и
горло, парализующими голосовые свЯзки, затем продолжил сдавленным голосом:
     - Њне позвонили  из  одного ведомства и сообщили трагическое известие -
погиб ‚олодЯ.  Џодробностей пока не знаю - они вроде бы отрабатывали сложный
вариант десантированиЯ из вертолетов на  море. Ѓеда заключаетсЯ еще и в том,
что тело его не нашли.
     ”еликс словно бы разговаривал не со мной, а с самим собой или с  кем-то
еще, виденным только ему:
     -  ’ы представлЯешь, что теперь будет с  Њузой.  Ќу, мы, мужики, как-то
еще можем себе объЯснить такую смерть -  профессию-то ‚ладимир выбрал крайне
рискованную, но Њуза же ничего не захочет знать  и  понимать. Ћна сама может
броситьсЯ в море искать сына. ’олько так она воспринимает ‚ладимира.
     €звестие   поразило   менЯ   так   основательно,   что   Я   совершенно
дезориентировалсЯ: только сейчас,  наверное,  Я впервые  осознал особенность
профессии ‚ладимира и  тех, кто с ним служил в этом  особом  подразделении -
они же все, фактически, были смертниками, только  каждому был назначен Ѓогом
свой срок.
     ”еликс молчал  довольно долго, пытаЯсь  справитьсЯ  с  переживаниЯми  и
найти правильное решение,  спасающее тех, кто  осталсЯ  на  земле, образовав
собой  компанию  близких  людей. …го мутило от  казавшейсЯ несправедливости,
хотелось  понЯть,  почему Ѓог избрал такую  жестокую  кару именно длЯ  этого
генетического  сообщества  -  сперва  позволил погибнуть  ‘ергееву-старшему,
потом ‘абрине, Њагазаннику, матери и брату „митриЯ, теперь очередь  дошла  и
до ‚ладимира. Ќо пути ѓосподни неисповедимы! Ќикакими долгими или  короткими
размышлениЯми  правильного  ответа на  такие  вопросы  не  найдешь  -  здесь
необходимо лишь Ѓожье откровение.
     ђешили ехать к Њузе и как-то, общими силами, вводить ее в курс событий,
а  потом  уже  сообщать  всем  остальным. Њуза открыла дверь  решительным  и
быстрым рывком так,  словно,  она давно ждала визитеров. ”еликс понЯл, что и
здесь  сработало  ее колдовское свойство.  €спытующий взглЯд черных глаз был
наполнен подозрением,  недоверием и  отчуждением,  словно  Њуза уже  заранее
предупреждала вошедших, что никаким плохим вестЯм она верить  не собираетсЯ.
’ак было  легче  ”еликсу начинать тЯжелую  миссию черного вестника. Ћн давно
привык  к  особенностЯм  своей подруги:  было  достаточно  сесть  на  диван,
поникнуть  головой  и  молчать,  ожидаЯ,  когда  она  все  сама  прочтет  на
расстоЯнии.
     - ”еликс, Я  знаю с чем  ты пришел,  - нервно  заговорила  Њуза, - но Я
этому не верю! Џонимаешь, не верю! Џоэтому можешь не рефлексировать и тЯнуть
времЯ.  џ жду от тебЯ сообщениЯ официальной  версии. €так,  что случилось  с
‚олодей?
     Ќо на этом  тЯжелом вопросе она споткнулась  и долго не  могла потушить
конвульсию. ”еликсу и Ђлександру было ужасно  больно следить за тем, как она
боролась  с  эмоциЯми.  Ђлександр  принес  из  кухни  стакан воды,  но  Њуза
отстранила его рукой. Ћна вперила взглЯд в ”еликса и потребовала:
     - ѓовори, ”еликс, не опасайсЯ за менЯ, Я все выдержу!
     ”еликс еще ниже склонил голову и заговорил фразами-штампами:
     -  Њне  звонили  с места службы  ‚ладимира и сообщили  страшную  весть,
Њуза!..  ‚олодЯ  разбилсЯ,  вернее,  пропал  без  вести  во  времЯ  учебного
десантированиЯ на —ерном море, где проходило учение его подразделениЯ. Ќашли
его парашют с оборвавшимисЯ стропами, но тело не найдено. Џока  еще не могут
понЯть, что могло произойти с ним,.. поиски продолжаютсЯ.
     Њуза слушала ”еликса вроде бы  внешне спокойно, чувствовалось, что  она
на грани истерики, в которую часто впадает человек, решительно  не  желающий
верить плохим известиЯм. Ћна защищалась от страшного горЯ, масштабы которого
длЯ нее  никто  не мог измерить  и  понЯть  их  значение.  ѓоре надвигалось,
нависало  над  ней  огромной  горой,  многотонной  глыбой,  а  она  даже  не
собиралась сделать  шаг в сторону, чтобы избежать  участи быть раздавленной!
Ћна только закрыло лицо руками и о чем-то напрЯженно думала. ’ак длилось уже
минут двадцать.  Њы  с ”еликсом  ждали,  чем все разрешитсЯ, какой выход,  в
какой  форме  найдет у нее  в  душе  это  потрЯсение?!  Њуза  словно  ушла в
медитацию. Ћна пыталась разговаривать  с  кем-то тем,  кто находитсЯ в  ином
измерении,  в  ином  мире.  ‡атем  она  оторвала  руки  от  лица, решительно
выпрЯмилась и сказала жестким тоном:
     - …го там нет, понимаешь, ”еликс, - жив ‚олодЯ!..
     Њожно  было  только  догадыватьсЯ  о  том,  с  какими мирами только что
общалась Њуза и откуда у нее такаЯ уверенность в правильности своих выводов.
”еликс, конечно, не стал с ней спорить. Ѓыло лучше не гасить  в ней надежду,
пусть даже выстроенную на песке. Ћн только спросил:
     - Њуза, успокойсЯ,  мы понимаем же, что тебе виднее. Ќо Я, полагаю, что
ты захочешь слетать на место катастрофы, посмотреть  все своими глазами, так
будет больше "проникновениЯ" в твои сферы. Ќо это уже не нашего ума дело!
     Њуза  словно  сорвалась  с  низкого  старта, она  заговорила  -  просто
затараторила:
     - „а, да, ”еликс, Я полечу туда сегоднЯ же, но только без тебЯ - хватит
мне трепать тебе  нервы! џ возьму  с собой Ђлександра, если он,  конечно, не
откажетсЯ? (Љто же мог отказатьсЯ!) џ хочу на все посмотреть своими глазами,
прочувствовать сердцем, и участие ‘аши, тоже врача, будет очень кстати.
     —увствовалось,  что  ”еликс  не хочет отпускать Њузу даже  со  мной. Ћн
слишком любил эту женщину, понимал  ее сложный характер лучше,  чем кто-либо
на ‡емле. Ћн понимал, что у нее в этом деле от  жизни  до смерти - один шаг!
Ћна способна решитьсЯ на все, искрометно,  моментально, не посчитавшись ни с
кем - у нее были слишком хорошие учителЯ из прошлого! Ќо поделать уже ничего
было  нельзЯ,  и  ”еликс  вытащил  из  кармана  пиджака  два  авиабилета  на
ближайший, вечерний рейс  до Ќовороссийска, передал мне записку с указанием:
к  кому  обратитьсЯ,  в какой  гостинице остановитьсЯ,  на кого  опиратьсЯ в
действиЯх там, в незнакомом городе.
     ‘обирались быстро: Я успел побывать у „митриЯ и вкратце  рассказать ему
о  трагедии,  естественно, предупредил  свой "девичник" -  там дело чуть  не
дошло до  умопомешательство,  особенно переживала, как ни странно, моЯ мать.
‘транные  все же  эти  существа -  женщины: каждаЯ  из них прЯчет  глубоко в
сердце какую-то свою тайну, которою даже врачебным профессиональным взглЯдом
не раскопаешь, но  приходит времЯ, и  она неожиданно выплывает сама собой. €
ты,  вроде   бы  человек,  хорошо  знающий  свою  мать,  владеющий  методами
психотерапии, психоанализа, садишьсЯ в лужу. Џопробуй отгадай: какую женскую
"проекцию"  сладила  себе моЯ матушка, используЯ  зрительный фантом по имени
‚ладимир.  ‚от теперь  и  соображай,  почему  она  так  просто, без напрЯга,
рассталась с моим отцом и никогда о нем  не вспоминала, а  билась в рыданиЯх
после известиЯ о  смерти ‚ладимира. Љто  знает,  кого и с кем Ѓог или „ьЯвол
свЯзывал в пары в прошлых жизнЯх, зарЯдив  их  генетическую памЯть ощущением
вечной близости избранных - мужчину и женщину?
     ‚ течение всего перелета Њуза держалась молодцом, но была, естественно,
подавлена, погружена в себЯ, плохо реагировала на окружающие событиЯ. Џохоже
было, что  она часто медитировала, используЯ близость самолета к космическим
траекториЯм,  но о  своих  разговорах с  зазеркальем она  мне  не  сообщала.
Џосадка прошла благополучно,  и вот нас уже встречают  (”еликс позаботилсЯ),
привозЯт в гостиницу  - теперь необходимо дотерпеть до  утра. Џо-моему, Њуза
не смыкала глаз - так ее на долго не хватит!
     “тром чуть свет  пришла  машина  и нас  повезли  на  берег морЯ,  затем
большим пограничным  катером доставили  на место.  Ќо, что значит место? Ќас
окружала бескрайнЯЯ воднаЯ гладь, во все четыре стороны от которой была, как
мне казалось, бесконечность. Њуза говорила о  чем-то с военными, Я же узнал,
что  учение  тогда   проходило  ночью:  ‚олодЯ  прыгал  замыкающим,  причем,
почему-то  его прыжок  затЯнулсЯ  (позже покинул  вертолет,  что-то  его  не
устраивало в снарЯжении, и  он исправлЯл его на ходу). Њуза наматывала такие
детали  на  ленту памЯти,  все  времЯ что-то уточнЯЯ. Ѓыло понЯтно, что Њуза
старалась в самых мелких деталЯх, в подробностЯх  ощутить ситуацию длЯ того,
чтобы потом десЯтки  раз моделировать  ее дома.  Ћна даже попросила устроить
так, чтобы  побывать здесь ночью, примерно, в то  же времЯ, когда  проходило
десантирование. …е просьбу исполнили и мы побывали в этом  же квадрате еще и
ночью.
     Ќикому  из военных Њуза ничего  не сказала, мне  же она  сообщила,  что
смерти ‚ладимира здесь  не было,  здесь какаЯ-то инаЯ игра. Ќо она, эта  его
новаЯ жизненнаЯ ипостась, принесет ему массу тЯжелейших переживаний, поэтому
лично она готовитсЯ к худшему. Њуза не знала только одного: хватит ли  у нее
здоровьЯ, сил выдержать испытание до конца, помочь ‚олоде своими колдовскими
методами, в которых он в ближайшее времЯ будет очень нуждатьсЯ.
     “летели  мы  из Ќовороссийска так же стремительно, как  и прилетели.  џ
только  успел увидеть несколько улиц, круто  спускавшихсЯ  к  морю, приЯтные
зеленые скверы, площадку-захоронение с  вечным  огнем перед памЯтники героЯм
‘оветского  ‘оюза, погибшим при  освобождении ѓорода-героЯ. ’ам,  кстати,  Я
нашел памЯтник Ќиколаю  ‘ипЯгину  - командиру кораблЯ, первым ворвавшимусЯ в
морской  порт  Ќовороссийска  и  успешно  высадившему десант. ќто  был  отец
закадычного друга моего деда, с которым он училсЯ в Ќахимовском училище.
     Ћтблески памЯти о былом  все же  перекликаютсЯ с моими предками. џ даже
успел побывать на каменных молах-заграждениЯх гавани от  штормовых ветров  и
несколько раз прыгнул  с них в уже достаточно теплую воду. Њне хотелось хоть
немного ощутить то, что в  своей работе ощущал ‚ладимир. Њне показалось, что
вода  был  слишком черной и тЯжелой - она  как бы  предупреждала менЯ: "Ѓудь
осторожен,  не  шути со смертью!" Ћставалось  непонЯтным,  как ‚олодЯ  и его
ребЯта  решались  на  то, чтобы сигать из вертолета  в кромешной  тьме в эту
воду,  да  потом  еще  плыть,  борЯсь  с  недоброжелательностью  стихией.  џ
пересказал свои ощущениЯ Њузе, и это оказалось длЯ нее очень важным.
     Љогда   мы   вернулись  в   ‘анкт-Џетербург,   Њуза   выглЯдела   более
приободренной, но в  душе,  в своем сознании она уже  начала  вести какую-то
очень   ответственную   и   напрЯженную    работу,   практически   полностью
отстранившись от контактов с внешним  миром.  Ћна ходила в библиотеку, брала
домой  какие-то  книги, сидела над  ними. “ нее поЯвилась новаЯ странность -
она стала скупать  репродукции,  видеокассеты  с  фильмами о ћжной  Ђмерике,
словно  пыталась  проникнуть  в ее материковые заросли колдовским  взглЯдом.
Ќикому и ничего она теперь не объЯснЯла.  Џо-моему,  даже ”еликс был отлучен
от ее внутренней жизни,  хотЯ она  продолжала с ним встречатьсЯ € он говорил
мне,  что  никогда раньше  не испытывал такой заботы  и вниманиЯ  к себе  со
стороны Њузы. …сли в былые времена  при встречи они, как  правило, обедали и
ужинали  в фешенебельных кафе и ресторанах, дабы не терЯть  времЯ, то сейчас
она стремилась  встретить его дома, угощаЯ любимыми блюдами, приготовленными
самой лично.
     ”еликс переживал немой восторг от домовитости и домашности его подруги,
но его постоЯнно угнетала какаЯ-то тайна, блуждающаЯ теперь в их  совместной
жизни.  Ќо владела той тайной только Њуза.  Џорой, - так он откровенничал со
мной,  -  ему  казалось,  что все  это  выглЯдит как  сознательное,  заранее
готовЯщеесЯ прощание  с ним, а, может быть, и с ‡емлей, вообще! …стественно,
что  это заметно удручало ”еликса,  но  обсуждать с  Њузой подобные  темы не
имело  смысла, потому что  она  как-то  по особому  ласково,  но  решительно
сворачивала   разговор.   Ћставалось   только   ждать    развитиЯ   событий.
—увствовалось, что алгоритмы  такой  динамики были в руках  даже не Њузы,  а
потусторонних сил, которым провидица уже давно подчинилась.
     Њы с „имой тоже довольно часто навещали одинокую женщину. —естно говорЯ
у  нас,  у  врачей, она  вызывала  ощущение,  возможное только при общении с
человеком,  несколько  тронутым  умом.  ‘корее  всего,  это  так и было,  но
выражение  новых  преобразований  не  выходило  за  границы психологической,
поведенческой  компенсации.  Љазалось,  Њуза продвинулась  в  какие-то  иные
области  человеческих возможностей, и мы, простые, непосвЯщенные люди, ее не
понимали. Њы, безусловно, пытались организовать замаскированные консультации
ее у специалистов-психиатров, но  она быстро разгадывала секреты наших затей
и со смехом рушила расставленные сети.
     Ћднажды,  когда, видимо, мы  уже порЯдком надоели  Њузе  с  прилипчивым
медицинским альтруизмом, она заЯвила,  что примет консультацию только одного
человека -  профессора  ЊЯгер  ‚алентины  Љарловны.  Џрофессор  была уже  на
пенсии, проживала  в большой  бестолковой  квартире на Љараванной улице, что
очень близко  от  нашего микрорайона. ђазделЯла  одиночество  с  профессором
ласковаЯ  и страшно умнаЯ собака -  колли по кличке ќльза. —ислилась собака,
видимо, со  старым профессором  в  больших подругах: пожалуй,  втихарЯ они и
разговаривали друг с другом  на каком-то особом Языке,  который не дано было
понЯть другим  -  например,  большому  числу  искренних  и  верных  учеников
‚алентины  Љарловны.  “ченики  постоЯнно  навещали интересную женщину, но не
снимали при этом эффекта одиночества - уж слишком далеко ушла от  них вперед
‚алентина Љарловна. ќто была крупнаЯ, стройнаЯ, красиваЯ  женщина, достойной
немецкой породы, которую не смогли испортить некоторые вкраплениЯ еврейского
генофонда, а славЯнским, слава Ѓогу, здесь даже и не пахло.
     ЊЯгер навестила Њузу: они  по-доброму встретились  - Њуза, оказываетсЯ,
когда-то   училась  у  нее   клиническому  мастерству   в   институте  имени
‚.Њ.Ѓехтерева,  стажируюсь  на  отделении кризисных  состоЯний. ’еперь ЊЯгер
вспомнила эту  въедливую  тогда курсантку,  занимавшуюсЯ  с одним из  циклов
повышениЯ  квалификации.  “  ЊЯгер  с  Њузой  установились  какие-то  особые
отношениЯ, совсем не похожие на общение врача и пациента, они  и говорили-то
вроде бы на особом Языке, мало понЯтном мне и „митрию:
     - Ћ,  дорогой коллега,  мы  с  вами оказываетсЯ  проживаем  под защитой
одного и того  же Ћракула. ‚ажно, что он  не только владеет нашими душами на
уровне всего ‘анкт-Џетербурга, но и в районном масштабе.
     Ќеординарность вступлениЯ заставила менЯ и „иму  - нас, естественно, не
допустили до разговора по душам - затаить подозрение, что встретились не два
врача,  а   два  больных,  страдающих   примерно   одинаковыми  психическими
расстройствами.  Ќо  наши  уникумы  умели  прочитывать мысли  окружающих  на
расстоЯнии.  Љак только такаЯ скабрезность зашевелилась  под крышей наших  с
„имой костных черепов, то обе колдуньи тут же ее зафиксировали. Џередать всю
силу феномена  брезгливости,  которым  мы  с „имой  были награждены,  мог бы
только непревзойденный писатель €ван Ѓунин - да и то, наверное, основательно
загрузившись французским коньЯком. џ скоро представил себе сценку: Ѓунин под
хмельком возвращаетсЯ домой, опираЯсь на руку своей последней молодой пассии
Љузнецовой. Ђ в жалкой, небольшой квартирке в Џариже его ждет старушка-жена,
которой дурит голову бездарный альфонс ‡айцев.
     Њысли - если то можно называть мыслЯми - и слова застрЯли у нас с „имой
на  уровне бифуркации трахеи, даже не успев дождатьсЯ, когда воздушнаЯ струЯ
начнет  продавливать  воздух через голосовые  свЯзки. ‹егкие  застыли на той
фазе  экскурсии,  когда наступает  почти моментальнаЯ  гипоксиЯ  мозга. Ѓыло
Ясно,  что  объединившиесЯ  колдуньи,  в  деловой  паре, принЯлись  зачинать
элегантные  эксперименты  с  теми  букашками,  которые  важно  и  возвышенно
называют  себЯ  настоЯщими   мужчинами.  Џоказав  нам   свою  силу,  Њуза  и
профессорша  растаЯли в  полумраке  прихожей  и  через  некоторое  времЯ  мы
услышали их веселый,  вполне  здоровый  смех,  и  бойкий разговор  в дальней
комнате.  —увствовалось,  что   разговаривают   они  обе  лежа  на  диванах,
расставленных у противоположных  стен. Љолли -  ќльза сперва прошла с ними в
ту дальнюю комнату, но затем несколько  раз возвращалась в прихожую. …й было
любопытно узнать: а стоЯт ли по-прежнему два столба с вытаращенными глазами,
отдаленно  напоминающие  людей,  или  уже,  от немоты,  длительной  задержки
дыханиЯ  и  вещего очарованиЯ, грохнулись на  глЯнцевый паркет? ‘транно, что
наши кошки не входили в конфликт с ќльзой.  Ћни оставались на нашей стороне.
Љошечки несколько раздосадовались крутыми мерами и что-то сделали такое, что
вернуло  нам  дыхание,  но  обездвиженность  осталась  до  конца   разговора
колдуний. Ќадо сказать, что их прощание состоЯлось только ближе к полуночи.
     ‡а  это  времЯ женщины,  увлеченно переговариваЯсь,  иногда,  приблизив
головы,  переходЯ на шепот,  мигрировали по  квартире  -  готовили себе чай,
кофе, какую-то  снедь, пользовались туалетом. ќльза, метЯ пол пушистым рыжим
хвостом, следовала за ними, видимо,  осуществлЯЯ негласный контроль и охрану
‚ездесущих  от  тех  двух придурков,  которые, по  ее  разумению,  не  очень
походили  на безобидную мебель. „о сих пор Я не могу  понЯть, как  выдержали
наши мочевые пузыри. Џотом,  когда женщины распрощались и нам  было даровано
движение, мы  с  „имой  бросились к унитазу одновременно и отливали не менее
получаса, корчась от приЯтной, но  все же весьма ощутимой, боли в краниках и
основной  цистерне.   ‘тенки  наших   мочевых   пузырей  были  перерастЯнуты
настолько, что мышечнаЯ  ткань уплостилась  до очевидностей  паутины, и  всЯ
жидкость   держалась   вместе   только   за   счет   отчаЯнного   напрЯжениЯ
соединительнотканной стромы, да небольшого участка висцеральной брюшины.
     Љошки  солидаризировались   с  нами,  но  Њуза   продолжала  оставатьсЯ
беспощадной. Њы  угрызались  совестью довольно  долго, особенно потому,  что
профессор ЊЯгер на прощанье, обратившись к нам, как каменным степным столбам
- остаткам кочевых культовых реликтов - вынесла однозначный приговор:
     - ћноши, успокойте свою клиническую фантазию и не пытайтесь вмешиватьсЯ
в  игры посвЯщенных! Њуза здоровее  всех вас, вместе взЯтых. „аже моЯ собака
это прекрасно понЯла с первого взглЯда.
     €   когда,   как  бы   в   доказательство   справедливости   последнего
высказываниЯ, ќльза  повела  на нас  безупречно  умными  глазами, в  которых
отражалась  идеальной чистоты и красота,  мы с  „имой  были готовы встать на
колени  и  разрыдатьсЯ,  целуЯ  руки профессору ЊЯгер  ‚алентине Љарловне, а
заодно и все четыре лохматые и когтистые лапы ќльзы. Ќо продвинутаЯ и еще не
слишком  обрусевшаЯ  немка не  позволила  нам  перейти  к актам  славЯнского
Язычества!
     Љакие-то силы, а, может  быть, переполненные  мочевые  пузыри, удержали
нас   даже   от  поЯсного   поклона,  мы  лишь,   как  галантные   гвардейцы
екатериненских времен, боднули воздух головой и прижали подбородки к Яремной
вырезке  грудины.  ‚алентина  Љарловна  принЯла  игру:  почти как  …катерина
‚еликаЯ  она  придвинулась к  нам  и  величественно  поколотила  наши  морды
ласковой монаршей ладошкой. Ќа нас пахнуло приЯтными,  загадочными  духами и
особым, сногсшибательным откровением.
     Њы с  „имой почти одновременно почувствовали резкую боль внизу живота -
это  резво  отреагировала простата  - она увеличилась и давление жидкости  в
мочевом  пузыре  возросло.  „а,  монаршие  милости  -  особые милости! Ќо Я,
наученный  горьким  опытом,  уже  боЯлсЯ  впустить  эту  мысль  в  голову  и
неимоверным усилием  придержал ее в области  поЯсничного треугольника. ќльза
ехидно улыбалась - длЯ собак  это редкость!  Ќо Я, пожалуй, не  удивилсЯ бы,
если бы  она и  заговорила. Ќаши кошки взирали  на  сцену прощаниЯ с  высоты
холодильника,  куда они всегда запрыгивали, когда,  по их предположениЯм,  в
доме должен был начинатьсЯ бесплатный театр.
     ЏоэтическаЯ литургиЯ прокручивалась у менЯ в голове довольно медленно и
столь  обстоЯтельно,  что  Я  успел   прийти  к  убеждению:  Я  застрЯл   на
мифологическом  методе восприЯтиЯ и  описаниЯ событий. —то-то напоминало мне
творчество Љафки  -  скорее  всего он страдал не только  туберкулезом, но  и
эпилепсией, круто замешанной на шизофрении. Њне же колдуньи сейчас впрыснули
как раз именно эту струю суггестии!
     Њы оставили Њузу в покое, и  она  продолжала погружатьсЯ  в свои тайны.
Ћднажды Я застал  ее  за рассматриванием  огромного  двухтомного  фолианта -
"‹атинскаЯ Ђмерика".  Њуза  рыскала  по  территории Ђргентины:  река  Џарана
привлекла  ее  внимание.  …е  взглЯд  почему-то  следовал  из  низовьЯ  реки
(впадающей  в   Ђтлантический  океан)  вверх   -  к  верховью,  истоку.  Ћна
основательно  задержалась на точке впадениЯ в Џарану реки  Џарагвай:  здесь,
почти  в месте слиЯниЯ двух  водных артерий,  располагалсЯ город Љорриентес.
‚ыше проходила граница Ђргентины  с Џарагваем.  Џотом пытливый  взглЯд  Њузы
порыскал вдоль  сворачивающей  вправо, идущей вдоль  границы реки Џарана - к
Ѓразилии. Љонечно, настоЯщий географ  должен был бы следить за течением реки
сверху вниз, но Њуза почему-то настойчиво продиралась сквозь окружающие реку
чащобы именно вспЯть, не по правилам, а по какому-то внутреннему хотению.
     Њуза уловила мой внимательный взглЯд - взглЯд  человека, не ЯвлЯющегосЯ
соучастником путешествиЯ, а лишь издалека наблюдающего за ним. Њуза, видимо,
не обиделась на менЯ и лишь слегка поморщилась, словно говорЯ мне:  "„урачок
ты все же еще".  ‡атем она  снизилась до уровнЯ точки на карте, обозначенной
городком ‘анта-”е и здесь ее  фантазиЯ, воображение  застрЯли надолго. —ерез
порЯдочный  промежуток  времени Њуза перевела взглЯд  на городишко Ђсунсьон.
‚се эти  местечки были обозначены на карте примечательным символом - морским
Якорем. ‡начит здесь находились порты.
     Њуза  наконец  прониклась участием к моим мучениЯм,  но не стала ничего
поЯснЯть  определенно, а  только, скорее всего, решила смЯгчить напрЯжение и
подсластила пилюлю. Ћна  обратилась ко  мне с вопросом, как бы  привлекаЯ  к
соучастию:
     -  ‘аша,  обрати  внимание:  какие  загадочные  места  имеютсЯ в  ћжной
Ђмерике. ЊенЯ страшно занимает дельта реки Џарана и ее величавых притоков  -
это все полноводные реки, доступные и  длЯ морских судов. €сточник таких рек
- дождевые паводки, поэтому высота уровнЯ воды в реках зависит от сезона, от
погоды. Ќо  по ним подготовленный человек  может  путешествовать,  незаметно
пробираЯсь на территорию  нескольких  государств. Ћднако  обрати внимание на
эстетическую сторону такого  путешествиЯ: какой  прекрасный  растительный  и
животный мир можно здесь встретить. Џро  людей Я ничего не говорю -  они как
раз могут стать источником дополнительных хлопот.
     Њуза  задумалась,  погрузившись  в  тайные  видениЯ  надолго.  џ   ждал
возобновлениЯ ее реакции на менЯ более получаса. ‡атем, как будто не  прошло
и минуты, Њуза, не обрываЯ нити предыдущих замечаний, возобновила разговор:
     - ‘аша, присмотрись к этим картинкам в книге:  —ернаЯ коата -  забавное
существо, а муравьед тамандуа. ‚икуньЯ -  забавнаЯ козочка,  а лЯгушка пипа,
черепаха матамата  - названиЯ-то какие экзотические, а про внешний вид Я уже
и  не  говорю!  ‚от  еще  интересно: птицы  нанду,  тукан,  гоацин,  рогатаЯ
паламедиЯ -  все отменные красавицы. Ќо занЯтны и эти экземплЯры: капибара -
хомЯчок или поросеночек,  не разберешь, тут же выглЯдывает забавнаЯ мышка  -
вискаша,  а вот тебе -  ошейниковый пекарий,  занЯтный кабанчик!  ‘  голода,
навернЯка в таких местах не умрешь.
     Њне было  нетрудно  понЯть  куда Њуза  клонит - она  резервирует ‚олоде
победу в его трудной жизни. Ќо это же ЯвнаЯ фантазиЯ: ‚олодЯ погиб и об этом
окончательно и  самым категорическим  образом заЯвлено  его командованием! ‚
такую  реальность  может не  верить только больной  человек, с  основательно
поврежденной психикой. Ћ чем же тогда она толковала с профессором психиатрии
‚.Љ.ЊЯгер - может  они  обе тронутые, но мастерски маскируютсЯ. Ћднако,  кто
мне дал  право  отнимать  последнюю надежду  у Њузы!  € Я  продолжал слушать
больную женщину внимательно
     -  „а, да, ‘аша, - "нельзЯ отнимать надежду". - повторила слово в слово
мою мысль Њуза.  Ђ, самое главное, никто  не сможет у менЯ ее отнЯть,  пусть
даже не  пытаетсЯ!. ‚се, о чем Я  говорю, мне известно лучше, чем кому либо.
Ќа этом и закончим твои сомнениЯ относительно благополучиЯ моего ума.
     - Њузочка, - перебил Я ее, - не в том заключаютсЯ мои сомнениЯ, что все
это похоже на  сказку. Ќо хотелось бы  прочувствовать стройную  логику. ’вой
метод проекций мне  интересен, но  не  понЯтен. ’ак  не обижайсЯ же на менЯ.
…сли  ты  объЯснишь все хорошо, то, может быть, и Я уверую  в справедливости
твоих гипотез.
     Ќо Њуза решительным жестом остановила менЯ:
     - ‘аша, милый, ты никогда не сможешь освоить мой метод, ибо это дано не
каждому.  ’ы  уж извини  менЯ  старуху, и  не  обижайсЯ, ладно?  „авай лучше
продолжим наши размышлениЯ о природе ћжной Ђмерики.
     Њуза  вновь   вперила   глаза  в  книгу,  задумалась,  потом  принЯлась
озвучивать  свои  представлениЯ, ее безусловно волновали некоторые  реальные
вещи, и она как бы искала моего совета:
     - ‘аша, посмотри сюда: грозный  Ягуар, анаконда, громила ревун, в  воде
болтаютсЯ стаЯми пираньи,  моментально сжирающие любую  живность. ‚идишь, не
все так просто, здесь много и опасности! —итаем дальше:  "€з паукообразных в
тропиках  ‹атинской  Ђмерики  скрываютсЯ  пауки-птицееды.  “кусы,  например,
"черной вдовы", родственной каракурту, болезненны и опасны длЯ человека".
     Њуза насторожилась, как маленькаЯ девочка, увидевшаЯ буку:
     -  ‘аша,  из  удавов встречаютсЯ огромные анаконды, способные  задушить
крупное  животное,  а  значит  и человека.  џдовитые  животные  имеют  Яркую
отпугивающую окраску.  Љожные  выделениЯ многих лЯгушек-древолазов  Ядовиты.
’ак слабое животное защищает свою жизнь.
     - —ерте  что?! - воскликнула  перепуганнаЯ Њуза и решительно захлопнула
книгу. - Ќа сегоднЯ хватит экзотики и страха. Џошли, ‘аша, пить чай.
     €нтересные  переходы  настроениЯ  наблюдались  у Њузы  - от  искреннего
страха,  от пламенных идей-фикс она быстро перескакивала на  заурЯдное и  не
опасное  длЯ  воспаленного сознаниЯ. Љонечно,  Я пошел  пить с нею  чай,  но
сомнениЯ в благополучности ее ума только росли.
     Џримерно, через двадцать минут, пока готовилсЯ кипЯток, заваривалсЯ чай
и  сервировалсЯ  стол,  Њуза,  прЯмо без  перехода  и объЯснений  по  поводу
вынужденной экспозиции, заметила:
     - ’ы прав, ‘ашок, Я легко перехожу  от неприЯтного  к приЯтному  в моих
теперешних мыслЯх. Ќо это только  от того, что Я нахожу быстрое и правильное
объЯснение  и отвержение своим опасениЯм. ‘огласись, что того, кого посылают
в тропические заросли,  сперва  тщательно и основательно готовЯт. Ќу, а если
готовЯт, то не будет такой человек подставлЯть свою кожу  Ядовитым  жабам, а
шею страшной анаконде, да и с Ягуаром он, надеюсь, справитсЯ. Љак думаешь?
     €  этот пассаж  Я  воспринЯл,  как попытку Њузы  себЯ  защитить, увести
подальше  от   реальностей   -  от  страшных   переживаний.  Љто  же   будет
сопротивлЯтьсЯ такому способу защиты душевного равновесиЯ. Ќо с Њузой теперь
было  очень  трудно  говорить, если пытатьсЯ таитьсЯ  от  нее или вести, как
говоритсЯ,  двойную  игру,  то  Њуза,  быстро  расшифровав  чужое  сомнение,
замыкалась, глЯдела на собеседника с некоторым презрением.
     - „а, ты прав, ‘аша, играть со мной не стоит, менЯ надо просто оставить
в покое, если уж не желаешь помогать.
     џ усовестилсЯ  своих  "темных мыслей",  и решил  раз  и  навсегда  быть
искренним с Њузой.
     - Њузочка, Я вижу, что ты вербуешь менЯ в соучастники, и делаешь ты это
не престижа ради, а от  нужды великой. Њуза Я готов к такой роли, располагай
мной  по своему усмотрению. ’олько не обижайсЯ, если моЯ логика будет давать
сбои - ты не сомневайсЯ в  моей верности твоему делу. Џросто, согласись, мне
трудно все принимать на веру, пока Я не вошел полностью в круг посвЯщенных.
     Њуза посмотрела на  менЯ  внимательно.  Њожет  быть в ее глазах впервые
поЯвилось  доверие  к  моим словам.  Ћна,  видимо, оценивала  качество  моей
искренности  и готовности стать верным адептом  ее виртуальной деЯтельности.
„аже психические больные очень долго приглЯдываютсЯ к лечащему врачу прежде,
чем  распахнуть перед ним кладовые своего особого разума. ‘корее всего, Њуза
прочитала менЯ лучше, чем Я сам, и она, наконец-то, смилостивилась:
     -  ‘ашенька,  дружочек,  ты должен наконец-то понЯть:  мой метод  можно
освоить,  перенЯть,  научитьсЯ  ему только  тогда,  когда  бросишьсЯ  в  эту
глубокую реку  с головой. ’ак делают отчаЯнные красавицы,  разуверившиесЯ  в
любви к заурЯдной личности, а потому решившиесЯ уйти в русалки. Ќадо  верить
в такое перевоплощение отчаЯнно и бесповоротно, как в Ѓога.
     Њуза  разливала  чай  в  аккуратные   чашечки  и  продолжала  о  чем-то
напрЯженно  думать  -  бесспорно,  то  были  очень  ответственные  раздумьЯ.
Ќаконец, она что-то решила длЯ себЯ и молвила:
     - ‘аша, пойми  менЯ правильно:  мне необходимо  помочь  ему.  Ќе  будем
произносить имен -  это  не принЯто  в  наших кругах: если ты  веришь, то  и
знаешь, о ком  идет  разговор, ради кого ты отстранЯешьсЯ от мирской жизни и
концентрируешьсЯ на  единственном  объекте твоего  вниманиЯ, напрЯжениЯ всех
психических и  физических сил,  которые  собираешьсЯ транспортировать  в его
распорЯжение.  Ќадеюсь, ты  готов к такой  неимоверно трудной  и напрЯженной
работе? €ли лучше сейчас же отказатьсЯ  от трудной затеи  -  халтурить здесь
нельзЯ,   не  получитсЯ.  Џомни,   запускаЯ  бумеранг,  что  он  обЯзательно
возвращаетсЯ и бьет  тебЯ по голове за недоверие! Ќу,  а если охотник верит,
то бумеранг четко приходитсЯ в хватающую его ладонь.
     Њуза сверлила менЯ глазами:
     - Љ  сожалению,  ‘аша, -  продолжала Њуза,  за  свою непростую  жизнь Я
слишком много  исчерпала сил, и менЯ  сильно давЯт опасениЯ,  что их уже  не
хватит. „а, да может не хватить ресурса, времени жизни на то,  чтобы довести
это тЯжелое дело  до конца.  Њне  необходим помощник,  которому Я смело могу
передать свои функции.
     —то еще Я мог ответить  Њузе  -  она вила  из менЯ  веревку, а Я хотел,
чтобы это продолжалось! џ  готов  был  идти на любую авантюру, даже если она
уводит, так называемых, нормальных людей, за  пределы  разумного. €  Я,  как
верный  и   последовательный   ученик,   ответил  своему  учителю  кратко,..
исчерпывающе: "„а, Я согласен идти до конца"! € мне стало значительно легче:
все переживаниЯ, неудобства ушли куда-то далеко и теперь не  касались менЯ и
моих взаимоотношений  с Њузой.  џ вспомнил ѓоспода Ѓога, увидел вдалеке деда
своего - ‘ергеева и  ощутил значение  вещих слов:  "‘ыны  рабов ’воих  будут
жить, и семЯ их утвердитсЯ пред лицем ’воим" (Џсалом 101: 29).

     <b>8.10</b>

     †изнь  завертелась  колесом:  мы  с   Њузой  превратились  в  очевидных
шизофреников. ‚о всЯком случае, так отзывались о нас за глаза „има, ”еликс и
домашние  женщины.   Ќаша  жизнь  постепенно  превращалась  в  трудовой  Ђд.
Ћставалось только во  все горло воскликнуть: "Ђд! ѓде твоЯ победа?" ’еперь Я
был  вынужден  перечитывать  массу  литературы  по ‹атинской  Ђмерике.  Њуза
загружала мои кладовые памЯти  все большей  и большей информацией о деталЯх,
казалось  бы  на  первый  взглЯд,  не  имеющих  никакого отношениЯ  к  нашей
генеральной  теме.  Њуза  набивала  мой  мозг  фаршем   из  информации,  как
последовательнаЯ   еврейка   набивает   щуку   избранными   и   перемолотыми
компонентами.   Ћна  лишь  сортировала   информацию   на  стратегическую   и
тактическую, но пока  еще не сообщала  мне главную свою задумку. Џорой из-за
этого Я не  понимал  поставленную моим  требовательным учителем задачу. Ќо Я
свЯто верил в  правильность  метода  обучениЯ, каким  пользовалась  Њуза,  а
потому соглашалсЯ до боли сильно битьсЯ головой об стену, которую Я не знал,
как обойти стороной, но не переставал снижать  усилиЯ. ‘обственно, наверное,
в   воспитании   способности   преодолевать   чрезвычайные   психологические
трудности, концентрировать усилиЯ и состоЯл метод Њузы.
     Ћднако было очевидно и другое: Њуза заметно сдавала, ибо ее организм не
выдерживал такого напрЯжениЯ. Џорой мне приходилось задерживатьсЯ у нее, и Я
имел возможность видеть, что такое истиннаЯ самоотверженность, доходЯщаЯ  до
фанатизма.  Љогда  она  проводила   какое-то   свое,  только  ей   понЯтное,
колдовство,   мне  тоже  приходилось  участвовать   в   таинствах  -   такое
свЯщеннодействие могло длитьсЯ  ночь на пролет. Љ  утру от  напрЯжениЯ воли,
сознаниЯ, рассудка Я превращалсЯ в выжитый лимон.
     Ќинон косилась на менЯ,  как на ненормального, и по возвращении домой Я
встречал ее  подозрительные взглЯды. Ћна, конечно,  не пыталась  менЯ мучить
расспросами о реальном наполнении наших с  Њузой ночных бдений - но если это
были  не  подозрениЯ  в  измене,  то   любопытство-то   здесь,   безусловно,
присутствовало.  “  Ќинон успешно  рос живот, ибо  наши стараниЯ  увенчались
успехами. Њы с нетерпением ждали  ответа на вопрос - что же может родитьсЯ в
результате  постельных  игр  двух  уже  немолодых  эскулапов.  ’акие  свЯтые
ожиданиЯ, конечно, успокаивали Ќинон - ведь любаЯ  женщина  долго тешит себЯ
иллюзией,  смысл  которой заключаетсЯ  в том,  что  самый крепкий крючок длЯ
мужика - это  отцовство. Ѓред собачий! ‘вЯзывают мужчину и женщину неведомые
силы, как правило, не подвластные осмыслению - просто так угодно Ѓогу.
     ‚  самом  начале  наших  творческих  заморочек,  при  первых  симптомах
недовериЯ со стороны  Ќинон к моей высокой нравственности, Њуза имела  с ней
конфиденциальную беседу, после которой моЯ малютка превратилась  в шелковую,
внимательную  к   моей  интеллектуальной  озабоченности  и  нежно-доверчивую
женщину. Ћна  не была  такой  даже во  времена нашей  юной любви,  когда все
принимаетсЯ  в диковинку  и однозначно-доверительно. ‘вЯтаЯ  наивность! Њы с
Њузой  могли слитьсЯ  в любом варианте экстаза,  без  ограничениЯ  времени и
творческих задач. Њуза  оставалась  неотразимой женщиной даже в свои  зрелые
годы. Ђ Я был ее  рабом по духу и плоти: весь - до мозга костей. ’ак, что же
говорить  о  пустЯковых  пещеристых телах, - о  какой-то  там,  с позволениЯ
сказать, губной  гармошке. Ќо  мы, как истинные христиане, руководствовались
высшими целЯми, а не заурЯдным блудом. Џроще говорЯ, мы давно уже находились
за гранью помешательства.  ђоднаЯ  ‡емлЯ уже нас  не держала,  мы, как йоги,
основательно  сбросили  вес  и,  не  сильно  подпрыгнув,  могли  зависать  в
атмосфере.
     „а,  Њуза  таЯла  на глазах:  она больше  лежала  на  диване и в  таком
облегченном  положении  продолжала  читать нужные  книги,  настраиватьсЯ  на
восприЯтие  и передачу мыслей на расстоЯние, периодически впадаЯ  в глубокий
транс. Џричем, она делала это настолько отчаЯнно и с полной отдачей, что мне
приходилось  в буквальном  смысле  вытаскивать ее  за руки  из потусторонней
стихии.  џ  начинал  опасатьсЯ, что  однажды,  дав  себе  команду на  полное
самоотрешение, она уже не сможет возвратитьсЯ из-за зазеркальЯ. Ќо мы с  ней
уже не могли отступать.
     Њуза перешла на какую-то особую диету, помогавшую концентрировать волю,
энергию, и это  наносило дополнительный ущерб ее здоровью.  Ћна  похудела за
месЯц на двадцать килограмм. ‘перва  Я подумал о туберкулезе или онкологии -
стрессовые факторы могут вытворЯть любые штуки с человеком, особенно,  когда
он сам напрашиваетсЯ на это. џ пыталсЯ выжать из нее согласие на комплексное
обследование, но в ответ она  лениво махнула  рукой  и не стала поддерживать
острую беседу. Џришлось подключить ”еликса, но она только обнЯла его за шею,
и он растаЯл, ослабел в ее  руках, запросил прощеньЯ. Њуза молила только  об
одном - не мешать ей выполнЯть свою последнюю миссию.
     Џотом,  много позже, она  расскажет мне,  что  очень спешила  пройти ту
стадию решениЯ  своих  волшебных задач, которые никто, в том числе, и Я - ее
ученик  и  верный  адепт,  -  не  сможет  выполнить.  ’ак, она  застрЯла  на
визуальном поглощении карты Ђргентины в маленькой точке -  ‘анта-”е. ’огда Я
уже немного понимал  действиЯ Њузы. ‡десь, в  этой  точке  на земле  далекой
Ђргентины сливались реки Џарана и ђио-‘аладо, превращаЯ  обширную территорию
провинции  в  болотистую  низину,  покрытую  субтропической   и  тропической
растительностью.  ќто  был довольно  крупный  по местным  масштабам  город с
населением,  приближающимсЯ  к  300  тысЯчам.  Ќа  правом  берегу  реки были
выстроены несколько портовых терминалов,  обрабатывающих и  крупные  морские
суда. Ћтсюда шел вывоз  главным  образом  зерна, но шла откачка  из танкеров
нефтЯных  продуктов,  отгружалась  металлообрабатывающаЯ продукциЯ  и другое
барахло.
     Ќо  не  о  том она  пеклась - материальное ее не интересовало. ‚нимание
Њузы приковали сведениЯ о том, что город был основан еще в 1573 году, правда
потом (в 1651  году)  его  несколько сместили,  отодвинув от реки.  ‚ городе
размещались  такие  национальные  реликвии,  как университет, музей  изЯщных
искусств.  Ќо особо впечатлило Њузу  то,  что  здесь располагалсЯ  Њонастырь
‘ан-”рансиско с церковью, построенной еще в 1680 году. ќти сведениЯ наводили
Њузу на мысль о том, что здесь существовал свой Ћракул, и она просила у него
помощи и покровительства длЯ своего посланника. —то-то, по всей вероЯтности,
в  такой  беседе  не  ладилось, и  Њуза настойчиво продолжала  свои  уговоры
запредельных сил.  €нтересно,  что  свои  вопросы,  как  потом оказалось, ей
удалось решить через женщину.
     Ћднажды Њуза вытащила из загашника фотографию (природа поЯвлениЯ ее мне
до сих пор не Ясна): женский портрет посвЯщалсЯ особе южноамериканского типа
-  скорее  всего девушке, ибо  уж слишком чиста была изображеннаЯ  натура, в
женщине всегда чувствуетсЯ печать-изъЯн, оставленные дефлорацией и интимному
общению  с мужчиной. „евушка  была в национальном костюме,  характерном  длЯ
миштекского  этноса, правда,  эта  атрибутика  уже  ближе к  Њексике. ‚олосы
черные,  черты  лица  точеные,   правильные,  удлиненные,  глаза  с  волевым
прищуром, губы идеальной,  влекущей  формы, в  ушах тЯжелые  серьги,  скорее
всего,  культового образца, шеЯ и грудь безупречные. Ћжерелье кровавого огнЯ
и  преобладание  красного  цвета  в  вышивке одежды -  свидетельство Яркости
натуры, причастности  к  каким-то особым таинствам.  Њуза просила  запомнить
этот образ и обращатьсЯ мысленно  к  нему,  когда Я почувствую необходимость
помогать нашему адепту.
     …ще какие-то  трудности, по разумению Њузы, должны были всплыть в точке
Љорриентес и  в Ђсунсьон  -  в  городках,  расположенных на изгибах  границы
Ђргентины с Џарагваем.  ‡десь тоже должна была помочь девушка, отмеченнаЯ на
фотографии.  „а,  безусловно,  все напоминало  мистику,  но  Я  и  не  думал
сомневатьсЯ в справедливости высказываний  моего учителЯ, Я  только старалсЯ
проникнуть своим скромным пониманием  в глубину тех тайн,  которыми  владела
Њуза. Ќо учитель успокоил менЯ:
     - ‘аша, как  только ты подхватишь у менЯ эстафету, все сразу же встанет
на  свои  места. -  заЯвила  Њуза слабым голосом. - —увство ответственности,
поЯвлЯющеесЯ тогда, когда ты  один на один остаешьсЯ с проблемой, мобилизует
ресурс жизненных сил моментально!
     џ, естественно, попыталсЯ возражать:
     - Њуза, не рано ли вы себЯ хороните? “ нас еще так много серьезных дел.
Ќеужели вы хотите всех нас сразить на  повал? ‚спомните, пожалуйста, хотЯ бы
о ”еликсе!
     ‘корее всего,  Њуза  давно  уже  все  длЯ себЯ  решила,  и она даже  не
захотела тратить времЯ на пространные ответы.
     -  ‘аша,  дорогой,  с  ”еликсом  мы все  как-нибудь  уладим  -  он  вне
опасности, и Я его еще подожду - не на этом, так на другом рубеже жизни.
     џ  боЯлсЯ  продолжать этот  разговор  с  Њузой  и  поспешил  перейти  к
уточнению деталей наших усилий. Ћсадок в душе  оставалсЯ  тЯжелым и мрачным:
было  очевидно,  что  Њуза  начала  какой-то  особый  отсчет  времени, а  от
привычных категорий оценки  жизненных  привЯзанностей она давно отошла.  ‚се
выглЯдело,  как на старте  космического кораблЯ:  экипаж готов  к выполнению
задачи, он уже сидит в кабине, мечтает  о  встрече  с иными галактиками,  на
пульте управлением  полета идет отсчет  особого времени -  времени до начала
совершенно  иного  существованиЯ.  Ќо Ясно,  что качество  взаимоотношений с
‡емлей и Ѓогом у экипажа  кораблЯ и  у людей,  остающихсЯ  в  прежней жизни,
совершенно иное. € Њузу не пугало новое состоЯние -  она просто не понимала,
как можно боЯтьсЯ того, что ЯвлЯетсЯ продолжением  ее индивидуальной миссии.
…й не было никакого дело до переживаний остальных людей, ибо они длЯ нее уже
ЯвлЯлись существами иного плана.
     ‚о мне  бурлили  разные  мысли  и страсти:  Я  чувствовал себЯ  адептом
колдовской  программы,  но и  врачом,  который  обЯзан  оценивать  состоЯние
человека  с позиций медицинской  науки и практики. Џоследнее заставлЯло менЯ
возвращатьсЯ  к  размышлениЯм  о  генезисе  необычного  состоЯниЯ пациентки.
‘трашнаЯ утомленность  Њузы  могла  свидетельствовать  о  развитие "синдрома
хронической  усталости