ем терзаниЯ собственной
совести. ‚ условиЯх  военной службы жизнь каждого военного человека, если он
хочет быть настоЯщим военным, строитсЯ не только по уставам и  наставлениЯм,
но и  по  собственной совести.  ЏотерЯ  совести равносильна  самому  тЯжкому
преступлению. €менно  этот вывод Я сделал длЯ себЯ после той глупой  выходки
против лейтенанта „митриЯ ‡айцева и отныне всю жизнь буду искать возможность
искупить свою вину перед ним.
     €  сейчас,  когда  идет  война,  когда  перед  моими  глазами  пылающий
‘талинград, а в ушах  звучат слова испытанного огнем солдата: "‚ бою свЯзной
-- фигура, сам себе командир",-- мне осталось только дать клЯтву перед своей
собственной  совестью:  быть  верным  и  честным  исполнителем   воли  своих
командиров. Ѓез этого нечего и думать о победе.
     Љолонна свернула  на  проселочную  дорогу. Њинут тридцать  катились  по
низменности, заросшей кустами. ђазбросанные там и тут озерки так  и манили к
себе: после пыльной, жаркой дороги -- райское дело выкупатьсЯ, отдохнуть  на
бережке.
     ‚друг  с  головной машины  раздались  условные сигналы,  и всЯ  колонна
шарахнулась в разные стороны. Ћстановились  под  кустами.  „орога впереди  и
небо над ней были пусты. —его там испугались -- мы так и не понЯли.
     Ѓатальон разгрузилсЯ быстро, без суеты и шума. Ѓоевую технику разобрали
на  плечи, построились по  три и вышли из кустов  на  ту  самую  проселочную
дорогу, по которой только что ехали.
     „ень подходил  к  концу,  схлынула жара, и  даже как будто утихла давно
мучавшаЯ всех  жажда.  ‘лышались  громовые раскаты. ‚  воздухе  пахло гарью,
взрывчаткой и еще чем-то неприЯтным.
     Ѓатальон  свернул  с  проселка  и  по  тропкам, протоптанным  скотиной,
углубилсЯ в лес.
     € тут из-за кустов показались люди в штатском. Ћни шли, еле переступаЯ,
оборванные, грЯзные, перевЯзанные серыми от пыли бинтами. ќто  мирные жители
‘талинграда направлЯлись в госпиталь. ЊорЯки, еще  не видевшие ужасов войны,
смотрели на них с болью.
     ‘ опушки  леса, в  котором  мы замаскировались, был  виден  ‘талинград.
Њежду  нами  и  горевшим  городом  лежала  ‚олга.  ‘лышались  артиллерийские
раскаты.  Ѓез  устали  строчили  пулеметы.  ”ашистские  самолеты  непрерывно
бомбили заводской район.
     Љаким-то будет наш первый бой?
     ‚ереницей  тащились  по тропинкам [14] раненые  солдаты.  Ќам  хотелось
поговорить с ними, спросить,  как там, но вид их  говорил  сам за себЯ.  Ћни
шли, словно не замечаЯ нас,  а  мы все ждали,  может, кто подойдет.  € вдруг
из-за кустов показалсЯ  матрос. Ћн остановилсЯ, осмотрелсЯ --  и увидел нас.
Џодошел.  Ћказалось --  старшина.  ѓолова  перевЯзана. ‹еваЯ  рука,  странно
короткаЯ, забинтована.  Ќа изодранной тельнЯшке -- бурые пЯтна крови. ЏраваЯ
штанина клеша от  самого  низа до колена разодрана. џкорь на толстой морской
блЯхе вдавлен в середину. ‘таршина присел рЯдом  с  нами, попросил закурить.
‡авЯзалсЯ разговор.
     -- Џостойте; -- сказал вдруг старшина,  услышав, что мы -- тихоокеанцы.
-- Ђ ‘ашу ‹ебедева вы не встречали? Ѓратишка мой. Ќет такого среди вас?
     -- ’а е у нас такой, -- ответил украинец Ћхрим ‚асильченко.
     -- Љакой?! -- вскинулсЯ старшина. Њожет, однофамилец?
     -- Ќа  баЯне  хорошо играет, ноет. ‘ловом, веселый хлопец,  скучать  не
даст.
     -- Ћн, ‘ашка!
     -- ’олько нема его зараз у роте.
     -- Љак так? ѓде же он?!
     ’рое бойцов тут же бросились разыскивать ‘ашу.
     „о  сталинградских боев старшина €ван ‹ебедев служил на ‘еверном флоте,
а брат его Ђлександр --  на ’ихоокеанском. ђодом они из ‘талинграда. Љогда к
родному  городу подошли фашисты, братьЯ попросились на ‘талинградский фронт.
€ вот...
     -- ’оварищ  старшина,  -- обрадованно воскликнул матрос Њиша Њасаев, --
глЯдите!
     Љ нам бежал ‹ебедев-младший.
     -- ‚анЯ!
     -- ‘аша]
     ЃратьЯ расцеловались. „рогнувшим голосом €ван сказал:
     -- € обнЯть-то тебЯ по-настоЯщему не могу.
     Ђлександр посмотрел на укороченную руку брата.
     -- ѓде это тебЯ?
     -- ’ам, -- €ван показал в сторону ‘талинграда.
     -- Љак там?
     -- ’Яжело.  Ќо  держимсЯ,  -- €ван ‹ебедев окинул взглЯдом сгрудившихсЯ
вокруг матросов. --  € выдержим, братцы, выстоим, честное  слово! Ђ  на  мою
руку не смотрите. ‡а нее фрицы дорого заплатили.
     €з рассказа €вана  ‹ебедева  перед  нами вставал бой в  районе  поселка
Љрасный ЋктЯбрь.
     ...ЃьютсЯ  за  каждую улицу, за каждый дом. ‚се  охвачено огнем.  ’Яжко
дышать. €скры сыплютсЯ на плечи, попадают за воротник, загораетсЯ одежда.
     ‘таршина  ‹ебедев  увидел,  как  фашистский офицер  выхватил  пистолет,
нацелилсЯ в командира.  ‹ебедев метнулсЯ вперед, загородил собою командира и
бросилсЯ на фашиста с ножом. ЏулЯ ударила ‹ебедеву в левую руку, но праваЯ в
тот  же  миг  достала  фашистскую  грудь.  ЏотерЯв  офицера,  гитлеровцы  на
мгновение  растерЯлись. Ќо неизвестно,  что было бы дальше, если  бы  в  эту
минуту не прогремело "ура": наши пошли в атаку.
     ‹ебедев  замолчал,  а  нам казалось, будто мы сами побывали  на  правом
берегу, участвовали в рукопашных схватках, отбивали атаки фашистов, ходили в
контратаки.
     џ не заметил, когда к нашей группе подошел бригадный комиссар ‡убков.
     Ћн стоЯл, опершись о  дерево, и вместе со всеми слушал. Ђ потом подошел
к ‹ебедеву, пожал ему руку:
     -- ‘пасибо, товарищ  старшина. ‚ы  длЯ нашей молодежи,  можно  сказать,
настоЯщий доклад о мужестве прочли. -- Џотом посмотрел на  нас:  -- ‚ижу, не
привилась вам солдатскаЯ форма, -- в голосе мЯгкость.
     -- „о самой темноты, товарищ [15] бригадный комиссар, были солдатами, а
сейчас вот снова в морЯков превратились, -- оправдывалсЯ командир роты.
     --  ‚ старину  русские  солдаты перед  боем надевали чистое  белье,  --
задумчиво сказал комиссар.
     ‚  темноте подошли к самому берегу ‚олги. ‹егли на теплый песок у самой
воды.  ‚олга перебирала  мелкие камешки на  берегу.  Ћни  шелестели,  словно
шептались между собой: тиш-ш, ти-ше, тиш-ш.
     ‘  Њамаева кургана  веером во все стороны  разлетались  трассы очередей
крупнокалиберного пулемета.
     --  „о нас не  достае, дывись, ‚асиль, Як  у воду хлюпаетсЯ,  -- сказал
лежавший рЯдом Ћхрим  ‚асильченко, комментируЯ полет пуль. ‘ правой  стороны
от переправы шла пулеметнаЯ перестрелка. ‚ овраге „олгом, между бензобаками,
работали автоматчики, отбивали равномерную дробь, а  в самом низу оврага, за
дорогой,  ухали   разрывы  гранат.  Ќад   головой  тарахтели  моторы  ночных
бомбардировщиков.  Љаждый новый  разрыв  мины  или снарЯда  окатывал горЯчим
воздухом, швырЯл в сторону. ‘амое неприЯтное на войне -- лежать без действиЯ
под огнем противника.
     Ћхриму не лежалось. Ћн ворочалсЯ с боку на бок и ворчал:
     -- Ќу кажи, чого мы тут ждем? Џеремахнуть  бы, пока темень, а мы лежим,
соньцЯ дожидаемсЯ.
     ‘тарший лейтенант Ѓольшешапов громко цыкнул на Ћхрима:
     -- …ще подходЯт части. Ќе ты один, можешь полежать.
     € все умолкли, понЯли. ’олько слышен стал тихий разговор на переправе.
     ѓород  горел.  Ќа фоне  зарева были видны тени пробегающих солдат. Ќаши
или немцы? Ќикто не знал.
     Љ переправе подходил  обоз  второго батальона. Џерегруженные повозки до
самых  ступиц зарываютсЯ в  песок. ‹ошади выбились из сил и не могли сорвать
их с мест. Џодошла рота автоматчиков, и обоз тронулсЯ к переправе.
     ЏоЯвилсЯ катер,  к нему была  причалена баржа. …е высокие борта изрЯдно
побиты осколками.
     Џогрузка прошла быстро, в полной тишине.  €зготовили  к  бою  станковые
пулеметы. Ќа середине баржи штабелЯми сложили Ящики с боеприпасами. ‘таршина
Ѓабаев грузил  в трюмы, прЯмо  в  воду,  Ящики  с американской  тушенкой  --
"второй фронт".
     Њатросы смеЯлись вполголоса:
     -- ‘таршина, что ты делаешь, захлебнетсЯ "второй фронт"!
     Ќа носу и  корме дырЯвой баржи стоЯли насосы. Њатросы  откачивали воду,
просочившуюсЯ через пробоины. ‚нутри баржи стучали молотки: щели конопатили,
а пробоины забивали пробками, замотанными паклей.
     ѓлухо заработала машина.  Љатер содрогнулсЯ, натЯнулсЯ буксир, дрогнув,
заскрипела баржа и,  как усталаЯ клЯча,  поплелась следом.  ЊаленькаЯ  волна
набегала  на катер, ударЯла о  железный  борт и с шумом рассыпалась где-то в
темноте. ѓустаЯ ночнаЯ темь давила на глаза, как повЯзка, но  все напрЯженно
вглЯдывались  в  черную кипЯщую ширь  реки,  стараЯсь  рассмотреть, что  там
впереди. ‘лышно было, как слева и справа  тихо  плескали веслами плывущие на
лодках  морЯки. ‡а  лодками  на  веревках  тащились  доски,  бревна,  за них
держались матросы из роты автоматчиков.
     Џереправа  обошлась без потерь. ‚се, как  один, тихоокеанцы перемахнули
через ‚олгу в огнедышащий ‘талинград.
     ќто было в ночь на 22 сентЯбрЯ 1942 года.

        4. Џервый бой

     Љатер  врезалсЯ  носом  в прибрежный  песок.  Њотор  вздрогнул  [16]  в
последний раз и  умолк, лишь  вода  за  кормой продолжала  хлюпать.  ‚от он,
долгожданный правый берег!
     ‚ небе вспыхнула ракета.  …е  Яркий  свет  скользнул по стальным каскам
бойцов, все замерли. ђакета погасла, и берег снова ожил.
     Љ пЯти часам утра  через ‚олгу  переправилась всЯ наша 284-Я стрелковаЯ
дивизиЯ. џ до  сих  пор не  могу  понЯть, почему  фашистские артиллеристы  и
минометчики  ни одним выстрелом  не потревожили нас на  открытой глади реки.
Њожет быть, потому, что  мы ни одним звуком или движением не выдали себЯ?  Ђ
может,  гитлеровцы  потерЯли  бдительность, считаЯ,  что  русскаЯ армиЯ  под
‘талинградом разбита, рассеЯна; артиллериЯ ушла за ‚олгу, на левый берег;  в
развалинах города остались лишь отдельные группы "коммунистов-смертников", а
переправа новых частей  невозможна? —то они думали  --  неизвестно, но факт,
что нашей дивизии удалось переправитьсЯ без потерь.
     ’еперь  уже  нет никакого сомнениЯ -- мы скоро  вступим  в бой.  Џервое
боевое  крещение морЯков  на суше в горЯщем городе. Љак оно начнетсЯ  и  чем
закончитсЯ?  ‹ично  Я --  готов  ко всему,  буду  дратьсЯ, как  подсказывает
совесть. ЉакаЯ она у менЯ -- дырЯваЯ или чистаЯ -- пусть оценЯт  товарищи  в
ходе боЯ, но про себЯ Я уже  который раз повторЯю: не  подведу, не отступлю,
даже   перед   самой   смертью.  ‚ероЯтно,   так  же   думают   о  себе  мои
друзьЯ-тихоокеанцы.  ‘мотрю на них, а  в ушах звучит  голос диктора, который
передавал очередную сводку ‘овинформбюро по радио:
     -- "Ќаши войска оставили ‘евастополь..."
     ќту тЯжелую весть Я услышал, находЯсь  во ‚ладивостоке, получаЯ в банке
денежное содержание за май  1942 года. € тут же перед кассой за моей спиной,
прозвучал длЯ менЯ  не  менее суровый  приговор,  чем  сообщение  диктора  о
‘евастополе:
     --  ’ак  вот, Я говорю, деньги могет любаЯ грамотнаЯ бабенка  носить, а
вот таких шароваристых парней пора притЯнуть на войну.
     --  Џравильно,  ‹ука  …горович, -- поддержал  знакомый  мне дед  ”адей,
слесарь-истопник  районной  бани.  --  џ  вот, к  примеру,  работаю на  двух
ответственных должностЯх, всЯ  банЯ лежит  на моих плечах,  ну, если бы менЯ
попросили, ”адей,  сходи в банк,  получи наличные длЯ коллектива, што мне --
тЯжело? Ђ таких лоботрЯсов на бабьей работе не держал бы...
     Ћх, как  тЯжело  мне стало с  той минуты служить  в мирном,  далеком от
фронта городе!  ‚ернулсЯ  в часть  и готов был разбросать  все  деньги  куда
попало, чтоб  осудили и послали, как  штрафника, на  фронт. € наверное,  так
могло случитьсЯ, если бы в этот момент  не встретилсЯ командир базы, который
сказал,  что  на днЯх  мне  придет  замена, что  командование  флота  решило
удовлетворить  просьбу  комсомольцев базы -- сформировать  роту добровольцев
длЯ отправки на фронт.
     --  ‘пасибо! -- вырвалось у  менЯ  из груди,  иначе Я задохнулсЯ  бы от
радости.
     Љомандир улыбнулсЯ, достал из  кармана  пачку "Ѓеломора", протЯнул мне.
Џрикурили от одной спички, затЯнулись.
     --  Ћткровенно говорЯ, Я завидую тебе и твоим  друзьЯм-комсомольцам, --
сказал  командир  базы.  --  Њною  подано тоже  четыре  рапорта  с  просьбой
отправить  на фронт.  Ќа  четвертом  поставлена  такаЯ резолюциЯ, сам своими
глазами  читал:  "ђазъЯснить товарищу Ќиколаеву, что он должен понимать, где
мы  находимсЯ  (не  на  даче) и  какую  задачу выполнЯем. Ќе  поймет,  будем
разбирать в партийном порЯдке, вплоть до исключениЯ".
     Љомандир базы капитан-лейтенант  Ќиколаев по своей натуре, по характеру
был беспокойный человек. ‘амые  малейшие неполадки, неудачи [17] он принимал
близко  к сердцу,  расстраивалсЯ,  отчего часто проводил на  работе  круглые
сутки, не  смыкаЯ глаз.  Ћт переутомлениЯ  за один год войны у  него  глубже
вырезались на лбу две морщины. …ще сильнее  обозначилсЯ шрам -- след •асана,
что  змейкой  вилсЯ  от правой брови  к щеке. “мный  и заботливый  командир,
отдавший восемнадцать лет нелегкой  службе, на этот раз показалсЯ мне родным
отцом:  он напутствовал  менЯ, как надо  действовать в бою:  главное  --  не
робеть и быть осмотрительным.
     ‚  ожидании  замены  времЯ  тЯнулось   мучительно  медленно.  џ  считал
буквально каждую минуту. ‡а  ночь  успел подготовить полный финансовый отчет
длЯ передачи новому начфину и утром, на рассвете, вышел  к морю.  ‚ эту пору
рассвет  на   море  наступает  как-то  особенно  красиво.  Љрасота  рассвета
начинаетсЯ с поЯвлениЯ маленькой, еле-еле заметной Ярко блестЯщей точки.  …е
нельзЯ назвать  еще зарницей, которую привык видеть Я на своем родном “рале.
ќта точка маленькаЯ, как мышиный  глаз, а  горит  так Ярко,  что вокруг  нее
разгораетсЯ  небо. ќта звездочка --  не  простое  небесное светило, нет, это
настоЯщий  разведчик  --  прокладывает  путь  солнцу.  Љогда  мышиный глазок
разгоритсЯ,  вырастет во  всевидЯщее  око,  он, помигиваЯ, излучает  столько
света, что его хватает зажечь на небе узкую полоску нового утра.
     €менно в то  утро, кажетсЯ,  только мне  улыбнулась  звезда  счастьЯ --
солнечный  разведчик. Ќа моих глазах все живое радовалось, поворачивалось  к
солнцу.  €  как  могло  быть  иначе: ведь мне предстоЯло  не  сегоднЯ-завтра
отправитьсЯ в действующую армию.
     €скупавшись в холодной океанской воде, Я  бегом вернулсЯ в расположение
части. ’ут уже  все знали, что двадцать комсомольцев нашей базы, в том числе
и Я, отправлЯютсЯ в действующую армию.
     ‚ремени оставалось  очень  мало,  проводы  были  поистине военными.  Џо
званию и возрасту  среди  нашей  команды  Я  был самым старшим. Џоэтому менЯ
назначили  командиром отделениЯ,  с  которым Я  влилсЯ  в  состав  батальона
морских пехотинцев ’ихоокеанского флота...
     € вот мы уже  в ‘талинграде, на  правом берегу ‚олги. “лыбнетсЯ ли  мне
здесь та  самаЯ звезда,  которую во ‚ладивостоке морЯки называют разведчиком
солнца?
     Џереправа дивизии закончилась, ждем приказа о вступлении в бой.
     „о получениЯ боевой задачи оставались на месте,  у причалов. Љак сейчас
вижу  молодого  белобрысого,  курносого  капитана, который размещал  морЯков
нашей части на круче берега.
     ‹ежим один к одному.  Џрошел час, второй. Ќочь на исходе. ЊорЯки хорошо
ориентируютсЯ  по небесным светилам, но небо задымлено, и трудно определить,
близко ли рассвет.
     ‡аметно  волнуютсЯ  офицеры,  а  мы  по-прежнему  лежим  абсолютно  без
действиЯ и сами волнуемсЯ все больше.
     џсно:  скоро  мы  должны  вступить  в бой. Ќо  где  противник,  где его
передний край? Ќикто тогда не догадалсЯ проЯвить инициативу -- разведать. Ќе
додумалсЯ до этого и наш комбат ‚асилий Љотов. Ћн  лежал на животе  рЯдом со
мной. Џо другую сторону сидел старший лейтенант ‚асилий Ѓольшешапов.
     ђаннее утро. џснее стали вырисовыватьсЯ  дальние предметы. ‘лева от нас
хорошо видны бензобаки. —то за ними, кто там? ‚ыше баков  -- железнодорожное
полотно, стоЯт пустые вагоны. Љто за ними притаилсЯ?
     Ќаконец наблюдатели немецких  минометных  батарей засекли нас. Ќа берег
‚олги,  в самое наше скопление, полетели мины. ‚ воздухе показались самолеты
противника, стали бросать осколочные бомбы. [18]
     Њатросы заметались по берегу, не знаЯ, что делать.
     ‹ейтенант  Ќиколай  ‹огвиненко,  командир  батальона ‚асилий Љотов  и Я
успели прыгнуть в глубокую воронку от бомбы.
     Џрижались  к земле,  лежим. Ђ  фашистскаЯ авиациЯ молотит, только камни
летЯт. ‘права и слева послышались стоны раненых.
     —ерез несколько минут донеслось:
     -- “бит заместитель командира дивизии.
     Ќет, дальше так оставатьсЯ нельзЯ. € тут из-за ‚олги  ударила "катюша".
Њолодцы артиллеристы, в самый раз!
     ‘ разрывом последнего снарЯда старший лейтенант Ѓольшешапов выскочил на
пригорок, крикнул:
     -- ‡а ђодину!
     ‚скинув  над  головой пистолет, он  бросилсЯ  к бензобакам,  где засели
фашистские автоматчики. ‘ловно  пружина подбросила  менЯ на  ноги, не помню,
как оказалсЯ рЯдом с Ѓольшешаповым.
     ‚след за нами справа и слева поднЯлись матросы. ‘трах и нерешительность
как рукой снЯло: дружнаЯ атака и робкого делает отважным.
     ‘лева застрочил  фашистский  пулемет, укрывшийсЯ  где-то  в  развалинах
возле оврага „олгого. –епи морЯков прижались к земле. Ђтака захлебнулась.
     Ѓольшешапов приказал мне пробратьсЯ к развалинам и забросать пулеметное
гнездо гранатами.
     Љогда фашистский пулемет замолчал, морЯки, наступавшие на левом фланге,
снова поднЯлись в атаку.
     ‡аметив   скопление   нашей   пехоты   у  бензобазы,   фашисты  открыли
массированный   минометно-артиллерийский  огонь.   Џотом  полетели  бомбы  с
пикировщиков.   Ќад  базой  взметнулось  пламЯ,  начали  рватьсЯ  бензобаки,
загорелась  землЯ.  Ќад  цепЯми  атакующих  морЯков  с  оглушительным  ревом
метались гигантские Языки  пламени. ‚се охвачено огнем. …ще минута  --  и мы
превратимсЯ в угли, в головешки...
     -- ‚перед! ‚перед!
     Ћхваченные огнем  солдаты  и  матросы на  ходу срывали  с  себЯ горЯщую
одежду,  но не бросали  оружиЯ. Ђтака голых горЯщих людей... —то подумали  о
нас в этот момент фашисты -- не знаю. Ѓыть может,  они принЯли нас за чертей
или  за  свЯтых,  коих и огонь  не берет,  и потому бежали  без оглЯдки.  Њы
вышибли  их из поселка, прилегающего к бензобазе, и остановились на  крайней
западной улице, залегли среди маленьких индивидуальных  домиков,  из которых
состоЯла  эта улица. ‡десь кто-то  подкинул  мне плащ-палатку,  и Я  кое-как
прикрылсЯ.
     ’отчас  же командир  полка майор Њетелев  направил основной удар  своих
батальонов по оврагу  „олгому на метизный завод,  в район льдохранилища и на
высоту  102 -- Њамаев курган. ‚ овраге „олгом наша рота  установила локтевую
свЯзь с пулеметной ротой 13-й гвардейской дивизии, котораЯ вела жестокие бои
за центр города.
     ‚ воздухе  по-прежнему кружили  фашистские самолеты. ел воздушный бой.
”ашистские пикировщики штурмовали завод "Љрасный ЋктЯбрь"  и  северные скаты
Њамаева кургана. ’ам тоже горела землЯ.
     Ћт раскаленного воздуха  у солдат потрескались  губы, пересохло во рту,
слиплись опаленные волосы -- зубьЯ расчески гнулись.
     Ќо  командир  батальона   капитан  Љотов  радовалсЯ:  приказ  выполнен!
Ѓензобаки отбили, овладели недостроенным красным зданием,  захватили контору
метизного  завода,  бои идут в цехах  и  проломах асфальтового  и  метизного
заводов!
     Ќаступила часоваЯ передышка. Џринесли обмундирование. Ќашлась зарытаЯ в
песке чуть обгоревшаЯ моЯ тельнЯшка. [19]
     ѓород в огне. ЏламЯ бушует над каждым домом, над  заводскими корпусами,
что-то горит на ’ракторном заводе.
     ‘ижу  и, не  глЯдЯ, ощупываю себЯ -- грудь  под тельнЯшкой, ноги.  Ќадо
мной  густой  черный  дым  столбом  поднимаетсЯ  высоко  в  небо.  Џотом  он
потихоньку  двинулсЯ вдоль  берега  на запад. Љак черным покрывалом затЯнуло
Њамаев  курган,  совсем  не  видно  кустов  в  районе  тиров.  „ымовые  тучи
спускаютсЯ  все ниже  и  ниже. „ым  вползает в  развалины  домов, в подвалы,
заполнЯет траншеи и по оврагу тЯнетсЯ к воде.
     ”ашистские самолеты продолжают бомбить город.
     Њы  прЯчемсЯ  среди  развалин, в  Ямах,  под  фундаментом  стен,  потом
перебегаем в крайний цех завода и укрываемсЯ под станинами станков.
     Ћбстрел  и бомбежка  утихли.  Њы опЯть  в  атаке.  ‚едем  неравный бой.
ЌачинаетсЯ  рукопашнаЯ  схватка, жестокаЯ, скоротечнаЯ. ‚от  где пригодилась
наука, преподаннаЯ нам на том берегу!
     ‘нова  передышка.  ђазглЯдываем   развалины   завода:  груды   кирпича,
скрученные металлические балки.
     €  вдруг вижу  --  девочка. ЊаленькаЯ,  худенькаЯ,  лет  двенадцати. …е
тонкие  ножки  до крови  исцарапаны,  синее  платье,  Явно  с  чужого плеча,
разорвано, красные ботинки, тоже рваные, надеты на босу ногу.
     „евочка идет впереди раненых солдат, ведет их куда-то.  ‚ развалинах мы
до  этого  видели  много  тропок  и гадали,  куда  они  тЯнутсЯ.  ‘  треском
разорвалась мина, веером разлетелись осколки и мелкие крошки кирпича. ’ут же
защелкали разрывные пули. Ќо девочка  продолжала шагать так, будто ничего не
замечала.  џ  падаю за пулемет, нажимаю  гашетку, открываю ответный  огонь в
сторону фашистов.
     „евочка эта запомнилась мне навсегда.
     ‘тарший  лейтенант  Ѓольшешапов   заинтересовалсЯ,  где  прЯтались   от
бомбежки раненые солдаты, какой тропинкой пробралась к ним девочка?  Ђ  если
эту тропинку обнаружат фашисты и так же тихо просочатсЯ в наш тыл?
     Љомандир роты приказал:
     -- ђеутов и  ‡айцев, разведайте, куда  выходЯт подвалы и  как  их можно
использовать.
     ‚скинули  автоматы,  к  поЯсам  прицепили  по три  гранаты  и нырнули в
развалины. џ шел первым, а ђеутов сзади освещал путь фонариком.  Џробирались
среди  развалин,  нырЯли под  согнутые  фермы. Џодошли  к массивной железной
двери, открыли  ее --  в нос ударили  запахи керосина, машинного масла и еще
какой-то тЯжелый запах. ђеутов остановилсЯ.
     -- Ћго, ничего себе, хоть топор вешай.
     Ќемного постоЯли, включили фонарик, осмотрелись. “зкий длинный коридор.
‘ правой стороны  еще одна дверь.  ‡а нею  слышны  разговоры, стон. Љто там,
свои или  чужие? Ќадавили на дверь --  не поддаетсЯ, закрыта изнутри. ђеутов
припал ухом к замочной скважине, долго слушал. ѓромкий стук эхом разнессЯ по
подвалу. Ћткуда-то со стороны раздалсЯ грубый прокуренный бас:
     -- Љто идет?
     Џо голосу Я узнал своего флотского товарища. Ќиколай Љуропий из первого
батальона! ђадостно крикнул:
     -- ЉолЯ, открой, это мы с ђеутовым!
     -- ‘ейчас откроем, -- ответил ЉолЯ.
     Ћднако  дверь по-прежнему оставалась запертой. ‘аша ђеутов  опЯть  стал
стучать,  но никто  не отвечал. Љругом  было тихо, только времЯ  от  времени
содрогалась  землЯ, как бы напоминаЯ  нам,  что  наверху идет бомбежка, бьет
тЯжелаЯ артиллериЯ. [20]
     Ќаконец  заскрипел  железный засов, и  дверь распахнулась.  Џередо мной
стоЯл полураздетый человек. Ќа лице и на груди пузыри от ожогов. ЏраваЯ рука
висит на косынке, подвЯзанной  в шее. ’ак выглЯдел  мой флотский  друг  ЉолЯ
Љуропий, в прошлом бухгалтер колхоза на Џолтавщине, шутник и балагур...
     ’аких было тут человек двадцать. ‚се они уже получили первую помощь: за
ранеными  ухаживала  медсестра  Љлава  ‘винцова  с  двумЯ  санитарками.  Ќо,
конечно, ребЯт надо было срочно отправлЯть за ‚олгу, в медсанбат.
     Ћказалось, что из этого  подвала  можно  пробратьсЯ  к ‚олге еще  одним
путем -- сначала  по лабиринтам  развалин  к  индивидуальным  домикам, потом
спуститьсЯ в овраг „олгий, а там  до переправы -- рукой подать. ќтим путем и
пришли сюда санитары, когда фашисты занимали цехи завода.
     Ќаверху -- фашисты, а в подвале -- наши раненые...
     --  •орошее  соседство  --  змеи  с  пташками,  -- нашел  в  себе  силы
повеселить нас ЉолЯ Љуропий.
     Ќайти бы сюда проход длЯ батальона, вышибить сверху фашистов и выручить
раненых...
     -- ѓлЯдите-ка, -- позвал менЯ ђеутов.
     ‘мотрю  -- какаЯ-то  квадратнаЯ труба. ирина  -- метра  два с  лишним.
‚ысота  примерно метр пЯтьдесЯт. „а, не меньше.  Њой рост -- метр шестьдесЯт
пЯть, и  Я прохожу,  немного только  пригнув  голову. ‚оздух  чистый, дышать
легко,  даже чувствуетсЯ  небольшой сквознЯк. €дем  в  темноте.  ‹евой рукой
держусь  за толстый кабель  в  свинцовой  оплетке, подвешенный на  скобы под
самый потолок. ЏраваЯ сжимает шейку приклада автомата. Љабель круто поднЯлсЯ
вверх, и метров через пЯть Я натолкнулсЯ  на кирпичную стену. Џошарил рукой,
нащупал деревЯнную  лестницу. —етыре  ступеньки  подвели  менЯ  к выходу  из
коллектора:  квадратное  отверстие  прикрыто толстым листом  железа,  в щели
пробиваетсЯ  свет.  Ћтсюда  хорошо  слышно  перестрелку  наверху  --  трещат
пулеметные и  автоматные очереди, рвутсЯ гранаты. ѓде мы? џ решил выглЯнуть,
осмотретьсЯ. Џопробовал сдвинуть  лист  плечом -- не  тут-то  было, лист как
прирос.
     Џодошел ‘аша  ђеутов. Џриспособились вдвоем, ждем  момента. ‚от один за
другим два сильных взрыва. Њы дружно нажали. ‹ист немного  отодвинулсЯ  -- с
предательским громом. Љ  счастью, гитлеровские солдаты не обратили вниманиЯ.
Ћбразовалась щель, но такаЯ узкаЯ,  что мог пролезть только  Я. ѓрузный ‘аша
не проходил.
     џ  высунул голову,  осмотрелсЯ.  ЋказываетсЯ, мы пробрались  в кладовую
инструментального  цеха:  кругом  шкафы,  стеллажи с инструментами и разными
деталЯми.
     Ћтсюда  можно  видеть, что  делаетсЯ в токарном и  сборочном  цехах.  ‚
токарном  -- немцы. Њного, кажетсЯ, целаЯ рота. ‘обрались вроде на  обед:  в
руках котелки и флЯжки.  “крываЯсь за станками,  ждут подносчиков пищи и  не
замечают, что русский матрос считает их по головам, как баранов.
     Ќаспех набросал  план  расположениЯ противника, его огневых точек, пути
прохода. ‘  этой  бумажкой  ђеутов  отправилсЯ назад, докладывать  командиру
роты, а Я осталсЯ наблюдать.
     Џод  руку  попалсЯ  листок.  —итаю:  "Џропуск". Ћтпечатали  специальные
пропуска длЯ защитников ‘талинграда. Џо этим пропускам русские солдаты могли
в любое времЯ на льготных условиЯх сложить оружие и сдатьсЯ в плен. "‹ьготы"
были  такие:   если  защитник  ‘талинграда  случайно  попадет  в  плен,  его
расстрелЯют на месте, а придет [21] с пропуском -- отправЯт в тыл. Ќа другой
стороне был текст на немецком Языке.
     “же  потом мне  перевели его. ’ам было написано: "‚сем солдатам фюрера:
русских солдат и офицеров, предъЯвивших пропуск длЯ сдачи в плен, разоружать
без всЯких условий и отправлЯть в лагерь длЯ военнопленных".
     Џрошло  минут  двадцать. ѓитлеровцы начали обед. џ  насчитал шестьдесЯт
пЯть голов. Џообедали, защелкали зажигалками, задымили сигаретами.
     ѓде  же ђеутов? Ќеужели не успеют наши  застать их  в такой  подходЯщий
момент?
     ‚друг  гитлеровцы  закричали,  заметались.  €х  внимание привлек  шум в
противоположной от менЯ стороне. Љто там поднЯл шум и длЯ чего?
     ЋказываетсЯ,  этот  шум  нужен  был  Ѓольшешапову.  ЊорЯки  уже  успели
накопитьсЯ в  инструментальной кладовой  и  в  соседнем подвале. Ћни  ждали,
когда немцы отвлекутсЯ на ложный шум, повернутсЯ спинами.
     Џо  команде  старшего лейтенанта одновременно полетело  более  тридцати
гранат, застрочили автоматы. —ерез несколько  минут ни одного живого фрица в
токарном цехе не осталось.
     Ќо еще до самого вечера очищали мы этот участок завода и укреплЯли свои
позиции.
     ’еперь   в   руках    немцев    оставались   асфальто-бетонный   завод,
северо-западнее метизного,  трансформаторнаЯ  и  часть  котельной.  …ще  они
удерживали  пока мост и насыпь железной дороги, что огибает Њамаев  курган с
севера.
     Њы  стали  приводить  себЯ  в  порЯдок, отправлЯть  раненых из  подвала
метизного завода и готовить там лазарет длЯ Љлавы ‘винцовой.
     ’ак  закончилсЯ  длЯ  менЯ  первый бой,  точнее первый  боевой  день  в
‘талинграде.

        5. ‡аживо погребенный

     –елую  неделю, по пЯть-шесть раз  в  день, гитлеровцы  бешено атаковали
метизный завод.  Ћтдельные  участки заводской  территории  по  нескольку раз
переходили из рук в руки. „нем их занимали немцы, ночью -- мы.
     Ћсобенно  плохо  было  нам   в   те  дни,  когда  противнику  удавалось
закрепитьсЯ  на  вершине Њамаева  кургана  и установить  там  наблюдательные
пункты.  Ћттуда  фашисты  видели  переправу,  наши  позиции  и  могли  вести
прицельный огонь артиллерией.
     ‘  высоты  кургана  просматривались  все  подходы  к конторе  метизного
завода.  Ђ еще в ста метрах  от нашего блиндажа маЯчила  вышка. Ќа ней  тоже
иногда  поЯвлЯлись  гитлеровские  дальномерщики.  ‡асекли они и  вход в  наш
блиндаж...
     —асов в восемь утра началсЯ артиллерийский и минометный обстрел. Њины и
снарЯды  рвались  возле  самого блиндажа,  крошили все,  что  было  наверху.
„еревьЯ,  посаженные   когда-то  вдоль   трамвайной  линии,  превратились  в
обугленные и  расщепленные  столбики.  ђельсы, отодранные от  земли взрывной
волной,  свернулись  в  клубки.  ’рамвайные  вагоны  без  окон  и  дверей, с
оторванными колесами валЯлись, как изломанные детские игрушки.
     ...‘реди трамвайного кладбища, исковерканных  рельсов  виднеютсЯ каски,
рассыпаны стрелЯные гильзы, Ящики  с патронами и гранатами,  противогазные и
санитарные сумки, лежат убитые. Ќо Я почти безучастно иду мимо всего этого с
одним желанием  -- скорее добратьсЯ до блиндажа и уснуть.  ‘мертельно устал.
ЉажетсЯ, сплю на ходу.
     ‚ блиндаже  сквозь  перекрытиЯ  глухо  слышу:  вражескаЯ  артиллериЯ  и
авиациЯ  начинают  обработку передней  линии нашей  обороны. ‡емлЯ  гудит  и
стонет. ’еперь мои товарищи, [22] те, кто наверху, должны бежать, ползти как
можно  ближе  к переднему  краю  противника. ќто -- единственное  спасение в
данной обстановке.
     “сталость прижимает  менЯ к стенке блиндажа. Џриседаю  на корточки. ‘он
одолевает.  ЉакаЯ  в  нем сила  --  ни кулаками, ни  автоматом  от  него  не
отобьешьсЯ.  Ћтползаю в  центр блиндажа,  под голову попадает что-то мЯгкое.
€... погружаюсь в дрему. Ќет, Я не сплю, а продолжаю  боротьсЯ  со сном, все
вижу, все слышу, только в каком-то удалении от этой шумной действительности.
‚зрывы  бомб и снарЯдов  встрЯхивают блиндаж,  а мне кажетсЯ,  что  Я еду  в
трЯской  теплушке  со  своими  товарищами.  ѓде-то   возле   Ћмска  теплушка
остановилась. Ќачальник эшелона созвал дежурных старшин в свой вагон. ‘ажусь
на  скамейку  рЯдом  с девушкой.  ЉрасиваЯ,  улыбчиваЯ, в военной  форме,  с
четырьмЯ треугольниками  на  петлицах -- медицинскаЯ сестра. ‘ижу  и  плечом
ощущаю тепло ее плеча.  ќшелон  снова  тронулсЯ.  ‚агон бросает из стороны в
сторону. Њне это нравитсЯ, девушка тоже, кажетсЯ, не огорчена такой трЯской.
Ќежность  взглЯда  ее голубых глаз уже начинает волновать мое  сердце. Њежду
тем начальник эшелона продолжает разъЯснЯть важность нашего эшелона.
     Ћн говорит:
     --  ‚раги  могут   пустить  нас   под   откос,  если  мы  ослабим  нашу
бдительность.  ’ак вот, чтобы  этого  не случилось, посторонних лиц к своему
вагону  не подпускать.  Њастеров  по  осмотру  вагонов допускать,  но  зорко
следить, что они делают...
     €нструктаж уже  закончилсЯ,  а остановки еще  нет.  ‚се  присутствующие
встали со своих  мест. ЏоднЯлсЯ  и Я.  ЏроЯвлЯЯ вежливость, Я уступаю дорогу
своей незнакомке, беру ее под локоть. Ћна почувствовала мою руку и незаметно
прижала к своему боку.
     ЏонЯв друг  друга, мы  энергично стали проталкиватьсЯ между  морЯками и
вскоре оказались в тамбуре. џ назвал свое имЯ:
     -- ‚асилий.
     -- ЊариЯ, -- ответила она, -- но вы зовите менЯ, как все мои подруги --
Њашей. џ вас буду ‚асей звать... Љак хорошо, что вас так зовут.
     -- ’аких имен в ђоссии миллионы.
     -- ќто правда, но с первым морЯком Я  познакомилась именно  с тем,  имЯ
которого  принесет  мне  счастье.  „авай  поклЯнемсЯ, что  всю  войну  будем
помогать один другому,  как брат сестре. ’ы менЯ не  будешь обижать и другим
не позволишь...
     џ с удивлением смотрел в ее большие лучистые глаза и  думал: зачем этой
красавице нужна моЯ дружба?
     џ  дал слово морЯка:  всегда, до  конца войны, охранЯть и оберегать ее,
как родную сестру, от бесчестьЯ и обид. Њаша поднЯла руку и  поклЯлась,  что
до  конца войны будет  слушатьсЯ  менЯ, как родного  брата...  Ќа этом слове
поезд, как от удара, вздрогнул, заскрипел тормозами,  заговорили между собой
буферные  стальные тарелки. ќшелон остановилсЯ.  ‚  этот момент  Я, кажетсЯ,
уснул,  точнее, Явь  встречи  с Њарией ‹оскутовой ушла из моей памЯти, потом
снова вернулась. ‚ернулась сквозь сон в удивительной последовательности.
     Ќа одной из станций матрос Љуропий сорвал дверью ноготь с указательного
пальца левой  руки. Џервую помощь пострадавшему  матросу оказали в теплушке.
Ќиколай ‘таростин вызвалсЯ сопровождать пострадавшего в медицинский вагон. џ
же как  дневальный не мог пропустить  такого  момента, чтобы не  заглЯнуть к
Њаше ‹оскутовой. ‚ тот день она дежурила в санитарном вагоне.
     Ќе доезжаЯ станции, поезд остановилсЯ у  семафора, мы выскочили [23]  и
вдоль состава побежали к пЯтнадцатому вагону, который был  прицеплен впереди
нашего.
     ќто был один-единственный в нашем эшелоне жесткий купейный вагон. ‚ нем
размещались штаб нашей части, аптека и операционнаЯ. ЏробратьсЯ туда было не
так-то просто. Љогда мы прыгнули на подножку вагона, наш поезд стал набирать
приличную скорость.  ‘таростин постучал. Ќа стук  дверь  открылась не сразу.
„невальный  посмотрел, строго погрозил пальцем через  стекло,  и лишь  потом
перед нами открылась дверь.
     ‡абрызганнаЯ   кровью   рука  магически   подействовала   на   сознание
дневального матроса.
     --  ‘естра,  принимай  раненого матроса, -- крикнул  он  громко,  стуча
кулаком. -- ‘естра!
     Ћткрылась дверь  соседнего купе.  ‚ышла  Њаша.  “видЯ на  руке  ЌиколаЯ
кровь, будто не заметила менЯ, сосредоточилась только на побуревших пЯтнах.
     -- Џосидите минутку,  --  сказала она  Ќиколаю, -- Я сейчас  приготовлю
свежую перевЯзку.
     ‘таростин быстро спрЯталсЯ за дверью в аптеке и, наверное, тут же забыл
про  нас. Љуропий как пострадавший сидел на диване, рука лежала  на столике.
Њаша быстро надела белый  халат, на голову  натЯнула  белоснежный колпак. Њы
любовались  ее красотой.  „аже  простенький халат и  тот красил очень ладную
фигуру сестры. € кирзовые сапоги с  широкими голенищами  не портили  красоты
этой маленькой, подвижной, боевой сестры.
     Џотом  Њаша  раскрыла общую тетрадь в черном  переплете  с  застежкой и
спросила:
     -- ”амилиЯ?
     -- Љуропий, -- ответил Ќиколай.
     -- €мЯ и отчество?
     -- ‘кажу имЯ и  отчество, только сначала назовите свое имЯ, -- вопросом
на вопрос ответил Ќиколай, Явно выдаваЯ свое намерение познакомитьсЯ с ней.
     --  Ћх эти морЯки,  давайте вашу  руку,  --  уже более  строгим голосом
произнесла Њаша.
     -- ‘естра,  вы  скажите свое имЯ, Я не только руку, Я вам и сердце свое
отдам, -- продолжал свое Ќиколай.
     Њаша нахмурилась:
     -- ‡овут менЯ... Ђ разве ‚асЯ вам ничего не сказал?
     Ќиколай ответил:
     -- Ќет.
     -- Ќу ничего, он скажет. ‘ердца мне вашего не надо, а вот руку разбитую
кладите на стол.
     Ќиколай, как  школьник, положил  руку на  стол и  замолчал.  ђана  была
неопаснаЯ.
     ЏеревЯзка  окончилась, и можно  было отправлЯтьсЯ в  свою  теплушку, но
поезд все мчалсЯ и мчалсЯ без остановок, гремЯ на стрелках.
     Џришел дежурный по штабу и выставил нас из купе в тамбур.
     ‘нова что-то загремело, загрохотало.  ЊенЯ вроде подкинуло в  воздух, и
теперь Я, кажетсЯ, действительно уснул.
     ‘пал  по-морскому, крепко. ЏроснулсЯ от голода. ђаскинул руки в стороны
-- вокруг никого нет. Ќа мой голос никто не отзываетсЯ. ’ихо, темно. џ  сел,
привалилсЯ  спиной к стене, стараюсь  вспомнить,  где Я. „остал  из  кармана
кисет, свернул самокрутку, обшарил все карманы, но спичек не  оказалось. ѓде
же спички?  ‚спомнил  скверную привычку Њихаила Њасаева: что  ни  возьмет  у
товарища -- обратно не отдаст; машинально сует в свой карман.
     „а ведь утром в токарном  цехе Я дал коробок спичек Њасаеву!  “хватилсЯ
за этот момент и начал прослеживать, что было дальше.
     Ќаконец вспомнил, как зашел в блиндаж,  как долго искал место поближе к
выходу, чтобы  дышать свежим воздухом. Ќо счастье мне не улыбнулось, Я дошел
до середины [24] блиндажа и свалилсЯ среди спЯщих, пришвартовалсЯ вслепую.
     Ћт злости на  Њишку швырнул самокрутку в сторону. ЏоднЯлсЯ, сделал шага
два,  натолкнулсЯ  на  стену  и  стал  пробиратьсЯ по  ней.  Ќоги  все времЯ
цеплЯлись,  наступали  на  что-то.  џ  наклонилсЯ, ощупал.  ЊенЯ  бросило  в
холодный пот: это лежали мертвые. ђукава моей гимнастерки стали липкими.
     џ понЯл,  что спал среди трупов. Ќеужели  товарищи сочли менЯ убитым  и
бросили в братскую могилу? Ћт такой мысли больно сжалось сердце.
     „а нет, ерунда. ‘тал продвигатьсЯ вдоль стены дальше. ‘тена закончилась
кучей песка. Џолежал немного на песке, успокоилсЯ, пошел в другую сторону. €
снова  наткнулсЯ  на  стену. Ќе  было  выхода.  Ќапрасно  Я ползал,  царапал
пальцами бетонированные стены.
     ‚округ менЯ -- одни стены и завалы. ‚ыхода нет.
     Џод руку подвернулась сапернаЯ лопата.  ‘корее откопатьсЯ!  Ќо куда  ни
ударь -- везде лезвие лопаты налетает на дерево. ‡амурован со всех сторон...
     Ћтошел от досок и бревен метра на полтора-два, снова заработал лопатой.
‡емлю  выбрасываю на середину блиндажа, подминаю под себЯ.  ‘корее выбратьсЯ
на  волю,  глотнуть свежего воздуха,  посмотреть на  небо,  увидеть ребЯт...
‹учше быть убитым в бою, чем заживо погребенным.
     Љопаю усердно. ‘нова  накат бревен. —то можно сделать саперной лопатой?
‚озвращаюсь к середине блиндажа.
     ‘тановитсЯ душно. Џадаю на холодный сыпучий песок.  ‘тараюсь припомнить
--  где  должен быть выход.  Ќе могу собратьсЯ  с мыслЯми.  ‚ ушах звенит, с
каждой минутой  дышать становитсЯ  все тЯжелее.  € вдруг обжигает мысль: чем
дольше буду лежать без дела, тем скорее придет смерть.  Ќадо добывать свежий
воздух!
     Ѓеру  лопату, опЯть ползу между  бревнами  в  свою  нору.  ђаботаю  без
отдыха, как крот, врываюсь все дальше. Џозади рухнула глыба песку, придавила
ноги. ЉажетсЯ, отрезало выход в блиндаж...
     Ќе хватает  воздуха. Љакой-то комок подкатилсЯ и стал  поперек горла --
ни  вдохнуть, ни  выдохнуть. ‚ глазах мелькают  разноцветные  искры,  плывут
радужные круги. €з  последних сил упираюсь ногами в бревно  и бью  лопатой в
стену. ђаз, другой, третий... ‹опата проваливаетсЯ в пустоту. …ще рывок и...
наконец-то! Ќо силы оставили менЯ, и Я ткнулсЯ лицом в землю.
     Љогда поднЯл голову, была темнаЯ ночь. џ жадно глотал свежий воздух, не
мог насытитьсЯ.
     Њеж бревен  и  досок Я, оказалось, проделал  хороший лаз. —ерез  него и
выбралсЯ из блиндажа.
     ‚ сторону ‚олги летели трассирующие пули. €з окон нижнего этажа конторы
метизного завода строчили фашистские  станковые пулеметы.  ‚ небе вспыхивали
ракеты, освещаЯ покореженное  полотно  трамвайной линии, разбитые трамвайные
вагоны.
     ’еперь мне  стало  Ясно, где  Я и  как  нужно действовать. —тобы  выйти
отсюда к своим, надо подорвать пулеметы.
     ‚ернулсЯ снова в блиндаж. Ќужны гранаты. Ќо как ни старалсЯ, сколько ни
ползал но  полу, гранат  найти не мог. ’емно. Ќужен свет, чтобы осмотретьсЯ.
Ќужны спички.
     Ќачал  шарить по  карманам  убитых. ‚ одном  кармане зашуршал коробок и
кисет  с  махоркой.  ЋбрадовалсЯ  находке,   смастерил  самокрутку,  чиркнул
спичкой, прикурил. € в ту же секунду заметил  --  в углублении  стены  стоит
лампа "катюша", рЯдом -- коробок спичек.
     ‡ажег лампу, начал разрывать песок, искать гранаты. ‚озле стены на полу
до половины засыпанные песком лежали автоматы,  разбросанные всюду  патроны,
готовые  диски [25] к автоматам. € среди этого склада --  Ящик  с  гранатами
”-1. Ќаполнив ими карманы и противогазную сумку, Я вылез из норы.
     €з окна конторы метизного  завода по-прежнему бьет  фашистский пулемет.
Џод грохот очередей переползаю от воронки к воронке, прижимаюсь к фундаменту
конторы. ‚спыхнула ракета, вырвала из темноты сорокапЯтимиллиметровую пушку.
     …ще ракета,  и одновременно  заработали  оба  пулемета:  один строчил в
восточном  направлении, другой  в  западном. Ћсветительные  ракеты  взлетали
беспрерывно. Њестность все времЯ  была освещена, и  это дало мне возможность
хорошо все рассмотреть.  Њне стало понЯтно, что гитлеровцы вклинились в нашу
оборону, превратив контору метизного завода в свой опорный пункт.
     Ћдин  пулемет  был установлен в  окне первого этажа,  другой --  где-то
рЯдом и  чуть  выше. ‚от они  снова  заработали,  и Я приподнЯлсЯ.  ЏрижалсЯ
спиной поплотнее  к стене и швырнул в  окно  гранату, потом  другую, третью.
Ћсмелел, стал поудобнее, начал бросать еще и еще...
     ‘ восточной и  западной стороны  конторы раздалось  "ура".  ќто пошли в
атаку, как потом выЯснилось, наши втораЯ и четвертаЯ роты.
     Ћпорный пункт  фашистов был  ликвидирован, контора  оказалась  снова  в
наших руках.
     Љогда  командиры  собрались   в  ее  подвале,  стали  уточнЯть  --  кто
подобралсЯ  первым  и подорвал  пулеметы.  ‘удили,  рЯдили,  но  обо мне  не
подумали.
     “   входа  в  контору  Я  встретил  ЌиколаЯ  ‹огвиненко.  Ћн  о  чем-то
расспрашивал солдат, черкаЯ в  своем блокноте. џ понЯл, что Ќиколай собирает
материал длЯ описаниЯ боЯ. € длЯ этого исписал уже не один десЯток страничек
своим убористым почерком.
     “видев менЯ, ‹огвиненко  остолбенел, потом  схватил  за рукав и потащил
[26] к командиру роты. Њы спустились в подвал. ‘тарший лейтенант Ѓольшешапов
оторвалсЯ от карты, поднЯл голову.
     џ  смотрел  на  Ѓоль