 - —òî ß äóìàþ, òîãî íå ñòàíó ãîâîðèòü ïðè îòåðßâøåì èìß...
     Šîñòëßâîãî ÷åëîâåêà óâåëè. Ží øåë áåçðîïîòíî, íî ñìîòðåë âñå âðåìß íà
Šîëüêó.
     àáëþäàþùèé íåáî âûñòóïèë âïåðåä, ïîä ßðîñòíîå ñîëíöå, è  íà÷àë  ñâîþ
ðå÷ü. ‘íà÷àëà îí ñêàçàë î ‡âåçäå - òî, ÷òî èêîëàé  óæå  ñëûøàë,  -  ïîòîì
çàãîâîðèë î áåçóìèè ‚åëèêîé.
     ...Šîëüêà çàêðûë ãëàçà. "ƒîñïîäè, êàê æå îíè èñïóãàíû! - äóìàë îí.  -
åñïå÷íûå, íåëþáîïûòíûå ëþäè... „î òîøíîòû èñïóãàíû!" „àæå ñìîòðåòü íà íèõ
áûëî òßæêî. î €õóêà ãîâîðèë áåçæàëîñòíî:
     -  àì  íóæíî  àâíîâåñèå,  ñïîñîáíîå  ïðîñóùåñòâîâàòü   áåç   àðàí.
àâíîâåñèå, â áóäóùåì íå  ïîäâåðæåííîå  òàêèì  ñëó÷àéíîñòßì,  êàê  âñïûøêè
‡âåçäû èëè íàâîäíåíèå, èëè ïðîñòî çàòßíóâøèéñß ïåðèîä äîæäåé  -  êàê  áûëî
òðè äþæèíû ëåò íàçàä. ’àê ñ÷èòàþò ìíîãèå àáëþäàþùèå íåáî.  „ðóãèå  õîòåëè
áû âîññòàíîâèòü ïðåæíåå - çàìåíèòü áîëüíûõ àðàí ìàòåðèíñêèìè  ïî÷êàìè  îò
çäîðîâîé. …ùå îäíè íàäåþòñß, ÷òî ‚åëèêàß ñóìååò íàéòè ëåêàðñòâî îò áîëåçíè
ñâîèõ ñåñòåð. î êòî óâåðèò íàñ, ÷òî â ñëåäóþùåì ïîêîëåíèè íå âñïûõíåò åùå
îäíà ‡âåçäàìè Šòî íàñ óâåðèò, ÷òî áåçóìèå íå ïîñåòèò ‚åëèêèõ ñíîâà?
     ‘ëóøàéòå ìåíß, ðàäæàíû. ‚îò ïðèøåëåö èç àâíîâåñèß, äàâíî  ïðîøåäøåãî
íàøó äîðîãó, - òàê äàâíî,  ÷òî  ïðîøëîå  èìè  çàáûòî.  ’åïåðü  îíè  âîëüíû
ïîëüçîâàòüñß æèâûì è íåæèâûì ïî ñâîåìó âûáîðó.  Žíè  ëåòàþò  áåç  òèö,  è
ïåðåãîâàðèâàþòñß áåç ãîíèè, è  íàêàïëèâàþò  çíàíèß  áåç  àðàí.  “ïðàâëßþò
àâíîâåñèåì áåç ‚åëèêèõ, ðàäæàíû! - €õóêà îãëßäåëñß. - ‚û âñå -  Žõîòíèêè.
‡íàåòå, ÷òî îëüøåçóáîãî äîëæíî  óáèòü,  ïðåæäå,  ÷åì  îí  ïðèæìåò  íàñ  ê
äåðåâüßì ñëîíîâíèêà... ˆ ß ãîâîðþ, íå äîæèäàéòåñü, ïîêà íàñ ïðèæìåò.  àäî
ââåñòè â àâíîâåñèå ðóêîäåëüíûå íàóêè,  ÷òîáû  íå  çàâèñåòü  îò  ñëó÷àéíûõ
èçìåíåíèé æèâîãî...
     ‹îõìàòûé êîðè÷íåâûé ÷åëîâåê ñ ïðèâû÷íî ïðèùóðåííûìè ãëàçàìè àñòðîíîìà
è  ìóñêóëèñòûì  òîðñîì  ëó÷íèêà  õîòåë  èçìåíèòü   ñóùíîñòü   öèâèëèçàöèè,
îòáðîñèòü îñíîâû!
     ‚ìåñòå ñ âîñõèùåíèåì Šîëüêà  èñïûòûâàë  ñòðàííîå  ÷óâñòâî,  âðîäå  áû
"àíòè-ýíòóçèàçì". Ží ïîíßë è ïðèíßë åäèíñòâåííóþ äîãìó ðàäæàíîâ:  äåéñòâèå
äîëæíî áûòü ïðîäóìàíî äî êîíöà, ñî âñåìè åãî ïîñëåäñòâèßìè è ïîñëåäñòâèßìè
ïîñëåäñòâèé. €õóêà æå ïðåäëàãàë äåéñòâîâàòü  íàîáóì,  áåç  àíàëèçà,  äà  è
êàêîé àíàëèç íà ïîæàðå...
     "€ òû - æåñòîêèé ÷åëîâåê, àáëþäàþùèé íåáî, - äóìàë èêîëàé. -  Ÿ  áû
òàê íå ìîã. åäíûå ‚åëèêèå... ˆ êàê òû ñàì  îáîéäåøüñß  áåç  ‚åëèêèõ?  Žíè
òåáå äàþò íàó÷íîå îáùåíèå, çàìåíßþò ëåêöèè è ñåìèíàðû,  æóðíàëû  è  êíèãè,
äàæå çàïèñíóþ êíèæêó - îõ, ñìîòðè, äðóã €õóêà..."
     Šîãäà àáëþäàþùèé íåáî ñïðîñèë: "Šòî ïîéäåò  ñî  ìíîþ  íà  ïîëíî÷ü?",
ìíîãèå ñòàëè ïîãëßäûâàòü íà ïðèøåëüöà -  æäàëè  åãî  ðàññêàçà  î  æåëåçíîì
àâíîâåñèè.
     åò, â ýòó èãðó åãî íå çàòßíåøü... åøàéòå ñàìè, ðåáßòà, - âû  çíàåòå
áîëüøå,  ÷åì  èêîëàé   Šàðïîâ,   è   ëó÷øå   ïðåäñòàâëßåòå   ìåðó   ñâîåé
îòâåòñòâåííîñòè.
     Šîëüêà âñòàë è óøåë. èêòî åãî  íå  óäåðæèâàë.  ‹èøü  àíîè,  ñòðàííî
ñïîêîéíàß, ïîäíßëàñü è ïîøëà ñ íèì.


        7

     €õóêà íå áûë ïåðâûì  ðàäæàíîì,  ïîçíàâøèì  îäèíî÷åñòâî.  ðåñòóïíèêè,
èçãíàííûå çà ïðåäåëû àâíîâåñèß, îñòàâàëèñü îäèí íà îäèí ñ „èêèì ëåñîì. î
€õóêà áûë îäèíîê âíóòðè àâíîâåñèß, è ìûñëåííî îí íàçûâàë ñåáß  "òõàâèíã".
Žäèíîêèì. Ží ïîíèìàë, ÷òî çàòåßë áåçíàäåæíóþ áîðüáó. …ãî  òßíóëî  îòûñêàòü
„ýâè, óéòè íà ïåñ÷àíûå ïëßæè àãàíãè. å äóìàòü. Žòïàñòü îò âñåãî è áûòü ñ
„ýâè, êàê €äâåñòà ñ àíîè. ‘òðàííîå æåëàíèå. îëãîäà íàçàä îí ïîñ÷èòàë  áû
åãî áîëåçíåííûì.  ’åïåðü  îí  ïîíèìàë,  ÷òî  â  æåëåçíîì  àâíîâåñèè  ëþäè
ñîåäèíßþòñß â ïîñòîßííûå ïàðû,  áîßñü  îäèíî÷åñòâà.  îæàëóé,  îí  ïîíèìàë
áîëüøå, ÷åì ÷åëîâåê ìîæåò âûíåñòè.
     —ðåçìåðíîå ïîíèìàíèå  ëèøàåò  âîëè.  î  €õóêà  íå  áûë  îáûêíîâåííûì
÷åëîâåêîì. …ùå òðåòüåãî äíß, ïåðåä  âûëåòîì  íà  ƒðàíèöó,  îí  ïåðåäàë  ïî
ãîíèßì óñëîâíûé ñèãíàë:  "Šóéòå  æåëåçî".  ‘èãíàë  âûçâàë  íà  ïîëíî÷ü,  ê
áîëüøèì ñòàðèííûì êóçíèöàì, òðè äþæèíû äþæèí ëþäåé, åäèíîìûøëåííèêîâ €õóêè
- àáëþäàþùèõ íåáî  è  Šóçíåöîâ.  Šàæäûé  èç  íèõ  ïðèâîäèë  ñ  ñîáîþ  åùå
íåñêîëüêèõ, íî “ïðàâëßþùèõ àâíîâåñèåì ñðåäè íèõ íå áûëî. ’åïåðü ñ ƒðàíèöû
âûñòóïèë îòðßä, ñîñòîßùèé èç ïîëóòîðà äþæèí “ïðàâëßþùèõ,  äâóõ  ‚ðà÷åé  è,
ãëàâíîå, ñ íèìè áûë €äâåñòà, ïðèøåëåö. îìîã ñëó÷àé ñ €êøàõîì.
     ...‚ óñòüå äîðîãè ðæàëè ëîøàäè. ‘ Žõîòíèêàìè óõîäèëè ñîáàêè, ãåïàðäû,
áîåâûå îáåçüßíû. îýòîìó ïîëîâèíå  îòðßäà  ïðåäñòîßëî  äîëãîå  ïóòåøåñòâèå
âåðõîì, ñ  îõîòíè÷üèìè  æèâîòíûìè,  ÷åðåç  âåñü  ñåâåðî-çàïàä  àâíîâåñèß.
€õóêà, „æàâàíàð, ‹àõè è àíîè ñ ïðèøåëüöåì äîëæíû áûëè ïåðåñåñòü íà òèö â
áëèæàéøåì ïèòîìíèêå.
     ‚ ÷åòâåðòûé ðàç Šîëüêà ñîáðàëñß â ïóòü. îñëå  ‘îâåòà  òðåâîãè  €õóêà
ñïðîñèë:  "îéäåøü  òû  ñ   íàìè,   €äâåñòà?"   -   "ƒîâîðèëè   óæå.   —òî
ïåðåòîëêîâûâàòü?" ’îãäà €õóêà îáúßñíèë, ÷åãî îí æäåò îò ïðèøåëüöà.  Šîëüêà
äîëæåí îáó÷èòü àáëþäàþùèõ íåáî è Šóçíåöîâ "æåëåçíûì íàóêàì" è  ñëåñàðíîìó
ðåìåñëó.
     èêîëàé äîëãî, íåâåñåëî ñìåßëñß. ƒäå óæ âàì, ýòî  íåìûñëèìîå  äåëî  -
ñîçäàòü òåõíè÷åñêóþ êóëüòóðó ñðàçó, íà ïóñòîì ìåñòå! óêâàëüíî  íà  ïóñòîì
ìåñòå, äàæå â ßçûêå  íåò  òåõíè÷åñêèõ  òåðìèíîâ.  —òîáû  âûðàçèòü  ïîíßòèå
"ñîïðîòèâëåíèå ìàòåðèàëîâ", €õóêå ïðèøëîñü ñîñòàâèòü òàêóþ ôðàçó:  "àñ÷åò
ñèëû, ïðèëàãàåìîé, äàáû ñîãíóòü è íå ñëîìàòü, ïðèãîäíûé äëß  âñåõ  ñëó÷àåâ
âîîáùå". Œàøèíû îí èìåíîâàë "æåëåçíûìè ìíîãîñîñòàâíûìè ïðåäìåòàìè".
     - ’åáß íàäî áûëî €äâåñòîé íàçûâàòü, ñàðêàñòè÷åñêè ñêàçàë Šîëüêà. -  Ž
ðàñ÷åòàõ öåëàß íàóêà èìååòñß - çà ãîä íå èçó÷èøü.
     €õóêà ñïîêîéíî âîçðàçèë, ÷òî "òðåòèé  ßçûê"  -  ìàòåìàòèêà  ïëàíåò  -
äîëæåí áûòü  ïîõîæ  íà  "òðåòèé  ßçûê  æåëåçíûõ  íàóê".  èêîëàé  ïåðåñòàë
ñìåßòüñß. ‘ïðîñèë, êàê æå îíè ïîëüçóþòñß  "òðåòüèì  ßçûêîì",  íåóæåëè  âñå
ðàñ÷åòû äåëàþò â óìå?
     - ‚ óìå? - ïåðåñïðîñèë €õóêà. - ‚ ðàçäâîåíèè, à íå â óìå.
     - Šàê ïîíèìàòü òâîè ñëîâà?
     - ’û ñúåë ïëîä, -  ñêàçàë  €õóêà.  -  ’û  îòêóñûâàë,  æåâàë,  ãëîòàë.
åðåâàðèâàë åãî, ïðåâðàùàß äðåâåñíûé ïëîä â ñâîå òåëî. ’âîé ìîçã  óïðàâëßë
êóñàíèåì, ïåðåâàðèâàíèåì, íî òâîé óì â ýòîì íå ó÷àñòâîâàë, ïðàâäà? ’àê  ìû
äåëàåì ðàñ÷åòû. Œû  äóìàåì  "íàäî  ïîäñ÷èòàòü  òî-òî  è  òî-òî",  à  ïîñëå
ïåðåñòàåì äóìàòü. ‚ñþ ðàáîòó äåëàåò ðàçäâîåíèå. € êàê ñ÷èòàåòå âû?
     Šîëüêà ïîêàçàë ïèñüìåííûé ðàñ÷åò, ìåëêîì íà ëèñòå íèó. €õóêà  õîõîòàë
è âåñåëèëñß - ïîòåøíûå çíà÷êè, çàáàâà! òîò êðþ÷îê îçíà÷àåò öèôðó ïßòü?  €
ýòîò - òðè? € ïî÷åìó íóëü âõîäèò â äåñßòêó?
     - ‚èäèøü, - ñêàçàë Šîëüêà, - ß íå  ñóìåþ  áûñòðî  íàó÷èòü  âàñ  ñâîèì
ðàñ÷åòàì. Œû ïðèâûêëè äóìàòü ðóêàìè...
     - ‘óìååøü, - óâåðåííî îòâå÷àë €õóêà. - ‡íà÷êè ïðîñòû äëß ïîíèìàíèß.
     ‘ ýòèì îíè òðîíóëèñü â äîðîãó, è Šîëüêà, åñòåñòâåííî, ñòàë èñïûòûâàòü
ñâîè íîâûå âîçìîæíîñòè. ‚îçâåë â ÷åòâåðòóþ ñòåïåíü îñíîâàíèå  íàòóðàëüíîãî
ëîãàðèôìà - 2,718 - è ìãíîâåííî ïîëó÷èë ïßòüäåñßò ÷åòûðå è øåñòü  äåñßòûõ.
Ží ïðîâåðèë ïîäñ÷åò íà ëèñòå íèó - íà õîäó ñîðâàë ñ äåðåâà - è ïîëó÷èë  òî
æå ñàìîå. ‚ûõîäèëî, ÷òî ðàçäâîåíèå è âïðßìü ïîçâîëßëî ñ÷èòàòü â óìå...  òî
åñòü â ïîäñîçíàíèè, è ê òîìó æå ïðîèçâîäèòü ðàçóìíûå  îêðóãëåíèß.  ‡íà÷èò,
äåëî íå â òðåíèðîâêàõ: áàõóø âêëþ÷àåò êàêèå-òî îáëàñòè  ìîçãà,  çàñòàâëßåò
èõ ðàáîòàòü, à íå äðåìàòü áåç òîëêó.
     Ží  ðàçâëåêàëñß   åùå   íåêîòîðîå   âðåìß,   ïðîäåëûâàß   ñóìàñøåäøèå
âû÷èñëåíèß, êàê ýñòðàäíûé ñ÷åò÷èê. îòîì êîí÷èëîñü äåéñòâèå áàõóøà è ñòàëî
íåõîðîøî.  àñòóïèëî   ïîõìåëüå.   ‡àêà÷àëèñü   êîðè÷íåâî-çåëåíûå   ñòåíû,
ïîòßíóëàñü äîðîãà ÷àñ çà ÷àñîì, è îí ïðåîäîëåâàë ýòè ÷àñû,  è  âñå  ñëûøàë
ïðîùàëüíûå ñëîâà ðàõàêà: "Ÿ âûðàñòèë ãîíèþ íà ïîëßíå æåëåçíîãî äîìà. …ñëè
âåðíóòñß äðóçüß òâîè, ïðßìî ñ ïîëßíû ïîøëþò òåáå ïðèçûâ, €äâåñòà".
     ...Œßãêî  ñòó÷àëè  êîïûòà,  âñêðèêèâàëè   îõîòíè÷üè   çâåðè;   ìåðíî,
íåòîðîïëèâî ïðîäâèãàëñß îòðßä. Šîïûòà ñòó÷àëè: íå  âåðíóòñß.  ’û  íàïðàñíî
ñòàðàëñß,  “ïðàâëßþùèé  àâíîâåñèåì.   ðèøåëüöà   íå   íàéäóò.   èêîãäà.
‘îâìåùåííûå ðîñòðàíñòâà îõâàòûâàþò òûñß÷è âñåëåííûõ,  è  îòûñêàòü  îäíîãî
÷åëîâåêà, æàëêóþ êðóïèöó æèâîé ìàòåðèè, ìåíåå âåðîßòíî, ÷åì âûëîâèòü  îäíó
îïðåäåëåííóþ ðûáåøêó â îêåàíå. Ží óòðàòèë êîîðäèíàòû, îí áåçëè÷åí  òåïåðü,
êàê  îñåííèé  ëèñò,  óïàâøèé  â  ëåñó.  î  ðåáßòà  ñòàðòóþò.  Žíè  äîëæíû
ñòàðòîâàòü è óõîäèòü íà ïîèñê âîïðåêè ëþáûì òåîðèßì. "Šàê â ãîðëî  -  íîæ,
êàê â ñåðäöå - ãâîçäü..." Žíè äîëæíû èñêàòü,  ïîêà  åñòü  õîòü  íè÷òîæíàß,
íåâîîáðàçèìî ìàëàß âåðîßòíîñòü, òåíü íàäåæäû.
     "’åíü... - ãîðüêî äóìàë èêîëàé. - åò  äàæå  òåíè  íàäåæäû.  —åòûðåõ
÷åëîâåê áàðîñôåðà íå ïðèìåò".
     ’àê âûøëî, ÷òî çäåñü àíîè, è åñëè áàðîñôåðà ñìîæåò ïðèíßòü èõ  îáîèõ
- âäðóã ïðèäåò ñþäà è ñìîæåò ïðèíßòü - âñå ðàâíî íè÷åãî íå âûéäåò. Šëèìàò,
ïèùà, ãîðîäñêîé âîçäóõ. Žá ýòîì è äóìàòü ãëóïî...
     ...Ží åùå òûñß÷ó ðàç âåðíåòñß ê íàäåæäå è ïîòåðßåò åå. óäåò âûáåãàòü
ñ çàõîëîíóâøèì ñåðäöåì íà êàæäûé âûçîâ  ê  ãîíèè  -  âåðíóëèñü?!  ˆ  áóäåò
ïðåäñòàâëßòü ñåáå, ÷òî  äåëàþò  äðóæêè  ñåé÷àñ,  õîòß  íèêàêîãî  "ñåé÷àñ",
íèêàêîãî   ñîâìåùåíèß   âðåìåíè   íåëüçß   ïðåäïîëîæèòü   â    ‘îâìåùåííûõ
ðîñòðàíñòâàõ. î áåçðàçëè÷íî! - ñåé÷àñ, îí çíàë, ñåé÷àñ îíè  ñòàðòóþò,  è
êðîâü îòëèâàåò îò ìîçãà ïðè ïåðåõîäå, è ñèíèé êëóá  ãàçà  ïîäíèìàåòñß  íàä
àñôàëüòîì...
     ...’àê íà÷èíàëîñü âåëè÷àéøåå, ñî âðåìåíè Šèðãàõàíà, ñîáûòèå â èñòîðèè
àâíîâåñèß. îçæå íàçîâóò åãî îâîðîòîì €õóêè, áóäóò îñìûñëèâàòü,  ñòðîèòü
ïðåäïîëîæåíèß. èêòî íå áóäåò çíàòü,  ÷òî  âíà÷àëå  áûëà  äîðîãà  è  êó÷êà
âñàäíèêîâ, è ñðåäè íèõ - ñìßòåííûé, îäèíîêèé, ïîòåðßííûé  èêîëàé  Šàðïîâ,
êîòîðîãî íàçîâóò €äâåñòîé ûæåáîðîäûì, ðèøåëüöåì,  †åëåçíûì  €äâåñòîé,  à
åùå äîëãîå, äîëãîå âðåìß ñïóñòß - ˜åñòèðóêèì  âëàñòåëèíîì  æåëåçà,  à  åùå
ïîçæå çàáóäóò è åãî âìåñòå ñî âñåì, ÷òî áûëî.
     „îðîãà, ïèòîìíèê, äîëãèé ïîëåò íà òèöàõ. Š èñõîäó âòîðûõ  ñóòîê  îíè
äîñòèãëè öåëè. •îëîäíûé âåòåð íåñ çàïàõ ëüäà,  çà  êîðè÷íåâûì  îñòðîâåðõèì
õðåáòîì àëåëè íà çàêàòå ñíåæèíêè ‚ûñî÷àéøèõ ƒîð.  îñåëîê  áûë  ìàëåíüêèé,
ïëîõî îáæèòûé, ñ âûñîòû îí áûë  âèäåí  âåñü.  ’ðåóãîëüíèê  ìåæäó  ðåêîé  è
äîðîãîé. î àâíîâåñèå âåçäå îäèíàêîâî. ‡äåñü òîæå ïàõëî  ÷èñòîé  âîäîé  è
ïëîäàìè. ‚ âîçäóõå  ïëûë  âå÷åðíèé  øóì:  òðåñêîòíß  äðåâåñíûõ  ëßãóøåê  è
îáåçüßí, ïåñíè, ðîâíûé ãóë àãàíãè íà ïîðîãàõ è  ìßãêèå  øàãè  ëþäåé.  îä
âå÷åðíèì íåáîì ñâåòèëèñü áîðäþðíûå òðàâû, îáîçíà÷àþùèå ïðîóëêè. à ïîëîãîì
êîñîãîðå âûñâå÷èâàëñß æåëòûé îãðîìíûé óçîð, ïîõîæèé íà âèíîãðàäíóþ  êèñòü,
- êàæäàß ßãîäà ïî ÷åòûðå ìåòðà â äèàìåòðå. Ží  òßíóëñß  äàëåêî,  ê  áåðåãó
àãàíãè - âåñü êîñîãîð âûãëßäåë ãèãàíòñêîé äåêîðàòèâíîé  êëóìáîé.  î  ýòî
áûëà íå èëëþìèíàöèß â ÷åñòü íîâîé æèçíè,  êàê  ïîäóìàë  Šîëüêà.  ‘òðîèëèñü
íîâûå äîìà.  óðíûé  ðîñò  ñòåí  ñîïðîâîæäàåòñß  ßðêèì  æåëòûì  ñâå÷åíèåì,
ïîõîæèì íà ñâåò â ïîäçåìåëüßõ àìßòè.
     - ‡äåñü  òåáå  áóäåò  ëó÷øå,  -  ñêàçàëà  àíîè.  -  ‚îçäóõ  ñóõîé  è
ïðîõëàäíûé.
     Žíè ïîâåðíóëè ê êîñîãîðó è  ïîøëè  ñðåäè  ôóíäàìåíòîâ  ýòîé  ñòðàííîé
ïîñòðîéêè.
     àä áåðåãîì òèõî øèïåëè ñòâîëû-âîäîñîñû, ïîäíèìàþùèå âîäó àãàíãè  íà
âåðõíþþ òî÷êó  êîñîãîðà.  ‚ñß  ïëîùàäü  áûëà  èññå÷åíà  êàíàâêàìè-àðûêàìè,
êîå-ãäå â íèõ åùå âîçèëèñü  ðîþùèå  æèâîòíûå,  îáðàâíèâàß  îòêîñû.  „ðóãèå
êàíàâû óæå ïðîðîñëè òðàâîé, è  â  íèõ  ïàñëèñü  âîäßíûå  êîçëèêè.  Šîïûòöà
ñòåêëßííî áóëüêàëè â âîäå. ‡à êîëüöàìè ñòåí, åùå  íå  äîñòèãøèõ  ìåòðîâîãî
ðîñòà, ñóåòèëèñü áîëüøèå ãðûçóíû  ‘òðîèòåëåé,  ÷òî-òî  ïîäãðûçàëè,  âîëî÷à
òðåõãðàííûå  õâîñòû.  Šîå-ãäå  ìîæíî  áûëî  óâèäåòü  è  ñàìîãî  ‘òðîèòåëß,
êîðåíàñòîãî, ñóðîâîãî, ñ çàìàøêàìè ïîëêîâîäöà. Ží ïîñûëàë ãðûçóíîâ,  ðåçêî
âçìàõèâàß  ëàäîíüþ,  ïîâåðíóòîé  îïðåäåëåííûì  îáðàçîì.  Žäèí   ‘òðîèòåëü,
îñâåùåííûé ñíèçó, êàê òåàòðàëüíûé ïðèçðàê, òèõî çàñìåßëñß è ïðîìîëâèë:
     -  -à,  †åëåçíûé  ÷åëîâåê  óæå  çäåñü!   ðàâèòñß   ëè   òåáå   íàøå
äîìîñòðîèòåëüñòâî? ’åïëîé ïîëóíî÷è!
     - ’åïëîé ïîëóíî÷è, î÷åíü íðàâèòñß, - ñêàçàë  Šîëüêà.  -  ˆäåì,  ûæàß
åëî÷êà.
     Ží óñòàë. åðååçä áûë  òðóäíûé,  äîëãèé.  òó  æèçíü  íàäî  ïðèíèìàòü
òàêîé, êàêàß îíà åñòü. îçæå îí ïîïðîáóåò íàéòè ñâîå ìåñòî è ñâîþ  äîðîãó,
à ñåé÷àñ åìó íóæíî, ÷òîáû àíîè áûëà ðßäîì.


        8

     ðîøåë ìåñßö. ‚òîðàß  æèçíü,  êàê  êàçàëîñü,  çàõâàòèëà  è  óñïîêîèëà
Šîëüêó. Ží ïî-ïðåæíåìó áûë ñ÷àñòëèâ ñ àíîè, ñòàðàëñß áûòü ñ íåé êàê ìîæíî
áîëüøå, íî ðàáîòû òîæå ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå. ‘ðàçó  ïîñëå  ïåðååçäà  åìó
ïðèøëîñü ïðèñòóïèòü ê "ýòèì èäèîòñêèì ëåêöèßì", êàê îí âûðàçèëñß ïðî ñåáß.
Ží çäîðîâî âîëíîâàëñß - èäèîòñêèå  èëè  íåò,  à  ê  äåëó  íàäî  îòíîñèòüñß
äîáðîñîâåñòíî.
     ‘íà÷àëà îí ñîáðàë ãðóïïó àáëþäàþùèõ íåáî,  ÷òîáû  ðàçîáðàòüñß  â  èõ
ïîçíàíèßõ  è  âûðàáîòàòü  îáùèé  ñëîâàðü.  Ží   ïðåäóïðåäèë   €õóêó,   ÷òî
ïîíàäîáèòñß äîñêà, è äëß çàíßòèé áûëî âûáðàíî óþòíîå  ìåñòî  â  òåíè,  ïîä
ãëàäêèì ñðåçîì ñêàëû, ÷åðíîé, êàê íàñòîßùèé àñïèä. ‘ëóøàòåëè ðàññàæèâàëèñü
íà çåìëå, à Šîëüêà òîïòàëñß ïåðåä "äîñêîé", ïðîáîâàë ðèñîâàòü,  ñòèðàòü  è
óãðþìî îãëßäûâàëñß.
     Ží  âîëíîâàëñß  è  ïî÷òè  íå  âåðèë  â  óñïåõ.  åðåâîäèòü  ñ  îäíîãî
ìàòåìàòè÷åñêîãî ßçûêà íà äðóãîé íèñêîëüêî íå ïðîùå, ÷åì ñ ðóññêîãî íà ßçûê
èðîêåçîâ, â êîòîðîì êàæäàß ôðàçà âûðàæàåòñß  îäíèì  ñëîâîì,  äëèííûì,  êàê
ïîåçä.   èêîëàé   óæå   çíàë,   ÷òî   ðàäæàíû   îáõîäßòñß   áåç   ïîíßòèß
òðèãîíîìåòðè÷åñêèõ ôóíêöèé, ïîëüçóþòñß ñîâåðøåííî èíûìè àáñòðàêöèßìè, à ìû
áåç ñèíóñà è òàíãåíñà íå ïðåäñòàâëßåì ñåáå ìàòåìàòèêè.  ðàâäà,  ïàìßòü  ó
ðàäæàíîâ áûëà íå ÷åòà íàøåé - âñå óðàâíåíèß, ôîðìóëû è ïðåîáðàçîâàíèß  îíè
äåðæàëè â óìå è ðåøàëè  â  óìå,  êàê  øàõìàòèñòû,  èãðàþùèå  âñëåïóþ.  î,
îãëßäûâàß ñîòíþ ëèö, îáðàùåííûõ ê íåìó  ñ  äîáðîæåëàòåëüíûì  è  äîâåð÷èâûì
îæèäàíèåì, Šîëüêà ïðîñòî íå  çíàë,  êàê  ïîäñòóïèòüñß  ê  òåìå.  îäáåãàëè
îïîçäàâøèå, óñàæèâàëèñü, ïîñìåèâàëèñü -  ÷åðíûå  ãîëîâû,  ÷åðíî-êîðè÷íåâûå
ëèöà. î÷åìó-òî â ïåðâîì ðßäó ñèäåë ñòàðøèé Žõîòíèê „æàâàíàð.
     - Œû æäåì, î ‚îñïèòàòåëü, - ïðîêðè÷àë êòî-òî, è îñòàëüíûå  ïîäõâàòèëè
ñî ñìåõîì: - „à, ìû æäåì, î ‚îñïèòàòåëü!
     "€, øóò  ñ  âàìè..."  -  ïðîáîðìîòàë  îí  è  âû÷åðòèë  íà  ñêàëå  îñè
êîîðäèíàò. àçâàë: èêñ è èãðåê. à÷åðòèë ïàðàáîëó è íàïèñàë  ôîðìóëó:  èêñ
ðàâåí èãðåê-êâàäðàò. Žãëßíóëñß  -  ìîë÷àò,  ñìîòðßò.  ’îãäà  îí  íàðèñîâàë
âòîðóþ ïàðàáîëó è îïßòü äàë óðàâíåíèå: x=y**2+c.
     ‘ìîòðßò, ìîë÷àò...
     ‚ñïîòåâ îò âîëíåíèß, îí áûñòðî ïîâòîðèë ïàðàáîëó â ïåðâîì êâàäðàíòå -
ôîðìóëà - è â òðåòüåì êâàäðàíòå - òîæå äàë ôîðìóëó...  ‘åêóíäà  òèøèíû,  è
ïîäíßëñß øóì. àáëþäàþùèå íåáî îðàëè íà äâóõ ßçûêàõ  -  Šîëüêà  òàê  è  íå
ïîíßë íè÷åãî. ‚íåçàïíî êðèê ñìîëê. ’îò  ãîëîñ,  ÷òî  êðè÷àë  "Œû  æäåì,  î
‚îñïèòàòåëü!", ñäåðæàííî ïðîèçíåñ:
     - Œû ïîíßëè, €äâåñòà.
     - —òî âû ïîíßëè?
     †åíùèíà èç ïåðâîãî ðßäà ïîäîøëà  ê  "äîñêå"  è  âû÷åðòèëà  àêêóðàòíûé
ýëëèïñ ñ áîëüøîé îñüþ, ñîâïàäàþùåé ñ ëèíèåé èêñ.  ðèùóðèëàñü,  ïîäáðîñèëà
ìåëîê è âûïèñàëà êàíîíè÷åñêîå óðàâíåíèå ýëëèïñà. Šîëüêà îáìåð. ‘òàëî  äàæå
íåõîðîøî, òîìèòåëüíî... Ží çíàë, ÷òî ýòà æåíùèíà íèêîãäà ðàíüøå íå  âèäåëà
àëãåáðàè÷åñêèõ ñèìâîëîâ.  Šîíå÷íî,  àáëþäàþùèå  íåáî  óìåëè  ðàññ÷èòûâàòü
êðèâîëèíåéíûå òðàåêòîðèè - ïàðàáîëû, ãèïåðáîëû,  ýëëèïñû,  íî  â  êàêèõ-òî
ñîâåðøåííî èíûõ àáñòðàêöèßõ. ˆ -  íàòå  âàì!  î  ÷åòûðåì  ïðåîáðàçîâàíèßì
óðàâíåíèß ïàðàáîëû îíè óñâîèëè åäèíûì ìàõîì ñèìâîëèêó àëãåáðû è  ãåîìåòðèè
è ìîãëè óæå ñàìîñòîßòåëüíî âûâîäèòü óðàâíåíèß äðóãèõ êðèâûõ. ˆ ïîíßëè, ÷òî
êàíîíè÷åñêîå óðàâíåíèå - íàèáîëåå  õàðàêòåðíî...  ’àê.  ’åïåðü  ßñíî,  ÷òî
€õóêà íå çðß çàìàõèâàåòñß íà ñîïðîìàò. ˆ åùå áûëî îáèäíî äî íåâîçìîæíîñòè:
ïî÷åìó îíè òàê óìåþò, à ìû - íåò!
     ...—åðåç ïîë÷àñà  îí  ïåðåñòàë  óäèâëßòüñß  è  îáèæàòüñß...  ‚îò  ÷òî
ïîëó÷èëîñü. Ží ïîâòîðèë òå æå  óðàâíåíèß  â  ïîëßðíûõ  êîîðäèíàòàõ,  ÷òîáû
ïîêàçàòü òðèãîíîìåòðè÷åñêèå ôóíêöèè. …ãî ïîíßëè. ’îãäà  îí  ÷åðòûõíóëñß  è
ââåë ïîíßòèß ìàññû,  ñêîðîñòè  è  äàë  óðàâíåíèå  äâèæåíèß  íåáåñíûõ  òåë.
îâòîðèëàñü òà æå ïðîöåäóðà: ïàðà ìèíóò ìîë÷àíèß, è ßðîñòíûé, øóìíûé ñïîð,
â  êîòîðîì   ïîñëûøàëàñü   íîâàß   íîòà   -   óäèâëåííî-ïðåíåáðåæèòåëüíàß.
àáëþäàþùèå íåáî íå ìîãëè ïðåäñòàâèòü  ñåáå  ìàòåìàòè÷åñêèõ  âûðàæåíèé,  â
êîòîðûõ  îòñóòñòâóåò  íåîïðåäåëåííîñòü,  ñâîéñòâåííàß  ëþáîìó   ïðèðîäíîìó
ßâëåíèþ. å áûâàåò âåäü àáñîëþòíî óïðóãîãî òåëà èëè àáñîëþòíî ðàâíîìåðíîãî
äâèæåíèß... “ðîê ïîëó÷èë Šîëüêà,  à  íå  ðàäæàíû.  Ží  èõ  íè÷åìó  íå  ìîã
íàó÷èòü. Žíè ñîãëàøàëèñü èçó÷àòü çåìíóþ  ìàòåìàòèêó,  ìåõàíèêó  è  ïðî÷åå,
÷òîáû ïðèøåëåö ìîã ïîëüçîâàòüñß ïðèâû÷íîé òåðìèíîëîãèåé.
     Š Šîëüêèíîé ÷åñòè, îí íå îáèäåëñß. „àæå âíóòðåííå íå ðàçãîðß÷èëñß, íå
áðîñèëñß äîêàçûâàòü, âîò, ìîë, è ó íàñ èìååòñß íàñòîßùàß ìàòåìàòèêà, ýòî ß
âàì äåòñêèå, íà÷àëüíûå âåùè  îáúßñíßë!  åò,  åìó  ïðèøëî  â  ãîëîâó,  ÷òî
Šóçíåöû, ñîáðàâøèåñß ê €õóêå, òîæå íå ëûêîì  øèòû;  íàïðàñíî  îí  ñìåßëñß,
êîãäà óçíàë èõ ïëàíû.
     ...åðâàß âñòðå÷à ñ Šóçíåöàìè ñîñòîßëàñü íà ñëåäóþùèé äåíü. ’åïåðü óæ
Šîëüêà áûë îñòîðîæåí è  âêðàä÷èâ,  êàê  êîò,  ïåðåáèðàþùèéñß  ÷åðåç  ëóæó.
îñìîòðåë èíñòðóìåíòû, ãîðíû,  ðóäíûå  è  ñòåêîëüíûå  ïå÷è.  ’åõíèêà  áûëà
ïðèìèòèâíàß, êîíå÷íî. †åëåçî âûïëàâëßëîñü, êàê â  äâåíàäöàòîì  âåêå  -  íà
äðåâåñíîì óãëå, ãóá÷àòîå. Œåäü âàðèëè â ãëèíßíûõ òèãëßõ è  òàê  äàëåå.  î
ïåðåä ñòàíêîì äëß  òî÷åíèß  ñòåêîë  Šîëüêà  îñòàíîâèëñß.  à  âèä  ïðîñòî:
êðèâîøèïíàß ïåðåäà÷à, êîòîðóþ âåðòßò  íîãàìè,  çàæèì...  îñòîé-êà.  ‡àæèì
ãèäðàâëè÷åñêèé, è ýòîãî Šîëüêà íå ðàçîáðàë, ïîêà íå  îáúßñíèëè:  çàïàßííàß
áðîíçîâàß ïóñòîòåëàß ëèíçà,  íà  íåé  -  òðè  ëàðüêè-äåðæàâêè.  ‘òåêëßííàß
çàãîòîâêà âêëàäûâàåòñß â äåðæàâêè, êîãäà ëèíçà íàãðåòà, à ïîñëå îõëàæäåíèß
ëàïêè ñæèìàþòñß è çàõâàòûâàþò ñòåêëî. åçåö áûë àëìàçíûé, óñòàíàâëèâàëñß â
ñóïïîðòå, ïîõîæåì íà ïàó÷üþ  íîãó,  -  òðóá÷àòîì,  ñ  òðåìß  ñóñòàâàìè.  “
íèæíåãî ñî÷ëåíåíèß òîð÷àëà ìàëåíüêàß ðóêîßòî÷êà,  ñ  î÷åíü  ëåãêèì  õîäîì.
àæàë ÷óòü-÷óòü - ëàïà õîäèò â ñóñòàâàõ, íî áåç ýòîãî ñóïïîðò  íåïîäâèæåí,
êàê èç öåëîãî êóñêà îòêîâàííûé. —åñòíî ãîâîðß, Šîëüêå  çàõîòåëîñü  òóò  æå
ðàçîáðàòü ìàøèíêó è ïîñìîòðåòü åå âíóòðåííåå óñòðîéñòâî.
     îîäàëü îò ïå÷åé Šóçíåöû ñîáèðàëè  ãèäðàâëè÷åñêèé  ïðåññ  èç  êîâàíûõ
ñòàëüíûõ äåòàëåé. à ýòîì ïðåññå îíè áóäóò  äåëàòü  èç  æåëåçíîãî  ïîðîøêà
íàêîíå÷íèêè äëß ñòðåë - îáúßñíèëè Šîëüêå. ðåññîâàííûé íàêîíå÷íèê êëàäåòñß
â ïå÷ü è ñâàðèâàåòñß, à ïîòîì íåìíîãî çàòà÷èâàåòñß âðó÷íóþ...
     òî  áûëî  ÷åðåñ÷óð.  Œåòàëëîêåðàìèêà,  âèäèòå  ëè!  Žäèí  èç   ñàìûõ
ñîâðåìåííûõ ñïîñîáîâ ïðîèçâîäñòâà - è íàêîíå÷íèêè äëß ñòðåë!
     - Žò ìåíß âàì ÷òî ïîòðåáîâàëîñü? -  ñïðîñèë  îí  €õóêó.  -  ‘àìè  âñå
óìååòå. Ÿ ëó÷øèõ ñïîñîáîâ íå ïðèäóìàþ.
     Šàê ïðè ïåðâîì çíàêîìñòâå, €õóêà  âçßë  ó  íåãî  ïèñòîëåò.  àçîáðàë,
äåòàëè ðàçëîæèë íà êóñêå "äðåâåñíîé  êîæè".  ‘îáðàëèñü  Šóçíåöû,  ñåëè  íà
êîðòî÷êè, êðóãîì. „æàâàíàð îïßòü áûë òóò êàê òóò.
     Šóçíåöû áûëè ìîë÷àëèâû. ‚ àâíîâåñèè  âñå  êàñòû  ðàâíû,  íî  ýòà  íå
ïîëüçîâàëàñü óâàæåíèåì. ’àê óæ ïîøëî! åäàðîì îíè êëåéìèëè ïðåñòóïíèêîâ, à
íå äðóãàß êàêàß-ëèáî  ãðóïïà.  Žíè  ìîë÷êîì  ñîáðàëèñü,  ìîë÷à  êðóòèëè  â
ïàëüöàõ æåëåçêè - ÷àñòè ìàøèíêè, ìå÷óùåé íàêîíå÷íèêè  áåç  ñòðåë...  €õóêà
æäàë, ïîêà âñå ïîñìîòðßò, ïîòîì îáúßñíèë: îíè õîòßò, ÷òîáû €äâåñòà  íàó÷èë
èõ äåëàòü ïîäîáíîå îðóæèå, íî áîëåå ìîùíîå.
     —òî æå, ïðè íåçàóðßäíîì ìàñòåðñòâå è âäóì÷èâîñòè ðàäæàíîâ,  ýòî  áûëî
íå ñëèøêîì õèòðî. ‡íà÷èò, ðóæüß... Šàëèáð - ìèëëèìåòðîâ äåñßòü...
     - ‘êîëüêî èõ ïîíàäîáèòñß?
     - —åðåç ãîä ïîòðåáóåòñß  òðåõêðàòíî  ïîìíîæåííàß  äþæèíà,  -  îòâå÷àë
€õóêà.
     Šóçíåöû êèâíóëè. Šîëüêà ñìîðùèëñß - äâå  òûñß÷è  ðóæåé,  íóæåí  öåëûé
çàâîä!
     - ’àêèå æå õîòèòå, ñàìîäåéñòâóþùèå?
     - Œû õîòèì çàìåíèòü ÷åòûðåõ Žõîòíèêîâ  îäíèì.  ‚îò  çà÷åì  íàì  íóæíû
òàêèå æåëåçêè, -  ñêàçàë  €õóêà,  à  Šóçíåöû  êèâíóëè:  -  Žõîòíèê  äîëæåí
ñòðåëßòü âäâîå äàëüøå, ÷åì òåïåðü, è âøåñòåðî áûñòðåå. ‚î èìß  àâíîâåñèß!
ˆíà÷å íå ñòîèëî áû äåëàòü æåëåçêè.
     - —åðåç ãîä? - óòî÷íèë Šîëüêà.
     - -à! îþñü, ÷òî áóäåò ïîçäíî è ÷åðåç ãîä.
     Œîëîäîé Šóçíåö õëîïíóë ñåáß ïî êîëåíßì:
     - ‡àêðûòü ƒðàíèöû ìû äîëæíû, çàêðûòü îò ìàëîãîëîâûõ! Žðóæèå òðåáóåòñß
íàì, íåïðèâû÷íûì äåðæàòü ëóêè. àøè äðóçüß Žõîòíèêè  íå  õîòßò,  íå  ìîãóò
óáèâàòü.
     - Ÿ ïîäóìàþ, - ñêàçàë Šîëüêà. - Žòâå÷ó çàâòðà, äðóçüß Šóçíåöû.
     Šóçíåöû ïîäíßëèñü, ïîïðîùàëèñü, ïîøëè ïî ñâîèì  ìåñòàì.  ˆõ  äâèæåíèß
áûëè ñòåñíåíû ôàðòóêàìè  èç  "äðåâåñíîé  êîæè",  âûðàùåííûìè  íà  "êîæàíûõ
äåðåâüßõ". Žäèí èç íèõ çàáûë íà òðàâå èíñòðóìåíò, Šîëüêà  ïîäîáðàë  åãî  è
îñìîòðåë - ìîëîòîê, îêàçûâàåòñß...
     - ’û ëè ýòî, Šîëüêà Šàðïîâ? ƒîëûé,  ñ  îáëóïëåííûì  ëèöîì  è  ñïèíîé,
ñèäèøü ïîä áëåñòßùèìè, ñèíå-çåëåíûìè ëèñòüßìè, â  æàðêîì,  ÷óäíî  ïàõíóùåì
âîçäóõå ðßäîì ñ âçúåðîøåííûì êîðè÷íåâûì ïàðíåì, îñòðîãëàçûì è áîðîäàòûì. ‚
ðóêàõ ó òåáß òßæåëûé, çåðêàëüíî-ïîëèðîâàííûé ìîëîòîê. ‡àêðîé ãëàçà  -  âñå
ïîêàæåòñß ñíîì. „àæå ìîëîòîê  ÷óæîé  ïî  âñåìó.  î  øåñòèãðàííîìó  áîéêó,
èçîãíóòîé, êàê áû  ñìßòîé,  ðóêîßòêå.  “äîáíàß  ðóêîßòêà.  Ž÷åíü  óäîáíàß.
‘ëàäêèé  âåòåð  òßíåò  ïî  ìßãêîé  øåëêîâîé  òðàâå...  ‘îí.   ðåññîâàííûå
íàêîíå÷íèêè äëß ñòðåë. ‡äåñü ïðîùå íàëàäèòü  ïðîèçâîäñòâî  àâòîìàòè÷åñêîãî
îðóæèß, ÷åì íàó÷èòü ïðîôåññèîíàëüíûõ îõîòíèêîâ óáèâàòü...  Šñòàòè,  ïî÷åìó
„æàâàíàð çà íèì õîäèò, êàê íèòêà çà èãîëêîé?
     ‚åðíóëñß ƒèèêõàã çà ñâîèì èíñòðóìåíòîì. Šîëüêà âûãîâîðèë ñ óñèëèåì:
     - ‹àäíî, €õóêà. Ÿ äîëæåí âñå  ïðîäóìàòü.  àáîòà  áîëüøàß.  ƒðåìó÷åãî
ñíàäîáüß íóæíî äâà ñîðòà...
     - î÷åìó - äâà? - æàäíî ïåðåáèë Šóçíåö.
     - -à, ïîãîâîðè ñ íèì, - ñêàçàë €õóêà. - Ží ðàçíîîáðàçíûé óìåëåö.
     ˆ Šîëüêà íå ñòàë îòêëàäûâàòü  íà  çàâòðà.  Žáúßñíèë  ƒèèêõàãó,  çà÷åì
íóæåí äåòîíàòîð.  ‡à  ðàçãîâîðîì  îíè  î÷óòèëèñü  íà  â÷åðàøíåì  ìåñòå,  ó
"äîñêè", ñíîâà ñðåäè Šóçíåöîâ. Ží óøåë  îò  êóçíèö  íà  çàêàòå  -  ñòðàøíî
óñòàëûé, óñïîêîåííûé.
     ...à ñëåäóþùèé äåíü îêîëî ïå÷åé ïîßâèëèñü  áðóñüß  òßæåëîãî  æåëòîãî
äåðåâà. ‡à íî÷ü Šóçíåöû ïðèäóìàëè âîäßíóþ  ìåëüíèöó,  ïðè  ïîìîùè  êîòîðîé
áóäóò ðàáîòàòü ñòàíêè.
     ‚îò  êàê  ïîøëî  äåëî,  è  â  íåì  ïðèøåëåö  èêîëàé  Šàðïîâ  îòûñêàë
ñïîêîéñòâèå. ‚ðàæäåáíàß âîëß àðàí ñþäà íå  äîñòàâàëà.  …ìó  áûëî  ïðèßòíî
ðàáîòàòü ñ Šóçíåöàìè. å ïðèõîäèëîñü ïîíóêàòü è îáúßñíßòü  äâàæäû,  äàëåêî
íå âñåãäà òðåáîâàëàñü åãî èíèöèàòèâà. ðåæäå ÷åì îí âñïîìíèë, íàïðèìåð, îá
èçìåðèòåëüíûõ èíñòðóìåíòàõ, ê íåìó ßâèëñß Šóçíåö  è  ñïðîñèë:  "Šàê  âû  â
æåëåçíîì àâíîâåñèè ïîëó÷àåòå îäèíàêîâî ðàçìåðíûå ïðåäìåòû?"  Ží  íàáðîñàë
÷åðòåæè øòàíãåíöèðêóëß, è ÷åðåç òðîå ñóòîê  ƒèèêõàã  ïîêàçàë  åìó  ïðîáíóþ
ïàðòèþ - åäèíèöû ñòàíäàðòíûõ ìåð óæå ïðèãîòîâèëè àáëþäàþùèå íåáî. èêîëàé
÷èòàë ïî äâå ëåêöèè â äåíü è  ðàáîòàë  íàä  ïðîåêòîì  òîêàðíî-âèíòîðåçíîãî
ñòàíêà. îäíèìàëñß íà  ðàññâåòå,  áðîñàë  ðàáîòó  ñ  çàêàòîì.  ðèõîäèëîñü
áðîñàòü, îñâåùåíèå íå ãîäèëîñü äëß ÷åðòåæíîé ðàáîòû. Ží òîðîïèëñß. Šóçíåöû
ñëîæèëè ïî åãî ðèñóíêàì ïå÷ü-âàãðàíêó è  ãîòîâèëè  çåìëßíóþ  ôîðìó,  ÷òîáû
îòëèòü ñòàíèíó èç ÷óãóíà.
     ðîñòîé, ãðóáûé ñòàíîê - è ñêîëüêî ñ  íèì  áûëî  âîçíè!  Šîëüêà  åäâà
ñïðàâèëñß ñ ÷åðòåæàìè  çà  äâàäöàòü  äíåé.  ˆ  òî  áëàãî,  ÷òî  ðàçäâîåíèå
ïîçâîëßëî âñïîìèíàòü ëþáóþ ñòðàíèöó èç ëþáîãî ó÷åáíèêà è ìãíîâåííî  äåëàòü
ðàñ÷åòû. Žäíàêî ñòàíîê äàëñß åìó ñîëåíûì ïîòîì, à êàê äîñòàâàëîñü Šóçíåöàì
- è ãîâîðèòü íå÷åãî. Žíè ñòðîãàëè ïîâåðõíîñòü ñòàíèíû, ïðîòàñêèâàß ïî  íåé
÷óãóííóþ ïëèòó ñ àëìàçíîé êðîøêîé. ‚ðó÷íóþ ïðîïèëèâàëè îòâåðñòèß.  ƒëàâíûé
âàë îáðàáàòûâàëñß íà ðó÷íîì ñòàíêå ïî÷òè äâå íåäåëè. “ Šóçíåöîâ íå õâàòàëî
ðóê - àáëþäàþùèå íåáî âçßëè íà ñåáß ðßäîâûå  êóçíå÷íûå  ðàáîòû,  øëèôîâêó
ñòåêîë, çàãîòîâêó èíñòðóìåíòîâ...
     ‚íå ðàáîòû  îí  âñòðå÷àëñß  òîëüêî  ñ  àíîè.  “ì  ó  íåå  áûë  çëîé,
íàáëþäàòåëüíûé. €âòîðèòåòîâ îíà íå ïðèçíàâàëà åùå ïóùå, ÷åì €õóêà.  "‡à÷åì
íóæíû êàñòû, æóêè è  ïðî÷åå?  „ëß  ñ÷åòà.  —òîáû  ‚åëèêèå  ó÷èòûâàëè  êðûñ
îòäåëüíî îò õîðüêîâ, à êóçíåöîâ îòäåëüíî îò “ïðàâëßþùèõ". Žíà ñêàçàëà, ÷òî
êàñòû ñîõðàíèëèñü îò äðåâíèõ ïëåìåííûõ ÷ëåíåíèé,  èáî  îêàçàëèñü  óäîáíûìè
ñòàòèñòè÷åñêèìè ãðóïïàìè. ’ðè ñâèäåòåëß ïðè ïîñâßùåíèè - òðîéíàß ãàðàíòèß,
÷òî ‚åëèêîé íå çàáóäóò äîëîæèòü î  "ïðèáàâëåíèè  ñåìåéñòâà".  ’àê  çâó÷àëè
ñëîâà àíîè â âîëüíîì ïåðåâîäå - ïîíßòèß ñåìüè ó ðàäæàíîâ íå áûëî.  Œíîãèå
íå çíàëè äàæå ñâîåé ìàòåðè, îá îòöàõ è ãîâîðèòü  íå÷åãî.  Žïßòü-òàêè  îäíè
àðàíû  ïîìíèëè  ðîäèòåëåé  êàæäîãî  ÷åëîâåêà  è  ïðàðîäèòåëåé  íà   ìíîãî
ïîêîëåíèé...
     ‘òàðûå Šóçíåöû ïîêà  îáõîäèëèñü  áåç  àðàíû.  òî  êàçàëîñü  èêîëàþ
óòåøèòåëüíûì  -  âðàãè  äàëåêî,  à  äðóçüß  ðßäîì.  î   ‚åëèêèå   íåçðèìî
ïðèñóòñòâîâàëè âåçäå. “ íèçêîðîñëûõ ìîëîäûõ ãîíèé óñòàíàâëèâàëèñü  î÷åðåäè
- êðóãëûå ñóòêè ‚ðà÷è, ‚îñïèòàòåëè, “ïðàâëßþùèå  àâíîâåñèåì,  àáëþäàþùèå
íåáî  ãîâîðèëè  ñ  àðàíàìè.  Šîëüêà  ïîäæèìàëñß,  ïðîõîäß  ìèìî   "ïîþùèõ
äåðåâüåâ": çäåñü äðóçüß îáùàëèñü ñ  âðàãàìè.  …ãî  æèçíü  áûëà  áû  âïîëíå
ñíîñíîé, åñëè áû íå ïîñòîßííîå  îùóùåíèå  óãðîçû,  êàê  ÷óæîå  äûõàíèå  çà
ñïèíîé... àðàíû! Ží  ÷óâñòâîâàë  èõ  íåíàâèñòü  íà  ðàññòîßíèè,  õîòß  íå
ïðèçíàëñß áû íèêîìó, ÷òî áîèòñß. € êòî íå áîßëñß áû òàêîãî âðàãà?  å  çðß
ñòàðøèé Žõîòíèê ñïåöèàëüíî ïðèñòàâëåí ê Šîëüêèíîé îñîáå - îõðàíßòü.
     ...îâíî ÷åðåç ñîðîê äíåé ïîñëå ïåðååçäà îí ñâîåé ðóêîé  íàáðîñèë  íà
øêèâ ïðèâîäíîé ðåìåíü. ‡àâåðòåëñß øïèíäåëü, æèðíî  ñìàçàííûé  ðàñòèòåëüíûì
ìàñëîì. Œåäëåííî çàñòó÷àë ðåçåðâ ïî êîâàíîé íåðîâíîé ïîâåðõíîñòè çàãîòîâêè
- íà ïåðâîì ñòàíêå òî÷èëè øïèíäåëü ñëåäóþùåãî ñòàíêà. ˆ  â  ÷àñ  òîðæåñòâà
Šîëüêó  ïîçâàëè  íà  ‘îâåò  òðåâîãè:  åãî  äðóçüß  ‚ðà÷è  ïîòðåáîâàëè   îò
“ïðàâëßþùèõ àâíîâåñèåì ïðèâåçòè ïî÷êó ‚åëèêîé â ïîñåëîê.


        9

     „åíü áûë õîðîø.  „óë  ñèëüíûé  ïðîõëàäíûé  âåòåð.  Žò  áåðåãà  äàëåêî
ðàçíîñèëñß âèçã ìåòàëëà ïîä ðåçöîì. î âñåìó ïîñåëåíèþ âîçèëèñü  •óäîæíèêè
- óêðàøàëè äîðîãè ê âå÷åðó, ê òîðæåñòâó... Šîëüêà ñìîòðåë íà ýòî óãðþìî, è
åìó áûëî ñîâåñòíî, äà ÷òî  ïîäåëàåøü?  ‚åäü  ïðèâåçóò  àðàíó,  áåñïîëåçíî
ñïîðèòü. Š òîìó æå âèçã ðåçöà, òàêîé çíàêîìûé è ïðèâû÷íûé,  âîãíàë  åãî  â
òîñêó. ’àì ñòàíêè ñòîßëè çà ñòåíîé ëàáîðàòîðíîãî  çàëà,  è  îò  èõ  ðàáîòû
çàìåòíî  âèáðèðîâàë  ïîë,  è  ëþäè  äîñàäëèâî  ìîðùèëèñü,  êîãäà  ðåæóùèé,
ïðîíçèòåëüíûé âîïëü ìåòàëëà îòçâàíèâàë â áîëüøèõ ñòåêëàõ ëàáîðàòîðèè...
     èêîëàé ìðà÷íî  çàíßë  ñâîå  ìåñòî  -  ðßäîì  ñ  òåëîõðàíèòåëåì,  êàê
âîäèòñß. €, âîò è €õóêà... ‘îâåò òðåâîãè ñîáðàëñß â ïîëíîì ñîñòàâå è  æäàë
ñëîâà ñòàðøåãî ‚ðà÷à ‹àõè.
     ‹àõè áûë äàëåê îò òîðæåñòâåííîñòè. “ëûáàßñü âî âñå  êîðè÷íåâîå  ëèöî,
îí ñêàçàë, ÷òî ïðîñèò áåçäåëèöó, ñóùèé ïóñòßê - ÷åðåç  äâà  ìåñßöà  ‚ðà÷àì
áóäåò íåîáõîäèìà àðàíà, äàþùàß íåñêîëüêî äþæèí íàðäèêîâ â ñóòêè.
     îñûëàòü õîäîêîâ â ïîñåëåíèå ‚îäßíîé êðûñû ðåøèëè ÷åðåç òðè äíß -  çà
ýòî âðåìß àðàíà îòïî÷êóåò åçíîãîãî. ‹þäè óæå ïîäíèìàëèñü ñ òðàâû,  êîãäà
€õóêà ïîïðîñèë,  ÷òîáû  çà  åçíîãèì,  ñðåäè  áóäóùèõ  •ðàíèòåëåé  àìßòè,
ïîñëàëè åãî è €äâåñòó.
     ‘òðàííî, îõ ñòðàííî áûëî èêîëàþ! Ží ïðèøåë â ßðîñòü - ìàëî  èì,  ÷òî
âðàãà òàùàò â äîì, òàê åùå åãî, Šîëüêó, õîòßò âòßíóòü â èñòîðèþ!  €õ  ýòîò
øòóêàðü €õóêà - íèêîãäà íå  çíàåøü,  êàêîé  ôîðòåëü  îòìî÷èò,  -  õîòü  áû
ñïðîñèë... î ïî÷åìó-òî èêîëàé íå âñòàë, íå îñàäèë àáëþäàþùåãî íåáî.  Ží
äàæå çíàë, ïî÷åìó. …ãî òßíóëî åùå ðàç  óñëûøàòü  ãîëîñ  àðàíû  è  óâèäåòü
öâåòíûå ôèãóðêè...
     „à, €õóêà çíàë, ÷òî äåëàåò. îñëå ‘îâåòà îí ñêàçàë êàê íè  â  ÷åì  íå
áûâàëî:
     - ’û âîèñòèíó ñòàë ðàäæàíîì, €äâåñòà.
     ‘êàçàë,  êàê  ïðèïå÷àòàë.  Š  ‚åëèêîé  òßíóëî  íå  ïðèøåëüöà  èêîëàß
Šàðïîâà, à ðàäæàíà €äâåñòó. îíßâ ýòî, èêîëàé ñïðîñèë áîëüøå äëß ïîðßäêà:
êàê åãî âñòðåòßò "ïîòåðßâøèå èìß"? €õóêà çàñìåßëñß è îòâåòèë, ÷òî „æàâàíàð
ñóìååò åãî îõðàíèòü îò áåçóìöåâ, åñëè îíè  îêàæóòñß  â  ïîñåëåíèè  ‚îäßíîé
êðûñû. ‘êîðåå âñåãî, èõ íå áóäåò - òàìîøíßß ‚åëèêàß àìßòü  çäîðîâà  è  íå
ââåðãàåò ëþäåé â áåçóìèå.
     - “âèäèìñß ÷åðåç òðè äíß, ïðîõëàäíîãî ïîëóäíß! - €õóêà,  êàê  âñåãäà,
òîðîïèëñß, - ïåðåäàé àíîè ìîé ïðèâåò!
     Šîëüêà íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë, êàê ìåæäó ãðàíèòíûìè ãëûáàìè êðóòèòñß
âåòåð - ãîíßåò ïûëü.  ðèëàñêàë  ’àíà,  êîòîðûé  òîñêëèâî  ñèäåë  ó  äîìîâ
ïèòîìíèêà. Žïßòü õîçßèí óëåòåë, àõ òû, áåäíßãà... € ß ñàì óëåòåë  íåâåäîìî
êóäà, è ìíå òîæå íå ñëèøêîì-òî õîðîøî.
     Žíè ñèäåëè ðßäîì è ãðóñòèëè, êîãäà ïðèáåæàë ìîëîäîé Žõîòíèê è  ïîçâàë
èêîëàß ê „æàâàíàðó.
     ‘òàðøèé Žõîòíèê ñèäåë íàä áåðåãîì íà âåðõíåé  òî÷êå  êîñîãîðà,  ïåðåä
òåëåñêîï÷èêîì. î÷åìó-òî, óâèäåâ åãî,  îáåçüßíà  çàñêóëèëà,  çàìåòàëàñü  -
„æàâàíàð îáåðíóëñß è ïðèêðèêíóë: "Š æèëèùó, ñåðûé! àâåðõ è ê  æèëèùó!"  -
’àí âñêàðàáêàëñß íà äåðåâî, ïåðåïðûãíóë, ñêðûëñß.
     - •îðîøèé çâåðü, - ñêàçàë Žõîòíèê. - —òî æå, îòïðàâèìñß çà  åçíîãèì,
àáëþäàþùèé íåáî?
     - ðèõîäèòñß, - ñêàçàë Šîëüêà. - î÷åìó òû îòîñëàë îáåçüßíó?
     - ’àì ìàëîãîëîâûå, - „æàâàíàð çàõîõîòàë, êîãäà  Šîëüêà  îãëßíóëñß  íà
êóçíèöû. - ‡à àãàíãîé, €äâåñòà! ‹åâåå ñêàëû, ïîõîæåé íà ñèäßùåãî êîðøóíà.
     - å âèæó...
     - -à, ïîñìîòðè â òðóáó!
     ...ûë ñòðàííûé äåíü -  çàðàáîòàë  ïåðâûé  ñòàíîê,  çàäóë  ïðîõëàäíûé
ìóññîí, ïðåäâåñòíèê äîæäåé, è ðåøèëè åõàòü çà àðàíîé, è  âïåðâûå  ÷åëîâåê
äâàäöàòîãî âåêà óâèäåë  âîî÷èþ  ñâîèõ  ïðåäêîâ.  î,  óñòàíîâèâ  òðóáó  íà
ðåçêîñòü è ïðèæèìàß ãëàç ê  ìßãêîé  îêàíòîâêå  îêóëßðà,  Šîëüêà  îùóùàë  -
áûëî... ’àê óæå áûëî - êðàñíûé ïåñîê, ãðàíü  ñêàëû,  òåíü.  “  ñàìîé  âîäû
ñòîßò îáåçüßíîëþäè - äâîå, ìóæ÷èíà è æåíùèíà.
     ...‚ êðóãëîé ðàìêå òåíè îíè ñòîßëè, êàê áóäòî  îäíè  íà  âñåé  ‡åìëå.
€äàì  è  …âà.  Žíè  êàçàëèñü  îäèíàêîâûìè.   Œóæ÷èíà   áûë   âåñü   ïîêðûò
ñåðî-êîðè÷íåâîé øåðñòüþ, ó æåíùèíû ñïëþñíóòàß ãðóäü áûëà ãîëàß; íî âñå  æå
îäèíàêîâûå, êàê êåãëè ðàçíîãî ðàçìåðà,  îíè  ñòîßëè  è  îäèíàêîâî  ìðà÷íî,
ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëèñü â äûìû êóçíèö. îòîì  ñàìåö  îòêðûë  ÷åðíî-æåëòûå
ðåçöû, çåâàë èëè êðè÷àë, - è îïßòü ïîêàçàëîñü, ÷òî âñå ýòî áûëî.
     Ží âñòðßõíóëñß. ûëî, íå áûëî! å ðàñêèñàòü, Šàðïîâ! ˆ â ýòîò  ìîìåíò
îáåçüßíîëþäè èñ÷åçëè. Œåëüêíóëè òåíè, îñûïàëèñü êàìåøêè, è áåðåã îïóñòåë.
     - îíðàâèëèñü òåáå ðîäè÷è, €äâåñòà?
     - „à óæ, õîðîøè... ’àêîâû, çíà÷èò, ìàëîãîëîâûå.
     - ’ðåõ ïîðîä îíè, - ñóðîâî ñêàçàë Žõîòíèê. - îæèðàòåëè êðûñ  îïàñíåå
âñåõ, èáî æèâóò ñòàäàìè... ’û âèäåë, äàæå áîåâàß îáåçüßíà èõ áîèòñß.
     - îèòñß? Žíè æå áîëüøåçóáûõ òèãðîâ íå áîßòñß!
     - òèõ íåëüçß óáèâàòü, - ñêàçàë „æàâàíàð. - ˆõ ïðèõîäèòñß  îòòåñíßòü,
îòòåñíßòü,  ïîíèìàåøü?  ‚ûæèìàòü  ïîíåìíîãó.  Šîãäà   îíè   âòîðãàþòñß   â
àâíîâåñèå, èõ òåñíßò îáëàâîé, òóïûìè ñòðåëàìè  áüþò,  íå  óáèâàþò.  Œíîãî
áîåâûõ îáåçüßí ãèáíåò ïðè îáëàâàõ, ïîíèìàåøü?
     Ží èñêóñíî ïîêàçàë, êàê îáåçüßíà áîèòñß: ïðèñåë, îïóñòèë ðóêè, íàïðßã
øåþ.
     - îíèìàåøü, €äâåñòà? ðèõîäßò îíè âñå ÷àùå, äûì èõ ïðèâëåêàåò...
     - Žíè çíàþò îãîíü, - ñêàçàë Šîëüêà.
     „æàâàíàð êèâíóë: â òîì-òî è äåëî. ‹àñêîâî ïîõëîïàë èêîëàß ïî ñïèíå è
ïðîãîâîðèë:
     - ‘òóïàé îòäîõíè, äðóã €äâåñòà.
     Ží òîæå ñïåøèë - Žõîòíèêè øëè çà àãàíãó â ðàçâåäêó.
     èêîëàé ïîáðåë ê ñòàíêó, ìðà÷íî óñåëñß è ñòàë  æäàòü,  êîãäà  ê  íåìó
ïîéäóò ñ âîïðîñàìè î ðàáîòå. èêòî íå  ïîäõîäèë.  àíîè  ðàçûñêàëà  åãî  è
îòâåëà äîìîé. ‚ ñàìîå âðåìß - îí óæå  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê,  áóäòî  ñíîâà
ñòîèò íàä ßìîé, íàä îòïå÷àòêîì áàðîñôåðû â êðàñíîé ãëèíå.
     —åðåç òðè äíß Šîëüêà âìåñòå ñ äðóãèìè ïîñëàíöàìè ïðèëåòåë çà  àðàíîé
â ïîñåëåíèå ‚îäßíîé êðûñû. €õóêà ïðàâèëüíî ðàññêàçûâàë  -  ïåùåðà  ‚åëèêîé
áûëà âûáèòà â òåëå èçâåñòíßêîâîãî õîëìà, ïîä òðåõñîò-ìåòðîâûì  îòêîñîì.  “
âõîäà  óæå  ñîáðàëèñü  òûñß÷íîé  òîëïîé  åâöû  è  •óäîæíèêè.  “ïðàâëßþùèõ
àâíîâåñèåì   áûëà   ñîòíß-äðóãàß.   “÷åíûå    îòíîñèëèñü    ê    ðèòóàëàì
ïðåíåáðåæèòåëüíî, è òåðïåëè èõ ëèøü ïîòîìó, ÷òî  ëþáûå  òðàäèöèè  ýêîíîìßò
âðåìß. åâöû è •óäîæíèêè, íàïðîòèâ, ñòðàñòíî ëþáèëè ðèòóàëüíûå  äåéñòâà  è
âñåãäà  ðàñïîðßæàëèñü  íà  äðåâíèõ  ïðàçäíèêàõ  ‚å÷åðíåé  çâåçäû,  „îæäåé,
îëíîëóíèß, ‡èìíåãî óðîæàß. ˆ åðåäà÷è åçíîãîãî, ñàìî ñîáîé.
     - € íà ïîõîðîíû ïî÷åìó íå ñîáèðàþòñß? - ëþáîïûòñòâîâàë Šîëüêà.
     Ží çíàë, ÷òî óìåðøèõ ñæèãàþò áåç âñßêîé ïîìïû.
     - —òî çà òîëê ëèöåäåéñòâîâàòü ïåðåä òðóïîì? - ñêàçàë €õóêà.
     - € ñîææåíèå? Žñòàòêè êóëüòà ‘îëíöà?
     àáëþäàþùèé íåáî îæèâèëñß:
     - -à, âîçìîæíî, è òàê! î ýòî áûëî  î÷åíü  äàâíî.  ‘åé÷àñ  äðóãîå  -
çâåðè àâíîâåñèß íå äîëæíû çíàòü âêóñà ÷åëîâå÷åñêîãî ìßñà.
     Žíè ñòîßëè ïåðåä âõîäîì â ïîäçåìåëüå ‚åëèêîé è æäàëè  êîíöà  ðèòóàëà.
åä÷àéøåå óäîâîëüñòâèå äîñòàëîñü åâöàì -  èñïîëíåíèå  äðåâíèõ  ïåñåí  ïðè
ïåðåäà÷å "áåçíîãîãî òåëåíêà". åâöû ñòàðàëèñü âîâñþ. Žíè ðàçáèëèñü íà  äâà
îãðîìíûõ  õîðà,  èçîáðàæàß  •ðàíèòåëåé  ìàòåðèíñêîé   àðàíû   è   áóäóùèõ
•ðàíèòåëåé íîâîé. "—òî íåñóò â ëàäîíßõ, ïðèêðûâàß  âûäóáëåííîé  êîæåé?"  -
ñïðàøèâàëè ïåðâûå. "ƒðèáíèöó  ñâåæóþ,  ñåãîäíß  âûêîïàííóþ",  -  çàëèâàëñß
âòîðîé õîð. "Šðåïêî ëè, ïëîòíî ñïëåòåíà  êîðçèíà  äëß  åçíîãîãî?"  -  "Œû
âûáèðàëè ñàìûå òîíêèå, êðåïêèå ñòåáëè, âûìà÷èâàëè â äîëáëåíûõ áî÷îíêàõ,  è
æåíùèíû   ïåðåìåøèâàëè   äóáèëî   ìåøàëêàìè,    èç    ñåðäöåâèíû    ïàëüìû
âûðåçàííûìè..."
     „âåíàäöàòü •ðàíèòåëåé àìßòè  è  äâåíàäöàòü  ïîñëàíöåâ  èç  ïîñåëåíèß
Šóçíåöîâ òåðïåëèâî æäàëè, ñòîß ïåðåä óñòüåì òîííåëß. Šîëè÷åñòâî •ðàíèòåëåé
ñ îáåèõ ñòîðîí òàêæå îïðåäåëßëîñü òðàäèöèåé - äþæèíà æðåöîâ  ñîñòîßëà  ïðè
ïåðâîé àðàíå. ðàâäà, åâöàì ïðèõîäèëîñü ìèðèòüñß ñ  íîâøåñòâàìè:  âçàìåí
"ïëîòíî ñïëåòåííûõ êîðçèí" õîäîêè ïðèíåñëè ñ ñîáîé ìåøêè èç äðåâåñíîé êîæè
è, êîíå÷íî, íå ïîäóìàëè  óêðàñèòü  ãîëîâû  êîðîâüèìè  õâîñòàìè.  …ùå  îäíà
íåïðèßòíîñòü! •ðàíèòåëè äîëæíû âñòóïèòü â ïîäçåìåëüå  ñ  ôàêåëàìè,  çàæå÷ü
êîòîðûå íàäëåæèò åâöàì.  ˆ  âîò,  ïîä  íàñìåøëèâûìè  âçîðàìè  •óäîæíèêîâ,
èçîáðàæàþùèõ òóò æå, íà îòêîñå, âñå  ïðîèñõîäßùåå,  åâöû  ñòàëè  âûñåêàòü
îãîíü. åóìåëî óäàðßëè êðåìíßìè î æåëåçî - ïðîêëßòûé îãîíü íå çàíèìàëñß...
’îãäà €õóêà ïðîòßíóë Šîëüêå ðàñêðûòóþ ëàäîíü:
     - „àé ìíå îãíåííûå ïàëî÷êè, €äâåñòà...
     Šîëüêà, óõìûëßßñü, ñìîòðåë, êàê àáëþäàþùèé íåáî çàæåã øåñòü  ôàêåëîâ
îò îäíîé ñïè÷êè -  ïî  ïîëßíå  ïðîêàòèëñß  õîõîò,  âîñòîðæåííûå  êðèêè,  è
öåðåìîíèàë ñàì ñîáîþ êîí÷èëñß.
     èêîëàé âòîðîé ðàç â æèçíè ñïóñêàëñß ê àðàíå. „âàäöàòü òðè ÷åëîâåêà,
øåäøèå ðßäîì ñ íèì, äàâíî ïîòåðßëè ñ÷åò ÷àñàì, ïðîâåäåííûì ó “øåé  àìßòè.
Ží ïðèíàäëåæàë  ê  èíîìó  ìèðó,  áåëûé  ïðèøåëåö,  ÷óæàê...  €  çäåñü  åãî
äîïóñòèëè ê âàæíåéøåìó ñîáûòèþ,  äà  åùå  ñ  ïî÷åòíîé  ïðèâèëåãèåé  -  ïðè
ðîæäåíèè åçíîãîãî ìîãëè ïðèñóòñòâîâàòü ëèøü äâàäöàòü ÷åòûðå •ðàíèòåëß.
     —óäíî âûãëßäåëî ïóñòîå ïîäçåìåëüå ‚åëèêîé. ‘âåò êàçàëñß  ïðèãàøåííûì,
øàðîâûå çâåíüß àðàíû áûëè áåçìîëâíû è íå åëè - êèñåëü  â  æåëîáå  çàòßíóò
ðàäóæíîé  ïëåíêîé.  ’èøèíà.  ˜àãè  îòäàþòñß  ïîä  íèçêèì   ñâîäîì.   "àäî
ïðèäåðæèâàòü!" - ãðîìêî ñêàçàë êòî-òî  èç  •ðàíèòåëåé.  Šîëüêà  âçäðîãíóë.
Žãëßíóëñß íà •ðàíèòåëåé - âñå çàíßòû äåëîì. Ží ñåë, íàáðàë âîçäóõà â ãðóäü
è ïðîïåë îáðàùåíèå ê àðàíå. “õî ÷óòü  çàìåòíî  øåâåëüíóëîñü,  îòâå÷àß,  è
ñâåò ñòàë ßð÷å.
     - ðèøåë ñïðîñèòü... - íåóâåðåííî âûïåâàë Šîëüêà, -  ñïðîñèòü...  ÷òî
àðàíà ïðåäâèäèò... î áóäóùåì àâíîâåñèß.
     Ží óñëûøàë, êàê çàøåëåñòåë êèñåëü â æåëîáå, è ïîäóìàë,  ÷òî  ìûøëåíèå
çàìåíßåò àðàíå ìûøå÷íîå äåéñòâèå - íà÷àëà ìûñëèòü è òóò æå íà÷àëà åñòü.
     - ’û áóäåøü âèäåòü, - ïðîïåëî “õî. - ‡àêðîé  ãëàçà.  Žñâîáîäè  ìûøöû.
àëüöû ðàçîãíè.
     Ží óâèäåë.  ‚íóòðè  åãî  ãëàç  ïîáåæàëè  ìàëåíüêèå  öâåòíûå  ôèãóðêè,
êóêîëêè.  Ží  ïîïðîáîâàë  ðàçãëßäåòü  èõ  -  îíè  çàìåäëèëè   äâèæåíèå   è
ïðèáëèçèëèñü. Œàëîãîëîâûå!
     - ’û âèäèøü, - ïðîïåëî èçâíå.
     Œàëîãîëîâûå  ðàáîòàëè.  ‚ñêðèêèâàëè,  êîãäà  îñòðûå   áðûçãè   êðåìíß
âîíçàëèñü â êîæó. Žòáðàñûâàëè êàìåííûé æåëâàê è  íàõîäèëè  åãî,  áóäòî  îí
íîâûé, íå òîò, ÷òî ðàíèò.  „ûìèë  êðîøå÷íûé  êîñòåðèê.  ‚÷åðàøíßß  æåíùèíà
ñèäåëà ó îãíß è ïðèæèìàëà ê ãðóäè êðîøå÷íîãî áåçâîëîñîãî äåòåíûøà...
     - Šàê òû äåëàåøü ýòî? - ñïðîñèë Šîëüêà.
     ˆçîáðàæåíèå ñâåðíóëîñü â ðàäóæíûé êîìîê è óøëî â ñòîðîíó.
     - Žñâîáîäè ìûøöû. Žïóñòè ãîëîâó. ‘ìîòðè. òî ïðîøëîå.
     - ‘ïðàøèâàë ß î áóäóùåì, ‚åëèêàß....
     - Šòî æå äóìàåò î áóäóùåì, íå ïîçíàâ ïðîøëîãî? -  íàñìåøëèâî  ñïðîñèë
ãîëîñ èçâíå. - ‘ìîòðè!
     –âåòíîé  êîìîê  âñïëûë  ïîä  âåêè.  àçâåðíóëñß.  ’åïåðü  Šîëüêà  áûë
íåâèäèìûì ó÷àñòíèêîì äåéñòâèß, ñîãëßäàòàåì. Ží ïðîõîäèë ïî çàêîóëêàì ïåùåð
è ïî îõîòíè÷üèì òðîïèíêàì. Ží âèäåë, êàê  ìàëîãîëîâûå  îõîòßòñß,  óáèâàþò,
âûêàïûâàþò êîðåíüß, óìèðàþò,  äåëàþò  îðóäèß,  ðîäßò  äåòåíûøåé,  óáèâàþò,
âûñêàáëèâàþò øêóðû, âûêóñûâàþò íàñåêîìûõ äðóã ó äðóãà, ñðàæàþòñß, óìèðàþò.
Žíè æèëè òàê íåäîëãî è óìèðàëè òàê ÷àñòî, ÷òî  Šîëüêà  óñòàë  ñìîòðåòü  íà
ýòî. ˆ îíè ñîâñåì íå èçìåíßëè íè÷åãî. “ íèõ îñòàíîâèâøååñß  âðåìß,  êàê  ó
àêóë, äóìàë Šîëüêà. “ àêóë, êîòîðûå íå èçìåíèëèñü çà òðèñòà ìèëëèîíîâ ëåò,
ëèøü ñòàëè ïîìåëü÷å. Ží ïîëîæèë ðßäîì  äâà  êàìåííûõ  ðóáèëà,  ðàçäåëåííûõ
íåèìîâåðíî äëèòåëüíûì âðåìåíåì, è ïîíßë, ÷òî îíè îäèíàêîâû.
     Ží åùå ÷óâñòâîâàë â ëàäîíßõ õîëîä îáòåñàííûõ êàìíåé, à ùåêè  ñòßãèâàë
æàð êàìåííîãî î÷àãà - àðàíà ÷òî-òî ïðîïåëà, äóíóë ñâåæèé, ñòåïíîé  âåòåð,
è èêîëàé óâèäåë ñêîòîâîäîâ. Šàçàëîñü,  îíè  áûëè  òàêèå  æå,  êàê  æèòåëè
ïåùåð. èçêîðîñëûå, ñóòóëûå, ñ êîñîëàïûìè êðèâîâàòûìè íîãàìè,  ÷óòü  áîëåå
ñûòûå, ïîæàëóé. ðèäóðêîâàòî îãëßäûâàßñü, äîèëè êîðîâ, ñêëàäûâàëè íåëåïûå,
êîñîáîêèå õèæèíû. Žíè òîæå ïûòàëèñü îñòàíîâèòü âðåìß, ñîõðàíèòü ñâîè æèâûå
îðóäèß íåèçìåííûìè. î æèâîòíûå âñåãäà áûëè ðàçíûìè,  íåïîõîæèìè  äðóã  íà
äðóãà,  -  ïîêîëåíèå  çà  ïîêîëåíèåì   ñêîòîâîäû   ïûòàëèñü   ñäåëàòü   èõ
îäèíàêîâûìè, è òùåòíî. ˆ âñå êàçàëîñü: çàâòðà ó íèõ  áóäåò  ñòàäî  ðîâíîå,
îäèíàêîâîå, ëþáàß êîðîâà áóäåò ïîõîæåé íà åðâóþ óéâîëèöó.
     èêîëàé óñìåõíóëñß.  åðâàß  óéâîëèöà  ïðåäñòàâëßëàñü  èì  îãðîìíîé,
ìßñíîé, ñ íåîáúßòíûì âûìåíåì, à ïîýòîìó ñêîòîâîäû çàíèìàëèñü èñêóññòâåííûì
îòáîðîì, âîîáðàæàß, ÷òî áîðþòñß  ñ  èçìåíåíèßìè.  îêàìåñò  îíè  ïðèâûêàëè
ïîëüçîâàòüñß   ñëó÷àéíûìè   èçìåíåíèßìè   æèâîãî,   è    òîãäà    ïîßâèëñß
€ðàìà-‘êîòîâîä è ñîõðàíèë â æèâûõ íå÷òî íåâîîáðàçèìî ñëó÷àéíîå, åùå  áîëåå
ñëó÷àéíîå, ÷åì âîñüìèíîãèé òåëåíîê - ïóäîâóþ ìîçãîâóþ ãëûáó, åçíîãîãî.
     ðèøåëüöó  áûëî  ïîêàçàíî  è  ýòî  â  äâèæóùèõñß  öâåòíûõ  êàðòèíêàõ:
äâåíàäöàòü ïðååìíèêîâ €ðàìû è ïåðâàß  ‚åëèêàß  â  íèçêîé,  òåìíîé  ïåùåðå.
åðâàß àðàíà òîæå áûëà ìàëîãîëîâîé - íà ñâîé ëàä. …é ñòàëî ñêó÷íî ñëóøàòü
òóïîå  áîðìîòàíèå  ñêîòîâîäîâ,  è  îíà  ïðèíßëàñü  èãðàòü   ñëó÷àéíîñòßìè.
îñîâåòîâàëà êîðìèòü áåðåìåííûõ æåíùèí  áàõóøåì,  äàáû  ðîæäàëèñü  ìîãó÷èå
âîèíû, íåóòîìèìûå áåãóíû, çîðêèå îõîòíèêè...
     ’àê íà÷èíàëñß ïóòü îò ìàëîãîëîâûõ ê ƒîëîâàñòûì, è èêîëàé óâèäåë  åãî
âîî÷èþ. ‚ûïðßìèëèñü ñïèíû, ëáû ñòàíîâèëèñü âñå  âûøå  è  îáúåìèñòåå,  è  â
êàæäîì ïîêîëåíèè ïîßâëßëèñü  ïîäðîñòêè,  ïðåâîñõîäßùèå  ïî  ðàçóìó  çðåëûõ
ìóæ÷èí. ‘íà÷àëà þíöîâ ïûòàëèñü  óáèâàòü,  èçãîíßòü.  ‡àòåì  ïðèâûêëè  è  ê
äåðçêèì þíöàì, è ê áàõóøó.
     ’åïåðü óæå ó ðàäæàíîâ áûëè ‚îñïèòàòåëè.  Šîëüêà  âèäåë,  êàê  äåòèøêè
áåãàëè â âîñïèòàëèùàõ, ñìîòðåëè  íà  óìíûå,  ñïîêîéíûå  ëèöà  ó÷èòåëåé,  è
äóìàë, ÷òî èíà÷å íå ìîæåò áûòü, ëó÷øèå  èç  ëó÷øèõ  äîëæíû  âîñïèòûâàòü  -
ñàìûå óìíûå, ñàìûå äîáðûå, ñàìûå ó÷åíûå è ïîíèìàþùèå. Šàê ïîëó÷èëîñü,  ÷òî
âñå ïîâåðíóëîñü âñïßòü, è ñòßæàòåëþ, ïüßíèöå,  ìàëîãðàìîòíîìó,  ñóåâåðíîìó
ìåùàíèíó ïîçâîëåíî âîñïèòûâàòü ñâîèõ äåòåé, ïîâòîðßòü ñåáß èç ïîêîëåíèß  â
ïîêîëåíèå?
     êîíîìèñò ïîäñ÷èòàåò è äîêàæåò, ÷òî íèêàêèõ ñðåäñòâ íå õâàòèò,  ÷òîáû
äåðæàòü ‚îñïèòàòåëß ïðè êàæäûõ òðåõ  äåòßõ.  “  âîåííîãî  ñâîé  âçãëßä  íà
âîñïèòàíèå - åìó íóæíû ñîëäàòû. ‘îöèîëîã ñïðîñèò: ãäå âû íàáåðåòå  ìèëëèîí
âîñïèòàòåëåé íå  ïüßíèö,  íå  ìåùàí,  çàâåäîìî  íå  ñòßæàòåëåé,  íàâåðíßêà
äîáðûõ, óìíûõ è îáðàçîâàííûõ?
     àäî  æäàòü.  àáîòàòü  òåðïåëèâî,  øàã  çà   øàãîì,   ïîêîëåíèå   çà
ïîêîëåíèåì.  îêà   ÷åëîâå÷åñòâî   íå   ñòàíåò   îáðàçîâàííåå,   ðàçóìíåå,
ñïðàâåäëèâåå. àäî æäàòü òåðïåëèâî, äóìàë èêîëàé  Šàðïîâ,  êàê  áóäòî  îí
îñòàâàëñß â ïðåæíåé æèçíè è ìîã ÷òî-òî, õîòü ñàìóþ  ìàëîñòü,  ñäåëàòü  äëß
íåå.
     Ží áîëüøå ñìîòðåë íå íà õîðîâîä öâåòíûõ ôèãóðîê ïîä  âåêàìè.  ‘åãîäíß
ñîøëîñü â îäíó òî÷êó âñå òî, ÷åãî îí ïðåæäå íå  â  ñîñòîßíèè  áûë  ïîíßòü:
çåìíûå ëþäè â ‘îâìåùåííîì ðîñòðàíñòâå,  è  âîïðîñ  àíîè:  "î÷åìó  âû  -
ƒîëîâàñòûå?", è åãî ñïîñîáíîñòü ê ðàçäâîåíèþ, è ñëîâà €õóêè:  "Žíè  ïðîøëè
íàøó äîðîãó, íî ïðîøëîå çàáûòî èìè..."
     ‚ñå, êàê íà ‡åìëå. ’à æå êíèãà â äðóãîì ïåðåïëåòå. ’åïåðü îí  ìîã  íå
ñïðàøèâàòü î áóäóùåì àâíîâåñèß. ðîøëîå ‡åìëè -  âîò  áóäóùåå  àâíîâåñèß
ïîñëå òîãî, êàê àðàíû, â áåçóìíîì  ñòðåìëåíèè  ñîõðàíèòü  ñòàðîå,  ïîøëþò
‚îñïèòàòåëåé, ‚ðà÷åé, •óäîæíèêîâ íà ƒðàíèöû,  óíè÷òîæàò  ñòðîéíóþ  ñèñòåìó
âîñïèòàíèß, îêîí÷àòåëüíî ïðåäàäóò àíàôåìå æåëåçî.
     èêîëàé ïîäíßë ãîëîâó, óâèäåë €õóêó. ‚ñïîìíèë,  ÷òî  åìó  íå  îòêðûòî
áóäóùåå. àðàíà íå õî÷åò îáåññèëèâàòü ëþäåé èçëèøíèì çíàíèåì - îíà  ïðàâà.
…ñëè âñå òàê, åñëè çà àâíîâåñèåì ãðßäóò €òèëëà, —èíãèñ-•àí, €äîëüô ƒèòëåð
- âñå òðîå ƒîìî ñàïèåíñ... …ñëè òàê.. ’îãäà íåîáõîäèìî èñïîëüçîâàòü êàæäûé
è ëþáîé øàíñ, ÷òîáû  ñîõðàíèòü  àâíîâåñèå.  "îâîðîò  €õóêè"  -  îäèí  èç
øàíñîâ. èêîëàé Šàðïîâ íè÷åãî íå ñêàæåò àáëþäàþùåìó íåáî.
     ...åðåä âõîäîì â ïîäçåìåëüå óæå ñèäåëè •ðàíèòåëè òèö.  ƒðåìåë  õîð,
ãèðëßíäû öâåòîâ êà÷àëèñü íà ïîäíßòûõ ðóêàõ.  “ñàæèâàßñü  íà  ñïèíó  òèöû,
Šîëüêà ïîéìàë âçãëßä àáëþäàþùåãî íåáî è ïîíßë, ÷òî îí  çíàåò  âñå.  €õóêà
ïîçâàë åãî ê àðàíå, ÷òîáû ïðèøåëåö òàêæå çíàë âñå è ðàçäåëèë ñ  íèì  ãðóç
îäèíî÷åñòâà,


        10

     å áûëî áèáëèîòåê, íå áûëî ñïðàâî÷íèêîâ, ó÷åáíèêîâ, òàáëèö.  å  áûëî
âñåìîãóùèõ ðàáîòíèêîâ  ñíàáæåíèß.  Šîëüêå  ïðèõîäèëîñü  çàíîâî  èçîáðåòàòü
âîëî÷èëüíûé ñòàí - äëß ïðóæèííîé ïðîâîëîêè ê ðóæüßì - ïðåññ äëß  øòàìïîâêè
ïàòðîíîâ è äåñßòêè  äðóãèõ  íåîáõîäèìûõ  ìàøèí.  Šîëüêà  òßíóë  ïðîâîëîêó,
èñïûòûâàë ïðóæèíû, ñâåðëèë ñòâîëû - àäñêàß ðàáîòà íà  òèõîõîäíûõ  ñòàíêàõ!
àäîåäëèâàß, òóïàß, åñëè õîòèòå çíàòü, ïîòîìó ÷òî çà ðåçöîì íå ïîáåæèøü  â
èíñòðóìåíòàëüíóþ, à áàðõàòíûé íàïèëüíèê íàñåêàåòñß âðó÷íóþ, þâåëèðíî...
     ’åìíîòà äàâíî ëåãëà íàä ïîñåëêîì. èêîëàé øåë äîìîé,  ïîòßãèâàßñü,  -
ñïèíà áûëà  êàê  íå