è íà âûñîêîì áåðåãó  óãðè ñèäåëè, çàêàò  ÷óäåñíûé âèäåëè.
‚û ïîâåðèòå ìíå, åñëè ß ñêàæó, ÷òî ïîñëåäíèé  ðàç  çàêàò  ñîëíöà  âèäåë  ëåò
ïßòíàäöàòü òîìó íàçàä?
     -  å  ìîæåò áûòü!  € ÷òî,  â Œîñêâå ðàçâå íåò çàêàòîâ?  -  ïðîñòîäóøíî
ñïðîñèë ñâßùåííèê.
     - …ñòü,  êîíå÷íî.  ’îëüêî  êâàðòèðà  ìîß íàõîäèëàñü íà  âòîðîì ýòàæå, à
ïåðåä  ìîèì äîìîì ñòîèò  ãðîìàäà â ÷åòûðíàäöàòü ýòàæåé. ‚îò åå ß è âèäåë - è
óòðîì, è âå÷åðîì.
     - ‚îò êàê...
     - „à. ‚û ñêàçàëè, ÷òî âåçäå ìîæíî êðåñò ñâîé íåñòè...
     - ‚åçäå.
     - ’åì áîëåå, íå ìíå âûáèðàòü. î õî÷åòñß íàéòè ìåñòî, ãäå ß  áóäó çàêàò
âèäåòü, õîòü ñîâñåì íåäîëãîå âðåìß - ãîä èëè ìåñßö, íî âñå-òàêè âèäåòü.
     - îíèìàþ âàñ, ïîíèìàþ.  î  ñåé÷àñ âðåìß  òàêîå...  íåïðîñòîå.  Šèðååâ
óëûáíóëñß.   Žíè  óæå  ñòîßëè  íà  öåíòðàëüíîé  óëèöå  îëõîâà,  è   Œèõàèëó
ðîêîôüåâè÷ó íå òåðïåëîñü íà÷àòü ñâîå ïóòåøåñòâèå.
     -  Ÿ  çàïîìíèë,  êàê  âû ñêàçàëè ìíå â÷åðà: "€ùå è  ïîéäó ïîñðåäå  ñåíè
ñìåðòíûß, íå óáîþñß çëà, ßêî  ’û ñî ìíîþ åñè, æåçë òâîé è ïàëèöà ’âîß, òà ìß
óòåøèñòà".
     - òî íå ß ñêàçàë.
     - å âû?
     - Ÿ òîëüêî ïîâòîðèë ýòè ñëîâà. ‚ òîì-òî âñå è äåëî: èõ ëåã÷å ïîâòîðèòü,
íåæåëè æèòü ïî íèì. Žíè âåðû òðåáóþò, îãðîìíîé  âåðû  -  õîòß áû â ãîð÷è÷íîå
çåðíî. ‚÷åðà ß óâèäåë ñâßòóþ èêîíó è... âîîäóøåâèëñß.  € íî÷üþ... ìîëèëñß ß,
îäíèì ñëîâîì. ˆ  ñîìíåíèß ìåíß îáóßëè. îëó÷àåòñß, ÷òî ýòî ß âàñ â ïóòü, íó,
ïîäòîëêíóë êàê áû. € ß íå çíàþ ñèëû âåðû âàøåé. Šèðååâ ìîë÷àë. Žòåö ‚ëàäèìèð
âñòðåïåíóëñß:
     -  ‚û îáèäåëèñü íà ìåíß?  Œèõàèëó ðîêîôüåâè÷ó çàõîòåëîñü îáíßòü  ýòîãî
÷óäåñíîãî ÷åëîâåêà. î îí ïîñòåñíßëñß ñâîåãî ïîðûâà.
     -  èñêîëüêî, îòåö  ‚ëàäèìèð...  áàòþøêà. ‚û  âñå ïðàâèëüíî ñêàçàëè,  à
ðàçâå íà ïðàâäó îáèæàþòñß? ‘ëàáà ìîß âåðà, íî... - è Šèðååâ âäðóã íåîæèäàííî
ïîâòîðèë ñ êàêèì-òî ìàëü÷èøåñêèì óïðßìñòâîì:
     - "å óáîþñß çëà, ßêî ’û ñî ìíîþ åñè".
     Žòåö ‚ëàäèìèð îáíßë åãî - ïîðûâèñòî è íåóêëþæå:
     - ‚îò è ñëàâíåíüêî... î  åñëè áóäåò òðóäíî ñâåðõ  ìåðû - âîçâðàùàéòåñü
áåç  ñòûäà,  ß  áóäó âàñ æäàòü. îáûâàåòå ó îòöà …ãîðà - è  âîçâðàùàéòåñü. €
ñåé÷àñ äàâàéòå ß áëàãîñëîâëþ âàñ íà äîðîæêó. Šèðååâ ñìóòèëñß:
     - Ÿ íå çíàþ, êàê ýòî.
     -  Ž÷åíü  ïðîñòî: ëåâóþ ðóêó êîðàáëèêîì  ñþäà, ïðàâóþ íà íåå... âî  èìß
Žòöà è ‘ûíà è ‘âßòàãî „óõà äà áëàãîñëîâèò òåáå,  ðàá îæèé Œèõàèë, ƒîñïîäü â
ñåé  ÷àñ  è  ãðßäóùèé.  ‚ïåðâûå  â  æèçíè  Šèðååâ  ïîëó÷èë  áëàãîñëîâåíèå  ó
ñâßùåííèêà, âïåðâûå ïîöåëîâàë ó íåãî ðóêó.
     - …ùå ðàç ñïàñèáî âàì, áàòþøêà. ðîñüáó îäíó ìîæíî?
     - ƒîâîðèòå.
     - åò, ýòî âû ñêàæèòå ìíå íà äîðîæêó ÷òî-íèáóäü èç ñàëòûðß.  Šðàñèâî -
è ê ìåñòó âñå ïîëó÷àåòñß...
     - å õâàëèòå.  å ìîß ýòî ìóäðîñòü,  çàåìíàß... —òî æå ñêàçàòü? -  Žòåö
‚ëàäèìèð ïðèíßë âàæíûé  âèä, ïîäíßë óêàçàòåëüíûé ïàëåö êâåðõó è ïðîèçíåñ:  -
"‡àïîâåäü ƒîñïîäíß ñâåòëà, ïðîñâåùàþùàß î÷è. ‘òðàõ ƒîñïîäåíü ÷èñò, ïðåáûâàßé
â âåê âåêà:  ñóäüáû ƒîñïîäíè èñòèííû, îïðàâäàíû âêóïå, âîæäåëåííû ïà÷å çëàòà
è êàìåíå ÷åñòíß ìíîãà è ñëàæäøàß ïà÷å ìåäà è ñîòà". åðåâåñòè?
     - å íàäî. ðîùàéòå, áàòþøêà.
     -  €íãåëà-õðàíèòåëß  âàì  â  äîðîãó. ’àêèì è  çàïîìíèëñß  Šèðååâó  îòåö
‚ëàäèìèð  „ðîçä. Šîãäà øàãîâ ÷åðåç  òðèäöàòü Œèõàèë  ðîêîôüåâè÷  îáåðíóëñß,
ñâßùåííèêà îí íå óâèäåë.
     åðâûå ïßòü êèëîìåòðîâ  Šèðååâ ïðîøåë â õîðîøåì òåìïå  è ñàìîì  âåñåëîì
ðàñïîëîæåíèè  äóõà.  ˜åë îí ïî óçêîé áåòîíêå.  ëèòû  áåòîííûå áûëè  óëîæåíû
áåçîáðàçíî: äîðîãà áîëüøå ïîäõîäèëà äëß èñïûòàíèß ìàøèí íà ïðî÷íîñòü, íåæåëè
äëß îáûêíîâåííîé åçäû. ‚ïðî÷åì, Šèðååâà ýòî ìàëî êàñàëîñü: îí â îñíîâíîì øåë
ïî  çåìëßíîé  îáî÷èíå  è  ñìîòðåë  ïî  ñòîðîíàì. Œîæåò,  Šèðååâ ÷òî-òî è  íå
ïîíèìàë, íî,  âñïîìíèâ  ñëîâà  ñâßùåííèêà: "åäêèå äåðåâóøêè,  óíûëûå  ïîëß,
ãëóáîêèå îâðàãè, ðîùèöû - æàëêèå îñòàòêè áûëûõ ëåñîâ", íå ñîãëàñèëñß ñ íèìè.
„à,  ðåäêèå  äåðåâóøêè, îâðàãè, ïîëß  è ðîùè.  î  ïî÷åìó óíûëûå? „îðîãà  òî
ñïóñêàëàñü âíèç, ê î÷åðåäíîìó ðó÷üþ èëè ðå÷óøêå, òî ïîäíèìàëàñü ââåðõ, ïóñòü
íå êðóòî,  íî  âñå-òàêè îùóòèìî äëß Šèðååâà. Œûñëåííî  îí ñðàâíèâàë  êðàñîòó
ýòèõ ìåñò îññèè ñ ëèöîì äåâóøêè, íå êðàñàâèöû, íî î÷åíü ìèëîé. ˆ ÷åì äîáðåå
è  ñêðîìíåå  äåâóøêà,  òåì  îíà îáàßòåëüíåå.  Šèðååâ ïîíèìàë,  ÷òî ñðàâíåíèå
áàíàëüíî, íî åìó  îíî ïîíðàâèëîñü. ˆ  íà ñàìîì  äåëå, íå óíûíèå,  à  ðàäîñòü
âûçûâàëè ó Œèõàèëà ðîêîôüåâè÷à ñëåãêà  òðîíóòûå ïåðâîé çåëåíüþ ëåñà è ðîùè,
à äåðåâóøêè, êàçàëîñü,  òàê  óþòíî ðàñïîëîæèëèñü âäîëü ðó÷üåâ è ðå÷óøåê, ÷òî
íå óíûíèå, à óìèëåíèå öàðèëî â ñåðäöå íàøåãî ïóòíèêà.
     î ïîñòåïåííî èäòè ñòàíîâèëîñü  âñå òðóäíåå è òðóäíåå. îëü  â æåëóäêå,
ñíà÷àëà  òóïàß è íîþùàß, ñòàíîâèëàñü âñå  îñòðåå è ñèëüíåå.  ‚ ðóêàõ è íîãàõ
ïîßâèëàñü êàêàß-òî âßëîñòü. „ûõàíèå  ñòàëî  ïðåðûâèñòûì. Š  ãîðëó ïîäñòóïèëà
òîøíîòà.  îëü èç îáëàñòè æåëóäêà  ðàñïðîñòðàíèëàñü íà ïàõ, ïîßñíèöó è  äàæå
ïî÷êè.  "åóæåëè  ýòî ìåòàñòàçû?"  -  ïîäóìàë  Šèðååâ, è  óæå çàáûòûé  ñòðàõ
òèõî-òèõî  âïîëç  â  åãî ñåðäöå.  ’îøíîòà  ñòàëà  íåñòåðïèìîé.  Ží îòîøåë  â
ïðèäîðîæíûå êóñòû.  ûòàëñß  âûçâàòü ðâîòó -  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü.  àäåâ
ðþêçàê, Šèðååâ ïîïëåëñß äàëüøå. „î ‘ïàñ- —åêðßêà áûëî åùå øàãàòü è øàãàòü, à
ó íåãî  âäîáàâîê êî âñåì íåñ÷àñòüßì ñòàëà êðóæèòüñß ãîëîâà. ’îëüêî ñåé÷àñ äî
Šèðååâà äîøåë âåñü óæàñ åãî ïîëîæåíèß, âñå áåçóìèå åãî ïîñòóïêà. ‘åðäöå, êàê
ìîëîò, ëóïèëî ïî ãðóäíîé êëåòêå, è â êàæäîì óäàðå Œèõàèë ðîêîôüåâè÷ ñëûøàë:
"îìàíòèê õðåíîâ. îìàíòèê õðåíîâ". € çàòåì: "‚åðíèñü! ‚åðíèñü!" Ží âñïîìíèë
ñëîâà îòöà ‚ëàäèìèðà: "î åñëè  áóäåò òðóäíî  ñâåðõ ìåðû - âîçâðàùàéòåñü áåç
ñòûäà". ‚îò ñåé÷àñ  - òðóäíî ñâåðõ  ìåðû èëè ïðîñòî  òðóäíî? €  áîëü, ñëîâíî
óñëûøàâ åãî ñîìíåíèß, ñòàëà æóòêîé. Šèðååâ îñòàíîâèëñß, ãëîòàß âîçäóõ. —òîáû
êàê-òî îòâëå÷üñß,  îí äîñòàë êàðòó.  „îðîãà  â  î÷åðåäíîé  ðàç  ñïóñêàëàñü ê
ðå÷óøêå.  ‘óäß  ïî êàðòå, ýòî áûëà (èëè  áûë) Œàøîê,  à äåðåâóøêà íàçûâàëàñü
àáåíêà.  „î  ‘ïàñ-—åêðßêà  îñòàâàëîñü  êèëîìåòðîâ  âîñåìü-  äåñßòü.  Œîæåò,
äîåõàòü?  î äîðîãà ñòàëà ñîâñåì  áåçëþäíîé, è ìàøèíû åñëè è  ïîïàäàëèñü, òî
íàâñòðå÷ó.
     Šîå-êàê äîéäß  äî  äåðåâíè,  Šèðååâ ïåðåøåë  ìîñò è  ñâåðíóë  ê  ðå÷êå.
‘áðîñèë  ðþêçàê, ñíßë êðîññîâêè è  íîñêè. îäâåðíóâ øòàíèíû áðþê,  âñòóïèë â
õîëîäíóþ âîäó. „íî ðå÷êè  áûëî êàìåíèñòîå, ñòðóè ïðîçðà÷íû. ‹åòàëè ñòðåêîçû,
ëßãóøêè, ñîâåðøåííî íå áîßñü, ãëßäåëè íà íåãî. îãè ãîðåëè, è ïîòîìó âíà÷àëå
îáæèãàþùèé õîëîä âîäû áûë äàæå ïðèßòåí, íî ïîòîì íîãè áóêâàëüíî ñâåëî. ‚ûéäß
íà áåðåã, Šèðååâ ïîíßë, ïî÷åìó òàê õîëîäíà âîäà. îä  ñàìûì ïðîëåòîì ìîñòà ñ
íåáîëüøîãî ïðèãîðêà â ðå÷êó âïàäàë ðîäíèê. Œèõàèë ðîêîôüåâè÷ âíîâü ïîæàëåë,
÷òî íå âçßë  ñ  ñîáîé íè ñïàëüíèêà, íè  îäåßëà.  Œîëîäàß  òðàâêà åùå íå áûëà
ãóñòîé, çåìëß  åùå íå ïðîãðåëàñü. € åìó òàê õîòåëîñü  ñâåðíóòüñß êàëà÷èêîì è
óñíóòü. ˆ ÷òîáû âñå ýòî: áîëü, òîøíîòà, æóòêàß ñëàáîñòü - âñå îñòàëîñü ïî òó
ñòîðîíó  ñíà...  î  Šèðååâ ìîã  òîëüêî ñåñòü  íà ðþêçàê, ñîãíóâøèñü îò áîëè
ïîïîëàì. †óð÷àë  ðîäíèê,  ïëåñêàëèñü  â  ðå÷êå  ëßãóøêè,  èçðåäêà â  ñòîðîíó
îëõîâà  ïðîåçæàëè  ìàøèíû,  à îí âñå  ñèäåë, ñîãíóâøèñü. ‘èäåë ÷àñ, âòîðîé,
òðåòèé...  åîæèäàííî îñòàíîâèëàñü ìàøèíà. ˆç  íåå  âûøåë  ìóæ÷èíà ñ  ïóñòîé
áóòûëêîé â ðóêàõ. “âåðåííî  - âèäíî, ìåñòíûé  - íàïðàâèëñß ê ðîäíèêó. “âèäåë
Šèðååâà:
     - ’óðèñò?
     - ‚ðîäå òîãî.
     - ‚ êàêèå êðàß ïóòü äåðæèøü?
     Šèðååâó  ñòîèëî íåìàëîãî òðóäà îòâå÷àòü íåçíàêîìöó, íî  áûòü íåâåæëèâûì
íå õîòåëîñü:
     - „à òàê, èùó, ãäå ìåñòà êðàñèâåå.
     - îíßòíî.
     - € âû â îëõîâ åäåòå?
     -  ’óäà. Œîãó âàñ  ïîäâåçòè.  ‚îò òîëüêî ñåé÷àñ Šèðååâ ïîíßë, ÷òî òàêîå
íàñòîßùåå èñêóøåíèå. "‚îçâðàùàéòåñü áåç ñòûäà". Œèíóò ÷åðåç ñîðîê îí áóäåò â
óþòíîì äîìå  îòöà  ‚ëàäèìèðà, îíè ñõîäßò íà áåðåã óãðè,  ïîïüþò ÷àß. ‡àâòðà
ìîæíî íàéòè  ìàøèíó äî  ‘ïàñ-—åêðßêà, íàáðàòü ñâßòîé âîäû, îïßòü âåðíóòüñß è
ïîåõàòü âî Œöåíñê.  Žòòóäà õîäèò  ýëåêòðè÷êà äî ’óëû.  Šîíòåéíåð óæå ïðèøåë,
ìîæíî áóäåò çàíßòüñß îáóñòðîéñòâîì äîìà íà ’èõîíîâñêîé ãîðå.
     - ó òàê ÷òî, ïîåõàëè?
     - ‘ïàñèáî  âàì.  ðàâäà, ñïàñèáî.  î  ß õîòåë ñåãîäíß â  ‘ïàñ-  —åêðßê
ïîïàñòü.
     - Š îòöó …ãîðó? ˆ òî äåëî. ó, â äîáðûé ÷àñ. ˆäòè âàì íåäàëåêî îñòàëîñü
-  êèëîìåòðîâ øåñòü.  —åëîâåê  òàê  æå  áûñòðî  èñ÷åç,  êàê ïîßâèëñß.  ‹åãêî
ñêàçàòü, íåäîëãî  èäòè îñòàëîñü. Šèðååâ  ñ  òîñêîé  ñìîòðåë, êàê  ëåãêîâóøêà
ïîäíèìàëàñü ââåðõ íà  ãîðó.  ‘ìîòðåë äîëãî, ïîêóäà îíà íå  èñ÷åçëà èç  âèäó.
åîæèäàííî  åìó âñïîìíèëèñü  ñëîâà êçþïåðè î òîì,  ÷òî äåéñòâèå  ñïàñàåò îò
ãîëîäà, õîëîäà è äàæå  ñìåðòè. —òî îí  ñèäèò,  ñîãíóâøèñü?  Šèðååâ äîñòàë èç
ðþêçàêà  òåòðàäü è ñòàë ïèñàòü. …ùå â Œîñêâå îí ðåøèë âåñòè  â ïóòè äíåâíèê.
Œèõàèë ðîêîôüåâè÷  ñòàë ïèñàòü, íå çàáîòßñü î  êðàñîòå  ñòèëß, íå  ïîäáèðàß
ñëîâà. èñàë î  äîðîãå  äî îëõîâà, î õðàìå,  ãäå  âåí÷àëñß ˆîàíí ƒðîçíûé, î
äåâî÷êå Œàøå è îòöå ‚ëàäèìèðå.  ˆ  åùå  î  ðîçîâîì  êóñòå íà áåðåãó óãðè...
åçàìåòíî îí óâëåêñß. ˆ äàæå çàïèñàë  ðàññêàç  ñâßùåííèêà î òîì,  êàê ê îòöó
…ãîðó  ïðèøëà áåäíàß æåíùèíà,  ïðèøëà çà  ïîìîùüþ, èáî  îí, êàê ìîã, ïîìîãàë
ñòðàæäóùèì ëþäßì. Šèðååâ  ïèñàë: "ðîñèëàñü  æåíùèíà â  íîãè ê  îòöó  …ãîðó:
"îìîãè, äåòåé êîðìèòü íå÷åì!" îãà÷îì îòåö ƒåîðãèé Šîññîâ òàê è  íå ñòàë, à
äåíüãè  åìó  ïðèíîñèëè - êòî  æåðòâîâàë íà õðàì, êòî ïðîñèë ìîëèòüñß çà ñâîþ
äóøó.  Ží  ïðîòßíóë æåíùèíå  äâàäöàòü  ðóáëåé:  "‚îçüìè,  êóïè ñåáå  êîðîâó,
ïðîêîðìèøü äåòèøåê". †åíùèíà ñ áëàãîäàðíîñòüþ âçßëà äåíüãè, õîòß è  ñîìíåíèå
âäðóã  ðîäèëîñü: íåóæåëè áàòþøêà íå çíàåò, ÷òî  êîðîâó  çà òàêèå  äåíüãè  íå
êóïèòü?  ’îëüêî  âûøëà  îò ñâßùåííèêà,  íàâñòðå÷ó - ìóæèê, ãîíèò íà  âåðåâêå
êîðîâó. Žêàçàëîñü, âåäåò îí åå ïðîäàâàòü: êîðîâ â õîçßéñòâå òðè, à ñåíà ìàëî
ïðèãîòîâèë. "€ çà ñêîëüêî ïðîäàøü?"  - ñïðàøèâàåò  æåíùèíà. Œóæèê  îòâå÷àåò:
"„à õîòü çà  äâàäöàòü ðóáëåé îòäàì,  ÷åì â ãîðîä  çà ñåìíàäöàòü âåðñò ñåé÷àñ
èäòè". Šîðî÷å, ñëàäèëèñü îíè.  †åíùèíà ïðèõîäèò  äîìîé, à âñêîðå âñß äåðåâíß
çíàëà î òîì, ÷òî  ñ  íåé ñëó÷èëîñü. ˆ  îäíà  ñîñåäêà ïîçàâèäîâàëà åé  è õîòß
èìåëà  óæå äâóõ  êîðîâ â õîçßéñòâå, íî  âñå ðàâíî  ïîøëà  ê  ñòàðöó ñ òîé æå
ïðîñüáîé, ìîë, äàé äåíåã, íå÷åì äåòåé êîðìèòü. Žòåö …ãîð ïîìîë÷àë- ïîìîë÷àë,
çàòåì äîñòàë âîñåìíàäöàòü  ðóáëåé: "‚îçüìè, ñäàøü øêóðû îò ñâîèõ äâóõ êîðîâ,
äîáàâèøü ýòè äåíüãè - è ñïðàâèøü ñåáå êîðîâåíêó". ’à óäèâèëàñü: êàêèå øêóðû?
-  êîðîâû æèâûå-çäîðîâûå  â ñòîéëå ñòîßò, íî äåíüãè âçßëà. €  ïðèøëà  äîìîé,
áåæèò  äî÷ü  íàâñòðå÷ó: "Œàìà, êîðîâû íàøè  îêîëåëè". ‹þäè êà÷àëè  ãîëîâàìè:
"àêàçàë  îã çà  æàäíîñòü".  ëèçèëñß  âå÷åð. îëü  íå  óòèõàëà,  íî  âíîâü
ñîñðåäîòî÷èëàñü  òîëüêî  â  æåëóäêå.  ðèâûêíóòü  ê  íåé  íåëüçß,  íàó÷èòüñß
òåðïåòü, îêàçûâàåòñß,  ìîæíî. „à  è ïðèâàë ïîøåë íà  ïîëüçó. Œåäëåííî Šèðååâ
ïîïëåëñß â ãîðó...
     Šîãäà îí äîøåë  äî  ƒåðàñèìîâà, íà ïîëß óæå ëîæèëèñü ñóìåðêè. å äîõîäß
äî  ïåðâîãî  äîìà  ñâåðíóë â ñòîðîíó.  •îðîøàß ïîëåâàß  äîðîãà  ìèíóò  ÷åðåç
äâàäöàòü ïðèâåëà åãî íà ïîëßíó.  ‚îêðóã - òî ëè ëåñ, òî ëè ñòàðûé ñàä, òî ëè
îêîëèöà äåðåâíè. Œîãèëêó îí óâèäåë ñðàçó. à ïàìßòíèêå òà æå ôîòîãðàôèß, ÷òî
è ó íåãî. Šèðååâ  ïîêëîíèëñß ìîãèëêå, ïîñèäåë âîçëå íåå ñ äåñßòîê  ìèíóò,  à
ïîòîì ðåøèë ïîèñêàòü ðîäíèê.  àä  ìèðîì  óæå áëåñòåëè ñâîèì  ðàâíîäóøíûì  è
ïðåêðàñíûì  ñâåòîì  çâåçäû.  ƒäå-òî  ëàßëè  ñîáàêè,  êðè÷àëà   ñîâà.  Œèõàèë
ðîêîôüåâè÷ ðàñòåðßëñß. Ží òî  íàòûêàëñß íà  ñòåíó ïðîøëîãîäíåé ñóõîé òðàâû,
òî óïèðàëñß  â  êàêèå-òî ðàçâàëèíû. ‘òàëî ßñíî,  ÷òî íàéòè  ðîäíèê ñàìîìó  -
çàòåß  áåñïîëåçíàß.  ‚äðóã îí  óâèäåë  îãîíåê.  ‘èë  áóäòî  ïðèáàâèëîñü.  å
ðàçáèðàß ïóòè, îí  äîáðàëñß äî ìàëåíüêîãî  äîìèêà.  Žòêóäà-òî èç  êóñòîâ  íà
Šèðååâà  áðîñèëàñü ñîáàêà. ‚ñå ïîïûòêè óòèõîìèðèòü åå ïðèâîäèëè ñîáàêó â åùå
áîëüøóþ  ßðîñòü. Šîãäà  îí ïîäîøåë ê äâåðè è ïîñòó÷àëñß, ïñèíà õâàòàíóëà åãî
êðîññîâêó. „âåðü îòêðûëàñü. à ïîðîãå ïîßâèëñß âûñîêèé ñåäîé ñòàðèê.
     - ‚àì êîãî?
     - ‘åé÷àñ ñêàæó, ñîáàêó ñíà÷àëà îòãîíèòå. „åä òàê æå íåâîçìóòèìî áðîñèë:
     - ˜àðèê,  íà ìåñòî. ˜àðèê  ìèãîì ïðåêðàòèë ëàßòü, íî, îòîéäß â ñòîðîíó,
ïðîäîëæàë ðû÷àòü.
     - ’àê âàì êîãî? - âíîâü ñïðîñèë ñòàðèê.
     - å ïîäñêàæåòå, êàê ìíå íàéòè ðîäíèê îòöà …ãîðà?
     -  îäîæäèòå,  ß òîëüêî  âîçüìó  ôóôàéêó  è  ñàïîãè  îáóþ.  ’àê  Šèðååâ
ïîçíàêîìèëñß ñ áûâøèì äèðåêòîðîì ÷åêðßêîâñêîé øêîëû ‘åðãååì ‘åðãååâè÷åì.

        ƒëàâà äâàäöàòü øåñòàß

     †èçíü  øòóêà ïðåçàáàâíàß.  å  çðß íàøè ïðåäêè  ñëîæèëè ïîñëîâèöó:  "Œû
ïðåäïîëàãàåì, à îã  ðàñïîëàãàåò". Šàê ëåãêî ëþäè ñòðîßò ïëàíû, ñòàâßò ïåðåä
ñîáîé çàäà÷è, çàðàíåå ïðåäâêóøàß áëàãîïðèßòíûé äëß ñåáß  ðåçóëüòàò. Šîãäà æå
íàñ íàñòèãàåò íåóäà÷à, ìû íà÷èíàåì èñêàòü  âèíîâíûõ. ‘ðåäè "ïîäîçðåâàåìûõ" -
êòî óãîäíî, òîëüêî íå ìû ñàìè... Šèðååâ,  ðåøèâøèé èçâëåêàòü óðîêè èç íîâîãî
ñâîåãî áûòèß,  áûñòðî ïðèøåë â äóøåâíîå ðàâíîâåñèå ïîñëå çëîêëþ÷åíèé ïåðâîãî
äíß  ïóòè.  Ží  ïîíßë,  ÷òî  áûë  ñëèøêîì  ñàìîíàäåßí.  ‚î  âñåì, íà÷èíàß  ñ
ïîäãîòîâêè  ñâîåãî  ïóòåøåñòâèß,  çàêàí÷èâàß  ïîñëåäíèì  ðàçãîâîðîì ñ  îòöîì
‚ëàäèìèðîì. € ïîðàçìûñëèâ, Œèõàèë ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßë èòîãè  ïåðâîãî äíß
ïóòè:  è òî, ÷òî îí â êîíöå êîíöîâ  äîøåë  äî ‘ïàñ-—åêðßêà,  è òî, ÷òî íàøåë
ìîãèëêó îòöà …ãîðà è  ñâßòîé èñòî÷íèê. Ží  áûë  ñ÷àñòëèâ, ÷òî óòèõëà,  ïóñòü
íåìíîãî,  áîëü. î  òåïåðü Šèðååâ çíàë: íåëüçß íè ñåáå, íè äðóãèì ãîâîðèòü î
òîì, êàê òû ïîñòóïèøü  â òîé  èëè èíîé  ñèòóàöèè, ÷òî  áóäåøü äåëàòü çàâòðà.
‚çßòü,  ê  ïðèìåðó,  áîëü.  ƒîòîâßñü  ê ïóòåøåñòâèþ, Šèðååâ  èñõîäèë èç òîãî
ñîñòîßíèß, â êîòîðîì íàõîäèëñß.  „à, îíî áûëî  íå  áëåñòßùå, äà,  åãî ìó÷èëè
òîøíîòà è ïðèñòóïû íîþùåé áîëè. î ñ ÷åãî îí âçßë, ÷òî òàê áóäåò çàâòðà? …ùå
ó  ìîñòà Œèõàèë  âñïîìíèë  ïðî  êíèãó î  õîñïèñå, êîòîðóþ  åìó  êàê-òî  äàëà
àòàëüß.  ‚ êíèãå îïèñûâàëîñü ñîñòîßíèå îíêîáîëüíûõ â ïîñëåäíåé ñòàäèè:  áåç
ïîìîùè äðóãèõ îíè íå ìîãëè äàæå åñòü. …ñëè  ýòî æäåò åãî, òî íàäî ñïåøèòü. ˆ
ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßòü  âñå,  â  òîì ÷èñëå  è  áîëü. ‚åäü  òå äâàäöàòü äâà
êèëîìåòðà, ÷òî îí îäîëåë, - ýòî ïóñòü ìàëåíüêàß, íî ïîáåäà... îçæå â "îâîì
‡àâåòå"  Œèõàèë  íàòêíåòñß íà  ñëîâà  èç ïîñëàíèß àïîñòîëà  ˆàêîâà,  êîòîðûå
íàñòîëüêî  âïå÷àòëßò  åãî,  ÷òî  îí  âûïèøåò  èõ  â  ñâîþ  òåòðàäü:  "’åïåðü
ïîñëóøàéòå âû, ãîâîðßùèå: "‘åãîäíß èëè çàâòðà îòïðàâèìñß â òàêîé-òî ãîðîä, è
ïðîæèâåì òàì îäèí ãîä, è áóäåì òîðãîâàòü è ïîëó÷àòü ïðèáûëü". ‚û, êîòîðûå íå
çíàåòå,  ÷òî ñëó÷èòñß çàâòðà: èáî  ÷òî òàêîå æèçíü íàøà? àð,  ßâëßþùèéñß íà
ìàëîå  âðåìß,  à ïîòîì  èñ÷åçàþùèé.  ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû âàì ãîâîðèòü:  "…ñëè
óãîäíî áóäåò ƒîñïîäó è æèâû áóäåì,  òî ñäåëàåì òî èëè äðóãîå", âû,  ïî ñâîåé
íàäìåííîñòè,  òùåñëàâèòåñü: âñßêîå  òàêîå  òùåñëàâèå  åñòü  çëî.  ˆòàê,  êòî
ðàçóìååò äåëàòü äîáðî è íå äåëàåò, òîìó ãðåõ". ‘îâñåì äðóãîå íàñòðîåíèå áûëî
ó êîìïàíèè  â  "‘ààáå". ‘íà÷àëà žëß  è åå íîâûå äðóçüß ñïîêîéíî îòíîñèëèñü ê
òîìó, ÷òî î áîðîäàòîì ñòðàííèêå íèêòî íå ñëûõàë, íî ÷åì áëèæå îíè ïîäúåçæàëè
ê îëõîâó, òåì ñèëüíåå íàðàñòàëè ðàçäðàæåíèå è íåòåðïåíèå.
     - Œíå ýòè äåðåâíè  ñíèòüñß áóäóò. àèçóñòü âûó÷èë, - ïîæàëîâàëñß ˜óðèê.
- ‘ëûøü, žëü, ïðîâåðßé ïî êàðòå: ƒëàçóíîâî, Šàðàíäàêîâî, ’óëßíñêèé, ’åëü÷üå,
åëûé Šîëîäåö, ‹ûêîâà.
     - ‚îçíåñåíñêèé ïðîïóñòèë.
     - ‚îçíåñåíñêèé, ‹ûêîâà, Žäíîëóêè.
     - Œîëîäåö.
     - € ñåé÷àñ ïðîåçæàåì ‚àñüêîâà, - îáåðíóëñß ê íèì ƒíèëîé.
     -  €  ïî÷åìó  íå  ‚àñüêîâî?  -  ïîëþáîïûòñòâîâàë  óãàé.  -  ’àê  âðîäå
ïðàâèëüíåå. Œîæåò, îøèáêà?
     - € ïî÷åìó ‹ûêîâà, à íå ‹ûêîâî? ‹àäíî, âûõîäèì. - ‘ ýòèìè ñëîâàìè ˜óðèê
îòêðûë  äâåðöó. î è  â ýòîé äåðåâåíüêå  î Šèðååâå  íèêòî íè÷åãî íå  ñëûõàë.
‚ïåðåäè  óæå  âèäíåëèñü  ïðèãîðîäíûå   ñëîáîäû   îëõîâà.  îñëå  íåáîëüøîãî
ñîâåùàíèß áûëî ðåøåíî,  ïðîñêî÷èâ ýòîò ãîðîäèøêî,  êèëîìåòðîâ 20-25 ïðîåõàòü
ïî áåëåâñêîé äîðîãå. îëüøå, ðåçîííî ðåøèëè  îõîòíèêè çà  èêîíîé, Šèðååâó çà
äåíü  íå  îäîëåòü. ’àê îíè è ñäåëàëè, äàæå  ïåðåâûïîëíèâ ïëàí, è  äîåõàëè äî
åëåâà.  óäòî â  âîäó  êàíóë  áîðîäà÷. ‚ îëõîâ "‘ààá" âåðíóëñß, êîãäà  óæå
ñòåìíåëî.
     - •îðîøî, ÷òî õîòü ãîñòèíèöà â ýòîì ïàðøèâîì ãîðîäèøêå åñòü, - çàìåòèëà
‘åëèâàíîâà.
     -  îâåçëî,  -  ïðîöåäèë  ñêâîçü  çóáû  óãàé.  î  îêàçàëîñü,  ÷òî  èì
äåéñòâèòåëüíî ïîâåçëî. ‡àâòðà äîëæåí áûë îòêðûòüñß ðûíîê, à ïîòîìó ãîñòèíèöà
ðàáîòàëà, â îòëè÷èå  îò áóäíèõ äíåé íåäåëè. Šîãäà æå äåæóðíàß, êîòîðóþ žëüêå
óäàëîñü  ðàçãîâîðèòü,  ñêàçàëà, ÷òî â ãîðîäå âèäåëè áîðîäàòîãî  íåçíàêîìöà ñ
ðþêçàêîì,  íàñòðîåíèå ó êîìïàíèè  ñìåíèëîñü íà  ïðîòèâîïîëîæíîå. žëüêà  äàæå
óçíàëà, ÷òî ïðèåçæèé íî÷åâàë ó ìåñòíîãî ñâßùåííèêà, îòöà ‚ëàäèìèðà.
     -  ˜óðèê,  -  ïîçâàëà  ‘åëèâàíîâà íàïàðíèêà.  - “ ìåíß  ïëèòêà øîêîëàäà
ëåæèò, òàùè åå ñþäà. Ÿ òåòêó äî êîíöà ðàñêàëûâàòü áóäó, à âû óñòðàèâàéòåñü.
     -  Œîëîäåö,  -  ïîõâàëèë  ˜óðèê,  -  ðàáîòàé.  €  òî,  ìîæåò,  ðâàíåì ê
ñâßùåííèêó? ‚äðóã ýòîò åùå ó ïîïà?
     -  òî  ïàðøèâûé,  ìàëåíüêèé, íî  âñå æå  ãîðîä. …ñëè îíè ïðèåçä îäíîãî
÷åëîâåêà çàìåòèëè, òî íàø òåì áîëåå.
     -  îíßë, - õìûêíóë  îäîáðèòåëüíî ˜óðèê. - ðàòü â ïîëå áóäåì. Žñîáåííî
îáðàäîâàëñß èçâåñòèþ î  òîì,  ÷òî  Šèðååâ áûë,  à âîçìîæíî, åùå  íàõîäèòñß â
îëõîâå, ƒíèëîé.
     - òî æå íàñòîßùàß îõîòà, ñàôàðè. Šîãäà äîáû÷à òåáå ñàìà â ðóêè ëåçåò -
íåèíòåðåñíî. € ß àçàðò ëþáëþ. —òîá äîáû÷à õèòðàß áûëà, ñèëüíàß.
     - „óìàåøü,  îí  òàêîé? - âûïèâàß  î÷åðåäíîé  ñòàêàí  "óññêîé", ñïðîñèë
óãàé.
     - å  çíàþ.  î  óæå èíòåðåñíî ñòàíîâèòñß.  Œû  äóìàëè,  îí íàì  ñàì  â
ðó÷åíüêè ïðèäåò, íàòå, ìîë, áåðèòå ìåíß, à ìóæèêà ïîèñêàòü íàäî.
     - ‡àâòðà âîçüìåì.
     -  „óìàåøü?  -  ïåðåñïðîñèë ƒíèëîé. - ‚î ìíå óæå îõîòíèê ñèäèò. —óþ:  ó
ìóæèêà ëîãèêè íåò. Œû åãî íà îäíîé äîðîãå èùåì, íà äðóãîé, à îí...
     - € îí íà òðåòüåé, - çàêîí÷èëà çà ƒíèëîãî ôðàçó âîøåäøàß â íîìåð žëß.
     - åóæåëè â Žðåë ïîøåë? - ñïðîñèë ˜óðèê. - ‚ îáðàòíóþ ñòîðîíó?
     - ó-êà, ìàëü÷èêè, íàëåéòå ìíå íåìíîãî, ïî-ìîåìó, ß çàñëóæèëà.
     - “çíàëà ÷òî? - óãàé áûñòðî âûïîëíèë ïðîñüáó ‘åëèâàíîâîé.
     - „îñòàòî÷íî, à òî îïüßíåþ.
     - ’àê ýòî æå õîðîøî, - óõìûëüíóëñß óãàé.
     - €  íó íå ðàññëàáëßòüñß,  - íåîæèäàííî öûêíóë íà íåãî ˜óðèê. - ƒîâîðè,
÷òî óçíàëà.
     - “õ, õîðîøî!  - žëüêà ßâíî âûäåðæèâàëà ïàóçó.  ˆ  ëèøü  ïîëîæèâ â  ðîò
êóñî÷åê  âåò÷èíû,  íà÷àëà  ðàññêàçûâàòü:  - Œû  ñ äåæóðíîé  óæå  çàêàí÷èâàëè
ðàçãîâàðèâàòü,  êàê  èç êàêîé-òî  ïîäñîáêè  áàáêà âûøëà.  Œåñòíàß, çà÷åì  óæ
çàõîäèëà, íå çíàþ.
     - ’û áåç ïîäðîáíîñòåé, - áóðêíóë ƒíèëîé.
     -  € ìîæåò,  ìíå  îíè óäîâîëüñòâèå  äîñòàâëßþò?  ’àê  âîò,  áàáêà ýòà ê
ðàçãîâîðó íàøåìó ïîäêëþ÷èëàñü. ˆ îêàçàëîñü, ÷òî â öåðêîâü îíà ìåñòíóþ õîäèò.
“ íèõ â ïðèõîäå ãîâîðèëè,  ÷òî  êàêîãî-òî ñòðàííèêà  ñâßùåííèê áëàãîñëîâèë ê
îòöó …ãîðó èäòè.
     - Š êîìó? - îäíîâðåìåííî ñïðîñèëè âñå òðîå.
     - Š îòöó …ãîðó.  Ží âðîäå  ñâßòîãî ó íèõ, â äåðåâíå  îäíîé  ìîãèëà  åãî
íàõîäèòñß... „àéòå  êàðòó. ‚îò, ñìîòðèòå,  ìû  íà åëåâ ïîåõàëè, à  îí âëåâî
ñâåðíóë.
     - € êàê äåðåâíß íàçûâàåòñß?
     -  …å  äàæå  íà òàêîé  êàðòå íåò.  ‡àòî  åñòü... ñåé÷àñ ïîñìîòðþ. €ãà -
ƒåðàñèìîâà. ƒäå-òî çäåñü. ƒíèëîé ïîòßíóëñß:
     - ‘ëàâíåíüêàß áóäåò îõîòà.  òî  ïî÷èùå, ÷åì  ïåíòáîë, ýòî õëåùå, ÷åì â
ïîäúåçäå áèçíåñíßðó ñâàëèòü. ûñòðî ïðèâûêàåøü. € òàêîãî ó ìåíß åùå íå áûëî.
àäî æå, ìû åãî  âåñü äåíü â  îäíîì ìåñòå èùåì,  à  îí ñïîêîéíåíüêî â äðóãîå
òîïàåò. ‘ëîâî  äàþ: åñëè  çà  òðè  äíß  ìû  ýòîãî  Šèðååâà  íå  íàéäåì, ß  â
áëàãîäàðíîñòü çà äîñòàâëåííîå óäîâîëüñòâèå åãî áåç ìó÷åíèé ïîðåøó.
     -  ’èïóí òåáå íà  ßçûê, - ïåðåáèë äðóãà óãàé. - ’ðè äíß - ñêàçàë æå! Ÿ
çàâòðà  íàäåþñü â Œîñêâå áûòü. •îòß... Œîß  áàáêà ãîâîðèëà: "‚ñå, ÷òî îã íè
äåëàåò, - ê ëó÷øåìó".
     - ’û ýòî ê ÷åìó? - ñïðîñèë ˜óðèê.
     - žëüêà æå ãîâîðèò, ÷òî ìîãèëà ïîïà ýòîãî ñîâñåì â  ãëóõîìàíè. ‚ñå-òàêè
ñåãîäíß  ïî ìöåíñêîé äîðîãå ìíîãî ìàøèí  ìîòàëîñü. ƒëßäèøü, çàìåòèë  áû  êòî
ñëó÷àéíî.  € çäåñü... -  óãàé  ïîäáèðàë íóæíîå  ñëîâî.  -  Šîðî÷å,  âû ñàìè
ïîíèìàåòå.
     - îíèìàåì,  - ïîäâåë èòîã ˜óðèê. - ‡íà÷èò, òàê. ‡àâòðà  âñòàåì  â ïßòü
óòðà, ÷òîáû â øåñòü  áûòü òàì,  ïîêà  Šèðååâ  â  ïîñòåëüêå äðûõíåò. ‚îïðîñû,
ïðåäëîæåíèß áóäóò? ó è ïðàâèëüíî. Žòáîé, ìàëü÷èêè. ˆ äåâóøêè òîæå.
     * *  * Šèðååâ  äóìàë, ÷òî  áóäåò ñïàòü  êàê  ïðàâåäíèê,  íî, âèäíî,  äî
ïðàâåäíîñòè åìó áûëî äàëåêî. …ùå äâà ÷àñà íàçàä îí ñòîßë íà êðîøå÷íîé ïîëßíå
â ëåñó. ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ ÷óòü ïîîäàëü îñâåùàë ðîäíèê ôîíàðåì. Šèðååâ íàáèðàë
ñâßòóþ  âîäó.  ‚îäà òåêëà  òîíåíüêèì  ðó÷åéêîì èç äûðû  â  áåòîííîì  êîëüöå,
êîòîðûì áûë îãîðîæåí  ðîäíèê. ˆ õîòß  â  íåáå ìåðöàëè çâåçäû, íè÷åãî âîêðóã,
êðîìå ñïëîøíîé ñòåíû ëåñà, Œèõàèë íå  âèäåë. è  êóïàëüíè, ïîñòðîåííîé îòöîì
âûçäîðîâåâøåé äåâî÷êè, íè äàæå ëèöà ñòàðèêà-ó÷èòåëß. “ Šèðååâà áûëà ôëßæêà è
äâå ïóñòûå áóòûëêè èç-ïîä ãàçèðîâàííîé âîäû. àáðàë îí èõ áûñòðî.
     - € ÷åì ýòî ïàõíåò? - ñïðîñèë Œèõàèë ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à.
     - ƒàç,  íàâåðíîå, êàêîé-òî.  ‘åé÷àñ ïðî îòöà …ãîðà ìíîãèå çíàþò. –åëûìè
àâòîáóñàìè ïðèåçæàþò - èç Žðëà è ’óëû.  ‚îò âîäó äî äíà è  âû÷åðïàëè. îòîìó
ãàçîì è ïàõíåò.
     - € âû ñàìè îòöà …ãîðà ïîìíèòå?
     -  åò, ß ïðèåõàë ñþäà, êîãäà îí  óæå óìåð. ‡äåñü  ñîâñåì ðßäîì ïîñåëîê
åñòü  -  ïßòü  äîìîâ.  ðîáóæäåíèå  íàçûâàåòñß.  ’àì  ñòàðèê  æèâåò,  ˆâàíîì
àâëîâè÷åì Œèðîíîâûì çîâóò.  „åâßíîñòî ëåò ñòàðèêó.  ‚îò  îí,  ãîâîðßò, îòöà
…ãîðà ïîìíèò.  ‘õîäèòå ê íåìó  çàâòðà, ìîæåò, ÷òî  âñïîìíèò. Šðåïêèé  äåä, â
ïàìßòè åùå...
     ‚ñþ  íî÷ü ïðîëåæàë Šèðååâ  ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè.  î  òîìó, êàê ñèëüíî
ñòó÷àëî  ñåðäöå,  îí  ïîíèìàë,  ÷òî íàãðóçêà,  âûïàâøàß  íà íåãî â÷åðà, áûëà
÷ðåçìåðíîé.  î ðàçâå  îí èìåë âûáîð?  îëíàß  ëóíà,  ñâåòèâøàß  â ìàëåíüêîå
îêîøêî, õîðîøî îñâåùàëà óþòíóþ ãîðíèöó â äîìå ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à,  ãäå Œèõàèë
íàøåë ïðèþò íà íî÷ü.  åøèâ íå òåðßòü  äàðîì âðåìåíè,  ðàç óæ  âñå ðàâíî  íå
ñïàëîñü,  Šèðååâ äîñòàë èç  ðþêçàêà êàðòó. àäî áûëî  âûáðàòü,  êóäà  çàâòðà
èäòè.  Žáðàòíî â îëõîâ íå õîòåëîñü.  ‚ïåðåä? € êóäà  èìåííî?  ‚  ƒåðàñèìîâå
áåòîíêà  êîí÷àëàñü, äàëüøå øëè òîëüêî ïîëåâûå è ëåñíûå äîðîãè  è äîðîæêè. î
èäåå, íàäî áûëî áû äâèãàòüñß íà âîñòîê, â ñòîðîíó —åðíè, íî âñåãî â òðèäöàòè
âåðñòàõ - ñòàðèííûé åëåâ.  ƒäå-òî  â åãî  îêðåñòíîñòßõ  íàõîäèëèñü  óñàäüáû
áðàòüåâ Šèðååâñêèõ,  ïîýòà  †óêîâñêîãî. Šèðååâñêèå - ïî÷òè åãî îäíîôàìèëüöû,
áûëè èç ñðåäû ïî÷èòàåìûõ Šèðååâûì ñëàâßíîôèëîâ. ‘òèõè †óêîâñêîãî  îí ëþáèë ñ
þíûõ  ëåò...  ˆçó÷àß êàðòó,  Œèõàèë óâëåêñß. Œîæíî,  êîíå÷íî,  ðâàíóòü  è  â
Šàëóæñêóþ  îáëàñòü -  íåïîäàëåêó íàõîäèëàñü  è çíàìåíèòàß Žïòèíà ïóñòûíü, íî
ïðîøåäøèé äåíü  âñåðüåç âñòðåâîæèë Šèðååâà.  ðèäß ñþäà, îí  óæå óäàëèëñß îò
ñâîåé êîíå÷íîé öåëè
     -  ‘òàðãîðîäà.  ’àê êóäà æå  èäòè?  Žïßòü èñêàòü  çíàê?  ˆ âäðóã Œèõàèë
çàìåòèë íà êàðòå ìàëåíüêóþ  ðå÷óøêó ïîä íàçâàíèåì îáðèê.  ‘ðàçó âñïîìíèëàñü
‹èçà. å÷êà âïàäàëà â Žêó. Žòñþäà äî  îáðèêà íå  áîëüøå äåñßòè  êèëîìåòðîâ.
Žáîçíà÷åí ìîñò... € äàëüøå - áîëüøàß, ñóäß ïî êàðòå, äåðåâíß ‡àéöåâî, îòòóäà
ïðßìàß äîðîãà äî  Œèøåíñêîãî, ðîäîâîé óñàäüáû †óêîâñêîãî,  à òàì  äî  åëåâà
ðóêîé ïîäàòü. ˆ íà òðàññó ìîæíî íå âûõîäèòü. „î Œèøåíñêîãî, êîíå÷íî, âðßä ëè
óäàñòñß äîéòè çà äåíü, íî ýòî óæå íå âàæíî. ƒëàâíîå, ðåøåíèå áûëî ïðèíßòî. ˆ
êîãäà â ïßòü óòðà õîçßéêà çàãðåìåëà âåäðàìè, à õîçßèí ïîøåë âûãîíßòü êîðîâó,
Šèðååâ áûë ãîòîâ èäòè. ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ óäèâèëñß, óâèäåâ óæå îäåòîãî ãîñòß.
     - àíî âû, îäíàêî. Šóäà òåïåðü ïóòü âàø ëåæèò?
     - ‘íà÷àëà íà ‡àéöåâî, ïîòîì íà åëåâ.
     ‘òàðûé ó÷èòåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Œîæåò, âàì ëó÷øå äî îëõîâà íà ïîïóòêå äîåõàòü, à îòòóäà àâòîáóñîì äî
åëåâà?
     - åò, ß ïåøêîì õî÷ó.
     -  åøêîì-òî ïåøêîì,  äà íå  çíàþ,  ïðîéäåòå ëè âû  äî  ‡àéöåâà. Šèðååâ
âñòðåâîæèëñß:
     - € â ÷åì äåëî?
     - ó,  äî ‚ûãîíîâñêîãî äîðîãà õîðîøàß, õîòü è áåç àñôàëüòà, à äàëüøå...
‹þäè äàâíî òàì íå õîäßò. ‡àéöåâî óæå  â äðóãîé îáëàñòè, ÷òî íàøèì áàáêàì òàì
äåëàòü? îþñü, íå ïðîéäåòå âû... —òî æ, ðàçãîâîð ßâíî "îáíàäåæèâàë".
     - îåçæàéòå, Œèõàèë, â îëõîâ è íå ìóäðèòå, - çàêîí÷èë  ðàçãîâîð ‘åðãåé
‘åðãååâè÷.  -  îñëóøàéòå ñòàðèêà. ‹àäíî áû àâòîáóñû íå õîäèëè,  à íå  çíàìî
÷åãî  ðàäè  ïåøêîì  èäòè...  Šèðååâ íè÷åãî  íå  îòâåòèë  è  òîëüêî  ïîïðîñèë
ðàññêàçàòü, êàê ïîïàñòü â ïîñåëîê ðîáóæäåíèå.
     - ‘  ˆâàíîì àâëîâè÷åì ïîãîâîðèòü? ‚îò  ýòî ïðàâèëüíî.  Ží ðàíî âñòàåò,
áóäåò ðàä ñ õîðîøèì ÷åëîâåêîì ïîãîâîðèòü.
     Žò ìîãèëû  îòöà  …ãîðà áûëè âèäíû êðûøè äîìîâ  ïîñåëêà.  ˜åë îí òóäà íå
áîëüøå äåñßòè  ìèíóò.  àðîä â ðîáóæäåíèè óæå  ïðîáóäèëñß.  ‘òàðèê  Œèðîíîâ
âñòðåòèë Šèðååâà ïðèâåòëèâî:
     - ‘ïðàøèâàé, ÷òî  òåáå èíòåðåñíî. ’óò  íåäàâíî êî  ìíå ÷åëîâåê  îäèí èç
Žðëà ïðèåçæàë.  ’û ñàì íå  èç Žðëà áóäåøü?  åò? ’îò  ÷åëîâåê õî÷åò ïðî îòöà
…ãîðèß êíèãó íàïèñàòü. Žíè ðàçãîâàðèâàëè íà  òåððàñêå ìàëåíüêîãî,  íî  î÷åíü
ñèìïàòè÷íîãî äîìèêà. ˆâàí àâëîâè÷, äåéñòâèòåëüíî, îêàçàëñß áîäðûì ñòàðèêîì.
     -  îìíþ ëè ß  îòöà  …ãîðèß? Šîíå÷íî, ïîìíþ. Ÿ æå  ñ åãî ìëàäøèì ñûíîì,
€ëåøêîé, â  îäíîì êëàññå  ó÷èëñß. „à. Œàòü ìíå ðàññêàçûâàëà, ÷òî áûëî âðåìß,
êîãäà íàðîä ê íàøåìó áàòþøêå  ñî âñåé  îññèè åõàë.  î â òî  âðåìß, êîãäà ß
ó÷èëñß, öåðêîâü óæå çàêðûëè. …ãî òî àðåñòîâûâàëè, òî îïßòü âûïóñêàëè. îìíþ,
çà íèì èç îëõîâà ñîëäàòû ïðèäóò, íàðîä ñáåæèòñß, áàáêè ïëàêàòü íà÷íóò, à îí
ñïîêîéíî òàê ãîâîðèò  âñåì: "å ïå÷àëüòåñü, íà âñå âîëß îæüß". € òàê îáû÷íî
ñèäåë  îòåö  …ãîðèé âîçëå  ñâîåãî  äîìèêà  -  áîëåë  îí  óæå,  -  ïðèâåòëèâî
çäîðîâàëñß ñî âñåìè ïðîõîäßùèìè.  ðàâäà, èíîé ðàç ìîëîäåæü íàøà äåðåâåíñêàß
-  òîãäà â  äåðåâíßõ íàðîäà áûëî!.. - ‘òàðèê  ìàõíóë ðóêîé. - ‡íàåòå,  êàêèå
äåðåâíè áûëè?
     - „îãàäûâàþñü.
     - ‘åé÷àñ óìèðàåò äåðåâíß. Œû âîò ïîìðåì - è íåêîìó  áóäåò çäåñü æèòü, -
ñòàðèê çàìîëê, áóäòî âñïîìíèë î ÷åì-òî ñâîåì.
     - ˆâàí àâëîâè÷, âû ïðî îòöà …ãîðà ãîâîðèëè. ðî ìîëîäåæü âàøó...
     - Šîíå÷íî. Œîëîäåæü, îíà  âåäü ãëóïàß, èíîé ðàç íå ñî çëà îáèäíîå ìîæåò
ñäåëàòü. “âèäßò îíè îòöà …ãîðèß è  äàâàé êàêóþ- íèáóäü îáèäíóþ  ÷àñòóøêó ïðî
ïîïà ïåòü.
     - € ÷òî æå îí?
     - “ëûáíåòñß -  è âñå. å  îáèæàëñß íà ëþäåé. Œóäðûé áûë ÷åëîâåê. ‘åé÷àñ
òàêèõ íåòó, âîò ïîòîìó è æèâåì òàê.
     -  ’àêèõ  -  ìóäðûõ?  ‘òàðèê  íè÷åãî íå  îòâåòèë,  à  òîëüêî  ïðåäëîæèë
ïîïðîáîâàòü åãî  ìåäà. î  Šèðååâ ñïåøèë.  îáëàãîäàðèâ ñòàðèêà çà ðàññêàç è
òåðïåíèå, îí  ïîøåë  îáðàòíî  òîé  æå äîðîãîé.  “  ìîãèëû îòöà …ãîðà  ñòîßëà
èíîìàðêà. Œèõàèë õîòåë çàéòè ê ‘åðãåþ ‘åðãååâè÷ó è åùå ðàç ïîáëàãîäàðèòü åãî
çà ïîìîùü  è ïðèþò, íî ïåðåäóìàë.  àâåðíîå, ê ó÷èòåëþ êòî-òî ïðèåõàë èëè îí
ïîâåë  äðóãèõ  ïàëîìíèêîâ  ê  ðîäíèêó,  ïîäóìàë  Šèðååâ.  Œèõàèë  ïîêëîíèëñß
íàïîñëåäîê îòöó …ãîðèþ  è  ïîñïåøèë â ïóòü. Žòêóäà  åìó  áûëî çíàòü, ÷òî  îí
áóêâàëüíî  íà ìèíóòû ðàçìèíóëñß ñî ñâîèìè ïðåñëåäîâàòåëßìè.  ˆ  êîãäà Šèðååâ
ñòîßë ó ìîãèëû, žëß âåëà ðàçãîâîð ñ ‘åðãååì ‘åðãååâè÷åì.
     - ƒîâîðèòå, áîëåí? € ß íè÷åãî íå çàìåòèë.
     -  €  ðàçâå íå ñòðàííî - ïåøêîì ïî ìèðó õîäèòü? ˆ ýòî  â íàøå âðåìß!  €
áîëåçíü... Žíà îñîáàß ó íåãî. ðèñòóïàìè íàõîäèò. Ÿ æåíà åãî...
     - ˆç äîìà óáåæàë, ÷òî ëè?
     - Œíå  íå äî  ñìåõà. …ìó ëå÷èòüñß íàäî,  à îí ïî ëåñàì  ðåøèë ïðîéòèñü.
„îìà äåòè.
     - îíèìàþ. Œíå îí õîðîøèì ÷åëîâåêîì ïîêàçàëñß.
     - €  êòî æå ñïîðèò? ‚îò, äðóçüß  íàøè, - žëß ïîêàçàëà íà ñòîßùèõ ÷óòü â
ñòîðîíå òðåõ ñâîèõ ñïóòíèêîâ, - âñå áðîñèëè è ïîì÷àëèñü åìó íà ïîìîùü.
     -  îõâàëüíî.  ‚ ‡àéöåâî  îí ïîøåë, îòòóäà â åëåâ  ïðßìèêîì ÷åðåç ëåñ,
ðå÷êó èäòè.
     - Žòåö, à ìîæåò, ìû ïðîåäåì? - ïîäàë ãîëîñ ˜óðèê.
     -  óäü  ó âàñ âåçäåõîä, òîãäà, ìîæåò, è ïðîåõàëè áû. „à  âàì  íå ñòîèò
ïåðåæèâàòü. —åðåç ÷àñ ñ íåáîëüøèì âû â  ‡àéöåâî áóäåòå. € åìó, äàé îã, òóäà
÷àñà òðè-÷åòûðå èäòè.
     - î÷åìó?
     - ’àì  è ìåñòíûå ñåé÷àñ  çàïëóòàþòñß... —òî  ýòî  ß,  ÷óòü  íå çàáûë! -
ïî-æåíñêè  îõíóë ‘åðãåé ‘åðãååâè÷.  - ‚û åãî åùå  çàñòàòü ìîæåòå. Ží ê ˆâàíó
àâëîâè÷ó â ãîñòè ïîøåë. Žá îòöå …ãîðå ðàññïðîñèòü çàõîòåë...
     “÷èòåëü  çàìåòèë, ÷òî  ýòà íîâîñòü ïðèâåëà  íåçíàêîìöåâ â  ÷ðåçâû÷àéíîå
âîçáóæäåíèå.  "‘îñêó÷èëèñü,  íàâåðíîå,  ïî  äðóãó",  -  ïîäóìàë ó÷èòåëü.  Ží
ïðîâîäèë ãîñòåé äî ìîãèëû  îòöà …ãîðà  è  ïîêàçàë  èì äîðîãó íà ðîáóæäåíèå.
…ñëè áû  õîòü êòî-íèáóäü ïîñìîòðåë ÷óòü ëåâåå, òî óâèäåë áû èäóùóþ â ñòîðîíó
ƒåðàñèìîâà  ôèãóðêó ÷åëîâåêà  ñ ðþêçàêîì.  à ñ÷àñòüå Šèðååâà,  íå ïîñìîòðåë
íèêòî. Œèíóò ÷åðåç ïßòü  žëß  ïûòàëàñü  âòîëêîâàòü ˆâàíó àâëîâè÷ó Œèðîíîâó,
÷òî åé îò íåãî íóæíî.
     - “ âàñ ìóæ ìîé? îðîäàòûé òàêîé... Œèõàèëîì çîâóò.
     -  å ñëûøó,  äî÷êà.  Šàê, ãîâîðèøü, äåðåâíß  íàçûâàåòñß?  ðîáóæäåíèå.
Œèðîíîâ  áûë  ñòàðûì  ÷åëîâåêîì, ìíîãî  ïîâèäàâøèì  íà ñâîåì  âåêó.  …äâà îí
ïîñìîòðåë íà äâóõ êîðîòêî îñòðèæåííûõ, êðåïêî ñáèòûõ ïàðíåé, íà äåâèöó,  êàê
ïîíßë, ÷òî åãî íåäàâíåìó  ãîñòþ  íè÷åãî õîðîøåãî âñòðå÷à  ñ  ýòèìè ëþäüìè íå
ïðåäâåùàåò. Œîæåò, Œèõàèë è  ïðîâèíèëñß â  ÷åì, íî íå åãî ñòàðèêîâñêîå  äåëî
ëåçòü  â  ÷óæèå  äåëà. ’åì áîëåå ÷òî  Œèõàèë åìó ïîíðàâèëñß. ‚îò ïî÷åìó ˆâàí
àâëîâè÷ ðåçêî "îãëîõ".
     - „à ÷òî òû ñ  ýòèì  ãëóõèì  ïíåì ðàçãîâàðèâàåøü? -  ƒíèëîé ïîäíßëñß íà
êðûëüöî, îòîäâèíóë ñòàðèêà è ïðîøåë â äîì.
     ‘òàðèê îò íåîæèäàííîñòè è âîçìóùåíèß äàæå íå íàøåëñß ÷òî ñêàçàòü...
     - åò íèêîãî. - ƒíèëîé áûñòðî âåðíóëñß îáðàòíî.
     - ‘óäß ïî âñåìó, îí ñðàçó íà ‡àéöåâî ïîøåë, - ïðåäïîëîæèë ˜óðèê.
     -  „åä, -  ðßâêíóë ƒíèëîé, - ó òåáß ñåãîäíß, ñåé÷àñ, áûë êòî? ƒîâîðè, à
òî íå äîæèâåøü äî ñâîèõ ñòà ëåò.
     - —òî âû, ñûíêè, êî ìíå òîëüêî  ïî÷òàëüîíøà èç ƒåðàñèìîâà  õîäèò,  õëåá
ìíå íîñèò. Ÿ äàâíî íèêîãî íå âèäåë.
     - ’û ïðàâ, ˜óðèê. “ Šèðååâà ýòîãî ñåìü ïßòíèö íà íåäåëå. ‘ðàçó, âèäàòü,
íà ‡àéöåâî ïîøåë.
     - Ÿ òàê è íå ïîíßë, ñûíêè, âû çàáëóäèëèñü, ÷òî ëè?
     - Ÿ ñåé÷àñ òåáå çàáëóæóñü, êîììóíßêà ñòàðûé, - âçîðâàëñß óãàé.
     - “ñïîêîéñß, - îñàäèë åãî  ˜óðèê.  -  å âèäèøü - ñîâñåì ãëóõîé ñòàðèê.
âåì â ‡àéöåâî, òàì ìû Šèðååâà òåïëåíüêèì áðàòü áóäåì.
     * * * ‘îôüþ Œåùåðñêóþ ðàññêàç ‚îðîíîâîé âñòðåâîæèë íå íà øóòêó.
     - å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî, - ñêàçàëà îíà.
     - „óìàåøü, ìíå íðàâèòñß?
     - Œíå íå  íðàâèòñß â ïåðâóþ î÷åðåäü òâîå ëåãêîìûñëèå. “  òåáß  ÷òî,  íà
îõðàííèêà äåíåã íåò?
     - “ ìîåãî äßäè îõðàííèêîâ ÷óòü ëè íå ñ äåñßòîê ÷åëîâåê áûëî. ’îëêó ÷òî?
„à è îïàñíîñòü ñåé÷àñ íå ìíå ãðîçèò, à Šèðååâó.
     - ’àê Šèðååâà çàâòðà-ïîñëåçàâòðà â æèâûõ óæå ìîæåò íå áûòü.
     - —òî òû ãîâîðèøü òàêîå, ‘îôüß? - âîçìóòèëàñü ‚îðîíîâà.
     -  ’àê îíè -  ïðîôåññèîíàëû, êèëëåðû ýòè. ‡à÷åì, ñêàæè,  òû ‘åëèâàíîâîé
ýòîé ãðîçèëà?  „îêàçàòü,  òóò îíà ïðàâà,  òû  íè÷åãî  íå ñìîæåøü.  å ïðèäåò
Šèðååâ â ñðîê â ‘òàðãîðîä, ÷òî áóäåøü äåëàòü?
     - å çíàþ, - ÷åñòíî ïðèçíàëàñü ‘îíß.
     - ’û óâåðåíà, ÷òî îíè çà òåáß ïîñëå íå ïðèìóòñß?
     - ‘ïàñèáî, äîðîãàß, óñïîêîèëà.
     - å äðåéôü, ïðîðâåìñß.
     - € ß íå äðåéôëþ.
     -  ðàâèëüíî. „ëß íà÷àëà íàäî âîéòè  â êîíòàêò ñ  ëþäüìè Šèðååâà. ó, ñ
äðóçüßìè åãî, êîëëåãàìè. Œîæåò, îí èì âåñòî÷êè áóäåò ïîñûëàòü ñ äîðîãè?
     -  ‚åñòî÷êè?  ‘ïàñèáî, íàïîìíèëà: ‹èçà îáðîâà. Œíå  åé äåíüãè ïåðåäàòü
íàäî. Šñòàòè, ïðåäëàãàþ òåáå ïîéòè ê íåé âìåñòå ñî ìíîé.
     Šîðîòêî  îáúßñíèâ  Œåùåðñêîé  ñóòü  äåëà  è ïîëó÷èâ åå  ñîãëàñèå, ‘îôüß
íåìíîæêî  ïîâåñåëåëà. Š òîìó æå îíà ïî÷åìó-òî áûëà óâåðåíà, ÷òî åé îïàñíîñòü
áîëüøå íå ãðîçèò. î Šèðååâó îíà äåéñòâèòåëüíî äîëæíà ïîìî÷ü.
     —åðåç äâà äíß îáå  ‘îôüè ïðèøëè â äîì îáðîâûõ. à íèõ  ïàõíóëî çàïàõîì
ëåêàðñòâ.  ‘óïðóãè  îáðîâû,  ìîëîäûå  åùå  ðåáßòà,  ïðèíßëè ïîäðóã  íåìíîãî
ñìóùåííî, íî ïðèâåòëèâî.  ‚ êîðèäîðå ðàçãîâàðèâàòü îòêàçàëèñü,  ïðèãëàñèëè â
êîìíàòó. Šîãäà-òî ‚îðîíîâà  ïðî÷èòàëà  êíèãó,  â êîòîðîé  èçëàãàëàñü  òåîðèß
çäîðîâîé æèçíè.  €âòîð âñåðüåç  óòâåðæäàë, ÷òî  äëß óêðåïëåíèß  ñîáñòâåííîãî
çäîðîâüß  íåîáõîäèìî êàê  ìîæíî  ÷àùå ñìîòðåòü  íà  öâåòóùèõ  ëþäåé, èçáåãàß
îáùåíèß ñ áîëüíûìè. ‚ïðî÷åì, ‘îôüß ïðåäïî÷èòàëà èçáåãàòü òàêîãî  îáùåíèß  ïî
äðóãîé ïðè÷èíå: ïî åå  ïðåäñòàâëåíèßì, íåèçëå÷èìî  áîëüíîé  â  äîìå - ýòî íå
òîëüêî  çàïàõ  ëåêàðñòâ, êîòîðûì ïðîïèòûâàþòñß è ïðåäìåòû, è ëþäè, íå òîëüêî
îáùåíèå  øåïîòîì è  ñëåçû óêðàäêîé,  íî è  ôàëüøü, ïðîïèòûâàþùàß àòìîñôåðó â
äîìå  ñèëüíåå  âñßêèõ  ëåêàðñòâ.  ”àëüøü  -  ýòî  è  óëûáêè  ÷åðåç  ñèëó,  è
íåîáõîäèìîñòü ïîñòîßííî  ëãàòü áîëüíîìó, ñåáå, äðóãèì. îêà  ‘îôüß âõîäèëà â
êîìíàòó, îíà óæå çàðàíåå ïðèìåðßëà  íà ñåáß  óìèëèòåëüíî-æàëîñòëèâóþ óëûáêó,
ïðîòèâíóþ åé ñàìîé. ‘åé÷àñ îíè ñ Œåùåðñêîé áóäóò, êàê  äâå  íàñåäêè, àõàòü è
îõàòü  âîêðóã  ïîñòåëè  ðåáåíêà,  ñî÷óâñòâåííî  âçäûõàòü,  ñëóøàß  ãîðåñòíûé
ðàññêàç  ðîäèòåëåé  íà  êóõíå...  ‚  êîìíàòå  íà  äèâàíå  ñèäåëà  îáëîæåííàß
ïîäóøêàìè äåâî÷êà. …å îãðîìíûå ãëàçà ñíà÷àëà  ñäåëàëèñü åùå áîëüøå, à  ïîòîì
ïðåâðàòèëèñü â ùåëêè:  äåâî÷êà ñìåßëàñü.  ‘ìåõ áûë òèõèé, íî  ÷èñòûé-÷èñòûé,
êàê çâîí êîëîêîëü÷èêà.  å îæèäàâøèå ýòî óñëûøàòü, îáå  ‘îôüè ïåðåãëßíóëèñü,
æàëîñòëèâûå óëûáêè ñïîëçëè ñ èõ ëèö.
     - ‹èçà, ïåðåñòàíü!  ‚åäè ñåáß ïðèëè÷íî. - ˆ  âñå-òàêè â ãîëîñå ˆðû áûëî
áîëüøå íåæíîñòè, ÷åì ñòðîãîñòè.
     -  ðîñòèòå,  -  äåâî÷êà  ïîïûòàëàñü ñäåëàòü  ñåðüåçíîå  ëèöî, íî îïßòü
ðàññìåßëàñü.
     - Žïßòü ïòèöû? - ñïðîñèëà ˆðà  äî÷ü. ’à êèâíóëà. Œåùåðñêàß  è  ‚îðîíîâà
âîîáùå ïåðåñòàëè ÷òî-òî ïîíèìàòü.

        ƒëàâà äâàäöàòü ñåäüìàß

     ˆðà îáðàòèëàñü ê æåíùèíàì:
     - ‚û óæ  íå îáèæàéòåñü íà ‹èçó. ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà.  ðîñòî  îäèí íàø
çíàêîìûé...
     - „ðóã, - ïîïðàâèëà äåâî÷êà ìàìó.
     -  Šîíå÷íî,  äðóã. îäàðèë åé  êíèãó î ïòèöàõ. ‚îò îíà èãðó è èçîáðåëà.
ƒîâîðèò, êàæäûé  ÷åëîâåê ïîõîæ  íà êàêóþ-òî  ïòèöó. àâåðíîå,  è âàñ  êåì-òî
ïðåäñòàâèëà. ƒîñòüè îæèâèëèñü:
     - òî èíòåðåñíî. Œåùåðñêàß è ‚îðîíîâà áûëè ßâíî çàèíòðèãîâàíû.
     - € íàì ðàññêàæåøü, êòî ìû?
     - òî íå âû, - ïîïðàâèëà äåâî÷êà. - òî òîëüêî ìîå ïðåäñòàâëåíèå î âàñ.
ðàâèëüíî ìàìà ñêàçàëà, ÷òî ýòî èãðà.
     ’åïåðü óæå øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè ñìîòðåëà íà ‹èçó ‘îôüß ‚îðîíîâà.
     - ’û òîëüêî äóìàé, ÷òî áóäåøü ãîâîðèòü, - âñòóïèë â ðàçãîâîð ‚èêòîð.
     -  •îðîøî,  ß  áóäó  ìîë÷àòü,  -  ïðèòâîðíî-ïîñëóøíî  ïðîùåáåòàëà ‹èçà.
Œåùåðñêàß äàæå ïîäïðûãíóëà:
     - Šàê  ýòî  - ìîë÷àòü?  Žáåùàþ  íå îáèäåòüñß. ˆ  ‘îôüß îáåùàåò. ðàâäà,
‘îíß?
     - ðàâäà. ‘êàæè åùå, ‹èçà, à ýòîò äðóã... …ãî ôàìèëèß - Šèðååâ?
     - „à.
     - Žíà åãî âîîáùå êîðîñòåëåì íàçâàëà, - ñêàçàëà ˆðà.
     - Šîðîñòåëåì? - èçóìèëàñü ‚îðîíîâà.
     ˆðå îïßòü ïðèøëîñü äàâàòü ïîßñíåíèß:
     - ‘ ýòîãî-òî âñå è íà÷àëîñü. Ží åé ÷òî-òî âðîäå ñêàçêè ðàññêàçàë î òîì,
êàê  êîðîñòåëü  áåðåò  â  ðóêè  êîòîìêó è  èç  òåïëûõ  ñòðàí,  ãäå  çèìîâàë,
âîçâðàùàåòñß íà ðîäèíó. € ïîòîì Œèõàèë âçßë äà è ïîøåë ñàì ïåøêîì.
     - Ÿ åãî åùå ðàíüøå êîðîñòåëåì íàçâàëà, - âîçðàçèëà ‹èçà.
     - Žé-îé, ïðîçîðëèâèöà íàøëàñü,  -  çàñìåßëàñü ˆðà. îòîì ïîâåðíóëàñü  ê
ãîñòßì. - àñ îíà âîîáùå ïàðîé ïåëèêàíîâ âåëè÷àåò.
     - åëèêàíîâ?
     - € ìíå íðàâèòñß, - ñêàçàë ‚èêòîð. - ‚ñþ æèçíü áîáðîì íàçûâàëè, à òóò â
ïòèöó  ïåðåèìåíîâàëè. ðàâäà, êëþâèêè ó  ýòèõ ïòè÷åê - îãî-ãî êàêèå! î âåäü
ýòî ïóñòßêè. —óâñòâóþ, çà äðóãîå ‹èçà íàñ òàê ïåðåêðåñòèëà. ’àê, äî÷êà?
     ‹èçà êèâíóëà:
     -  ðî  ïåëèêàíîâ  â äðåâíîñòè ìèôû õîäèëè, ÷òî îíè ðàäè  ñâîèõ ïòåíöîâ
êðîâè ñâîåé íå æàëåþò. ‚îò è îíè ó ìåíß  òàêèå -  íè÷åãî äëß ìåíß íå æàëåþò.
‚îðîíîâà  âñïîìíèëà  ñëîâà Šèðååâà î òîì, êàê íåîáûêíîâåííà ýòà äåâî÷êà. —òî
æ, îí îêàçàëñß ïðàâ. ‚ñïîìíèëà  ‘îôüß è î  ñòèõàõ, êîòîðûå  ïðîñèë  ïåðåäàòü
‹èçå Œèõàèë. Žíà äîñòàëà èç ñóìî÷êè ëèñòîê:
     - ‚îò, ‹èçà, ýòî  íàì  ñ òîáîé äßäß Œèøà íàïèñàë ïåðåä  ñàìûì îòúåçäîì.
‘òèõè  ñòàëè  ÷èòàòü  âñëóõ.  îáðîâû  òàê  áóðíî   âûðàæàëè  âîñòîðã,   òàê
áëàãîäàðèëè ‘îôüþ,  ÷òî  îíà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà  ðàäîñòü  îò ñîçíàíèß ñâîåé
ïðè÷àñòíîñòè ê Œèõàèëó, ê ýòèì óäèâèòåëüíûì ëþäßì. ’îëüêî ‘îôüß Œåùåðñêàß íå
óñïîêàèâàëàñü. î è îíà ñòàëà òîé ‘îôüåé, êîòîðóþ òàê ëþáèëà ‚îðîíîâà:
     - é, íàðîä, òàê íå÷åñòíî! Œíå â êîíöå êîíöîâ ñêàæóò,  íà  êîãî ß è âîò
ýòà äåâóøêà ïîõîæè?
     - € åñëè òåáå ñêàæóò, ÷òî  íà êóðèöó - òåáå ñòàíåò ëåã÷å?  - îòîçâàëàñü
‚îðîíîâà.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ß ñëûõàëà, ÷òî êóðèöà - íå ïòèöà... ‹èçà êàê-òî ñòðàííî
ïîñìîòðåëà íà ïîäðóã.
     - …ñëè  âàì ïðàâäà èíòåðåñíî...  ‚û,  -  îáðàòèëàñü îíà  ê Œåùåðñêîé, -
ñëàâêà-÷åðíîãîëîâêà. Žò íåîæèäàííîñòè Œåùåðñêàß ðàññìåßëàñü:
     -  Ÿ  òàêîé  ïòèöû äàæå  íå çíàþ. Œîæåò, ïðîñòî ñëàâêà? ˆ ïî÷åìó èìåííî
÷åðíîãîëîâêà? îòîìó, ÷òî ß òåìíîé ìàñòè?
     - åò, - îòâåòèëà äåâî÷êà, - ñëàâîê ìíîãî âèäîâ. —åðíîãîëîâêà - îäèí èç
ñàìûõ ëó÷øèõ ïåâöîâ â íàøèõ ìåñòàõ. -  —óâñòâîâàëîñü, ÷òî ‹èçå áûëî  ïðèßòíî
ïåðåñêàçûâàòü ïðî÷èòàííîå. - Œíå êàæåòñß, âû âñå äåëàåòå êðàñèâî.
     - ’û  ïðàâà,  ‹èçà, - ïîääåðæàëà äåâî÷êó  ‚îðîíîâà.  - ‘îôüß Œèõàéëîâíà
äåéñòâèòåëüíî âñå â æèçíè äåëàåò êðàñèâî. € óæ ïîåò îíà è âïðßìü ÷óäåñíî.
     -  ‚û  ìåíß  â êðàñêó  ââåëè, -  çàïðîòåñòîâàëà  Œåùåðñêàß. - €  ÷òî òû
ñêàæåøü  î ‘îôüå  èêîëàåâíå?  Šñòàòè, òû óæå  ïîíßëà,  ÷òî ìû îáå  - ‘îôüè.
’ðåòüåé íå áóäåøü?
     -  åò,  ìåíß çîâóò ‹èçà,  -  óëûáíóëàñü  äåâî÷êà.  ‡àòåì  ïîêàçàëà  íà
ðîäèòåëåé. - ˆðèíà €ëåêñàíäðîâíà, ‚èêòîð ˆâàíîâè÷. ‚îò ìû è ïîçíàêîìèëèñü. -
‡àòåì ïðîäîëæèëà: - ‚ ïåðâóþ ñåêóíäó, êîãäà ß óâèäåëà âàñ, âû ìíå ïîêàçàëèñü
èâîëãîé - âû òàêàß æå ßðêàß è êðàñèâàß. € ïîòîì...
     - ‹èçà âäðóã çàñìóùàëàñü,  - ß óâèäåëà  äðóãóþ  ïòè÷êó - ïîãîíûøà.  òî
áîëîòíàß êóðî÷êà.
     - Ÿ  òàê è  çíàëà,  âñå-òàêè  êóðèöà,  -  ïðèòâîðíî  ñòàëà  ñîêðóøàòüñß
‚îðîíîâà. •îòß íå ñîâñåì è ïðèòâîðíî. ˆâîëãà åé ïîíðàâèëàñü áîëüøå.
     Œåùåðñêàß ñî÷óâñòâåííî ïîñìîòðåëà íà ïîäðóãó:
     - „à, ðîäíàß, à èìß-òî  êàêîå  - ïîãîíûø. ‡àìåíè âòîðîå  "î"  íà ïåðâóþ
áóêâó  àëôàâèòà...  ðèøëî  âðåìß  îáèæàòüñß  ‹èçå.  ‡àìåòèâ  ýòî, Œåùåðñêàß
ïîãëàäèëà äåâî÷êó ïî ðóêå:
     - Œû æå øóòèì, …ëèçàâåòà ‚èêòîðîâíà.
     - ’àê ìåíß åùå íèêòî íå íàçûâàë,  - óëûáíóëàñü  äåâî÷êà.  - € ïîãîíûø -
çàìå÷àòåëüíàß ïòè÷êà. Žíà òîæå...  âñåãäà âîçâðàùàåòñß... à ðîäèíó. ˆ  òîæå
ïåøêîì. - ‹èçà óìîëêëà.
     - ‹þáîïûòíî, - íàðóøèë ìîë÷àíèå ‚èêòîð, - ó íàøåé äî÷åðè ßâíàß ñëàáîñòü
ê ïòèöàì, âîçâðàùàþùèìñß äîìîé, è âñå áîëüøå ïåøêîì.
     ‚îðîíîâà ñïðîñèëà ‹èçó:
     - € ïî÷åìó òû ñìåßëàñü, êîãäà ìû âõîäèëè? ‚èêòîð îïßòü ïîøóòèë:
     - € êàê áû âû ïîñòóïèëè  íà  åå ìåñòå, ‘îôüß èêîëàåâíà? ðåäñòàâëßåòå,
äâåðü îòêðûâàåòñß, è ê ‹èçå â êîìíàòó çàõîäßò ñíà÷àëà ñëàâêà-÷åðíîãîëîâêà, à
ïîòîì áîëîòíàß êóðî÷êà - ïîãîíûø. ‚ñå çàñìåßëèñü.
     - å ïîýòîìó, - îòñìåßâøèñü, îòâåòèëà ‹èçà. -  ðîñòî... ðîñòî... åò,
ýòî ñåêðåò. * * *
     …ñòü  îñîáàß, ïðèòßãàòåëüíàß ìàãèß  â  âå÷åðíèõ îãíßõ îêîí.  ‚ îãðîìíîì
ãîðîäå èõ  ìèëëèîíû. ‡à êàæäûì îêíîì - ñâîß æèçíü.  îßâëßßñü íà ìãíîâåíèå â
èõ  ñâåòå,  ëþäè  èñ÷åçàþò  â  ãëóáèíå  êâàðòèð,  íî  ñâåò  îêíà  ïðîäîëæàåò
õðàíèòü... —òî èìåííî? å÷òî íåóëîâèìîå, íåîáúßñíèìîå. ‚û íå çàìå÷àëè - ëþäè
ðåäêî    ïîäõîäßò   ê   îêíàì.   îñìîòðåòü,    êàêàß   ïîãîäà   íà   óëèöå,
ïîëþáîïûòñòâîâàòü, êòî  òàì  áðàíèòñß âî äâîðå...  Žêíà ñëîâíî ãðàíèöû ìåæäó
íàøèì  âíóòðåííèì ìèðîì è âíåøíèì.  ˆõ  îäèíàêîâûé ñâåò ñêðûâàåò òîæå ðàçíûå
ìèðû, ìèðû íàøèõ äóø. ‚îò ïî÷åìó ïîäñìàòðèâàòü â ÷óæèå îêíà - òàêîé æå ãðåõ,
êàê ëåçòü áåç ñïðîñà â ÷óæóþ äóøó. î ÷òî ìíå îñòàåòñß äåëàòü, åñëè äâåðü íà
ïåðâîì ýòàæå  ïàíåëüíîãî ïßòèýòàæíîãî äîìà ïî óëèöå àãîðíîé áûëà çàêðûòà íà
êëþ÷? ’îëüêî â ãîðåâøåì îêíå êâàðòèðû No 22 ìîæíî áûëî âèäåòü ãðóçíóþ ôèãóðó
åùå  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  âèñåâøóþ  â äàëüíåì  óãëó êîìíàòû.  ’àì íàõîäèëîñü
÷òî-òî âðîäå ñïîðòèâíîãî ìèíè-ãîðîäêà: øâåäñêàß ñòåíêà, øòàíãà, òðåíàæåð. à
âåðõíåé  ïåðåêëàäèíå  ñòåíêè è  áûëà  ïðèâßçàíà âåðåâêà,  íà  êîòîðîé  âèñåë
÷åëîâåê.  —åðåç  íåñêîëüêî ÷àñîâ  âûåçäíàß áðèãàäà  ìèëèöèè  óñòàíîâèò  ôàêò
ñìåðòè  ãðàæäàíèíà  ˆâàíîâà  ƒðèãîðèß îìàíîâè÷à, íàñòóïèâøåé  â  ðåçóëüòàòå
ïîâåøåíèß.
     -  ‘àìîóáèéñòâî,  -  ñêàçàë  ìíîãî ïîâèäàâøèé íà ñâîåì âåêó  ñòàðëåé. -
Ÿñíî, êàê áîæèé äåíü. ‚ñå ñîãëàñèëèñü. ‚ ñàìîì äåëå, âûïèë ÷åëîâåê è ïîëåç â
ïåòëþ. ‘êîëüêî ñåé÷àñ òàêèõ? ˆ íèêòî íå çàìåòèë êðîõîòíîãî ñëåäà ñëåçèíêè íà
ùåêå ïîêîéíîãî. ƒðèøàíß íå õîòåë óìèðàòü. * * *
     € äåíü  îáåùàë  áûòü ñëàâíûì!  îä ñòàòü ßðêîìó ñîëíå÷íîìó óòðó áûëî  è
íàñòðîåíèå Šèðååâà. ‚÷åðà Œèõàèë áûë âåñü çàöèêëåí íà ñâîåé áîëè,  íà ìûñëßõ
î òîì, äîéäåò  ëè îí äî ‘ïàñ-—åêðßêà  èëè  íåò, à  ñåé÷àñ ïðîñòî øåë. ˜åë  è
âèäåë èçóìðóäíóþ ÷èñòîòó  ïåðâîé çåëåíè, ëàçóðíóþ ãëóáèíó íåáåñ.  ‚ûïèâ âîäû
èç ñâßòîãî  èñòî÷íèêà, Šèðååâ áîäðî  øàãàë ïîëåâîé äîðîãîé. ‘êîðåå, åå ìîæíî
áûëî íàçâàòü øèðîêîé òðîïîé. ‚îò óæå ìèíóë ÷àñ, êàê îí îñòàâèë çà ñïèíîé äîì
ˆâàíà àâëîâè÷à.  „îðîãà øëà  ìèìî íåáîëüøèõ âåñåëûõ ðîùèö, âäîëü áåñêðàéíèõ
ïîëåé.  ðèõîäß  â   î÷åðåäíóþ  äåðåâíþ,  Œèõàèë  ñïðàøèâàë,  êàê  äîéòè  äî
ñëåäóþùåé.  ’ðóäíåå ñòàëî,  êîãäà îí âîøåë â òàê íàçûâàåìóþ "íè÷åéíóþ çîíó",
òàê Šèðååâ áóäåò ïîçæå íàçûâàòü ìåñòíîñòü íà ãðàíèöå äâóõ èëè òðåõ îáëàñòåé.
Žðëîâñêèå äåðåâíè çàêîí÷èëèñü, òóëüñêèå åùå  íå íà÷àëèñü. àèâíûé, îí äóìàë,
÷òî  â ïîëå  íåâîçìîæíî  çàáëóäèòüñß.  ‚îò  ïî  óçêîé  ëåíòå  äîðîãè  Œèõàèë
ïîäíèìàåòñß íà âîçâûøåííîñòü.  ‚èä, îòêðûâàþùèéñß îòñþäà, -  ñëîâíî  áàëüçàì
äëß åãî ñåíòèìåíòàëüíîãî ñåðäöà, äîëãèå  ãîäû òîìèâøåãîñß â ãîðîäñêîì ïëåíó.
îçàäè åùå  âèäíû  êðûøè  äîìîâ  - ýòî ƒîëèêîâî,  ìàëåíüêàß  äåðåâóøêà,  ãäå
êàêîé-òî ñòàðèê  îáúßñíèë, êàê åìó èäòè äàëüøå. ‘ëåâà - ïîëîñà ëåñà. ‘íà÷àëà
óçêàß, îíà, óõîäß íà ñåâåð, ñòàíîâèòñß âñå øèðå  - ýòî âñå, ÷òî  îñòàëîñü îò
îãðîìíîãî  ëåñà, íåêîãäà ðàñêèíóâøåãîñß  çäåñü.  ƒäå-òî âïåðåäè äîëæåí  áûòü
ïîñåëîê ‚ûãîíîâñêèé - ïîñëåäíèé íà òåððèòîðèè Žðëîâùèíû. î ãäå  îí? ‚ïåðåäè
- áåñêðàéíåå ïîëå. ˆ - òðè  äîðîæêè,  óõîäßùèå  â ðàçíûå  ñòîðîíû. î  êàêîé
ïîéòè? Šàê â äðåâíåé áûëè: íàëåâî ïîéäåøü - êîíß  ïîòåðßåøü... ðßìî ïîéäåøü
- ñ÷àñòüå íàéäåøü... îçæå ïðèäåò ê Šèðååâó  äîðîæíàß ìóäðîñòü, ïîçæå îí, íå
ñòåñíßßñü,  â   ìèíóòû   ðàçäóìèé,  âûáîðà  áóäåò  ïðîñèòü  ïîìîùè  ó  îãà,
îãîðîäèöû, èêîëàß “ãîäíèêà, íî  ýòî  ïðèäåò íå ñðàçó. € ïîêà Œèõàèë âûáðàë
ñàìóþ øèðîêóþ è  òîðíóþ äîðîãó, óâåðåííî ïîøåë ïî íåé, íî êîãäà äîðîãà ðåçêî
ñòàëà ñâîðà÷èâàòü íàëåâî, ïîíßë, ÷òî åå ïðîëîæèëè  òå, êòî çàñåâàë ýòî ïîëå.
ðèøëîñü âîçâðàùàòüñß íàçàä, íî Šèðååâ îñîáî íå îãîð÷èëñß. Ží âåäü íèêóäà íå
ñïåøèë. ðèãîäèëîñü Œèõàèëó è òî, ÷òî åãî ïàìßòü õðàíèëà îãðîìíîå êîëè÷åñòâî
ñòèõîâ.  Ží  î÷åíü  ëþáèë  ñòèõè,  íî  ðàíüøå  ÷èòàòü  èõ  âñëóõ  ñòåñíßëñß.
…äèíñòâåí