óäó ñàæàòü, çåìëþ êîïàòü: õîðîøåå çàíßòèå - ëó÷øå, ÷åì â íàøåì äåðüìå
êîâûðßòüñß. óñòü äðóãèå ïûõòßò.
     -òî ìû ñàìè ðåøàòü áóäåì, êòî  ãäå êîâûðßòüñß è ïûõòåòü áóäåò.- åðâûé
ñåêðåòàðü  íèêîìó  íå  ïîçâîëßë ðåøàòü êàäðîâûå âîïðîñû, à  â  îñîáåííîñòè -
ïðîâèíèâøåìóñß.-  „óìàòü  áóäó,-  ïîîáåùàë  îí,  ïîäïóñêàß äûìó.-  ˆ "çà"  è
"ïðîòèâ" åñòü... î è äðóãèå èìåþòñß - ýòî òû òî÷íî ïîäìåòèë.
     -€ííà îìàíîâíà?- óñìåõíóëñß èðîãîâ.
     -€ îò÷åãî íåò?
     -’àê îíà âðîäå áåñïàðòèéíàß?
     -è÷åãî. ‘åé÷àñ ýòî ïîçâîëßåòñß.
     -îòîì,  ó  íåå  ìóæ  ñðîê  îòáûâàåò...-  èðîãîâ  ãëßíóë  èñïûòóþùå  è
ïîòóïèëñß:  ñîâåñòü åãî áûëà íå÷èñòà, íî îí ïðèãëóøèë åå ãîëîñ.- óñòü íå  â
ìåñòàõ çàêëþ÷åíèß, íî âñå æå... ˆ íå ïåðâûé ðàç óæå... å ïðîïóñòßò...
     òîãî ‚îðîáüåâ åìó, êîíå÷íî, ñïóñòèòü íå ìîã:
     -îòîìó è ñ õàðàêòåðèñòèêîé òßíåøü?..
     "€  âû ïîòîìó è òîðîïèòåñü?"- õîòåë âîçðàçèòü èðîãîâ  - âñëóõ ýòîãî íå
ñêàçàë,  íî  ýòî  ßñíî  ïðî÷èòàëîñü íà åãî  êðóãëîì, ðàçäóì÷èâîì  è  êàê  áû
çàìåøêàâøåìñß ëèöå. ‚îðîáüåâ óæå âñïûëèë áûëî è åäâà íå âûñòàâèë åãî âîí, íî
ñäåðæàëñß.  Ží  íå  çíàë íè  ñâßçåé èðîãîâà,  íè ïðè÷èí  åãî  âûçûâàþùåãî è
äåðçêîãî ïîâåäåíèß, íè  äàæå òîãî,  êàê  ñíèìàþòñß  ãëàâíûå  âðà÷è  ðàéîííûõ
áîëüíèö: êðóãîçîð âòîðîãî ñåêðåòàðß íåèçáåæíî  óæå ïåðâîãî, è åìó íàäî  áûëî
îáâûêíóòü íà íîâîé äîëæíîñòè è ïîëó÷øå ñ íåþ îñâîèòüñß.
     -„à!..- ïðîòßíóë îí  - âìåñòî  òîãî  ÷òîáû îáëîæèòü èðîãîâà  ïëîùàäíîé
áðàíüþ, êàê îí òîãî çàñëóæèâàë.- å çíàþ, ÷åì çàíèìàòüñß. å  òî óáîðêîé, íå
òî êàñòîðêîé âàøåé...  —òî æ òàê? å ìîæåòå íè â ÷åì ðàçîáðàòüñß? Šàê ÷åïóõó
ëå÷èòü, òàê - ïîæàëóéñòà, êàê ñëîæíåé ÷òî - íà òåáå! „àâàé  ïðîôåññîðà!.. à
êîé âû ó÷èëèñü âñå?
     -Šòî ÷åìó,-  íåâîçìóòèìî îòâå÷àë  èðîãîâ.-  Ÿ,  íàïðèìåð,  îêóëèñò  ïî
îáðàçîâàíèþ, à çäåñü ÷åì òîëüêî íå çàíèìàþñü.
     -Žêóëèñò - ýòî êîòîðûé ãëàçà ñìîòðèò?- ‚îðîáüåâ íå òî äàë åìó âðåìåííóþ
ïîòà÷êó,  íå òî ðåøèë íàïîñëåäîê,  ïîêà íå ïîçäíî,  èçâëå÷ü äëß ñåáß âûãîäó,
êîòîðóþ,  êàê  ìàëà  áû îíà íè  áûëà,  íèêîãäà íå  óïóñêàë èç âèäó.- ’àáëèöó
óìíîæåíèß ïðîâåðßåøü?
     -‚ðîäå ýòîãî,- ñîãëàñèëñß ˆâàí €ëåêñàíäðîâè÷.
     -€ ß è  íå  çíàë.  óæíî ïðîâåðèòüñß.  ëîõî âèäåòü ñòàë. —èòàþ  êîãäà.
’àê-òî, èçäàëè, âñå êàê  íà ëàäîíè âèæó. € ñåé÷àñ,  êàê íàçëî, ÷èòàòü  ìíîãî
ïðèõîäèòñß. óìàãè  âñå  - äî  êíèã ðóêè íå äîõîäßò. ’óò áèáëèîòåêàðü ïðèíåñ
îäíó - äà âîí, âàëßåòñß... "Šðåñòîíîñöû" - íå çíàåøü?
     -å ÷èòàë,- ñêóïî îòâå÷àë òîò.- å ìîãó íè÷åãî ñêàçàòü.
     ‚îðîáüåâ êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß: ñëîâíî áûë îäíîãî ñ íèì ìíåíèß.
     -‚îò  è  ß  òîæå  ïîëèñòàë -  ãëßæó,  íå  òî  ÷òî-òî.  å  â  òó  ñòåïü
áèáëèîòåêàðü íàø óäàðèëñß... îìîæåøü ñ î÷êàìè, çíà÷èò?..
     Ží ñ÷èòàë âîïðîñ ðåøåííûì, à ïåðåìèðèå, íåîáõîäèìîå åìó -  çàêëþ÷åííûì,
íî èðîãîâ è ñ ýòèì ïóñòßêîâûì äåëîì íå ñìîã ñïðàâèòüñß ïî-÷åëîâå÷åñêè.
     -Œîæíî, íî ß âàì è òàê ñêàæó. ‘êîëüêî âàì?..
     ‚îïðîñ  áûë íåäàëüíîâèäåí è  íåäåëèêàòåí:  ó íà÷àëüñòâà, êàê ó  æåíùèí,
âîçðàñòà íå ñïðàøèâàþò. ‚îðîáüåâ òàê  åãî  è  îöåíèë  -  ïî  ñóùåñòâó  è  ïî
äîñòîèíñòâó:
     -€ òàê íåëüçß ïîäîáðàòü?
     -Œîæíî, íî âñå-òàêè?
     ‚îðîáüåâó ïîêà íå÷åãî áûëî ñêðûâàòü:
     -‘îðîê âîñåìü.
     -ëþñ  äâå  ñ  ïîëîâèíîé  äèîïòðèè.  Š ïßòèäåñßòè  âñå òðè  áóäóò... î
ïðîâåðèì,  êîíå÷íî!-  ïîñïåøèë  óñïîêîèòü  îí  ïåðâîãî  ñåêðåòàðß,  ïî  ëèöó
êîòîðîãî óæå ïîïîëçëà îòêðîâåííàß ßçâèòåëüíàß òðåùèíà.- ˆíôåêöèîíèñòà íåò, à
ýòî - ïîæàëóéñòà.
     -Ÿ òåáå âåòåðèíàðà,  âìåñòî íåãî, äàì.- à ‚îðîáüåâà  ñíèçîøëî,  âèäíî,
âäîõíîâåíèå.- ‘àì ãîâîðèøü: ïîïîëàì ñ íèìè ðàáîòàåøü.
     -îëüíûõ åìó ïîêàçûâàòü?- íå ïîâåðèë óøàì èðîãîâ.
     -€  ÷òî òàêîãî? …ñëè ðàçîáðàòüñß  íå  ìîæåòå...  “  íåãî  ãëàç õîðîøèé.
—ó÷åëà õîðîøî äåëàåò...
     ’àê ˆâàíà  €ëåêñàíäðîâè÷à  íèêîãäà â æèçíè  åùå íå  ïðèêëàäûâàëè. î îí
âûäåðæàë óäàð ñ ÷åñòüþ:
     -Œîæíî. ‚ìåñòå ñ ïðîôåññîðîì. Šîíñèëèóì óñòðîèì. Žäèí äðóãîãî ñòîèò.
     -îðåøèëè, çíà÷èò.- ‚îðîáüåâ ïðèøåë â õîðîøåå ðàñïîëîæåíèå äóõà: îòòîãî
÷òî  ïðîó÷èë  íåâûíîñèìîãî óìíèêà.-  “ñòðîèì  èì î÷íóþ ñòàâêó.  ˆëè, êàê  òû
ãîâîðèøü, - ñèìïîçèóì?
     -Šîíñèëèóì. î ìîæíî è ñèìïîçèóì: òàêîãî, âñå ðàâíî, íå áûëî.
     -‚îò.  àçáåðåòåñü òàì ñ íàñìîðêîì âàøèì. ‘êîòèíó  òîëüêî â ýòî äåëî íå
âïóòûâàéòå. óñòü âñïûøêà ëþäüìè îãðàíè÷èâàåòñß...-  è îòïóñòèë  åãî äóøó íà
ïîêàßíèå...
     -Šòî âåòåðèíàð ó íàñ?- ñïðîñèë èðîãîâ ’àèñèþ.
     -€ âû íå çíàåòå?- èçóìèëàñü îíà.
     -å ïðèõîäèëîñü  äî ñèõ  ïîð.  ’åïåðü ïðèäåòñß  ïîçíàêîìèòüñß.  îëüíûõ
ïðèäåò ñìîòðåòü: ‚îðîáüåâ òàê ðàñïîðßäèëñß.
     -ðàâäà?!-  ’àèñèß  çàñìåßëàñü.-  „à  íè÷åãî  ìóæèê.  ‘âîéñêèé. •îòß  è
çàñòåí÷èâûé.
     -„àæå òàê?.. Žòêóäà  âû âñå çíàåòå?..-  ’àèñèß ïðåäïî÷ëà íå îòâå÷àòü íà
ýòîò  âîïðîñ.- ƒðàìîòíûé?-  èðîãîâ áóäòî  è  âïðàâäó õîòåë  ïðèãëàñèòü  åãî
êîíñóëüòàíòîì.
     -„à âñå  áîëüøå ïî ñòàðèíêå:  çàïàë äà çàæåã, à ñîâðåìåííûõ áîëåçíåé íå
çíàåò. Šàê  ó  íàñ ‚àëåíòèí àðôåíû÷. ‹îøàäåé ëþáèò. •îòü è íåò èõ òåïåðü. Š
êîðîâàì õóæå îòíîñèòñß, à ïðî ëîøàäåé âñå âàì ðàññêàæåò.
     -Šîòîðûõ íåò... € ‚îðîáüåâ - îõîòíèê?
     -‚û è ýòîãî íå çíàåòå?
     -åò.
     -à÷àëüñòâî íàäî çíàòü,  ˆâàí €ëåêñàíäðîâè÷. åç  ýòîãî âïðîñàê ïîïàñòü
ìîæíî!..- Žíà âîâñå óæå ðàñõðàáðèëàñü - òóò îí è ïîäëîâèë åå:
     -‘êîëüêî ÷åðåç áîëüíèöó áîëüíûõ ïðîøëî?.. ‘ çàðàçîé ýòîé?..
     Ží ïîòóïèëñß, è ’àèñèè ñòàëî íåóþòíî.
     -î ôàìèëèè?- âûèãðûâàß âðåìß, ñïðîñèëà îíà.
     -î ôàìèëèè  ïîòîì  áóäåøü îò÷èòûâàòüñß. Šîãäà  êîìèññèß  ïðèäåò... Žíè
ìßñî  òâîå  åëè? Šîòîðîå òû  â  êàôå  òîðãîâàëà?..  ’û  äóìàåøü,  çà÷åì ñþäà
âåòåðèíàð åäåò?..
     Ží áëåôîâàë, ïåðåäåðãèâàë è âñå âîçâðàùàëñß ê  èñòîðèè ñ ìßñîì, êîòîðàß
áåç íåãî äàâíî áû óøëà â çàáâåíèå. èðîãîâ, âèäíî, ëþáèë èñêóøàòü è äðàçíèòü
ñóäüáó èëè  æå îáëàäàë  òîé  îáîñòðåííîé èíòóèöèåé,  êîòîðàß  åñòü òîëüêî  ó
õîðîøèõ  âðà÷åé è  êîòîðàß  ñàìà,  ïîìèìî âîëè,  ãîâîðèò  èíîãäà èõ  óñòàìè.
’àèñèß, ïî ïðîñòîòå ñâîåé, íå ìîãëà çàïîäîçðèòü  â íåì íè  ñòîëü èçîùðåííîãî
êîâàðñòâà, íè åùå áîëåå åé íåäîñòóïíîãî, âðîæäåííîãî äèàãíîñòè÷åñêîãî äàðà è
âñåìó ïîýòîìó ïîâåðèëà:
     -’àê  êòî  æ çíàåò,  ˆâàí  €ëåêñàíäðû÷,  êòî  ÷òî  åë? ‘òîëüêî  âðåìåíè
ïðîøëî!.. ’àê ñåðüåçíî?
     -•óæå íå áûâàåò. „îõëîãî áû÷êà áîëüíûì ñêîðìèëè. ‘ îòðåçàííîé ãîëîâîþ!
     -ƒîñïîäè!- íå âûäåðæàëà ’àèñèß.- ‘òðàñòè êàêèå!..  ˆ ÷òî òàì, â ãîëîâå,
áûëî?
     -€ õðåí  åãî  çíàåò ÷òî!- ïðèïå÷àòàë îí, è åé ñòàëî  åñëè íå  ëåã÷å, òî
ïðèâû÷íåå.- ‘åìåí óäðóæèë  - âåê åìó íå çàáóäó! ‘î âñåìè  ðàçî÷òóñü  - äàéòå
òîëüêî  èç äåðüìà ýòîãî  âûáðàòüñß!..-  Žíà  ïîãëßäåëà  íà íåãî  ñ òðóñëèâûì
èíòåðåñîì, è îí, óâèäåâ åãî, íåìåäëåííî  ýòèì âîñïîëüçîâàëñß:- —åðò! ‚ ãðóäè
òàê âñå è  êëîêî÷åò! ‚îðîáüåâ  åùå - õîòü áåãè  íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû!.. —òî
äåëàåøü ñåãîäíß?..
     “ íåå ãîëîâà ïîøëà êðóãîì, íî òóò îíà ïîíßëà, ê ÷åìó îí ñ ñàìîãî íà÷àëà
êëîíèë è óñòðåìëßëñß è çà÷åì ïóãàë åå, âñòðßõíóëàñü è çàñìåßëàñü:
     -„åëî åñòü. ðîñèëè îäíè çàéòè.
     -‘âèäàíèå, ÷òî ëü?- ïðèâû÷íî ïðèðåâíîâàë îí.
     -„à  ãîñïîäü ñ  âàìè. àíêè  èäó  ñòàâèòü. ƒîâîðßò,  õîðîøî ýòî ó  ìåíß
ïîëó÷àåòñß...-  è  ïîãëßäåëà  íà íåãî  ñ  ìèìîëåòíûì æåíñêèì  ëþáîïûòñòâîì.-
„óìàåòå, æåíùèíû òîëüêî î ñâèäàíèßõ è äóìàþò?
     -€ î ÷åì åùå?
     -„à î òîì, ÷òî áåëüß áàê íåäåëþ ñòîèò, êâàñèòñß, ÷òî áîðù âàðèòü íàäî.
     -‚ðåøü âñå... îåõàëè ê ‚àëåíòèíó àðôåíû÷ó - çâàë ìèðèòüñß. àçâåßòüñß
íàäî. € òî òàê è ëîïíóòü ìîæíî ñ äîñàäû. Žñòàíåòåñü âîò áåç ãëàâíîãî.
     -„àâëåíèå  õîòèòå ñáðîñèòü?  Šàê áû åùå áîëüøå íå ïîäñêî÷èëî... à îäèí
ðàç, ÷òî ëè?
     -—òî òû ìåíß òàê ïëîõî öåíèøü? Œîæåò, è íåñêîëüêî.
     -Ÿ  îá  ýòîì  ðàçâå?-   çàñìåßëàñü  îíà.-  ‚û,  ˆâàí  €ëåêñàíäðû÷,  êàê
ìàëü÷èøêà...  ‚ ñëåäóþùèé ðàç,  ãîâîðþ, ÷åðåç ãîä ïîçîâåòå?..- Žíà ïîäóìàëà,
âçâåñèëà ïëþñû è ìèíóñû, ðåøèëà îêîí÷àòåëüíî:- åò, â äðóãîé ðàç êàê-íèáóäü.
‘åãîäíß íå ïîëó÷àåòñß... - íî íå óäåðæàëàñü îò  ïîõâàëüáû:- ðèâîðîæèëà âàñ?
€  ß  óæå  çàìåòèëà:  êòî  õîòü  ðàç  ñî   ìíîé  ïîáûâàë,  âñþ  æèçíü  ïîòîì
âîçâðàùàåòñß.
     -å  ãîâîðè  åðóíäû.-  èðîãîâ,  õîòü è  áûë âîëîêèòà, íî  âî âñåì çíàë
ìåðó.- Ÿ ê òåáå êàê ê òîâàðèùó, à òû ïîìî÷ü íå õî÷åøü...
     Ží íå  òî øóòèë,  íå  òî äîñàäîâàë, à  îíà ïðèíßëà åãî ñëîâà  çà ÷èñòóþ
ìîíåòó:
     -’àê åñëè á  ëþáîâü áûëà,  ðàçâå á íå  áðîñèëà âñå  äà íå ïîáåæàëà á?..
‘êó÷íî áåç ëþáâè, ˆâàí €ëåêñàíäðû÷. å òàê ðàçâå?
     Ží íå ïðèâûê ðàññóæäàòü íà ñòîëü îòâëå÷åííûå è çàïóòàííûå òåìû:
     -å çíàþ.  åêîãäà  íàä ýòèì íå çàäóìûâàòüñß... ‹àäíî, ñòóïàé. àç òåáå
áàíêè  äîðîæå  âðà÷à  ãëàâíîãî...  Šàêàß  òóò  ëþáîâü  ìîæåò áûòü?  ‚  òàêîì
çàïàëå?.. ˆëè, êàê îí ãîâîðèò, - çàæåãå?..


        37

     îåçäêà â ’àðàñîâêó íè÷åãî íå  äàëà  è ïðèíåñëà îäíè ðàçî÷àðîâàíèß. Žíè
îòïðàâèëèñü  òóäà,  ÷òîáû  îòâåçòè  àøêó  è  ïîñìîòðåòü  êàê ìîæíî  áîëüøåå
êîëè÷åñòâî äåòåé (âçðîñëûõ ðåøèëè ïîêà íå òðîãàòü). ˆìåííî ýòîãî  èì ñäåëàòü
è  íå  äàëè.  „à   åùå   âîäèòåëü  îêàçàëñß   íèêóäûøíûé:  ˆðèíà   ‘åðãååâíà
ïîçíàêîìèëàñü ñ íèì â ýòîò äåíü ïîáëèæå.
     Žíà  õîòåëà åõàòü  îäíà, íî €ëåêñåé  ƒðèãîðüåâè÷ óñïåë ïðèñîåäèíèòüñß ê
íèì: îñòàíîâèë ìàøèíó ó âîðîò áîëüíèöû. ‚ ïîñëåäíèå  äíè îí ñòàë ñòåïåííåå è
ðàññóäèòåëüíåå, íî ðàññóæäàë è îðàòîðñòâîâàë íå ìåíüøå ïðåæíåãî: âñå  íå ìîã
íàãîâîðèòüñß âäîâîëü. Ží íà÷àë  ñìóùàòü åå  ñâîèì  ïðèñóòñòâèåì: êàê åñëè áû
îíè îñòàëèñü âäâîåì, ñ ãëàçó íà ãëàç, â  êðîõîòíîé êîìíàòå è åé áûëî íåëîâêî
ïåðåä  õîçßåâàìè,  æäàâøèìè  èõ çà ñòåíêîé,-  ýòî ÷óâñòâî âîçíèêàëî ó  íåå è
òîãäà, êîãäà âñòðå÷à ïðîèñõîäèëà ñðåäè áîëüøîãî  ñòå÷åíèß ëþäåé, íà îòêðûòîì
ïðîñòðàíñòâå.
     -ˆðèíà ‘åðãåâíà ñåãîäíß ïðåêðàñíà, êàê ñåìü  ÷óäåñ  ñâåòà!  èêîãäà  åå
òàêîé íå  âèäåë. Šàê òîëüêî  óäàåòñß?.. ‚ñå, íà÷èíàþ  íîâóþ æèçíü. ‚ñå áóäåò
ïî-âçàïðàâäàøíåìó. å áàçàðþ, íå ãîâîðþ ëèøíåå - âñå òîëüêî âñåðüåç, íàäîëãî
è ïî-íàñòîßùåìó. - åïîíßòíî áûëî, øóòèò îí èëè äàåò îáåòû: ñêîðåå âñåãî, òî
è  äðóãîå  âìåñòå,  íî ˆðèíà ‘åðãååâíà óæå ðåøèëà  íå ïðèäàâàòü  åãî  ñëîâàì
çíà÷åíèß.- àøà çäåñü? Šàê íàñòðîåíèå?
     -Œàìêà  íå   ïðèåçæàåò!-  ïîæàëîâàëñß  òîò.-  †äåò,   êîãäà  ïðèâåçóò!-
îëüíè÷íûå íßíüêè ïðîæóææàëè åìó îá  ýòîì âñå óøè, è îí ïîïóãàåì ïîâòîðßë çà
íèìè.
     -‡àâòðàêàë õîòü?
     -‡àâòðåêàë.
     -‚îò  è  õîðîøî.  èêîãäà  íå  áûâàåò,  ÷òîá  âñå  ïëîõî  áûëî...  ‚åíß
ñåãîäíß?..-  Ží íàãíóëñß,  óâèäåë  çà ðóëåì âòîðîãî áîëüíè÷íîãî âîäèòåëß,  è
ëó÷åçàðíîå  íàñòðîåíèå  åãî  êàê âåòðîì ñäóëî.- ðèâåò, ‚åíü!  €  âðîäå ˆâàí
ñîáèðàëñß?
     -‚ îáëàñòü ïîåõàë - îò÷åò îòâîçèòü. ‘ðî÷íî çàòðåáîâàëè.
     -‚ îáëàñòü òû æ âñå âðåìß åçäèë? ’àì äîðîãà ïðßìàß.
     -€ òåïåðü îí. è÷åãî, äîåäó äî âàøåé ’àðàñîâêè. îêàçûâàéòå òîëüêî, ãäå
ïîâîðà÷èâàòü.
     -Žïßòü â ïåðâîì ðßäó ïîåäåøü?
     -‘ íåãî çàâîðà÷èâàòü óäîáíåå. …ñëè á âñå ïîâîðîòû çíàòü. Š  íèì çàðàíåå
ãîòîâèòüñß íàäî.
     -€ ÷åãî ãîòîâèòüñß? ‚åðòè - è âñå òóò. àëåâî äà íàïðàâî.  —òî òåáå òóò
- òðåõúßðóñíûå  ðàçâßçêè?.. ƒëàâíîå, íà ãàç  æìè. —òî òû âñå âðåìß íà ñîðîêà
êèëîìåòðàõ åçäèøü?
     -ðèâû÷êà òàêàß. àðàíêó ëåã÷å êðóòèòü. ˆ âðåìß åñòü ïîäóìàòü...
     ‚åíèàìèí   áûë   áåëîáðûñûé,   ïîëíîëèöûé,  ñ  âèäó  áëàãîîáðàçíûé,  íî
ïîäñëåïîâàòûé,  áëèçîðóêèé ñîðîêàïßòèëåòíèé  ìóæèê, ïîñòîßííî íóæäàþùèéñß  â
ðóêîâîäñòâå è â  ïîäñêàçêå. Ží  ïðèåõàë ñþäà  íåäàâíî - â  ñâßçè ñ ïîçäíåé è
äîëãî îòêëàäûâàåìîé æåíèòüáîé, òðóäíî ïðèâûêàë ê íîâîìó ìåñòó è íèêàê íå ìîã
âíèêíóòü  â  åãî  ãåîãðàôèþ.  à  ïðåæíåì  îí  â òå÷åíèå  äåñßòè  ëåò  âîäèë
ñíåãîóáîðî÷íûé êîìáàéí è ñ òåõ  ïîð ïðèâûê äåðæàòüñß ïåðâîãî ðßäà óëèöû è íå
ïðåâûøàòü  íàçâàííîé ñêîðîñòè. ‘ €ëåêñååì  îíè áûëè  àíòèïîäû  - îñîáåííî íà
òðàññå è ñðåäè îæèâëåííîãî äâèæåíèß, ãäå èõ îáãîíßëè âñå êîìó íå ëåíü - äàæå
èíâàëèäíûå êîëßñêè.
     -îåçäêà,  ÷óâñòâóþ,  âåñü  äåíü  çàéìåò.  àññòîßíèå  íåìàëîå -  ñîðîê
êèëîìåòðîâ.  å  çàáëóäèòüñß  áû.-  €ëåêñåé  ïîäñåë  íà   çàäíåå  ñèäåíüå  ê
âîçâðàùàþùåìóñß äîìîé àøêå.- —òî ýòî ó òåáß?- ñïðîñèë îí ó íåãî: òîò äåðæàë
â  ðóêå íå÷òî  ìßòîå  è  áåñôîðìåííîå.-Šîíôåòà?-  ˆðèíà  ‘åðãååâíà  íå  áûëà
ðàñïîëîæåíà ê ðàçãîâîðó è ïîìàëêèâàëà.
     -Šîíôåòà.
     -Šòî äàë?
     -ˆðèíà ‘åðãåâíà. —òîá ñèäåë ñïîêîéíî.
     -óäåøü ñèäåòü?
     -óäó, êîíå÷íî. € òî îòáåðåò.
     -Œîãó è  âàì äàòü,- ñêàçàëà îíà.- —òîá òàê æå ñèäåëè,- íî îí óæå èçáðàë
àøó â êà÷åñòâå äîâåðèòåëüíîãî ëèöà è íàïåðñíèêà.
     -€ ïî÷åìó ñåé÷àñ íå åøü?
     -„îìà áóäó. —òîá ðåáßòà âèäåëè.
     -îäåëèøüñß ñ íèìè?
     -åò. —òîá ñìîòðåëè.
     -îõâàñòàòüñß õî÷åøü? òî âåðíî, ýòî ïî-íàøåìó.  ˆðèíà ‘åðãåâíà â ëàâêó
çà êîíôåòîé áåãàëà?
     -Žíè ó ìåíß âñåãäà ñ ñîáîé. åç íèõ ðàáîòàòü íåâîçìîæíî.
     -àêëàäíûå ðàñõîäû. ˆ íà ìåíß, ãîâîðèòå, åñòü?
     -…ñëè áóäåòå ñèäåòü òèõî.
     -‡à ýòî íå îòâå÷àþ.  òî  òîëüêî àøêà ìîæåò.  îòîìó êàê  âîñïèòàííûé.
ðàâäà, àø?
     -ðàâäà. àñ ïàïêà êî÷åðãîé ëóïèò.
     -€ ìåíß âîò íå ëóïèëè. ‡ðß, íàâåðíî. € âàñ, ˆðèíà ‘åðãåâíà?
     Žíà îòîðîïåëà.
     -Šòî ìåíß  êàñàòüñß ñìåë?..  å  ãîâîðèòå ãëóïîñòè,  €ëåêñåé ƒðèãîðüè÷.
Šîãäà ïîåäåì? —åãî æäåì âîîáùå?..
     Œàøèíà  ñòîßëà  óæå íåêîòîðîå  âðåìß  ñ  ïîëíûì  íàáîðîì  ïàññàæèðîâ  -
‚åíèàìèí ýòèì íå  òßãîòèëñß è ñîõðàíßë  çàâèäíîå ñàìîîáëàäàíèå è ñïîêîéñòâèå
äóõà.
     -‚åíß ÷åãî-òî æäåò. àâåðíî, êîãäà ìîòîð ïðîãðååòñß?
     -†äó, êîãäà ãîâîðèòü êîí÷èòå.
     -òî òû ïðàâèëüíî äåëàåøü. ‘íà÷àëà ïîãîâîðèì, ïîòîì ïîåäåì, ïîòîì ñíîâà
ïîãîâîðèì. Š âå÷åðó íà ìåñòå áóäåì.
     -àçâå  åãî äîæäåøüñß? - óïðåêíóëà ˆðèíà  ‘åðãååâíà: íå òî âîäèòåëß, íå
òî €ëåêñåß ƒðèãîðüåâè÷à.- Ží òàê äî âå÷åðà ìîæåò.
     ‚åíèàìèí âñòðåïåíóëñß.
     -îåõàëè - çíà÷èò ïîåõàëè.  Œîå  äåëî -  ñòîðîíà. ‚û  ìíå òîëüêî äîðîãó
ïîêàçûâàéòå.
     -‚÷åðà æå òóäà ñ ãëàâíûì åçäèë?
     -‡àáûâàþ  âñßêèé ðàç...- è âûðóëèë,  êàê  íà÷èíàþùèé, íà ïëîùàäêó ïåðåä
áîëüíè÷íûì êîðïóñîì.-  ðèâûê ñíåãîî÷èñòèòåëü ïî ãîðîäó âîçèòü  - òàì  âåçäå
íàçâàíèß óëèö áûëè, à òóò íåò íè÷åãî.
     -—òî æ ó âàñ, êðóãëûé ãîä ñíåã øåë?- ñïðîñèë íåäîâåð÷èâûé €ëåêñåé.
     -î÷åìó? ‹åòîì -  ïîëèâàëüíûå ìàøèíû. î  ìàðøðóòû òå æå. î  òàáëè÷êàì
îðèåíòèðîâàëèñü.
     -Šàæäûé äåíü ïî ðàçíûì óëèöàì åçäèëè?
     -î÷åìó? î  îäíîé è òîé æå. î äðóãèå æå ïåðåñåêàåøü. ˆ âåçäå òàáëè÷êè
âèñßò..
     -€ óïàäåò åñëè?
     -îâóþ ïîâåñßò. ‘ ýòèì ñòðîãî áûëî.
     -‘ëûõàë, àø?- îöåíèâ â ïîëíîé  ìåðå ìóäðîñòü  åãî ñåíòåíöèé, îáðàòèëñß
€ëåêñåé  ê  ìàëîëåòíåìó  ñîñåäó.-  “÷èñü - è ß  ñ  òîáîþ âìåñòå.  ƒëßäèøü, è
âïðàâäó âñåðüåç ãîâîðèòü íà÷íåì.
     -˜óòèòå âñå?-  äîãàäàëñß ‚åíß.-  àäî ìíîé âîîáùå ìíîãèå ñìåþòñß.  Šîìó
ìîß åçäà íå íðàâèòñß. ‚åíèêîì äðàçíßò. € ïî÷åìó? ‚åíèê - îí, íàîáîðîò, ìåòåò
áûñòðî... îñëå ïîâîðîòà íàëåâî èëè íàïðàâî?..- è ìàøèíà, äåðãàßñü è âèëßß è
ïåðåäîì è çàäîì  îò  ïîäñêàçàííûõ åé ñî  ñòîðîíû ïîâîðîòîâ  è óñêîðåíèé: êàê
ëîøàäü  â  öèðêå,  ïîäãîíßåìàß íåóìåëûì äðåññèðîâùèêîì - ïîêàòèëà â  ñòîðîíó
çëîïîëó÷íîé ’àðàñîâêè.
     „î ñåëà îíè  äîáðàëèñü áåç ïðèêëþ÷åíèé è îñòàíîâèëèñü âîçëå òîðöîâñêîãî
äîìà.
     -îãóäèòå,- ïîïðîñèëà  ˆðèíà ‘åðãååâíà. ‚îäèòåëü íàæàë íà ãóäîê,  íî èç
äîìà íèêòî  íå  âûøåë, õîòß èç îêîí, êàæåòñß, íàáëþäàëè. ðèøëîñü  èäòè  áåç
ïðèãëàøåíèß. ‚ûéäß èç ìàøèíû è óâèäàâ ðîäíûå ñòåíû, àøà ïåðåäóìàë è  ðàíüøå
âðåìåíè  çàñóíóë â  ðîò  ðàçìßêøóþ  èðèñêó.  îñòóïîê ýòîò ïîñëóæèë ñèãíàëîì
îáùåé  âûëàçêå:  èç äîìà  âûñûïàëè òðîå  äåòåé  ðàçíîãî  ïîëà è  âîçðàñòà  è
ïîäñêî÷èëè  ê âåðíóâøåìóñß áðàòó  - âñòðå÷àß åãî ðàäîñòíûì ãèêîì è âûðûâàß ó
íåãî èçî ðòà ïîëîæåííóþ èì äîëþ.
     -àçâå  òàê  áðàòà  âñòðå÷àþò?-  óñîâåñòèëà  èõ  ˆðèíà ‘åðãååâíà è,  âî
èçáåæàíèå íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß, ðàçäàëà èç  ñâîèõ  çàïàñîâ êàæäîìó ïî êîíôåòå,
ïîñëå ÷åãî òå íà âðåìß óñïîêîèëèñü.- ‘îñêó÷èëèñü ïî áðàòó?
     -‘îñêó÷èëèñü, êîíå÷íî,- îòâå÷àë çà âñåõ ñòàðøèé,  Šîñòß.- àðîäó ñîâñåì
ìàëî îñòàëîñü. îäðàòüñß - è òî íå ñ êåì.
     -€  åùå îäèí ãäå?- ˆðèíà  ‘åðãååâíà ïåðåáðàëà âñåõ ïî ãîëîâàì  è îäíîãî
íåäîñ÷èòàëàñü.- …ãî åòüêîé çâàòü?
     -‘ëàâêîé,- ñêàçàë Šîñòß.- ‡à ãðèáàìè ïîøåë.
     -Žäèí?
     -€ ÷òî òàêîãî? “ íàñ çäåñü  âîëêîâ-ìåäâåäåé íåò... €  äîáàâêó  íåëüçß?-
ïîïðîñèë îí.- Šàê ñòàðøåìó?
     -‘âîþ äîëæåí îòäàòü, ðàç ñòàðøèé,- âûãîâîðèëà  åìó ˆðèíà  ‘åðãååâíà, íî
êîíôåòó äàëà è  óæå ïðèãîòîâèëàñü  îäàðèòü ïî âòîðîìó êðóãó è äðóãèõ,  íî òå
îòíåñëèñü ê  òðåáîâàíèßì ñòàðøåãî êàê ê  íåîñïîðèìîé ïðèâèëåãèè è íè  íà ÷òî
áîëüøå íå ïðèòßçàëè.- îäèòåëè äîìà?
     -Œàòü äîìà, áîðù  âàðèò, à  ïàïêà êîíáàéí ÷èíèò. ’àì ðàáîòû  - íà÷àòü è
êîí÷èòü  îñòàëîñü.-  òî  áûëà  ëþáèìàß ôðàçà îòöà, îíà íðàâèëàñü åìó  ñâîåé
âñåîáúåìëþùåé  õâàòêîé.-  îéäåì â äîì  - ìàìêà  ñêàçàëà, çàíßòà î÷åíü...- è
Šîñòß âîçãëàâèë ïîõîä â èçáó-çåìëßíêó.
     -å ðàçîðèøüñß?- ñïðîñèë €ëåêñåé  ó ˆðèíû ‘åðãååâíû, êîòîðîìó ýòà ñöåíà
äîñòàâèëà  íå  ñîâñåì  åìó  ñàìîìó  ïîíßòíîå  óäîâîëüñòâèå. ˆðèíà  ‘åðãååâíà
ïðåíåáðåãëà åãî ñî÷óâñòâèåì - òîãäà  îí ïîñòàâèë âîïðîñ èíà÷å:- € õîðîøî ýòî
âîîáùå - äåòåé ñëàäêèì êîðìèòü? “ íèõ äèàòåç íà ýòîé ïî÷âå ðàçâèâàåòñß.
     -òî îí ó âàñ, â Œîñêâå, ðàçâèâàåòñß,- ãðåøà ïðîòèâ èñòèíû, óêîðèëà îíà
åãî  è  ñ  íèì  -  è  ñëàâíûé  ãîðîä íàø,  íå  ïîëüçóþùèéñß äîáðîé  ñëàâîé â
îòäàëåííûõ ñåëàõ è  âåñßõ.- € çäåñü ß ÷òî-òî  íå âèäåëà...  å ñ ÷åãî...-  è
âîøëà â äîì: ðîñëàß, êðóïíàß, âåñêàß...
     Ÿðêèì ëåòíèì äíåì äîì íå ïðîèçâîäèë òîãî ìðà÷íîãî âïå÷àòëåíèß, ÷òî  ïðè
ïåðâîì åãî  ïîñåùåíèè: ãëàç ïðèßòíî îòäûõàë â  ïîëóòüìå ïîñëå îñëåïèòåëüíîãî
áëåñêà  óëèöû, à îò ñëîæåííûõ  èç  ïîëîñ äåðíà  ñòåí øëà  çåìëßíàß ïðîõëàäà,
êîòîðîé íå  áûëî â íàñêâîçü ïðîïåêàåìûõ  äåðåâßííûõ  ñðóáàõ.  •îçßéêà ñòîßëà
ïåðåä  êåðîñèíêîé è âàðèëà áîðù.  Žíà îáåðíóëàñü,  óâèäåëà ˆðèíó ‘åðãååâíó ñ
ñûíîì, ìèìîëåòíî åìó îáðàäîâàëàñü, íî  íå îñîáåííî óäèâèëàñü  è íå  îñòàâèëà
ñâîåãî çàíßòèß - ñïðîñèëà òîëüêî, óäîâëåòâîðåííàß åãî ñîñòîßíèåì:
     -‚ûçäîðîâåë?
     -å  ñîâñåì,- âûíóæäåíà áûëà ñêàçàòü ˆðèíà ‘åðãååâíà:  êàê  ñîâåñòëèâàß
ìàñòåðèöà, ñäàþùàß  ðàáîòó  çàêàç÷èöå.-  Ÿçâû  âî  ðòó  îñòàëèñü, íî  äîëæíû
ïðîéòè.
     -ðîéäóò,  êîíå÷íî,-  ñíèñõîäèòåëüíî  è  ñî  çíàíèåì äåëà  îòâå÷àëà òà,
ïðîäîëæàß ïîìåøèâàòü â êàñòðþëå.- àç  êîíôåòó åñò, çíà÷èò, âñå â ïîðßäêå...
€ îñòàëüíûå ãäå? ‚û âðîäå íå îäíè èç ìàøèíû âûøëè?
     -‚èäåëè, êàê ìû ïîäúåõàëè?
     -‚èäåëà,  -  ïðèçíàëàñü  îíà.- ‚û  æ  ãóäåëè... Žòîéòè  íå  ìîãó:  áîðù
âàðèòñß...
     ˆðèíà ‘åðãååâíà íå ñòàëà óëè÷àòü  åå  â íåèñêðåííîñòè,  õîòß çíàëà, ÷òî
áîðù  òåì è õîðîø, ÷òî  âàðèòñß ñàì ñîáîé, íî ïîíåâîëå  íàñòîðîæèëàñü  - êàê
âñåãäà, êîãäà åé ÷òî-òî áûëî íåßñíî: ýòî ñâîéñòâî âñßêîãî òîëêîâîãî äîêòîðà.
     -‚ñå çäîðîâû?
     -„à  âðîäå... …ñëè è áîëåþò, ðàçâå çà  íèìè óãëßäèøü?  òî êîãäà ñèëüíî
êîãî ïðèõâàòèò, ìû âîëíîâàòüñß íà÷èíàåì. ˆ âàñ áåñïîêîèì...- ƒîâîðß ýòî, îíà
ñëîâíî ê ÷åìó-òî ïðèñëóøèâàëàñü.
     -€ ‘ëàâêà ãäå?
     -€ ãäå åìó  áûòü? îøåë êóäà-òî...- ‘ëàâêå áûëî ïßòü ëåò,  è  äàëåêî îí
îäèí,  áåç áðàòüåâ è ñåñòåð, ïîéòè íå ìîã: ˆðèíà ‘åðãååâíà äîñòàòî÷íî æèëà â
äåðåâíå, ÷òîá  íå çíàòü ýòîãî, íî íå óñïåëà ñïðîñèòü íè÷åãî áîëüøå: ñî äâîðà
äîíåñëîñü êâîõòàíüå êóð, è õîçßéêà âñòðåâîæèëàñü íå íà øóòêó:
     -à  äâîð ïîøëè! —åãî îíè òàì íå âèäåëè?!.- è, áðîñèâ âñå,  ïîáåæàëà íà
øóì, áóäòî òàì ìîãëî ïðîèçîéòè íå÷òî èç ðßäà  âîí âûõîäßùåå. ˆðèíà ‘åðãååâíà
ïîñëåäîâàëà çà íåþ...
     ‘ðåäè äâîðà  ñòîßëè €ëåêñåé  è  âîäèòåëü.  €ëåêñåé îãëßäûâàë ìåñòî, ãäå
íåäåëþ íàçàä âàëßëñß ïüßíûé: êàê ïðåñòóïíèêà òßíåò íà ìåñòî ïîñòóïëåíèß, òàê
è ïüßíèöó - òóäà, ãäå  îí ëåæàë â ïîñëåäíèé ðàç áåç ïàìßòè è ãäå, î÷íóâøèñü,
èçóìëåííî  âçèðàë  íà ìèð,  áóäòî  òîëüêî  ÷òî  ðîäèëñß  íà ñâåò  è  âïåðâûå
çíàêîìèòñß  ñ  åãî  âåëèêîëåïèåì.  ‚åíèàìèí  ñòîßë ñòîëáîì  ñðåäè  øíûðßþùèõ
âçàä-âïåðåä ïòèö è òîæå îñìàòðèâàëñß: íå ïîòîìó, ÷òî áûë óæå çäåñü, à ïîòîìó
êàê ðàç, ÷òî åùå íå áûë.
     -—òî  âû  òóò äåëàåòå?-  ïîäîçðèòåëüíî  ñïðîñèëà çàïûõàâøàßñß õîçßéêà è
ïîãëßäåëà  íà  õëåâ,  â  êîòîðîì  òîìèëàñü  è ìû÷àëà  êîðîâà,  êîðìèëèöà  èõ
ñåìåéñòâà.
     -„à  âîò  -  ñìîòðþ,  ãäå  ëåæàë  â  ïîñëåäíèé  ðàç,- îõîòíî  ïîäåëèëñß
âîñïîìèíàíèßìè  ìîñêâè÷.-  îìíþ, êàê îíè ìåíß â çóáû êëåâàëè. € ß, ãîâîðßò,
õðàïåë òàê, ÷òî îíè ñ òåõ ïîð íå íåñóòñß.
     -î÷åìó?  åñóòñß êàê ïîëîæåíî.- •îçßéêà, êàê è ìíîãèå  äðóãèå æåíùèíû,
íå ëþáèëà, êîãäà ïîðî÷èëè åå èìóùåñòâî.- ‚ñå ó íàñ êàê íàäî.
     -ˆ  õîçßèí íå ïüåò?-  ñ  âåñåëûì ó÷àñòèåì  ñïðîñèë €ëåêñåé.- ðèâåò åìó
ïåðåäàâàéòå.
     -‚ûïèòü çàõîòåëè?
     -„à íåò - òàê ñïðîñèë. ’îæå çàâßçàë ñ òåõ ïîð.
     -å  ïüåò,- ïîäòâåðäèëà îíà.- “ íåãî ýòî ïîëîñàìè. Šàê îäíà íà÷èíàåòñß,
òàê äðóãóþ æäè. € òàê - âñå ïóòåì,- óæå óñïîêîèâøèñü, ïðèáàâèëà îíà.
     -’îëüêî êîðîâó  âçàïåðòè äåðæèøü,-  çàìåòèë,  íè  ñ  òîãî  íè  ñ  ñåãî,
‚åíèàìèí,  îò  êîòîðîãî  ìåíüøå âñåãî ýòîãî æäàëè.-  …å íà âûïàñ íàäî âåñòè.
àñòóõà â äåðåâíå íåò?- •îçßéêà äðîãíóëà, íî îñòàâèëà åãî ñëîâà áåç âíèìàíèß
- òîëüêî ïðèêóñèëà ßçûê è ïîøëà óãëîâàòî â äîì, íå ïðèãëàñèâ èõ è íå æåëàß ñ
íèìè ðàçãîâàðèâàòü.
     -åïðèâåòëèâà îíà ñåãîäíß,- çàìåòèë €ëåêñåé.- ˆ ìîëîêà íå ïðåäëîæèëà.
     -€ íåò ïîòîìó ÷òî,- ðàñïðîñòðàíèëñß ñëîâîîõîòëèâûé  âîäèòåëü, äîâîëüíûé
òåì,  ÷òî ïîïàë â  òî÷êó  è ïîñðàìèë  ñåëüñêóþ æèòåëüíèöó.- ’åìíûé íàðîä. …å
âûãóëèâàòü  íàäî,  íà  ïàñòáèùå âåñòè,  à îíè â  õëåâó äåðæàò. ‹åòîì ñåíà íå
íàïàñåøüñß  -  íà  çèìó  ïîòîì íå  õâàòèò. Šóäà  êàê  õîðîøî -  ëåòîì òðàâîé
êîðìèòü...-  è  âûéäß íà  óëèöó, çàãëßäåëñß ïî  ñòîðîíàì:  âèäíî,  â ïîèñêàõ
òàáëè÷êè ñ åå íàçâàíèåì...
     -Žäíèì  ìåíüøå  ñòàëî,- ïðîèçíåñ  ïàòåòè÷åñêè €ëåêñåé, ñàäßñü â  ìàøèíó
ðßäîì  ñ  ˆðèíîé  ‘åðãååâíîé.-  àøó ñäàëè  íà ïîðóêè. ’åïåðü íàñ  íèêòî  íå
ðàçäåëßåò.
     -Œîæåò, âïåðåä  ñßäåòå?- ïðåäëîæèëà îíà:  åãî ñîñåäñòâî åå òßãîòèëî.- Š
ðóëþ ïîáëèæå?
     -„à  òû ÷òî?!- Ží óïîðíî îáðàùàëñß ê íåé íà "òû"  - â òî  âðåìß êàê îíà
ñòîëü  æå óïðßìî  åìó "âûêàëà".- Œåíß îò ýòîãî  òèõîõîäà â  äðîæü áðîñàåò!..
“åõàòü, ÷òî ëü, áåç íåãî... ˆ ïðàâäà ïåðåñåñòü?..- è ðâàíóëñß âïåðåä, íîðîâß
ïåðåìàõíóòü ÷åðåç ñïèíêó ñèäåíüß, íî øîôåð óæå øåë ê  ìàøèíå: âèä ó íåãî ïðè
ýòîì áûë ñàìûé ñîñðåäîòî÷åííûé è îçàáî÷åííûé.
     -‘ëó÷èëîñü ÷òî?- íåâîëüíî ñïðîñèë €ëåêñåé.
     -„à ñìîòðþ: ïûëè ìíîãî. îëèâàëüíóþ ìàøèíó áû ñþäà.
     -ˆ òåáß íà íåå ïîñàäèòü?
     ‚îäèòåëü áûë íàïðî÷ü ëèøåí þìîðà:
     -Ÿ  ñíåãîóáîðî÷íûé  ïðåäïî÷èòàþ.  îëèâàëüíîé  îáßçàòåëüíî  êîãî-íèáóäü
çàáðûçãàåøü...-  è  äàæå îñòðûé  íà  ßçûê ìîñêâè÷  íå íàøåëñß  òóò, ÷åì  åìó
âîçðàçèòü èëè ïðîñòî îòâåòèòü...
     ˜àøóðèíû  áûëè ñàìà  ïðîòèâîïîëîæíîñòü -  è  ’îðöîâîé, è ñåáå  ñàìèì  â
ïåðâîå çíàêîìñòâî ñ íèìè.
     -‘àäèòåñü òóò: çäåñü è ñòóëüß óäîáíûå è ñîëíöå èç îêíà íå ïàäàåò. †àðêî
ñåãîäíß, ñ óòðà òðèäöàòü ãðàäóñîâ â òåíè áûëî. †åíà ñåé÷àñ êâàñó äîñòàíåò: ó
íàñ êâàñ õîëîäíûé, â  ïîãðåáå äåðæèì - åäèíñòâåííîå ìåñòî,  ãäå  õîòü  êàêàß
ïðîõëàäà  äåðæèòñß.  ðèñàæèâàéòåñü, ˆðèíà ‘åðãåâíà.  “  íàñ  â  ïðîøëûé ðàç
ðàçãîâîð  ñ  âàìè  íå  âûøåë  -  äàâàéòå  ñåãîäíß îáî âñåì äîãîâîðèìñß:  êàê
ãîâîðèòñß, âèíîâàòû, èñïðàâèìñß - íå ñîãðåøèøü, íå ïîêàåøüñß...
     „îì èõ âûãëßäåë çàæèòî÷íî. •îçßèí áûë ìåõàíèê, ÷åëîâåê íà ñåëå íóæíûé è
íàðàñõâàò òðåáóåìûé - îí çíàë ñåáå öåíó è äåðæàëñß ñ äîñòîèíñòâîì, óìåðßåìûì
òîëüêî  íåîáõîäèìîñòüþ  çàãëàäèòü  âèíó  è  íàëàäèòü   îòíîøåíèß  ñ  äåòñêîé
äîêòîðøåé. Ží áûë åùå  ìîëîä,  îáõîäèòåëåí  è îáëàäàë ïðèßòíûìè  ìàíåðàìè  è
óõâàòêàìè.  †åíà  åãî,  åñëè ñóäèòü ïî âåðõàì,  ïî  íàðóæíîñòè,  çàìåòíî åìó
óñòóïàëà, áûëà åìó íå ïàðà. Žíà óãëîâàòî ñíîâàëà ïî ãîðíèöå, äîñòàâàëà îäíî,
ïðßòàëà  äðóãîå,  ðàññòàâëßëà ïî  óãëàì  ñòóëüß  è òàáóðåòêè - âñå ìîë÷à è ñ
íåêîé ñòûäëèâîé ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòüþ âî âñåì ñâîåì îáëèêå. ’îëüêî íà €ëåêñåß
îíà  ïîãëßäåëà èíà÷å: âîðîâàòî è ñ áåãëûì ëþáîïûòñòâîì è òóò æå îòâåëà ãëàçà
â ñòîðîíó, íî è  ýòîãî êîðîòêîãî âçãëßäà áûëî  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ìóæ îáðàòèë
íà  íåãî  âíèìàíèå:  èìåë,  âèäèìî,  íà  òî  ñâîè  îñíîâàíèß  -  ñóïðóæåñêîå
íåðàâåíñòâî  ÷àñòî  òàèò â ñåáå áûëûå íåâåðíîñòè. Ží áûë, êñòàòè,  áåëîáðûñ,
îíà ÷åðíà, êàê öûãàíêà.
     -‚ñåì êâàñó  íàëèòü?- ñïðîñèë õîçßèí, îãëßäûâàß ãîñòåé: ˆðèíà ‘åðãååâíà
è  €ëåêñåé ƒðèãîðüåâè÷  ñåëè  íà  îòâåäåííûå  èì ìåñòà, âîäèòåëü æå  îñòàëñß
ñòîßòü äîðîæíûì  çíàêîì  ñðåäè  ãîðíèöû, ðàçãëßäûâàß  íå  òî  ñòåíû,  íå  òî
ïðèêðåïëåííûå ê íèì ñåìåéíûå ôîòîãðàôèè.
     -€ ìîëîêà íåòó?- âäðóã ñïðîñèë îí è ñåë íà äèâàí, êîòîðûé  áûë çàñòåëåí
áåëûì è ïðåäíàçíà÷àëñß íå äëß ñèäåíèß: çäåñü, äîëæíî áûòü, ïî÷èâàëè ïî÷åòíûå
ãîñòè. ‹èöî ˜àøóðèíà âûòßíóëîñü.
     -Œîëîêà íåò... Šîðîâó íå äåðæèì. àíüøå  áûëà, ïîòîì ðåøèëè,  íå íóæíî.
‚ðåìåíè ìíîãî çàíèìàåò. å ó ìåíß  - ó íåå, êîíå÷íî...- Ží ïîãëßäåë íà æåíó,
ïðèãëàøàß åå â ñâèäåòåëè, è îíà ñîãëàñíî êèâíóëà.
     -†àëü,-  èñêðåííå ïîäîñàäîâàë ‚åíèàìèí.- ‚ æàðó  õîðîøî  óòîëßåò...-  è
˜àøóðèí, âìåñòî òîãî  ÷òîá  ðàçâåñòè  ðóêàìè èëè êàê-òî èíà÷å âûðàçèòü  ñâîþ
áåñïîìîùíîñòü, âñêîëüçü  è íåäîâåð÷èâî óñòàâèëñß  íà íåãî: áóäòî ðàçãëßäåë â
íåì çëîóìûøëåííèêà èëè êëßóçíèêà.
     -Œû  äåòåé  ïðèøëè  ïîñìîòðåòü,-  ñêàçàëà  ˆðèíà   ‘åðãååâíà,  ïðåðûâàß
ðàçãîâîð: îíà ñòàëà ðàçëè÷àòü óæå êîé-êàêèå ñêðûòûå ïðóæèíû ïðîèñõîäßùåãî.
     …ñëè ïðè ïðîñüáå âîäèòåëß ëèöî  ˜àøóðèíà çàìåðëî  íà  ìèã,  òî òóò îíî,
íàïðîòèâ, ïðèøëî â îñîáåííîå äâèæåíèå.
     -€  èõ â ýòîò ðàç è â ñàìîì äåëå íåò! ‚ ïðîøëûé ðàç ß ñîâðàë: îíè, åñëè
ïðàâäó ãîâîðèòü, áûëè  -  òîëüêî ñîáèðàëèñü  ê  áàáêå,  à  òåïåðü  è  âïðßìü
âûâåçëè!
     -„àëåêî?- ñïðîñèëà ˆðèíà ‘åðãååâíà.
     -„à  ðßäîì - ñîðîê êèëîìåòðîâ. ‚ äðóãîì òîëüêî ðàéîíå...- è çàìîëê,  íå
äàâàß áîëåå òî÷íûõ ñâåäåíèé.
     -€äðåñà íåò?
     -Šàêîé  òàì àäðåñ? ‘òåïü êðóãîì, à ïîñðåäèíå  ðîùà. ’óäà ìåñßöàìè íèêòî
íå åçäèò - ìû òîëüêî íàâåçëè âñßêîãî.
     -‡äîðîâû õîòü?- ñïðîñèëà îíà.
     -Šòî?- íå ïîíßë îí.
     -„åòè. Ÿ æå ïî èõ ÷àñòè.
     -‡äîðîâû. —òî èì ñäåëàåòñß?.. Ÿ èì ñêàçàë, ÷òîá äî îñåíè íå  ïðèåçæàëè.
îãîäà åñëè  õîðîøàß  áóäåò  ñòîßòü, ìîæíî  è  â  îêòßáðå  âåðíóòüñß. ˜êîëà,
êîíå÷íî - íî,  â ñëó÷àå ÷åãî, è ñ ó÷èòåëßìè  äîãîâîðèòüñß  ìîæíî: ëþäè ñâîè,
îòíåñóòñß ñ ïîíßòèåì.
     -†èçíü, ãëßæó, âåçäå îäèíàêîâà,- ïðîôèëîñîôñòâîâàë €ëåêñåé ƒðèãîðüåâè÷,
à ˜àøóðèí ïîíßë åãî ïî-ñâîåìó:
     -’àê  íóæåí âñåì,  ïîýòîìó...  Ÿ æ  ìåõàíèê  êëàññíûé.  ˆ  ê  òîìó æå -
íåïüþùèé. ðèâîçßò äðàíäóëåòû ñâîè - ÷èíþ èõ, äåëàþòñß êàê  íîâåíüêèå. åäêî
êîãäà  â òóïèê âñòàþ, îáû÷íî ñïðàâëßþñü. ‘åãîäíß âîò, ïðàâäà,  ïðèâåçëè - íå
ìîãó ïîíßòü, ÷òî â äâèæêå òâîðèòñß. ˆëè ïðàâèëüíåå ñêàçàòü - ÷òî îíè â ìîòîð
ýòîò âáóõèâàëè. —åì, èíûìè ñëîâàìè, çàïðàâëßëè...
     -„àé ïîãëßæó,- ñêàçàë ñ âàæíîñòüþ ‚åíß - îí âñòàë  íàêîíåö,  ê âåëèêîìó
îáëåã÷åíèþ  õîçßåâ, ñ  íàêðàõìàëåííîãî ïîêðûâàëà  è ïðîãóëßëñß ïî  êîìíàòå.-
Œîæåò,  ÷åãî  óâèæó...- è  âèä ó  íåãî ïðè  ýòîì  áûë òàêîé ïîëîæèòåëüíûé  è
ïðåäñòàâèòåëüíûé, ÷òî ˜àøóðèí, õîòü è áûë íå ïðîìàõ, òóò äàë îñå÷êó: ïîòîìó,
íàâåðíî, ÷òî âîëíîâàëñß.
     -îñìîòðè,  ïîæàëóéñòà,-  ïîâåðèë  îí:  òåì  áîëåå  ÷òî  åìó ñàìîìó  íå
òåðïåëîñü ïîêîí÷èòü ñ èõ âèçèòîì.- Ÿ ñîîáðàçèòü íå ìîãó... ’åáå  ïåðåîäåòüñß
äàòü?
     -’àê âçãëßíó. ‹åçòü â íåãî íå áóäó. ˆíîãäà è òàê ñëûøíî. î ñòóêó...- è
˜àøóðèí,  çàðàíåå  ïðîíèêøèñü  óâàæåíèåì  ê  ñòîëü  íåçàóðßäíûì  òåõíè÷åñêèì
ñïîñîáíîñòßì ãîñòß, ñ ïî÷òåíèåì êèâíóë è, îáîðîòèâøèñü ê ˆðèíå ‘åðãååâíå, èç
ïðèëè÷èß çàñîìíåâàëñß:
     -è÷åãî,  ÷òî  ìû ðàçãîâîð çàêîí÷èëè?  åóäîáíî êàê-òî?..- íî îíà  áûëà
íåçëîïàìßòíà è  óæå îòïóñòèëà åìó âñå ãðåõè, è  ïðåæäå  âñåãî äà÷ó  çàâåäîìî
ëîæíûõ ñâåäåíèé...
     -Šàê çäîðîâüå âàøå?- ñïðîñèëà îíà ó õîçßéêè. Œóæ îñòàíîâèëñß ó ïîðîãà è
ïðèñëóøàëñß ê ðàçãîâîðó.
     -è÷åãî!- çàóëûáàëàñü òà, äîâîëüíàß òåì, ÷òî íà íåå îáðàòèëè âíèìàíèå.-
î÷èõàëà íåìíîãî: õðèï, ÷òî ëü, áûë. ’åïåðü íè÷åãî.
     -€ ÷òî çà ãðèïï?
     -„à ß çíàþ ðàçâå?  åó÷åíàß - íå ñêàæåøü... ‚ðîäå êàê íåçäîðîâèëîñü...-
è  ïîøëà  ïîäìåòàòü ïîë  â ïðèõîæåé, êîòîðóþ ãîñòè, íå ñíßâøè îáóâè, ìîãëè è
çàïûëèòü è çàïà÷êàòü. Œóæ, äîâîëüíûé åå îòâåòàìè, âûøåë èç äîìó.
     ’åõíàðè ïîøëè ÷èíèòü ìàøèíó. ˆðèíà ‘åðãååâíà è €ëåêñåé ƒðèãîðüåâè÷ ñåëè
â òåíè âî äâîðå. •îçßéêà ïîãëàçåëà íà íèõ èç îêíà, çàòåì è îíà èñ÷åçëà...
     -ó  ÷òî,  êîðîëåâà?  -  îáðàòèëñß  €ëåêñåé   ê  ˆðèíå  ‘åðãååâíå.   ’à
ðàññåßëàñü, âûøëà èç ñîñòîßíèß çàäóì÷èâîñòè:
     -—üß êîðîëåâà?- Žíà íå ëþáèëà íåßñíîñòåé.
     -’àðàñîâêè. ˆëè åòðîâñêîãî óåçäà. ‚ûáèðàé,  ÷òî áîëüøå íðàâèòñß... —òî
çàäóìàëàñü?
     -„óìàþ, âðóò âñå,- íåëîâêî ïðèçíàëàñü îíà.
     -‚ðóò! åâîîðóæåííûì ãëàçîì âèäíî. € òû â ýòîì ñîìíåâàëàñü?
     -Šàê-òî íå ïî ñåáå... Ÿ æ èõ äåòåé ëå÷ó.
     -òî  âàæíî,  êîíå÷íî,-  ïîäðàçíèë îí åå.-  ‚ñå çàáóäåøü -  òåáå â íîãè
áóõíåøüñß...  ‡íà÷èò, íàäî, ðàç âðóò. —òî-òî  îíè òóò ñêðûâàþò âñå, à ÷òî  -
íåßñíî... ‚ðàíüå - ýòî, ˆðèíà ‘åðãåâíà, íàøå åñòåñòâåííîå ñîñòîßíèå.
     -ˆ òû òàêîé?
     -Šîíå÷íî.  ‚ðàòü  ëèøíåå  íå  áóäó,  íî  è  ïðàâäû  íå ñêàæó:  ßçûê  íå
ïîâåðíåòñß.
     -Žòêðîâåííûé òû...- ’åïåðü è îíà  ïåðåøëà  íà "òû" è íå çàìåòèëà ýòîãî,
íî îí, íàïðîòèâ, âîñïðèíßë êàê ôàêò ïåðâîñòàòåéíîé âàæíîñòè.
     -€ êàê èíà÷å?.. àññòðîèëàñü?
     -Šîíå÷íî... å ëþáëþ, êîãäà ìíå ëãóò. ˆ íå ïîíèìàþ ýòîãî.
     -’û äåðåâåíñêàß è íå ïîíèìàåøü? Ÿ ãîðîæàíèí, ñòîëè÷íàß øòó÷êà - è òî çà
âåðñòó ÷óþ, ÷òî äåëî íå÷èñòî. —òî æ òàê?
     -‡íà÷èò, òàêàß ïðîñòîäóøíàß... …ñëè âñå òàê  ðàññóæäàòü áóäóò, ÷òî  òóò
òîãäà áóäåò?
     -å  çíàþ.   óñòü  ó  äðóãèõ  ãîëîâà  áîëèò.   ‚îò  òîæå  -  äîñòîéíûé
ïðåäñòàâèòåëü  íàøåãî  ïëåìåíè.  å  ïîéìåøü:  íå òî  äóðàê,  íå òî  íàðî÷íî
ïðèäóðèâàåòñß...
     Ží èìåë â âèäó  ‚åíèàìèíà. •îçßèí  âûøåë ñ íèì íà äâîð.  ˜àøóðèí íåðâíî
ùóðèëñß íà ñîëíöå è ïûòàëñß ñîáëþñòè ïðèëè÷èß, íî ýòî åìó óäàâàëîñü òðóäíî.
     -Ÿ â ñíåãîî÷èñòèòåëßõ ðàçáèðàþñü,- îïðàâäûâàëñß ‚åíèàìèí.- “ íèõ  ùåòêè
÷àñòî  èç ñòðîß âûõîäßò - òàê ß èõ ÷èíèòü íàâîñòðèëñß, îòäèðàþ ïðîñòî, à òóò
ñîâñåì äðóãîå äåëî.
     -Šàêèå ùåòêè?- âñêèïåë òîò, íå ïîíèìàß.
     -Šîòîðûå ñíåã ñ÷èùàþò. å òå, ÷òî òû äóìàåøü. ’óò êàðáþðàòîð ïîëåòåë. €
ìîæåò,  êîðîáêà  ïåðåäà÷ - òàê ñðàçó íå ñêàæåøü: íóæíî âíóòðü ëåçòü, à ß  íå
ïðè  ôîðìå.- à íåì áûë  ðàáî÷èé  êîìáèíåçîí íåáåñíî-ãîëóáîãî öâåòà, êîòîðûé
íîñßò òîëüêî êëîóíû è äåòè ßñåëüíîãî âîçðàñòà.
     -òî òû ìíå ãîâîðèë óæå!- ñêëî÷íî âîçðàçèë  ˜àøóðèí.- ‡à÷åì  áûëî êðûëî
îòðûâàòü? Œåíß æ õîçßèí çà ýòî ñïðîñèò!
     -’àê  îíî  íà  ÷åñòíîì  ñëîâå  äåðæàëîñü... òî ß  ïîñìîòðåòü  õîòåë. “
ñíåãîî÷èñòèòåëß  ñî  ñòîðîíû êðûëà äîñòóï åñòü.  “ ïîëèâàëêè,  ïðàâäà,  íåò.
‘ëóøàé,  ó  òåáß  ïîïèòü  íå÷åãî?  Œîæíî  è  êâàñó.  Ÿ ñëûøàë,  ó  òåáß êâàñ
õîðîøèé?..-  ˜àøóðèí îáìåð,  ïîòîì  ñîáðàëñß  ñ äóõîì  è ïîøåë,  ñî ñâèðåïûì
âûðàæåíèåì ëèöà,  â  äîì - çà êâàñîì.-  Ÿ òåáß  çäåñü ïîäîæäó,-  ïîñëàë  åìó
âäîãîíêó  ‚åíèàìèí.-  ‚  òåíè: íà  ñîëíöå æàðêî...-  è ñåë  íà êîðòî÷êè  ïîä
íàâåñîì.
     ˆðèíà ‘åðãååâíà âçäîõíóëà.
     -îéäó ê ‘åìåíó åòðîâè÷ó.
     -Œåíß ñ ñîáîé íå âîçüìåøü?
     ’óò è îíà çàìåòèëà ïåðåìåíó â åãî îáðàùåíèè:
     -Œû óæå íà "òû" ïåðåøëè?.. „à íåò óæ. ‚äâîåì ñ íèì ïîñåêðåòíè÷àåì.
     -Žäèí  îí áîëüøå  òåáå ñêàæåò? àïðàñíî òàê äóìàåøü...  ‹àäíî. Œû çäåñü
òîãäà ïîñèäèì, ñ ‚åíèêîì. €âîñü, êâàñó ïîäíåñóò... € ìîæåò, è åùå ÷åãî...
     ˆðèíà ‘åðãååâíà è âïðàâäó çðß ñòðîèëà èëëþçèè â îòíîøåíèè ôåëüäøåðà: îí
îêàçàëñß íå äîñòóïíåå è íå îòêðîâåííåå ïðî÷èõ. à ïðàâîì ãëàçó ó íåãî òåìíåë
ñâåæèé ñèíßê, êîòîðûì äðóãèå ñðàìßòñß, à îí ñëîâíî ùåãîëßë è êðàñîâàëñß: áûë
îæèâëåííåå è âåñåëåå ïðåæíåãî. åðåä åå ïðèõîäîì îí ðàññòàâëßë íà ñòåêëßííûõ
ïîëêàõ  ìåäèöèíñêîãî øêàôà ìåäèêàìåíòû è  èíñòðóìåíòàðèé: òàêèå ïåðåñòàíîâêè
äåëàþò, êîãäà íàâîäßò ïîðßäîê â ñâîåì æèëèùå è ñîáèðàþòñß æèòü õîòü ÷óòü, íî
ïî-íîâîìó.
     -îâûå ïîñòóïëåíèß?- ñïðîñèëà îíà.
     -„à  íåò.  åðåñòàâëßþ  ïðîñòî...  Œàçè  âíèçó  ïîëîæó,  à ñêàëüïåëè  ñ
ïèíöåòàìè ñâåðõó. Žíè áîëüøå âïå÷àòëåíèß ïðîèçâîäßò.
     -Œàçè â õîëîäèëüíèêå äåðæàòü íàäî.
     -’àê íåò åãî.  ˆ ñòàðûå óæå:  âñå ðàâíî íå  ãîäßòñß.  îâîå ÷òî-íèáóäü,
ˆðèíà ‘åðãåâíà? - Ží òîðîïèë ñîáûòèß: õîòåë ïîñêîðåé îò íåå èçáàâèòüñß.
     -„à âñå òî æå, ‘åìåí åòðîâè÷. îëüíûõ íîâûõ íåò?
     -Šàêèõ?
     -„à òåõ, ÷òî ðàíüøå áûëè. ‘ ßçâàìè.
     -‘  ßçâàìè?-  ñïðîñèë  îí,  áóäòî  â  ïåðâûé  ðàç  î  íèõ  ñëûøàë.-  å
æàëîâàëèñü.
     î åãî áîäðîìó òîíó è òàêîìó æå âûðàæåíèþ ëèöà áûëî ßñíî, ÷òî è îí âðåò
òîæå.
     -Œîæåò, ñêðûâàþò?- ñïðîñèëà îíà, èññëåäóß åãî ïûòëèâûì âçãëßäîì.
     -Œîæåò, è ñêðûâàþò,- ïîêîðíî ñîãëàñèëñß îí.- “ íèõ óçíàåøü ðàçâå? àðîä
òàêîé  -   äâóñìûñëåííûé.   å  çàõî÷åò,   è  áîãó   íå  ñêàæåò:   ñîâðåò  è
ïåðåêðåñòèòñß...
     …é  íàñêó÷èëî  áèòüñß ãîëîâîé  â  ñòåíó,  è  îíà  ñâåðíóëà  ðàçãîâîð  -
ïðèòâîðèëàñü, ÷òî çàáåæàëà ê íåìó ñëó÷àéíî.
     -…ñëè  áóäåò ÷òî, ñêàæèòå. Ÿ âàì ïðèíåñëà êîå-÷òî...- è ïîëåçëà â ñóìêó
çà ôîíåíäîñêîïîì: ïðèãîòîâèëà åãî  çàðàíåå, ÷òîáû  îáëåã÷èòü  ñâîþ  ìèññèþ.-
‹èøíèé îêàçàëñß.
     Ží óâèäåë ïîìßòóþ, ïîáûâàâøóþ â äåëå òðóáêó, íåíàäîëãî îáðàäîâàëñß:
     -’ðóáêó ïðèíåñëè?! òî õîðîøî - òåïåðü áóäó  ëåãêèå ñëóøàòü... € òî ÷òî
ýòî çà ôåëüäøåð áåç ôîíåíäîñêîïà? ßäîì ñ õèðóðãèåé ïîëîæó - ïóñòü âèäßò...-
è  ñâåðíóâ òðóáêó, êàê çìåþ,  êîëüöàìè,  ïîëîæèë  åå âîçëå òóïîãî, âèäàâøåãî
âèäû ñêàëüïåëß,  êîòîðûì è êîëáàñû áûëî íå  íàðåçàòü.- …ùå  áû  àïïàðàò  äëß
èçìåðåíèß äàâëåíèß - ìíîãèå èíòåðåñóþòñß.
     -‚û ñåãîäíß âåñåëåé äàâåøíåãî?
     -’àê âîò - ãëàç ïîäáèëè è âåñåëþñü,-  îòâå÷àë îí ñ íàñìåøêîé, â êîòîðîé
çâó÷àëà ïðàâäèâàß íîòêà.- ‘âîè âñå...
     Žíà ðåøèëà âñå-òàêè, ÷òî îí øóòèò:
     -—òî ñìåøíîãî? ëàêàòü íàäî.
     -’àê ýòî êîíå÷íî!- ïîñïåøíî è ñ ÷óâñòâîì ñîãëàñèëñß îí.- ˆ  ïîïëàêàë...
î,  ñ  äðóãîé ñòîðîíû,- ïðèáàâèë îí ñî  çíà÷åíèåì,- ïîáèëè è çàáûëè, òåïåðü
êâèòû...-  è  äîáàâèë â ñâîå îïðàâäàíèå:-  Œíå ñ íèìè  æèòü  ïðèõîäèòñß. ‹åò
äåñßòü  åùå  ïðîòßíó...- ïðèêèíóë  îí.-  ßòíàäöàòü  íå  âûéäåò: ñëèøêîì  óæ
òîøíî...-  è  îíà ñíîâà íå ïîíßëà, ãîâîðèò  ëè îí  âñåðüåç  èëè, êàê ãîâîðèë
€ëåêñåé, ïðèäóðèâàåòñß.
     -àäî äåòåé â ñåëå ïîñìîòðåòü. Šàê îðãàíèçîâàòü ýòî?
     Ží çàìåøêàëñß, ñîõðàíßß íà ëèöå ïîñëóøíîå, ïîäàòëèâîå âûðàæåíèå.
     -åò íèêîãî. àçáåæàëèñü êòî êóäà - íå ñûùåøü. àçúåõàëèñü. ‹åòî.
     -à  êóðîðòû?..  àäî  âûçâàòü  -   òåõ,   êòî  îñòàëñß.   Œîæíî  çäåñü
ðàñïîëîæèòüñß?
     -‡äåñü?- óäèâèëñß îí.- ’óò âçðîñëûõ ñìîòðßò. €íòèñåïòèêà.
     -å ïîíßëà?
     Ží îçàäà÷èëñß, ïîòóïèëñß è çàãîâîðèë ñîâñåì óæå áåññâßçíî:
     -ˆðèíà  ‘åðãåâíà  - íó  èõ, äåòåé, â áîëîòî. Ÿ îò òîðöîâñêîãî íèêàê  íå
îòîéäó...- è îäàðèë åå íåìûì, íî âûðàçèòåëüíûì âçãëßäîì:- å õîòßò îíè, ÷òîá
äåòåé èõ ñìîòðåëè. Žñòàâüòå èõ â ïîêîå...
     -ˆ ÷òî  òû ó íåãî âûñïðîñèëà?- ñïðîñèë €ëåêñåé, êîãäà  îíà  âåðíóëàñü ê
øàøóðèíñêîìó äîìó,  âîçëå  êîòîðîãî  ðàñêàëßëàñü  îñòàâëåííàß íà  ñîëíöåïåêå
ìàøèíà è ðßäîì, â òåíè, îñòûâàëè äâà áåçäåëüíèêà.
     -’ðóáêó åìó çàíåñëà,- ñêóïî îòâå÷àëà  îíà,  íå æåëàß ðàñïðîñòðàíßòüñß.-
ûëà ëèøíßß.
     -Žíà åìó òàê íóæíà?
     -‘àì ñêàçàë. “ ’îðöîâûõ.
     -’åáß æ òîãäà íå áûëî? ’û ñ ðåáåíêîì çà ïåðåãîðîäêîé áûëà.
     -å çà ïåðåãîðîäêîé, à çà òðßïêîé... ’û è ýòî ïîìíèøü?
     -Žáßçàòåëüíî.   Ÿ   ïðî  òåáß  âñå   ðàññêàçàòü  ìîãó.   ‚   ìåëü÷àéøèõ
ïîäðîáíîñòßõ... ’åïåðü ñëóøàòü áîëüíûõ áóäåò?
     -å  çíàþ.  ‡àõî÷åò,  áóäåò  ñëóøàòü,  íåò...-  è  íå  äîãîâîðèëà  - çà
íåíàäîáíîñòüþ.- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå áóäåò æàëîâàòüñß.
     -‚îò èìåííî. ’û åìó âåñü êàéô ñëîìàëà. …ìó òàê óäîáíåé áûëî.
     -’û ìíå òîëüêî åãî  íå  ëîìàé,-  íåãðîìêî  ïîïðîñèëà îíà.-  å  çóäè...
åëüçß æ âñå ñâîèìè èìåíàìè íàçûâàòü.
     -‘àìà îá ýòîì ïðîñèëà. —òîá âñå âñåðüåç è âçàïðàâäó.
     -Œàëî ëè î ÷åì ß ïðîñèëà... …äåì - ïîðà îáðàòíî åõàòü...
     î äî åòðîâñêîãî îíè äîáðàëèñü òîëüêî ãëóáîêèì âå÷åðîì è óìóäðèëèñü ïî
äîðîãå çàáëóäèòüñß...
     ’î  åñòü  ‚åíèàìèí  áëàãîïîëó÷íî  è ïî÷òè  áåç ïîäñêàçêè  äîâåç  èõ  äî
ðàéîííîãî  öåíòðà,  íî ïðè ïîäúåçäå ê íåìó,  ïåðåîöåíèâ ñâîè âîçìîæíîñòè, íå
âîâðåìß çàóïðßìèëñß è, íå ñëóøàß íè €ëåêñåß, íè ˆðèíû ‘åðãååâíû, ñâåðíóë ãäå
íå íàäî - ïîñëå ÷åãî  îíè ñ  îïàñíûì êðåíîì ñúåõàëè ê ðåêå è äâèíóëèñü âäîëü
íåå  ïî óçêîé êîëåå, ñ êîòîðîé  íå  áûëî  óæå âîçâðàòà. ˆì âñòðå÷àëèñü êîñûå
ïåðåóëêè, âåäóùèå íàçàä íà øîññå, íî  îíè áûëè èëè ñëèøêîì óçêè äëß âîäèòåëß
è  îí íå ìîã  â íèõ âïèñàòüñß, èëè ÷åðåñ÷óð êðóòû è îí áîßëñß ïåðåâåðíóòüñß.
ðèõîäèëîñü ïîëçòè äàëüøå  ïî íàáåðåæíîé - åñëè ìîæíî áûëî íàçâàòü òàê óçêèé
îäíîêîëåéíûé  ïðîåçä,  ñ  êîòîðîãî  ñïðàâà  íè÷åãî  íå  ñòîèëî  ñâàëèòüñß  â
÷åðíåâøóþ ïî ñîñåäñòâó âîäó, à ñëåâà - ïåðåñ÷èòàòü áîêàìè øòàêåòèíû çàáîðîâ,
ñâèñàâøèõ, íàïîäîáèå ðâàíûõ áóñ, ÷åòîê è îæåðåëèé  ñ îáùåãî  ñêëîíà èëè äàæå
îáðûâà.
     ˆðèíà ‘åðãååâíà íå âûäåðæàëà, ïîæàëîâàëàñü:
     -Ÿ òåðßëàñü çäåñü ðàíüøå, íî ýòî  ñðåäè ñòåïè, â ïóðãó, à ÷òîá  ïîñðåäè
åòðîâñêîãî, ñðåäè áåëà äíß, ëåòîì? ’àêîãî åùå íå áûëî!
     -å äåíü, à âå÷åð,- îïðàâäûâàëñß  ‚åíèàìèí.- „åâßòü ÷àñîâ, ñêîðî ñîâñåì
ñòåìíååò... ’àêîé óæ ãîðîä! è òåáå  ôîíàðåé íè  óêàçàòåëåé! àçâå  ìîæíî ïî
íåìó âçàä-âïåðåä åçäèòü?..
     ‘îëíöå äàâíî ñåëî, ñóìåðêè  ñãóùàëèñü, âñå êðóãîì ïîêàçàëîñü èì ÷óæèì è
íè ðàçó  íå âèäåííûì:  íå òîëüêî €ëåêñåþ, áûâøåìó òóò áåç ãîäó íåäåëß, íî  è
ˆðèíå ‘åðãååâíå, æèâøåé êàê ðàç íàîáîðîò - ãîä áåç íåäåëè. ‚ åòðîâñêîì æèëè
íàâåðõó è ê ðåêå ïî÷òè íå ñïóñêàëèñü - çäåñü áûëî öàðñòâî êóïàþùèõñß ðåáßò è
ñòèðàþùèõ áåëüå æåíùèí: õîäèë êàòåð, íî èì, ïîñëå îòêðûòèß àâòîáóñíîé ëèíèè,
íèêòî èç  óâàæàþùèõ  ñåáß ëþäåé íå ïîëüçîâàëñß. îëîæåíèå óñóãóáëßëîñü  òåì,
÷òî ‚åíèàìèí  íå óìåë ðàçâîðà÷èâàòüñß  íà ïßòà÷êå: äëß ýòîãî åìó  íóæíî áûëî
êîëõîçíîå ïîëå -  èìåííî òàêèõ ðàçìåðîâ  áûëà ïëîùàäü  â ãîðîäå,  ãäå îí  äî
íåäàâíèõ âðåìåí ñîâåðøàë êðóã ïî÷åòà è âîçâðàùàëñß â ïàðê ïî ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå òîé æå óëèöû.
     Žäèí ïðîåì â îâðàãå áûë øèðå ïðî÷èõ è, íà óäèâëåíèå âñåì, ïðîñòîðíûé  -
òîëüêî äîðîãè íå áûëî: âìåñòî íåå -  ðîâíàß, ïîðîñøàß ñóõîé òðàâîé íàêëîííàß
ïëîñêîñòü.
     -èñêíóòü, ÷òî ëü?- ñïðîñèë ‚åíèàìèí.
     -„àâàé!- ïîîùðèë åãî €ëåêñåé, âñåãäà ãîòîâûé ê ðèñêó.-  å ãîíè òîëüêî.
Œû âûéäåì, ïîäñêàæåì. ðîâåäåì òåáß - êàê êðåéñåð ÷åðåç „àðäàíåëëû!..
     ‘îâìåñòíûìè  óñèëèßìè  îíè  ïîäíßëèñü íàâåðõ,  íî è  òóò  íå  ïîïàëè íà
çàâåòíóþ øîññåéêó, à óïåðëèñü â çàáîð,  îãðàæäàâøèé èçíóòðè ó÷àñòîê - âèäíî,
îòâåäåííûé ïîä ñòðîèòåëüñòâî.
     -Šòî  æ  ïîñðåäè  äîðîãè  çàáîð  ñòàâèò?!- ðàçîçëèëñß ‚åíèàìèí,  îáû÷íî
ñäåðæàííûé  è  ìèðîëþáèâûé.- ó,  áëßõà-ìóõà!..- Ží âûøåë  èç ìàøèíû,  òêíóë
çàáîð÷èê  íîãîé,  åùå ðàç ÷åðòûõíóëñß:-  ‚ñå! îëüøå íå ïîåäó!..- ïîøåë êóäà
ãëàçà ãëßäßò, î÷åðòß ãîëîâó.
     -’û êóäà?!.- èçóìèëñß €ëåêñåé, ó  êîòîðîãî ñðåäè íåìíîãèõ  îñòàâøèõñß ó
íåãî íðàâñòâåííûõ  óñòîåâ è ïðèíöèïîâ áûë  òîò,  ñîãëàñíî êîòîðîìó âîäèòåëü,
êàê êàïèòàí íà êîðàáëå, íå èìååò ïðàâà ïîêèäàòü ìàøèíó  ñðåäè äîðîãè, äà åùå
ñ äâóìß ïàññàæèðàìè.
     -„îìîé ïîéäó!- ïðîêðè÷àë òîò, íå îñòàíàâëèâàßñü.- ‘ óòðà íå  åìøè! Šâàñ
òîëüêî ïèë, à ó ìåíß îò íåãî æèâîò ïó÷èò!
     -Ž ÷åì ðàíüøå äóìàë?
     -„à  âîò,  íå ïîäóìàë!- äîíåñëîñü èç ïîòåìîê.- ‘åé÷àñ  âñïîìíèë òîëüêî!
Šàê âñïó÷èëî!..
     àçàä îí óæå íå âåðíóëñß.
     -‚ñå,  ôèíèø!-  ñêàçàë €ëåêñåé.- ‚äâîåì  îñòàëèñü. ’åïåðü ßñíî, ÷òî  íå
ïðèòâîðßåòñß.
     -’û ñ íèì, ÷àñîì, íå ñãîâîðèëñß?
     -Ž ÷åì? ˆ êîãäà?
     -îêà ß  ê ‘åìåíó åòðîâè÷ó õîäèëà... Ž ÷åì âû òàì  ðàçãîâàðèâàëè,  ïîä
íàâåñîì?
     -àçíûå äâèæêè  îáñóæäàëè!.. —òî âû  òàêîå ãîâîðèòå, ˆðèíà  ‘åðãåâíà?..
òî âû ñëèøêîì âûñîêîãî ìíåíèß î íàøèõ àðòèñòè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòßõ!  ‚åíèê îí
âåíèê  è åñòü - êàêèå òàì  ðîçûãðûøè?  ‚ûáðàòüñß  áû îòñþäà äà  ìàøèíó íàçàä
äîñòàâèòü!  € òî  çàñìåþò çàâòðà â  áîëüíèöå.  åðåñàæèâàéòåñü âïåðåä, çäåñü
íàäåæíåå.
     -Ÿ ñëûøàëà, íàîáîðîò: ñçàäè áåçîïàñíåå?
     -òî åñëè íîðìàëüíî åõàòü, òàê, à åñëè ê ðåêå ðàêîì  ïßòèòüñß, òî ëó÷øå
ñïåðåäè...  å õîòèòå? ó,  äåðæèòåñü òîãäà! àç âû  òàêàß áåññòðàøíàß!..- è
îíè ñúåõàëè âíèç  ê âîäå, ãäå €ëåêñåé âîâðåìß çàòîðìîçèë è âûâåðíóë áàðàíêó,
- ìàøèíà çàòðßñëàñü ïî óõàáàì äàëüøå.
     Žíè  âûåõàëè íà  ðàéîííîå  øîññå  -  âåðíóëèñü,  êàê  èç çàçåðêàëüß,  ê
çíàêîìûì ìåñòàì, ê îïîçíàâàòåëüíûì çíàêàì è ïóòßì ñîîáùåíèß. àäî áûëî åõàòü
â áîëüíèöó, íî €ëåêñåé íàäóìàë èíà÷å:
     -Œîæåò, êî ìíå çàåäåì?
     -‡à÷åì?
     -•îçßéêå ñëèâó ïðèâåç - âåäðî çà ðóáëü êóïèë, èäòè ñ íèì ïî åòðîâñêîìó
íå õî÷åòñß... ‚åäðî åùå íàäî íàçàä âåçòè. •îçßéêà òàê ñëèâó  õîòåëà ïðîäàòü,
÷òî  è âåäðî îòäàëà: ïîòîì  ïðèâåçåøü, ãîâîðèò.-  ‚åäðî  îí êóïèë,  ÷òîá áûë
ïðåäëîã çàåõàòü äîìîé: îíà íå çðß çàïîäîçðèëà åãî â ëóêàâñòâå.
     -ðèâåçåøü - êóäà òû äåíåøüñß,- ñêàçàëà îíà.- ’óò òåáå íå Œîñêâà... Ÿ è
íå çàìåòèëà, êîãäà òû êóïèë åãî.
     òè ñëîâà çàêëþ÷àëè â ñåáå ñîãëàñèå (ïîâîä áûë è âïðàâäó óâàæèòåëüíûé),
è  îí, õâàëß  ñåáß çà  ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü,  áîéêî  ïîðóëèë ê  ìåñòó ñâîåãî
âðåìåííîãî æèòåëüñòâà, ïîäàâàß êîðîòêèå,  äîâåðèòåëüíûå ñèãíàëû ãóëßþùèì  ïî
øîññå ïàðî÷êàì è âûñâå÷èâàß òåìíîòó ôàðàìè. Žíè ïîäúåõàëè ê äîìó, ÷åðíåâøåìó
íåïðàâèëüíûì  ìíîãîãðàííèêîì ñðåäè  áîëåå  ñâåòëîãî,  ÷åì îí,  ðåäêîëèñòíîãî
ñåðîãî ñàäà.
     -‡àéäåøü? Ÿ òåáß  ñ  õîçßåâàìè ïîçíàêîìëþ.  ‚ êàðòû ñ íèìè ñûãðàåì. Žíè
ïîäêèäíîãî äóðàêà ëþáßò...
     -‚ äîì íå ïîéäó,- ñêàçàëà ˆðèíà ‘åðãååâíà, è â ãîëîñå åå €ëåêñåé óëîâèë
íåêóþ ïîëîâèí÷àòîñòü, êîòîðîé ðåøèë âîñïîëüçîâàòüñß:
     -îéäåì òîãäà â ñàäó ïîñèäèì!- ïîäõâàòèë  îí,  íèñêîëüêî íå ñìóùàßñü åå
îòêàçîì.- ’àì ëàâî÷êà óäîáíàß. àäî îïðîáîâàòü.
     -‚ êàêîì ñìûñëå?- íå ïîíßëà îíà.
     -îñèäåòü! ‚ êàêîì åùå?.. îøëè?
     -îéäåì...- è ïîâèíèëàñü:- „îìîé âîçâðàùàòüñß íåîõîòà...  òî ó ìåíß íå
ïåðâûé  ðàç:   êàê  èç  êîëåè  ïðèâû÷íîé  âûáüåøüñß,  òàê  íå  ñðàçó  â  íåå
âåðíåøüñß... ’û æ õîòåë ñëèâó îòíåñòè?
     -Ÿ è çàáûë ñîâñåì! ‘åé÷àñ!.. å óõîäè òîëüêî...
     òîãî íå íàäî áûëî  ãîâîðèòü: îíà ïîñëå åãî ïðåäóïðåæäåíèß çàñòåñíßëàñü
è  åäâà  íå  ïåðåäóìàëà,  íî   çàòåì  óñòóïèëà  äóøåâíîé  ëåíè  è  ìèíóòíîìó
íàñòðîåíèþ, ñêàçàëà â ñâîå îïðàâäàíèå:
     -åíàäîëãî...  àäî ýòîò  äåíü  íåóäà÷íûé ïåðåñèäåòü, â ñåáß ïðèéòè. Ží
ìåíß èç êîëåè  âû