âîé âñòðå÷å ß  ÷èòàë òåáå
åãî ñòèõè?  „àâàé çàêîí÷èì  ñòèõàìè  €ðñåíèß  íàø  ïîñëåäíèé  ðàçãîâîð..." ˆ
íàïèñàë ýòè ñòðîêè.
     - Šàêèå ýòî áûëè ñòèõè?
     - ’åáå èíòåðåñíî?
     - ˆíà÷å áû íå ñïðîñèëà.
     - •îðîøî, ïðî÷òó:
     Ÿ ñâå÷à, ß ñãîðåë íà âåòðó, ‘îáåðèòå ìîé âîñê ïîóòðó,
     ˆ ïîäñêàæåò âàì ýòà ñòðàíèöà, Šàê âàì ïëàêàòü, è ÷åì âàì ãîðäèòüñß.
     Šàê âåñåëüß ïîñëåäíþþ òðåòü àçäàðèòü è ëåãêî óìåðåòü.
     ˆ ïîä ñåíüþ ñëó÷àéíîãî êðîâà ‡àãîðåòüñß ïîñìåðòíî, êàê ñëîâî.
     - €  ïîòîì,  - ïðîäîëæàë Šèðååâ, - ß íàïèñàë âòîðîå ïèñüìî.  ‚ íåì áûëî
âñåãî äâà ñëîâà: "‹þáëþ. ðèåçæàé".
     - Œèõàèë, íå òîìèòå. „àëüøå ÷òî?
     - îøåë íà ïî÷òó. ‘òîþ ó ïî÷òîâîãî ßùèêà è íå çíàþ, êàêîå èç äâóõ ïèñåì
îïóñòèòü â íåãî. î ïðèâû÷êå æäó  çíàêà, à åãî âñå íåò è íåò. ‚äðóã, ñìîòðþ,
èäåò  êàêîé-òî  ÷åëîâåê.  åìíîãî  ïüßíåíüêèé,  ïîøàòûâàåòñß.  Œèë  ÷åëîâåê,
ãîâîðþ,  âîçüìè ëþáîå  èç  ýòèõ ïèñåì  è ïîðâè.  Ží íå  ïîíßë ñíà÷àëà, ïîòîì
ïîïðîñèë íà ïèâî è ïîðâàë. € äðóãîå ß îïóñòèë â ïî÷òîâûé ßùèê.
     - ˆ îí ïîðâàë...
     - „à, êîðîòêîå.
     - õ, Œèõàèë  ðîêîôüåâè÷! àçâå  ìîæíî ñâîå ñ÷àñòüå  îòäàâàòü â  ÷óæèå
ðóêè, òåì áîëåå  ÷òî  ïðè  ýòèõ ðóêàõ áûëà  íå î÷åíü  òðåçâàß  ãîëîâà. •îðîø
çíàê...  îñëóøàéòå,  Œèõàèë, -  âäðóã  îæèâèëàñü  žëß,  -  à  âû  â  Œîñêâó
ïîåçæàéòå,  áûñòðåå ïèñüìà ó ‘îôüè îêàæåòåñü. ‘àìè  áóäåòå  îòâåòîì.  Šèðååâ
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  Ÿ  íå  ïðàâäó  òåáå ñêàçàë... èñüìî  îò  ‘îôüè  ïßòíàäöàòîãî íîßáðß
ïðèøëî. € ñåãîäíß...
     - ‡íàþ, òðèäöàòîå, - ïå÷àëüíî ïðîèçíåñëà žëß.
     -  —åñòíî ïðèçíàòüñß,  ß òàê  çàõàíäðèë ïîñëå ýòîãî,  ÷òî  äàæå ê  ‚åðå
ˆâàíîâíå íå ñõîäèë è íå ïåðåäàë ñëîâà ‘îôüè, ïðåäíàçíà÷àâøèåñß òåáå. ðîñòè.
     - ‹àäíî, ÷òî òàì. Ÿ òîæå íå ïîåäó. Šî ìíå ÷åðåç íåäåëþ ”åäîð ïðèåçæàåò.
     - ‚îò çäîðîâî!
     - Œîæíî îí ó âàñ ïîæèâåò?
     - Ž ÷åì ðå÷ü? Šîíå÷íî.
     - Ží íåíàäîëãî. •î÷åò îñìîòðåòüñß, óçíàòü, ñêîëüêî çäåñü æèëüå ñòîèò.
     - ‚ ‡àäîíñê íå âîçâðàòèøüñß?
     - Œíå  íðàâèòñß  çäåñü.  Œîñêâà  áëèçêî,  ’óëà.  „à  è  ó  íåãî  áîëüøå
âîçìîæíîñòè ðàáîòó õîðîøóþ íàéòè.  € â ‡àäîíñê áóäåì åçäèòü â ãîñòè.  Šàê íà
ïðàçäíèê - îí ê áûâøåé òåùå, äðóçüßì, ß ê ìàòóøêå ‚àëåíòèíå, ñåñòðàì.
     - îñòîé-ïîñòîé. —åñòíûì ïèðîì äà çà ñâàäåáêó? žëß çàñìóùàëàñü.
     - Ží õîðîøèé. àäåæíûé. Œåíß ëþáèò. ‚ñþ æèçíü ß êîãî-òî ëþáèëà, âïåðâûå
ïîëþáèëè ìåíß.
     - € òû åãî íå ëþáèøü, ÷òî ëè?
     - Ÿ  î÷åíü ”åäîðà  óâàæàþ.  àäåþñü, ó  íàñ  åùå áóäåò âðåìß  è  ß  åãî
ïîëþáëþ. ‚îò óâèäèòå.
     - € êàê æå ‘òðîãàíîâêà?
     - àçâå íà íåé ñâåò êëèíîì ñîøåëñß?
     - „óìàþ, ÷òî íå ñîøåëñß.
     -  Œíå  çàõîòåëîñü  èêîíû   ïèñàòü.  ƒîâîðßò,   ñïåöèàëüíûå  ìàñòåðñêèå
ïîßâèëèñü, ãäå ýòîìó ó÷àò. ”åäîð îäîáðèë. € âû êàê ñ÷èòàåòå?
     - ’åáå âàæåí ñîâåò òðóñëèâîãî ãîðäåöà?
     - ‚û îáèäåëèñü? Ÿ æå  ïåðåæèâàþ çà  âàñ. ‚û... - žëß îñåêëàñü, - âû êàê
ñòàðøèé áðàò ìíå. ˆ åùå äðóã.
     -  ‘ïàñèáî. Ÿ íå  îáèäåëñß. Œíå îäèí ÷åëîâåê ñêàçàë ìóäðûå ñëîâà,  ß íå
ïåðåñòàþ  èõ  âñåì  ïîâòîðßòü.  îëüøå  íè÷åãî  íå  ãîâîðþ,  íå  ó÷ó  äðóãèõ
óìó-ðàçóìó - õâàòèò, îòó÷èë.  € ýòè ñëîâà ïîâòîðßþ: ëþáè  îãà è  äåëàé, ÷òî
õî÷åøü.
     - € åñëè ÷åëîâåê íå âåðóþùèé? ‚û åìó òîæå ýòî ãîâîðèòå?
     - ’û ýòî ïðî ñåáß?
     - åò, ß âåðóþ.
     -  åâåðóþùèõ  ëþäåé, žëß, íå áûâàåò. ’îëüêî íå  âñå  îá ýòîì çíàþò. î
òåì, êòî è çíàòü íå õî÷åò, ß ãîâîðþ íåìíîæêî ïî-äðóãîìó.
     - —òî ãîâîðèòå?
     - †èâè ñåðäöåì.
     - ˆ âñå?
     -  €  ðàçâå  ýòîãî ìàëî?  “÷èñü  íà ìîåì  ãîðüêîì  îïûòå.  ‚èäèøü,  êàê
ïîëó÷àåòñß? îä÷àñ äâà ñëîâà  ñêàæóò áîëüøå,  ÷åì ñîòíè  ñàìûõ ïðàâèëüíûõ  è
ìóäðûõ ñëîâ. ’àêîé âîò ïàðàäîêñ. * * *
     îâûé  ãîä  ‘îôüß  âñòðå÷àëà  íà  äà÷å  ó Œåùåðñêèõ,  çàðàíåå  ïîïðîñèâ
ïîäðóãó:
     - ‘òàðøàß, òîëüêî ìîæíî ß íå îäíà ïðèäó?
     -  Šèðååâ  ïðèåõàë,  òåçêà?  -  Œåùåðñêàß  ñïðîñèëà  îá  ýòîì  ÷åðåñ÷óð
ñïîêîéíî, ÷òîáû â ýòî ìîæíî áûëî ïîâåðèòü.
     - åò, - ïðîñòî è ñïîêîéíî  îòâåòèëà  ‚îðîíîâà. ’àê, êàê óìåëà îòâå÷àòü
òîëüêî îíà, -  è ñîáåñåäíèê  áîëüøå íå õîòåë  çàäàâàòü  âîïðîñîâ. - Ÿ õî÷ó ñ
àòàøåé Šîòåíî÷êèíîé ê âàì ïðèéòè.
     - Šîíå÷íî, î ÷åì ðå÷ü? óäåì òîëüêî ðàäû.
     - ‘ïàñèáî. Žíà  îäíà,  ß îäíà - âîò ìû è ñêîîïåðèðîâàëèñü,  êàê ãîâîðèë
‘ìîê.
     - € ˆðà? Œîæåò, åå òîæå... ‚ ñìûñëå, ïðèãëàñèòü?
     - ‘òàðøàß,  ó òåáß  è  òàê  ïîëîí äîì ãîñòåé áóäåò. „à è óåõàëà ˆðà  íà
ïðàçäíèêè â ‚ûøíèé ‚îëî÷îê, ê ìàìå.
     - —òî, ‚èêòîð ïüåò?
     - àòàøà ãîâîðèò,  ÷òî äà. î ìíå êàæåòñß, ýòî íå  ãëàâíîå. ‘ëîìàëñß îí
ïîñëå ñìåðòè ‹èçû. ˆðî÷êà âñþ æèçíü òðîñòèíêîé áûëà, ãíóëî åå, ãíóëî, îíà äî
çåìëè ñãèáàëàñü, íî  òàê è íå  ñëîìèëàñü. €ëëà íà íåå íàðàäîâàòüñß ñåé÷àñ íå
ìîæåò - áëàãîäàðèò  ìåíß  ÷óòü  ëè íå  êàæäûé äåíü. €  ‚èòß  êàê  äóá  -  íå
øåëîõíåòñß. Šðåïêî ñòîßë. Ží â  ñåìüå êàê ñîëíûøêî áûë - äîìîé ïðèõîäèë, ˆðà
ðàñöâåòàëà ñðàçó, Šîíîïëßíêà ïåòü íà÷èíàëà.
     - ’û î ‹èçå, òåçêà? - òèõî ñïðîñèëà Œåùåðñêàß.
     - „à... €  êîãäà äî÷åðè íå  ñòàëî,  îí è  ðóõíóë  ñðàçó. Šàæäûé äåíü íà
êëàäáèùå õîäèò, ÷àñàìè ó ìîãèëêè ñèäèò... ’àê ÷òî ß íå îñóæäàþ åãî.
     -  ˆ ïðàâèëüíî äåëàåøü. ó,  ëàäíî. Ÿ  âàñ æäó.  ðàçäíèê ïîëó÷èëñß  íà
ñëàâó.  ‚ïðî÷åì,  ó Œåùåðñêèõ  ïî-äðóãîìó è  íå áûâàëî.  ‚ ïîëíî÷ü ê åëî÷êå,
ðîñøåé  ó  äîìà,  êîòîðóþ  âñåãäà  íàðßæàëè,  âûøëà  äàæå  íå  î÷åíü  õîðîøî
÷óâñòâîâàâøàß ñåáß €ãëàß  ‘åðàôèìîâíà  è ïðèãóáèëà  øàìïàíñêîãî. àðîäó  ïîä
åëêîé  ñîáðàëîñü  ìíîãî,  ïîñëå  äâåíàäöàòè  ÷àñîâ ïîäîøëè  è  íåêîòîðûå  èç
ñîñåäåé. Žäèí  èç  íèõ, âûñîêèé  ðàíî ïîëûñåâøèé áëîíäèí ñ  òèõèì âêðàä÷èâûì
ãîëîñîì, áóäòî íåíàðîêîì âñå  âðåìß îêàçûâàëñß âîçëå ‚îðîíîâîé. ‘îôüß ðàíüøå
íåñêîëüêî  ðàç  âèäåëà åãî ó Œåùåðñêèõ,  ñòàðøàß ãîâîðèëà, ÷òî  ýòîò ÷åëîâåê
ïîêóïàë  êàðòèíû  ˆëüè  ˆëüè÷à  è  ÷òî  ðàáîòàåò îí  "ãäå-òî âûñîêî"  -  êàê
âûðàæàëàñü Œåùåðñêàß. Šîãäà âåðíóëèñü â äîì, áëîíäèí  ïðèãëàñèë  ‚îðîíîâó íà
òàíåö. Œåùåðñêàß, òàíöåâàâøàß ñ êåì-òî èç ãîñòåé, ïîäìèãíóëà ïîäðóãå:
     - „åðæèñü, òåçêà, €ðêàäèé åâàçîâè÷ ó íàñ çíàìåíèòûé ñåðäöååä.
     - •î÷åøü ñêàçàòü, ÷òî €ðêàäèé åâàçîâè÷ êàííèáàë?  - Œûñëü  î  òîì, ÷òî
Œåùåðñêàß ñïåöèàëüíî óñòðîèëà ýòó âñòðå÷ó-ñìîòðèíû, áûëà ‘îôüå íåïðèßòíà, íî
îíà áûñòðî îòîãíàëà åå. ‚ ïðîøëîì áëîíäèí çàñìåßëñß:
     - “ âàñ çàìå÷àòåëüíîå ÷óâñòâî  þìîðà. Œíå íðàâßòñß  òàêèå  æåíùèíû. "î
õîäó ñþæåòà ß äîëæíà, âèäèìî, ñïðîñèòü, ïî÷åìó ó íåãî òàêîå ðåäêîå ñî÷åòàíèå
èìåíè è îò÷åñòâà", - ïîäóìàëà ‘îôüß. ˆ, ðàçóìååòñß, ïðîäîëæàëà ìîë÷àòü.
     - å ïðàâäà ëè,  ðåäêîå ñî÷åòàíèå èìåíè è îò÷åñòâà? - ñïðîñèë, íàêîíåö,
‘îôüþ €ðêàäèé åâàçîâè÷.
     - —üå?
     - Œîå. ‚ñå îáû÷íî ñïðàøèâàþò.
     ‚îðîíîâà ïîæàëà  ïëå÷àìè. “  íåå  áûëî  îòëè÷íîå íàñòðîåíèå,  îäíàêî åå
áåñèëè òèïû,  ñàìîóâåðåííûå  ñâåðõ  âñßêîé  ìåðû.  î  îíà óìåëà  è  ñ  íèìè
ðàçãîâàðèâàòü. ‚ ýòîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå íàäî áûëî ïðîñòî ñáèâàòü ñîáåñåäíèêà
ñ ðàçìåðåííîãî, ìíîãî ðàç óñïåøíî äî ýòîãî îïðîáîâàííîãî ðèòóàëà  çíàêîìñòâà
è óõàæèâàíèß.
     -  îðìàëüíîå ñî÷åòàíèå.  Žòåö  -  ðóññêèé  åâðåé,  ìàòü  -  ãðóçèíñêàß
åâðåéêà. ’óò ãëàâíîå íå êîìïëåêñîâàòü.
     ‘îôüèí ïàðòíåð èçäàë íåðâíûé ñìåøîê.
     - „à ß è íå ñîáèðàëñß. “ ìåíß ìíîãî êðîâåé íàìåøàíî. àáóøêà ïî îòöó èç
ñòàðèííîé  êàçàöêîé ñåìüè, à ïðàäåä ïî ìàòåðèíñêîé - èç äðåâíåãî ãðóçèíñêîãî
ðîäà. ðåäñòàâëßåòå, êàêàß ñìåñü ïîëó÷èëàñü?
     - ðåäñòàâëßþ.  ‚  ñòàðîñòè âàø  âíóê áóäåò  ïèëèêàòü  íà ñêðèïêå, æåíà
ãîòîâèòü âàì ñàöèâè, à âû, èãðàß â øàõìàòû, áóäåòå  ìóðëûêàòü ïîä íîñ ïåñíþ:
"î  „îíó ãóëßåò  êàçàê  ìîëîäîé".  ‡àêîí÷èëàñü ìóçûêà,  €ðêàäèé  åâàçîâè÷,
íåñêîëüêî îøàðàøåííûé, âñå-òàêè ãàëàíòíî ïðîâîäèë ‘îôüþ äî ìåñòà è øåïíóë åé
íà  óõî:  "îîáåùàéòå,  ÷òî  ñåãîäíß  âû  òàíöóåòå  òîëüêî  ñî ìíîé".  ‘îôüß
ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà åìó â  ãëàçà. Žò ïàðíß  ïî÷åìó-òî ñèëüíî ïàõëî êîçëîì.
àâåðíîå, âñïîòåë ñèëüíî. î êàê áëåñòßò ãëàçêè!
     €ðêàäèé åâàçîâè÷  íå  îòâåë  ãëàçà. Ží ïî-ñâîåìó  èñòîëêîâàë  ìîë÷àíèå
äåâóøêè è åùå  áîëåå  òîìíî ñêàçàë:  "Ÿ î÷åíü ïðîøó âàñ",  äåëàß óäàðåíèå íà
ñëîâå "î÷åíü". ‡àòåì âçßë ðóêó ‘îôüè è ïîöåëîâàë åå.
     - Ÿ íå ëþáëþ îäíîîáðàçèß, €ðêàäèé. î òàê è áûòü...
     - ëàãîäàðþ.
     - Žáåùàþ âàì åùå îäèí òàíåö. îòîì îïßòü ïèëè, åëè, ïåëè, îïßòü ïèëè. “
€ðêàäèß îêàçàëñß íåäóðíîé ãîëîñ, íåñèëüíûé, íî ïðèßòíûé. ‘îôüß ïîíèìàëà, ÷òî
åå ïðîäîëæàþò îáîëüùàòü. "åäàâíèé áëîíäèí", òàê îíà ïðî ñåáß ñòàëà íàçûâàòü
íîâîãî çíàêîìîãî,  €ðêàäèé ïåë ñ ÷óâñòâîì, âðåìß  îò âðåìåíè áðîñàß íà ‘îôüþ
êîðîòêèå, íî î÷åíü âûðàçèòåëüíûå âçãëßäû:
     - ’üìîþ çäåñü âñå çàíàâåøåíî
     ˆ òèøèíà, êàê íà äíå,
     ‚àøå âåëè÷åñòâî æåíùèíà,
     Šàê âû ðåøèëèñü êî ìíå...
     îëüøàß êîìïàíèß ðàçáèëàñü íà  íåñêîëüêî  ãðóïï. Žò ‚îðîíîâîé ñòàðàëàñü
íå  îòõîäèòü  àòàøà, íåñêîëüêî ðîáåâøàß â íîâîé äëß  ñåáß îáñòàíîâêå. Š íèì
ïîäîøëà Œåùåðñêàß:
     - àòàøåíüêà, âàì íå íðàâèòñß ó íàñ?
     - —òî âû,  ‘îôüß.  ‚ñå ÷óäåñíî. ðàâäà. ˆ ñåìüß ó âàñ  çàìå÷àòåëüíàß. ˆ
äðóçüß.
     - ‘ïàñèáî. ’åçêà, à êàê òåáå Šîâàëåíêî?
     - Šòî?
     - €ðêàäèé åâàçîâè÷.
     - Œû ñ òîáîé åùå ïîãîâîðèì íà ýòó òåìó, ñòàðøàß. îñëå.
     - ‘îíß, äóìàåøü, ß ñïåöèàëüíî  åãî  çâàëà? Ží òåáß ó  íàñ âåñíîé âèäåë,
âñå ñïðàøèâàë, êòî òû äà ãäå. Ÿ ñåãîäíß åãî íå ïðèãëàøàëà.
     - ’àê âûãîíè.
     - “ íàñ òàê íå ïðèíßòî.
     -  ˆçâèíè.  €  íà  äðóãîì  êîíöå  ñòîëà  Šîâàëåíêî  ïîä÷åðêíóòî  ãðîìêî
ðàññêàçûâàë ˆëüå ˆëüè÷ó:
     - ‘òðàíà  äóðàêîâ  - âîò âàì  âåñü ìîé îòâåò.  ó íå ëþáßò ó íàñ óìíûõ,
ñæèðàþò ñðàçó. Šîãäà Šèðèåíêî  ïðèãëàñèëè  â  Šðåìëü,  ß åìó  ñðàçó  ñêàçàë:
"‘åðåæà, ïîäóìàé. àøå âðåìß åùå íå ïðèøëî. ‘êóøàþò òåáß. ˆëè ïîäñòàâßò". Ží
æå óìíèöà, ñâåòëàß ãîëîâà...
     - ’û ïîíßëà, ñ êåì çà îäíèì ñòîëîì ñèäèøü? - ñïðîñèëà ‚îðîíîâà àòàëüþ.
     - ‘ êåì? - ïðîñòîäóøíî ñïðîñèëà àòàëüß.
     - îòîì ðàññêàæó. Šñòàòè, ñòàðøàß, - ‘îôüß ðåøèëà ïîõóëèãàíèòü, - à êåì
ýòîò êîçåë ðàáîòàåò?
     - ’åçêà, ðàçâå òàê ìîæíî?
     - ‘îíß, äåéñòâèòåëüíî, ðàçâå òàê ìîæíî? - ïîääåðæàëà õîçßéêó àòàøà.
     -  „åâî÷êè, íî îò íåãî, ïðàâäà, êîçëîì ïàõíåò. ‘åé÷àñ ïîäîéäåò íà òàíåö
ìåíß ïðèãëàøàòü - ïðèíþõàéòåñü.
     ‚ñå òðîå çàñìåßëèñü.
     - ’åçêà, ôè!
     - Œîë÷ó è êàþñü. ’îëüêî...  ïëîõî ìíå áåç ‹èçû è  Šèðû.  ‘ íèìè íå íàäî
áûëî ïðèòâîðßòüñß. õ, âû, äåâóøêè èç âûñøåãî îáùåñòâà!
     îäîøåë €ðêàäèé. ƒàëàíòíî ïîêëîíèëñß: "àçðåøèòå?" ûëî çàìåòíî, ÷òî îí
óæå ßâíî  íàâåñåëå.  ‚ òàíöå ïîïûòàëñß ñîêðàòèòü äèñòàíöèþ.  ‘îôüß  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé: "åò".
     - î ìû æå íå ïèîíåðû, ‘îíå÷êà.
     - €ðêàäèé  åâàçîâè÷, ìîå èìß åùå áîëåå  îáûêíîâåííîå, ÷åì âàøå:  ‘îôüß
èêîëàåâíà.
     -  Œåíß  âåñü  âå÷åð  îäèí  âîïðîñ  ìó÷àåò,  ‘îôüß  èêîëàåâíà.  ‚û  íå
îáèäèòåñü, åñëè ß åãî çàäàì âàì?
     - —òîáû ïîòîì ìó÷èëàñü ß?
     - Ÿ ñåðüåçíî. ‚û òàêàß... êðàñèâàß... åò, ñîâñåì íå òî ß ãîâîðþ.
     - ’î åñòü íåêðàñèâàß?
     - ‚û íåîáûêíîâåííàß! Ÿ íèêîãäà  òàêèõ  íå âñòðå÷àë. ˆ  âäðóã - îäíà.  ‚
òàêîé  ïðàçäíèê.  ‘  çàìèðàíèåì  æäó  âàøåãî  îòâåòà:  ó âàñ åñòü... ëþáèìûé
÷åëîâåê?
     -  …ñòü.  - ‘îôüß  âäðóã  îò÷åòëèâî  ïðåäñòàâèëà  ñíà÷àëà  ‹èçó,  ïîòîì
Šèðååâà. ˆìååò ëè  îíà  ïðàâî îáâèíßòü ïîäðóã â íåèñêðåííîñòè, åñëè  ñàìà, â
ñóùíîñòè,  ëîìàåò âåñü  âå÷åð êîìåäèþ.  ˆ  âíîâü  ïîâòîðèëà òèõèì ãîëîñîì: -
…ñòü.
     - € ãäå æå îí? åò, ß íå âåðþ âàì.
     - ‚àøå ïðàâî, €ðêàäèé åâàçîâè÷.
     - î ‘îôüß ìíå ñêàçàëà...
     - —òî ñêàçàëà?
     - ’îëüêî íå âûäàâàéòå  ìåíß, õîðîøî?  ‘êàçàëà, ÷òî îí îòêàçàëñß îò âàñ,
õîòß, åñëè ÷åñòíî, îí äåéñòâèòåëüíî ñòðàííûé: êàê ìîæíî îòêàçàòüñß  îò òàêîé
äåâóøêè?
     - ðî ñòðàííîñòü òîæå ‘îôüß ñêàçàëà?
     - —òî-òî â ýòîì ðîäå.
     - €ðêàäèé åâàçîâè÷, âû ñïðîñèëè, åñòü ëè ó ìåíß ëþáèìûé ÷åëîâåê. ’àê?
     - „à.
     - Ÿ âàì  ÷åñòíî îòâåòèëà: åñòü. …ñëè á äàæå îí  îò ìåíß îòêàçàëñß, ß íå
ïåðåñòàëà áû åãî ëþáèòü. î ìîé ëþáèìûé ÷åëîâåê íå îòêàçûâàëñß îò ìåíß.
     - € ÷òî æå îí ñäåëàë?
     - Žòïóñòèë. Šàê ïòèöó èç êëåòêè.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ëþáèò.
     - å ïîíèìàþ. ’àê íå áûâàåò.
     - ûâàåò,  €ðêàäèé åâàçîâè÷. …ìó ñåé÷àñ  î÷åíü òßæåëî. Œîåìó  ëþáèìîìó
îñòàâèëè æèçíü...
     - Žñòàâèëè? Šòî?
     - åâàæíî. Ží ñ÷èòàåò äàæå, ÷òî íåçàñëóæåííî ïîäàðèëè. ˆ îí ðàñòåðßëñß,
íå çíàß, ÷òî åìó äåëàòü äàëüøå. ‚û âñåãäà çíàåòå, ÷òî íóæíî äåëàòü äàëüøå?
     - ‘íà÷àëà âñå âçâåøèâàþ, àíàëèçèðóþ è... ‚ îáùåì, çíàþ.
     -  € îí äåéñòâèòåëüíî  ñòðàííûé  ÷åëîâåê, æèâåò  ñåðäöåì.  ‡íàêà  æäåò.
„óìàåò, ÷òî åñëè ìåòåëè çàøóìåëè, òî ýòî íàâñåãäà. ðîñòèòå, ß çàïóòàëà âàñ.
òî ñëèøêîì ëè÷íî... è ñëîæíî.
     - ‡à÷åì âû âñå âðåìß õîòèòå ìåíß îáèäåòü? Ÿ íå ãëóïûé ÷åëîâåê.
     -  ˆçâèíèòå, - íåîæèäàííî ìßãêî ñêàçàëà ‘îôüß, - ß âîâñå íå  õîòåëà âàñ
îáèäåòü. ðîñòî -  ýòî æèçíü äðóãîãî ÷åëîâåêà, è ÷òîáû ïîíßòü åå, îäíîãî óìà
ìàëî.
     - ˆ âñå  ðàâíî, ‘îôüß  èêîëàåâíà. “ íàñ  åñòü  îáùèå  äðóçüß.  ‚àëåðèé
Šàçà...
     - å íàäî. ‚åðþ. ðîäîëæàéòå ìûñëü, €ðêàäèé åâàçîâè÷.
     -  •îðîøî.  Žíè  ìíîãî  ðàññêàçûâàëè î  âàñ,  ãîâîðèëè, ÷òî  âû  - äóøà
îáùåñòâà, îáàßòåëüíû, óìíû...
     - ‹þáâåîáèëüíà, äîñòóïíà.
     - ‹þáâå... ðîñòèòå, ß íå òî õîòåë ñêàçàòü.
     - å ñìóùàéòåñü, ïðîäîëæàéòå.
     - ˆ âäðóã âàñ ñëîâíî ïîäìåíèëè.  ‚ëàäèê •àáèëàâà  äàæå ïðåäïîëîæèë, ÷òî
âû ðåøèëè ïîéòè â ìîíàñòûðü. åëüçß æå òàê æèòü!
     - € ýòî êòî ñêàçàë, ÷òî íåëüçß - ‚ëàäèê èëè âû?
     - ‚ñå âàøè äðóçüß è ß.
     - ˆ âñåì ìîèì äðóçüßì íðàâèëîñü, êàê ß æèëà ðàíüøå?
     - ’àê è íàäî æèòü!
     - Œîæåò, âû ïðàâû.
     - Šîíå÷íî!
     - ˆ êîãäà  íà÷íåì  òàê  æèòü?  ‘åãîäíß?  Šñòàòè,  âû  æåíàòû? Šîâàëåíêî
ðàñòåðßëñß. Ží íå ïîíèìàë, øóòèò ýòà äåâóøêà  èëè  ãîâîðèò  ñåðüåçíî. ˆ  ÷åì
äîëüøå  îí îáùàëñß ñ íåé, ÷åì áîëüøå  íå  ïîíèìàë, òåì  ñèëüíåå åãî òßíóëî ê
íåé. •àáèëàâà  õâàñòàëñß,  ÷òî  áûë åå ëþáîâíèêîì,  Šàçàêîâ òîæå  ãîâîðèë îá
ýòîì. î  ñåé÷àñ €ðêàäèé  åâàçîâè÷ ïëåâàòü õîòåë  íà âñå  èõ ðàçãîâîðû.  Ží
ïîòåðßë ãîëîâó.
     - Ÿ î÷åíü îäèíîê, ‘îíß.
     - ‘îôüß èêîëàåâíà.
     - Ž÷åíü.  î íå  ïîäóìàéòå, ðàäè  îãà,  íå ïîäóìàéòå, ÷òî  ó ìåíß... Ÿ
î÷åíü, î÷åíü ñåðüåçíî...
     -  €ðêàäèé åâàçîâè÷, âû ÷åòûðå ðàçà ñêàçàëè ñëîâî  "î÷åíü".  Šñòàòè, è
ìóçûêà çàêîí÷èëàñü. ‘ïàñèáî âàì çà òàíåö. ˆ çà òî,  ÷òî ß åùå ðàç  âñïîìíèëà
ïðåæíþþ æèçíü. å îáèæàéòåñü, íî ìíå ìîß íûíåøíßß íðàâèòñß áîëüøå. Šàê è ìîè
íûíåøíèå äðóçüß. ðîùàéòå.
     - îñòîéòå, ‘îôüß èêîëàåâíà. ‚û ìåíß ïëîõî çíàåòå. Ÿ ïðåñëåäîâàòü  âàñ
áóäó, ß âàñ ðîçàìè çàñûïëþ. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü...
     - ‚û ìíîãî âûïèëè, €ðêàäèé åâàçîâè÷, îñòûíüòå.
     -  Ží  ÷òî, îêîëäîâàë  âàñ,  ýòîò íåíîðìàëüíûé?  ‘îôüß  ñíà÷àëà  õîòåëà
îáèäåòüñß  çà  "íåíîðìàëüíîãî",  íî  ïîäóìàëà,  ÷òî  â ñóùíîñòè ñëîâî-òî  íå
îáèäíîå. …ñëè  Šèðååâ  äðóãîé, òî  äëß  €ðêàäèß åâàçîâè÷à îí  äåéñòâèòåëüíî
íåíîðìàëüíûé. ‚îðîíîâà çàñìåßëàñü.
     -  ‚û  ïðàâû.  Ží  äåéñòâèòåëüíî   êîëäóí.  ˆëè  ìèñòè÷åñêèé  ñòðàííèê.
îñìîòðåë ìíå â ãëàçà è äàë óñòàíîâêó. ðîùàéòå, €ðêàäèé åâàçîâè÷.
     * *  *  àñòóïèë  îæäåñòâåíñêèé  ñî÷åëüíèê.  Šèðååâ  æèë  òèõî,  ìîæíî
ñêàçàòü,  íåçàìåòíî.  ‘íà÷àëà  åãî  ÷àñòî ïðèãëàøàëè â ãîñòè, íî  îí âåæëèâî
îòêàçûâàëñß. ˆ  ïðèãëàøàòü ïåðåñòàëè. ‘îñåäè çà ãëàçà íàçûâàëè  åãî èðþêîì.
†åíß  è  ‚îëîäß  òîæå  âçßëè  ïåðåðûâ  äî  âåñíû  -  íà  çàíåñåííóþ  ñíåãàìè
’èõîíîâñêóþ ãîðó çàáðàòüñß,  äà  åùå  âìåñòå ñ  ˆëþøåé, áûëî î÷åíü òðóäíî. ˆ
òîëüêî âåðíàß  žëß êàæäûé äåíü, îáóòàß â âàëåíêè, òîðèëà òðîïèíêó  ÷åðåç âñþ
‚îðîíüþ ñëîáîäêó. ‚ïðî÷åì, â äîìå Šèðååâà  ïîßâèëîñü äâà ïîñòîßëüöà. ‘âåð÷îê
è ëèñåíîê. ‘âåð÷êà Œèõàèë íàçâàë „îìîâåíêîì. Žñòàâëßë åìó êðîøêè õëåáà è áûë
î÷åíü äîâîëåí,  êîãäà  ïîä  øóì  âüþãè  „îìîâåíîê çàâîäèë  ñâîþ ïåñíþ. € âîò
ëèñåíêà Šèðååâó ïðèíåñ çíàêîìûé îõîòíèê åùå â íîßáðå. î åãî ñëîâàì, ëèñåíîê
áûë "ïîçäíûøîì", îñòàâøèìñß áåç ìàòåðè.
     -  ‚îçüìè ñåáå, ðîêîïû÷. †àëêî ìíå  åãî.  “ ìåíß ñîáàêè, êóðû - íåëüçß
ëèñå æèòü. € ó òåáß ãîëûé äâîð. ˆ ñàä êàêîé. ‚îçüìè.
     ƒëàçà-ïóãîâêè ëèñåíêà  ãëßäåëè  íà Šèðååâà ñî ñòðàõîì è íàäåæäîé. ’îùåå
òåëüöå áèëà äðîæü.
     - —åì õîòü êîðìèòü åãî, ƒåîðãèé åòðîâè÷?
     - —òî ñàì åøü, òî è åìó äàâàé. ’îëüêî ïîíåìíîãó êîðìè. € òî èçãîëîäàëñß
îí äþæå. Šèðååâ ñíà÷àëà çàõîòåë íàçâàòü ëèñåíêà ûæèêîì, ïîòîì  —óáàéñîì, íî
âîâðåìß âñïîìíèë, ÷òî íà åãî óëèöå åñòü äâà êîòà  ñ  òàêèìè êëè÷êàìè. ‚ ýòîò
ìîìåíò çàòßíóë ñâîþ ïåñíþ „îìîâåíîê.
     -  òî  "çíàê".  ûòü òåáå  ‘âåð÷êîì,  äðóæèùå. ‘âåð÷îê  îêàçàëñß î÷åíü
ñìûøëåíûì  çâåðüêîì, áûñòðî  ïðèðó÷èëñß.  Šîãäà  ê  Šèðååâó  çà÷åì-òî  çàøåë
å÷íèêîâ, òî îáîìëåë:
     - ’àê ýòî æ  ëèñà,  Œèõàë  ðîêîïû÷! Žíà âñåõ êóð  çàäóøèò, à ïîòîì âñå
ðàâíî â ëåñ óáåæèò. ˆëè òû íà øàïêó åå âûðàñòèòü õî÷åøü?
     - Ÿ âñåãäà çíàë,  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷, ÷òî äóøåâíûé òû  ÷åëîâåê.  ’îëüêî
âåäü íå ëèñà ýòî.
     - å ëèñà?
     -  Šàðëèêîâàß êîëëè. ˜åëòè íàçûâàåòñß. Šóð  íà äóõ  íå ïåðåíîñèò.  ‡àòî
ñëóøàåòñß!  -  ˆ  Œèõàèë  ñêîìàíäîâàë  ãîíßâøåìóñß  çà  ñîáñòâåííûì  õâîñòîì
ëèñåíêó: - ‘âåð÷îê, ê íîãå! ‡âåðåê ïîñëóøíî ïîäáåæàë.
     - ‹åæàòü! ‹åã.
     - € òåïåðü èäè îòñþäà. “áåæàë.
     -  —óäíû äåëà òâîè,  ƒîñïîäè! -  òîëüêî è ñìîã ñêàçàòü  å÷íèêîâ. îòîì
äîáàâèë: - õ, äîâåð÷èâûé òû ÷åëîâåê, Œèõàë ðîêîïû÷.  Žáìàíóëè òåáß. ‚ìåñòî
Šîëè ýòîãî ëèñó ïîäñóíóëè. ‘êîëüêî çàïëàòèë?
     - ’ðèñòà.
     - óáëåâ?
     - € òî ÷åãî  æå? ‘ëîâ ó ƒðèãîðèß  ˆâàíîâè÷à íå íàøëîñü. ˆ âîò  òóò  ýòî
ñëó÷èëîñü  -   â  ïåðâûé  ðàç.  îñìîòðåâ  íà  ñòàðèêà,  Œèõàèë   íåîæèäàííî
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî èç òîãî ìåñòà,  ãäå ó  ÷åëîâåêà  ðàñïîëàãàþòñß ïî÷êè,  îò
ƒðèãîðèß  ˆâàíîâè÷à èñõîäèò òóñêëûé, íåìíîæêî  ìóòíûé ñâåò. ‘âåò óñèëèëñß, à
çàòåì áóäòî íà ýêðàíå ïåðåä Šèðååâûì ïðåäñòàë îáðàç ïî÷åê ñòàðèêà.
     - ˆâàíû÷, -  ñêàçàë  íåîæèäàííî  Œèõàèë, - êàìåøêîâ  ìíîãî â ïî÷êàõ.  ‚
ëåâîé ÷åòûðå, â ïðàâîé òðè. üåøü ÷òî-íèáóäü?
     „åä, çàáûâ î ‘âåð÷êå, óñòàâèëñß íà Šèðååâà.
     - îòàñêàþ  ÷åãî-íèáóäü, ïðèõâàòûâàåò... € òû îòêåëü çíàåøü, ÷òî êàìíè?
„à åùå ïîñ÷èòàë...
     - „à  òàê, - óêëîíèëñß îò îòâåòà Šèðååâ. € ïîòîì  äîáàâèë: - …ñòü òàêàß
òðàâà -  ìàðåíà êðàñèëüíàß íàçûâàåòñß.  „à  ãäå æ åå òåáå äîñòàòü?  ‚îò ÷òî:
ïîïåé îñèíîâîé êîðû. àéäåøü?
     - „à ó íàñ îñèí, êàê ó ãðåêîâ àïåëüñèí.
     - € ïîêà áóäåøü ïèòü, ñîáèðàé îò êóðèíûõ  æåëóäî÷êîâ  ïëåíêó. ‚ûñóøèâàé
èõ.  Šîãäà  ñîáåðåøü ñîðîê  øòóê - ïðèäåøü êî ìíå, ß  òåáß íàó÷ó, ÷òî äàëüøå
äåëàòü.  ‚ñþ  íî÷ü  ó  Šèðååâà  æóòêî  áîëåëà  ãîëîâà. Š  óòðó áîëü  íåìíîãî
óëåãëàñü, òîëüêî ÷åðíûå ìóøêè ëåòàëè ïåðåä ãëàçàìè.
     € óòðîì  ïðèøëà  æåíà  å÷íèêîâà,  òåòß „óñß. îæàëîâàëàñü,  ÷òî ñèëüíî
ïå÷åíü áîëèò. Šèðååâ ñíà÷àëà õîòåë ïîñëàòü ñòàðóøêó êóäà ïîäàëüøå, íî  âäðóã
ñëîâíî íà ýêðàíå âíîâü óâèäåë îáðàç. òî áûë êàêîé-òî ÷åëîâåê, î÷åíü ïîõîæèé
íà îäíîãî èç ìåñòíûõ æèòåëåé.
     - ˆ áóäåò áîëåòü,  - îïßòü ñîâåðøåííî íåîæèäàííî ñòðîãèì ãîëîñîì ñêàçàë
Šèðååâ. åîæèäàííî ïðåæäå âñåãî äëß ñåáß. óäòî êàêàß-òî ñèëà âêëàäûâàëà ýòè
ñëîâà åìó â óñòà. - ‚ öåðêîâü õîäèøü?
     - •îæó, - èñïóãàííî ïðîëåïåòàëà áàáêà.
     - ðè÷àùàåøüñß?
     - € êàê æå èíà÷å?
     -  € òû çíàåøü,  ÷òî, ïîäõîäß ê ïðè÷àñòèþ, íàäî âñåì  ïðîùàòü, ðàç  îã
òåáå  âñå ïðîùàåò?  î÷åìó òû çëî  íà... - è îí  íàçâàë èìß, -  ñòîëüêî  ëåò
íîñèøü? ‚îò òåáå  çëî  ïå÷åíü  è  ðàçðóøàåò. å÷åíü íà ñåáß âñþ  çëîáó  íàøó
ïðèíèìàåò.
     àáêà,  çàâûâ, âûñêî÷èëà èç èçáû.  ‚ñå. ˆ íà÷àëîñü.  Œîëâà  î  òîì, ÷òî
Šèðååâ ñïîñîáåí  îïðåäåëèòü íå òîëüêî áîëåçíü, íî è íàçâàòü åå ïðè÷èíó, âìèã
îáëåòåëà ‘òàðãîðîä è îêðåñòíîñòè, à ïîòîì  øàãíóëà  äàëüøå. Š íåìó óæå åõàëè
èç äàëüíèõ ìåñò. Ží  ñåðäèëñß, íå õîòåë  ïðèíèìàòü,  åìó ïðåäëàãàëè  äåíüãè,
ïëàêàëè. ˆ Šèðååâ  ñäàâàëñß. åò, äåíåã îí íå áðàë, íî ñëåç íå ìîã âûíîñèòü.
îòîì  ïîòßíóëèñü òå, êîãî,  ïî  èõ  ñëîâàì,  îí  âûëå÷èë.  à÷àëîñü  ïðîñòî
áåçóìèå. îñêîëüêó èçáà Œèõàèëà áûëà  ìàëà, îí óïðîñèë ñîñåäåé ïîìî÷ü  åìó -
ïóñòèòü  ê ñåáå ëþäåé,  ÷òîáû  îíè íå ìåðçëè,  îæèäàß  ñâîåé î÷åðåäè. Šèðååâ
ñòðàøíî èñõóäàë, ïî íî÷àì ó íåãî æóòêî áîëåëà ãîëîâà, íî, ñòðàííîå äåëî, åìó
âñå ýòî  íà÷èíàëî íðàâèòüñß. ‚î-ïåðâûõ, îí ïîìîãàë ëþäßì, íî  ãëàâíîå áûëî â
äðóãîì.  Šîãäà  Œèõàèë ïîßâëßëñß  ñðåäè  ëþäåé, òî  ñëûøàë  çà  ñîáîé øåïîò.
îñòîßííî  ïîäáåãàëè,  êëàíßßñü, êàêèå-òî  áàáêè,  çà ÷òî-òî  áëàãîäàðèëè...
Šèðååâ ïûòàëñß ãîâîðèòü, ÷òî íå îí  ëå÷èò, à îã,  íî åãî áóäòî íå  ñëûøàëè.
Œîëâà ïðèïèñûâàëà  åìó  óæå ïðîñòî  óäèâèòåëüíûå äåßíèß. óäòî îí ïðåäñêàçàë
îäíîé ìàòåðè, ÷òî åå äî÷åðè íå íàäî ãîòîâèòüñß ê ñâàäüáå
     - ó íåå áóäåò äðóãîé æåíèõ. ˆ ÷åðåç íåäåëþ äåâóøêà óìåðëà. —òî ñïîñîáåí
îí  è áåñîâ èçãîíßòü, òîëüêî  êàêîé-òî ñòàðåö çàïðåòèë åìó ýòî  äåëàòü, ïîêà
Šèðååâ íå ïðèìåò  ìîíàøåñòâî. Ží óëûáàëñß, ñëûøà ýòî, - è íå ñïîðèë.  ’åïåðü
Œèõàèë ïîíèìàë, ÷òî åñòü íà  ñâåòå  òî, ÷òî ñèëüíåå äåíåã, - äóõîâíàß âëàñòü
íàä  ëþäüìè.  ‘àì Šèðååâ  ñ÷èòàë  ñâîé  îòêðûâøèéñß âíåçàïíî äàð  ñëåäñòâèåì
öåëîãî ðßäà  ïðè÷èí.  "àâåðíîå, îã, -  äóìàë Œèõàèë, - õî÷åò, ÷òîáû ß, êàê
ïåðåíåñøèé  ñàì  áîëåçíü,  ïîìîãàë  äðóãèì".  „åíåã, ïðîäóêòîâ  çà ïîìîùü  è
ëå÷åíèå  Šèðååâ íå áðàë. ˆíîãäà  çà äåíü  ÷åðåç  åãî  äîì ïðîõîäèëè  äåñßòêè
ëþäåé. Œèõàèë áóêâàëüíî ïàäàë îò èçíåìîæåíèß. î÷üþ ïðèõîäèëè áîëè. ˆ îí óæå
÷óâñòâîâàë ñåáß ïî÷òè ÷òî ìó÷åíèêîì, ðàäè  ëþäåé  íåñóùèì íåïîñèëüíûé êðåñò.
î  â  îäèí  äåíü âñå ðóõíóëî. Ží çàïîìíèë ÷èñëî  -  äâàäöàòü äåâßòîå ìàðòà.
Šèðååâ ïðèíßë òîãäà î÷åíü ìíîãî ëþäåé. ‘íà÷àëà ïðèåõàâøèõ èçäàëåêà - äî íåãî
äîáèðàëèñü óæå èç  ñîñåäíèõ îáëàñòåé, çàòåì  èç äàëüíèõ ìåñò ðàéîíà, à ïîòîì
óæå  ñòðàæäóùèõ  èç îâîþðüåâñêà è ‘òàðãîðîäà.  î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  ñèëû  íà
èñõîäå, Šèðååâ âûøåë íà óëèöó è èçâèíèëñß:
     - ðîñòèòå, ëþäè äîáðûå, íå  ìîãó ß âàñ ïðèíßòü. Ž÷åíü óñòàë. ðèõîäèòå
çàâòðà. èêòî ïîíà÷àëó íå âçðîïòàë. ‹þäè âçäîõíóëè: ÷òî æå äåëàòü, ïîíèìàåì.
     - ‡àâòðà âû áóäåòå ïåðâûìè, ß îáåùàþ... ˆ âäðóã èç òîëïû âûøåë ÷åëîâåê.
Šèðååâ óçíàë åãî, ýòî áûë ìåñòíûé æèòåëü.
     - ðèíèìàé ñåãîäíß. ˆëè äåíüãè âåðòàé îáðàòíî. Šèðååâ ïîõîëîäåë. ‚íóòðè
âñå îáîðâàëîñü.
     - Šàêèå äåíüãè?
     - „à ëàäíî èç ñåáß  ñâßòîøó ñòðîèòü! ‘ ìåíß ñòî ðóáëåé âçßëè, âîò ñ íèõ
òîæå. ‘êàæèòå, - îáðàòèëñß ìóæèê ê òîëïå, - ÷òî íå âðó ß.
     - ‚çßëè, - îòîçâàëèñü â òîëïå.
     - Šòî âçßë?
     à  Šèðååâà  áûëî ñòðàøíî ñìîòðåòü. ‹þäè ïðèòèõëè,  à  ìóæèê  ïîïßòèëñß
íàçàä. Œèõàèë  âñå ïîíßë.  åñêîëüêî ñîñåäåé,  ó  êîòîðûõ áîëüíûå äîæèäàëèñü
î÷åðåäè,   îáúåäèíèâøèñü,   ïîõîæå,  óñòðîèëè  íå÷òî   âðîäå   "àêöèîíåðíîãî
îáùåñòâà". îëüíûì ãîâîðèëè, ÷òî Šèðååâ íå áåðåò äåíåã, íî ìå÷òàåò ïîñòðîèòü
õðàì  íà  ’èõîíîâñêîé  ãîðå.  ûëà  óñòàíîâëåíà  è  ìèíèìàëüíàß   òàêñà  äëß
ïîæåðòâîâàíèé - ñòî ðóáëåé. ’îëüêî òåïåðü ïîíßë Šèðååâ, ïî÷åìó òàê çà÷àñòèëè
ê ðîäèòåëßì äåòè íåêîòîðûõ  åãî ñîñåäåé,  ïî÷åìó ïîßâèëîñü ñòîëüêî  æåëàþùèõ
ïîìî÷ü  åìó  ñ  ïðèåìîì  ïðèåçæèõ...  ˆ  âñïîìíèëñß   åìó  ñòàðåö  ˆëëàðèîí,
âñïîìíèëèñü íàïóòñòâåííûå ñëîâà ïåðåä óõîäîì èç ìîíàñòûðß.
     - ‚àì ñåé÷àñ îòäàäóò äåíüãè. ‚îçüìèòå è ñêàæèòå âñåì, ÷òî Šèðååâ áîëüøå
íèêîãî íå áóäåò ïðèíèìàòü. - îâåðíóëñß è óøåë.
     Šîãäà âå÷åðîì  ïðèøëà  žëß  è  ïîñòó÷àëà,  òî  íå  óñëûøàëà  ïðèâû÷íîãî
"îòêðûòî". ‚îøëà. …å âñòðåòèë ‘âåð÷îê.
     - ðèâåò, ðûæèé. € ãäå òâîé õîçßèí? - ˆ âäðóã îíà óñëûøàëà ïëà÷. Œèõàèë
ëåæàë íà ïîñòåëè è ïëàêàë. à ñòîëå ñòîßëà èêîíà. žëß áûëà ïîòðßñåíà:
     - Œèõàèë ðî.. Œèøåíüêà, ÷òî âû, ÷òî âû? å íàäî!
     - Ÿ  æå  äîáðà èì âñåì õîòåë,  žëß! ‡à ÷òî  îíè  ìåíß  òàê? îãîì  ñåáß
âîçîìíèë, ñêâîçü ëþäåé ñìîòðåë, êàìíè  â ïî÷êàõ  è îïóõîëè âèäåë, à òåõ, êòî
áûë ðßäîì, íå ðàçãëßäåë.
     -  å íàäî,  íå  íàäî. ’û  ñòîëüêèì  ïîìîã, íå  ïëà÷ü, -  êàê  ðåáåíêà,
óãîâàðèâàëà Šèðååâà žëß. Ží è áûë ñåé÷àñ ðåáåíêîì, ó êîòîðîãî îòíßëè ëþáèìóþ
èãðóøêó èëè êîòîðûé óçíàë, ÷òî â ìèðå åñòü íå òîëüêî äîáðûå ëþäè.
     - ‘òàðåö  ìíå ãîâîðèë...  ïðî èñêóøåíèß... ãîâîðèë,  à ß... - íå ñëóøàß
äåâóøêó  ïëàêàë  Šèðååâ.  Šòî-òî  êàøëßíóë. žëß è Œèõàèë ïîäíßëè  ãîëîâû.  ‚
äâåðßõ ñòîßë ‘èäîð îòàïû÷.
     - ‘òó÷ó - íå îòêðûâàþò. Œîæíî âîéòèòü?
     - ‚õîäè,  îòåö.  - Šèðååâ ïîäíßëñß  è  ïîøåë  íà  êóõíþ  óìûòüñß. îòîì
âåðíóëñß. - ƒîâîðè, îòàïû÷, çà÷åì ïðèøåë. ’îëüêî ïîêîðî÷å, áóäü ëàñêîâ.
     - € òû íå òîðîïè ìåíß, íå òîðîïè. Ÿ ê òåáå âðîäå êàê óïîëíîìî÷åííûé. Žò
îá÷åñòâà.
     - Žò êàêîãî îáùåñòâà?
     - ‡íàìî êàêîãî, ñòàðãîðîäñêîãî. Ÿ òóò ñëûøàë ïðî òâîè ñëîâà. ˆ âîò  ÷òî
òåáå ñêàæó, Œèõàë ðîêîïû÷.  ’û âåäü  ïðî âñåõ ïëîõî íå äóìàé. ‚ ëþáîì ñòàäå
åñòü ïàðøèâàß îâöà. Œû, òóòîøíèå, îò îâîþðüåâñêà äî Šàìûøåâêè, çíàåì, ÷òî ê
÷åìó. € ÷ðåç íàñ äðóãèå óçíàþò. ’å, êîìó òû ïîìîã, ß â òîì ÷èñëå, áëàãîäàðßò
òåáß. ˆ  êëàíßþòñß.  - åîæèäàííî ñòàðèê âñòàë è îòâåñèë çåìíîé  ïîêëîí. žëß
ïîñìîòðåëà íà Œèõàèëà. “ íåãî íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë. ‘èäåë, ïî÷åðíåâøèé,
è ñìîòðåë â ïîë. ‘òàðèê ñåë è ïðîäîëæèë:
     -  €  âîò ÷òî  îãîì ñåáß âîçîìíèë - òî ïëîõî.  ‚ òîì  êàéñß. ’û, Œèõàë
ðîêîïû÷, ïðî èñêóøåíèß  ãîâîðèë...  å çíàþ, î ÷åì òû, íî âîò  ÷òî ß äóìàþ,
õîòü è  íå  ìîíàõ,  à  ïðîñòîé  äåðåâåíñêèé  äóðà÷îê, íàä êîòîðûì âñþ  æèçíü
ñìåßëèñü. …æåëè  òû  ñåé÷àñ  íà  âåñü  ìèð  îçëîáèøüñß, åñëè íåíàðîêîì ëþäåé
ïðåçèðàòü áóäåøü - òîãäà âñå. å âûäåðæàë òû... ó âîò ß  è âñå òåáå ñêàçàë.
ðîùåâàé. ˆ òû, áàðûøíß, ïðîùåâàé òîæå.
     - ‘ïàñèáî òåáå, ñòàðèê. - Šèðååâ ïîäíßëñß. - ’û  ïðàâ. Ÿ çíàþ,  ÷òî ìíå
òåïåðü  äåëàòü.  àííèì  óòðîì  Šèðååâ  âûøåë èç  äîìà è ïîøåë  çà öåðêîâíûå
ðàçâàëèíû  â  ñòîðîíó  ïîëß.  ðîøåë  îïîâñêóþ  ïîñàäêó, ìèíîâàë  „üßêîí  -
ìàëåíüêîå  îçåðöî, ãäå ïî ïðåäàíèþ óòîíóë ïüßíûé äüßê. ˆäòè  ñòàíîâèëîñü âñå
òðóäíåå. Šîí÷èëèñü òðîïû, ñíåã äîõîäèë äî ïîßñà, íî Šèðååâ óïðßìî øåë  è øåë
âïåðåä.  —åðåç  ÷àñ îí äîøåë  äî  ìåñòà, êîòîðîå â íàðîäå  íàçûâàëè  „îëèíîé
÷åòûðåõ  äîðîã.  Šîãäà-òî â ñòàðèíó  çäåñü  ñõîäèëèñü íåñêîëüêî äîðîã.  …ñëè
âñòàòü íà ïåðåïóòüè è ïîéòè íà þã, òî  ìîæíî áûëî ïðèéòè â —åðíèãîâ è  Šèåâ,
íà ñåâåð - â ’óëó è  Œîñêâó,  íà âîñòîê  - â Œóðîì è ‚ëàäèìèð, íà  çàïàä - â
Šîçåëüñê è ‘ìîëåíñê.  ‘åé÷àñ îò ýòèõ äîðîã íå  îñòàëîñü è ñëåäà, è òîëüêî  â
òîì  ìåñòå, êóäà  ïðèøåë Šèðååâ,  ìîæíî áûëî óâèäåòü  èõ ôðàãìåíòû. ‚ñòàâ íà
ïåðåêðåñòîê, Šèðååâ  ïîâåðíóëñß  ëèöîì  íà  âîñòîê. ‘íßë  øàïêó. îäíèìàëîñü
ñîëíöå. “æå íå ñòóäåíûé, íî åùå è íå òåïëûé âåòåð èãðàë â âîëîñàõ.
     -  ƒîñïîäè! - Œèõàèë îïóñòèëñß íà  êîëåíè. - …ñëè  ýòîò äàð  - îò ’åáß,
îñòàâü åãî. Ÿ ïîìîãó âñåì, êòî êî ìíå ïðèäåò. …ñëè íå îò ’åáß - ïóñòü åãî íå
áóäåò.  ƒîñïîäè, óñëûøü ìåíß. -  Šèðååâ  ìîëèëñß,  êàê  ìîëèëàñü Šàòåðèíà  â
ìîíàñòûðå, íå ñîìíåâàßñü íèñêîëüêî,  ÷òî åãî  ñëûøàò. Œîëèëñß  îí  äîëãî,  à
ïîòîì ïî ñâîèì ñëåäàì ïîøåë äîìîé. åðåä äîìîì íà ïóòè ïîâñòðå÷àëàñü õîçßéêà
îäíîãî èç òåõ äîìîâ, ãäå ñ ëþäåé áðàëè äåíüãè. †åíùèíà áðîñèëàñü èñïóãàííî â
ñòîðîíó, íî Œèõàèë ñïîêîéíî ïîçäîðîâàëñß è ïðîøåë ìèìî.
     ‚å÷åðîì îí ïîçâàë žëþ.
     - óäü äîáðà, âñòàíü ê îêíó.
     žëß íå ñïîðèëà. ‚ñòàâ, ñïðîñèëà:
     - Œíå ðàçäåòüñß? ˆëè êàê?
     -  Šàê õî÷åøü,  íî  âîîáùå-òî  íå  îáßçàòåëüíî.  àäî áû  ëó÷øå  ‘èäîðà
îòàïû÷à ïîçâàòü, ó òåáß áîëß÷åê, íàâåðíîå, è òàê íåò.
     - ’û,  ÷àé,  íå  èçâðàùåíåö,  Œèõàë ðîêîïû÷? -  ñêàçàëà žëß,  ïîäðàæàß
èíòîíàöèè ñòàðèêà îòàïû÷à.
     -  å ðàçãîâàðèâàé. ‚ñå. åò òóñêëîãî  ñâåòà. êðàíà òîæå íåò. îòîì îí
ïîäîøåë ê èêîíå  è,  îïóñòèâøèñü  íà  êîëåíè, ïðîèçíåñ:  "‘ïàñèáî,  ƒîñïîäè!
‚ëàäû÷èöà åáåñíàß - ñëàâà ’åáå!"
     ‚ñòàë è, îáåðíóâøèñü, óëûáíóëñß žëå. à íåå ñìîòðåë ïðåæíèé Šèðååâ.
     - ’û êàê íàñ÷åò êàðòîøêè â ìóíäèðå? ˆ ñòàêàí÷èêà ìîëî÷êà?
     - € äâà ñòàêàí÷èêà?
     - •îòü  òðè. ‘åãîäíß ãóëßåì, žëß... Šñòàòè, à  êòî  ó  òåáß  íà ñâàäüáå
ïîäðóæêîé áóäåò?
     - ‘îôüß.
     - € äðóãîì æåíèõà?
     - ‚û. Œû ñ ”åäîðîì óæå ðåøèëè. ˆ íå íàäî íà ìåíß òàê ñìîòðåòü.

        ƒëàâà ñîðîê ÷åòâåðòàß

     ƒóñèíàß ñòàß,  âîçâðàùàâøàßñß ñ äàëåêîãî þãà ê ðîäíûì ñåâåðíûì  îçåðàì,
íàä ýòèì îãðîìíûì ñêîïëåíèåì  äîìîâ, òðóá, ìàøèí è ëþäåé ñòàðàëàñü ïðîëåòåòü
êàê ìîæíî áûñòðåå. ƒóñè ëåòåëè ñîñðåäîòî÷åííî è áåçìîëâíî.
     Šèðååâ ïðîñíóëñß. “âèäåâ, ÷òî ÷àñû ïîêàçûâàëè óæå  âîñåìü óòðà, âñêî÷èë
ñ ïîñòåëè.
     -  àäî æå, ÷òî òîëüêî íå  ïðèñíèëîñü!  Šàêèå-òî ãóñè, äîðîãè, èêîíû...
†àëü,  âñå  îñòàëüíîå çàáûëîñü, ÷òî-òî  ëþáîïûòíîå  áûëî, - ñ íåäàâíèõ ïîð ó
Œèõàèëà ðîêîôüåâè÷à Šèðååâà âûðàáîòàëàñü ïðèâû÷êà ãîâîðèòü  âñëóõ. - Š ÷åìó
ñíßòñß ïòèöû? àäî ïîñìîòðåòü ñîííèê.  €  èêîíà?  ˆ  òóò îí âñïîìíèë, ÷òî íå
âðåìß ðàçãîâàðèâàòü,  à ïîðà  áåæàòü  â áîëüíèöó,  íà  êîíñóëüòàöèþ.  Œèõàèë
ðîêîôüåâè÷ èçðßäíî íåðâíè÷àë, íî ÷òî-òî ïîäñêàçûâàëî åìó: âñå áóäåò õîðîøî.
†äàë îí íåäîëãî. ‡àðàíåå çàïèñàëñß â ÷èñëå ïåðâûõ, òàê êàê ñåãîäíß ó Šèðååâà
áûëî ìíîæåñòâî äåë.  ‘àìîå ãëàâíîå - ðàíäåâó ñ áàíêèðîì  •àéêèíûì.  „àé îã,
÷òîáû âñå çàäóìàííîå ïîëó÷èëîñü, äàé îã.
     - Šèðååâ! - òî âûçûâàëè åãî.
     - àçäåâàéòåñü äî ïîßñà  è ëîæèòåñü  íà êóøåòêó. Œîëîäîé  âðà÷, ñóäß ïî
òàáëè÷êå  -   Šðàâ÷óê  ‚ëàäèñëàâ  ˆãîðåâè÷,  îñìàòðèâàë   Šèðååâà  äîëãî   è
âíèìàòåëüíî.
     - ‚îò çäåñü áîëüíî?
     -  „à, íåìíîæêî. ˆ ëåâåå åùå.  “ãó, âîò  òóò. —òî-òî ñåðüåçíîå,  êàê âû
äóìàåòå?  ‚çãëßä  âðà÷à óïàë  íà ïèäæàê Šèðååâà, âèñåâøèé  íà ñïèíêå  ñòóëà.
’î÷íåå, íà çíà÷îê, ïðèêîëîòûé ê ëàöêàíó: "’îðïåäî".
     - ‚û òîðïåäîâåö, Œèõàèë ðîêîôüåâè÷? - íåîæèäàííî ñïðîñèë âðà÷.
     - „à, - óäèâëåííî îòâåòèë Šèðååâ. - î÷òè òðèäöàòü ëåò áîëåþ. …ùå êîãäà
‘òðåëüöîâ èãðàë. ’îãäà ó íàñ êîìàíäà áûëà! ‚åëèêàß êîìàíäà!
     - Ÿ âîîáùå-òî çà  "‘ïàðòàê" âñþ æèçíü áîëåþ. î "’îðïåäî" óâàæàþ. àøè,
êîíå÷íî, îïßòü ïåðâûìè áóäóò, à âàøè, äóìàþ, çà òðåòüå ìåñòî ïîáîðþòñß.
     -  „à ß íàäåþñü. “ íèõ  âðîäå  òðåíåð  íîâûé. € ÷òî  ó ìåíß,  ‚ëàäèñëàâ
ˆãîðåâè÷? —òî-òî ñåðüåçíîå?
     -   óñòßêè.   ‚àøà   Œàðèíà    åòðîâíà   ïåðåñòðàõîâùèöà.   àíàëüíûé
ãàñòðîäóîäåíèò. ‘åé÷àñ ß ðåöåïòèê  âàì âûïèøó.  € òàê -  ïîðåæèìüòå ñ ìåñßö,
ïîìåíüøå âîëíåíèé - è âñå áóäåò íîðìàëüíî. Žíè ïðîñòèëèñü êàê ëó÷øèå äðóçüß.
‘  ïëå÷  áóäòî ãîðà ñâàëèëàñü.  ‚  âåñòèáþëå  ó  Šèðååâà  ñðàáîòàë ìîáèëüíûé
òåëåôîí.
     - ’û  ãäå ïðîïàäàåøü?  - åãî  ñòàðûé  äðóã  ñâîáîäíûé  æóðíàëèñò  Šîñòß
‚åíè÷êèí ÷óòü ëè íå îðàë â òðóáêó. - ûñòðî â áàíê ïîåçæàé.
     - ‚ñå, åäó. Ÿ èç áîëüíèöû. “ ìåíß âñå õîðîøî.
     - ’û äàæå íå çíàåøü, êàê ó òåáß õîðîøî. ˆîñüêà òåáß æäåò.
     - —òî, ñîãëàñåí äàòü èíòåðâüþ?
     - å óãàäàë! ƒîíè áóòûëêó, ÷òî ýòî ß, - ßùèê  êîíüßêà: òåáß íà ðàáîòó â
áàíê áåðóò.
     - Šåì? - îïåøèë Šèðååâ.
     - ‡àìîì •àéêèíà. óäåøü êóðèðîâàòü ñâßçü ñ îáùåñòâåííîñòüþ.
     - ‘ëóøàé, ñåãîäíß íå ïåðâîå àïðåëß, à ñåäüìîå.
     - „à íå  øó÷ó ß, ñòàðèê. ‘àì â  òðàíñå. …ìó òâîè ñòàòüè ïîêàçàëè, äîñüå
íà òåáß.
     - „îñüå?
     - Œèëûé ìîé, ýòî æå êðóïíåéøèé áàíê, ãîñóäàðñòâî  â ãîñóäàðñòâå.  î îí
ñòàòüè  è  ÷èòàòü  íå  ñòàë, íà ìîðäó  òâîþ ïîñìîòðåë è êàê îòðåçàë:  áåðåì,
ãîâîðèò.
     - î÷åìó?
     -  îëèòèêà,  áðàò. ‘àì ïîñóäè: òû ó  íàñ áëîíäèíèñòûé,  ãëàçà ãîëóáûå,
äîáðûå. à òåáß ïîñìîòðèøü
     - è òåáå âåðèòü õî÷åòñß. ‘êóìåêàë, íàêîíåö?
     - „à. ’î åñòü íåò.
     - “ íèõ ðàíüøå íà òâîåì ìåñòå íåêèé ßáèíèí ðàáîòàë...
     - ”àìèëèß ìíå íè î ÷åì íå ãîâîðèò.
     - ‘òàðèê, ôàìèëèß ãîâîðèò òîëüêî òîãäà, êîãäà òâîþ ôàìèëèþ âñå çíàþò. €
ýòî - óðîâåíü •àéêèíà è âûøå. ’àê âîò, íà ýòîãî ßáèíèíà òîëüêî ïîñìîòðèøü -
ñðàçó âèäíî: æóëèê. € òû - ÷åñòíûé ÷åëîâåê.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - î êðàéíåé ìåðå, íà äàííîì ýòàïå. „à åùå è ñ âíåøíîñòüþ  àáîðèãåíñêîé
íàöèè. Ÿ æå òåáå ñêàçàë
     - ýòî ïîëèòèêà. ‘êóìåêàë, íàêîíåö?
     - Šàæåòñß, äà. —òî ß äîëæåí ñåé÷àñ äåëàòü?
     - Žäåòü ëó÷øèé êîñòþì.
     - “æå.
     -  Žäåë óæå? ‹ó÷øèé? à êîòîðîì  çíà÷îê "’îðïåäî"? - ‚çäîõ â òðóáêå.  -
…ñëè ýòî ëó÷øèé... è÷åãî,  ñêîðî ïðèáàðàõëèøüñß. ’îëüêî "’îðïåäî"  ñíèìè, à
âäðóã îí çà "„èíàìî" áîëååò? ˆ ì÷èñü ñþäà. —òî åñòü äóõó.
     Šîãäà âå÷åðîì  íåìíîãî ïüßíûé  è î÷åíü  ñ÷àñòëèâûé Šèðååâ ïðèøåë äîìîé,
äâåðü,  ê  åãî óäèâëåíèþ, áûëà  îòêðûòà. à êóõíå,  êàê íè â ÷åì íå  áûâàëî,
ñóåòèëàñü ƒàëèíà.
     - ’û ÷òî çäåñü äåëàåøü? - îïåøèë Œèõàèë ðîêîôüåâè÷.
     - Šîòèê! - ˆ ƒàëèíà áðîñèëàñü íà øåþ ìóæà.
     - îñòîé, ïîñòîé. € êàê æå ýòîò, àâëîâ?
     - ó âîò, ß äóìàëà, îí îáðàäóåòñß...
     - Ÿ îáðàäîâàëñß, íî òû æå ê íåìó óøëà.
     - „à äóðàê ýòîò òâîé àâëîâ.
     - Œîé?
     - å ïðèäèðàéñß ê  ñëîâàì.  ’û ñàì ïðîñèë ìåíß âåðíóòüñß.  ó âñå, âñå.
Žáíèìè ìåíß. ‚îò òàê. •îðîøèé ìîé. Šñòàòè,  à ýòî ïðàâäà,  ÷òî  òû ó •àéêèíà
áóäåøü ðàáîòàòü? ...Šèðååâ âñêî÷èë,  êàê óæàëåííûé. ƒäå  ñîí, à  ãäå ßâü? Ží
îñìîòðåëñß.  òî íå ìîñêîâñêàß êâàðòèðà. à ñòîëå  ñòîèò èêîíà,  ïîä íîãàìè,
ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, ñïèò ‘âåð÷îê. Šàê æå õîðîøî ñòàëî ñðàçó Šèðååâó!
     - ‚ñòàâàé, ðûæèé, à  åùå  çâåðü íàçûâàåøüñß,  - òèõîíüêî òîëêíóë Œèõàèë
íîãîé ‘âåð÷êà. - •îòü ñ òîáîé ïîäåëþñü ðàäîñòüþ.  ðîñûïàéñß, êîìó ß ñêàçàë!
ðåäñòàâëßåøü, âîò ïàðàäîêñ òàê ïàðàäîêñ. “ ìåíß âî ñíå ñáûëîñü âñå, î ÷åì ß
ìå÷òàë ãîä íàçàä. ˆ êàê ìå÷òàë, ðûæèé! € ñåé÷àñ ß ïðîñíóëñß â õîëîäíîì ïîòó.
î ê ÷åìó ýòîò ñîí? ’àê, ÷àñîâ ó íàñ íåò, êàëåíäàðß òîæå. Šîãäà â÷åðà ß áðàë
ìîëîêî ó îòàïû÷à, îí ñêàçàë... —òî æå îí ñêàçàë?  ‚ñïîìíèë: ê  íåìó çàâòðà,
òî åñòü ñåãîäíß,  ïðèäóò äîì ñòðàõîâàòü. Žáåùàëè, ãîâîðèò, äâàäöàòü äåâßòîãî
àïðåëß.  ’åïåðü âñå ïîíßòíî!  ’î, ÷òî åãî ñåãîäíßøíèé ñîí íå ñëó÷àåí, Šèðååâ
‘âåð÷êó ðàññêàçûâàòü íå ñîáèðàëñß. î òåïåðü  è ñàì  âñå ïîíßë îêîí÷àòåëüíî:
ïåðâîãî ìàß - äåíü ðîæäåíèß ‹èçû. € îí  íè íà ìîãèëêå åå  íå áûë íè ðàçó, íè
ðîäèòåëåé  äåâî÷êè  íå âèäåë.  „à è âîîáùå,  íå  ñëèøêîì ëè äîëãî îí îòõîäèò
ïîñëå ìàðòîâñêîãî ñòðåññà? ’î íåîáû÷íî  ðàííßß àñõà, òî õëîïîòû ñ ïåðååçäîì
â  ‘òàðãîðîä  ”åäîðà.  àðåíü  -  óìíèöà,   êóïèë  äîì  ñîâñåì  íåäàëåêî  îò
êèðååâñêîãî  è  ñåé÷àñ îáóñòðàèâàåò åãî. „îìèê  çàïóùåí  íåìíîãî,  íî  ”åäîð
îáåùàåòñß ê  èþëþ  -  îíè  ñ  žëåé  ðåøèëè  ñûãðàòü  ñâàäüáó  â  äåíü  ñâîåé
íåîáûêíîâåííîé  âñòðå÷è, â êîíöå èþëß, -  âñå ñïðàâèòü.  Œèõàèë â ìåðó ñâîèõ
ñèë ïîìîãàë è ïîìîãàåò îâèêîâó. îòèõîíå÷êó ïðèíèìàåò áîëüíûõ -  äâà ðàçà â
íåäåëþ ïðèõîäèò â ñòàðãîðîäñêóþ ïîëèêëèíèêó, ãäå åãî äðóã, ãëàââðà÷ ‚ëàäèìèð
åòðîâè÷  Žíåæñêèé,   âûäåëèë  åìó   êàáèíåò.  ðèõîäßò  ê  Šèðååâó   ñ  óæå
ïîñòàâëåííûì äèàãíîçîì, è îí ïðîñòî ðåêîìåíäóåò áîëüíûì  òå  èëè èíûå òðàâû.
‚ëàäèìèð  àâëîâè÷  ñàì  óïðîñèë îá  ýòîì  Œèõàèëà.  þäæåò  ïðàêòè÷åñêè  íå
âûäåëßåò  áîëüøå  ñðåäñòâ,  äàæå  éîäà  è áèíòîâ êóïèòü íå íà ÷òî.  Žíåæñêèé
çàìûñëèë, ÷òî  ñ âåñíû íåñêîëüêî  åãî ñàíèòàðîê áóäóò ñîáèðàòü ïî  îêðåñòíûì
ïîëßì  è  ðîùàì  òðàâû,  êîòîðûå  ïîòîì áîëüíûå ñìîãóò êóïèòü  ïî öåíå áîëåå
äåøåâîé, ÷åì â  îáû÷íîé àïòåêå. îíßòíî, ÷òî êëþ÷åâîé ôèãóðîé â ýòîé öåïî÷êå
ñòàíîâèëñß Šèðååâ, êîòîðûé äîëæåí  ðåêîìåíäîâàòü, êàêèå òðàâû íàäî  áîëüíîìó
ïèòü. Œèõàèë äîëãî ñîìíåâàëñß, íî èç óâàæåíèß  ê äðóãó è ïîñëå áëàãîñëîâåíèß
ìåñòíîãî ñâßùåííèêà îòöà èêîëàß ñîãëàñèëñß. îñòàâèâ, ïðàâäà,  äâà óñëîâèß:
Žíåæñêèé íå äîëæåí ïëàòèòü åìó äåíåã, à òîëüêî îáßçàí áûë ïðèñòàâèòü  ê íåìó
ìîëîäîãî âðà÷à,  êîòîðûé  äîëæåí èëè äîëæíà áóäåò ïîòèõîíüêó  ïåðåíèìàòü ýòó
íàóêó.  „ðóçüß óäàðèëè  ïî ðóêàì. Šèðååâ áûñòðî ñîáðàëñß â äîðîãó. Žòäàë žëå
‘âåð÷êà - è óæå  âå÷åðîì òîãî  æå äíß  áûë  â Œîñêâå.  Œîñêâà ïîêàçàëàñü åìó
ïîõîðîøåâøåé  è  áîëåå ñâåòëîé.  î  âñå  ðàâíî,  â ïåðâîïðåñòîëüíîé  Šèðååâ
÷óâñòâîâàë ñåáß ãîñòåì. î÷åâàë îí ó ñòàðèííîãî ïðèßòåëß, âïðî÷åì, îñîáî åìó
íå íàäîåäàë: óòðîì óõîäèë, ïðèõîäèë âå÷åðîì. ‘úåçäèë â Šîëîìåíñêîå, ïîáðîäèë
ïî òåì  ìåñòàì â öåíòðå ãîðîäà, ãäå ëþáèë õîäèòü â ìîëîäîñòè. ûëî ó Šèðååâà
îãðîìíîå  æåëàíèå  ñúåçäèòü  íà ïðèåì ê  Šðàâ÷óêó.  „à,  ýòî  áûëî áû  î÷åíü
ýôôåêòíî, çàéòè ê íåìó  è íåáðåæíî áðîñèòü: "•îê ýðàò èí ôàòèñ"  - "’àê áûëî
ñóæäåíî".  î ïðàâû  òå  æå äðåâíèå: "€ëüòèñèìà  êâýêý ôëþìèíà  ìèíèìà  ñîíó
ëßáóíòóð" - "‘àìûå  ãëóáîêèå  ðåêè  òåêóò  ñ íàèìåíüøèì øóìîì". ôôåêòíî, íî
ãëóïî.  —òî ìîæíî ñêàçàòü  ýòèì  ïðèõîäîì? —òî  Šðàâ÷óê  ‚ëàäèñëàâ  ˆãîðåâè÷
îøèáñß, çàðàíåå  ïîõîðîíèâ åãî?  ’àê íå îøèáàåòñß òîò, êòî íè÷åãî íå äåëàåò.
‘êàçàòü,  ìîë,  ïåðåäàéòå âàøèì áîëüíûì, ÷òîáû íèêîãäà íå òåðßëè íàäåæäû? î
âåäü åãî ñëó÷àé äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ðåäîê.  € íàäåßòüñß  íàäî  âñåãäà. Žäíèì
ñëîâîì,  â  áîëüíèöó  Šèðååâ  íå ïîøåë,  çàòî  ñõîäèë  íà ôóòáîë.  …ìó  áûëî
èíòåðåñíî  ðßäîì  ñ ìîëîäûìè  ðåáßòàìè  â ÷åðíî-áåëûõ  òîðïåäîâñêèõ  øàðôàõ.
Šèðååâ êóïèë  ñåáå  òàêîé  æå, à  ïîòîì  ïðîêðè÷àë îò äóøè  ïîëòîðà  ÷àñà íà
òðèáóíå "‹óæíèêîâ". îëó÷èâ  äîçó  àäðåíàëèíà,  ïîåõàë  ê ìàìå îäíîãî ñâîåãî
äðóãà,  óâû, óæå óøåäøåãî.  Š  ñâîåìó ñòûäó,  çà  òðè  ãîäà, êàê  óìåð  Šîëß
Šàíèùåâ, Šèðååâ íè ðàçó òàê è íå ïîáûâàë ó Šëàâäèè ‘åðãååâíû, åãî ìàìû... å
ìåíåå íàñûùåííî ïðîøåë è âòîðîé äåíü. àñòóïèëî ïåðâîå ìàß.
     * * * ˆðà  ðåøèëà òàê: êîìó äîðîãà ïàìßòü î ‹èçå - òîìó íè÷åãî íå  íàäî
íàïîìèíàòü, à  ïîòîìó íèêîãî â ýòîò äåíü îíà íå çâàëà. àíüøå âñåõ, â äåñßòü
óòðà, ïðèøåë ‚èêòîð.
     - „àâàé ß òåáå ïîìîãó.
     Ží óæå  òðè ìåñßöà æèë ó ñâîèõ äðóçåé â áëèæíåì îäìîñêîâüå. ˆðà ïîäàëà
çàßâëåíèå íà ðàçâîä, íî íå õâàòàëî, êàê åé  îáúßñíèëè,  ñóäåé, è èõ äåëî âñå
íèêàê íå ìîãëè ðàññìîòðåòü. ‘åãîäíß ˆðà íå ñòàëà ðóãàòüñß. ‘ïðîñèëà:
     - „åíüãè åñòü?
     - åìíîãî.
     - ‚îçüìè â îáû÷íîì ìåñòå, â øêàôó, ñáåãàé â ìàãàçèí, ß íå âñå êóïèëà.
     - •îðîøî, äàâàé ñóìêó.
     - “æå çàáûë, ãäå ñóìêè ëåæàò?
     - å çàáûë, íî íå õîçßèí ß òåïåðü çäåñü.  Œîæåò, êòî äðóãîé ïîßâèëñß? -
‚èäèìî, ýòîò âîïðîñ âîëíîâàë îáðîâà.
     - å  áîëòàé åðóíäû. Šîãäà ïîßâèòñß - óçíàåøü ïåðâûì. Žáåùàþ. …ùå ÷åðåç
÷àñ ïðèøëà àòàøà. Žíè òåïåðü âèäåëèñü  î÷åíü ðåäêî.  “çíàâ, ÷òî Šîòåíî÷êèíà
÷àñòî  áûâàåò  ó  ‚îðîíîâîé, ˆðà  âíà÷àëå äàæå íåìíîãî  ðåâíîâàëà,  íî ïîòîì
ñìèðèëàñü. àâåðíîå,  âñå-òàêè èõ  áîëüøå  îáúåäèíßëà ‹èçà. € ñåãîäíß àòàøà
ïðßìî ñ ïîðîãà ïðåäëîæèëà:
     -  ƒîâîðè, ÷òî äåëàòü íàäî. Ÿ ñïåöèàëüíî ïîðàíüøå ïðèøëà, ÷òîáû ïîìî÷ü.
Šîãäà  åùå ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ïðèøëà  ‘îôüß  ‚îðîíîâà  è  òóò  æå,  íå
ðàçäåâàßñü, ïîïðîñèëà:
     -  ˆðî÷êà,  äàâàé  ìíå  ôðîíò  ðàáîòû, -  òî  îáðîâà  íå  âûäåðæàëà  è
ðàññìåßëàñü:
     - “æå âñå ãîòîâî, ïîìîùíèêè. Šàê ñãîâîðèëèñü. ‚ïðî÷åì, ìíîãî ãîñòåé ˆðà
è  íå æäàëà. …å äâå ïîäðóãè óåõàëè  íà ñâîè  äà÷è, äðóçåé ìóæà îíà íå âèäåëà
äàâíî. îñëåäíåé ïîäúåõàëà Œåùåðñêàß. ‚îðîíîâà óäèâèëàñü:
     - Ÿ äóìàëà, òû íà äà÷å.
     îñëå  âñòðå÷è  îâîãî ãîäà îòíîøåíèß ìåæäó ïîäðóãàìè çàìåòíî îõëàäåëè.
ˆíèöèàòîðîì  ñòàëà  ‘îôüß-  ìëàäøàß.  ‡àâåðåíèß  Œåùåðñêîé,  ÷òî,  ïðèãëàøàß
Šîâàëåíêî, îíà äåéñòâîâàëà èç ëó÷øèõ ïîáóæäåíèé, òîëüêî óñóãóáèëè ïîëîæåíèå.
ˆ õîòß âíåøíå ìàëî ÷òî èçìåíèëîñü è îáå ‘îôüè ïåðåçâàíèâàëèñü äðóã ñ äðóãîì,
ïðåæíåé ñåðäå÷íîñòè â èõ  îòíîøåíèßõ  óæå  íå  áûëî. î ñåé÷àñ ‚îðîíîâà áûëà
èñêðåííå áëàãîäàðíà Œåùåðñêîé çà òî,  ÷òî îíà, îòêàçàâøèñü  îò òðàäèöèîííîãî
ñåìåéíîãî ïðàçäíèêà íà äà÷å, îñòàëàñü â Œîñêâå, ÷òîáû ïîìßíóòü îáðåíêà.
     ‚ïðî÷åì, ˆðà ñðàçó æå ñêàçàëà, êîãäà ïßòü ÷åëîâåê óñåëèñü çà ñòîë:
     - „îðîãèå ìîè äðóçüß! ‘åãîäíß ó íàñ íå ïîìèíêè. ‘åãîäíß - äåíü ðîæäåíèß
ìîåé... íàøåé ‹èçû. …ñëè áóäó ïëàêàòü... âû óæ ïðîñòèòå.  îâíî ãîä íàçàä ìû
îòìå÷àëè åå äåâßòèëåòèå. ˆç  òåõ, êòî ñåé÷àñ íàõîäèòñß çäåñü, íà íåì áûëè ìû
ñ ‚èòåé è àòàøà.  òî  áûë çàìå÷àòåëüíûé  äåíü  ðîæäåíèß. „ðóãîãî òàêîãî  ó
‹èçû... - ˆðà çàïëàêàëà.
     - ˆðà, ñßäü, óñïîêîéñß. - ‚èêòîð îáíßë æåíó çà ïëå÷è.
     - Ÿ ñïîêîéíà. è÷åãî. ðîñòî... òåïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî ñàìîå ñòðàøíîå íà
ñâåòå  - ïåðåæèòü ñâîåãî ðåáåíêà... Œû ñ  ‚èòåé ýòî ïåðåæèëè, à  ìîæåò, è íå
ïåðåæèëè...  Ÿ îáåùàþ,  ÷òî  áîëüøå ñåãîäíß  ïëàêàòü íå  áóäó...  ‹èçà  áûëà
ñâåòëûì ÷åëîâå÷êîì. àâåðíîå, îã  åå  è  âçßë ê ñåáå ïîòîìó, ÷òîáû âñß  ýòà
ãðßçü, êîòîðîé òàê ìíîãî â íûíåøíåé æèçíè, åå íå êàñàëàñü. Žíà  áûëà ñâåòëîé
è î÷åíü æèçíåðàäîñòíîé äåâî÷êîé. € ïîòîìó äàâàéòå ïðåäñòàâèì, ÷òî îíà çäåñü,
ðßäîì ñ íàìè...  ƒîñïîäè,  âåäü  îáåùàëà... ðßäîì  ñ  íàìè  è...  å óìåþ  ß
ãîâîðèòü, íî, íàäåþñü, âû ìåíß ïîíßëè.
     - îíßëè, ˆðî÷êà, - ñêàçàëà àòàøà, êîòîðóþ ïîääåðæàëè è äðóãèå.
     -  Ÿ åùå ïîñëåäíåå õî÷ó ñêàçàòü.  ‘åãîäíß  ß... ñåãîäíß  ìû ñ  ‚èêòîðîì
íèêîãî  íå  çâàëè. èêîìó íå íàïîìèíàëè î òîì,  ÷òî ó ‹èçû ïåðâîãî  ìàß äåíü
ðîæäåíèß. ‚û ïðèøëè ïî çîâó ñåðäöà. ‘ïàñèáî âàì. ‚ñåõ âàñ ‹èçà î÷åíü ëþáèëà.
†àëü,  íåò  åùå îäíîãî ÷åëîâåêà - âû çíàåòå, î  êîì ß ãîâîðþ. ‡íà÷èò,  îí íå
ñìîã ïðèåõàòü... îìíþ, êàê îíà ãîòîâèëà âàì  ñâîè ïðîùàëüíûå ïîäàðêè... „ëß
ìåíß ýòî áûëî ñàìûì òßæåëûì. Œàì, ãîâîðèò ìíå îíà... - ’óò  ˆðà ðàçðûäàëàñü.
îäíßëñß ‚èêòîð.
     -  ˆðà,  âñå,  îòäîõíè.  ’û  ïðàâèëüíî âñå  ãîâîðèøü,  à  ïîòîì  ðåâåòü
íà÷èíàåøü. ‹èçà  áû  îãîð÷èëàñü...  „àâàéòå  ïîìßíåì...  ìîþ  äî÷êó  è...  -
çàïëàêàë è îí.
     -  € íó âàñ, - ðàññåðäèëàñü  àòàøà. - Ÿ áåðó âëàñòü â ñâîè ðóêè... Žíè
âûïèëè. îòèõîíüêó  çàâßçàëñß  ðàçãîâîð.  “æå  áîëåå  ñïîêîéíûé,  áåç  ñëåç.
åîæèäàííî  â  äâåðü  ïîçâîíèëè.  àòàøà  ïîñìîòðåëà  íà  ‚îðîíîâó,   òà  íà
Šîòåíî÷êèíó. ‚îøåë, ñìóùàßñü, îòåö îðèñ.
     - ˆçâèíèòå, îïîçäàë. Œîæíî ß ïðèñîåäèíþñü ê ñòîëü äîñòîéíûì ëþäßì?
     -  ðîõîäèòå, áàòþøêà, - çàõëîïîòàëà îáðàäîâàííàß ˆðà. ‚èêòîð ïîáåæàë â
êóõíþ çà ñòóëîì.
     -  ’û  äóìàëà, ÷òî  îí  ïðèåäåò? - òèõî ñïðîñèëà  ó ‘îôüè  ïîíßâøàß âñå
Œåùåðñêàß.
     - ‚ ãëóáèíå äóøè íàäåßëàñü, íî íå òî ÷òîáû î÷åíü.
     - Œëàäøàß?
     - —òî?
     - €ðêàäèé åâàçîâè÷ îò òåáß îòñòàë?
     - îêà íåò. Šàê è îáåùàë, ß ïî óøè â åãî ðîçàõ.
     - Šóäà èõ ñòàâèøü?
     - „àøà èõ â ìóñîðîñáîðíèê âûíîñèò.
     - € òû íå ïðèíèìàé èõ.
     - ‘ïàñèáî çà ñîâåò.  Ží ðîçû ÷åðåç ïîñûëüíûõ  ïåðåäàåò.  ‡âîíîê  -  âàì
áóêåò - ðàñïèøèòåñü.
     - ðîñòè ìåíß, - âäðóã ñêàçàëà Œåùåðñêàß.
     - „à ÷òî óæ òàì.  ’û âåäü è  ïðàâäà õîòåëà êàê  ëó÷øå.  ‘ëóøàé, òû  åùå
õëþïàòü áóäåøü!
     - îäîæäè. ’û åùå íå çíàåøü âñåãî. Ÿ...
     -  ‡íàþ, - óëûáíóëàñü ‚îðîíîâà.  - “ òåáß çàìûñåë êîâàðíûé  áûë. àáíèê
Šîâàëåíêî ïóäðèò ìíå ìîçãè, ß  ïåðåñòàþ äóìàòü î Šèðååâå, íî òóò  ïîßâëßåòñß
”åðàïîíòèê.
     - ’û ìåíß ïðåçèðàåøü?
     -  „à  ëþáëþ  ß òåáß,  õîòß íå  çíàþ, çà  ÷òî.  „åëî âåäü íå â Šèðååâå,
ñòàðøàß.
     - € â êîì?
     -  ‚î  ìíå. Ÿ  äðóãàß  ñòàëà,  ïîíèìàåøü?  ˆ  áëàãîäàðß îáðåíêó  òîæå.
Œåùåðñêàß ïîæàëà ïîä ñòîëîì ðóêó ‘îôüè.
     - ‘ïàñèáî.