ‡аева, и он, глЯдЯ на нас, заЯвил:
     - ‘ледует запомнить, что по приказу с сегоднЯшнего днЯ Я командир полка
и буду наводить строгий порЯдок. „альше так не будет, как было до этого.
     - Џри €ванове в полку был порЯдок. Њы стали  гвардейцами,  -  бросил  Я
реплику.
     - Ђ с вами, Џокрышкин, у менЯ будет отдельный разговор.
     Љомандир ушел. Њы несколько минут молча осмысливали все происшедшее.
     ‚ступление в должность нового  командира  сказалось  на  порЯдке  наших
боевых действий. Ќа штурмовку наземных целей стали  летать  звеньЯми,  а  не
поэскадрильно. ќто увеличило потери. ‚скоре в эскадрильЯх осталось по  шесть
самолетов. •орошо, что летчики, получив ранениЯ и ожоги, остались живы.
     ђайон боевых действий перемещалсЯ восточнее  ђостова.  Џрорыв  танковых
группировок противника  через  „он,  в  районах  станций  Љотельниковской  и
–имлЯнской, все больше прижимал войска ћжного  фронта  к  Љавказским  горам.
—тобы быть ближе к местам штурмовок, полк был вынужден  перебазироватьсЯ  на
полевой аэродром недалеко от Љропоткина.
     Џервой туда прилетела наша эскадрильЯ. €  на  этот  раз  авиатехники  и
тыловаЯ часть, перебазируЯсь автотранспортом, не  успели  прибыть  к  нашему
прилету. ‹етчики сами затолкали самолеты в  капониры  и  около  них  ожидали
наземный  эшелон.  ‚  это  времЯ  увидели  на  небольшой  высоте  идущих   в
направлении Љропоткина девЯть ћ-88.
     ‚ самолетах у нас оставалось мало горючего и боеприпасов. € все  же  по
моей команде все быстро взлетели и атаковали девЯтку. “дар  был  неожиданным
длЯ противника. "ћнкерсы" сбросили бомбы, не доходЯ до цели, и пытались уйти
на север. ЏреследуЯ  их,  мы  полностью  расстрелЯли  оставшиесЯ  снарЯды  и
патроны и на последних каплЯх горючего произвели  посадку.  ‚  суматохе  боЯ
никто не мог точно определить,  сколько  было  сбито  или  повреждено  машин
противника.   ѓлавное   -    сорвали    бомбежку    вражескими    самолетами
железнодорожного узла, забитого эшелонами.
     Џосле приземлениЯ снова затащили истребители в капониры и замаскировали
их. Ѓез горючего и  боеприпасов  они  представлЯли  собой  лишь  мишень  длЯ
вражеской авиации.
     Љогда же приедет наша колонна? ‚ышел на  дорогу,  пролегающую  рЯдом  с
летным полем. “видел местных жителей, поздоровалсЯ, спросил;
     - ‘кажите, часто немецкаЯ авиациЯ делает налеты на город?
     - Љаждое утро. Љак рассветает, так они тут как тут. Ќалетают  и  бомбЯт
станцию и город. ‘пасибо, что вы отогнали их сегоднЯ.
     - ‘коро они перестанут нахальничать, - пообещал Я,  продумываЯ  вариант
перехвата при утреннем налете.
     ‚скоре приземлилась эскадрильЯ Џавла Љрюкова, совместившаЯ, как  и  мы,
перебазирование со штурмовкой. ‹ишь в сумерки прибыли на автомашинах штаб во
главе с  командиром  полка,  технический  состав  и  батальон  обслуживаниЯ.
‡аправили самолеты горючим и боеприпасами. ѓотовились к боевому вылету.
     „окладываю командиру полка о результатах нашей  штурмовки  и  перехвата
бомбардировщиков. ‚ысказал  предложение  организовать  утром  дежурство  длЯ
перехвата вероЯтного налета на Љропоткин вражеских бомбардировщиков.
     - Џусть этим занимаетсЯ Џ‚Ћ. “ нас будет много своих заданий, - ответил
‡аев.
     - ЌельзЯ позволЯть противнику безнаказанно бомбить  город!  ђано  утром
заданиЯ еще не поступЯт и мы  успеем  перехватить  "юнкерсы",  -  пыталсЯ  Я
убедить командира. Ћн промолчал, сел в "эмку" и уехал. Ќе сказал  ни  да  ни
нет.
     џ решил от  своей  идеи  не  отказыватьсЯ.  ЏосоветовалсЯ  с  летчиками
эскадрильи. Њы остались ночевать на аэродроме, в село не поехали.  “говорить
Љрюкова  на  это  дело  не  удалось:  очень   переутомились   летчики.   …го
подразделение убыло в село на отдых.
     Џоужинали с техниками,  расположились  на  чехлах  под  крыльЯми  своих
самолетов. Ќочь теплаЯ, отдохнули хорошо. Ђ с рассветом, не найдЯ спавшего в
посадках €скрина, мы с Ќауменко и Ѓережным  сели  в  кабины,  занЯли  первую
готовность, а пара ”едорова - вторую, у своих самолетов. ‘олнце уже начинало
всходить, а противника все не было. ђасстроенный, Я вылез из  кабины  и,  не
снимаЯ парашюта, лег на крыло подремать. ‚друг слышу, кричит —увашкин:
     - ’оварищ командир! ‹етЯт!
     “видел группу самолетов в составе двенадцати ћ-88 и шести Ње-110. Ћдним
махом вскочил в кабину, через секунду запустил мотор и пошел  на  взлет.  ‡а
мной  напарники.  ‚злетаЯ,  Я  смотрел  на  противника,  берущего  курс   на
Љропоткин,  и  не   заметил   подходившую   к   аэродрому   вторую   группу.
‘тремительными атаками мы сбили  два  бомбардировщика,  заставили  "юнкерсы"
сбросить бомбы в поле, не долетаЯ до города.
     ЏреследуЯ уходЯщего противника, сбили еще два самолета и,  израсходовав
боекомплект, развернулись на аэродром.  Ќа  пути  к  нам  пристроилась  пара
”едорова.  ‡ахожу  на  посадку  и,  к  своему  удивлению,  вижу  воронки  на
посадочной полосе.
     Џришлось садитьсЯ чуть в сторону.  “же  на  земле  выЯснилось,  что  по
аэродрому нанесли бомбовый удар пЯтнадцать Ње-110. ‘ ними и  вела  бой  пара
”едорова, сбив один самолет и не дав  "мессершмиттам"  произвести  штурмовку
прицельно. Ѓомбы упали на полосу и в  капониры,  из  которых  взлетала  наша
пЯтерка. Џо-видимому, противник заметил, из каких капониров мы  вылетали  на
отражение бомбового удара вчера, и решил уничтожить наши самолеты на земле.
     ќтот вылет сорвал бомбежку города и спас наши истребители. Ќе организуй
мы дежурство, половина оставшихсЯ в полку самолетов была бы уничтожена. „а и
итоги боЯ были высокими. ЊоЯ тройка сбила четыре самолета и один сожгла пара
”едорова.
     ‘обравшимсЯ около менЯ летчикам объЯвил:
     -  ‚ылетали  и  вели  бой  мы  пЯтеркой.  ‘били  пЯть  самолетов.   ‚се
участвовали активно. Ќаверно, будет правильно засчитать всем по самолету.
     ’акое решение принЯл не случайно. ‚ажно было вызвать у молодых летчиков
стремление действовать в общих интересах, показать, что  ценЯт  их  вклад  в
победу.
     ‚скоре на  аэродром  прибыли  летчики  эскадрильи  Љрюкова,  а  за  ним
подъехал и командир полка. “преков от него мы не услышали, но и похвал тоже.
     ’олько закатили самолеты в капониры, как на аэродром приехало несколько
офицеров из дивизии  во  главе  с  командиром  соединениЯ.  Ћкинув  взглЯдом
развороченные бомбами капониры, воронки на  летном  поле,  командир  дивизии
евченко, он заменил Ћсипенко, резко спросил ‡аева:
     - Љак это понимать? ‚аш аэродром бомбЯт, а вы  сидите  и  ждете,  когда
самолеты пожгут на земле. Ќадеетесь  на  авиацию  противовоздушной  обороны?
’ак, что ли?
     - Ќикак нет, товарищ генерал!  ‚ылетали  дежурные  летчики  и  не  дали
бомбить город. Ќо на аэродром немцы  все  же  сбросили  бомбы,  а  прицельно
штурмовать истребители не  позволили.  ‚оздушный  бой  вели  только  летчики
полка, а из Џ‚Ћ в воздухе не было ни одного самолета.
     ‘лушаЯ их  разговор,  нетрудно  было  представить  положение  командира
части. Њогли бы быть уничтожены самолеты полка. Ђ  на  пополнение  новыми  в
создавшейсЯ обстановке рассчитывать не  приходилось.  ‡а  успешные  действиЯ
против тридцати трех ћ-88 и  Ње-110  командование  приказало  представить  к
награждению всех летчиков нашей пЯтерки.
     ‚сю  неделю  авиациЯ  противника  не   поЯвлЯлась   в   районе   нашего
базированиЯ. Њы продолжали напрЯженную  боевую  работу.  Ќаносили  штурмовые
удары по наступающим войскам врага южнее ‘альска, а также  по  его  танковым
корпусам, форсировавшим „он в районе станицы –имлЯнской и продвигающимсЯ  на
‘таврополь. ‹иниЯ фронта все ближе подходила к Љропоткину. Ќа аэродроме была
слышна стрельба артиллерии. Џолку было приказано перебазироватьсЯ  восточнее
‘таврополЯ и действовать по левому  флангу  наступающего  противника.  Ќаших
наземных войск там было мало и на летчиков легла большаЯ нагрузка.
     ‚ылеты на штурмовку, зарЯдка самолетов горючим  и  боеприпасами,  снова
штурмовка.  €  так  до  наступлениЯ  темноты.   ‹етный   состав   измоталсЯ.
—етырехчасовой ночной сон не восстанавливал силы. ‘реди тех,  кто  физически
был  слабее,  наблюдалось  переутомление.  “  некоторых  летчиков  снизилась
реакциЯ действиЯ, они стали медлительными, вЯлыми. Ђ это грезило потерЯми от
зенитного огнЯ  и  в  воздушных  боЯх.  Ќадо  было  дать  летчикам  хотЯ  бы
краткосрочный отдых. Ѓыла лишь одна надежда - подменить их летным  составом,
улетевшим еще из Ѓатайска на перегонку самолетов в ремонт.
     Њы с Љрюковым упросили ‡аева  на  такую  подмену.  Ћн  дал  согласие  и
разрешил мне слетать в ‘таврополь, где, по некоторым данным, находилась наша
летнаЯ группа, так и не сдавшаЯ самолеты в авиамастерские.
     ‚ылетели на “-2. џ сидел во второй кабине. ‘амолет вел  штатный  пилот.
Ћбошли длЯ  безопасности  ‘таврополь  стороной,  поЯвились  над  аэродромом,
отделенным от города лесом. Ќи людей, ни техники на  летном  поле  не  было,
лишь стоЯл одинокий, в желтых пЯтнах, Њ€ѓ-3.  Ђ  на  земле  чернели  остатки
сожженных €-16 и автомашин. ‚  стороне,  в  лесу,  поднимались  клубы  дыма,
периодически слышались взрывы. Џо-видимому, горел склад авиабомб. Ћбстановка
настораживающаЯ. ‹етчик “-2 вначале не хотел садитьсЯ. Џошел на посадку лишь
по моему требованию.
     €дем вниз, Я внимательно вглЯдываюсь в лес сбоку полосы и не  слежу  за
землей. Џриземлились плюхом. Ћт грубой посадки срезало болт креплениЯ стойки
шасси к фюзелЯжу. ‘амолет накренилсЯ. Ћсмотрев поломку, летчик занервничал:
     - ‚се, нам не взлететь.
     - Ќе паникуй! Ќайдем техников или сами отремонтируем.
     Ќа стоЯнках никого не было. Ђэродром  пуст.  ђешил  пройти  к  горЯщему
складу. Њожет быть, там кто-нибудь осталсЯ.  Џодошел  поближе  и  попал  под
сильный взрыв бомб. “пал на землю, прикрываЯ руками голову. ‘тало Ясно,  что
никого здесь нет.
     Џришлось вернутьсЯ к “-2. Ћколо него Я  увидел  трех  мужчин.  Ћдеты  в
штатское.
     - ‚ы знаете, куда улетела отсюда авиациЯ?
     - Ќет. Ђ зачем вы сюда сели? ‚едь в городе  со  вчерашнего  днЯ  немцы.
“летайте скорее!
     - ‘ейчас улетим. Џомогите нам подремонтировать самолет, - попросил Я.
     Ќашел на стоЯнках кусок толстой проволоки, затем мы приподнЯли  самолет
на крыло, вместо срезанного болта вставили в узлы проволоку  и  замотали  ее
вокруг стойки шасси. ’ак примитивно исправили шасси. Њожно было лететь. Ќо Я
решил не оставлЯть шпаклеванный, непокрашенный Њ€ѓ-3, а сжечь его.  Ћсмотрел
самолет. Ћн был полностью заправлен горючим, с аккумулЯтором и вполне  готов
к вылету.
     ЏринЯл решение угнать его. „ал указаниЯ летчику:
     - "Њиг", кажетсЯ, исправен. џ опробую его на земле и взлечу.  …сли  все
действует нормально, то качну тебе крылом, ты тоже вылетай.  …сли  же  будут
серьезные неисправности, Я сЯду, сожгу самолет и полечу с тобой.
     - ЏонЯтно! Ќо сначала помогите мне запустить мотор.
     ‘делав все, что надо, Я направилсЯ к "мигу". “ложил снЯтый с него чехол
на сиденье вместо парашюта, сел и запустил мотор. Ћн  работал  отлично.  ђев
стоЯл над всем полем.
     ‚ырулил на полосу, взлетел. Џоставил рычаг на уборку шасси, но  они  не
убирались: в баллоне было мало сжатого воздуха, а  воздушный  компрессор  не
работал. ‹ететь с неубранными шасси  очень  опасно.  ќто  могло  привести  к
перегреву мотора и его заклиниванию. „а и вынужденнаЯ посадка с  выпущенными
шасси грозила полным капотом самолета и гибелью, как это произошло с  Љостей
Њироновым в начале войны.
     Ќадо садитьсЯ и уничтожить самолет на земле. ђазвернулсЯ  на  аэродром,
“-2 там уже не было. ’еперь оставалось одно: идти в полк.
     ЏролетаЯ над самыми  крышами  домов  ‘таврополЯ,  Я  увидел  на  улицах
десЯтки танков с крестами на  бортах.  ‚от  когда  мне  стало  по-настоЯщему
страшно и за нашу непродуманную посадку, и за  все  действиЯ  на  аэродроме.
’олько сейчас понЯл, какой большой опасности мы себЯ подвергали.
     ‚ сумерки прилетел в часть. ЏосадочнаЯ  полоса  просматривалась  плохо.
‡аход на посадку выполнил по белому  железнодорожному  домику  на  переезде,
который и раньше служил нам ориентиром. ‡еленые  ракеты  финишера  разрешили
посадку.
     џ уже почти выровнЯл самолет над землей, как вдруг в  воздухе  взвилась
краснаЯ ракета, запрещающаЯ посадку. ђука по привычке  двинула  сектор  газа
вперед. Ќо тут же быстро одумалсЯ, понимаЯ, что на этом перегретом моторе  Я
не смогу уйти на второй круг. “бираю газ  и  сажусь.  ѓлЯжу  за  обстановкой
внимательно. ‚ конце пробега увидел впереди, на  обрезе  посадочной  полосы,
стоЯщие €-16. ќнергичным отворотом в сторону  мне  удалось  проскочить  мимо
них.
     ‡арулил на стоЯнку. ‘разу же подошел —увашкин. Ћн сообщил, что  на  наш
аэродром села группа из полка Њаркелова, в стоЯнку которого Я чуть не вмазал
в темноте. € это, по  всей  вероЯтности,  произошло  бы,  если  бы  Я  после
выпущенной финишером красной ракеты пошел на второй круг.  Ќо  все  обошлось
благополучно. ‚се хорошо, что хорошо кончаетсЯ. ѓлавное, Я был доволен,  что
пригнал Њ€ѓ-3 с захваченного противником аэродрома.
     Џошел в столовую  на  ужин.  ‹етчики  сразу  же  обступили  менЯ.  ‚сех
интересовали   результаты   полета   в   ‘таврополь.   ђассказал   о    всех
обстоЯтельствах. Џавел Љрюков упрекнул менЯ:
     - Ќеумно поступил, ‘аша. Њог попастьсЯ в лапы противнику.
     - Ќичего! ђиск - благородное дело! Љто не рискует, тот не побеждает,  -
попыталсЯ Я оправдатьсЯ, хотЯ понимал, что действовал неправильно.
     ‚ конце ужина в столовую пришел пилот с  “-2,  с  которым  Я  летал  на
‘тавропольский  аэродром.  “видел  менЯ,  подошел.  џ  ждал,  он  скажет   о
преждевременном взлете до моих сигналов с воздуха.
     - „а не струсил Я, не глЯди так, - начал он.
     Ћказалось, что наблюдаЯ за мной и лесом,  летчик  увидел  мотоциклистов
противника. Ћни въезжали на аэродром по дороге из города. Ќичего  другого  в
этих  условиЯх  делать  было  нельзЯ.  Ћн  моментально   пошел   на   взлет,
сопровождаемый вдогон трассами из автоматов.
     “гнанный  самолет  доставил  много  хлопот  и  технику,  и   мне.   Џри
перебазировании на новый аэродром, после перегонки "мига", Я возвращалсЯ  за
своим "Яком", ибо лишних  летчиков  в  полку  не  было.  ’аким  образом,  на
попечении у менЯ и —увашкина было две машины. ’ехнический  состав  был  Явно
недоволен трофеем. Џри первой перегонке —увашкин,  готовЯ  Њ€ѓ-3  к  вылету,
ворчал:
     - ‚зЯли вы, товарищ командир, обузу в полк. Ѓросить  его  нельзЯ,  и  в
ремонт никто не берет, а возни с ним хватает.
     - ‘амолет отремонтируют и на нем можно будет воевать, - доказывал Я.
     - ‚от посмотрите, что  получаетсЯ:  переходник  от  баллона  со  сжатым
воздухом от "Яка" не подходит к  "мигу".  Џоэтому  зарЯдить  самолет  сжатым
воздухом нельзЯ и с трудом удаетсЯ запустить мотор.
     - ‘ломаешь ты себе шею, Џокрышкин,  на  этом  "миге".  Џри  вынужденной
посадке с неубранными шасси на нем непременно  скапотируешь,  -  предупредил
менЯ инженер полка Љопылов.
     - —то же можно сделать?
     - Ђ ничего, так и будем мучитьсЯ с запуском мотора, а ты рисковать  при
перегонках, голосуЯ выпущенными шасси. ‘ твоим  "мигом"  получаетсЯ,  как  в
поговорке: "Ќе имела баба хлопот, да купила поросЯ". Ќадо найти мастерские и
сдать его в ремонт, - "обрадовал" менЯ Љопылов.
     Џри каждой  перегонке  "мига"  техники  "вспоминали"  конструкторов  за
нестандартность  самолетного  оборудованиЯ.   Ђ   такие   опасные   перелеты
приходилось  выполнЯть  все  чаще.  Џротивник,  форсировав  „он,   продолжал
наступление. …го корпуса и дивизии,  обтекаЯ  правое  крыло  ћжного  фронта,
рвались к нефтЯным промыслам ѓрозного и Ѓаку. € как  стало  известно  позже,
это открывало бы путь к выполнению  авантюристического  замысла  ѓитлера:  к
выходу  его  армий  через  €ран  на  €рак  и  €ндию,  соединению  с  успешно
наступающим в Ђфрике  ђоммелем  и  с  Японскими  милитаристами.  Ћтступление
наземных войск вынуждало наш полк часто менЯть аэродромы. Љ середине августа
мы базировались уже в районе Ѓуденновска. ‘евернее и восточнее  простирались
малонаселенные бескрайние степи, а южнее  -  предгорьЯ  Љавказского  хребта.
ѓлавными видами боевой работы в эти августовские дни были штурмовки колонн и
артиллерийских позиций, а  также  сопровождение  бомбардировщиков  Џе-2  при
нанесении ими ударов по противнику. „ействовали успешно, без потерь. Ќо в те
дни у личного состава полка  впервые,  наверное,  поЯвилось  какое-то  новое
чувство; мучила мысль, где же будем  в  дальнейшем  базироватьсЯ?  ‚едь  нас
подпирал Љавказ. ‚сех беспокоило ожидание пополнениЯ: мало осталось в  части
и самолетов, и летчиков.
     Џосле одного из вылетов эскадрильей на штурмовку, придЯ на аэродром,  Я
в крутом снижении разогнал самолет и выполнил двойную восходЯщую бочку.  ќто
был своеобразный доклад находЯщимсЯ на  земле  об  успешном  боевом  полете.
“видел на посадочной полосе двух "Яков", стоЯщих с  креном:  Явно  подломаны
шасси. ‘амолеты, судЯ по окраске коков винтов, были  из  другой  части.  ‘ел
между ними, зарулил на стоЯнку.
     - Љто это там наломал дров? - спросил —увашкина.
     - ‹етчики соседнего полка. Џо-видимому, были повреждены в бою.
     Џо дороге на ЉЏ увидел сидевших у своих самолетов летчиков.  ‘реди  них
сразу же узнал знакомых мне „митриЯ и Ѓориса ѓлинок. ‘тало Ясно, что  к  нам
перелетел полк „зусова.  Џодошел,  поздоровалсЯ.  Ќо  поговорить  не  успел.
‘пешил на ЉЏ доложить о результатах  штурмовки.  ’ам  и  спросил  начальника
штаба:
     - ќто что, к нам на помощь прилетели и сразу же начали с поломок?
     - ’анки их чуть было не прихватили.  Џоэтому  вылетали  на  неисправных
самолетах.
     - ‚от оно что. ‚чера вечером мы с Ќауменко садились у них. Ђэродром был
недалеко от нас. ‡автра танки могут быть и здесь.  Ќадо  отсюда  сегоднЯ  же
уходить, - с тревогой высказалсЯ Я.
     - Ќе придетсЯ. Џолучено распорЯжение сдать самолеты в  полк  „зусова  и
выехать в Ѓаку на переучивание и длЯ получениЯ новой матчасти.
     ‚от так новость! ‘ообщение не укладывалось в сознании.
     - Љак же так?.. ‚се будут воевать, а мы в тылу будем загорать  в  такое
времЯ? - высказалсЯ Я, скорее длЯ себЯ, чем длЯ начальника штаба.
     Џонимал, не раз  говорил  о  необходимости  дать  летчикам  возможность
немного отдохнуть от непрерывной  изнурЯющей  боевой  работы.  Ќо  полностью
выключитьсЯ из боевых действий  в  тЯжелейшей  обстановке  на  фронте?  ‚едь
только недавно зачитали приказ ‚ерховного ѓлавнокомандующего €. ‚. ‘талина N
227, в котором прозвучало требование - "Ќи шагу назад!".  Ќет,  все  это  не
укладывалось в сознании.
     ‚ раздумье вернулсЯ на стоЯнку к "Яку".  Ћколо  него,  раскрыв  капоты,
проверЯли мотор техники соседнего  полка.  “видев  менЯ,  —увашкин  радостно
произнес:
     - ‚се, товарищ командир, самолет сдал! ’еперь и наша очередь отдохнуть.
     - —ему радуешьсЯ?.. ‚се будут воевать, а мы будем отдыхать, -  упрекнул
Я его.
     Њне не понравилась неподдельнаЯ радость —увашкина, хотЯ Я понимал,  что
упрекать его не следовало. Ћн настоЯщий боец.  Ќо  за  последние  дни  очень
устал, измоталсЯ до предела, как  и  весь  личный  состав  полка.  „а  и  не
мудрено: техник обслуживал с рассвета до темноты  боевые  вылеты,  а  ночами
ремонтировал поврежденные самолеты. Ђ  разве  отбросишь  бомбежки  вражеской
авиации, налеты на аэродром?.. —увашкин был одним из многих тысЯч тех людей,
которые ковали нашу победу, безотказно трудились и рисковали жизнью  длЯ  ее
достижениЯ.
     Љ вечеру все самолеты были переданы в полк €. Њ. „зусова, кроме "мига",
который Я перегнал из-под ‘таврополЯ. ЏыталсЯ сам уговорить командира полка.
„зусов категорически ответил:
     - Ќаш полк боевой, а не ремонтные мастерские. Ќеисправный  самолет,  да
еще не подходЯщий по типу, принимать не будем.
     ЏонЯл, что предстоит и дальше гнать его в  тыл  длЯ  сдачи  где-либо  в
пути.
     Ћколо командного пункта построили летчиков и техников. Љомандир зачитал
приказ о сдаче самолетов и порЯдке  переезда  в  Ѓаку.  Њне  и  Љрюкову  дал
указание подобрать летный состав длЯ перегонки сданных  самолетов  на  новое
место базированиЯ полка €. Њ. „зусова.
     џ знал, что если длЯ этого выделить рЯдовых летчиков,  не  имеющих  еще
гвардейского званиЯ, то они уже не возвратЯтсЯ к нам. €х тут  же  оставЯт  в
новой части. Џоэтому мы включили в этот список себЯ  и  командиров  звеньев:
гвардейцев в другие полки не переводЯт. „зусов категорически возразил против
такого решениЯ:
     - ‡ачем мне нужны командиры  эскадрилий  и  звеньев?  “  менЯ  и  своих
хватает. Џусть самолеты перегонЯют рЯдовые летчики.
     - ‚ы что же, в придачу  к  самолетам  хотите  получить  себе  и  боевых
летчиков? - ответил Я. - Ћни нужны в полку.
     Љомандир нашего полка слушал разговор молча.  Ќо  было  видно,  что  он
недоволен моим поведением, не разделЯет моих опасений. Ђ Я был  уверен,  что
поступил разумно. €  дело,  конечно,  не  в  том,  что  Я  защищал  "частный
интерес". ‚ наших подразделениЯх уже сложилсЯ стойкий  и  сплоченный  боевой
коллектив, выработалась привычка друг к другу. ‚ бою мы  научились  понимать
напарников без слов. ќтим во  многом  обеспечивалсЯ  успех  сражений.  ђазве
разумно разрушать такую боевую семью?
     „ень  этот  началсЯ  длЯ  нас  необычно.  Џоступила  команда  погрузить
имущество на машины. ‹ичный состав  готовилсЯ  к  переезду.  ‚  сознании  не
укладывалось, что мы отправлЯемсЯ в тыл. Ѓыло даже как-то  не  по  себе  без
боевых вылетов. Ђэродром опустел  после  отлета  полка  €.  Њ.  „зусова.  Ќа
стоЯнке в одиночестве стоЯл в желтой шпаклевке Њ€ѓ-3. …го  оставили  на  мое
попечение. Ќадо было перегонЯть его в мастерские на ремонт.
     ‹ететь Я должен был в Ѓеслан, где,  по  полученным  данным,  находилась
ремонтнаЯ группа полка, но команда поступила поздно, сгущались сумерки и мне
была назначена посадка длЯ ночевки на аэродроме у станицы ‘оветской. ‡десь Я
и приземлилсЯ.
     ‡аруливаю. ‚ижу, ко мне направлЯетсЯ  "эмка".  Љ  моему  удивлению,  на
крыло самолета поднЯлсЯ сам „зусов. Џрисмотревшись ко  мне,  он  с  усмешкой
сказал:
     - Ђ-а, старый знакомый! Ќа своем неразлучном прилетел!
     - ‚ы же не принЯли его, а оставлЯть противнику было  бы  преступлением.
’оварищ подполковник! ‚ы извините менЯ за то, что не согласилсЯ выделить вам
летчиков длЯ перегонки самолетов.
     - Њолодец, что заступилсЯ за них. Ћни, конечно, не вернулись бы к  вам.
—увствуетсЯ, что в вашем полку нет настоЯщего хозЯина,  который  бы  дорожил
своими людьми. ‡аруливай свой самолет и размещайсЯ с нашими, - дал  указание
„зусов и уехал.
     Љороткий разговор, несколько минут  общениЯ  вызвали  у  менЯ  глубокую
симпатию к этому командиру. џ еще не ведал о том, что придетсЯ долго воевать
под командованием €брагима Њагометовича „зусова.
     ђано утром ушел в воздух. Ќа моем самолете не  действовали  тормоза.  џ
учел это при посадке.  Ќа  работающем  моторе  приземлилсЯ  в  самом  начале
полосы. Ќа пробеге бросал самолет зигзагами.  …два  остановил  его  в  самом
конце летного полЯ, чуть не упершись винтом в препЯтствие. ђулю к стоЯнке  и
вижу левее летного полЯ разбитый Њ€ѓ-3. џ  сразу  же  узнал  в  нем  самолет
нашего полка. ЉамуфлЯжнаЯ окраска на нем была особаЯ.  ќтот  "миг"  называли
"зеброй". "Љто-то из наших летчиков...", - подумал Я с тревогой.
     Ќа стоЯнке подошел к техникам:
     - Љто разбилсЯ?
     - ‘упрун... Џосле взлета на наборе отказал мотор. Џри развороте самолет
сорвалсЯ в штопор. ‘упрун погиб. Ђ сидЯщий за бронеспинкой  инженер  Љопылов
отделалсЯ ушибами, - поведали мне трагедию техники.
     џ стоЯл какое-то мгновение молча,  потрЯсенный  гибелью  замечательного
летчика. Џровоевал почти год, сбил полдесЯтка вражеских самолетов.  „о  слез
обидно, когда боевые друзьЯ гибнут в катастрофе.
     - Љогда это случилось?
     - ‘егоднЯ утром. Џохороны намечены вечером, - сообщил Ђ. Љамоса.
     - Џохороны надо отложить на завтра. Џрибудет весь полк, и похороним его
торжественно.  ‡аймись  этим  вопросом,  -  попросил  Я  Љамосу  и  приказал
—увашкину все сделать,  но  сдать  "миг"  здесь.  ђазбитый  самолет,  гибель
‘упруна - все это крепко подействовало на менЯ. "’ащусь Я на этой развалине.
’ормозов нет, все на пределе.  ‡апросто  могу  повторить  печальную  историю
друга", - подумал Я. ђешил не испытывать дальше  свою  судьбу  в  предгорьЯх
Љавказа.
     ЏростилсЯ с ‘упруном в морге. „олго потом сидел  на  скамейке,  не  мог
прийти в себЯ. ‚ечером направилсЯ в летную  столовую  на  ужин.  ’ам  увидел
наших летчиков. ’е сидели молча, менЯ не заметили. Џодошел.
     - ‚ы что такие подавленные?
     - Ђ мы, ‘аша, устроили поминки по ‘упруну, - ответил Љамоса.
     - Џлохо.  ‘тепану  этим  не  поможешь.  ‡автра  его  похороним,  как  и
положено, с почестЯми.
     - Џо приказанию ‚оронцова уже похоронили ‘тепана.
     - џ же просил подождать до прибытиЯ всего полка...
     - ‘проси об этом ‚оронцова. ‚он он сидит, - указал Љамоса на  столик  в
углу столовой.
     ЏодойдЯ к ‚оронцову, не сдержал возмущениЯ. „ушу жгла  обида.  Љонечно,
‘упрун заслужил, чтобы весь полк проводил его в последний путь.
     “тром прибыл наземный эшелон. ‹ичный состав нашей части возложил букеты
цветов на могилу ‘упруна.
     ‚ тот день и позднее, когда прошла свежаЯ боль утраты, не раз  думал  о
решении ‚оронцова. Ќаверное, он боЯлсЯ,  что  похороны  выбьют  летчиков  из
колеи, повлиЯют на настрой. ѓлубокаЯ ошибка. ‚ годы войны мы  терЯли  боевых
друзей. ѓибли боевые летчики и в жарких схватках,  и  под  бомбежками,  и  в
катастрофах. ќто боевые потери. € все мы относились к  этому  с  пониманием,
знали - жизнь отдана в борьбе за победу.  ‚оздаваЯ  дань  погибшим,  летчики
сохранЯли в памЯти друзей, мстили за них. Њысленно они были с нами,  умножаЯ
нашу силу, наши боевые возможности.
     ѓруппа Љамосы готовилась к перегонке самолетов в Њахачкалу. џ  попросил
его выделить и мне машину, чтобы лететь замыкающим группы.
     - Ѓери "Яка", которого гнал в ремонт ‚оронцов. Ћн хорошо отдохнул, пока
вы сражались в степЯх „она и в предгорьЯх Љавказа. Џусть  сейчас  потрЯсетсЯ
на автомашине, - посоветовал он.
     —ерез час легли на маршрут. џ шел  замыкающим  группы.  Ќе  долетев  до
ѓудермеса, у одного из "Яков" отказал мотор.  ‹етчик  пошел  на  вынужденную
посадку. џ  сразу  же  вышел  вперед,  помог  ему  выбрать  площадку.  Џосле
приземлениЯ летчик, встав на сиденье в кабине, помахал мне рукой, показал  в
сторону Њахачкалы. џ понЯл, что у него с посадкой все нормально.
     ѓруппу догнал над промежуточным аэродромом. ‘амолеты, растЯнувшись друг
за другом, ходили по кругу, но садитьсЯ  было  некуда.  Ќа  земле  двигались
тракторы с валками и укатывал