его пастуха,  нашли  наутро  его
собаку  на  краю  обрыва  и  мысленно  представили  себе мрачное  завершение
событий. Ќо правы они были лишь отчасти. Љогда через два часа шестеро хорошо
вооруженных  мужчин  на  рыбачьей  лодке добрались до  полоски  берега,  они
оказались совершенно не готовыми к тому, что обнаружили там.
     ’оненькаЯ струйка дыма привела  прЯмо к пещере. „ержа  наготове  ружьЯ,
они  с  опаской  приблизились  к  узкой расщелине  входа,  и  тут  их взорам
открылась  сцена, вызвавшаЯ на их лицах  такое  изумление и  недоверие,  что
Њакриммон не мог удержатьсЯ от улыбки.
     -- Ќе бойтесь,  друзьЯ, -- сказал  он со  своего ложа из водорослей, --
нет тут никого, кроме нас, дикарей, а мы вас не съедим.
     ‚  пещере горел  маленький чадЯщий  костер,  который ЌакусЯк развел  из
плавника   с  помощью  кресала  Њакриммона.  ѓолова  пастуха  была  обвЯзана
лоскутьЯми  его  собственной  рубахи,  а  вот  ободранную о  камни  спину  с
поломанными ребрами  укрывала меховаЯ  кухлЯнка, не  так  давно  укутывавшаЯ
плечи  похитителЯ овец.  Ћколо  Њакриммона сидел голый  по  поЯс ЌакусЯк  и,
настороженно глЯдЯ на пришельцев, придерживал здоровой рукой раненое плечо.
     ќскимос переводил встревоженный взглЯд  с  улыбающегосЯ лица Њакриммона
на заполнивших собой вход в пещеру людей, Џотом тоже неуверенно  заулыбалсЯ.
ќто  была улыбка  неизъЯснимого облегчениЯ  и  радости:  испытав  весь  ужас
морской пучины, ЌакусЯк снова вернулсЯ к людЯм.

     Њного дней ЌакусЯк и Њакриммон лежали рЯдом на кроватЯх в доме пастуха,
пока не зажили их  раны.  †ена и  дочери Њакриммона искренне  заботились  об
эскимосе, потому что  чувствовали себЯ в долгу перед ним. Ћн же развлекал их
эскимосскими  песнЯми,  и,  хотЯ  добраЯ  хозЯйка  дома  считала  эти  песни
"потусторонними стенаниЯми", все  же  тепло  улыбалась чужаку  в
ответ.
     Џостепенно ЌакусЯка признали и все остальные в поселке -- ведь это были
незлобивые   люди,   и  от  того,  что   с   их  душ   оказалсЯ  снЯт   грех
человекоубийства, они испытали  большое облегчение. € через несколько недель
эскимоса  уже  любовно называли  "этот  чудной  паренек,  пришедший  с
морЯ".
     ЌакусЯк  скоро приспособилсЯ к образу жизни  на ѓебридах, смирившись  с
тем,  что  ему уже никогда не  удастсЯ вернутьсЯ домой, на родину. Ћн освоил
шотландский Язык,  стал хорошим  пастухом,  великолепно охотилсЯ на  морских
птиц и  серых  тюленей,  был  превосходным  рыбаком.  —ерез  три  года после
поЯвлениЯ  в ’арансее он  женилсЯ на  старшей дочери Њакриммона  и возглавил
новую  семью, принЯв  по  настоЯнию молодого местного  свЯщенника, с которым
подружилсЯ,  христианское имЯ Њалькольм. „линные зимние вечера он просиживал
с  остальными мужчинами  селениЯ  в трактире Љрофтера  и там,  сидЯ у очага,
резал  свои  удивительные  фигурки,   с   помощью  которых  показывал  новым
товарищам, как живут люди в дальней стране €ннуит.
     ’ак ЌакусЯк, преодолевший  долгий путь  в пространстве и  времени -- от
‹ежбища Њоржей до чужих краев, где он обрел новую судьбу, и прожил до  конца
своих  дней в ’арансее.  Ќо не как изгнанник. ‡адолго до того, как на исходе
XIX  века смерть унесла его в могилу на деревенском кладбище, он сроднилсЯ с
людьми этих краев, а памЯть о нем жива в их сердцах и по сей день.
     Ћднажды летним  вечером,  уже  в наши  дни, у  двойного камнЯ на могиле
Њалькольма и его жены преклонил колени молодой человек, праправнук ЌакусЯка,
чтобы прочитать высеченную  надпись,  которую  сочинил друживший с эскимосом
свЯщенник. ‹ицо юноши светилось гордостью, достоинством дышала осанка, когда
он вслух читал слова, запечатленные на надгробии:
     "€з морЯ, из неведомых земель
     ‘ей странник в ’арансей пришел найти удел.
     …го любили все за то, что знал душою он,
     Љак за большое зло платить большим добром".

     †елезные люди

     џ сидел у входа в палатку и наблюдал, как •екво работает.
     џ смотрел то на его худощавые руки, что проворно  резали посверкивающим
ножом белую плотную древесину, то на его вдохновенное  лицо.  „линные черные
волосы нависали надо лбом •екво, закрываЯ от менЯ его глаза.
     Џогрузившись в свое занЯтие, он, казалось, не видел и не слышал  ничего
вокруг,  не замечал  окружающего мира  -- мира всхолмленной тундры,  высоких
скал,  бурных речек  и  спокойных озер; мира  оленей,  белых  песцов, черных
воронов и бесчисленного  множества птиц. ’ого мира, что мы в своем неведении
нарекли Ѓесплодными землЯми. ќто был родной мир •екво, и он забыл о нем лишь
на мгновение, чтобы вновь наделить жизнью памЯть о минувших веках.
     ‘плющенное  арктическое солнце  уже  лежало на  линии  горизонта, когда
эскимос поднЯлсЯ и подошел ко мне с воссозданным по памЯти предметом. Ћн был
изготовлен  из  рога оленЯ, черной ели  и оленьих  жил.  ‡десь, на  равнинах
‘евера,  он выглЯдел  совсем  чужеродным. ќто  был  арбалет  -- изобретенный
малоазиатскими скифами три тысЯчи  лет  назад вид оружиЯ, который царствовал
на поле брани в …вропе, пока не наступил век пороха.
     Ќесколько дней  назад •екво, вспоминаЯ давние событиЯ из  жизни  своего
народа,  упомЯнул  об  оружии,  которое Я никак  не мог  распознать  по  его
описанию. џ  расспрашивал, уточнЯл детали, пока наконец  он не нарисовал его
на песке. ’ут  Я едва поверил своим глазам: мне казалось  невозможным, чтобы
далекие предки •екво, жившие в изолЯции в центральной области Ђрктики, могли
сами изобрести оружие, неизвестное ни одному  из  других народов  Ђмерики. џ
спросил,  смог  ли бы  он изготовить такое  длЯ  менЯ,  и он  кивнул. ’еперь
арбалет можно было потрогать руками.
     Џоложив  простую  неоперенную  деревЯнную стрелу в  желобок,  он обеими
руками оттЯнул тетиву и  зацепил ее за крестообразную насечку. Ѓыли сумерки.
Ќа реке нырЯла и плескалась  краснозобаЯ гагара. € вдруг в застывшем воздухе
раздалсЯ  звонкий вибрирующий звук. ‘трела  с резким свистом  пролетела  над
рекой, и гагара в предсмертном порыве вскинула крыльЯ.
     •екво опустил  арбалет, аккуратно положил  его подле  себЯ  на землю  и
присел  на корточки,  чтобы раскурить свою старую, всю  в  пЯтнах  трубку из
мыльного камнЯ. Ћн  не стал ждать вопросов и начал  рассказ о событиЯх давно
ушедших веков, памЯть о которых была разбужена звонкой песнью арбалета.

     "Ђй-Я, вот какое  это оружие! Ћно попало к нам в далекие времена,
но  Я храню памЯть о  нем,  потому  что  именно моему  праотцу  выпала  долЯ
передать его новым поколениЯм. ‚от почему Я могу рассказать об €ннуховик.
     Ћни были существами, которые  казались гораздо могущественнее человека,
но  смерть  могла  поразить и их. Ћни носили  бороды,  но  не черные,  как у
ђассказывающих о боге [2], а желтые, а кое-кто -- коричневые, блестЯщие, как
медь на солнце. ѓлаза  у некоторых тоже были коричневые, но у большинства их
цвет  напоминал предрассветное  небо или  прозрачную  толщу  льда  на озерах
зимой. €х  голоса гудели и рокотали,  но  речь не была понЯтной людЯм  моего
народа.
     Њы так и не узнали, из какой же страны они пришли к нам, только понЯли,
что лежит она на  востоке, за соленой водой, которую  они переплыли в лодках
во много раз длиннее наших каЯков.
     ’огда  мои соплеменники  жили так же, как  и всегда, далеко от  морЯ, и
сами они не видели прибытиЯ €ннуховик. †илища моих предков стоЯли по берегам
€ннуит-Љу -- ђеки ‹юдей, текущей из лесов на север. Њой народ избегал лесов,
потому что там были владениЯ €ткилит --  вы называете  их индейцами. ‚есной,
когда олени  уходили из лесов на север, €ткилит иногда шли вслед  за ними, а
когда натыкались на наши стойбища, то нападали на них. Џосле этого они снова
укрывались  в своих  лесах. Њы страшились их, но тундра  принадлежала нам по
праву, как их  леса -- им, поэтому самые южные наши  стойбища  находились  в
нескольких  днЯх пути  от  того места, где  €ннуит-Љу  выходит  из-под  тени
деревьев.
     Ћднажды поздней  осенью, когда  листьЯ на  карликовых  ивах  уже начали
темнеть,  на  гребне холма неподалеку  от  самого южного стойбища €ннуит [4.
<i>Ђ.—.</i>]  лежал  мальчик.  …го  задачей  было  предупредить о  поЯвлении  каноэ
€ткилит.  Љогда он заметил, как далеко на юге что-то движетсЯ по реке, он не
стал терЯть времени  на то, чтобы узнать, что это такое. ‘ловно  быстроногий
заЯц,  мальчик  помчалсЯ  по каменистой  равнине,  и его пронзительный  крик
донессЯ через стены из оленьих шкур до всех жителей стойбища.
     ‚ремЯ было  послеполуденное, и  большинство мужчин отдыхали в  прохладе
жилищ,  но, заслышав крик мальчика, они выбежали  под слепЯщее Яркое солнце.
†енщины схватили  маленьких детей и вместе с  теми, кто  был  постарше и мог
идти сам, поспешили укрытьсЯ в скалах за рекой.
     Њесто длЯ стойбища было выбрано очень тщательно.  Ќемного дальше к  югу
от него  река с  ревом неслась  по  узкому  ущелью,  поднимаЯ  высоко  вверх
огромные облака водЯной пыли. Љаноэ или каЯк могли пройти это ущелье, только
прижимаЯсь  к  левому берегу. €  залегшие  сверху  на скалах  левого  берега
мужчины нашего  племени €ннуит могли прЯмо под собой разглЯдеть всЯкого, кто
приближалсЯ к  лагерю  по  этому пути.  ’уда-то и поспешили  мужчины,  когда
мальчик поднЯл  тревогу. Џод рукой у каждого  мужчины лежала груда отколотых
морозом  от скал  камней,  острых  и таких тЯжелых, какие  только  под  силу
поднЯть мужчине. ‚ те времена они были нашим  лучшим оружием против €ткилит,
потому что хороших луков у  моего  народа не было, дерево,  которое мы могли
добыть тогда, было слишком ломким и мЯгким.
     Њужчинам,  затаившимсЯ наверху, не пришлось долго  ждать, вскоре что-то
завиднелось много выше их по течению реки.  Ќастороженно вглЯдывались  они в
несущиесЯ  по  реке  предметы,  но  к  обычному  в  таких  случаЯх  опасению
примешивалось и недоумение. ‹юди видели, что к  ним приближалась лодка, а не
каноэ, но  такаЯ страннаЯ, какой  и  не видывал никто из €ннуит. „линой  она
была  в целых три каЯка,  шириной в рост человека, а  построена  из  толстых
досок.  ‚  ней находились существа  еще более странные,  чем сама лодка. ‚се
они,  кроме одного, сидели  спиной к ходу  лодки  и гребли длинными веслами,
укрепленными  в  деревЯнных  рогатинах. ‚сего  их было  восемь, и сидели они
парами. „евЯтый стоЯл лицом к остальным, держась за длинное весло на  корме.
Њои соплеменники  не могли оторвать глаз от сиЯющего металлического шлема на
его голове и  длинной желтой бороды, почти целиком закрывающей лицо. ѓладкие
железные  полоски на груди  отражали от  плещущейсЯ воды солнечные  блики  и
посылали их прЯмо в глаза людЯм на скалах.
     ќти  странные  существа  уже почти  поравнЯлись с €ннуит, но люди моего
племени  были в таком замешательстве, что не знали, как  поступить. Ѓыли  ли
это  люди там, внизу? €ли, может быть, духи? …сли они духи, их нельзЯ убить.
Ќо можно было прогневить  их, и тогда уже никак не предугадаешь,  на что они
окажутсЯ способны.
     ЃольшаЯ деревЯннаЯ лодка вошла в ущелье и двинулась под  скалами левого
берега, управлЯемаЯ  высоким  рулевым,  чей громоподобный  голос можно  было
услышать  даже  среди рева  воды. ‘ высоких скал смотрели наши  люди вниз на
пришельцев,  но... так ничего и не предпринЯли,  пропустив их мимо себЯ вниз
по реке.
     Ћднако только €ннуит  начали вставать из-за  своих укрытий, как один из
мужчин  закричал, и все  посмотрели туда, куда он указал. Ќа  реке поЯвились
три длинных берестЯных  каноэ -- теперь ни у кого  не оставалось сомнений  в
том, кто вторгсЯ в наши земли. ќто были €ткилит в одежде из выделанных шкур,
с  разрисованными в цвета смерти  лицами. Ћни  неслись  на своих каноэ,  как
волки в погоне за оленем.
     Ќаши люди  едва успели  схватить лежавшие у них под рукой острые камни.
ЏроносившиесЯ  внизу  каноэ  попали  под град  обломков,  которые расщеплЯли
бересту  каноэ  и  дробили  кости  людей. „ва каноэ  раскололись, как черепа
кроликов под ударами топора.
     ‚ тот день река была красна от крови, но все же одно каноэ вырвалось из
ущельЯ вместе  с  облаком брызг.  Њужчины  €ннуит  сбежали  вниз  к  воде  и
пустились за ним в погоню на своих быстрых каЯках.
     ‚сего в нескольких милЯх ниже ущельЯ реку преграждали большие водопады,
к  ним  и  несло последнее поврежденное камнЯми каноэ, в  котором  несколько
гребцов  были ранены.  Љогда каноэ вынесло на  пенЯщуюсЯ быстрину  над самым
обрывом, €ткилит почувствовали,  что  впереди их ждет смерть, но они  знали,
что смерть также гонитсЯ за  ними по пЯтам. ‚  последний момент  им  удалось
отвернуть тонущее каноэ  к  берегу.  Ћни скачками  кинулись вверх к скальной
грЯде, где надеЯлись отбитьсЯ от €ннуит.
     Ќо туда  они не  добежали. ѓрЯду уже занЯли одетые  в железо пришельцы,
которые тоже понЯли, что предвещает усилившеесЯ течение и рев падающей воды,
и высадились на берег.  Ћни поднЯлись из-за камней и, рыча подобно медведЯм,
ринулись на €ткилит,  разЯ  их длинными ножами  и железными топорами. ’олько
горстка €ткилит добежала обратно до воды. Ћни кинулись в реку, котораЯ смыла
их вниз.
     Џришельцы -- их мы потом окрестили  €ннуховик, †елезные люди, -- стоЯли
и молча смотрели на застывшие на стремнине каЯки. ‚озможно, мои соплеменники
казались †елезным  людЯм не менее страшными, чем  сами пришельцы  -- тем, но
храбрости им было не занимать.  Ћдин из чужеземцев медленно подошел к  самой
воде, не держа в руках никакого оружиЯ.  Џри его приближении каЯки  опасливо
отодвинулись подальше от берега. †елтобородый вождь €ннуховик  стоЯл у воды,
и все удивились  его росту -- он был  на голову выше любого мужчины племени.
‚се молча  смотрели, как  он вытащил из-за  поЯса  короткий  нож  и рукоЯтью
вперед протЯнул его людЯм на каЯках.
     —еловека, осторожно подгребшего к нему и потрогавшего кончиком длинного
двухлопастного весла рукоЯть  ножа, звали  Љиликтук.  Ќезнакомец улыбнулсЯ и
положил нож на весло, так что. Љиликтук мог взЯть его, не сходЯ на берег.
     ‚скоре все каЯки уже лежали на берегу, а мужчины, мои предки, толпились
вокруг  €ннуховик  и  ощупывали  их  инструменты  и  оружие. Ѓыло Ясно,  что
†елезные  люди не  проЯвлЯют враждебности  к  €ннуит,  поэтому их привели  в
стойбище.  € долго еще той  ночью пели бубны, пока €ннуит и €ннуховик сидели
вокруг костров и наслаждались рыбой и оленьим мЯсом. ‚  преданиЯх говоритсЯ,
что пришельцы вели себЯ как мужчины  -- настоЯщие голодные мужчины, да  и на
женщин нашего племени они смотрели глазами мужчин.
     Ћ   дальнейших   событиЯх  легенды  рассказывают  очень  Ярко  Ћсобенно
расписываютсЯ сила €ннуховик, а также чудесное оружие и утварь, которыми они
обладали. “ них почти все было сделано из железа, известного €ннуит только в
виде твердых тЯжелых камней, иногда падающих с неба.
     Џогостив   в  стойбище  несколько  дней,  €ннуховик   начали  о  чем-то
спрашивать, делаЯ рисунки на песке  и  объЯснЯЯ жестами, и наши люди понЯли,
что  они хотЯт узнать,  впадает  ли €ннуитЉу  в  море на  востоке.  Љогда им
растолковали,  что не  впадает, а, наоборот,  ведет к  северным морЯм, редко
освобождающимсЯ  ото  льда, чужеземцы очень огорчились. Ћни  громко  спорили
друг с другом, но наконец о чем-то договорились и дали нам понЯть, что хотЯт
пожить у нас еще немного.
     Њы  были рады их решению. ‚скоре  они перестали надевать свою одежду из
грубой  материи с  металлическими  пластинками  и  облачились в кухлЯнки  из
мЯгких  оленьих шкур,  сшитые длЯ них  нашими женщинами. Ђ  когда  наступили
холода, то снЯли и рогатые железные шлемы, делавшие их похожими на мускусных
быков.
     €ннуховик  знали множество тайн.  Ћни могли зажечь огонь, ударЯЯ куском
железа  о  камень;  у  них  были  маленькие  синие камешки,  указывающие  им
направление на солнце, даже когда небо сплошь  затЯгивали тучи. Ќо, несмотрЯ
на  свою  мудрость,  многого они не знали  в  нашем краю. Њы  учились друг у
друга, и, кто знает, может быть, им довелось узнать даже больше, чем нам.
     €х  вождЯ  звали Љунар. Ћн мог  много миль без отдыха  нести  на плечах
целую  оленью тушу. ‚змахом своего  длинного  железного  ножа мог  раскроить
череп огромному гризли. “м его не уступал силе, и  в очень короткое времЯ он
усвоил  наш Язык. €з уст Љунара мои соплеменники и услышали,  как  €ннуховик
попали на нашу реку.  Ћн поведал, что они плыли с далекого северо-востока на
своих длинных деревЯнных кораблЯх очень долго, пока не достигли берега морЯ,
лежащего от нас во многих днЯх  пути на востоке. —асть людей Љунара осталась
там  сторожить корабли,  остальные на меньших  по  размеру лодках  двинулись
вверх по  рекам  в глубь суши,  хотЯ  нам так и  не довелось узнать, что  же
влекло их туда.
     ‹одка Љунара  ушла далеко  на  юг в неведомые  земли, прошла болотистые
озера  и  реки  с  лесистыми берегами. Ќо  однажды  ночью произошла стычка с
€ткилит, в которой  погибло несколько €ннуховик и  множество €ткилит.  Љунар
повернул  было  лодку  обратно,  но  путь  назад  отрезали  €ткилит, поэтому
€ннуховик направились по еще незнакомым рекам на север, надеЯсь, что одна из
них повернет на восток, к берегу морЯ, где их  ждали „линные корабли. ‚ пЯти
днЯх  южнее  первых поселений €ннуит они наткнулись на два вигвама  €ткилит,
напали на  них без предупреждениЯ и  вырезали всех, кроме одного  подростка,
успевшего убежать и донести весть о нападении  до  других поселений €ткилит.
Џоэтому €ткилит  и преследовали по  пЯтам Љунара и его людей до границ нашей
земли, о чем Я уже говорил.
     Љунар жил у Љиликтука, отца Ђйрут -- подвижной молодой женщины с тугими
круглыми щечками и звонким веселым голосом. Ђйрут была прежде замужем, но ее
мужа убила  река, когда  его  каЯк  налетел на  камни порогов,  и  она снова
вернулась к отцу. Љиликтук надеЯлсЯ, что Ђйрут может приглЯнутьсЯ  Љунару  и
он останетсЯ  жить с ними как сын. Ќо  Љунар, единственный из своих родичей,
казалось,  не желал женщины и не  взЯл Ђйрут  в  жены, хотЯ она не стала  бы
противитьсЯ.
     Ћднажды в месЯц начала  снегов Љунар  отправилсЯ  к  тайнику  у оленьей
переправы, чтобы принести немного мЯса. Љогда он шел обратно, несЯ на плечах
две выпотрошенные туши, то поскользнулсЯ на камне, упал и так сильно ушибсЯ,
что сломал бедро. Љогда его принесли в палатку  Љиликтука,  из раны  торчали
острые  белые  осколки  кости,  и  даже сородичи  Љунара посчитали, что  ему
суждено умереть. Ћн очень долго болел, а выжил, наверное, потому, что  Ђйрут
не позволила смерти унести его и Љиликтук, который был великим шаманом, смог
призвать на помощь духов.
     Љунар поправилсЯ, но уже не мог  больше свободно ходить, и прежнЯЯ сила
не  вернулась  к  нему   --  казалось,  болезнь  въелась   ему  в  душу.  Ћн
действительно сильно переменилсЯ, поэтому  теперь и сбылась мечта Љиликтука.
Љунар наконец  поступил, как все  остальные приплывшие  с ним воины, он взЯл
Ђйрут  в  жены,  и  после этого  мои  соплеменники поверили,  что  €ннуховик
останутсЯ навсегда в становищах €ннуит.
     Ќо они ошиблись. Љогда землю окутали снега, а реки промерзли, €ннуховик
собрались в большом иглу, построенном длЯ них жителЯми поселка, и много дней
не выходили оттуда,  ведЯ нескончаемые разговоры. Ќаконец они решили бросить
своих женщин и оставить страну €ннуит. Ћни сговорились отправитьсЯ на восток
по тундре, забрав несколько наших нарт и собак.
     ђешение €ннуховик не могло понравитьсЯ €ннуит, потому  что без собак им
было бы  трудно  прожить, к тому же  они досадовали из-за  женщин. Љазалось,
дело  дойдет  до  драки, но вмешалсЯ  Љунар.  Ћн сказал, что если люди моего
племени  помогут €ннуховик и снарЯдЯт  их  в путь,  то  он  останетсЯ с ними
навсегда и обещает одарить новых родичей всем, что сам умеет делать.
     ‚ы удивлены, что он решил  остатьсЯ? Ќаши  люди тоже недоумевали. Њожет
быть, он  считал, что  увечье сделает его обузой товарищам, а может, причина
была в том, что Ђйрут ждала ребенка.
     ‚ самую  холодную пору зимы, когда пурга беспрестанно выла над тундрой,
восемь  †елезных  людей  покинули  наше селение  и направили свои упрЯжки на
восток, надеЯсь  достичь  соленых вод морЯ  и своих больших кораблей.  Ќикто
никогда  больше  ничего о них не слышал,  даже живущие по берегу  морЯ  наши
дальние родичи.  џ думаю, что во тьме зимних  ночей их  волшебство  потерЯло
силу и они погибли.
     Џоэтому  дальше рассказ об €ннуховик  превращаетсЯ в рассказ  о Љунаре,
Ђйрут и детЯх, что  она от него родила. Џервым был родившийсЯ весной мальчик
•екво, чье имЯ Я ношу. —ерез год поЯвилась девочка, которую назвали Ћникток.
Ќо больше у Ђйрут детей не было.  Љазалось,  Љунар  доволен жизнью, хотЯ его
увечье не давало ему выбратьсЯ дальше порога шалаша или иглу. „ругие мужчины
приносили Љунару и его семье мЯсо длЯ пропитаниЯ и делали это охотно, потому
что  Љунара  любили  и уважали. ’еперь он  больше  не смеЯлсЯ так часто, как
бывало,  когда  †елезные люди еще жили  среди  нас, и  подолгу играл в  игры
€ннуховик. €м он научил и сына, а  одна  игра была  известна  еще во времена
моего  деда. Ќа  снегу  или на оленьей  шкуре размечали множество  маленьких
квадратиков,  и каждый игрок имел сколько-то  камешков...  но теперь правила
уже забыты.
     Љиликтук  был ближе всего Љунару, потому  что  оба оказались  шаманами,
которым ведомы были многие чудесные тайны и понЯтны  мысли друг друга. Љунар
часто  рассказывал о том, что видел в  дальних  странах. €ногда он говорил о
непостижимых битвах на суше и на море, где использовалось  такое оружие, что
человеческаЯ кровь лилась, как вода весенних ручьев. ђассказывают, что в эти
минуты его  лицо становилось  так ужасно, что люди боЯлись оставатьсЯ  около
него, хотЯ им трудно было  поверить, что убийства такого большого количества
людей действительно могли где-то происходить.
     ‚се  шло  хорошо  в  поселениЯх  по  реке,  пока  мальчику  •екво,  чьи
смышленость и способности давали  отцу право  гордитьсЯ  им, не  исполнилось
семь лет. ’ой  осенью, как легли  снега,  Љиликтук решил,  что настало времЯ
предпринЯть  вылазку на  юг  за  лесом длЯ  новых нарт,  деревЯнных  остовов
каЯков,  шестов длЯ жилищ и  других необходимых вещей.  Џрежде такие вылазки
совершались с  большой опаской, дожидались, пока соберутсЯ вместе  €ннуит из
многих становищ, чтобы  защититьсЯ  в лесу от €ткилит.  Ќо теперь посчитали,
что €ткилит после  поражениЯ в  ущелье и у “бивающих  водопадов изменились и
должны присмиреть.
     €з-за  своей  больной  ноги  Љунар  не  мог  сам  выходить  за  пределы
поселениЯ,  чтобы  учить сына  •екво  навыкам  мужчин  нашей земли,  поэтому
учителем мальчика стал Љиликтук. € теперь он попросил разрешениЯ взЯть •екво
с собой в поход за лесом, чтобы тот повидал местность, лежащую на юге. Љунар
любил сына и хотел,  чтобы он вырос крепким и  стал одним из первых людей  в
племени,  поэтому  не  стал   противитьсЯ.  Њальчик  сел  на  длинные  нарты
Љиликтука,  и большаЯ  группа  мужчин,  несколько  женщин  и  еще  несколько
мальчиков отправились  на юг.  Ћни миновали землю с низкорослыми деревцами и
по льду добрались до самого конца большого озера. ’ам и разбили лагерь.
     Љаждое утро мужчины запрЯгали  собак  и отправлЯлись  по льду  озера на
южный его  берег, где росло  много  хороших  деревьев. …ще  до  темноты  они
возвращались  в  лагерь, где женщины  встречали  их мисками горЯчего супа  и
вареного мЯса. ‘начала несколько мужчин  оставались на  день в лагере, чтобы
охранЯть  его, но, не заметив никаких следов €ткилит, и они присоединились к
лесорубам.
     Ќа шестой день,  когда мужчины  были далеко, из  небольшого леска около
лагерЯ выбежала группа €ткилит на снегоступах... ‚ернувшись вечером, мужчины
увидели  на снегу трупы троих женщин и троих мальчиков,  среди которых был и
•екво.
     Љиликтук и его спутники  не бросились  в погоню за €ткилит,  потому что
знали, что в чаще леса они будут бессильны  против длинных луков, посылающих
из-за укрытиЯ смертельные стрелы, Ћни опасались коварства врага, убившего их
жен и  детей, и боЯлись попасть  в засаду. Џоэтому  они  завернули печальные
останки в оленьи шкуры, положили на нарты и двинулись обратно на север.
     €х  скорбные вопли  услышали в  стойбище, прежде  чем  показались из-за
горизонта их упрЯжки.  ђассказывают, что когда Љиликтук вошел в иглу Љунара,
то вынул железный нож, подаренный  ему Љунаром, и вонзил его на треть себе в
грудь, предлагаЯ Љунару добить его.
     Њои соплеменники  никогда  еще не  видели столь  Яростного горЯ, как  у
Љунара,  потерЯвшего сына. Љунар не оплакивал погибшего,  как это делаем мы;
он  ревел и пылал в приступе безумиЯ, он был  так ужасен,  что  много дней и
ночей никто не осмеливалсЯ к нему приблизитьсЯ. Џотом затих... стал молчалив
и  холоден  и  своим  молчанием  вызывал еще больший  страх,  чем  Яростными
криками.  Ќаконец  он приказал  принести  ему  рога  мускусных быков,  самое
крепкое дерево, свитые оленьи жилы и кое-какие другие вещи.
     ’ри днЯ он трудилсЯ, не выходЯ из иглу, а когда кончил работу, в  руках
у него оказалсЯ предок того лука-арбалета, что сделал Я, хотЯ мое изделие --
лишь ребЯческаЯ поделка по сравнению с мастерским луком Љунара.
     …ще много дней после этого он распорЯжалсЯ жизнью людей  поселениЯ, как
если  бы  они  ничем не отличались от собак.  Љаждого  охотника  он заставил
сделать  арбалет. …сли  кому-то не  удавалось  выполнить  задание достаточно
хорошо, Љунар бил  его и принуждал делать следующий,  лучший. „лЯ нас просто
немыслимо ударить человека, ведь это считаетсЯ безумием, но безумство Љунара
люди терпели, оно  вызывало у них  благоговейный ужас  -- как если бы в него
вселилсЯ демон.
     Љогда у  каждого мужчины уже  был  арбалет  и запас стрел к нему, Љунар
выполз из своего иглу и принудил всех день изо днЯ стрелЯть по целЯм. € хотЯ
совсем не в природе  моего народа предаватьсЯ подобным занЯтиЯм, они боЯлись
противитьсЯ.
     ‘  наступлением  долгой ночи, котораЯ означала середину зимы, Љиликтук,
следуЯ воле Љунара, отобрал десЯть лучших стрелков и приказал им приготовить
собак  и  снарЯдить  нарты в дальнюю дорогу. есть  нарт с шестью  упрЯжками
покинули стойбище,  увозЯ отобранных мужчин на юг по льду замерзшей реки. Ќа
головной  упрЯжке  Љиликтука  лежал  Љунар,  закутанный от лютого  мороза  в
косматые шкуры мускусного быка.
     ђассказывают, что  эти  люди смело  въехали в  леса,  потому  что Љунар
вырвал и  страх и  осторожность из их сердец. ‘емь дней они  двигались на юг
среди деревьев  и  к  вечеру седьмого днЯ заметили  дымки большого  стойбища
€ткилит на берегу озера.
     €инуит предпочли  бы отступить и подождать  рассвета  длЯ нападениЯ, но
Љунар  не позволил ни малейшей  задержки. “прЯжки развернулись  в линию,  на
полной скорости понеслись  через отделЯющую их  от  стойбища полоску  льда и
ворвались  в самую сердцевину стойбища. Ћни  налетели так быстро, что собаки
€ткилит едва успели взлаЯть, а мужчины €ннуит уже спрыгнули с остановившихсЯ
друг подле друга нарт, каждый с арбалетом в руке.
     Њногие €ткилит выскакивали из своих жилищ без оружиЯ, потому  что они и
представить  не  могли,  что  на них  совершено такое  смелое нападение.  €х
встретили треньканье тетивы и удары стрел.
     ‚  ту  ночь  погибло  множество €ткилит.  €ннуит  бы не причинили вреда
женщинам и детЯм,  но Љунар потребовал убивать всех,  кого удастсЯ схватить.
Љогда бойнЯ  кончилась, Љунар приказал сжечь жилища €ткилит, чтобы спасшиесЯ
в лесу погибли от голода и холода.
     …ще не  угасло пламЯ, а €ннуит уже повернули свои упрЯжки на север. Ћни
ехали, почти не останавливаЯсь, пока деревьЯ не  начали  редеть и впереди не
развернулась широкаЯ равнина тундры.
     ’олько там  они наконец сделали остановку.  Љунар  был слишком измучен,
чтобы встать  с нарт  и лежал с  закрытыми глазами, только  пел  чужие песни
голосом,  утерЯвшим  былую силу. Љогда Љиликтук  попыталсЯ дать  ему мЯсного
отвара, он оттолкнул  миску,  разлив  содержимое на снег. ђассказывают,  что
люди не  ликовали. ‘лишком много  крови пролилось, и мрачно было на сердце у
людей моего народа -- спутников Љунара.
     Ќа рассвете упрЯжки снова двинулись на север, но, когда уже должны были
показатьсЯ  иглу родного становища,  нарты  Љиликтука  отвернули в  сторону.
‡наком он показал остальным двигатьсЯ вперед и сообщить людЯм о битве.
     ’ой ночью,  выйдЯ из  иглу  по нужде, один  из  мужчин  становища вдруг
увидел нечто, заставившее его закричать. Ћн замолк, только  когда все жители
высыпали наружу. Ќа севере виднелсЯ взметнувшийсЯ вверх Язык пламени, словно
желающий достать  зеленые сполохи  северного сиЯниЯ.  Ќенадолго  из  темноты
выступили очертаниЯ покрытых снегом скал у “бивающих водопадов. ‹юди все еще
с  удивлением  смотрели на эту  картину, когда  с  севера вынырнули нарты  и
быстро стали приближатьсЯ. Ќа них сидел Љиликтук... один только Љиликтук.
     …го   многие   расспрашивали,  но  ни  тогда,  ни  позже  он   не  стал
рассказывать, как ушел последний из €ннуховик. €  только своему  внуку, сыну
дочери Љунара, поведал он эту историю. ’ого тоже звали •екво, и  от  него мы
ведем свой род, вот почему Я знаю, как Љиликтук довез Љунара до того места у
реки, где была спрЯтана стараЯ лодка €ннуховик. —ерез моих предков узнал Я о
том, как  Љиликтук осторожно положил Љунара в лодку и  обложил его  свЯзками
хвороста  от  карликовых ив. Џотом он вложил в руки Љунара кресало и оставил
чужестранца, ставшего ему сыном, одного.

     Љиликтук отъехал от лодки, как ему велел Љунар,  а когда оглЯнулсЯ, там
уже занЯлось пламЯ, взметнувшеесЯ  над бортами. ’ак  последний из  €ннуховик
ушел  из  нашей  земли в  те небесные  выси,  куда,  как он нам рассказывал,
попадают воины, когда приходит их срок.
     Њинуло  много лет, ушло  и  много  поколений  моего  народа,  жившего в
довольстве благодарЯ полученному в дар луку. Ѓольше мы не боЯлись €ткилит и,
гордые своей силой,  выступили  против них. Њы загнали их в леса  на  юг так
далеко, что через некоторое  времЯ о них здесь уже почти никто и  не помнил.
Њы расселились по всему простору тундры.
     Ќо во времена моего деда чужестранцы вернулись.
     Ќа  этот раз они  пришли  не  к  нам, а в южные  леса  и подружились  с
€ткилит. “ них  не было  железных  пластинок ни на груди,  ни на  голове,  и
назывались  они  не €ннуховик. ќто были  люди твоего народа, которых назвали
Љаблунаит.  Љаблунаит  одарили €ткилит, и  самым  главным  их  подарком были
ружьЯ.
     ’огда €ткилит припомнили то, что мы  сделали с их  соплеменниками  в те
давние, но навсегда памЯтные им времена.
     Ћни снова начали выходить из своих  лесов, сначала отдельными группами,
потом сотнЯми, и подарок Љунара оказалсЯ бессилен. Ћни убивали нас  из ружей
с огромных расстоЯний  и  рыскали  по  всей  тундре,  поэтому  моему  народу
пришлось бежать на север, почти до  самого побережьЯ вечно скованного льдами
морЯ.
     Љазалось,  принесенные Љаблунаит ружьЯ  уничтожат нас  вконец, и скорее
всего так и случилось бы. Ќо однажды летом €ткилит не пришли в тундру, и так
лето за летом; тогда мы понемногу снова начали расселЯтьсЯ по нашим землЯм.
     €ткилит перестали совершать набеги на нас, потому что тысЯчи их погибли
-- умерли  от  сжигающего  их  тела огнЯ,  который заставлЯл  плоть гнить  и
смердеть, когда  жизнь  еще теплилась в них. Њы знаем это  потому,  что  тот
огонь,  второй  дар  Љаблунаит, пронессЯ и  по  нашим равнинам и  мой  народ
погибал, сгораЯ в нем.
     ’еперь в тени лесов  укрываетсЯ лишь жалкаЯ горстка €ткилит,  а широкие
просторы тундры, где некогда жил мой народ, почти совсем обезлюдели.
     ’аков  конец.  Ќо началось  все  именно  с  того лука, что  Я  держу  в
руках".
     ‘овсем стемнело, и  костер почти потух.  •екво поворошил угли, и  огонь
снова разгорелсЯ  от  ночного  ветерка.  Ћтвернув  от менЯ лицо,  он  бросил
арбалет в костер, и Я едва смог расслышать:
     "‚озьми обратно  свой  подарок, Љунар. “неси его обратно в  земли
€ннуховик и Љаблунаит... ‡десь он уже сделал свое" [5. <i>Ђ.—.</i>].

     ‘оединенные

     ‘ тех пор как смерть затЯнула петлю на Ђнгутне  и Љипмике, памЯть о них
жила среди людей ‚еликих равнин. Ќо смерти оказалось мало этой добычи, и она
одну за  другой отобрала все их  жизни, пока  некому стало больше помнить. €
все  же  последний   из  рода  успел  перед  смертью  поведать  эту  историю
чужестранцу,  вот почему Ђнгутна  и  Љипмик  смогут  еще  на времЯ  избежать
забвениЯ.
     €сториЯ  эта  началась  одним   летним  днем,  когда  Ђнгутна  был  еще
мальчиком.  ‚зЯв отцовский каЯк, он добралсЯ  в нем по тихим глубоким  водам
озера,  называемого  Ћбжорой,  до  узкого пролива Њускусного  Ѓыка.  ’ам  он
вытащил каЯк на берег к подножию нависающих над водой скал и осторожно начал
взбиратьсЯ наверх под низким,  затЯнутым тучами небом.  Ћн охотилсЯ на ’укту
--  оленЯ,  служившего  источником существованиЯ длЯ  тех,  кто жил в сердце
тундры. ‹юди его  племени знали  о море только  по легендам. „лЯ них тюлени,
моржи  и киты были  волшебными  существами. Ђ широкорогие олени дарили  саму
жизнь.
     Ђнгутне повезло. ‚ыглЯнув из-за выступа скалы,  он увидел трех  оленей,
отдыхающих  на широкой каменной ступеньке, и  услышал, как  бурчало у них  в
животах. Ћни не  спали, и то один,  то  другой бык  поднимал голову, пытаЯсь
отогнать черные тучи мух, льнущих к ноздрЯм и ушам; поэтому Ђнгутне пришлось
сантиметр за сантиметром ползком продвигатьсЯ вперед. Џрошел час, прежде чем
он преодолел двадцать Ярдов, но Ђнгутна  двигалсЯ чрезвычайно осторожно, так
что быки и не подозревали о его присутствии. Ћставалось  проползти не больше
двух  Ярдов,  чтобы  можно  было навернЯка  уложить оленЯ стрелой из  своего
короткого лука.
     Ќо вдруг через  гонимые ветром серые редеющие  облака прорвались жаркие
лучи солнца и  упали на спину мальчика и на густой мех оленей. ’епло оживило
их,  и  один  за  другим  они  начали  подниматьсЯ  на  ноги.  ’еперь  олени
забеспокоились,  насторожились и  были готовы  в  любой  момент сорватьсЯ  с
места. Ђнгутна  застыл в  мучительной нерешительности.  Ћн впервые решилсЯ в
одиночку выследить ’укту и верил: если его перваЯ охота окажетсЯ  неудачной,
это будет дурным предзнаменованием на всю жизнь.
     Ћднако  солнечные  лучи  осветили  не  только  оленей  и  мальчика. Ћни
проникли в узкую расщелину  над уступом скалы и разбудили пЯтерых спЯщих там
детенышей  песца.  €х  кошачьи серые мордочки  показались наружу.  Њаленькие
песцы близоруко щурились от слепЯщего блеска озера и окрестных  скал. ‘воими
черными, затуманенными еще после сна глазками они глЯдели на Яркую картину с
мальчиком  и  оленЯми, но,  желаЯ  побольше увидеть, щенки  позабыли  первую
заповедь  дикой  природы:  видеть  и  слышать  все,  оставаЯсь  невидимым  и
неслышимым.  Ћни  легко  подбежали  к  краю  расщелины  и,  смешно   копируЯ
заливистый лай напавшего  на  след взрослого  песца,  визгливо затЯвкали  на
странных зверей внизу.
     Ћлени  повернули свои тЯжелые головы на  звук, тревожно  поводЯ  ушами,
пока не увидели суетЯщихсЯ на карнизе высоко над ними щенков. Ћни продолжали
наблюдать  за молодыми  песцами и поэтому  не  заметили молниеносного броска
мальчика.
     ђезко  прозвенела спущеннаЯ  тетива, и почти сразу же послышалсЯ глухой
звук удара вонзившейсЯ в тело стрелы.  Ћлени поскакали к обрывистому склону,
ведущему к озеру, но один из них споткнулсЯ, упал на колени,  а  потом боком
заскользил  вниз. Ћдно мгновение -- и Ђнгутна  оказалсЯ  на нем.  Њедный нож
мальчика  вошел  точно  между  шейными  позвонками  оленЯ,  и  тот  перестал
двигатьсЯ.
     ‹юбопытство щенков теперь переросло все границы. Ћдин из них так далеко
свесилсЯ  с карниза, что потерЯл равновесие. Ћн лихорадочно заскреб  задними
лапами по гладкой  поверхности камнЯ, а передние уже молотили воздух.  ‘кала
отбросила его,  он,  кувыркаЯсь, описал в воздухе крутую  дугу  и упал в мох
почти у самых ног Ђнгутны.
     ™енок был слишком сильно  оглушен, чтобы  сопротивлЯтьсЯ, когда мальчик
поднЯл  его  за хвост.  Ђнгутна осторожно коснулсЯ пальцем головы зверька и,
когда тот  не  укусил  его, громко  рассмеЯлсЯ.  …го  смех раскатилсЯ  среди
окрестных холмов  и донессЯ  до  ушей  матери щенЯт, охотившейсЯ  далеко  от
своего логова; звук подстегнул бегущих прочь двух оставшихсЯ в  живых оленей
и долетел до слуха парЯщего высоко в небе ворона.
     ’огда мальчик сказал щенку:
     -- Ђй-и! Љипмик -- Њаленький песик -- мы хорошо поохотились -- ты  и Я.
Џусть так будет всегда, ведь ты, должно быть, один из Џомогающих „ухов.
     ‚ечером  того  же  днЯ  Ђнгутна рассказал  о своей  охоте  в  отцовской
палатке. Њужчины  постарше улыбались, слушаЯ его рассказ, и согласились, что
маленький песец действительно  может быть добрым знаком, посланным мальчику.
Ђ щенок,  привЯзанный  к  одному  из  шестов палатки,  лежал, свернувшись  в
маленький  серый  клубочек,  прижав  к голове  уши  и зажмурив  глаза,  всем
сердечком надеЯсь, что это только страшный сон, а когда он проснетсЯ,  снова
найдет утешение у теплых сосков матери.

     ’ак песец поЯвилсЯ в жилище человека. Џочти все дни Ђнгутна  проводил с
Љипмиком,   который  вскоре  позабыл  свои  страхи  --  ведь  натуре  песцов
свойственна живейшаЯ любознательность и страх не живет в их душе долго.
     Џока  щенок  был еще слишком  мал  и  мог  невзначай  угодить  в  пасть
охотЯщихсЯ поблизости от становища  собак, ночью  его держали на привЯзи, но
днем песец  и  мальчик  совершали  целые  путешествиЯ  по ближним и  дальним
окрестностЯм, исследуЯ  мир.  ™енок тогда  либо трусил впереди  мальчика  по
волнистым равнинам и холмам, либо,  распластавшись неподвижно, лежал на носу
каЯка, когда Ђнгутна вел свою узенькую лодочку по блестЯщим зеркалам озер.
     Њальчик и песец жили одной  жизнью,  и мысли их сливались в одно целое.
‘вЯзь между ними усиливала вера Ђнгутны в то, что это был не просто песец, а
воплощение  Џомогающего „уха, пожелавшего  жить  вместе с ним.  Ђ Љипмик  --
может быть, и он видел в мальчике своего духа-хранителЯ?
     Џервый  снег в том году  лег в конце сентЯбрЯ, и  вскоре Љипмик сбросил
свой темно-серый щенЯчий мех  и накинул снежно-белую мантию взрослого песца.
’еперь  длинный мех  его был  мЯгким, почти  как  пух, а на  белой мордочке,
обрамленной  пушистым  воротником,  Ярко чернели блестЯщие глаза и  пЯтнышко
носа.
     …го хвост был одинаковой длины с телом и ничуть не тоньше. Џо сравнению
с  рыжей лисой,  живущей в лесах,  он  был маленьким,  но  вдвое  ловчее,  а
смелость его просто не имела границ.
     ‡а  вторую  прожитую вместе с  песцом  зиму  и  Ђнгутна  перестал  быть
мальчиком.  …му исполнилось пЯтнадцать лет, но по силам и уму он  вполне мог
считатьсЯ  взрослым. Љогда ночи стали  такими  длинными, что почти незаметно
сменЯли друг друга,  отец Ђнгутны переговорил с отцом молоденькой девушки по
имени  ќпитна. „евушка перешла жить в  иглу  семьи Ђнгутны, а юноша, ставший
теперь мужчиной, взЯл ее в жены.
     ‡имой жизнь в тундре текла совсем неторопливо, потому что олени уходили
далеко на юг, и  в стойбищах люди питались  жиром и мЯсом, заготовленными на
большой охоте осенью. Ќо с прилетом снежников [3] весна и олени возвращались
на равнины вблизи озера Ћбжора, и стойбища пробуждались к новой полнокровной
жизни.
     ‚есной первого  года после женитьбы Ђнгутна отправлЯлсЯ на оленью охоту
уже как настоЯщий  охотник. Џесец уходил вместе с ним. Џо  рыхлому весеннему
снегу они добирались до ущельЯ, где стремЯщиесЯ на север олени проходили меж
высоких каменных стен. Ђнгутна прЯталсЯ в одной из расселин, а песец взбегал
на самую вершину скалистого гребнЯ, откуда он мог  обозревать  окрестности и
издали видеть темные пЯтна  приближавшихсЯ к засаде оленьих стад. Ќа подходе
к ущелью стараЯ важенка во главе стада  внимательно осматривалась и замечала
маленькую  белую  фигурку наверху. Љипмик коротко лаЯл, приветствуЯ ’укту, и
стадо  без страха  двигалось вперед, -- ведь  если в голосе песца не звучала
тревога,   значит,   опасности  не  было.   Ќо  приветственный  лай  Љипмика
предназначалсЯ длЯ ушей Ђнгутны, который тут же закладывал стрелу, натЯгивал
тетиву и застывал наготове.
     ’ой весной  Ђнгутна хорошо  поохотилсЯ, и поэтому  вечерами,  когда все
танцевали под звуки бубна, о нем складывали песни. Џесец также не был забыт,
и в некоторых песнЯх  юношу и песца называли ‘оединенные -- так нашло их это
имЯ.
     ‹етом, когда олени уходили далеко на  север выводить потомство, песец и
Ђнгутна отправлЯлись на поиски другой дичи.  ‘оединенные спускались на каЯке
по ревущим рекам на  иссеченные ветрами  равнины тундры в поисках  гнездовий
гусей. Џримерно  в  середине лета взрослые гуси  из-за линьки терЯли маховые
перьЯ, поэтому были очень пугливыми и  все времЯ оставались на воде. Ћхотник
на  каЯке  отыскивал заводи, где нелетающие гуси  отсиживались  в  ожидании,
когда снова смогут летать.
     ’ам  Ђнгутна прЯталсЯ за прибрежными скалами,  а  Љипмик  пританцовывал
прЯмо  на берегу, взлаиваЯ и поскуливаЯ, словно  щенок, то каталсЯ на спине,
то  подскакивал  в  воздух. Ћн  играл,  и  гуси,  заинтересованные  странным
поведением  хорошо знакомого  животного,  покидали  свои  укрытиЯ,  медленно
подплываЯ к нему. Ћни не боЯлись песца, знаЯ, что в воду он не полезет. ѓуси
подплывали все ближе, гогоча и вытЯгиваЯ от любопытства шеи.  ’огда свистела
праща  Ђнгутны,  и  камень