 бежать назад или просто под  поезд, от отчаЯньЯ.
Ќо  с ними  была новаЯ, полностью зависимаЯ от  них  жизнь и  нужно  было ее
спасать.  Ћни  тешили  себЯ  надеждой, что  Њира  настигнет их какими-нибудь
путЯми   в   пункте   назначениЯ.   Џотому,  когда   они   прибыли,  сказали
распорЯдителЯм  жильЯ,  что  их  трое взрослых, объЯснив что  мать  младенца
отстала от поезда, но по сведениЯм их догонЯет.
     €м выделили комнату  в  двухкомнатной квартире,  которую ранее занимала
одна семьЯ.  ’еперь коренные жители квартиры, женщина с двумЯ детьми и мамой
-пожилой, болезненного вида женщиной, жили в одной из  комнат,  а во  второй
поселились ‹юбка с бабушкой  и малышом. •озЯева оказались людьми душевными и
искренне прониклись горем своих квартирантов..
     *
     ‹юба  сразу  пошла  работать  на  завод.  Љто-из   писателей  известную
особенность  женской   физиологии   определил  так:  "Џрирода  каждый  месЯц
напоминает  женщине о том, что  она может  стать матерью".  Ќо через полтора
месЯца с начала войны, природа ‹юбе об этом не напомнила, потому что не было
необходимости  напоминать. Ћна где-то читала,  что нарушение  менструального
цикла может наступить  с переменой климата, либо  в свЯзи со  стрессами..  €
вначале ‹юба  хотела  верить, что у нее именно  этот случай.. Ќо с  течением
времени,  все  более  стала  ощущатьсЯ  беременность,  которую она  пыталась
тщательно  скрывать.  Ѓлаго  молодой организм справлЯлсЯ  с новым состоЯнием
довольно легко, а живот  не торопилсЯ  увеличиватьсЯ  до бросающихсЯ в глаза
размеров.
     Ќо  в  условиЯх  оседлости,  на заводе  она решила  зайти в медпунк. …е
посмотрел фельдшер . Ћн назвал срок- пЯть месЯцев, который ‹юба, с точностью
до минут, знала и без него. †изнь приобретала очертаниЯ кошмара неизбежности
посвЯщениЯ   бабушки.   ‹идиЯ   €вановна   была   человеком  интеллигентыми,
сдержанным, но ее учительскаЯ  "правильность" всегда внушала  ‹юбе страх  за
любой проступок.  Ђ тут... чистаЯ, свЯтаЯ ее внучка и такое. € как они будут
дальше с двумЯ младенцами-  внуком  и  правнуком, разница в возрасте которых
будет всего десЯть месЯцев.
     ‹юба  шла  с работы  домой,  как  на эшафот, репетируЯ молча те  первые
слова, с которых начнет свое сообщение. Ћна представила себе полные отчаЯньЯ
и  безисходности  глаза   бабушки,  какими  они   нераз  бывали   с  момента
исчезновениЯ невестки, любимой жены ее сына, матери ее внуков. Ќо когда ‹юба
переступила  порог  их комнаты,  во взглЯде ‹идии  €вановны  неожиданно  она
обнаружила  оттенок  радости.  "Њама!  Љакие-то  сведениЯ  о  маме",-  сразу
подумала она.
     -‘мотри,- сказала бабушка, протЯгиваЯ внучке треугольник.
     -—то, что, это?,- спросила ‹юба взволнованно и трЯсущимисЯ руками взЯла
письмо..
     -ќто, это, от папы! Ћт моего ‘ына!  Ћн жив! †ив!  Ћн, наконец-то  нашел
нас.  -  сказала  ‹идиЯ  €вановна  и  разрыдалась  от  раздирающих  ее  душу
противоречивых чувст.  ‹юба  стала  читать  письмо  от  отца,  которое  было
преисполненно любви к ним ко всем и особенно, к своей жене.
     Ћна  посмотрела на  бабушку и только сейчас заметила,  как внезапно  из
стройной,  элегантной,  интересной  женщины  она  превратилась  в  глубокую,
сгорбленную, некрасивую старуху.  ‹юбу охватила  щемЯщаЯ жалость к  ней,  ко
всей  их  семье, к  маме,  о которой она ничего не  знает;  к  отцу, который
изливаетсЯ  в  глубочайшей любви к своей жене, не подозреваЯ, что его  может
постигло самое страшое несчастье; к маленькому братику,  которого она так не
хотела, и за которого теперь  отдала бы свою жизнь; к себе, носЯщей ребенка,
зачатого по  ее легкомыслию,  вопреки тем  нравственно-этическим  принципам,
которые ей  прививали с детства. Ћна села на пол у ног бабушки и, уткнувшись
в ее  колени  начала рыдать громко, непрекрыто.  € казалось, что выплаканные
слезы смоют эту безысходность, дадут какое-то облегчение душе.
     ‹идиЯ  €вановна  молча  гладила  внучку  по  голове,  не  желаЯ  мешать
прорвавшимЯ наружу свидетельствам страшных страданий любимой  внучки, еще не
успевшей пожить, но уже уставшей от жизни. Џрекратить рыданиЯ ‹юбу заставили
звуки младенца,  выражающие дискомфорт от влаги в постельке. ‹юба мгновенно,
не  утираЯ  слез, обессиленнаЯ подскочила к братику. Џосле  сна он был  весь
какой-то розовый,  как гуттаперчивый  пупс и нельзЯ было  не улыбнутьсЯ ему.
Ћна подумла, что скоро и  ее младенец будет так же улыбатьсЯ ей и бабушке, и
ее охватила такаЯ  нежность к своему ребенку, что чувство стыда и виновности
перед семьей за его  неподобающее приницпам семьи зачатие, тут  же  исчезло.
Ќаоборот, ею  овладела гордость материнством. € уже не страшась упреков, она
решила сегоднЯ  сказать  все бабушке, полагаЯ,  что и письмо от сына смЯгчит
удар от невероЯтной длЯ нее новости..
     ‹идиЯ €вановна отнеслась к  сообщению внучки  так, как будто была к ней
готова. Џервым делом она задала ‹юбе вопрос о том,  как она себЯ чувствует и
стала давать соответсвующие советы.

     *
     ЊесЯцы  летели, но они  не  переставали ожидать вестей от Њиры,  либо о
ней. „обрые хозЯева квартиры соучаствовали в рассылке всевозможных запросов,
но никаких сведений не  поступало. ‹юба  каждую ночь видела  во сне маму. €м
было, как всегда прежде, хорошо  и уютно друг с другом. Џробудившись, она не
могла прийти в себЯ от печали и отчаЯньЯ. "—то же могло случитьсЯ? ‚едь мама
такаЯ умница, такаЯ выдумщица. Ћна не могпа не придумать  что-то, даже  если
не успела к поезду. •отЯ, что она могла придумать в этой толчее?"
     Џисьма  от  отца  вместе  с  радостью  приносили  тЯгостную  печаль его
проникновенными  объЯснениЯми любви  к жене.  Ћн писал, что понимает  как ей
нелегко с малюткой,  но просит найти минутку, чтоб написать своей рукой хоть
одно слово .
     ‹юбе  казалоась,  что какие-то темные силы затащили  ее в страшный лес,
где ото всюду грозЯт опасности с земли и с неба. ‘ земли - чудовища, сулЯщие
несчастьЯ,  а  с  неба- молнии  и громовые раскаты,  несущие гибель.  €ногда
хотелось спустить все тормоза и бежать по  улицам в никуда и кричать: "Њама,
мамочка!  Њамочка,  услышь  менЯ.  џ не  знаю  как  жить  без  тебЯ!ѓде  ты,
мамочка?". Џорой  ‹юба думала о том, что ей былоб  легче, если б мама умерла
здесь, при них. Ћна  бы хоть ее похоронила, она бы проводила  ее в последний
путь и ходила б на ее могилу, клала б цветы. Ђ так, к каждой похожей женщине
она бросалась с окриком: " Њама!". Џри каждом неожиданном стуке в  дверь она
надеЯлась, что поЯвитсЯ мама, и, не увидев ее, снова растворЯлась в горе.
     Љогда ‹юба рожала, то, со слов фельдшера-гинеколога, она отчаЯнно звала
маму. ќто был не  просто крик, какой обычно исходит от рожениц. ќто был зов,
это был неистовый зов, идущий из глубин подсознаниЯ,  хранЯщего всю  остроту
горЯ,  не утихшего  даже  в  самые  счастливые длЯ  любой  матери  мгновеньЯ
поЯвлениЯ на свет из ее утробы новой жизни.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4.

     ‘разу  после  объЯвлениЯ  окончаниЯ  войны  ‹юба  с  …леной  €вановной,
пЯтилетним братом ‚итенькой ,  четырехлетним  сыном  Њириком,  так  она  его
назвала в честь  мамы, вернулись  в Ћдессу. Љ счастью, их  дом  уцелел и они
поселилсиь в своей прежней квартире. ‚скоре вернулсЯ ѓригорий ‘еменович.
     ђанениЯ, которые он перенес, не отразились на его крепком здоровье и он
ехал  домой преисполненный  чувством  счастьЯ,  чуть подточенным  обидой  на
любимую жену,  котораЯ не нашла минуты,  чтоб написать ему хоть  пару  слов.
“знав о  постигшем  их  горе,  он  впал в  отчаЯнье. Љазалось, что  он  всех
возненавидел  и  даже  маленького  сына,  так   как  знаЯ  ответственнсть  и
добросоветсность жены, был  уверен, что она  в  поисках чего-то длЯ малютки,
отстала от поезда.  ‚нук,  сын ‹юбы,  вообще  не  произвел на него  никакого
впечатлениЯ и он на него не реагировал.
     ѓригорий  ‘еменович  устроилсЯ  рабочим на завод.  ‚начале  он  пыталсЯ
взЯтьсЯ  за  чертожное  дело,   но  каждаЯ  линиЯ,  проведеннаЯ  его  рукой,
напоминала "золотые  руки" его жены, которые  все  делали ловко, с любовью и
талантливо. Ћн  ничего и никого  не хотел в этой  жизни. Џотребовал  сделать
перестановку  и  сам поселилсЯ в  комнатушку своей матери,  а ‹юба с  ‹идией
€вановной и двумЯ детьми разместились в большой комнате.
     ‹юбе  помогла "врожденнаЯ  грамотность", как  говорила  ее мама, и  она
устроилась  на  работу  корректором  в  издательство.  Ѓыла  тайнаЯ  надежда
осуществить мамину мечту-писать. "…сли не дано пока учитьсЯ  в вузе, то хоть
насмотрюсь, как пишут другие-это тоже школа",- рассуждала ‹юба. .
     ‘траданиЯ, обрушившиесЯ на нее, заботы о  детЯх, казалось атрофировалии
стремление к  чувственным ощущениЯм. Џотому  она  избегала даже вспоминать о
любви к ‘аше- отце ее ребка. "Ћн представить  себе не может,  как  сложилась
судьба его бывшей подруги, единственнаЯ ночь с которой  сделала его мужчиной
а  ее  женщиной-матерью,- однажды  промелькнуло в голове у ‹юбы.-  Ђ что длЯ
него эта ночь.... Њало ли кто ему  встретилсЯ еще  на пути, мало ли  с кем у
него, такого красавца, еще были такие ночи, если он жив, здоров".
     ‚ойна  нередко пересекала пути людей самым непредсказуемым образом.  Ќо
‹юбе  ни разу не встретилсЯ кто-то,  кто  бы хоть что-то  знал  о ‘аше и его
семье. € пока в Ћдессе ни он и никто из его родни не объЯвилсЯ.

     *
     Ќаступил первый после войны праздник ЋктЯбрЯ. ‘тарые, довоенные соседи,
у которых, к  счастью, все вернулись с войны целыми  и  невредимыми,  решили
устроить у себЯ дома  торжества. Ћни пригласили  ‹юбу  и всю  их семью, даже
обещали найти закуток длЯ ночлега малышй. Ќо ‹идиЯ €вановна идти отказалась,
предложив остатьсЯ  с детьми дома, а  ‹юба, с трудом уговорив отца,  пошла с
ним на вечеринку. …стественно, что послевоенный стол не  ломилсЯ от Яств, но
было приготовлено столько всего, чтоб  никто голодным не  осталсЯ.  ѓлавное-
был самогон собственного изготовлениЯ. Љ концу ужина, одна из  гостей,  дама
средних лет по  имени  ”енЯ,  уже изрЯдно подвыпив,  подлила  в свой  стакан
самогон и сказала , уложив на ладонь, упертую в стол логтем правую руку:
     -Ћх  люди добрые! —тоб только не было больше  войны! —тоб только больше
не было войны. Ќа все согласна, чтоб только не было войны. ‚едь каких ужасов
насмотрелись и пережили. џ потерЯла многих из моей родни. Љто погиб в гетто,
кто на фронте,  а  кто вообще неизвестно где. €  с ужасом порой  думаю,  что
кто-то мог  оказатьсЯ  на  месте  той  женщины...- ”енЯ  остановилась,  чтоб
утереть с глаз  слезы,- женщины, образ  которой  навсегда  поселилсЯ  в моем
сердце  страшной  болью..-”енЯ  снова  вынуждена   была  остановитьсЯ  из-за
рыданий.-.   €звините   менЯ,   ради   бога,   извините,  -продолжила   она,
всхлипываЯ.-. но это было так страшно. ’ак невыносимо больно вспоминать. ќто
было  на  станциии..  Ќаш  поезд  остановилсЯ..  ЊоЯ  младшаЯ  сестра  Њилка
выскочила что-то купить и Я,  волнуЯсь, чтоб она не  опоздала к отправлению,
стоЯла у открытой двери вагона. € Я увидела, как бежит сумасшедшаЯ женщина и
кричит, протЯгиваЯ руки к поезду: "„ети, дети, отдайте мне детей!". Ћна всем
мешала, ее  отталкивали,  а она пробивалась к  поезду с криком: "Ћтдайте мне
моих детей!"  ‹ицо  у нее  было совсем молодое,  а общий вид, как у старухи.
ѓлаза  безумные, волосы совершенно седые и взлохмаченные. Љое-кто ей  бросал
милостыню  в  виде какой-нибудь  еды, она подбирала  и говорила:  " ‘пасибо,
спасибо, это  моим деткам". Ђ потом  снова к поезду, с криком : "Ћтдайте мне
моих детей...".
     ‹юба слушала  с  леденЯщим душу ужасом,  потому что по  мере  изложениЯ
рассказчикцей все больших деталей, исчезали сомнениЯ  в том, что речь идет о
матери.  Ѓыло  так больно, что она даже  боЯлась  задать  ”ене вопрос.  „а и
вопросы были не нужны. Ћсобый ужас  вызвал устремленный на нее взглЯд отца.,
который говорил о том, что он тоже догадалсЯ о ком идет речь. Ћн резко встал
из-за стола и ушел, ни с кем не попрощавшись. ‹юбка, чтоб не обидеть хозЯев,
как могла оправдалась за отца и, выразив им благодарность за гостеприимство,
ушла следом.
     *
     -’ак,  собирайсЯ!-  крикнул  отец ‹юбе,  когда  она вошла в  дом, таким
тоном, как-будто она во всем виновата.  ЃросаЯ на дочку злобные взглЯды,  он
отчеканил: завтра же! завтра же мы отправлЯемсЯ туда, на ту станцию.
     -Ќу  что ты,  ѓришенька,- вступилась  за внучку , ‹идиЯ €вановна.-  —то
случилось?  ‡а что ты так  на  нее.  ’ы ведь  ничего не знаешь,  сколько  ей
досталось.—то случилось? Људа ехать?
     ‘ын уже скрылсЯ в своей комнатушке, не сказав даже: "‘покойной ночи".
     -Ќичего, бабушка, - успокаивала ‹юба ‹идию €вановну.- …го можно понЯть.
†ивет в нем упрек всем нам , что маму не уберегли. Ђ расстроилсЯ он...- ‹юба
вдруг  сильно разрыдалась,  представив  свою  маму  в  том  образе,  который
нарисовала ”енЯ, и  сквозь рыданиЯ  продолжила,- там была  женщина,  котораЯ
сообщила какие-то  сведениЯ, которые могут нам  помочь  узнать  о маме.-‹юба
остановилась, считаЯ  себЯ не в силах воспроизводить рассказ ”ени и не желаЯ
приносить еще большие страданиЯ бабушке.
     -Ђ что, что за сведениЯ?- разволновалась ‹идиЯ €вановна.
     -‚роде   она  слышала  от  служителей  той  станции,  где  и  их  поезд
останавливалсЯ, судЯ по всему вскоре после нас, что-то про женщину,  котораЯ
отстала от поезда. Ќичего больше, бабушка.‚от поедем с папой и все узнаем. џ
думаю,  ты справишьсЯ  с  детками  сама несколько дней,  правда ведь?-  ‹юба
припала к бабушке, хрупкие плечи которой  едва выдерживали содроганиЯ головы
внучки от рыданий. .
     *
     —ерез неделю ‹юба  с отцом уже  прибыли на станцию, где нашли человека,
который  помнил  историю о сошедшей с ума женщине. €м оказалсЯ немолодой,  с
уставшим выражением лица  станционный служитель, который соучастливо вступил
в разговор с неожиданными гостЯми.
     „а,  было, было. Џомню,-  говорил он  с  выражением  жалости  на лице.-
‘лыхал, она, говорЯт, потерЯла разум прЯмо в  самой первой ночи, когда поезд
с ее детьми умчалсЯ. Ђ вы ж кто ей-то будете?
     - …сли эта женщина та, которую мы ищем, то Я- муж, а вот- дочь,-ответил
ѓригорий ‘еменович с угрюмым выражением лица.
     -Ћй горе-то какое,- сказал служитель, покаичваЯ головой,- горе.
     -  Ђ какие-нибудь подробности, может  одежду помните, может ее  имЯ или
она какое-нибудь имЯ произносила,? Џостарайтесь вспомнить- молЯще произнесла
‹юба?
     -Ћдежды,  одежды, нет не припомню. Љто  тогда смотрел на  одежды. Џомню
что  седые волосы у нее как дыбом торчали. Ђ лицо было молодое. € в ушах вот
сейчас зазвенел ее голос, но не помню.Џомню, что она "любовь моЯ" кричала.
     Ћтцец  посмотрел на  ‹юбу, у которой сердце, казалось, в  любую  минуту
разлетитсЯ  на куски. Ћн впервые, с того днЯ  как приехал, одной рукой обнЯл
дочь за плечи и прижал к себе.
     ‹юди  ей бросали, кто хлебушка кусочек, кто макуху,  кто картофельку, -
продолжал  служитель, думаЯ, что  своими рассказами, облегчит страдание этим
несчастным.-  Ћна  всегда благодарила.  •оть рассудка не было,  а за  подачи
благодарила. Џорой она куда-то девалась, потом поЯвлЯлась.. Ђ с наступлением
зимы  вообще  пропала.  ‚идать  замерзла.  ’аких  замерзших  зимой постоЯнно
находили,  иногда на  улице  прЯмо  под  деревом  ,  иногда в  подъездах,  в
подвалах.  ќх, война, война, будь она трижды проклЯта..„а уж как бы ни жить,
только  б не  повторилась, проклЯтаЯ! ‘колько горЯ. € кому только надо. ‚едь
сам-то главный  фашист застрелилсЯ. Ђ хоть бы  задушил всю свою ораву, что с
того? ‹юдей-то погибших, не  вернешь. €  моего сыночка не  вернешь Ќо Я хоть
похоронку получил.  ‡наю  где погиб. ‚от  соберем  денжат  и  поедем  с моей
старухой. Ќо разве им  полегшало, от того,  что застрелилсЯ злодей ?  Ќо все
равно хорошо, что все знают его конец. Џускай все злодеи знают куда их такаЯ
дорога приведет! .Ќу ладно, люди добрые, Я  уж надокучал вам тут. „а поможет
‚ам Ѓог горе это пережить..
     . Ќичего более им узнать не  удалось и они , как глухонемые, не общаЯсь
друг  с  другом,  вернулись домой.  ѓригорий ‘еменович  после  этого  бросил
работу, целые дни  лежал  в  своей комнатушке, не  желаЯ ни  есть, ни пить и
однажды они обнаужили его там мертвым.

     *
     ќто был  выходной,  вскоре после похорон  отца.  Њирик  приболел и ‹юба
сидела с ним одна, пока ‹идиЯ  €вановна пошла  погулЯть с  ‚итюшей. ђаздалсЯ
стук в дверь. € в ответ на любино: " ‚ойдите", в дверЯх поЯвилсЯ... ‘аша.
     ‹юба  в  онемении встала, чтоб удостоверитьсЯ не галлюцинациЯ ли это? Ђ
‘аша, чтоб  дать ей опомнитьсЯ и самому утихомирить биение пульса, с порога,
улыбаЯсь, воскликнул глЯдЯ на уставившегосЯ на него мальчугана: .
     - ќто тот самый братик, что спать не давал, так подрос?
     ‹юба растерЯлась и ответила:
     -„а, он!
     - Ќе зрЯ  говорЯт, что  чужие дети растут быстро.  ‚он какой  вымахал,-
говорил ‘аша,  о  Явно не  волнующих  его  вещах,  чтоб  "  разогнатьсЯ" длЯ
разговора, ради которго пришел.
     Њалыш подбежал к нему вплотную и показал плюшевую собачку.
     -„а,  хорошаЯ,  хорошаЯ  собачка.  “ложи  ее спатки, а  то  она устала,
-сказала ‹юба, отведЯ сына от гостЯ.
     ђебенок, которому приглЯнулсЯ незнакомый дЯдЯ, расплакалсЯ.
     -Ќу Њирик,  Њирик, успокойсЯ,-  говорила  ‹юба, целуЯ и  поглаживаЯ  по
головке сына. ‚от смотри, собачка устала, уложи ее спатки, а потом приходи.
     Ћна подвела  Њирика  к его уголочку с игрушками  и ребенок  отвлексЯ от
взрослых.
     -Ђ  почему  Њирик?!-спросил удивленно  ‘аша, -ведь  он  у  ‚ас  победой
называлсЯ- ‚иктором?  Џомнишь, как ты жаловалась, что он всех завоевал у ‚ас
в семье?- рассмеЯлсЯ ‘аша
     ‹юба  замешкалась,  в  поиске  объЯснениЯ,   но  неожиданнно  ‘аша  сам
попыталсЯ ответить на свой вопрос:
     - Ђ! џ все  понЯл. ‚ы его так в  честь мира величаете!. Ќу Ясно: теперь
он символизирует и победу, и мир, что в общем-то законолмерно.
     -  „а, что ты  стоишь, ‘аша, проходи  садись,-  словно придЯ  в себЯ от
оцепенениЯ сказала ‹юба.- џ сейчас чай поставлю.
     -Ќе стоит суетитьсЯ, ‹юба! ‘пасибо. џ совсем ненадолго.
     -Ќу  хоть присЯдь, не  будешь же  у  порога  стоЯть,- говорила  ‹юба  ,
страдаЯ от очевидной отчужденности отца ее ребенка, с которым она прошла всю
войну. отчужденности .
     -‘пасибо,  спасибо,-  сказал ‘аша , сел  на  диванчик молча с опущенной
головой, как школьник, позабывший урок .
     -Ќу как ты?- наружила тЯгостную паузу ‹юба
     -  ‚от  так...  ‚ойна кончилась....  Џравда не  так быстро,  как Я тебе
обещал  когда-то, но  кончилась и  начинаетсЯ  новаЯ  жизнь, говорил  ‘аша с
опущенной головой, перебираЯ пальцами носовой платок.. ‚от учусь в ‹ениграде
в  ‚оенно-морской  Ђкадемии.  Њама  с  сестренкой  прЯмо  в  ‹ениград  после
эвакуации приехали, а папа погиб  на фронте. ‚от заехал в Ћдессу, решил тебЯ
проведать.
     Љаждый звук  из  уст ‘аши  свидетельствовал, что  длЯ него уже давно не
существует их многолентней  дружбы, из его жизни вычеркнута та ночь, и в его
настроении нет  места длЯ потреблениЯ  информации о  том, что бегающий перед
ним мальчонка его сын.
     ‹юба,  подавлЯЯ волнение, вела  разговор в заданном  им ,  приЯтельском
тоне.
     ‚ это времЯ к  ‘аше снова подбежал малыш  и снова стал  показывать свою
любимую собачку.
     - Ђ  какой  ты,  однако,  красивчик,  ‚итик  -Њирик! Ќу  будут за тобой
девчоки бегать, только глЯди,- ‘аша, улыбаЯсь, посмотрел на ‹юбу и добавил -
будут твои родители хлопоты с ним иметь.
     -“ моих родителей не будет хлопот, потому что их нет.
     ‘аша все понЯл, но не желаЯ  вступать в длинный  разговор, стремительно
встал с  дивана,  подошел  к ‹юбе,  положил  руки  ей  на  плечи  и  сказал,
преодолеваЯ теперь охватившее его волнение.
     - €звини,  ‹юба.  „а,  после  войны  нужно  проЯвлЯть осторожность  при
упоминании близких и  знакомых.  џ искренне соболезную.џ  очень хорошо помню
твоих   родителей   еще   с   детства,   особенно   твою   маму.   Џомню  ее
пирожные-трубочки на твоих днЯх рождениЯ. - ‘аша остановилсЯ, опусти голову,
мобилизуЯ   свое   самообладние,   чтоб    как   можно   спокойней   сказать
главное.-Џрости менЯ,  ‹юба.’а  ночь с тобой- это было настоЯщее,  поверь. џ
помню все и  всегда буду помнить. Ќо не мы виноваты, что так случилось.‚ам в
тылу было может тЯжелее,  чем на  передовой. Ќо там... понимаешь, там каждаЯ
минута могла  быть  послежней.  ’ам поЯвилась в  моей жизни ‹юсЯ.  Ћна  менЯ
выходила, когда Я был ранен. „а,  у нас с тобой было...ќта одна ночь...  Ђ с
‹юсей нам пришлось пройти  через многое. џ не мог  поступить  иначе. ‚от  мы
ждем ребенка. Њожет станешь  ему крестной мамой?. џ тебе  сообщу, когда наше
дитЯ  поЯвитсЯ  на свет.  Ђ  у тебЯ тоже все  будет  хорошо, потому  что  ты
хорошаЯ.‚се впереди. ЏрекраснаЯ  , замечательнаЯ  и  главное, мирнаЯ  жизнь.
’еперь  мы уже  не  те.  €  мы  понимаем, как  надо ценить жизнь,  как  надо
радоватьсЯ небу, когда оно не грозит бомбами. € понимаем, что жизнь сама  по
себе прекрасна, просто  жизнь.- Ћн остановилсЯ, заглЯнул ей в глаза, которые
вернули чувственные воспоминаниЯ той ночи..
     ‹юбе передалось,  исходЯщее от него "электричество", она  почувствовала
себЯ желанной ему ощутила утремленность его губ к ее губам.
     ‹овким движением она высвободила из его рук свои плечи со словами:
     -„а, ‘ашенька. ты прав, жизнь прекрасна!
     ‘аша  сразу  уловил,  что этот жест и  снисходительное "‘ашенька"  есть
форма отместки ему за неверность обету. € все же на прощанье он сказал:
     Ќу вот,  теперь ты все знаешь, ‹юба. Ќо думаю, что ничто нам не  мешает
хранить нашу дружбу. Ќадеюсь так и будет. џ тебе напишу из ‹ениграда.
     -Ќе стоит,  ‘ашенька,- снова снисходительно сказала ‹юба.-  Ќи тебе, ни
мне,  эта  дружба уже ничего  не даст.  „етство кончилось давно. †елаю  тебе
счастьЯ  и  такого же  ,  как  ты, красивого  и  умного  сына. ‘пасибо,  что
навестил.
     ‘аша с выражением неловкости на лице, глЯнул снова на ‹юбу.
     - "Џрощай ‹юба, прощай ‚итик-Њирик"- сказал он и стремительно вышел.

     *

     ‚скоре , не выдержав смерти сына, ушла в мир иной ‹идиЯ €вановна
     Ѓратик и  сынишка не  позволЯли ‹юбе жить одними  страданиЯми. …й нужно
было  растить  детей  в  радости  и  оптимизме,  как  положено  детЯм.  ‘вои
страданиЯ, тоску  по отце, бабушке,  особенно по маме, она глубоко затаила и
лишь ночами, когда дети спали, предавалась чувствам.
     "…сли б только знать, если б только знать, то место, где мама завершила
свой  путь.  …сли б можно было  прийти на ее могилку,  положить  цветы. џ бы
самые  красивые  .Њама любила красоту..Њама, мамочка,  где ты? "-  постоЯнно
сверлило душу и мозг ‹юбы.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5

     ‘вое  сорокалетие  ‹юба  решила  отметить.“ ‚иктора и  Њирика  ( дЯди и
племЯнника),  возраст  которых отличалсЯ  на  один  год, весь путь получениЯ
образованиЯ,  прошли,  как  близнецы,  одновременно.  ‚  школу пошли , когда
‚итюшке было 7  лет, а  Њирику- 6 и одновременно закончили ее.  Ћдновременно
закончили физфак  Ћдесского  университета. ‘ейчас они уже  работали  в вузах
города. €м было за двадцать, но оставались жить  с ‹юбой. Ћна обустроила длЯ
них большую комнату, отгородив каждому его часть  красивой ширмой. ќту ширму
она купила у соседа, военного, который привез ширму из ѓермании. ‘ама же она
поселилась в маленьку. Љ, бывшую свекрови комнатку.
     ‚иктор сохранил с детства мало воспоминаний  об отце, но помнил, как он
умер. Ђ Њирику было сказано, что его отец погиб на фронте, еще до  того, как
он   родилсЯ.  Џарни  выросли   добрыми,   отзывчивыми   и,   как   девочки,
хозЯйственными. Љогда ‹юба объЯвила о том, что хочет пригласить на свой день
рождениЯ сослуживцев, ребЯта  живо  откликнулись  и помогали  во  всем.  Ћни
вытащили свои кушетки и все, что можно, из большой комнаты длЯ приема гостей
и договорились с друзьЯми о ночевке у них в эту ночь.
     Ќа  вечеринку  пришли все  сотрудники издательства,  прихватив  с собой
столичного  драматурга, который приехал в Ћдессу навестить  друга-  главного
редактора издательства.. ќто был мужчина пЯтидесЯти пЯти лет, богемного вида
и  стилЯ поведениЯ. …го звали ‚ладимир Њихайлович, но гости  по  примеру его
друга -главного  редактора обращались  к нему по  имени. ‘воими  рассказами,
шутками, анекдотами ‚ладимир создал сразу демократическую атмосферу весельЯ,
расположенности всех друг к другу.
     Њальчики уже ушли спать  к  приЯтелЯм,  а  гости, к завершению основной
части трапезы так развеселилсиь, что включили радиолу и принЯлись танцевать.
‹юба  осталась одна  за  столом,  чтоб  немного отдохнуть перед  подготовкой
чаепитиЯ. Љ ней подсел ‚ладимир, и обнЯв правой руко за плечи, заговорил:
     - Ќу  что ‹юбовь  моЯ-  сердце  у  ‹юбы сжалось,  так  как только  мама
обращалась к ней  так,-  что  за грусть-печаль в  твоих  красивых  глазках.?
Џочему ты одна?  ’акаЯ женщина не должна быть одна. ’ебЯ не хотЯт, или ты не
хочнешь.?.  -  драматург глотнул вина.- Ќе красней и  не  смущайсЯ. џ  чисто
дружески. Џоверь, ‹юбовь моЯ,  что  Я не  отношусь к тем  мужчинам,  которые
гонЯютсЯ за каждой юбкой, хотЯ грешен, люблю ваш прекрасный пол. Ќо с такими
как ты в шуры-муры не играют.‘ такими как ты, нужно все по-серьезному.  Ђ Я,
черт  побери, женат.- он прильнул своей  щекой к любиной щеке и продолжил, -
если б не был женат,  то  честно  говорю,  вот  так  прЯмо сходу на тебе  бы
женилсЯ. џ  наблюдаю  за тобой весь вечер.‚ тебе что-то есть, хоть  ты  и не
красавица ’ы не  обижаешьсЯ  ведь, что  Я  так  прЯмо.  џ ж  не кокетничаю с
тобой,- он повернул к ‹юбе свое набрЯкшее  от  алгоколЯ лицо,  заглЯнул ей в
глаза и поцеловал в щеку.- „а, красавицей тебЯ не  назовешь, хотЯ  глазки..с
поволокой,  однако.  .Ќо не  в  этом твоЯ привлекательность.Ћт тебЯ  исходит
что-то нерастраченное, очень чистое и теплое .€ куда мужики смотрЯт.
     ќтот необычный длЯ ‹юбы человек излучал такую неподдельную искренность,
дружелюбие и доброту,  что ей  было приЯтно  не  только  слушать все, что он
говорит, но и чисто по-человечески, ощущать тепло его руки на своих плечах и
его губ у  щеки. Ћна сидела словно спрЯтаннаЯ от всех его рукой, с опущенной
головой и слегка улыбалась.
     Љак человек творческой профессии- продолжал ‚ладимир,- главное длЯ менЯ
в твоем  доме - это то,  что все здесь  свидетельствует о присутствии  здесь
человека творческого, человека с художествнным вкусом .
     -ќто все  от  мамы,- прервала его  ‹юба, прикусив  губы,  чтоб сдержать
слезы. .
     -ќто прекрасно,  что ты  сама,  мать вдоих взрослых сыновей,  так чтишь
свою маму. Ђ что с ней, умерла, погибла?
     -Ќет, хуже..
     -ђазве может быть что-то хуже?
     -Њожет-ответила ‹юба , пытаЯсь управлЯть  своими эмоциЯми,  что б своим
неизбежным при разговоре о маме плачем не спугнуть гостей.
     „раматург понЯл, что задел болевую точку собеседницы,  наполнил до краЯ
ее стакан водкой и сказал:
     -’ак!  ‡наешь  что,  ‹юбовь  моЯ,  давайка-ка  выпьем,  и  ты  мне  все
расскажешь.
     ‹юба  впервые  в  жизни   перебрала  алкоголь,  который  сразу  ощутила
головокружением. ќто расслабило нервы и она  рассказала  все о своей маме, о
горе, свЯзанным с ней.
     -ќта историЯ длЯ пьесы,- сказал ‚ладимир. -Љто-то из ваших мне говорил,
что корректорской работой ты  прикрываешьсЯ, а сама тихо пописываешь, причем
неплохо. „авай, напиши рассказ, а потом мы сделаем пьесу , Я тебе помогу. Ќе
захочешь, Я сам возьмусь.
     -Ќет, нет,-воспротивилась  ‹юба.-  ’олько  не  это,  пожалуйста.  џ  не
переживу узнав, что  мое  горе будет воспроизведено на  сцене  и  еще кто-то
будет хлопать. „айте мне слово, что ‚ы забудете о том, что Я ‚ам рассказала.
     -‹адно, ладно, ‹юбовь моЯ,- -  ответил  расчувствовавшийсЯ драматурк  и
снова  поцеловал ‹юбу в  щеку.- џ порЯдочный  человек. ’ебЯ  не  подведу. Ќо
очень жаль, что  ты  так настроена..Џодумай. - Ћн достал из  кармана куртки-
ковбойки маленький блокнот, ручку  и что-то  записал. ‡атем привычным жестом
оторвал листок и  вручил ‹юбе. -‚от тебе мой  телефон  в  Њоскве. …сли вдруг
окажешьсЯ там,  звони,  гостем  будешь.  ЊоЯ  жена,  кстати,  очень  хороший
человек.  Џотому Я ее  не променЯл еще даже  на такую славную, как  ты.Ќу не
обижайсЯ.  „а Я пошлЯк, но не злюка, поверь, Я хороший.-  Ћн  расхохоталсЯ и
снова поцеловал  ‹юбу в щеку.- ’ак что приглашаю в гости . …сли  вспомнишь о
моем предложении, позвони прЯмо, по междугородней.
     ‹юба  без  энтузиазма взЯла его  записку  и тут же  положила в одну  из
бабушкиных шкатулочек.

     *
     Џрошло два года. ‚  издательстве сменилсЯ  главный редактор. Џредыдущий
устроилсЯ на работу в Њоскве по протекции друга ‚ладимира Њихайловича.
     Ќового главного звали Џетром  Џетровичем.  …му было  сорок пЯть лет. Џо
сравнению с бывшим главным, этот проЯвлЯл большую требовательность к работе,
дисциплине и держал всех сотрудников на более отдаленной дистанции.  †енщины
сразу разузнали,  что он холост, но  заигрывать  боЯлись  из-за  его  сугубо
официального обращениЯ со всеми.
     Џоскольку ‹юбе с ним  общатьсЯ  непосредственно не  довелось, у  нее не
было оснований  его  побаиватьсЯ, как другим. ’еперь,  когда мальчики  стали
взрослыми и  часто  приходили домой  поздно, всЯ жизнь ‹юбы была  ограничена
работой. Ћна почти нигде не бывала,  где бы могла  познакомитьсЯ с кем-то из
мужчин. Џотому  у нее, кроме коллег, в основном, таких же одиноких, как она,
женщин, не было  ни подруг и "кавалеров". ‚се ее интересы сконцентрировались
на  текстах  , над которыми она иногда засиживалась в  издательстве  и после
рабочего  днЯ. Ћна  читала и завидовала  авторам  из-за того, что у них есть
мужество  что-то  отдавать  длЯ  публикации.  ‘ама  ‹юба,   тоже  продолжала
пописывать рассказы, эссе.. €ногда она их читала тем сотрудникам, с которыми
были особенно  тесные отношениЯ.  Ћни неплохо  отзывались о  ее  творчестве,
советовали публиковатьсЯ, но она посылать свои работы в какие-нибудь журналы
не решалась. Џорой ей казалось, что написанное  ею  интереснее того, что она
редактировала, но это не придавло ей большей смелости.
     Ћднажды,  когда  она засиделась за очередным  текстом до  поздна, в  ее
комнату заглЯнул Џетр Џетрович. и был удивлен, застав ее в столь поздний час
в издателеьстве. Ћни впервые разговорились. ‹юба узнала, что до войны у него
была невеста, котораЯ не дождалась его. Ђ он так и не мог найти  ей замены в
своем сердце.‹юба рассказала ему о своей жизни.
     €здательсво они покинули вместе, он проводил ‹юбу домой...
     —ерез  несколько  месЯцев они поженились.  Њальчики принЯли  мужа  ‹юбы
очень  дружелюбно, как  и  он их.  “ Џетра  Џетровича была  своЯ  комната  в
большой, старинного  образца  коммунальной  квартире,  которую они  вместе с
любиной обменЯли на приличную трехкомнатную. ЏарнЯм была отведена среднЯЯ по
величине  комната, маленькаЯ  -  под спальню  ‹юбы  с  мужем и  большаЯ -под
столовую-гостинную, из которой был выход в небольшую кухню. ‹юба, сразу , по
примеру  мамы,  использовала все свои  таланты,  чтоб  создать в  доме уют и
красоту.
     Џетр  Џетрович   поощрЯл   любины   попытки  в  овладени   писательским
мастерством и  не  обижалсЯ, когда она  засиживалась  до  поздна над  своими
творениЯми. Џо его совету она стала  посылать рассказы в разные журналы.  Ќо
ото всюду приходили отказы.
     -‡наете,  ‚аши рассказ, как фотографиЯ,- сказал ей  как-то, снизошедщий
до обЯъснений с автором  редактор  одного из журналов.- ‚ нем  все правдиво,
достоверно,  но  как  на фотографии. Ќо чего-то  в нем нет.  Ќет  души,  нет
прочувствованности происходЯщего там.
     ‹юбу  это  расстраивало, но она уже не могла  не  писать.  ли годы, но
ничто  не публиковалось. € когда она уже решила оставить писательскую затею,
к ней во сне Явилась  мама,  котораЯ  напомнила  о своей  мечте  видеть дочь
писательницей.
     Љогда ‹юба проснулась, ее не покидало чувство вины  перед мамой, но  не
из-за того, что она не осуществила мамину  мечту. Ќет.  ќтот сон  растеребил
незаживленную душевную рану  о том, что она  не может даже  пойти на могилку
матери  и положить цветок в памЯть о ней. €  вдруг, внезапно зародилась идеЯ
воздвигнуть   маме   памЯтник!    Ќо   памЯтник,    по   выражению   Џушкина
"нерукотворный". ЏамЯтник- рассказ о  маме. Ќе такой, как советовал когда-то
московский  драматург  ‚ладимир,  а  совсем  другой.  ‚  этом рассказе  мама
останетсЯ живой.
     Њысли наплывали одна на другую и ‹юба стала себе представлЯть  ситуацию
противовложную той, котораЯ произошла в их семье. ‘итуацию, в которой бы они
все погибли,  а мама осталась бы живой одна. —то бы с ней было, как бы могла
сложитьсЯ ее жизнь?..
     ќта идеЯ  захватила ‹юбу полностью. Ќазвав главную героиню именем мамы,
Њирой, ‹юба , погрузилась в  свои  фантазии  и писала о  маме,  как о живой,
словно судьба ее  забросила куда-то далеко и им не дано никогда встретитьсЯ.
Ќо это было уже не так важно. ‚ажно, что мама жила, она живет своей жизнью и
Ѓог ей воздает за все то светлое, доброе, прекрасное,  чем она одарЯла всех.
Џорой ‹юба уже и забывала, что это рассказ, что это ею  придумано.  Ћна жила
жизнью своей живой мамы, видела ее улыбку, чувствовала ее дыхание.
     Џервым  читателем,  как обычно,  был муж. ђассказ  ему понравилсЯ  и он
порекомендовал  его  отправить  в  какой-либо толстый  журнал.  Ќо тут  ‹юба
почувтвоала, что она не может отправить этот рассказ в журнал. —то что-то ей
мешает.
     €  она понЯла,  что именно.  Џубликации рассказа  ей  недостаточно  длЯ
увековечениЯ памЯти  о маме. ђассказ кое кто прочтет и забудут. Ђ ей  нужно,
чтоб ее мама жила,  действоала, присутсвовала в этой жизни.  …й нужно,  чтоб
маме аплодировали, чтоб ею  восхищались, чтоб ей  дарили цветы,  которые она
очень любила. € этого можно добитьсЯ только на сцене.  ‹юба детально описала
не только портрет но и стиль одежды, любимые мамины изречениЯ, повадки,- все
чтоб  абсолютно  точно  воспроизвести ее образ. €  когда  осталась довольна,
достала записку с телефоном ‚ладимира. Љ счастью, он оказалсЯ на месте и она
на  второй  день  по договоренности выслала ему рассказ.  ‚ сопроводительном
письме  она  ваыставила одно непременное  условие к пьесе :  главнаЯ героинЯ
должна один  к одному и внешне,  и  по  характеру соответсвовать описанию  в
рассказе, который назвала "... ‘о слезами на глазах" .
     ‘пустЯ неделю, в издательсте раздалсЯ звонок из Њосквы.
     -  ‡дравствуй, ‹юбовь  моЯ,-  услышала  она  знакомый  голос  ‚ладимира
Њихайловича,- ну что ж ты менЯ надула, а?!" -‹юба почувствлала, что холодеет
от этих слов.
     -џ, Я ‚ас?- произнесла она
     -Ќу а  кагож еще?-  отвечал ‚ладимир с  иронией, каверкаЯ  слова,  но с
отеннком  дружелюбиЯ в  голосе.-  џ то,  дуралей старый  решил, что ты внЯла
моему  давнему совету.  Ђ  ты  что  мне прислала? џ  же  тебе  почти в любви
обэЯснЯлсЯ, а ты менЯ за дурачка. Џрислала совсем другую историю...ќто  ж не
то, что  ты мне на ушко рассказывла. џ таки  поддал  тогда, но не настолько,
чтоб мозги помутнели.. Ќу как же так могла, ‹юбовь  моЯ?.- ‹юба  понЯла, что
за этим шутливым тоном стоЯт вполне серьезные упрекки в ее адрес.
     -€звините,   ‚ладимир  Њихайлович,-   говорила  она  растерЯнно,-,  это
какое-то  недораумение. ќто Я  виноватиа, что ‚ам по телефону,  очеивдно  не
точно все объЯснила. €звините, но Я не хотела.
     -Ќу,  ладно, ладно,  ‹юбовь  моЯ,не расстаривайсЯ. ќто Я лукавлю. ’ы уж
извини  менЯ.’ы  же знаешь, что  Я грубый пошлЯк,  не серчай, что напугал..Ђ
по-серьезному, все  дело в том, что Я завЯзал с  военной тематикой.  ќто уже
пройденный этап длЯ менЯ. ‚се ! …ще тогда , пЯть лет назад, когда выпивал  у
тебЯ дома, Я чувствал, что исчерпалсЯ на этом поприще. Џотому и ухватилсЯ за
твой  сюжет. Ђ  сейчас, фенита лЯ  трагеди..  ‚се, сейчас  Я пишу про героев
новостроек,   короче   на   производствнную  тематику..Ќо  рассказ   у  тебЯ
получилсЯ.,  публикуй его.  Ђ насчет пьесы  ... не знаю, чем смогу  помчь Ќо
если  , что позвню. Ќу бывай. ‘пасибо , что не забыла. Ѓудь  здорова, ‹юбовь
моЯ. Њое приглашение длЯ тебЯ не имеет срок давности.‡апомни ".. ..
     ‹юба была убита. …динственный человек, к кому она решилась обратитьсЯ и
вот...Ћна положила рассказ в  Ящик тумбочки и решила  прекратить все затеи с
писательством. “просила мужа еще раз съездить к тому месту, где они потерЯли
маму, но ни в каких архивах, ни в краеведческом музее нчего не могли  найти.
‚едь прошло уже более четверти века..
     *
     “же приближалось 30-летие Џобеды.
     Њальчики уже  обзавелись семьЯми  ,  жили отдельно,  но  регулЯрно  все
собирались в  новой кооперативной квартире  которую  ‹юба  с  мужем  недавно
приобрели.  Ћни  по-прежнему  работали в издательстве  и  ‹юба,  читаЯ чужие
тексты, с иронией в свой адрес вспоминала свои мечты о писательской карьере.
     Ћднажды,  к концу рабочего днЯ раздалсЯ  телефонный звонок  из Њосквы..
‡вонил некто, представившийсЯ Ђлександром Њироновичем, драматургом.
     - Ђллло!Ђлло, ќто ‹юба, автор рассказа " ‘о слезами на  глазах", кричал
он неимоверно громко в трубку
     -„а, ответила ‹юба, не верЯм ушам своим.
     - ‚ы знакомы с  ‚ладимиром  Њихайловичем? - он  скорее подтверждал, чем
спрашивал.
     -‚роде бы знакома, а что?,- настороженно спросила ‹юба
     -„ело  в  том, что  он как-то мне передал ‚аш рассказ. Ќо  все руки  не
доходили..  € вот  Я прочитал.  Ћн мне  очень  понравилсЯ, и Я вижу  хорошую
основу длЯ пьесы к юбилею Џобеды.
     - џ очень рада,-ответила ‹юба прЯмо, без лукавства и кокетства.
     -Ќу радоватьсЯ будем потом, когда пьесу примут  к постановке. Ќо Я имел
предварительную договоренность  с  главным  режиссером одного  из московских
театров. Ћн прочитал  рассказ и скаазал, что тематика подходит, а  конкретно
будем обсуждать, когда будет готова пьеса.…сли ‚ы не передумали..
     -Ќет, не передумала, -выпалила ‹юба, боЯсь что-либо испортить.
     - Ќу замечательно.’огда за работу!.
     ’еперь ‹юба жила только ожиданием сигнала от Ђлександра Њироновича.. Ќа
каждый звонок дома или на работе, она с волнением вскакивала, хватаЯ трубку.
Џорой ей казалось, что все это приснилось ей и наЯву такого не могло быть.
     Ќо Явь удостоверила себЯ, когда ‹юба услышала в трубке:
     ‹юба,  ‹юбовь ѓригорьевна!  Њожем  себЯ  поздравить.  Ќаша пьеса  будет
поставлена.  Ћсталось  пройти формальности,  еще  нам с  ‚ами нужно посидеть
отредактировать.  Ќо главное  уже  состоЯлось.  Џьеса  понравилась  и  будет
поставлена к юбилею Џобеды..
     ‹юба дрожащей рукой  держала трубку, не желаЯ ее опускать на рычаг, так
как  не  хотела  расстатьсЯ с  аурой слов драматурга, которую,  ей казалось,
трубка  продолжала излучать.  Љогда услышала  предупреждение  оператора, она
положила трубку на место и подошла к окну . Ћна смотрела  куда-то в небесную
даль и со слезами на глазах тихо сказала : " ‘ днем Џобеды, мамочка!"
     ‹арисa ЊЂ’ђЋ‘