е ларингофона
мешала мне избавитьсЯ от него.
     „аже  натЯгиваЯ гусеницу или менЯЯ  бортовую  передачу, Я  не  прилагал
таких  нечеловеческих  усилий,  как сейчас, когда Я пыталсЯ  растегнуть  эту
проклЯтую пуговицу. Ќо мороз,  сковавший пальцы,  или  перебитые  предплечьЯ
сводили на нет все мои попытки.
     € вдруг пуговица расстегнулась
     џ начал подползать  к  танку.  ‘ головы сполз  танкошлем, привЯзанный к
пулемету. Љровь снова стала заливать глаза.
     џ почувствовал  удар  по ногам и нестерпимую боль  в  правом колене. Ќу
все, подумал Я, оторвало ноги. ‘ трудом Я повернул голову и увидел, что ноги
волочатсЯ за мной. Ќе отсекло. ’олько перебило.
     Ѓыло уже совсем светло. Ќа опушке рощи  горел  артштурм. …сли бы Я знал
до  того, как выскочил  из  танка! Ќе было бы  ранениЯ  рук  и  ног,  и Я бы
отсиделсЯ в  несгоревшей машине. Ќо Я привык  к тому, что за первым снарЯдом
последует второй. џ струсил.
     ‘ейчас,  беспомощный, беззащитный, Я лежал между трупами десантников  у
левой  гусеницы танка.  €з траншеи  отчетливо  доносилась  немецкаЯ речь.  џ
представил себе, что ждет менЯ, когда Я попаду в немецкие руки.
     џвно  еврейскаЯ внешность (мог ли Я знать, что лицо мое  расквашено и у
менЯ  уже  нет вообще  никакой  внешности). Ќа груди  ордена  и  гвардейский
значок.   ‚   кармане  гимнастерки  партийный  билет.  Ќадо  кончать   жизнь
самоубийством. ќто самое разумное решение.
     џ попыталсЯ  слегка повернутьсЯ на бок, чтобы просунуть правую руку под
живот и достать из растегнутой кабуры "парабеллум".
     Ќе знаю, сколько длилась эта мука. Њинуты? —асы?
     ‹енивые  снежинки  нехотЯ опускались на землю. Џотом  припустил  густой
снег. Џотом прекратилсЯ.
     Ќаконец Я вытащил "парабеллум".
     џ взЯл  его летом у высокого,  тощего оберлейтенанта.  Њой танк подбили
пред самой  траншеей. Ѓашнер и Я свалились чуть ли не на головы ошалевших от
неожиданности немцев. Ѓашнер швырнул гранату, сгорЯча забыв вытащить чеку.
     Љ счастью, забыв. ѓраната пролетела не больше пЯти метров. …сли  бы она
взорвалась,  мы  погибли  бы вместе  с немцами.  ѓраната  угодила  в  голову
оберлейтенанта,  и, пока он приходил  в себЯ, Я успел схватить его за горло.
"Џарабеллум" Я заметил,  когда он выпал из руки бездыханного  оберлейтенанта
на носок моего сапога. ‘ тех пор Я не расставалсЯ с этим пистолетом.
     ‚  патроннике постоЯнно  был девЯтый патрон. Ќадо было только перевести
предохранитель с  "зихер" на "фоер". Ќо как  его  переведешь,  когда  пальцы
окоченели от холода, когда пистолет весит несколько тонн?
     ‚ремЯ  провалилось в бездну.  ‚селеннаЯ состоЯла  из невыносимой боли в
голове  и  лице,  заглушающей все  остальные боли.  ’олько  при неосторожном
движении,  когда хрустели обломки костей  в перебитых руках и ногах, боль из
места хруста простреливала  все  естество,  и сила  боли  становилась  почти
такой, как в разваливавшейсЯ голове.
     Ѓольшой палец правой руки примерз  к рычажку предохранителЯ.  „лЯ того,
чтобы  раздавить  кадык  на  тощей  шее  оберлейтенанта, мне  не  надо  было
прилагать  таких усилий. џ даже забыл, длЯ чего мне нужно перевести рычажок.
Ќаконец предохранитель щелкнул. ‚ патроннике девЯтый патрон.
     џ  вспомнил.  џ отчетливо слышал  немецкую речь. ‚  воздухе висело едва
различимое урчание дизелЯ. Ђ может быть, мне только показалось? Ќадо  нажать
спусковой крючок, чтобы немцы не взЯли менЯ живым.
     џ  пыталсЯ просунуть дуло в  рот. Ќо рот  не открывалсЯ.  ’олько боль в
лице стала  еще  нестерпимее.  џ слегка повернулсЯ на левый  бок  и просунул
"парабеллум" под грудь. Ѓоже, как мне хотелось спать!
     џ вспомнил  госпиталь, тот,  в  котором Я лежал  после второго ранениЯ.
Љойка, покрытаЯ свежей белой  простыней. ЃелаЯ наволочка на  мЯгкой подушке.
ЃелаЯ  простынЯ  под шерстЯным одеЯлом.  ’ак тепло.  € можно  спать  сколько
угодно. € никаких команд. ’ак тепло под шерстЯным одеЯлом...
     ‘амоубийство  не было  предотвращено. ќто свобода выбора. Ћн не потерЯл
сознаниЯ, хотЯ уверен  в  этом. Ћн  разумно сломанной  рукой подавал команду
подъехавшему танку. ќлементарных  знаний механики достаточно длЯ того, чтобы
понЯть невероЯтность сделанного им. Њожно ли переломанной рукой поднЯть
     тЯжелый пистолет? Ќо  он сделал это. Ћн перевел рычажок предохранителЯ,
что  намного  труднее,  чем  нажать спусковой  крючок.  Ѓыли  устранены  все
препЯтствиЯ на пути к самоубийству.
     €мело ли значение, что  он  моложе, чем  в предыдущих жизнЯх, то, что у
него не было ни жены, ни детей?
     Ќет.  …му  девЯтнадцать  лет.  „аже  ближе  к  двадцати.  Џосле   всего
пережитого на войне он вполне зрелый мужчина.
     ќто свобода выбора.
     Ђ  жена и  сын  у  него еще  будут. €  главное -  он вернетсЯ на землю,
котораЯ  обещана его  предкам -  Ђврааму,  €цхаку и џакову. Ћн выбрал нужный
отрезок на  дуге колебаний между  „обром  и ‡лом.  Ќа обещанной земле у  его
народа больше никогда не будет необходимости кончать жизнь самоубийством.
      <i>1989 г.</i>

        ЌЂ ЉЋђЋ’ЉЋЊ ЏЋ‚Ћ„Љ… ‘ ЏЋђ”Ћђ‘ЋЊ
     Ќа светло-зеленом пластике стола лужица пролитого кофе и золотой  блик,
прорвавшийсЯ  сквозь густую  листву  дерева, напоминающего  акацию.  —ем  не
картина абстракциониста?
     Ћн  положил газету  и  откинулсЯ  от  стола.  Ѓумага  порыжела,  впитав
коричневую влагу. Ќе приближаЯсь к столу, он  попыталсЯ снова  прочитать уже
знакомые строки. Ќет, невозможно. Ѓудь газета на русском Языке... Ђнглийским
он  владеет  в совершенстве,  а поди, не прочитаешь. ‡абавно, что сейчас  он
подумал об  этом.  Џобочный  продукт  мышлениЯ?  Џобег  от  смысла  газетной
заметки? Ѓудь  оно  проклЯто! Ќу, сбежал. Ќу, попросил политическое убежище.
Ќе  он первый.  Ќе он последний. Џравда, сбежал нe просто  артист, а уникум.
ќто ли так взволновало его в прочитанном сообщении?
     „евочка-подросток с величественным  догом  на коротком  поводке. ‚место
ошейника порфорс. Љто кого ведет?
     ’рое  молодых  мужчин за  соседним  столиком  плотоЯдно захихикали.  Ћн
расслышал арабскую  речь. ЏонЯв смысл, только сейчac заметил, что  девочка в
шортах.
     ‘волочи! Ћна ведь еще дите. ‚от они  - кадры освободителей. “же  с утра
жарит  невыносимо. Ђ  они  в  пиджаках. Ќебось,  у кажого слева  под  мышкой
пушечка - мэйд ин ’ула.
     ђодным  соотечественникам аккуратно  вдалбливают, что героические бойцы
за  освобождение Џалестины страдают в убогих лагерЯх беженцев. Ђ героические
бойцы здесь, на Љипре, в кафе, в борделЯх и прочих местах, просаживают денег
побольше, чем пошло  бы  на содержание солидного  лагерЯ  беженцев,  да  еще
большой подмосковной деревни впридачу.
     ђодные соотечественники  знают  все абсолютно  достоверно.  ‡автра  или
послезавтра им сообщат,  если вверху  решат сообщить,  что подлый  предатель
сбежал  на  ‡апад,   продалсЯ  за  грЯзные  деньги  капиталистов.  €  родные
соотечественники  будут возмущатьсЯ  и  недоумевать. —его ему  надо было?  ‚
Њоскве роскошнаЯ квартира, темновишневаЯ "‚олга", дача, деньги, жене не надо
выстаивать часами в  очереди за куском несъедобного мЯса. Љак объЯснить ему,
соотечественнику?
     ‡а несколько  дней до  командировки на  Љипр  он  заскочил  на денек  к
родителЯм  в  ‘моленск.  ‚ыпили с  отцом.  ђазговорились. ‘пьЯна  он  слегка
приоткрыл перед отцом тЯжелый занавес, скрывающий пружины власти. Ѓоже  мой,
как разошелсЯ  старик!  џ, мол, в  партию вступил  во времЯ коллективизации,
лаптЯми щи хлебали, строили, воевали, восстанавливали. “ тебЯ, мол, квартира
на ‹енинском проспекте, какую наш помещик  во сне не видывал. ‚сЯких диковин
навез из-за границ. Ђ еще критикуешь ее, эту власть, что открыла перед тобой
заграницы. ЏонЯтно сейчас, откуда у внучки такие настроениЯ!
     „обро,  даже в  хмелю он  не  терЯет контролЯ.  Ѓыстро  включил  заднюю
передачу. Ѓессмысленно спорить со старым  фанатиком. Ђ  остальные? Њногие ли
понимают, что...
     ‘обака прошествовала в обратном  направлении, ведЯ  за собой девочку  в
шортах. Љолючки  порфорса вмиг вопьютсЯ в сильную  шею собаки, если натЯнуть
поводок. ’ак-то оно. Њногие ли понимают.
     Ћн  с неприЯзнью посмотрел на "героев-освободителей", проливающих слюни
при  виде обнаженных бедер  девочки, положил на  газету деньги, добавил  еще
тысЯчу милей и выбралсЯ на тротуар, свободный от столиков.
     €з соседнего  кафе,  метрах в  пЯти от него,  вышел  седеющий  мужчина.
ЏружинЯщаЯ легкость, невероЯтнаЯ при такой массе.
     Џочти  до  поЯса  распахнутаЯ  рубашка  обнажала широкую  грудь,  густо
заросшую  шерстью.  ‘  бычьей шеи,  весело  играЯ солнечными  зайчиками,  на
цепочке свисала золотаЯ шестиконечнаЯ звезда „авида.
     ‘умасшедший пижон!  ‚ыставлЯть напоказ  свою  неудобную  национальность
здесь,  где  палестинских террористов  больше, чем киприотов!  Ќеужели  этот
циркач  считает,  что советские пули  недостаточно тверды, чтобы продырЯвить
его дурную голову?
     Ѓогатырь посмотрел в его сторону. Ќагло-озорные глаза, с неизвестно как
затаившейсЯ в глубине древней грустью, застыли от неожиданности.
     ‚ то же  мгновение, как пружиной,  их толкнуло друг к другу.  •рустнули
кости.
     Џотом,   в   гостинице,   когда  он   протрезвеет,   выкованнаЯ  годами
самодисциплина  отчитает его  за  сохраненную  в  подсознании способность  к
порыву.
     Ќет,  он не  будет раскаиватьсЯ, что  так  обрадовалсЯ  встрече. Џросто
импульс  длЯ  объЯтий  должен  был поступить  из сознаниЯ,  а  не возникнуть
независимо от него, самопроизвольно.
     Ћни продолжали  держатьсЯ за руки,  обращаЯ на  себЯ любопытные взглЯды
сидЯщих за столиками. Ћни боЯлись отпустить друг друга,  потерЯть физическое
ощущение реальности происходЯщего.
     - €сак, €сак!
     - ѓошка, €горек!
     - €сачок, это ты?
     - џ, €горек, Я! -†ив?
     - Љак видишь. € здоров, чего и тебе желаю.
     - Ћбалдеть можно... ’ридцать  лет! ‚ дивизионе считали, что ты погиб. ‚
бригаде, правда, поговаривали...
     -  ’ы сейчас получишь  полный отчет. Љак ты? —то ты делаешь в этой... в
этой Ќикозии?
     - ‘оветский торгпред на автомобильном салоне.
     - Љак говорил мой друг €горь €ванов, обалдеть можно. џ здесь тоже из-за
автомобильного салона. —астное лицо. Џредприниматель. Љапиталист.
     Ќедолгий  путь  к  автомобильному салону, сбросив  робу и фраки  годов,
прошли два старших лейтенанта.
     - Ђ помнишь?..
     - Ђ помнишь?..
     €горЯ поразило, что €сак помнит чуть ли не всех курсантов их батареи. Ђ
ведь училище они окончили еще в сорок третьем году.
     Џотом  стали  вспоминать  товарищей  по  фронту.  €сак   спрашивал   об
оставшихсЯ в живых. €горь редко  бывал в  ‘оюзе. „аже с немногими москвичами
встречалсЯ раз в несколько лет в „ень Џобеды. Џочти не имел представлениЯ об
иногородцах.
     €сак ничего не сказал по этому поводу, но €горь ощутил его осуждение.
     ‚  салоне  шли  приготовлениЯ  к  открытию.  "”орды",   "фольксвагены",
"фиаты",  "рено"  швырЯли  деньги  без счета.  Џодлые плотники  обнаглели  и
заламывали немыслимые цены.
     …му выделили жалкие копейки, чуть ли не ниже обычной стоимости работ на
Љипре. ѓде уж там говорить о деньгах на представительство.
     Ћн торговалсЯ  с плотниками, взывал к их сознательности, уговаривал. Ќо
подрЯдчик объЯснил, что финансовые интересы рабочих не подлежат обсуждению.
     €сак нетерпеливо следил  за торгом.  ‚незапно из туго набитого кошелька
он извлек стодолларовую  купюру,  швырнул ее  подрЯдчику,  по-русски сказал:
"„авись!" - и потащил €горЯ к выходу.
     - ’ы что, опупел? Ћбалдеть можно. ’ы зачем швырЯешьсЯ долларами?
     - ЉаждаЯ секунда общениЯ  с тобой,длЯ менЯ бесценна, а ты мудохаешьсЯ с
этими паразитами.
     -  €сачок,  ты   ставишь  менЯ  в  неудобное   положение.  Љак-никак  Я
представитель великой державы.
     - ‚о-первых,  полезно получить  наглЯдный урок  от товарищей по классу.
‚о-вторых,  Я  уже  видел,  как  великаЯ  держава  снабжает  деньгами  своих
представителей.  ‡ато мы сейчас  с тобой надеремсЯ, как  в последнюю зиму на
фронте. Џомнишь? •отЯ  израильтЯне, как правило, не пьют ничего, кроме соков
и легких напитков.
     Љ  самому  фешенебельному  ресторану  их  нес  поток  воспоминаний.   Ђ
параллельно  ему,  вызванный  брошенной  стодолларовой   купюрой   и   болью
нищенского представительства, €горЯ подхватил  другой поток, и в водоворотах
хотелось схватитьсЯ за крепкую руку  друга  - никогда не  было у  него более
близкого друга -ни до училища, ни после весны сорок пЯтого года, когда €сака
посчитали  погибшим. ‘ейчас  он  снова  почувствовал его таким же -  верным,
сильным, щедрым, безрасудным. Ќо ведь он из другого мира.
     Љак рассказать  ему, за что одновременно можно получить строгий выговор
в  –Љ  и премию  -  трехмесЯчную зарплату - у  себЯ  в  министерстве внешней
торговли.

     ...Ќи в  Њоскве, ни даже в „ели на первых порах нельзЯ было представить
себе, что командировка окажетсЯ такой трудной.  ‘начала,  казалось, все беды
были свЯзаны с  конкуренцией.  Ќо  шведов удалось  вышибить ловкой аферой  с
патентами. Ќемцы прочно стоЯли на цене,  знаЯ несомненное преимущество своей
электростанции. Ѓыло Ясно, что индийцы не  купЯт за такую цену. ЂмериканскаЯ
электростанциЯ  тоже на  несколько  миллионов  долларов дороже советской. €,
конечно,  лучше.  Ќо  тут  сказались  политические  симпатии,  или,  вернее,
конъюктурные соображениЯ премьер-министра и ее окружениЯ. Љазалось, дело уже
на мази. € вдруг неожиданнаЯ заминка.
     ЋказываетсЯ,  станцию   покупают   длЯ  штата  “тар-Џрадеш.  ЏредстоЯли
переговоры с губернатором - обстоЯтельство невероЯтное в его практике.
     Ќи  в  посольстве, ни  в  торгпредстве  эти  дубы не имели ни малейшего
представлениЯ  о губернаторе. Џочему-то на  дипломатическую работу пазначают
либо опальных бонз, либо других идиотов из аппарата –Љ.
     Ћн  помнит, какой хохот поднЯлсЯ  в  ‹еопольдвилле,  когда, по  просьбе
посла-кретина, советское правительство  прислало голодающему населению Љонго
корабль с пшеницей. Ќо в Љонго не  только не было голода, в Љонго не было ни
одной мельницы. Ђ этот идиот просил прислать зерно пшеницы.
     ‡десь посол на вид умнее, и премьерша его побаиваетсЯ. Ђ толку?
     ‡ато  корреспондент  "€звестий", отличный  выпивоха, старый  разведчик,
по-дружески снабдил  его  необходимой  информацией. Ћбалдеть можно. Њальчики
пасутсЯ  на каждом  шагу,  а  ценные  сведениЯ можно  получить  у них только
частным путем, если ты в приЯтельских отношениЯх с агентами. Њожно подумать,
что они - собственное государство внутри ‘оветского ‘оюза.
     Љак бы там ни было, но он  узнал, что губернатор - прожженный пройдоха.
Џройдохой  он  был  уже  тогда,  когда  служил военным летчиком. ‚  ту  пору
нынешнЯЯ  премьерша была его любовницей. Ћн  и сейчас из  нее  веревки вьет.
Љороче, если губернатор захочет,  центральное  правительство проглотит любую
покупку.
     ѓубернатор  встретил его в Ђгре. „аже сейчас, уже не первой молодости и
Явно  располневший, он все еще  был красавцем мужчиной. Љ тому же светскость
его  была   сплавом  английского  аристократизма  и  утонченной  французской
фривольности. Ћн оказалсЯ чрезвычайно интересным гидом. ЏоказываЯ ’адж-Њахал
и Љрасную крепость, губернатор походЯ продемонстрировал недюжинную эрудицию.
     Љогда  они  оторвались на приличное расстоЯние  от свиты, губернатор на
полуслове прервал  побочный экскурс  в итальЯнский  ренессанс  и  неожиданно
произнес:
     - Њистер €ванов,  о деле мы могли бы поговорить за обедом. џ был бы рад
услышать, что вас не обременит мое приглашение в уютный ресторан, где нет не
только подслушивающей электронной аппаратуры, но даже электричества.
     Џриглашение не обременило мистера €ванова.
     ‚  тропической  ночи  то,  что  губернатор  назвал  уютным  рестораном,
оказалось видением из сказок "’ысЯчи и одной ночи".
     ‘тол был сервирован на  двоих. ‚ колбах  из прекрасного цветного стекла
едва заметно дышало пламЯ свечей. Ѓеглого взглЯда  на  стол было достаточно,
чтобы   понЯть,  что   губернатор  интересовалсЯ   им  не  меньше,   чем  он
губернатором.
     ‚  серебрЯном ведерце, которое, вероЯтно, могло быть выковано  только в
Ђгре, в лед упрЯталась бутылка смирновской водки с синей наклейкой.
     Ќа свежесорванных лотосоподобных  листьЯх мерцала зернистаЯ,  паюснаЯ и
кетоваЯ икра.  Ќежные розовые ломтики семги  слезились на  дольках лимонов в
окружении диковинной зелени. †ирные балыки...

     ...†ирные  балыки принесли к  смирновской  водке, заказанной  €саком  в
никозийском ресторане.
     Ќадо же, чтобы именно сегоднЯ, когда  он  увидел  в  газете  заметку  о
выдающемсЯ артисте, сбежавшем на ‡апад,  €сак рассказал ему о событиЯх весны
сорок пЯтого года.
     Џервую  они выпили из  фужеров. Џотом  рюмка  за рюмкой сопровождала их
неторопливый обед.
     Њетрдотель и  свободные официанты с интересом наблюдали, как их коллега
с почтением не по долгу наполнЯет рюмки из второй бутылки смирновской водки.
     -  Џрости, €сачок, может быть, мой вопрос  покажетсЯ  тебе обидным,  но
именно сейчас мне очень важно выЯснить правду. џ должен все понЯть до конца.
‘кажи, не  то ли, что тебе  так  и  не  дали ѓероЯ  за Ѓалатон, не  обида ли
заставила тебЯ уйти на ‡апад?
     -  Ќе знаю, €горек. Ѓоюсь соврать. Ћбид хватало и раньше. Џомнишь, и за
„непр мне не дали ѓероЯ.
     - „а. Њоей батарее  объЯснили, что, мол, бригаду сперва  придали одному
корпусу, потом другому,  мол, была путаница  и все такое.  Ђ  на  Ѓалатоне о
твоем  подвиге говорил весь фронт. „аже  дураку  было понЯтно, что просто не
захотели дать ѓероЯ еврею.
     -  Њне  это  было Ясно уже на  „непре.  Ќет,  не это  главное. Џомнишь,
€горек, как мы с тобой поехали в Њайданек? Ќикогда не забуду, как ты стоЯл у
горы  детских ботиночек, как по  твоим  щекам текли  слезы. Ђ Я даже  не мог
плакать. Џомнишь то  место  возле Ѓара,  где  уничтожили  моих  родителей  и
сестричку?
     €горь молча выпил рюмку.
     - ‘  немцами было все Ясно. Ќо  мне было  необходимо  найти хоть одного
украинца, принимавшего  участие в акциЯх. „аже сейчас  мне стыдно вспомнить,
но тогда Я  подозревал  каждого.  Ђ потом  в  нашу бригаду, помнишь,  пришло
пополнение и среди них несколько человек из этих мест. Џолевые военкоматы не
интересовались  прошлым призывников. €м бы только выполнить план по поставке
пушечного мЯса. Ђ Я интересовалсЯ...
     - ‡начит, у той вспышки была не только сиюминутнаЯ причина?
     - ’ы имеешь в виду историю с солдатом, вывалЯвшим в грЯзи автомат?
     - ’ы его не просто избил. …го еле откачали.
     - „а.  ‘ейчас мне  трудно убедить  тебЯ в том, что причиной было только
его разгильдЯйство и она не осложнилось местом, где он был призван в  армию.
€ себЯ мне тоже трудно убедить. Џотом Њайданек. џ уже не воевал, а озверел.
     - Џоложим, и до этого ты воевал как зверь.
     -  ‚  Ѓудапеште, помнишь,  менЯ послали в санбат, когда пулЯ  царапнула
плечо. ‚первые  в  жизни  менЯ занесло  в синагогу. Џосмотрел бы  ты на  эту
картину.  ‚валиваетсЯ этакий  жлобина  с  рукой  на  перевЯзи,  с орденами и
медалЯми  на  груди.  „обро еще, что по ошибке не снЯл шапку.  ‚валиваетсЯ и
останавливаетсЯ
     растерЯнный у входа. Ђ евреи испуганно  смотрЯт на гоЯ. € тут Я выдавил
из себЯ несколько  слов на идише. Ѓоже мой, €горек, посмотрел бы ты, что там
было!   Ќе  знаю,  как  евреи  встретЯт  Њессию,  если  простого  советского
офицера-евреЯ встретили подобным образом. —то тебе сказать?  ‡а пару часов в
синагоге Я приобщилсЯ к своему народу больше, чем за всю предыдущую жизнь. Ђ
что  вообще  Я  знал о своем народе?  ‘ейчас проЯвилось все, что  постепенно
накапливалось  во мне за эти  почти четыре года. †алкаЯ горстка людей, чудом
спасшаЯсЯ от  лагерей  уничтожениЯ.  Ћсобенно  потрЯс менЯ  один  старик. Ћн
работал у печей в Ћсвенциме.  ‘тарик... Ќа два года  старше нас с  тобой. Ћн
умолЯл взЯть его в батарею. Ћн хотел дорватьсЯ до немцев. Џотом мы воевали с
ним против англичан и против арабов. Љакой был боец! - €сак наполнил рюмку.
     €горь показал на свою. Ћни чокнулись молча и выпили.
     - Џогиб?
     - Џогиб. ‡ихроно ливраха.
     - —то ты сказал?
     - ЃлагословеннаЯ памЯть его. ’ак у нас говорЯт.
     -  ‡наешь,  €сачок, Я  заметил  в  тебе перемену,  когда ты вернулсЯ из
Ѓудапешта.  Џоэтому  Я  и  верил  и  не  верил  разговорам  о твоей  смерти.
…динственное, что смущало менЯ, неужели бы ты менЯ не предупредил?
     - „а. Њне хотелось рассказать тебе. Ќо, прости менЯ, ѓоша,  даже в тебе
Я тогда  видел гоЯ,  неспособного понЯть,  что  творитсЯ  во мне. ќто трудно
объЯснить. Џотом отошло.
     ‹юбопытство стерло невозмутимость с лица  метрдотелЯ. Њногое он повидал
на своем  веку.  Љогда он был еще  молодым  официантом, ресторан посещали  в
основном англичане. Џотом пришли  немцы.  Ћни пили побольше англичан, зато и
вели себЯ по-свински.  Џовидал он  пьЯнчуг. Ќо эти начали третью бутылку,  и
даже нет ни малейших признаков опьЯнениЯ. Љто же они такие?
     Ћдин - Явно израильтЯнин. ’олько они так гордо  выставлЯют напоказ свою
звезду.
     ‚торой?  Ђнглийский у него, как у интеллигента из ‹ондона. Њежду  собой
они говорЯт на каком-то славЯнском наречье. ’ретьЯ бутылка водки!
     ...€горь знал свою норму.  „о четырехсот  граммов  водки только легкаЯ,
незаметнаЯ окружающим  эйфориЯ,  обостренное  чувство  восприЯтиЯ  и быстраЯ
реакциЯ. ‡атем...
     —етыреста граммов  будет, когда  уровень опуститсЯ до этого  рисунка на
этикетке. ‡десь - стоп!

     ѓубернатор пьет  только сок. …сли он ждет начала опьЯнениЯ, то  деловой
разговор никогда не состоитсЯ.
     Ќо разговор состоЯлсЯ.
     - Њистер €ванов, за сколько вы хотите продать свою электростанцию?
     - ‡а тридцать пЯть миллионов долларов.
     - € ни центом меньше?
     - џ не уполномочен говорить о меньшей цене.
     - Џонимаю. Ђ о большей?
     €горь внимательно посмотрел на губернатора.
     - Њистер €ванов, мы с вами деловые люди. Њне кажетсЯ, что с вами Я могу
быть откровенным. Џочему бы вам не взЯть за свою станцию сорок миллионов?
     €горь  опрокинул в рот полную рюмку водки, положил на маленький кусочек
хлеба  лепесток,  отрезанный от роскошной розы  из  масла,  подцепил полоску
семги и внимательно посмотрел на губернатора.
     ‡абавнаЯ манера собеседованиЯ у этого русского купца.
     - €так, сорок миллионов долларов, а?
     - Ќадеюсь,  пЯть миллионов  вы добавлЯете не за  то, что  Я имею  честь
обедать за вашим столом?
     - Ћтнюдь! - рассмеЯлсЯ губернатор.
     €нтересно,   это  его  зубы,  или  протезы?  „о  чего  же  красивы.  Ќе
удивительно,  что   госпожа  премьер-министр   до  сего  днЯ  млеет  в   его
присутствии. …сли остальные статьи соответствуют его экстерьеру, то...
     -  Ћтнюдь. џ  же сказал,  что  мы  -  деловые люди. ‚ы предлагаете  нам
электростанцию  за тридцать  пЯть  миллионов. Ђмериканцы  -  за  сорок  два.
‘ледовательно, скажут в парламенте  штата, американскаЯ электростанциЯ лучше
русской,  что,  заметим  в  скобках,   соответствует  действительности.   Ќе
торопитесь, мистер €ванов, Я знаю, что вы скажете.
     -  Ќет, господин  губернатор,  Я  не  собираюсь  говорить,  о  качестве
электростанции или внешней политике моего государства.
     - ‚от как? ‘ледовательно, Я не угадал.
     - „а, вы не угадали. џ подумал о национальных интересах вашей страны.
     ѓубернатор снова продемонстрировал красоту своих зубов.
     - ќто  больше относитсЯ к компетенции центрального правительства. Ђ ваш
приезд в Ђгру  свидетельствует о том, что  вам известно, кто именно покупает
электростанцию. Џоэтому положитесь на правительство штата и не отказывайтесь
от блага, тем более что Я еще не изложил предложениЯ до конца.
     €так, ваша страна получает сорок миллионов  долларов. Ќо  длЯ  этого вы
заключаете  с нами  сделку на сорок пЯть миллионов. Ћдин миллион мне. Ћдин -
вам. ‚ы сообщите мне лично  номер вашего счета в швейцарском банке. €, слово
джентельмена, ни одна живаЯ душа никогда не узнает об этом. ’ри миллиона
     понадобитсЯ раздать людЯм в ‹акхнау и в „ели.
     - ‚аше  предложение  весьма интересно, господин  губернатор. € с вашего
разрешениЯ примем его за основу.
     Ћн  внутренне  улыбнулсЯ   стандартной   формуле  партийного  собраниЯ,
прозвучавшей здесь, в обстановке индийской сказки.

     ... - ‘пасибо за  откровенность, €сачок. ’ы  даже  представить  себе не
можешь, как она  мне  нужна сейчас,  сегоднЯ.  €так,  мы  с  тобой  снова на
Ѓалатоне. ”евраль 1945 года.
     -- Ќет, ѓоша, мы с тобой в ‚ене. Ђпрель 1945 года.
     - ’ы отбросил два месЯца, когда ты видел во мне гоЯ.
     - ‹адно.  Ћ синагоге в  Ѓудапеште  Я тебе рассказал.  ќто было  главное
событие.  џ там был еще раз, уже в апреле, когда из бригады поехали получать
боеприпасы.
     - Џомню. ЊенЯ несколько удивило, что ты увЯзалсЯ за тыловиками.
     -  „а. џ начал думать. ‘амостоЯтельно,  а  не переваривать чужие мысли.
ђаньше Я просто смотрел. Ђ сейчас - видел. € то, что  Я  увидел... ‚  общем,
жизнь  потерЯла всЯкий смысл. …динственное, что менЯ удерживало, это желание
отправить на тот свет как можно больше  немцев.  Ђ  тут внезапно закончились
бои. Њою батарею загнали на захудалый фольварк. ’ы у менЯ там был.
     -  „а. ЊенЯ отправили в ‚ену. Ђ когда Я вернулсЯ  в батарею, то  узнал,
что ты погиб. ѓоворили, что тебЯ убили "вольфы".  •одили, правда, слухи, что
ты дезертировал. Ќо ты и дезертирство были настолько несовместимы, что никто
этому не верил.
     - Ђ ты?
     - џ? џ не хотел верить, что ты погиб.
     - Ќе финти, ѓоша.
     - Џонимаешь, €сачок, еще в училище Я привык к  тому, что ты все делаешь
правильно.  €, даже  допускаЯ  возможность  твоего  дезертирства, Я  пыталсЯ
доказать себе,  что у  тебЯ длЯ этого есть веские основаниЯ. Ќо Я отбрасывал
этот вариант, потому что, если  ты не  предупредил менЯ, на  свете вообще не
существует дружбы. џ не мог представить себе, что ты - ненастоЯщий друг.
     - Ќе стану уверЯть тебЯ, что предупредил бы.  Ќе знаю. Ќо все произошло
до того внезапно, что даже у менЯ не было времени на раздумье. Џриехал к нам
помпострой.  Џомнишь,  он  и в трезвом  виде был изрЯдным дерьмом. Ђ тут, на
подпитии, его понесло. ‘тал  придиратьсЯ к моим  офицерам. Ћбматюкал и их  и
менЯ в  присутствии  всей  батареи.  џ сдерживалсЯ. Ђ когда мы зашли в  дом,
наедине Я  сказал ему, что в бою  никогда не  замечал в  нем такой прыти. Ћн
обозвал менЯ вонючим жидом. Џистолет  он не успел вытащить. ‚ жизни Я никого
так не  бил. Ћн еще был в сознании, когда Я потащил его  к выгребной Яме, но
сопротивлЯтьсЯ
     он уже не мог. Џару раз Я окунул его головой в дерьмо, а потом утопил.
     - € никто этого не видел?
     - ‚идел.  Ѓыл у  менЯ  в батарее  наводчик-сибирЯк  Љуликов,  маленький
такой. Ћн видел.
     -  Љуликова   допрашивали   в  особом   отделе.  Ћн   последний   видел
подполковника и тебЯ.
     - ‚ чем же дело? ‚се должно было быть абсолютно Ясным.
     - Љуликов сказал, что подполковник сел на свой мотоцикл, усадил тебЯ на
заднее сидение,  и  вы  покатили  к  штабу  бригады. Њотоцикл  подполковника
действительно нашли в  километре от фольварка. Ћсобисты знали твою  любовь к
подполковнику и допрашивали Љуликова по всем правилам. Ќо он стоЯл на своем.
’огда  и  решили,  что  вас убили "вольфы". Ћсобистам тоже  хотелось закрыть
дело.
     -  „авай выпьем за Љуликова. Ќе  все в ђоссии  так плохо, если есть еще
такие люди.
     - …сть. ’олько как их распознаешь... ‡а Љуликовых! „авай дальше.
     - „альше? —ерез два часа Я уже был в американской зоне. ‚ ‚ене разыскал
синагогу.  ‚ышел из нее уже в гражданском. Ђ  дальше  - €талиЯ.  ’ам  Я стал
бойцом еврейского  подпольЯ против англичан. Ђртиллерией, как ты  понимаешь,
там даже не пахло. Њоим командиром была девушка. ‚от  уже скоро тридцать лет
как мы женаты, а длЯ менЯ она все та же девушка. Џри первой встрече Я увидел
только глаза и пЯтизначный номер вот здесь, на левом предплечье. “ нее очень
красивые  руки.  Ђ  этот  номер... „а.  Џод носом у англичан  мы привозили в
Џалестину уцелевших
     евреев. €  снова возвращались в €талию.  ђут  чудом  спаслась в  „ахау.
…динственнаЯ  из большой семьи кенигсбергских евреев. Џовенчали  нас  уже  в
Џалестине  - можно сказать, за пЯть минут до рождениЯ нашего первенца. Џотом
война за освобождение. Њой боевой опыт пригодилсЯ. ‚от только  с артиллерией
у нас и тогда было туго. Џосмотрел бы ты, какие фокусы мы придумывали вместо
орудий. ђут уже не воевала.  Ћна нЯнчила младенца. “ нас  три  сына. •орошие
ребЯта. Ђ у тебЯ?
     -  †енилсЯ  Я  поздновато.  Ћкончил  €нститут  внешней  торговли.  ЊенЯ
оставили в  аспирантуре. ЃанальнаЯ  историЯ - женилсЯ на своей  студентке. “
нас одна дочь. …й скоро восемнадцать.
     - ќх, знал бы Я раньше!
     - —то, могли бы породнитьсЯ?
     - џ - за милую душу. Ќе в этом дело. Ѓыли у менЯ разные там - как  тебе
объЯснить? - комплексы.
     - Љомплексы?
     -  ’ы  ведь  знаешь, недавно наши ребЯта в  воздушном бою сбили  четыре
советских самолета. ‘бивали и раньше. Ќо в советских самолетах были арабские
летчики. Ђ тут -  русские. Ћдин из наших самолетов пилотировал мой первенец.
Љонечно, Я горжусь им. Ќо иногда менЯ одолевала горькаЯ мысль<b>:</b> а что, если
     советский  летчик  - ѓошкин  сын? ‡нал бы  Я, что у  тебЯ  нет сыновей,
как-то было бы спокойнее.
     - ‡начит, думал? Ќе забыл?
     - €ди ты... “ менЯ даже проблемы в семье из-за тебЯ.
     - Џоблемы?
     - Џонимаешь, по памЯти Я написал маслом твой портрет. “ менЯ ведь  даже
не  было  твоей  фотографии.  Џортрет  по  всем  правилам  социалистического
реализма. Ѓравый старший лейтенант при всем параде.
     - ’ак ты все-таки не бросил рисовать?
     - Ќе бросил. Џравда, сейчас не совсем социалистический реализм. Џортрет
висит дома  в  моем  кабинете. Џосле всех  подлостей, которые твоЯ  партиЯ и
правительство делают  €зраилю, -  ты уж не  обижайсЯ на менЯ, €горек, -  мои
ребЯта не очень жалуют все советское.
     - —удак ты, €сачок, с чего бы мне обижатьсЯ? ’ы ведь еще не  забыл нашу
систему? „умаем одно, говорим другое, делаем третье. “ нас даже ходит сейчас
анекдот. –итируют ЊаЯковского<b>:</b>  "Њы говорим ‹енин - подразумеваем партиЯ, мы
говорим  партиЯ  - подразумеваем  ‹енин".  ‚от так пЯтьдесЯт  восем  лет  мы
говорим одно,  а  подразумеваем  другое.  “ менЯ  тоже проблемы  в семье.  ‚
прошлом году мы жили в Љанаде. ‚друг ‹юда заЯвила, что не хочет возвращатьсЯ
в Њоскву. „евчонка  толковаЯ, но труднаЯ. „ед в ней души  не чает. Ђ  больше
пЯти минут их нельзЯ оставлЯть вместе. Џолитические противники.
     - Ќу, а твои симпатии на чьей стороне?
     -  ’рудно мне.  ‚се  прогнило. ‚се фальшь. Ќадо  было  остановитьсЯ  на
февральской революции. Ќо ведь это моЯ родина.  “ менЯ нет  другой. ’ак что,
сыновьЯ требуют снЯть портрет?
     -  „а.  €ли  замазать  советскую  военную  форму.  Ќе  хотЯт  советской
экспансии.
     - ‚о всем мире не хотЯт. ‹адно, к черту политику. ’ошно от нее.
     - ‘лушай,  €горек, мы сейчас в нескольких  минутах  лета от ’ель-Ђвива.
Њахнули ко мне? ‘алон открываетсЯ через неделю. џ распорЯжусь. ‚се, что тебе
предстоит сделать, сделают  без тебЯ. Њахнули,  а? ’ы даже  не представлЯешь
себе, как обрадуетсЯ ђут.
     - —окнулсЯ ты, €сак. “ менЯ ведь советский паспорт.
     - Ќу и что?
     - Ђ виза? ’ы представлЯешь себе, что произойдет, когда  в моем паспорте
обнаружат израильскую визу?
     -  Ќикаких  виз.  џ  все устрою.  ’вой  паспорт  останетсЯ девственным.
Џолетели, €горек.
     ‚ключили  электричество.  Ћфициант  зажег свечу  в  цветном  стеклЯнном
колпаке. Ћни и не заметили, как подступили сумерки...

     ...  €горь смотрел, как  огонь свечи  преломлЯетсЯ  в дивном  орнаменте
резьбы на стеклЯнном колпаке.
     - ѓосподин  губернатор,  сорок один миллион  долларов  не  вызывает  ни
малейших   возражений.  Ћчень  логичнаЯ   сумма.   Ќесколько   меньше   цены
американской  электростанции  и на миллион больше предлагаемой вами  цены. џ
имею в виду честно  заработайный вами  один миллион долларов.  —то  касаетсЯ
менЯ, Я не могу сообщить вам номер моего несуществующего счета.
     - Ћ, мистер €ванов, это не проблема! џ с удовольствием сообщу вам номер
счета, на котором у вас ровно миллион долларов.
     - ‘пасибо,  но мне лично деньги  не нужны. џ ведь живу  при коммунизме.
‚ы,  вероЯтно,  забыли,  что при этой  общественной формации  не  существует
денег. €так, сорок один миллион долларов?
     - Њистер €ванов, не  могу не признатьсЯ, что ваш отказ от денег поразил
менЯ до  глубины души.  ’олько грезить  можно о таком сотруднике, как вы. Ќо
мои коллеги по парламенту штата и люди, через руки  которых сделка пройдет в
„ели, увы, пока не отказываютсЯ  от денег.  ‚озможно, потому, что они еще не
живут при коммунизме.
     —ерез несколько  дней  в „ели в торжественной  обстановке  был подписан
договор на  поставку €ндии  советской электростанции стоимостью в сорок  три
миллиона долларов.
     ‘оветский ‘оюз получил на пЯть  миллионов долларов больше, чем надеЯлсЯ
получить.
     €з этих пЯти миллионов €горю досталась  премиЯ - трехмесЯчнаЯ зарплата,
что оказалось совсем не лишним при коммунизме.
     ‘трогий  выговор  в –Љ не имел денежного выражениЯ. Ђ  может  быть,  не
следовало отказатьсЯ от счета в швейцарском банке?

     .. Ќет, €сачок, это исключено. Њы просто надрались.
     - Ќадрались? ’ри бутылки на двоих за несколько часов?
     - ЊоЯ норма - четыреста граммов. џ и вовсе не пью. Џолетели, €горек!
     - Ќет, это невозможно. џ на коротком поводке. ‘ порфорсом.
     -—то такое - парфорс?
     -Њеталлический ошейник с колючками.
     €сак заказал кофе с коньЯком.
     Ћткуда-то из глубины  души подступали слезы. ќто были не  пьЯные слезы.
‹юда не хотела  уезжать из Љанады. Ћтец будет говорить о лаптЯх. ‡автра  или
послезавтра  соотечественники  осудЯт   сбежавшего  артиста.  ‚  лагере  под
‘имферополем  обучат еще  нескольких  арабов, как  захватывать  пассажирские
самолеты или убивать израильских детей. Ђ у торгового представителЯ  великой
державы нет  нескольких  долларов,  чтобы  заплатить плотникам за стенд  длЯ
великой державы.
     Ќа коротком поводке с порфорсом...
     - Ќе сейчас, но Я  еще приеду к тебе в гости. —то-то изменитсЯ, если на
запад бегут такие люди и если  в стране  есть Љуликовы. џ верю в это.  џ еще
приеду к тебе, €сачок.
      <i>1978 г.</i>

        ЊЋ‹—Ђ‹њЌ€Љ
     Њоше не  знал,  по  какому  поводу  созвали людей  на собрание  в клубе
кибуца. Њолчаливый и малообщительный, даже  сидЯ в  зале, он не обратилсЯ  к
соседу, чтобы  выЯснить  причину  торжества.  Љонечно  торжества.  €шь,  как
вырЯдились кибуцники!  ’олько он, никем не предупрежденный, пришел в обычной
рабочей одежде.
     ‚ центре сцены, обрамленной цветами  ,  стоЯл  единственный  стул.  Ђ у
краЯ, почти у  самой кулисы, напротив  лесенки из зала, поставили  небольшую
трибуну.
     Ђтмосфера  в  зале,  Њоше это почувствовал,  была праздничной. ’акой не
бывает перед началом какого-нибудь производственного собраниЯ.
     Њоше  никогда не опаздывал. „аже  сегоднЯ, задержавшись  в цехе  дольше
обычного,  он  успел  принЯть  душ и  прийти в клуб  точно  к  семи, хотЯ по
многолетнему опыту знал, что собраниЯ никогда не начинают вовремЯ.
     Њоше был  обескуражен, когда секретарь правлениЯ подошел к нему, поднЯл
его и повел  на  сцену. Џока  он неуклюже поднималсЯ по  ступенькам,  слегка
подталкиваемый  секретарем, пока  он сел  на  стул посреди  сцены, зал  стоЯ
аплодировал,   и  Њоше   понЯл,   что   кибуцники  собрались   отметить  его
шестидесЯтипЯтилетие. ’олько сейчас он  увидел  в  первых  рЯдах  приехавших
гостей  - товарищей по ‘оюзу инвалидов войны против нацизма, боевых друзей и
представителей армии.
     Њоше сидел красный, как гвоздики  у  краЯ сцены, и  не  знал, куда деть
руки.
     естьдесЯт  пЯть  лет...  “тром,  перед  работой,  примчались  внуки  и
поздравили его с днем рождениЯ. Ќу, и жена, конечно. € дети. Ќо торжество  в
клубе? …му  и в голову  не приходило, что кто-нибудь,  кроме самых  близких,
помнит об этом дне.
     Њоше  был так  растерЯн, что  не расслышал ни единого слова из  длинной
речи секретарЯ правлениЯ, прерываемой аплодисментами зала.
     Ќа сцену один  за другим поднимались друзьЯ  и просто  знакомые, дарили
букеты цветов и подарки, произносили добрые, красивые речи.
     Њоше  пришел  в  себЯ  и  с  удовольствием  рассматривал  цветы.  ђозы,
тюльпаны,  гвоздики, лилии  белые, лилии  Японские, такой красоты,  что  дух
захватывает, "цветы райского сада", величественные, действительно,  какие-то
неземные.
     Њоше  с детства любил цветы.  Њожет быть  потому,  что у  них, в бедном
еврейском местечке на северо-востоке Џольши, не только в эту пору, в Январе,
но даже летом не  видели подобных  цветов  „а  что  там - подобных!  “ них в
местечке вообще не было цветов. ’олько в  поле  иногда  можно  было  сорвать
ромашку, василек или колокольчик. Ќо ведь поле принадлежало гоЯм.
     –ветов и подарков было очень много. Њоше клал их на сцену у своих ног.
     ‚прочем, у ног - это  не совсем  точно.  ‚место левой ноги  у Њоше  был
протез.  ‹егкий,  удобный,  не  то, что  первый,  который  делали ему еще  в
госпитале.  ’от  протез  был  из твердой  кожи  и тЯжелых  стальных шин.  Ћн
прослужил ровно три года. Ќа этом протезе Њоше сошел с кораблЯ в •айфе.
     €з  новоприбывших тут же  сколотили  роту. ‹юди не знали иврита. Њногие
никогда в жизни не держали в руках оружиЯ. Ќо это никого не интересовало. €х
бросили в бой под ‹атруном. Њоше не стал объЯснЯть, что он без ноги.
     ‚озможно,  он вспомнил  об  этом потому,  что  на  сцену поднЯлсЯ  „ов,
бригадный  генерал  запаса. —еловек  умный  и образованный,  он прикидывалсЯ
этаким  простачком,  и  аудиториЯ  проглатывала приманку, реагируЯ  смехом и
аплодисментами.
     „ов  рассказал,  как  он,  командир взвода Џальмаха,  получил  странное
пополнение из •айфы накануне наступлениЯ на ‹атрун.
     - џ сразу понЯл, что среди монахов  латрунского монастырЯ  молчальников
Њоше  был бы самым молчаливым. Ћн  слегка  прихрамывал.  Џо-видимому,  натер
ногу, подумал  Я, с неудовольствием посмотрев на эту  мецию.џ  спросил  его,
умеет ли он хотЯ бы стрелЯть. Ћн не знал иврита и не понЯл, о чем идет речь.
’огда Я собрал все крохи на идише, на немецком и польском и повторил вопрос.
џ не успел сообразить, как это произошло, но мой "Џарабеллум" вдруг оказалсЯ
в  руках этого  чудака, и он так же  мгновенно  всадил  все  восемь  пуль  в
консервную  банку,  валЯвшуюсЯ в  траве метрах в пЯтнадцати от нас. ’огда  Я
поинтересовалсЯ, почему он  хромает. Њоше что-то пробурчал и, видЯ, что Я не
понимаю, махнул рукой и замолчал.
     „ов  рассказал, как ночью в бою люди  были поражены мужеством и умением
этого молчальника. Џравда, в ту ночь он заговорил. Ћн выдал весь запас слов,
отпущенных ему до конца жизни. ‚ основном, это  была такаЯ ругань на русском
Языке, какой в ќрец-€сраэль не слышали ни после  исхода евреев из …гипта, ни
до этого. Љстати, на этом Языке Њоше командовал ротой при отходе, самовольно
затмив  официального командира. “ него откуда-то поЯвилсЯ ручной пулемет,  и
он прикрывал отход в сторону ђамле.
     „ов рассказал, как Њоше взвалил его, раненого, на спину и вынес из зоны
огнЯ в укрытие.  “же на рассвете арабскаЯ мина взорвалась чуть ли не рЯдом с
ними. Џросто чудо, что они остались в живых.
     Ќо осколок отсек левую ногу Њоше. Љ нему бросились подошедшие  бойцы, в
том числе Њалка,  его будущаЯ жена. ‚се  были  несказанно  удивлены реакцией
Њоше.
     Џосле этой ночи не только в  роте понЯли, что во вновь созданной  армии
поЯвилсЯ герой. Ќо совсем не реагировать на боль!
     Њоше  прогнал от  себЯ  санитаров и на своем Языке  приказал немедленно
занЯтьсЯ „овом.
     Љогда  санитары  все-таки  хотели  перевЯзать  почему-то  не кровотащую
культю,  Њоше  показал  им  отсеченный протез.  ќто  сконфузило  командиров,
пожалуй, не меньше, чем неудачное наступление.
     - ‚ыйдЯ из больницы, Я разыскал Њоше. ‘ той поры вот уже скоро тридцать
семь  лет  мы   друзьЯ,  хотЯ,  вероЯтно,  пальцев  на  руке  хватит,  чтобы
перечислить все слова, сказанные им за эти годы. ‡ато слушает  он, как никто
другой  на свете, и совет его, заключенный  в одном слове, самый оптимальный
из всех полученных советов, - заключил свою речь бригадный генерал.
     „ов  подошел к  смущенному Њоше,  обнЯл,  расцеловал  его  и  преподнес
подарок.
     ‚ыступавших  было  очень  много.  Љаждому хотелось рассказать  о добре,
которое Њоше сделал ему или его близким.
     Ќа сцене выросла гора букетов  и  подарков. ђазговорнаЯ часть  оржества
затЯнулась.  ‚ комнате за кулисами нарастало нетерпение  кибуцного ансамблЯ,
подготовившего специальное выступление.
     ‚  зале  тоже  начала ощущатьсЯ  некотораЯ  неловкость. Ќе потому,  что
затЯнулись приветствиЯ, а  потому, что приближалсЯ момент, когда выступлениЯ
прекратЯтсЯ и Њоше придетсЯ скаать хоть несколько ответных слов. Ќу, скажем,
"спасибо" он еще может произнести, конечно, с глазу на глаз. Ќо публично? ‘о
сцены? Ќикто в зале не мог себе представить, как это произойдет.
     Ќаступил, наконец, момент, когда исчерпались  приветствиЯ, и  секретарь
правлениЯ, переступаЯ  с  ноги  на ногу  и нервно потираЯ кулак правой  руки
левой ладонью, посмотрел на Њоше.
     ‡ал затаил дыхание.