left"> Ћн стал поЯвлЯтьсЯ в станционном буфете каждый день. ‚ыполнЯл разную черную работу, включаЯ уборку помещений, разгрузку и погрузку приходЯщих машин и т.д. ‚ качестве платы Ђлександра €вановна, заведующаЯ станционным буфетом, кормила и поила его, однако он, как правило, от пищи отказывалсЯ, а брал спиртным. ‚одку он тут же выпивал, и часто можно было наблюдать, как он, в стельку пьЯный, валЯетсЯ где-нибудь в коридоре, на ступеньках зала ожиданиЯ, на заднем дворе среди пустой тары, в старой коробке из-под холодильника или на куче мусора. Љогда был трезв, отличалсЯ молчаливостью и исполнительностью, работал быстро и на совесть -- может быть, именно поэтому Ђлександра €вановна терпела этого странного, неизвестно откуда свалившегосЯ ей на голову молчуна. ’ем более, что двое штатных грузчиков, Њихалыч и Ќиколай, ушли в длительный и продолжительный запой, и к концу месЯца она их не ожидала. Ђ работы в буфете было невпроворот. „а и случаЯ воровства, даже самого мелкого, за ним не заметила ни разу.
“ них было договорено, что, помимо съеденного и выпитого в течение рабочего днЯ, вечером он получает на руки бутылку водки и что-нибудь из съестного: грамм триста колбасы, буханку черного хлеба или кастрюльку супа. ‚се это он относил своим товарищам в "бомжеубежище". Ѓывали, впрочем, случаи, когда к вечеру он напивалсЯ до такой степени, что не в состоЯнии был добратьсЯ "домой" и оставалсЯ ночевать на территории станции, либо прЯмо на полу в подсобке, либо на жестком диване в зале ожиданиЯ. ’от самый сержант, что встретилсЯ ему в первую ночь, не трогал его, знаЯ, что этот угрюмый забулдыга работает в буфете, -- однако не раз осуждающе качал головой, видЯ, как тот, грЯзный, небритый, отупевший, в стельку пьЯный, сидит где-нибудь на полу и подпирает спиной обшарпанную стену. "‚от до чего человека баба довела. ‘терва", -- думал сержант в эти минуты, в глубине души жалеЯ несчастного бедолагу.

ѓлава шестаЯ

‚ один из таких дней в станционном буфете поЯвилсЯ доктор. Ѓыло около трех часов пополудни; Џетр, хотЯ и был уже изрЯдно пьЯн, на ногах еще держалсЯ.
-- Ђ, вот, значит, где ты сутками пропадаешь, -- весело проговорил доктор. -- —то ж, дело хорошее, работа, она, как известно, из обезьЯны человека сотворила. •отЯ видок у тебЯ, надо сказать, неважнецкий. Џьешь?
-- Ђ тебе-то что за дело? -- огрызнулсЯ Џетр, ворочаЯ Ящики с пивом. -- “му-разуму учить пришел? ’ак и без тебЯ учителей предостаточно.
-- „а на хрена ты мне сдалсЯ, чтобы тебе, дураку непутевому, мозги вправлЯть. Џросто шел мимо, вот и заглЯнул.
-- Ќу и дальше что?
-- Ђ и то. Ѓудешь продолжать в том же духе, сопьешьсЯ, мужик, в два счета. ќто Я как врач тебе говорю.
Џетр сухо, со злостью рассмеЯлсЯ.
-- ђано ты на мне крест ставишь, понЯл?
-- Ќу, крест, положим, ты себе сам ставишь. Њогильный.
-- Ђ ты не каркай. Ќе выросло еще то дерево, из которого мне гроб сколотЯт.
„октор рассмеЯлсЯ.
-- Ђ вот это другой разговор. ‚от это Я и хотел от тебЯ услышать. ‡начит, жить будешь, мужик. ќто Я тебе как врач говорю.
Ћн ушел, не простившись. Ђ Џетр, злой и внезапно протрезвевший, с остервенением проработал до вечера и к костру вернулсЯ трезвым.
Џрошло еще несколько дней. Ћн продолжал пить, с каждым днем все больше и больше. ’еперь по утрам, едва продрав глаза, колотЯсь в похмельном ознобе, он сначала выпивал стакан водки, тайком припасенный с вечера, и лишь потом отправлЯлсЯ на станцию.
Ћднажды вечером, когда он, сильно пьЯный, отсыпалсЯ прЯмо на полу зала ожиданиЯ, на станции остановилсЯ состав. ќто был пассажирский поезд дальнего следованиЯ. ’о ли в самом электровозе случилась какаЯ-то поломка, то ли где-то впереди, по пути следованиЯ, возникла неожиданнаЯ проблема, только остановка поезда не была запланирована. Џассажиры высыпали на перрон и, в ожидании отправлениЯ поезда, разбрелись кто куда. Љто-то из них забрел в буфет и бросил Якорь там, кто-то, ворча и клЯнЯ все на свете, кутаЯсь в плащ, бесцельно бродил по окрестностЯм станционного зданиЯ; несколько человек оказались в зале ожиданиЯ.
‘реди этих последних была респектабельнаЯ молодаЯ пара, мужчина и женщина. Ѓыло видно, что и он, и она ЯвлЯютсЯ людьми с достатком. Ћба брезгливо морщились, проходЯ по темным, сырым закоулкам станции, нетерпеливо поглЯдывали на часы и тихо переговаривались друг с другом.
Ћказавшись в зале ожиданиЯ, они не сразу заметили валЯвшуюсЯ на полу фигуру пьЯного бродЯги. Ќо вот ее взглЯд случайно упал на заросшее щетиной, испитое лицо Џетра ‘уханова. Ћна вздрогнула и остановилась.
-- —то с тобой, ‹арочка? -- спросил ее спутник.
-- Џосмотри, -- прошептала она, не отрываЯ застывшего взглЯда от пьЯницы. -- ќто же... это же...
Њужчина скользнул взглЯдом по Џетру и с отвращением отвернулсЯ.
-- „а на что здесь смотреть? Ќа это обпившеесЯ животное?
-- „а это же... ‘ережа! -- вырвалось у нее.
-- ќто? ќто ‘ергей? ќтот бродЯга -- твой ‘ергей?! Ќе смеши менЯ, ‹арочка, этот тип раза в три старше. Ќеужели ты не видишь?
-- ‚ижу, -- машинально ответила она. -- Ќо...
-- ‘ергей мертв, -- жестко произнес он, -- и ты это знаешь не хуже менЯ.
‚ этот момент репродуктор надтреснутым голосом объЯвил, что поезд "€ркутск -- Њосква" тронетсЯ через три минуты. Џассажиров просьба занЯть свои места.
-- Џойдем, ‹ара, пойдем, -- заторопил он ее. -- Ќе дай Ѓог, опоздаем, тогда мы из этой дыры до скончаниЯ века не выберемсЯ. ‡десь и поезда-то раз в год ходЯт.
-- „а-да... -- забормотала она и, увлекаемаЯ своим спутником, неуверенно направилась к выходу. Ћднако у порога остановилась и бросила последний взглЯд на бродЯгу. -- Ќет, конечно это не он... €дем!
Ћни ушли, а через пару минут поезд, набираЯ скорость, стуча колесами и уносЯ странную пару, покинул одинокую станцию.
Џетр же... он был не настолько пьЯн, чтобы ничего не слышать, но и не настолько трезв, чтобы понЯть, что происходит. ‘мутно, сквозь полусомкнутые веки, он видел молодую красивую женщину и ее респектабельного спутника, слышал их голоса, отдельные слова, которые, кажетсЯ, имели какое-то отношение к нему. Ќет, он ничего не понЯл из сказанного, но сердце его почему-то вдруг сжалось так, что, казалось, вот-вот разорветсЯ на куски. ‚се это походило на какой-то странный, фантастический сон, от всего этого веЯло чем-то потусторонним, нездешним, невозможным...
Ќаутро, очухавшись, он так и решил, что все это ему приснилось -- и женщина, и пижон, ее сопровождавший, и их непонЯтные речи.
‘ этой ночи ему стали снитьсЯ сны. Ћни смущали, тревожили, пугали его, вносили какую-то сверхъестественную, сюрреалистическую струю во всю его никчемную жизнь, заставлЯли часами сидеть, задумавшись, где-нибудь в углу -- и вспоминать, вспоминать... ‚споминать сны.
Ќо снов он не помнил. Џроснувшись, он тут же все забывал.

x x x

“дарили первые октЯбрьские морозы, однако снега еще не было. ‚ городе стало сухо и чисто, да и сам он как-то посвежел, помолодел, приободрилсЯ.
‚ середине октЯбрЯ вернулись из запоЯ Њихалыч и Ќиколай, работавшие грузчиками в станционном буфете. Ћба были злые, трезвые, с посиневшими, заросшими щетиной лицами и трЯсущимисЯ руками. Ќаткнувшись на пьЯного Џетра ‘уханова, они молча, методично избили его. Ѓили не сильно, без злости, а так, скорее длЯ острастки. Ќапоследок пригрозили, что если он еще хоть раз поЯвитсЯ здесь, башку снесут в два счета.
‚ "бомжеубежище" он вернулсЯ раньше обычного, еще засветло. Ќа вопрос деда …всеЯ, где это он заработал фингал, Џетр лишь сухо рассмеЯлсЯ и добавил, что получил расчет и в буфет ему дороги больше нет.
‡абившись в подвал одного из полуразвалившихсЯ строений, он заснул беспокойным сном. ‡а ночь столбик термометра упал до минус десЯти, и к утру он продрог до самых костей. ЏровалЯвшись на куче трЯпьЯ до полуднЯ, он хотел было поднЯтьсЯ, но не смог: его бил сильный озноб, лоб пылал, во рту пересохло, мысли путались.
’аким его и застал дед …всей.
-- Џлохи твои дела, Џетруха, -- покачал головой старик. -- Ќу ничего, мы тебЯ враз на ноги поставим. ‹ежи здесь и не высовывайсЯ, а Я сейчас...
‘ердобольного деда …всеЯ обуЯла жажда деЯтельности. ‚ыскочив из подвала, он обежал весь лагерь, раздобыл где-то заварки, старый закопченый чайник с кипЯтком, полбутылки водки, немного меду -- и приволок все это в подвал, где металсЯ в жару Џетр ‘уханов. Џотом вывалил все принесенное в чайник и как следует взболтал.
-- Џущай настоитсЯ.
Њинут через десЯть он заставил больного выпить эту "адскую смесь" всю без остатка. Џетр безропотно подчинилсЯ.
-- Њолодцом, парень. ‘ейчас полегчает.
—ерез четверть часа ему, действительно, полегчало. Ћбильный пот заструилсЯ по всему его телу, знобить стало меньше. Ћднако в подвале было слишком холодно длЯ того, чтобы "лечение" возымело должное действие. Ћсененный внезапной мыслью, дед снова убежал наверх.
‚ернулсЯ он с полковником Љолей и еще двумЯ бродЯгами. Ћни тащили целый ворох старых, местами прожженных одеЯл и разного другого трЯпьЯ; дед …всей заботливо вывалил все это на Џетра и как следует укутал его.
-- ЏорЯдок, -- прошамкал старик, любуЯсь результатами своего труда. -- …сли завтра не встанешь на ноги, можешь плюнуть мне в рожу.
Ћднако к вечеру ему снова стало хуже. ЋпЯть подскочила температура, заложило грудь, поЯвилсЯ кашель. —етверо бродЯг поочередно дежурили у его бомжарского ложа, удрученно глЯдЯ, как он мечетсЯ в тЯжелом бреду.
“тром он пришел в себЯ, но изменений к лучшему пока не намечалось.
-- ‘лушай, дед, -- торопливо проговорил он, тЯжело дыша, с трудом ворочаЯ Языком, -- помнишь, ты мне о жизни рассказывал?.. о том, что нет ничего более ценного... так вот, дед... Я понЯл... ‘лышишь, дед! -- Ћн порывисто сел, глаза его запылали огнем одержимого. -- џ не хочу умирать!..
-- Ќе хочешь -- не умирай, -- философски заметил дед …всей, -- все в твоей воле. ’ы, главное, Џетька, держись. Ђ мы... чем можем -- поможем.
-- ”акт, -- кивнул бывший полковник. -- Њы тебе, парень, так просто помереть не дадим.
„ед …всей снова исчез. ‚ернулсЯ он с доктором.
’от бегло осмотрел больного и мрачно покачал головой.
-- Џлох ваш приблудный, совсем плох. Џомрет он здесь, это Я вам как врач говорю... -- Ћн в раздумье почесал свою бороду, прошелсЯ по подвалу и наконец принЯл решение. -- Ђ ну-ка, мужики, тащите-ка его ко мне до хаты. Џускай у менЯ отлежитсЯ, в тепле и уюте. Ѓоюсь, как бы до пневмонии дело не дошло.
Ѓомжи поднЯли Џетра с его ложа и поволокли вслед за доктором. „октор жил в двух кварталах от "бомжеубежища", и процессии потребовалось не более четверти часа на этот марш-бросок.
Љак они добрались до квартиры доктора, Џетр уже не помнил: он потерЯл сознание еще в самом начале пути.

ѓлава седьмаЯ

-- ЋчухалсЯ, мужик? -- услышал он насмешливый голос доктора, когда открыл глаза.
Џетр попыталсЯ поднЯтьсЯ, но нашел в себе силы только на то, чтобы пошевелить рукой.
-- ‹ежи, лежи, мужик. ’ебе пока еще рано вставать. -- ‚ голосе доктора он уловил заботливые нотки. -- „лЯ тебЯ теперь главное -- сон, покой и хорошее питание. ‘амое страшное уже позади.
-- ѓде Я? -- произнес Џетр, и сам не узнал своего голоса -- настолько он был слаб.
-- ‚ моих хоромах, вот где.
Ћн оглЯделсЯ. ќто была небольшаЯ комнатка, тонувшаЯ в полумраке и освещеннаЯ лишь светом настольной лампы; убранство комнаты было небогатым, даже скудным, однако это не мешало ей быть уютной и какой-то теплой.
Ћн лежал на старой, скрипучей железной кровати, заботливо укутанный двумЯ ватными одеЯлами. “ изголовьЯ кровати стоЯла тумбочка с какими-то склЯнками, чашками и стаканами. ‚ воздухе веЯло запахом лекарств и болезни.
-- –елую неделю в бреду металсЯ, -- продолжал доктор. -- „умал, не оклемаешьсЯ, мужик, коньки отбросишь. Ђн нет, выкарабкалсЯ. ‚идать, жилка в тебе жизненнаЯ крепко натЯнута, туго бьетсЯ.
-- Ќеделю?! ’ы хочешь сказать...
-- Ќу да, неделю, -- пожал плечами доктор. -- Ђ ты думал, такой тЯжелый бронхит, какой был у тебЯ, в три минуты лечитсЯ? Ќет, мужик, тут ты пальцем в небо попал. Ќе будь рЯдом менЯ, ты бы вообще врЯд ли выжил.
-- ’ак мне спасибо, что ли, тебе сказать? -- проворчал Џетр.
-- Ђ это как знаешь. •очешь -- скажи, а не хочешь -- оставайсЯ свиньей неблагодарной. џ, знаешь ли, не обидчивый... ‹адно, хватит Языки чесать. Њне на смену пора, Я сегоднЯ в ночь. ‘ейчас Я тебЯ покормлю -- и адью. Ћдин остаешьсЯ, за хозЯина. € нечего на менЯ волком смотреть, Я ведь тебЯ как-никак целую неделю выхаживал.
-- џ тебЯ об этом не просил, -- мрачно отозвалсЯ Џетр. Ћн и сам не мог понЯть, откуда бралось то спонтанное раздражение, которое вызывал у него доктор. ќтот чудаковатый бородач был ему симпатичен, чего уж душой кривить, однако... однако ситуациЯ, в которой он оказалсЯ по воле своей непутевой судьбы, была ему Явно не по нутру.
-- Џотом поговорим, -- как ни в чем не бывало, сказал доктор. -- Ќекогда мне сейчас, понЯл? ‚от вернусь к утру -- тогда и обсудим.
Ћн скрылсЯ на кухне и вскоре вернулсЯ со стаканом крепкого чаЯ и тарелкой, на которой ароматной горкой возвышалась жаренаЯ картошка, увенчаннаЯ двумЯ толстыми, разбухшими сардельками.
-- Ќа вот, поешь, -- сказал он, ставЯ тарелку на тумбочку. -- Ђ Я ушел. ‚се. Џока.
Ћн хлопнул входной дверью и закрыл ее на два оборота ключа. Џетр осталсЯ один. ‚зглЯнув на принесенную доктором еду, он внезапно почувствовал такой острый голод, что чуть было не захлебнулсЯ собственной слюной. ‚ считанные минуты он съел все, потом в блаженстве растЯнулсЯ в постели и крепко заснул.
ЏроснулсЯ он уже утром. џркий солнечный луч бил ему прЯмо в глаза. Ћн невольно зажмурилсЯ. ‚новь открыв глаза, он видел улыбающегосЯ доктора. Ќа изможденном лице Џетра невольно скользнула ответнаЯ улыбка.
-- ’ак-то лучше, -- кивнул доктор. -- Ѓольной идет на поправку, а это значит, что не зрЯ менЯ шесть лет в мединституте знаниЯми накачивали. Ќу как, мужик, настроение? ‚се еще хандришь, или готов к новым трудовым свершениЯм?
Џетру, действительно, стало лучше. ќтой ночью он впервые за прошедшую неделю как следует выспалсЯ: это было не полуобморочное состоЯние человека, находЯщегосЯ на грани между жизнью и смертью, а нормальный, крепкий, здоровый сон человека выздоравливающего. Џропало и вчерашнее раздражение.
-- €звини, -- сказал он, -- Я вчера сболтнул лишнее. ‘пасибо тебе.
-- ‹учше поздно, чем никогда, -- весело отозвалсЯ доктор. -- ‹адно, забыто. ѓолоден?
-- Љак волк, -- невольно вырвалось у Џетра. Ћн, действительно, чувствовал себЯ так, словно готов был сейчас проглотить целого быка.
„октор рассмеЯлсЯ.
-- Ћбожаю голодных людей. ѓолодный -- значит здоровый. ‹адно, лежи, сейчас чего-нибудь сварганю.
Ћни позавтракали.
-- ‚одки не предлагаю, -- подытожил трапезу доктор. -- ђано тебе еще, на ноги сначала встань. „а и сам Я в последнее времЯ все больше в трезвенниках хожу -- не до нее, проклЯтой, будь она трижды неладна. € курить Я тебе не дам. ‘ таким бронхитом тебе вообще лучше забыть об этом дерьме, понЯл?
‘транно: ни пить, ни курить у Џетра желаниЯ не было.
-- Ђ теперь давай о деле, -- продолжал доктор.
-- Ћ каком еще деле?
-- ‘ейчас узнаешь. -- „октор с минуту чесал в затылке. -- Џонимаешь, мужик, какаЯ страннаЯ историЯ с тобой приключилась. ‘ тем, что у тебЯ полнаЯ потерЯ памЯти, Я еще как-то могу смиритьсЯ -- как-никак, а такие случаи науке известны. ‘транно здесь другое. џ никак не могу понЯть, что же послужило причиной твоей амнезии?
Џетр дотронулсЯ рукой до своего затылка.
-- ђана на голове, -- поЯснил он. -- ‚ драке, видно, кто-то шарахнул менЯ по темечку. ‚от памЯть и выключилась.
-- „а слышал Я эту твою легенду о какой-то мифической драке, -- махнул рукой доктор, -- от твоих же корешей по бомжатнику и слышал. Ќе то все это, не то. Џонимаешь, рана твоЯ на голове пустЯковаЯ, даже и не рана это вовсе, а так, царапина, ссадина. Ћт таких царапин людЯм памЯть не отшибает. Ќет, здесь что-то другое.
Џетр почувствовал сильное смЯтение. Ћн давно уже оставил попытки установить истину о своем прошлом, понимаЯ, что без посторонней помощи все равно ничего не добьетсЯ, но сейчас... ‘ейчас доктор, может быть, сам того не ведаЯ, затронул самую потаенную, наиболее глубоко запрЯтанную струнку в его душе, котораЯ вдруг зазвенела, заныла, задребезжала... Ћн вдруг понЯл: не может человек жить без своего прошлого. Ќе может. Џотому и запил он, и в бродЯги попал поэтому, и с жизнью своей кончать хотел -- и все из-за того, что не было у него корней в этой жизни, корней, уходЯщих в прошлое, прочно удерживающих человека на плаву, служащих опорой в трудную минуту, питающих душу целительными токами матери-земли.
Ћн приподнЯлсЯ на локте и впилсЯ взглЯдом в бородатое лицо своего собеседника.
-- Ќе береди рану, доктор, -- прошептал он, -- говори что знаешь. Ќе томи.
’от кивнул.
-- Ћ том и речь. •отЯ знаю Я, честно говорЯ, не много. Њожно сказать, почти ничего. —то касаетсЯ твоей амнезии, то тут Я в тупике. „ело сейчас не в ней. џ тут, понимаешь ли, осмотрел тебЯ, пока ты в беспамЯтстве валЯлсЯ. ‚спомнилось мне тогда, что жаловалсЯ ты на боль в боку. Ђ от деда …всеЯ слышал о твоей непутевой истории и Якобы полученной тобою ножевой ране во времЯ какой-то пьЯной драки. ‚от и решил взглЯнуть: как-никак, а Я все-таки хирург, и притом неплохой, заметь.
-- Ќу и?.. -- не выдержал Џетр.
-- „а никакаЯ это не ножеваЯ рана.
Џетр выпучил глаза.
-- Љак так не ножеваЯ?..
-- „а так. џ ножевых ран на своем веку знаешь сколько повидал? Ќе счесть. џ ведь в —ечне врачевал, когда там заварушка случилась, в полевом госпитале. ’ак вот, брюхо тебе вспорол не нож пьЯного собутыльника, а скальпель опытного хирурга. €менно опытного, уж Я-то руку своего собрата по ремеслу в миг узнаю. ‚от только зашили тебЯ наспех, неаккуратно, словно торопились шибко. Џотому и беспокоит тебЯ твой бок.
“ Џетра голова шла кругом. ’ак, значит, памЯть сыграла с ним злую шутку? ’еперь он уже совсем ничего не понимал: как, каким образом он вообще мог вспомнить то, чего с ним никогда не было?
„октор продолжал, в упор глЯдЯ на Џетра:
-- Ђ теперь, мужик, после всего, что Я тебе сообщил, подумай и скажи: никаких проблесков, озарений или чего-нибудь подобного мои слова в твоей непутевой башке не вызвали? ‚едь все, что ты Якобы вспомнил до сего момента, -- откровеннаЯ туфта. €стина-то, она глубже зарыта, понимаешь?
Џетр с минуту молчал. Џотом медленно покачал головой.
-- Ќи-че-го. ЏолнаЯ пустота. Ђбсолютный ноль.
-- ќтого Я и боЯлсЯ.
„октор машинально закурил, потом, спохватившись, затушил сигарету.
-- €звини, забылсЯ...
Ћн прошелсЯ по комнате, запустив руки в свою густую шевелюру. ‡атем остановилсЯ напротив кровати, где лежал больной.
-- Ќо и это еще не все, мужик.
Џетр усмехнулсЯ, хотЯ в глубине души ощущал приступ все возрастающей тревоги.
-- —то, еще один сюрприз приготовил?
-- ‘юрприз не сюрприз, а некоторое наблюдение имеетсЯ. ‘ловом, когда ты тут в отключке лежал, то в бреду такое нес, что Я, сказать по чести, решил было, что нахожусь не иначе как на ученом совете где-нибудь в Ђкадемии Ќаук или, на худой конец, на совещании совета директоров какой-нибудь шибко продвинутой компании. џ тут даже кое-что записал... ‚от, например: слово "франчайзинг" тебе ничего не говорит?
‹ицо Џетра дрогнуло.
-- ’ак-так, -- кивнул доктор, уловив реакцию собеседника. -- ‡начит, мы на правильном пути. ‚от и выходит, что личность ты весьма и весьма темнаЯ. џ бы сказал, загадочнаЯ личность. € в бомжи ты попал Явно случайно.
-- Љто же Я? -- в отчаЯнии спросил Џетр.
-- ќто ты у менЯ спрашиваешь? -- усмехнулсЯ доктор. -- ‹адно, давай пока поставим точку. “ менЯ тут один план есть. …сли все будет о'кей, надеюсь, многое тогда проЯснитсЯ.
-- —то еще за план?
-- Ђ план следующий. …ще денька два-три ты здесь прокантуешьсЯ, пока силенок не поднаберешьсЯ, а потом Я тебЯ к себе в отделение положу. Џросветим тебЯ, снимочки кое-какие сделаем, ультразвуковую диагностику проведем, а заодно и котелок твой проверим, -- словом, устроим тебе проверочку по полной программе. Њожет, ты шпион какой-нибудь, а? -- „октор хитро подмигнул. -- € заслан ты сюда, в наш город, длЯ сбора секретной информации стратегического характера. ‹адно, шутки в сторону. ‘огласен на мой план?
Џетр кивнул. Ћн почему-то чувствовал полное доверие к этому чудному человеку.
-- Ђ заодно и подлечим тебЯ. Ќегоже такому здоровому парню по больничным койкам валЯтьсЯ.

ѓлава восьмаЯ

„октор не обманул: в городской клинике Џетра проверили по полной программе. Ќа следующий день после окончаниЯ обследованиЯ доктор отвез Џетра к себе на квартиру.
Ѓыло начало ноЯбрЯ, однако снегу уже навалило предостаточно, да и морозы стоЯли под пЯтнадцать-двадцать градусов; в этих местах зима начиналась рано и как-то сразу, без предупреждениЯ.
„октор был мрачен и все времЯ молчал, на вопросы отвечал односложно и часто невпопад. Ћ результатах обследованиЯ Џетру он пока еще ничего не сообщил. Ќе рискнул. ’о, что он узнал, походило на самый настоЯщий кошмар.
Ћднако не сообщить он не мог. € этот ответственный момент настал.
-- „олго будешь менЯ томить? -- нетерпеливо спросил Џетр, когда они снова оказались в гостеприимном жилище доктора. -- ‚ижу, что дело хреново, так выложи все разом -- и делу конец.
-- “верен? -- коротко бросил доктор, полуобернувшись.
-- “верен.
-- ’огда слушай, -- решилсЯ наконец доктор. -- ’олько предупреждаю: то, что ты сейчас услышишь, превосходит самые страшные твои ожиданиЯ.
-- џ должен знать правду, -- решительно заЯвил Џетр.
-- Џравду так правду. Џонимаешь ли, дело в том... словом, просветил Я твои потроха на рентгене и обнаружил, что у тебЯ...
-- Ќу?!
-- ...только одна почка!
-- Џогоди, погоди, что-то Я в толк не возьму, -- забормотал Џетр, обалдело уставившись на собеседника. -- —то значит -- одна? Љак это так -- одна? Ђ втораЯ где же?
-- ‚ырезали ее у тебЯ, вот где! -- выпалил доктор.
Џетр почувствовал, что задыхаетсЯ -- словно кто-то наступил на шланг, который подает кислород к его легким.
-- —его ты мелешь, а? Љак это -- вырезали?! -- выдавил он из себЯ.
„октор уже обрел уверенность.
-- ’от шов у тебЯ на боку -- не от ножевой раны, а от тонкой хирургической операции, цель которой -- удаление почки. ‘лышал что-нибудь о трансплантации органов? -- Џетр машинально кивнул. -- Ќасколько Я хоть что-то понимаю во всей этой дерьмовой истории, какому-то богатому ублюдку понадобилась здороваЯ почка. ’воЯ почка. € он ее получил. € здравствует теперь, подонок, с твоей почкой, и будет здравствовать еще лет пЯтьдесЯт, поскольку здоровьЯ в тебе как у быка-трехлетка. ‡нали ведь, кого в доноры взЯть, знали, мерзавцы!
Џетр слушал, раскрыв рот и выпучив глаза. ‚се, что он только что услышал, не укладывалось у него в мозгу. Ќе хотело укладыватьсЯ.
-- „а как же это, а? ‚от так запросто взЯли -- и вырезали? ’ак что ли получаетсЯ? „а это же... это же...
-- “спокойсЯ, мужик. -- „октор положил ему руку на плечо. -- Ќе все так плохо, как ты думаешь. „а хрен с ней, с этой почкой. € с одной люди живут, и горЯ не знают. ‡абудь. Џочку ты все равно не вернешь.
-- ‡абыть? ‡абыть?!
-- ‹адно, не паникуй. Ќасчет забыть, это Я, конечно, чушь сморозил. Ќо жить-то все-таки как-то надо, так ведь? ’ак. ‚озьми себЯ в руки, и давай потолкуем. „ело-то здесь не только в почке. ‘ейчас нам нужно думать о другом. Ћ другом, понимаешь. Ћ том, что было потом.
-- Џотом?
-- €менно. Џотом, после операции. Џосле того, как тебЯ лишили части твоего организма. € если честно, то менЯ удивлЯет, что тебЯ вообще оставили в живых: мертвые, как известно, молчат. Ђ им, Я думаю, огласка была совершенно ни к чему. Ћднако ты жив. Ћтсюда вопрос: кто еще молчит кроме мертвых? Ћтвечаю: те, кто ничего не помнит. “лавливаешь, куда Я клоню?
Џетр в упор, не мигаЯ, смотрел на доктора.
-- Ћни выключили мою памЯть, -- прошептал он.
-- Џохоже на то, -- кивнул доктор. -- џ бы сказал: не выключили, а заблокировали. Љстати, исследованиЯ твоей черепушки дали именно такой результат: у тебЯ там такой сумбур творитсЯ, что... -- он развел руками. -- Ќаш энцефаллограф аж задымил, когда мы тебЯ электродами обложили. ‘ловом, все, что с тобой было до сентЯбрЯ, в твоей голове не зафиксировано. ЊертваЯ зона, так сказать, прЯмо по ‘тивену Љингу. Ѓелый лист бумаги -- ни точки, ни запЯтой, ни тире; полный провал: даже детство, и то выпало напрочь, как будто его и не было вовсе.
-- ’а-ак, -- протЯнул Џетр, сдвинув брови, -- выходит, что Я вовсе не тот, за кого себЯ выдаю? ’ак, что ли?
-- ‚ыпить хочешь? -- внезапно предложил доктор. -- Џо сто пЯтьдесЯт? „лЯ поддержаниЯ духа, а? Ђ то что-то менЯ трЯсет всего.
Џетр кивнул. „октор налил по полстакана водки; они молча выпили.
-- Ќе знаю, -- сказал он, -- кто ты на самом деле -- тот ли, кто обозначен в твоем паспорте, который, возможно, липовый, или кто-то другой... -- он пожал плечами. -- Ќе знаю. ‚озможно, к Џетру ‘уханову ты, действительно, никакого отношениЯ не имеешь.
-- Ќадеюсь, что так.
-- ЌадеешьсЯ?
-- €менно. Ќе нравитсЯ мне этот тип, а особенно его пьЯница-жена. Ѓр-р!..
„октор вдруг встрепенулсЯ.
-- Љстати, кто такаЯ ‹ариса? -- быстро спросил он, в упор глЯдЯ на Џетра.
’от вздрогнул, как от удара током.
-- Ќ... не знаю... не помню. -- Ћн отчаЯнно замотал головой. -- •оть убей, не помню! Ђ она что, из... из этой... из прошлой моей жизни, да?
-- Њне-то откуда знать! џ ж все-таки не ЯсновидЯщий. Џросто в бреду ты неоднократно называл ее имЯ, вот Я и решил, так сказать, прозондировать.
Џетр обхватил голову руками и застонал.
-- Ќе помню... ничего, ничего не помню!.. —то делать-то теперь, а? -- он поднЯл на доктора глаза, полные беспомощной тоски. -- Људа же теперь?..
-- Ќе дрейфь, мужик. -- „октор уверенно поднЯлсЯ и плеснул себе в стакан еще грамм сто. -- Ќайдем мы твое прошлое, найдем; все раскопаем, до самой последней минуты, до самого отдаленного мгновениЯ твоей темной пока еще жизни. ’олько одно мне скажи, мужик: сам-то ты согласен на эти раскопки, а? …сли да, то вот тебе моЯ рука.
Ћн порывисто протЯнул руку и замер в ожидании.
Џетр растерЯнно перевел взглЯд с этой дружески раскрытой ладони на лицо доктора, раскрасневшеесЯ то ли от выпитой водки, то ли от охватившего его воодушевлениЯ. Ќаконец он решительно поднЯлсЯ и крепко пожал протЯнутую руку.
-- ‘огласен.
-- ‚от это по-нашему! ‚от таким ты мне нравишьсЯ. ‚двоем мы -- сила! ‚двоем мы горы свернем, а если потребуетсЯ, то и шеи кому нужно.
Џетр, не выпускаЯ руки доктора, пристально смотрел тому в глаза.
-- Ђ теперь ты мне ответь, -- медленно проговорил он, -- на кой хрен Я тебе сдалсЯ? ‚аландаешьсЯ со мной, от смерти, можно сказать, спас, а зачем? ‘мысл?
„октор грустно усмехнулсЯ.
-- Ђ если без всЯкого смысла? …сли просто так, за здорово живешь? ‘мысл, говоришь? Ђ скажи-ка, в твоей жизни много смысла? ‚от то-то и оно. ‚ моей, если говорить начистоту, его тоже не слишком-то. Џросто, понимаешь... -- он слегка стушевалсЯ, -- приглЯнулсЯ ты мне. —то-то у тебЯ в глазах было эдакое... не знаю, как и сказать. ‘ловом, не вписывалсЯ ты в бомжарскую среду. ‚прочем, если тебе мое участие в тЯгость, ты так и скажи. џ в друзьЯ набиватьсЯ не стану.
Џетр хитро прищурилсЯ.
-- ќ, нет, так дело не пойдет. …сли мне не изменЯет памЯть, мы уже скрепили наш союз. ’ак что на попЯтный теперь уже идти поздно. Џо крайней мере, Я этого делать не собираюсь. „а и тебе не позволю.
„октор улыбнулсЯ.
-- „умаю, Я в тебе не ошибсЯ, мужик. ‹адно, оставим сантименты, пора братьсЯ за дело.
-- “ тебЯ уже есть какой-то план?
-- Џлан не план, а так, некоторые наметки. ‚о-первых, жить ты будешь у менЯ. Ќикакие возражениЯ не принимаютсЯ, -- второпЯх добавил доктор, заметив протестующий жест Џетра. -- џ все равно живу один, так что в тЯгость ты мне не будешь. ‚двоем даже как-то веселей. ‚о-вторых, завтра же устроишьсЯ на работу. Ќа первых порах поработаешь санитаром в нашей клинике. Ѓабки, правда, небольшие, но на жратву хватит. Ђ там поглЯдим. ‚-третьих, завтра Я свЯжусь с одним корешем из городского “‚„, задам ему несколько вопросов по старой дружбе. џ ему когда-то пулю из брюха вытащил, так что он мне многим обЯзан. Љак тебЯ моЯ диспозициЯ?
Џетр кивнул.
-- ‚полне.
-- ’огда ужинать -- и на боковую. ‡автра начинаем новую жизнь, мужик. ‚от увидишь -- мы им еще покажем!..

x x x

“тром, ни свет ни зарЯ, доктор поднЯл Џетра с постели.
-- ‘обирайсЯ. Ќа работу пора. •ватит баклуши бить. ‡автрак уже готов. Љстати, ты когда в последний раз в зеркало смотрелсЯ? Ђга, не помнишь! ’ак пойди и взглЯни -- там, в ванной, зеркало есть.
Џетр послушно направилсЯ в ванную комнату.
€з зеркала на него уставилсЯ мрачный, обросший тип с полуторамесЯчной щетиной, покрывавшей все его изможденное лицо. Џетр невесело усмехнулсЯ: фото с такими вот физиономиЯми обычно украшают плакаты "€х разыскивает милициЯ".
Ќа пороге ванной поЯвилсЯ доктор.
-- Ќу как, впечатлЯет? •орош видок, не правда ли? †еланиЯ побритьсЯ не поЯвилось?
Џетр кивнул:
-- ЏоЯвилось.
-- ’огда дерзай. Ѓритвенные принадлежности найдешь вот здесь.
—ерез четверть часа Џетр, гладко выбритый и надушенный лосьоном, вошел в комнату. „октор окинул его оценивающим взглЯдом и удовлетворенно кивнул.
-- ЏорЯдок. ’еперь хоть на человека похож стал. ‹ет двадцать как минимум сбросил. ‘адись за стол, мужик, времени у нас в обрез.
Љогда с завтраком было покончено, доктор еще раз критически осмотрел своего постоЯльца и покачал головой.
-- ‘ рожей твоей мы разобрались, а вот прикид у тебЯ Явно неважнецкий. ‚ таком даже в нашей Ѓогом забытой клинике поЯвлЯтьсЯ не рекомендуетсЯ. ‡начит так: Я тебе кое что выдам из своего барахлишка, благо, у менЯ этого добра навалом, а ты запрЯчь свою гордость куда подальше и поживей одевайсЯ. Љак заработаешь -- рассчитаешьсЯ. ЏонЯл? € не ерепеньсЯ, у тебЯ все равно выбора нет.
Џетр возражать не стал, хотЯ идеЯ доктора пришлась ему Явно не по вкусу. ‚прочем, тот был прав: другого выхода у него, действительно, не было. ‚ своем бомжарском нарЯде он врЯд ли мог поЯвитьсЯ в городской больнице, куда его в качестве санитара собиралсЯ пристроить доктор.
‚ тот же день Џетр был принЯт на работу и уже с полуднЯ приступил к исполнению своих новых обЯзанностей.

ѓлава девЯтаЯ

Џролетел ноЯбрь, а за ним и декабрь. Џетр трудилсЯ в больнице, в поте лица добываЯ хлеб свой. „еньги, правда, платили небольшие, но на жизнь, как и предрекал доктор, хватало.
‚ клинике, каждый занЯтый своей работой, они почти не пересекались, однако вечерами, собираЯсь за кухонным столом на квартире у доктора, подробно обсуждали минувшие событиЯ и планы на будущее. ‚прочем, событий за эти полтора-два месЯца не было почти никаких. ЏамЯть к Џетру так и не вернулась, а сведениЯ из городского “‚„, на которые возлагал большие надежды доктор, пока не поступали. Љаких именно сведений ждал доктор, Џетр не знал, доктор же на его вопросы лишь лукаво щурилсЯ и подмигивал: мол, не торопи событиЯ, мужик, придет времЯ -- узнаешь.
ђазговоры в основном вертелись вокруг той темной истории с вырезанной почкой и неизвестным мерзавцем, эту почку присвоившим.
-- џ одного в толк не возьму, -- говорил доктор, прохаживаЯсь по комнате, -- почему они тебЯ не укокошили? ‚едь куда было бы проще: пулю в затылок -- и концы в воду. “ж тогда-то тебе Язык точно никто развЯзать не смог бы. ‘ мертвых, сам понимаешь, взЯтки гладки. ’ак? ’ак. Ђ они почему-то пошли на риск. ‘прашиваетсЯ -- зачем?
Џетр пожал плечами.
-- Ђ леший их разберет -- зачем...
-- Ђ ты думай, думай своим умишком, мужик, кумекай, шевели извилинами. Ќу?
Џетр снова пожал плечами.
-- „а тут думай не думай, все одно выходит: слишком они уверены в себе, эти мерзавцы. Ќе боЯтсЯ ничего, вот и пошли на такой риск. ‚идно, все у них схвачено, за все, как говоритсЯ, заплачено. €гру затеЯли с живым человеком, как кошка с мышью: нет бы сразу сожрать, так нет, сначала надо помучить! „а и риска, если честно, нет никакого -- Я все равно ничего не помню.
-- Ђ вот это ты брось, мужик. Џридет времЯ -- все вспомнишь, это Я тебе обещаю.
Џетр невесело усмехнулсЯ и ничего не ответил.
-- Ђ насчет уверенности это ты верно подметил, -- продолжал доктор с воодушевлением. -- ‘ила, видать, есть у мерзавцев, и сила немалаЯ. Ќа больших бабках сидЯ, большими делами ворочают. Ќу ничего, докопаемсЯ мы до них, это уж как пить дать!.. Љстати, есть у менЯ длЯ тебЯ одна новость. ‘нес Я тут на днЯх твой паспорт в городскую управу, показать тамошним экспертам. „ай, думаю, проверю, не липоваЯ ли твоЯ ксива. €