ножко  задохнулсЯ  и
сказал:
     -- Џодождите минуточку. џ сейчас.
     -- ’олько   поторопись,--  сказал  Њитюшин,  ставЯ  кружку
обратно на стойку.
     Ђнтон Џетрович прошел  в  коридор,  куда  метила  стрелка,
быстро  прошел мимо уборной, мимо кухни, вздрогнул от того, что
кошка  шмыгнула  под  ногами,  ускорил  шаг,  дошел  до   конца
коридора,  толкнул дверь, и в лицо брызнуло солнце. Ћн оказалсЯ
в зеленом дворике, где прогуливались куры, и  сидел  на  полене
мальчик  в  полинЯлом  купальном костюме. Ђнтон Џетрович быстро
махнул мимо  него,  мимо  кустов  бузины,  сбежал  по  каким-то
деревЯнным ступенЯм, опЯть попал в кусты и вдруг поскользнулсЯ,
так как почва шла под уклон. Љусты хлестали по лицу, он неловко
раздвигал их, нырЯл, скользил,-- склон, густо заросший бузиной,
спускалсЯ  все  круче. Ќаконец стремление его стало неудержимо.
Ћн съезжал вниз на напрЯженных, растопыренных ногах,  отбиваЯсь
от  гибких  веток.  Џотом  он  на полном ходу обнЯл неожиданный
ствол дерева и  стал  продвигатьсЯ  наискось.  Љусты  поредели.
‚переди  высокий  забор.  ‚  заборе  он  сразу  нашел  лазейку,
прошуршал сквозь крапиву и оказалсЯ в сосновой роще, где  между
стволами  развешено  было  пестрое  от  теней  белье,  и стоЯли
какие-то досчатые строениЯ. ‚се так  же  решительно  он  прошел
рощу  и  опЯть  заметил,  что  скользит вниз по склону. ‚переди
между деревьев засиЯла  вода.  Ћн  споткнулсЯ,  чуть  не  упал,
увидел справа тропинку и перешел на нее. ’ропинка привела его к
озеру.
     ‡агорелый,   цвета  копченой  камбалы,  старик  рыболов  в
соломенной шлЯпе указал ему дорогу на  станцию  ‚аннзе.  „орога
шла  сперва  вдоль  озера,  потом  свернула в лес, и около двух
часов он плутал в лесу, пока наконец не вышел  на  полотно.  Ћн
добрел до ближайшей станции, и в это мгновение подошел поезд. ‘
опаской  он  влез  в  вагон,  втиснулсЯ  между двух пассажиров,
которые не без удивлениЯ взглЯнули на этого  странного,  не  то
подкрашенного,  не  то  запыленного  человека, теребЯщего ленту
моноклЯ.
     € только в Ѓерлине, на площади, он остановилсЯ: по крайней
мере у него было такое чувство, точно он до сих пор беспрерывно
бежал и вот только сейчас остановилсЯ,  передохнул,  оглЯделсЯ.
ђЯдом  стараЯ  цветочница с огромной шерстЯной грудью продавала
гвоздики.  —еловек  в  панцире  из  газет  выкрикивал  название
берлинского  листка.  —истильщик сапог подобострастно посмотрел
на Ђнтона Џетровича.  €  облегченно  вздохнув,  Ђнтон  Џетрович
твердо  опустил  ногу  на  подставку,  и  чистильщик сразу стал
быстро-быстро работать локтЯми.
     "‚се, конечно, ужасно,-- думал он, глЯдЯ,  как  постепенно
разгораетсЯ  носок  башмака.--  Ќо  Я жив, а это пока главное".
Њитюшин и ѓнушке, вероЯтно, сторожат  у  дома,  так  что  нужно
переждать.  ‘  ними нельзЯ встретитьсЯ ни в каком случае. Ќочью
он зайдет за вещами. Ќужно будет в эту же ночь покинуть Ѓерлин.
Ћн еще обдумает, как это сделать...
     -- ‡дравствуйте, Ђнтон Џетрович,-- раздалсЯ  мЯгкий  голос
над самым его ухом.
     Ћн  так вздрогнул, что нога соскользнула с подставки. Ќет,
ничего,  ложнаЯ  тревога.  ќто  был  некий  ‹еонтьев,  человек,
которого  он  встречал раза три-четыре, журналист, кажетсЯ, или
что-то вроде этого. Ѓолтливый, но безобидный человек.  ѓоворЯт,
что  ему  жена  изменЯет  с  кем попало. -- ѓулЯете? -- спросил
‹еонтьев, меланхолично пожимаЯ ему руку.
     -- „а. Ќет, у менЯ всЯкие дела,-- ответил Ђнтон Џетрович и
подумал: если он сейчас не поклонитсЯ и  не  уйдет,  это  будет
безобразно.
     ‹еонтьев  посмотрел  в  одну  сторону,  потом  в  другую и
сказал,  просиЯв,  словно  сделал   счастливое   открытие:   --
ЏрекраснаЯ погода!
     ‚ообще  же  он  был  пессимист  и,  как  всЯкий пессимист,
человек до смешного не наблюдательный. ‹ицо у него  было  плохо
выбритое, желтоватое, длинное, и весь он был какой-то неладный,
тощий и унылый, словно у природы ныли зубы, когда она создавала
его.
     —истильщик   с   молодецким  стуком  сложил  щетки.  Ђнтон
Џетрович посмотрел на повеселевшие свои башмаки.
     -- ‚ам в какую сторону? -- спросил ‹еонтьев.
     -- Ђ вам? -- спросил Ђнтон Џетрович.
     -- „а мне все равно. џ сейчас свободен. Њогу  вас  немного
проводить,--  он  кашлЯнул и вкрадчиво добавил:-- конечно, если
вы разрешите.
     -- Ќу, что вы,  пожалуйста,--  пробурчал  Ђнтон  Џетрович.
Џрилип.  Ќужно  пойти  по  каким-нибудь  другим  улицам.  Ђ  то
наберутсЯ еще знакомые. ’олько не  встретить  тех  двоих.  ђади
Ѓога.
     -- Ќу, как вы живете?-- спросил ‹еонтьев. Ћн был из породы
тех людей,  которые спрашивают, как вы живете, только длЯ того,
чтобы обстоЯтельно рассказать, как они сами живут.
     -- •-м...’ак... Ќичего,-- невнЯтно ответил Ђнтон Џетрович.
"Ђ потом он, конечно, все узнает. ѓосподи, какаЯ ерунда".-- Њне
направо,-- сказал он вслух и резко повернул.
     ‹еонтьев, грустно улыбаЯсь своим мыслЯм,  длинными  ногами
въехал  в него и легко откачнулсЯ. -- Ќаправо, так направо, мне
все равно. "—то делать?-- подумал Ђнтон Џетрович.-- Ќе могу  же
Я  с ним просто так гулЯть. Ќужно так много обдумать, решить...
€ Я страшно устал, мозоли болЯт".
     Ђ ‹еонтьев уже рассказывал. Ћн рассказывал пространно.  Ћн
рассказывал  о  том,  сколько  он платит за комнату, как трудно
платить,  как  трудно  вообще  жить,  как  редко  бывает,   что
попадаетсЯ  хорошаЯ  квартирнаЯ  хозЯйка, что у них хозЯйка так
себе.
     -- ЊоЯ  жена,  Ђнна  Ќиканоровна,  с   ней   не   ладит,--
рассказывал ‹еонтьев и вкрадчиво усмехалсЯ.
     Ћни  шли  по  совершенно незнакомой улице, где двое потных
рабочих, один с татуированной грудью,  чинили  мостовую.  Ђнтон
Џетрович вытер платком лоб и сказал:
     -- “  менЯ  тут  поблизости  есть дело. ЊенЯ ждут. „еловое
свидание.
     -- „а Я вас провожу,-- грустно улыбнулсЯ  ‹еонтьев.  Ђнтон
Џетрович  окинул  улицу  отчаЯнным  взглЯдом.  ‚ывеска:  отель.
“богий отель. „ом черноватый, плоский.
     -- Њне  сюда,--  сказал  Ђнтон  Џетрович.--  „а,   в   эту
гостиницу. „еловое свидание.
     ‹еонтьев снЯл рваную перчатку, мЯгко пожал ему руку.
     -- Ђ  знаете  что,--  Я  вас, пожалуй, немного подожду. ‚ы
ведь будете недолго?
     -- Ќет, долго,-- сказал Ђнтон Џетрович.
     -- †аль. Ђ то мне хотелось кое о чем с  вами  потолковать,
совета  у вас попросить. Ќу, всего хорошего. џ на всЯкий случай
еще послонЯюсь тут. Њожет быть, вы освободитесь раньше.
     Ђнтон Џетрович вошел в отель. Ќичего  не  поделаешь.  Ѓыло
пусто   и   темновато.   €з-за   какого-то   прилавка   выросла
взъерошеннаЯ личность и спросила, что ему  нужно.  "Љомнату",--
тихо  сказал Ђнтон Џетрович. ‹ичность задумалась, почесала себЯ
за ухом и потребовала задаток. Ђнтон Џетрович дал десЯть марок.
ђыжаЯ горничнаЯ, быстро вилЯЯ задом, провела  его  по  длинному
коридору,  отперла  дверь.  Ћн  вошел, глубоко вздохнул и сел в
низкое  плюшевое  кресло.  Ћн  был   один.   Њебель,   постель,
умывальник   проснулись,   посмотрели   на  него  исподлобьЯ  и
задремали опЯть. ‚ этом сонном, ничем не приметном номере Ђнтон
Џетрович был, наконец, один.
     €, сгорбившись, прикрыв ладонью  глаза,  он  задумалсЯ,  и
перед  ним  поскакало  что-то  зеленое,  желтое,  мальчишка  на
полене, рыболов, ‹еонтьев, Ѓерг, ’анЯ. €  подумав  о  ’ане,  он
застонал и сгорбилсЯ еще напрЯженнее. …е голос, ее милый голос.
ЃыстроглазаЯ,  легкаЯ, прыгала на диван и сразу поджимала ноги,
и юбка кругом вздымалась шелковым куполом и спадала опЯть. Ђ не
то сидела у стола, так неподвижно, только  изредка  мигала,  и,
поднЯв лицо, выпускала папиросный дым. Ѓессмысленно... ‡ачем ты
врала?  ‚едь  ты  врала.  —то Я буду без тебЯ делать? ’анька!..
Џонимаешь,--  ты  врала.  ЊоЯ  радость,--  ну  почему?  Џочему?
’анька!
     €,  постанываЯ  и  хрустЯ  пальцами, он зашагал по номеру,
стукаЯсь о мебель,  не  замечаЯ,  что  стукаетсЯ.  ‘лучайно  он
остановилсЯ  у  окна,  взглЯнул  на улицу. ‘перва улицы не было
видно из-за тумана в  глазах,  но  туман  рассеЯлсЯ.  ЏоЯвилась
улица,   какой-то  фургон,  велосипедист,  старушка,  осторожно
покидающаЯ тротуар. € по тротуару медленно брел ‹еонтьев, читаЯ
на ходу газету; прошел, свернул за угол. € почему-то  при  виде
‹еонтьева  Ђнтон  Џетрович  осознал  всю  безнадежность,--  да,
именно, безнадежность, другого слова нет,--  всю  безнадежность
своего  положениЯ.  …ще  вчера  он  был  совершенно  порЯдочным
человеком, уважаем друзьЯми, знакомыми,  сослуживцами.  ‘лужба!
ЉакаЯ   там   служба!  ’еперь  все  изменилось:  он  сбежал  по
скользкому склону -- и теперь он внизу.
     -- Ќо как же  так?  Ќужно  на  что-то  решитьсЯ,--  тонким
голосом  сказал  Ђнтон  Џетрович. Њожет быть, есть какой-нибудь
выход?  Џомучили  его   и   довольно.   „а,   нужно   решитьсЯ.
Џодозрительный взглЯд взъерошенной личности. —то сказать ей? Ќу
да, Ясно: Я иду за вещами, они остались на вокзале. ’ак. ‘ этой
гостиницей   он   рассчиталсЯ   навеки.   “лица,   слава  Ѓогу,
свободна,--  ‹еонтьев  подождал  и  ушел.  Љак  мне  пройти  на
ближайшую  остановку  трамваЯ? Ђх, идите прЯмо, и вы дойдете до
ближайшей остановки трамваЯ. Ќет,  лучше  автомобиль.  Џоехали.
“лицы  становЯтсЯ опЯть знакомыми. ‘покойно, совсем спокойно он
вылез из автомобилЯ. Ћн-- дома. ЏЯть этажей.  ‘покойно,  совсем
спокойно  он  вошел  в переднюю. Ќо все-таки страшно. Ћн быстро
открыл дверь в гостиную. Ђх, какое удивление!
     ‚ гостиной, у круглого  стола,  сидЯт  Њитюшин,  ѓнушке...
’анЯ.  Ќа  столе  --  бутылки,  чашки.  Њитюшин,  весь мокрый и
розовый, глаза блестЯт, пьЯн, как стелька.  ѓнушке  тоже  пьЯн,
улыбаетсЯ  и  потирает руки. ’анЯ сидит, положив голые локти на
стол, неподвижно на него уставилась...
     Њитюшин  ахнул,  подбежал  к  нему,   схватил   за   руку.
"Ќаконец-то  объЯвилсЯ!"  €  шепотом,  лукаво  подмигнув: "Ќу и
фрукт".
     Ђнтон Џетрович сел, выпил водки. Њитюшин и ѓнушке все  так
же  лукаво,  но  добродушно  поглЯдывают на него. ’анЯ говорит:
"’ы, вероЯтно, голоден. џ принесу тебе бутерброд". „а,  большой
бутерброд  с  ветчиной,  так  чтобы  торчало сальце. € вот, как
только  она  вышла,  Њитюшин  и  ѓнушке   бросились   к   нему,
заговорили,  перебиваЯ  друг  друга:  "Ќу и повезло тебе, Ђнтон
Џетрович! Џредставь себе,-- господин Ѓерг тоже струсил. Ќет, не
тоже струсил, а просто: струсил. Џока мы ждали тебЯ в трактире,
вошли  его  секунданты,  сообщили,  что  Ѓерг  передумал.   ќти
широкоплечие  нахалы всегда оказываютсЯ трусами. Њы просим вас.
господа, извинить нас, что  мы  согласились  быть  секундантами
этого  подлеца.  ‚от  как  тебе  повезло,  Ђнтон Џетрович! ‚се,
значит, шито-крыто. € ты вышел <I>с</I> честью,
     Ћн посмотрел на плюшевое кресло,  на  пухлую  постель,  на
умывальник,  и  этот жалкий номер в этом жалком отеле показалсЯ
ему той комнатой, где отныне ему придетсЯ жить  всегда.  Џрисев
на постель, он сиЯл башмаки, облегченно пошевелил пальцами ног,
заметил,  что натер пЯтку, и что левый носок порвалсЯ. Џотом он
позвонил, заказал  бутерброд  с  ветчиной.  €  когда  горничнаЯ
поставила  на  стол  тарелку,  он замер, и как только закрылась
дверь, обеими  руками  схватил  хлеб,  засопел,  сразу  измазал
пальцы и подбородок в сале и стал жадно жевать.