óïàåì? Žáùàß ïîñòåëü îñòàëàñü â ïðîøëîì, òåïåðü îíà íå àêòóàëüíà.
     - ’û òàê ñ÷èòàåøü?
     - € òû ðàçâå ïî-äðóãîìó? ˆëè ó âàñ ñ ‘åðãååì ñëó÷èëîñü ÷òî?
     - ‚ðîäå íå ñëó÷èëîñü, íî ÷òî-òî íå òàê. å ïîéìó ß.
     -  ‘àìîå ãëàâíîå, äîðîãàß, ó òåáß  åñòü  âðåìß.  “éìà âðåìåíè.  “  ìåíß
ýòîãî,  óâû,  íåò.  ’àê  ÷òî íå ãðóñòè è ðàçáèðàéñß ïîòèõîíå÷êó, -  çàêîí÷èë
ðàçãîâîð Šèðååâ.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 

        ƒëàâà øåñòíàäöàòàß

     "ˆ åùå îäèí äåíü ’û ìíå äàðèøü. ‘ïàñèáî", - ïîñëå ïîåçäêè íà ’àìáîâùèíó
Šèðååâ  ãîâîðèë ýòè  ñëîâà  êàæäîå  óòðî.  ‡àñûïàß,  îí òîæå áëàãîäàðèë …ãî.
Œèõàèë ðîêîôüåâè÷ åùå íå ìîëèëñß ïî êíèãå
     - ñòåñíßëñß. Žò ñìóùåíèß ïîäøó÷èâàë íàä ñîáîé âðåìß îò âðåìåíè. Žäíàæäû
äàæå çàïèñàë  â  äíåâíèêå: "Ÿ íà  ñòàðîñòè ëåò â èãðóøêè  ñòàë  èãðàòü".  î
ïðîäîëæàë  êàæäîå  óòðî   è  êàæäûé   âå÷åð  ãîâîðèòü  ñëîâà  áëàãîäàðíîñòè.
Žêàçàëîñü, ÷òî áëàãîäàðèòü -  ïðèßòíî, êàê è áûòü áëàãîäàðíûì. € âîò ïðîñèòü
îí  åùå íå ðåøàëñß. ‚åðà  Šèðååâà, õðóïêàß è íåæíàß, êàê ïàóòèíêà, ñîòêàííàß
êðîøå÷íûì  ïàóêîì â  ñåíòßáðüñêîì ëåñó, íå ñìîãëà áû âûäåðæàòü  …ãî íåóäà÷è.
‚åäü î ÷åì ïðîñèòü Šèðååâó ó îãà?  ’îëüêî îá èñöåëåíèè. Ží ïðîñòî  âåðèë  â
ñâîå èñöåëåíèå. ˆ ýòà âåðà, òàêàß æå  õðóïêàß, êàê âåðà â îãà, ðîñëà â äóøå
è ñîçíàíèè Šèðååâà ñ êàæäûì äíåì. € åñëè åùå òî÷íåå: îáå ýòè âåðû - â îãà è
ñîáñòâåííîå èñöåëåíèå - ñëèëèñü â Šèðååâå  â îäíó. Žò ýòîãî îáå  ñòàíîâèëèñü
ñèëüíåå. ‚îò ïî÷åìó Œèõàèë ðîêîôüåâè÷  ïðåäïî÷èòàë  òîëüêî óïîâàòü íà åãî,
íå  âìåøèâàßñü  â  …ãî  îæåñòâåííûé  ïðîìûñåë.  Šàê  áûëî   ñêàçàíî  â  òîì
ñòèõîòâîðåíèè: ‚ñå êðó÷å ïîäíèìàþòñß ñòóïåíè,
     è íà îäíîé íàì íå íàéòè ïîêîß, Œû âûëåïëåíû îæüåþ ðóêîþ
     „ëß äîëãèõ ñòðàíñòâèé, íå äëß êîñíîé æèçíè... …ãî äåëî - êàðàáêàòüñß ïî
ñòóïåíüêàì âñå  âûøå  è âûøå. € êóäà îí äîáåðåòñß -  òàê  ëè  ýòî âàæíî? ‚îò
ïî÷åìó  àòàëüß  Œèõàéëîâíà áûëà  íå  ïðàâà.  Šèðååâ  âîâñå  íå  áåçàëàáåðíî
îòíîñèëñß ê  ñâîåé  áîëåçíè.  åò.  ðîñòî åìó  õâàòèëî ìóæåñòâà  áåç  îáèäû
ïðèíßòü ñëó÷èâøååñß ñ íèì, è íåêàß ñèëà ñëîâíî äàâàëà  åìó âîëþ  è ñèëó æèòü
áåç ñòðàõà. Šèðååâ æèë ñ êàêîé-òî  äåòñêîé äîâåð÷èâîñòüþ è âåðîé. ‘î ñòîðîíû
ìîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî îí è âïðßìü âïàäàåò â äåòñòâî. ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû ïèòü
ëåêàðñòâà, ëå÷èòüñß, îí ÷àñàìè ÷òî-òî ïèñàë, åçäèë â Šîëîìåíñêîå, ÷èòàë.  ˆ,
ãëàâíîå, Šèðååâ íå óáèâàë  âðåìß, åìó äåéñòâèòåëüíî íðàâèëîñü òàê  æèòü.  Ží
òîëüêî æàëåë, ÷òî â ñóòêàõ åãî ìàëî. € â÷åðà, ïîñëå ðàçãîâîðà ñ ƒàëèíîé, åìó
ïðèøëà  â  ãîëîâó  ñîâåðøåííî ñóìàñøåäøàß ìûñëü: ïðîäàòü êâàðòèðó è óåõàòü â
‘òàðãîðîä, òóäà,  ãäå íà ’èõîíîâñêîé  ãîðå ó îçåðà  ñòîßë  ìàëåíüêèé  äîìèê,
îñòàâëåííûé åìó ìàòåðüþ. ‚ êîíöå êîíöîâ, äëß ñ÷àñòüß, îí òåïåðü ïîíèìàë ýòî,
íóæíî  ñîâñåì  íåìíîãî: êëî÷îê ëóãà, êóñî÷åê íåáà,  æóð÷àùèé ðó÷ååê è  ÷òîáû
áûëî  êóäà ïðèñëîíèòü  ãîëîâó. ˆ ÷åì áîëüøå Šèðååâ  äóìàë îá ýòîì, òåì ìåíåå
ñóìàñøåäøåé  êàçàëàñü   åìó  ýòà  èäåß.  “   ƒàëèíû   ñåé÷àñ   çàìå÷àòåëüíàß
ïßòèêîìíàòíàß  êâàðòèðà,  äà÷à  ïîä  „ìèòðîâîì.  ‡à÷åì  åé  öåïëßòüñß çà  èõ
îäíîêîìíàòíóþ? ‚  ïðèíöèïå, ìîæíî äåíüãè îò  ïðîäàæè êâàðòèðû ðàçäåëèòü. € â
‘òàðãîðîäå ðîäíàß ñåñòðà æèâåò. Šëàäáèùå,  ãäå áëèçêèå  ëåæàò, ðßäîì. ‘îâñåì
õóäî ñòàíåò -  åñòü êîìó âîäè÷êè ïîäàòü...  Ž ñàìîì ïëîõîì â ýòè ìàéñêèå äíè
äóìàòü  íå  õîòåëîñü.  †àëü,  êîíå÷íî,  ÷òî  íè  â  ‘òàðãîðîäå,   íè  â  åãî
îêðåñòíîñòßõ íå áûëî íè÷åãî ïîõîæåãî íà òó ðå÷êó èç ñíà. î åìó ïîñëå ñíèëñß
åùå îäèí èíòåðåñíûé ñîí: ñîâåðøåííî ÷óäåñíàß äåðåâåíüêà â ãëóõîì ëåñó, è êàê
îí øåë êóäà-òî  ïî ëåñíîé  òðîïèíêå è ïðèõîäèë  â íåçíàêîìûé ãîðîä. ‚ ãîðîäå
øåë  òåïëûé  ñèíèé äîæäü,  Šèðååâ ñòîßë ïîä åãî ñòðóßìè - è  íå  íàìîêàë.  €
äðóãîé  ðàç åìó ñíèëîñü ïîëå,  áåñêðàéíåå-áåñêðàéíåå.  ˆ  âíîâü òðîïèíêà,  è
âíîâü ðå÷êà
     - îí  óæå êóïàåòñß â íåé.  Šèðååâ  íå  ïûòàëñß ðàçãàäàòü çíà÷åíèå ñâîèõ
ñíîâ  - åìó  ïðîñòî áûëî  äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî ïîñëå  íèõ äîëãî íå ïðîõîäèëî
îùóùåíèå  ðàäîñòè. Žãîð÷àëà òîëüêî íåâîçìîæíîñòü  ïîäåëèòüñß ýòîé ðàäîñòüþ ñ
äðóãèìè. àðó ðàç Šèðååâ ïûòàëñß ïåðåñêàçàòü ñâîè ñíû
     -  è  íè÷åãî  íå ïîëó÷àëîñü. €áñîëþòíî  íè÷åãî.  ‚ìåñòî  î÷àðîâàòåëüíîé
ïëåíèòåëüíîé êàðòèíû - ñêó÷íîå, ïîä ñòàòü èçëîæåíèþ, íàïèñàííîìó òðîå÷íèêîì,
îïèñàíèå.  ‚ìåñòî  ïåðåäà÷è  íåîáûêíîâåííûõ  îùóùåíèé  ó  Šèðååâà  ïîëó÷àëñß
ñáèâ÷èâûé,  áåñòîëêîâûé  ðàññêàç  íè  î  ÷åì.  ’àê ÷òî ñíû  ýòè ìîæíî  áóäåò
ñìîòðåòü  è  â  ñòàðãîðîäñêîì  äîìèêå.  ‘åñòðà  ïèñàëà:   äîì  â  íîðìàëüíîì
ñîñòîßíèè, íå õâàòàåò òîëüêî  ÷åëîâå÷åñêîãî  äóõà. ó-êà, êàê òàì ó  €ðñåíèß
’àðêîâñêîãî... Šèðååâ  âñòàë ñ ïîñòåëè  è, íà õîäó îäåâàßñü,  ïîøåë ðûòüñß â
êíèæíîì øêàôó. îðà áûëî  äóìàòü  î ïîäàðêå äëß  ‹èçû,  ñåáß  íåïëîõî  áû  â
ïîðßäîê  ïðèâåñòè,  íî  îí,  êàê  ñòàðüåâùèê  â  ðóõëßäè,  ðûëñß  â  êíèãàõ.
àêîíåö-òî:
     †èâèòå â äîìå - è íå ðóõíåò äîì. Ÿ âûçîâó ëþáîå èç ñòîëåòèé,
     ‚îéäó â íåãî è äîì ïîñòðîþ â íåì. ‚îò ïî÷åìó ñî ìíîþ âàøè äåòè
     ˆ æåíû âàøè çà îäíèì ñòîëîì, - € ñòîë îäèí è ïðàäåäó è âíóêó:
     ƒðßäóùåå ñâåðøàåòñß ñåé÷àñ... "‚îò  îíî,  ãëàâíîå: ãðßäóùåå  ñâåðøàåòñß
ñåé÷àñ. èñüìî òåòêè ‹åíû ñîðâàëî ìåíß â  äîðîãó - è îêàçàëîñü,  ÷òî íå çðß.
î÷åìó ìåíß êòî-òî äîëæåí îïßòü çâàòü â äîðîãó? åóæåëè  íå  ßñíî - ß äîëæåí
óåõàòü èç ýòîãî ãîðîäà. “åõàòü,  îáßçàòåëüíî  óåõàòü!"  ˆ Šèðååâ áðîñèëñß  ê
òåëåôîíó - çâîíèòü ƒàëèíå.
     * * * „åíü ðîæäåíèß ‹èçû ïîëó÷èëñß íà ñëàâó. àðîäó ñîáðàëîñü íåìíîãî -
äåòè ê  èìåíèííèöå ïðèõîäèëè  äíåì. Šèðååâ èç ñîáðàâøèõñß çíàë  òîëüêî  ìàìó
‹èçû  è  Šîòåíî÷êèíó.  î ïðèíßëè  åãî  òàê  òåïëî è  ñåðäå÷íî,  ÷òî  Œèõàèë
ðîêîôüåâè÷  ñîâåðøåííî íå ÷óâñòâîâàë íèêàêîé íåëîâêîñòè. îíðàâèëñß Šèðååâó
è ïàïà ‹èçû. ‚ûñîêèé, ñ äëèííûìè âîëîñàìè, çàïðàâëåííûìè â õâîñòèê. ‚ûãëßäåë
îí  ìîëîæå  æåíû. ‚íà÷àëå  Šèðååâ  ñâßçàë  ýòî  ñ  íàãðóçêîé,  ïðåæäå  âñåãî
ïñèõîëîãè÷åñêîé, âûïàäàþùåé íà ïëå÷è ˆðèíû. î  ñàìà îíà êàê-òî î÷åíü ïðîñòî
ïðèçíàëàñü   â  òîì,  ÷òî  íà  ïßòü   ëåò  ñòàðøå  ìóæà:  "†åíèëà  íà   ñåáå
ìîëîäåíüêîãî". ‚èêòîð îòâåòèë â òîí åé:
     - å ñëóøàéòå ˆðó. †åíèëà... Œíå âñåãäà íðàâèëèñü ïîæèëûå æåíùèíû.
     - Šàêèå?!  -  âîçìóòèëàñü åãî æåíà.  î  áûëà âèäíà íàèãðàííîñòü  ýòîãî
"âîçìóùåíèß".
     - îæèëûå, ïîæèëûå. òî ó íàñ â ñåìüå íàñëåäñòâåííîå.
     - àòàëüß  Œèõàéëîâíà, ‚èêà,  àäß, - âîççâàëà  ˆðà ê ñèäßùèì çà ñòîëîì
æåíùèíàì.  -  ‘êàæèòå  ýòîìó  äëèííîâîëîñîìó  íàãëåöó,  ÷òî  ýòî  ìû  âñåãäà
âûáèðàåì, êòî ñòàíåò íàøèì ñïóòíèêîì ïî æèçíè.
     - Œû, ìû, ‚èòåíüêà, - îòêëèêíóëàñü ‚èêà.
     - àèâíûå, - òîëüêî è ìîã âûäîõíóòü îáðîâ, ïîíèìàß, ÷òî âñåõ æåíùèí îí
íå ïåðåñïîðèò.  Šèðååâó íðàâèëîñü, ÷òî â òàêîì  øóòëèâîì  "ïîäêàëûâàíèè" îáå
ñòîðîíû - è ˆðà, è  ‚èêòîð - íå  ñêðûâàëè íåæíîãî îòíîøåíèß  äðóã ê äðóãó. ˆ
âñå-òàêè áîëüøå âñåõ  â ýòîò âå÷åð î÷àðîâàëà  åãî ‹èçà. Šàæäûé  ïîäàðîê  îíà
ïðèíèìàëà ñ âîñòîðãîì, ñëîâíî íè÷åãî ëó÷øå â æèçíè åé âèäåòü íå ïðèõîäèëîñü.
Šèðååâ  ïîäàðèë  ‹èçå  ðîñêîøíûé, áîãàòî  èëëþñòðèðîâàííûé àòëàñ  ïòèö  è, ê
ñâîåìó  âßùåìó  óäîâîëüñòâèþ,  îí  âèäåë,  ÷òî  äåâî÷êà  çàáûëà   î  êóêëàõ,
èãðóøå÷íûõ äîìèêàõ è  ñ ãîëîâîé óøëà  â ðàññìàòðèâàíèå àòëàñà.  € åùå Œèõàèë
ðîêîôüåâè÷ ïðèíåñ ‹èçå äåñßòêà ïîëòîðà çíà÷êîâ ñ  ãåðáàìè ãîðîäîâ,  êîòîðûå
îí íàøåë  ó  ñåáß ïî ñóñåêàì. ’àê ÷òî  èì  áûëî  î ÷åì  ïîãîâîðèòü. ˆ  êîãäà
âçðîñëûå  äðóæíî çàòßíóëè  ïîä  ãèòàðó "‚èíîãðàäíóþ êîñòî÷êó â òåïëóþ  çåìëþ
çàðîþ", îí ïîòèõîíüêó óøåë â êîìíàòó ‹èçû.
     - „ßäß Œèøà, ìíå ïàïà ñêàçàë, ÷òî  ñåé÷àñ òàêèå  êàññåòû  ïðîäàþòñß - ñ
ãîëîñàìè ïòèö. Ží ìíå êóïèò, è ß áóäó ñëóøàòü è ñìîòðåòü íà êàðòèíêè.
     - ðàâèëüíî.
     - € âû, íàâåðíîå, âñåõ ïòèö çíàåòå.
     - —òî òû! Žáûêíîâåííûõ, âðîäå ãàëêè èëè âîðîáüß, êîíå÷íî, çíàþ. ‘îëîâüß
ñëûøàë. Šðàñèâî ïîåò.
     - € ß âîò íè ðàçó íå ñëûøàëà.
     - …ùå óñïååøü.
     Žíè çàìîë÷àëè.
     -  îñìîòðèòå, - îïßòü  çàãîâîðèëà äåâî÷êà, - êàêîå íàçâàíèå  ó  ïòè÷êè
êðàñèâîå. Šîíîïëßíêà. ˆ ñàìà îíà ìèëàß òàêàß.
     - Šîíîïëßíêà? „àé ïîñìîòðþ. „à, êîíîïëßíêà.  ˆ ïî ëàòûíè åå èìß êðàñèâî
çâó÷èò - êàðäóýëèñ êàííàáèíà.
     -  ‡äîðîâî. Šàðäóýëèñ  êàííàáèíà. €  âñå  ðàâíî,  êîíîïëßíêà ëó÷øå.  à
êàïåëüêó ïîõîæå. € îíà ïîåò?
     -  ’û  çíàåøü,  ïî-ìîåìó,  åùå êàê ïîåò.  “  íàñ â ‘òàðãîðîäå  ñàä  áûë
ßáëîíåâûé.  „î ñèõ ïîð ïîìíþ: ìàé, òèõèé-òèõèé âå÷åð, ßáëîíè öâåòóò, áóäòî â
ñíåãó  óòîïàþò.   ˆ   âäðóã  îòêóäà-òî  èç  ãëóáèíû  ñàäà  ðàçäàåòñß  ïåíèå.
åæíîå-íåæíîå. ˆ âåñü ìèð çàòèõàåò è ñëóøàåò ýòîãî ìàëåíüêîãî ïåâöà. Ÿ â ýòî
âðåìß â ñàäó ñèäåë. „àé, äóìàþ, ïîñìîòðþ, êòî ýòî ïîåò.
     - “âèäåëè?
     -  ‘ òðóäîì, íî  óâèäåë. ‘ìîòðþ, ïòè÷êà - ìàëåíüêàß òàêàß, ñ âîðîáûøêà.
‘èäèò íà  ßáëîíåâîé  âåòêå, ãîëîâêó  ïðèïîäíßëà -  è íó äàâàé  ñâîè  êîëåíöà
âûâîäèòü.
     - î÷åìó êîëåíöà?
     - åò, ýòî íå  îò ñëîâà  êîëåíè. ’àê ãîâîðßò  ïðî ïåíèå ïòèö, - ïîßñíèë
Šèðååâ è ïðîäîëæèë ñâîé ðàññêàç:  - ‡ðåíèå ó ìåíß òîãäà îðëèíîå áûëî,  äà  è
ñóìåðêè åùå íå ñãóñòèëèñü - ðàçãëßäåë  ß,  îäíèì ñëîâîì, ïåâöà. àä êëþâèêîì
ïßòíûøêî   òåìíîìàëèíîâîå,   åùå   îäíî   -   íà   ãðóäêå.   ‚åðõ   ó   íåãî
áóðîâàòî-êîðè÷íåâûé,  íèç ÷óòü  ñâåòëåå. à  ñîëîâüß  âðîäå íå ïîõîæà ïòè÷êà
ýòà, à î äðóãèõ ïåâ÷èõ ïòèöàõ ß è íå ñëûõèâàë. ‘èæó, ïåíèåì íàñëàæäàþñü. ’àê
õîðîøî  îò  íåãî  íà  äóøå  ñäåëàëîñü.  „à  ïîäîøåë îòåö  - ñïóãíóë  ïòè÷êó.
Šîíîïëßíêó,  ñïðàøèâàåò,  ñëóøàåøü?  ’àê ß óçíàë, ÷òî çà ïåâåö  ïåë â  ñàäó.
†àëü, ÷òî áîëüøå íå ïðèõîäèëîñü ñ êîíîïëßíêîé âñòðå÷àòüñß.
     - ’àê íè ðàçó, íè ðàçó íå ñëûõàëè êîíîïëßíêó?
     - € ãäå? ‚ ãîðîäå îíà íå æèâåò. ‡äåñü îäíè  âîðîíû äà âîðîáüè... ‹èçà î
÷åì-òî çàäóìàëàñü.
     - Ž ÷åì äóìàåøü? - ñïðîñèë åå Šèðååâ.
     - „àæå  íå çíàþ. …ñòü,  íàâåðíîå, ñ÷àñòëèâûå  ëþäè. Žíè ïî ñâåòó õîäßò,
ïòèö ñëóøàþò, ðàçíûå íîâûå  ìåñòà  âèäßò, â ðå÷êàõ êóïàþòñß... ðèêëþ÷åíèß ñ
íèìè  âñßêèå ïðîèñõîäßò... Ÿ îáßçàòåëüíî  ïî âàøåé êíèãå  âñåõ ïòèö èçó÷ó, à
åñëè âûðàñòó...
     - î÷åìó - åñëè, ‹èçà? - áîäðûì ãîëîñîì ñïðîñèë Šèðååâ.
     -  €  ïîòîìó ÷òî âñåãäà íàäî ãîâîðèòü  "åñëè" èëè "äàé  îã".  Œåíß òàê
äåâî÷êà îäíà â áîëüíèöå íàó÷èëà. ˆíà÷å ñãëàçèòü ìîæíî.
     - ‘ãëàçèòü?
     - ó äà. “ íàñ â áîëüíèöå äåâî÷êà  ëåæàëà, åå Šàòåé çâàëè. Žíà âñå ëåòà
æäàëà, ìå÷òàëà ê áàáóøêå â äåðåâíþ ïîåõàòü. å ïîëó÷èëîñü.
     - î÷åìó?
     - “ìåðëà, - âçäîõíóëà ‹èçà. - ‚îò ß ñ òåõ ïîð âñåãäà è ãîâîðþ: "åñëè" è
"äàé îã". ˆ âû, äßäß Œèøà, òîæå òàê ãîâîðèòå.
     - •îðîøî,  - ó Šèðååâà áûëî îùóùåíèå, ÷òî ýòà ìàëåíüêàß äåâî÷êà ãîðàçäî
ñòàðøå è ìóäðåå åãî.  ûëî âèäíî, êàê ‹èçà çàãðóñòèëà.  ‚èäíî,  âîñïîìèíàíèß
ðàçáåðåäèëè äåâî÷êå äóøó. Žíà îòëîæèëà àòëàñ â ñòîðîíó.
     - „ßäß Œèøà, à õîòèòå, ß âàì ñåêðåò îòêðîþ?
     - ‘åêðåò? Ž÷åíü ëþáëþ ñåêðåòû.
     - Ÿ ñåðüåçíî.  Ÿ ìîãó  íàó÷èòü  âàñ,  êàê ìîæíî æèòü - è  íè íà êîãî íå
ñåðäèòüñß.
     - àçâå ýòî âîçìîæíî?
     - Œåíß êàê ðàç Šàòß è íàó÷èëà. ‚åðíåå, òî, ÷òî ñ íåé ñëó÷èëîñü...
     - …å ñìåðòü?
     - Œû  âåäü  ïîðóãàëèñü ñ  íåé...  òàê, èç-çà ïóñòßêà. Ÿ  áîëüøå áûëà íå
ïðàâà. î  òîãäà  ïî-äðóãîìó  ñ÷èòàëà.  ó  âîò, à  êîãäà  Šàòß óìåðëà...  ß
ïîïëàêàëà, íî óæå...
     - “æå íè÷åãî íåëüçß áûëî âåðíóòü?
     - „à.
     - ƒðóñòíî. € ñåêðåò â ÷åì çàêëþ÷àåòñß?
     - Šàê, âû íå ïîíßëè ðàçâå?
     - åò.
     -  ‚û êîãäà  çàõîòèòå  íà  êîãî-íèáóäü ðàññåðäèòüñß  èëè  ïîðóãàòüñß  ñ
êåì-òî, ïðåäñòàâüòå, ÷òî äîëæíû óìåðåòü...
     - Ÿ?
     - ˆ âû, è òîò ÷åëîâåê. ˆ  âàì ñðàçó ëåã÷å ñòàíåò  è ñîâñåì íå çàõî÷åòñß
ñåðäèòüñß.
     - ‘ïàñèáî  çà ñåêðåò. „óìàþ, îí ìíå ïðèãîäèòñß. ’îëüêî òåáå íå êàæåòñß,
÷òî ìû âñå î ãðóñòíîì äà î ãðóñòíîì?
     ‚ êîìíàòó âîøëà ˆðà.
     - „î÷êà, èäè ïîïðîùàéñß ñ ãîñòßìè, äà ïîðà òåáå áàèíüêè.
     - ‘åãîäíß æå äåíü ðîæäåíèß, - âçìîëèëàñü ‹èçà. - ‘åãîäíß ìîæíî.
     - ’û è òàê ïîçäíåå îáû÷íîãî ëßæåøü. - îòîì ˆðà ìßãêî äîáàâèëà: - àäî,
äî÷åíüêà. Œû æå ñ òîáîé...
     - ‡íàþ, ðåæèìùèêè.
     - ’î÷íî.
     - € ïóñòü ìíå äßäß Œèøà ÷òî-íèáóäü ðàññêàæåò.
     - åññîâåñòíàß, äßäå Œèøå  áîëüøå äåëàòü íå÷åãî. Ží è  òàê âåñü âå÷åð ó
òåáß ïðîñèäåë.
     - € ìû íå íàãîâîðèëèñü.
     - ðèãëàøàé äßäþ Œèøó, ïóñòü ê íàì ÷àùå çàõîäèò.
     - Žáßçàòåëüíî, - ïîäàë ãîëîñ Šèðååâ. îòîì íåîæèäàííî ñïðîñèë ‹èçó: - €
òû èíòåðåñíûå èñòîðèè ëþáèøü?
     - …ùå ñïðàøèâàåòå!
     - ’îãäà èäè ñî âñåìè ïîïðîùàéñß, à ß òåáß ïîäîæäó çäåñü.
     - € íå îáìàíåòå?
     -  ‹èçà... - óêîðèçíåííî  ïðîòßíóëà ˆðà. - Šàê  òåáå  íå  ñîâåñòíî  òàê
ãîâîðèòü.
     - ðîñòèòå,  ïðîñòèòå. îøëè ïðîùàòüñß... “ Šèðååâà ñâîèõ äåòåé íèêîãäà
íå áûëî. î  îí ïîìíèë, êàê â ìîëîäîñòè, áóäó÷è âîæàòûì â ïèîíåðñêîì ëàãåðå,
ðàññêàçûâàë ñâîèì âîñïèòàííèêàì ðàçíûå ñòðàøèëêè. „åòßì îíè  íðàâèëèñü. ‹èçà
íåìíîãî  ìëàäøå, ÷åì áûëè åãî  ðåáßòà,  íî... "—òî-íèáóäü ðàññêàæó", - ðåøèë
Šèðååâ. ’åìó ïîäñêàçàëà ñàìà ‹èçà:
     - „ßäß Œèøà, à âû êóäà-òî óåçæàëè. Œû âàì çâîíèëè, íèêòî íå îòâå÷àë.
     - „à, ß óåçæàë. “ ìåíß ïîä ’àìáîâîì äâå ÷óäåñíûå òåòóøêè æèâóò, ß ê íèì
â ãîñòè è åçäèë.
     - ’àìáîâ? € ìû íåäàâíî  ôèëüì  ñìîòðåëè, òàì îäèí äßäß äðóãîìó ãîâîðèë:
"’àìáîâñêèé  âîëê òåáå  òîâàðèù".  àïå  î÷åíü ïîíðàâèëîñü. ‚  ’àìáîâå  ÷òî,
âîëêîâ ìíîãî?
     - € âîò ñëóøàé. ’îëüêî íå ïîáîèøüñß, åñëè íåìíîæêî ñòðàøíî áóäåò?
     - Žé, ß ëþáëþ, êîãäà ñòðàøíî. ’îëüêî ß òîãäà ñî ñâåòîì çàñûïàòü áóäó.
     -  •îðîøî, ñëóøàé  î÷åíü ñòðàøíóþ èñòîðèþ. Œíå åå ìîé ïàïà ðàññêàçûâàë.
Šîãäà îí áûë ìàëåíüêèì,  øëà  âîéíà. î÷òè âñåõ  ìóæ÷èí âçßëè  íà  ôðîíò,  â
àðìèþ. Žñòàëèñü îäíè  ñòàðèêè äà  æåíùèíû ñ  ìàëûìè ðåáßòêàìè.  € íàäî  òåáå
ñêàçàòü,  ÷òî  âîêðóã òîé  äåðåâíè, ãäå æèë  ìîé îòåö,  ïðîñòèðàëèñü âî  âñå
ñòîðîíû ïîëß. îâíûå, áåñêðàéíèå. è ëåñà, íè îçåðöà. ’îëüêî ãëóõèå ëîùèíû.
     - ‹îùèíû?
     - òî òàêèå  îâðàãè, ïîðîñøèå êóñòàðíèêàìè, äåðåâüßìè. ‚ òåõ  ëîùèíàõ è
ïîñåëèëèñü âîëêè. ˆ ñòîëüêî èõ ðàçâåëîñü, ÷òî æèòüß îò íèõ íå ñòàëî.
     - € îõîòíèêè?
     -  Šàêèå îõîòíèêè? Ÿ æå ñêàçàë, âñå ìóæ÷èíû â àðìèè. å äî âîëêîâ. € òå
îáíàãëåëè. Žñîáåííî çèìîé ëþòîâàëè. ðèõîäèëè â äåðåâíþ...
     - „íåì?!
     - î÷üþ, ñëàâà îãó,  íî âñå  ðàâíî,  ïðåäñòàâëßåøü: òî îâöó óòàùàò, òî
ñîáàêó... ‚îò ñ òîé  ïîðû  è ïîøëà  òàêàß ïîãîâîðêà: "òàìáîâñêèé âîëê". …ùå,
ïðàâäà, áðßíñêèå âîëêè áûëè, íî íàøè, òàìáîâñêèå, ïîêðóïíåå.
     - î÷åìó?
     - àâåðíîå, ïîòîìó ÷òî ñòåïíûå.  € ìîæåò, ß òàê èç  ÷óâñòâà ïàòðèîòèçìà
ãîâîðþ.
     - €-à. „ßäß Œèøà, à êàê æå îíè îâåö êðàëè?
     -  î-ðàçíîìó. ‚  íàøåé  ñåìüå  âîëêè òîæå  îäíàæäû óáèëè îâöó. Šðûøè â
ñàðàßõ  èç  ñîëîìû áûëè.  ‚îò âîëêè äûðó  ñäåëàëè â  êðûøå  è ÷åðåç íåå îâöó
óíåñëè.
     - “ íèõ òàêàß ñèëèùà áûëà?
     -  îäóìàåøü, îâöà.  …ñëè  ÷åëîâåê â  ïîëå ïðèïîçäíèòñß  - âñå, âîëêè è
ëîøàäü, è ÷åëîâåêà...
     - àçîðâóò?
     - Šîíå÷íî.  î êîãäà âîéíà  çàêîí÷èëàñü,  ñ ôðîíòà ìóæèêè  âåðíóëèñü, ñ
âîëêàìè ðàçäåëàëèñü...
     -  ˆ íèêòî ñïàñòèñü  íå  ìîã...  åñëè  â  ïîëå? -  ‹èçà  áûëà ïîòðßñåíà
óñëûøàííûì.
     - „à íåò, îäíà äåâóøêà, åé ëåò äâàäöàòü áûëî, ñïàñëàñü.
     - àññêàæèòå, äßäß Œèøà.
     -  Žíà  ðåâèçîðîì  ðàáîòàëà.  Šîðî÷å, ïðîâåðßëà,  ÷åñòíî  ëè ðàáîòàþò â
ìàãàçèíå èëè  ïàëàòêå.  ˆ ïðèåõàëà îíà êàê-òî â  äåðåâíþ, ãäå æèë ìîé  ïàïà.
ðîâåðèëà ìàãàçèí,  è  îêàçàëîñü, ÷òî  äèðåêòîð  ýòîãî ìàãàçèíà,  êàê áû ýòî
ïðîùå ñêàçàòü...
     - ðîâîðîâàëñß? - ïîäñêàçàëà ‹èçà.
     - ’î÷íî.  ðîâîðîâàëñß.  ‘îñòàâèëà îíà  àêò, â  êîòîðîì  âñå  îòìåòèëà.
„èðåêòîð  ìàãàçèíà åå ñíà÷àëà  ïîäêóïèòü  õîòåë,  à îíà  òâåðäàß  îêàçàëàñü,
ðàññåðäèëàñü  íà  íåãî.  „èðåêòîð  åé  ïðåäëîæèë  îñòàòüñß ïåðåíî÷åâàòü,  íî
äåâóøêà  îòêàçàëàñü  íàîòðåç.  €  äî  ðàéöåíòðà,  îòêóäà îíà  ïðèåõàëà, áûëî
äàëåêî.
     - ˆ îíà íî÷üþ ïîåõàëà?
     - îåõàëà.  à ãðóçîâîé  ìàøèíå. € äèðåêòîð-æóëèê  ñãîâîðèëñß ñ øîôåðîì
è... - Žïûòíûé ðàññêàç÷èê, Šèðååâ ñäåëàë ïàóçó.
     ƒëàçåíêè ó ‹èçû  ãîðåëè.  Žíà áóäòî æèâûìè âèäåëà è äåâóøêó-ðåâèçîðà, è
äèðåêòîðà, íî, ñàìîå ãëàâíîå, ‹èçà î÷åíü îò÷åòëèâî  ïðåäñòàâëßëà  áåñêðàéíåå
çèìíåå ïîëå è ãîëîäíûõ, çëûõ è î÷åíü ñòðàøíûõ âîëêîâ.
     - —òî? - øåïîòîì ïðîèçíåñëà îíà.
     -  …äóò îíè ïî äîðîãå. “æå  òåìíååò.  ‚äðóã âðîäå  êàê  ìîòîð  ó ìàøèíû
ãëîõíåò.  ðîñèò  øîôåð äåâóøêó ïîìî÷ü:  âûéòè èç ìàøèíû è ïîâåðòåòü  ðû÷àã.
àíüøå ìàøèíû ìîæíî áûëî òàêèìè ðóêîßòêàìè  çàâîäèòü. „åâóøêà,  íè î ÷åì  íå
ïîäîçðåâàß, âûøëà.  ˜îôåðó ýòî è íàäî áûëî: îí íà ãàç - è â îáðàòíóþ ñòîðîíó
ðâàíóë.
     - € îíà?
     -  Žíà  îñòàëàñü  â ïîëå. —òî îáðàòíî  äî äåðåâíè, ÷òî  äî ðàéöåíòðà  -
íåñêîëüêî ÷àñîâ èäòè. àä  ãîëîâîé çâåçäû. î÷ü. ‘íåã áëåñòèò.  Šðàñèâî, à ó
äåâóøêè ñëåçû òåêóò - ïîíßëà îíà âñå. ˆ âñêîðå ñëûøèò - âîé.
     - ‚îé?
     - „à, âîëêè íà  îõîòó âûøëè. îíßëà äåâóøêà - ýòî êîíåö. àñòåðçàþò  åå
âîëêè.
     - € ÷òî, äðóãèõ ìàøèí ðàçâå íåò? îïóòíûõ?
     -  ‹èçà,  ýòî âîåííûå ãîäû. ‘àìûé ãëóõîé ðàéîí  ãëóõîé  îáëàñòè.  Šàêèå
ìàøèíû! „íåì îäíà â  ÷àñ  ïðîåäåò.  € íî÷üþ...  Šîðî÷å, ïðîùàåòñß äåâóøêà  ñ
æèçíüþ. € øîôåð óæå â äåðåâíþ ïðèåõàë. Žíè ñ òåì äèðåêòîðîì áóòûëêó äîñòàëè,
ïüþò íà ðàäîñòßõ.
     - åóæåëè èì åå íå æàëêî?
     - îíèìàåøü,  òîãäà  çàêîíû áûëè  òàêèå  ñóðîâûå,  ÷òî æóëèêà  ýòîãî ïî
ãîëîâêå  âðßä ëè  â ìèëèöèè  ïîãëàäèëè áû.  Ží çà  ñåáß è  ïåðåïóãàëñß, à íà
äåâóøêó åìó  áûëî íàïëåâàòü. î ðàíî  äèðåêòîð ðàäîâàëñß. à âåëèêîå ñ÷àñòüå
äåâóøêè, âîçâðàùàëñß â äåðåâíþ èç ðàéöåíòðà ïðåäñåäàòåëü êîëõîçà. …õàë  îí â
ñàíßõ, ëîøàäü íåñëà  åãî âî âåñü îïîð.  “âèäåë òîò ÷åëîâåê äåâóøêó, áåç ñëîâ
ïîíßë, ÷òî áåäà ñ íåé ïðèêëþ÷èëàñü. î áûëî íå äî ðàññïðîñîâ.
     - ‘àäèñü, - âñêðè÷àë, - âèäèøü, âîëêè áëèçêî! ˆ äåéñòâèòåëüíî - âîé âñå
áëèæå.  Žãîíüêè  çåëåíûå  çàáëåñòåëè  -  ãëàçà âîë÷üè. ‡àõðàïåëà  ëîøàäü  îò
ñòðàõà, à ìóæ÷èíà êíóòîì ëóïèò åå.
     - ‡à÷åì êíóòîì?
     - ƒëóïåíüêàß, ÷òîáû áåæàëà  áûñòðåå. „åâóøêà íè æèâà, íè ìåðòâà ñèäèò â
ñàíßõ, ìàìî÷êó âñïîìèíàåò.  "è÷åãî, - êðè÷èò  ìóæ÷èíà. - å çðß ß, âûõîäèò,
òàê ïîçäíî äîìîé ïîåõàë. †èâóþ äóøó ñïàñ. ó-êà, ‡îðüêà, âûíîñè!" € ëîøàäè è
êíóòà íå íàäî. “ìíîå æèâîòíîå, ïîíèìàåò,  ÷òî îò âîëêîâ åé  ëó÷øå óáåæàòü. €
ýòè ñåðûå áåñòèè âñå áëèæå,  áëèæå. ‘àìûé êðóïíûé, âèäíî, âîæàê, âîò-âîò  íà
ëîøàäü ïðûãíåò... "õ, æàëü,  ðóæüß íåò, - ñîêðóøàåòñß ìóæèê. - Šíóòà îíè íå
áîëüíî áîßòñß. „àâàé, ‡îðüêà, åùå íåìíîãî îñòàëîñü".
     ˆ òî÷íî. îêàçàëèñü îãîíüêè. òî áûëà äåðåâíß. òî áûëî ñïàñåíèå. ‚îëêè
îòñòàëè.
     - € ÷òî äàëüøå?
     - „àëüøå? ‚ñå çàêîí÷èëîñü õîðîøî. ðåäñòàâëßåøü, êàêèå ëèöà  áûëè ó òåõ
íåãîäßåâ, êîãäà çà íèìè ïðèøëè?
     - Šòî ïðèøåë?
     - Œèëèöèß, êîíå÷íî.
     Žêàçàëîñü, ÷òî â êîìíàòå ñòîßëà àòàëüß Œèõàéëîâíà è óëûáàëàñü.
     - Œåíß çà âàìè ïðèñëàëè, ñêàçàëè, ÷òî âû, ãðàæäàíå, ïðèïîçäíèëèñü.
     - ‘âåò îñòàâèòü? - ñïðîñèë Šèðååâ ‹èçó.
     - åò, ñîâñåì íå ñòðàøíî áûëî. „à è çàêîí÷èëîñü âñå îòëè÷íî. ‘ïàñèáî çà
èñòîðèþ. ‚ ñëåäóþùèé ðàç åùå ÷òî-íèáóäü ðàññêàæåòå?
     - „àþ ñëîâî. ‘ïîêîéíîé íî÷è, èìåíèííèöà.
     - € âîò  è íåò. ˆìåíèííèê -  ýòî êîãäà ó ÷åëîâåêà äåíü àíãåëà. € ó ìåíß
ñåãîäíß äåíü  ðîæäåíèß. €  äåíü àíãåëà, ìåæäó ïðî÷èì, ó  ìåíß ñåäüìîãî  ìàß.
ðèäåòå?
     - àäî æå, à ß âñþ æèçíü äóìàë, ÷òî äåíü ðîæäåíèß è èìåíèíû - ýòî  îäíî
è òî æå. € ïðèäòè - ïðèäó. îëó÷àåòñß, ß íè ðàçó íà èìåíèíàõ íå áûë.
     - ðèçíàéòåñü, Œèøà,  - ñïðîñèëà åãî àòàëüß, êîãäà îíè âûõîäèëè âìåñòå
èç êîìíàòû äåâî÷êè,
     - ïðèäóìàëè èñòîðèþ îò íà÷àëà äî êîíöà?
     - åò, áîëåå ïðàâäèâîé èñòîðèè íà ñâåòå åùå íå áûëî.
     - ˆ ïðî ïîãîíþ - ïðàâäà?
     - ‚îò çäåñü ñî÷èíèë íåìíîãî. î - ñàìóþ ìàëîñòü.
     - ‘àìóþ?
     - —åñòíîå ñëîâî, - óëûáíóëñß Šèðååâ. - ƒëàâíîå, ‹èçå ïîíðàâèëîñü.
     - ˆ ìíå òîæå.

        ƒëàâà ñåìíàäöàòàß

     - ‘ëóøàé,  Šèðà, òû  ñäóðåë? - ƒàëèíà íà  òîì  êîíöå  ïðîâîäà ãðåìåëà è
áóøåâàëà.  - ðîñòè, êîíå÷íî, íî çà÷åì  òåáå ìîñêîâñêîé  ïðîïèñêè  ëèøàòüñß?
óæíû äåíüãè - ñêàæè, ìû äàäèì. åò ïðîáëåìû. ’û ñëûøèøü ìåíß?
     - ‘ëûøó.
     -  —òî  - ñëûøó? ’û  ïîéìè,  äåëî íå âî ìíå. ó õî÷åøü óåõàòü  - ñäàâàé
êâàðòèðó, ïîëó÷àé  çà ýòî äåíåæêè.  ðîäàâàòü-òî  çà÷åì?!  Šóäà âîçâðàùàòüñß
áóäåøü? —òî òû ìîë÷èøü?
     - Ÿ òåáß ñëóøàþ.
     - ˆ ÷òî?
     - Œíå óæå íåò âîçâðàòà. ðîñòè. Ÿ ïåðåæèâàë, ÷òî... Šîðî÷å, ß ðàä.
     - —åìó?
     -  —òî  êâàðòèðíûé âîïðîñ  òåáß  íå  âîëíóåò.  îìíèøü,  â  îäíîé êíèãå
íàïèñàíî, êàê îí âñåõ ïîðòèò.
     - ’û ìíå çóáû íå çàãîâàðèâàé. „åëàé ñ êâàðòèðîé, ÷òî õî÷åøü...
     - ‘ïàñèáî.
     -  î÷åìó,  íó ïî÷åìó òû  íå ñëûøèøü ìåíß?  Šèðà,  âåäü òû ëîêòè  ïîòîì
áóäåøü êóñàòü.
     - …ñëè äîñòàíó.
     - ˆ  ãîëîñ òàêîé ñïîêîéíûé. ‘ëóøàé, ìîæåò, òû â ñåêòó êàêóþ ïîïàë?  Žíè
òåáß îõìóðèëè, äà?
     - îäíàß, ïðè  ÷åì çäåñü  ñåêòà? ðîñòî ß óõîæó. €  ß ñëàá,  ïîíèìàåøü,
íàäî íàëåãêå èäòè.
     -  ’û ïðî  êàêîé  óõîä  ãîâîðèøü,  Šèðà? ’û  ïðàâäà  ñäóðåë, ïðîñòè  çà
ãðóáîñòü. ’îæå ìíå ‹åâ ’îëñòîé íàøåëñß.
     -  Ží  óõîäèë, à  ß âîçâðàùàþñü... ƒàëèí, åñëè ìíå  íàäî áóäåò,  ß òåáß
íàéäó. •îðîøî? ‚ñåãî äîáðîãî òåáå.
     - Šèðà, ß...
     - îêà, ðîäíàß. –åëóþ.
     åîæèäàííî âñå  áûñòðî  çàêðóæèëîñü. Šàê è â  ñëó÷àå ñ ãàðàæîì, Šèðååâó
ïðàêòè÷åñêè  íè÷åãî  íå  íóæíî  áûëî äåëàòü.  …ìó  òîëüêî  ïðèøëîñü  ñíà÷àëà
äîæäàòüñß õîðîøåé äåëüíîé  ìûñëè,  à  äàëüøå  âñå  ïîøëî êàê áû  ñàìî ñîáîé.
Œèõàèë  ðîêîôüåâè÷  âñïîìíèë,  ÷òî  €ëëà  åòðîâà,  ÷üè  äåíüãè  îí  íàøåë,
ãîâîðèëà, áóäòî  åå ìóæ  çàíèìàåòñß îáìåíîì è ïðîäàæåé êâàðòèð.  ‘ëàâà îãó,
÷òî â êàðìàíå êóðòêè Šèðååâ íàøåë áóìàãó ñ åå òåëåôîíîì - €ëëà ñàìà íàïèñàëà
åãî. ’îãäà îí âçßë åå òåëåôîí èç âåæëèâîñòè, îêàçàëîñü - ïðèãîäèëîñü.
     €ëëà îòâåòèëà "íåò ïðîáëåì" è äàæå ïîîáåùàëà, ÷òî ñàìà ïðîñëåäèò, ÷òîáû
âñå  áûëî  "â  ëó÷øåì  âèäå". îëþáîïûòñòâîâàëà, â  ñâßçè  ñ ÷åì  îí ïðîäàåò
êâàðòèðó. Šèðååâ êîðîòêî îáúßñíèë, ÷òî ïåðååçæàåò â ‘òàðãîðîä.
     …ùå ÷åðåç äåíü ê íåìó ïðèøëè  ïîêóïàòåëè, ìóæ÷èíà è æåíùèíà êàâêàçñêîãî
âèäà. †åíùèíà ñêðîìíî ñòîßëà ó ïîðîãà, ìóæ÷èíà äåëîâèòî îñìàòðèâàë êâàðòèðó.
‚ êàêîé-òî ìîìåíò Šèðååâ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âíóòðè ó íåãî ðàñòåò ðàçäðàæåíèå.
‘ îäíîé ñòîðîíû, áûëî îùóùåíèå, ÷òî ýòî  åãî, Šèðååâà, îöåíèâàåò êàâêàçåö. ‘
äðóãîé,  îí âäðóã  îùóòèë  ðîäñòâî  ñî  ñâîåé  ìàëåíüêîé,  íî  òàêîé  óþòíîé
êâàðòèðêîé, áûâøåé ñâèäåòåëüíèöåé  åãî ñ÷àñòëèâûõ  è ãîðüêèõ ìèíóò. € ìîæåò,
ïðàâà ƒàëèíà: ñäàòü êâàðòèðó - è ïîëó÷àòü çà íåå  äåíüãè? Šèðååâ îòîãíàë ýòè
ìûñëè. “õîäß  - óõîäè. îñëå äíß ðîæäåíèß ‹èçû,  ïîñëå ðàçãîâîðà ñ  äåâî÷êîé
îí, âîçâðàòèâøèñü äîìîé,  âäðóã â îäèí  ìîìåíò, áóêâàëüíî â îäèí ìîìåíò  - â
ýòèõ  ñëîâàõ  íåò  ïðåóâåëè÷åíèß -  ðåøèë  íå ïðîñòî  óåõàòü  èç  Œîñêâû,  à
îòïðàâèòüñß  ïî îññèè  ïåøêîì. ‘  êàêîãî-íèáóäü  êðàñèâîãî  ìåñòà  ïîéòè  ê
‘òàðãîðîäó.  ‚äîëü  ðå÷åê,  ïîëåâûìè  äîðîãàìè. îéòè  ïî  îññèè,  êîòîðóþ,
îêàçûâàåòñß, îí íå çíàë. ’îëïà â ïîäçåìêå, âåðåíèöà ìàøèí íà óëèöàõ, íîâîñòè
ïî òåëåâèçîðó  -  òàêàß äëß íåãî áûëà îññèß. ‚ ýòîò ìîìåíò  Šèðååâ äàæå  íå
äóìàë î  òîì, ñìîæåò  ëè îí ïðîéòè ïåøêîì õîòß áû ïßòü êèëîìåòðîâ, ÷òî áóäåò
äåëàòü,  êîãäà   ñ  íèì   ñëó÷èòñß  ïðèñòóï.   òî   áûëî  ßâíîå,  î÷åâèäíîå
ñóìàñáðîäñòâî,  ãëóïîñòü,  ðåáß÷åñòâî èëè áëàæü -  íàçûâàéòå êàê õîòèòå.  î
ìûñëü  óæå  çàñåëà  â  ãîëîâå  Šèðååâà  êðåïêî-  íàêðåïêî.  ˆ  îí  íå  õîòåë
îòêàçûâàòüñß îò íåå. ‚îò ïî÷åìó, êîãäà âî âðåìß îñìîòðà êâàðòèðû ïîêóïàòåëåì
ó íåãî íåîæèäàííî âîçíèêëè ñîìíåíèß, Šèðååâ âñïîìíèë  ‹èçó, çàòåì åå ñåêðåò.
ðàâäà, ïðåäñòàâèòü  ñåáß  ïîêîéíèêîì  åìó  òðóäà íå  ñîñòàâèëî, à âîò ýòîãî
êðàñàâöà è çäîðîâßêà - êàê-òî íå î÷åíü. Šèðååâ âûøåë èç êîìíàòû è âñòðåòèëñß
âçãëßäîì ñ  æåíùèíîé. Žíà îòâåòèëà óëûáêîé, çàñòåí÷èâîé è  âèíîâàòîé. Šèðååâ
ïîäóìàë:  èíòåðåñíî, à êàêîé ýòà  æåíùèíà áûëà â äåòñòâå, ñêàæåì, â âîçðàñòå
‹èçû?  ˆ, íåîæèäàííî äëß  ñåáß, ïðåäñòàâèë. Žò÷åòëèâî è ßñíî. îëüøèå  êàðèå
ãëàçà  íà ñìóãëîì ëè÷èêå, ìíîæåñòâî ìåëêèõ  êîñè÷åê... ˆ  ðàçäðàæåíèå  óøëî,
áóäòî åãî è íå áûëî. Šèðååâ, óëûáíóâøèñü, ñïðîñèë:
     - Žòêóäà ïðèåõàëè?
     - ˆç ˜åìàõà.
     - ˜åìàõè? òî â €çåðáàéäæàíå, êàæåòñß? †åíùèíà êèâíóëà. Žíà áûëà ñîâñåì
ìîëîäàß, ìóæ ìîã ñîéòè çà åå îòöà.
     - å ìàëîâàòà äëß âàñ áóäåò êâàðòèðà?
     - îêà äåíåã ìàëî. ‚  Œîñêâå  âñå äîðîãî. ˆõ ðàçãîâîð ïðåðâàë êàâêàçåö.
Ží ÷òî-òî  ñåðäèòî ñòàë âûãîâàðèâàòü ñâîåé æåíå,  êîòîðàß, íå  îïðàâäûâàßñü,
îïóñòèëà ãîëîâó. îòîì ìóæ÷èíà çàãîâîðèë ñ Šèðååâûì:
     - åïëîõîé êâàðòèðà, íî äîðîãîé. “ñòóïèøü?
     - åò, ðîäíîé. …ñëè äîðîãî, çà÷åì ïðèøåë? „î ñâèäàíüß.
     -  ‡à÷åì  ðàññåðäèëñß ñðàçó?  å õî÷ó -  "äî ñâèäàíüß".  Žíè îáãîâîðèëè
äåòàëè. àçíà÷èëè ïðèìåðíûé  äåíü, êîãäà Šèðååâ  îñâîáîäèò æèëüå. îêóïàòåëè
óøëè, à Šèðååâ åùå  íå ìîã ïîíßòü, ÷òî îí ïðîäàë ñâîþ  êâàðòèðó.  åîæèäàííî
åìó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ñîâåðøåííî çàáûë  î  ìåáåëè,  ïîñóäå. Šèðååâó ñòàëî
ñìåøíî. Œåñßöà íå ïðîøëî,  êàê  îí ãîòîâ áûë ñ÷èòàòü êàæäóþ  êîïåéêó, à  âîò
ñåé÷àñ óìóäðèëñß  íè ðàçó  íå  âñïîìíèòü  î ñâîåé  óòâàðè è  ïðî÷èõ äîìàøíèõ
âåùàõ.  "àäî  æå,  ß  òîëüêî  ñåé÷àñ  ïîíèìàþ,  êàêîé  ñìûñë  àçåðáàéäæàíåö
âêëàäûâàë â ñëîâà "îñâîáîäèòü æèëüå". Šèðååâ äóìàë, ÷òî åìó äîñòàòî÷íî áóäåò
îòäàòü êëþ÷è îò äîìà, âçßòü  ðþêçàê è óéòè: "àäî  áóäåò ïîçâîíèòü ñåñòðå, à
çàòåì îïßòü îáðàòèòüñß ê €ëëå ˆâàíîâíå. Žíà, äàñò îã,  ïîìîæåò ñ ïåðåâîçêîé
âåùåé".
     Šèðååâ ïðîäîëæàë ñìåßòüñß, íàáèðàß íîìåð  åòðîâîé.  î âäðóã ëåäåíßùèé
õîëîä ðåàëüíîñòè  îõâàòèë  åãî âñåãî. ’óìàí,  îêóòàâøèé åãî  ìîçãè,  èëëþçèè
ñëîâíî  èñ÷åçëè â îäèí  ìîìåíò. —óâñòâî îäèíî÷åñòâà, òàêîå ïàìßòíîå â ïåðâûå
äíè áîëåçíè è óæå  çàáûòîå, âåðíóëîñü ê íåìó. Žòêóäà Šèðååâ ìîã çíàòü, ÷òî â
ýòîò ñàìûé ìîìåíò â Œîñêâå åùå îäèí ÷åëîâåê äóìàë î íåì. ˆ ÷åì áîëüøå äóìàë,
òåì ðåøèòåëüíåå  ñâßçûâàë  ñ  Œèõàèëîì ðîêîôüåâè÷åì ñâîè  ÷àßíèß è ïëàíû. €
Šèðååâó îñòàâàëîñü æäàòü íî÷è - è íîâîãî ñíà, íîâîé ðàäîñòè, íîâîé íàäåæäû.
     * * * Œîé äîì - ìîß êðåïîñòü. ‘îôüß ñ ïîëíûì ïðàâîì ìîãëà òàê ñêàçàòü î
ñâîåé êâàðòèðå. î áåñïîêîéñòâî çà èêîíó, äà è çà ñåáß òîæå, íå ïðîõîäèëî. ‘
äðóãîé ñòîðîíû, âñå ÷àùå è ÷àùå ñòàë áåñïîêîèòü ýêñïåðò-ìóçåéùèê.  àäî áûëî
ïðåäïðèíèìàòü ÷òî-òî ðåøèòåëüíîå. Šîãäà ïîçâîíèëà  €ëëà è ñîîáùèëà íîâîñòè î
òîì ÷åëîâåêå, êîòîðûé íàøåë åå äåíüãè, ‘îôüß âûñëóøàëà èõ â ïîë-óõà. ðîäàåò
ñâîþ êâàðòèðó, óåçæàåò êóäà-òî â ãëóáèíêó. „à  ìàëî ëè âîêðóã ÷óäàêîâ? —óäàê
-  îí è  â €ôðèêå  ÷óäàê.  €ëëà  ãîâîðèëà î òîì,  ÷òî âíåøíèé âèä Œèõàèëà åé
óæàñíî íå  ïîíðàâèëñß.  ‚èäíî,  áîëååò ÷åëîâåê. €ëêà æå ïðîñòî äîáðàß òåòêà,
îíà êîãäà-òî è  åòðîâè÷à ïðèãðåëà - òîãäà òîæå áåäíîãî è áîëüíîãî. € ñåé÷àñ
ýòîò  åòðîâè÷ çóáêè óæå  êàæåò. î êîãäà €ëëà  ñîîáùèëà,  ÷òî  ýòîò ÷åëîâåê
óåçæàåò æèòü â ‘òàðãîðîä, ðàâíîäóøèå ‘îôüè èñ÷åçëî âìèã:
     - Šóäà? ‚ ‘òàðãîðîä?
     € âåäü  ýòî èäåß! âðèêà! ‘îôüß, êàê  ñ íåé áûâàëî â  ìèíóòû íàèâûñøåãî
äîâîëüñòâà ñîáîé,  îòëîæèëà òðóáêó â ñòîðîíó è ñäåëàëà â  êîìíàòå  "êîëåñî".
‚åðíóâøèñü,  ïðîäîëæàëà  ñëóøàòü  ùåáåòàíèå ïîäðóãè,  íî  åå  ìûñëè óæå áûëè
äàëåêî-äàëåêî.  "‘òàðãîðîä.  ‚îò  îíî!  Šàê  æå  ß ðàíüøå  î  òåòóøêå-òî  íå
âñïîìíèëà?  €  ÷óäàê ýòîò, îêàçûâàåòñß, ìîé çåìëßê. …ìó  ß  îòäàþ èêîíó,  îí
âåçåò  åå  â ‘òàðãîðîä.  ‡àòåì ß ïðèãëàøàþ äëß ìàññàæà  èëè ìàíèêþðà žëå÷êó,
îðãàíèçóþ çâîíîê è ïðè íåé ðàññêàæó,  êàêàß ß äîáðàß, êàê ñ  îäíèì ÷åëîâåêîì
ðåøèëà ïåðåäàòü èêîíó, íó, ñêàæåì, â ìîíàñòûðü. îâåðèò? € êóäà åé äåâàòüñß,
èêîíû äîìà óæå íå áóäåò. € ïîòîì  ß Žëþ Šðåìåð ïðèâåçó ê òåòóøêå, è ìîß ‚åðà
ˆâàíîâíà, êàê áû  ðàñ÷óâñòâîâàâøèñü, "ïîäàðèò" èêîíó ñîîòå÷åñòâåííèöå, âîëåþ
ñóäåá îêàçàâøåéñß çà ãðàíèöåé. Œîæíî ñäåëàòü åùå ëó÷øå. ðèãëàñèòü Šèðååâà è
îòäàòü åìó èêîíó ïðè žëå, ÷òîáû ó íåå... åò, ðèñêîâàííî, ðèñêîâàííî. î êàê
âñå ñëàâíî  ïîëó÷àåòñß, êàê â êèíî:  ìû ñ  ýòèì Šèðååâûì çåìëßêè.  Œîæåò, îí
äàæå ðîäèòåëåé  çíàë.  ’îãäà ó €ëëû ß  íåîæèäàííî äëß ñåáß  ðâàíóëà âñëåä çà
Šèðååâûì. ‚ûõîäèò, íå íàïðàñíî. ‚ íåì áûëî ÷òî-òî òàêîå... òàèíñòâåííîå. òî
âñåãäà ïðèòßãèâàåò. îëó÷àåòñß, ðîäñòâî äóø? ˆëè îáùàß ñòàðãîðîäñêàß àóðà?"
     ’óò æå ó €ëëû ‘îôüß óçíàëà  òåëåôîí  ñâîåãî çåìëßêà,  à ïîòîì ïîçâîíèëà
åìó. Šèðååâ áûë äîìà. ðèãëàøåíèþ  âñòðåòèòüñß, ñóäß  ïî ãîëîñó, óäèâèëñß. ˆ
ñîãëàñèëñß - áåç îñîáîé îõîòû.  ‘îôüß íå  ñòàëà  ãîâîðèòü, ÷òî îíè  çåìëßêè.
‘êàçàëà, ÷òî äëß íåå ýòà âñòðå÷à î÷åíü âàæíà. åâíèìàíèå Šèðååâà  ïîêîðîáèëî
åå, íî âèäó  ‚îðîíîâà  íå  ïîäàëà. ‘íà÷àëà  îíà  õîòåëà íàçíà÷èòü âñòðå÷ó  â
êàêîì-íèáóäü ðåñòîðàí÷èêå, íî, âñïîìíèâ, êàê îí îòðåàãèðîâàë íà åå èíîìàðêó,
ïðåäëîæèëà åìó ñàìîìó âûáðàòü ìåñòî, ãäå îíè ìîãëè áû âñòðåòèòüñß.
     -  €  ïðèõîäèòå  êî ìíå äîìîé,  -  íåîæèäàííî  ïðåäëîæèë îí. î íèêàêèõ
íàìåêîâ, ìíîãîçíà÷èòåëüíîñòè çà  ýòèìè ñëîâàìè íå ñêðûâàëîñü. Šàê  íà ðàáîòó
ïîçâàë. ’àê îíî è îêàçàëîñü. -  Œíå  âåùè â ‘òàðãîðîä îòïðàâèòü íàäî. óäó â
óçëû è êîðîáêè âñå ïðßòàòü. ‡àîäíî è ïîìîæåòå. ˜ó÷ó. ðèõîäèòå.
     ‚îðîíîâà ñîãëàñèëàñü, íî  ðàñòåðßëàñü. ‘îôüß áûëî ïðåäñòàâèëà ïðèâû÷íóþ
äëß  ñåáß  êàðòèíó:   óþòíûé   ðåñòîðàí   èëè  êàôå,  õîðîøàß  ìóçûêà,  îíà,
îáâîðîæèòåëüíàß è íåîòðàçèìàß,  è  ìóæ÷èíà - èç êîòîðîãî óæå ÷åðåç ÷àñ ìîæíî
âèòü âåðåâêè èëè, êàê ãîâîðèëà Žëüãà Šðåìåð: "Ží òàåò, òàåò - è ðàñòåêàåòñß,
êàê ìîðîæåíîå". ˆ âîò - âñå ïî-äðóãîìó.  ‚ìåñòî ìóçûêè è ðåñòîðàííîãî èíòèìà
-  êîìíàòà,  èç  êîòîðîé ïåðååçæàþò.  "ˆ âåäü ýòî òåáå,  äîðîãàß,  íóæíà ýòà
âñòðå÷à. ðèäåòñß èäòè. î - èãðà ñòîèò ñâå÷. ’û áûë ïðàâ, ‘ìîê: "—åì áîëüøå
æåðòâû, òåì ïðèßòíåå ïîáåæäàòü". Ÿ åìó âñå êíèãè  ñîáåðó, âñå ëîæêè ïåðåìîþ,
íî îí âñå ñäåëàåò, ÷òî ìíå íóæíî". * * *
     Šèðååâ  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî ñòàíîâèòñß íàðàñõâàò. ’îëüêî  îí  ïîãîâîðèë  ñ
Šîòåíî÷êèíîé, ñ òðåâîãîé ñïðàøèâàþùåé, ïðàâäà ëè, ÷òî îí  óåçæàåò èç Œîñêâû,
êàê  ïîçâîíèëà  äåâóøêà,  êîòîðóþ îí âñïîìíèë ñðàçó - îíà  ïîäâîçèëà  åãî äî
ìåòðî íà  ñâîåé  ìàøèíå.  Šðàñèâàß, ïîìíèòñß,  äåâóøêà.  ‘êàçàëà, ÷òî  ó íåå
âàæíîå äåëî. ƒäå òû,  ðîäíàß, ãîäèê íàçàä áûëà? Šèðååâ  óñìåõíóëñß: ïðåäëîæè
åìó òîãäà òàêàß  äåâóøêà âñòðå÷ó... àçâå ÷òî çåìëþ áû íîñîì  íå ðûë. € åñëè
áû òîãäà  îí  ñ  äåâóøêîé  â  èíîìàðêå -  äà  ìèìî  ƒàëèíû  -  ìåäëåííî  òàê
ïðîåõàëñß... Ž, çà  ýòî îí âñå  îòäàë  áû. € ñåé÷àñ? ‘åé÷àñ åìó íàäî áûñòðåå
ñîáðàòüñß è óéòè èç Œîñêâû. Šàêîé-òî âíóòðåííèé  ãîëîñ ïîäñêàçûâàë, ÷òî óõîä
èç ýòîãî îãðîìíîãî ãîðîäà  -  åãî øàíñ. „åâóøêà æå, äàæå òàêàß êðàñèâàß, åìó
âðßä ëè òåïåðü  èíòåðåñíà.  Šèðååâ  ñ óäèâëåíèåì îòìåòèë  ïðî ñåáß, ÷òî  ýòî
æåíñêîå âíèìàíèå åìó äàæå íå ëüñòèò. ‘ àòàëüåé  Œèõàéëîâíîé  îí äîãîâîðèëñß
âñòðåòèòüñß ó ‹èçû íà èìåíèíàõ. ‘  äåâóøêîé, åå çâàëè ‘îôüß, - çàâòðà ó íåãî
äîìà. Ží ïîíà÷àëó ñòàë ãàäàòü, ÷òî îò íåãî ïîíàäîáèëîñü ýòîé äåâóøêå, íî åìó
îïßòü çâîíèëè: çàáîòëèâàß €ëëà ˆâàíîâíà  ñîîáùàëà, ÷òî îíà äîãîâîðèëàñü  è ñ
êîíòåéíåðîì,  è ñ ãðóç÷èêàìè:  "“ íàñ â ìàãàçèíå ýòî  íå ïðîáëåìà, äàæå è íå
áëàãîäàðèòå". € çàòåì åìó ïîçâîíèë ÷åëîâå÷åê, êîòîðûé â ïîñëåäíåå âðåìß ñòàë
äëß íåãî î÷åíü áëèçêèì:
     - ’û  íå çàáûë,  ó  ìåíß  äåíü àíãåëà ïîñëåçàâòðà, - óñëûøàë îí ãîëîñîê
‹èçû.
     - àçâå  òàêîå çàáûâàåòñß? - ˆíòåðåñíî,  êàæåòñß,  â ïîñëåäíèé  ðàç îíà
ãîâîðèëà åìó "âû".
     - ðèäåøü?
     - Žáèæàåøü. Žáßçàòåëüíî ïðèäó.
     - € ß ïðî ïòèö ÷èòàþ.
     - îäðßä èëè âûáîðî÷íî?
     - ‚ûáîðî÷íî. ‘íà÷àëà  â îãëàâëåíèè èíòåðåñíîå  èìß  âñòðå÷àþ,  à  ïîòîì
÷èòàþ ïðî ýòó ïòèöó.
     - Œíîãî ïðî÷èòàëà?
     - îêà íå î÷åíü. € ñåé÷àñ ïðî êîðîñòåëß ÷èòàþ.
     - ðî êîðîñòåëß?
     - Ží çàáàâíûé òàêîé. Šðè÷èò:  "Šðýêñ, êðýêñ". î÷òè êàê Šàðàáàñ àðàáàñ
èç ôèëüìà. € åùå êîðîñòåëü  íå ëåòàåò, à ïåøêîì õîäèò. ˆ íà ãíåçäîâüå, äîìîé
ê ñåáå, ïåøêîì èç äàëüíèõ ñòðàí ïðèõîäèò.
     - „åéñòâèòåëüíî, çàáàâíî. ‚ñå ëåòßò ñî ñêîðîñòüþ âåòðà, à ýòîò áåäîëàãà
çíàé  èäåò  ñåáå -  çà ïëå÷àìè  êîòîìêà, ãîðîäà  îáõîäèò,  ñåëà  òîæå,  äíåì
îòñûïàåòñß...
     - Šîòîìêà? ‡äîðîâî! î åãî æàëü íåìíîæêî...
     - —åñòíî ãîâîðß, ìíå òîæå. î ïîëó÷àåòñß, äîëß ó íåãî òàêàß - ïåøêîì íà
ðîäèíó âîçâðàùàòüñß. î âåäü âîçâðàùàåòñß, íå îñòàåòñß íà ÷óæáèíå, â  òåïëûõ
êðàßõ. îëó÷àåòñß, åãî  íå æàëåòü,  à óâàæàòü íàäî.  ˆ íèêàêîé íå Šàðàáàñ îí
âîâñå, à ïðîñòî ñòàðûé âîð÷óí? ‘îâñåì êàê ß. €ëëî, ‹èçà, òû ìåíß ñëûøèøü?
     - ‘ëûøó.
     - ˆëè ñëó÷èëîñü ÷òî?
     - „ßäß Œèøà, àòàëüß Œèõàéëîâíà ñêàçàëà, ÷òî òû îò íàñ óåçæàåøü. Ÿ òåáß
ñåäüìîãî ìàß ïîñëåäíèé ðàç óâèæó?
     Šèðååâ ðàñòåðßëñß. Ží íå çíàë, ÷òî îòâåòèòü ðåáåíêó. ‘îâðàòü áîäðåíüêèì
ãîëîñîì? ‘òûäíî.
     -  ‹èçà, ß òåáå âîò ÷òî  ñêàæó. Œû îáßçàòåëüíî äîëæíû óâèäåòüñß. ˆ  âîò
åùå  ÷òî. Ÿ â ñâîé ‘òàðãîðîä, êàê  êîðîñòåëü, ïåøêîì  ïîéäó.  ðàâäà, âìåñòî
êîòîìêè ðþêçàê  ó  ìåíß áóäåò, è ïîéäó ß äíåì, à íå ïî  íî÷àì, à â îñòàëüíîì
ïîõîæå.
     - Šàê - ïåøêîì? - óäèâèëàñü ‹èçà.
     - Ÿ âåäü  òîæå, êàê è òû,  ìå÷òàë  âñþ æèçíü ïî ïîëßì äà  ëóãàì õîäèòü,
âäîëü  ðå÷åê,  äà ÷åðåç  ñèíèå ëåñà. Œîæåò, äî  ‘òàðãîðîäà ñèë õâàòèò äîéòè.
’îëüêî, ÷óð: îá ýòîì çíàåøü òîëüêî òû.
     - Šàêîé òû ìîëîäåö! ˆ ìíå ñ òîáîé çàõîòåëîñü. Ÿ íèêîìó íå ñêàæó.
     - îäðàñòè ñíà÷àëà, õîðîøî?
     - „ßäß Œèøà, à êàê ß óçíàþ, ãäå òû áóäåøü íàõîäèòüñß?
     - € òåáå ýòî âàæíî?
     - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà  ñäåëàåì  âîò  òàê. ˆç  ñàìûõ êðàñèâûõ ìåñò, êóäà  ìåíß çàíåñåò
íåëåãêàß...
     - Šòî çàíåñåò?
     - òî  ãîâîðßò òàê. ’îðæåñòâåííî  îáåùàþ,  ß  áóäó  òåáå  ïèñüìà îòòóäà
ïîñûëàòü ñ ïîäàðêàìè.
     - Šàêèìè ïîäàðêàìè?
     - àïðèìåð, öâåòîê ñîðâó ñ ëóãà. ˆëè ëèñòîê ñ äåðåâà. ˆäåò?
     - ˆäåò!
     -  ó  âîò è ñëàâíî. € ñåé÷àñ  òåáå ñïàòü ïîðà.  åðåäàâàé ïðèâåò ñâîèì
áîáðàì.
     - åðåäàì. € êîíîïëßíêó òû âñòðåòèøü?
     - ‚ñå. ‘ïàòü, - è îí ïîëîæèë òðóáêó.

        ƒëàâà âîñåìíàäöàòàß

     - ’ßæêî,  -  ýòî ïåðâîå, ÷òî  ñêàçàë ‘îôüå  Šèðååâ.  Ží  ñèäåë íà ïîëó,
îêðóæåííûé ãîðîé  âåùåé,  è,  êàæåòñß,  áûë  áëèçîê  ê îò÷àßíèþ. - è÷åãî íå
ïîëó÷àåòñß.
     - €  ýòî ïîòîìó, ÷òî ó âàñ ñèñòåìû íåò. Šñòàòè, çäðàâñòâóéòå. ëàù êóäà
ïîâåñèòü?
     - ‘ïàñèáî, íå íàäî. ’üôó òû! - Žíè îáà çàñìåßëèñü. - ‡äðàâñòâóéòå. ëàù
íà  âåøàëêó.  Ÿ  â  òîì  ñìûñëå,  ÷òî ïîìîãàòü ìíå íå  íàäî.  “ïðàâëþñü.  ‚û
ñàäèòåñü, à ß ïîêà êîôå ñîîáðàæó.
     - ‚åðíåìñß ê  ñèñòåìå. Šîðîáêè ó âàñ åñòü?  ‚åðåâêè? •îðîøî. Ÿ  çàéìóñü
ïîñóäîé, âû  - êíèãàìè, ïîòîì  îäåæäîé. Šñòàòè,  âåùåé-òî  ó âàñ è  íå î÷åíü
ìíîãî.
     - ˆ ñëàâà îãó.
     - Ÿ ñëûøàëà, €ëëà âàì î÷åíü ïîìîãëà.
     - å òî ñëîâî. ‘ïàñèáî åé. —òî  â ýòîì  ìèðå  áåç äîáðûõ  ëþäåé äåëàòü?
îñëå ýòîãî îíè ïðèñòóïèëè ê ðàáîòå.  àáîòàëè ìîë÷à. ƒîòîâóþ êîðîáêó âäâîåì
îòíîñèëè â  êîðèäîð.  ‘îôüß  îáðàòèëà âíèìàíèå,  ÷òî  ëîá  ó Šèðååâà  áûñòðî
ïîêðûëñß èñïàðèíîé.
     - Œèõàèë, à âû íå îáèäèòåñü, åñëè ß âàñ ñïðîøó?
     - Šàê ìîæíî â íàøå âðåìß ÷òî-òî îáåùàòü? î ß ïîñòàðàþñü.
     - ‡à÷åì âû êâàðòèðó ïðîäàåòå? …ñëè æåëàåòå èç Œîñêâû âðåìåííî âûåõàòü -
ðàäè îãà. ‘äàéòå êâàðòèðó, ïîëó÷àéòå äåíüãè. ˆçâèíèòå, êîíå÷íî, åñëè ß íå â
ñâîè äåëà ëåçó.
     - ‚ñå íîðìàëüíî. Œîß ïðåæíßß æåíà òîæå òàê ðàññóæäàåò. àâåðíîå, âû îáå
ïðàâû. ‘êàæó ïî- äðóãîìó: ýòî âàøà ïðàâäà. “ ìåíß äðóãàß.
     - „ðóãàß?
     - å ëó÷øå âàøåé, íå õóæå, íî ìîß.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ.  òî - çäðàâûé ñìûñë, òîëüêî è âñåãî. ˆç íåãî è ñëåäóåò
èñõîäèòü.
     - ‡äðàâûé ñìûñë?
     - ó äà.
     - Ÿ áîëåí, ‘îôüß èêîëàåâíà.
     - ‹ó÷øå ïðîñòî ‘îôüß... îëüíû? ’åì áîëåå, íóæíû äåíüãè íà  ëå÷åíèå.  Ÿ
íå ïîíèìàþ.
     - Œíå îñòàåòñß â ëó÷øåì ñëó÷àå ãîä. àê, - îí ïðîäîëæàë ñîáèðàòü êíèãè,
íî áûëî âèäíî, ÷òî îáúßñíåíèå äàåòñß Šèðååâó ñ áîëüøèì òðóäîì.
     -  Žõ, ƒîñïîäè,  - ýòè ñëîâà  âûðâàëèñü ó ‘îôüè ìàøèíàëüíî.  - î  âåäü
ñåé÷àñ åñòü èíñòèòóòû, êëèíèêè. € õîòèòå, ß  ïîìîãó  âàì ê ïðîôåññîðó åëüòó
íà îïåðàöèþ ïîïàñòü? Ží ó ìåíß êàðòèíû ïîêóïàåò. ‚û äåëàëè îïåðàöèþ?
     Šèðååâ ñëîâíî íå óñëûøàë åå âîïðîñà.
     - ‘îôüß, ÷òî ìû âñå î ãðóñòíîì? ‚û ìíå ÷òî-òî ðàññêàçàòü õîòåëè. € ïîêà
ìûñëßìè ñîáèðàåòåñü, ß èñòîðèþ îäíó ñìåøíóþ ðàññêàæó.  ðî îïåðàöèþ.  …ñòü ó
ìåíß äâà äðóãà. Žäèí âðà÷, äðóãîé... äðóãîé ïðîñòî õîðîøèé ÷åëîâåê. ‚ äàííîì
ñëó÷àå åãî ïðîôåññèß ðîëè íå èãðàåò. ˆ âîò ïðèõîäèò îí êàê-òî ê äðóãó-âðà÷ó,
òîò  äåæóðèë  êàê  ðàç,  è  ãîâîðèò:  ïðîáëåìà  ó  ìåíß  -  íîãòè  íà  íîãàõ
çàêðóãëßþòñß è â êîæó  âðàñòàþò. ‚ðà÷ îòâå÷àåò, ÷òî ïóñòßêè âñå ýòî. "îéäåì
â ïðîöåäóðíóþ,  è  ß âñå òåáå áûñòðåíüêî èñïðàâëþ". -  "åò, - îòâå÷àåò  ìîé
âòîðîé ïðèßòåëü (äàâàéòå äëß ïðîñòîòû íàçûâàòü åãî îëüíîé),
     - áîëè  ß  î÷åíü áîþñü.  Œíå  äàæå  çàìîðîçêà  íå  ïîìîãàåò.  € âîò ïîä
íàðêîçîì - ñäåëàåøü?" € äåëî â ðàéîííîé  áîëüíèöå ïðîèñõîäèëî, çàìå÷ó ß âàì.
îëüíûõ âðîäå  áû  íåò. Œàõíóë  ðóêîé  òîò ìîé ïðèßòåëü,  êîòîðîãî ìû  áóäåì
íàçûâàòü  ‚ðà÷:  ïîøëè,  áûëà  íå  áûëà! ðèâåë îí îëüíîãî â  îïåðàöèîííóþ.
îëîæèë  åãî, íîãè  ÷åì  íàäî îáðàáîòàë, äàë  îïðåäåëåííóþ äîçó  íàðêîçà,  è
òîëüêî ñîáðàëñß  ê äåëó ïðèñòóïàòü, ñìîòðèò - ñèíååò îëüíîé. î÷åìó, îò÷åãî
- íå ïîíßòíî. Ží  ðàñòåðßëñß, àíåñòåçèîëîãà  ðßäîì íåò, à ñåðäöå ó  îëüíîãî
âîçüìè äà îñòàíîâèñü. ‚îëîñû ó âðà÷à âñòàëè äûáîì. Žðåò íà âñþ îïåðàöèîííóþ,
à  ñàì ìàññàæ ñåðäöà äåëàåò. € îëüíîé  óæå îãó  äóøó  îòäàåò. ‚îò  òåáå  è
íîãòè!  ðèáåæàëè åùå îäèí  õèðóðã è  ìåäñåñòðà. åøàþò ïðßìîé ìàññàæ ñåðäöà
äåëàòü.  åæóò, îäíèì  ñëîâîì,  îëüíîìó  ãðóäíóþ êëåòêó, ìàññàæ äåëàþò è...
çàáèëîñü  ñåðäå÷êî,  ïðåäñòàâëßåòå? ‘óìàòîõà,  îíè  âòðîåì  âîêðóã  îëüíîãî
íîñßòñß. ’óò âîçüìè è  âûêëþ÷èñü ñâåò. Œåäñåñòðà ñ ïîëíîãî ëåòà íà êàòàëêó ñ
îëüíûì íàëåòåëà, òîò âîçüìè äà ñâàëèñü ñ íåå íà  ïîë.  îòîì îêàçàëîñü, ÷òî
íîãó ñëîìàë è  êëþ÷èöó. Œîæåòå ïðåäñòàâèòü, êàêàß ó ýòèõ áåäîëàã íî÷êà áûëà.
„à...  € óòðîì îëüíîé ïðîñíóëñß. ‘íà÷àëà íè÷åãî ïîíßòü íå ìîæåò. ßäîì ‚ðà÷
ñèäèò, äðåìëåò. ‡íàåòå, ÷òî ïåðâûì äåëîì ñïðîñèë îëüíîé?
     - î÷åìó åìó òàê òðóäíî äûøàòü?
     - åò. å óãàäàëè.
     - î÷åìó íîãà çàáèíòîâàíà?
     - Žïßòü ìèìî. ‘äàåòåñü? Ží ñïðîñèë: "’åïåðü ó ìåíß íîðìàëüíûå íîãòè?"
     - ˆ ïîñëå ýòèõ ñëîâ ó ‚ðà÷à íà÷àëàñü èñòåðèêà?
     - àçóìååòñß. Ž íîãòßõ îí æå ñîâåðøåííî çàáûë.
     - ‘ìåøíî. Ÿ çàïîìíþ ýòó èñòîðèþ, õîòß íà àíåêäîò ñìàõèâàåò.
     - —òîá ß ïðîâàëèëñß íà  ìåñòå, âñå  òàê è áûëî. Ÿ  ñ îáîèìè äî  ñèõ ïîð
äðóæó.
     - ’îëüêî çà÷åì âû åå ìíå ðàññêàçàëè?
     - —òîá âàì âåñåëî ñòàëî. “ ìåíß ïîëó÷èëîñü?
     - ’åìíèòå. “ âàñ òîæå ñåðäöå ñëàáîå?
     -  ‚û  íàñòîßùàß  æåíùèíà: âî âñåì èùåòå  ïðàêòè÷åñêèé ñìûñë... ‘ëàáîå,
ñèëüíîå... ˆ ïðî îïåðàöèþ äàâàéòå áîëüøå íå áóäåì ãîâîðèòü.
     - •îðîøî. Šòî-òî äîëæåí áûòü ðßäîì ñ âàìè. †åíà...
     - Œû íà äíßõ ðàçâîäèìñß. åò-íåò, íå  ñïåøèòå  îñóæäàòü åå. ƒàëèíà áûëà
ãîòîâà ïåðååõàòü ñþäà æèòü. Œíå ýòî íå íóæíî. “øëà îíà  îò ìåíß, êîãäà ß åùå
áûë çäîðîâ. €êè áûê. ‘ìîòðèòå, à ìû ñ âàìè ìíîãî óæå ñäåëàëè. îþñü, ß ó âàñ
â íåîïëàòíîì äîëãó.
     - Œèõàèë, âîò áóìàãè êàêèå-òî. ‘òèõè. ‘ íèìè ÷òî äåëàòü?
     -  îñêîëüêó ß  íå  óøêèí,  òî  ìîæíî  ñî ñïîêîéíîé  ñîâåñòüþ  ðâàòü è
âûáðàñûâàòü â ìóñîðîïðîâîä. òî áàëîâñòâî ìîå þíîøåñêîå.
     - € âîò ÷òî-òî äåòñêîå.
     - åò, ýòî âçðîñëûå ñòèõè.
     - ’óò ÷òî-òî  ïðî ‡àíçèáàð, ïðî øêîëó. Ÿ  ïîäóìàëà... Šèðååâ ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåë íà ‘îôüþ. Žíà íå  îïóñòèëà ãëàç. î íè íàñìåøêè,  íè èðîíèè Œèõàèë
ðîêîôüåâè÷ â íèõ íå óâèäåë.
     -  å îáèæàéòåñü.  òî ÷àñòè÷êà æèçíè.  Œîåé  æèçíè. Œàëåíüêèé ãîðîäîê.
˜êîëà. ‡èìà. †åíùèíà, êîòîðóþ ß ëþáèë,  ðàáîòàëà ó÷èòåëüíèöåé. Ÿ âñòðå÷àë åå
ïîñëå ðàáîòû. ‚îò êàê-òî â îæèäàíèè è ðîäèëèñü ýòè ñòðî÷êè. ˜óòåéíûå.
     - ðî÷èòàéòå.
     - å çíàþ, ñòîèò ëè,  - Šèðååâ êîëåáàëñß. - ó, õîðîøî.  ‚åñü äåíü âû â
øêîëå ïðîâåëè,
     Šàê òðóäíî âàì - ß ïîíèìàþ, € ãäå-òî ïåðñèêè öâåëè, -
     å çäåñü, êîíå÷íî, â ‡àíçèáàðå. € ãäå-òî ñîëíöå åñòü. ˆ çíîé
     ûëàåò â äåáðßõ €ìàçîíêè. “ íàñ çèìà, è íå ñî ìíîé
     ‚î ñíå ïëûâåòå âû íà äæîíêå. ‚îò ñòàðûé, âàæíûé êàêàäó
     ‹åíèâî äðåìëåò ó áîëîòà, ðèçíàþñü, - íà ìîþ áåäó,
     ˆ ìíå òóäà ïîïàñòü îõîòà. åò, íå â áîëîòî, à íà þã,
     ƒäå çâåðè, çíîé è àíàíàñû. ‚û óëûáàåòåñü, ìîé äðóã?
     ˆ äàæå ñåðäèòåñü? àïðàñíî! ‚ñå ñíû. Œå÷òû. ˆ äðåáåäåíü.
     à óëèöå - ïóðãå íåéìåòñß, åç âàñ ïðîøåë ìîé ñåðûé äåíü,
     € âå÷åð áûñòðî ïðîíåñåòñß. óñòîé àâòîáóñ ïîâåçåò
     Œåíß ñêâîçü íî÷ü, è êàê â áðåäó Œíå ñîííûì ãëàçîì ïîäìèãíåò
     ‹åíèâûé ñòàðûé êàêàäó. Ží çàìîë÷àë. ‘îôüß ñïðîñèëà:
     - ˆ âû ñ íåé ðàçâîäèòåñü?
     - Žïßòü ïðàêòè÷íûé æåíñêèé âîïðîñ.
     - Ÿ ñåðüåçíî ñïðàøèâàþ.
     - åò, íå ñ íåé. ’à æåíùèíà òàê è íå ñòàëà ìîåé æåíîé.
     - î÷åìó?
     - Ÿ äóìàë, ÷òî  â æèçíè ìíîãî êðàñèâûõ  äåâóøåê  è ÷òî ñàìóþ êðàñèâóþ ß
ïîêà íå âñòðåòèë. € åùå ó ýòîé äåâóøêè áûë ðåáåíîê. å ìîé, ðàçóìååòñß.
     - ó è êàê, âñòðåòèëè ïîòîì ñàìóþ êðàñèâóþ?
     - å çíàþ.
     -  "Œíå  ñîííûì  ãëàçîì  ïîäìèãíåò  ëåíèâûé  ñòàðûé êàêàäó".  î-ìîåìó,
íåïëîõî. € âîîáùå, âû ñòèõè âñåðüåç ïèñàòü íå ïðîáîâàëè?
     - “ íàñ âåäü â îññèè  êàê? …ñòü óøêèí. ƒåíèé. ßäîì íèêòî íå  ñòîßë è
íå ñòîèò. —èòàåøü, äóìàåøü: ïðîñòî êàê, íàâåðíîå, è ß òàê ñìîãó íàïèñàòü. ó
à äàëüøå êîìó êàê ïîâåçåò.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     - ‚ ïðßìîì. Ÿ ñòèõè îäíîãî ïîýòà ïðî÷èòàë. å ãåíèß, íî õîðîøåãî ïîýòà.
Ÿ èõ ïðî÷èòàë - è âñå. îíßë, ìíå òàê íèêîãäà íå íàïèñàòü.
     - € âû èõ çàïîìíèëè?
     - “ íàñ ñåãîäíß ÷òî-òî âðîäå âå÷åðà ïîýçèè?
     - àçâå ýòî ïëîõî? ðèçíàþñü,  ß  äàâíî  ñòèõè íå  ñëóøàëà. € âû õîðîøî
÷èòàåòå.
     - Žïßòü ñìååòåñü.
     - èñêîëüêî. ‚û íå õîòèòå,  ÷òîáû  âàøå ÷òåíèå ïîíðàâèëîñü  -  ïîòîìó è
íåïëîõî ÷èòàåòå.  ðàâäà, ïðî÷òèòå òî  ñòèõîòâîðåíèå. ‚û  æå ñêàçàëè,  ÷òî â
äîëãó íåîïëàòíîì. ‚îò è ðàñïëàòèòåñü.
     -  ‘÷èòàéòå, ÷òî  óãîâîðèëè. ’àê, ñåé÷àñ âñïîìíþ, êàê  îíî  íà÷èíàåòñß.
Šèðååâ  çàìîë÷àë, ñîáèðàßñü  ñ ìûñëßìè. ‡àòåì áóäòî âñïîìíèë ÷òî-òî õîðîøåå:
áëåäíîå ëèöî  åãî ïîðîçîâåëî, îæèâèëîñü. î îí ìîë÷àë. ‘îôüß ñèäåëà íà  ïîëó
ïî-òóðåöêè è  ñìîòðåëà  íà  ýòîãî ñòðàííîãî ÷åëîâåêà. îçäíèé  âå÷åð, ïóñòàß
êîìíàòà,  ðîìàíòèêè íèêàêîé. ‚ìåñòî øàìïàíñêîãî - ñîâåðøåííî æóòêèé êîôå  èç
áàíêè,  âìåñòî  ñâå÷åé  - ãîëàß  ëàìïî÷êà.  Žíà ãîâîðèëà ñåáå, ÷òî  åé æàëü,
èñêðåííå æàëü ýòîãî ÷åëîâåêà, ÷òî ê íåìó ó íåå âàæíîå äåëî, öåíà êîòîðîãî íå
òîëüêî ìíîãèå òûñß÷è, à  ìîæåò,  äàæå äåñßòêè  è  ñîòíè  òûñß÷ äîëëàðîâ è åå
æèçíü è ñïîêîéñòâèå. î áûëî  ÷òî-òî  åùå. ˆ â ýòîì ‘îôüß íèêîãäà áû ñåáå íå
ïðèçíàëàñü.  Šèðååâ íå  áûë  ïîõîæ íè íà êîãî èç  åå çíàêîìûõ. ˆ  ñåé÷àñ îíà
èñ