        „жеральд „аррел. Ћслокрады

---------------------------------------------------------------
     Gerald Durrell THE DONKEY RUSTLERS
     Copyright &copy; by 1968 Gerald Durell
     &copy; Џеревод, ‹осев ‘. 1998
     OCR and Spellcheck Ђфанасьев ‚ладимир
---------------------------------------------------------------


        ѓлава перваЯ. Њ…‹€‘‘Ђ

     Ћстров Њелисса затерЯлсЯ где-то в €оническом море. Ћн до того крохотный
и  лежит так далеко от главных морских путей,  что о его существовании знают
лишь немногие. ‡ато  жить на этом острове - блаженство: источники щедро поЯт
его  влагой, поэтому пышно разрослись на нем оливковые и кипарисовые рощи, а
по весне  его долины  заливает аромат  цветущего миндалЯ.  ђаз  в год в порт
Њелиссы заходит небольшое судно с туристами,  которые, едва сойдЯ  на берег,
бросаютсЯ  скупать фальшивые  древнегреческие  вазы, давно ставшие  основным
доходом здешних горшечников.
     Ќа острове живет небольшаЯ колониЯ  иноземцев. ‘тоит упомЯнуть француза
весьма преклонных лет, обитающего на удаленной вилле и редко показывающегосЯ
на публике. Џоговаривали, что он  приехал сюда залечивать раны от несчастной
любви.  Ќо, судЯ  по количеству  смазливых пухленьких крестьЯнок, нанЯтых им
прислуживать на вилле,  можно  было  подумать,  что  он  занЯлсЯ интенсивной
терапией. …ще на Њелиссе проживают две почтенные английские леди, коротающие
свой  век,  спасаЯ бродЯчих котов, занимаЯсь рукоделием и  даваЯ  невероЯтно
тЯгомотные уроки английского жителЯм Њелиссы.
     ќто,  так  сказать,  постоЯнный  контингент.  Ќо  в  летние  месЯцы  те
немногие,  кто   знает  о  существовании  Њелиссы  и   при  этом  достаточно
благоразумен, приезжают сюда,  снимают покосившиесЯ  виллы  - и наслаждаютсЯ
жизнью: загорают на солнышке, плещутсЯ  в  теплой воде и с каждым  годом все
больше привЯзываютсЯ к этому острову и к его милым, добрым жителЯм. ‚прочем,
и  в  этом  забытом  Ѓогом уголке земного  шара может  произойти что  угодно
вопреки всЯкой логике. € ведь происходит!
     Џри всЯком удобном и  неудобном случае местные  жители поминают свЯтого
Џоликарпа. ‚ 1230 году, когда этот свЯтой странствовал по свету, его корабль
сбилсЯ с курса и жгучим сирокко был прибит к берегам Њелиссы. ‚идимо, не  во
власти свЯтого было  смирение стихии, и свЯтой Џоликарп застрЯл на острове в
ожидании, пока ветер улЯжетсЯ сам. ‚ благодарность за гостеприимство  свЯтой
вознаградил островитЯн  парой стоптанных туфель.  Ћчарованные сим несказанно
щедрым жестом,  мелисситы немедленно нарекли  Џоликарпа  свЯтым покровителем
острова, а туфли, трепетно сберегаемые  в  дарохранительнице, стали  главным
атрибутом всЯкой религиозной церемонии.
     Ќа  севере острова  расположилась  деревушка под названием Љаланеро. …е
домишки сбегают по склонам холмов в плодородную  долину,  котораЯ тЯнетсЯ до
самого  морЯ. Љаждое утро  порою за две-три  мили  местные жители спускаютсЯ
туда  на  своих ишаках и  возделывают полЯ. ‚ самом центре  деревни  вот уже
триста  лет,  если  не  более,  рассыхаетсЯ  под   лучами  солнца  стариннаЯ
венецианскаЯ вилла.
     ‚ течение  многих  лет обитатели  Љаланеро посматривали на  виллу косо,
потому что отдыхающие,  приезжавшие сюда на  лето, никогда  не  снимали  ее.
†ители   других  деревень  могли   похвастатьсЯ,   что  у   них   на  виллах
останавливаютсЯ  чужестранцы,  а жители  Љаланеро  -  нет.  Ќо  вот  Явилось
семейство ‡Ябликов.
     ѓлава семейства,  генерал-майор  ‡Яблик,  стал в глазах жителей Њелиссы
воплощением всего, что, на  их взглЯд, означало "натуральный англичанин". Ћн
был высокий,  немного  тучный и, где бы ни поЯвлЯлсЯ, выглЯдел  хозЯином. Ќо
его внешность и манера держатьсЯ не мешали ему  любить Њелиссу всем сердцем.
Љ тому же он обладал редкостным - во всЯком случае длЯ  англичанина - даром:
говорил на всех Языках. џ не могу сказать вам с ходу, сколько Языков имеетсЯ
в …вропе, но какой  ни возьми, на любом он говорил,  как  на родном.  Ѓыло у
него  еще  одно  свойство: алюминиеваЯ нога,  которой  он в  минуты  стресса
отбивал диковинные африканские ритмы.
     Љогда  генерал-майор  ‡Яблик открыл длЯ себЯ  виллу в Љаланеро, местные
жители  были  несказанно  польщены.  …ще  бы: среди  них поселилсЯ  истинный
англичанин,  да еще свободно говорЯщий по-гречески, да  еще навернЯка боевой
герой! „еревнЯ раскололась на два лагерЯ. Ћдни считали, что он потерЯл ногу,
когда  в  одиночку  брал  ђим,  другие  с  пеной  у  рта доказывали, что это
случилось, когда он голыми руками брал Ѓерлин. (Ќа самом деле он сломал ногу
по  пьЯной лавочке, когда  в  гостЯх  у своего старинного приЯтелЯ  на —елси
свалилсЯ в  лестничный пролет, но этот  факт тщательно скрывалсЯ  от местных
жителей.) ‚прочем, более всего островитЯн  подкупало его  свободное владение
греческим.
     ѓенерал-майор имел  единственное  в жизни пристрастие  -  живопись.  Ќо
далеко  ли уйдешь  на искусственной ноге  в  поисках прекрасных видов!  ‚от,
собственно, почему он без  колебаний  снЯл виллу  в  Љаланеро:  у  нее  была
широкаЯ терраса, с  которой открывалсЯ пейзаж  с кипарисами на  фоне морЯ. ‘
этой-то стратегической  позиции он  и любил писать. Љаждый раз водружаЯ свой
мольберт на то же место, он малевал все тот же пейзаж с кипарисами, и всЯкий
раз одинаково плохо. Ћн был убежден, что раз кипарисы так легко рисовать, то
стоит добавить колорита, и выйдет не хуже, чем у любого мэтра из Љоролевской
Ђкадемии. ‘ упорством, которое, Я убежден, помогло ему стЯжать столь высокий
чин, он малевал картину за картиной - к своему удовлетворению и к восхищению
местных жителей. ђазумеетсЯ,  мелисситы относились к его художествам с таким
уважением, которое сделало бы честь самому ђембрандту.
     …ще  в почтенное семейство входила миссис ‡Яблик.  Ћна проводила времЯ,
гулЯЯ  по  окрестностЯм  и  собираЯ  коллекцию  диких  цветов  или  стрЯпала
домочадцам еду, когда  ей  приходило  это в голову. Ђ еще в семье  было двое
детей  - мальчик по имени „эвид и  девочка по имени  Ђманда. Ћни-то  и стали
героЯми нашей истории.

        ѓлава втораЯ. Џђ€Ѓ›’€…

     ђазумеетсЯ,  двести  пЯтьдесЯт  жителей  деревушки Љаланеро знали,  что
семейство  ‡Ябликов  прибудет  с минуты  на  минуту, и  потому  всЯ  деревнЯ
пребывала  в  волнении и  движении.  Ѓольше  всех  волновалсЯ  џни  Џаниоти,
однолеток  и  давний дружок  юных англичан, с первой  же  встречи без памЯти
влюбившийсЯ  в  Ђманду  и ставший  ее преданным  пажом. …го гибкое тело было
смуглым от солнца,  а движениЯ ловкими, как  у кошки.  €з-под  копны черных,
словно  уголь,  и  вьющихсЯ,  как  стружка, волос  парнишка  смотрел  на мир
обезоруживающе  невинным  взглЯдом,  но  в  его  темных  глазах  угадывалось
лукавство. ЌасвистываЯ от нетерпениЯ, он  помогал готовить виллу к  прибытию
гостей, а сердце его трепетало при мысли, что наконец-то поЯвитсЯ Ђманда.
     €так,  выгоревшие  на солнце  ставни на окнах  виллы  были со  страшным
скрипом распахнуты  настежь. ЏочтеннаЯ мамаша Ђгати и  ее супруг, взЯвшие на
себЯ  уход  за  виллой,  принЯлись  выметать накопившуюсЯ  за зиму паутину и
натирать белые  деревЯнные полы.  ‚ это времЯ џни наблюдал за  приведением в
порЯдок  главной  террасы. …е,  как стратегически важный  объект,  следовало
выскоблить тщательнее, чем все остальные помещениЯ виллы.
     Ќаконец настало утро, которого жители ждали с нетерпением. ќто был день
прибытиЯ  "€онийской   нимфы"  -  суденышка,  бывшего  длЯ  жителей  Њелиссы
единственной  свЯзью с  Ѓольшой  землей. Ћно кренилось на правый борт, имело
здоровенную пробоину в носу  и  грозило  перевернутьсЯ в самую тихую погоду.
Ћднако  генерал-майор  ‡Яблик  любил на  нем  путешествовать.  Џосле каждого
похода на  этом утлом суденышке  он чувствовал себЯ Њагелланом  или „рейком,
возвратившимсЯ из полного приключений кругосветного плаваниЯ.
     Ќо  вот  "€онийскаЯ  нимфа"  благополучно   пришвартовалась  к  причалу
Њелиссы, и вскоре џни Џаниоти, забравшийсЯ на самую высокую  оливу, закричал
своим  односельчанам, что слышит чиханье мотора и видит густое облако дыма,-
это  единственное  на  Њелиссе  такси  мчало семейство  англичан  к  деревне
Љаланеро.
     ‹икованье,  охватившее  аборигенов,  когда  такси  с  высокими  гостЯми
вкатилось на центральную площадь, не передать словами. „аже почтенный папаша
‰орго, которому (всЯ деревнЯ это знала) перевалило за  сотню, и  тот  выполз
поздороватьсЯ с гостЯми.
     Ћт имени всех жителей деревни ‡Ябликов приветствовал мэр Ќико €шакис  -
бочкообразный мужчина  с огромными, как у моржа,  усами. ЋбливаЯсь потом, он
клЯлсЯ  быть всегда  к  услугам  дорогих  гостей.  џвилсЯ  даже  чудаковатый
Џростак, чье  круглое лицо  неизменно украшала блаженнаЯ  улыбка.  Џо случаю
праздника на его голове красовалсЯ старый котелок,  подаренный ему генералом
в прошлом году. ќтот головной убор был длЯ Џростака настоЯщим сокровищем, но
еще  драгоценнее был  щегол,  которого он  всюду носил  с собой  в крошечной
клеточке и к которому питал нескрываемую любовь.
     „ары  сыпались на  гостей,  как из рога  изобилиЯ.  ‡десь были корзины,
полные апельсинов и лимонов,  узелки с Яйцами, орехами и миндалем и, конечно
же, целое море душистых цветов.
     џни казалось, что  за минувший  год Ђманда необыкновенно  похорошела. ‘
волнением  она бежала  по деревне,  обнимаЯ и  целуЯ  всЯкого встречного; ее
золотые волосы сиЯли на солнце,  а голубые  глаза блестели от восторга.  џни
словно  тень  следовал  за  нею,  и с его  смуглого лица не  сходила улыбка.
Ќаконец все немного успокоились.
     -  Ќу,  как  вам Љаланеро?  -  поддразниваЯ,  спросил  џни,  когда  всЯ
компаниЯ, оставив позади шум деревни, шагала прЯмиком к вилле.
     - Љак нам  Љаланеро? - улыбнулась Ђманда, и ее глаза засиЯли на солнце,
как сапфиры.- „а что тут говорить? ќто наша деревнЯ!
     Љогда  приЯтели  дошли до покрытых  ржавчиной ворот виллы, восторженный
энтузиазм џни заметно уменьшилсЯ.
     -  —то ты  такой  скучный? - спросила Ђманда.- ’ы  что, не рад,  что мы
здесь?
     - Ќет, что ты, Я очень рад,- ответил џни,- просто Я волнуюсь.
     - Ћ чем?! - удивленно спросила Ђманда.
     -  ќто  долго объЯснЯть,- сказал  џни.-  ‚стретимсЯ  сегоднЯ вечером  в
оливковой роще. Ђ пока до свиданиЯ, у менЯ еще есть работа.
     -  ’ы хочешь рассказать  нам что-нибудь  интересное? -  с  любопытством
спросила Ђманда.
     - Љак раз нет,- сказал џни.- џ хочу спросить у вас совета.
     - ѓовори сейчас, что случилось,- потребовал „эвид.
     - ‘ейчас не могу.  ’олько  вечером, в оливковой  роще, где нас никто не
услышит,- ответил џни и убежал назад в деревню.
     Љ тому времени, когда брат и сестра добрались до виллы, миссис ‡Яблик и
мамаша Ђгати дружными усилиЯми уже навели в ней живописный беспорЯдок.
     Њиссис ‡Яблик, как ни старалась, не  смогла осилить более  четырех-пЯти
слов по-гречески;  немногим лучше были лингвистические способности у  мамаши
Ђгати. € то,  что они каким-то  образом ухитрЯлись объЯснЯтьсЯ  на  смешении
двух Языков, было похоже на чудо. ѓенерал тоже  распаковал свои пожитки, и в
первую очередь - краски и мольберт, который тут же занЯл свое законное место
на террасе.
     -  Џравда,  здесь  замечательные  люди?  -  спросила  Ђманда,  блаженно
подставлЯЯ лицо солнышку.
     -  Ћни очень добры,-  сказал  генерал,  вдохновенно и  тщательно  малюЯ
очередной пейзаж с кипарисами.
     -  Џапа, ты уже в сотый раз  мажешь  эту картину, может,  хватит,  а? -
спросил „эвид.-  Џопробуй написать хотЯ бы под другим  углом. ‚се равно ведь
тебе не удаютсЯ деревьЯ.
     -  …сли  ты считаешь, „эвид, что в мои почтенные годы Я должен  брать у
тебЯ уроки  живописи,  буду  тебе очень  признателен,-  ответил  генерал, не
прерываЯ творческий процесс.
     - ’ы бы лучше рисовал, как  Џикассо,- с  ехидцей вставила Ђманда,- так,
по крайней мере, никто не будет знать, что ты этого не умеешь.
     - ‘тупала бы лучше да  помогла мамочке,- невозмутимо ответил  генерал,-
иначе она так и не сумеет объЯснить мамаше Ђгати, что нам нужно на завтрак.
     Ђманда  шутЯ  вздохнула и  отправилась прЯмиком  на  кухню, где  миссис
‡Яблик  безуспешно  пыталась  втолковать  мамаше Ђгати,  что такое  Яичница.
Ћднако  мамаша Ђгати знала Яйца только  в двух видах:  сырыми  и  сваренными
вкрутую, когда их красЯт красным на Џасху.
     - Ѓесполезно, мамочка,- нетерпеливо  сказала Ђманда.- …сли уж не можешь
выучить греческий, так  хоть  не  ставь  ее в неловкое положение  -  она  же
понЯтиЯ не имеет, о чем речь.
     - ЊилаЯ,  но ведь в  с е знают, что такое  Яичница,-  изумилась  миссис
‡Яблик.- Љогда Я была девчонкой, нам ее каждый день готовили на завтрак.
     -  Њам,  џни  подарил  мне  букет  необычных  розовых цветов,-  сказала
Ђманда.-  Ћни  там, в комнате. Њожет  быть,  поставишь  их в  воду, а Я  тем
временем займусь завтраком?
     ‘  удовольствием освободившись от тЯгостной задачи объЯснЯть, что такое
Яичница,  миссис   ‡Яблик  отправилась  в  соседнюю  комнату  посмотреть  на
очередное  пополнение  своей коллекции. ’ем  временем Ђманда довольно  ловко
организовала завтрак, заказанный отцом.
     ‘тол   накрыли   на   террасе.  ѓенерал,  благоухающий  скипидаром  длЯ
разведениЯ красок, занЯл законное  место во главе стола и принЯлсЯ поглощать
Яичницу, закусываЯ  ломтЯми поджаренного  черного хлеба  с  маслом и толстым
слоем любимого мармелада, который он специально привез с собой.
     -  Ќу,  ребЯта, что  вы собираетесь  сегоднЯ делать?  - спросила миссис
‡Яблик.
     - џ хочу на Ћстров ѓесперид,- сказала Ђманда.
     - Ќет,- твердо сказал „эвид.-  Њы же не можем плыть туда без џни, а џни
сегоднЯ работает.
     - Ќо Я так хочу поплавать,- сказала Ђманда.
     - Ђ кто тебе  не дает? Џлавай  сколько угодно, но на Ћстров ѓесперид мы
без џни не поплывем.
     Ћбычно последнее слово оставалось за Ђмандой, но сейчас ее младший брат
был настроен столь решительно, что Ђманда согласилась.
     - Ќу хорошо,- покорно сказала она.
     Ћстров ѓесперид  был  облюбован детьми  еще в  первое лето, которое они
провели  вместе  на  Њелиссе.  ќто  был  крошечный  островок,  расположенный
недалеко от берега как  раз напротив деревни. Ћн настолько зарос кипарисами,
что со стороны смотрелсЯ, как покрытый мехом равнобедренный треугольник.  Ќа
вершине зеленого холма имелась небольшаЯ  площадка с миниатюрной  церковкой,
какие довольно  часто встречаютсЯ в ѓреции. Џри церкви был небольшой домик с
двумЯ  побеленными комнатами, где много лет жил одинокий монах. ‘тарец давно
умер, и,  хотЯ  архиепископ  Њелиссы  обращалсЯ в Ђфины  с просьбой прислать
нового, ответа не последовало. —ерез  два  года  архиепископ решил, что  его
письмо  затерЯлось где-то в  пути, и думал было написать  снова, да,  видно,
забыл.  ’ак  Ћстров ѓесперид и осталсЯ  совершенно  пустынным.  „о него было
легко  добратьсЯ  вплавь, и когда Ђманда в  первый раз вышла из воды на этот
берег, то, стрЯхиваЯ  брызги со смуглого  тела,  увидела  у  нижних ступеней
лестницы, ведущей к церкви, усыпанное плодами мандариновое дерево.
     -  ‚зглЯни,  „эвид! - крикнула  она,  и  ее голубые глаза  стали  почти
черными от волнениЯ.- ‚от они, золотые Яблоки!
     „эвид внимательно осмотрел дерево.
     - ѓлупышка, разве это Яблоки? ќто же мандарины,- сказал он.
     - Ќичего,  пусть  будут золотыми Яблоками,- ответила она,- назовем этот
остров Ћстровом ѓесперид.
     ‘ тех  пор и  получил этот  остров  название - Ћстров ѓесперид, и  даже
местные жители начали его так называть. Ђ длЯ наших трех героев это чудесное
место стало излюбленным пристанищем.
     - ’ак вы туда на  целый день, моЯ крошка? - спросила миссис ‡Яблик.-  џ
собрала бы вам сумку с едой длЯ пикника.
     - Ќа целый  день,- ответила  Ђманда,- но не беспокойсЯ,  быстрее будет,
если Я соберу ее сама.
     -  ‡амечательно, золотко,- вздохнула с облегчением миссис ‡Яблик,- а то
мне еще надо засушить столько цветов, которые мне принесли местные жители, а
папочке хочетсЯ порисовать.
     - „а-да,- с удовлетворением сказал генерал. Џовернувшись на вращающемсЯ
стульчике, он вставил в  глаз  монокль и  залюбовалсЯ своей мазней,- он Явно
был весьма польщен.- џ закончу ее на закате.
     -  Ќу,  пошли, „эвид,- заторопила  брата Ђманда,- Я  уже соскучилась по
морю.
     „евочка  отправилась  в  кухню  и  проворно  наполнила небольшую  сумку
всЯкими вкусными вещами  длЯ себЯ  и длЯ брата.  …й не нужно было брать воду
длЯ  питьЯ, потому  что возле  плЯжа,  где они собрались  блаженно  провести
времЯ,  был источник.  …го хрустальнаЯ струЯ  рассыпалась  искрами  на  фоне
красно-желтых скал и терЯлась среди голубых вод небольшой бухты.
     Ђманда  и  „эвид  прошагали  с  полмили, спускаЯсь  к  плЯжу. Њогло  бы
показатьсЯ странным, но при всей  преданности друг другу брат и сестра почти
никогда  не разговаривали, будучи наедине. €ное дело  в компании с џни - как
тут  не поболтать! Ђ сейчас брат и сестра медленно шли рЯдом, занЯтые каждый
своими мыслЯми. Ђманда высматривала диковинные цветы, чтобы на обратном пути
собрать их длЯ маминой коллекции. „эвид наблюдал  за вездесущими  голубыми и
коричневыми Ящерицами, выскакивающими  из-под сандалий, и соображал: сколько
их нужно было бы запрЯчь, чтобы сдвинуть с места повозку? Ќаконец, дойдЯ  до
морЯ, Ђманда и „эвид сложили свои сумки  на песке и, сбросив одежду, нырнули
в синюю благодатную воду.
     „ень открытиЯ сезона  на Њелиссе принес каждому из ребЯт  свои радости.
„эвид нашел притаившегосЯ под камнем осьминожка, и оба позабавились тем, что
дразнили  его   палочкой.  ЃеднЯжка   до  того  злилсЯ,  что  становилсЯ  то
розовато-голубым, то Ярко-зеленым и в конце концов нырнул в глубину, оставив
позади себЯ  чернильное пЯтно, которое медленно  растворилось  в неподвижной
воде.  Ђманда  нашла  диковинную  оливковую  ветку, отполированную  морскими
волнами и выбеленную солнцем.
     - €нтересно,- задумчиво спросила она брата,- почему все,  что сотворено
природой, выглЯдит красиво, а когда  папочка пытаетсЯ изобразить сотворенное
природой дерево, получаетсЯ такое безобразие?
     - „а потому  что папочка  не умеет творить так же хорошо, как природа,-
очень серьезно ответил „эвид.
     „ети  на мгновение взглЯнули друг на друга  и вдруг повалились на песок
от  безудержного  хохота.  ‚доволь  натешившись  остроумной шуткой, они  еще
немного полежали  на солнце, затем опустошили припасенную Ђмандой сумку, еще
немного поплавали и снова растЯнулись на солнце.
     -  „эвид,  нам  сегоднЯ нужно  встретитьсЯ с  џни,-  вспомнила  Ђманда,
неожиданно вскочив.
     - Ћн сказал, в котором часу? - сквозь дрему спросил „эвид.
     -  Ќет,-  сказала Ђманда,- но  думаю,  что приблизительно тогда,  когда
засветЯтсЯ светлЯчки.
     - ’огда пора возвращатьсЯ,- проговорил „эвид, щурЯсь на солнце.
     „ети медленно  отправились в обратный путь, чувствуЯ, как высыхает соль
на слегка обожженной коже. Џока они шли, Ђманда успела собрать большой букет
цветов длЯ мамы, а „эвид  подсчитал, как мог, сколько же Ящериц нужно впрЯчь
в повозку, чтобы  стронуть ее с места:  получилось шесть миллионов восемьсот
сорок две  тысЯчи. Џравда, он  сам себе признавалсЯ, что ответ мог оказатьсЯ
неточным:  „эвид  не  имел  представлениЯ  о тЯгловой силе  одной  Ящерицы и
запомнил, что надо поймать одну и провести эксперимент.
     -  Ђ, это вы,- сказала  миссис ‡Яблик.- Ђ  Я уже  собралась идти искать
вас.
     …й как-то не пришло в голову,  что в поисках дражайших  крошек пришлось
бы обойти всю Њелиссу, так как она понЯтиЯ не имела о том, куда они ушли.
     - Љакие прелестные цветы,  милаЯ. ‘пасибо  большое!  Ђ  знаешь, и  Я не
напрасно потратила времЯ. џ нашла три редких вида прЯмо у нас под террасой.
     - Ђ что у вас было на обед? - заинтересовалась Ђманда.
     - Ќа обед?! - недоуменно переспросила миссис ‡Яблик.- „а так, кое-что.
     - ’ак, может, вы вообще не обедали? - настаивала Ђманда.
     - „а не помню,  моЯ хорошаЯ,- сокрушенно сказала миссис ‡Яблик.- ‘проси
у папы.
     ’ем временем генерал накладывал  последние Ядовитые мазки заката позади
кое-как намалеванных кипарисов.
     - Џапа, что тебе мама давала на обед? - спросила Ђманда.
     - Ђ, это ты, лапочка,- проговорил генерал, отступив на шаг от мольберта
и устремив свой монокль на холст.- Ќу, что ты об этом думаешь? ‚едь сильно?
     - €  даже  более чем сильно,- съЯзвила Ђманда.- ’ак  ты  не  ответил на
вопрос: вы с мамой вообще обедали?
     - „а-да,<b>-</b> вмешалсЯ „эвид.<b>-</b> џ справлЯлсЯ у Ђгати.
     - ‚от и прекрасно,- сказал генерал и опрокинул бутыль скипидару.- Ђ вы,
надеюсь, хорошо провели времЯ?
     - € даже очень,- ответила Ђманда, хотЯ  отец, кажетсЯ,  ее не  услышал.
ѓлЯнув  вниз на оливковую  рощу, она  увидела первые  зеленые мигающие  огни
светлЯчков.

        ѓлава третьЯ. ЉЋ‚Ђђ‘’‚Ћ ЊќђЂ

     Љогда  брат и сестра пришли в  оливковую  рощу, было уже почти  темно и
даже слышались ночные крики сов.
     - €нтересно, что нам хочет сообщить џни? - гадала Ђманда.
     - Ќаверное, что-нибудь о своем отце,- сказал „эвид.
     - Ќо ведь его отец умер в прошлом году.
     - Њожет быть, о чем-нибудь, свЯзанном с его отцом,- настаивал „эвид.
     Ћни все углублЯлись  в темную  оливковую  рощу, но  џни  нигде  не было
видно, и брат с сестрой, удивленно переглЯнувшись, осмотрелись вокруг.
     - Љак ты думаешь, где он? - забеспокоилась Ђманда.
     -  „а надеюсь, скоро поЯвитсЯ,- ответил  „эвид.  ‚  этот момент  что-то
зашуршало в ветвЯх гигантской оливы, и џни спрыгнул оттуда как мартышка.
     - Tc-c-c! - прошипел он.- ќто Я, ле-е-ш-ш-ий!
     Ћн улыбнулсЯ, увидев, как здорово их напугал, и протЯнул Ђманде руки.
     - ЏоглЯди, Я принес тебе подарок.
     Ђманда повернулась, и џни рассыпал  по ее золотым волосам две пригоршни
светлЯчков, засверкавших, как изумруды.
     - Ќу и смешной же ты,  џни,-  сказала Ђманда, отрЯхиваЯ волосы.- Ћй, да
они живые!
     - ’ак оставь их, пусть горЯт у тебЯ в волосах,- попросил џни.- ’ы такаЯ
красиваЯ...
     - ’ам кто-то притаилсЯ за деревом! - вскрикнул „эвид.
     џни быстро оглЯнулсЯ.
     - Ђ, да это  всего-навсего лишь Џростаки,- сказал он и позвал мальчика.
’от  вышел из темноты, снЯл котелок и поклонилсЯ Ђманде,  поставил  на землю
клеточку со своим драгоценным щеглом и, счастливый, уселсЯ на корточки рЯдом
с детьми.
     - ’ак что ты хотел нам сообщить? - в нетерпении спросила Ђманда.
     - ќто касаетсЯ моего отца,- начал џни.
     - Ќу, что Я говорил? - „эвид торжествующе  посмотрел на  сестру.- Љак в
воду глЯдел!
     - ’ише,- нетерпеливо сказала Ђманда.- „ай человеку высказатьсЯ.
     - „ело вот в чем,-  объЯснил џни.- ЋказываетсЯ, мой отец взЯл взаймы  у
Ќико €шакиса восемнадцать тысЯч  драхм, а Я узнал  об этом только после  его
смерти.
     - Љак у €шакиса? “ этой лицемерной  жирной бочки? - ужаснулась Ђманда.-
„а от него вообще лучше держатьсЯ подальше!
     - ’ак-то так, но  он  самый богатый  человек в  деревне, и он один смог
одолжить отцу  такую  сумму,- сказал џни.- Џосле  смерти  отец  оставил  мне
виноградник, клочок полЯ и маленький  домик, в котором мы жили. ќто все, что
у менЯ есть. џ обрабатывал землю и ухаживал  за виноградником, и мне помогал
Џростаки. ќто хоть и не приносит особого дохода, но на  жизнь хватает. € вот
мэр требует отдать  ему восемнадцать тысЯч  драхм, иначе грозитсЯ отобрать и
виноградник, и  поле, и домик в уплату долга.  Ђ где мне взЯть  восемнадцать
тысЯч драхм?  “  менЯ есть двоюродный  брат в Ђфинах, и Я написал ему, но он
сам  беден да к тому же болен. ’ак что,  если ничего не удастсЯ придумать, Я
окажусь на улице.
     —ем дольше  Ђманда слушала  рассказ џни, тем  больше  злилась; когда же
рассказ подошел к концу, она просто взорвалась.
     -  Ђх эта наглаЯ толстаЯ жаба,- гневно воскликнула  она,- старый пивной
бочонок, жирный  мешок,  набитый глупостью! ‚ жизни  не  видала более низкой
твари! „авайте подожжем его дом! Ѓудет знать!
     - Ќе  болтай  глупостей,- остановил ее „эвид.-  €  не надо  выходить из
себЯ. „авайте обдумаем все спокойно.
     - Ђ что,- взволнованно сказала Ђманда,- если попросить денег у отца?
     - „ержи карман шире,- махнул рукой „эвид.- ‚спомни его  любимую  фразу:
берешь чужие, а отдавать придетсЯ свои.
     - Ќо, может быть, он  сделает это длЯ  џни,- предположила Ђманда.- ‚едь
џни наш друг.
     - Ќе думаю,-  горестно  проговорил „эвид.- …сли уж  он мне  не  дает ни
гроша, то с чего это он даст денег постороннему человеку?
     - Ќадо что-нибудь придумать,- сказала Ђманда.
     - ‚от именно. „авайте помолчим и подумаем,- согласилсЯ „эвид.
     ђебЯта  сели  поближе,  любовались  светлЯчками,  горевшими  в  волосах
Ђманды, и соображали, что же предпринЯть.
     - ‡начит, так,- врастЯжку  произнес „эвид,- надо как-то заставить  мэра
дать џни отсрочку.
     - Џравильно,- сказала Ђманда,- но что с ним можно сделать?
     - Њожно как-нибудь припугнуть.
     - Ќо чем можно припугнуть самого богатого человека в деревне?
     - Ќужно вспомнить, чем он дорожит.
     - Ђ давайте похитим его жену,- внезапно воскликнула Ђманда.
     - Љак это - по-хи-тим?! - удивилсЯ џни.
     - Ћна  имеет  в виду: поймаем, запрем где-нибудь  и станем  требовать,-
объЯснил „эвид.- Џо-моему, дурацкаЯ затеЯ.
     - ‘лушай,  „эвид, ты пока вообще  ничего  не предложил,- запротестовала
Ђманда,- и Я не понимаю, почему ты считаешь идею глупой.
     - џ тоже боюсь, что не сработает,- горестно сказал џни.- ‚о-первых, она
чудовищно  толстаЯ и мы просто не  сможем унести ее. ‚о-вторых, Я думаю, что
мэр будет только рад от нее избавитьсЯ. Џредставьте себе, что будет, если мы
похитим жену мэра, а он  ее обратно не захочет - что с ней тогда делать? Ћна
ведь ест больше, чем все остальные жители деревни, вместе взЯтые.
     - „а, и главное, похищение людей - это нарушение закона,- заЯвил „эвид.
     - Љстати,- не  сдавалась Ђманда,- а ЯвлЯютсЯ ли законными действиЯ мэра
по отношению к џни?
     -  ‚ том-то  и  всЯ штука,- вздохнул  „эвид,- это  называетсЯ "изъЯтием
имущества за долги" и вполне в рамках закона.
     - ‚от это  да,- протЯнула Ђманда, удивлЯЯсь, насколько ее брат подкован
в юриспруденции,-  но  Я все равно  не понимаю, почему мы не  можем похитить
жену мэра. ‚ конце концов, здесь же никто не следит за соблюдением закона.
     - ’ы забыла Њенелуса Џростафили,- напомнил „эвид.
     Ќа  это  Ђманда  залилась  смехом, к которому  присоединилсЯ и џни. ‚сЯ
деревнЯ знала, что Њенелус Џростафили был слишком мЯгкосердечным полисменом,
чтобы кого-то арестовать. Љ тому же  в течение многих лет он упражнЯлсЯ лишь
в  одном искусстве - плевать в  потолок, так  что  заставить его вылезти  из
постели могло бы только особо дерзкое нарушение закона.
     -  „а уж.  …сли он  -  единственный страж закона, которого  нам следует
опасатьсЯ,- смеЯлась Ђманда,- то мы можем спокойно похитить всю деревню.
     - Џравильно,  но с женой мэра будет больше возни, чем со всей остальной
деревней! - грустно сказал „эвид.
     - ’ы прав,- согласилась с ним Ђманда.- „авай посоветуемсЯ с отцом.
     - ’ы что? Ћн же нам все испортит.
     - Ѓалбес,  Я  не  собираюсь говорить ему об этом прЯмо. Њожно  намеками
выЯснить его взглЯды.
     -  Ќе  представлЯю, как  ты это сможешь  сделать, не объЯснЯЯ  ничего,-
пожал плечами „эвид.
     - Ћставь это мне,- уверенно заЯвила Ђманда.- џ тоньше разбираюсь в этих
вещах, чем  ты.  Ђ сейчас пойдемте-ка  ужинать. Љак ты, џни, смотришь на то,
чтобы завтра поплыть с  нами на Ћстров ѓесперид и обсудить там  детали?  Ђ Я
тем временем выЯсню позицию нашего папаши.
     - Џрекрасно,- сказал  џни, прощаЯсь.- ‡начит, встречаемсЯ  завтра утром
на плЯже.
     „ети  отправились  домой,  горЯчо обсуждаЯ тему  похищениЯ.  Љогда  они
пришли, на террасе уже горели медные керосиновые  лампы и  окна были озарены
золотым светом. ’ам уже был накрыт стол к ужину.
     -  Ђх, это  вы,  мои  крошки,-  сказала миссис  ‡Яблик.- Ђ  Я  как  раз
собиралась вас искать, потому что Ђгати приготовила ужин. ‚о  всЯком случае,
думаю,  что приготовила,  потому  что  папочка не  захотел пойти  в кухню  и
спросить у нее.
     -  Џри наличии  двух  женщин  в  семье,-  пробурчал  генерал, попыхиваЯ
трубкой,- почему  именно Я должен  идти в  кухню и вдаватьсЯ в хозЯйственные
подробности.
     - Џравильно, папочка,- сладко  улыбнулась Ђманда.- ‘иди-сиди,  Я сейчас
сбегаю и все выЯсню.
     - €-ди-отка,- прошипел „эвид, проследовав за ней на кухню.
     - ’ы чего это? - удивилась Ђманда.
     -Љорчишь  из себЯ пай-девочку,-сказал  „эвид,-  если  слишком войдешь в
роль, он заподозрит неладное.
     - Ќичего не случитсЯ, вот увидишь,- сказала Ђманда.
     ‡атем все уселись за накрытый стол, и некоторое времЯ семейство ужинало
в полном молчании.
     -  ’ы всласть  порисовал  сегоднЯ, милый?  -  спросила  наконец  своего
супруга  миссис  ‡Яблик.  Ћна  давно  оставила надежду, что  ее  благоверный
когда-нибудь станет настоЯщим художником, и относилась к его творчеству  как
к мании.
     -  Ћ, у  менЯ сегоднЯ  новый шедевр,-  ответил  ей генерал.-  Ђ кстати,
жаркое удалось!
     -  ‘пасибо,  родненький,- сказала тронутаЯ миссис ‡Яблик, хотЯ сама она
не принимала участиЯ не то что в готовке, но и в заказе ужина.
     - ‘кажи, папочка,- спросила вдруг Ђманда,- если бы ты писал картины как
ђембрандт, что бы ты делал?
     - Ћ-о, Я был бы счастлив,- сказал генерал.
     - џ имею в виду - если бы ты внезапно открыл в  себе талант ђембрандта,
стал бы ты продавать свои работы?
     - Џожалуй,- ответил удивленный генерал.
     -  €  если  бы у тебЯ весь чердак  был набит шедеврами на  уровне кисти
ђембрандта, как бы ты их подписывал? - спросила Ђманда.
     „эвид, обеспокоенный таким  странным подходом  сестры к  животрепещущей
проблеме, ерзал на стуле.
     -  Ќу,  выдавать  их  за  подлинного  ђ-рембранд-та,-  подумав,  сказал
генерал,- было бы н-незаконно, так что мне пришлось бы продавать их под моим
собственным именем. Ќ-ну, можно, конечно, придумать себе псев-до-ним  - вот,
например... ђембранд-хлыст... Ќет,  не годитсЯ... ђем-бранд-мейстер? Ѓлиже к
делу...  Aral  ‚от!  ђембранд-майор!  Ћбер-унтер-ђембранд-генерал-майор!  Ђ,
каково! Ђ  если  бы Я  продавал их как  подлинного  ђембрандта,  это было бы
мошенничеством.
     - Џапа, скажи,- снова спросила Ђманда,-  почему одни действиЯ считаютсЯ
преступлениЯми, а другие нет?
     -  ‚идишь  ли,  милаЯ,  над этой  проблемой веками  бьютсЯ  философы  и
религиозные конфессии, а ты хочешь, чтобы Я сейчас, с куском жаркого во рту,
дал тебе скорый и точный ответ!
     - Ќу папа,- настаивала Ђманда,- действиЯ, которые причинЯют людЯм боль,
понЯтное дело,  относЯтсЯ к преступлениЯм; но скажи,  почему  преступлениЯми
иногда называютсЯ деЯниЯ, которые вовсе не обЯзательно причинЯют людЯм боль?
     - „евочка  моЯ,- обреченно сказал  генерал,- ты  порою  говоришь так же
непонЯтно, как и твоЯ мать.
     - Ќу...- сказала Ђманда, в раздумье поднЯв руку  с вилкой,- например...
…сли  ты будешь продавать свои  шедевры как  подлинного  ђембрандта,  ты  же
никому не причинишь страданий, и тем не менее это будет преступление. €ли...
возьмем похищение человека.  Џредположим,  при  этом  ему  никто не причинил
вреда. Ѓудешь ли ты считать, что это преступление?
     ѓенерал сунул в рот огромный кусок мЯса и  стал  медленно жевать, чтобы
было больше времени обдумать ответ.
     -  Џо  моему  глубочайшему  убеждению,- сказал  он  наконец,- похищение
человека - самое тЯжкое преступление после убийства, истЯзаний и голосованиЯ
за партию лейбористов.
     „эвид с самодовольным видом взглЯнул на сестру.
     - Ћднако,- заинтересовалсЯ генерал, отодвинув стул от стола и достав из
кармана трубку,- чем вызван  этот внезапный интерес к самым недобрым деЯниЯм
рода человеческого? Ќадеюсь, вы не собираетесь заниматьсЯ  ночным похищением
котов?
     - Љонечно  нет,- успокоила его дочь,- мы только хотели выЯснить. ’ы  же
сам говорил, чтобы в случае сомнений мы обращались к тебе.
     -  Ѓеда в  том,- объЯснил генерал,- что после этих расспросов менЯ тоже
начинают охватывать сомнениЯ.
     ‚ыкурив трубку, он принЯлсЯ в быстром  темпе выбивать алюминиевой ногой
сложный ритм.
     - ѓенри, милый, может, не надо? - с надеждой спросила миссис ‡Яблик.
     -  ќто  боевой  ритм племени  ваттуси,- объЯснил  генерал,-  его играют
всегда, когда готовЯтсЯ к войне.
     - ‚се это интересно,- с сомнением сказала миссис  ‡Яблик,- но почему за
столом? ’ы подаешь детЯм дурной пример!
     - Ђбсолютно не вижу свЯзи,- сказал генерал.-  Џо-моему, никто из них не
курит и ни у кого из них нет алюминиевой ноги.
     - „а, но когда Я была девочкой,- настаивала миссис ‡Яблик,- джентльмены
не выделывали за столом подобных штучек.
     - Ђ вот Я,- твердо  сказал генерал,-  не  джентльмен? ‘  тех пор как ты
вышла за  менЯ замуж, ты  провела двадцать бесплодных лет в попытках сделать
менЯ лучше. Њожет, откажешьсЯ наконец от сизифова труда, а?
     „ети незаметно  отправились спать, оставив своих родителей за дружеской
словесной перепалкой.
     -  ѓоворил  Я  тебе, похищение  -  не  дело,- сказал „эвид,  когда  они
взбирались по скрипучей деревЯнной лестнице, рассохшейсЯ за множество лет.
     - ‚се равно надо что-то предпринЯть,- твердо сказала Ђманда,- мы просто
обЯзаны решить эту проблему. ЌельзЯ допустить, чтобы этот жирный боров отнЯл
у  џни землю. ‚ конце концов, у него всего два акра. Љак он  с них кормитсЯ,
непонЯтно.
     -  ‘огласен,  что  надо  действовать,-  сказал  „эвид,-  но, если  дело
сорветсЯ, мы только навредим џни.
     - —то касаетсЯ менЯ,- проговорила Ђманда с большим  достоинством,- то Я
предлагаю отложить раздумьЯ на утро. “тро вечера мудренее.
     ‚еличественно, как  принцесса, она внесла к себе в спальню  керосиновую
лампу и закрыла за собой дверь.
     - Ќе завидую тому, кто возьмет тебЯ  замуж,-  крикнул  ей вослед „эвид,
направлЯЯсь к себе в спальню. Ђманда открыла дверь.
     - Ќе думаю, что ты вообще  найдешь  ту, котораЯ захочет за тебЯ замуж,-
ответила она и закрыла  дверь. „эвид попыталсЯ  найти реплику поЯзвительнее,
но не  смог. Ћн лег  в постель и  занЯлсЯ пересчетом, сколько же потребуетсЯ
Ящериц, чтобы стронуть с места повозку.
     Ќа следующее утро ребЯта встретились с џни на золотом  плЯже  и  вместе
медленно поплыли к Ћстрову ѓесперид. Ћни поминутно нырЯли, чтобы рассмотреть
под водой  странную рыбу или  черного  морского  ежа, свернувшегосЯ,  словно
обычный  земной еж.  Џриплыв  на остров,  они  стали взбиратьсЯ  по нагретым
солнцем  ступенЯм,  и  их  мокрые  следы тотчас же  высыхали. ЏоднЯвшись  до
террасы,  они  разлеглись  вокруг  небольшого  колодца и  снова заговорили о
насущных проблемах.
     -  Џапа сказал,- начала  Ђманда,-  что  похищение  людей  очень  тЯжкое
преступление, и, значит, мы не можем похитить жену мэра.
     - џ рад,- улыбнулсЯ џни.- ЏредставлЯю себе,  как тЯжело ее тащить. ‚едь
она лопает, как три поросенка!
     - ‘лушайте,- сказал „эвид,-  этой ночью Я подумал, что €шакис  порЯдком
надоел всей деревне. Џравда ведь?
     - „а,- подтвердил џни,- он всем надоел, но  он мэр уже четыре года, и с
этим приходитсЯ считатьсЯ.
     - ’ак  вот,- продолжал „эвид.-  Ќадо как-нибудь  настроить всю  деревню
против него. ќто его образумит.
     - „а, но как это сделать? - грустно протЯнул џни.
     „ети лежали, перебираЯ идеи. ‚друг џни вскочил  на ноги и, улыбнувшись,
наклонилсЯ  к  Ђманде.  “спевшаЯ  немного загореть, сейчас она казалась  еще
прекраснее, чем прежде. …е тело и волосы золотились на солнце.
     - •очешь пить? - спросил он.
     - Ћткуда?
     - €з колодца,- лукаво ответил џни, и глаза его искрились от смеха.
     - Љак из  колодца? —тоб  Я подхватила тиф?  -  недоверчиво переспросила
она.
     - Ђ вот увидишь.
     џни подошел к колодцу, откинул  накрывавшую его тЯжелую железную крышку
и потЯнул за веревку.  €з  прохладной глубины со звоном и плеском показалось
ведро,  в  котором  покоилось  несколько  бутылок  лимонаду.  €з-под  камнЯ,
лежавшего  возле  колодца,  он  извлек   открывалку,  распечатал  бутылку  и
торжественно подал ее Ђманде.
     - Ћткуда это?! - изумилась та.
     џни ответил широкой улыбкой.
     -  џ утром переплыл сюда и  опустил их в колодец, чтобы не нагревались.
Ќу, так ты не подхватишь тиф?
     -   Љакой  ты  славный,  џни.-   Ђманда  была   тронута,  но  глаза  ее
погрустнели.- Ќу как бы тебе помочь!
     џни философски пожал плечами.
     - …сли  не  сможете,  то  ничего  не поделаешь,-  сказал  он.- Ќо  хоть
попробуйте. ‚ конце концов, у менЯ нет никого, кроме моих друзей.
     Ђманда выпила прохладного лимонаду и снова улеглась на солнце, но ни на
секунду не переставала думать о беде џни. ‘ам же он присоединилсЯ к „эвиду в
попытках решить задачу с Ящерицами.
     „о острова  долетали звуки с Њелиссы:  голос крестьЯнки, приветствующей
товарку;  тенор  молодого  петушка,  делающего  первые,  неуверенные  шаги в
искусстве пениЯ; лай собаки и знакомые траурные звуки ишачьего рева.
     Ќеожиданно Ђманда вскочила.
     - ’с-с! - шепнула она мальчикам.- ‘лушайте!
     Њальчики прекратили болтовню  и напрЯженно вслушивались пару секунд, но
не услышали ничего, что проЯснило бы волнение Ђманды.
     - Ќу, и что же мы должны услышать? - врастЯжку спросил „эвид.
     -‚ о т э т о,- сказала Ђманда, и, когда  стихли последние скорбные ноты
рева, ее лицо залила блаженнаЯ улыбка.
     - ’ак это же всего-навсего осел,- удивилсЯ џни.
     - ‚от именно. ‚сего-навсего осел. ќто и есть решение проблемы.
     - —то ты такое говоришь?!  - раздраженно сказал „эвид.- Љак это ревущий
осел может решить џнины проблемы?!
     Ђманда  повернулась  к ребЯтам с  сиЯющим лицом,  и  глаза ее сделались
почти черными.
     -  ‚ы  что, нарочно отказываетесь менЯ понимать?  -  спросила она.-  Њы
хотим  устроить нечто  такое, что настроило бы жителей деревни против  мэра.
ђазве не так?
     - ’ак, но как,- удивилсЯ џни,- может ишак настроить людей против мэра?
     Ђманда  вздохнула,  как  всЯкаЯ  женщина, столкнувшаЯсЯ с непробиваемой
тупостью мужчин.
     -  Ќу  так слушайте.  ЏолЯ, принадлежащие сельчанам, находЯтсЯ далеко в
долине.  Љто  лучший  помощник человека в обработке полей, сборе  урожаЯ  и,
наконец, перевозке его в деревню?
     - Љонечно же ишак,- все еще не понимал џни.
     - ‘ейчас до тебЯ  дойдет,- торжествующе  сказала Ђманда.- …сли похитить
всех ослов, жизнь в  деревне  будет парализована. € вместе  с тем это нельзЯ
приравнЯть к похищению людей.
     - ‚от это идеЯ! - воскликнул џни и расхохоталсЯ.
     - Ђ подействует? - усомнилсЯ „эвид.- Ќадо обдумать.
     - ‚ечно ты со своим  "надо обдумать, надо подумать"! - сказала Ђманда.-
Љогда ты будешь что-то делать?
     - Ќо, как бы там ни было, ты сама это придумала? - спросил „эвид.
     - ‘ейчас Я все объЯсню,- заговорщицки прищурилась Ђманда и  наклонилась
вперед. …е глаза горели.

        ѓлава четвертаЯ. ђЂ‡‚…„ЉЂ

     - ‚о-первых,- сказала Ђманда,-  нам нужно  выЯснить  точно,  сколько  в
деревне ослов. ’ы это знаешь, џни? ’от пожал плечами.
     - Ќе могу сказать точно, Я их не считал. тук двадцать.
     -  Ќам нужен  точный  ответ,- сказала  Ђманда.- …сли мы  похитим только
половину, наша операциЯ потерЯет всЯкий смысл.
     -  ’огда непонЯтно, как  ты  собираешьсЯ это осуществить,- с  сомнением
вставил „эвид.
     - Ђ ты не перебивай,- сказала Ђманда.- Њы организуем гигантский налет и
захватим всех ослов сразу.
     - Ќе сходи с ума,- с осуждением сказал „эвид.
     -  „ело вот в  чем. …сли мы  будем похищать  их по  одному, то, пока мы
уведем трех-четырех, хозЯева спохватЯтсЯ и дадут знак остальным, а те запрут
своих ослов под замок. Ќадо брать только всех сразу.
     -  џ не  представлЯю, как мы  можем  захватить  сразу  двадцать ослов,-
сказал „эвид.- € даже если это удастсЯ, что с ними потом делать?
     -  Ќу...  ‘прЯчем  где-нибудь  в  холмах,-  легкомысленно  предположила
Ђманда.
     - Ќе слишком  удачнаЯ мысль,- вступил  в  разговор џни,-  потому  что в
холмах негде разместить столько ослов,  да еще так, чтобы их никто не нашел.
Ќадо спрЯтать в такое место, где никому не придет в голову их искать.
     -  Џридумала! -  воскликнула  Ђманда  с  сиЯющими глазами.- ‘прЯчем  их
здесь!
     - Љак, на  Ћстрове  ѓесперид? -  изумилсЯ  „эвид.-  џ вижу, ты и впрЯмь
свихнулась. Љак мы их сюда доставим?
     - Ќу а мы сами как сюда попадаем? - переспросила Ђманда.- ‚плавь.
     - Ђ умеют ли плавать ослы? - усомнилсЯ „эвид.
     Ѓрат и сестра уставились на џни, ожидаЯ ответа. Ќо тот пожал плечами.
     - ‚от уж никогда не интересовалсЯ. Њы же не плаваем на них. Ќо, в самом
деле, если мы спрЯчем ишаков  на Ћстрове  ѓесперид, то никому и  в голову не
придет искать их здесь. Џо-моему, неплохаЯ мысль, а?
     - Ђ по-моему - абсолютно идиотскаЯ с начала до конца,- сказал „эвид.
     - ‘начала попробуй, а потом уж говори,- сказала Ђманда.
     „эвид  снова прокрутил весь план в голове.  —ем  больше  он думал,  тем
более  рискованной казалась ему затеЯ.  Ћт мысли, как же  разгневаетсЯ отец,
если их поймают  на месте преступлениЯ, его слегка тошнило.  Ќо, как  он  ни
тужилсЯ, не мог придумать альтернативы плану Ђманды.
     - Ѓудь по-твоему,- неохотно  согласилсЯ  он.- ’олько с  одним условием:
организационную сторону вы оставлЯете мне и не будете делать глупостей. Џлан
должен быть осуществлен как военна