.
’îëüêî ãäå-òî òàì, âäàëè,  ïîåçä íà ñòûêàõ ãðîõî÷åò... ˆ ïàòðóëü ïî òðîòóàðó
ïîäêîâàìè ñòó÷èò... ‘ëûøèøü?
     - è÷åãî íå ñëûøó.
     - € ëàé îâ÷àðêè? Žòòóäà, ãäå òþðüìà...
     - ˆ ëàß íå ñëûøó...
     - € ß ñëûøó... ‚îò-âîò îíè íàñ íàñòèãíóò...
     - ƒëóïîñòè!- ðàññåðäèëñß ˆöõàê.- ðåä ñèâîé êîáûëû.
     - ðåä, ãîâîðèøü, à ïî÷åìó ó ìåíß âñå ïîäæèëêè òðßñóòñß?
     - åäîïèë...
     -  åò,  íåò...  ðîñòî ñòðàøíî...  €  âäðóã  è  íà  ñåé  ðàç ïîáåã  íå
óäàñòñß... ˆç ýòîãî ãåòòî, áðàò, óáåæàòü íåâîçìîæíî.
     - ’û áû ëó÷øå î  àòàíå  ïîäóìàë!- ïðèñòûäèë  åãî  Œàëêèí.- ‚ òâîè ãîäû
íàäî ïîìåíüøå çàêàçûâàòü...
     - •î÷åøü çíàòü, ïî÷åìó íåâîçìîæíî?- íå  îáèäåëñß ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö.-
€ ïîòîìó, ÷òî ñòðàõ - ñàìîå âìåñòèòåëüíîå ãåòòî íà ñâåòå... ’åáå íå êàæåòñß,
ˆöõàê, ÷òî âñþ  æèçíü ìû òîëüêî  è  äåëàåì,  ÷òî îò  îäíîãî ñòðàõà  áåæèì  ê
äðóãîìó...
     àäâèãàëàñü  íî÷ü. åäíßãà  àòàí,  íàâåðíî, ìå÷åòñß, ðûñêàåò  íà ñâîåé
êóëüòßïêå ïî ãîðîäó, íàáåðåæíûå îáõîäèò, ìîñòû, ïàðêè...
     -  ‚çßë  áû â  æåíû åâðåéêó,  ãëßäèøü, áåäû è  íå  áûëî  áû,-  ïðîãóäåë
ïðîäðîãøèé ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö.
     - € ÷òî, åâðåéêè èç äîìó íå ñáåãàþò? å êîí÷àþò ñ ñîáîé?
     - ‘áåãàþò è ðóêè  íà ñåáß íàêëàäûâàþò. î ïðåæäå ÷åì ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé,
îíè ïåòëþ  íà  ìóæå  çàòßãèâàþò.  Œîæåò,  ƒîñïîäü  è ïîêàðàë íàñ...  ìåíß...
àòàíà...  çà íàøå îòñòóïíè÷åñòâî... çà òî, ÷òî çàâåòàì ïðåäêîâ èçìåíèëè...-
Ží îòäûøàëñß è òèõî ïðîìîëâèë:- ó äà... …ìó ëåãêî êàðàòü. ‚åäü Ží õîëîñòîé.
     - ˜àãè!- âñêðèêíóë Œàëêèí è âåñü íàïðßãñß.
     Žáà   ïðèñëóøàëèñü.  ‚   èññèíß-÷åðíîé   òèøèíå,  ãóñòîé,  êàê  âîëîñû,
ïîñëûøàëñß ñòóê äåðåâßøêè.
     - Ží!-  îáðàäîâàëñß  ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö.- ’î÷íî... “ ìåíß  àáñîëþòíûé
ñëóõ... äàæå íà êóëüòßïêè...
     - Žäèí?
     - Žäèí.
     €áñîëþòíûé ñëóõ íå îáìàíóë ôëåéòèñòà.
     - àðî÷êà - ãóñü äà ãàãàðî÷êà... ˆ äàâíî âû òóò ñóìåðíè÷àåòå? - ñïðîñèë
ƒóòèîíòîâ.  ƒîëîñ  åãî  çâó÷àë  õðèïëî,  êàê  ïîñëå  áîëåçíè;  îí  òî è äåëî
îòêàøëèâàëñß, íî òî  áûë  íå êàøåëü,  à  ñêîðåå íåðâíûé êëèê.-  îøëè êî ìíå
ãðåòüñß.
     ˆ äâèíóëñß ê  äîìó,  ïðèïàäàß íà äåðåâßøêó è âñå  âðåìß  îãëßäûâàßñü: à
âäðóã èç òåìíîòû, íàñåëåííîé åãî îò÷àßíèåì è íàäåæäàìè, âûíûðíåò ñòðîïòèâèöà
èíà, ïîäîéäåò ê íèì è ïîïðîñèò ïðîùåíèß  çà ñâîþ ãëóïóþ  ñàìîîòâåðæåííîñòü,
÷óòü ëè íå ñòîèâøóþ åìó, àòàíó, æèçíè?
     -  Žáúßâëåí ðîçûñê,- ïðîõðèïåë îí,  âåøàß â ïðèõîæåé íà ãâîçäü ïàëüòî è
îñûïàß ëàñêàìè áðîñèâøåãîñß ê íåìó ïóäåëß.
     - Žíà ÷òî-íèáóäü îñòàâèëà? - êðàñíåß, îñâåäîìèëñß Œàëêèí.
     - åò.  îøëà  â  ïàðèêìàõåðñêóþ  ïðè÷åñêó  äåëàòü  êî  äíþ  ðîæäåíèß è
èñ÷åçëà.  ‹þäà,  åå  ïàðèêìàõåðøà,  ãîâîðèò, ÷òî  îíà áûëà  âåñåëà,  øóòèëà,
àíåêäîò ïðî ƒîðáà÷åâà ðàññêàçàëà. å áûëî íè ãðîøà, äà âäðóã òàêîé àëòûí.
     - îâåðüòå ìîåìó ñëîâó,- çàãîðåëñß ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö,- âñå êîí÷èòñß,
êàê â ãîëëèâóäñêèõ ôèëüìàõ: ãåðîè ïîêî÷óþò-ïîêî÷óþò, ïîòîì ïîïëà÷óò-ïîïëà÷óò
è áðîñßòñß äðóã äðóãó â îáúßòèß.
     Žáíàäåæèë ƒóòèîíòîâà è  Œàëêèí.  Ží ãîòîâ áèòüñß  îá çàêëàä,  ÷òî  èíà
÷åðåç äåíü-äâà âåðíåòñß. ’àêèõ ìóæåé, êàê àòàí, íà ñòàðîñòè ëåò íå áðîñàþò.
ƒóòèîíòîâ ñòðàäàëü÷åñêè óëûáàëñß -  èçãîëîäàâøèéñß çà äåíü ïóäåëü ëàñòèëñß ê
íåìó,  âèëßß  õâîñòèêîì,  ïðîñèë  åñòü,   è   àòàí  áðîñèëñß  åãî  êîðìèòü,
ðàñ÷åñûâàòü ìßãêèé êàðàêóëü. ˆöõàê íà  âñßêèé  ñëó÷àé ïðîâåðèë,  ðàáîòàåò ëè
òåëåôîí, à ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö,  ïðåäâêóøàß âûïèâêó, ñåë  çà ñòîë, íàêðûòûé
íåìàðêîé   ñêàòåðòüþ,  ïðèñëàííîé  ‹àðèñîé  èç  ˆçðàèëß   ê  þáèëåþ  ìàòåðè.
àðèêìàõåð îòêóïîðèë áóòûëêó óêðàèíñêîé ãîðèëêè, ìîë÷à ðàçëèë  ïî ñåðåáðßíûì
ðþìêàì è ïåðâûé çàëïîì âûïèë.
     „î  ñàìîãî  ðàññâåòà  ñèäåëè  îíè,  íå  ïüßíåß,  íå  ìó÷àß  äðóã  äðóãà
âîïðîñàìè,  ãëßäß äðóã  íà  äðóãà èñïîäëîáüß, çàñûïàß  íà  ìèíóòêó  êîðîòêèì
çàß÷üèì  ñíîì.  Šàçàëîñü, íè  ƒóòèîíòîâ, íè ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö,  íè Œàëêèí
íèêîãäà ìåæäó  ñîáîé íå ãîâîðèëè, ñëîâíî áûëè îò ðîæäåíèß ãëóõîíåìûå. ‚ ýòîì
ìîë÷àíèè,  â  ýòîì ïåðåãëßäûâàíèè, â  ýòèõ  íàïëûâàõ  ñíà, â  ïîäáàäðèâàþùèõ
âçäîõàõ è ñêóïûõ æåñòàõ áûëî ÷òî-òî îò íåðàñòðà÷åííîé íåæíîñòè,  íåâåñòü äëß
êîãî  ïðèïàñåííîé  è   îñòàâøåéñß  íåâîñòðåáîâàííîé,  îò  íåçàòåéëèâîãî,  íî
èçáûòî÷íîãî ñîñòðàäàíèß äðóã ê äðóãó.
     ’î  áûëà  íåïîâòîðèìàß, íå÷àßííàß  íî÷ü, ïîðàçèâøàß èõ ñâîåé íåáðîñêîé,
êàê ñëîã, ñëèòíîñòüþ, íåçðèìîé ñïàßííîñòüþ - ìîæåò ñòàòüñß, ó íèõ òàêîé íî÷è
íèêîãäà  è  íè ñ  êåì íå áûëî,  äàæå  ñ  æåíàìè  è  äåòüìè,  äàæå  â âîëüíîé
ìîëîäîñòè, èáî ìîëîäîñòü  ðàçìàøèñòà è  áåñïàìßòëèâà, à ñòàðîñòü æåðòâåííà è
ïî÷òè ëèøåíà àë÷íîñòè - ÷òî åé ëèøíèé ðàññâåò, ëèøíèé ãîä, ëèøíßß êîïåéêà?
     - èëåò ó ìåíß óæå â êàðìàíå,- ïîä óòðî îáúßâèë ƒóòèîíòîâ.
     -  „àëåêî  ëè ñîáðàëñß? - ïîïûòàëñß øóòêîé  ñíèçèòü íàïðßæåííîñòü  ƒèðø
Žëåíåâ-îìåðàíö.
     - Žíà  ëèáî ó ‡îðüêèíûõ â àëàõíå, ëèáî ó  Šîâøîâûõ â  ƒîðüêîì,  ëèáî ó
Šàðíûãèíûõ ïîä ˆðêóòñêîì.
     - îä ˆðêóòñêîì? - êàê ñïðîñîíüß ïîâòîðèë Œàëêèí.
     Šóäà åìó îäíîìó â òàêóþ äîðîãó? ‡äîðîâßê, è òîò åå íå îñèëèò. î,  åñëè
óæ àòàí âûëåç èç îêîïà, íèêàêîé îáñòðåë åãî íå îñòàíîâèò.
     - îä ˆðêóòñêîì â  ìîíàñòûðå åå  ñåñòðà... …âäîêèß...  î ïîêà  áèëåò ó
ìåíß äî àëàõíû.
     ...‚àëüñ!  „àìû ïðèãëàøàþò  êàâàëåðîâ!.. ’ðåñê ðàäèîëû,  øàðêàíüå  íîã,
ïîò,  øåïîòêè,  ñèòöåâàß  ïîëßíà,  ìåëüêàíèå  ñåðåã,  ãèìíàñòåðêè,  êèðçîâûå
ñàïîãè,  "‘òàëèí  ïîä –àðèöûíîì",  ìîëîäîé, ÷åðíîâîëîñûé, âäîõíîâåííûé. Šëóá
ìàøèíîñòðîèòåëåé çàïîëíåí äî îòêàçà. ‘åãîäíß - òàíöû.
     ˆöõàê ñòîèò â óãëó è æäåò, êîãäà êòî-íèáóäü  ïîäáåæèò ê íåìó ñ ñèòöåâîé
ïîëßíû,  îñòîðîæíî âçßâ  çà êîí÷èêè  ïàëüöåâ,  âûâåäåò  íà  ñåðåäèíó  çàëà è
íèçâåðãíåò  â âîäîâîðîò ïàð.  î -  ýêî  íåâåçåíüå! -  òî ëè îí  çàáðàëñß íà
çàäâîðêè,  òî ëè èç-çà øèðîêèõ  ñïèí îäíîïîë÷àí  åãî íå âèäíî,  òî ëè îí  íå
çàñëóæèâàåò òàêîé  ÷åñòè -  íèêòî  íå  ïðèãëàøàåò.  €  ìîæåò,  ñòåð  ãðîçèò
ïàëü÷èêîì,  êîãäà  åìó  óäàåòñß  ïåðåãëßíóòüñß  ñ  êàêîé-íèáóäü ÷åðòîâî÷êîé.
’îëüêî  ïðèâßæåòñß ê ðóñîâîëîñîé ïðåëåñòíèöå âçãëßäîì, êàê òóò  æå äîíîñèòñß
ãîëîñ  ñòåð: íå ñìåé ñ ÷óæèìè  êðàñîòêàìè  ßêøàòüñß, çà ïëå÷è èõ  îáíèìàòü,
ãëàçêè èì  ñòðîèòü!  îêà òîëüêî îíè  äâîå  íå òàíöóþò - ˆöõàê  è ‘òàëèí. î
‘òàëèí - ýòî ïîíßòíî, åìó íå äî âàëüñà è íå  äî ôîêñòðîòà, îòåö âñåõ íàðîäîâ
î íàñòóïëåíèè íåìöåâ  äóìàåò.  ’àíöåâàëüíûé âå÷åð äî  äåâßòè. € âðåìß  áåæèò
áûñòðî - ñêîðî è â êàçàðìó âîçâðàùàòüñß.
     - Œîæíî âàñ? - ñëûøèò ˆöõàê òîíåíüêèé äèñêàíò.
     åðåä íèì êðóãëîëèöàß, ñ òîíêèìè êîñè÷êàìè ñ âïëåòåííûìè â  íèõ áàíòàìè
äåâî÷êà -  ìîæåò, åùå  øêîëüíèöà. ‘ìîòðèò íà  íåãî èñïóãàííûìè,  íåìèãàþùèìè
ãëàçàìè. ˆöõàê ðàñòåðßí, øìûãàåò íîñîì,  ìåäëèò. àêîíåö äåëàåò  ðåøèòåëüíûé
øàã âïåðåä, êëàäåò äàìå ðóêó  íà òàëèþ è áåçîãëßäíî áðîñàåòñß â ýòè ëàñêîâûå
"€ìóðñêèå  âîëíû",  êîòîðûå  ãóëêî  ïëåùóò  î  êèðïè÷íûå  ñòåíû,  ðàñòóò  è,
ðàçáèâøèñü, êàê î âîëíîðåç, î ëåïíîé ïîòîëîê, ñ óïîèòåëüíîé ßðîñòüþ çàëèâàþò
ïîë.
     - Œåíß çîâóò ‚åðà. € âàñ?
     „åâ÷îíêà íå èç ðîáêèõ.  Žíà  ïðåïîäíîñèò åìó  ñâîå èìß, êàê ïîäàðîê,  è
äîâåð÷èâî æäåò îòäàðêà.
     - ˆöõàê.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî. ’àêîãî èìåíè ß åùå íå ñëûõàëà.
     ‚åðà  óëûáàåòñß, ñêàëèò  ñâîè  áåëûå,  ñëîâíî  íà ïîäáîð,  çóáû,  ˆöõàê
óëûáàåòñß  â îòâåò, òîëüêî ‘òàëèí  õìóðèòñß  è ðåâíèâî ñëåäèò çà íèìè, çà èõ
äâèæåíèßìè, çà èõ óëûáêàìè, çà èõ  ãóáàìè.  ˆçäàëè Œàëêèíó ìàøåò ðóêîé àòàí
ƒóòèîíòîâ, ïîçäðàâëßåò ñ ïîáåäîé, è îíè êðóæàòñß äî èçíåìîæåíèß, äî óïàäó.
     - ‚û ãðóçèí? - çàïûõàâøèñü, äîïûòûâàåòñß ‚åðà.
     - åò.
     - €ðìßíèí? - ‚åðà îòáðàñûâàåò çà ñïèíó íåïîñëóøíûå êîñè÷êè ñ áàíòàìè.
     ƒëàçà  ïûëàþò, ùåêè ãîðßò. Žíà  ïðèæèìàåòñß  ê ˆöõàêó  ñâîèì  õóäåíüêèì
òåëüöåì, è ëàñêîâîñòü "€ìóðñêèõ âîëí", òåïëî áèòêîì íàáèòîãî çàëà è íåæíîñòü
ýòîé íåóòîìèìîé êîçßâêè âëèâàþòñß â ñìßòåííóþ äóøó.
     - Ÿ çíàþ  - îñåòèí! -  øåï÷åò îíà, ãîòîâàß, êàæåòñß, äî çàðè îòãàäûâàòü
ýòó  ãîëîâîëîìêó.-  Š ïàïå  íà  ñòðîéêó ïðèåçæàë îäèí  îñåòèí èç àëü÷èêà...
îõîæèé íà âàñ... Šðàñèâûé... ‘ áîëüøèì íîñîì, êàê ðîã äëß âèíà...
     ˆ çàëèâàåòñß  ïðîñòîäóøíûì  ñìåõîì, è êëîíèò ñâîþ ãîëîâó  åìó íà ãðóäü.
"Šðàñèâûé" - ýõîì îòäàåòñß â óøàõ ˆöõàêà.
     - Ÿ åâðåé.
     - …âðåé? Šàê èíòåðåñíî! - âîñõèùàåòñß îíà.- € ãäå îíè æèâóò?
     - ‚åçäå.
     - ‚ êëàññå ó íàñ íè îäíîãî íå áûëî... ˆ íà çàâîäå íåò.
     - Ÿ ïëîõî ãîâîðþ ïî-ðóññêè,- ïûòàåòñß ñïàñòèñü îò åå ðàññïðîñîâ ˆöõàê.
     - Šàâàëåðû ìåíßþò äàì! - ïåðåêðèêèâàåò  "€ìóðñêèå âîëíû"  ÷åé-òî çû÷íûé
áàñ.
     ‚åðà èñêàòåëüíî ñìîòðèò íà ˆöõàêà, â  ãëàçàõ ó íåå ìîëüáà è îæèäàíèå, è
îí íå  îòïóñêàåò  åå  îò  ñåáß,  è  âîò óæå  èõ íàêðûâàåò áàðõàòíûì çâåçäíûì
ïîëîãîì þæíîàìåðèêàíñêàß íî÷ü,  è  "€ðãåíòèíñêîå òàíãî" âäðóã ñìûâàåò âñå íà
ñâåòå  -  è ñòåð, è  ‹èòâó,  è  âîéíó, è îññèþ...  ‚ñå,  êðîìå  ‘òàëèíà  â
öàðèöûíñêîé ñòåïè.
     - „àìû ìåíßþò êàâàëåðîâ!
     ˆ  ïîä  çâåçäàìè  €ðãåíòèíû  âíåçàïíî  âûðàñòàåò  áåëîëèöàß  ïóõëåíüêàß
ñîïåðíèöà,  îòðûâàåò  ‚åðó  îò ˆöõàêà, êëàäåò åìó  íà øåþ ñâîþ òßæåëóþ ðóêó,
çàêàòûâàåò ãëàçà è, ñó÷à äóáîâûìè íîæêàìè, íà÷èíàåò êðóæèòü íà îäíîì ìåñòå.
     - îçà.
     …å íå ñìóùàåò åãî ìîë÷àíèå. Žíà òîïàåò  è ñëàäîñòðàñòíî ïîäïåâàåò íå òî
Šîçèíó, íå òî ‹åùåíêî. ˆöõàê èùåò â òîëïå òîíêèå êîñè÷êè ñ áàíòàìè, íî âèäèò
ïåðåä ñîáîé íå ‚åðó, à ðàçðóìßíèâøóþñß, ÷åì-òî íàïîìèíàþùóþ ñàìîâàð îçó, åå
ïîëóðàñêðûòûå, ÷óâñòâåííûå ãóáû, ïûøêè ùåê.
     „àìû ìåíßþò êàâàëåðîâ. Šàâàëåðû ìåíßþò äàì.
     ƒîñïîäè,  êàê  ìíîãî ñ  òåõ ïîð  ìåíßëîñü! Œåíßëèñü  ãèìíû  è  ìîëèòâû,
ìåíßëèñü èìåíà  (àòàí - èêîëàé, ƒèðø - ƒðèãîðèé,  ˆöõàê  - ˆãîðü,  ‡åëèê -
‡îðèé), ìåíßëèñü âîæäè è ëàêåè, âëàñòè è ïðèñßãè, âåðîèñïîâåäàíèß è ñòîëèöû,
ìóæüß è  æåíû, ìåñòîðàñïîëîæåíèå àðìèé è íàðîäîâ, ïàëà÷è è æåðòâû. ˆ âñå ýòî
âûïàëî íà èõ äîëþ. Œèð-ìåíßëà îá÷èñòèë èõ äî íèòêè, îáìåíßâ èõ ìîëîäîñòü  íà
îêîïíóþ ñûðîñòü, òþðåìíóþ ðåøåòêó, âûíóæäåííîå çàòâîðíè÷åñòâî è âäîâñòâî.
     àçàâòðà Œàëêèí  ïðîâîäèë àòàíà â Œîñêâó - îòòóäà ƒóòèîíòîâ ïîëåòèò  â
ƒîðüêèé.
     - å ëþáëþ,  êîãäà äî ïîñëåäíåé ìèíóòû ïðîâîæàþò. àáà  ñ âîçó - êîáûëå
ëåã÷å,- ñêàçàë íà ïåððîíå ïàðèêìàõåð.- ˆäè äîìîé.
     - ó åñëè òåáå òàê õî÷åòñß,- ñãëîòíóë îáèäó Œàëêèí.
     - Šàê ìíå õî÷åòñß - íå ïîëó÷àåòñß, ê ñîæàëåíèþ.
     - ðèâåò àëàõíå... Šàçàðìå... ó è  "€ìóðñêèì âîëíàì". ‘õîäèòå ñ èíîé
â êëóá ìàøèíîñòðîèòåëåé.
     - …ñëè íàéäó åå. Šàê ãîâîðßò, ëèáî ïàí, ëèáî ïðîïàë.
     - àéäåøü, íàéäåøü...
     - Šî âñåì ìîèì áåäàì ìíå òîëüêî òàíöåâ íà êóëüòå íå õâàòàåò.
     -  —òî íè ãîâîðè, à ìû ñ  òîáîé òîãäà ïî-ñâîåìó áûëè ñ÷àñòëèâû.  Œîæåò,
ñ÷àñòëèâåé, ÷åì çà ìèíóâøèå ïîëâåêà.
     - è÷åãî ñåáå  ñ÷àñòüå! åç ðîäèíû, áåç äîìà, â ïîëíîì  íåâåäåíèè,  ÷òî
áóäåò ñ íàìè, ñ íàøèìè áëèçêèìè.
     - € ðîäèíà  ÷òî íàì äàëà? —òî ìû, âåðíóâøèñü, óçíàëè-ðàçâåäàëè?  —òî ìû
îòðàâèòåëè  â  áåëûõ  õàëàòàõ...  øïèîíû...  —òî  âî  âñåì âèíîâàòû...  …ñëè
õîðîøåíüêî ïîäóìàòü, òî åùå íå èçâåñòíî, ñïàñëà ëè íàñ ïîáåäà èëè äîêîíàëà?
     - Œåíß íå äîêîíàëà. „î â÷åðàøíåãî äíß ß áûë ñ÷àñòëèâ.
     -  ƒðàæäàíå  ïàññàæèðû! ‘êîðûé  ïîåçä ‚èëüíþñ  - Œîñêâà  îòïðàâëßåòñß ñ
ïåðâîé ïëàòôîðìû ïåðâîãî ïóòè.
     ˆöõàê ïîäõâàòèë ÷åìîäàí è âñëåä çà ƒóòèîíòîâûì ìåòíóëñß â âàãîí.
     - ‘íîâà  íà ôðîíò åäó,- ñêàçàë àòàí.- î òåïåðü åñëè ÷òî è ïîòåðßþ, òî
íå íîãó. ‘íßâøè ãîëîâó, ïî âîëîñàì íå ïëà÷óò...
     îåçä  òðîíóëñß,  Œàëêèí  çàìåòàëñß,  ïàðèêìàõåð  âîíçèë   áåñïîìîùíûé,
ùåíß÷èé âçãëßä â äðóãà, íî êîëåñà êðóòèëèñü âñå áûñòðåé è áûñòðåé.
     - ‘òàðûé ÷åëîâåê, à õóëèãàíèòå! - ìðà÷íî áðîñèëà ïðîâîäíèöà.
     - Ÿ ñîéäó... ß íà ïåðâîé æå îñòàíîâêå ñîéäó,- âèíîâàòî çà÷àñòèë ˆöõàê.
     …ãî ññàäèëè  íåäàëåêî îò  ‚èëüíþñà - â îâîé ‚èëåéêå.  ‘îâìåñòíîãî ïóòè
õâàòèëî òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  óñëîâèòüñß  ñ àòàíîì î ñâßçè: òîò çâîíèò
êàæäóþ  ñðåäó,  à  Œàëêèí  åìó  êàæäóþ  ñóááîòó. Žñòàâøèñü  íàåäèíå  ñ  òóãî
çàâßçàííûìè óçåëêàìè çàáîò, ˆöõàê  äîëãî  è  áåñöåëüíî áðîäèë ïî  ïðèãîðîäó,
óòîïàâøåìó â ñàäàõ è â  ïðîñòîíàðîäíîé ïîëüñêîé ðå÷è. Ží êîðèë ñåáß,  ÷òî íå
ïðåäëîæèë àòàíó ïîåõàòü âìåñòå - íà ïåðâîé áîëüøîé ñòàíöèè êóïèë áû áèëåò è
îòïðàâèëñß ñ íèì â àëàõíó.  •îòü ðàçîê êóäà-íèáóäü ìàõíóòü - âåäü îí äàëüøå
åëîðóññèè íèêóäà è íå âûåçæàë.
     ‚ñåãäà õîðîøî èñêàòü âìåñòå, äóìàë Œàëêèí.  Ží  çàâèäîâàë  àòàíó; åìó,
ˆöõàêó, íåêîãî è íå÷åãî  áûëî èñêàòü. ‚ñå, ÷òî íàâåêè ïîòåðßë, íàøåë, à âñå,
÷òî íàøåë, íàâåêè ïîòåðßë. óñòîòà, ïóñòîòà.  Žáâîëàêèâàþùàß, îáñòóïàþùàß ñî
âñåõ ñòîðîí.
     ‡àâèäîâàë îí è ƒèðøó Žëåíåâó-îìåðàíöó è äàæå Œîøå ƒåðøåíçîíó. ‚ñå îíè,
êðîìå  íåãî, ïðîßâëßëè  ïîõâàëüíóþ  íàñòîé÷èâîñòü â äîñòèæåíèè  ñâîåé öåëè -
ïåðâûé  îò÷àßííî  ñðàæàëñß  çà  òî,  ÷òîáû  ëå÷ü  ðßäîì  ñî  ñâîèìè  óáèòûìè
ðîäñòâåííèêàìè, äðóãîé  ÷óòü ëè íå êîñòüìè ëîæèëñß, ÷òîáû âûðâàòüñß èç ýòîãî
ñâèíñêîãî çàãîíà íà âîëþ, ïóñòü âîîáðàæàåìóþ, ìíèìóþ.
     € ÷òî îí, ˆöõàê? –åëûìè äíßìè â  åðíàðäèíñêîì ñàäó çåìëþ óòðàìáîâûâàë,
êàðíàâàëû  âîñïîìèíàíèé  ñî  ñòàðûìè  åâðåßìè  óñòðàèâàë.  Šàê  æå  åìó   íå
çàâèäîâàòü  èì - äà ÷òî èì, ëåäàùèì âîðîáüßì ïîä ñêàìåéêàìè, òèõî øåëåñòßùåé
ëèïå.  Šîìó  íóæåí  åãî øåëåñò? ‚  ÷åì ñìûñë  åãî  ÷èðèêàíüß? „îëæåí  ëè îí,
ìàëåíüêèé, íåïðèìåòíûé ÷åëîâåê, áûòü èíûì, ÷åì  ìèð,  â  êîòîðîì îí æèâåò, è
÷åì âðåìß, êîòîðîå åìó ïðîòèâ âîëè  íàâßçàëè? Œîæåò, íå ñòîèò  ìîðî÷èòü ñåáå
ãîëîâó è âûëóùèâàòü èç ïîëîâèíû ñîáûòèé ñìûñë? îëüøèíñòâî ëþäåé íà ñâåòå íå
òåðçàåòñß òàêèìè âîïðîñàìè.
     î åñëè ñìûñëà íåò, åñëè çðß  òå÷åò ðåêà, øóìèò ëèïà, ÷èðèêàåò âîðîáåé,
åñëè  ðîæäåíèß è  óáèéñòâà - îäèíàêîâûé âçäîð, ñìåíßåìûé  â êàæäîì ïîêîëåíèè
òàêèì  æå  âçäîðîì,  òî êàêàß ðàçíèöà ìåæäó ÷åëîâåêîì è ëåñíûì  âîëêîì,  äëß
êîòîðîãî ëîãîâî, êîðì, ñàìêà è åñòü âåëè÷àéøèé ñìûñë?
     “  íåãî,  ˆöõàêà, åñòü ëîãîâî è  â êîðìå íóæäû íåò. ˆ ñàìêà  - ƒîñïîäü,
ïðîñòè  è  ïîìèëóé  - áûëà. ˆ ÷òî?  ‚ñå,  ÷òî îí äåëàë,  ÷åì ìîã  ãîðäèòüñß,
èçíîñèëîñü,  ðàñïîëçëîñü  ïî  øâàì.  Œîæåò,  ñìûñë  íå  â  óìíîæåíèè,  à   â
íåïðåðûâíîì âû÷èòàíèè? Œîæíî ëè åùå ÷òî-òî èç åãî æèçíè âû÷åñòü?
     „îìîé îí âåðíóëñß ïîçäíî. ‘âåò íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå íå ãîðåë, è ˆöõàê
äîëãî âåðòåë êëþ÷îì  â çàìî÷íîé  ñêâàæèíå, ïîêà äâåðü íå îòêðûëàñü. ‘êðèï åå
çàãëóøèë çâîíîê òåëåôîíà.
     - Šâàðòèðà Œàëêèíà ñëóøàåò... ’û, ÷òî, ïîçæå íå ìîã?.. ó ñîâñåì ó òåáß
ñîâåñòè íåò... ó? Šàêîé åùå, ê ÷åðòó, âîñêðåñíèê? €-à... òî ìåíßåò äåëî...
Šàê  äîáèðàòüñß  áóäåì?  îãà÷!  € êðîìå  íàñ? èêòî... Œíå âñå ðàâíî íå÷åãî
äåëàòü.
     ˆöõàê ïîëîæèë òðóáêó, è òîñêà  êîãòåì âïèëàñü â ñåðäöå. îæå ïðàâåäíûé,
òîëüêî âäâîåì îñòàëèñü - îí è ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö.  Šàê â áåëîðóññêîé ïóùå.
€ó,  ïîäïîëêîâíèê ‘àâåëèé ‡åëüöåð! €ó, ñàïîæíèê  €ááà ƒîëüäèí! €ó,  íåíóæíûå
åâðåè è õðèñòèàíå! ðèíèìàåì âñåõ! ðèõîäèòå!
     ‚ïîðó óæå è ñåáß îêëèêíóòü êàê áåç âåñòè ïðîïàâøåãî. ˆöõàêà çàõëåñòíóëî
ïðåäîùóùåíèå ÷åãî-òî íåîòâðàòèìîãî. î òî  áûëà íå  áîßçíü  ñìåðòè -  åùå íà
âîéíå Œàëêèí ïðèìåòèë, ÷òî, ÷åì áîëüøå åå áîèøüñß, òåì îíà âåðîßòíåå. Œîæåò,
âïåðâûå íà ñâîåì äîëãîì âåêó îí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê òåìíîòà ïîãëîùàåò âñå åãî
ñóùåñòâî, ÷àñòü çà ÷àñòüþ, ÷ëåí çà ÷ëåíîì, êîòîðûå îòêàëûâàþòñß îò íåãî, êàê
ëüäèíû îò  ïðèïàß, è ñ ýòèì íåîñßçàåìûì, áåçáîëåçíåííûì ïîãëîùåíèåì ˆöõàê íå
áûë â ñîñòîßíèè áîðîòüñß. ‡àæèãàé ñâåò, íå çàæèãàé - íè÷åãî íå èçìåíèòñß. „î
äðóãèõ íå äîêðè÷àòüñß, íå äîñòó÷àòüñß, íå äîòßíóòüñß!..
     ‚ îíàðàõ áåñ÷èíñòâîâàëà âåñíà - òàëûå  âîäû óíîñèëè ñîð, õâîþ è æóõëûå
ëèñòüß. àñïîßñàâøèñü,  ïåëè  ïòèöû,  è  îò èõ  ïåíèß äðîæàë âîçäóõ. Šîå-ãäå
èç-ïîä çåìëè ïðîáèâàëàñü ïåðâàß  òðàâêà,  åùå ñêðîìíèöà, åùå íå ñîðâèãîëîâà.
ƒèðø  Žëåíåâ-îìåðàíö  áûë â  ñâîåé ðàáî÷åé  îäåæäå  - â ñèíåì êëàäáèùåíñêîì
êîìáèíåçîíå ñ  íàêëàäíûìè êàðìàíàìè è  â êàðòóçå ñ çàãíóòûì êîçûðüêîì. “ íîã
åãî  ñòîßëî ýìàëåâîå âåäåðêî  ñ  ðàçâåäåííîé  èçâåñòüþ. ”ëåéòèñò ñòàðàòåëüíî
ìàêàë â íåãî êèñòî÷êîé è âûâîäèë íà äåðåâöàõ, ïîñàæåííûõ èì â ïðîøëîì  ãîäó,
áåëûå êîëüöà.
     - àíî áåëèøü,-  ïðîèçíåñ  íå ñâåäóùèé â ñàäîâîäñòâå  Œàëêèí.-  „àé  èì
ïîäðàñòè.
     -  å ðàíî,-  âîçðàçèë ôëåéòèñò.- ’û  òîëüêî  ïîñìîòðè, êàê  ïîäðîñ ìîé
ñòàðøèé áðàò ”àéâóø...  Šàê âûòßíóëàñü ìîß ñåñòðà •àâà.  Œû ñ íåé áëèçíåöàìè
áûëè...
     - €ãà,-  óìåðßë  ñâîèì  ñîãëàøàòåëüñòâîì  áîëü  ƒèðøà Žëåíåâà-îìåðàíöà
áëàãîðàçóìíûé Œàëêèí.
     - ‘îëíöà ìàëîâàòî,- æàëîâàëñß òîò.
     - ‘îëíöà òóò ïîðîâíó,- ïðîìîëâèë ˆöõàê.
     Ží  èçíûâàë  îò áåçäåëüß  è íå ìîã âçßòü â òîëê, çà÷åì  îí  ïîíàäîáèëñß
äðóãó - òî ëè îí ïîçâàë åãî íà ñìîòðèíû, òî ëè íà òîëîêó.
     - Œàìà ìåíß áåñïîêîèò,-  ïðîøåïòàë ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö.- î-ìîåìó, îíà
ñêîðî ñîâñåì  çà÷àõíåò. àäî áûëî ïîñàäèòü åå ïîáëèæå ê äîðîæêå, ãäå íàìíîãî
ñâåòëåé, à íå òóò, â òåíè.
     - îäèòåëè íà ñòàðîñòè âñåãäà â òåíè,- ñîñòðèë Œàëêèí.
     - Œîæåò áûòü. î  ìàìà  ñîñòàðèòüñß íå óñïåëà... …é áûëî  òîëüêî  ñîðîê
âîñåìü...
     ƒèðø  Žëåíåâ-îìåðàíö  çàêîí÷èë  ïîáåëêó,  ñõâàòèë âåäåðêî,  çàòîïàë  ê
æåëåçíîäîðîæíîìó  ïîëîòíó,  çà÷åðïíóë â âîðîíêå  äîæäåâóþ  âîäó, ïðèòàùèë  ê
ñâîåìó ñåìåéñòâó è ñòàë ìåäëåííî ïîëèâàòü êàæäîå äåðåâöå.
     - Šîãäà ß ñþäà ïðèõîæó, òî ãîâîðþ ñåáå: "ƒèðø,  ïîñòàðàéñß  ïðîæèòü åùå
äåñßòîê-äðóãîé, ÷òîáû îíè,- îí áëàãîñëîâèë âçãëßäîì ñâîå ñåìåéñòâî,- âûðîñëè
â òðè îáõâàòà". î ñòîèò ìíå îòñþäà óéòè, êàê íà ìåíß íàïàäàåò òàêàß õàíäðà!
ƒèðø,  ãîâîðþ  ß  ñåáå,   çà÷åì  òû  âûñàäèë  äåðåâöà  òàì,  ãäå  èõ   êîðíè
ïåðåïëåòàþòñß ñ âîëîñàìè òâîåé ìàòåðè, òâîèõ ñåñòåð? ’àì, ãäå çëîäåè íà âåêè
âå÷íûå  îáåñ÷åñòèëè  ñàìó  çåìëþ,  ãäå êàæäàß  ïßäü ææåò ñòîïó  è  âîïèåò  î
íåñïðàâåäëèâîñòè.
     - ’åì íå ìåíåå òû èõ âñå-òàêè âûñàäèë. î÷åìó?
     -  î÷åìó? € ÷òîáû  ñâîèìè ëèñòüßìè øåëåñòåëè è îïëàêèâàëè ñåáß  è  ýòó
çåìëþ... å ïîðà ëè íàì ñ òîáîé ÷åðâß÷êà çàìîðèòü?
     "‘ íèì âñåãäà òàê,-  áåççëîáíî ïîäóìàë Œàëêèí.- ƒèðøó Žëåíåâó-îìåðàíöó
íè÷åãî  íå  ñòîèò  ïåðåéòè  îò  çàäóì÷èâîñòè  ê  áåñïå÷íîñòè,  îò  óíûíèß  ê
áåñïðè÷èííîìó âåñåëüþ".
     ”ëåéòèñò   ðàññòåëèë   íà  çåìëå   áîëüøîé  êëååí÷àòûé  ëîñêóò  è  ñòàë
âûêëàäûâàòü ñíåäü: áóëî÷êè ñ ëîìòßìè âåò÷èíû, áóòåðáðîäû ñ  ñûðîì,  òåðìîñ ñ
êèïßòêîì,  ïàêåòèêè ñ ôðóêòîâûì ÷àåì, êîíñåðâíóþ áàíî÷êó,  íàáèòóþ  âàðåíûìè
áîáàìè  - ëþáèìîé ïèùåé ƒèðøà Žëåíåâà-îìåðàíöà,  è äâå áóòûëêè æèãóëåâñêîãî
ïèâà.
     -  …øü! -  ñêîìàíäîâàë îí,  âûòåð  î  ìîêðóþ ïðîøëîãîäíþþ òðàâó ðóêè  è
ïðèíßëñß óìèíàòü âåò÷èíó ñ áîáàìè.
     ‚çßë áóëî÷êó è Œàëêèí.
     - ‡íàåøü,  ÷òî ß ïîñëå  îòúåçäà ‘÷àñòëèâ÷èêà ˆçè  ðåøèë? - ñïðîñèë îí è
ñàì ñåáå îòâåòèë: - Ÿ ðåøèë óõàæèâàòü  çà ìîãèëîé Œîøå äàðîì. èêòî  ìåíß íå
ïðîñèë. ‘ûíîê ìåíß è çíàòü-òî íå çíàåò. „à ÷åðò ñ íèì. ðèåõàë - óåõàë. †àëü
òîëüêî -  áàáó óâåç. å áàáà, à ñîòû,  ïîëíûå  ëèïîâîãî ìåäà. ƒäå îí  òîëüêî
îòõâàòèë òàêóþ?
     - …ãèïòßíêà îíà,- íåâïîïàä âñòàâèë ˆöõàê.
     - €ðàáêà?
     - …âðåéêà èç €ëåêñàíäðèè.
     -  Œàìà ìèà! —òî, ˆöõàê, íè ãîâîðè, à ëó÷øåå, ÷òî íàø  ƒîñïîäü ñîçäàë,-
ýòî ÷óæèå æåíû.
     Ží ïîäðßä âûïèë îáå áóòûëêè ïèâà, ïðîïîëîñêàë  ïîñëåäíèì ãëîòêîì ãîðëî,
ñïëþíóë, áðîñèë òàðó â ìóñîðíóþ óðíó,  âûãðåá èç êîíñåðâíîé  áàíêè ïðèãîðøíþ
áîáîâ, ðàñêðûë ðîò è ñòàë èìè áåçäóìíî îáñòðåëèâàòü ñâîå íåáî.
     - „à, ñîâñåì çàáûë ñïðîñèòü, ÷òî ñ ïèñüìàìè ñòàëîñü?
     -  Šàæåòñß, îñòàâèë. îñëåäíèé èç êâàðòèðû ñ  ñàêâîßæåì âûøåë îí. ‡àïåð
êâàðòèðó - è àäüþ.
     - € òâîé êëþ÷?..
     - Ÿ åìó îòäàë. ‡à÷åì ìíå êëþ÷ îò ÷óæîé æèçíè?
     - å ïèñàë îí èõ, íåãîäßé!.. ’û ÷òî, íå âèäåë åãî íà êëàäáèùå? è îäíîé
ñëåçèíêè íàä ìîãèëîé îòöà  íå îáðîíèë. åñ  øåëóäèâûé  è  òîò  íà  ïîõîðîíàõ
õîçßèíà ïëà÷åò.
     ‚ñå  áûëî âûïèòî  è  ñúåäåíî. ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö  ñòðßõíóë ñ  ëîñêóòà
êðîøêè, ñâåðíóë åãî,  ñóíóë  â  àâîñüêó, ñïðßòàë â ìàëèííèêå  âåäåðêî, ñíîâà
âûòåð î ïðîøëîãîäíþþ òðàâó ðóêè, ïîäîøåë ê êðàéíåìó äåðåâöó, ïîãëàäèë ñòâîë,
áåëîå êîëå÷êî.
     - Œàìó ß âñå-òàêè ïåðåñàæó. óñòü  ãðååòñß íà  ñîëíûøêå. Žíà åãî è  ïðè
æèçíè  ïî÷òè  íå  âèäåëà:  âñå  ó  ïå÷êè,  âñå ñ  ïåëåíêàìè, âñå  ñ øèòüåì è
ëàòàíèåì... Žäèííàäöàòü äóø íà øåå âèñåëè...- Ží ïîìîë÷àë è åùå ðàç ïîãëàäèë
òîíåíüêèé ñòâîë.- Šîãäà âûðàñòåò, ß  ñíîâà ó íåå íà øåå ïîâèñíó. ‚ûáåðó  ñóê
è... ïîâèñíó...
     €âòîáóñ â  îíàðû  è îáðàòíî õîäèë  ðåäêî, è îíè íà îñòàíîâêó òîïàëè íå
ñïåøà.  Šàæäûé âòèñêèâàëñß  ìûñëüþ  â ñâîé  çàêóòîê, êàæäûé  ëüíóë ê  ñâîåìó
äåðåâöó, êàæäûé ãëàäèë ñâîé ñòâîë.
     -  à  ðîäèíó ñîáèðàþñü,- òèõî ñêàçàë ˆöõàê.- Œîøå ƒåðøåíçîí  îáåùàë ñî
âñåìè óäîáñòâàìè äîâåçòè, äà íàøè äîðîãè ðàçìèíóëèñü.
     -  ‚ñå   ðàçúåçæàþòñß,-   ïðèãîðþíèëñß  ƒèðø   Žëåíåâ-îìåðàíö.-   Œîøå
ƒåðøåíçîí, ‹åß ‘òàâèññêàß, àòàí ƒóòèîíòîâ. Ží ñëó÷àéíî íå çâîíèë?
     - ‡âîíèë.  ‚  ƒîðüêîì  åå  íåò. Ží  ðåøèë îòïðàâèòüñß  â  ˆðêóòñê.  ’àì
íåïîäàëåêó â ìîíàñòûðå  ñåñòðà èíû  èãóìåíüåé ñëóæèò.  àòàí ïðîñèò íåìíîãî
äåíåã ïðèñëàòü íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - åäíûé. îññèß ãðîìàäíà, à ñòàðîñòü áåçíîãà è áåçäåíåæíà. Šî÷åâíèê èç
àòàíà íèêóäûøíûé. ‚ —èíãèñõàíû íå ãîäèòñß... ˆ âîîáùå çà÷åì  åâðåþ  âñß ýòà
ãåîãðàôèß?
     Ží çàêóðèë,  ñìà÷íî  çàòßíóëñß.  …ãî êðóïíî âûðåçàííûå,  ñëàäîñòðàñòíûå
íîçäðè ðàçäóëèñü, êàê ó ïëåìåííîãî ðûñàêà.
     - ‚ñå  ðàçúåçæàþòñß,- ïîâòîðèë  îí,  ãëßäß  ñ  òðåâîãîé  íà ˆöõàêà.-  ‚
äåòñòâå êàê-òî ê íàì â ìåñòå÷êî öèðê  ïðèåçæàë. à ðûíî÷íîé ïëîùàäè îãðîìíûé
øàòåð ê íåáó  âçìåòíóëñß.  ‚îêðóã âàãîí÷èêè  ñ äèêîâèííûìè çâåðßìè  - ñëîíû,
òèãðû, ìåäâåäè, ó÷åíûå ñîáà÷êè, ëîøàäêè-ïîíè,  ìåäâåäè. ‚ñß ìàëûøíß áåãàëà ê
øàòðó è  âûñòðàèâàëàñü  â  äëèííóþ  î÷åðåäü  ó ÷åðíîãî  âõîäà ïåðåä  íà÷àëîì
ïðåäñòàâëåíèß, ÷òîáû õîòü êðàåì  ãëàçà ÷óäî-çâåðèíåö ïîñìîòðåòü. èëåòû áûëè
íå  ïî  êàðìàíó.-  ƒèðø Žëåíåâ-îìåðàíö  âäðóã  äåðíóëñß,  ïðåðâàë  ðàññêàç,
ïðèñëóøàëñß.- òî íå íàø ãóäèò.
     ‚äàëè ïðîãðîìûõàë àâòîáóñ.
     - ’àê  âîò,-  âîëíóßñü, óõâàòèëñß çà îáðûâîê  òßíóùåéñß èç äåòñòâà íèòè
ôëåéòèñò.- îêà ìóçûêà íå ñòèõàëà, è ß, è ìîè áðàòüß, è ìîè äðóæêè íè íà øàã
íå îòõîäèëè îò øàïèòî è æäàëè,  êîãäà çâåðåé ïîâåäóò îáðàòíî. „ëß ñ÷àñòëèâûõ
îáëàäàòåëåé áèëåòîâ ñëîíû îòïëßñûâàëè êðàêîâßê,  òèãðû ïðûãàëè ÷åðåç ãîðßùèå
êîëüöà,  ó÷åíûå  ñîáà÷êè  èçîáðàæàëè  õîð  ãèìíàçèñòîê  è  ïåëè  a  capella,
ôîêóñíèêè  âûòðßõèâàëè  èç  ðóêàâà ðàçíîöâåòíûå ëåíòû,  áóñû, îæåðåëüß.  Œîé
ñòàðøèé áðàò ˜àß ïóñòèëñß íà õèòðîñòü: â  êàêîé-òî âå÷åð îí ßâèëñß ñ øèëîì è
íîæè÷êîì è ïðîðåçàë â áðåçåíòå äûðêó.  Šàê  öàðü  ñâîþ ÷åëßäü, îí  ïîäïóñêàë
êàæäîãî èç íàñ ê ãëàçêó òîëüêî íà îäíó ìèíóòî÷êó, ìû áûëè íà ñåäüìîì íåáå îò
ñ÷àñòüß...  ’û ìîæåøü ñïðîñèòü, çà÷åì ß ñâîèìè ðîññêàçíßìè äóðþ òåáå ãîëîâó?
‘òðàøíî,  ˆöõàê,  êîãäà  âñå  ðàçúåçæàþòñß  ñðàçó:  è  ñëîíû,  è   òèãðû,  è
ëîøàäêè-ïîíè, è ôîêóñíèêè,- è íà ðûíî÷íîé ïëîùàäè îñòàþòñß  òîëüêî  ñëîíîâüå
äåðüìî  è  ìî÷à... €õ,  åñëè  áû ìîæíî áûëî  ñäåëàòü  òàê,  ÷òîá  ìóçûêà  íå
îáðûâàëàñü  âíåçàïíî,  ÷òîáû  èñ÷åçíîâåíèå ïðîèñõîäèëî ïîñòåïåííî  -  ñïåðâà
ó÷åíûå ñîáà÷êè, ïîíè, à ïîòîì ñëîíû è òèãðû, ìåäâåäè è íàåçäíèöû ñ õëûñòàìè,
à  íàïîñëåäîê  ôîêóñíèêè â âûñîêèõ áëåñòßùèõ øëßïàõ!  Šàêîé ñìûñë âûðåçàòü â
áðåçåíòå äûðêó, çà êîòîðîé íè÷åãî íåò... å óåçæàé, ˆöõàê, ïðîøó òåáß...
     - ’û òàê ïðîñèøü, áóäòî áîèøüñß, ÷òî íå âåðíóñü.
     - îþñü, áîþñü.  —åñòíîå ñëîâî.  “  ìåíß áûë ïîïóãàé.  ‚ûëåòåë â  îêíî,
ïðîêðè÷àë: "„î ñâèäàíüß, ƒèðððø!" - è íå âåðíóëñß.
     - „à, íî ß íå ïîïóãàé...
     - ƒîñïîäè,  êàê õî÷åòñß çàõëîïíóòü  âñå îêíà... ÷òîáû ìû åùå... õîòß áû
÷óòî÷êó âìåñòå... ïîëåòàëè...
     ‚ ãëàçàõ ó ƒèðøà Žëåíåâà-îìåðàíöà òðåâîãè áûëî áîëüøå, ÷åì çðåíèß.
     - ‘êîðî ïîëâåêà, êàê ß òàì íå áûë...- ðàñòðîãàííî ïðîìîëâèë Œàëêèí.
     - îäóìàåøü, íå áûë. ó è ÷òî?  Ÿ â ñâîé ‘ëóöê íè ðàçó íå ñúåçäèë. ˆ íå
ïîåäó.
     - ’ßæåëî, êîíå÷íî, åçäèòü íà ïåïåëèùà.
     - †èçíü ìîß óåõàëà îòòóäà, êàê öèðê â äåòñòâå. ðèåçæàëà ðàç è óåõàëà.
     ðèøåë àâòîáóñ. Šðîìå íèõ, íè îäíîãî ïàññàæèðà íå áûëî...
     àòàí ƒóòèîíòîâ áîëüøå  íå çâîíèë, íå òðàòèëñß íà çâîíêè è Œàëêèí. îêà
ïàðèêìàõåð äîáåðåòñß äî ˆðêóòñêà, ïîêà óãîâîðèò èíó, ÷òîáû íå ïîñòðèãëàñü â
ìîíàõèíè,  à  âåðíóëàñü â ‚èëüíþñ,  ïðîéäåò íå îäíà  íåäåëß. å÷åãî çâîíêàìè
òðåâîæèòü è ‹àðèñó - òàì ó íèõ è òàê òðåâîãà ïî âñåé ñòðàíå, îò ‘ðåäèçåìíîãî
ìîðß äî  Šðàñíîãî,  è  îòáîß  íå  ïðåäâèäèòñß.  Œàëêèí  ñõîäèë  â ñáåðêàññó,
çàïëàòèë çà äâà ìåñßöà âïåðåä çà êâàðòèðó, ïðîâåðèë, íå çàäîëæàë ëè çà ãàç è
ýëåêòðè÷åñòâî, çà âîäó è  òåëåôîí, è â  òîò æå  äåíü ïîåçäîì ‚èëüíþñ -  èãà
îòïðàâèëñß ê  ñåáå íà ðîäèíó.  „î ðîäèíû áûëî íåäàëåêî, ÷åòûðå ÷àñà åçäû,  è
äóõîòà  â  ñòàðîì,  îáëóïëåííîì  âàãîíå  íå  óñïåëà  åãî  äîâåñòè äî ïîëíîãî
èçíóðåíèß.
     ðèñëîíèâøèñü   ëáîì   ê   ñòóäåíîìó  îêîííîìó  ñòåêëó,   ñëîâíî   ƒèðø
Žëåíåâ-îìåðàíö â äåòñòâå  ê íàòßíóòîìó  íà âûñîêèõ îïîðàõ  áðåçåíòó,  ˆöõàê
ñëåäèë çà áåãóùèìè âäîëü  æåëåçíîäîðîæíîãî ïîëîòíà äåðåâüßìè  è, óïîäîáëßßñü
ôîêóñíèêó, âûòðßõèâàë èç ðóêàâà âñå,  ÷òî áûëî,  è âñå, ÷òî áóäåò. óêàâ áûë
òàêîé æå øèðèíû, êàê èçëó÷èíà ‚èëèè, íà êîòîðîé - íè äàòü íè âçßòü öûãàíñêèé
òàáîð  -  ãóäåëî  ëàâêàìè,  äûìèëî   ïåêàðíßìè,  äûøàëî  êóçíå÷íûìè  ìåõàìè,
îòñâå÷èâàëî ëóäèëüíûìè ïàßëüíèêàìè è ïîðòíîâñêèìè  èãëàìè, ïàõëî ñûðîìßòíûìè
ðåìíßìè,  çâåíåëî  óçäå÷êàìè,  ïåðåêàòûâàëîñü  áîíäàðíûìè  îáðó÷àìè   ðîäíîå
ìåñòå÷êî.
     åðâîé èç  ðóêàâà âûïîëçëà ðàçíîöâåòíàß ëåíòà ïðîñåëêà.  ˆöõàê øàãàë ïî
íåìó  âîëüíî  è óâåðåííî - êîðîòêîñòðèæåíûé,  â âûñîêèõ àðìåéñêèõ  áîòèíêàõ,
èçãîòîâëåííûõ â —åõîñëîâàêèè, â âûãëàæåííîé  óëàíñêîé óíèôîðìå,  íàñâèñòûâàß
áðàâóðíóþ  ïåñåíêó; ñîëíöå  ïðèãðåâàëî  åãî  êóäðè, êîòîðûå  ãðà÷èíîé  ñòàåé
÷åðíåëè íà  ãîëîâå;  â  ñîëäàòñêîì  ðàíöå âìåñòî  ìàðøàëüñêîãî æåçëà  ëåæàëè
ïîäàðêè  ñòðîãîãî  êîìàíäèðà (çà  ïðèìåðíóþ ñëóæáó!)  -  áëåñòßùèå  øïîðû  è
íîâåõîíüêàß óçäå÷êà. Ží áûë ïåðâûì åâðååì â ìåñòå÷êå, êîòîðîãî òàê  îäàðèëè,
è åãî ðàñïèðàëî îò ãîðäîñòè.
     ‚ñëåä  çà  ïðîñåëêîì èç  ðóêàâà âûëåòåëà  ñòðåìèòåëüíàß, êàê  ëàñòî÷êà,
ñòåð ñ ïèðîãîì íà  âûòßíóòûõ  ðóêàõ, ñëîâíî íà  ñâàäåáíîì ïîäíîñå. ‡à ñòåð
âûñûïàëè íà ïðîñåëîê áðàòüß  €éçèê  è ƒèëåëü,  áîßâøèåñß âîèíñêîé ñëóæáû êàê
îãíß è òàéíî ìå÷òàâøèå îò íåå óêðûòüñß çà íåáîñêðåáàìè â €ìåðèêå.
     ‡à  €éçèêîì  è  ƒèëåëåì èç  ðóêàâà  êðßõòß âûáðàëèñü îòåö „îâèä è  ìàòü
àõåëü, áëàãî÷èííûé  ðàááè Œåíäåëü è åãî ïóøèñòûé êîò, ñîïðîâîæäàâøèé ñâîåãî
õîçßèíà  è íà  àìâîí-áèìó, è â íóæíèê.  Šîò  òðóáíî íà âñþ îêðóãó ìßóêàë. „î
ïîðû  äî  âðåìåíè  â ðóêàâå  òåñíèëèñü ìåëüíèê Œîðäåõàé ƒîëüäøòåéí, ëàâî÷íèê
åíüßìèí  àãèðñêèé  è  áóðãîìèñòð Œåäåëèíñêàñ,  ïîñïåøèâøèé  ïîçäðàâèòü  íà
ïðîñåëêå ˆöõàêà  ñ óñïåøíûì îêîí÷àíèåì ñëóæáû íà áëàãî îòå÷åñòâà. ‘ ïðîñåëêà
ˆöõàê ñâåðíóë ê ñèíàãîãå. ’àì íåãäå áûëî ßáëîêó óïàñòü.  “ñëóæëèâûé ñòàðîñòà
˜ïåðëèíã  áðîñèëñß  ê  îòñëóæèâøåìó  óëàíó  è   ñïåøíî  çàìåíèë   ôóðàæêó  ñ
ãîñóäàðñòâåííûì ãåðáîì íà âûøèòóþ êèïó.
     ‚ûñêî÷èâøèé èç  ðóêàâà ƒàíñ  •àãåð, óñòðîèâøèéñß  íà  çàïßñòüå,  êàê íà
äåðåâå, ùåëêíóë  ôîòîàïïàðàòîì,  è áåëàß âñïûøêà îçàðèëà íå  òîëüêî ïåðåäíèå
ðßäû, ãäå âîññåäàëà âñß ìåñòå÷êîâàß çíàòü,  íî è çàäíèå, ãäå ‘÷àñòëèâ÷èê ˆçß
÷ìîêàë  â ùåêó ñâîþ  åãèïòßíêó ‚àðäó, àòàí ƒóòèîíòîâ äåðæàë çà ðóêó, êàê çà
ïîâîäîê,  íå  ïîñòðèãøóþñß â  ìîíàõèíè  èíó,  ƒèðø  Žëåíåâ-îìåðàíö  òàéêîì
ïðèêëàäûâàëñß  ê  ÷åêóøêå,  íèùèå  âñåé îêðóãè òåðïåëèâî äîæèäàëèñü ïîäàßíèß
(êòî ïîäàñò, òîò è Œàøèàõ).
     ‘òàðàòåëüíûé  íåìåö èç ’þðèíãèè ùåëêàë è  ùåëêàë,  è äðóæåëþáíàß óëûáêà
ñâåòèëàñü íà åãî ëèöå.  Ží âñå  ñíèìàë êðóïíûì ïëàíîì  -  è ðîäèíêè íà  ëèöå
ñòåð,  è ïðèçûâíî ïîçâßêèâàþùèå ñåðüãè  ‚àðäû, è çàïå÷åííîå â ìó÷íóþ  ïóäðó
ëèöî  ìåëüíèêà  ƒîëüäøòåéíà, è  ñèíèé  êîìáèíåçîí  ƒèðøà  Žëåíåâà-îìåðàíöà,
òîëüêî-òîëüêî  ïåðåñàäèâøåãî ñâîþ ìàìó  èç  ïðîõëàäíîé,  íåâûãîäíîé òåíè  íà
âûãîäíóþ, ñîëíå÷íóþ ñòîðîíó.
     ˆ âäðóã âñå çàòßíóëî,  çàñîñàëî îáðàòíî  â ðóêàâ.  ’îëüêî  ðåêà, òîëüêî
êîðîâû, ïàñøèåñß íà ïðèáðåæíûõ ëóãàõ,  òîëüêî ï÷åëû, çàëåòåâøèå ñþäà  ñëîâíî
èç ðàß, òîëüêî ïòèöû, óñûïàâøèå äåðåâüß, íå ïîä÷èíßëèñü íèêàêîìó êîëäîâñòâó,
èáî ñàìè  áûëè  ÷óäîì. ˆöõàê îïóñòèëñß íà êîñîãîð è  óñòàâèëñß  íà ñïîêîéíîå
òå÷åíèå ‚èëèè,  è â îäèí ìèã èñ÷åçëî îùóùåíèå  âðåìåíè  è âîçðàñòà; ïðîøëîå,
íàñòîßùåå  è  áóäóùåå  ñëèëèñü  âîåäèíî,  ñî÷ëåíèëèñü  äåòñòâî  è  ñòàðîñòü,
öâåòåíèå è óâßäàíèå.