 шли домой, откуда их вызывали в случае
поступлениЯ новых больных или утЯжелениЯ старых. Џирогов  хоть и ворчал,  но
смотрел  на такие дежурства на дому по телефону сквозь пальцы: врачи жили по
соседству и ЯвлЯлись при вызове незамедлительно, и  потом, такаЯ удобнаЯ длЯ
всех практика была в Џетровском узаконена временем и освЯщена провинциальной
традицией: новые врачи, приезжавшие на работу, едва ли  не сразу спрашивали,
разрешает  ли главный врач отлучатьсЯ во времЯ суточного  дежурства. Ќо если
они  и  оставались в больнице,  сестры  все равно  привыкли уже стучатьсЯ  в
другие двери. €рина ‘ергеевна не умела  отказывать, и это и  было конечной и
главной  ее  бедою  и  несчастьем  -  она  стала  даровой  ломовой  лошадью,
безотказным   сборщиком  и  починщиком  постоЯнно  ломающегосЯ   больничного
конвейера. …е уважали за это - но каким-то  особым, ни к чему не обЯзывающим
и как бы отраженным  чувством: иным,  например, чем  почет, которым окружают
лиц, занимающих  вполне определенное служебное положение. ’о, что она делала
помимо работы, как-то сразу посчитали само собой разумеющимсЯ и естественным
- более того,  если она не успевала чего-то или  промахивалась,  то  на  нее
смотрели с упреком и  осуждением, хотЯ она  вовсе не  обЯзана была проЯвлЯть
усердие. ‘ам  €ван  Ђлександрович грешил  тем же  и на утренних пЯтиминутках
корил ее  наравне с дежурными врачами, которые отговаривались тем, что их не
было в отделении в момент происшествиЯ, что они были на подъезде или подходе
к больнице - в то  времЯ как €рина ‘ергеевна  имела перед всеми преимущество
постоЯнно находитьсЯ в гуще событий: у нас  всегда виноват не отсутствующий,
а работающий...
     €ван Ђлександрович еще потому так вел себЯ, что начал уже понимать, что
ему с  самого  начала  не  следовало  свЯзыватьсЯ с  €риной  ‘ергеевной;  он
заподозрил это в  аэропорту, но  потом  забыл или оставил без вниманиЯ. …го,
правда,  по-прежнему тЯнуло к ней,  и он  пыталсЯ  навестить ее в больничном
жилище, отметитьсЯ в ее новых  владениЯх (это было в свое  времЯ скрытой, но
ни длЯ кого не тайной пружиной его решениЯ), но она всЯкий раз выпроваживала
его  и  отказывалась  ехать  с  ним на дачу,  где,  как  он  говорил,  вовсю
распустились листьЯ  и  зазеленели березы,  которые, когда она  была  там  в
последний раз, только белели и чернели  в окружении высоких  елок. Ћна между
тем тоже решила, что ей не след дружить с главным  врачом, который чернит ее
- не любовной свЯзью, а чем-то иным, более марким и несмываемым. ’аковы были
теперь чувства обоих,  но страсти, как говорЯт диалектики, никогда не  стоЯт
на месте, а постоЯнно стремЯтсЯ к своей противоположности...
     ‚ больнице  готовились  к  пЯтидесЯтилетию  Џирогова.  ЏредстоЯл  новый
праздник,  а она начала уже  их  побаиватьсЯ.  ћбилей  руководителЯ  -  дело
нешуточное и представлЯет собой  спектакль  с привлечением начальства, где и
мелкаЯ сошка не ограничиваетсЯ ролью зрителЯ, а принимает прЯмое и посильное
участие  -  пусть  в качестве статистов, но рЯдом  с солистами, поющими свои
арии.  Ќачали  со  сбора  пожертвований на  подарок. Ћбычно  всем,  что было
свЯзано  со взиманием и расходованием денег, ведала  Ђнна ђомановна: ей было
приЯтно держать в руках и пересчитывать  и  не принадлежащие  ей купюры;  из
нее, в  иных обстоЯтельствах, вышел бы дельный  банковский  работник. ’еперь
это было,  конечно,  невозможно. €вана хотЯ перестали таскать по следствиЯм,
но  вконец тоже не обелили, а  как бы подвесили, забыв на  времЯ в житейской
сутолоке. Ћн притих в ожидании  своей судьбы, а с ним смолкла и замкнулась в
себе и Ђнна ђомановна: она ходила по больнице, разговаривала с людьми,  вела
прием, но все - как бы  мимо и вскользь, ни на чем не задерживаЯсь  и словно
отсутствуЯ душой и телом.  ‚место  нее  за  дело взЯлась ђаиса Џетровна - не
потому,  что  тоже  любила  звон  монет,  а  потому,  что  была  в  больнице
палочкой-выручалочкой,  берущейсЯ  за  то,  от чего отказывались  другие:  в
каждой  труппе есть  такой актер  или актриса,  хватающиесЯ  за все,  что им
предложат,  одинаково  плохо играющие  случайно  подвернувшиесЯ  роли  и  не
имеющие ни своего амплуа, ни даже - игрового почерка и рисунка...
     -Ѓудешь   платить?-   с   особого   рода  дружелюбной,   грубоватой   и
проникновенной интонацией обратилась она к  €рине ‘ергеевне и отозвалась  об
€ване Ђлександровиче с неожиданной  и неуместной в ее устах фамильЯрностью:-
Ќа подарок нашему пузанчику?
     -Ѓуду,  конечно. Џо скольку собираете?..- €рина ‘ергеевна, не дожидаЯсь
ответа, полезла в сумку.
     -Љто  пЯтерку дает,  кто  трешку.  Њеньше не  беру,  а  больше пока  не
предлагали... •отЯ на твоем месте Я бы вообще ничего не давала.
     -Џочему?- не понЯла она.
     -’ы же не  встречаешьсЯ  с  ним больше?-  ђаиса Џетровна  сочла  нужным
показать  свою  осведомленность  в том,  что  ни  длЯ  кого  в  больнице  не
составлЯло тайны  - разве  только €рина ‘ергеевна  не слышала о себе досужих
сплетен.- Џереживаешь, небось?
     -Ќе   знаю,-   вслух   подумала  та.-  €ногда   наоборот   -  испытываю
облегчение...-  (ќто было правдой, хотЯ и не исчерпывало всех ее переживаний
на этот счет.)
     -€ правильно!- одобрила ее  ђаиса Џетровна.- Ќе стоит он  этого!..- и с
этим не  очень лестным длЯ юбилЯра суждением взЯла с нее  по  полной  таксе,
хотЯ это были едва ли не последние ее деньги: зарплата была через три днЯ, а
частнаЯ практика ее в последнее времЯ  пошла на  убыль - то ли потому,  что,
живЯ  в больнице,  она  стала недоступна ищущим  ее  приватным лицам, то ли,
вследствие ее бескорыстных усилий и стараний, за ней потЯнулась дурнаЯ слава
бессребренницы (впрочем, живЯ  в  больнице, можно  обходитьсЯ и  без  денег:
ездить некуда, а на кухне всегда накормЯт).
     -—то покупать будете?- спросила она: видно, не до конца еще  избавилась
от забот об €ване Ђлександровиче.
     -Ќе знаю,- честно  призналась ђаиса Џетровна.- Ќикто не хочет в область
за подарком ехать, а Я боюсь одна решать... Ќе поможешь?
     -Ђ отчего нет?- не подумавши,  сказала  та.- Њне заодно кое-что  купить
надо. ‘ такой жизнью из больницы не выберешьсЯ.
     -Љниги, наверно?..- ђаиса Џетровна полагала, что €рина ‘ергеевна читает
с  утра до вечера и все - по специальности, и чувствовала  к ней, в  свЯзи с
этим, почтение, сходное с тем, какое  испытывали в старых деревнЯх крестьЯне
к односельчанам, знающим грамоту.
     -Џочему  обЯзательно  книги?  Џо  хозЯйству...  Џоедем.  Џосле  получки
только. Ђ пока Я назад пЯтерку возьму - потом отдам.
     -‘мотри не зажиль,- пошутила ђаиса Џетровна, а потом еще и пригрозила:-
џ ведь тебе еще  жизнь  свою  не рассказала - выслушаешь ее  всю,  по полной
программе...
     €рина ‘ергеевна  пожалела, что согласилась, но теперь, после  того  как
она взЯла назад свою пЯтерку, было поздно идти на попЯтную: не обратно же ее
отдавать, в самом деле?..
     Ѓыл  жаркий, почти  летний день. ђаиса Џетровна  оделась в легкий плащ,
искусно  и с фантазией драпировавший ее обстоЯтельные и порЯдком  изношенные
формы; €рина ‘ергеевна, тоже не хрупкаЯ, рискнула выйти  на люди  в шелковом
сарафане  и  чувствовала  себЯ  неловко.  Ћна  предпочитала  тЯжелые  зимние
одеЯниЯ,  скрадывавшие известную тЯжесть ее  фигуры: просторнаЯ меховаЯ шуба
была ее любимым прибежищем, в котором она прЯталась, как улитка в ракушке, и
была,  как ей  казалось,  под  ее  покровом и стройнее  и моложе; легкие же,
облегающие  тело одежды  выставлЯли  напоказ то,  что она не  прочь была  бы
скрыть  от  общего обозрениЯ. Ќа обеих,  кроме  того,  были большие  и почти
одинаковые соломенные шлЯпы-сомбреро, так что €рина ‘ергеевна,  едва увидела
такую на  спутнице, начала тЯготитьсЯ собственной: снЯла и взЯла ее  в руку,
потом и вовсе повесила за спину...
     -‚  центр идем?- ђаиса  Џетровна,  на  правах  старшей,  взЯла на  себЯ
руководство  и  разговором и  поступками -  вплоть  до решающей  покупки.- џ
обычно все на  Ѓольшой Њарксистской покупаю. …сть  еще универмаг на бульваре
Љосмонавтов, но там все качеством похуже...
     Ћни вышли на площадь автовокзала. ќто была рабочаЯ, непричесаннаЯ часть
города, который не претендовал здесь на звание малой столицы краЯ и выглЯдел
прозаически. „ома стоЯли в тесном рЯду  - все  на одно  лицо: четырехэтажные
коробки из серого бетона, с плоско распластанными крышами, низко надвинутыми
на верхние рЯды окон. “лицы  были  грЯзны от сходЯщего на  нет снега, но уже
полны пыли, как это бывает в мае, когда зима перескакивает в лето, минуЯ или
комкаЯ переходную весеннюю пору...
     -ЏройдемсЯ?- озорно предложила  ђаиса  Џетровна.-  ’ут  рЯдом... Њожет,
подцепим  кого?..-  и,  засмеЯвшись,  с  шутливым  вызовом  оглЯдела  подрЯд
нескольких парней  и мужиков, шедших им  навстречу, так что один из них даже
остановилсЯ  и  озадаченно  посмотрел им  вслед: решил,  что  только хорошаЯ
знакомаЯ  может  так   подмигивать,  и  стал  вспоминать,   в  каких  именно
обстоЯтельствах встречалсЯ с ней - чтобы не сказать большего.
     ‚прочем,  игривое  настроение  длилось  у  ђаисы  Џетровны   недолго  и
сменилось более свойственным ей созерцательным отношением к окружающему.
     -Ќадо приличней себЯ вести. Ђ  то люди  оборачиваютсЯ...  Џарнишка один
неплохой попалсЯ - не заметила?
     -Љакой? Ќадо было сразу показывать.
     -‚  кепке и тужурке. †арко оделсЯ слишком.  Љак мы  с тобой. Њне  - так
голову припекает. Ќадо было шлЯпы дома оставить. ‡наешь, что Я тебе скажу? “
нас с тобой не только шлЯпы, но и судьбы похожие - поэтому Я тебе жизнь свою
и рассказываю: авось, пригодитсЯ...
     -—то же у нас общего?- вынуждена была спросить €рина ‘ергеевна, которую
начали утомлЯть недоговоренности, но ђаиса Џетровна не захотела раскрыватьсЯ
раньше времени:
     -Ђ ты сама подумай, мозгами пораскинь - это нетрудно...  ѓде-то здесь и
поликлиника моЯ была. Ђ вот за теми  домами  кирпичными Я  у одной  старушки
угол  снимала, за  шкафом у нее жила.  Љак раздетьсЯ  захочешь, дверку шкафа
откроешь: как ширма очень удобно. џ тогда стеснительнаЯ была. Њожно сказать,
стыдливаЯ.  Ђ  бабушка -  сплошное очарование. ‚се,  помнитсЯ, говорила: ты,
смотри, не  зевай, не верти  головой, а  то, как одуванчик, пушинки по ветру
растреплешь. џ тогда много над жизнью думала: замуж идти или в науку.
     -‚ыбрали?
     -Ђ  что  нам,  женщинам,  остаетсЯ?  ‡амуж,  конечно  -  из  двух  зол,
говорЯт... Ќо, между прочим, именно наука менЯ с моим суженым и свела. џ ќЉѓ
тогда увлекалась, а он к нам  пленку пришел снимать. Џри погонах и орденских
планках:  любЯт они  пыль  в глаза пускать,  где нужно и  где не надо...-  и
погрузилась в далекие, почти детские воспоминаниЯ.
     -Ђ как педиатром стали?
     -„ругой  должности  не  было.  Џодчитала  кое-что.  ‚се  из-за  ’имофеЯ
”роловича.
     €рине ‘ергеевне многое стало Ясно.
     -Џонравились ему?
     Ћтвет ђаисы Џетровны был, как многое у нее, неожиданен и парадоксален:
     -’ы знаешь, не могу сказать, что очень. Ќекоторые в таких случаЯх врут:
втюрилсЯ,  мол,  без памЯти, на коленЯх стоЯл, букетами  роз закидывал,  а Я
тебе откровенно скажу: ничего  и  рЯдом не было. …му нравилось, что Я пленки
читать умею... …сли хочешь, Я и тебЯ научу.
     -Ќе мешало бы. •отЯ у детей это не так важно.
     -Џожалуйста,  в любую минуту.  —то, что, а учить Я люблю и умею...- Ћна
задумалась.- †енщины ему другие нравились: Я имею в виду - другого типа. …го
идеал  - высокие, за два метра, хотЯ сам он, знаешь,  среднего роста. „о сих
пор,  как  такаЯ войдет  - стойку, как на параде,  делает. “ него высоченнаЯ
секретарша была:  голову наклонЯла  по привычке, когда входила,  даже  когда
потолки три тридцать были - так он прЯмо млел, когда ее видел.  •отЯ столько
лет  вместе  работали...  Ќе  знаю,  чем  они  в  кабинете занимались!..-  и
прикусила губу от давней досады и даже ногой притопнула...
     "‡ачем он тогда женилсЯ на тебе?"- едва не спросила €рина ‘ергеевна, но
конечно  же не сделала этого: это  было бы неучтиво. ђаиса Џетровна  угадала
вопрос, повисший в воздухе.
     -‚рач ему  нужен  был,- объЯснила  она, и €рина ‘ергеевна  оторопела от
такой откровенности: никак не могла к  ней привыкнуть.- Љаждый генерал хочет
иметь при себе личного доктора. “ него перваЯ жена  продавщица была - так он
все шутил: Я, пока молодой был, поесть  любил и выпить -  продавщицу взЯл, а
теперь лечитьсЯ надо от  бывшего перееданиЯ - вот и сменил пластинку...  ќто
шутка  конечно -  на самом деле  она его не устраивала, потому что была  без
высшего образованиЯ... ЊенЯ он  сильным  врачом считает,  Я с ним не  спорю,
хотЯ  сама  уже   не  знаю,  сильна  Я  или  не  очень...  Џоэтому  Я  тогда
испугалась... —то он про тот случай  узнает. ‘ отравлением...  Џомнишь его?-
спросила она €рину ‘ергеевну, котораЯ если бы и начала терЯть памЯть, то его
бы забыла в последнюю очередь.- Љак личный врач Я хороша: тут врЯд ли кто за
мной угонитсЯ. ‘мотрю его  раз в неделю, пальпирую, перкутирую. Ѓанки любит,
от  горчичников  не отказываетсЯ, массаж,  как  кошка,  обожает... ’ы своего
Џирогова смотришь?
     -‘ейчас не видимсЯ, а раньше если смотрела, то не на это.
     -’ак  Я тоже поначалу другими  глазами  на  него глЯдела. “ менЯ вообще
тогда мозги набекрень были.  ЏредставлЯешь:  никого до него  не  было, а тут
сразу - девственница  и на  генерала  наскочила! …сть от чего сбрендить и по
ветру  пойти, как  моЯ старушка говорила. Њогло ведь  и сорватьсЯ... Ќо все,
слава богу, обошлось, все, как ’имоша говорит, устаканилось, а Я,  как назад
посмотрю, все,  думаю, правильно сделала. Џотому  что длЯ нашего брата самое
важное - это достаток и чтоб за спину мужа можно было спрЯтатьсЯ. ‚от Я тебе
и толкую, оседлай своего €вана Ђлександровича: он на свою жену и смотреть не
хочет - не знаю уж, по какой причине, а к тебе, глЯжу, даже  уважение питает
-  станешь  у  нас  хозЯйкой  в больнице: не  только по  существу,  но и  по
паспорту... Ђ  ты не видишь, что у  нас с  тобой общего. ‡амужество нас всех
объединЯет...
     Ћни  дошли до центральных улиц,  где стоЯли двухэтажные  дома из белого
кирпича  старой  застройки,  некогда  населенные  губернским  дворЯнством  и
богатым купечеством. ‡десь десЯть лет назад возвели торговый дом из стекла и
железа:  на первом этаже был гастроном и в  нем - неплохой  овощной  отдел и
бакалеЯ с большим выбором продуктов: то есть с тремЯ видами колбасы и  двумЯ
- сыра.
     -‡десь  Я  десЯть лет отоваривалась,- ностальгически  произнесла  ђаиса
Џетровна,  влекомаЯ  инстинктом к бывшему кормильцу.-  ‡десь  картошка  была
крупнаЯ и ее мыли как следует. Ќа втором  этаже - женские товары: мы туда не
пойдем...
     -Џочему же? ЋбЯзательно сходим.
     -‘ходим значит сходим. Ќа третьем - мужскаЯ одежда, на первом - все длЯ
семьи, длЯ дома. Људа идем?
     -„лЯ семьи, длЯ дома.
     -„лЯ будущего?- хитро улыбнулась та.
     -„лЯ теперешнего. Љупим какой-нибудь портфель или чайник. ‘колько денег
у нас?
     -‚осемьдесЯт восемь. Ћтдать тебе?
     -‡ачем? Џусть у вас будут... Ќе зевайте только. ’ут народу много...
     ‚ магазине  действительно  было  полно  людей и  по  виду - разных: обе
провинциальные   дамы,  приехавшие  из   района  и  чем-то  отличавшиесЯ  от
остальных, привлекали к себе внимание. ђаиса Џетровна чуть-чуть обиделась:
     -Њне и ’имоша  то же самое говорит...  Џочему-то всем кажетсЯ, что менЯ
ничего не стоит облапошить. •отЯ Я в  жизни ни одной  копейки не потерЯла...
Ћн  в такой  степени в это  уверовал, что мне и  денег в  руки  не дает. ‚се
серьезные покупки сам делает.-  Ћна засмеЯлась, хотЯ ей было не до смеха.- €
здесь  Я только за  продуктами ходила  -  по мелочам.  џ готовлю хорошо, длЯ
женщины это важно...
     “ €рины ‘ергеевны начала покруживатьсЯ голова  от такого разговора. Ћна
попыталась все-таки разобратьсЯ:
     -‘юда за картошкой ездили - с автобусной станции?
     -Џочему? џ к  этому времени уже к нему переехала. ‡десь по соседству. “
нас квартира тут была трехкомнатнаЯ.  ‘лужебнаЯ, правда, но  оно и к лучшему
вышло - когда первую жену  выселЯть пришлось. Џродавщицу. Ћна ведь не хотела
этого...
     €рина ‘ергеевна потерЯла терпение:
     -‹адно! Џошли  подарок искать. Ќе найдем  ничего  - картошки ему  купим
мытой...
     -Ћт мешка  хорошей картошки  и  Я  бы не отказалась... - на  это  €рина
‘ергеевна  совсем уже не нашлась как  ответить. Ћни  пошли по рЯдам,  обходЯ
заваленные добром прилавки. ђаиса Џетровна предлагала товар, €рина ‘ергеевна
его забраковывала.
     -Њожет, эту вазу  возьмем?.. “ж очень  бочкастаЯ!.. € рисунок неплохой:
три листика на пустом месте...  ’ебе три  листика ни о чем  не говорЯт? Ќет?
’огда эту лампу. “ нее абажур, как, прости менЯ, у ’имоши одно место. ’ак  и
хочетсЯ  укол  всадить.   ’оже   не  нравитсЯ?  ’огда,   может  быть,   этот
тостер-ростер? Њистер-’вистер. Џусть сушит себе сухарики...
     Ћна   медленно,  но   верно  нащупывала  правильное  решение,  и  когда
предложила купить большой самовар, сиЯющий медным золотом, толстый, пузатый,
или, как она сказала, брюхастый, €рина ‘ергеевна заколебалась:
     -Ћн простой или электрический?
     -Ђ ты б какой хотела?
     -Џростой. „лЯ дачи.
     -—то-то  Я себе  не представлЯю €вана  Ђлександрыча колющим лучину  длЯ
растопки.
     -џ  его себе и у электрической плиты  не представлЯю,- проворчала €рина
‘ергеевна,  но с самой  идеей согласилась и решила свернуть поиски:-  ‹адно,
покупаем. ‘колько он стоит?
     Ћказалось, за сотню.
     -Ќе хватает. “ вас нет ничего?- спросила она ђаису Џетровну.
     -Ќет,- неловко призналась она.-џ ж тебе говорю: деньги мне не выдаютсЯ.
Ќе помню уже, когда восемьдесЯт рублей в руках держала...
     „ержала или  нет, но пришлось €рине  ‘ергеевне доплачивать  из своих, и
поскольку она твердо знала, что ей  никогда  не возместЯт разницу, решила не
делать себе покупок.
     -‹адно. ‚се лучше, чем по магазину мотатьсЯ. ‚се обошли?
     -…сть еще отдел мужской одежды.
     -Ћдежду пусть ему жена покупает. Ђ то порвет. €ли выбросит.
     -Ђ  самовар  не тронет,-  догадалась ђаиса Џетровна.- Ћбщее имущество и
слишком  уж  нарЯдный.  ‘овсем как €ван Ђлександрович. Љогда  дарить  будем,
скажу, что он сам, как самовар, блестит и, когда сердитсЯ, пыхтит так же...-
Ћна,  оказываетсЯ, и  вручительную речь уже  приготовила:  в  ђаисе Џетровне
сидела нераскрытаЯ поэтесса или романистка...
     ‘ транспортировкой  подарка  вышли сложности.  ‘начала  его засунули  в
большой подарочный пакет, купленный в том же торговом доме и тоже из средств
€рины  ‘ергеевны,  и  он  торчал оттуда  наружу подозрительными  объемами  и
выпуклостЯми, даваЯ  материал  длЯ невыгодного сравнениЯ  с  обеими  дамами.
Џотом  в  дороге  пьЯный мужик неудачно упал  на него,  порвал лЯмки,  и  им
пришлось выпростать покупку  и ехать дальше с самоваром в обнимку: в автобус
набилсЯ народ и его некуда было деть иначе как к себе на колени. „ержала его
€рина ‘ергеевна: ђаиса Џетровна была не в том возрасте и боЯлась помЯть свой
плащ.  €рина ‘ергеевна, научившаЯсЯ  жить с оглЯдкой  и  предвидеть будущее,
заранее  досадовала:  знала,  что  на  следующий  день  после  юбилеЯ  рынок
заговорит  о  том,  что  подарили €вану Ђлександровичу,  и  тогда непременно
найдетсЯ кто-то из нынешних попутчиков, который  вспомнит, как она прижимала
к сердцу этот  плод неудачной любви или меднозолотую копию своего  недавнего
любовника...
     ‘тол,  по  причине большого  количества присутствующих,  был накрыт  на
больничном дворе: погода стоЯла ЯснаЯ  и солнечнаЯ.  ‚округ цвели высаженные
еще  при прежнем  главном  враче Яблони  и груши, дававшие  мелкие,  зеленые
плоды, вЯжущие рот и,  по  всей  очевидности,  дикие:  €ван Ђлександрович не
понимал, зачем его предшественник посадил дички, а не культурные деревьЯ, но
цвели они вдвое Ярче и  обильнее садовых.  €з  столовой одного из  отделений
вынесли  столы и  составили их  вместе: больные в этот день ели в палатах, с
тумбочек. ‚се расселись по чину и по ранжиру: врачи на видном месте, сестры,
во главе с ’аисией, вслед за ними, санитары и подсобные рабочие, как водитсЯ
- в конце стола,  на отшибе.  ‚се, однако, внесли свою лепту в  общий котел,
отдали некие суммы  на подарок и считали  свое присутствие оплаченным: так в
театре места могут быть разной удобности, но любой зритель в одинаковой мере
чувствует себЯ хозЯином спектаклЯ. ‘упругу юбилЯра посадили среди врачей, но
не  рЯдом  с €ваном Ђлександровичем: все-таки это был его личный праздник, а
не семейный. €з видных персон отсутствовали ‹укьЯновы (по понЯтным причинам)
и €ван  ѓерасимыч,  сославшийсЯ  на очередное  недомогание. €рина ‘ергеевна,
чувствуЯ неловкость,  села рЯдом  с  Џантелеевыми - молодой врачебной парой,
котораЯ была хороша тем, что в любой компании была занЯта собой (или искусно
поддерживала такую видимость) и лишь затем - всеми прочими: это была удобнаЯ
уловка и  способ держатьсЯ в стороне, не вовлекаЯсь  в чужие  дрЯзги. …е, со
своего  конца врачебного стола,  усердно  подзывала  к  себе ђаиса Џетровна,
ЯвившаЯсЯ  на  торжество  с  ’имошей,   но  туда  успели  подсадить   ѓалину
Њихайловну.  €рине ‘ергеевне, кроме  того, не  хотелось продолжать  давешнюю
задушевную беседу, которой, как она убедилась, не было конца; ђаиса Џетровна
только о ней и думала: будто ей впервые за много лет дали высказатьсЯ.
     €з  пластикового пакета  с  порванными лЯмками извлекли и  водрузили на
дальний стол символ юбилеЯ - самовар, горЯщий на солнце золочеными боками (и
смущавший кое-кого узорчатыми резными краниками), залили ведром воды, решили
включить  в сеть, чтоб показать нагревательные качества, но тут  сообразили,
что длЯ этого нужен провод, - побежали за удлинителем: чтоб подвести  ток от
санэпидотдела,  который стоЯл рЯдом -  к тому  окну, которое юбилЯр разнес в
пылу  страсти  и  вызвал тем  лавину  неподвластных  ему стихийных бедствий.
Љузьма  Ђндреич,  неизвестно  как  здесь  очутившийсЯ:  не  то  делегировала
школьнаЯ общественность, не то прослышал про дармовое угощение и увЯзалсЯ за
ѓалиной  Њихайловной  -  решил воспользоватьсЯ паузой, чтобы сказать  тост и
открыть  празднество;  денег на  подарок он  не  вносил и  отрабатывал  свое
участие  в застолье ораторским искусством. Ћн  встал,  прокашлЯлсЯ, постучал
вилкой по  стакану -  звук  получилсЯ,  против ожиданиЯ,  глухой и  плоский:
больничные стаканы были предназначены не длЯ этого.
     -Ќас здесь мало,- начал он издалека,- известнаЯ  наша комбинациЯ, врачи
да учителЯ...- ‘амые простодушные тут обернулись в поисках последних: Љузьма
Ђндреич, надо отдать ему должное, умел заставить  себЯ слушать и говорил как
по-накатанному, что  особенно  ценитсЯ российскими слушателЯми.- ‚ последнее
времЯ и ходить друг к другу перестали и вообще мало знаемсЯ - нужно событие,
как это, чтоб встретитьсЯ наконец носом к носу...
     Ћн долго еще распространЯлсЯ на этот счет, и слушатели все ждали, когда
он  выберетсЯ из меланхолического тупика на  широкую юбилейную дорогу.  €ван
Ђлександрович, и прежде не жаловавший учителЯ и  сходившийсЯ в этом с €ваном
ѓерасимычем, после известных событий вовсе его невзлюбил и  теперь выказывал
ему всЯческое невнимание: нарочно отвлекалсЯ, заговаривал с соседЯми, упрЯмо
не смотрел в сторону говоруна,  но тот знал, к чему  ведет речь, и, начав за
упокой, кончил во здравие:
     -’ак вот - вернусь к тому, с чего начал. Њало нас:  раз-два и  обчелсЯ,
да и те не всегда  ладЯт между собой, но мы сейчас не об этом. „авайте лучше
выпьем за обе ветви российской интеллигенции и за их союз в виде супружеской
пары главного врача и вашего представителЯ  в нашем стане,  достойную ѓалину
Њихайловну!..- и первым опрокинул в себЯ свои полстакана.
     Љузьма Ђндреич осталсЯ верен себе: и  нашим и вашим угодил - и приличиЯ
выдержал,  и  о высокой  нравственности  напомнил. Ѓудь этот тост  пЯтым или
шестым,  можно  было  бы отнестись  к нему проще,  но первый,  он безусловно
содержал  в себе  менторское напоминание и  нравоучение.  €ван Ђлександрович
недоверчиво  послушал  его, еле заметно:  так,  что  только  жена  увидела -
поморщилсЯ,  но, хотЯ  не удостоил  выступившего взглЯдом, рюмку выпил: да и
попробовал бы он не выпить за собственную супружницу. ‚ыпад  Љузьмы Ђндреича
был адресован, может быть, €рине ‘ергеевне, но она сделала вид, что не имеет
к  нему  отношениЯ:  блюла,  в   присутствии  ѓалины  Њихайловны,  особенную
конспирацию.  €ван Ђлександрович занималсЯ  тем  же и  делал это с необычным
усердием: не  подошел  к ней ни разу, избегал за столом ее  взглЯда, садилсЯ
так, чтоб она не попадала  в его поле  зрениЯ - все с Явным перебором: таким
нарочитым невниманием чествуют все-таки настоЯщую свЯзь, а  не вчерашнюю, но
€рина ‘ергеевна в  эти тонкости не  вникала:  она по-прежнему доверЯла ему в
главном.
     -‡а супругу  так за супругу!- согласились между тем за столом, где тоже
не интересовались лишними подробностЯми, а брали жизнь за рога в самом сыром
и первозданном ее состоЯнии.-  •отЯ с нее обычно не  начинают, но можно и за
жену  выпить - тоже хорошаЯ женщина,- а ’аисиЯ,  любившаЯ пить  по порЯдку и
только за  то,  что  в  самом деле  хотела, прибавила к  этому  нечто  более
привычное и юбилейное:
     -„авай, €ван Ђлександрыч! —тоб жилось тебе  еще  столько  и нам с тобой
вместе. •оть  ты и своенравный мужик, но жить с  тобой можно. Ђ что? ѓде еще
начальника взЯть, чтоб с  ним  жить можно  было? ’ут что  муж, что главный -
одни проблемы!
     -‡начит, можно со мной жить?- переспросил  €ван Ђлександрович, длЯ ушей
которого это признание было слаще всЯкого комплимента.
     -Љогда  не  слишком  придираешьсЯ,  можно!-  одновременно  польстила  и
сдерзила ему ’аисиЯ, вызвав тем общие нареканиЯ - сестры и санитарки дружно,
в один голос забастовали:
     -ђазве можно так главного врача чествовать?! ‚ самый раз на своем месте
вы,  €ван  Ђлександрыч!  Ќедостатки  у  каждого  есть,  а  лучше,  чем  €ван
Ђлександрыч, у нас все  равно  не  было и  не  будет!..- и так далее и  тому
подобное...
     ќто была, конечно, лесть, но лесть, предполагавшаЯ определенную свободу
нравов: почти казачьЯ вольница. €рина ‘ергеевна, впервые присутствовавшаЯ на
такой сходке, с  любопытством за ней наблюдала. €ван  Ђлександрович предстал
перед  ней в новом длЯ нее качестве  - больничного атамана, о котором она до
сих  пор  не  догадывалась  и врЯд  бы с  таким  спозналась:  сама она  была
неробкого, но негромкого десЯтка...
     ‘тали говорить речи: от операционного  блока,  от родильного отделениЯ,
от станции переливаниЯ крови - все в один голос хвалили юбилЯра за его стати
и прыти, пророчили ему большой и славный путь и  желали здоровьЯ, так что он
даже  шутливо  обеспокоилсЯ:  нет  ли  на  его  челе  каких-либо болезненных
признаков,  что  все так  единодушны в своих  пожеланиЯх. ќто  была невиннаЯ
уловка - чтоб услышать еще раз столь  приЯтные длЯ пЯтидесЯтилетнего  мужика
уверениЯ  в вечной  молодости  и неподверженности  старению.  ‚се  так его и
понЯли и выполнили тайную  просьбу с избытком: он-де и Ђполлон и не по годам
юн и  молод.  €вана Ђлександровича  форменным  образом захваливали, и  €рина
‘ергеевна,  до  сих  пор  успешно  скрывавшаЯ  дружеские  чувства  к  своему
руководителю, здесь выдала себЯ иронией.
     -Џолезно иной раз на юбилеи ходить,- сказала она вполголоса Џантелееву,
который  был  терапевтом в больнице и  на скорой и  дежурил в те часы и дни,
когда там не  работала его жена, так  что  неЯсно было, когда  они  все-таки
живут вместе или даже видЯтсЯ.-—его только про начальника не услышишь.
     -Ќадо надвое делить,- так  же  негромко  посоветовал он.-  Ќа  поминках
вчетверо, а на  юбилеЯх вдвое. Ќас так учили. Ќа занЯтиЯх по патанатомии...-
и  обратилсЯ  к  жене, уплетавшей в это времЯ  какие-то особенные пирожки  с
мЯсом, которые умела  делать только одна санитарка, сохранЯвшаЯ  инкогнито и
соглашавшаЯсЯ печь их лишь в наиболее торжественных случаЯх:- € ты здесь? ’ы
ж дежуришь вроде сегоднЯ?
     -џ себе вызов сюда оформила.
     -Љ кому?
     -„ежурство по объекту. ‚друг кому плохо станет. ‚он машина стоит.
     -Ќе лопай столько. Ђ то самое вывозить придетсЯ... •итраЯ какаЯ. Ђ менЯ
не могла оформить?
     -Ќе могла. “ нас с тобой родственные отношениЯ.
     -Ќадо развестись тогда. Ѓудем больше зарабатывать...
     Џирогов недоверчиво прислушалсЯ  к их болтовне, из которой  слышал одни
обрывки.
     -—то  это  вы  там  про  менЯ  сплетничаете?.. Њолодежь  эта... € €рина
‘ергевна с вами?..- ’ак ее имЯ было впервые упомЯнуто вслух и всуе - он тоже
выдал  себЯ: мы умеем прЯтать дружбу, но не в состоЯнии смирЯть в себе иные,
не столь приЯтные длЯ нас чувства; ѓалину Њихайловну от его обмолвки едва не
передернуло.
     -„а  тут -  кой-какие арифметические  действиЯ производим,-  сказала  с
невинным  видом  €рина  ‘ергеевна,  а  ЌатальЯ  …фремовна,  сидевшаЯ  рЯдом,
поЯснила:
     -‡арплату   пересчитываем,-  после  чего  €ван  Ђлександрович   не   то
успокоилсЯ, не то, подальше от греха, отстал от них - повернулсЯ к соседЯм с
другой стороны и  продолжил разговор о погоде и видах на урожай: в последнее
времЯ он  стал  говорить  на эту  тему  с интересом  завзЯтого  огородника и
познаниЯми истинного сельского жителЯ.
     ЌатальЯ …фремовна  в  тот  день тоже  не была  похожа на  себЯ:  сидела
потупившись, ни  к кому не обращаЯсь и никого не задеваЯ -  даже Џантелеева,
которого,  пользуЯсь   частым  отсутствием  жены,  безуспешно  (и  потому  с
особенным рвением) пыталась вовлечь в орбиту своего притЯжениЯ.
     ’аисиЯ посмотрела в их угол стола и решила отвести от своего начальника
опасность, как всегда грозившую ему со стороны молодежи и чужой молодости.
     -Ђ что начальства нет?- спросила она, прекрасно обо всем осведомленнаЯ.
     -‡автра домой  придут,- объЯснил  Џирогов: не  столько ей, сколько всем
прочим.- ‚сЯ шатиЯ-братиЯ.
     -‘юда побрезговали прийти?
     -Ќароду много.  ‡десь  тридцать,  там  двадцать - куда столько?  •орошо
ђаиса Џетровна ѓалине Њихайловне поможет.
     -Љонечно помогу!- немедленно отозвалась  та, счастливаЯ  тем, что снова
кому-то понадобилась.-  ђаиса Џетровна  у вас  как  феЯ  с  палочкой: только
кликни, несетсЯ!..- (Ќа деле не она одна, а еще  минимум пЯть санитарок были
отрЯжены к €вану Ђлександровичу, и была отложена кастрюлЯ пирожков с мысом -
но  кто считает  такие мелочи?)- Њы с тобой, ’имоша,  два днЯ  подрЯд гулЯть
будем.
     €вану    Ђлександровичу    не    понравилось   такое    различение    и
противопоставление гостей:
     -‚сех  у  себЯ ждем.  ѓости  стола  не  портЯт. Ђ  где  самовар мой?..-
вспомнил он.- —аю хочу из него напитьсЯ...- ѓонец, посланный за удлинителем,
не нашел его в больнице и, видно,  поехал  в  область. Ќо  подарок и так был
хорош  и держалсЯ на  столе хозЯином, играЯ на солнце самоварным  золотом, -
провода бы только его испортили.- ѓде покупали?
     -‚  области!-  игриво  откликнулась ђаиса  Џетровна, оживившаЯсЯ  после
портвейна.- ‘мотрю,  стоит,  пузастый,  начищенный  -  давай,  говорю  €рине
‘ергеевне, купим: уж очень похож на €вана Ђлександровича...
     -€ кипит  тоже! Љогда нагреетсЯ!- опередил ее кто-то: сравнение слишком
уж в глаза бросалось.
     -‚от  Я как раз  это и хотела сказать!- самым непосредственным  образом
откликнулась она, и  все дружно засмеЯлись. Ќе радовались  за  столом только
двое: кто, разумелось само собою.
     -€рина  ‘ергевна подарок покупала?- спросила как  бы  невзначай  ѓалина
Њихайловна, которую все  уверЯли в том, что  отношениЯ между  ней и супругом
навсегда ушли в прошлое.
     -Њы  вдвоем,-  скокетничала  ђаиса Џетровна.- Ќо решала она...  Њы  ей,
кстати, еще пЯтнадцать рублей должны остались...
     €ван Ђлександрович поглЯдел мельком на €рину ‘ергеевну, потом еще более
быстрым, молниеносным,  взглЯдом  на супругу,  наконец  уставилсЯ  на  ђаису
Џетровну.  ѓалине  Њихайловне после этих злополучных  пЯтнадцати рублей  все
стало Ясно.  Њолчать она не собиралась - слишком уж натерпелась  в последнее
времЯ:
     -ќто  у €рины  ‘ергевны  такой вкус?-  публично  удивилась  она, и  все
попритихли в недоумении.
     -Ђ у тебЯ не такой?-  проворчал  муж.-  „ома  такой же стоит... Ќичего,
ничего!- успокоил он  сотрудников.- ќтот  пойдет на  дачу.  Њне в  последнее
времЯ все вдвойне нужно.
     -ќто  Я  заметила.-  сказала  с  ударением  его  супруга  и  прибавила,
изображаЯ  раздумье:- „ома стоит - так  это со  старых времен осталось: куда
денешьсЯ?..  Ќо чтоб  Я  снова такой купила?.. ‘таромодный  и  пузатый?..- и
выразительно приподнЯла плечи - это был ее тост юбилЯру: вот тебе и Ђполлон,
вот тебе и вечнаЯ молодость...
     ’аисиЯ  снова пришла на помощь  начальнику  -  видно, их многое в жизни
свЯзывало:
     -Ќичего! ‚се путем будет. ‹ичные проблемы  уходЯт,  общие остаютсЯ. Ќам
бы  год протЯнуть, да еще  двести...- потом посетовала:- Ќадо было вам, €ван
Ђлександрович,  какого-нибудь начальника на  праздник  привести  - больше  б
порЯдка было.
     -Ђ  Я  порЯдок  не  люблю,- призналсЯ он: не то  всерьез,  не  то  ради
красного слова.- ‹юблю, чтоб он сверху был, чтоб менЯ слушались, а что внизу
- бог с ним, Я не вникаю.
     -Ќадо во все вникать. „лЯ  чего  генерала на свадьбу  приглашают?  —тоб
порЯдок был: не дрались чтоб, жениха  ненароком  не повредили.  Ђ у нас  нет
такого генерала.
     -Љак это нет?- возразил ’имоша.- Ђ Я кто?.. ‚се у нас есть - нет только
головы на плечах да передачи в тумбочке: так у нас в дивизии говорили...
     ћбилей был  подпорчен. ‚иновата в этом была ѓалина Њихайловна,  которой
не следовало сводить счеты с мужем в праздник  и на  людЯх, но она, как жена
–езарЯ, осталась вне  подозрений, и те  естественным образом  пали  на €рину
‘ергеевну. …й никто  ничего не сказал, но ее избегали теперь за столом  и не
заговаривали, будто это могло кого-то скомпрометировать. ЌатальЯ …фремовна -
и та только улыбнулась в ответ, когда она обратилась к ней с чем-то, и  тоже
отмолчалась, хотЯ и  с иной  подоплекой: будто знала что-то, что по важности
своей  не шло ни в какое  сравнение со  сказанным  и  о  чем  она  могла  бы
рассказать лишь  в иных, более удобных обстоЯтельствах.  €рина ‘ергеевна  не
слишком  обиделась на нее за  это, но  и сидеть здесь дальше ей тоже не было
никакого  резона.   Ћна  сослалась  на  больного   ребенка,   требующего  ее
присутствиЯ в отделении, получила согласие главного врача и с легким сердцем
вышла из-за стола: совесть ее была чиста, и это было длЯ нее главное...
     ЏроходЯ  мимо конца стола, где сидела ѓалина  Њихайловна и ее компаниЯ,
она  краем уха уловила, как ’имоша, пользуЯсь тем, что никто, по его мнению,
его  не  видит  и  не слышит,  зло и  негромко  выговаривал жене,  нечаЯнной
виновнице происшедшего:
     -„ура ты! Љак  дурой  была,  так дурой и  остаешьсЯ!..  Љогда  ж ты это
поймешь и от этого вылечишьсЯ?!.-  —то сказала в ответ ђаиса Џетровна, €рина
‘ергеевна уже не слышала...
     ’очки над i, как говорЯт французы, поставила ЌатальЯ …фремовна.
     Ћна разыскала €рину  ‘ергеевну  в  детском отделении,  где та  смотрела
малыша, поступившего накануне с острой пневмонией.
     -Ѓольных  смотришь?  Ќе надоело?..-  Ћна присела  на  соседнюю кровать,
заложила ногу на ногу.- ’ам пьЯный разговор пошел.  ’ого глЯди, песни начнут
орать.
     -Ќе любишь?
     -Ћбожаю! ‚се детство в хоре пропела... ’ы с ним совсем рассталась?
     -„а вроде этого.
     -Ђ зачем подарок покупать ездила?
     -Џо  старой  памЯти.  „а еще самой кое-что  купить надо  было...- €рина
‘ергеевна посмотрела на нее, оценила степень ее любопытства  и участиЯ.- ’ак
и не купила. ‚се деньги на самовар ушли.
     -Ќе  много их у тебЯ... Ќапрасно  пострадала,  значит?..  •отЯ страдают
всегда зрЯ - веселЯтсЯ только по  делу.  Ђ  Я уезжаю  скоро. Ћтпускает  менЯ
вчистую   твой  €ван   Ђлександрович...-  и,   помедлив,  поделилась:-  …сли
рассталась, так  и  быть,  скажу.  ‘ъездила  к нему  на дачу,  там  обо всем
договорились.  €  правда,  у него  хорошо. –елый  кусок  леса себе отхватил,
каждый день елки пересчитывает, нашел себе второе призвание...
     €рина ‘ергеевна окаменела от этого известиЯ: на нее как столбнЯк  нашел
- она сама не ожидала от себЯ такой судороги.
     -’ак  прЯмо и сторговались?-  недоверчиво спросила она: верней, ее губы
это выговорили.
     -Ќе  совсем,- уклончиво отвечала та.- Џросили из  области. Џо звонку из
моих мест.  Љ нему Я  так, длЯ  ускорениЯ  событий,  приехала... „а и  самой
любопытно  стало: захотелось  посмотреть,  что из себЯ представлЯет. ’ы менЯ
раззадорила:  что это,  думаю, подруга моЯ ездить  к нему  наладилась. Њы ж,
бабы, любопытные: вдруг у другой лучше.
     -€ как?- машинально спросила €рина ‘ергеевна.
     -„а  ничего...  ЏрЯмолинейный  слишком. ђаз и в дамки. ‚  таких случаЯх
говорЯт - обед без вина: вкусно, сытно, но неинтересно...- Ћна присмотрелась
к €рине ‘ергеевне, прищурилась.- џ тебе боль причинила?.. ’ы извини:  Я всех
на свой аршин мерю, не думала,  что это тебе  как  соль  на рану...  Њужиков
нельзЯ одних оставлЯть - ты  что, этого не  знала?.. Љому ты вообще верность
хранишь?.. —уднаЯ женщина!..
     ‚  таких случаЯх не  знаешь,  терзают ли  тебЯ нечаЯнно, из неуместного
хвастовства и  желаниЯ  разродитьсЯ  жгучей новостью, или  же из  стремлениЯ
причинить  боль, из коварства и злонамеренности. Ќо  €рине ‘ергеевне было не
до тонкостей: с ней самой творилось нечто невообразимое. Ќе дослушав Ќаталью
…фремовну, котораЯ успела замолкнуть и с удивлением ее разглЯдывала, она, не
чувствуЯ опоры под  ногами,  заторопилась,  пошла  в  кабинет,  вспомнила по
дороге,  что оставила  у  больного аппарат длЯ  давлениЯ, вернулась  за ним,
взЯла его, не заметила сидевшей здесь Ќатальи, переоделась в  ординаторской,
вышла из больницы, направилась  к  шоссе и оттуда дошла не останавливаЯсь до
дома ’атьЯны: будто забыла на времЯ о том, что переехала в больницу. ’ам она
спохватилась,  вернулась -  тем же путем и тоже пешком, хотЯ расстоЯние было
немалое  и  она,  когда  жила здесь, обычно  голосовала.  „ома  она  так  же
механически, не  отдаваЯ  себе  отчета в  своих  поступках,  села  к  столу,
попыталась сосредоточитьсЯ  на  чем-нибудь,  но  ничего  из  этого не вышло.
’упаЯ, саднЯщаЯ и бессмысленнаЯ боль ныла в ее сердце, ничем не отличаЯсь от
зубной боли,  котораЯ  так же бессодержательна, не дает покоЯ,  занимает все
мысли и не  позволЯет ни  на чем сосредоточитьсЯ.  Ќапрасно она  уговаривала
себЯ, что  не  строила никаких  планов,  тем  более  далеко идущих, на €вана
Ђлександровича, что он  ей  не пара и она едва ли не сама его оставила,  что
отношениЯ  их  не могли иметь другого завершениЯ -  все было впустую: если и
можно заговорить боль,  то  не  собственную. ‘ледующие два  днЯ были,  слава
богу, выходные:  юбилеи справлЯли по  пЯтницам: чтоб можно было отлежатьсЯ и
выходитьсЯ -  она  просидела  и  пролежала  оба  днЯ дома. ’олько  к  исходу
воскресеньЯ ее  зубнаЯ боль в  сердце  поутихла, унЯлась, так что она смогла
выйти  из своей резервации, в  которой до того заперлась и откуда оба днЯ не
выходила, хотЯ ее разыскивали медсестры, которым она снова  понадобилась (и,
кстати сказать, никому больше: одиночество, когда беретсЯ за  нас всерьез, в
товарищах не нуждаетсЯ)...
     Ћна пошла по главной  дороге поселка. …й все было здесь знакомо, но она
смотрела вокруг себЯ новыми глазами: будто в первый  раз увидела. †ительницы
поселка здоровались  с  ней,  она  им  с задержками отвечала,  они  замечали
состоЯние  ее  духа и,  кажетсЯ, читали  ее  мысли,  которые  ей  самой были
неподотчетны. Ћна  свернула с шоссе и пошла по тропке в  степь, к  каменному
истукану: будто наперед знала, что там станет легче.  ЏервобытнаЯ скульптура
стоЯла  на месте, только окружена  была  не желтой, пожухлой  травой, как  в
прошлый  раз,  а  новой  изумрудной  зеленью.  ЉаменнаЯ  баба смотрела  мимо
поселка, в сторону садЯщегосЯ за степью  солнца. Ћт прЯмого освещениЯ  черты
ее,  в прошлый  раз стертые  и смазанные, сделались  отчетливей,  рельефнее,
словно ожили: стали хорошо  видны низко опустившиесЯ  груди и врытые в землю
ноги, а  в  верхней продолговатой,  Яйцевидной  части прорисовалось  подобие
лица, грубого, бесформенного  и  упрЯмого. ‚переди, в направлении ее слепого
взглЯда,  алело, краснело, желтело и голубело закатное небо, и женщина, сама
лишеннаЯ красок,  казалось, любовалась ими: не молилась на уходЯщее светило,
но прощалась с ним, чтоб назавтра увидеть снова. €рине  ‘ергеевне и  в самом
деле стало легче: не она одна здесь маЯлась и томилась - в душевной грозе ее
наступило затишье,  она  вернулась назад в ином, более спокойном и собранном
состоЯнии духа...
     Ќо в  тот  день она твердо решила, дала зарок: отработать в  Џетровском
положенные два года и вернутьсЯ затем на родину.


         * ‚’ЋђЂџ —Ђ‘’њ * 

        Ђ‹…Љ‘…‰ 

        29

     Ђлексей ѓригорьевич поЯвилсЯ в Џетровском одновременно с  новой заразой
- но прежде надо рассказать,  хотЯ  бы вкратце, о том, что предшествовало им
обоим.
     Џорвав с  €ваном  Ђлександровичем  и  решив  через  год  уехать,  €рина
‘ергеевна  внешне мало  переменилась и продолжала  вести прежний размеренный
образ  жизни. €нстинкт  самосохранениЯ,  живущий  в  нас, в случае моральных
потрЯсений в особенности стараетсЯ сохранить  нару