        „жеральд „аррелл. ‡олотые крыланы и розовые голуби

---------------------------------------------------------------
   Џеревод с английского ‹. †данова
   €здательство "Њир" Њосква 1981
   GERALD DURRELL. Golden. Bats and Pink Pigeons.
   drawings by EDWARD MORTELMANS
   COLLINS ST JAMES'S PLACE, LONDON 1977
   OCR Љрасно
---------------------------------------------------------------


        Џђ…„€‘‹Ћ‚€…
   Ѓог создал сперва Њаврикий, а потом уже
   рай, взЯв Њаврикий за образец.
   Њарк ’вен

   Џеред автором краткого предисловиЯ к новой книге „жеральда „аррелла стоит
нелегкаЯ задача: произведениЯ этого писателЯ уже настолько прочно  завоевали
сердца многочисленных советских читателей, а имЯ его столь популЯрно в нашей
стране, что, право же, нет нужды представлЯть его еще раз. …сли не по книгам
"‡оопарк в моем багаже", "ѓончие Ѓафута", "‡вери в моей жизни" и др., то  по
телевизионной программе "‚ мире животных", котораЯ неоднократно обращалась к
„арреллу, читатель знает этого удивительного человека - известного  ученого,
тонкого писателЯ-натуралиста, энтузиаста спасениЯ редких и вымирающих  видов
животных, основателЯ знаменитого „жерсийского зоопарка.
   Ќачав с дальних путешествий в поисках редких животных,  „жеральд  „аррелл
постепенно расширЯл круг своих интересов, возглавив  экспедиции  длЯ  съемки
фильмов о  природе  и  животных  экзотических  уголков  нашей  планеты.  ’ак
рождались его книги "Џерегруженный  ковчег",  "Џод  пологом  пьЯного  леса",
"‡емлЯ шорохов" и "’ри билета до ќдвенчер". ‚печатлениЯ о  киноэкспедиции  в
Ђвстралию, Ќовую ‡еландию и Њалайзию запечатлены на  страницах  книги  "Џуть
кенгуренка", а удивительно трогательные воспоминаниЯ детства и пребываниЯ на
острове Љорфу послужили сюжетом книги "ЊоЯ семьЯ и звери".
   ‡атем в жизни „аррелла наступил  ответственный  период  -  он  взЯлсЯ  за
организацию зоопарка на острове „жерси. ЋтлучатьсЯ в длительные  путешествиЯ
стало труднее - ведь новый зоопарк требовал уйму  сил  и  времени.  •отелось
сделать его таким, чтобы и зверЯм, и птицам было там хорошо и  уютно,  чтобы
им жилось и сытно, и даже... весело. €менно так -  не  только  о  физическом
состоЯнии животных, но и об их настроении  думал  „аррелл,  планируЯ  режим,
рацион, размеры и убранство вольер.
   Ћ том, как создавалсЯ зоопарк, о поведении животных в неволе, о смешных и
грустных случаЯх, об удачах и потерЯх рассказал „аррелл в рЯде  своих  более
поздних книг, и в частности в последней переведенной на русский  Язык  книге
"Љовчег на острове". ђаботаЯ над ней, „аррелл взЯлсЯ одновременно за  съемку
многосерийного телевизионного фпльма под тем  же  названием.  €  вот  уже  в
британской  телевизионной  программе  "‚  мире  животных"  одна  за   другой
поЯвлЯютсЯ серии о лемурах и кошках, о фазанах и гориллах.  €  каждую  серию
ведет сам „жеральд „аррелл - он н комментирует съемки животных,  и  беседует
со зрителЯми в кадре, делитсЯ своими заботами, шутит, рисует тех животных, о
которых идет речь. ‘оветские телезрители также  могли  видеть  эти  серии  в
одноименной телепередаче - с большим удовольствием и с пользой длЯ себЯ.
   ‘тремЯсь привлечь  внимание  общественности  к  охране  исчезающих  видов
животных н использовать зоопарки как центры по  разведению  в  неволе  таких
видов, „аррелл основал „жерсийскнй трест охраны диких животных,  избрав  длЯ
него символом маврикийского дронта - крупного  нелетающего  голубЯ,  который
был истреблен европейцами и теми домашними животными, которых они завезли  с
собой.
   €сториЯ дронта, или додо, - классический пример того,  как  быстро  может
исчезнуть  какой-либо  вид  под  пагубным  воздействием  человека.   Ќелишне
напомнить, что дронт вошел и в классику художественно!  литературы  -  ‹ьюис
Љэрролл, автор прекрасной сказки "Ђлиса в ‘тране —удес",  изобразил  себЯ  в
ней в облике дронта.
   Џомимо дронта, на прекрасном, но злосчастном острове Њаврикий  вымерло  в
историческое  времЯ  более  десЯтка  эндсмичных  птиц,  а  те  девЯть  видов
эндемпков, которые еще сохранились, буквально подавлены  обилием  завезенных
сюда птиц - пришельцев  из  €ндии,  с  Њадагаскара,  из  Ђфрики.  ќкземплЯры
эпдемичных попугаев, голубей  и  особенно  пустельги  можно  пересчитать  по
пальцам. Ќе менее критическое положение и с популЯциЯми редких Ящериц и змей
- как на самом Њаврикии, так и на прилегающих к  нему  крохотных  островках.
Ќедаром в Њеждународную Љрасную книгу занесены три вида гекконов,  два  вида
сцинков, два вида змей, три вида птиц и два вида крыланов с острова Њаврикий
и соседних островов.
   Ќе удивительно  поэтому,  что,  с  трудом  выкроив  свободное  времЯ  длЯ
поездки, „жеральд „аррелл остановил свой выбор именно  на  родине  дронта  в
надежде спасти еще сохранившихсЯ ,его землЯков - птиц, Ящериц и змей. ‚месте
с  автором  читателю  предстоит  познакомитьсЯ  с  животным  миром   острова
Њаврикий, с  проблемами  его  охраны,  пережить  рЯд  забавных  приключений,
порадоватьсЯ успешным вылазкам на природу. € все это ученый делает длЯ того,
чтобы по крупицам  собрать  образцы  неповторимого  генофонда  из  угасающих
популЯций, сохранить их в условиЯх неволи как необходимый резерв.
   Ђ между тем существование,  например,  маврикийской  пустельги  постоЯнно
висит на волоске. Љогда  мне  вместе  с  коллегой-орнитологом  ‚.  ѓалушиным
пришлось побывать на острове Њаврикий, ‘тенли ’емпл, занимавшийсЯ  спасением
пустельги, показал нам места обитаниЯ этой птицы  в  горной  лесистой  части
острова  и  те  ловушки,  которыми  он  собиралсЯ  отловить  пару  птиц  длЯ
размножениЯ в неволе. ‚ то времЯ в природе оставалось  всего  семь  птиц,  и
’емпл опасалсЯ, что ближайший циклон может смести с острова последних  птиц.
–иклоны проходЯт над островом примерно раз в 15 лет; последний  был  в  1960
году.
   € действительно, в феврале 1975  года  над  островом  как  по  расписанию
пронессЯ очередной циклон, но,  по  сообщению  ‚илли  Ќыолендса,  сменившего
‘тенли ’емпла, пустельга удержалась и продолжает жить в лесистых ущельЯх.  ‚
неволе содержитсЯ пара птиц, но птенец, взращенный ими, погиб от несчастного
случаЯ с термосистемой.
   ’ак, подобно огоньку свечи на ветру, едва теплитсЯ жизнь целого  вида,  и
как необходима здесь помощь таких энтузиастов, как „жеральд „аррелл!

 џ. „роздов, член Љомиссии по национальным паркам
   Њеждународного союза охраны природы и природных ресурсов 


         ”ариде и ‚ахабу, 
         чьей добротой и радушием 
         увенчано очарование ЊаврикиЯ

        ‚‘’“Џ€’…‹њЌЋ… ‘‹Ћ‚Ћ
   Џожалуй, стоит вкратце объЯснить, как родилась эта книга. ‚  ней  описаны
два путешествиЯ, которые Я, мой помощник „жон •артли и  моЯ  секретарша  ќнн
Џитере совершили  на  волшебный  остров  Њаврикий.  ЊенЯ  привели  туда  две
причины.
   Ќесколько лет назад Я основал „жерсийский трест  охраны  диких  животных,
чтобы спасать от вымираниЯ угрожаемые виды, разводЯ их в неволе. Ќаши  планы
осуществлЯютсЯ с большим успехом, однако мне стало Ясно, что таких  животных
лучше всего разводить на их родине. ‘ложность тут  заключалась  в  том,  что
большинство стран, которых это касаетсЯ, не располагает  людьми,  обученными
топкому делу звероводства. Ђ потому ’рест  учредил  стипендии  длЯ  желающих
пройти у нас курс  обучениЯ,  с  тем  чтобы  потом  у  себЯ  на  родине  они
налаживали разведение диких животных  в  неволе.  Џоскольку  эмблема  нашего
зоопарка - „ронт, нам  представлЯлось,  что  логично  начать  с  ЊаврикиЯ  и
принЯть оттуда первого стипендиата. ‚от Я и отправилсЯ  в  это  государство,
чтобы переговорить с местными властЯми. Ћдновременно мне  хотелось  повидать
некоторых угрожаемых птиц, млекопитающих и рептилий и выЯснить, можем ли  мы
как-то помочь маврикийцам спасти эти виды. Џеред вами рассказ о том, что  из
этого вышло.

        1
   „…ђ…‚Ћ „ђЋЌ’Ђ € ‹…‘ ЊЂЉЂЃ€

   …сли вы задумали посетить край, где  еще  не  бывали,  необходимо  -  тем
более, если вас интересуют животные, - сделать два дела. ‚о-первых, припасти
возможно  больше  рекомендательных  писем  к  местным  деЯтелЯм;  во-вторых,
собрать максимум сведений о месте, куда вы едете, какими бы специфическими и
ненужными ни казались они  на  первый  взглЯд.  Ћдин  из  способов  получить
сведениЯ - обратитьсЯ в соответствующее посольство или представительство. ‚о
многих случаЯх этот способ приносит превосходные плоды, вас засыпают картами
и Ярко иллюстрированными изданиЯми, которые содержат много интересных фактов
и изрЯдную долю дезинформации. Ѓывают, однако, и менее вдохновлЯющие случаи.
’ак, Я все еще жду гору информации, обещанную мне  обаЯтельным  джентльменом
из лондонского представительства Њалайзии, когда Я  собиралсЯ  посетить  эту
страну. Џутешествие состоЯлось в 1969 году. ’ем не менее по тому, как к  вам
отнесутсЯ в посольстве или представительстве, можно составить себе некоторое
впечатление о преобладающем стиле жизни в намеченной вами стране.
   €сходЯ из этого, когда было окончательно решено, что мы едем на Њаврикий,
Я позвонил в лондонское представительство этого  государства.  Њне  ответила
очаровательнаЯ молодаЯ особа с приЯтнейшим азиатским акцентом.
   - Ђлло, - сказала она с осторожным интересом, но  спеша  разглашать  свое
имЯ и номер домашнего телефона.
   - ќто представительство ЊаврикиЯ? - спросил Я.  Џауза.  Њой  вопрос  Явно
застал особу врасплох, и ей  потребовалось  времЯ,  чтобы  решить,  как  тут
поступить.
   - „а, - призналась она наконец без особой охоты, - это представительство.
   - Џредставительство ЊаврикиЯ? - переспросил Я, чтобы  убедитьсЯ,  что  не
ошибсЯ.
   - „а, - ответила она уже более твердо, - представительство ЊаврикиЯ.
   - —удесно, - сказал Я.  -  Њне  хотелось  бы  получить  у  вас  кое-какие
сведениЯ, поскольку Я очень надеюсь вскоре туда поехать.
   ‘нова короткаЯ пауза.
   - Људа поехать? - спросила она наконец. ђазумеетсЯ, Я знал, что  Њаврикий
не ближний свет, и все же, на мой взглЯд, она хватила  через  край.  ’ем  не
менее таким  было  мое  первое  знакомство  с  очаровательной  нелогичностью
маврикнйского образа жизни. ‚ конце концов Я  получил  от  представительства
небольшой буклет, содержащий, в частности, не совсем четкие фотографии  мисс
Њаврикий 1967 года, причем она возлежала на плЯжах, которые с виду ничем  не
отличались от  наших  борнмутских  или  богнорских.  ‚олей-неволей  пришлось
обращатьсЯ за сведениЯми к книгам  натуралистов  прошлых  веков  и  к  более
свежим зоологическим и географическим исследованиЯм.
   Њаскаренские  острова,  в  рЯду  которых  Њаврикий  второй  по  величине,
расположены в €ндийском океане, к востоку от Њадагаскара. ђазмеры ЊаврикиЯ -
32 на 64 километра, а оттенков зелени - миллион, тут н изумруд, и малахит, и
нежнаЯ зелень утренней зари, и кремоваЯ зелень бамбуковых побегов.  ‚се  это
инкрустировано радугой цветениЯ, от  пылающих  волшебными  кострами  могучих
деревьев до напоминающих фиалку  хрупких  Ярко-красных  цветочков,  тысЯчами
бабочкиных крылышек рассыпанных среди травы - где зеленой, где желтой, а где
и розовой, как вечернее небо.
   Њаврикий  образовалсЯ  на  заре  формированиЯ  ‡емли,  когда   гигантские
вулканические  нарывы,  лопаЯсь,  извергали  огонь  и   лаву.   ’итанические
конвульсии сорвали остров со дна океана и вознесли к небу; циклоны и цунами,
жаркие ветры и проливные дожди мЯли и  точили  раскаленные  и  расплавленные
горные породы; чудовищные судороги сотрЯсали  остров  и  лепили  причудливые
грЯды, перемешиваЯ  размЯгченные  пласты  подобно  повару,  который  сбивает
Яичные белки, пока они не застынут, образуЯ фантастические фигуры на  зубцах
поднЯтой вилки. ’ак выросли диковинные горы ЊаврикиЯ - небольшие, все меньше
тысЯчи метров, но такие своеобразные, уникальные, гротескные, как  будто  их
старательно  конструировали  длЯ  театрального  задника.  Ђ  затем  звездные
полчища коралловых полипов обнесли защитным рифом остров и  лагуну,  котораЯ
окружила Њаврикий подобно крепостному рву.
   Џостепенно по мере эволюции  земного  шара  занесенные  по  морю  или  по
воздуху семена укоренились в орошаемой множеством  светлых  речушек  мЯгкой,
плодородной вулканической почве.  ‡а  ними,  влекомые  блуждающими  ветрами,
Явились из других краев  птицы  и  летучие  мыши;  приплыли,  словно  жертвы
кораблекрушений, черепахи  и  Ящерицы  на  плотах  из  ветвей  и  лиан.  Ћни
благополучно  освоились  на  новом  месте,  и  миллионы  лет  их   потомство
развивалось по своим, присущим островному миру линиЯм.
   ’ак  поЯвились  дроит  и  большой  бескрылый  черный  попугай.   —ерепахи
прибавлЯли в росте, пока не стали величиной с кресло при весе около тонны, а
Ящерицы старались перещеголЯть друг друга  причудливыми  формами  и  пестрой
расцветкой. ‚ отсутствие хищников, если не считать совы и маленького сокола,
многие виды не обзавелись защитными  приспособлениЯми.  †ирный  дронт,  став
бескрылым, ходил вразвалку по земле, здесь же  и  гнездилсЯ,  как  и  черный
попугай, ничего не страшась.  Ќичто  не  тревожило  неторопливое  допотопное
существование черепах. ’олько прытким глЯнцевитым  Ящерицам  да  златоглазым
геккопам приходилось остерегатьсЯ соколка и совы.

   Ќа клочке вулканической почвы посреди огромного океана  природа  бережно,
неторопливо творила неповторимый, миролюбивый, по-своему совершенный  мирок.
Ћн был совсем не подготовлен к обрушившемусЯ на него через сотни  тысЯч  лет
опустошительному нашествию прожорливых животных, ненасытной когорты во главе
с самым лютым хищником на свете - Homo sapiens. ‚месте с  человеком  Явились
все его дорогие друзьЯ: собака, крыса, свиньЯ и - в данном случае,  пожалуй,
второй после человека хищник - обезьЯна.
   ‚ невероЯтно короткий  срок  сгинули  уникальные  виды:  дронт,  огромный
бескрылый черный попугай,  гигантскаЯ  мав-рикийскаЯ  черепаха,  за  которой
вскоре последовала  и  ее  род-ригесскаЯ  родственница,  удивительнаЯ  птица
пустынник. €счезли толпившиесЯ вдоль рифов дюгони, и от всей неповторимой  и
безобидной местной, фауны сохранилась лишь горстка птиц и Ящериц. „а  и  те,
вместе с остатками исконного  леса,  испытывают  сильнейшее  давление.  Њало
того, что Њаврикий - одна из наиболее  густонаселенных  стран  мира;  помимо
собак, кошек,, крыс и обезьЯн, человек с присущим  ему  опасным  недомыслием
интродуцировал здесь множество других чужеземцев. ’ак,  он  привез  двадцать
видов птиц, включаЯ вездесущего  домового  воробьЯ  и  развЯзную  назойливую
майну. Ќазову также беспощадного юркого мангуста и не столь кровожадного, но
все равно неуместного здесь ежеподобного мадагаскарского тенре-ка. Ђ сколько
интродуцировано деревьев и кустарников! ЉитайскаЯ гуайЯва,  дикаЯ  малина  и
полчища других растений теснЯт и душат аборигенную растительность.  ‚  итоге
можно сказать, что исконнаЯ флора и фауна ЊаврикиЯ  цеплЯютсЯ  за  жизнь  из
последних сил.
   ‚опреки дурным предчувствиЯм, которые  посеЯло  в  моей  душе  общение  с
представительством, Њаврикий,  хотЯ  и  впрЯмь  не  ближний  свет,  оказалсЯ
достаточно известным и вполне досЯгаемым. Ќе прошло и нескольких  дней,  как
заботами французской авиакомпании "ќр ”ранс",  превосходно  обставившей  все
путешествие, мы в обстановке роскоши и неги пересекли  по  воздуху  половину
земного шара, и полногрудые стюардессы с  такой  готовностью  выполнЯли  все
наши пожеланиЯ, что мы с „жоном •артли с тревогой  думали,  каково-то  будет
нам покинуть самолет и снова взглЯнуть в лицо  внешнему  миру.  Ћднако  едва
вдали показалсЯ  остров,  как  нами  овладело  возбуждение,  неизбежное  при
внезапном лицезрении новой,  неведомой  вам  земли.  ‡еленый  и  огневой,  с
голубыми  и  пурпурными  вкраплениЯми  гор,  остров  напоминал   исполинский
драгоценный камень в голубой эмалевой оправе; вместе с  белопенньтм  кольцом
рифа он красовалсЯ на фоне густой синевы €ндийского океана, словно ювелирное
изделие на бархате. Ќаш толстокожий самолет с рыканьем зашел на  посадку,  и
мы увидели лежащие внутри рифа зеленые островки, ослепительно белые плЯжи  и
четырехугольные плантации сахарного тростника, которые занЯли, казалось, все
ровные участки, обрамлЯЯ зеленой клетчатой скатертью диковинные  горы.  Ѓыло
что-то парадоксальное в том, что мы, бескрылые млекопитающие,  на  одном  из
самых крупных в мире летательных аппаратов  приземлЯемсЯ  на  клочке  земли,
скрывающем останки одной из самых  удивительных  бескрылых  птиц  на  свете:
кладбище  дронта,  откуда  извлечены  кости,  послужившие  источником   того
немногого, что нам известно о дронте, покоитсЯ под бетоном аэропорта Џлэзнс.
   Ћткрылись двери самолета,  и  нас  обдала  волна  горЯчего  благоухающего
воздуха и ослепили Яркие краски, какими располагают только тропики. ‚ теплой
одежде - в Ђнглии шел снег - мы сразу вспотели, по спине  и  груди  побежали
неприЯтные  струйки.  —ерез  таможню  мы  прошли   без   хлопот,   благодарЯ
обаЯтельнейшему  джентльмену  с  благозвучным  именем  ‹и  ќспиталье   Ќоэль
(позднее мы установили,  что  семейство  Ќоэлей  насчитывает  свыше  двухсот
членов, вследствие  чего  им  пришлось  отказатьсЯ  от  обычаЯ  обмениватьсЯ
рождественскими подарками),  обладателю  прелестного  французского  акцента,
перед которым речь Њориса евалье показалась бы грубой и простонародной.
   ’ак мы на первых же шагах столкнулись с одним из многочисленных алогизмов
ЊаврикиЯ. Ќа острове, который свыше полутораста лет был английской  колонией
и все еще оставалсЯ членом ‘одружества, где английский преподают в школе как
основной Язык, все запросто болтают по-французски. € в других отношениЯх  мы
наблюдали  своеобразный  сплав  английской  и  французской  культур:,   хотЯ
движение на улицах левостороннее, и жесты водителей учтивостью и  изЯществом
не уступают движениЯм балерины, манера вождениЯ Явно  отдавала  свойственной
французской нации самоубийственной лихостью.
   Ќаш водитель-креол гнал  с  бешеной  скоростью  по  дороге  между  рЯдами
молодого сахарного тростника, чьи нежные розовато-голубые стебли  оттенЯлись
Ядовито-зелеными  листьЯми,  и  через  деревни  с  жестЯными  и  деревЯнными
домиками, где толпились женщины в цветастых,  точно  крыльЯ  бабочек,  сари,
окруженные развеселой ватагой псов, кур, горбатых коров,  коз  и  ребЯтишек.
ЉаждаЯ деревнЯ встречала нас благоуханием цветов и плодов и сиЯнием  длинных
шалей 6'угенвил-леи  под  сенью  исполинских  баньЯнов,  напоминающих  сотни
огромных  черных  оплывших  свечей,  зеленое   лиственное   пламЯ   которых,
соединЯЯсь, создавало переливающийсЯ летучими тенЯми  сплошной  титанический
полог.
   ЊенЯ очаровали проносившиесЯ мимо вывески и указатели.  "Њистер  ’ин  ‚ин
‚энк" ("„енежки - пенсы - винцо") торговал табачными изделиЯми  и  спиртными
напитками, часы торговли нерегулЯрные (вероЯтно, они определЯлись  недобором
двух первых слагаемых  названиЯ,  а  не  перебором  третьего).  ’аинственный
указатель среди протЯнувшихсЯ па километры сахарных плантаций гласил  просто
и  без  экивоков  "Ќарушать";  и  не  поймешь,  как  его  толковать  -   как
предостережение  или  приглашение.  Љогда  мы  сбавили  скорость,  пропускаЯ
деловито  похрюкивающих,  облепленных  мухами  свиней,  которым   вздумалось
пересечь дорогу, Я с удовольствием отметил  вывеску  деревенского  часовщика
"Њи ’у" ("џ ’оже"), а также некоего мистера с громкой  фамилией  ѓунгадин  -
его лавка расположилась на перекрестке, и хозЯин, но  претендуЯ  на  большую
изобретательность, назвал ее "ѓуигадин Љорнер оп".  џ  уже  не  говорю  про
мелькающие под баньЯнами  среди  плантаций  аккуратные  маленькие  указатели
"ЂвтобуснаЯ остановка" ц  обращенные  к  водителЯм  призывы:  "’ихий  ход  -
школьное пересечение". ‡араженный  атмосферой  этой  ‘траны  —удес,  Я  живо
представлЯл себе набитое очаровательными детьми деревЯнное  школьное  здание
на колесах, катающеесЯ взад-вперед через дорогу. …ще в Ђнглии,  знакомЯсь  с
Њаврикием по карте, Я был пленен названиЯми населенных  пунктов;  теперь  мы
проехали через некоторые из них.
   Ќаконец,  одурманенные   жарой,   мельканием   кадров   и   всевозможными
тропическими запахами, ослепленные красками и солнцем,  натерпевшись  страху
из-за склонности нашего водителЯ ездить на волосок от смерти, мы подкатили к
гостинице, привольно разбросавшей свои зданиЯ среди гибискуса,  буген-виллеи
и казуарин  на  берегу  безмЯтежной  голубой  лагуны,  за  которой  странным
Њаттергорном в миниатюре высилась гора Њори. ‘лавные  люди,  излучаЯ  томное
очарование, встретили нас и развели по комнатам, а в тридцати шагах на белом
плЯже искусительно шептало что-то голубое море.
   Ќа другой день  мы  отправились  в  Ѓлэк-ђивер  знакомитьсЯ  с  супругами
Њаккелви,  которые  занимались  программой  разведениЯ  животных  в  неволе,
финансируемой Њеждународным советом по охране птиц. ‚семирным  фондом  дикой
природы  и  Ќью-‰оркским  зоологическим  обществом.  „эвид  Њаккелви  и  его
миловиднаЯ жена ‹инда тепло встретили пас и сразу же начали  рассказывать  о
трудностЯх  и  испытаниЯх,  свЯзанных  с  попытками  выследить  и   отловить
экземплЯры соколков и розовых голубей. ќти птицы  относЯтсЯ  к  редчайшим  в
мире; первые представлены всего  лишь  восемью,  вторые  -  тридцатью  тремЯ
особЯми, и обитают они в лесном краю площадью около четырех тысЯч квадратных
километров. Џросто чудо, что „эйв  вообще  сумел  добитьсЯ  успеха.  ѓолубые
глаза его светились энтузиазмом; он малость гнусавил и несколько  форсировал
голос, словно обращалсЯ к задним рЯдам большой аудитории.  ќтот  симпатичный
тридцатипЯтилетний брюнет был в полной мере наделен  живостью  ума  и  речи,
которые придают особый  колорит  и  юмор  говору  американского  весельчака.
Ѓыстрый  остроумный  рассказ,   пестрЯщий   превосходными   степенЯми,   как
далматский дог пЯтнами, сопровождалсЯ поразительно верным  звукоподражанием:
„эйв не просто описывал, как голуби, пролетев над его головой,  садились  на
ветки и ворковали, но и чрезвычайно точно воспроизводил все звуки,  так  что
вы ощущали себЯ очевидцем происходЯщего.
   - •ожу Я по этому проклЯтому лесу, гнезда  высматриваю,  а  дождь  так  и
хлещет, по мне реки-ручьи текут, честное слово. ЏрЯмо хоть вторую  профессию
осваивай - грибы между пальцами ног выращивать. Ќадежды на успех не  больше,
чем если бы Я задумал дронта искать. „о самой темноты  бродил,  а  темень  в
этих горах, скажу вам, такаЯ - похлеще, чем  в  брюхе  дохлого  овцебыка.  €
вдруг  в  один  прекрасный  день  -  вот  они,  пожалуйста,   спускаютсЯ   в
криптомериевую  долину,  крыльЯми  воздух  секут  "хуф,  хуф,  хуф".   ‘ели,
поклонились друг другу и завели "каруу-куу-куу, каруу-куу-куу".
   ЏродолжаЯ в том же духе, „эйв провел нас от  жилого  дома  к  обнесенному
забором саду, где один местный птицевод-энтузиаст выделил  ему  участок  под
вольеры.
   - ‘ейчас, - продолжал „эйв, подходЯ к первому вольеру, - вы увидите  одну
из самых редких птиц на свете - и одну из самых чертовски красивых, и притом
они ручны-е, как новорожденные морские свинки, с первого днЯ совсем  ручные.
Џрошу!
   ‚ вольере сидели три голубЯ; ничего не скажешь - хороши! Ќамного крупнее,
чем Я представлЯл себе, и неожиданно стройные благодарЯ чрезвычайно  длинным
хвосту  и  шее.  ђыжевато-коричневое  оперение  отливало  на  груди  и   шее
розово-цикламеновым оттенком. ЊаленькаЯ голова венчала длинную изЯщную  шею,
придаваЯ этим  элегантным  представителЯм  семейства  голубиных  сходство  с
пернатой антилопой. Љогда мы подошли к проволочной ограде, они  обратили  на
нас типичный длЯ голубей туповато-любопытный взглЯд, прикинули что-то в уме,
отключились  и  снова  задремали.  џ  понимал,  что   такие   редкие   птицы
исключительно   ценны   длЯ   биологов   и    птицеводов,    однако    Яркой
индивидуальностью тут и не пахло.
   - ’е же лесные голуби, только крашеные, -  лЯпнул  Я,  и  „эйв  уЯзвленно
посмотрел на менЯ.
   - €х всего тридцать три осталось, - сказал он, словно  эта  цифра  делала
розовых голубей куда более красивыми  и  желанными,  чем  если  бы  их  было
двадцать пЯть миллионов.
   Њы  перешли  к  вольеру,  где  содержалась  пара  маврикийских  соколков.
Њаленькие плотные птицы с дикими  злыми  глазами  были  до  того  похожи  на
европейскую и североамериканскую пустельгу, что только специалист отличит, и
непосвЯщенному человеку вполне простительно задать себе вопрос, чего  это  с
ними так носЯтсЯ. Њожет быть, Я несправедлив к маврикийскому соколку  именно
потому, что очень уж он похож на знакомую мне с детства птицу, которую Я сам
держал и с  которой  охотилсЯ  на  воробьев?  Њожет  быть,  Я  потому  и  не
восторгаюсь им, как восторгалсЯ бы диковиной  вроде  дронта?  Џоразмыслив  с
полминуты, Я решил, что это не так. ‚зЯть, скажем, вест-индскую хутию - куда
как похожа на самую обыкновенную морскую  свинку,  а  ведь  Я  всем  сердцем
привЯзалсЯ к этому грызуну,  чье  будущее  выглЯдит  не  менее  мрачно,  чем
будущее соколка. Ќет, просто моЯ душа больше лежит к  млекопитающим,  чем  к
птицам, оттого-то неказистый маленький  зверек  в  моих  глазах  стоЯл  выше
маленькой неказистой птицы. ђешив, что это никуда не  годитсЯ,  Я  дал  себе
обет исправитьсЯ. ’ем временем „эйв живописал судьбу четы соколков,  котораЯ
по недомыслию свила себе гнездо на недостаточно неприступной скале.
   - ЋбезьЯны, - говорил он взволнованно, - леса кишат этой мерзостью. ‘амцы
бывают ростом  с  шестилетнего  ребенка.  ЃродЯт  огромными  стаЯми.  €здали
слышно: "а-а-агх, а-а-агх, а-а-агх, и-и-ик, и-и-ик, и-и-ик,  Я-ах,  Я-ах"  -
это старый самец, - а вот детеныши: "уи-ик, уи-ик,  уи-ик,  и-и-ик,  и-и-ик,
и-и-ик, Я-ах, Я-ах, Я-ах".
   ‡а потоком звуков, производимых голосовыми свЯзками „эйва,  Я  совершенно
Явственно увидел стаю злокозненных обезьЯн,  от  престарелых  патриархов  до
новорожденных младенцев. ќти сметливые всеЯдные вредители  наводнили  отнюдь
не заслуживающий такой кары остров, опустошаЯ гнезда не только соколков,  но
и розовых голубей.
   Ћтдав дань восхищениЯ голубЯм и соколкам, мы направились в Љьюрпайп,  где
находитсЯ контора лесничества, и познакомились со старшим  лесничим  ‚ахабом
Ћвадалли, по-юношески симпатичным молодым азиатом, обладателем заразительной
улыбки и еще более заразительного энтузиазма. Џосле того как мы обменЯлись в
кабинете учтивыми фразами, ‚ахаб и его европейский заместитель ’они  ѓарднер
повели нас осматривать прилегающий к конторе прекрасный ботанический сад,  и
здесь энтузиазм ‚ахаба побудил  менЯ  в  корне  изменить  свое  отношение  к
пальмам. џ привык  без  особого  восторга  созерцать  пыльные  заплесневелые
экземплЯры этих  древовидных,  окаймлЯющие  улицы  тропических  селений  или
дрожащие на ветру английского суррогатного лета на курортах  вроде  Ѓорнмута
или ’орки, но тут, на просторах  великолепно  спланированного  ботанического
сада,  пальмы  смотрелись  совсем  иначе.  ‡десь  были  высокие  и  стройные
"харрикейны", королевские пальмы со стволами, подобными  колоннам  ЂкрополЯ,
знаменитые  сейшельские  пальмы,  но  больше  всего  мне  пришлись  по  душе
бутылочные пальмы. ‚ахаб познакомил нас (Я намеренно употреблЯю этот глагол)
с маленькой плантацией этих прелестных деревьев. ‘твол молодых  пальмочек  в
точности напоминал  бутылку  длЯ  кьЯнти  с  зеленым  фонтаном  растрепанных
листьев вверху. ‹иства шевелилась на ветру, и казалось,  диковинный  пузатый
народец приветственно машет нам.
   ‚озвратившись в кабинет ‚ахаба, мы обсудили, что  надлежит  посмотреть  и
сделать  на  Њаврикии.  Њне  не  терпелось   в   первую   очередь   посетить
криптомериевую рощу, где гнездились  розовые  голуби,  затем  лес  Њакаби  и
заповедник Ѓлэк-ђпвер-ѓодж - последнее  прибежище  соколков  и  маврикийских
попугайчиков. ‚ахаб настаивал  на  том,  чтобы  мы  непременно  побывали  на
маленьком островке Љруглом, расположенном к северу от ЊаврикиЯ.
   - ќто, так сказать, маврикийскпй ѓалапагос, -  говорил  он,  улыбаЯсь.  -
Џлощадь - всего сто пЯтьдесЯт гектаров, а на нем три вида деревьев, три вида
Ящериц и два вида змей, каких нет больше нигде на свете. ‘ейчас  остров  под
угрозой,  интродуцированные  кролики  и  козы  поедают  всю  растительность.
Џоложение отчаЯнное, Я еще расскажу об этом, когда мы  там  будем.  Џока  не
решим эту проблему, эрозиЯ будет продолжатьсЯ,  и  тамошние  рептилии  могут
вовсе исчезнуть.
   - Ђ известно, сколько всего особей насчитывает сейчас популЯциЯ Ящериц? -
спросил Я.
   -  Ќу-у,  -  ‚ахаб  оттопырил  губы,  -  точное   количество   установить
трудновато, но, по нашим прикидкам,  гекконов  ѓюнтера,  сцинков  ’елфэра  и
ночных гекконов осталось около пЯтисот. —то до змей, то землЯного  удава  за
последние двадцать лет наблюдали всего несколько раз, так что он,  вероЯтно,
вымер. Ћт второго вида уцелело что-нибудь шестьдесЯт-семьдесЯт особей.
   - Ќадо бы длЯ страховки отловить  несколько  экземплЯров  и  содержать  в
неволе, - предложил Я.
   “ ‚ахаба загорелись глаза.
   - ђазговоры о размножении в неволе давно идут, - сказал он. - € в докладе
Џроктора есть такое предложение,  но  пока  что  не  нашлось  желающих  этим
занЯтьсЯ.
   - џ займусь, если вы не против, - отозвалсЯ Я. - Њы как раз  отстроили  с
этой целью превосходный новый комплекс длЯ разведениЯ рептилий.
   - ќто было бы замечательно, -  произнес  ‚ахаб  так,  словно  его  только
сейчас осенило. - Ђ как вы себе это представлЯете?
   - Ќу, Я предложил бы действовать поэтапно.  Џопробуем  длЯ  начала  взЯть
наиболее выносливые виды и, если дело пойдет, то в следующем году,  когда  Я
приеду, чтобы помочь с отбором  кандидата  на  курсы,  продолжим  с  другими
видами. Џо моему, лучше начать со сцинков и с геккопа ѓюнтера -  он,  как  Я
понимаю, покрупнее и покрепче.
   - €дет, - обрадовалсЯ ‚ахаб. - џ организую  длЯ  вас  поездку  на  остров
Љруглый, как только установитсЯ погода. Ђ пока „эйв покажет вам лес Њакаби.
   - ’очно, - подхватил „эйв. - џ как  раз  хотел  попробовать  поймать  еще
одного соколка, вот и проведем там денек. ‚озьмем с собой сети, захватим мою
американскую пустельгу длЯ приманки и попытаем счастьЯ. Њеста там  красивые,
даже если ничего и не поймаем. •отите, завтра же и отправимсЯ.
   - € покажи ему дерево дронта, - вставил ‚ахаб.
   - —то это за дерево дронта? - спросил Я.
   - Џотерпите - увидите, - последовал загадочный ответ. € на другое утро мы
отправились на денек в Њакаби. —тобы  попасть  в  этот  лес,  надо  пересечь
ампанскую равнину - еще одно знаменательное название. Њы  сделали  короткую
остановку, чтобы осмотреть немногие уцелевшие клочки маврикийской вересковой
пустоши. Њаленькие выносливые  растениЯ  образуют  уникальную  экологическую
нишу, и было бы жаль лишитьсЯ ее. Џо всему  свету  люди  уничтожают  леса  и
прочую флору, проЯвлЯЯ  преступную  расточительность  -  ведь  при  нынешнем
уровне знаний ничего не стоит  истребить  виды,  которые  могут  представить
огромную ценность длЯ медицины.
   Ћставив позади  ампанскую  равнину  с  красно-черными  птицами,  которые
гвардейцами торчали  среди  вереска  или  проносились  Языками  пламени  над
дорогой, мы на опушке Њакаби въехали на неровную просеку. ‚ глубине леса, на
полЯне, где просека разветвлЯлась па четыре луча, „эйв остановил  машину,  и
мы вышли. Ћзаренные солнцем, в  неподвижном  жарком  воздухе  висели,  будто
вертолеты, золотисто-зеленые мошки с  большими  переливчато-синими  глазами.
‚ремЯ от времени, торопливо взмахиваЯ шоколадными крылышками, мимо пролетала
бабочка - ни дать, ни взЯть  престарелаЯ  дама,  опаздывающаЯ  на  свидание.
Љрохотные грозди кремовых орхидей  внесли  на  эбеновых  деревьЯх;  со  всех
сторон  нас  окружали  стройные  коричневатые  и  серебристо-зеленые  стволы
китайской гуайЯвы и кусты бирючины, нежные,  молодые  бледно-зеленые  листьЯ
которой морщились по краЯм, словно балетные пачки. ’ихо, тепло,  уютно...  ‚
этом лесу некого было  опасатьсЯ.  …динственный  по-настоЯщему  злокозненный
обитатель здешних мест - скорпион, но за  три  с  половиной  месЯца,  что  Я
бродил по Њаврикию, переворачиваЯ камни, роЯсь в гнилых стволах и копаЯсь  в
старой листве, будто пес, натасканный на поиск трюфелей, Я  не  встретил  ни
одного скорпиона. Њакаби - дружелюбный лес, тут  можно  спокойно  сесть  или
лечь на землю, точно знаЯ, что  единственный  представитель  местной  фауны,
способный причинить тебе неприЯтности, - комар.
   - ѓлЯдите, - сказал „эйв, - глЯдите вон туда,  не  пожалеете:  геккон  на
дереве дронта.
   Ћн показал на высЯщеесЯ рЯдом с просекой дерево  с  серебристым  стволом.
‘удЯ по трещинам в корнЯх-контрфорсах,  дерево  было  старое  и  уже  начало
гнить. Ќа высоте около пЯтнадцати метров его венчало густое сплетение ветвей
с темно-зеленой листвой, а  в  полутора-двух  метрах  над  землей  к  стволу
прилепилась    Ящерица    поразительной    красоты,    длиной    сантиметров
двенадцать-тринадцать. ЏреобладающаЯ интенсивнаЯ бархатисто-зеленаЯ  окраска
переходила на шее и голове в темно-голубую с  алыми  и  вишневыми  метинами.
ѓлаза   -   большие,   умные,   черные;   пальцы    снабжены    расширенными
пластинками-присосками,  позволЯющими  Ящерице   удерживатьсЯ   на   гладкой
поверхности ствола. Њы собирались отловить несколько этих  красивых  дневных
гекконов, и „жон захватил длЯ этой цели длинное тонкое бамбуковое удилище  с
нейлоновым силком на конце. ‘  удочкой  в  руках  он  начал  приближатьсЯ  к
геккону, который созерцал его с самым простодушным  видом.  Џодпустив  „жона
метра на два, геккон тронулсЯ с места и заскользил по коре, словно камень по
льду. Љ тому времени, когда „жон подошел вплотную к дереву, Ящерица была уже
за пределами досЯгаемости: поднЯлась вверх метров на шесть да еще, на всЯкий
случай, укрылась за стволом.
   - Ћни здесь малость недоверчивые, - сказал „эйв. - „олжно  быть,  потому,
что просекой часто пользуютсЯ. „альше в лесу они не такие  пуганые,  там  мы
что-нибудь добудем.
   - Ђ почему это дерево называетсЯ деревом дронта? - спросил Я.
   - Ђх да, - отозвалсЯ „эйв, - это очень просто. „ело в том, что перед вами
тамбалакоке, одно из  самых  древних  мав-рикийских  деревьев,  их  всего-то
сохранилось двадцать или тридцать экземплЯров. ‚зглЯните-ка на это семЯ.
   Ћн сунул руку в  карман  и  извлек  светло-коричневое  семЯ  величиной  с
каштан, с одной стороны сравнительно гладкое, будто абрикосоваЯ косточка,  а
с другой - узорчатое, словно кто-то задумал вырезать на нем восточное  лицо,
да на полдороге остановилсЯ. ‘емЯ было довольно тЯжелое и Явно твердое.
   - ’ак вот, - продолжал „эйв, - по этому поводу есть гипотеза, бог ведает,
кто ее выдумал, но заучит красиво. ‚ разных ботанических садах и в питомнике
лесничества пытались прорастить эти чертовы семена^ но  почему-то  из  этого
ничего не получаетсЯ. ‡ато в те времена, когда здесь еще  водились  дрон-ты,
тамбалакоке росли в изобилии, вот и придумал кто-то, что дронты  охотно  ели
плоды этого дерева. ЏереварЯт  мЯкоть,  потом  желудочные  соки  принимаютсЯ
разъедать твердую скорлупу, и к тому времени, когда семЯ выходило с пометом,
оно было достаточно мЯгким, чтобы прорасти.
   - ЏрелестнаЯ гипотеза, - сказал Я, восхищенный мыслью о  необычной  свЯзи
между птицей и  деревом,  так  что  истребление  первой  повлекло  за  собой
исчезновение второго. - „а только боюсь, что  слабых  мест  в  ней  вагон  и
маленькаЯ тележка.
   - ќто верно, - нехотЯ согласилсЯ „эйв. - Ќо туристам она нравитсЯ, и ведь
это факт, что тамбалакоке почти вымерли.
   ЏродолжаЯ углублЯтьсЯ в лес, мы почти на  каждом  стволе  замечали  Яркие
пЯтна гекконов. ‚ воздухе парили золотистые крылатые тли, на  них  охотились
крупные светло-зеленые стрекозы с хрупкими прозрачными крылышками, а в одном
месте через просеку брел  расписанный  в  черный  и  сургучно-красный  цвета
палочник длиной около двадцати  сантиметров.  ђаза  три-четыре  смертоносной
стрелой дорогу перед нами пересекали стремительные мангусты,  а  однажды  за
поворотом мы  застигли  врасплох  ватагу  обезьЯн,  которые  растворились  в
зарослЯх гуайЯвы с такой волшебной быстротой, что впору  было  усомнитьсЯ  -
видели ли  мы  их  на  самом  деле.  „альше  над  просекой  стаЯ  ожереловых
попугайчиков, едва ли не половина уцелевшей  полусотни  особей  этого  вида.
Џотом мы остановились, чтобы полюбоватьсЯ четой маврикийских дроздов, -  еще
один вид, численность  которого  убывает  с  пугающей  быстротой.  „эйв  так
поразил этих красивых пернатых умением воспроизводить их переливчатый  клич,
что они подлетели совсем близко, разглЯдываЯ нас  из-за  веток  и  удивленно
перекликаЯсь.
   Ќаконец мы свернули с просеки на  тропу,  котораЯ  вилась  вдоль  острого
гребешка над спадающими в обе  стороны  крутыми  склонами.  Њежду  деревьЯми
просматривались живописные ущельЯ Ѓлэк-ђивер - зеленые, красные,  золотистые
заросли, крутые скальные стенки с перистыми струЯми водопадов. Ќа дне теснин
реки то распластывались блестЯщими полотнищами,, то  с  грохотом  скакали  в
белой пене через мшистые камни, а  в  воздухе  над  ними  парили  и  кружили
светлыми крестами белохвостые фаэтоны. ‚скоре мы  вышли  к  большому  сухому
дереву, которое торчало сбоку от тропы, нависаЯ над ущельем, и „эйв объЯвил,
что именно здесь он видел соколков, отдыхающих на  ветвЯх  после  очередного
вылета за добычей.
   ђазвернув сети, мы с некоторым трудом развесили их на дереве; затем  „эйв
снЯл колпак со своей  пустельги  и  привЯзал  ее  за  лапы  к  сухой  ветке.
Џустельга взмахнула крыльЯми раз-другой, потом  угомонилась.  ‘прЯтавшись  в
кустарнике вдоль тропы, мы стали ждать. џ спросил  свернувшегосЯ  в  калачик
поблизости „эйва,  кто  пользуетсЯ  этими  извивающимисЯ  через  лес  узкими
тропами. Ќаша тропа не позволЯла уклонЯтьсЯ в сторону больше,  чем  на  шаг;
зазеваешьсЯ - будешь лететь не одну сотню метров до дна долины. …сли  раньше
не напорешьсЯ на гуайЯву.
   -  ќто  тропы  лесничества,  -  ответил  он.  -  Ђ  еще  ими   пользуютсЯ
возделыватели марихуаны.
   - ‚озделыватели марихуаны? - удивилась ќнн Џитере, удобно расположившаЯсЯ
ниже по тропе.
   - ‚ыращивать эту травку -  выгодный  бизнес,  -  объЯснил  „эвид.  -  Ћни
забираютсЯ в лес, расчищают небольшой участок, снимают урожай и продают.
   - ђазве это не запрещено законом? - спросил „жон.
   - Љонечно, запрещено, - отозвалсЯ „эйв. - “ ЊаврикиЯ нет армии,  но  есть
так называемые специальные мобильные  отрЯды,  что-то  вроде  коммандос  или
американской морской пехоты, и  одна  из  задач  этих  отрЯдов  -  охота  на
возделывателей травки. „аже с вертолетами охотЯтсЯ. Ќе так давно Я набрел на
большой участок и сообщил. „авно у них не было такого улова, и Я подозреваю,
что надолго впал в немилость у торговцев наркотиками.
   Њедленно тЯнулись утренние часы - и вот уже полдень, самаЯ  жаркаЯ  пора.
Џод солнечными лучами мы чувствовали себЯ, как перед раскаленной  топкой,  и
объЯтый зноем лес притих. ‚ это времЯ днЯ ни одно здравомыслЯщее существо не
покидает свое убежище,  и  соколки,  конечно,  где-то  отдыхали.  Њы  решили
перекусить,  расправили  затекшие  конечности  и  расположились  со   своими
припасами на относительно широкой части тропы подле сухого дерева. ’олько мы
от бутербродов перешли к сочным плодам манго, как на  троп"  показались  два
стройных  юнца  в  пестрых  рубашках  и  расклешенных  брюках.  „линные,  по
господствующей  на  острове  молодежной  моде,  черные,  лоснЯщиесЯ   волосы
обрамлЯли на редкость красивые и мЯгкие лица. Џеред преградой,  образованной
нашими  телами  и  нашими  Яствами,  юнцы  остановились,  робко  и  угодливо
улыбаЯсь.
   - „обрый день, - вежливо поздоровались мы.
   - „обрый день, сэр, - мЯгко отозвались они, приподнимаЯ соломенные шлЯпы.
   - •отите пройти? - спросил „эйв. -  Џроходите,  только  не  наступите  на
менЯ.
   - —то вы, что вы, сэр, - ответили они, потрЯсенные таким  предположением,
и с легкостью газелей проследовали через наши лежащие тела и припасы.
   Ѓлагополучно миновав препЯтствие, они сказали:
   - Ѓлагодарим, всего доброго, сэр, - учтиво приподнЯли шлЯпы  и  двинулись
дальше по тропе.
   џ приметил, что оба вооружены секачами.
   - —то это за ребЯта? - полюбопытствовала ќнн.
   - ‚ лесничестве таких нет, - сказал „эйв, - стало быть, это возделыватели
травки, потому что в такое времЯ днЯ только они да чокнутые вроде нас бродЯт
по лесу. II сдаетсЯ мне, они не одни. ’еперь жди их шефа.
   …го предсказание сбылось: минут через пЯть  поЯвилсЯ  еще  один  стройный
красавчик с походкой газели. —то-то в его облике сразу выдавало  горожанина.
Љостюм лучше сшит, и материал подороже, рубашка  поэлегантнее,  шлЯпа  более
стильнаЯ.  Џри  виде  беспорЯдка  на   тропе   он   на   секунду   замер   в
нерешительности, потом подошел вплотную, обворожительно улыбаЯсь.
   - „оброе утро, сэр, - произнес он, снимаЯ шлЯпу размашистым движением.  -
Џростите, вы не видели моих друзей?
   - ‚идели двоих, они направились вон туда, - ответил „эйв, как будто можно
было направитьсЯ еще в какую-то сторону. - †елаете пройти?
   - ќ-э... нет-нет, - отозвалсЯ парень.  -  џ  должен  предупредить  одного
друга.
   - Ћ, у вас есть еще друг? - осведомилсЯ „эйв.
   - „а, он ждет там сзади. џ должен сказать ему, куда пошли  остальные  мои
друзьЯ. ‚сего доброго, сэр.

     -  ‚сего  доброго,  -  отозвались  мы  и  проводили  взглЯдом  молодого
горожанин