 à ïî÷óé ìîè óñû!" - äà ðæàòü. Šàê îíà åãî îòáðèëà! "‚û âèäåëè, ÷òîáû ß
â îâñû ñàäèëàñü?" - ïîêðàñíåëà ñâåêëû êðàñíåé. Ží íå  çíàåò: ïàðäîí, ÷òî ëü,
ñêàçàòü? ‚òîëêíóë ïîðøåíü è òîãäà óæ: "àðäîí". óäòî åé òåïåðü äî òîãî.
     ’àêèå âñòðå÷è-òðóäû  è ïîøëè ó íåãî, è  ïîøëè. ’ðåòüß  õîðîøàß ßâèëàñü,
ïîòîì  - îïßòü ïåðâàß. ˆ íè  ðàçó íå ñîðâåòñß òîðìîç, õîòü äåðãàé êîëåñî  äî
áåøåíñòâà. Šàê ïîñëå  ýòîãî ïëå÷è íå ðàñïðàâèòü? îäáî÷åíèòñß, äóìàåò: "ˆäóò
êî ìíå  òåëîì  îáìßòüñß,  ùåäðîñòü  ïîëó÷èòü - è ñíîâà  ëåòàþò  ïòèöàìè. ‚îí
êóðîïàòî÷êà  ñåëà.  ûëà  ìîåé! ˆ  âîí òà  óòî÷êà.  ˆ  ñîéêà. Œíå ëè  âàñ íå
óçíàòü?"
     Žáîðîòíè è òå,  ìîë, îò ìåíß  â  ëåæêó ëåæàò! Ž÷åíü ðàñòðîãàííûé, ëåçåò
ñïàòü â óêðûòèå èç êîðîâüåãî íàâîçà. ‘íßòñß ãîëûå áåññòûäíèöû è êóðîïàòêè, à
íàäî  á,  ÷òîá  ñíèëèñü  ãëóõèå  ïëàòüß  è  ñòðîãèå ëèöà.  •îäßò-òî  ê  íåìó
ó÷èòåëüíèöû èç ñåë. Œîëîäûå, à æåíèõîâ äëß íèõ íåò;  äåðåâåíñêèå ïàðíè èì íå
ðîâíß. ðîñòî ìëåíèå óíßòü  è òî íå  ñ  êåì. „àé  ˆãíàòó  èëè  èëó èëû÷ó -
îñëàâèò æåíà, ñëóæáû ëèøèøüñß.
     €  òóò  óçíàëîñü:   ïîñåëèëñß  â  ëåñó  ñèëüíûé  ìóæ÷èíà,  ñàìèì  öàðåì
íàïðàâëåí. Š  ðîäíèêó æèçíè  äà íå  ïîñïåøèòü? àëàäèëèñü  ïðîáèðàòüñß ÷åðåç
äåáðè,  êðóæíûì  ïóòåì.  “äóìàëè óìíèöû  èñïîëüçîâàòü ñëóõ  î  çàêîëäîâàííûõ
áàðûøíßõ. ‘ïðß÷óò îäåæäó ïîä êóñòàìè èëè â äóïëî è èçîáðàçßòñß ñ öâåòêîì.
     …ãåðü ðàçîõîòèëñß  ïðîäîëæàòü.  “âåðåí,  ÷òî ãäå-òî çäåñü  àçëó÷îíñêèé
òàèòñß.  èêóäà, ìîë,  íå äåíåøüñß - âûäàøü ñåáß.  ðèêàçàë  €ðòþõå,  ÷òîáû,
ïîìèìî îáû÷íîãî, ïðèâîçèë ãîðøî÷åê ñìåòàíû ñ  âàðåíüåì. Žñòàíåòñß …ãåðü îäèí
- îãëßäèòñß, îòíåñåò ãîðøî÷åê â ÷àùó. ’àì èç âàëåæíèêà âûñòóïàåò ïåíü, îáðîñ
ãðèáêàìè.  îñòàâèò  íà  íåãî ãîðøîê,  ñêàæåò íàïðàâî,  à ïîñëå íàëåâî:  "å
ïîáðåçãàéòå. è ß è íèêòî ñìåòàíó íå òðîãàë".
     ’îé-òî  ïîðîé  ïðèáûëà  ê  ïîìåñòüþ  îëèíüêà.  …õàëà,  íàíßâ  êàðåòó è
ïðèñëóãó.  ‘ëåäîì  áàãàæ  âåçëè:  ôðàíöóçñêèõ  ïëàòüåâ  äþæèíó  äþæèí äà åùå
íåñêîëüêî. ðèâûêëà ê ôîðñó.
     Šòî â ïîìåñòüå ñëóæèë, âñå íàáåæàëè. Žíà èç êàðåòû ïîêàçàëàñü: ëè÷èêî -
âîëøåáñòâî çàðè! ðîâè  - ßñòðåáîê ïðèëüíóë, êðûëüß  âðàçëåò - íà  ïåðåíîñüå
ñîøëèñü.  ƒëàçà  èç-ïîä  íèõ  -  îãíèñòàß  ñèíü ãîðäßöêàß; â  ïëåí  òîëüêî è
ñäàâàòüñß  èì.  ƒóáû:  ñîëåíûì  ïîìèäîðîì  ñòàòü  - ÷òîáû ïðèñîñîì  âïèëèñü.
ðè÷åñêà - ñìîëü; ëîêîíû ñàæåâûå âäîëü ùå÷åê áåëî-ðîçîâûõ êîëûøàòñß.
     €ðòþõà  áûëî  åé ïîäíîæêó êàðåòíóþ îïóñòèòü,  à  ñëóãà ñ çàïßòîê  ïðûã:
òîëêíóë åãî. Šàáëóêîì  åìó  íà íîãó -  è ñàì ïîäíîæêó  ïðèìîñòèë. îëèíüêà -
äàðîì  ÷òî   ãëßäåëà  ïîâåðõ  ãîëîâ   íà  áåëüâåäåð   -   ïðèìåòèëà  è  ýòî.
„îëãîâßçåíüêèé  ïàðíèøêà  óæ  áîëüíî êóäðåâàò: íàä ìîðäàøêîé -  áóäòî ïàïàõà
çîëîòèñòîãî êàðàêóëß.
     ðîøëà â äîì, îñìîòðåëàñü  â  êîìíàòàõ  è âåëèò €ðòþõó  ïîçâàòü. à íåé
ïëàòüå êðåï-ðàøåëü: ïî íî÷íîìó  íåáó  óçîðíàß  ïîçîëîòà. ëå÷èêè ãîëåíüêèå -
ãîëóáêàì öåëîâàòüñß íà íèõ. Ží ñòîèò òèõîíüêèé, à îíà: àõ! òàê è çàïóñòèëà á
îáå  ðó÷êè  â êóäðè  åãî! "Œîé  ÷åëîâåê  ñäåëàë  âàì  áîëüíî ãðóáûì ñàïîãîì.
îêàæèòå ýòî!" €ðòþõà çàäðîæàë: "òî?" Žíà: "àçóìååòñß!" Ží ïåðåêîñèë  ëèöî
íà  ïëà÷:  "îæàëåéòå  ìîé  ñòûä, âàøå ñèßíüèöå". Šàê îíà óäàðèòñß  â  ñìåõ!
"‘òîïó ïîêàæèòå îòäàâëåííóþ!"
     ‘íßë îí  ëåãêèé áîòèíîê: çà áàðèíîì  äîíàøèâàë.  Žíà çàìå÷àåò:  ìîçîëåé
íåò,   ïßòêà  íå  ðàçíîøåííàß,  à  êîæà   -  êàê  ó  ìîëî÷íîãî  ïîðîñåíî÷êà.
‘îáëàçíèòåëüíûé ïàðåíåê. ‘îñóí ñåðäå÷íûé.
     ‘ïðîñèëà: "€ äåâèöû  çäåøíèå, âèäèìî, òîëñòîïßòûå?" - "“õ, òîëñòîïßòû!"
Žíà  ñíîâà â õîõîò:  ÷åðíûå  ëîêîíöû òàê  è çàïëßñàëè  âäîëü  ùå÷åê.  ƒëàçêè
ãîðäßöêèå  ñòàëè  ñëàùå  ìàëèíû-âàðåíüèöà. "•îòåë áû,  -  íå ãîâîðèò îíà,  à
ìóðëû÷åò, - ðàçíèöó óâèäåòü?" Ží ïðèâñêî÷èë: "‘îâåðøó, êàê ïðèêàæåòå!"
     Žíà äóìàåò:  "—óäî, êàêîé  ÷óäàê!  å ìîé  ëè  äîëã -  ïîäíßòü  åãî  äî
áëàãîðîäñòâà?"  î ïîêàìåñü  ñïðîñèëà, êóäà  îòëó÷èëñß åå ìóæ.  €ðòþõà ãîëîñ
ïðèãëóøèë   è,   êàê  î  ñòðàøíîé   òàéíå,  ñëîâî  çà  ñëîâîì...  òîëêóåò  î
çàêîëäîâàííûõ áàðûøíßõ è  îôèöåðàõ.  ‘ïåðâà-äå åãî  áàðèí ê  íèì ïîäàëñß,  à
ïîñëå -  åå  ñóïðóã: è  ê  íèì  è  ê áàðèíó. Žíà  íå ïîâåðèëà. "Šàêàß  ìèëàß
òåìíîòà! ˆøü, çàâåë ßçûê. ó íè÷åãî, è ß åãî çàâåäó êîå-êóäà â ñâîé ìîìåíò".
‘ óëûáêîé îáúßâèëà: "Ÿ  çíàþ, ÷òî äà ïî÷åìó. Šî÷åâíèêè ïðèãíàëè òàáóí, è ìóæ
îáúåçæàåò ãîðß÷èõ êîáûë! îåäó ïîãëßæó".
     ‚åëèò çàïðß÷ü â êîëßñêó-ëàíäî è ïîäàòü ïëàòüå ëþáè-ñêâîçü-áëîíäî. ‚ íåì
ñïèíêà îòêðûòà - äî ïîñëåäíåãî ïîçâîíêà íèæíåãî, äî ëîæáèíêè. ’àëèß îáòßíóòà
- ëåáßæüß øåß. ‚çèðàé-ëþáóéñß: ëåáåäü  ðàñêèíóë êðûëüß è ïîä íèìè äâà ìß÷èêà
õîëèò.
     îäêàòèëà ê êèçß÷íîìó óêðûòèþ, êó÷åð  Œåôîäüè÷  òêíè ïàëüöåì: "‚îí  èõî
ñòåïåíñòâî!" € …ãåðü òîëüêî-òîëüêî ïîïðîùàëñß ñ  îäíîé èç ãîëåíüêèõ. ‚ûëàêàë
÷åðïàê  âîäêè -  ñòîèò  íà êàðà÷êàõ, ìî÷èòñß. îëèíüêà -  âçäðîã-âçäðîã; ïîä
êðûëüßìè ó ëåáåäß ìß÷èêè âñòðåïåíóëèñü: íà âîëþ ðâàíóòü.
     …ãåðü  ñïüßíó åå íå óçíàë. ‚èäèò: ßâèëàñü  êàêàß-òî  ðàçîäåòàß. "èêàê,
ìíå â óêîð?" - è âçúßðèëñß. Œû-äå ïîçíàëè çäåñü ãîëûé ðàé, à òû - íàðóøàòü?!
ˆç ãîðëà ðåâ ðåâîì. Žòðåâåë ñ ìèíóòó - îðåò: "å ôîðñè-èè!!!" ˆ áðîñèë â íåå
êîíñêèì  ßáëîêîì.  Žò  €ðòþõèíîé ëîøàäè îñòàâàëñß íàâîç. îäàðîê -  øìßê  ïî
ïîßñêó,  ïî  òóãîìó æèâîòèêó.  à  ïðßæêó  ïëþõà  íàëèïëà.  “  îëèíüêè ãóáû
âçäóéñß,  áðîâè  èçëîìèëèñü. "Œîé  ïàïà - ôåëüäìàðøàë!"  àëü÷èêàìè ñáîêó çà
ïîßñîê:  "”ó!"  -  äà  êàê  äåðíåò.  Ží   è  ïîðâèñü;   ïðßæêà  ìàòåðüßëü÷èê
ñêâîçíîé-âîçäóøíûé  çàöåïèëà.  ëàòüå - âæèê!  -  ðàññåêëîñü  è  ñëåòåëî,  ñ
íàâîçîì-òî.
     Œåôîäüè÷ ñèäåë íà  êîçëàõ  -  ýêà óñòàâèëñß! •î÷åò âûñìîòðåòü ó  áàðûíè
ñàìîå áàðñêîå-äîðîãîå.  ëåøèâûé óæ  -  à òàê áû è  âïåð  â  óêðîìíûé çàçîð!
îëèíüêà ê  íåìó ßñòðåáèöåé. Žòíßëà êíóò, ìàõ-ìàõ: ñêèäàâàé-äå ðóáàõó. …å íà
ñåáß, à åìó ïðèêàçàëà  ïëàòüå íàòßíóòü. îðâàíî  - çàòî  è íàëåçëî.  îåõàëè
äîìîé. Žíà  ñèäèò  â  ëàíäî  â êó÷åðñêîé ðóáàõå,  à  êó÷åð  áóäòî  îáðûâêàìè
ïîêðûâàëüöà îáâßçàí; ëîñêóòüß òðåïûõàþòñß íà âåòåðêå, íî êîå-êîìó - èìåíèíû.
ˆìåíèííèê  îêðåï: åùå  ÷óòü -  è ïîêàæåò ëàñòî÷êó â íåáå.  Œåôîäüè÷  ìàåòñß:
"àðûíß á õîòü îäíèì ãëàçêîì ãëßíóëà!"  €  òî îíà èñïîäòèøêà íå óâèäàëà. ‚îò
óæ åé äèêîâèíà - ó êó÷åðà ìîðêîâèíà.
     ‚ëåòåëà  â äîì, ïðîáåãëà ñåìü êîìíàò äî êàáèíåòà è  âûçûâàåò €ðòþõó. à
"âû"  ê  íåìó.  ‚û,  ìîë, ìíå äîëîæèëè î  çàêîëäîâàííûõ  îôèöåðàõ  - êàê îíè
îáðå÷åíû ñòðàäàòü  â  âèäå ïòèö è çâåðüêîâ. "Ÿ õî÷ó ðàçîáðàòüñß â èõ ñóäüáå.
“òðîì  äîñòàâüòå êàêîãî-íèáóäü!" Ží âûøåë - îíà ãëàçêè çàêðûëà: ïðåäâêóøàåò,
÷òî áóäåò  çàâòðà ïðîèñõîäèòü. € î …ãåðå ó íåå âûâîä:  "åñïîñîáíûé ìóæ÷èíà.
Žòòîãî è çàïèë, ñáåæàë, ïûòàåòñß ïîçîð â íàâîçå ïåðåæèòü. ó, âîëüíîìó âîëß!
“ ìåíß ñâîé äîëã åñòü".
     “òðå÷êîì â âàííå ïîíåæèëàñü, ñëóæàíêè åå îäåâàþò. € €ðòþõà åçäèë  íî÷üþ
â  ëåñ, êëèêàë-êëèêàë íåñ÷àñòíûõ  -  íèêàêàß ïòèöà  íå ïîäëåòåëà,  è õîòü áû
îòîçâàëñß õîðåê èëè åæèê. ’îãäà îí â ñàðàå ïîéìàë èíäþêà. ðèíåñ â êàáèíåò -
òóäà è  îëèíüêà ÷åðåç äðóãóþ äâåðü. Ÿñòðåáîê-áàðûíüêà! àðßä íà íåé õèòðîãî
èíòåðåñó:  ìåðñè-ìóñëèí-ïðèïàñè-êà-êëèí. à ïðè÷åñêå - õîëì-åëáàíü: îêðóãëàß
øàïî÷êà  çåëåíàß,  ïåðåõëåñòíóòà  íàèñêîñü  çîëîòîé  ëåíòîé. ƒðóäè  -  ñàìûå
êîí÷èêè -  ÷óòîê ïðèõâàòèëà  ìàòåðèß; îò ïîßñêà áåæèò âíèç ëàçóðü ñ çîëîòîì.
ˆç ðàçðåçà òî îäíà íîæêà, âñß äî ìåæåóëêà, òî âòîðàß ñòàòü ïðåïîäàñò.
     €ðòþõà ñòîèò  ñ  èíäþêîì  íà  ðóêàõ. îëèíüêà  ñî  âñåé çàáîòîé: "Œóñüå
îôèöåð,  êàê  âàì  òóò?" ‘êàçàëà  èíäþêó,  à óëûáî÷êà íà  ïàðåíüêà  ïðîñèßé.
Šóäðßâåíüêèé! äîëãîâßçåíüêèé!
     "óñòèòå åãî íà ïîë. ˆ ðàçóéòåñü".
     Ží ñíßë  áîòèíêè, à êàê ãîëîâó ïîäíßòü - ãëßíóë â  îêíî. Žíî íà÷èíàëîñü
÷óòü íå  îò  ïîëà:  âèäíû  îãîðîäû,  ëåñîê.  “  ëåñêà  ƒàëß åïüþùàß ÷åãî-òî
ñîáèðàåò: ïîäè, ðâåò ÷åðåìøó.  žáêà çàäðàíà, è ñ ýòèì  âèäîì áàáà â íàêëîíå.
Žêîðîêà îò  æàðêîé  ñèëû  â èñïàðèíå.  ‹èïíóò ê íèì êîìàðû,  ñëåïíè: êîìó áû
êàçíü, íî ƒàëå - îòâëå÷åíüå îò æàæäû.
     €ðòþõà  íàâîñòðèëñß ñìîòðåòü, à îëèíüêà  áóäòî  ïðî èíäþêà: "Žãðóáåëûé
ìóñüå!  èêàêîé  ëþáåçíîñòè  ê ìàäàì.  € áóäü  êîçî÷êà  íåäîåíà, ñëàñòü-î÷êî
ðàçäâîåíî - òîæå êëþâ â ñòîðîíó?" ˆíäþê êîâåð êëþíóë,  ïî÷èñòèë î íåãî ëàïó.
îëèíüêà êðóòü-âåðòü  -  è  ê ïàðíèøêå. “êàçàëà  íà ñâîþ øàïî÷êó-åëáàíü, åãî
ðóêó âçßëà,  ê  ïóïêó  ïðèæàëà, òèõîíå÷êî  êíèçó âåäåò:  "•î÷åøü  - ïàëî÷êîé
åëáàíü èëè çâåçäî÷êó äîñòàíü!" Ží  ñëûøèò, íåò? „ðóãîìó çîâó  ïðèâåðæåí. Žíà
ïðßìåå: "ƒäå  ñìàê-ïàñòå÷êà  ìåäîâà  - âñòîßêà íàñåñòü  ãîòîâà?" €ðòþõà: "å
ìîãó ñêàçàòü.  “  ãîñïîäèíà  îôèöåðà  ñïðîñèòå!" -  îòâåðíóëñß ê  îêíó, ƒàëþ
êóñàíóþ çðèò: âàëóíû íåîáõâàòíûå.
     îëèíüêà âñþ  äîñàäó -  â ðåçâîñòü, ïîäñêî÷èëà ê èíäþêó:  "åãîæèé  âû,
ìóñüå! Žõ, âçûùó!" ’îò:  "Šóëäûê, êóëäûê!" Žíà íîñêîì  òóôåëüêè åìó íà ëàïó.
Ží -  âñõëîï êðûëüßìè, îíà  êàê  îòïðßíåò!  ‹àçîðåâûé  ìóñëèí  îòîðâàëñß  îò
ïîßñêà,  îòêðûë  áåëûå  áóëî÷êè.  îëèíüêà:  "ƒðóáèßí! ðèãëàñè  òàêèõ-òî  -
íîðîâßò  òóò  æå   ñäîáó   ïåðåëàïàòü!"  àðåíåê  íàçàäè   íåå,  îíà  èíäþêó
âûãîâàðèâàåò,  ñìåøî÷êè  ñûïëåò -  áàö-áàö  ëàäîøêàìè  ïî êàëà÷èêàì. „ðàçíèò
êðóãëûìè ñ ïðèøëåïêîé, â îòòîïûðêó âåðòèò ïîïêîé. Žáåðíóëàñü ê €ðòþõå ëèöîì:
"‚ ìåæåóëêå çåâ ãîðß÷ - åëäà÷îê ñêîðåå âêðß÷ü!"
     Ží ÷óòü íå â ñòîí. ‘åðä÷èøêî  íå òóäà ðâåòñß. "àðûíß! Šîâåð çàìåðçèò!"
- õâàòü èíäþêà è â äâåðü. Žíà íîæêàìè çàòîïàëà: "‡àðåçàòü íåìåäëß!"
     Ží ïî ëåñòíèöå âíèç  è ê ëåñêó ïîì÷èñü. àâñòðå÷ó ƒàëß:  áåðåìß ÷åðåìøè
íåñåò. Žáåæàë åå è ñ èíäþêîì  íà ðóêàõ -  çà  íåþ. ‚îò îíè, âåðçèëèùà ãîëûå!
˜àã  ïëàâíûé,  à  ñèëà-òî  êàê  âîëíóåò  èõ!  âðîäå  è  ñëåãêà  - íî  ìîùíî.
ëèæå-áëèæå ê  íèì, òåëîì ïðèæàë ïòèöó ê ƒàëèíîé ïîßñíèöå - è õî÷åò îáëàïèòü
ïîòíóþ ìîãó÷åñòü.
     "óñòîãî íå äóìàé, - êðè÷èò, - ß ñ íàêàçîì! ‚åëåíî çàðåçàòü èíäþêà".
     Žíà  çàäîì îòòîëêíè  ïðèñòàâàëó,  îí  êðó÷å  ïðèíàëåã:  ÷óòü  ïòèöó  íå
çàäàâèëè. ðîíåñëî áåäíóþ äà ïðßìî íà ƒàëèíî  ðîñêîøåñòâî. ’à ðåøèëà: €ðòþõà
âîñòîðãîì èçâåðãñß. ‚ ñåðäöàõ ëßãíè åãî â äåñßòóþ äîëþ  ñèëû. “ïàë íàâçíè÷ü,
õî÷åò  âçìîëèòüñß:  "å îïóñêàé  ïîäîë!" -  äà  ãîëîñà  íåäîñòàåò. Žíà  þáêó
ðàñïðàâèëà, ãîâîðèò:  "‚ïîïàä,  íåâïîïàä -  êàïëþ ïðîëèë  è  ðàä!"  îëîæèëà
èíäþêà íà áåðåìß ÷åðåìøè, ïîíåñëà ñ ïëà÷åì. ‚ñßêóþ æèâíîñòü åé áûëî æàëü.
     ‚  òîñêå è îëèíüêà. å  ñ  èçúßíîì ëè ïàðåíåê?  î  íàðóæíîñòè  - êóäà
áîé÷åå çäîðîâüåì. ‘âåæåé è íå âèäàíî. Œîæåò, îí åñòü õî÷åò? ðîñòûå-òî  ëþäè
âñåãäà íåñûòû. åñ èíäþêà äà, ïîäè, ùóïàë æèðíîãî.  ‘ëþíêè ïîòåêëè: ïîäæàðêè
á íàåñòüñß! Žäíî äðóãîå è ïåðåáèëî.
     ‚å÷åðîì ïîñëàëà  çà  €ðòþõîé.  "Ÿ, - ãîâîðèò,  - íå îñòàâëþ îôèöåðîâ íà
ïðîèçâîë  ïðèðîäû. —òîá ìíå óòðîì áûë êàêîé-íèáóäü  äëß ðàçáîðà!" Ží  âûøåë,
îíà íà êóõíþ  ïðèêàç: êàê òîëüêî çàâòðà ïîßâèòñß - íàêîðìèòü åãî èíäþøàòèíîé
äî îòâàëó.
     î÷üþ ïîåõàë îí â  ëåñ, ïîêëèêàë - âñå ïîïóñòó. ‚åðíóëñß â ïîìåñòüå è â
êðîëè÷üåì õëåâó âçßë èç êëåòêè êðîëèêà, êàêîé ïîêðóïíåå. åñåò ê áàðûíå - èç
êóõíè êðè÷àò: "‡àéäè!" “âèäàë óãîùåíèå íà ñòîëå: íå âåðèò, ÷òî äëß íåãî. …ìó
ãîâîðßò: "äàê øóòèòü - íå äîðîãî ëè?" ó, ôàðò  óïóñêàòü íå  ñ ðóêè. ‘âßçàë
êðîëèêó ëàïêè,  ÷òîá  íå  óáåæàë,  äà  äàâàé  èíäþêà óïëåòàòü.  Žäíè  ÷èñòûå
êîñòî÷êè îñòàâèë.
     îäíßëñß  â  êàáèíåò  - è îëèíüêà òóäà ÷åðåç  äðóãóþ  äâåðü:  êóïàíàß,
òîìëåíàß!  àðßä   íà  íåé  îñòðîãî   èíòåðåñó:   ìóñüå-ëåíèâó-íå-áûòü-æèâó.
˜àïî÷êà-åëáàíü - ìîðß ñèíåé - ìîëî÷íûì îáîäêîì ïîíèçó îáâåäåíà. ˆç-ïîä  íåãî
ëîêîíû  ñïàäàþò, ÷åðíûå êàê ñìîëü. ƒðóäêè îáòßíóòû òåëüíßøêîé ïîëîñàòåíüêîé;
êóöàß - äî ïóïêà  íå õâàòèëî. ’àëèþ  îáâèë ïîßñîê, ãîðßùèìè ðóáèíàìè óñàæåí.
Žò íåãî êíèçó - áóäòî òåëüíßøêè ëîñêóò ñóçèëñß êëèíîì, ïðèíèê ê çàâåòíîìó. €
äàëåå ñîâñåì íè÷åãî, ëèøü òóôåëüêè íà âûñîêîì êàáëóêå.
     €ðòþõà  äåðæèò  êðîëèêà, îíà ïîäñòóïè  èãðèâûì øàæêîì. "Œóñüå òåëåïåíü!
ðè âàñ âàøà ëåíü? - ñêàçàëà êðîëèêó, à ãëßäèò çîðêî íà ïàðíß. - Šîëè òàê óæ
ëåíèâû, îòäîõíèòå íà  êîâðå".  Žïóñòèë îí ñâßçàííîãî íà  ïîë, ðàçóëñß, êàê â
ïðîøëûé ðàç, è ñêîñèë ãëàçà ê îêíó. åò, íå âèäàòü ƒàëè ó ëåñêà.
     €  â êàáèíåòå ó  ñòåíêè ïîäóøêè ïîëîæåíû îäíà  íà äðóãóþ, ïî íàïåðíèêàì
âûøèâêà: êóðî÷êè  è ãóñßòà.  îëèíüêà  âçßëà åãî  çà ðóêó,  ê ãîðêå  ïîäóøåê
âåäåò,  à îí íå óòåðïåë,  ñíîâà â  îêíî çûðê - ƒàëß! à  îãîðîä âûøëà. îäîë
çàäðàëà, çà îïîßñêó ïîäîòêíóëà è â íàêëîí: ðåäèñêó äåðãàòü.
     îëèíüêà óêàçàëà  åìó íà  ñâîþ  øàïî÷êó-åëáàíü  è  åãî  ðóêó  ê åãî  æå
ïîðòêàì, ê  ïðè÷èííîìó ìåñòó  ïðèæàëà.  ƒîâîðèò:  "•î÷åøü øàïî÷êó, ãäå ëîâêî
ïîìåñòèëàñü  áû  ãîëîâêà?" Ží  - â  êðàñêó,  äà  íå â  äðîæü.  ˆíûìè  ÷àðàìè
çàíåâîëåí. ‚ îêíî ƒàëß âèäíà: êóðãàíû  æèâûå íàä çåëåíüþ âñòàëè, òàê è ïîäóë
áû íà íèõ âçàìåí âåòåðêà!
     àðûíß åìó: ß-äå ðîñëà â èìåíüå è íàó÷èëàñü îò êðåñòüßíî÷åê èãðàì. "òî
íàì ïîìîæåò  â  äåëå ñ îôèöåðîì. —òîá ñ íèì ðàçîáðàòüñß, íàäî ïîêîíàòüñß!  -
ïîïðàâèëà  ïîäóøêó  è  ïàëü÷èêîì â  âûøèâêó:  -  “ãîâîðèìñß  òàê.  “ ìåíß  -
êóðî÷êà-ñëàäêîåæêà, ó òåáß - òóïîðûëåö-ãóñèøêà, íà íîñó øèøêà".
     “ñàäèëà €ðòþõó íà  ãîðêó, ê íåìó íà êîëåíè ñåëà, ëßæêàìè  åãî îáæàëà. ˆ
êàê  çàïóñòèò ðó÷êè â  êóäðè åìó!  €õ,  êðàñîòà!  "óäó, - ãîâîðèò,  - êóäðè
ïåðåáèðàòü, ìåæ íèõ  ðîäèíêó èñêàòü  è ïðèñêàçêó ñêàçûâàòü. àéäó ðîäèíêó íà
ïîñëåäíåì ñëîâöå - ãóñüêà ñòàâèì íà êîí. åò - ñòàâèì êóðî÷êó".
     €ðòþõà: "€ ñ  ãîñïîäèíîì îôèöåðîì ÷òî áóäåò?" - "ˆ åãî ïîñòàâèì íà êîí.
„îéäåì ïî ïîðßäêó!" - åðçàåò ó ïàðåíüêà íà êîëåíßõ, äóìàåò:  "ûë áû âïðàâäó
êðîëèê îôèöåðîì - è ñâßçàííûé äîáðàëñß áû óæ äî ñëàäêîåæêè".
     àñòðåïàëà €ðòþõå êóäðè, íà÷àëà: "‹åáåäü íà îñëßäü, åëáàíè ïîãëàäü!" Ží
ñèäèò ñèäíåì,  ïî  èíîìó ïðåëüùåíüþ  ñòðàäàåò.  Žíà: "å ïðèìåòèëà, áûëà  ëè
ðîäèíêà?"  - åëäûð-åëäûð  áàëàáîíàìè ïî  åãî ëßæêàì; òðîíóëà  ðó÷êîé ïîßñîê:
ëîñêóò  îòñòåãíèñü - è íåò åãî. "óñòü, - îëèíüêà ãîâîðèò, - ãóñåê  ñìîòðèò
äà ñàì ðåøàåò, ñòàâèòü ëè åå íà êîí?" - è  âûïðîñòàëà ó  ïàðíß êðàñàâöà. ’îò
ñëîâíî çàäóìàëñß ïåðåä ðîòêîì: çåâíåò, íåò?
     € ó  €ðòþõè  îäíà  íóæäà:  â  îêíî  ãëßíóòü. ‘ìîòðèò:  âåðçèëèùà  ãîëûå
äûøàò-âîëíóþòñß  íà âîëüíîé âîëå. ’î-òî ñòðàñòü  åãî è ïîãèáåëü. ‡àñòîíàë íå
ñòåðïåë. àðûíß:  ê  ÷åìó-äå ýòîò  çâóê?  Ží:  "ƒîñïîäèíà  îôèöåðà  æàëåþ  -
ðàçâßçàòüñß  õî÷åò!" - ïàëüöåì ïîêàçûâàåò íà  êðîëèêà:  òîò  ëåæèò-äðîæèò íà
êîâðå.
     îëèíüêà  íà  êîëåíßõ  ó  ïàðíß åëîçèò:  "Ÿ  ýòîãî  ìóñüå ïîíßëà. ’àêèõ
ïðèãëàñè,  îíè  - íåò  ÷òîáû äàìó óâëå÷ü. àáüþò  òðóáêó  è æäóò,  êîãäà îíà
ñâèñòíåò. —åì èõ æàëåòü, ãóñüêà ïîæàëååì - èøü, êàê õî÷åò êîíàòüñß!"
     ˆ çà ïðèñêàçêó: "‘òîåê  áóäü, íå âàëîê, ââàëèâàé âäîâàëîê, çàäâèãàéñß ñ
êðßêîì òóãî, áóäü êàê ïàëèöà-áóëüäþãà!" - òîëüêî ïðèïîäíßëà î÷êî - ïîñòàâèòü
ñëàäêîåæêó íà êîí, - à €ðòþõà è  âûäåðíè ïîäóøêó èç-ïîä ñåáß.  Žáà ãðßíóëèñü
íàáîê. Œèã - îí íà íîãàõ. "ƒîñïîäèí îôèöåð ðàçâßçàëñß, áåñïîðßäêà íàäåëàåò!"
-  ñöàïàë êðîëèêà,  áåæèò  âîí.  €  îëèíüêà  âñêî÷èòü íå óñïåëà,  çàäðûãàëà
íîæêàìè â âîçäóõå: "‡àáèòü, îáîäðàòü - òóøåíûì ïîäàòü!"
     €ðòþõà êóáàðåì ïî ñòóïåíüêàì ñêàòèëñß. ‚ûáåæàë â îãîðîä, à ƒàëß íàáðàëà
ðåäèñêè - èäåò íàâñòðå÷ó. Ží ñ êðîëèêîì íà ðóêàõ - ïðûã â ñòîðîíó. Žíà ìèìî,
îí ñçàäè çàñåìåíèë.  Šàêèå òûêâèùà  ïåðåä  íèì  ïëûâóò-ïîêà÷èâàþòñß! €é,  äà
ëîñíßòñß ïðåòîëñòûå! †àð,  ìîùü -  ñïëîøü  ïðåëåñòü! ðîñèëñß: òåëîì  ïðèæàë
êðîëèêà ê ƒàëèíîé ïîßñíèöå - õî÷åò ðóêàìè îáúåìèùå îáõâàòèòü.
     "…ðóíäû íå ïîäóìàé, - êðè÷èò, - ß ñ äåëîì! ðèêàçàíî îáðàáîòàòü ãðûçóíà
äëß êóõíè".
     Žíà íàääàëà çàäîì: "Žòëåïèñü!" Ží ïëîòíåé ïðèòåðñß. Šðîëèê ñäàâëåííûé è
ïðîññûñü:  ïðßìî  íà ƒàëèíî  äîñòîßíèå. …å îçëèëî:  "àðíèøêà ñîêîì èçîøåë".
‹ßãíóëà â äåâßòóþ ÷àñòü  ñèëû. Ží  îòëåòåë íà ñàæåíü, ëåæèò ïëàøìß; òàê áû è
âçìîëèëñß: "îâðåìåíè  ïîäîë  îïóñêàòü!" „óõó íåäîñòàëî. Žíà ñòßíóëà þáêó íà
ïîòíîå, ìîùíîå  äà ñêàæè: "àâåë êëîï íà âçãîðüå ïîòîï!"  îäîáðàëà êðîëèêà,
ïîøëà: ñëåçû ïî íåìó ðîíßåò.
     €  îëèíüêà  âèñêè  òðåò, ìèãðåíè  æäåò.  êà  ìîðîêè  ñ  ïàðåíüêîì!  ˆ
ïðèãîæèé, è ñïðàâíûé. Šóäðè -  ïàïàõà çîëîòèñòîãî êàðàêóëß.  –àöêà - êîëîêîë
êà÷àòü! Œëåé è ìàëèíîâûé çâîí  ñëóøàé. Žò÷åãî æ íå äîâåëîñü óïèòüñß? ‚÷åðà -
òî â÷åðà. ‚èäàòü, èíäþøàòèíû òàê õîòåë, ÷òî òðîíåò ñâîåãî,  à ÷óäèòñß íîæêà.
î íûí÷å-òî ïðèøåë íàêîðìëåííûé...
     "Ž! - òóò åå ñòóêíè ìûñëüþ ïî ìîçæå÷êó.  - ðîñòûå ëþäè ñêîëüêî íè åäßò
- èì  áû è åùå  ñúåñòü.  Šîðìèëè  åãî èíäþøàòèíîé, à íåñ-òî  êðîëèêà.  ™óïàë
æèðíîãî  è ðàçîõîòèëñß íà  êðîëü÷àòèíó.  …ìó  äàþò  áëèí÷èê  ñ  ìåäîì, à  îí
íàøïèãîâàííîãî õî÷åò - àæ èç óòðîáû ñòîí".
     ‹àäíî,  äóìàåò  îíà, òåïåðü çíàþ,  êàê  ïîìî÷ü ïàëêå  âîäèòü õîçßèíà...
ðèçâàëà €ðòþõó, âåëèò: ÷òîáû íàóòðî áûë  åùå îäèí îôèöåð! îñëå ïåðåäàëà íà
êóõíþ: ñ êàêîé äè÷üþ åãî çàâòðà óâèäßò, òàêèì æå ñàìûì è íàêîðìèòü.
     ‚îðîòèëñß  îí  èç ëåñó  íè  ñ  ÷åì.  îøåë â  ñâèíàðíèê,  îòíßë ó ìàòêè
ïîðîñåíêà-îñîñêà. ’îëüêî â äîìå ïîßâèñü - çàçâàëè íà êóõíþ. îâàðèõà âèäèò ó
íåãî  ñâèíêó,  êóìåêàåò:  "òî  ñêîëü  íàäî âðåìåíè  -  ìîëî÷íîãî  ïîðîñåíêà
ñãîòîâèòü! àðûíß çàæäåòñß, ïîòðåáóåò ÷åëîâåêà, à îí åùå íå íàêîðìëåí. ‹ó÷øå
òàê ñäåëàþ..." ‚ûòåðëà ðóêè î ïåðåäíèê è íàâàëèëà íà ñòîë ñâèíûõ êîëáàñ.
     €ðòþõà íå  ñòàë íà  ñåé ðàç  ãëàçà  òàðàùèòü.  "Šðîâßíàß, -  ãîâîðèò, -
êîëáàñà  - ëèøíßß.  îëîæè  áîëüøå  ëèâåðíîé". îìåñòèë ñâßçàííîãî îñîñêà  â
ñòîðîíêó, ðåæåò êîëáàñó, óãîùàåòñß. ‘úåë íåìàëî è êó÷ó îáðåçêîâ îñòàâèë.
     ‚çîøåë ïî ëåñòíèöå, à áàðûíß íå â êàáèíåòå; èç ñìåæíîé êîìíàòû ãîëîñêîì
îçîðóåò: îçîðñòâà îçîðíåé.  ‚ûêëèêàåò, êàê èíîñòðàíêà,  íåñóðàçíî: "‘òàðè÷îê
âñòàëü  è íà îáåä-áàëü. ˆùåò  âàçî÷êó  ñ æåëå,  à åìó äàâàëü ôèëå". €ðòþõà â
îòâåò:  "“æ  âû  íå  âçûùèòå  -  îôèöåð,  êàæåòñß,  â î÷åíü ìîëîäûõ  ëåòàõ".
îëèíüêà: "•à-õà-õà!" - äàëà ñìåõàíöà: òàê è öåïëßåò çàäîðîì.
     Ží ñòóïèë íà ïîðîã - îíà ïîñðåäè  êîìíàòû. ˜èê - íèêàêîãî âîñõèùåíüß íå
õâàòèò! àðßä íà íåé ãîëîãî èíòåðåñó: ìàìçåëü-âäóâåëü-êàê-âñòàëü-çàñàíäàëü".
˜àïî÷êà  áåëûì-áåëàß,  çèìíåãî  ãîðíîñòàß,  ÷óòü  íàáåêðåíü  ñèäèò;  ñïåðåäè
óêðàøåíà    äðàãîöåííûì   ïîëóìåñßöåì.   ƒðóäêè   ïîääåðæèâàåò   ëèô÷èê   èç
ðûæåâàòî-òåìíîé êóíèöû,  ñîñöû íå ñêðûë. îëåå  íà òåëå  ïî÷òè íè÷åãî, êðîìå
ïîßñà. ˆç êóíüèõ  õâîñòîâ  ñøèò: ëåæèò íèçêî, íà  áåäðàõ. •âîñòèê è  ïî ïàõó
ïðîëåã, ïðèõâàòèë ïðîìåæíîñòü. îëèíüêà ïîâåðíèñü íà êàáëóêàõ  - áàëàáîí÷èêè
áëåñíóëè; ìåæ íèõ òîæå êóíèé õâîñò ïðîïóùåí.
     €ðòþõà ïðèæàë ïîðîñåíêà  ê ñåáå, íà íåå ãëßäèò, íî è âïðàâî çûðêíóë - â
îêíî. ˆç  íåãî âèä  âî  äâîð. Žíà ïîâåðòåëàñü ïåðåä ïàðíåì, ìèçèíöåì ùåêîòíè
ïîðîñß÷èé  ïßòàê:  "Œóñüå  ëåíèâåö, ýòî  âàø òóïîðûëåö? -  äà:  -  •à-õà-õà!
•à-õà-õà!!!" - ñìååòñß €ðòþõå â ãëàçà, ñòðåìèòñß ðàçäðàçíèòü.
     “êàçàëà  íà  ñâîþ øàïî÷êó,  íà  ïîëóìåñßö, ïîòîì ëàäîøêó  ê åãî ïîðòêàì
ïðèëîæè, øåï÷åò: "€ îò ïðßìîãî ðîæêà - äî çâåçäû äâà âåðøêà". “ íåãî øèðèíêó
íàòßíóëî -  ðàñêðûòüñß ïóãîâêè íå äàþò. àðûíß  çà íèõ âçßëàñü:  âûøëà öàöêà
íàðóæó. Œàêîâêà êðåïêà - àðáóçû ïðîáèâàòü.
     îëèíüêà  áóäòî ðóêîßòü ñæàëà ðó÷êîé, ïîâåëà ïàðíß  â óãîë. € óãîë ýòîò
îòãîðîæåí  çåðêàëîì-òðþìî. Žíî  ñòîèò  ê ñòåíêå  áîêîì  è  îòäåëßåò  êàê  áû
çàêóòîê. €ðòþõà â íåì çàòîïòàëñß: ïîçàäè - ñòåíà  è äèâàí÷èê, ñëåâà - òðþìî,
ñïðàâà - îêíî. ‚ûéòè - áàðûíß âñòàëà ïåðåä íèì. ’ðîíóëà êóíèé õâîñò, êîòîðûé
îò ïîßñêà ñïóùåí â ïðîìåæíîñòü,  è ãîâîðèò: "‚ ñòóïó ëè ïåñò, â  ïåðñòåíü ëè
ïåðñò, à êóíèöû øåðñòêà íå ñïðß÷åò íàïåðñòêà!"
     îðîñåíîê ó €ðòþõè íà ðóêàõ:  "•ðþ-õðþ..." € îëèíüêà: "îäêóíè íàêóíîê
êóíèé -  êóìàíüêà  êóìà  ïðèêóìèò".  €ðòþõà åé:  "…ñëè âû  íå  ìóñüå îôèöåðó
ñêàçàëè, äîçâîëüòå  èõ íà äèâàí ïîëîæèòü". Žíà ñåáå: êàê  áû, ìîë,  â íóæíûé
ìèã  íå  îòâåðíóëñß ê ñâèíêå íà  äèâàíå.  ‚åëèò: "‚ñòàíü êîëåíßìè  íà êîâåð,
ïîëîæè  ìóñüå  ó êîëåí".  ‘äåëàë ïî åå,  íî  êàê  è  â  îêíî  íå  âçãëßíóòü?
ðîñòîðíîå, ÷óòü íå äî ïîëó: âèäíû  âåñü äâîð, ñòîéëî, ñàðàé.  ˆç ñàðàß ƒàëß
ïîêàæèñü. ‚ûâîëîêëà  êîðûòî: èç ëèïû âûäîëáëåíî.  ‚  òàêèõ  ó íàñ çàñàëèâàþò
ðûáó, ïåðåä òåì êàê ñóøèòü. Žòêðûëà åïüþùàß îêîðîêà - âäâîå òîëùå êîáûëüèõ,
- ïîäîë  çà îïîßñêó çàïðàâèëà, ñåé÷àñ ê êîðîáó  ñ ñîëüþ íàãíåòñß... àðåíüêà
ïðîíßëî îãíåöîì - îò êîí÷èêîâ íîãòåé äî êîí÷èêà.
     €  îëèíüêà íå  äîæäàëàñü,  êîãäà  îí  ðóêè  ïðîòßíåò  - êóíèé õâîñò  ñ
ìåæåóëêà ñîðâàòü,  - ñàìà îòñòåãíóëà.  ˆ âòîðîé, êàêîé  ìåæ áóëî÷åê  âæàëñß,
ñëåäîì  îòïàë. Žïóñòèëàñü íà  ÷åòâåðåíüêè,  î÷êî íàñòàâèëà. îßñ ïóøèñòûé íà
íåé  îñòàëñß, è  êàæåòñß: ìîõíàòûé çâåðü îáíßë òàëèþ  - èç-ïîä òåìíîãî  ìåõà
áåëûå áàëàáîí÷èêè  ñèßþò.  Žáåðíóëà îíà ëèöî ê  ïàðíþ, óëûáàåòñß  ðàçëóêàâî:
"†àð-ïå÷óðêà  ñ ïîääóâàëüöåì  ïðîñèò ñìàçàííîãî  ñàëüöåì  óâàðèòü êèñåëèê  ñ
ïåðöåì, â ïîääóâàëüöå âäóâ îò ñåðäöà!"
     …ãî ëàäîíè íà÷íè áóëî÷êè  õîëèòü, à ãëàçà -  çíàé â îêíî çûðßò.  ’àê  è
çàñòûëè! ƒàëß ïðèøëåïíóëà íà çàäó  ñëåïíß, ñêëîíèëàñü ê êîðûòó: ñîëü ñûïàòü,
ðûáó  êëàñòü. Žêîðî÷èùà ãîëûå ðàñïåðëî îò ñèëû. ‚ëåêóò  €ðòþõó  -  õîòü âíèç
êèäàéñß.
     Ží òîëêíóë îñîñêà êîëåíîì. åäíûé óæ ïîâèçãèâàë, à òóò êàê ðàçâèçæèòñß!
îëèíüêà  ïàðíþ: "å áóäåì îòâëåêàòüñß!" - îò íåòåðïåíüß î÷êî ïîäêèíóëà. Ží:
"Œóñüå  îôèöåð âçðåâíîâàëè,  ãðîçßò îòêóñèòü!"  Žíà ñåáå: "ˆøü, ñîðâàëîñü  ñ
ßçûêà! ‚ïðßìü  çàâîäíîé!  •îòåëà  çàâåñòè  åãî  êóäà íàäî  -  ïðèñïåë  ìèã".
îâåðíóëàñü ê €ðòþõå  - îòêðîé, ìîë, ðîò  è ñëóøàé: "‚çðîñ  ßçû÷îê, äîñòàíåò
ïëå÷î! „ëèíåí îí íå ïî óìó - áûòü çàëóïîþ åìó!"
     ‚íîâü  íàäâèíóëàñü ðà÷êîì,  âçâåëà  áóëî÷êè  ïîä  íîñ  ïàðåíüêó. “æ êàê
çàâåòíàß âîçáóæäåíà  -  âîò  îíà, âñòðå÷à!.. Ží ïðèëîæèëñß - äà  áóäòî  ñàìà
ñìåðòü  â óõî ñêàæè:  "Œîé!"  Œåòíóëñß  âçãëßä â îêíî: ïîëóøàðèß âçäûáèëèñü,
ìîùüþ íàïðóæåíû.
     €ðòþõà çàæàë îñîñêó  ðûëüöå,  ÷òîá âèçã ïðåðâàòü,  è  ñàì â  êðèê: "Žé!
Œóñüå  äî  êðîâè óêóñèë, âåëèòå çàêîëîòü!"  € îëèíüêà:  "å  âåëþ!!!"  - îò
çëîñòè, ÷òî ñíîâà íå â ëàä ïîøëî. Ží, îäíàêî æ, ïîðîñåíêà  ñãðàáàñòàë, ÷åðåç
íåå  ñêàêíóë  è  áåãîì âî äâîð. ’àì  ñòàë êðàñòüñß.  ‘âèíêå çàæèìàåò  ðûëüöå
ðóêîé, ïîäáèðàåòñß ê ƒàëå ñçàäè, ïîâîäèò ãîëîé ìàêîâêîé. àìó÷èëñß - íèêàêàß
äåðçîñòü íå  â ñòûä. îëîæèë îñîñêà  íàçåìü,  ê  âåðçèëèùàì ïðèñòðîèëñß  - è
ñêîðåå-ñêîðåå  ïàëêîé â  íîðêó  ïîïàñòü. ƒàëß ÷óòü  íå ñðóãíóëàñü: ñåé÷àñ-äå
îïßòü îñîïëèâèò! ‹ßãíóëà åãî, îáåðíóëàñü. àðíèøêà ðàñïëàñòàëñß íà çåìëå, èç
øèðèíêè øåñòîê òîð÷èò. îîäàëü ëåæèò ñâßçàííàß ñâèíêà, âèçãîì çàõîäèòñß.
     ƒàëß âñßêóþ ñêîòèíêó  æàëåëà äî ñòðàäàíüß.  ‘ìîòðèò, âîò-âîò  âçðûäàåò.
"Žïßòü, - êðè÷èò, - ðåçàòü?!" € €ðòþõà: "å âåëåíî!"
     Žíà  âåðèòü áîèòñß. "—òî áîëòàåøü-òî?"  -  "å  âåëåíî  ðåçàòü!" -  "å
âåëåíî?" - "‘êàçàíî: íåò!"
     Šàê ðàäîñòü âñêîëûõíåò åå - îò  ïßòîê äî  âàëóíîâ è îò íèõ äî ñåðåæåê â
óøàõ.  ‚ñòàëà íàä  ïàðíåì  âðàñòîïûðêó,  áóäòî  ïîìî÷èòüñß  íà  íåãî  õî÷åò.
ðèñåëà,  çàäâèíóëà  êóòàê   â  ïàç  -  è  ïðèìèñü  åçäèòü.  äàêàß  òßæåñòü
âçàä-âïåðåä  çàõîäèëà! îò ðûâêîâ íå òî ÷òî ñóê -  ìà÷òà õðßñíåò! àðíèøêà íå
óñïåë   ñëàñòè  âêóñèòü  -  â  æóòü   êèíóëî.  €  ó  ƒàëè  ãëàçà  îñîëîâåëè:
êàòàíüå-ñòîí, çëåå ðàçãîí! €ðòþõà öàðàïíóë  òûêâèùà íîãòßìè,  àõíóë óòðîáíî:
ñëîìèëñß ÷åðåíîê.
     Žíà ïîäáðîñèëàñü è äîìîé ê  ñîæèòåëþ: ñâîå  äîáðàòü. Ží, çíàõàðü, ñèäåë
ïåðåä çåðêàëüöåì, âòèðàë â çàëûñèíû  ìàçü, ÷òîáû íîâûé âîëîñ  ïðîáèëñß. ƒàëß
ïðèòèñíóëà åãî ãîëîâó ê ãðóäßì: "•î÷ó ëîæêó - ñî äíà äîñêðåñòè!"
     “ñòðîèëè îíè íà òþôßêå  ñîãëàñèå, ïîò÷óþò  äðóã äðóãà ðàçëþáåçíî, äûøàò
íàïåðåãîíêè  -  îíà  èêíóëà  ðàíüøå,  ÷åì  áûâàëî.  Ží  äîâåðøèë  äëß  ñåáß,
îäíîñòîðîííå,  ïðèïîäíßëñß.  "Ÿ,  -  ãîâîðèò,  -  ñðàçó   ïîíßë,   íî  æåëàë
óñîìíèòüñß.   •âàòèëî   ó  òåáß  ñîâåñòè   -  íà   ýäàêóþ   íàãëîñòü".  ƒàëß
ïîëåæèâàåò-îòäûõàåò. Šàêîâ,  ìîë, à?  îñßãíóë ìåíß  êîðèòü! åâíóé, ðåâíóé.
‘êàçàòü, ÷òî âûãîíþ â øåþ? åò, ïîð÷ó íàøëåò.
     ƒîâîðèò åìó:  "Šóðû,  äîëæíî áûòü, â îãîðîä  çàøëè,  îâîù  êëþþò. îéäè
ïðîãîíè!"  Ží çóáû îñêàëèë,  êóëàêàìè ìàøåò. Šèíóë  íà  ñòîë  ñâîè àìóëåòû è
ñðåäñòâà âîëøåáñòâà, âçßë áóòûëêó âîäêè: ïðîáêà ñóðãó÷îì çàëèòà. ‘âåë âìåñòå
äâà  ïàëüöà  - òçàê! - ïî ãîðëûøêó.  ƒîëîâêà  ñëåòåëà, áóäòî ðåäèñêó íîæèêîì
ñðåçàëè. Ží ïîëèë âîäêîé êàæäóþ  âåùü íà  ñòîëå, øåïíóë ÷åðíîå ñëîâî: è âåñü
ìóæñêîé ïîë  - íà äåâßòü âåðñò êðóãîì - îáåçîðóæèëñß. ‡íàõàðü ñåáå: "Žòëåéñß
âàì ìîß îáèäà!"
     ‚  ýòî âðåìß ó èâíîé  èïåíè çàãîðàëè äâîå.  …ãåðü ñ  áàðûøíåé òî ýäàê
ëßãóò,  òî òàê.  ‘îëíûøêî èõ íåæèò, îíè  ñâîþ îáîþäíîñòü äîáàâëßþò.  Šàê  ïî
ìàñëó  øëî -  äà âäðóã âîéòè ñòàëî íåêîìó.  àðûøíß: "ó! ó-ó æå!!!"  € îí:
"ˆçâèíèòå, íà  ìåíß ïòèöà èñòîðãëà ïîìåò.  ‚û äîëæíû ïîíßòü, ÷òî ß ÷óâñòâóþ.
‚ñòðåòèìñß åùå -  íå îáåññóäüòå!" ‚ïîëç â ñâîå óáåæèùå, íàäåë êóðòêó è øëßïó
ñ ïåðîì, ïðèïóñòèë ðûñöîé â ñåëî ê çíàõàðþ.
     ’îëüêî çíàõàðü-òî íå ñèäèò, íå æäåò. Žñêîðáëåíüå  áüåò  èç íåãî âîïëåì.
"‘îâðàòèëàñü!  - â  ñîòûé ðàç  ƒàëå êðè÷èò. - ‹åæèøü ðàäà?"  Žíà:  "îæèëà â
ïîëíóþ æèâîñòü, è ÷òî?" -  "Œåíß ñïðîñèëà?"  - "’åáß?!  Žäíî  ôó è  ñêàçàòü,
êàäèëî! ‹àìïàäà ñ óêñóñîì!"
     Ží  ãîëîâó  ñêëîíèë: ÷òî  óñëûøàë,  òî ÷èííî  îáäóìàë. Žòñòóïèë  îò  åå
ïîñòåëè,  ñåë íà êîðòî÷êè. îêðßõòåë, ïîäíèìàåòñß  - è âñå  áîëüøå òßíåòñß â
ðîñò.  ’î ãîðáèëñß - òåïåðü  ñòðîéíûé ñòîèò. àãíóëñß ê çåðêàëüöó,  âñòðåïàë
óñèøêè, áîðîäåíêó; ïðàâîé ðóêîé ïðîâåë ïî ëèöó, ñëîâíî îìûë. Žíî áûëî ðßáîå,
íåâçðà÷íîå - ñåé÷àñ îáåðíóëñß  ê ƒàëå: ïðåîáðàæåí! “ñû,  áîðîäêà  àêêóðàòíåé
àêêóðàòíîãî.
     Žíà áûëî ïåðåêðåñòèòüñß  - ðóêà êàê îòíßëàñü. ‡àòðßñëî áàáó; ïîâàëèëàñü
åìó  â  íîãè:  "àðèí-ñâåò,  ñæàëüòåñü íàä ñëàáîé  äóøîé!.."  Žêàçàëîñü,  íå
êîãî-òî  ÷óæîãî ïóñòèëà ê  ñåáå, à ñàìîãî àçëó÷îíñêîãî. ‚î  ñóìåë âíåøíîñòü
ïðèíßòü! †èëà ñ íèì è íå ðàçãëßäåëà.
     ’åïåðü ñëûøèò  îò íåãî:  "Ÿ  áðîñèë  ìîè ïðèâèëåãèè  è  ïðèøåë ê òåáå â
ïîëóíèùåì îáðàçå - ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ïûòàí íàðîäíîé ñóäüáîé. Ÿ õîòåë, ÷òîáû
òû  ëþáèëà ìåíß áåç óãîæäåíèß, êàê  ðîâíþ, è öåëîâàëà â íàòóðàëüíîì æåëàíèè.
àñòîëüêî ìåíß  âîñõèùàþò ñîçäàíèß ïðèðîäû!  Ÿ  âèäåë â òåáå  îáðàçåö òåëà è
äóøè, à òû - ïîõîäíàß êóõíß!"
     ‘êàçàë  òàê-òî è çà ïîðîã.  àïðàâèëñß  â ñâîé  äîì áåëüâåäåð. €  òàì -
ïåðåãëßäêè,  êðèêè, øåïîò, ðàçãàð ëþáîïûòñòâà. îëèíüêà óçíàëà, êàê îáêàòàëè
€ðòþõó êðóãëûå ãîðêè, - âåëåëà â ëþäñêóþ çàíåñòè. ‘ïóñòèëàñü ìèãîì - è íàðßä
íå ñíßëà; ëèøü çàïàõíóëà íà ñåáå íàêèäêó.
     îäîøëà  ê ëàâêå,  ãäå  ïàðíèøêà  ïîëîæåí;  íà  ïàõó ó íåãî  ñàëôåòêà -
ïîâàðèõà  íàêðûëà. ƒîâîðèò áàðûíå: "—òîáû êðîâü óíßòü, ß ïîñòàâèëà ïðèùåïêè.
‚àæíî ïîêàëå÷åí. óäòî êîëáàñêó  ïåðåêóñèëè äà åùå  íàñòóïèëè  íîãîé. óäåòå
ãëßäåòü?"  îëèíüêà:  "€   êàê  æå!  àäî  âåäü   îòäàòü  äîëã  ìèëîñåðäèþ".
‘ìîòðèò-îñìàòðèâàåò: è  æàëîñòíî  è  áðåçãëèâî.  ‘ìàçëèâûé  ïàðíèøå÷êà  -  è
â÷èñòóþ ñîêðóøåí!
     "Œîæåò, - ñïðîñèëà åãî, - îñâåæèòü òåáå ãóáû íàïèòêîì  èëè àïåëüñèíîì?"
€ ó íåãî - æàð, áðåä; îí âèäèò íà ñåáå  ƒàëþ, ïðîñèò: "å  åçäè, íå åçäè òàê
ñêîðî-òî! Šà÷íóëà âïåðåä - ñêàæè: ìåëü! ‘äàëà íàçàä - ñêàæè: ìåëüíèöà!"
     îëèíüêà ïî îòâëå÷åííûì ãëàçàì ïîíßëà, ÷òî îí âíå ñîçíàíèß,  äóìàåò: "€
áðåäèò  íèêàê  íå  ãëóïî". ’óò  ïðîêèíóëàñü îòîðîïü ÷åðåç  âåñü  äîì:  áàðèí
âåðíóëñß! àðîä õëûíóë èç ëþäñêîé.
     àçëó÷îíñêèé  èäåò  êîðèäîðîì,   âçèðàåò  íà   ñîãíóòûå  ñïèíû.   ‚äðóã
ïîêàçàëàñü ïåðåä íèì íåçíàêîìî÷êà. à íåé øàïî÷êà-åëáàíü  çèìíåãî ãîðíîñòàß,
òàêàß  æå  áåëàß  íàêèäêà.  ˆç-ïîä øàïî÷êè  ÷åðíûå  ëîêîíû  íèñïàäàþò. ™å÷êè
áåëî-ðîçîâû,  áðîâè  -  ßñòðåáîê ïðèëüíóë:  êðûëüß  âðàçëåò  -  íà ïåðåíîñüå
ñîøëèñü.  ƒëàçà  - îãíèñòàß ñèíü  ãîðäßöêàß; òîëüêî è  ñäàâàòüñß èì â  ïëåí.
ƒóáû: ñîëåíûì ïîìèäîðîì ñòàòü - ÷òîáû ïðèñîñîì âïèëèñü!
     àðèí ñåáå ñêàæè: "…ñëè ß íå  ôàòàëèñò, òî áóäó! àçâå ýòî íå øàõìàòíûé
õîä ôîðòóíû, ÷òî ƒàëß îñòóïèëàñü? ëàãîäàðß  ÷åìó  ß îêàçàëñß äîìà, ãäå ìåíß
æäàëà íåîáû÷àéíîñòü". Ží çíàë è íå ìîã íå  çíàòü, ÷òî â åãî äîìå  ïîñåëèëàñü
ñòîëè÷íàß  äàìà. î åìó áûëî äàëåêî  äî ïîäîçðåíèß,  êàêîå  ýòî  ãîðß÷åíüêîå
ýñêèìî.
     Žòâåñèë  ïîêëîíåö  è  ñëîâíî  äàåò ãîñòüå  ìèíäàëüíîãî  ìîëîêà  îòïèòü:
"îçâîëüòå  íàçâàòüñß.  ‡äåøíèé  âëàäåëåö  è  ñåëüñêèé àñòðîíîì  - ïî  äîëãó
íàñëåäñòâà".
     Žíà  õîòü è óâèäàëà  åãî  â ïîñêîííîé  ðóáàõå,  íî  â îøèáêó íå  âïàëà:
õîçßèí.  îäóìàëà:  "€ðòèñò! Šàðòèííàß  ôèãóðà. å íàäî  èãðó íà÷èíàòü - óæå
èäåò".  ˆ  íà  òî,  ÷òî  îí àñòðîíîì, îòâå÷àåò: "‚îò óäà÷à! Œíå íóæíî ìíåíèå
ó÷åíîãî. …ñëè ìîþ çâåçäó ëåãêî  ìîæíî óâèäåòü, à ðîã ìåñßöà ïîä âîïðîñîì, òî
ñêîðî ëè -  çðèìîå äâèæåíèå òåë?" Ží:  "‘êîðî, åñëè ñåáß îáíàðóæàò ïîëîâèíêè
ëóíû è ëóíêà".
     îíåñëèñü  îáà ââåðõ ïî ëåñòíèöå, íàêèäêà ñ îëèíüêè  ñîñêîëüçíóëà - îí
íîãàìè  çàïóòàëñß,  óïàë, êîëåíî  çàøèá. Žíà ãëßäèò íåòåðïåëèâî; òåëî, ïî÷òè
ãîëîå,  çàäîðöåì òàê  è äûøèò. ˜àïî÷êà ñèäèò  íàáåêðåíü, ãðóäêè ïîääåðæèâàåò
ëèô÷èê èç òåìíîé êóíèöû, ñîñöû íå ñêðûë. ˆ áîëåå - íè÷åãî íåò, êðîìå òóôåëåê
íà êàáëóêå è ïîßñà: èç êóíüèõ õâîñòîâ ñøèò, ëåæèò íèçêî, íà áåäðàõ.
     àçëó÷îíñêèé îñâîáîäèëñß îò ïîðòîê - îíà  çàòåßëà  îò  íåãî ïî êàáèíåòó
áåãàòü.  Ží  äåðæèò  ðóêàìè  êîëåíî,  íà  äðóãîé  íîãå  ñêà÷åò,  âïåðåä  êèé
íàöåëèëñß.   Žçîðíèöà  íàãíåòàåò  àçàðò  ñòðàñòíîé  õèõàíüêîé.  "Ž-îîî!  Šàê
îòñòàëè-òî... ˜èðå øàã, õè-õè-õè!!!"
     î   âîò  ïðåäñòàëà  óäîáíî,  ðàçîõîòèñòî:  çâåðåì,  ðâóùèìñß  ñ  öåïè,
çàáóáåííîãî âëóïè!.. Ží, ÷åðåç áîëü-òî, íîãó óøèáëåííóþ ðàçîãíóë, ïîäêîâûëßë
åëå-åëå - äà êàê ñóíåò ïàëêó, êàê îáîïðåòñß! „îñòàë äî äóøè è ãëóáæå.
     Žáìßëè  ñàíäàëåòêó  íà êîíñêîì êîïûòå.  îëèíüêà ïîòßãèâàåòñß; åìó ïîðà
êîëåíîì  çàíßòüñß. àòåð ñíàäîáüåì, ïîøåïòàë - óäàëèë âðåä. ’óò îíà  ïðîñèò:
"îêà  íàñ  îïßòü  íå  îõâàòèëà  íåîòëîæíîñòü,  ïîìîãèòå   âàøåìó   ñëóãå  â
ñòðàäàíèßõ". àññêàçàëà  ïðî  €ðòþõèíó áåäó. àðèí  ñåáå: "‚îí ÷åé  ñëþíßâûé
ïàëåö ƒàëß â ñîëîíêó ïóñòèëà".
     Šðîâßíîå  äàâëåíèå, îäíàêî æå, ó  àçëó÷îíñêîãî íå  ïîäíßëîñü. †èçíü  ñ
ƒàëåé  òåïåðü âûãëßäåëà õóæå  þìîðà. àáà  ïðèìåò  ëàñêó, à  ïîñëå:  "Ÿ ÷åãî
õî÷ó-òî.  “  ìåíß íà  íîãå íîãîòü â ìßñî  âïèëñß. å âûíåøü  òàê, ÷òîáû ß íå
ïî÷óßëà?"   àçëó÷îíñêèé,  âñïîìèíàß,  ïëå÷àìè  ïîæàë.  àçûâàåòñß:  æèë   ñ
âîïëîùåííîé ìå÷òîé. Šàêèå ãîëîâû ìèðàæ êðóæèò!
     ‘îøåë îí â ëþäñêóþ, ðàñïîðßäèëñß ïðèëîæèòü €ðòþõå ïðèìî÷êè. ˆ ê äðóãîìó
äíþ  ó òîãî ñðîññß.  î áåññëåäíî íå  îáîøëîñü.  àðíèøêà íàâñåãäà  çàáîßëñß
òîëñòûõ è âîîáùå âñåõ òåëüíûõ äåâóøåê. †åíèëñß íà òîùåíüêîé - ñóõîé ëèñòîê è
òîò ìàñëßíåé. ‡àòî ñàì  ðàçúåëñß, ðàñòîëñòåë:  êðîâàòü åìó  ñòàëà óçêà, æåíà
òàáóðåòêè  ïðèäâèãàëà.  î íà ñòîðîíó îí  íå  õîäèë; òîëüêî íîñèë  â êàðìàíå
âðîäå êîëîäû êàðò: êàðòèíêè ñ  ïîõàáñòâîì. îäîéäåò ê ïî÷òå,  âûñìàòðèâàåò -
êòî âõîäèò-âûõîäèò. ‚ûáåðåò êîãî-íèáóäü, ïîêàçûâàåò íàáîð êàðòèíîê...
     ‹þäßì è ïîíðàâèëîñü òîëêîâàòü: ñóäß, ìîë, ïî áðþõó, æèâåò ñâåðõñûòî, íî
äî   êàêîãî   îïóñòèëñß  ñîçíàíèß.  Šòî  â  ýòîì   ïîâèíåí:  ñàì,  ƒàëß  èëè
àçëó÷îíñêèé?  Žïßòü  àñòðîíîì ïëîõ!  •îòß, êàæåòñß,  êàêàß ìîæåò áûòü ñâßçü
ìåæäó òîëùèíîé ÷åëîâåêà è ñðîñøèìñß õåðîì?..
     àçëó÷îíñêèé   äàðîâàë  ïàðåíüêó   èñöåëåíüå,  à   ìîã  áû   ìñòèòåëüíî
âîçäåðæàòüñß.  î íåò,  îí  ïðîñëåäèë çà  íàëîæåíèåì ïðèìî÷åê  è  ëèøü ïîòîì
âåðíóëñß  ê îëèíüêå. Žíà  òåïåðü â êóöåé òåëüíßøå÷êå ïåðåä íèì. ðîñòåðëà ê
íåìó  ðó÷êè: ñäåëàéòå,  äåñêàòü, âèä, ÷òî  âû íèêîãäà íå êîíàëèñü, - ß ñòàíó
âàñ ó÷èòü...
     Ží ïîêàçàë åé ñâîþ îòçûâ÷èâîñòü.  „îøëè  äî ñîòðßñàþùèõ óñèëèé,  ïîäàþò
äðóã  äðóãó  ïðèìåð  òàêòà,  êîãäà  ïî  çëîé  íóæäå  äîñòèãàåò  ñåëà  …ãåðü.
îñòó÷àëñß ê ƒàëå: ß, ìîë, ê òâîåìó æèëüöó çà óñëóãîé.
     àáà íå ñðàçó ðàçîáðàëà, êòî ó íåå íà ïîðîãå. Œóæ÷èíà  áåç øòàíîâ, íîãè
çàãðßçíåíû,  ïîëû êóðòêè ñêðûâàþò ñðàì, íî  íå ïîëíîñòüþ: êîí÷èê  âèñëîãî íà
âèäó. ƒàëß ïîñ÷èòàëà ÷åëîâåêà êîííîãâàðäåéöåì.  Šîííîãâàðäåéöåâ îíà îòðîäßñü
íå âèäåëà, íî ñëûõàëà: èì ìîðå ïî êîëåíî. ó, à ðàç-äå îíè õîäßò ïî êîëåíî â
ìîðå, ê ÷åìó øòàíû? „àðîì ìî÷èòü?
     îñëå  òîãî êàê áàðèí ñåáß îòêðûë è åå ïîêèíóë, áàáà  íå  îïîìíèëàñü. Ž
ïå÷ü  ñïèíó òåðëà, ðîíßëà ãîëîâó  âïðàâî-âëåâî, âëåâî-âïðàâî: "å  ïðîñòèò!"
‘îáðàëàñü íà ðå÷êó òîïèòüñß. ðèäè …ãåðü ÷óòîê ïîçäíåå, íå çàñòàë áû.
     “ñëûøàëà, ÷òî  îí ßâèëñß ê æèëüöó - òî åñòü,  çíà÷èò, ê  áàðèíó,  - è â
îòâåò: "‚àøå êîííîå ñòåïåíñòâî! ‚û ïðèøëè  íà ðàçãîâåíüå, ãäå è èç ïîñòíîãî:
îäèí  ãîðüêèé ëóê. …ñëè ìîé æèëåö ìåíß âñïîìíèò, òî ñêàæåò òîëüêî: íåãëóáîêà
íàøà ðå÷êà, à áîëüøîå áàáüå ãîðå âìåñòèëà".
     …ãåðü ïîíßë òàê, ÷òî  çíàõàðü ñîâðåò ƒàëå - ìíå íà ðûáàëêó-äå íàäî, - à
ñàì  ê äåâêàì: áðîä  èñêàòü â ñëàäêîé ðå÷êå  ìåæ êèñåëüíûõ áåðåæêîâ. ‡àâèäíî
ñòàëî ÷åëîâåêó. Œó÷åíüå òàêîå, ÷òî ñòîèò è ïðàâîé ñòóïíåé ëåâóþ íîãó ÷åøåò -
ñêðåáåò îòðîñøèìè íîãòßìè  è  ìîðùèòñß.  "’û, - ãîâîðèò,  -  ïîìßíóëà êîííóþ
òßãó, à è â ñàìîì-òî äåëå: ìíå áû ê çíàõàðþ êîíåì ìîå ãîðå âåçòè, îíî ëþáîãî
áàáüåãî áîëüøå".
     ’óò îíà  åãî óçíàëà è ðàññêàçûâàåò, êåì çíàõàðü îêàçàëñß. ƒîñòü äóìàåò:
"‘èëåí  øóòèòü ïðåìóäðûé ïîâåñà! € è ïîäôàðòèëî åìó,  ÷òî íå ïîïàëñß ìíå  íà
ãëàçà. “æ  ß-òî ðàñïîçíàë  áû îáìàí, êàê ñîí äåâóøêè  ïî ïîäóøêå".  îëüñòèë
ñåáå ýäàê  äëß ïîäíßòèß äóõà. ƒàëß äàëà  åìó øòàíû, êàêèå îñòàâèë,  êîãäà  ê
èâíîé èïåíè ïîáåæàë. àäåë îí èõ è îòïðàâèëñß ñ âèçèòîì ê àçëó÷îíñêîìó.
     ’îò  è îëèíüêà íàêîíàëèñü ââîëþ, ñèäßò  â  ñòîëîâîé, êóøàþò ìàëèíó  ñî
ñëèâêàìè. òà ãàðìîíèß âòðîå äîáàâèëà …ãåðþ  ãðóçà - íà âèñëîå-òî ãîðå. ‘íßë
îí  øëßïó â ó÷òèâîé ìàíåðå è ïðî ñåáß: "àñêîëüêî óìíà ìîß èäåß - ïðèâëå÷ü ê
îõîòå ïðåëåñòíèöó! ðè òàêîì ëîâöå è ñàìûé  êðóïíûé çâåðü òêíåòñß â óçåíüêèé
ëàç".
     Žäíàêî ê õîçßèíó îáðàòèëñß, êàê áû ïîëóøóòß íàä ñîáîé. …õàë-äå ß ñþäà ñ
âàæíåéøåé çàäà÷åé, à ïðèøåë ê âàì ñ ïóñòßêîì. "‚û êàê ÷åëîâåê óòðóæäàåìûé, à
íå ïðàçäíûé, íå ñîìíåâàåòåñü íàñ÷åò ãëàâíîãî â ïðàçäíèêå... ‘ëîâîì, çàçâîíèë
ˆâàí Šóïàëà, à êîëîêîëüíß óïàëà".
     àçëó÷îíñêèé íå çàáûë, ÷òî íàêàçàë ñèëüíûé ïîë - íà äåâßòü âåðñò âîêðóã
- âßëîé áåçãðåøíîñòüþ.  ‡àêëßòèå íå  ìîãëî  âëèßòü äîëüøå ïîëó÷àñà, è êòî çà
ýòî  âðåìß ïðîâèíèëñß, óæå  çàðàáîòàë ïàëêîé ïðîùåíüå. ’îëüêî …ãåðß  çàåäàëà
ïàìßòü î ñëàáîñòè â ãðåõå.
     àðèí åìó: "àì ïî ñèëàì îïßòü - ÷òî óïàëî - ïîäíßòü. ˆ ñ  ïîõìåëüß è â
çàïîé,  êîëîêîëüíß,  êðåïêî ñòîé!" îäèòå, ãîâîðèò, ê ƒàëå åïüþùåé:  ó  íåå
åñòü ìåäîâóõà, äëß  ìåíß äåðæàëà.  ‘êàæèòå:  ß âåëåë, ÷òîáû âû íàðèñîâàëè åé
ñàæåé óñû, íàâåñèëè ìî÷àëêó, áóäòî ýòî áîðîäà. óñòü è  âàøó øëßïó  íàäåíåò.
‡àòåì âû îáà äîëæíû ïèòü  ìåäîâóõó  èç äâóõ áàäåé. ‚ûïüåòå âû ñâîþ  ðàíüøå -
ðàññ÷èòàþ ƒàëþ. “äàñòñß åé îïåðåäèòü - ïîëó÷èò êîðîâó è âîñåìü êîç ñ êîçëîì.
î îáßçàíà,  îñòàâàßñü â øëßïå,  ïðè óñàõ è áîðîäå, óáåäèòü âàñ, ÷òî îíà  íå
ìóæèê, à áàáà.
     ƒîñòü  îòêëàíßëñß. îìíèë €ðòþõèíû ñëîâà, ÷òî  åñëè ƒàëß âûïüåò è ïåêëî
âíóòðè  óãàñèò, òî äîïå÷åò ìóæèêà äî ñìåðòè. "Œíå ëè, - ñêàçàë ñåáå, - ðèñêà
áîßòüñß, êîãäà ìîæíî íàñ÷èòàòü  ïßòü êîðàáëåé,  íà  êîòîðûõ ß ïëàâàë,  à îíè
ïîòîíóëè âïîñëåäñòâèè".
     åðåäàë ƒàëå óñëîâèå - îíà îñòàíîâèëà ÷àñû-õîäèêè è ñëóøàåò, êàê áüåòñß
â ãîëîâå òðåâîæíàß äóìà. Šàçàëîñü áû, åñëè óæå ðåøåíî òîïèòüñß,  ÷åãî òåïåðü
ìó÷èòü  óì? ‹èøèò áàðèí ðàáîòû - òîãäà òåì áîëåå íèêóäà,  êàê â ðåêó! "î, -
ƒàëß ìûñëèò,  - ëþäè ñòàíóò óêàçûâàòü íà ìåñòî ìîåé êîí÷èíû: çäåñü óòîïèëàñü
ƒàëß åïüþùàß. €  äðóãèå  ñêàæóò: êàêàß æå åïüþùàß, êîãäà îíà ïåðåä ñìåðòüþ
áðàãè ïîïèëà? ‘ïîðû ïîéäóò. åò, ïàìßòü äëß ðàçäîðîâ îñòàâëßòü íåëüçß".
     àëèëà  â  äâå áàäüè ìåäîâóõó. "‘åé÷àñ,  -  …ãåðþ ãîâîðèò,  -  íàñêðåáó
ñàæè".   àäåëà   åãî   øëßïó  ñ  ïåðîì,  íàðèñîâàë  îí   åé  óñû,   íàöåïèë
ìî÷àëêó-áîðîäó.  üþò  èç áàäåé.  ƒàëß âûëèëà  â ðîò  ïîñëåäíþþ êàïëþ, à åìó
îñòàëîñü  íèêàê  íå  ìåíåå òðåõ ãëîòêîâ. ‚ñòàëà  îíà  ïåðåä  íèì, ïüßíàß  äà
ñìåëàß.  îðâàëà îïîßñêó,  ñáðîñèëà þáêó; ïîâîðîòèëàñü áîêîì,  çàäîì, äðóãèì
áîêîì.  ˆ  ñíîâà ñòîèò  ê  íåìó  ëèöîì.  "îòðóäèòåñü, -  ãîâîðèò, - çàâåñòè
õîäèêè.  ‹ßæåì  íà  êðîâàòü  òèê-òàêè ñ÷èòàòü.  Šòî  ðàíüøå ñîáüåòñß, òîìó è
äóìàòü, â ÷åì îí óáåäèëñß".
     “  …ãåðß  ãëàçà íåòðåçâûå.  ‘  ïå÷àëüþ  óñàäèë  åå íà ïîñòåëü,  ïîíóäèë
ïîëóïðèëå÷ü ïîïåðåê  êðîâàòè.  àçäåòûé,  âñòàë  ìåæ åå  êîëåí.  "‚îçüìè,  -
ãîâîðèò, - ãèðüêè  â ðóêè". Žíà èñïîëíèëà. "îêàçàëà ñòðåëêà äâåíàäöàòü?"  -
"„à". - "‚ ýòîì óáåäèëèñü - â äðóãîì áû íå óáåäèòüñß". ƒàëß: "‚ ÷åì?" - "€ â
òîì,  ÷òî êîëè ÷àñàì áèòü - îíè è íåñ÷àñòíûé ñâîé ÷àñ ïðîáüþò, íå ñîáüþòñß".
‚ñõëèïíóë, áóäòî òîëêíóë äîðîãîå â ïðîïàñòü. "îøëè-èè!"
     ˆ âîò  óæ îáà â óäàðå: òî-òî óäàðû  ÷àñòû - òóãèõ ãèðåê ïî ñäîáíîìó. î
ñ÷åò âåñòè - êóäà òàì! •ìåëü íàêàòèë.
     ðîñíóëèñü,  ñëûøàò  - íàñòåííûå  õîäèêè: òèê-òàê,  òèê-òàê...  …ãåðü è
ñêàæè:  "îçàâèäîâàëè  íàì ÷àñû, ñàìè ïîáåæàëè.  „àâàé îáãîíèì?"  àëàäèëèñü
âçâèâàòü òåìï,  ùåãîëßòü  çäîðîâüåì.  "“ô,  øåñòü åñòü!" € íà ÷àñàõ - òîëüêî
ïîëïßòîãî óòðà.
     „îíåñëîñü êîðîâüå ìû÷àíüå, êîçû áëåþò. …ãåðü  ðàññóäèë âñëóõ:  "å ñêîò
ëè  îáåùàííûé  ïðèãíàí?  -  ïîäñóíóë  ëàäîíü ïîä  ƒàëèí îêîðî÷èùå.  -  ‚åðèë
àçëó÷îíñêèé â  òâîé  óñïåõ!"  Žäåëèñü è  ê  âîðîòàì. ‚èäßò, â  ñàìîì  äåëå:
çíàêîìûé ðàáîòíèê, âîñåìü  êîç,  êîçåë  è, âìåñòî îäíîé, - äâå êîðîâû.  ƒàëß
ñêîðåé âîðîòà  îòâîðßòü,  íî  ðàáîòíèê  îõëàäèë: "îãîäü,  ïîãîäü!" Žáúßñíèë
…ãåðþ: ìíå, ìîë, áàðèí  âåëåëè óçíàòü òàêèå îòâåòû. èëà îíà? "èëà è ïðåæäå
ìåíß âûïèëà". - "„ðóãèå çàäàíèß ïðåâçîøëà?" - "‘îâåðøåííî! ‚ ëó÷øåì âèäå!" -
"Šîëè òàê, - ðàáîòíèê ãîâîðèò, - òî áàðñêàß âîëß ýäàêà! - è ñîîáùàåò ƒàëå: -
‚åäè, çíà÷èò,  â õëåâ âîñåìü ãîëîâ êîç, êîçëà - îäíîãî, êîðîâó - îäíó". - "€
âòîðóþ?" - "’åáå ñêîëü áûëî îáåùàíî?" - "Žäíà..."
     àáîòíèê ïîìîë÷àë  è ïîâåäàë: "Šî âñåìó  òåáå äàëè  áû è âòîðóþ êîðîâó,
åñëè á òû âîâñå îòêàçàëàñü áðàæêó ïèòü è ó÷àñòâîâàòü".
     àêðûëà  ƒàëþ  è  …ãåðß  íåìàß ìèíóòà.  “æ ðàáîòíèê  è êîðîâà  èç  âèäó
ïðîïàëè, à áàáà  âñå âçãëßäûâàåò íà ìóæ÷èíó - îí â îòâåò  âðîäå õî÷åò ðóêàìè
ðàçâåñòè... àêîíåö-òî ðàçâåë; ãîâîðèò: "’û  ëèøü íà÷àëà óçíàâàòü, çà ÷òî íå
äàíà âòîðàß  êîðîâà.  óäó äàëåå ïîêàçûâàòü - ïðîäåøåâèëà òû èëè, ìîæåò, íàø
ïîò ñòîèò òàáóíà". ƒàëß: "„àëè áû õîòü  ñêîòèíó îáèõîäèòü". Ží ïðèîñàíèëñß -
äî ÷åãî ñîáîþ ãîðä! å òîëüêî-äå  íå  óæàðèëñß â  øêâàðêó,  íî  ñàìó-òî ïå÷ü
óòîìèë ïå÷ü!..
     Šàê, îäíàêî æ, íè ñûòíî ó êóìû â ïðàçäíèê, à íåäîèìêè è ñ ïîëíûì áðþõîì
ïîìíßòñß. Œèíóëî äâå-òðè ñòðàäíûõ íåäåëè - íàâåäàëñß …ãåðü ê  àçëó÷îíñêîìó.
àâðßä ëè,  ãîâîðèò,  ïðîùåí  ìíå äîëã  - âàñ îòûñêàòü è  îò÷èòàòüñß. Œîæåò,
ïîåõàòü âàì âñå-òàêè â ñòîëèöó?
     àçëó÷îíñêèé áûë ñ îëèíüêîé. Žíà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó äèâàíà, îí ñèäåë
íà ïîäóøêàõ ó åå íîæåê, ïåðåáèðàë ñòðóíû ìàíäîëèíû - ó÷èëñß èãðàòü. "‚èäèòå,
- ãîâîðèò  ãîñòþ,  - ß  íûí÷å  - ñàìî ëåãêîìûñëèå. € â  èòåðå,  ñ÷èòàåòå, -
òßæåëîäóìû?"  - "å ïîðó÷óñü". -  "Ž! ’àê èì  ëåã÷å  ëåãêîãî  -  íàøó ó÷àñòü
ðåøèòü".
     …ãåðü âåæëèâî  óëûáíóëñß. “õîäß, ïîäóìàë: "ˆ ß ëè  áû íå øóòèë, êîãäà á
íå ñ  ìåíß ñïðîñ?" ˆäåò ê ƒàëå, âçäûõàåò: ÷òî áóäåò? "€õ!  -  ñêàçàë ñåáå, -
ïîêàìåñü áóäåò òî, ÷òî ëßæåì ïîðàíüøå. ‚îí îíà óæå è ïåðèíó âçáèâàåò". ‹åãëè
äî òåìíîòû, çàñíóëè ïåðåä çîðüêîé. åòåðáóðã …ãåðþ íå ïðèñíèëñß.
     î òàì åãî èìß ïðîçâó÷àëî â  êîðèäîðàõ âëàñòè.  ‘àíîâíèêè  ïîäàëè  öàðþ
áóìàãó: ïðåäëàãàåì  ïîñëàòü òàêèõ-òî ÷èíîâ íà ðîçûñê àçëó÷îíñêîãî è  íàøåãî
÷åëîâåêà, êîòîðûé íå âûõîäèò íà ñâßçü.
     –àðü  ïîãëßäåë  ïðåäëîæåíèå,  ïðîèçíåñ:  "…ñëè  ìîè  ñëóæàùèå  î÷åíü  â
íàãðàäàõ çàíóæäàëèñü, ìîãó èõ íàãðàäèòü  è áåç ïîåçäêè  â ãëóõóþ ïåðèôåðèþ".
‘àíîâíèêè  ïåðåìèãíóëèñü. "‡àìå÷àòåëüíî, âàøå âåëè÷åñòâî! àçðåøèòå ëèøü åùå
íåñêîëüêî èìåí âíåñòè..." ’óò æå è âñòàâèëè ñâîè èìåíà â íàãðàäíîé ñïèñîê.
     ƒîâîðßò:  "€  êàêîå  áóäåò  óêàçàíèå  êàñàåìî âàøåãî  ïðåæíåãî  óêàçà?"
ˆìïåðàòîð ñìîòðèò âîïðîñèòåëüíî. Žíè êëàäóò ïåðåä íèì äîêëàä îá èñ÷åçíîâåíèè
àçëó÷îíñêîãî. à äîêëàäå öàðñêîé ðóêîé âûâåäåíû äâå  ïàëî÷êè è ïåðå÷åðêíóòû
ïîïåðåê.  ‘àíîâíèêè  ïðîñßò ïðîùåíüß:  ñìååì, äåñêàòü, íàïîìíèòü,  ÷òî  âàøå
âåëè÷åñòâî íàïèñàëè áóêâó "" è òåì îáîçíà÷èëè: "àéòè!"
     “ öàðß áðîâè íàñóïèëèñü. "óêâà  "" îçíà÷àåò: "åò òàê íåò!" —òî ìîæåò
áûòü ßñíåå è  ïðîùå?" ƒëóáîêî íåäîâîëüíûé, îêîí÷èë ïðèåì.  „óìàåò: "ó íå íà
êîãî îïåðåòüñß! Šðóãîì íåïîíèìàíèå, íåäîìûñëèå - îäèí øàã äî íåâåðíîñòè".
     åâåðíîñòü,  ñóäß  ìàñøòàáíî,  îáåñïå÷èâàëè  äîìà  ñâèäàíèé.  †åíà,   ê
ïðèìåðó, îòïðàâëßëàñü â ìàãàçèí çà ìîäíîé øëßïêîé, à îêàçûâàëàñü  ïîä âóàëüþ
â ïîñòåëè äîìà ñâèäàíèé. Œóæüß áûâàëè  òàì  íåìíîãî ðåæå, ïîòîìó  ÷òî äîëæíû
áûëè ïîñåùàòü åùå è äðóãèå äîìà. ’àê äîìîðîùåííàß ëè èäåß âûëèëàñü â Žêòßáðü
è êðîâàâóþ âîéíó? „à  èëè íåò, íî  ðåâîëþöèß îïðåäåëèëà  óñìèðåíèå  õèæèíàì,
ïîëþáèëà äâîðöû, à èç äîìîâ ñêîëüêî ïîâûíåñëè ìåáåëè è íîñèëüíûõ âåùåé?
     îëèíüêà  áîëüøå íå óâèäàëà ðàçíîîáðàçèß ñâîèõ  ïëàòüåâ, õîòß êîå-÷òî è
ñáåðåãëà. ‚  òó  ãîäèíó  è  ñòàëè  åå èðîíè÷íî çâàòü ”îðñèñòîé.  åðåïàëî åé
ïðåòåðïåòü.  ˆõ  ñ  àçëó÷îíñêèì  ïîïðîñèëè èç  áåëüâåäåðà  - åùå åñòü,  êòî
ïîìíèò, êàê îíè  øëè ïî  äîðîãå. ƒàëß åïüþùàß ñêàçàëà ïðèëþäíî: "îâèíèòñß,
÷òî çàæèëèë âòîðóþ êîðîâó, ß åãî ïóùó æèòü". …ãåðß òîé ïîðîé ñ íåþ íå áûëî -
îïàñàßñü —Š, ïðîïàäàë ãäå-òî.
     àðèí, íàäî  äóìàòü, íå ïðèøåë  áû ê ƒàëå, äàæå çàòâîðèñü äëß íåãî  âñå
îñòàëüíûå-ïðî÷èå äâåðè, ùåëè. î  òàêîå  ìîæíî  óâèäåòü  òîëüêî  â ñîâåòñêîì
ôèëüìå. ‚îïðåêè êèíîèñêóññòâó, õâàòàëî íàðîäà,  êîòîðûé îòðåçàë êðàþõó õëåáà
àçëó÷îíñêîìó è ïóñêàë åãî íî÷åâàòü.
     îëèíüêå áûëî òßæåëåå. î åå êðàñîòå äîñòàëàñü åé âñß ïðåëåñòü ìóæñêîãî
òåððîðà è  ñâîáîäíûõ  îòíîøåíèé. Šàê  íå óáåäèòüñß,  äî  ÷åãî  òî÷íî  ñêàçàë
âåëèêèé ðóññêèé  ïîýò:  "‘âîáîäà  èäåé çíà÷èò  ãëàâåíñòâî  ìóäåé". ëàãîäàðß
äîáðîâîëüíîìó íà÷àëó  îëèíüêà  èçáàâëßëàñü îò íàñèëèß íàä íåé, è  â ïîðßäêå
ïîîùðåíèß åå ïåðåâåëè  ñ  îáû÷íîãî ïàéêà  íà  óñèëåííûé. ’àêîé æå  ïðèíîñèëà
àçëó÷îíñêîìó.  Ží  íåóçíàâàåìî  èçìåíèëñß  êàê  ëè÷íîñòü.  Žòäàâàß  äîëæíîå
êîëëåêòèâó, ñâåðßë æèçíü ñ ïîãîâîðêîé: "€âãóñò  ìåñßö  - íå ìàé. Œíå äàåøü è
äðóãèì äàé".
     à  ïßòèëåòèå Žêòßáðß ê  þáèëåéíîìó ïîæàðó ïðèóðî÷èëè  ãóáåðíñêèé  ñëåò
ïîæàðíûõ. îëèíüêà íà íåì ïîêàçàëà íîìåðà àêðîáàòèêè, â òåëüíßøêå âëåçàëà íà
ñòîëá,  ïîòîì  èñïîëíßëà òàíåö  ñî  øëàíãîì.  à ýòî  ïîñëåäîâàëî  îäîáðåíèå
ñâåðõó.   ’óò-òî   îíà  è  çàâåëàñü  õîäèòü  íà  ïðèåì   ê   ïåðâûì   ëèöàì,
õîäàòàéñòâîâàòü  çà  àçëó÷îíñêîãî.  „îáèëàñü  ðåøåíèß:  ïîñò