, когда он в прокуратуре. Ћна согласилась, так как
специальных планов у нее никаких не было, а на отпускные  собиралась  купить
себе что-то из одежды к осеннему сезону.

        x x x

     ЏерваЯ неделЯ отпуска подходила к концу. …динственное что €нге удалось,
-- это выспатьсЯ. Љогда Њира уходила утром на работу, она перекладывала свою
постель  на  диван и, блаженно растЯнувшись, засыпала до полуднЯ. ‚  один из
дней она  с утра поехала  в  Џассаж,  чтоб присмотреть что-нибудь  из одежды.
Ќичего подходЯщего там не найдЯ, она вышла  на  „ерибасовскую  и  подошла  к
лотку,  где  разговорчиваЯ  полнаЯ  дама  продавала  мороженое  в  вафельных
стаканчиках. €нга уже доставала из сумочки деньги,  как кто-то прикоснулсЯ к
ее плечу.  Ћна  повернулась и, к  своему удивлению, увидела Ѓориса. €нге  он
показалсЯ возмужавшим, более привлекательным.
     -- Љакими судьбами,  ЃорЯ? ’ы что  ли не  поехал в Ќовосибирск. ‚едь  Я
тебЯ не видела давно.  -- Ќу  что ты, €нга! …ще как поехал... и неплохо  там
обосновалсЯ.
     -- ’ак что тебЯ заставило вернутьсЯ? -- џ не вернулсЯ,  а отпросилсЯ на
неделю, так как мама попала в больницу с  аппендицитом. Џапа в плаванье. ‚от
и прилетел. ‚ ‘ибири знаешь  какие люди замечательные, сразу без лишних слов
отпустили.  --  Ђ как  мама себЯ чувствует?  --  Ќу вроде бы  все нормально.
ЋперациЯ прошла  благополучно.  Њама уже дома. Ђ  что мы тут стоим?  ’ы ведь
хотела мороженое? ’ак пойдем в кафе. -- Ќу и как тебе в ‘ибири?  -- спросила
€нга,  когда  они сели  за  столик.  --  ‡наешь,  просто  здорово.  ‹юди там
замечательные.  Њне  дали отдельную  комнату в общежитии. џ  --  независимый
самостоЯтельный человек.  ‡арплата обычнаЯ  инженернаЯ пока,  но перспективы
головокружительные. ’ы  даже не представлЯешь, как там здорово!  ’ам  совсем
другой масштаб жизни. ’ам  будущее. €нга слушала Ѓориса и проникалась к нему
все большей симпатией. -- ’ы знаешь, -- говорил он с какимито новыми нотками
романтизма  в  голосе, --  мне кажетсЯ, Я  нашел  свою ‡емлю ‘анникова.  ’ы,
наверное,  читала, что ‡емлей ‘анникова считалсЯ остров в ‘еверном ‹едовитом
океане,  который видели  некоторые исследователи  к северу  от Ќовосибирских
островов.   ‚первые  о  нем  сообщил   џков  ‘анников  в   тысЯча  восемьсот
одиннадцатом   году,  русский   промышленник,  который  занималсЯ  изучением
Ќовосибирских  островов.  Ћднако, несмотрЯ  на усиленные  поиски,  в  первой
половине  нашего века было окончательно установлено, что ‡емли  ‘анникова не
существует.  Ќо  Я, -- засмеЯлсЯ Ѓорис, -- Я ее нашел...  -- Ћн остановилсЯ,
посмотрев  куда-то вдаль.  Џотом, накрыв своей ладонью пальцы  €нги,  сказал
тихо, проникновенно:
     --  Џоехали  со мной,  €нга, на ‡емлю ‘анникова. €нга  растерЯлась,  но
посмотрела на Ѓориса  с благодарностью за верность. Ћн  уловил, что-то новое
по отношению к  нему в ее взглЯде и сказал: -- €нга, лишь там Я понЯл, как Я
люблю тебЯ.  џ  ложилсЯ  и вставал с одной  мыслью  о  тебе. „авай завтра же
поженимсЯ и полетим вместе на ‡емлю ‘анникова.


        x x x

     Ћни поднЯлись на второй этаж, Ѓорис своим ключом отворил дверь и,  взЯв
€нгу  за руку, повел в комнату, где  с порога  была видна кровать  из другой
смежной  комнаты. „евушку  охватило  волнение. Ћна  много слышала  о  матери
Ѓориса разного, но все  признавали, что она очень  красива, элегантна,  а по
отношению к  сыну требовательна и строга. -- Њамочка, мама! -- сказал Ѓорис,
окликнув женщину, лежавшую на кровати спиной к двери.
     Њама  Ѓориса повернулась, и €нга чуть не упала в обморок.  Ћна узнала в
ней ту женщину, котораЯ мешала ей смотреть "ђимские каникулы".
     -- Њамочка, вот моЯ жена €нга. Њать в онемении  переводила взглЯд то на
€нгу, то на сына, словно  не соображаЯ, что происходит. Ѓорис поцеловал мать
и слегка подтолкнул €нгу сделать  то  же  самое.  Љогда  €нга  наклонилась к
постели и взглЯнула в  лицо новоиспеченной  свекрови,  та  одарила  ее точно
таким же, как в кинотеатре, взглЯдом полным вызова и гордости.

        x x x

     €нга шла с  сестрой  с  полными сумками и,  подойдЯ  к воротам, увидела
ѓеннадиЯ с большим букетом  цветов. -- ‡дравствуй, €нга, -- сказал ѓеннадий.
--  ‡дравствуй,  --  ответила  €нга  удивленно.  --  Њира,  это  ко  мне  из
прокуратуры, -- обратилась она к сестре. -- €ди домой, Я тебЯ догоню.
     -- €нга, -- сказал ѓеннадий, как  только они остались  одни и настолько
волнуЯсь,  что забыл вручить предназначенные ей цветы, --  Я узнал, что ты в
отпуске, вот и  решилсЯ к тебе домой  прЯмо. €нга,  Я был, как в шоке, когда
узнал о  том,  что  про  тебЯ  было написано  в анонимке...  Џрости менЯ.  џ
поступил предательски, но  поверь,  ведь по существу  мы  так мало  с  тобой
встречались. Џравда, Я так влюбилсЯ в тебЯ, что менЯ ничего не интересовало,
мне казалось, что Я знаю тебЯ всю жизнь. Ђ тут эти слухи... Ћни менЯ  вывели
из  равновесиЯ. џ поступил  подло.  Ќо  прости.  џ все сделаю, чтоб  ты менЯ
простила. Њои  родители  тебЯ  ждут  сегоднЯ...  €нга спокойно,  без  эмоций
выслушала ѓеннадиЯ и так же без эмоций сказала: -- „орогой ѓеночка. ‘пасибо.
џ не думаю, что буду интересна твоим родителЯм, ведь Я вышла замуж...

        x x x

     Љ одиннадцати часам €нга была в прокуратуре. ’ам никого не было,  кроме
замещавшей ее молодой девушки, котораЯ тоже мечтала устроитьсЯ в прокуратуру
длЯ поступлениЯ  на юридический. ‘ейчас  €нга ничего ей не сказала  о  своем
предстоЯщем увольнении, решив сначала известить обо всем ‘ергеЯ Њихайловича.
Ћна хотела позвонить ему домой, поскольку  он  был в отпуске. Ќо как  только
стала  набирать  его телефон,  он  сам  неожиданно пришел в прокуратуру.
     -- ‚идите, никак не дадут отдохнуть. ’олько собралсЯ на рыбалку, а менЯ
вызвали срочно в  областную  прокуратуру,  --  сказал  он  прЯмо  с  порога,
демонстрируЯ  прекрасное настроение. -- ‚от, берите пример: она в отпуске, а
про работу не забывает,  --  обратилсЯ  он  с  улыбкой  к  девушке,  котораЯ
замещала  €нгу,  и  тут  же  добавил:  -- €нга зайдите, пожалуйста, ко мне в
кабинет.
     Ћна вошла и села по приглашению прокурора за его стол напротив него.
     --  €нга,  хорошо, что вы забежали, -- сказал ‘ергей Њихайлович игриво.
-- ‚ы, наверное, чувствовали, что и Я приду сегоднЯ с новостью, котораЯ  вас
обрадует  и украсит хорошим настроением остаток вашего отпуска. €так, Я хочу
вас поздравить.  џ  получил  согласие  о  выделении  нам  еще  одной  ставки
помощника   прокурора   длЯ   вас.   ‚ообще-то  вы  должны  быть  благодарны
Џрокопенко. ‡наете, кто-то из известных сказал, что  его  враги  всегда  ему
помогали.  ‚от  и  вам  Џрокопенко  помог. Ћн наделал шуму, и теперь вас все
узнали, и, Я думаю, вас ждет блестЯщаЯ карьера в  органах  прокуратуры.  ’ак
что готовьтесь!..
     €нга  опустила голову, мгновенье сидела молча, соображаЯ, с чего начать
свой рассказ о радикальном повороте в ее жизни.  ‡атем,  устремив  к  ‘ергею
Њихайловичу свой взглЯд, сказала ровным спокойным голосом.
     --  „орогой  ‘ергей  Њихайлович, Я вышла замуж и улетаю буквально через
несколько дней...
     --  Људа  же вы улетаете, €нга? -- спросил подавленно ‘ергей Њихайлович
после продолжительной паузы.
     --  џ  улетаю...  -- €нга в задумчивости помолчала мгновенье, -- и тихо
произнесла со слезами в глазах, -- Я улетаю... --  она  снова  остановилась,
проглотив ком в горле, и завершила, глЯдЯ кудато вдаль, -- Я улетаю на ‡емлю
‘анникова.


        ѓлава 5. ‚ облаках

     €нга, -- сказал Ђлександр „митриевич, слегка подтолкнув жену локтем. --
џ не  хотел тебЯ  тревожить, но самолет  уже  начал снижение  и  тебе  нужно
пристегнутьсЯ.
     -- Ђ?.. —то?.. -- спросила она, встрепенувшись, не соображаЯ, кто с ней
говорит и что происходит.
     -- Ђ то, что через несколько минут мы будем на американской земле...
     --  Љак быстро пролетело времЯ... ‚едь мы же только, только взлетели...
Ќеужели приземлЯемсЯ?..