        ˆãîðü ƒåðãåíðåäåð. ƒðîçíàß ïòèöà ãàëêà

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright ˆãîðü ƒåðãåíðåäåð
     Email: igor.hergenroether@gmx.net
     Date: 09 Oct 2000
     ‘áîðíèê "Šîìáèíàöèè ïðîòèâ •îäà ˆñòîðèè", ïîâåñòü 1.
---------------------------------------------------------------


     ‚ ñåðåäèíå îêòßáðß 1918 íàøà 2-ß  äîáðîâîëü÷åñêàß  äèâèçèß îòñòóïàëà îò
‘àìàðû ê  óçóëóêó. ûëî áåçâåòðåííî, ãðåëî ñîëíöå;  èäåì  ïðîñåëêîì, êðóãîì
óáðàííûå ïîëß, ëóãà ñî ñòîãàìè ñåíà, òèõî; êàæåòñß, è âîéíû íåò.
     Žêîëî ïîëóäíß íàø áàòàëüîí âîøåë â äåðåâíþ, ãäå ìû  äîëæíû çàêðåïèòüñß.
àçáåãàåìñß ïî  äâîðàì ñ ìûñëüþ ïåðåêóñèòü; íå óñïåë ß çàñêî÷èòü â èçáó, êàê
ñ óëèöû çàêðè÷àëè:
     - ‹åíüêà, ê íà÷àëüíèêó äèâèçèè!
     îçûãðûø.  ‡à÷åì  ß,  íè÷åì  íå ïðèìåòíûé  ðßäîâîé,  ìîãó  ïîíàäîáèòüñß
ãåíåðàëó? ’îæå  ìíå,  îñòðßêè! Žäíàêî íà óëèöå â ñàìîì  äåëå  æäàë  âåñòîâîé
âåðõîì, äåðæàë  çà  ïîâîä ëîøàäü  äëß ìåíß.  Žòîðîïåâ, ß  ñïðîñèë, äëß  ÷åãî
âûçâàí?
     -  ‘êàæóò... - íå ãëßäß íà ìåíß, íåîõîòíî áîðìîòíóë ïîæèëîé âåñòîâîé; ó
íåãî áûëî óíûëîå ëèöî êðåñòüßíèíà, îæèäàþùåãî çèìó ïîñëå íåóðîæàéíîãî ëåòà.
     ˜òàá äèâèçèè ðàñïîëîæèëñß â  ñåëå Šàìåííàß ‘îðìà, äî  íåãî âåðñò øåñòü.
î äîðîãå ß ñòàë äóìàòü, ÷òî ðàçãàäêà âûçîâà íàøëàñü. Œîé ñòàðøèé áðàò àâåë
êîìàíäóåò êîííîé  äèâèçèîííîé  ðàçâåäêîé.  Ží ïîõëîïîòàë -  è  ìåíß áåðóò  â
ðàçâåäêó?  Žò  ýòîé  ìûñëè  áûëî  òàê  ðàäîñòíî,  ÷òî   ß  ñóåâåðíî  áîßëñß:
íåóäåðæèìàß  ðàäîñòü  âñå  èñïîðòèò. ˆ çàñòàâëßë  ñåáß  äóìàòü  î ÷åì-íèáóäü
äðóãîì.  àïðèìåð, âîò-âîò õëûíóò äîæäè, à  îòñòóïëåíèå ïðîäîëæèòñß, è òîãäà
òàùèòüñß ïî ïðîñåëêàì ñòàíåò åùå ñêó÷íåå...
     ‚åñòîâîé íàïðàâèë  êîíß  ê ÷èñòî âûáåëåííîìó çäàíèþ ñåëüñêîé  øêîëû.  ‚
êëàññíîé  êîìíàòå íà  ñòîëå ðàññòåëåíà êàðòà-äâóõâåðñòêà. àä íåé ñêëîíèëèñü
îôèöåðû øòàáà.  ‘ íèìè - íà÷àëüíèê  äèâèçèè  ãåíåðàë-ìàéîð  –þìàòò:  ðóññêèé
íåìåö, êàê è ß. îãîíû  çìåéêàìè, ìóíäèð  ñâîáîäíî ñèäèò íà ñóõîíüêîì òîðñå,
áåëîñíåæíûé    âîðîòíè÷îê    ïåðåõâàòûâàåò     ìîðùèíèñòóþ     øåþ.     Œíå,
ïßòíàäöàòèëåòíåìó, ãåíåðàë êàæåòñß ãëóáîêèì ñòàðöåì: äàæå áðîâè ñåäûå. åëûå
óõîæåííûå  óñû   íàöåëåíû   âíèç,   ìåæ  ñòðåëêàìè  óñîâ  ðîçîâååò  âûáðèòûé
ïîäáîðîäîê.
     ‚ûòßãèâàþñü - ðóêó ê êîçûðüêó, íàçûâàþ ñåáß. ƒåíåðàë ïðîñèò èçâèíåíèß ó
îôèöåðîâ è, îáðàùàßñü êî ìíå, êèâàåò íà äâåðü ñáîêó:
     - ðîéäåìòå â êóðèòåëüíóþ.
     ‘ëåäîì çà íèì âûõîæó â  óçêèé, âåäóùèé íà çàäíèé äâîð êîðèäîð÷èê. ‡äåñü
ñòîèò  ëàâêà. –þìàòò  äîñòàë ïîðòñèãàð,  ïðåäëîæèë  ìíå çàêóðèòü. ëàãîäàðþ,
ïîßñíßß, ÷òî íå êóðþ; íà ñàìîì  äåëå,  êîãäà  ïîïàäàåòñß òàáàê, ß ïîêóðèâàþ.
†äó, êîãäà æå îí ñêàæåò... ‘êàæåò -  è  ìîå ìó÷èòåëüíîå  âîëíåíèå  âçîðâåòñß
âîñòîðãîì.
     Ží çàòßíóëñß òàê æàäíî, ÷òî ß óñëûøàë ïîòðåñêèâàíèå â ïàïèðîñå. ‘òîèò â
îáëàêå äûìà; ó íåãî âñòðåâîæåííûå ãëàçà íåðâíîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     - ‚àø áðàò àâåë ïàë çà îññèþ! àë ñìåðòüþ õðàáðûõ!
     ‡àæàâ ïàïèðîñó âî  ðòó, –þìàòò âçßë  ìåíß çà ðóêè. ‘òîèì ìèíóòó-âòîðóþ,
òðåòüþ... îí íå âûïóñêàåò ìîè ðóêè.
     - ‘ßäåìòå, - ïðèãëàñèë ñåñòü ñ íèì íà ëàâêó.


     Ží îáúßñíèë, êàê àâåë è åãî êîííûå ðàçâåä÷èêè ïîìîãàëè äèâèçèè. î÷åìó
ìû îòñòóïàåì? îòîìó ÷òî íàø ñîñåä ñïðàâà - äèâèçèß ÷åõîñëîâàêîâ - âñå âðåìß
îòõîäèò, äàæå íå ïðåäóïðåæäàß íàñ. —åõîñëîâàêè íå ñîáèðàþòñß âñåðüåç âîåâàòü
ñ  êðàñíûìè, óìèðàòü â ÷óæîé ñòðàíå çà ÷óæèå  èíòåðåñû. àø  ôëàíã òî è äåëî
îêàçûâàåòñß îòêðûòûì,  è òîëüêî  ðàçâåäêà, íàùóïûâàß ïðîòèâíèêà, ñïàñàåò íàñ
îò îõâàòà ñïðàâà.
     ‘îâåðøàß ãëóáîêèå  ðåéäû ïî  òåððèòîðèè, çàíßòîé ïðîòèâíèêîì,  ðàçâåäêà
îïðåäåëßåò ïëîòíîñòü åãî ñèë. Šîãäà èõ êîíöåíòðàöèß íà ÷åõîñëîâàöêîì ó÷àñòêå
îêàæåòñß ñëàáîé, ãåíåðàë ïåðåáðîñèò òóäà ïîëê ïðèêðûòèß. Žñòàëüíûìè ñèëàìè -
ïðè ïîääåðæêå ñîñåäà ñëåâà - íàíåñåò êðàñíûì íåîæèäàííûé óäàð.
     - ˆ ìû  ðàçîáüåì èõ áåç íèêàêîé  ïîìîùè ÷åõîñëîâàêîâ! - –þìàòò ïîñïåøíî
ïîäíåñ ïàïèðîñó êî ðòó, êîñòëßâàß ðóêà äðîæèò. - ðåäñòàâëßåòå, êàê ß êàæäûé
ðàç æäàë âîçâðàùåíèß âàøåãî áðàòà?
     îïðîùàëñß ãåíåðàë íåìíîãî êàðòèííî:
     -  Ží ïðèíàäëåæàë ê ÷èñëó òåõ  îôèöåðîâ,  èç êîòîðûõ  âûðàñòàþò êðóïíûå
âîåííûå äåßòåëè! „îðîãîé ìîé, ñëóæèòå, êàê âàø áðàò!
     ‚åñòîâîé ïðîâîäèë ìåíß ê ðàçâåä÷èêàì. Ÿ óñëûøàë, êàê ïîãèá àâêà.
     îñòîßííîé ëèíèè ôðîíòà íå  áûëî, è ðàçâåäêà  - òðèäöàòü êîííèêîâ - áåç
òðóäà ïðîåõàëà â  ðàñïîëîæåíèå ïðîòèâíèêà, íà íî÷ü îñòàíîâèëàñü â íå çàíßòîé
èì äåðåâíå ƒîëóáîâêå. à êðûøå ñàðàß çàëåã äîçîðíûé.  ‹îøàäåé íå ðàññåäëàëè.
Žäèí  àâåë  ðàññåäëàë  ñâîþ  ìîëîäóþ  êîáûëó.  ‘ðåäè  íî÷è äîçîðíûé  ïîäíßë
ñïàâøèõ: â ƒîëóáîâêó  âúåçæàåò êàêîé-òî îòðßä.  ‘òàëè âñêàêèâàòü íà êîíåé, è
òóò êðàñíûå îòêðûëè îãîíü. Žòñòðåëèâàßñü,  ðàçâåä÷èêè  âûðâàëèñü èç äåðåâíè.
—åòâåðî îêàçàëèñü ðàíåíû, è íå áûëî àâëà.
     - Žñòàíîâèëèñü â ñåëå, â äåñßòè âåðñòàõ îò ƒîëóáîâêè, - ðàññêàçûâàë ìíå
óçêîãëàçûé ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ ðåäåíüêèìè óñèêàìè è áîðîäêîé. -  „íåì  ïðèåõàë
ïî ñâîèì äåëàì êðåñòüßíèí èç ƒîëóáîâêè. Žò íåãî óçíàëè...
     àâåë, ñåäëàß êîáûëó, çàäåðæàëñß. Šîãäà ïîñêàêàë ñî äâîðà, êðàñíûå áûëè
óæå ðßäîì, ïðîñòðåëèâàëè óëèöó ïðîäîëüíûì îãíåì. ‹îøàäü  ïîä íèì óáèëè. Ží -
â áëèæíèå  âîðîòà; âçîáðàëñß íà  ãóìíî, îòñòðåëèâàëñß, íåñêîëüêèõ íàïàäàâøèõ
ðàíèë. ‚ íåãî, âåðîßòíî, òîæå ïîïàëè.  àòðîíû  êîí÷èëèñü: ñïðûãíóë ñ ãóìíà,
ñàáëþ  äåðæèò,  øàòàåòñß, à êðàñíûå - âîò  îíè, ïåðåä  íèì. Šðè÷àò:  "ðîñàé
øàøêó!" å áðîñèë, çàìàõèâàåòñß - åãî è çàñòðåëèëè.
     -  Šðåñòüßíèí óâåðåí, - çàêîí÷èë  ðàçâåä÷èê, -  ÷òî êòî-òî èç ñâîèõ, èç
ãîëóáîâñêèõ, ïðèâåë êðàñíûõ.


     —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé ìû  íàíåñëè ïðîòèâíèêó  óäàð, êîòîðûé ïëàíèðîâàë
ãåíåðàë –þìàòò.  àø ïîëê áûë çàáëàãîâðåìåííî  ïåðåáðîøåí íà ó÷àñòîê, òîëüêî
÷òî  îñòàâëåííûé  ÷åõîñëîâàêàìè:  îíè,  ïî  ñâîåìó  îáûêíîâåíèþ,  ïðîäîëæàëè
îòõîäèòü áåç áîß. Šðàñíûå, íå îæèäàâøèå  ñåðüåçíîãî ñîïðîòèâëåíèß, àòàêîâàëè
íàñ  áåç  ïîäãîòîâêè,  íî  ïîä  îãíåì çàëåãëè.  Œû áðîñèëèñü  â  êîíòðàòàêó.
‡àõâàòèëè îêîëî ñîðîêà ïëåííûõ, ïîõîäíûé ëàçàðåò, äâå äâóêîëêè ñ ïàòðîíàìè.
     ‘óòêè ñïóñòß íàø áàòàëüîí ãîòîâèëñß íàñòóïàòü ñ ïîëîãîãî õîëìà íà
     îòêðûâøóþñß â ñåäëîâèíå äåðåâíþ. ‚å÷åðåëî. àïîëíèâ  ïàòðîíàìè  áîêîâûå
ïîäñóìêè, ß íàáèâàë áðåçåíòîâûé  ïàòðîíòàø,  êîãäà  ðàçäàëñß  êîíñêèé òîïîò.
‚îçëå ìåíß ñîñêî÷èë ñ ëîøàäè óçêîãëàçûé ðàçâåä÷èê.
     - ‚îò ýòà ñàìàß ƒîëóáîâêà! - îí  ïîêàçàë íà äåðåâíþ. -  —åðåç ÷àñ âû  â
íåé  áóäåòå. ƒëßäèòå:  öåðêîâü,  äâå èçáû âïðàâî, çà  íèìè, ïîäàëüøå  -  òðè
äâîðà. ’àì ìû íî÷åâàëè... “çíàåòå, ãäå àâåë... ãõì... - ðàçâåä÷èê ñìåøàëñß,
ïîðûâèñòî áðîñèë: - ˆçâèíèòå!
     Ÿ åãî ïîíßë: îí íå óâåðåí, ïîãðåáåíî ëè òåëî àâëà.
     Ží  ñåë ïîäëå ìåíß íà òðàâó. îìîë÷àâ, ðàññêàçàë: óòðîì  îíè  çàõâàòèëè
êðàñíîãî - èç òåõ, êòî íàïàë íà ðàçâåä÷èêîâ â ƒîëóáîâêå. ‚îò ÷òî âûßñíèëîñü.
     Šðàñíûå â òó íî÷ü ñòîßëè â äåðåâíå - îò ƒîëóáîâêè âåðñòàõ â ÷åòûðåõ. ˆõ
áûëî  íå áîëüøå  ïîëóñòà, è, êîãäà ïðèáåæàë  ãîëóáîâñêèé ïàöàí: ó íàñ,  ìîë,
ðàçâåäêà áåëûõ  íî÷óåò, - êîìàíäèð  íå ðåøèëñß íàïàäàòü. î òóò ïîäúåõàëà íà
òåëåãàõ ðîòà ðàáî÷åãî ïîëêà. ˆ äâèíóëèñü...
     - Œàëü÷èøêó,  êîíå÷íî,  îòåö ïîñëàë, - ðàçâåä÷èê ãëßíóë  ìíå â ãëàçà. -
ƒëóïîñòåé  íå  íàäåëàéòå! €  âîîáùå...  -  ñ  ìèíóòó  äóìàë.  ‚äðóã  ó  íåãî
âûðâàëîñü: - Ÿ áû ðàññòðåëßë!
     ‘êàçàâ, ÷òî åìó ïîðà, ïîïðîùàëñß, âñêî÷èë â ñåäëî è óåõàë.


     Œû íå îêàçàëèñü â ƒîëóáîâêå íè ÷åðåç ÷àñ, íè  ÷åðåç äâà. Šðàñíûå, çàñåâ
â  îêîïàõ ïåðåä îêîëèöåé, âñòðå÷àëè íàñ ïëîòíûì îãíåì  âèíòîâîê,  è êîìàíäèð
ïîëêà ïðèêàçàë ïðåêðàòèòü ëîáîâûå àòàêè.
     ’åìíåëî.  Œû  îòîøëè çà õîëì è âñòàëè ëàãåðåì.  ‘úåâ  ïî  êîòåëêó êàøè,
ðàçîæãëè êîñòðû, óñåëèñü âîêðóã íèõ ãðóïïêàìè.
     àø áàòàëüîí â îñíîâíîì ñîñòîèò èç â÷åðàøíèõ ðåàëèñòîâ, èç  ãèìíàçèñòîâ
âðîäå ìåíß. ðîøëî íåìíîãèì áîëüøå òðåõ ìåñßöåâ, êàê ìû â ‘ûçðàíè âñòóïèëè â
àðîäíóþ  €ðìèþ Šîìó÷à*. ’åõ,  êòî  ïîáûâàë  íà ãåðìàíñêîé  âîéíå, ñðåäè íàñ
ïî÷òè íåò. €ëåêñàíäð —óíîñîâ - îäèí  èç  òàêèõ ðåäêèõ ëþäåé. ûë  â âîéñêàõ,
÷òî âîåâàëè â åðñèè ñ âûñàäèâøèìèñß  òàì ãåðìàíöàìè. …ìó ãîäà äâàäöàòü òðè;
ðîñëûé, ïëîòíûé. •îäèò, äåðæà  âèíòîâêó ïîä ìûøêîé. ‹þáèò,  ÷òîáû  åãî çâàëè
‘àíüêîì. Ží - ñòàðøèé ñûí  áîãàòîãî êðåñòüßíèíà. Žòåö  ïîñëàë åãî â àðîäíóþ
€ðìèþ ñ íàïóòñòâèåì: "†àëêî, íî íàäî! € òî õ...åòàáåçëîøàäíàß íàñ óäåëàåò".
     ‘àíåê íàøåë íåïîäàëåêó áîëîòöå è, ïðîöåäèâ  âîäó ñêâîçü òðßïêó,  ñåé÷àñ
êèïßòèò åå â êîòåëêå.
     - ‹åíüêà, ÷àé, ìûñëßìè â ƒîëóáîâêå,  - ïðîèçíîñèò â ðàçäóìüå, íè ê êîìó
íå îáðàùàßñü, - êàçíèò áðàòíèíûõ óáèâöåâ...
     Œîë÷ó.  „óìàþ î àâêå.  „óìàþ  - ïî÷åìó  ß íå  ìó÷àþñü ãîðåì?  Šîãäà  ß
óñëûøàë  î åãî ñìåðòè, ß ñëîâíî áû â ýòî íå ïîâåðèë. Œíå òßãîñòíî,  íî áîëè,
óæàñà íåò. ˆç-çà  ýòîãî ÷óâñòâóþ ñåáß âèíîâàòûì. ‚îçáóæäàþ  â ñåáå  ìûñëè  î
òîì, êàêèì õîðîøèì áûë àâåë.
     “ ìåíß åñòü åùå äâà ñòàðøèõ áðàòà,  ñåñòðà. —åì àâåë áûë  ëó÷øå?  ’åì,
÷òî ñòàðøå? ’åì, ÷òî â 1914 óøåë äîáðîâîëüöåì íà Šàâêàçñêèé  ôðîíò, âåðíóëñß
ïîäïîðó÷èêîì? ‚ àðîäíîé €ðìèè, ãäå êðàéíå íå õâàòàëî îôèöåðîâ, åãî ñðàçó
     æå ïîñòàâèëè  êîìàíäîâàòü äèâèçèîííîé  ðàçâåäêîé.  ˆ âîò â äâàäöàòü äâà
ãîäà,
     ïðîâîåâàâ òðè ìåñßöà, îí ïîãèá.
     Žáñòîßòåëüíûé ‘àíåê ãîâîðèò ìíå ñ íîòêàìè ïðåâîñõîäñòâà:
     - ƒåíåðàë  òåáå ïîòðàôèë: áðàòàíà  õâàëèë. —åãî åãî  âîñõâàëßòü? Šðóãîì
âðàã,  à îí  ëîøàäü ðàññåäëàë -  êîìàíäèð! € âñå òàê  ñäåëàé? ˆ íàêðûëàñü áû
ðàçâåäêà.  î  äóðè ïîïàëñß îðåëèê. ‹þáèë âû...áíóòüñß! - îí ñ óäîâîëüñòâèåì
âûäåëèë ìàòåðíîå ñëîâî.
     Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ïðàâ. „ëß ìåíß ýòî - ïûòêà. ‘ äðîæüþ áðîñàþ:
     - ó, ÷åãî ïðèâßçàëñß?
     Œîé áûâøèé îäíîêëàññíèê ‚ß÷êà èëåòîâ çàìå÷àåò:
     - àâåë ïîãèá îò ïðåäàòåëß.
     - €  îí  òå íà âåðíîñòü êëßëñß íèêàê:  ìóæèê, ÷òî ïàöàíà  ïîñëàë?  -  ñ
åõèäöåé ïîääåë ‘àíåê. - Œîæåò, îí è áûë çà êðàñíûõ? î åãî  ïîíßòèþ - õîðîøî
ñäåëàë.
     - ‡íà÷èò, ‹åíüêà è îòïëà÷èâàòü íå äîëæåí? - âîçíåãîäîâàë ‚ß÷êà.
     ‘àíåê ïîñòàâèë êîòåëîê ïåðåä ñîáîé íà çåìëþ, ñòàë ðàçìà÷èâàòü â êèïßòêå
ñóõîé õëåá.
     - …ñëè  íå îòïëà÷èâàòü, òî è âîåâàòü íå õðåí. Š òîìó  æå, áðàòàí - ñâîß
êðîâü.Œîæåò, áèë òß ïî áàøêå, æèçíè íå äàâàë: äî ðàñ÷åòà  ýòî íå êàñàåìî. å
ðàññ÷èòàëñß - íå ÷åëîâåê.
     -  ˆøü,  êàê!  -  âìåøàëñß  â÷åðàøíèé  òåëåãðàôèñò  —åðíîáðîâêèí.  -  €
âîåííî-ïîëåâîé ñóä íà ÷òî?
     - ðßì ó íà÷àëüñòâà çàáîòà òåïåðü - ñóäû ñîáèðàòü!
     - € èíà÷å, -  íå ñäàëñß —åðíîáðîâêèí,  -  ñàì ïîä  ñóä ïîïàäåøü. Šàê çà
ãðàáåæ.
     - ƒðàáåæ - äåëî  äðóãîå,  õîòß è òóò: êàê ïîñìîòðåòü... - ‘àíåê äóåò íà
ðàçìî÷åííûé â êèïßòêå ëîìîòü õëåáà. - € ó ‹åíüêè - äåëî áåç êîðûñòè.


     à  ðàññâåòå ìû  îáîøëè  ƒîëóáîâêó  ñ  ñåâåðà,  íàòêíóëèñü  íà  ïîëåâîé
êàðàóëêðàñíûõ.  îäíßëàñü  ñòðåëüáà; îïàñàßñü  îêðóæåíèß, ïðîòèâíèê  îñòàâèë
äåðåâíþ, è ìû âñòóïèëè â íåå.
     Ÿ  è ìîè äðóçüß èñêàëè óêàçàííîå  ðàçâåä÷èêîì  ìåñòî, ãäå ïîãèá  àâåë,
ïðèáëèçèëèñü ê öåðêâè. “ îäíîãî  èç äâîðîâ ñòîßëà íåñòàðàß áàáà â  âàëåíêàõ,
õîòß ñíåã åùå íå âûïàäàë. ðîñèëàñü ê íàì:
     - ‘îëäàòèêè,  ó íàñ âàøåãî îôèöåðà  óáèëè, ó  ãóìíà! € êðàñíûì ñîîá÷èëè
˜åðàïåíêîâû-ñîñåäè.  Žíè ïîãóáèëè, îíè! - â ïðèòâîðñòâå çàâûâàß,  ïîêàçûâàëà
íàì ðóêîé íà ñîñåäñêèé äâîð.
     - Žáîæäè! - âëàñòíî îáðîíèë ‘àíåê. - ƒäå îôèöåð ëåæèò?
     - ‘õîðîíåí! Œîé-òî ñàì è ñòàðøåíüêèé  íà êëàäáèùå ñíåñëè, ïîñëå áàòþøêà
âûøåë - ïîõîðîíèëè...
     Žíà ïðèâåëà íàñ ê ìîãèëå íà òîñêëèâîì, ïî÷òè  áåç äåðåâüåâ, êëàäáèùå. Ÿ
ñìîòðåë  íà ñâåæèé õîëìèê  çåìëè  è  âäðóã ïî÷óâñòâîâàë: âîò òóò, íåãëóáîêî,
ëåæèò àâêà. ‘åðî-ñèíèé, óæàñíûé, êàê òå òðóïû, êîòîðûõ ß óñïåë íàãëßäåòüñß.
àâêà - òàêîé ëîâêèé, áûñòðûé â äâèæåíèßõ, òàêîé ñàìîóâåðåííûé, áåññòðàøíûé.
     - Šðåñò âòûêíóòü ïîñêóïèëèñü, - ñêàçàë ‘àíåê.
     -  îñòàâèì,  ìèíåíüêèé!  -  áàáà  ñòàëà  ïðèãëàæèâàòü çåìëþ  íà ìîãèëå
ëàäîíüþ. - —àé, ìû óâàæà-àì...
     Žñòðåéøàß æàëîñòü ê àâêå ïîëîñíóëà ìåíß. ˆç ãëàç õëûíóëî. Ÿ óñëûøàë
     èñïîëíåííûé çíà÷èìîñòè, êàê ó ñóäüè, ãîëîñ ‘àíüêà:
     - ó âñå! ‘íßëîñü ñ íåãî. € òî îí áûë îãëîóøåí. ’åïåðü áóäåò ìóæèê - íå
     ïàöàí.
     àáà óïàëà íà êîëåíè, òû÷åòñß ëèöîì â çåìëþ õîëìèêà. Šàê ìíå ãíóñíî!


     ˜åðàïåíêîâû  íàñ  æäàëè.  ‚  èçáå  ÷èñòî,  áóäòî  â  ïðàçäíèê.  ’îïèòñß
ïîáåëåííàß íà çèìó ïå÷ü. ‚ ïðàâîì óãëó - âûñêîáëåííûé íîæîì ñâåæå  æåëòåþùèé
ñòîë.  àä  íèì  - òóñêëûå  îáðàçà. ‘âèñàß ñ ïîòîëêà  íà  öåïî÷êå,  òåïëèòñß
ëàìïàäêà çåëåíîãî ñòåêëà. ‘ëåâà, íà ëàâêå ó ñòåíû, ñèäßò êðåñòüßíèí,  áàáà è
÷åòâåðî  äåòåé. ‘ðåäè  íèõ ñòàðøàß  - äåâî÷êà, åé ëåò äâåíàäöàòü.  –âåòàñòàß
çàíàâåñêà ñêðûâàåò çàäíþþ ïîëîâèíó èçáû.
     - ˆçâèíßéòå, ÷òî áåç  ñïðîñà! - ‘àíåê  ñíßë çàß÷üþ øàïêó è, ïðèäåðæèâàß
âèíòîâêó ëåâîé ðóêîé ïîä ìûøêîé,  ïåðåêðåñòèëñß íà èêîíû. - ‚îò îí, - óêàçàë
íà ìåíß, - ðîäíîé áðàò îôèöåðà óáèòîãî.
     - ’àê... - êðåñòüßíèí âñòàë ñ ëàâêè; âîëîñû ãóñòîé áîðîäû ìåëêî äðîæàò.
     „åòè òàðàùàòñß íà íàñ â äèêîì óæàñå. Œëàäøèé, ëåò ÷åòûðåõ, ðàçèíóë ðîò,
ñìîòðèò ñ íåâûðàçèìûì ñòðàõîì è â òî æå âðåìß ÷åøåò çàòûëîê.
     àâíîäóøíî, òî÷íî ïî îáßçàííîñòè, ‘àíåê ñïðîñèë:
     - € êóäà äåëè ñûíêà, êàêîé ïðèçâàë êðàñíûõ?
     - ‹åøåìó  îí ñûí - àñïèä,  ñîáàêà!  - âñêðè÷àëà êðåñòüßíêà. -  € íà íàñ
íåòó ãðåõà! îäè, óãëßäè çà íèì, óðîäîì...
     ˆç-çà çàíàâåñêè âûøåë ïîäðîñòîê â ïîòðåïàííîì ïèäæàêå.
     - Šîìó ìåíß íàäî? - ñïðîñèë íèçêèì, ñ õðèïîòöîé, ãîëîñîì ìóæèêà.
     Ÿ óâèäåë, ÷òî "ïîäðîñòêó" íèêàê íå ìåíüøå äâàäöàòè ïßòè.
     - Œîé ìåíüøîé áðàò, - ñêàçàë êðåñòüßíèí; ïîòîïòàëñß, äîáàâèë: - îáûëü.
     ’îò ñòîßë, íåáðåæíî ðàññòàâèâ íîãè â øåðñòßíûõ íîñêàõ, îäíó ðóêó óïåðåâ
â áîê,  äðóãîé äåðæàñü  çà îòâîðîò ïèäæàêà. ðèòîå  ëèöî âûðàæàëî  ñïîêîéíóþ
íàñìåøêó.
     - Ÿ êðàñíûõ ïðèòàùèë! ’àê çàõîòåë!
     ‚ ñëîâàõ ñòîëüêî íåâîîáðàçèìîé ãîðäîñòè, ÷òî ‚ß÷êà èëåòîâ ïðîáîðìîòàë:
     - Ží â áåëîé ãîðß÷êå...
     ‘àíåê, âãëßäûâàßñü  â ÷åëîâåêà, ðàññìåßëñß ñìåõîì, îò  êîòîðîãî  ëþáîìó
ñòàíåò íå ïî ñåáå:
     - ‘ìîòðè-êà, ãðîçíàß ïòèöà  ãàëêà! Žõ, è ëþáèøü  ñåáß! ‘ïîðèì: âñå îäíî
æèçíè çàïðîñèøü?
     - „óð-ð-ðàê! -  å  ïåðåäàòü, ñ êàêîé íàäìåííîñòüþ,  ñ êàêèì ïðåçðåíèåì
ýòî áûëî ñêàçàíî.
     î÷òè  íåóëîâèìûé  âçìàõ:  ‘àíåê äâèíóë  åãî  â óõî.  îãè  ó  ÷åëîâåêà
ïîäñåêëèñü  -  óäàðèëñß  çàäîì  îá ïîë,  óïàë íàáîê. „åòè çàêðè÷àëè; ñòàðøàß
äåâî÷êà âèçæàëà òàê, ÷òî —åðíîáðîâêèí ñ ãðèìàñîé áîëè çàæàë ëàäîíßìè óøè.


     ‘àíåê òðîíóë ëåæàùåãî íîñêîì ñàïîãà:
     - îäíßòü, øòî ëü, ïîä áåëû ðóêè?
     ’îò âñòàë, îäåðíóë ïèäæàê, øàãíóë ê äâåðè ñ âûðàæåíèåì ïîðàçèòåëüíîãî
     âûñîêîìåðèß  -  ìû  íåâîëüíî  ðàññòóïèëèñü.  ‚  ñåíßõ  îí  ñ  ïðèâû÷íîé
îñíîâàòåëüíîñòüþ îáóë îïîðêè. î äâîðó øåë íåñïåøíî, äåëîâèòî: êàê õîçßèí,
     çíàþùèé,  êóäà  åìó  íàäî. Ží ñëîâíî âåë íàñ.  ‡àâåðíóë  çà óãîë ñàðàß,
âñòàë ñïèíîé ê åãî òîðöó. òî ìåñòî íå âèäíî íè ñ óëèöû, íè èç îêîí èçáû.
     - ’û íå äóìàé, ÷òî ß îò ñòðàõà, -  óñìåøëèâî ãëßäèò ìíå â ãëàçà, - ß íå
èç-çà  ýòîãî  ãîâîðþ...  ‘îæàëåþ  ß,  ÷òî  îòäàë òâîåãî  áðàòà. Ÿ äóìàë,  îí
äåøåâêà, à îí - íå-å... èñêîëü íå óðîíèë ñåáß!
     ‘àíåê õìûêíóë.
     -  à÷àëîñß! ‘îæàëåíüå, ïîêàßíüå.  ˆ â íîãè ïîâàëèòñß. Žõ, äî ÷åãî  æ ß
ýòî íå òåðïëþ!
     -  ˆäè òû íà ...  -  õëàäíîêðîâíî  âûðóãàëñß  ìàëåíüêèé ÷åëîâåê. - å ñ
òîáîé  ãîâîðßò. -  Ží íå îòâîäèë îò ìåíß  ñòðàííîãî, êàêîãî-òî  îöåíèâàþùåãî
âçãëßäà: - „àâàé, øòî ëü, ïóëßé!
     Ÿ -  õîòß ñòàðàþñü  íå  ïîêàçûâàòü ýòîãî  -  îøåëîìëåí.  Œîæåò,  îí  íå
ïîíèìàåò, ÷òî ó íàñ íå èãðà? ˜óò, èäèîòèê, îí äóìàåò: âñå -  ïîíàðîøêå? •îòß
êàêîå  ìíå äî  òîãî äåëî?  …ñëè  á íå ýòîò  çàìóõðûøêà, àâåë áûë  áû ñåé÷àñ
æèâ-çäîðîâ.
     Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî äîëæåí âñêèíóòü âèíòîâêó, âûñòðåëèòü. î ß åùå íè â êîãî
íå ñòðåëßë â óïîð.
     -  ‘îçíàåøüñß,  ÷òî ñàì,  ïî ñâîåé âîëå ïîáåæàë... âûäàë...  ïðèâåë?  -
äåðæó âèíòîâêó ó æèâîòà, ñòðàñòíî æåëàß, ÷òîáû ìåíß çàõëåñòíóëà çëîáà.
     - ‚åðíî áàëàêàåøü, - îí çàíîñ÷èâî óëûáàåòñß. - å óãîäèë ìíå òâîé áðàò!
”îðñèñòûé,  ñàáëåé ãðåìèò, õîäèò-ïðèòàíöîâûâàåò, ëßæêàìè èãðàåò.  ó, äóìàþ,
êðàñàâ÷èê, êàê ïîñòàâßò òåáß ïåðåä äóëîì, áóäåøü ìîëèòü...
     Œåíß  âçßëî. Ÿ  äîñëàë ïàòðîí, óïåð ïðèêëàä â ïëå÷î. ‘åé÷àñ òû îòâåäåøü
âçãëßä. Ÿ óâèæó óæàñ. Œãíîâåíèå, âòîðîå... Ží íåãðîìêî ñìååòñß: êàæåòñß, áåç
âñßêîãî íåðâíîãî íàïðßæåíèß. åøåíñòâî íå  äàåò  âûñòðåëèòü. ‚îíçèòü  â íåãî
øòûê -  êîëîòü,  êîëîòü, ÷òîáû ïèùàë, âçâèçãèâàë, âûë! Ÿ  îò÷åòëèâî ïîíèìàþ:
åñëè ñåé÷àñ çàñòðåëþ åãî, îí, áåçîðóæíûé è ñìåþùèéñß ìíå â ëèöî, îñòàíåòñß â
âûèãðûøå. Œîè äðóçüß áóäóò ïîãîâàðèâàòü îá ýòîì.
     - „åëàé, ‹åíß! - ‘àíåê ëåãîíüêî øëåïíóë ìåíß ïî ñïèíå.
     Žïóñêàþ  âèíòîâêó,  ñìßòåíèå ðâåòñß  èç  ìåíß  íåóäåðæèìûì  ñóìàñøåäøèì
ñìåõîì:
     - å-åò, ß åìó, õå-õå-õå, íå òî... ß åìó ïîëó÷øå...
     ‚äðóã  âñïîìíèëñß  çàõâàòûâàþùèé ðîìàí î  ïîêîðåíèè  ôðàíöóçàìè €ëæèðà.
Œîëîäîé  ôðàíöóçñêèé îôèöåð  ïîïàë â  ïëåí  ê  àðàáàì,  è  îíè  ïîä  ñòðàõîì
ìó÷èòåëüíîé ñìåðòè çàñòàâèëè åãî ïðèíßòü èñëàì, âîåâàòü ïðîòèâ ñâîèõ.
     - ˆëè îí ñ íàìè ïîéäåò... - íå ìîãó  ñìîòðåòü íà íåãî, îòâîðà÷èâàþñü, -
èëè èçäûðßâëþ åãî øòûêîì!
     - Ží - ñ  íàìè? - “ ‚ß÷êè èëåòîâà -  ãðèìàñà, òî÷íî îí íàäêóñèë ëèìîí.
ˆçäàåò ãóáàìè íåïðèëè÷íûé çâóê.
     - ‘ íà-à-ìè... - ïðîòßíóë ‘àíåê; åìó çàáàâíî â âûñøåé ñòåïåíè.
     -  Œû  íå  ìîæåì  ýòî  ðåøàòü,  -  íåîïðåäåëåííî  ñêàçàë  —åðíîáðîâêèí,
îáðàòèëñß ê âèíîâíîìó: - ‚û, êîíå÷íî, îòêàçûâàåòåñü?


     Ží áåçðàçëè÷íî ñêàçàë:
     - Œîãó ïîéòè.  î, ñàìî ñîáîé ïîíßòíî, íå  ñî  ñòðàõó, à îò  ñîæàëåíüß.
‚èíà íà ìíå.
     - î âû íå ïîäëåæèòå ñëóæáå! - âîñêëèêíóë —åðíîáðîâêèí. - ‚û... ý-ýý...
ìàëåíüêèé.
     - Ÿ íà ãåðìàíñêîé ïîëíûõ òðè ãîäà áûë!
     - ‚ îáîçå åçäîâûì? - ñïðîñèë ‘àíåê.
     -  ðàâèëüíî  ìûñëèøü.  ˆìåþ  äâà  ðàíåíèß. - ‘áðîñèë ïèäæàê íà  çåìëþ,
ñîðâàë ñ ñåáß ðóáàøêó, íàãíóëñß. ‚ñß ëåâàß ñòîðîíà ñïèíû ïîêðûòà çàñòàðåëûìè
ßçâàìè.
     - ˜ðàïíåëü, - îïðåäåëèë ‘àíåê. àíû îò øðàïíåëè, áûâàåò, íå çàæèâàþò ïî
ìíîãó ëåò.
     - ‘÷èòàþ çà îäíî, à ýòî - âòîðîå, - ÷åëîâåê ðàñïðßìèëñß, ïîêàçàë íàì íà
ãðóäè ßìêó îò ïóëåâîãî ðàíåíèß: ïàëüöà íà òðè âûøå ïðàâîãî ñîñêà. - ‹åãêîå -
íàñêâîçü.
     - € ÷åãî... - ‘àíåê îñòàíîâèëñß íà êàêîé-òî ìûñëè, - èäè, â ñàìîì äåëå,
ñ íàìè. ˆíòåðåñíî áóäåò ïîãëßäåòü íà òß.
     - ˆ ïðàâäà, èíòåðåñíî, - ñîãëàñèëñß ëþáîïûòíûé ‚ß÷êà. - ‡âàòü òåáß êàê?
     - ˜åðàïåíêîâ, €ëåêñåé.
     - •à-õà-õà,  ‹åíüêà! - èëåòîâ  ëèêóþùå,  òî÷íî îí  ëîâêî îòêðûë ÷òî-òî
ìíîþ ñêðûâàåìîå, îáõâàòèë ìåíß çà ïëå÷è. - ’åçêà òâîé! ‚îò ýòî äà.
     ˜åðàïåíêîâ  ïîøåë  â  èçáó  ñîáðàòüñß.  —åðåç  ìèíóòó  âûáåæàë  õîçßèí,
ïîêëîíèëñß ‘àíüêó, ïîòîì - ìíå.
     - ëàãîäàðñòâóåì! ‚û íå ñóìëåâàéòåñü, îí âîåâàòü áóäåò, õîòß è ìîçãëßê.
€ óáèâàòü åãî - ÷åãî... Žé, çàíîçèñòûé, èðîä, à æàëêî...
     îâåë íàñ â ñàðàé, íûðíóë â ïîãðåá. Œû ïîëó÷èëè äâà äåñßòêà  ßèö è øìàò
ñàëà ôóíòà íà ïîëòîðà.


     ˜åðàïåíêîâ âûøåë â  øèíåëè,  â  ñàïîãàõ. ˆ  òî,  è  äðóãîå  åìó âåëèêî.
åñóðàçíî îãðîìíîé âûãëßäèò  íà íåì  áàðàíüß ïàïàõà. ‚ß÷êà îòâåðíóëñß, ÷òîáû
ñêðûòü ñìåõ. € ‘àíåê ñ ñàìûì ñåðüåçíûì âèäîì ïîõâàëèë:
     - ƒëßäè, à âîåííîå-òî êàê åìó ê ëèöó! - íåçàìåòíî ïîäìèãíóë ìíå.
     Ÿ óâèäåë óãðþìóþ çëîáó ˜åðàïåíêîâà. ðèøëà ìûñëü: "‚åðîßòíî, ïðè ïåðâîì
æå óäîáíîì ñëó÷àå îí ïîñòàðàåòñß óáèòü —óíîñîâà... èëè ìåíß... Žõ, è ñëåäèòü
ß  áóäó  çà òîáîé!  - êàê áû  ïðåäóïðåäèë  ß  åãî. -  “áüþ, ëèøü  òîëüêî ÷òî
çàìå÷ó!"
     Œû   ïîøëè   ê  ðîòíîìó  êîìàíäèðó,  óãîâîðèâøèñü,  ÷òîá   íå  âîçíèêëî
çàòðóäíåíèé, íå îòêðûâàòü åìó ñóòü äåëà.
     îòíûì ó íàñ ïðàïîðùèê ‘îõàòñêèé, áûâøèé äî ãåðìàíñêîé âîéíû áàíêîâñêèì
ñëóæàùèì. îïèâ ÷àþ â äîìå ñâßùåííèêà, îí êàê ðàç ñïóñêàëñß ñ êðûëüöà, êîãäà
ïîäîøëè ìû.
     —óíîñîâ ïîñòàâèë âïåðåäè ñåáß ˜åðàïåíêîâà.  ’îò âìåñòå ñ  ïàïàõîé - åìó
ïî ïîäáîðîäîê.
     - Œàëûé ñ ýòîé äåðåâíè, âñþ ãåðìàíñêóþ ïðîøåë åçäîâûì. ðîñèòñß ê íàì â
ðîòó.
     - ƒäå ñëóæèë? - ñïðîñèë ‘îõàòñêèé.
     ˜åðàïåíêîâ îòâåòèë, ÷òî â  42-ì  ‘àìàðñêîì  ïåõîòíîì  ïîëêó. Žêàçàëîñü,
ïîëê âõîäèë â êîðïóñ, â êîòîðîì âîåâàë ‘îõàòñêèé.
     - Žò÷åãî íàäóìàë ñ êðàñíûìè äðàòüñß?
     - „îëæåí, ãîñïîäèí ïðàïîðùèê! - òâåðäî ñêàçàë, êàê îòðåçàë, €ëåêñåé.
     -  “  íåãî  êðàñíûå íåâåñòó ñíàñèëüíè÷àëè,  - ñ âûðàæåíèåì  ñîñòðàäàíèß
îáúßñíèë ‘àíåê, - îíà ñ ãîðß óäàâèëàñü. Ží è ðâåòñß ìñòèòü.
     ˜åðàïåíêîâ  îáåðíóëñß: ß äóìàë, îí ïîäïðûãíåò è âöåïèòñß ëãóíó â ãîðëî.
ûëî ñëûøíî, êàê ó ðàçúßðåííîãî ÷åëîâåêà ñêðèïßò  çóáû. ‘îõàòñêèé ñìîòðåë  ñ
èçóìëåíèåì. åøèë, ÷òî €ëåêñåß ðàçäèðàåò íåíàâèñòü ê êðàñíûì.
     - —òî æ, ðàç åñòü æåëàíèå ÷åñòíî  âîåâàòü  - çà÷èñëèì. î ïðåäóïðåæäàþ:
÷òîá íèêàêèõ èçìûâàòåëüñòâ íàä ïëåííûìè!


     ‚ òîò  äåíü îñíîâíûå ñèëû äèâèçèè ñòðåìèëèñü  îïðîêèíóòü ïðîòèâíèêà  íà
ëèíèè:  ñåëî  •âîñòîâî - õóòîð îðîâñêèé.  ‚ûéäß  èç ƒîëóáîâêè,  ìû ïîëó÷èëè
ïðèêàç îáåñïå÷èòü ïðàâûé ôëàíã íàñòóïàþùèõ. ‚ òî âðåìß êàê  ïîëê íàñòóïàë íà
ñåâåðî-çàïàä, íà õóòîð îðîâñêèé, íàøà ðîòà îòêëîíèëàñü íà äâå âåðñòû âïðàâî
è ðàçâåðíóëàñü ôðîíòîì íà ñåâåð.
     ûëî  òðè  ÷àñà ïîïîëóäíè,  ïîãîäà ßñíàß.  ‚äàëè íà  ðàâíèíå ïåðåä íàìè
âèäíà  äåðåâíß  Šèðþøêèíî.  ‚äðóã  èç íåå  ïîïîëçëî  ñêîïëåíèå ëþäåé.  ‘êîðî
äîíåñëèñü çâóêè ïåíèß.
     -  ‘òåíîé  ïðóò, -  ñ ìðà÷íîé íàïðßæåííîñòüþ  ñêàçàë Œàçóðêåâè÷, ó÷åíèê
ôîòîãðàôà èç ‘ûçðàíè. - ‡íà÷èò, ðåçåðâîâ ó íèõ... äî ÷åðòîâîé áàáóøêè!
     Šðàñíûå  øëè ïëå÷îì ê ïëå÷ó, ñïëîøíûì ìàññèâîì. …ñëè êîìàíäèðû äàæå  íå
ñ÷èòàþò íóæíûì ðàñòßíóòü èõ â öåïè, ñêîëüêî æå ñèë â èõ ðàñïîðßæåíèè?..
     ‚ ðßäàõ ïðîòèâíèêà ðàçäàþòñß âûñòðåëû, ñòàëè ïîñâèñòûâàòü ïóëè...
     ‚ íàøåé öåïî÷êå íå íàáåðåòñß è ñòà  øòûêîâ,  à íà íàñ øàãàþò ÷åòûðåñòà?
ßòüñîò? ’ûñß÷à ñîëäàò?
     Žêàïûâàòüñß  ìû  òîëüêî  íà÷àëè.  ˆ õîòü áû  áûë  ïóëåìåò!  ‘åé÷àñ  îíè
ðàññðåäîòî÷àòñß,  ëåãêî  îêðóæàò íàñ íà  ðîâíîì ïðîñòðàíñòâå è çàäàâßò.  “æå
ìîæíî ðàçîáðàòü, ÷òî îíè ïîþò: "‚èõðè âðàæäåáíûå âåþò íàä íàìè..."
     ‘îõàòñêèé âî âåñü ðîñò ïðîøåë ïåðåä öåïüþ, áîäðßñü, ïðîêðè÷àë:
     - ó, ìîëîäöû,  äàäèì çàëï è â øòûêè - ïîêàæåì ïîäëîìó âðàãó, êàê íóæíî
óìèðàòü!
     ˜åðàïåíêîâ âñòàë ñ çåìëè.
     - —åãî  óìèðàòü-òî?  -  êðèêíóë  ñ  èçäåâêîé.  …ñëè  á  íå  îáñòàíîâêà,
ïîêàçàëîñü  áû:  áåçîáðàçíè÷àåò  êàêîé-òî  íàãëåö  â ôîðìå ñîëäàòà. - òî  æ
ðàáî÷èå  èç  ‘àìàðû, äâà äíß âèíòîâêà  â  ðóêàõ, - êðè÷àë îí ñ ïðåçðåíèåì (ñ
ïðåçðåíèåì íå òîëüêî ê  ðàáî÷èì, íî è  ê ðîòíîìó êîìàíäèðó). -  Šàêîé èì: ïî
ìåñòíîñòè äâèãàòüñß?  Žíè  êîìàíä  íå ïîíèìàþò.  ‚èäèòå:  íà  õîäó  ñòðåëßòü
ó÷àòñß...
     ‘îõàòñêèé  âûòàðàùèëñß íà íåãî, çàòåì ïîâåðíóëñß  ê íåïðèßòåëþ,  ïðèæàë
áèíîêëü  ê  ãëàçàì,  âãëßäåëñß.  î   öåïè  ìåæ   òåì   ïîáåæàëî  îæèâëåíèå:
âñïîìíèëîñü, êàêèìè  áåñïîìîùíûìè áûëè ìû ñàìè  òðè ìåñßöà íàçàä.  ðàâäà, â
îòëè÷èå îò  ýòèõ ãðîìêî ïîþùèõ ëþäåé,  ìû  îáîæàëè  îðóæèå,  óìåëè ñòðåëßòü:
ïî÷òè  êàæäûé  äîìà  èìåë  îõîòíè÷üå   ðóæüå  èëè  ìàëîêàëèáåðíóþ   âèíòîâêó
"ìîíòåêðèñòî".
     îçàäè íàñ,  ïàðàëëåëüíî öåïè, òßíåòñß  ïîëåâàß  äîðîãà ñ æóõëîé òðàâîé
ìåæ êîëåßìè. ‘îõàòñêèé  ïðèêàçàë  ðîòå  áûñòðî  îòîéòè  çà  äîðîãó.  ’àì  ìû
çàëåãëè. „îðîãà ïåðåä íàìè øàãàõ â ñòà ïßòèäåñßòè. ðèêàç: óñòàíîâèòü ïðèöåë
ïîëèíèè òðàâû.
     î ïîçâîíî÷íèêó, îò çàòûëêà ê êîï÷èêó, ïðîòåê õîëîäîê. € ÷òî åñëè
     ˜åðàïåíêîâ  ëæåò?  Œîæåò,  ýòè  ëþäè  èäóò ñòåíîé  íå  îò íåóìåíèß? Žíè
îïüßíåíû íåíàâèñòüþ íàñòîëüêî, ÷òî èì  íàïëåâàòü íà ñìåðòü. Žñòàíîâèò ëè  èõ
ðóæåéíûé îãîíü îäíîé íåêîìïëåêòíîé ðîòû? àø îòõîä ðàñòðàâèë èõ - êàòßòñß
     íà íàñ âàëîì. àçëè÷àþ êðèêè: "‘äàâàéñü!" åò è ïîïûòêè îáîéòè íàñ.
     ˜åðàïåíêîâ  ëåæèò ñëåâà îò  ìåíß.  Ží  óãðþìî-âàæåí è îò ýòîãî âûãëßäèò
åùåñìåøíåå â îãðîìíîé, íàïîëçàþùåé íà áðîâè ïàïàõå.  ‹åâåå åãî ðàñòßíóëñß íà
çåìëå ‘àíåê, æóåò êîðî÷êó õëåáà.
     - Žé, ñûìóò îíè ñ òß øàïêó, €ëåêñåé...
     - ‘ìîëêíè! - €ëåêñåé êðèâûìè çóáàìè ãðûçåò ñîëîìèíêó.
     î öåïè ïåðåäàþò:
     - —àñòûì... íà÷èíàé!
     ‚àë êðàñíûõ íàêàòèëñß íà äîðîãó. ‘ïðàâà îò ìåíß øàðàõíóëà âèíòîâêà
     ‚ß÷êè èëåòîâà. —åðåç  ñåêóíäó íàæèìàþ  íà  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê,  âûñòðåë
ïî÷òè ñëèâàåòñß ñ  âûñòðåëîì  ˜åðàïåíêîâà. ‘ëåâà  è ñïðàâà  -  ðåçêèé  ñóõîé
òðåñê, ñëîâíî äîñêàìè, ïëàøìß, ñ íåâåðîßòíîé ñèëîé áüþò ïî äîñêàì.
     ‚ìåñòî  ñïëîøíîãî  âàëà  àòàêóþùèõ  îêàçûâàþòñß  ðàçðîçíåííûå  êó÷êè  è
îòäåëüíûå ôèãóðû. àâåðíî, â ãîðß÷êå ïîðûâà îíè íå çàìå÷àþò óðîíà - áåãóò íà
íàñ, êàê áåæàëè. ‡à íèìè âîçíèêàþò íîâûå, íîâûå ãðóïïû.  ’óò è òàì íåñêîëüêî
êðàñíûõ - âïåðåäè îñòàëüíûõ: âèäèìî, êîìàíäèðû. ‘ëûøíû êðèêè: "’îâàðèùè, áåé
ãàäîâ! ˆõ ìàëî!"
     €õ,  ìàëî?  îñûëàþ  ïóëþ  çà   ïóëåé,  òî  è  äåëî  çàìå÷àþ  ïàäàþùèõ.
ðèáëèæàåòñß ÷åëîâåê â ïàëüòî, çà íèì -  äîâîëüíî ïëîòíàß  êó÷êà êðàñíûõ. Ží
îáîðà÷èâàåòñß  ê  íèì,  ïîäáàäðèâàåò,  ðàçìàõèâàß  ðóêîé  ñ  ïèñòîëåòîì.  „î
÷åëîâåêà - øàãîâ ïîëñòà. ðèöåëèâàþñü, íî ñëåâà õëåñòíóëà âèíòîâêà: êîìàíäèð
ïîäñêî÷èë, óïàë. ˜åðàïåíêîâ, äåðíóâ çàòâîð, âûáðîñèë äûìßùóþñß ãèëüçó.
     åæàâøèå çà êîìàíäèðîì - òî÷íî ýòî áûë åãî ïîñëåäíèé ïðèêàç èì - ëåãëè.
     å áîßñü  èõ  áåñòîëêîâîé  ñòðåëüáû,  âåäåì  ïî  íèì  îãîíü  ñ  êîëåíà.
„îíîñèòñß: "’îâàðèùè, âïåðåä!", "‚ àòàêó, òîâàðèùè!", "“ðà!" - ïóëß îáðûâàåò
ïðèçûâ.
     Šðàñíûå âäðóã íà÷èíàþò ñóìàòîøíî âñêàêèâàòü  ñ  çåìëè, êèäàßñü  ïðî÷ü -
áåãóò ñëîìß ãîëîâó, ìíîãèå ïîáðîñàëè âèíòîâêè.
     ðîäîëæàåì ïðèöåëüíûé îãîíü.
     ðåñëåäîâàòü èõ çíà÷èëî áû äàëåêî îòîðâàòüñß îò ïîëêà, àòàêóþùåãî õóòîð
îðîâñêèé, îñòàâèòü ñâîèõ áåç ïðèêðûòèß. îýòîìó  ðîòíûé  ïðèêàçûâàåò òîëüêî
ñîáðàòü òðîôåè.
     ‚ß÷êà  ïåðâûì ïîäîñïåë ê óáèòîìó êîìàíäèðó  â ïàëüòî, âûäåðíóë  èç  åãî
ðóêè ïèñòîëåò.
     - Žãî, áðàóíèíã ïðßìîãî áîß, äåñßòü çàðßäîâ!
     -  …ãî  âûñòðåë, - ß êèâíóë íà ˜åðàïåíêîâà, - òðîôåé åãî. -  ‡à÷åì  ìíå
ïîíàäîáèëîñü ãîâîðèòü ýòî?
     ‚ß÷êà íåáðåæíûì òîíîì, íî íàñòîé÷èâî ïðîñèò €ëåêñåß:
     - ðîäàé, à? Œíå ñêîðî äåíüãè ïðèøëþò.
     ’îò ìîë÷à âçßë ó èëåòîâà áðàóíèíã, ñóíóë â êàðìàí øèíåëè.
     ‘àíåê,  íàêëîíßßñü íàä îäíèì  èç óáèòûõ, ÷òîáû  îòñòåãíóòü îò åãî ïîßñà
ãðàíàòó, ñêàçàë, áóäòî ðàçìûøëßß âñëóõ:
     - Žäíî ìíå èíòåðåñíî: îòêóäà íàø ìèë-äðóã óçíàë, ÷òî ýòî èäóò ðàáî÷èå?
     - „îãàäàëñß, - îáðîíèë ˜åðàïåíêîâ  áåçó÷àñòíî.  ‘ëîâíî ãîâîðß  î  ñàìîé
îáûêíîâåííîé  âåùè, îáúßñíèë: - Šîãäà  ß íàñ÷åò  ðàçâåäêè ñîîáùàë êðàñíûì, ê
íèì â  àêêóðàò - ïîïîëíåíüå: ðàáî÷èå îäíè. ƒîâîðßò:  äâà ïîëêà èç  ñàìàðñêèõ
ìàñòåðîâûõ ñîáðàíî. åäà, ìîë: íè÷åìó íå îáó÷åíû... Žíî  è âèäíî, -  äîáàâèë
îí. - € íå óìååøü, òàê è íå íàãëåé!
     îñëå òàêîãî âûâîäà íè ó êîãî èç íàñ íå íàøëîñü ÷òî ñêàçàòü.


     Š  ñóìåðêàì  íåïðèßòåëü  áûë  âûáèò  èç  õóòîðà îðîâñêîãî.  àøà  ðîòà
çàíî÷åâàëà â  íåì,  âûñëàâ  äîçîð  ê  äåðåâíå Šèðþøêèíî,  îòêóäà  ïðîòèâíèê,
ïîëó÷èâ ïîäêðåïëåíèå, ìîã óãðîæàòü íàì çàõîäîì â òûë.
     ‚ äîçîðå: ß, ˜åðàïåíêîâ è åùå  ÷åòâåðî. Šîìàíäóåò —óíîñîâ. Œû çàëåãëè â
ëåñíîé ïîëîñå ìåæäó ïîëßìè, âèäß âäàëè ïåðåä ñîáîé ðåäêèå îãîíüêè Šèðþøêèíî.
     î÷ü  íåõîëîäíàß; ñèæó íà  çåìëå, ïîäñòåëèâ ïîä ñåáß ñóõóþ òðàâó. ‚îçëå
ìåíß îêàçûâàåòñß ˜åðàïåíêîâ.
     - åðè, à? - ïðîòßíóë áðàóíèíã ðóêîßòêîé âïåðåä.
     Ÿ ÷óòü íå ïðèâñòàë îò èçóìëåíèß: â åãî ãîëîñå - ïðîñèòåëüíîñòü.
     - ó, âîçüìè, íå çëîáüñß...
     - ‡à÷åì?
     - „àðþ âðîäå êàê...
     ‘åãîäíß îí çäîðîâî ïîìîã, ó ìåíß óæå íåò ê íåìó  íåíàâèñòè. î íå ìîæåò
áûòü è äðóæåëþáèß. „ëß ìåíß îí - íåïîñòèæèìî òåìíàß, îïàñíàß ôèãóðà. Šàê
     áåññòûäíî-ñïîêîéíî îáúßñíèë, ïî÷åìó åìó ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî íà íàñ èäóò
ðàáî÷èå...
     Žòêàçûâàþñü îò ïîäàðêà. Ží îòîøåë, ñåë ïîä äåðåâî, ñëèâøèñü ñ íèì. Œåíß
ïîçâàë ‘àíåê, ñïðîñèë øåïîòîì:
     - îäêàòûâàåòñß?
     Ÿ ðàññêàçàë.  ‘àíåê ðàçáèë  î  êîëåíî âàðåíîå ßéöî, ñêîâûðèâàåò ñ  íåãî
ñêîðëóïó.
     - ó, ñêàæè! óäòî èç Šóòüêîâñêîé ñëîáîäû!
     åäàëåêî îò åãî  ðîäíîé äåðåâíè íàõîäèòñß ñëîáîäà Šóòüêîâñêàß. ‚ äàâíèå
âðåìåíà  ýòî  áûëî  ñåëî.  Šîãäà  îòìåíßëè  êðåïîñòíîå  ïðàâî,  æèòåëè  ñåëà
ïîòðåáîâàëè  ëó÷øèå ïîìåùè÷üè çåìëè. îëó÷èâ  îòêàç,  "âñòàëè â ïðåòåíçèþ" -
ñâîþ çåìëþ íå ïàøóò.  Žòïðàâèëè êðóãîì ïîñûëüíûõ ñ ïîäâîäàìè, ÷òîáû âûäàâàëè
ñåáß çà  ïîãîðåëüöåâ è ñîáèðàëè ïîäàßíèå. ‘òàíîâèëèñü  ßìùèêàìè, ëåñîðóáàìè,
øëè ïî  äåðåâíßì ïëîòíè÷àòü, êëàñòü ïå÷êè,  îòïðàâëßëèñü  áóðëà÷èòü, à òî  è
êîíåé êðàñòü, ðàçáîéíè÷àòü.
     - ‘ ãîëîäóõè, çâåðþãè, èíîé ðàç  çàãèíàëèñü, íî ïîëå ïàõàòü - íå-å! ’àê
è  äîñåëå:  êòî øîðíèê, êòî æåñòßíùèê, êòî  òîðãîâëèøêîé  ïðîáàâëßåòñß. ‡àòî
ãîðäîñòè â êàæäîì - âî-î! - ‘àíåê, ïðèâñòàâ ñ çåìëè, ïîäíßë ðóêó, ïîêàçûâàß,
ñêîëüêî  ãîðäîñòè  â  êàæäîì  êóòüêîâñêîì  æèòåëå.  - ‘êàæåøü åìó:  òåáå  ëü
ãîðäèòüñß, ãîëßê? —åãî íå ïàøåøü? € îí âàæíî,  ÷èñòî êóïåö: "î÷åìó ß äîëæåí
íà ïëîõîé çåìëå ñèäåòü, êîãäà ñòîëüêî õîðîøåé â äóðàöêèõ ðóêàõ ïëà÷åò?"
     -  “âàæåíüß  òðåáóþò  íå  ïî  ñâîåìó  ìåñòó, - ðàññóæäàåò  ‘àíåê  òîíîì
÷åëîâåêà,  óâåðåííîãî,  ÷òî  åãî  ìûñëè  íåîñïîðèìû.  -  Šîëè  íåò  ïóòåâîãî
õîçßéñòâà, òû â æèçíè áóëòûõàåøüñß, êàê êîòßõ â ëóæå. ‘ êàêîé ñòàòè ß äîëæåí
ïåðåä òîáîé
     øàïêó ñûìàòü? € îíè ïîëàãàþò - äîëæåí. ˆ ëþáîé âðåä ìîãóò çàñîáà÷èòü
     èñïîäòèøêà.
     Ží ãîâîðèò øåïîòîì, ê íàøåìó ðàçãîâîðó íèêòî  íå  ïðèñëóøèâàåòñß. ‚ß÷êà
"âûäâèíóëñß" â ïîëå - áóäòî á ïîëó÷øå ñëåäèòü çà äåðåâíåé, à ñàì,  íàâåðíîå,
äðåìëåò. „ðóãèå: êòî ïðîõàæèâàåòñß, êòî ïðèëåã íà òðàâó.
     - ’ðîå êóòüêîâñêèõ ñëóæèëè  ñî ìíîé  â  åðñèè, - øåï÷åò  ‘àíåê. -  ó,
÷èñòî âðàãè äëß  îñòàëüíûõ! “æ êàê èõ  ó÷èëè  ("ó÷èëè" îçíà÷àëî áèëè), à âñå
áåç òîëêó. àâåðíßêà îíè çà îáèäó -  òîãî... ïîñòðåëèâàëè  â ñïèíó  âî âðåìß
áîß. î íèêòî èõ íà ìåñòå íå ïîéìàë.
     îìîë÷àâ, ïðîäîëæèë ñîâñåì òèõî:
     -  ’âîé äðþ÷îê â øàïêå - ÷èñòî òàêîâñêèé! å ãëßäè, ÷òî âûðó÷èë. ‡àâòðà
ìîæåò òàê æå è ïîä ìîíàñòûðü ïîäâåñòè. äàê îí ñâîé íðàâ òåøèò: ïðåäñòàâëßåò
ñåáß êàê áû íàä âñåì ìèðîì.
     “ñëûøàííîå êàæåòñß ìíå  ÷óäíûì äî  íåïðàâäîïîäîáèß: äåðåâåíñêèé  ïàðåíü
"ïðåäñòàâëßåò ñåáß íàä âñåì ìèðîì"! Šàêèå ó íåãî íà òî îñíîâàíèß?
     ‘àíåê âîñïðèíßë ìîå  íåäîâåðèå êàê äîëæíîå: èñòèíû,  äîñòóïíûå åìó,  îò
äðóãèõ ñêðûòû. îñìåèâàßñü, ñêàçàë:
     -  î÷åìó ß äàë  ñîãëàñèå ê íàì  åãî  âçßòü? Œíå  ñòàëî èíòåðåñíî, ÷åãî
òàêîå îí ïðîòèâ íàñ óäóìàåò? ‘êîëü îí òîíêèé íà êàâåðçó?
     "’îíêèé  íà êàâåðçó..."  Ÿ  äóìàþ  î òîì,  êàêîé  ñòðàííûé,  çàãàäî÷íûé
÷åëîâåê îêàçàëñß  ðßäîì ñ íàìè. Œàëåíüêèé,  íåêàçèñòûé,  à èç-çà  íåãî ïîãèá
ñèëüíûé  óìíûé  êðàñèâûé   àâåë.  €   äàâå÷à   ñêîëüêî  çäîðîâûõ  êðàñíþêîâ
îòïðàâèëîñü  íà òîò  ñâåò èç-çà  íåãî æå! Š ÷åìó  îí ñòðåìèòñß? Žòêóäà â íåì
ñïîñîáíîñòü  òàê   íåçàâèñèìî,  òàê  ãîðäî  äåðæàòüñß?  ðîñòîé  êðåñòüßíèí,
"áîáûëü", êàê ñêàçàë î íåì áðàò. ‚èäèìî, è èçáû-òî ñâîåé íåò.
     - ˆ âåäü áåññòðàøíûé äî ÷åãî! - øåï÷ó ß.
     -  ’àê  åìó  äàíî,  -  îáúßñíßåò  ‘àíåê  ïðåçðèòåëüíî,  áóäòî  ðå÷ü   î
êàêîì-íèáóäü  íåçàâèäíîì ñâîéñòâå.  -  ‡à  øêèðêó âîçüìè,  îá ñòåíêó  êèíü -
ãîòîâ. å ìóæèê, à íàñìåøêà. ‡àòî ñàìîâîëüñòâà -  ïîáîëå, ÷åì ó ãðàôüåâ. …ìó
÷òî êðàñíûå, ÷òî  áåëûå -  îí âñåõ íåíàâèäèò. î÷åìó? îòîìó  ÷òî íè òå,  íè
äðóãèå åãî ãåíåðàëîì íå ñòàâßò.
     - åóæåëè ó íåãî òàêèå òðåáîâàíèß?
     -  €  òî  íåò?  -  îäóìàâ,  ‘àíåê  ïðîøåïòàë: - Ÿ  ãëßæó,  îí  ê  òåáå
ïîäêàòûâàåòñß.  Žíî, ìîæåò, è íåïëîõî. ðî êóòüêîâñêèõ ß  ñëûõàë:  âäðóã  èì
êòî-òî ñòàë ïî äóøå - òàê îíè çà íåãî íà ðàñêàëåíî æåëåçî ñßäóò.
     Œîë÷èì.
     - ™àñ ñßäóò, - ãîâîðèò ‘àíåê, - à ÷åðåç ÷àñ çàðåæóò. ‘àìîâîëüñòâî!


     ‡à òðè äíß  íàøà äèâèçèß îòáðîñèëà êðàñíûõ íà äâàäöàòü âåðñò. ðîòèâíèê
ïîíåñ  ïîòåðè, íî íå áûë ðàçãðîìëåí,  êàê  ðàññ÷èòûâàë ãåíåðàë –þìàòò.  ‚ òî
âðåìß êàê  ìû íàñòóïàëè  íà ñåâåðî-çàïàä, ãðóïïà  êðàñíûõ  âîéñê, âåðñòàõ  â
ïßòèäåñßòè ê ñåâåðó, äâèãàëàñü íà âîñòîê. “ íàøåãî êîìàíäîâàíèß íå  áûëî ñèë
çàùèòèòü íàø òûë. Œû ïîëó÷èëè ïðèêàç îòñòóïàòü.
     óçóëóê îñòàâëåí. Žòõîäèì ê Žðåíáóðãó, íå ðàññòàâàßñü ñ íàäåæäîé çàâòðà
æå  óäàðèòü  âñïßòü. Œåñèì ãðßçü ïðîñåëêîâ, íî  ÷óâñòâî ïîäúåìà íå ïîêèäàåò.
ƒîñïîäè, êàê âåðèòñß â ïîáåäó!
     „âàæäû ïåðåä íàìè  ïîêàçûâàëèñü ðàçúåçäû íåïðèßòåëß... ‚ íàøåì òûëó óæå
äåéñòâóþò åãî îòäåëüíûå îòðßäû.
     î÷üþ áûë  ìîðîçåö,  è íîãè íå òîíóò â ãðßçè. ‘ ðàññâåòà  ìû  ïðîòîïàëè
âåðñò ïßòíàäöàòü. àñìóðíûé õîëîäíûé äåíü, ìåëüêàþò ñíåæèíêè. ‚ûòßíóâøèéñß â
êîëîííó  áàòàëüîí ïðèáëèæàåòñß  ê äåðåâíå.  Œû çíàåì:  íà áàòàëüîí  ïîëó÷åíû
äåíüãè îò  êîìàíäîâàíèß, è äëß íàñ  áóäåò êóïëåí áûê. Œû îñòàíåìñß â äåðåâíå
äî óòðà, âäîâîëü íàåäèìñß óáîèíû... òî çäîðîâî ïîäãîíßåò.
     îäíßëèñü  íà áåçëåñûé  âçëîáîê: âîí è äåðåâíß.  ˆç íåå  âïðàâî, íà þã,
âûåçæàåò îáîç. ðè íåì êîðîâû, ñòàäî îâåö.
     - †èòåëè ñìûâàþòñß, ñêîòèíó óãîíßþò? - ïðåäïîëîæèë ‚ß÷êà.
     îòíûé  ïîñìîòðåë  â áèíîêëü. ‹þäè â îáîçå âîîðóæåíû âèíòîâêàìè, è íè ó
êîãî íåò ïîãîí. òî êðàñíûå. “äàëßþòñß ïîä óãëîì  ê ëèíèè  íàøåãî  äâèæåíèß.
…ñëè ïóñòèòüñß  çà íèìè íàïðßìóþ, ïîëåì, èõ  ìîæíî  äîãíàòü.  àñ áåñèò: îíè
çàáðàëè ñêîò, ÷òîáû âûíóäèòü íàñ  âçßòü ó  êðåñòüßí  ïîñëåäíåå. ’îãî æèðíîãî
áûêà, ÷òî çàíèìàåò íàøè ìûñëè, óâîäßò!
     ‚ûçâàëèñü  æåëàþùèå íàãíàòü îáîç;  ñðåäè íèõ ß, ˜åðàïåíêîâ. àñ äåñßòêà
òðè ñ ëèøíèì. ‘òàðøèì - ‘àíåê. ˆäåì âñïàõàííûì íà çèìó ïîäìåðçøèì ïîëåì, ÷òî
ðàñêèíóëîñü  ïî  èçâîëîêó.  „åðåâíß  îñòàëàñü ñëåâà. ‚  îòäàëåíèè ïåðåä íàìè
ëûñûé  ãëèíèñòûé ãðåáåíü, çà êîòîðûé ïåðåâàëèë îáîç. à  ãðåáíå, ïîîäàëü  îò
äîðîãè, âûñèòñß ñêèðäà ñîëîìû.
     Šîãäà äî ñêèðäû îñòàëîñü ñàæåíåé äâåñòè, çàñòó÷àë ïóëåìåò. ˜åäøèé ëåâåå
è íåìíîãî  âïåðåäè ìåíß ïåíçåíñêèé ïàðåíü  åãèí áóäòî ñïîòêíóëñß: áåç çâóêà
óïàë íè÷êîì. „âîå ðàíåíû. ‹åæèì, âæèìàßñü â íà÷èíàþùóþ îòòàèâàòü ïàøíþ.
     - “øëûå! -  â  òîíå ‘àíüêà  ñëûøèòñß  óâàæåíèå; îí ñòðåëßåò ïî âåðõóøêå
ñêèðäû. - óäóò íàñ äåðæàòü, ïîêà îáîç íå ñáåæèò.
     åñêîëüêî ìèíóò ïàëèì ïî ñêèðäå. óëåìåò ìîë÷èò. îïàëè? ‘àíåê ñ÷èòàåò,
÷òî íåò:
     - ‡à âåðõîì ïðß÷óòñß. € ïîéäåì - åùå ïàðó íàøèõ ñðåæóò.
     -  åãèí  áåäíûé, -  ñðûâàåòñß  ó —åðíîáðîâêèíà, - ó  íåãî ñåãîäíß äåíü
ðîæäåíüß!
     - îåëè ãîâßäèíû!  -  ðàçíîñèòñß ïî  çàëåãøåé  öåïè. ‘òîíóò ðàíåíûå; èõ
âîëîêîì ïîòàùèëè ê äåðåâíå, êóäà óæå âñòóïàåò íàø áàòàëüîí.
     ‘àíåê, êàê âñåãäà, îáñòîßòåëåí:
     - —åãî óæ,  ñàìè  íàïðîñèëèñü. è ñ ÷åì  âîçâðàùàòüñß íå ñ  ðóêè. óäåì
îêðóæàòü.
     îíèìàåì: ïîêà ïîëçêîì îáîãíåì  ñêèðäó, îáîç  îêàæåòñß òàê  äàëåêî, ÷òî
åãî óæå íå äîãîíèøü. Œîæåò, óäàñòñß õîòß áû çàõâàòèòü ïóëåìåò. ðèãîäèëñß áû
îí íàì çäîðîâî: â áàòàëüîíå íåò ïóëåìåòà.
     -  ƒëßäè âîí òóäà, - ˜åðàïåíêîâ âäðóã  ïîêàçàë ìíå ïàëüöåì  íà ãðåáåíü,
âïðàâî îò ñêèðäû. - ‡àìå÷àåøü âîäîðîèíó?
     ‚ñìîòðåâøèñü,  ß óâèäåë ïðîìûòóþ âåñåííèìè âîäàìè ðûòâèíó: îíà òßíóëàñü
ñ áóãðà è ïðîïàäàëà.
     -  ‘îîáðàçè óêëîí ìåñòíîñòè, - ñêàçàë ˜åðàïåíêîâ òàêèì  òîíîì, áóäòî îí
çàðàíåå  çíàåò,  ÷òî  ß  íè÷åãî  ñîîáðàçèòü  íå ñìîãó,  -  âîäîðîèíà  äîëæíà
çàâîðà÷èâàòü âëåâî è ïðîõîäèòü ìåæäó íàìè  è  ïóëåìåòîì. …ñëè  á òû ñèäåë íà
ëîøàäè, òû á åå âèäåë.
     å ïîíèìàþ, êóäà îí êëîíèò.
     -  „î âîäîðîèíû  äîáåãó, - ãîâîðèò îí  íàðî÷èòî  ìßãêî,  êàê ãîâîðßò  ñ
ãëóïåíüêèìè, - ïî íåé, ïî íåé... è áóäó ó ïóëåìåò÷èêà çà ñïèíîé.
     - „à, ìîæåò, îíà íå äîõîäèò òàê äàëåêî âíèç, ïðîìîèíà òâîß?
     -  €  êóäà  âîäà äåâàåòñß?  -  ñïðàøèâàåò  íàñìåøëèâî è  âìåñòå  ñ  òåì
òåðïåëèâî (òàê, ÷òîáû òåðïåëèâîñòü áûëà çàìåòíà). - ‚ äûðó ïîä çåìëþ óõîäèò?
     Ÿ íå ñäàþñü: à, ìîæåò, ðûòâèíà íå çàâîðà÷èâàåò âëåâî, à ïðîõîäèò ãäå-òî
ñïðàâà îò íàñ?
     à   åãî    ëèöå    -    ïðåçðåíèå.    Ží    äàåò    ìíå   âðåìß    åãî
ïî÷óâñòâîâàòü.Žòâåðíóëñß, ïîëçåò ê ‘àíüêó. ’îò çàäóìûâàåòñß.
     - € ñêîëü äî íåå áåæàòü, äî êàíàâû? ‘ðåæåò îí òß.
     - Œîå äåëî!
     ‘àíåê ïîâåðíóëñß êî ìíå ñ âûðàæåíèåì íåìîãî âîïðîñà. “ ìåíß âûðâàëîñü:
     - Ÿ ñ íèì...
     óëåìåò÷èê, çàìåòèâ íàøå îæèâëåíèå, îòêðûë îãîíü. ‚ñêðèê, ðóãàòåëüñòâà.
“ íàñ åùå îäèí ðàíåíûé.


     üåì èç âèíòîâîê ïî âåðõó ñêèðäû. óëåìåò îïßòü ñìîëê.
     -  Ÿ  ïîøåë!  -  íå  óäîñòîèâ íàñ âçãëßäîì, ˜åðàïåíêîâ ïîáåæàë  âïåðåä.
åñóðàçíûé â øèíåëè, â ñàïîãàõ, êîòîðûå åìó âåëèêè, â îãðîìíîé ïàïàõå. "Žäíà
øàïêà, - âûðàæåíèå ‘àíüêà, - ïîë-åãî ðîñòà!"
     - •î÷åò ê êðàñíûì, - âîçáóæäåí ‚ß÷êà. - Žé, óéäåò!
     -  …ñëè  òîëüêî  îíè  åãî  ðàíüøå  íå  ñðåæóò,  -  çàìå÷àåò  ‘àíåê   ñî
çëîðàäñòâîì.
     ‚ñêàêèâàþ,  áåãó çà €ëåêñååì, èçíåìîãàß îò ñîñóùåãî, íåâûðàçèìî óíûëîãî
îæèäàíèß: ñåé÷àñ óäàðèò â ãðóäü... â ëèöî... â æèâîò...
     ‡à ñïèíîé - ãóñòîé òðåñê âûñòðåëîâ: íàøè ñòàðàþòñß ïðèêðûòü íàñ. Žäíàêî
ïóëåìåò  çàãîâîðèë:  ðàñïëàñòûâàþñü  íà  çåìëå. €  ˜åðàïåíêîâ áåæèò, êëîíßñü
âïåðåä: ìàëåíüêèé ÷åëîâåê, ñëîâíî äëß ñìåõà îáðßæåííûé ñîëäàòîì.
     ‡àñòàâëßþ ñåáß âñêî÷èòü, íåñóñü  âäîãîíêó,  íàêëîíßßñü  êàê ìîæíî íèæå,
çóáû êëàöàþò. ‚ïåðåäè, â ñàìîì äåëå, -  ðûòâèíà.  óëåìåò ñòðî÷èò: âèæó, êàê
íà ïàøíå  ïåðåä €ëåêñååì â íåñêîëüêèõ òî÷êàõ ÷òî-òî åäâà óëîâèìî  äâèíóëîñü.
òî â çåìëþ óäàðèëè ïóëè.
     Ÿ  áðîñèëñß  â  ñòîðîíó,  óïàë.   ‚úåäëèâî-ãíåòóùå,   ïðîíèçàâ  óæàñîì,
ñâèñòíóëî, êàæåòñß, íàä  ñàìîé ìàêóøêîé. îñëåäíßß ïåðåáåæêà - è ß â êàíàâå.
˜åðàïåíêîâ âñòðå÷àåò ëåíèâûì óêîðîì:
     - Šîãäà çíàþùèé ó÷èò, íàäî ßçûê â æ... è ñëóøàòü, à íå âßêàòü.
     îïîëç ïî âîäîðîèíå, êîòîðàß, ïîäòâåðæäàß åãî äîãàäêó, çàâîðà÷èâàëà íà
     áóãîð.  ‚ íåé òàþùèé ëåäîê,  ìåñòàìè ñòîèò âîäà. Ÿ ïðîìîê è âûâîçèëñß â
ãðßçè òàê, êàê ìíå åùå íå ñëó÷àëîñü; êàæåòñß, äàæå êîñòè îòñûðåëè.
     - „îëãî åùå?
     Ží, íå îòâå÷àß,  âûãëßíóë  èç ðûòâèíû,  íåõîðîøî ðàññìåßëñß.  Žñòîðîæíî
âûñîâûâàþñü.  ‘êèðäà îò íàñ ñëåâà  è ïî óãîðüþ íåìíîãî âûøå.  „î íåå ñàæåíåé
òðèäöàòü.  ðèãèáàßñü, îò  íåå  ñïåøàò  óéòè  çà ãðåáåíü äâîå, çàäíèé  íåñåò
ðó÷íîé ïóëåìåò.
     - òî îíè îò íàñ ñ òîáîé  áåãóò, - ïîñìåèâàåòñß €ëåêñåé. - ‚èäàëè,  ÷òî
ìû èç-ïîä  èõ ïóëü â âîäîðîèíó ïðîñêî÷èëè:  íå æåëàþò ñïèíêó-òî ïîäñòàâëßòü.
î ïðèïîçäàëè ìàíåíüêî... - ïðèöåëèâàßñü, áðîñèë ìíå: - ‚ çàäíåãî!
     ‘òðåëßåì îäíîâðåìåííî - óïàë. „ðóãîé ïîáåæàë, íå îãëßíóâøèñü.
     Œû ïîãíàëèñü,  ÷àñòî ñòðåëßß ñ êîëåíà. €ëåêñåé òðåòüèì âûñòðåëîì óëîæèë
è åãî. ’îðîïèìñß ê ïóëåìåòó - "ëüþèñ" ñ ìàãàçèíîì-òàðåëêîé.
     -  ‡àìå÷àòåëüíàß  âåùü!  - òîíîì çíàòîêà ïðîèçíîñèò €ëåêñåé.  ‘  òðóäîì
ïîäíßâ, îñìàòðèâàåò "ëüþèñ", ïîãëàæèâàåò ñòàëü.
     îäáåæàëè íàøè. ‘àíåê æàäíî ãëßäèò íà ïóëåìåò.
     - ‘åáå áåðåøü? - ñïðàøèâàåò íà óäèâëåíèå óâàæèòåëüíî.
     ˜åðàïåíêîâ îïóñòèë "ëüþèñ" íàçåìü, ïîâåðíóëñß ê ‘àíüêó ñïèíîé,
     ñíèñõîäèòåëüíî-âûñîêîìåðíî, íå ïåðåäàòü ñëîâàìè, óðîíèë:
     - ‹àäíî. Ÿ ñåáå åùå äîñòàíó.
     îäúåõàëè  âñàäíèêè â  êðàñíûõ áåñêîçûðêàõ:  ýòî ãóñàðû, èõ äþæèíû òðè.
’î, ÷òî îñòàëîñü ïîñëå íàñòóïëåíèß îò ïðèäàííîãî íàøåìó ïîëêó ýñêàäðîíà.
     “çíàâ îá óõîäßùåì  îáîçå,  ãóñàðû  âûçâàëèñü  åãî  íàñòèãíóòü, åñëè  ñî
ñêèðäû áóäåò "ñíßò" ïóëåìåò. ’åïåðü îíè ïóñòèëèñü çà îáîçîì õîäêîé ðûñüþ.


     åäêîå ñ÷àñòüå: õîçßåâà, â  ÷åé äâîð ìû âîøëè, òîïèëè áàíüêó, ñîáèðàßñü
ïàðèòüñß.  Ÿ, âûìîêíóâ  â êàíàâå,  äî äðîæè  îêî÷åíåâ,  ïîïðîñèëñß  â  áàíþ.
€ëåêñåé,  êîòîðûé  òðßññß  îò õîëîäà,  êàê è ß,  ïîøåë ïàðèòüñß òîëüêî ïîñëå
ïðèãëàøåíèß, ïîâòîðåííîãî ìíîé äâàæäû.
     € ‘àíüêà áàíß èíòåðåñîâàëà âî âòîðóþ î÷åðåäü.
     - Œàòü! -  êèíóëñß ê õîçßéêå. -  “ íàñ äåíüãè åñòü, âñå îïëàòèì!  „àåøü
ëó÷øèé õàð÷?
     Šðåñòüßíêà ïîñòàâèëà íà ñòîë  ÷óãóí âàðåíîé  êàðòîøêè, ãîðøîê ãîðîõîâîé
êàøè  ñ ïîäñîëíå÷íûì  ìàñëîì,  ïîëîæèëà êàðàâàé õëåáà, ñâßçêó âßëåíûõ ëåùåé.
èëåòîâ  è —åðíîáðîâêèí,  ñîáðàâøèåñß áûëî  ñ  íàìè ïàðèòüñß, íå  ñòåðïåëè è
íàáðîñèëèñü íà åäó.
     àíüêà  ïëîõîíüêàß, òîïèòñß  ïî-÷åðíîìó, íî  ß áëàæåíñòâóþ. €ëåêñåé  æå
ìîåòñß  îñíîâàòåëüíî  è  áåññòðàñòíî,  òî÷íî  äåëàß âàæíóþ,  íî  íå ðàäóþùóþ
ðàáîòó. Ÿ äóìàë: ðàçäåâøèñü,  îí  îêàæåòñß ñîâñåì  òùåäóøíûì. î íåò: ó íåãî
ìóñêóëèñòûå,  îòíþäü íå òîíêèå íîãè, è â òåëå ÷óâñòâóåòñß  çäîðîâüå.  ‚ ïàðó
áàíè ßçâû íà ñïèíå ñòàëè áóðî-ïóíöîâûìè, ñëîâíî áû óâåëè÷èëèñü è óãëóáèëèñü.
Šîãäà €ëåêñåé îêàòûâàåòñß âîäîé, âîäà ðîçîâååò îò ñóêðîâèöû.
     - ‘àäíßò ðàíû? - ñïðîñèë ß.
     -  óáàõà ïðèñûõàåò. âàòü íàäî,  à íåîõîòà. ’àê è õîäèøü: ïî íåäåëå  è
áîëüøå,  -  îí íå  ê ìåñòó ðàññìåßëñß.  -  àêîíåö-òî  äåðíåøü:  êý-ýê  ãíîé
áðûçíåò! € òàì óæå ÷èñòàß êðîâóøêà ïîéäåò.
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî åìó, íàâåðíî, íóæíî ïîñòîßííî äåëàòü ïåðåâßçêè.
     - € êòî áóäåò? þðêà ìíå ñòèðàòü íå õîòåëà è íå âåëåëà ‹èçêå.
     þðêà,  îêàçàëîñü,  -  æåíà  áðàòà.  ‹èçêà  - ñòàðøàß  äî÷êà. î ñëîâàì
€ëåêñåß, îí îäíàæäû äàæå èçáèë çîëîâêó  "çà çëîáñòâî".  € "ïîñëå  áðàò ñçàäè
ïðûã è îãëóøèë". ‚ñïîìíèâ íåõèëîãî áðàòà, ß ïîäóìàë, ÷òî åìó, êîíå÷íî, âîâñå
íå òðåáîâàëîñü ïðûãàòü íà €ëåêñåß ñçàäè. î ß ïðîìîë÷àë. ‘ïðîñèë, èç-çà ÷åãî
ó íèõ ðîçíü.
     - îòîìó ÷òî ß, - íàäìåííî ñêàçàë  ˜åðàïåíêîâ, - â ìîåì ïðàâå! ˆ åñëè á
íå îíè, ó ìåíß ìîãëà áû æèçíü áûòü.
     àññêàçàë, ÷òî îêîí÷èë öåðêîâíîïðèõîäñêóþ  øêîëó ñ ïîõâàëüíûì  ëèñòîì è
îòåö ðåøèë: îí  áîëüøå  äëß  ãîðîäñêîé  æèçíè  ïîäõîäßù.  Žòâåç â  ‘àìàðó  ê
èçâåñòíîìó  ìàñòåðó  ‹îãèíîâó: ó÷èòüñß  äåëàòü  äàìñêèå  ðèäèêþëè  è  äðóãóþ
ãàëàíòåðåþ. ‚ ó÷åíèè  €ëåêñåé ïîêàçàë äàðîâàíèå. Žòåö, óìèðàß,  îñòàâèë  âñþ
çåìëþ - âîñåìíàäöàòü äåñßòèí - ñòàðøåìó áðàòó ñ óñëîâèåì "äîâåñòè €ëåøêó
     äî  äåëà".  à÷àëàñü  ãåðìàíñêàß  âîéíà;  îí   óæå  ðàáîòàë  ïîìîùíèêîì
‹îãèíîâà. îïðîñèëñß  íà âîéíó.  Šîãäà  âåðíóëñß  ñ ôðîíòà ïîñëå  ðàíåíèé  -
çàõîòåë îòêðûòü ñîáñòâåííóþ ìàñòåðñêóþ, íî òðåáîâàëàñü èçâåñòíàß ñóììà. ðàò
â  òî  âðåìß "èìåë äâóõ ëèøíèõ áû÷êîâ". „åíåã îò èõ  ïðîäàæè €ëåêñåþ õâàòèëî
áû.
     - Ÿ åìó ãîâîðþ: óâàæü ìîå ïðàâî! àêàçàë îòåö ìåíß äî äåëà äîâåñòè, òàê
     äîâîäè!
     î  áðàò, "à îñîáëèâî þðêà", íàïèðàëè, ÷òî  îí "óæå äîâåäåí äî äåëà" -
ðàáîòàë ó ‹îãèíîâà, ïóñòü è äàëå ðàáîòàåò.
     - Ÿ ãîâîðþ: ýòî áûëî ïîëäåëà. „åëî - êîãäà îíî ìîå!
     å  äàëè äåíåã  áðàò ñ æåíîé. ’îãäà îí  ïðèøåë ê íèì â îòöîâñêóþ  èçáó:
"óäó âîâñå áåç äåëà æèòü. Ÿ â  ìîåì ïðàâå!" ðàò íå âûãíàë, òåðïåë; çîëîâêà
"çëîáèëàñü, âûæèâàëà". ’óò ñëó÷èëñß  Žêòßáðüñêèé ïåðåâîðîò, âñêîðå â äåðåâíþ
íàãðßíóëà êðàñíîãâàðäåéñêàß äðóæèíà - "è äâîèõ áûêîâ ñâåëè, è åùå è êàáàíà!"
     ‚ñïîìèíàß  ýòî,  îí  òðåò  áåçâîëîñóþ  ãðóäü  ìî÷àëêîé,  óäîâëåòâîðåííî
ïîñìåèâàå