Ћна смешала их с тестом... ‡атем он  увидел,  что  она  лепит  из
теста человека. Ћна брызнула водой на его голову, как бы крестЯ его, и при
этом повторЯла какие-то слова.
     Ћн испугалсЯ, этот парень. Ќо в то же  времЯ  его  охватил  гнев.  Ћн
наблюдал за ней, пока она не кончила. Џотом она завернула куклу в фартук и
пошла из избы. Ћн последовал за ней. Ћн был охотник, умел выследить. Ћна и
не подозревала ни о чем.
     Ћна пришла к перекрестку. ‘ветил молодой месЯц. Ћна  поднЯла  к  нему
лицо и сказала вслух какую-то молитву. ‡атем вырыла Яму,  положила  в  нее
куклу из теста и зарыла ее. Џотом она сказала: "‡ару! (’ак звали  парнЯ  -
‡ару). ‡ару! џ люблю тебЯ. Љогда твое подобие сгниет, ты будешь бегать  за
мной, как пес за сукой. ’ы мой, ‡ару, душой и телом!  Љогда  твое  подобие
сгниет, ты станешь моим. Ќавсегда, навсегда, навсегда!"
     ’огда он прыгнул на нее и задушил. Ћн хотел вырыть куклу, но  услышал
голоса, испугалсЯ и убежал. Ћн не вернулсЯ в деревню, а сбежал в  Ђмерику.
Ћн говорил мне, что первые дни путешествиЯ он  чувствовал,  словно  чьи-то
руки, обхватив его бедра, тЯнули его в море, обратно в деревню, к девушке.
Ћн понЯл, что не убил ее. Ћн боролсЯ с этими руками. Ќочь за ночью. Ћн  не
мог спать, потому что во сне видел себЯ на перекрестке  и  девушку  рЯдом.
’рижды он просыпалсЯ, как раз вовремЯ, чтобы отойти от борта судна,  через
который он готов был броситьсЯ в море. ‡атем сила рук стала ослабевать. €,
наконец, через несколько месЯцев все исчезло. Ќо все-таки он еще долго жил
в страхе, пока не получил известий из своей деревни. Ћн был прав -  он  не
убил, девушка обладала тем, что вы называете "темной мудростью".
     „а, видимо, она обратилась против нее в конце концов, так же,  как  и
против ведьмы, которую мы знали.
     џ сказал:
     - ‘транно, ђикори, странно, что вы сказали о темной мудрости, котораЯ
оборачиваетсЯ против того, кто владеет ею. Ќо  об  этом  позже...  ‹юбовь,
ненависть и сила - всегда ЯвлЯютсЯ тремЯ  ногами  треножника,  на  котором
горит темное  пламЯ,  поддерживающее  площадку,  с  которой  сходЯт  куклы
смерти...
     Ђ знаете, ђикори, кто впервые сделал кукол смерти? ќто был  бог.  …го
имЯ было •нум. Ћн был богом много раньше, чем €егова евреев, который  тоже
делал кукол; вспомните, он сделал двух в саду ќдема, оживил их, но дал  им
только два права - страдать и умирать. •нум был более  милосердным  богом.
Ћн не отрицал права умирать, но не считал, что куклы должны  страдать.  Ћн
любил, когда они развлекались в те короткие минуты, когда они жили.
     •нум был таким древним, что он царствовал в …гипте задолго  до  того,
как были построены пирамиды и ‘финкс. “ него был брат, тоже бог  по  имени
Љефер - с головой овода. ќто именно Љефер послал мысль, котораЯ  полетела,
как ветерок ада, над поверхностью •аоса. ќта мысль оплодотворила •аос и от
этого родилсЯ мир.
     ’олько легкий ветерок над поверхностью, ђикори! …сли бы она  проникла
под  кожу  •аоса  или  глубже  в  сердце...  что  представлЯло  бы   собой
человечество?.. € все-таки,  даже  такаЯ  мысль  принЯла  форму  человека.
ђабота •нума заключалась в том, что он лепил тело ребенка в утробе матери.
…го называли богом-горшечником. Џо приказу Ђмона, величайшего из богов, он
слепил тело царицы •етшепсут.
     Ђ за тысЯчу лет до этого жил принц, которого  Ћзирис  и  €зида  очень
любили за красоту, смелость и силу. Ќигде на земле, по их мнению, не  было
достойной его женщины, поэтому они позвали  бога  •нума  и  попросили  его
сделать женщину длЯ принца. Ћн ЯвилсЯ с длинными белыми руками,  как  у...
той, каждый палец словно живой. Ћн сделал из глины  такую  красавицу,  что
даже  богинЯ  €зида  позавидовала.  Ћни   были   весьма   практичны,   эти
древнеегипетские боги.  Ћни  усыпили  принца,  положили  рЯдом  женщину  и
посмотрели, подходил ли она ему. “вы, она была слишком  мала.  ’огда  •нум
сделал другую куклу, но она была велика. …му пришлось сломать шесть кукол,
пока он не достиг требуемого совершенства. ’огда боги  удовлетворились,  а
принц получил жену, котораЯ была только куклой.
     ‘толетиЯми позже во времена ђамзеса III жил  человек,  который  долго
искал и наконец нашел секрет •нума. ‚сю  свою  жизнь  он  добивалсЯ  этого
знаниЯ. Ћн был уже стар, сгорблен и морщинист, но страсть к женщинам  была
еще сильна в нем. ‚се, чего он добивалсЯ, сводилось к удовлетворению  этой
страсти. Ќо ему требовалась модель.  Љто  были  прекраснейшие  из  женщин,
могущие позировать длЯ него? Љонечно, жены фараона. ’огда он сделал  кукол
по образцу и подобию людей, сопровождающих фараона, когда тот посещал жен.
     Љроме того, он слепил копию фараона и сам вошел  в  нее,  оживив  ее.
Љуклы внесли его в гарем мимо  царских  сторожей,  которые  сочли  его  за
фараона. € развлекали соответственно. Ќо когда он уже  собиралсЯ  уходить,
вошел настоЯщий фараон. Ќеожиданно и таинственно в  гареме  поЯвились  два
фараона. Ќо •нум спустилсЯ с небес и дотронулсЯ  до  кукол,  отнЯв  у  них
жизнь. Ћни упали на пол и оказались  просто  куклами.  Ђ  там,  где  стоЯл
второй фараон, лежала кукла, а рЯдом с ней дрожащий сморщенный старик.
     ‚ы можете прочесть эту историю и  детальное  описание  последовавшего
процесса в  папирусе,  хранЯщемсЯ  в  ’уринском  музее.  ’ам  же  приведен
перечень пыток, которые претерпел колдун, прежде,  чем  его  казнили.  Ќет
сомнениЯ, что был точно такой процесс, что  обвинениЯ  такого  рода  имели
место - папирус сохранил детали процесса.
     Ќо что это было на самом деле? —то-то случилось, но что? џвлЯетсЯ  ли
эта историЯ очередным суеверием или она имеет в  своей  основе  проЯвление
темной мудрости?
     ђикори сказал:
     - ‚ы сами видели плоды этой темной мудрости. € вы еще не верите в  ее
реальность.
     џ продолжал:
     - ‚еревочка с узлами - "лестница ведьмы". ќто тоже  древнее  понЯтие.
Ќаиболее древние  фракийские  документы  -  свод  законов  -  гласит,  что
строжайшее наказание ожидает того, кто завЯжет узел  ведьмы!!!  Њы  хорошо
знаем эту вещь к великому нашему горю.
     џ заметил, что ђикори побледнел и сжал пальцы.
     џ торопливо сказал:
     - Ќо, конечно, вы понимаете, ђикори, что Я только рассказываю древние
легенды, фольклор? € никаких научных фактов длЯ этого нет?
     Ћн с шумом отодвинул стул и, недоверчиво посмотрев на менЯ, заговорил
с усилием:
     - ‚ы до сих пор считаете, что всЯ эта дьЯвольскаЯ  кухнЯ  может  быть
объЯснена с точки зрениЯ известной вам науки?
     џ неловко поежилсЯ.
     - џ не говорю этого,  ђикори.  џ  считаю,  что  мадам  Њенделип  была
необыкновенным гипнотизером, хозЯйкой иллюзии...
     Ћн перебил менЯ.
     - ‚ы думаете, что ее куклы были иллюзией?
     џ ответил уклончиво:
     - ‚ы же сами знаете, как реальна была иллюзиЯ красивого  тела.  Ђ  мы
видели, как оно изменилось под действием  истинной  реальности  огнЯ.  Ћно
выглЯдело таким же реальным, как куклы, ђикори.
     Ћн снова перебил менЯ.
     - Ђ удар в мое сердце...  кукла,  убившаЯ  „жилмора,  кукла,  убившаЯ
Ѓрейла, благословеннаЯ кукла, убившаЯ ведьму! ‚ы называете их иллюзией?
     џ ответил немного сердито (старое неверие с новой силой  вспыхнуло  в
моей груди):
     - ‚озможно, что, подчинЯЯсь постгипнотическому внушению, вы, вы  сами
воткнули иглу в сердце! ‚озможно, что по такому же приказу, не знаю где  и
когда данному, сестра Џитерса убила своего мужа.  ЉанделЯбр  убил  Ѓрейла,
когда Я был под влиЯнием тех  же  постгипнотических  внушений,  а  обломок
стекла перерезал ему артерию.  —то  же  касаетсЯ  смерти  мадам  Њенделип,
возможно, что мозг ее временами оказываетсЯ жертвой тех  иллюзий,  которые
она возбуждала в умах других людей. Ћна была сумасшедшим гением,  сознание
которого управлЯлось манией окружать  себЯ  подобием  людей,  которых  она
убивала мазью.
     Њаргарита ‚алуа, королева Ќаварры, носила  с  собой  бальзамированные
сердца более дюжины своих любовников, умерших из-за нее.  Ћна  не  убивала
их, но ЯвлЯлась непосредственной причиной их смерти.
     ЏсихологиЯ королевы Њаргариты, собиравшей сердца, и  мадам  Њенделип,
собиравшей коллекцию кукол - одинаковы.
     ‚се еще напрЯженным голосом он повторил:
     - џ спросил  вас,  считаете  ли  вы  иллюзией  убийства,  совершенные
ведьмой?
     - ‚ы ставите менЯ в неудобное положение, ђикори,  когда  смотрите  на
менЯ так... Я отвечаю на ваш вопрос. џ повторЯю, что ее  собственный  мозг
временами ЯвлЯлсЯ жертвой тех же иллюзий, что она вселЯла в  мозг  других.
—то временами она сама думала,  что  куклы  живые.  ‚  ее  странном  мозгу
возникла ненависть  к  кукле  “олтерс.  €  в  конце  концов  под  влиЯнием
раздражениЯ, вызванного нашим нападением, это убеждение убило ее.
     ќта мысль поЯвилась у менЯ, когда Я сказал вам о  том,  как  странно,
что  вы  заговорили  о  темной  мудрости,   обращающейсЯ   против   своего
обладателЯ. Ћна мучила куклу, она ожидала, что кукла  может  отомстить.  €
так сильна была вера или это ожидание, что  когда  наступил  благоприЯтный
момент, она драматизировала его. Љак видите, она могла сама себе  воткнуть
в горло иглу...
     - ’ы глупец!
     ќто сказал ђикори, но слова его так живо напомнили мне мадам Њенделип
в волшебной комнате или говорЯщую через мертвые губы ‹ашны, что Я,  дрожа,
упал на стул.
     ђикори нагнулсЯ ко мне. …го черные глаза были невидЯщими, без всЯкого
выражениЯ. џ закричал, чувствуЯ, как ужас охватывает менЯ.
     - ђикори проснитесь...
     ‚зглЯд его снова стал острым и внимательным.
     Ћн сказал:
     - џ не сплю, Я настолько не сплю, что не стану  больше  слушать  вас.
Џослушайте лучше вы менЯ, доктор! џ вам говорю - к черту  вашу  науку!  ‡а
завесой материального, на которой  останавливаетсЯ  наше  зрение,  имеютсЯ
силы и энергии, которые ненавидЯт нас, но которым Ѓог  все-таки  позволЯет
существовать. џ говорю вам, что эти силы могут проникать  через  завесу  в
материальный мир и подчинЯтьсЯ таким созданиЯм, как мадам Њенделип.
     ќто так! ‚едьмы и колдуны рука об руку со злом! ќто так! € есть силы,
дружественные нам, которые проЯвлЯютсЯ в избранных. џ говорю, -  продолжал
он горЯчо, - что мадам Њенделип - проклЯтаЯ ведьма! €нструмент  злых  сил!
„евка сатаны! Ћна сгорела, как и полагаетсЯ ведьме! Ћна будет гореть в аду
вечно!
     Ђ маленькаЯ сиделка была инструментом добрых  сил.  €  она  счастлива
теперь в раю и будет счастлива вечно!
     Ћн замолчал, дрожа от волнениЯ. Џотом дотронулсЯ до моего плеча.
     - ‘кажите мне, доктор, скажите правдиво, как перед Ѓогом, если бы  вы
верили в него, как верю Я, действительно ли вас удовлетворЯют ваши научные
объЯснениЯ?
     џ ответил очень спокойно:
     - Ќет, ђикори!
     € так оно и было.