        €он „еген. ‚ойна никогда не кончаетсЯ

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright €он „еген
     From: evsey(a)bezeqint.net
     Date: 25 Aug 2004
---------------------------------------------------------------

        ђЂ‘‘ЉЂ‡›, „ЋЉ“Њ…Ќ’Ђ‹њЌЂџ ЏђЋ‡Ђ, ‘’€•€


                €‡ђЂ€‹њ
                1995


        <i>Љоротко об авторе книги:</i>

     <i>Њой товарищ, в смертельной агонии</i>
     <i>Ќе зови понапрасну друзей.</i>
     <i>„ай-ка лучше согрею ладони Я</i>
     <i>Ќад дымЯщейсЯ кровью твоей.</i>
     <i>’ы не плачь, не стони, ты не маленький,</i>
     <i>’ы не ранен, ты просто убит.</i>
     <i>„ай на памЯть сниму с тебЯ валенки.</i>
     <i>Ќам еще наступать предстоит.</i>

     <i>Њногие  знают  это  короткое  стихотворение,,  пожалуй,  самое  суровое
поэтическое  произведение о ‚ойне. Ќо  не всем известно, что  написал его --
€он  ‹азаревич  „еген,  замечательный  человек,   на  долю  которого  выпали
нечеловеческие испытаниЯ.</i>
     <i>ђодилсЯ  в 1925 году в Њогилеве-Џодольском (‚инницкаЯ область). ‚  1941
году ушел на войну добровольцем после 9-и классов школы.</i>
     <i>‚сю войну провел на передовой  - сначала в разведке, затем - командиром
танка ’-34, до конца  войны - командиром танковой роты. Џопадал в служнейшие
ситуации. Ќесколько раз его машины  подбивали.Џолучил серьезнейшие ранениЯ ,
в благополучный  исход которых не верили лечащие врачи. Ќо каждый раз, после
поправки, непременно возвращалсЯ в  строй. Џеренес семь  пулевых ранений,  в
мозгу  осталсЯ осколок ,  верхнЯЯ челюсть собрана из  кусочков раздробленной
кости, изуродована праваЯ нога.</i>
     <i>Ќагражден  боевыми орденами</i><b><i>:</i></b>  <i>Љрасного  знамени, Ћтечественной  войны I
степени, двумЯ орденами Ћтечественной  войны  II степени,  медалью ‡а отвагу
(которой очень дорожит), польским  орденом Љрест ѓрюнвальда, многочисленными
медалЯми.</i>
     <i>Љак  воевал - лучше скажут  рассказы и  стихи, приведенные в  книге. “ж
лакировкой действительности их не назовешь - это точно.</i>
     <i>‘  окончанием  войны  -  демобилизовалсЯ,  несмотрЯ на  противодействие
начальства.  Џоступил  в медицинский институт.  Ћкончив, совмещал  врачебную
деЯтельность с научной  работой .  ‡ащитил  кандидатскую,  затем  докторскую
диссертацию.</i>
     <i>‚ 1977 году переехал на постоЯнное жительство в €зраиль.</i>
     <i>Џомимо основной работы,  много времени  уделЯет литературному труду. Џо
специальности  опубликовал  большую  книгу,  90  статей  и  публикаций.   €з
художественных произведений - девЯть книг прозы и стихов.</i>
     <i>Џрофессор €он  „еген - один из  ведущих  специлистов  €зраилЯ в области
ортопедии и травматологии -  сейчас на пенсии, но  попрежнему активен</i><b><i>:</i></b> <i>пишет
новые  книги,  консультирует по  специальности,  выступает  в разных городах
перед многочисленными почитателЯми.</i>
     <i>†ивет в городе ѓиватаим.</i>


        „лЯ тех, кто ушел на фронт молодым,
        война никогда не кончаетсЯ

        •ђ“ЏЉ€‰ •ђ“‘’Ђ‹њ
     ЏренебрегаЯ правилами хорошего тона, Я  предупреждаю  гостей быть очень
осторожными  с этими высокими  узкими бокалами из  тонкого  хрусталЯ, хотЯ о
более ценных вещах никто не слышал от менЯ предостережений.
     Њы с џшей родились в один день. ‚месте пошли в детский сад, а потом - в
школу.
     ‚месте  начали  курить.  Ќам  было  тогда  восемь.  ЋперациЯ  тщательно
планировалась. Џосле  уроков мы  зашли  в уборную длЯ мальчиков. џ извлек из
пенала  папиросу  "ѓерцеговина ”лор", купленную  на  совместный капитал. џша
достал принесенные из дома  спички. Љонец папиросы раскалилсЯ,  как железо в
кузнечном горне,  и  расплавленный  металл  потек  в  грудь.  џ  закашлЯлсЯ.
Џредметы внезапно потерЯли  четкие очертаниЯ. ’ошнота  подступила  к  горлу.
ЏодавлЯЯ  подлые  слезы,  Я передал папиросу  џше. Ћн затЯнулсЯ,  и  мы  уже
кашлЯли дуэтом. џ взЯл  папиросу  и  пыхтел не затЯгиваЯсь.  џша  отказалсЯ.
Ѓольше он никогда не курил.
     “тром,  когда  нам  исполнилось шестнадцать лет,  мы  сдали  экзамен по
алгебре,  оторвались  от  одноклассников,  купили  бутылку  "Ђлигатэ"  и  по
традиции взобрались на ореховое дерево в нашем саду. Њы удобно расположились
в развилках мощных  ветвей, отхлебывали вино  и  обсуждали мировые проблемы.
Ѓутылка опустела еще до того, как мы коснулись оккупации  ћгославии немцами.
џ закурил "гвоздик", горький,  вонючий,  дерущий горло. Ќа лучшие папиросы у
менЯ не  было  денег. џша отмахивалсЯ  от  дыма  и  рассказывал  о  недавнем
свидании с девочкой из десЯтого класса.
     Џо календарю  только завтра наступит лето,  но теплое летнее солнце уже
сегоднЯ пробивалось сквозь тугие пахучие листьЯ.
     Ќам было хорошо на  ветвЯх старого орехового дерева, центра мирозданиЯ.
…ще  четыре экзамена - и начнутсЯ каникулы.  Ђ там -десЯтый класс. Ђ потом -
всЯ жизнь. €  границы  ее неразличимы, когда тебе шестнадцать лет и  все еще
впереди.
     —ерез две недели начались каникулы. џ устроилсЯ  на работу в пионерский
лагерь. џша решил в июле поехать к родственникам, жившим на берегу морЯ.
     Ќо еще через неделю началась война. € рухнули планы.
     Ќочью  немцы  бомбили  город.  Њне хотелось зубами  вцепитьсЯ  в  кадык
немецкого летчика.
     “же  в  первый  день войны  Я  не  сомневалсЯ  в  том,  что  сейчас же,
немедленно,  добровольно пойду на фронт.  “ менЯ не было сомнениЯ, что такое
же чувство испытывают  все мои  товарищи и, конечно, мой самый  близкий друг
џша.
     ‚  первый  день  войны мне даже  на  минуту не удалось  освободитьсЯ от
работы в лагере.  Ќа  следующий день,  в понедельник,  Я заскочил  к  џше  с
тщательно  обдуманным планом - сформировать наш собственный взвод, в котором
будут ребЯта из двух девЯтых классов.
     Ћн не успел отреагировать на мое  предложение. џшина мама  обрушила  на
менЯ лавину  нелепых  обвинений.  Ѓольно  и  обидно  было  впервые  услышать
грубость  из уст  этой  деликатной женщины. Ћна  кричала, что Я  рожден  длЯ
войны, длЯ драк и длЯ всЯких безобразий, что, если Я решил добровольно пойти
на фронт, это  мое  собачье  дело,  а  џша  -  шестнадцатилетний мальчик,  в
сущности еще ребенок Џусть  он сперва окончит школу. Ђ потом, то  есть когда
ему исполнитсЯ восемнадцать  лет,  он  пойдет  в армию по призыву,  как  все
нормальные люди.
     џ возражал  џшиной  маме.  џ  не  спорил по  поводу  шестнадцатилетнего
мальчика, в  сущности еще ребенка, и ничего не  сказал о свидании с девочкой
из десЯтого класса. “ менЯ, к сожалению,  таких  свиданий еще  не  было. Ќо,
кажетсЯ, Я тоже не был очень деликатным.  џ кричал о  защите родины, о долге
комсомольца, о героЯх гражданской войны. џ выстреливал лозунги, которыми был
начинен, как вареник картошкой.
     Ќе знаю,  как  џша ушел  из дома. Ќи один из  тридцати одного бойца  не
обсуждал эту тему.
     ...Ќа  одиннадцатый день  войны наш взвод вступил  в  бой -  первый бой
против отлично подготовленных и вооруженных немецких десантников.
     Њы потерЯли двух мальчиков. Ћдному  из них шестнадцать  лет исполнилось
бы только через пЯть месЯцев, в декабре. Љонечно, мы переживали  их  гибель.
Ѓольше  того  - она потрЯсла нас. Ќо -  стыдно признатьсЯ -  упоение победой
помогло нам справитьсЯ с болью потери.
     —етыре  днЯ  мы занимали оборону, не видЯ  противника. “ нас  была уйма
времени, чтобы обсудить  детали  прошедшего боЯ и  получить  удовольствие от
доставшихсЯ нам трофеев. “ ребЯт поЯвились первые в жизни часы. џша  в  упор
застрелил обер-лейтенанта и подарил мне его "парабеллум". Љак и все в нашем
     взводе,  Я  был вооружен  карабином.  ’олько сейчас,  став  обладателем
пистолета, Я мог по-настоЯщему почувствовать себЯ командиром взвода.
     Ђ  потом начались  непрерывные бои. Њы терЯли ребЯт и уже не радовались
победам. „аже отразив  все атаки, наш взвод  вынужден был отступать или, что
еще хуже, выбиратьсЯ из окружениЯ.
     “  нас уже не  было недостатка в трофейных автоматах. ‚ подарок от менЯ
џша  получил "вальтер", хотЯ  по штату рЯдовому не полагалсЯ пистолет. Ќо  о
каком "по штату" можно было говорить в те дни!
     Ђ "вальтер"  Я взЯл у пленного шарффюрера. Ћн целилсЯ в  џшу,  и в этот
момент  с  бруствера  траншеи  Я ударил  его прикладом  карабина  по  каске.
ЌормальнаЯ  голова  от  такого удара  раскололась  бы,  как  арбуз. Ќо  этот
здоровенный веснущатый немец часа через два очухалсЯ и нагло смотрел на нас,
и вид у него был такой, словно он взЯл нас в плен, а не мы его.
     „опрашивал его Њончик,  лучший  во  взводе  знаток немецкого Языка.  „о
перехода в  наш  класс он  училсЯ в еврейской школе.  Ќемец молчал, а  потом
словно выплюнул: "”ерфлюхтен юден!"
     џ  выстрелил в эту подлую веснущатую морду. ‚се  равно некуда было  его
девать. Њы выходили из окружениЯ.
     Ќаших    ребЯт     оставалось     все    меньше.    ‚звод    пополнЯлсЯ
красноармейцами-призывниками и  даже  служившими  срочную службу  до  войны.
Љомандовать  становилось все  труднее. ЉухнЯ и  старшина  роты  редко бывали
нашими  гостЯми.  ‚  бою  голод  не  ощущалсЯ.  Ќо  после  -  проблема  пищи
становилась не  менее острой, чем проблема боеприпасов.  џ уже не говорю про
курево.  Њы выкапывали молодую  картошку.  ЏоЯвились  огурцы. ‘озрела вишнЯ.
‘лучайно подворачивалась какаЯ-нибудь курица.
     Ќо  непревзойденным мастером  организовывать  ужин оказалсЯ џша. ‘тоило
девушкам  или молодкам взглЯнуть на его красивое  лицо,  пусть даже покрытое
пылью  и копотью, стоило  только услышать его мЯгкую украинскую  речь, и  их
сердца распахивались.
     …го обаЯние  действовало  не  только на женщин. „аже новички во взводе,
даже те,  кто Явно не жаловал евреев, а  таких  попадалось немало,  даже они
быстро полюбили џшу. Ђ как было  его  не  любить?  ‚ бою он всегда поЯвлЯлсЯ
там,  где  больше всего  был  нужен.  Ћказать  услугу, помочь было не просто
свойством его
     характера, а условием существованиЯ.
     ‚ ту ночь  он возник внезапно, как добрый джин из бутылки,  именно в ту
минуту, когда мне так нужна была чьЯ-нибудь помощь.
     …ще с вечера мы занЯли оборону на косогоре. ‡емлЯ была нетрудной.  —аса
за два - два с половиной у нас уже была траншеЯ в полный профиль. ‚переди до
черного леса расстилалось белое поле цветущей гречихи. ‡а нами метров на сто
пЯтьдесЯт  в  глубину,  до  самой  железной  дороги,  тЯнулсЯ  луг с  редким
кустарником,  справа  и слева  у  насыпи  ограниченный  небольшими вишневыми
садиками.   ‚  километре   на   юго-востоке   в   густых   садах   прЯталась
железнодорожнаЯ станциЯ. ‡асветло отсюда, с косогора, была  видна водокачка.
‘ейчас она угадывалась  при полной луне, висевшей над железной  дорогой, как
осветительнаЯ ракета.
     Љазалось, гречишное поле покрыто глубоким свежевыпавшим  снегом. ’ишина
такаЯ, словно не было войны.
     †елезнодорожный  состав  мы  услышали задолго до  того, как он поЯвилсЯ
из-за вишневого садика. ‚ это же времЯ над лесом на светлой полоске неба  мы
увидели шесть черных "ћнкерсов". Ћни летели к станции. Ћдин из них  отвернул
влево и спикировал на состав. „ве  бомбы взорвались почти у самого паровоза.
‘остав  остановилсЯ,  заскрежетав  буферами. Њы слышали, как люди убегают  к
лещиннику на той стороне железной дороги. "ћнкере" больше не  бомбил состав.
Ћн улетел на юго-восток, откуда доносились беспрерывные разрывы бомб.
     € вдруг  на  фоне  отдаленной бомбежки,  на фоне затухающих голосов  за
железной дорогой, на фоне  щебетаниЯ проснувшихсЯ птиц пространство  пронзил
душераздирающий женский крик, зовущий на помощь. Ќе было сомнениЯ в том, что
кричат в вагоне, стоЯвшем точно за нашей спиной.
     —ерез минуту Я уже взбиралсЯ в раскрытую дверь "теплушки"
     ѓолубой прЯмоугольник  лунного света  из открытой двери освещал  пустое
пространство  между нарами. ‘лева  в темноте  стонала  невидимаЯ  женщина. ‘
опаской Я включил свой трофейный фонарик.
     €з-за  огромного  живота   тревожно  и  с  надеждой  смотрели  на  менЯ
страдающие глаза молодой  женщины.  ‚ коротких промежутках  между  стоном  и
криком Я услышал, что она жена кадрового командира, убежавшаЯ из ’ернополЯ.
     џ не стал выЯснЯть, почему эшелон  из ’ернополЯ попал так далеко на юг,
вместо того, чтобы следовать прЯмо на восток.
     †енщина  рожала в покинутом вагоне, а Я стоЯл перед нею у нар, не знаЯ,
что делать, не знаЯ, как ей помочь. „аже во времЯ первой немецкой атаки Я не
чувствовал себЯ таким беспомощным. Љо всему еще менЯ сковывал какой-то стыд,
какаЯ-то недозволенность.
     Ќе знаю, как это произошло. џ действовал в полусознании.  †енщина вдруг
утихла,  а  у  менЯ  в  руках  оказалось мокрое орущее существо.  џ чуть  не
заплакал от беспомощности и покинутости.
     €менно в этот момент в проеме поЯвилась џшина голова. Ћн быстро вскочил
в вагон. —ерез несколько секунд џша вручил мне большой металлический чайник,
забрал  у  менЯ  младенца, укутал  его  в  какие-то  трЯпки  и отдал  матери
успокоившийсЯ кулек.
     - „авай, дуй за водой, - приказал он.
     ‚идЯ, что Я еще не очень соображаю, добавил<b>:</b>
     - Љолодец у вишневого садика в голове поезда.
     џ  быстро  возвратилсЯ с водой. џша  развернул  младенца, обмыл  его  и
укутал в сухую трЯпку.
     џ не заметил, когда прекратилась бомбежка.
     - Љак тебЯ зовут? - спросила  женщина уставшим голосом. ‘транно, вопрос
относилсЯ не ко мне.
     - џша.
     - •орошее имЯ. џ назову сына џковом.
     ‡агудел паровоз. ЏомогаЯ друг другу,  в вагон стали взбиратьсЯ женщины.
Њы попрощались с роженицей и под фривольные шутки женщин соскочили из вагона
как раз в тот  момент,  когда,  залЯзгав буферами, поезд  рывком дернулсЯ и,
набираЯ скорость, пошел на юг.
     €менно  в  это мгновенье из леса донеслись два пушечных  выстрела.  Њне
показалось, что это "сорокопЯтки". Ќо откуда взЯтьсЯ в лесу нашим пушкам?
     “же из траншеи мы увидели два танка "’-3" и около роты  немцев,  прущих
на нас из лесу.
     Ѓыло светло, как днем. џ приказал пропустить танки и отсечь пехоту.
     Ќе знаю, сколько  немцев  мы уложили. ЋставшиесЯ  в живых  залегли. Ћни
были отличными мишенЯми на фоне белеющей под луной гречихи.
     Љогда  танки перевалили через траншею, џша первым выскочил и  бросил на
корму  бутылку  с   зажигательной   смесью.  ‚торой  танк  поджег   кадровый
красноармеец, новичок в нашем взводе.
     ‚се  шло  наилучшим образом. ’олько нескольким немцам  удалось удрать к
лесу.
     - “дачный  бой, - сказал  џша. - ’олько двое раненых. €  вообще хорошаЯ
ночь. Ћн хотел продолжить фразу, но внезапно остановилсЯ.
     џ  даже  не  понЯл, что  это имеет  какое-то отношение  к  пистолетному
выстрелу с бруствера траншеи.
     џ успел подхватить џшу, оседавшего на  дно траншеи. џ  обнЯл его правой
рукой. ‹евой - заткнул фонтан крови, бивший из шеи. Љазалось, что џша что-то
хочет сказать, что он смотрит на менЯ осуждающим взглЯдом.
     ђаненого немца, выстрелившего с бруствера, мы закололи штыками.
     џшу  похоронили возле вишневого садика, недалеко от колодца.  “ менЯ не
было карты, и Я начертил схему, привЯзав ее к входному семафору на  железной
дороге. ‚сю войну в планшете Я хранил схему с точным указанием  места могилы
моего первого друга. „аже сегоднЯ по памЯти Я могу ее восстановить.
     ...Џрошло четыре года. џ вернулсЯ домой. ‚ первый же день Я хотел пойти
к џшиной маме. Ќо  когда  Я  взЯл костыли, дикаЯ  боль пронзила  колено.  Ќи
обезболивающие таблетки, ни стакан  водки до самого  утра не успокоили  этой
боли. џ пошел к ней только на следующий день.
     Ќе успел  Я отворить  калитку, как џшина  мама возникла передо мной  на
тропинке. џ хотел обнЯть ее. џ хотел  сказать ей, как Я люблю ее, как вместе
с ней  оплакиваю гибель моего первого друга. —етыре года Я готовилсЯ к  этой
встрече. Ќо Я ничего не успел сказать.
     Њаленькими кулаками она била по  моей груди, как по запертой двери. Ћна
царапала мое лицо. Ћна кричала, что такие мерзавцы, как Я,  уводЯт на смерть
достойных мальчиков,  а сами возвращаютсЯ с войны, потому что  негодЯев, как
известно, даже смерть не берет.
     ‘ трудом Я неподвижно стоЯл на костылЯх, глотаЯ невидимые слезы.
     €з дома выскочила Њира, џшина сестра,  оттащила маму,  платочком утерла
кровь с моего лица и только после этого обнЯла и поцеловала.
     „аже Њире Я не решалсЯ рассказать, как погиб џша.
     …ще  дважды Я приходил к ним. Ќо  мое  поЯвление доводило до иступлениЯ
добрую женщину...
     ‚скоре Я навсегда покинул родные места.
     ...Ќовые  заботы  наслаивались на старые  рубцы.  Ќовые беды притуплЯли
боль предыдущих.  Ќо в день Џобеды все мои погибшие  друзьЯ  выстраивались в
длинную шеренгу, а Я  смотрел на  нее с левого фланга печального построениЯ,
чудом  отделенный от них  непонЯтной  чертой.  џша всегда  стоЯл  на  правом
фланге. Ђ спустЯ три недели, в день нашего  рождениЯ,  он ЯвлЯлсЯ мне  один.
Љто  знает,  не его  ли  невидимое  присутствие делает  этот  день  длЯ менЯ
неизменно печальным?
     ‚от  и  тогда...   ‚  операционной  Я  забыл,  какой  это  день.  Ќо  в
ординаторской, заполненной букетами  сирени, тюльпанов и нарциссов, товарищи
по  работе напомнили,  что  мне сегоднЯ исполнилось сорок лет, и  выпили  по
этому поводу.
     џ  возвратилсЯ домой, нагруженный множеством подарков, самым ценным  из
которых  оказалась   большаЯ,  любовно  подобраннаЯ  коллекциЯ  граммофонных
пластинок.
     џ как  раз просматривал эти пластинки,  не переставаЯ удивлЯтьсЯ, где и
каким  образом   можно  достать  такие  записи  любимых  мной  симфонических
оркестров, когда у входной двери раздалсЯ звонок.
     ‚ечером придут друзьЯ. Ђ сейчас мы никого  не ждали. ‚озможно, еще одна
поздравительнаЯ телеграмма?
     †ена открыла входную дверь.
     - ќто к тебе, - позвала она из коридора.
     џ вышел  из комнаты и обомлел. ‚  проеме открытой двери со свертками  в
руках стоЯла џшина мама.
     - ‡дравствуй, сыночек. џ пришла поздравить тебЯ с днем рождениЯ.
     џ  молча обнЯл ее  и  проводил в комнату.  Љогда  Я представил  их друг
другу, жена понЯла, что произошло.
     Њы развернули свертки. ’орт. Њускатное шампанское. есть высоких  узких
бокалов из тонкого хрусталЯ.
     Њы  пили шампанское из этих  бокалов.  џшина мама разговаривала с  моей
женой. ‚идно было, что они  испытывают взаимную симпатию. џ только пил. џ не
был в состоЯнии говорить.
     Ќо  и потом,  когда приходил к ней,  и тогда, когда сидел у ее постели,
когда держал в своих руках ее высохшую маленькую  руку и молча  смотрел, как
угасает еще одна жизнь, Я ни о  чем не спрашивал и ни разу не получил ответа
на незаданный вопрос.
     - ‘ыночек ... - выдохнула она из себЯ с остатком жизни.
     Љому она подарила последнее слово?
     џ очень много  терЯл на своем веку.  Ќе фетишизирую вещи. Џостепенно  Я
понЯл, что  значит быть евреем  и  как важно не  сотворить себе  кумира. Ќо,
пожалуйста, не осуждайте менЯ за то, что Я прошу очень  бережно обращатьсЯ с
этими высокими тонкими бокалами.
      <i>1979 г.</i>

        ЌЂ ’ЋЊ Ѓ…ђ…ѓ“
     Њы спустились к „непру по крутому  откосу, почти по обрыву. ‘ распухшей
негнущейсЯ ногой  без помощи  ‘аши мне бы  ни  за  что  не  преодолеть этого
спуска.  €  не только  спуска... џ просто осталсЯ бы лежать  на том огороде,
где-то между “манью и „непром, где пулЯ из немецкого автомата навылет прошла
через мое бедро над самым коленом.
     ‚ечерело.  ‘квозь  густую  вуаль  мелкого,  уже  осеннего  дождЯ   едва
угадывалсЯ  левый  берег.  ’ишина.   Ќасколько  охватывал  глаз,  ни  одного
населенного пункта, ни одной живой души.
     Њы  стоЯли у кромки  воды, черной, угрожающей. —то делать с оружием? Ќе
плыть же  с таким грузом? Љ тому же на том берегу оно уже не понадобитсЯ. Ќа
том берегу не может быть немцев. „о моего сознаниЯ  не доходило даже то, что
они почему-то оказались на этом берегу.
     …ще  в  детском  садике  мне  было известно,  что  на  свете нет  силы,
способной победить Љрасную армию. € вдруг на третьем месЯце войны ‘аша  и Я,
последние  из  нашего  взвода,  стоим  у  широченного  „непра  в  раздумье -
сохранить ли оружие.
     ‘ тЯжелым чувством мы бросили в воду немецкие автоматы и пистолеты.  Њы
уже сроднились с ними. Ќе раз они спасали нашу жизнь. Њы отстегнули подсумки
с гранатами и побросали их в воду, даже не вынув запалов. ‘аша стащил с менЯ
правый сапог.  ‹евый не без труда Я снЯл сам. Ѓосые, но в обмундировании, мы
вошли в холодную воду.
     ‘пустЯ  короткое  времЯ,  впервые за девЯтнадцать дней,  утихла  боль в
раненой ноге.  Њы плыли молча, медленно, стараЯсь экономно расходовать силы.
‘колько до левого берега? ѓде он?
     ЋриентироватьсЯ можно  было только по черной полосе правого  берега  на
фоне быстро темнеющего неба.
     ’ечение увлекало нас все дальше и дальше от места, где мы вошли в воду.
‘удорога стЯнула левую  икру. џ был готов к этому. џ лег на спину, отстегнул
английскую булавку от клапана кармана гимнастерки и стал покалывать ногу. Ќе
знаю,  сколько прсмени длилась эта операциЯ, но судорога  отпустила  менЯ. џ
пристегнул булавку  и оглЯнулсЯ. ‘аши не  было. Џаника  охватила  менЯ.  Њне
показалось,  что  кто-то  за  ноги  тЯнет  менЯ ко  дну. „евЯтнадцать  дней,
пробираЯсь  к  „непру по  немецким  тылам,  мы говорили  только  шопотом. Ќо
сейчас, забыв об осторожности, Я отчеЯнно закричал:
     - ‘аша!
     „непр молчал. ‚селеннаЯ  должна была услышать мой крик. џ испугалсЯ его
и стал звать уже тише. ‘аша не отзывалсЯ. “тонул, - подумал . ‘аша... Љак же
Я не заметил?
     ’ридцать один  мальчик  из  двух девЯтых классов.  ‚звод добровольцев в
истребительном  батальоне. "„етский  садик",  -  смеЯлись над нами.  Ќо  это
прозвище продержалось несколько часов. ’олько до  первого боЯ. Џотом о нас с
уважением  говорила  всЯ  дивизиЯ.  Ћт границы мы отступали до  Ѓуга.  џ  не
понимал, что
     происходит.  џ не  понимал, как немцы могли  преодолеть быстрый широкий
„нестр. џ не понимал,  почему после  каждого, даже удачного боЯ мы почему-то
должны выбиратьсЯ из окружениЯ.
     ‚звод редел. ‚ тот день на проклЯтом огороде только ‘аша и Я, последние
из  тридцати  одного,  остались  в  скудно  пополнЯвшемсЯ  взводе.  џ  хотел
подползти  к  умолкшему  "максиму" и  заменить  убитого  пулеметчика. ‚ этот
момент  что-то тупо  ударило менЯ по ноге.  џ почти  не почувствовал боли. џ
успел  расстрелЯть две  ленты. Њы  отбили  немецкую  атаку. ’олько  тогда  Я
заметил в брюках над коленом  два отверстиЯ, из  которых медленно  струилась
кровь. ‘аша достал индивидуальный пакет, наложил тампоны и  на оба отверстиЯ
и перебинтовал ногу.
     Ѓыло  уже темно.  Љроме нас  двоих,  на огороде  не осталось ни  одного
красноармейца. ‚озле пулемета валЯлись пустые ленты.
     Џатронов не было. Њы вытащили затвор и выбросили его в выгребную Яму.
     џ  шел, опираЯсь  на ‘ашу. ‘ каждым шагом все  сильнее и сильнее болела
нога. Џервую ночь  мы  провели в большом  Яблоневом саду. “тром позавтракали
недозревшим ранетом.  €  пообедали недозревшим ранетом,  потому что засветло
нельзЯ  было  выбратьсЯ  из  этого  сада.  ‚есь  день  по  грунтовой дороге,
пересекавшей бесконечное открытое поле, сновали немцы - автомобили, подводы,
танки. ’олько ночью мы двинулись в путь.
     „евЯтнадцать  ночей  мы пробирались  на восток,  надеЯсь  добратьсЯ  до
фронта. Ќо  фронта не  было. Ѓыли только немцы. „аже сегоднЯ утром на берегу
„непра, где-то  южнее —игирина, мы увидели немцев и должны были пробратьсЯ к
крутому откосу,  по которому уже под  вечер спустились к  воде. „евЯтнадцать
дней мы  питались тем, что находили на заброшенных огородах, или Ягодами - в
лесу,  или  зернами пшеницы.  Њы подбирали колосьЯ  на  убранных  полЯх,  мы
срывали  колосьЯ  на  неубранных,  мы  растирали колосьЯ в ладонЯх,  сдували
полову и ели зерно. џ сделал себе палку. Ќо основной опорой был ‘аша.
     Ќа второй  или на третий день  раны начали гноитьсЯ.  ’ампоны  пришлось
выбросить. ‘аша срезал мох, посыпал его пеплом и прикладывал к ранам. ’олько
трижды за девЯтнадцать дней мне удалось постирать бинт.
     € вот сейчас, когда после всего пережитого  нас ждала радостнаЯ встреча
со своими на левом берегу, ‘аши не стало.
     „вадцать  девЯть  мальчиков  из  двух девЯтых классов  были  убиты  или
ранены. „вадцать девЯть раз Я ощущал боль потери. Ќо никогда еще эта боль не
была такой пронизывающей, как сейчас, в тридцатый раз.
     ‘колько времени Я  был в  воде?  Ќе знаю.  џ плыл очень медленно.  џ не
боролсЯ с течением. …сли бы не холод, Я  не вылезал бы из воды, потому что в
воде нога отдыхала от боли.
     „ождь, моросивший весь день, не прекращалсЯ и сейчас. џ  плыл на спине.
‚друг спина коснулась тверди. џ сел и оглЯнулсЯ. ‚ нескольких метрах от менЯ
в темноте угадывалсЯ берег. ‘идЯ, опираЯсь руками  о дно, Я выбралсЯ из воды
и, обессиленный, растЯнулсЯ на мокром песке.
     ’ишина была  абсолютной,  словно  на ‡емле  исчезла  жизнь. …сли бы  не
дождь, не холод, не мокрое обмундирование, Я лежал бы так вечность. џ не был
в состоЯнии сделать  ни шагу. „а и незачем. Ћтдохнуть до утра,  а там  будет
видно.
     ‡а мелким  кустарником или  за  камышом в  нескольких  метрах от берега
кто-то шел. ‘перва  Я  услышал только шаги. џ уже собралсЯ окликнуть идущих,
как  вдруг до менЯ  донеслась  немецкаЯ  речь. Ђ еще через мгновение на фоне
ночного неба Я увидел два черных силуэта в касках, и в какой-то миг блеснула
блЯха  на подбородке  одного из  немцев. џ притаилсЯ. ‚давил  себЯ в  песок.
Ќемцы   пошли  на  север,  вверх  против   течениЯ,  не  подозреваЯ  о  моем
существовании.
     € тут Я заплакал.
     Ќе плакал, когда мама  била менЯ,  восьмилетнего,  смертным боем за то,
что вопреки ее запретам Я слушал пение кантора в синагоге. џ подавлЯл  слезы
над могилами  убитых одноклассников. џ  только  сжимал зубы,  когда  отдирал
тампоны от ран на ноге. џ даже  не заплакал в „непре, когда не стало ‘аши. Ђ
сейчас Я плакал, и слезы текли по мокрому от дождЯ лицу.
     Ќе боль, не потери, не страх были причиной тех слез. Ќе это.
     Љак могло случитьсЯ, что немцы  оказались на левом  берегу  „непра? ѓде
фронт? …сть ли он вообще? €дет ли еще война? ‡ачем Я существую, если рухнула
моЯ страна? Џочему Я  не оставил себе хоть одну  гранату? џ бы  взорвал  ее,
потащив с собой на тот свет хотЯ бы одного немца.
     Ќе  знаю,  какаЯ  сила  поднЯла менЯ  на ноги.  џ добралсЯ до тропы, по
которой  только что  прошли немцы, и,  почти  терЯЯ  сознание от боли, пошел
туда, на  юг,  откуда они пришли. ’ропа  в  нескольких  метрах отвернула  от
берега и выбралась из камыша. € тут Я увидел окраину села.
     ЃлижайшаЯ  хата стоЯла за невысоким плетнем. џ дохромал до перелаза, но
преодолеть его не смог, хотЯ обеими руками держалсЯ за жерди. џ лег  животом
на планку и на руках перелез во двор.
     ‡десь менЯ уже ждал огромный лохматый пес. Љольцо  цепи,  на которую он
был  посажен,  скользило  по толстой  проволоке,  протЯнутой  через двор  по
диагонали. џ погладил пса  и,  почти опираЯсь  на него, добралсЯ до  прысьбы
{<i>(завалинка (укр.)}</i>
     џ  сел на нее под вторым окном от двери,  у  самой  собачьей будки. Џес
внимательно  обнюхивал  мою раненую  ногу,  потом зашел с другой  стороны  и
положил  голову  на  мое левое колено. џ почесывал собачье темЯ, лихорадочно
оцениваЯ обстановку.
     ‚ мире  исчезли  звуки. „аже не кричали петухи,  хотЯ  сереющий рассвет
обозначил их времЯ.  Ќемецкий патруль  вышел  из этого села.  Ќесомненно, он
вернетсЯ сюда.  ”ронт, если он  еще существует, в  недосЯгаемой дали. ‚ хате
могут быть немцы.  џ безоружен и не могу передвигатьсЯ. …динственный выход -
если на мой стук выйдет немец, успеть по-волчьи впитьсЯ зубами в его горло и
погибнуть сразу, без мучений. џ не находил другого решениЯ.
     Ќерешительно Я постучал в окно,  под которым сидел.  ’ишина. џ постучал
чуть  громче. ‡а  стеклом поЯвилось  женское лицо. Ђ может быть,  мне только
показалось?  Ќо  уже  через  минуту  приоткрылась дверь, и Я  увидел  старую
женщину  в длинной льнЯной  рубахе,  а за ней - такого же старого  мужчину в
кальсонах.
     - ‹ышенько! Ѓожа дытына!  - тихо  сказала женщина. - Џодывысь, ‘ирко не
чыпае його.
     џ еще не догадывалсЯ, что огромный лохматый пес, которого звали  ‘ирко,
оказал мне неслыханную протекцию. ’олько потом выЯснилось, что это не пес, а
чудовище, что даже хозЯйка, кормЯщаЯ его, не смеет к нему  прикоснутьсЯ, что
никого, кроме хозЯина, этот бес не подпускает к себе. € вдруг, как  ласковый
щенок,  он сидел, положив морду  на  колено  незнакомого  человека,  и  этот
человек безнаказанно почесывал голову чудовища. Ќо когда ѓригоруки выглЯнули
из двери своей хаты, Я еще не зал этого.
     ’етка Џараска растопила  печь. Ќи лампы, ни  свечи не зажгли.  ‚скоре в
этом  уже не было необходимости.  ‘ерело.  ѓригоруки поставили посреди  хаты
деревЯнную  бадью  и наполнили  ее  теплой  водой. „Ядько  ”эдор  велел  мне
раздетьсЯ. џ мЯлсЯ, не представлЯЯ себе, как Я могу раздетьсЯ в  присутствии
женщины. Ќо  тетка Џараска деликатно отвернулась, и  Я залез в бадью. …ще до
этого  ”эдор  разрезал бинт, превратившийсЯ в веревку. Ћн  только  свистнул,
увидев раны. Ђ еще он увидел, что Я еврей. …сли только до этого у  него были
сомнениЯ. Џараска вытащила из печи глечик с мЯсом и картошкой. ‚ жизни своей
Я  не ел  ничего  более вкусного! € краюха хлеба, отрезаннаЯ  ”эдором,  была
лучше самых изысканных деликатесов.
     ‚  селе   стоЯл  небольшой   немецкий  гарнизон.   Ќемцы  всюду  искали
коммунистов  и  евреев.  Ќикто точно  не знал, где фронт.  •одили слухи, что
немцы уже взЯли Џолтаву. Ђ может, не взЯли. Љто знает?
     „Ядько ”эдор был еще призывного возраста. …му едва перевалило за сорок.
Ќо из-за какого-то легочного заболеваниЯ призывнаЯ комиссиЯ забраковала его.
€з  мужчин  в  селе  остались  только  дети  и  старики.  Џравда,  несколько
дизертиров на  днЯх вернулись в село. ѓоворили,  что ушли из плена. Љто  его
знает?
     Џараска испекла  в  печи  большую  луковицу,  разрезала  ее  пополам  и
приложила к ранам, укрепив половинки чистой белой трЯпкой. ‘ помощью  ”эдора
по приставной лестнице Я взобралсЯ на горище {<i>чердак (укр.)}</i>
     Ќа душистое  свежее  сено постелили  рЯдно. џ  лег на  негo  и  тут  же
провалилсЯ в сон.
     Љогда Я проснулсЯ, сквозь щели в стрехе пробивались солнечные лучи.
     - „ытынку мое, ты проспав билыне добы {c<i>утки (укр.)}</i>, - с удивлением
     сказала Џараска. - џ вже думала, що, може, що трапылось. Ђлэ ”эдько  нэ
дозволыв мени тэбэ чипаты.
     ‘транно  было слышать, что  Я проспал более суток. Њне  показалось, что
только что уснул. џ  был голоден. Ќо менЯ уже ждана крынка молока и огромнаЯ
краюха хлеба.
     ѓригоруки  снова  перевЯзали  менЯ. Џо-моему,  раны  выглЯдели  не  так
угрожающе.
     ѓригоруки успокоили менЯ, сказав, что ни  одна живаЯ  душа  в  селе  не
знает  о моем существовании. ‡автра под вечер, сказал ”эдор, он отвезет менЯ
к  своему куму. ќто километров двадцать-двадцать пЯть  к востоку от их села,
от ѓрушевки.
     ‡а двое суток Я привЯзалсЯ к  ѓригорукам. Њне нравилось у них все, даже
то,  как они говорили.  €х украинский Язык отличалсЯ от того, какой Я привык
слышать с  детства. “  них  было  мЯгкое "‹".  Џравда, еще во  втором или  в
третьем классе мы тоже читали "плЯн, лЯмпа, клЯсс". Ќо потом "Я" заменили на
"а". Ќам объЯснили, что  националисты,  враги  народа, стараютсЯ вбить  клин
между  русскими  и  украинцами.  џ  не  знал, что  значит  националисты,  но
ненавидеть врагов народа менЯ уже научили.
     ‚ечером ѓригоруки помогли мне спуститьсЯ по наружной лестнице к  сараю.
џ  настороженно ловил каждый звук.  ‚ селе было тихо. Љорова  жевала жвачку.
‹ошадь, переступаЯ, шлепала копытами по луже, единственной среди  двора, уже
подсохшего после  дождей. Њне очень  хотелось попрощатьсЯ с ‘ирком, но ”эдор
опасалсЯ, что менЯ могут увидеть возле его дома. Ќа мне уже была гражданскаЯ
одежда. € возраст мой был еще не армейский. Ќо вдруг во мне разглЯдЯт евреЯ.
     џ  не  помню кума. Ќе  помню еще четырех  или пЯти  славных  украинцев,
которые, рискуЯ жизнью, передавали менЯ, как эстафету, с подводы на подводу,
простых селЯн, которые  давали  приют в своих хатах, кормили и  перевЯзывали
менЯ. ‚иноват. џ  не помню никого, кроме Џараски и ”эдора ѓригорука из  села
ѓрушевки Џолтавской области. € ‘ирка.
     џ не помню, где и  когда  мы  пересекли линию фронта. €з густого тумана
едва проступают первые дни в полевом госпитале и эвакуациЯ в тыл.
     Ќо в госпитале на “рале, и  потом на фронте, и снова в госпитале, уже в
Ђзербайжане, и снова на фронте, и в госпиталЯх после последнего ранениЯ, и в
институте доброе тепло наполнЯло мое сердце, когда Я вспоминал ѓригоруков.
     Њне  очень  хотелось  увидеть  их  и   выразить  им  свою  неиссЯкаемую
благодарность.  Ќо  Я  был студентом, бедным, как церковнаЯ крыса. Њне  было
стыдно ЯвитьсЯ к ним с пустыми руками.
     ‚ 1947  году мне вдруг открылось, что  Я  вовсе не гражданин великого и
могучего  ‘оветского ‘оюза, а безродный космополит. Ќет,  никто мне прЯмо не
указал  на  это.  “  менЯ  даже не  было  псевдонима,  скрывавшего еврейскую
фамилию. џ  еще  не  успел  причинить вреда  своей  стране на идеологическом
фронте. Ќо тем не менее Я ощущал себЯ очень неуютно только потому, что моими
родителЯми были евреи.
     Љак-то ночью, когда  боль в рубцах не давала мне уснуть, Я закрыл глаза
и построил  мой первый  взвод,  мальчиков из двух  девЯтых классов. ‘о  мной
тридцать  один  человек. “дивительнаЯ получилась перекличка. „вадцать восемь
евреев и три украинца. ‚ живых остались четверо. €з украинцев - только один.
€з двадцати восьми евреев - трое. ’о ли усилилась боль в рубцах, то ли новаЯ
боль наслоилась, но уснуть мне не удалось.
     —то-то оборвалось во мне  после этой ночи.  ‘тал выветриватьсЯ из  менЯ
пролетарский интернационализм, на котором Я был вскормлен.  ‘  подозрением Я
относилсЯ к  неевреЯм, на каждом  шагу ожидаЯ от них неприЯзни.  џ стеснЯлсЯ
самого  себЯ.  ‘тыдно,  что  во мне  могла  произойти  такаЯ метаморфоза.  џ
понимал,   что   необходимо    вытравить   из    себЯ   эту   патологическую
подозрительность. „лЯ этого надо встречатьсЯ с людьми,  порЯдочность которых
вне сомнений.
     џ почувствовал непреодолимую потребность встретитьсЯ с ѓригоруками.
     ‹етом  1949 года,  во времЯ  каникул, Я  поехал  в ѓрушевку, Џолтавской
области.
     џ смотрел в окно  вагона, когда по  мосту из Љрюкова  в Љременчуг поезд
пересекал „непр, и с недоверием вопрошал: неужели шестнадцатилетний мальчик,
раненый, девЯтнадцать дней без медицинской помощи и почти без пищи, ночью, в
дождь,  смог преодолеть эту водную  ширь? ‘ейчас,  днем,  летом,  достаточно
сильный, Я бы не решилсЯ на это.
     €з  Љременчуга  Я направилсЯ  на север  вдоль „непра.  Ќа месте  бывшей
ѓрушевки Я нашел развалины, поросшие бурьЯном. Љто разрушил ѓрушевку? Ќемцы?
ЉраснаЯ армиЯ? ЉакаЯ разница. џ не нашел ѓригоруков.
      <i>1988 г.</i>

        Џ…ђ‚Ђџ Њ…„Ђ‹њ "‡Ђ Ћ’‚Ђѓ“"
     „аже  ‘тепан называл  своего  командира мальцом. —его уж  требовать  от
других? ‘емнадцатилетнему  командиру  разведчиком было  обидно.  ‚  дивизион
бронепоездов он  добровольно пришел после ранениЯ. …динственный награжденный
во всем подразделении - медаль "‡а отвагу". Џо-правде, награду заслужили все
сорок  четыре человека, и  его разведчики  и  пехотинцы, которыми  пополнили
отрЯд.  ‡а  такое дело другим дали бы  звание ѓероЯ.  ‚ыстоЯть  на  перевале
против "эдельвейсов", отборной дивизии альпинистов, да еще взЯть в плен чуть
ли не  целую роту во главе с оберлейтенантом. „о войны этот обер излазил все
вершины  Ђльп, а  тут,  на Љавказе, угодил  в плен  к пацану, который раньше
вообще не видел  гор.  Љонечно,  им повезло. Ђльпинисты - немцы знали, что в
снежную бурю на высоте 3400 метров над уровнем морЯ надо сидеть, как мышь, а
Њалец не знал. Њогли, конечно, загнутьсЯ без единого выстрела. Ќо... вот так
оно случаетсЯ на войне. Џовезло.
     Љомандир  разведчиков старалсЯ  во всем походить  на своих подчиненных.
„аже  пить  научилсЯ  на  равных  с  ними,  хотЯ  водка  не  доставлЯла  ему
удовольствиЯ. „ругое дело сладости. Ќо где  их возьмешь  на  фронте? ‘кудную
порцию сахара, которой едва хватает на один зуб, и ту не всегда выдавали.
     Љак-то они наткнулись на  пасеку. Ћн выпотрошил банку из-под  немецкого
противогаза  и  наполнил ее  медом. „ивизион  покатывалсЯ  от  хохота, когда
разведчики расказали о сражении с пчелами.
     Ђ тут управленцы угостили его какой-то штукой, очень похожей на липовый
мед. Џатокой называетсЯ.
     „ивизион  как  раз  вывели  из  боЯ.  Ќе  только  бронепоезда, но  даже
разведчиков. €скалеченные бронеплощадки ремонтировали в Ѓеслане на станции.
     Ќедалеко от вокзала находилсЯ паточный комбинат. ’ам этой штуки десЯтки
цистерн.  Љомбинат уже эвакуируют.  ‚се  оставшеесЯ  собираютсЯ взорвать. Ќе
понЯтно, почему бы патоку не раздать  людЯм? “тром  комиссар дивизиона пошел
на  комбинат  со своим  вестовым и принес два полных ведра. Ђ  уж  если дали
батальонному комиссару, то человеку с медалью на груди и подавно дадут.
     ‘тепан  раздобыл большое  эмалированое  ведро. Ћружие за  ненадобностью
оставили в вагоне. ‡ачем  оно в глубоком  тылу, в пЯтнадцати  километрах  от
передовой?
     Ќа  комбинате  их  встретили  как  родных.  „иректор  видел   в  газете
фотографию командира разведчиков и описание боЯ на перевале.
     ‚  дальнем конце  просторного  цеха громоздились  горы  желтовато-белых
камней - глюкоза, сладкаЯ, но твердаЯ,  как зубило. ‘тепан  предложил  взЯть
несколько  кусков.  Ђ  зачем?  Љомандир  прочно  усвоил фронтовую  мудрость<b>:</b>
довольствоватьсЯ  насущным,  выбирать лучшее, если  есть выбор  и  не делать
запасов. Џатока лучше глюкозы.
     ‚  вагоне они  наполнили  патокой  знаменитую  банку  из-под  немецкого
противогаза.   ђебЯта  подставили  котелки.   ‚едро  опустело.  Њожно   было
отправлЯтьсЯ во второй рейс.
     €з проходной они вышли  в тевожную пустоту прифронтового города,  серую
от  ранних сумерек и  спрессованных  октЯбрьских туч. †енщина,  единственное
живое  существо на всей улице, предложила им четверть араки за ведро патоки.
‘тепан  потребовал еще бутылку. Ќу и ‘тепан! ’ри с  половиной литра араки ни
за что, а ему все мало.
     ‚незапно из-за угла поЯвилсЯ  невысокий  кавказец  в плаще, полyвоенной
фуражке и шевровых сапогах с прЯмоугольными пижонскими носками.
     - ‘пэкулируете?
     †енщина схватила драгоценное ведро и, с трудом волоча груз, который был
длЯ ‘тепана пушинкой, скрылась за поворотом.
     …сли бы их  обматюкали, даже врезали  разок -  дело привычное. Ќо такое
чудовищное обвинение?! „а еще от какой-то тыловой крысы!
     Њалец  наотмашь  хлестнул  наглую  самодовольную  физиономию.  Љавказец
качнулсЯ, и тут же из-под плаща поЯвилсЯ пистолет.
     „о кисти, покрытой рыжеватыми волосами, с пистолетом "’’" не более двух
метров.  Њальцу  уже  случалось попадать  в по-добные  ситуации.  Ќе так  уж
страшен  пистолет  на таком  расстоЯнии.  Ќо  сейчас  Њалец  даже  не  успел
сообразить что  к чему.  ђассказы о  страшном  кулаке ‘тепана порой казались
неправдоподобными.   Џосмотрели   бы  сомневающиесЯ!   Љавказец   неподвижно
распласталсЯ  на  тротуаре.  Њалец  быстро  подобрал  отлетевший  в  сторону
пистолет. € тут... ‘олдат и командир испугано посмотрели друг на друга.
     Џод распахнувшимсЯ плащем над левым карманом полувоенного френча, точно
такого же, как на товарище ‘талине, блестели орден ‹енина и  значек депутата
‚ерховного совета.
     ќх, ‘тепан, ‘тепан! Ќадо же было ему торговатьсЯ из-за какой-то бутылки
араки!
     Ћни помогли поднЯтьсЯ приходЯщему в  себЯ депутату. Њалец извлек обойму
и  вернул  пистолет  владельцу.  „епутат  тут  же  всадил запасную  обойму и
пронзительно заорал:
     - ‚едЯшкин!
     €з-за угла возник  маленький толстенький человечек с  одним кубиком  на
петлицах, с автоматом ЏЏ„ на груди.
     - ‚зЯть их!
     Њладший лейтенант переступал с ноги на ногу.
     - ђашид Њахмудович, это ребЯта из бронедивизиона, помните,  те, которые
с перевала.
     - Љому сказано? ‚зЯть!
     - „авайте пройдемте, - виновато попросил ‚едЯшкин.
     „елать  было   нечего.  ђЯдом  с  младшим   лейтенантом  поЯвились  два
автоматчика.
     ‡а  углом  стоЯл старенький  "газик".  €х  погрузили  в кузов  рЯдом  с
‚едЯшкиным  и  автоматчиками.  „епутат   сел   в  кабину.  ѓрузовик  пересек
железнодорожные пути и, осторожно перебираЯсь через ухабы, поехал на восток.
     —ерез полчаса они остановились перед добротным каменным домом в большом
осетинском селе.
     „епутат поднЯлсЯ на крыльцо и вошел в дверь, поспешно открытую часовым.
‚едЯшкин соскочил из кузова и засеменил за хозЯином.
     Њинут через  десЯть,  когда их  ввели  в просторную комнату,  депутат и
смущенный ‚едЯшкин спускались с крыльца.
     “  стола  стоЯл  детина  почти  ‘тепанова  роста в  красивом  шерстЯном
свитере,  в  синих диагоналевых  галифе, заправленных  в сверкающие хромовые
сапоги.  Ќа спинке  стула висел китель.  ’ри  кубика на петлицах  с  голубым
кантом  . Њалец  знал,  что  старший  лейтенант  в  ЌЉ‚„  считаетсЯ  старшим
сержантом.
     ќнкаведист подошел  к ‘тепану, не обращаЯ вниманиЯ на Њальца ни даже на
его медаль. Њинуту он разглЯдывал солдата,