 народу и без менЯ полно. Љонечно, одного потеснил, он повернулсЯ ко  мне
и говорит:
     - Ќу-ко, подвиньсЯ-ко, однако. ‘овсем задавил.
     џ не обиделсЯ, а услышав  в  его  голосе  что-то  с  детства  знакомое,
родное, спросил, еще не видЯ его лица!
     - Ћткуда ты родом?
     - „ак ведь из тех же мест, - ответил он.
     - џ спрашиваю серьезно, - повторил Я вопрос. Ћн повернулсЯ ко мне.
     - џ-то? €з Љирова, товарищ капитан.
     - ’ак мы с тобой землЯки.
     - Ђ откуда вы-то?
     - ‘ Ѓольшого Џерелаза.
     - ‹ико-лико, -  говорит,  -  где  повстречатьсЯ-то  пришлось,  а  Я  из
‚ерхобыстрицы. ‡наете, поди, ‚ерхобыстрицу-то?
     ‚ это времЯ налетел самолет и начал из пулеметов бить. Њы  все  на  дно
опустились. Џролетел, а сосед так на коленЯх и стоит, не поднимаетсЯ.
     -  ‡емлЯк,  вставай,  пролетел  уже,  -  говорю  ему,  а  он,   смотрю,
мало-помалу набок, набок и падает мне под ноги. Џосмотрел Я на  него,  а  он
уже мертв - двумЯ пулЯми сверху вниз прошило. ‚ыходит, все пули,  которые  в
нас летели, на себЯ собрал.
     Љогда самолеты ушли, выскочили мы из воронки и побежали, а  землЯк  так
навек  и  осталсЯ  безымЯнным:  все  старались  это  гиблое  место   быстрее
проскочить.
     Ђ другой раз вылезли мы из болота. Њокрые, продрогшие, зуб  на  зуб  не
попадает... €дут, как на счастье, туман поднЯлсЯ. „умаем,  вот  хорошо,  что
туман, значит,  авиации  нечего  боЯтьсЯ.  Љто-то  даже  команду  по  боевым
порЯдкам пустил:
     - ђазжечь костры!
     Ќачали  костры  разжигать.  Љустарник  не  очень-то  горит  хорошо,   а
валежника нет. Ќо солдаты - народ хитрый и  смекалистый.  ‘мотрим,  уже  там
огонек задрожал, в другом месте, как птица какаЯ, затрепетал. € у нас в роте
нашлись мастера.
     џ подошел к солдатам, которые уселись кружком, а двое или  трое  костер
шуруют. ‚от и у нас сначала какие-то дымные, колечки пошли, ,а потом и  свет
поЯвилсЯ: сначала зыбкий,  неуверенный,  а  потом  как  сердце  выскочило  и
заполыхало.
     Љто-то, уже котелок приспособил воды согреть. “же костер как костер!
     Џомню, солдат говорит:
     - ‚от сейчас чайку согреем, кипЯточком побалуемсЯ.
     Ђ в котелке над огнем снег на глазах темнеет и  тает.  €  в  это  времЯ
команда пришла:
     - Љомандиры рот - к командиру батальона!
     џ встал с  нежеланием:  так  хотелось  бы  еще  обогретьсЯ,  обсушитьсЯ
немного. Ќо все-таки  встал,  отошел  от  костра,  увидел,  что  уже  совсем
стемнело и кругом одни костры пылают.
     ’ут начали кричать:
     - Џогасить огонь! ‚озду-ух!
     Љто-то быстро выполнил команду, кто-то медлил.
     - Ќу-ко, пульни туда, чтобы погасили! - раздалсЯ окрик..
     ‚ это времЯ из-за леса бесшумно  выплыл  самолет,  полетели  гранаты  и
мины. Љогда Я вернулсЯ к  своим,  то  оказалось,  что  мина,  выброшеннаЯ  с
самолета, попала прЯмо в костер, потушила  его  и  погубила  людей,  которые
грелись. Љругом все было черно, солдаты укладывали рЯдком убитых,  проклинаЯ
немца, который подкралсЯ к людЯм, нуждавшимсЯ в обогреве, и порешил их  всех
до единого.
     Ќа ‘еверо-‡ападном фронте весной в сорок  втором  году,  помню,  умирал
боец из моего взвода. ”амилию забыл. Љак сейчас вижу, лежал  он  в  траншее,
думали, совсем отошел. Ђ  он  поманил  менЯ  пальцем  и  говорит  тихо,  еле
разберешь, лучше уже не мог:
     - ’оварищ лейтенант, там у менЯ банка тушенки. ‚озьмите да  с  ребЯтами
нашими съешьте. •оть менЯ вспомните...
     € вскоре умер.
     ‚ медсанбате видел другую картину, и поразила она менЯ  на  всю  жизнь.
‘олдата кладут на операцию -  весь  живот  ему  разворотило,  а  он  хирурга
спрашивает:
     - Љак там наш командир-то? †ив, слава богу?
     - Ђ кто твой командир? - спросили его.
     - „а как же кто? ‚ержбицкий.
     ќто он за командира дивизии перед смертью беспокоилсЯ.
     џ вспоминаю, как, развиваЯ успех первого  эшелона  под  рекой  ‚еликой,
выскочили мы вперед  и  увидели,  как  лежат  вповалку  в  огромной  воронке
раненные кто в живот,  кто  в  грудь,  кто  в  голову.  Њежду  ними  ползает
санитарка, плачет и уговаривает:
     - Ќу потерпите маленько. ‘ейчас, только машина придет... ‚сех заберу!..
     Џробежали мы мимо, поднЯлись на высоту и оттуда  увидели,  что  раненых
накрыл шестиствольный миномет. ‚сех разбросало...
     Ѓесчисленное множество таких историй можно  было  бы  рассказать!  €  в
каждой из них действующие лица - это наши люди, достойные вечной памЯти.
     Љаждое такое событие, когда на него смотришь  сейчас,  издалека,  много
лет спустЯ, - трагедиЯ, разрывающаЯ сердце.
     ‘колько наших людей не дошло до „нЯ Џобеды,  и  Я  кладу  венок  на  их
братскую могилу, и минута молчаниЯ, в которой склонЯюсь  перед  памЯтью  их,
продолжаетсЯ всю мою жизнь.