âèëà ñâîèõ
äðóçåé, ìóæ÷èíà äîâîëüíî ðàâíîäóøíî áðîñàë âçãëßä íà ïðåäñòàâëßåìîãî, ñëåãêà
êèâàß. à  ‘îôüå åãî  ãëàçà  çàäåðæàëèñü  íåñêîëüêî  äîëüøå, íà  ñåêóíäó  èõ
âçãëßäû ïåðåñåêëèñü.  ëåäíîå,  ïîä öâåò êóðòêè, êîòîðóþ îí  íå ñíßë,  ëèöî.
àâåðíîå,  ïîýòîìó ãëàçà åãî  êàçàëèñü åùå  áîëåå  ãîëóáûìè, ÷åì îíè áûëè íà
ñàìîì äåëå. î âíèìàòåëüíåå ðàññìîòðåòü ‘îôüß íå ñìîãëà -  îí áûñòðî îïóñòèë
âçîð. ‘âîå èìß ìóæ÷èíà íàçâàë òîëüêî ïîñëå ïðîñüáû €ëëû, áðîñèâ íåõîòß:
     - Œèõàèë.
     å  óñïåë  îí  ñäåëàòü  è  äâóõ  ãëîòêîâ  èç  ÷àøêè,  êàê  €ëåêñ,  ßâíî
íàñòðîåííûé êðèòè÷íî ïî îòíîøåíèþ ê  "ñïàñèòåëþ" èìåíèííèöû è ßâíî èãðàß  íà
ïóáëèêó, îáðàòèëñß ê íåìó:
     -  îñëóøàéòå, êàê âàñ? Œèõàèë - ýòî æå  ïîòðßñàþùå! Ž âàñ  íàäî  ñíßòü
ïåðåäà÷ó.  “  ìåíß åñòü  äðóã,  ðåäàêòîð íà  òåëåâèäåíèè, âû  íå âîçðàæàåòå,
åñëè...
     - ‚îçðàæàþ, - ñïîêîéíî, äàæå êàê-òî óñòàëî ïåðåáèë ãîñòü €ëåêñà.
     - î÷åìó æå? ‚ñß ñòðàíà óçíàåò ãåðîß.
     -  €ëåêñ,  ïîìîë÷è. - „î €ëëû äîøëî, ÷òî Œèõàèëà  ïðîñòî ïîäêàëûâàþò. -
Œèõàèë, âû äàæå íå ïðåäñòàâëßåòå, êàê ß âàì áëàãîäàðíà...
     î €ëåêñ íå óñïîêàèâàëñß:
     -  €ëëà ˆâàíîâíà, ß èñêðåííå,  êàê  äðóã, ðàä çà òåáß.  î,  ñîãëàñèñü,
ñëó÷àé-òî  óíèêàëüíûé.  åóæåëè òàêèå  ëþäè åùå  åñòü  â  ñòðàíå  ñîâåòñêîé?
Œèõàèë, à âû ÷èòàëè...
     - —èòàë...
     €ëåêñ ðàñòåðßëñß:
     - ‚û æå åùå íå çíàåòå...
     - ‡íàþ. Ÿ ÷èòàë ƒàøåêà. ‚û æå î åãî "ðàâîì ñîëäàòå ˜âåéêå" õîòåëè ìåíß
ñïðîñèòü, ïðàâäà?
     - ðàâäà, - ïðîñòîäóøíî îòâåòèë ðàñòåðßâøèéñß €ëåêñ. ‚ñå çàñìåßëèñü.
     - ‚û ÷òî  æå, ìûñëè ÷èòàåòå? - ñïðîñèëà Œèõàèëà ’îíß ˜èøêèíà.  - Œîæåòå
ñêàçàòü, î ÷åì ß äóìàþ?
     ‘òðàííûé ãîñòü óñìåõíóëñß:
     - € ñòîèò ëè? •îçßéêà îáèäåòüñß ìîæåò.
     ’îíß  âñïûõíóëà. €ëëà  íåïîíèìàþùå  ïîñìîòðåëà  íà  íåå.  ‘îôüß  óæå  ñ
èíòåðåñîì ñìîòðåëà íà ýòîãî ÷åëîâåêà. Ží æå, ìåäëåííî ïîñòàâèâ ÷àøêó, âñòàë:
     - —àé ïðîñòî çàìå÷àòåëüíûé. ‘ïàñèáî. …ñëè íå âîçðàæàåòå, ß ïîéäó.
     - Œèõàèë, âû ìíå òàêîé ïîäàðîê ñäåëàëè,  - €ëëà  áûëà  èñêðåííà â ñâîåé
áëàãîäàðíîñòè. - îñèäèòå åùå íåìíîãî, à?
     Œóæ÷èíà âïåðâûå çà âñå âðåìß ñâîåãî ïðèñóòñòâèß çäåñü óëûáíóëñß:
     - ðèçíàþñü âàì, €ëëà ˆâàíîâíà, ÷òî  ìíå... íå î÷åíü ëîâêî ñëóøàòü âàøè
ñëîâà áëàãîäàðíîñòè. ˆ ñêðîìíîñòü çäåñü íå  ïðè ÷åì. …ñëè áû âû çíàëè, êàê ß
äî ïîñëåäíåé ìèíóòû áîðîëñß ñ ñîáîé, êîãäà íåñ ýòè äåíüãè...
     - î âû æå ïðèíåñëè.
     - ˆ, ïîâåðüòå, òåïåðü òîëüêî ðàä ýòîìó, - Œèõàèë îáâåë  âñåõ ãëàçàìè. -
Œíå áûëî ïðèßòíî ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè. - ˆ òóò îí óâèäåë êàðòèíó, ñòîßâøóþ â
ñòîðîíå îò ïðàçäíè÷íîãî ñòîëà.
     - Œàñëîâ?
     - —òî? - íå ïîíßëà €ëëà. - €õ, äà, ìîß ïîäðóãà ‘îôüß ïîäàðèëà ìíå åå.
     - —óäåñíàß ðàáîòà, -  îäîáðèë Œèõàèë è, åùå  ðàç ïîêëîíèâøèñü, âûøåë èç
êîìíàòû. Šîãäà Šèðååâ  îêàçàëñß íà óëèöå, ñòðàøíàß  óñòàëîñòü îáðóøèëàñü  íà
åãî  ïëå÷è. Ží  ñòîßë  ó  ïîäúåçäà  è äûøàë ïðîõëàäíûì  âîçäóõîì,  ìå÷òàß  î
ïîñòåëè, êàê  î ìàííå íåáåñíîé.  î äî åãî äîìà íà ñàìîé îêðàèíå Œîñêâû íàäî
áûëî åùå åõàòü è åõàòü.
     - ðîñòèòå, - ðàçäàëñß æåíñêèé ãîëîñ.
     Šèðååâ îãëßíóëñß. ˆç  ïîäúåçäà âûõîäèëà òà êðàñèâàß äåâóøêà, êîòîðóþ îí
âèäåë ó åòðîâîé. Žáðàùàëàñü îíà, êàæåòñß, ê íåìó.
     - ðîñòèòå. ‚àñ âåäü Œèõàèëîì çîâóò?
     - „à.
     - Ÿ ìîãó ïîäâåçòè âàñ. ‚îò ìîß ìàøèíà. Šèðååâ óäèâëåííî ñìîòðåë íà íåå.
’àì,  â  êâàðòèðå,  ýòà  íåîáûêíîâåííî  êðàñèâàß áðþíåòêà ñ  ñèíèìè  ãëàçàìè
ïîêàçàëàñü åìó  âûñîêîìåðíîé.  —åãî ñòîèëî òîëüêî  òî, êàê îíà ðàññìàòðèâàëà
åãî íàðßä. ˆ âäðóã ýòî - "ïðîñòèòå".
     - ‘ïàñèáî áîëüøîå, íî ß äàëåêî æèâó.
     - € ß íå ñïåøó.
     - îñèäåëè áû åùå.
     - —óâñòâóþ ñåáß íåâàæíî. „à è âû, ïî-ìîåìó, òîæå. îåäåì? Šèðååâ íàçâàë
ñâîé  àäðåñ,  è îíè  ïîåõàëè.  Žáà  ìîë÷àëè. ‘îôüß íå  ïîíèìàëà,  êàêàß ñèëà
çàñòàâèëà åå âäðóã ðåçêî ðàñïðîùàòüñß ñ €ëëîé, ÷òîáû çàòåì  ïðåäëîæèòü ýòîìó
ñòðàííîìó ÷åëîâåêó,  îäíèì  ñëîâîì ñìóòèâøåìó €ëåêñà è  îïðåäåëèâøåìó àâòîðà
êàðòèíû, äîâåçòè  åãî  äî äîìà? å  ìåíüøå  áûë óäèâëåí  Šèðååâ. Ží íðàâèëñß
æåíùèíàì, íå  ïðèëàãàß  äëß ýòîãî íèêàêèõ óñèëèé, -  äåñßòü ëåò íàçàä. îñëå
åìó ïðèõîäèëîñü ïóñêàòü â õîä âñå ñâîå  êðàñíîðå÷èå, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå
æåíùèíû, ñïðàâåäëèâî ñ÷èòàß, ÷òî ñëàáûé ïîë ëþáèò  óøàìè.  î ñåé÷àñ  Šèðååâ
ìåíüøå âñåãî õîòåë êîìó-íèáóäü ïîíðàâèòüñß.  „àæå òàêîé êðàñîòêå. Š òîìó  æå
îí íå  î÷åíü  êîìôîðòíî  ÷óâñòâîâàë  ñåáß â ýòîé  èíîìàðêå. €  óëèöû  Œîñêâû
óòîïàëè â  îãíßõ. ûëî ïîçäíî, íî  ìîñêâè÷è ãóëßëè âìåñòå ñ äåòüìè. Œîë÷àíèå
ßâíî çàòßãèâàëîñü.  ‘îôüß íà÷èíàëà  çëèòüñß - è íà ñåáß, è íà ýòîãî  ÷óäàêà,
ñäåëàâøåãî âíîâü ñ÷àñòëèâîé €ëëó.
     - Ÿ ëþáëþ íî÷íóþ Œîñêâó, - çàãîâîðèëà ïåðâîé ‘îôüß. - € íàñòóïßò òåïëûå
äíè - çäåñü ïðîñòî ñòîëïîòâîðåíèå áóäåò.
     Šèðååâ ìîë÷à êèâíóë. Žíè îïßòü çàìîë÷àëè.
     - Œîæåò,  âû ìåíß  âûñàäèòå? ‚îí  è  ìåòðî, - íåîæèäàííî ïîïðîñèë ‘îôüþ
Šèðååâ.
     - —òî æ, êàê õîòèòå. ‚îëß âàøà, - ‚îðîíîâà íå ñêðûâàëà ðàçäðàæåíèß.
     - å îáèæàéòåñü. ‚àø "Œåðñåäåñ"...
     - òî "Œ‚", - ñóõî ïîïðàâèëà åãî ‘îôüß.
     - ‘åðüåçíî? ‚ïðî÷åì, ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ â ìàðêàõ ìàøèí.  ’àê  âîò, âàø
"Œ‚" è ß - ñîãëàñèòåñü, ìû âìåñòå ñòðàííî ñìîòðèìñß. -  ˆ îí óëûáíóëñß, êàê
â ïðîøëûé ðàç ó €ëëû - øèðîêî è ïî-äåòñêè äîâåð÷èâî.
     Ží óæå âûõîäèë èç ìàøèíû, êîãäà îíà âäðóã ñïðîñèëà:
     - € îòêóäà âû çíàåòå Œàñëîâà? Ží æå íå øèðîêî èçâåñòåí.
     - Œàñëîâà? Šòî æå ó íàñ åùå øïàòåëåì êàðòèíû ìàëþåò? ˆ êîìó òàê óäàþòñß
ìàëåíüêèå  äîìèêè ñî  ñâåòßùèìèñß  îêîøêàìè  â ãëóáèíå  òåìíîãî ëåñà?  ó  è
íàêîíåö, ‚èêòîð ìîé õîðîøèé äðóã, - è ñ ýòèìè ñëîâàìè îí èñ÷åç â òîëïå.
     ðîéäß ìåòðîâ ïßòüäåñßò, Šèðååâ îñòàíîâèëñß è  îãëßíóëñß. Œàøèíà ñòîßëà
íà ìåñòå. Ží  óâèäåë, êàê ‘îôüß âûøëà èç ìàøèíû, êàê ê íåé ïîäîøëè  ïàðåíü è
äåâóøêà. ‚ñå òðîå ïîî÷åðåäíî ïîöåëîâàëèñü è ñòàëè áåñåäîâàòü, âåñåëî ñìåßñü.
‚ñå  òðîå  ßðêèå, êðàñèâûå,  íàðßäíî îäåòûå. ˆ îí - â  ïîòðåïàííûõ  äæèíñàõ,
ñâèòåðå, â ýòîé íåëåïîé êóðòêå è  ñ õîëùîâûì ìåøêîì. ‘îâñåì äðóãîé ìèð! Œèð,
â  êîòîðûé åùå  íåäàâíî îí òàê ðâàëñß. Šèðååâ âçäîõíóë. òî áûë  âçäîõ ïóñòü
ëåãêîé, íî âñå-òàêè ãðóñòè. ’îé ãðóñòè, êîòîðàß  ïîñåùàåò ÷åëîâåêà, êîãäà îí
ïðîùàåòñß ñ ìå÷òîé, ïóñòü äàæå áîëüøå íå çîâóùåé çà ñîáîé.
     Šèðååâ  íå  ìîã çíàòü,  ÷òî  ‘îôüß,  ðàçãîâàðèâàß  ñ  äðóçüßìè,  âèäåëà
îäèíîêóþ ôèãóðó â áåëîé êóðòêå. …é ïî÷åìó-òî  áûëî ïðèßòíî, ÷òî  îí  ñòîèò è
ñìîòðèò íà íåå. € â òîì,  ÷òî Œèõàèë îãëßäûâàåò íå ðå÷èñòèíêó, à ñìîòðèò íà
íåå, ‚îðîíîâà íå ñîìíåâàëàñü.

        ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß

     •îðîøèé ñîí ïðèñíèëñß  â  òó íî÷ü Šèðååâó. Žáû÷íî îí çàáûâàë,  ÷òî  åìó
ñíèëîñü,   îñòàâàëèñü  òîëüêî  ñìóòíûå  îùóùåíèß,  íåêèå   îáðûâêè  îáðàçîâ,
êîëûõàíèå òåíåé. € ýòîò ñîí ïðîßâèëñß êàê ñíèìîê. î,  ñàìîå ãëàâíîå, Œèõàèë
ðîêîôüåâè÷  âïåðâûå  ïðîñíóëñß  ñ  îùóùåíèåì  ðàäîñòè  -  âïåðâûå çà  ìíîãî
ìåñßöåâ. € ñîí  áûë è  âïðßìü ÷óäåñíûé.  …ìó ñíèëàñü  ðå÷êà. å øèðîêàß - îò
îäíîãî  áåðåãà äî äðóãîãî íå áîëåå ïßòíàäöàòè øàãîâ. å ãëóáîêàß -  ïî ïîßñ.
Žãðîìíûå è ñïîêîéíûå  èâû ðîñëè  âäîëü ðå÷êè, îáðàçóß  ÷òî-òî  âðîäå çåëåíîé
êðûøè,  ñêâîçü  êîòîðóþ ïðîáèâàëèñü ñîëíå÷íûå áëèêè. ëèêè èãðàëè  íà òåìíîé
âîäå - íå áûñòðîé  è  íå  ìåäëåííîé,  ïî êðàéíåé  ìåðå, ðàíî óïàâøèå  æåëòûå
ëèñòüß èâ, ïîõîæèå íà îñòðîêîíå÷íûå ëîäî÷êè, ïëûëè ïî ðå÷êå íå ìåäëåííî è íå
áûñòðî. ‹èñòüß íå âåðòåëèñü â âîäîâîðîòå, à ïëàâíî ïîêà÷èâàëè ñâîèìè îñòðûìè
íîñèêàìè. ‘âåðõó  êàçàëîñü, à Šèðååâ âèäåë âî  ñíå ðå÷êó êàê  áû ñâåðõó, ÷òî
ëèñòüß íå ïëûëè, à íåñïåøíî ïàðèëè â  âîçäóõå.  ‚îäà  ÷óäèëàñü òåìíîé,  äàæå
÷åðíîé îò  ãóñòîé  òåíè âåêîâûõ  èâ,  íà  ñàìîì  äåëå  îíà áûëà  óäèâèòåëüíî
ïðîçðà÷íîé.  …ñëè âñìîòðåòüñß, ìîæíî áåç òðóäà ïîëþáîâàòüñß áåëûìè êàìåøêàìè
â  êðàïèíêó, êðîøå÷íîé  ðûáêîé, ïðîïëûâàþùåé ìåæ  ãèáêèõ  è  òîíêèõ  ñòåáëåé
ðåäêèõ, íî î÷åíü êðóïíûõ  êóâøèíîê. ‘àìîå èíòåðåñíîå, è ýòî Šèðååâ îò÷åòëèâî
çàïîìíèë: òèõàß  è ñâåòëàß ðå÷êà íåñëà ñâîè ïðîõëàäíûå  ñòðóè íå â ïîëå  èëè
äðåìó÷åì  ëåñó.  Š  áîëåå âûñîêîìó  ëåâîìó áåðåãó âïëîòíóþ ïðèìûêàëè  ñàäû è
îãîðîäû. Žò  êàæäîãî  ê âîäå âåëè çåìëßíûå ñòóïåíüêè, ïî êîòîðûì  ìîæíî áûëî
ñïóñòèòüñß ê ìàëåíüêîìó ìîñòèêó. åêîòîðûå èç ìîñòèêîâ ïî÷òè óòîíóëè â âîäå.
îñëåäíèé  ôðàãìåíò   êèðååâñêîãî  ñíà:  áóðûé   ëèñòîê,  ïëûâóùå-ëåòßùèé  â
áëèêóþùåé âîäå, öåïëßåòñß çà ïîêðûòóþ çåëåíüþ äîñêó ìîñòèêà. Ží íà ìãíîâåíèå
ïðåðâàë  ñâîå äâèæåíèå,  íî âîäà íå îñòàíàâëèâàëà ñâîé áåã íè  íà ñåêóíäó, è
âñêîðå  ëèñòîê ïðîäîëæèë  ïîëåò,  ïðèñîåäèíßßñü ê äðóãèì  ëèñòüßì-ëîäî÷êàì -
áóðûì, æåëòûì, çåëåíûì.
     Šèðååâ ïðîñíóëñß,  íî ãëàçà  åìó  îòêðûâàòü  íå õîòåëîñü. à äóøå  áûëî
ñïîêîéíî è õîðîøî. îëåçíü, íåäàâíßß ïîåçäêà  â ’àìáîâ, íàõîäêà íà  ‚îëæñêîì
áóëüâàðå  è  äàæå  êðàñèâàß  äåâóøêà  ‘îôüß  â  ýòè  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïîñëå
ïðîáóæäåíèß ñòàëè  êàê  áû ñíîì:  ñíèëîñü  è  çàáûë.  €  âîò ñîí,  ÷óäåñíûé,
ñâåòëûé, áûë òàê æå ðåàëåí, êàê ïîäóøêà, ÷üå òåïëî è  ìßãêîñòü îí ÷óâñòâîâàë
çàòûëêîì. Šèðååâó  ïðèøëà â  ãîëîâó ìûñëü î òîì, ÷òî ñîí äåéñòâèòåëüíî èìååò
ïðàâî íà  òàêîå  æå  ïðèçíàíèå,  êàê  è  ðåàëüíîñòü. ‚ïðî÷åì,  à  ÷òî  òàêîå
ðåàëüíîñòü? òè äåíüãè, íàéäåííûå èì ïîä ñêàìåéêîé, ðàçâå îíè ðåàëüíû ñåé÷àñ
äëß íåãî? € âäðóã îíè ïðèñíèëèñü åìó? Šàê ïðèñíèëàñü  òà äåâóøêà,  ‘îôüß. …å
îãðîìíûå ñèíèå ãëàçà, íåæíûé  ðîò, ïóëüñèðóþùàß æèëêà íà òîíêîé øåå - íå ñîí
ëè  âñå ýòî?  ‘  äðóãîé ñòîðîíû, ðàçâå íå  ðåàëüíî  òî ÷óâñòâî ðàäîñòè,  ÷òî
íàâåßë åìó ïðèñíèâøèéñß  ñîí? ˆ ãäå-òî íà  áåëîì ñâåòå åñòü ýòà ðå÷êà,  ýòîò
ìîñòèê, è ëèñò ïëûâåò ïî  ðåêå, è ñèíåå íåáî, îòðàæàþùååñß â  âîäå. àçâå íå
ðåàëüíî ñèíåå íåáî?
     ˆ âîîáùå, Šèðååâ ñ íåäàâíèõ ïîð ñòàë âñå ÷àùå çàäóìûâàòüñß íàä òåì, ÷òî
òàêîå  ðåàëüíîñòü.  Š  ïðèìåðó,  âñå  ÷àùå  åìó  âñïîìèíàëîñü  íîâîþðüåâñêîå
äåòñòâî. î  Œèõàèëó  ðîêîôüåâè÷ó áûëî  òðóäíî  ïîíßòü, êàêîé  îâîþðüåâñê,
ãîðîä åãî  äåòñòâà,  áîëåå ðåàëåí.  ’îò, ÷òî îí ïîìíèë - ñ áîëüøèìè  äîìàìè,
äåðåâüßìè äî íåáà, çàïîâåäíûìè  óãîëêàìè, ãîðîä, â êîòîðîì ãîðàçäî  çíà÷èìåå
áûëè  çàïàõè, ÷åì  êîíêðåòíûå  îùóùåíèß,  èëè  îâîþðüåâñê  ñíîâ  - õîðîøèõ,
ãðóñòíûõ,  îñòàâëßâøèõ  ïîñëå  ñåáß  ùåìßùåå  ÷óâñòâî ïîòåðè?  àêîíåö,  áûë
ðåàëüíûé îâîþðüåâñê,  â êîòîðîì æèëà åãî ñåñòðà, ãîðîä ãðßçíûé ïîñëå äîæäß,
ïûëüíûé  â  çíîé, ñ ìàëåíüêèìè  íåêàçèñòûìè  äâóõýòàæíûìè äîìèêàìè  è  êó÷åé
"áëèçíåöîâ" - ïàíåëüíûõ ïßòèýòàæåê, ïóõîì îò òîïîëåé, ñ ðàçáèòûì àñôàëüòîì è
âå÷íûì ðåìîíòîì òåïëîòðàññ. ˆ ïîñòåïåííî ýòè òðè ãîðîäà - ñ îäíèì íàçâàíèåì,
íî ðàçíûå ïî  ñóòè -  ñòàëè ñëèâàòüñß äëß íåãî â îäèí.  åàëåí  ëè áûë  ýòîò
îâîþðüåâñê? Šèðååâ  áûë  óáåæäåí: äà, ðåàëåí. ƒðóñòíî, êîíå÷íî, ÷òî íåêîãäà
àêêóðàòíåíüêèé, ÷èñòûé  è  óþòíûé  ãîðîäîê  ñòàë ãðßçíûì  è íåóõîæåííûì, ÷òî
ëþäñêèå àïàòèß, ðàçáðîä â äóøàõ ïåðåíåñëèñü íà ãîðîäñêèå óëèöû. î âåäü ýòîò
îâîþðüåâñê òîæå áûë  íà áåëîì  ñâåòå.  åóæåëè  îí íàâñåãäà èñ÷åç  âìåñòå ñ
òûñß÷àìè  ëþäåé,  ïåðåñåëèâøèõñß  èç  ñâîèõ êâàðòèð  íà ãîðîäñêîå  êëàäáèùå?
åóæåëè  âçãëßä ìàëåíüêîãî áåëîáðûñîãî  ìàëü÷èêà,  ñìîòðåâøåãî íà îêðóæàþùèé
ìèð  øèðîêî  îòêðûòûìè  îò óäèâëåíèß  è  âîñõèùåíèß  ãëàçàìè,  èìååò ìåíüøåå
çíà÷åíèå, ÷åì âçãëßä áîðîäàòîãî ñîðîêàëåòíåãî  ìóæèêà, íå î÷åíü óäà÷ëèâîãî â
ýòîé æèçíè è óæå íè÷åìó è íèêîìó íå óäèâëßþùåãîñß.
     ‚ïðî÷åì, ïîðà áûëî îòêðûâàòü ãëàçà. ‡à îêíîì øóìåë, ñìåßëñß è ñåðäèëñß,
ïåðåæèâàë, îò÷àèâàëñß è  íàäåßëñß îãðîìíûé ãîðîä. ‘òðàííàß ñóäüáà  äîñòàëàñü
ýòîìó  ãîðîäó.  Žäíè  ëþäè åãî ñòðàñòíî  ëþáèëè,  äðóãèå íå  ìåíåå  ñòðàñòíî
íåíàâèäåëè,  íî  ïî÷åìó-òî è  òå è äðóãèå ìå÷òàëè  â íåì æèòü. ’åõ, êîìó ýòî
óäàâàëîñü, â îññèè  íàçûâàëè ñ÷àñòëèâ÷èêàìè.  Šèðååâ  ñåáß ñ÷àñòëèâ÷èêîì íå
ñ÷èòàë. ’å íàäåæäû, ÷òî  îí âîçëàãàë íà ïåðååçä â Œîñêâó, ïî áîëüøîìó  ñ÷åòó
íå ñáûëèñü,  íî  Šèðååâ íå ðóãàë ñòîëèöó, ïîëàãàß,  ñïðàâåäëèâî èëè íåò,  åå
ïðîñòî íå ñâîèì ãîðîäîì. ˆ õîòß ó Œèõàèëà ðîêîôüåâè÷à áûëè â Œîñêâå ëþáèìûå
ìåñòà, òàêèå êàê Šîëîìåíñêîå èëè îëüøîé ’ðåõñâßòèòåëüñêèé ïåðåóëîê, íî äàæå
èõ îí ëþáèë ïîñåùàòü âå÷åðàìè, êîãäà èññßêàë äíåâíîé ïîòîê ëþäåé. …ìó áîëüøå
íðàâèëàñü  åðâîïðåñòîëüíàß  âðåìåí  äî  ïîæàðà  1812  ãîäà,  ñ  äâîðßíñêèìè
óñàäüáàìè â öåíòðå ãîðîäà, ñîòíßìè  öåðêâåé  è  öåðêâóøåê, ìàëèíîâûì çâîíîì,
ðàçíîñèâøèìñß  íàä òûñß÷àìè ñàäîâ  è  ÷èñòûõ ðå÷åê  è ðó÷üåâ. Žá ýòîé Œîñêâå
Šèðååâ  ÷èòàë â  êíèãàõ, íî ïðåäñòàâëßë åå îò÷åòëèâî,  áóäòî  ñàì  æèë â  òî
âðåìß. ˆ áûâàëî, ãóëßß ïî ïåðåóëêàì  â ðàéîíå îêðîâêè èëè Šóçíåöêîãî Œîñòà,
îí ïûòàëñß ïðåäñòàâèòü ýòè ìåñòà Œîñêâû ëåò äâåñòè òîìó  íàçàä. "àâåðíîå, ß
ïðîñòî î÷åíü ïîçäíî ðîäèëñß  íà ñâåò. ˆ  â  ýòîé æèçíè, è â  ýòîì  ãîðîäå  ß
÷óæîé. ‚îò è âñå", - äóìàë òîãäà Šèðååâ.  î åìó è â ãîëîâó íå ìîãëî ïðèéòè,
÷òî  èç  Œîñêâû  ìîæíî  âçßòü  è  óåõàòü.  „à  è êóäà? ‚  îâîþðüåâñê, ãäå â
åäèíñòâåííîé ãàçåòå "àø ïóòü" æóðíàëèñòàì ïî ïîëãîäà íå  ïëàòßò çàðïëàòó? ‚
ñîñåäíèé ‘òàðãîðîä, ãäå ó÷èòåëß åäèíñòâåííîé  øêîëû, ÷òîáû ïðîêîðìèòü ñåáß è
ñâîè ñåìüè, ïîñëå óðîêîâ ñïåøèëè íà îãîðîäû? ˆ âîò ñåãîäíß, ñåé÷àñ, êîãäà îí
ëåæàë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè è ðàäîñòü è ïîêîé, íàâåßííûå íî÷íûì ñíîì, óñòóïàëè
ìåñòî ðåàëèßì íîâîãî äíß, âðûâàâøèìñß â åãî äîì âìåñòå ñ øóìîì óëèöû, Šèðååâ
âäðóã îñòðî-îñòðî çàõîòåë íå  âîçâðàùàòüñß â  ýòó ðåàëüíîñòü.  ’åì áîëåå ÷òî
åìó  óæå  ñòàëà  ïîíßòíà âñß ïðèçðà÷íîñòü äàííîé ðåàëüíîñòè.  ‚  ýòîò  ñàìûé
ìîìåíò  òàê è  íå ñòàâøàß äëß Šèðååâà áëèçêîé Œîñêâà ïðåâðàòèëàñü äëß íåãî â
ñèìâîë  òîé  æèçíè,  â êîòîðóþ  ÷üß-òî  õîëîäíàß è íàñìåøëèâàß  âîëß îäíàæäû
ïîãðóçèëà åãî è èç êðóãîâåðòè  êîòîðîé âûõîäà íå  áûëî. ˆ åìó çàõîòåëîñü  íà
ñâîáîäó. * * *
     „îìðàáîòíèöà îòêðûëà äâåðü. ‚ ïðèõîæåé ðàçäàëñß æåíñêèé ãîëîñ:
     - Œíå ‘îôüß èêîëàåâíà  íàçíà÷èëà íà ýòî âðåìß. ‚îðîíîâà âñïîìíèëà, êàê
ƒðèãîðèé ˆâàíîâ, áûâøèé îõðàííèê äßäè, ñîâñåì íåäàâíî ïðîñèë åå çà îäíó ñâîþ
çíàêîìóþ, êîòîðàß, ïî åãî ñëîâàì, áûëà êëàññíîé ìàññàæèñòêîé è ìàíèêþðùèöåé.
àññêàçûâàë  î  ñòåñíåííûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ìîëîäîé æåíùèíû, æåëàþùåé èìåòü
ñîëèäíóþ  êëèåíòóðó.  —åì äàëüøå óõîäèëà âî  âðåìåíè ñìåðòü ‘ìîêà, òåì áîëåå
óâåðåííîé  ‘îôüß  ñòàíîâèëàñü  â  ñòðàííîñòè  ñîâïàäåíèß áîëåçíè  ƒðèøàíè  è
ïîêóøåíèß  íà  äßäþ.  ‚  ìèëèöèè åé ñîîáùèëè, ÷òî âðîäå áû  ˆâàíîâ ÷èñò, åãî
òùàòåëüíî ïðîâåðèëè, íî ‚îðîíîâà äîâåðßëà ñâîåé èíòóèöèè áîëüøå, ÷åì âûâîäàì
ìèëèöèè. Šîãäà  îí îáðàòèëñß ê  íåé ñ ýòîé ïðîñüáîé, ‘îôüß  íå îòêàçàëà - íå
õîòåëîñü, ÷òîáû  ƒðèøàíß èñ÷åç ñ  åå  ãîðèçîíòà. € åãî  çíàêîìàß ñòàíîâèëàñü
ñâîåãî  ðîäà ñâßçóþùåé íèòî÷êîé  ñ ˆâàíîâûì. ‘ ñàìîãî  ïåðâîãî  ìîìåíòà  žëß
ïîíðàâèëàñü ‘îôüå. „åâóøêà äåðæàëàñü ñêðîìíî,  íî áûëà îñòðîóìíà, ñâîå äåëî,
áåçóñëîâíî,  çíàëà. ˆ  ‘îôüß ñî ñïîêîéíîé  ñîâåñòüþ äàëà åé íîìåðà òåëåôîíîâ
íåñêîëüêèõ  ñâîèõ ïðèßòåëüíèö,  íî...  îðòèë  âñå, êàçàëîñü  áû, ïóñòßê: óæ
áîëüíî  íå  âßçàëñß ïî÷òè  ñìèðåííûé âèä  ýòîé  ñêðîìíèöû ñ  åå  âçãëßäîì  -
áûñòðûì, îñòðûì, îöåíèâàþùèì.  ‘îôüß çàìåòèëà,  ÷òî  âðåìß  îò  âðåìåíè  žëß
âíèìàòåëüíî îêèäûâàëà âçãëßäîì, íåò, äàæå íå êîìíàòó,  à òîò åå ó÷àñòîê, ãäå
íà ñòîëèêå ó îêíà ñòîßëà Žäèãèòðèß.
     ‚îîáùå-òî õëîïîò ñ  èêîíîé  ó  ‘îôüè ñ êàæäûì  äíåì  áûëî  âñå áîëüøå è
áîëüøå. —òîáû íå ñâåòèòüñß ñ íåé, ‚îðîíîâà ïðèãëàñèëà ê ñåáå íà äîì èâêèíà,
èçâåñòíîãî ñïåöèàëèñòà  ïî äðåâíåðóññêîé  æèâîïèñè,  êîíñóëüòàíòà  âñß÷åñêèõ
ôîíäîâ è ìóçååâ. Š åå óäèâëåíèþ, îí äåéñòâèòåëüíî äàòèðîâàë Žäèãèòðèþ êîíöîì
XIV âåêà.  ‘àì îðèñ  ‘åìåíîâè÷ èâêèí ñëîâíî îøàëåë îò  ðàäîñòè. Ží  êàæäûé
äåíü  çâîíèë  ‘îôüå. ‚ åãî  ãîëîâå  ñîçðåëà ñóìàñøåäøàß ìûñëü: èêîíà  äîëæíà
ïîñòóïèòü  â  ’ðåòüßêîâêó  èëè ìóçåé €íäðåß óáëåâà. •óæå âñåãî áûëà øóìèõà,
êîòîðàß  âîò-âîò  ìîãëà  âîçíèêíóòü  âîêðóã Žäèãèòðèè.  Šîíå÷íî, ìîæíî  áûëî
ïðîäàòü èêîíó  è â  ’ðåòüßêîâêó,  ìîæíî  áûëî  âûñòàâèòü  åå  â  ñîáñòâåííîé
ãàëåðåå,  íî  íè òî,  íè  äðóãîå  â ïëàíû ‚îðîíîâîé íå  âõîäèëî. Šîãäà Žëüãà
Šðåìåð ïåðåäàëà æåëàíèå ƒþíòåðà ïðèîáðåñòè  íåñêîëüêî  õîðîøèõ èêîí, ‘îôüß â
ïåðâóþ î÷åðåäü  ïîäóìàëà îá Žäèãèòðèè. ‡à íåå ìîæíî âûðó÷èòü õîðîøèå äåíüãè.
î ïîñëå âîñòîðãîâ  èâêèíà ïîëó÷èòü ñïðàâêó î ìàëîé öåííîñòè èêîíû, äàæå  ñ
ó÷åòîì åå,  ‘îôüè,  ñâßçåé, ñòàíîâèëîñü  ñ  êàæäûì äíåì  âñå ïðîáëåìàòè÷íåå.
•îòß... îñëå ñìåðòè äßäè ‚îðîíîâà íà÷àëà  çàìå÷àòü,  ÷òî ïðèâûêàåò ê èêîíå.
‚îçíèêàëî  ÷òî-òî ïîäîáíîå ïðèâßçàííîñòè. ðîñûïàßñü, îíà ñëîâíî ÷óâñòâîâàëà
âçãëßä, îáðàùåííûé  â ñâîþ ñòîðîíó.  € êîãäà ‘îôüß ïîñëåäíèé  ðàç çàíèìàëàñü
ëþáîâüþ ñ  €ëåêñîì, íà  êàêîé-òî  ìîìåíò åé  äàæå  ñòàëî  íåëîâêî  îò  ýòîãî
âçãëßäà. ðàâäà, ýòî ÷óâñòâî äëèëîñü íåäîëãî  - îíà ñ óñìåøêîé îòîãíàëà åãî,
íî òåì íå ìåíåå îíî âñå  æå âîçíèêëî. "ˆ êòî çíàåò, - äóìàëà ‘îôüß, - åñëè ß
ïîäöåïëþ êîãî- íèáóäü â íî÷íîì êëóáå íà î÷åðåäíîé òóñîâêå, ãëßäèøü, ïðèäåòñß
èêîíó ïîâîðà÷èâàòü ëèöîì ê ñòåíå". ˆ âîò òåïåðü ýòà  žëß. "€ ìîæåò, - äóìàëà
‘îôüß, - ß ñåáå âñå ýòî íàïðàñíî íàêðó÷èâàþ? ‘ ÷åãî ß âçßëà, ÷òî ýòîé äåâèöå
èíòåðåñíà èìåííî ýòà èêîíà? î êðàéíåé ìåðå, îíà æå íè÷åãî íå ñïðàøèâàåò..."
     - ‘êàæèòå, ‘îôüß èêîëàåâíà,  âû  â îãà âåðóåòå? - íåîæèäàííî ñïðîñèëà
žëß.
     - € ÷òî?
     - ˆêîíà âîí ó âàñ.  àâåðíîå, äðåâíßß î÷åíü? ‘îôüß âñïîìíèëà îäèí äßäèí
ïðèåì, êîòîðûì îíà òîæå ëþáèëà  ïîëüçîâàòüñß. Šîãäà íå ßñíî, ê  ÷åìó  êëîíèò
ñîáåñåäíèê,  ó÷èë äßäß,  íàäî  íå áîßòüñß  âûãëßäåòü íåâîñïèòàííûì è  ïðîñòî
çàìîë÷àòü. ‚îïðîñ ìàíèêþðùèöû îñòàëñß áåç îòâåòà. ‘îôüß âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà
íà  äåâóøêó. ‘óäß  ïî âñåìó, îíè  áûëè  ðîâåñíèöû -  žëß âûãëßäåëà íåñêîëüêî
ñòàðøå  òîëüêî  â ñèëó  òîãî,  ÷òî æèçíü,  âèäèìî,  óñïåëà  ïîòðåïàòü åå. å
äîæäàâøèñü îòâåòà, ‘åëèâàíîâà ñìóòèëàñü.
     - ‚û òîëüêî íå ñåðäèòåñü íà ìåíß, ‘îôüß èêîëàåâíà, - ãîðß÷î çàãîâîðèëà
žëß.
     - ‡à ÷òî?
     - ‡à ëþáîïûòñòâî ìîå. ‹åçó âå÷íî êóäà íå ñëåäóåò. òî ß îò ñìóùåíèß.
     - Žò ñìóùåíèß?
     "‚ñå-òàêè îíà çàáàâíàß, ýòà äåâóøêà", - ðåøèëà äëß ñåáß ‘îôüß.
     -  ó äà.  ‚ñå  âðåìß õî÷åøü ñäåëàòü  ðàáîòó êàê ìîæíî  ëó÷øå.  € êîãäà
êëèåíò ìîë÷èò, íà÷èíàåøü äóìàòü, à  âäðóã îí íå äîâîëåí ÷åì? ‚îò è íà÷èíàåøü
áîëòàòü   åðóíäó  âñßêóþ.  àçãîâîðèòü  ÷åëîâåêà  õî÷åøü.  Šîãäà-òî  Šàðíåãè
íà÷èòàëàñü,  íî â  æèçíè  âñå  ñëîæíåå  áûâàåò.  ‚û  ÷èòàëè  Šàðíåãè,  ‘îôüß
èêîëàåâíà?
     - „àâíî î÷åíü.
     -  …ñëè ïîìíèòå,  òàì ìîìåíò  òàêîé  åñòü. Šàðíåãè ïèøåò, êàê îí îäíîìó
áîãà÷ó  ïðîäàë ÷òî-òî  òàì.  ðèøåë  ê íåìó â êàáèíåò  è  ïîõâàëèë  êàðòèíû,
êîòîðûå  íà ñòåíå âèñåëè.  € êàðòèíû, îêàçàëîñü,  íàïèñàíû  áûëè  ñûíîì òîãî
áîãà÷à. Šàðíåãè ñòàë íàõâàëèâàòü  èõ, òîò ðàñ÷óâñòâîâàëñß è  êóïèë âñå,  ÷òî
õîòåë åìó âñó÷èòü Šàðíåãè. •èòðþùèå îíè, àìåðèêàíöû ýòè. Šàðíåãè ïèøåò, ìîë,
âû  òîëüêî  íå ëüñòèòå â ïîõâàëå ñâîåé,  à áóäüòå  èñêðåííè.  Šàê  æå, íàøåë
äóðàêîâ!  Ÿ  òàê  è  ïîâåðþ,  ÷òî  îí  èñêðåííå  âîñõèùàëñß  êàðòèíàìè  òîãî
ìàëü÷èøêè.
     žëèíà  áîëòîâíß çàñòàâèëà ‘îôüþ  óñòûäèòüñß çà ñâîè ïîäîçðåíèß. ‚ ñàìîì
äåëå:  ðàäè  êóñêà  õëåáà  õîäèò  ýòà  žëß  ïî êâàðòèðàì,  ïûòàåòñß  áîãàòûì
ñóìàñáðîäàì óãîäèòü, äà åùå  çà ýòî ÷óòü ëè  ðóêè  èì íå öåëóåò. àäî îòäàòü
‚îðîíîâîé  äîëæíîå:  ñïåñü,  õàìñòâî,   ñâîéñòâåííûå  ìíîãèì  ëþäßì,  áûñòðî
ïðîäåëàâøèì ïóòü,  ïî íàðîäíîìó  âûðàæåíèþ, "èç ãðßçè â êíßçè", áûëè ãëóáîêî
÷óæäû åé. ˆ ÷åëîâåêà ñ òàêèìè ñâîéñòâàìè õàðàêòåðà, åñëè îí âñòðå÷àëñß íà åå
ïóòè,  ‘îôüß  ïðåçèðàëà  ñîâåðøåííî  èñêðåííå. ‚  êîíöå  êîíöîâ åå  õâàëåíàß
èíòóèöèß  òîæå ìîæåò ïîäâåñòè. žëß ïðîäîëæàëà ùåáåòàòü. î òî, ÷òî îíà ñòàëà
ðàññêàçûâàòü äàëüøå, âíîâü  çàñòàâèëî íàñòîðîæèòüñß ‚îðîíîâó.  ‚èäèìî, æåëàß
ðàçâëå÷ü êëèåíòêó, žëß ïðîáîëòàëàñü:
     -  ˆ  âîò  êàê-òî ðàç  ß  ê  æåíùèíå îäíîé ïðèøëà.  Œàññàæ  åé äåëàëà -
îñòåîõîíäðîç ó òåòêè æóòêèé áûë. ðèøëîñü ïîâîçèòüñß, ñêàæó ß âàì. € æåíùèíà
ýòà âå÷íî íåäîâîëüíîé áûëà. ‚ñå åé ÷òî-òî íå òàê: òî ñëèøêîì ñèëüíî ß ðóêàìè
íàæèìàþ  íà åå äðàãîöåííûå  ïëå÷èêè, òî,  íàîáîðîò, ñëàáî. ó  ß è ðåøèëà ïî
Šàðíåãè ïîñòóïèòü. € ó íåå, êëèåíòêè ìîåé, íå êâàðòèðà áûëà, à ìóçåé. Šàðòèí
êðóãîì, ÷òî ó ƒðèøàíè áàá ãîëûõ íà ñòåíàõ â òóàëåòå. ‚îò  è âîçüìè ß ñäóðó è
ñïðîñè  ïðî êàðòèíû  ýòè.  Šòî, ìîë,  àâòîð?  Žíà  è  âïðßìü  ðàçãîâîðèëàñü.
ƒîâîðèò,  äðóã   ó  íåå  áûë,  õóäîæíèê   çíàìåíèòûé,   ïî  ôàìèëèè  ‚îëêîâ.
’àëàíòëèâûé, íî ïèòü ëþáèë è âðîäå æèë, êàê áîìæ. ‡à áóòûëêè êàðòèíû  ïèñàë,
à èõ ïîòîì çà òûñß÷è äîëëàðîâ ïðîäàâàëè.  •îçßéêà ìîß, ïî åå ñëîâàì, ‚îëêîâó
ýòîìó è ïðèþò äàâàëà, è ñòîë. ‘ïàñàëà îò æèçíåííûõ áóðü, îäíèì ñëîâîì. Ží åé
â áëàãîäàðíîñòü è îñòàâèë  ýòè êàðòèíû. ˆ  íàäî  æå òàêîìó ñëó÷èòüñß, âèäíî,
äîëß  ó  ìåíß òàêàß ãîðüêàß, äíß ÷åðåç òðè îãðàáèëè ýòó æåíùèíó,  êîòîðàß  ñ
îñòåîõîíäðîçîì æèëà. Ÿ êàê ðàç íà î÷åðåäíîé ñåàíñ ïðèõîæó, à â äîìå ìèëèöèß.
Œåíß - õâàòü ïîä áåëûå ðó÷êè. Œàäàì ýòà íà ìåíß ïàëü÷èêîì êàæåò - âîò åé, òî
åñòü  ìíå, îíà ïðî  êàðòèíû ãîâîðèëà. ‘î  ìíîé è ðàçãîâàðèâàòü  íå ñòàëè - â
ìàøèíó è íà íàðû.
     - åóæåëè â êàìåðó ïîñàäèëè?
     - € òî. ’ðè äíß ïðîñèäåëà. ’åòêà  ýòà âîçíàãðàæäåíèå  òîìó, êòî êàðòèíû
íàéäåò, îáúßâèëà, âîò ìåíß è òðßñëè ïî ïîëíîé ïðîãðàììå.
     - Žòïóñòèëè ïîòîì?
     -  €  êóäà èì  äåâàòüñß?  Œåíòû ïîãàíûå. ‚  êèíî  ïîêàçûâàþò, êàêèå îíè
÷åëîâå÷íûå, ïðîôåññèîíàëû - âñå èç ñåáß. € ÷åì ÷åëîâåê ìåíüøå, áåç ñâßçåé  è
êîøåëüêà òîëñòîãî, òåì îíè çà íåãî  êðó÷å  áåðóòñß.  ‘ëåäîâàòåëü ìíå ïðßìî è
ãîâîðèë: "Œû òâîèõ ïîäåëüíèêîâ âçßëè,  òû ìîæåøü óñïåòü ïðèçíàíèåì âèíó ñåáå
ñãëàäèòü". € êîëè âçßëè,  îòâå÷àþ, òàê  ó íèõ è ñïðàøèâàéòå. ’îëüêî íå âçßëè
âû íèêîãî, à ß ÷èñòà. ˆ íèêàêèõ òàêèõ ïîäåëüíèêîâ íå çíàþ. ‘åáå íà æèçíü âîò
ýòèìè ðóêàìè çàðàáàòûâàþ. àòåðïåëàñü ß,  îäíèì ñëîâîì, íî,  ñëàâà îãó, âñå
õîðîøî çàêîí÷èëîñü.
     - Žíè èçâèíèëèñü ïåðåä òîáîé?
     -  ‚û øóòèòå? ‘òóïàé, ãîâîðßò, è ðàäóéñß, ÷òî òàê  ëåãêî  îòäåëàëàñü...
‘îôüß õîðîøî çíàëà î òîé íàøóìåâøåé êðàæå. ˆ âëàäåëèöó êàðòèí, èíó ˆâàíîâíó
Œèíñêóþ, îíà õîðîøî çíàëà. “êðàëè òîãäà íå òîëüêî äâåíàäöàòü êàðòèí ‚îëêîâà,
íî è òðè ïîëîòíà èðîñìàíè,  ïàðó ýòþäîâ ˜èøêèíà. ‡íà÷èò, ãîâîðèøü, ñëó÷àéíî
òû òîãäà î êàðòèíàõ ñ Œèíñêîé çàãîâîðèëà? ˆëè îïßòü
     -  ñîâïàäåíèå? €é  äà ƒðèøàíß, àé  äà  óäðóæèë! îñòîé, à ïðî  èêîíó îí
çíàë? ‡íàë! òî îí  åå ñ êóõíè ïðèíîñèë. ˆ ðàññêàçûâàë ïðî Žäèãèòðèþ ‚îðîíîâ
òîãäà ãðîìêîâàòî,  íà  êóõíå  âñå ñëûøíî  áûëî.  ‚ûõîäèò,  òû, žëüêà,  ñàìàß
îáûêíîâåííàß íàâîä÷èöà. ‚ïðî÷åì, ïî÷åìó îáûêíîâåííàß? îãîòî÷êè  ìîè êðàñèâî
îáðàáîòàëà. „à è ãîëîâà,  âèäèìî, ñîîáðàæàåò. òî  ó ƒðèøàíè  èçâèëèí, êàê ó
ñåìèëåòíåãî ðåáåíêà, à ýòà...  "îëîæèì, ñ ìîåé êâàðòèðîé, - äóìàëà ‘îôüß, -
ó  âàñ  òàê  ëåãêî íå  ïîëó÷èòñß,  êàê  ïîëó÷èëîñü  ñ  êâàðòèðîé Œèíñêîé, íî
íàñòîðîæå áûòü íàäî.  ˆ, ïðåæäå âñåãî, ñäåëàòü âèä, ÷òî  ß  îò  âñåãî ñåðäöà
ñî÷óâñòâóþ  ýòîé  ÷åðòîâêå. Šàê ýòî  ‘ìîê  ãîâîðèë: ïîæàëåë ÷åëîâåêà -  è îí
òâîé. Œîé íå ìîé, à óéäåøü òû îòñþäà, žëåíüêà, íà êîíå".
     - Ÿ äàâíî íå ïîëó÷àëà òàêîãî óäîâîëüñòâèß îò îáùåíèß. € ïðî ðàáîòó ß íå
ãîâîðþ - êëàññ. ‘÷èòàé, ÷òî âñå ìîè ïîäðóãè îòíûíå - òâîè êëèåíòêè.
     - ‘ïàñèáî÷êè âàì, ‘îôüß èêîëàåâíà, çà äîáðûå ñëîâà.
     - ‚îò âîçüìè. àäåþñü, õâàòèò?
     - „à âû ÷òî?! òî  ìíîãî! - âîñêëèêíóëà žëüêà, íî äåíüãè ñðàçó ïîëîæèëà
â ñóìî÷êó. - ‘îôüß èêîëàåâíà, ðóêè ïîìûòü ìîæíî?
     - Šîíå÷íî.  ˆ  âîîáùå,  çàõîäè -  ïîáîëòàåì.  …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî  âñå
áîãàòûå æåíùèíû ñòåðâû
     - òû îøèáàåøüñß.
     - Ÿ è íå äóìàþ. ’à æå îñòåîõîíäðîçíèöà, ß íå ïîìíþ, êàê åå çîâóò, ïîòîì
èçâèíèëàñü ïåðåäî ìíîé. „óõè ïîäàðèëà.
     - åò, ïîñòóïèëè ñ òîáîé, êîíå÷íî, ïî-ñâèíñêè.
     -  òî  è îáèäíî: áûëî áû  çà ÷òî,  - ãîâîðèëà  žëß, ìîß  ðóêè. -  € òî
ïîíàïðàñíó. Œíå ÷òî ‚îëêîâ, ÷òî ‡àéöåâ. € ß âàì ïðèçíàþñü, ‘îôüß èêîëàåâíà,
ìíå åãî êàðòèíû íå ïîíðàâèëèñü òîãäà.
     - ‡àéöåâà?
     - „à, - çàñìåßëàñü žëß. - Ÿ òåìíàß, êîíå÷íî...
     - ‚ ñìûñëå ìàñòè?
     - ‚ ñìûñëå ìîçãîâ, íî ñàìà áû ß åãî êàðòèíó íå êóïèëà.
     - € åñëè áû òåáå åå ïîäàðèëè?
     - ó ðàçâå ÷òî. Žíè òåïëî ïðîñòèëèñü. žëß áûëà äîâîëüíà ñîáîé. ‚îðîíîâà
- äåâêà íå ãëóïàß,  äà è íå ïëîõàß, íàäî ñêàçàòü. îýòîìó åñëè åå è òðßñòè -
òî ïî-ìåëêîìó,  îäíó èêîíó.  ‡à÷åì äåâ÷îíêó îáèæàòü? ðàâäà, žëå ïîêàçàëîñü,
÷òî  ‘îôüß â êàêîé-òî ìîìåíò íàñòîðîæèëàñü, êîãäà  ðå÷ü ïðî èêîíó  çàøëà, íî
ïîòîì,  êàæåòñß, âñå  îáîøëîñü.  îä  äóðî÷êó  ïîëåçíî  êîñèòü... åîæèäàííî
íàñòðîåíèå ó ‘åëèâàíîâîé ðåçêî èçìåíèëîñü. „îâîëüíàß òåì, ÷òî óäàëîñü áûñòðî
âîéòè  â êîíòàêò ñ ‚îðîíîâîé, óçíàòü, ãäå íàõîäèòñß èêîíà, îíà, óæå â òàêñè,
ñòàëà äóìàòü î ñâîèõ ñëåäóþùèõ øàãàõ. îðà áûëî  âûçûâàòü èç  ßçàíè áðàòüåâ
Œîðîçîâûõ, èçó÷àòü  ðàñïîðßäîê äíß ‚îðîíîâîé, à ïîòîì - êàê òîãäà ó Œèíñêîé.
ˆ  âäðóã  žëß  ïðåäñòàâèëà  ñåáå  êàðòèíó äîïðîñà  ïîòåðïåâøåé:  "€  êòî  èç
ïîñòîðîííèõ  áûë ó âàñ â  äîìå? € ñïðàøèâàëà ëè ýòà ìàíèêþðùèöà ïðî  èêîíó?"
‚îò òóò ‚îðîíîâà è âñïîìíèò åå ðàññêàçèê î ‚îëêîâå. žëèíî õîðîøåå íàñòðîåíèå
âìèã óëåòó÷èëîñü.
     - ‚û ÷òî-òî ñêàçàëè? - ñïðîñèë åå òàêñèñò.
     - åò, ñëóæèâûé, ß  ýòî ïðî  ñåáß.  ðî  ñåáß,  ãëóïóþ. ˆ óæå ìûñëåííî:
"àçìå÷òàëàñü: òîëüêî èêîíó âçßòü. ‚îçüìåøü - è çàãðåìèøü ëåò íà äåñßòü. —òî
æå  äåëàòü?  †äàòü  -  èêîíà  óéòè  ìîæåò èëè ‚îðîíîâà åå  ê ñåáå â  ãàëåðåþ
ïåðåòàùèò. Žòêàçàòüñß îò ïëàíà - íå â ìîåì ýòî õàðàêòåðå. •îðîøà èêîíà, ÷óäî
êàê  õîðîøà. Ÿ  ñåáå  íà  îñòàâøóþñß æèçíü  çàðàáîòàþ.  —òî æå äåëàòü? ’îãäà
ìî÷èòü ‚îðîíîâó  ïðèäåòñß.  ˆ äîìðàáîòíèöó âïðèäà÷ó. € ðàç  òàê  -  Œîðîçîâû
çäåñü íå  íóæíû. òè íà ìîêðîå äåëî  íå ïîéäóò. Šóçüìè÷ - âîò  êòî åé íóæåí.
Šóçüìè÷ ñ ðåáßòàìè âñå  äåëî è  îáñòðßïàåò  êàê íàäî. ’îëüêî  áû  íà ñâîáîäå
ìóæèê áûë". žëß ïîâåñåëåëà. åøåíèå ïðèøëî - ýòî ãëàâíîå, à â óäà÷ó ñâîþ îíà
âåðèëà òàê æå òâåðäî, êàê â òî, ÷òî ñåãîäíß çàñëóæèëà õîðîøåãî ïèâà.
     - žíîøà, - îáðàòèëàñü îíà ê ñòàðèêó-òàêñèñòó. -  Ÿ  ïåðåäóìàëà. å íàäî
ìíå äàëüøå. ’îðìîçè âîò çäåñü.
     -  •îðîøà äåâàõà, - òîëüêî è ñìîã  ïðîèçíåñòè  ñàìîîòâåðæåííûé òðóæåíèê
øàõìàòíûõ êëåòîê, ãëßäß, êàê åãî íåäàâíßß ïàññàæèðêà, ñëîâíî êîðîëåâà, ãîðäî
âõîäèëà ïîä ñâîäû ïèâíîãî ïîãðåáêà.

        ƒëàâà ïßòíàäöàòàß

     àçíûå  æåíùèíû  èãðàëè â æèçíè Šèðååâà ðàçíóþ ðîëü. Œàòü îí  ïîõîðîíèë
äåñßòü ëåò íàçàä. Žò íåå, êðîìå íåñêîëüêèõ  ÷åðíî-áåëûõ  ôîòîãðàôèé, îñòàëñß
ìàëåíüêèé äîìèê  íà  îêðàèíå ‘òàðãîðîäà. „îì  ñòîßë ïóñòîé,  ñ çàêîëî÷åííûìè
ñòàâíßìè. ˆçðåäêà ïðèåçæàëà ïîñìîòðåòü íà äîì ñåñòðà Šèðååâà …âãåíèß. ëàãî,
îò îâîþðüåâñêà äî ‘òàðãîðîäà áûëî ðóêîé  ïîäàòü - íå áîëåå ïßòè êèëîìåòðîâ.
—óòü  äàëüøå îò  ‘òàðãîðîäà  íàõîäèëàñü  ’óëà. ’àì  ðàáîòàëà â  øêîëå  Žëüãà
åòðîâíà ˜àðãîðîäñêàß. Šîãäà- òî îíè ó÷èëèñü â îäíîì èíñòèòóòå, íî íà ðàçíûõ
ôàêóëüòåòàõ.  îçíàêîìèëèñü â ñòóäåí÷åñêîì  ñïîðòèâíîì ëàãåðå.  Šèðååâ çíàë,
÷òî Žëüãà ëþáèò åãî, äà è  åãî  ÷óâñòâà áîëüøå, ÷åì ïðîñòî äðóæáà. Žäíàêî...
Œîëîäîé  Šèðååâ  ïî÷åìó-òî  òâåðäî âåðèë â  íåêóþ îãðîìíóþ  íåçåìíóþ ëþáîâü,
êîòîðóþ îí îáßçàòåëüíî âñòðåòèò íà  ñâîåì ïóòè. €  Žëüãà âñåãäà áûëà  ðßäîì.
‘èìïàòè÷íàß,  íî  íå êðàñàâèöà èç  ìå÷òû.  Š òîìó æå  Žëüãà ðîñòîì áûëà ÷óòü
ïîâûøå Œèõàèëà, ÷òî åãî ñìóùàëî. Ží óæàñíî êîìïëåêñîâàë ïî ýòîìó ïîâîäó.
     îñëå  îêîí÷àíèß  èíñòèòóòà  îíè  ðàçáåæàëèñü.  ’î÷íåå,   äîâîëüíî-òàêè
ìàëîäóøíî  ñáåæàë  Šèðååâ,  îòäåëàâøèñü  ïðîùàëüíîé  çàïèñêîé  âìåñòî  î÷íîé
âñòðå÷è.  îòîì ó íåãî áûëî  ìíîæåñòâî  ðîìàíîâ,  áîëåå èëè  ìåíåå çíà÷èìûõ,
îäíàêî  íà ïðèíöåññ åãî èçáðàííèöû íå òßíóëè. € îäíàæäû íà òóëüñêîì  âîêçàëå
îí  óâèäåë  Žëüãó. ‡à ðóêó  åå  äåðæàë ìàëü÷èê  ëåò òðåõ. Šèðååâ ïîñìîòðåë â
ãëàçà Žëüãè è ïîíßë, ÷òî ëþáèò åå. ˆ ñèßþùèå ãëàçà Žëüãè ãîâîðèëè, ÷òî îí íå
áûë  çàáûò. Žíè âíîâü ñòàëè  âñòðå÷àòüñß. ‚ñå  øëî ê  ñâàäüáå, íî...  Šèðååâ
îïßòü ñìàëîäóøíè÷àë.  à÷àëîñü ñ âîïðîñà ìàòåðè:  "Œèøà, à çà÷åì  òåáå ÷óæîé
ðåáåíîê?  îñìîòðè,  ñêîëüêî  âîêðóã  äåâ÷àò..."  “ãðûçåíèß  ñîâåñòè  Šèðååâ
çàëèâàë íåñêîëüêî ëåò, ïîêà îäíàæäû íå âûäåðæàëî ñåðäöå. ‚ òîò ìîìåíò îí êàê
ðàç ãîñòèë ó äðóçåé  â Œîñêâå. ƒàëèíà ðàáîòàëà  ìåäñåñòðîé  â òîé  áîëüíèöå,
êóäà ïîëîæèëè Šèðååâà. …ãî  ïîðàçèëà òà çàáîòà, ñ êîòîðîé äåâóøêà âûõàæèâàëà
åãî. îíðàâèëàñü ìèëàß ñìåøëèâîñòü  è òî, ñ êàêèì âîñòîðãîì îíà ñëóøàëà åãî.
ˆ, âûïèñûâàßñü  èç  áîëüíèöû, îí  âäðóã íåîæèäàííî ïðåäëîæèë  ƒàëèíå  ðóêó è
ñåðäöå. „åâóøêà  ñîãëàñèëàñü. ’àê Šèðååâ ñòàë  ìîñêâè÷îì.  ƒäå-òî ãîäà ÷åðåç
òðè  ïîãàñ  âîñòîðã â ãëàçàõ  æåíû,  åùå  íåñêîëüêî  ëåò ïðîæèëè  îíè êàê-òî
ñïîêîéíî è áóäíè÷íî. ‘ äåòüìè ÷òî-òî íå ïîëó÷àëîñü.  Šèðååâ ïàðó-òðîéêó  ðàç
ïîãóëèâàë íà  ñòîðîíå,  íî  äåëàë ýòî îñòîðîæíî.  ƒàëèíî æå  óâëå÷åíèå  áûëî
áóðíûì, øóìíûì  è ßðêèì. Œèõàèë  ðîêîôüåâè÷ äîëãî íè÷åãî íå çàìå÷àë. î÷íûõ
ñìåí, ïðàâäà, â áîëüíèöå  áîëüøå ñòàëî,  äà áðþçæàòü ïî ïîâîäó èõ áåçäåíåæüß
ƒàëèíà ïî÷åìó-òî  ïðåêðàòèëà. € îäíàæäû  îíà ïðîèçíåñëà  âñåãî òðè ñëîâà: "Ÿ
óõîæó. ðîùàé". ‘êàçàòü, ÷òî  ýòî áûë óäàð äëß  íåãî,  -  çíà÷èò íå  ñêàçàòü
íè÷åãî. î÷òè  ïîëãîäà îí áîðîëñß  çà  ƒàëèíó,  íî  ÷åì ñèëüíåå áîðîëñß, òåì
äàëüøå  îíà  îòäàëßëàñü îò  íåãî.  îëåçíü çàñòàâèëà Šèðååâà íà  ìíîãîå è íà
ìíîãèõ âçãëßíóòü ïî-äðóãîìó. ‚ òîì ÷èñëå è íà  ƒàëèíó. Ží ïîíßë åå. € ïîíßâ,
ïðîñòèë.  ðîñòèâ, ðåøèë  óéòè èç åå  æèçíè, áëàãî, êðîìå  íåñêîëüêèõ âåùåé,
òàêèõ êàê øêàô èëè  ñòåíêà, èõ íè÷åãî íå ñâßçûâàëî. ûëî, ïðàâäà, äåâßòü ëåò
ñîâìåñòíîé æèçíè. ˆ ìíîãî  õîðîøåãî, íå  òîëüêî ïëîõîãî.  ‚îò ïî÷åìó  Šèðååâ
íàïèñàë ƒàëèíå ïèñüìî, â êîòîðîì ñîîáùèë, ÷òî ñîãëàñåí íà ðàçâîä.
     ‘ìåøíî  ñêàçàòü,  íî  è  êèðååâñêîå  îòíîøåíèå ê æåíùèíàì ïîñëå  íà÷àëà
áîëåçíè  õîðîøî  âïèñûâàëîñü â åãî  òåîðèþ  ïàðàäîêñîâ.  Šîãäà  îí  ïåðåñòàë
îòíîñèòüñß  ê  æåíùèíàì  êàê  ê îáúåêòó,  êîòîðûé íàäî  çàâîåâûâàòü,  Šèðååâ
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âíèìàíèå ê íåìó  ñî  ñòîðîíû ïðåäñòàâèòåëüíèö  ïðåêðàñíîãî
ïîëà óâåëè÷èëîñü. Šîãäà  Œèõàèë ðîêîôüåâè÷ èç ïîñëåäíèõ ñèë ïûòàëñß âåðíóòü
ƒàëèíó, îí ìåñßöàìè  íå  îáùàëñß ñ  æåíùèíàìè.  € çäåñü... î÷òè êàæäûé äåíü
çâîíèëà  àòàëüß  Œèõàéëîâíà.  € â÷åðà  îíà ïðèõîäèëà ê  íåìó äîìîé.  Šèðååâ
ïîíèìàë, ÷òî  â ýòîé  æåíùèíå  èìåëñß îãðîìíûé çàïàñ íåæíîñòè è  æàëîñòè,  à
ïîòîìó  áåç ðîïîòà  ïðèíèìàë  èõ îò àòàëüè Œèõàéëîâíû. “ íåå  áûëà  ñìåøíàß
ôàìèëèß - Šîòåíî÷êèíà. …å ïîêîéíûé ìóæ äîâîäèëñß î÷åíü äàëüíèì ðîäñòâåííèêîì
èçâåñòíîìó ìóëüòèïëèêàòîðó Šîòåíî÷êèíó, êîòîðûé ñíßë ôèëüì "ó, ïîãîäè!". ‡à
ãëàçà Šèðååâ  ñòàë  çâàòü  àòàëüþ  Šîòåé. ‚÷åðà, êîãäà ïîñëå  õîðîøåãî  ñíà
Œèõàèë ðîêîôüåâè÷ íàõîäèëñß  â ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè, ïðèøëà  Šîòåíî÷êèíà.
Ží äîëãî ïîëóøóòëèâî-ïîëóñåðüåçíî ïðîòèâèëñß åå ïîïûòêàì îñìîòðåòü åãî:
     - Œîãó ß ñòåñíßòüñß?
     - å ìîæåòå, ß âðà÷.
     - „ëß ìåíß - íåò.
     - î÷åìó æå, ñêàæèòå íà ìèëîñòü?
     -  ‚û â õîñïèñå ðàáîòàåòå,  à ìíå ê âàì  åùå ðàíî. Ÿ ñåáß îáñëóæèòü åùå
ìîãó.  ’àê ÷òî íå âàø ß. î  àòàëüß áûëà, â  îòëè÷èå  îò Šèðååâà, íàñòðîåíà
ñåðüåçíî.
     - Œèõàèë ðîêîôüåâè÷, ìíå âñå ýòî íå íðàâèòñß.
     - —òî èìåííî?
     - ‚ñå. ˆ ñîñòîßíèå âàøå, è êàê âû ê ñâîåìó çäîðîâüþ îòíîñèòåñü.
     -  € êàêàß ðàçíèöà, êàê ß  ê íåìó îòíîøóñü? Šàê îíî êî  ìíå îòíîñèòñß -
âîò âîïðîñ.
     - îëüøàß. àäî áîðîòüñß çà ñåáß, ïîíèìàåòå?
     - îíèìàþ.
     - …ñëè áû ïîíèìàëè. îðà óæå  îïðåäåëèòüñß: ëèáî íà îïåðàöèþ  ëîæèòüñß,
ëèáî òåðàïåâòè÷åñêè  ëå÷èòüñß.  à  äðóãèõ ïîñìîòðèøü  - è áîëèãîëîâ ïüþò, è
ìàñëî ñ âîäêîé.
     - ‚û æå ìíå ñàìè ñêàçàëè, ÷òî íå ïîìîãàåò.
     - ‚àì íå êàæåòñß, ÷òî ýòî óäàð íèæå ïîßñà?
     -  Ÿ  íå  õî÷ó  âàñ îáèäåòü. ‘êàæó  áîëüøå: ß ñåé÷àñ  óñèëåííî  ëå÷óñü.
àòàëüß Œèõàéëîâíà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî. Šèðååâ óëûáàëñß.
     - ‘ìååòåñü?
     -  Žòíþäü.  Ÿ äóøó ëå÷ó, à ýòî ãëàâíîå.  ˆ â ýòîì ëå÷åíèè  âû ìíå î÷åíü
ñèëüíî ïîìîãàåòå.
     - Ÿ?
     - ‚û. ëàãîäàðß âàì è  ‹èçå îáðîâîé ß ïîíßë, ÷òî ó ìåíß ñíà÷àëà  ðàêîì
çàáîëåëà äóøà. àäî ïðåæäå åå âûëå÷èòü.
     Ží òåïåðü íå óëûáàëñß. àòàëüß ñìóòèëàñü:
     - ó, ‹èçà - ýòî ïîíßòíî. € ß çäåñü ïðè ÷åì?
     - ‘êàçàë áû, äà, áîþñü, ëüñòåöîì íàçîâåòå. ’åïåðü óæå óëûáàëàñü îíà:
     - å íàçîâó. € äîáðîå ñëîâî - ïîìíèòå, â  îäíîì ôèëüìå ýòî ãîâîðèëè - è
êîøêå ïðèßòíî. € ß Šîòåíî÷êèíà.
     - îìíþ. ‘êàæèòå, à âàñ Šîòåé íå çâàëè?
     -  åò, ê ñîæàëåíèþ, ýòî æå ìóæà  ôàìèëèß. “  ìåíß äåâè÷üß çíàåòå êàêàß
áûëà? åò, íå ñêàæó, îáñìååòå.
     - Šëßíóñü, äàæå íå óëûáíóñü.
     - Œûøêèíà.
     Šèðååâ ðàññìåßëñß. àòàëüß ñäåëàëà âèä, ÷òî îáèäåëàñü:
     - € êëßëèñü.
     - ðîñòèòå. î - ïðàâäà ñìåøíî... € ìîæíî ß âàñ Šîòåé íàçûâàòü áóäó?
     - Ÿ ïîäóìàþ. € êàê âàñ çâàëè â äåòñòâå?
     - Šîíå÷íî, Šèðà.
     - î÷åìó - êîíå÷íî?
     -  € ìîäà òàêàß áûëà.  ðàëàñü  ôàìèëèß -  åå óìåíüøèòåëüíûé  âàðèàíò è
ñòàíîâèëñß ïðîçâèùåì. “ íàñ â êëàññå ‡èíîâüåâ áûë ‡èíîé, ‡îòîâ - ‡îòèêîì.
     - € ìåíß áû Œûøêîé çâàëè?
     - ’î÷íî.
     - î âû ìíå ÷òî-òî ñêàçàòü õîòåëè.
     - àçâå?
     - å õèòðèòå.
     -  ‘åé÷àñ ñêàæó. ’îëüêî ó ìåíß ñíà÷àëà  âîïðîñ ê  âàì áóäåò.  ‘åðüåçíûé
î÷åíü.
     - ‘ëóøàþ.
     - ‚û  âåðèòå  â äðóæáó ìóæ÷èíû  è æåíùèíû? —òîá  îíà  ÷èñòàß áûëà.  åç
ìûñëåé çàäíèõ.
     - Šàêèõ?
     - ˆëè ïåðåäíèõ. ‚îò ‹åâ ’îëñòîé ñ÷èòàë, ÷òî òðóäíî  ìóæ÷èíå ïîäðóæèòüñß
ñ æåíùèíîé...
     - ‚û èìååòå â âèäó ñåêñ?
     -  ‚îò ñïàñèáî! Ÿ âñå ðßäîì è  îêîëî. „à,  èìåþ â âèäó èìåííî ýòî.  ‚îò
ïðåäñòàâüòå: ãóëßþ,  íàïðèìåð,  ß  ñ  æåíùèíîé. Ž ïîýçèè ãîâîðèì, äðóã äðóãà
âûñëóøèâàåì. ˆ íèêàêèõ ïîöåëóåâ. ’îëüêî äðóæáà. òî âîçìîæíî?
     - å çíàþ.
     - ‚îò âèäèòå, è âû íå çíàåòå, - Šèðååâ ïîä÷åðêíóòî ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - Ÿ ïðàâäà íå çíàþ. †åíùèíà ìîæåò è âïðßìü ÷åãî-òî  áîëüøåãî îò ìóæ÷èíû
æäàòü,  íî ýòî îò ìíîãèõ íþàíñîâ çàâèñèò. €  âîò òî,  ÷òî æåíùèíà  íàñòîßùèì
äðóãîì ìîæåò áûòü, - ß íå ñîìíåâàþñü. àäåþñü, äëß âàñ ß ñòàíó òàêèì äðóãîì.
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ. ‘åêñ è ß - ýòî æå àíåêäîò.
     - € çà÷åì âû ýòîò ðàçãîâîð çàâåëè?
     - å çíàþ.  Ÿ ðàíüøå  îá èíòèìíîé  ñòîðîíå æèçíè ÷åðåñ÷óð ìíîãî  äóìàë,
ñåé÷àñ ïåðåñòàë, - Šèðååâ âíîâü óëûáàëñß. - òî ïëîõîé ïðèçíàê?
     - •îðîøèé. ‘èëû áåðå÷ü íàäî.
     - „ëß ÷åãî?
     -  —òîáû âûëå÷èòüñß.  îñëóøàéòå, âû  ìåíß  çàãîâîðèëè.  “õîæó.  ‚û  íå
çàáûëè, çàâòðà ó ‹èçû äåíü ðîæäåíèß?
     - å çàáûë. ‚îò òîëüêî ñ óòðåöà íà äåìîíñòðàöèþ ñõîæó.
     - ‚û ñåðüåçíî? „à íó âàñ.
     “æå ó ïîðîãà îíà ñêàçàëà:
     - € âû îïßòü óøëè îò îòâåòà.
     - Ÿ áîëòóí, àòàøà,  íî  ýòî âíåøíå. à ñàìîì  äåëå ß æóòêî çàñòåí÷èâûé
÷åëîâåê.
     - å çàìåòèëà.
     - î ýòî òàê. ˆ ñëîâ âûñîêîïàðíûõ íå òåðïëþ.
     - ’îãäà ß ïîøëà.
     - îñòîéòå. ‘åé÷àñ  ß áóäó òàê æå ñåðüåçåí, êàê ïîêîéíèê íà ñîáñòâåííûõ
ïîõîðîíàõ.
     - ’èïóí âàì íà ßçûê.
     - ‘ïàñèáî.  ’àê âîò, ß ãîòîâ âûïèòü áî÷êó íàñòîéêè  áîëèãîëîâà, íî... Ÿ
ñåé÷àñ äåéñòâèòåëüíî ïðîáóþ äóøó ñâîþ ëå÷èòü. îêà ïëîõî ó  ìåíß ïîëó÷àåòñß.
€ âû äëß ìåíß êàê ìàß÷îê.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ëþäåé ëþáèòå. ˆ æàëååòå èõ. —òî â ìîåì ïîíèìàíèè îäíî è òî
æå.  € ß æàëåë  òîëüêî ñåáß.  ‚ñþ  æèçíü. îçäíî, ïðàâäà, ýòî ïîíßë:  òßæåëî
íàóêà äàåòñß. Žíà çàìîë÷àëà, îïóñòèâ ãîëîâó, áóäòî îáäóìûâàß ÷òî-òî.
     - Œèõàèë ðîêî... Œèøà. •îòèòå, ß îñòàíóñü? ˆõ ãëàçà âñòðåòèëèñü. îòîì
îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - —òî, ß ñîâñåì âàì íå íðàâëþñü?
     - àîáîðîò.
     - ’îãäà â ÷åì æå äåëî?
     - è â ÷åì, à â êîì. ‚ âàñ.
     - ‚î ìíå?
     Šèðååâ êèâíóë.
     - î ïî÷åìó?
     - ‚û îáàßòåëüíû. Ÿ óæàñíî îáàßòåëåí.
     - Žïßòü øóòèòå?
     - —òî âû! ‚ëþáèòåñü â ìåíß, òàêîãî îáàßòåëüíîãî. Ÿ - â âàñ.
     - àçâå ýòî ïëîõî? - î åå ùåêàì òåêëè ñëåçû.
     - ëîõî. ’ðåòèé ïîêîéíèê  çà ïîëòîðà ãîäà - ìíîãîâàòî áóäåò äëß âàñ. ‚û
íå íàõîäèòå?
     - „ëß ìåíß ýòî íåâàæíî.
     - ‡àòî äëß ìåíß âàæíî. Ž÷åíü.
     - î÷åìó?
     - îòîìó  ÷òî  âû  ìîé äðóã. îìíèòå, ó ‘åíò-êçþïåðè: "Œû â îòâåòå  çà
òåõ, êîãî ïðèðó÷àåì".  å  ïðèðó÷àéòåñü äî êîíöà,  ß ïðîøó âàñ...  òåáß. Œíå
áóäåò áîëüíåå óõîäèòü.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû óõîäèë.
     - àçâå ìû çäåñü ÷òî-íèáóäü ðåøàåì?.. ’û íå çàáûëà?
     - —òî?
     - ‡àâòðà äåíü ðîæäåíèß ó îáðåíêà. Žíà çàìîòàëà ãîëîâîé:
     - åò.
     - „î çàâòðà?
     - „î çàâòðà. Œíå íå íðàâèòñß.
     - —òî?
     - Šîòß.
     - †àëü.
     - Šîòåíîê ëó÷øå. € íà äåìîíñòðàöèþ íå õîäè. •îëîäíî. - ˆ îíà çàêðûëà çà
ñîáîé äâåðü. * * *
     àñòóïèë  âå÷åð,  ïîñëåäíèé âå÷åð àïðåëß. åîæèäàííî ïîõîëîäàëî,  ïîøåë
ñíåã. •îëîäíûé âåòåð âîâñþ ðàçãóëßëñß ïî îïóñòåâøèì óëèöàì, çàñòàâëßß ðåäêèõ
ïðîõîæèõ ïîäíèìàòü  âîðîòíèêè. î âñå ýòî íå êàñàëîñü íàøèõ ãåðîåâ, êîòîðûå,
ñëîâíî  ñãîâîðèâøèñü,   ïðîâåëè   ýòîò  âå÷åð  â  ñâîèõ  êâàðòèðàõ.  àòàëüß
Œèõàéëîâíà  Šîòåíî÷êèíà,  ïðèäß  äîìîé  ïîñëå  âèçèòà  ê  Šèðååâó, ïîïëàêàëà
íåìíîæêî.  …é  ïîíà÷àëó  êàçàëîñü, ÷òî  îí  íå  îöåíèë åå æåðòâû.  €  ïîòîì,
óñïîêîèâøèñü, ïîíßëà, ÷òî íàîáîðîò - îöåíèë. îýòîìó è âûñòàâèë  åå èç äîìà.
ˆ  àòàëüå  ñðàçó  ñòàëî  ëåã÷å.  Žíà  òâåðäî  ðåøèëà: ñäåëàòü  âñå  îò  íåå
çàâèñßùåå, ÷òîáû çàñòàâèòü Šèðååâà çàíßòüñß íå  òîëüêî äóøîé, íî è òåëîì. Ží
äîëæåí ëå÷èòüñß.
     ‚ ñåìüå ‹èçû îáðîâîé ãîòîâèëèñü êî äíþ ðîæäåíèß äî÷åðè. ‹èçó âûêóïàëè,
íîâîå  ïëàòüå âèñåëî íà ñïèíêå  ñòóëà.  ðàâäà, çàêàçàííûé  òîðò,  â êîòîðîì
çàâòðà áóäóò ãîðåòü äåâßòü ñâå÷åé, ïàïà ‹èçû ïðèíåñåò ðàíî óòðîì.
     € âîò â  ñåìüå  €ëëû  ˆâàíîâíû, íàîáîðîò,  îòõîäèëè  îò  äíß  ðîæäåíèß.
Žñîáåííî  äàë  ìàõó  åòðîâè÷,  íå  ïðîñûõàâøèé,  ïî ñëîâàì åòðîâîé,  öåëóþ
íåäåëþ. ‘àìà îíà óñïåëà ïîáûâàòü â òóðàãåíòñòâå, ãäå ïðèîáðåëà äâå ïóòåâêè â
€íòàëèþ:  åòðîâè÷ ïî òðàäèöèè ïðîâîäèë ëåòî íà  ðûáàëêå ïîä ˆñòðîé. €ëëà íå
âîçðàæàëà.  ‘îôüå  îíà  çâîíèëà  êàæäûé âå÷åð. ‚îðîíîâà óäèâèëà  åå ïðîñüáîé
ïîìî÷ü  ïîñòàâèòü íîâóþ äâåðü  - "÷åì êðåï÷å, òåì  ëó÷øå". „åëî â òîì, ÷òî â
êâàðòèðå ‘îôüè  áûëà ñîëèäíàß äâåðü. Šîãäà-òî ýòèì  çàíèìàëñß  ñàì  ‚ëàäèìèð
èêîëàåâè÷,  íå  ïîçâîëßâøèé  ïëåìßííèöå  âíèêàòü  â  òàêèå  ïðîáëåìû.  €ëëà
îòâåòèëà ïî-âîåííîìó: "‘îíß, êîãäà íàäî? Ÿ åòðîâè÷ó ñêàæó  - îí â ïðàçäíèêè
âñå ñäåëàåò ñî ñâîèìè ðåáßòàìè". € åùå  €ëëà ïîæàëîâàëàñü ‘îôüå, ÷òî âñå ýòè
äíè åé ïðèäåòñß  îñòàâàòüñß â Œîñêâå - ðàáîòà, ÷åðò åå äåðè. …ùå ðàç  äîáðûì
ñëîâîì âñïîìíèëà "ýòîãî ÷óäàêà Œèõàèëà", âåðíóâøåãî åé äåíüãè.
     ‘àìà  ‘îôüß  â ýòîò âå÷åð ðåøèëà íèêóäà íå õîäèòü, õîòß  åå  è çâàëè íà
íåñêîëüêî  "ìåðîïðèßòèé",  à  ïðîñòî  ïîñèäåòü  è  ïî÷èòàòü  êíèãó.  ’î÷íåå,
ïåðå÷èòàòü. ‚ûáðàëà "Œàñòåðà  è  Œàðãàðèòó"  óëãàêîâà. Š  ñâîåìó óäèâëåíèþ,
òîãî óäîâîëüñòâèß,  ÷òî èñïûòàëà  íåñêîëüêî ëåò  íàçàä  ïðè ïåðâîì ïðî÷òåíèè
êíèãè, íå  ïîëó÷èëà.  Žòëîæèëà.  „îñòàëà äðóãóþ: ƒðèí, "åãóùàß ïî  âîëíàì".
Šîãäà-òî îíà çà÷èòûâàëàñü åþ åùå â ‘òàðãîðîäå. àäî æå: íà ëþáèìûõ ñòðàíèöàõ
âìåñòî çàêëàäîê ñîõðàíèëèñü ñóõèå öâåòû, êîòîðûå îíà âëîæèëà â êíèãó. –âåòû,
ñîáðàííûå  íà ñòàðãîðîäñêèõ  ëóãàõ, íà áåðåãó  ‘èíåãî  ðó÷üß. àâåðíîå,  ëåò
äåñßòü  ‘îôüß  íå  îòêðûâàëà ýòó êíèãó. ‚îëøåáíûå  ñòðîêè, ÷óäåñíûå èìåíà  è
íàçâàíèß  -  ƒàðâåé, „ýçè, ”ðåçè ƒðàíò, ‘àí-èîëü -  ñëîâíî ïîäõâàòèëè  åå è
ïîíåñëè  äàëåêî-  äàëåêî  -  â ñòðàíó  ãðåç. € êîãäà îíà  çàêðûëà  ïîñëåäíþþ
ñòðàíèöó, ‘îôüå ñòàëî òàêæå ñëàäêî  è ùåìßùå-ãðóñòíî, êàê â îòðî÷åñêèå ãîäû.
îìíèòñß, ïàïà ðàññêàçûâàë, ÷òî ãäå-òî â Šðûìó íàõîäèòñß ìîãèëà ƒðèíà, î÷åíü
ãðóñòíîãî è íåâåçó÷åãî ÷åëîâåêà, âîïëîòèâøåãî ñâîè ãðåçû â âîëøåáíûå ñòðîêè.
Žíè ñ ïàïîé ìå÷òàëè ïîáûâàòü íà åãî ìîãèëå, ïîëîæèòü íà íåå  áóêåòèê ïîëåâûõ
öâåòîâ. å ïîëó÷èëîñü...
     žëß ‘åëèâàíîâà ðåøèëà íå îòêëàäûâàòü äåëî  â äîëãèé ßùèê è ïðèíßëàñü çà
ðîçûñêè  Šóçüìè÷à. ‘óäß  ïî âñåìó, îí  â äàííûé ìîìåíò  îáèòàë â ñòîëèöå. î
êðàéíåé ìåðå, õîðîøèå äðóçüß îáåùàëè ñîîáùèòü Šóçüìè÷ó, ÷òî žëüêà æàæäåò åãî
óâèäåòü.  ‘ìóùàëî åå  òîëüêî  îäíî:  ãîäà äâà  íàçàä  Šóçüìè÷ æèë ñ  ‹þñüêîé
‚ßòñêîé, æóòêîé ñòåðâîçîé. å  ðåâíîâàëà îíà ñâîåãî  Šóçüìè÷à  ðàçâå  ÷òî  ê
ñòàðóõàì. „à  è ƒðèøàíß âðßä  ëè áû ïîíßë  åå èíòåðåñ  ê  äðóãîìó ìóæèêó.  €
âõîäèòü â ïîäðîáíîñòè îíà íå õîòåëà. ‚ïðî÷åì, ˆâàíîâ åé áîëüøå íå áûë íóæåí.
     ˆ, íàêîíåö,  Šèðååâ. Š íåìó  çàáåãàë  äðóã  ƒóñåâà.  åðåäàë îò €ðñåíèß
êíèãó  "†èòèß  ðóññêèõ ñâßòûõ". ðàâäà,  â ýòîò  âå÷åð îòêðûòü åå Šèðååâó íå
óäàëîñü. îçâîíèëà ƒàëèíà.  ˆçâèíèëàñü, ÷òî  ïðè ïîñëåäíåì èõ ðàçãîâîðå âåëà
ñåáß ãëóïî, íå ïîâåðèâ, ÷òî îí,  Šèðà, òßæåëî çàáîëåë. ‘ïðàøèâàëà, êîãäà îíà
ìîæåò ïðèéòè  åãî ïðîâåäàòü. Š  óäèâëåíèþ, åìó îñîáîé ðàäîñòè ýòè  ñëîâà  íå
äîñòàâèëè.  î  îí ïîñòàðàëñß îòâåòèòü  êàê  ìîæíî ïðèâåòëèâåå: "óäó âñåãäà
ðàä". ƒàëß ñîîáùèëà, ÷òî çàßâëåíèå íà  ðàçâîä îíà  óæå ïîäàëà. “ ‘åðãåß åñòü
çíàêîìûé ñóäüß, îáåùàë ïîñëå ïðàçäíèêîâ äåëî ðàññìîòðåòü.
     - ’û ïðèäåøü?
     - å çíàþ. €  íàäî? -  Šèðååâ  äàæå ðàñòåðßëñß: äàâíî  îíè ñ ƒàëèíîé íå
áåñåäîâàëè òàê ìèðíî.
     - àâåðíîå, íå îáßçàòåëüíî.
     - ó è õîðîøî.
     - „à.
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü, ƒàëß?
     -  ‘àìà  íå ïîéìó.  ‚ðîäå áû  ðàäîâàòüñß  äîëæíà,  à íå  ïîëó÷àåòñß. ’û
ñìåßòüñß áóäåøü... Ÿ âñïîìíèëà, êàê òåáå óêîëû äåëàëà. ’û âñå âðåìß ãîâîðèë,
÷òî ó ìåíß ðóêà ëåãêàß.
     - ˆ ß íå âðàë. € âîò ó òâîåé ïîäðóãè, Œàøåé, êàæåòñß, çâàëè...
     - Œàðèíîé. Žíà ïîñëå çà íåãðà çàìóæ âûøëà.
     - ‚îò ó íåå ðó÷êà åùå òà áûëà. ‚ûòü õîòåëîñü. åäíûé íåãð...
     -  ’û åùå ïðîñèë:  äåâóøêà,  âû ìíå  íåñêîëüêî óêîëîâ ñðàçó ñäåëàéòå, â
çà÷åò òîëüêî ÷òîáû ïîøëè...
     - ‚îò è ïîñìåßëèñü.
     - Šèðà, ìíå ýòî íå íðàâèòñß.
     - —òî íå òû ìíå óêîëû äåëàåøü? € ìíå èõ íèêòî íå äåëàåò.
     - —òî  ß ñâèíüåé ñòàëà ñåáß ÷óâñòâîâàòü. “  òåáß ðàê,  à ß ðàçâîæóñü  ñ
òîáîé.
     -  „à,  íåêðàñèâî êàê-òî. € äàâàé ñ÷èòàòü,  ÷òî  íèêàêîé áîëåçíè íåò. Ÿ
ñåé÷àñ  áîëèãîëîâ ëèòðàìè  ïüþ,  -  ïðèâðàë  Šèðååâ,  - ÷åðåç ïîëãîäèêà  êàê
îãóð÷èê áóäó. Žáåùàþ. ’àê ÷òî ðàçâîäèñü ñïîêîéíî.
     - ‹àäíî, Šèðà, òû è âïðßìü ëå÷èñü. Šàêèå ëåêàðñòâà íóæíû áóäóò - ñêàæè.
àâëîâ äîñòàíåò.
     - Šîíå÷íî.
     - Šàêîé-òî òû äðóãîé ñòàë...
     - € ýòî ïëîõî èëè õîðîøî?
     - å çíàþ. ˆíòîíàöèè ïðîñßùèå ó òåáß  èñ÷åçëè -  ýòî õîðîøî. € ñ äðóãîé
ñòîðîíû, ß æàëåòü íà÷àëà î òîì...
     - —òî äåòåé ó íàñ íå áûëî?
     - „à. € òû?
     - Ÿ òîæå. ‘ëóøàé, ƒàëß, à ìîæíî îäèí âîïðîñ?
     - Œîæíî, êîíå÷íî.
     - Šàê òû ñ÷èòàåøü, âîçìîæíà äðóæáà ìåæäó ìóæ÷èíîé è æåíùèíîé?
     - ’îëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè îíè ÷åðåç îáùóþ ïîñòåëü ïðîøëè, à ïîòîì ýòî
äëß íèõ íå àêòóàëüíî ñòàëî. îêà æå àêòóàëüíî - äðóæáû áûòü íå ìîæåò. „ðóæáà
ðàâåíñòâà òðåáóåò, à â ëþáâè åå áûòü íå ìîæåò. Œíå òàê êàæåòñß.
     -  ‡äîðîâî  îáúßñíèëà.  ‚ûõîäèò, ìû  ñ  òîáîé  â  íîâûé  ýòàï îòíîøåíèé
âñò