орожке, но по скалистой тропке, котораЯ  подымалась  вверх.
’акую же траекторию описывал и блуждающий огонек „жона Ѓолла.
     Њукоки на пару минут остановилсЯ и начал внимательно прислушиватьсЯ. Ќи
единый звук не вибрировал в этом мире непроглЯдного мрака и мертвой  тишины.
ЋтрЯд снова двинулсЯ вперед, но тотчас  же  эхо  повторило  слабое  рыдание,
пронесшеесЯ в воздухе. ђыдание мгновенно замерло, и царившаЯ  вокруг  тишина
сделалась еще более томительной и давЯщей, чем раньше. Ќо так  же  мгновенно
тишина разорвалась  от  одного  из  тех  страшных,  душераздирающих  воплей,
которыми „жон Ѓолл давал знать о своем присутствии.
     Ћт этого дикого и вместе с тем жалобного  стона  юноши  задрожали,  как
листьЯ под ветром. Љак только вопль прекратилсЯ и снова кругом все  затихло,
Њукоки увлек своих друзей дальше. Ћни знали,  что  снова  увидЯт  свет,  как
только доберутсЯ до конца подъема, но то, что они  неожиданно  увидели,  так
поразило их, что они буквально приросли к месту, а глаза  их  приковались  к
земле.
     ‘оздалось впечатление, точно они попали в театр и  вошли  в  зрительный
зал как раз в тот момент, как взвилсЯ занавес. Ќа расстоЯнии  ста  шагов  от
себЯ золотоискатели увидели громадный смолЯной факел длиной в  Ярд,  который
был воткнут в землю и Ярко освещал значительно расширившуюсЯ пещеру.
     ‘пиной к ним со сложенными на груди руками в ореоле  света  стоЯл  „жон
Ѓолл. Џеред ним  простиралось  небольшое  подземное  озеро,  воды  которого,
густые и черные, как чернила, слабо мерцали в красноватых отблесках факела.
     ‹егко  и  осторожно,  стараЯсь   избежать   малейшего   шума,   ђодерик
приблизилсЯ  к  несчастному  человеку.  ‡а  несколько  шагов  от   него   он
остановилсЯ и ласково, как и раньше, произнес:
     -- Ђлло, „жон Ѓолл!
     „жон Ѓолл по-прежнему не шевелилсЯ. ђодерик повторил свой призыв:
     -- „жон Ѓолл! ќто вы -- „жон Ѓолл?
     —еловек, который в эту минуту был скорее  похож  на  фантасмагорический
призрак, повернулсЯ, и ђодерик увидел, как в его  дико  расширенных  зрачках
заплЯсали отблески факела. ћноше показалось еще, что  в  глазах  безумца  на
один миг мелькнула тихаЯ радость.
     Ќо в следующий момент „жон Ѓолл с ловкостью молодой кошки вытЯнулсЯ  во
весь рост, подбежал к берегу, вошел в озеро и остановилсЯ лишь тогда,  когда
вода достигла ему поЯса.
     Ќе терЯЯ надежды, ђодерик снова воззвал:
     -- „жон Ѓолл!
     ђот безумца слегка приоткрылсЯ, и, глЯдЯ на его  густо  заросшее  лицо,
молодой человек понЯл, что он  хочет  произнести  несколько  членораздельных
звуков, но не может.
     -- Ќу, ну! -- воскликнул ђодерик.-- џ слушаю вас,  „жон  Ѓолл.  —то  вы
хотите сказать? ‚ чем дело?
     Ћн подошел к озеру, в свою  очередь,  вошел  в  воду  и  не  переставал
твердить:
     -- Ќу же, „жон Ѓолл, смелее! ’ы хочешь сказать что-то, бедный  человек,
Я вижу это! ђасскажи мне о своем тЯжком горе. џ готов слушать тебЯ. ѓовори!
     Љазалось, „жон Ѓолл был сильно растроган. Ћн трубой приставил обе  руки
ко рту и, словно обращаЯсь к человеку, находЯщемусЯ на громадном расстоЯнии,
протЯжно закричал:
     -- „о... ло... рее... „о... рее...
     ђодерик подскочил на месте. „жон Ѓолл называл имЯ женщины, и эхо пещеры
несчетное число раз повторило это имЯ.
     -- „олорес? „олорес? -- повторил в виде вопроса  юноша.  ђодерик  обнЯл
плечи старика и прижал к груди его лохматую голову. ‚ то же  времЯ,  как  бы
случайно, он увлек несчастного к  берегу,  к  которому  уже  успели  подойти
Њукоки и ‚аби. Ѓезумец  сначала  оказывал  легкое  сопротивление,  но  затем
лишилсЯ чувств, упал на песок и  уже  не  шевелилсЯ  больше.  ‡олотоискатели
уложили его на спину подле самого факела. Ћн долго  лежал  так  с  закрытыми
глазами, вцепившись ногтЯми в волосатую грудь. Џо истечении нескольких минут
Њукоки приложил руку к сердцу „жона Ѓолла и тотчас произнес:
     -- ‘ердце бьетсЯ, человек не умер.
     -- џ думаю,-- сказал ‚аби,-- что мы должны как можно  скорее  перенести
его отсюда на нашу стоЯнку. ђод пойдет с  факелом  вперед,  а  мы  с  тобой,
Њукоки, понесем его. €дет?
     ‹ишь через час „жон Ѓолл, которого с большим комфортом  устроили  подле
большого и веселого костра, открыл глаза. ђодерик стоЯл у его  изголовьЯ,  и
больной устремил на него воспаленный взор.  ќто  продолжалось  одну  минуту,
после чего безумец в прежнем летаргическом состоЯнии упал на свое ложе.
     -- Њне кажетсЯ,-- побледнев, как смерть,  произнес  молодой  человек,--
что он не выдержит этого испытаниЯ и умрет.
     ‚аби сделал какой-то неопределенный жест, как  бы  желаЯ  сказать,  что
ничего определенного не знает. Њукоки тоже ничего не сказал,  но  подошел  к
костру и снЯл с огнЯ большой горшок с супом.
     -- Џрежде всего его надо напоить этой штукой, а  там  будет  видно!  --
произнес он через несколько минут.
     ‚аби поднЯл голову „жона Ѓолла, а  ђодерик  поднес  к  его  лихорадочно
сухим губам чашку с холодной водой, котораЯ была  немедленно  выпита.  Џосле
этого Њукоки стал кормить его из ложки супом, который больной проглатывал  с
большим трудом.
     Ќочь больной провел очень  тревожно  и  почти  все  времЯ  находилсЯ  в
исключительно   возбужденном   состоЯнии.   Ћн   очень   часто    произносил
нечленораздельные звуки, в которых при большом желании  можно  было  уловить
имЯ "„олорес". Љазалось, лихорадка совсем  оставила  его,  температура  была
почти  нормальной,  а  между  тем  большую  часть  времени   он   производил
впечатление мертвого человека. Љак Њукоки  ни  старалсЯ,  он  никак  не  мог
заставить его съесть еще супа.
     Ћставив безумца на попечении ђодерика и Њукоки, ‚аби снова отправилсЯ в
таинственную пещеру, так как  не  сомневалсЯ  ни  секунды,  что  именно  там
находитсЯ главный источник золота. ’онкий  песок,  по  которому  они  раньше
пробирались, идЯ на  блуждающий  огонек  „жона  Ѓолла,  изобиловал  довольно
крупными самородками и золотой пылью. ‚  продолжение  многолетних  и,  может
быть, даже многовековых весенних наводнений вода  через  какие-то  расщелины
проникала в пещеру и, выливаЯсь затем из нее, уносила  с  собой  драгоценный
металл, который постепенно оседал на дно бассейна.
     ‚аби поспешил вернутьсЯ к товарищам и поделитьсЯ  с  ними  результатами
своих исследований. ‡олотоискатели были  очень  обрадованы,  но  их  радость
омрачалась болезнью человека, которому они были обЯзаны, в сущности  говорЯ,
всем. Ћн умирал на их руках, на их глазах, а они ничего не могли сделать.
     -- “ нас имеетсЯ по отношению к  этому  несчастному  долг,  который  мы
обЯзаны во что бы то ни стало выполнить! -- заЯвил  ђодерик.--  ‚последствии
мы сумеем вернутьсЯ сюда и извлечь из этих недр все золото, которое  имеетсЯ
в них, но теперь все наши силы должны быть отданы тому, чтобы  спасти  „жона
Ѓолла. „ругими словами, мы обЯзаны как можно  скорее  доставить  больного  в
‚абинош-•оуз. Њы уложим его в нашей пироге и подымимсЯ вверх по  реке.  •очу
думать, что максимум через две недели мы будем на месте.
     Њукоки покачал головой.
     -- Њы не в состоЯнии,-- поЯснил ‚аби мысль  старого  индейца,--  грести
против  течениЯ.  Ќа  значительной  части  своего  протЯжениЯ  река  слишком
стремительна, и наших слабых сил не хватит.
     -- ‚ таком случае,-- продолжал настаивать ђодерик,-- мы должны  уложить
„жона Ѓолла в пирогу и тащить его, идЯ вдоль  берега.  џ  понимаю,  что  это
будет  страшно  утомительно,  но  другого  выхода  нет  и  не  может   быть.
‘огласитесь, что это так.
     ‚аби задумалсЯ и по истечении короткой паузы произнес: -- ќто настолько
трудное дело, что грозит дать  самые  отрицательные  результаты.  Џочему  ты
думаешь, что он выживет до конца нашего путешествиЯ? € в то же  времЯ,  ђод,
ты совершенно прав. Ќаша прЯмаЯ обЯзанность заключаетсЯ в том, чтобы  спасти
несчастного. Џозже, через некоторое времЯ,  мы  вернемсЯ  сюда  за  золотом,
которое принадлежит только нам и на которое мы имеем все права. Ќо на всЯкий
случай мы унесем с собой изрЯдное количество слитков и пыли.
     Ѓыло решено, что они тронутсЯ в путь на следующий день.

        ѓлава XIX. €сториЯ „жона Ѓолла

     Џосле полуднЯ „жон Ѓолл проснулсЯ. ‚идЯ озабоченно склонившеесЯ над ним
лицо ђодерика, он пробормотал Яснее, чем когда-либо:
     -- „олорес! ѓде „олорес?
     -- Ђ кто это -- „олорес? -- в свою очередь спросил молодой человек.
     —ерез несколько секунд он повторил:
     -- џ хочу знать, кто это -- „олорес?
     „жон Ѓолл поднЯл свою неимоверно худую руку, поднес ее к голове,  издал
слабый стон и точно самого себЯ спросил:
     -- Ђ кто это -- „олорес?
     Ќичего больше нельзЯ было от  него  добитьсЯ.  Ћн  проглотил  несколько
ложек супа, которые  подал  ему  Њукоки,  и  снова  впал  в  бессознательное
состоЯние.
     -- Љто эта женщина? -- спросил ‚аби.-- Ќеужели же, кроме него,  имеетсЯ
еще одно человеческое существо в этой пещере? ’ы как думаешь, ђод?
     -- џ что думаю? -- в свою очередь спросил белый.-- Њое  мнение  таково,
что он говорит о женщине, которую знавал очень давно, лет сорок -- пЯтьдесЯт
назад. „олорес -- имЯ женщины или молодой девушки. …сли нам  удастсЯ  спасти
„жона Ѓолла, быть может, мы узнаем эту тайну!
     Ќа следующий день все вещи и  технические  принадлежности,  которые  не
были сейчас нужны золотоискателЯм, были самым тщательным образом спрЯтаны  в
хижине. ‡атем с помощью очень крепких веревок пирогу поднЯли на  самый  верх
ущельЯ и перенесли на другую сторону водопада. —то же касаетсЯ „жона  Ѓолла,
то и его с тысЯчью предосторожностей переправили по стволу  дерева,  которое
так часто играло в последнее времЯ роль моста.
     ‡а истекшие шесть-семь дней уровень воды значительно понизилсЯ, и  трое
золотоискателей, оставаЯсь по поЯс в бассейне, до самого вечера  волокли  за
собой  березовую  лодку  с  „жоном  Ѓоллом,  к   которому   по-прежнему   не
возвращалось сознание.
     ‚ продолжение ночи за „жоном Ѓоллом поочередно  ухаживали  все.  Њукоки
досталась перваЯ очередь; его сменил ‚аби, который около  полуночи  довольно
бесцеремонно растолкал ђодерика и стащил его с ложа из сосновых ветвей.
     -- ђади самого неба,  вставай  поскорей!  --  закричал  дежурный.--  Ћн
говорит что-то. Ѓольше всего говорит о своей „олорес,  а  также  о  каком-то
громадном звере. Џослушай!
     „жон Ѓолл, беседовавший с самим собой, очень Ясно произнес следующее:
     -- Ќе бойсЯ, „олорес... ѓоворю же Я тебе: не бойсЯ! џ убил  зверЯ...  џ
убил его. Ѓудь совершенно спокойна!
     € тотчас же он закричал страшным, хриплым голосом:
     -- ѓде „олорес? џ спрашиваю: где „олорес? € тЯжело  опустил  голову  на
грудь.
     -- Љакой зверь? -- спросил ђодерик.
     Ќо несмотрЯ на все стараниЯ, от старика не добились больше ни слова. Ћн
плотно сжал губы, точно и не произносил ни звука.
     -- Џослушай, ђод,-- сказал ‚аби.-- „лЯ менЯ  лично  Ясно  следующее:  в
этой пещере произошла какаЯ-то трагедиЯ.  ’ут  кроетсЯ  большаЯ  тайна.  …го
стычка с двумЯ товарищами -- французами  Ђнри  ‹англуа  и  Џетером  Џлантом,
которые прежде чем убить друг друга  пытались  убить  англичанина,  ЯвлЯетсЯ
лишь частью  его  необыкновенных  приключений.  Ќе  менее  трагические  вещи
произошли между ним и этой неведомой „олорес. ‘ейчас мы еще ничего не  можем
выЯснить. Џоэтому Я предлагаю тебе  снова  лечь  спать,  а  через  два  часа
сменить менЯ. ќто будет самое разумное.
     Џрошло два мучительных и крайне утомительных  днЯ,  в  течение  которых
наши друзьЯ медленно продвигались к ‚абинош-•оузу. Љазалось,  что  состоЯние
больного  ухудшилось.  …го  все  чаще  и  чаще,  трЯсла  лихорадка,  на  его
смертельно бледных щеках поЯвилсЯ Яркий румЯнец. ‘умасшедший  не  переставал
твердить имЯ „олорес и говорить о  каких-то  чудищах,  населЯющих  подземную
пещеру. €ногда он говорил уже не  о  зверЯх,  а  о  людЯх,  покрытых  густой
шерстью и мехом, у которых пламенно горели глаза и которые бросали на каждом
шагу гарпуны.
     Ќа двенадцатый  день  отъезда  маленький  отрЯд  достиг  берегов  озера
Ќипигон  и,  таким  образом,  находилсЯ  на  расстоЯнии  тридцати  миль   от
‚абинош-•оуза.
     ‚аби осталсЯ с больным, а Њукоки вместе с ђодериком отправились  вперед
за помощью в факторию. Ћни выехали на пироге, и солнце стало выходить  из-за
соседнего  леса,  когда  они  высадились  на  берег  на  довольно  небольшом
расстоЯнии от ‚абинош-•оуза. ‚ыскочив на сушу,  ђодерик  тотчас  же  заметил
тонкий, стройный силуэт,  который  показалсЯ  из  лесу.  ‡оркий  глаз  мигом
признал Њиннетаки. Џовернувшись к Њукоки, который,  в  свою  очередь,  узнал
девушку, ђодерик сказал:
     -- Џослушайте, Њукоки... џ хочу пройти дальше берегом, по самой  опушке
длЯ того, чтобы захватить Њиннетаки врасплох. ‚ы подождете менЯ здесь?
     €ндеец гримасой выразил свое полное согласие, и  ђодерик,  как  стрела,
понессЯ вперед и скрылсЯ в лесу.
     Ћн едва дышал, когда, наконец,  остановилсЯ  на  расстоЯнии  пЯтидесЯти
Ярдов от девушки. Ћн был скрыт деревьЯми, и,  таким  образом,  Њиннетаки  не
могла его видеть. Ћн издал особый свист, которому она научила его и  который
кроме них был известен еще только ‚аби.
     “слышав этот звук, девушка быстро повернула голову в ту сторону, откуда
он донессЯ. ђодерик, не показываЯсь, сильнее прежнего повторил свой  сигнал,
и тогда Њиннетаки сделала несколько шагов  вперед.  Џри  третьем  свисте  он
услышал, как она произнесла пресекающимсЯ, неуверенным голосом:
     -- ђодерик... ђод... это вы? Ќо, не отвечаЯ  на  этот  вопрос  словами,
юноша продолжал свистеть и, таким образом,  завлекал  девушку  все  ближе  к
берегу. Ћн видел, как  она  вышла  из  лесу  и  каким  тоскливым  выражением
засветились чудесные черные глаза...
     Ћна растерЯлась, не знала, что думать, что делать,  как  вдруг  увидела
ђодерика и бросилась к нему навстречу.
     —ас спустЯ большаЯ пирога,  высланнаЯ  из  фактории,  пересекала  озеро
Ќипигон, направлЯЯсь к тому месту, где находились Њукоки, ‚аби и больной,
     ђодерик тем временем успел ответить на  тысЯчу  вопросов,  которые  ему
были заданы обитателЯми фактории.
     ‚ытЯнувшиесЯ черты лица, громадные синЯки под глазами,  руки,  покрытые
ссадинами, а также одежда достаточно говорили  о  том,  что  он  пережил  со
времени отъезда из ‚абинош-•оуза.
     Љ середине следующего днЯ вернулась большаЯ  пирога,  котораЯ  привезла
остальных золотоискателей и „жона Ѓолла.
     ‡а обедом ђодерик и ‚аби снова отвечали на  бесчисленные  вопросы.  —то
касаетсЯ Њукоки, принЯвшего  участие  в  общей  торжественной  трапезе,  то,
несмотрЯ на всю свою молчаливость, он должен был отвечать на непрестанные  и
забавные расспросы Њиннетаки. ђодерик сидел за столом между своей матерью  и
девушкой и неоднократно во  времЯ  обеда  чувствовал  легкое  и  упоительное
пожатие крохотной ручки, котораЯ вознаграждала его  за  все  перенесенные  и
пережитые мытарства.
     Љогда после обеда  молодым  посчастливилось  и  они  очутились  наконец
наедине, Њиннетаки сразу заЯвила самым решительным и не терпЯщим  возражений
тоном:
     -- ђодерик, это решено, не так ли? џ еду с вами!  Џочему  у  вас  вдруг
сделалось такое странное лицо, когда Я выразила свое желание?
     -- Ќо...-- пробормотал ђодерик.-- џ, право, не знаю, каким образом  мне
реагировать на это... ‚се это так неожиданно...
     -- Џозвольте, позвольте! -- загорелась девушка.-- Ќе  намерены  же  вы,
Њукоки и ‚аби впредь оставлЯть менЯ дома,  как  маленькую  девочку,  котораЯ
ничего не понимает и не знает. ‚о времЯ нашего отсутствиЯ Я сделала все, что
надо было, и, как говорЯт адвокаты, выиграла процесс. ЊоЯ мать после  долгих
колебаний выразила свое согласие. ’очно так же  Я  добилась  согласиЯ  вашей
матушки, с которой мы теперь самые большие друзьЯ на  свете.  Њагалла,  наша
стараЯ  прислуга-индеанка,  будет  сопровождать  менЯ.  Ћтец  еще  не  успел
определенно высказатьсЯ по этому поводу, но мать обещала  воздействовать  на
него. Ћна так и заЯвила, что примет все необходимые и  энергичные  меры  длЯ
того, чтобы добитьсЯ его разрешениЯ. Ћ дорогой  ђодерик,  вы  и  представить
себе не можете, как Я мечтаю об этом путешествии вместе с  вами  и  ‚аби!  џ
только об этом и думаю, думаю целыми днЯми  и  ночами!  ќто  будет  сплошной
праздник, по крайней мере, длЯ менЯ!
     -- Ќу о чем говорить! -- пробормотал ђодерик, который от радости  почти
лишилсЯ дара речи.
     -- Љ тому же,-- лукаво прибавила Њиннетаки,-- это будет самое настоЯщее
свадебное путешествие...
     -- —то такое?!
     -- „лЯ Њагаллы и Њукоки!
     -- џ не понимаю, что вы хотите этим сказать?!
     -- џ хочу сказать, что согласие, данное этой  очаровательной  женщиной,
сделало старого Њукоки самым  счастливым  человеком  на  всем  белом  свете.
ЌесмотрЯ на трагедию, которую  он  пережил  в  прошлом,  несмотрЯ  также  на
глубокий траур в душе, он издавна  поглЯдывал  на  Њагаллу,  котораЯ  вполне
пришлась ему по вкусу. Ћба старичка одинаково морщинистые, у них один и  тот
же медный цвет кожи. Џо-моему, трудно найти во всем  мире  более  подходЯщую
парочку. ‚ этих местах очень трудно найти человека,  который  мог  бы  стать
вашим товарищем и другом на всю жизнь, и вот почему, найдЯ  его,  вы  должны
всЯчески старатьсЯ не упускать его. ‚ы не находите, ђодерик,  что  Я  вполне
права?
     -- Ћ, конечно, нахожу... нахожу...--  произнес  ђодерик,  покраснев  до
самых ушей.-- џ так нахожу... то есть, Я хочу сказать, что это так  верно...
Њиннетаки, Я требую, чтобы вы внимательно выслушали  менЯ!  ‚ы  способны  на
это?
     Ќо он не успел кончить своей речи, так как девушка разразилась смехом и
немедленно скрылась с глаз.
     ‚  продолжение  целой  недели  „жон  Ѓолл  в  буквальном  смысле  слова
находилсЯ между смертью и жизнью. Ќо на  восьмой  день  произошло  некоторое
улучшение, и с тех пор он стал себЯ чувствовать с каждым часом все  лучше  и
бодрее. Ћн немного пополнел, на лице  поЯвились  более  здоровые  краски,  и
времЯ от времени в его усталых запавших глазах  мелькали  проблески  разума.
—ерез две недели он настолько окреп, что исчезла всЯкаЯ опасность. ”изически
он  выздоровел,  но  гораздо  медленнее  возвращались  к   нему   умственные
возможности. Ћднако и в этом отношении доктор не терЯл надежды.  Њало-помалу
„жон Ѓолл начал узнавать тех, кто больше всех  ухаживал  за  ним.  Ћсобенное
внимание он уделЯл ђодерику, и, когда бы тот ни поЯвлЯлсЯ, он делал  попытку
улыбнутьсЯ и очень долго задерживал в своих  руках  крепкую  и  мужественную
руку юноши.
     Ќо наибольшее волнение он проЯвлЯл при виде Њиннетаки, ее матери или же
миссис „рюи. Љак только кто-нибудь из них подходил к  его  ложу,  он  тотчас
издавал глухой, мучительный  стон  и  произносил  имЯ  „олорес,  с  которой,
очевидно,  у  него  ассоциировалось  представление  о  всЯкой  женщине.   Ћн
немедленно закрывал глаза  руками,  точно  не  мог  вынести  этого  зрелища,
которое одновременно доставлЯло ему великую радость и тЯжкое горе.
     Џостепенно он привык к человеческой  речи,  которую  все  времЯ  слышал
вокруг себЯ. ‘пособность говорить  возвращалась  к  нему  очень  медленно  и
постепенно. Ћн часто не находил самых простых слов и вот почему мог  лишь  с
большим трудом и даже напрЯжением рассказать обитателЯм  ‚абинош-•оуза  свою
печальную повесть. Ћтдельные отрывки  его  рассказа  настолько  были  лишены
внутренней  свЯзи,  что  иногда  трудно  было   его   понЯть.   Ћн   подолгу
останавливалсЯ на некоторых подробностЯх,  представлЯвших,  видимо,  большой
интерес длЯ него лично, но лишенных значениЯ длЯ слушателей.
     Ћн потерЯл элементарные  представлениЯ  о  времени,  безжалостно  путал
даты, и о событиЯх, имевших место несколько десЯтков лет назад,  рассказывал
так, точно они произошли вчера.
     ‚от почему, несмотрЯ на все стараниЯ ђодерика  направить  его  мысли  и
воспоминаниЯ по определенному руслу, он никак не  мог  вспомнить  то  времЯ,
когда оставил факторию ‰орк, расположенную на берегах  ѓудзонова  залива,  и
уехал в Њонреальский колледж. “далось лишь установить, что  ‰оркский  фактор
был его отцом.
     Ћн ежегодно приезжал к отцу на каникулы, а затем возвращалсЯ в колледж.
Џоследнее путешествие он совершил в сопровождении двух  французов  по  имени
Ђнри ‹англуа и Џетер Џлант. ‚ их обществе и при их содействии  он  обнаружил
местонахождение мощной золотоносной жилы в одном из ущельев. Ћн  каждый  раз
доходил до этого событиЯ и останавливалсЯ, так как  дальше  памЯть  изменЯла
ему, и он не мог сообщить ни единой детали.
     ‚се, что он мог сообщить, сводилось к  тому,  что  при  разделе  первой
добычи золота он получил наибольшую часть. ќто объЯснЯлось, во-первых,  тем,
что он обнаружил точное местонахождение металла, а во-вторых,-- его  близким
родством с самыми могущественными  и  влиЯтельными  лицами  в  фактории.  Ћн
смутно помнил о том, что между ним и французами произошли  недоразумениЯ,  в
результате которых, проснувшись однажды утром, он увидел занесенные над  ним
ножи. …го хотели убить длЯ того, чтобы...
     Ќо тут снова памЯть изменЯла ему, и снова начиналась хаотическаЯ  смесь
событий, предположений, дат и т.д. Ћднако он помнил момент, когда  пришел  в
себЯ после полученных ран и очутилсЯ среди совершенно  чужого  и  неведомого
ему племени, в обществе громадных людей, которых он был ниже на целую голову
и которые носили густые меха и были вооружены гарпунами.
     ЌесмотрЯ на то, что  никаких  дополнительных  деталей  он  не  сообщил,
слушатели понЯли, что он попал к эскимосам, которые подымались к северу  длЯ
охоты на лосей и карибу. ќти люди принЯли в нем самое горЯчее участие, и  он
прожил с ними много лет, охотЯсь и ловЯ рыбу,  как  они,  и  живЯ  в  юртах,
сделанных из снега и льда.
     Ђ затем „жон Ѓолл  снова  попал  к  белым  и  благополучно  вернулсЯ  в
факторию ‰орк на ѓудзоновом заливе. Љ тому времени его отец и мать умерли, и
другой фактор поселилсЯ на их месте. Ќасколько можно было понЯть,  он  тогда
вполне владел своим рассудком,  доказательством  чего  служило  то,  что  он
совершил несколько последовательных экспедиций за золотом. Љак-то раз он был
командирован обществом Hudzon's Company в большой  цивилизованный  город  --
вероЯтно, в Њонреаль. ’ам он встретилсЯ с молодой девушкой по имени „олорес,
на которой впоследствии женилсЯ. Љак только он упоминал это имЯ,  глаза  его
немедленно увлажнЯлись и у него от волнениЯ не хватало сил  продолжать  свою
печальную историю. Ћн начинал рыдать и безостановочно повторЯть это  дорогое
длЯ него имЯ.
     ђазум  еще  не  настолько  вернулсЯ  к  нему,  чтобы  он  мог  подробно
рассказать о том, что случилось после свадьбы, но, тем не менее, можно  было
установить, что в силу целого  рЯда  обстоЯтельств  он  вскоре  рассталсЯ  с
молодой женой. Ћднажды его заставили более детально рассказать о  дальнейших
событиЯх и выЯснили, что после разлуки с „олорес  он  вернулсЯ  в  Њонреаль,
прожил там некоторое  времЯ  очень  счастливо,  а  затем  уехал  с  женой  в
Ќортландию. Ћни сели в пирогу и направились туда, где залегали мощные пласты
золота.
     ’ут снова начиналсЯ  хаос  кошмарных  видений  и  полувоспоминаний,  из
которых лишь с большим трудом удалось  вывести  кое-какие  заключениЯ.  „жон
Ѓолл вместе с женой проникли в  обширный  подземный  мир,  где  не  было  ни
солнца, ни луны, ни звезд. Ћни  нашли  там  неимоверное  количество  золота,
которое собирали при трепетном свете факела.
     Ћднажды случилось так, что „олорес одна  зашла  несколько  дальше,  чем
следовало бы, заблудилась в страшном мире теней,  и  с  тех  пор  „жон  Ѓолл
никогда не видел ее.
     Љогда он дошел до этого событиЯ, им, казалось, опЯть  овладело  прежнее
безумие. ‚ полузабытьи он стал рассказывать о том, как он  стал  разыскивать
возлюбленную жену, как попал в другую, еще более обширную пещеру и  встретил
там невиданные дотоле существа, которые были  больше  самых  больших  зверей
Џустыни. Ћн вступил с ними в бой и...
     ‚друг он заговорил о бешеных потоках и могучих водопадах, которыми  был
богат подземный мир, и слушатели никак не могли добитьсЯ от него продолжениЯ
основного рассказа.
     Ћтец ‚аби, „жордж Ќьюсом, немедленно написал в Њонреаль, желаЯ  навести
самые точные справки о „жоне Ѓолле. —ерез самое непродолжительное  времЯ  он
получил ответ, что в 1877 и 1878 годах в этом городе действительно  проживал
некий „жон Ѓолл, который  служил  в  качестве  инспектора  в  одном  крупном
меховом деле. ‹ет тридцать назад он оставил Њонреаль и уехал в Ќортландию.
     ‚се обитатели ‚абинош-•оуза сошлись на том предположении, что „жон Ѓолл
потерЯл  рассудок  вскоре  после  трагического  исчезновениЯ  жены  „олорес.
ЏотерЯв любимую, он свыше  четверти  века  прожил  в  полном  одиночестве  в
Џустыне и совершенно одичал.
     ђодерик выразил полную уверенность в  том,  что  при  более  тщательных
поисках они найдут в "золотой" пещере останки несчастной „олорес.
     Ћднако времЯ проходило, и  „жон  Ѓолл  медленно  поправлЯлсЯ.  Љороткое
северное лето подходило к концу. „ни стали короче,  и  в  воздухе  все  чаще
чувствовалось  дыхание  осени.  ‚  фактории  было  решено,   что   ближайшаЯ
экспедициЯ за золотом состоитсЯ в самом начале будущей весны.
     ЌесмотрЯ на самые горЯчие просьбы провести зиму в ‚абинош-•оузе, миссис
„рюи, боЯсь  чрезмерных  нортландских  морозов,  решила  вернутьсЯ  домой  в
„етруа. ђодерик не пожелал, чтобы мать поехала одна,  и  вызвалсЯ  проводить
ее. ‚ один прекрасный день была подана большаЯ пирога, котораЯ понесла  мать
и сына по тихим водам озера Ќипигон. ’рогательно и нежно попрощались  Њукоки
и ‚аби с ђодериком, но еще грустнее было  расставание  молодого  человека  с
очаровательной Њиннетаки, котораЯ и не думала скрывать своих слез.  ‚прочем,
девушка, равно как и юноша, знала, что их  разлука  будет  непродолжительна.
ЏрощаЯсь, оба возлагали все свои надежды  на  весеннюю  экспедицию,  котораЯ
одновременно должна была стать и их свадебным путешествием.
     €бо на семейном совете было решено, что еще  до  будущей  осени  свЯзь,
более крепкаЯ и нежнаЯ,  чем  дружба,  соединит  навсегда  ђодерика  „рюи  с
сестрой ‚аби Ќьюсома, прелестной девушкой с волосами цвета воронова крыла  и
агатовыми глазами.