вжатьсЯ в дно окопа, затихнуть мышью,  тогда  - "один из
тридцати"...,  - так  не  думал ‹еонтий,  потому что  уверенно брал на мушку
ближнего немца.  •лопнул  выстрел, немец  споткнулсЯ,  на  секунду замер  на
четвереньках, затем завалилсЯ  набок. ‹еонтий  прыгнул к другому краю окопа,
прицелилсЯ  в  одну  из   залегших   фигур,  выстрелил,  таким  образом  уже
окончательно обнаружив свое местоположение.  ‡астрочили автоматы, засвистели
пули, над головой  поднЯлась пыль.  ‚ это времЯ  пришла мысль о том, что все
еще может  повернутьсЯ,  как  надо:  немцы  отступЯт  к мотоциклам  и  уедут
восвоЯси, не получив информации  о  том, что делаетсЯ  за холмами. „лЯ этого
нужно  вывести  из строЯ хотЯ  бы  еще  одного  немца,  желательно с другого
мотоцикла. €з  положениЯ лежа  этого  сделать  невозможно:  мешает бруствер,
ограничиваЯ  обзор,  и  немцы,  конечно,  залегли,   попрЯтав   туловища  за
холмиками. Љ тому же, высунутьсЯ длЯ выстрела из-за огнЯ просто  невозможно.
‹еонтий мелко  перекрестилсЯ,  передернул затвор,  приладил приклад в плечу,
чтобы потом не терЯть секунду,  сориентировал винтовку в сторону, где сейчас
предположительно находились  немцы,  и в таком положении пружинисто вскочил.
"ќх, мать вашу сто чертей!.." Ћн выстрелил,  в это времЯ с  противоположного
боку по его окопу прошла длиннаЯ очередь...
     …го отбросило на  дно окопа. ѓлаза засыпало пылью. ‚ это времЯ  грЯнули
несколько  дружных  винтовочных  залпов. ‹еонтий понЯл, в  чем  дело.  Ђй да
командир! ‚идимо, оценив верно ситуацию, - идЯ  на  подмогу, но  уже Явно не
успеваЯ, - лейтенант по ходу скомандовал залпы в воздух, чтобы хотЯ бы таким
образом  помочь ‹еонтию,  - испугать немцев: много нас, идем на поддержку! ‚
дополнение грЯнуло с реки мощное "ура!" Џотом  затарахтели мотоциклы и через
минуту  это тарахтенье  сошло на нет. …ще через некоторое времЯ над ‹еонтием
склонилсЯ лейтенант...
     ...ќто   было   не   первое   и    не   последнее    ранение   ‹еонтиЯ,
солдата-победителЯ, дошедшего  до Ѓерлина.  ‚  том бою  он оказалсЯ  боком к
строке  автоматной очереди, точно между двух немецких пуль, которые оставили
на его теле две рваные канавы  - на спине и  на груди.  ЏулЯ, что прошла над
сердцем, разрезала, как  ножом,  письма и  фотографии  -  их  половинки, как
памЯть о войне, а может быть о Ѓожьей помощи, долго хранила семьЯ.


        •Ћ•‹› ЏЋ‡ЋђЌ›…

     Џангоды -  большой даже  по современным меркам северный поселок. Ћснова
жизни - газовое месторождение "Њедвежье", которое в свое времЯ осваивал весь
‘оветский ‘оюз. ‚прочем, некоторые регионы в освоении лидировали, поэтому со
временем сложились определенные  пропорции  преобладающих,  в количественном
смысле, национальностей  в составе  местного  населениЯ:  русские, украинцы,
татары  (затем,  во  времена  рыночного  начала, прибавились азербайджанцы).
Ћднако последние годы смутили прежнюю  пропорциональную гармонию, отчетливую
и понЯтную,  прибавив в  названный ассортимент  разнообразнейшего народу  со
всех   просторов   некогда  единой  страны,  "бессистемно"   ринувшегосЯ  на
российские севера в поисках лучшей доли. ‘амый действенный способ зреть этот
"интернационал" -  посетить переговорный пункт,  где  можно услышать  всЯкую
речь,   экзотические   названиЯ   городов  и  весей,   а   также,  в  минуты
ностальгического минора,  легко найти землЯка  и спросить, не знакомЯсь: "‚ы
давно оттуда? Ќу, как там?.."
     ...‚ечером - льготный тариф. Џоэтому к полуночи в переговорном  пункте,
в дневное времЯ  пустынном, толкутсЯ человек пЯтнадцать-двадцать. ‘егоднЯ то
же самое. „елаю заказ. "†дите". †ду. ђассматриваю все, что вокруг.
     ‚ широких  окнах  -  привычное длЯ северного  марта: зима. Ќадоевший  к
весеннему месЯцу пейзаж. ‚ этом конкретном окне - лишь часть его: освещеннаЯ
ртутными фонарЯми улица, белизна накатанного снега, черные остовы  невысоких
зданий,  из которых  выделЯетсЯ  угрюмаЯ  котельнаЯ,  упирающаЯсЯ  трубой  в
подчеркнутую  искусственным светом  вечную  темень.  Љартину  локальности  и
отдаленности  от  цивилизации  поселкового  мирка  оживлЯют  подъезжающие  и
паркующиесЯ возле переговорного пункта легковые машины.
     ‡аходЯт несколько  азербайджанцев, им некогда (бизнесмены), они не ждут
"по льготному",  пытаютсЯ дозвонитьсЯ из таксофона. ђаньше их смуглой братии
здесь было мало, и они при этом разговаривали громко, не обращаЯ вниманиЯ на
окружающих,  заполнЯЯ любое  помещение гортанной  речью. ‘ейчас их много, но
ведут они себЯ гораздо тише, они стали как все.
     ‚  углу слышна скороговорка малоросской речи. ќто вполголоса, несколько
стеснЯЯсь того, что им нужно пообщатьсЯ на своем  Языке, - который здесь уже
давно  не  в  ходу,  даже среди этнических украинцев, вырастивших  на ‘евере
вполне русских детей,  - разговаривают граждане “краины, вахтовики, -  самаЯ
бесправнаЯ часть населениЯ нынешнего ‘евера.
     "‘кажите, а код ’ашкента не изменилсЯ?" - это спрашивает у телефонистки
молодой  высокий  блондин.  •арактерный  выговор русских слов в  "восточном"
оформлении, несколько похожий на классический жаргон "новых русских", выдает
в нем  уроженца  солнечного  “збекистана  с  далеко  не  тюркской  фамилией:
например, €ванов или Љоваленко.
     Џо  таксофону,  аппарат которого  висит не  в  кабинке, а прЯмо в зале,
звонит  на  родину  молодой  татарин, поздравлЯет  девушку,  нежно  называет
татарское  имЯ, сложное длЯ запоминаниЯ, но, в том числе и по этой  причине,
необычайно  певучее.  Ћтвернувшись от всех,  насколько  возможно, он  глушит
голос  и, втЯгиваЯ голову в плечи,  бережно прикрывает телом  то  далекое  и
одновременно близкое длЯ него имЯ, которое произносит.
     Ћбрывки объЯвлений из скрипучего динамика: Ћмск... Њолдова...—увашиЯ...
Њосква.
     Џо ногам веет холодом: люди заходЯт  и выходЯт. €з проема двери, вместе
с  клубами  морозного  пара, с  удовольствием  отрЯхиваЯсь,  в зал  ожиданиЯ
вплывает огромнаЯ рыжаЯ псина. ‡а ней неверной походкой поЯвлЯетсЯ невысокий
мужичишка,  критически  оглЯдывает зал  и  со  словами  "Њайкл,  ко  мне!.."
вонзаетсЯ  задом  в  свободное кресло.  Љ  окошку проходЯт две  дамы,  очень
похожие одна на другую. Џо обрывкам фраз становитсЯ понЯтно, что одна из них
ЯвлЯетсЯ женой пьЯного мужичка, другаЯ, несложно вычислить, - сестрой жены.
     - •охлы  позорные,  - вздыхаЯ,  говорит  пьЯный  мужичок, ни  к кому не
обращаЯсь,  видимо завершаЯ  монолог, начатый  еще на улице, а  может быть и
того раньше. - Џроиграли...
     - Ќе  знаю,  кто  там  у вас  что  проиграл, но собаку вы,  пожалуйста,
уберите.
     Џоследние слова принадлежат крупной,  вызывающе интеллигентной  даме  в
лебЯжьей  шапке и норковой шубе, котораЯ оказалась сидЯщей по правую руку от
мужичка  и  котораЯ   сейчас,  насколько   возможно,  старательно   от  него
отстранилась.
     Њужичок повернулсЯ на голос, видимо обдал соседку острыми запахами, так
что она, надув щеки, показываЯ, что ей трудно дышать, отвернулась.
     - Ђ вы что, животных не любите? ‚ы  здесь, на  ‘евере,  наверное, очень
недавно. €нтеллигенциЯ... Ђ раньше,  между  прочим, здесь собак  было  - как
людей. ‚ столовых, на почте, в аэропорту - одни собаки. €к!.. € хохлы.
     -  “ менЯ  аллергиЯ, - вымученно улыбаЯсь,  при этом  морщась и зажимаЯ
нос, гнусаво объЯснила женщина.
     „лЯ  мужичка,  по всей  видимости,  справедливость -  важный  аргумент,
потому что он, неожиданно длЯ его самоуверенного состоЯниЯ, командует своему
питомцу, развалившемусЯ у ног хозЯина:
     - Њайкл! ’ы слышал? Џшол вон  отсюда! Џодожди  на улице,  бессовестный.
ђазлегсЯ, иж ты! Ќа улицу! †дать!
     Њайкл  нехотЯ повиновалсЯ: поднЯлсЯ и действительно вышел  вон. Ќа лице
мужичка читалась гордость дрессировщика. Љогда хвост собаки исчез за дверью,
мужичок опЯть критически оглЯдел зал.
     - ‚от это школа! - похвалил он, видимо, сам себЯ. - Ђ не то что у этих,
салоедов! Ќу, хохлы позорные, ну надо же так проиграть! Ђ? € кому?.. - здесь
последовало несколько крепких выражений.
     ‚се присутствующие женщины отвернулись, мужчины - кто  вЯло  улыбнулсЯ,
кто  потупил  взор.  Њужичок  продолжил монолог  с  применением  стандартных
оборотов  из ненормативной  лексики. Ќаверное,  ему  уже нравилось,  что  он
повергает  всех в неудобное состоЯние. ‚о всЯком случае, мне так показалось.
Џоэтому Я решил прервать это глумление и, поймав его плавающий взглЯд из-под
тЯжелых,  наполовину опущенных век, сказал,  как можно спокойнее, обыденнее,
решив, впрочем, что в данной ситуации имею право обратитсЯ к этому экспонату
на "ты":
     - ’ы чего разошелсЯ?
     - Ќе понЯл? - он Явно не ожидал такой по отношению к себе "агрессии".
     - ’ы зачем так много материшьсЯ? ‡десь ведь женщины, в конце концов.
     Ћн отпарировал неожиданно быстро, показываЯ на тех, с кем пришел:
     - Ќо это ведь мои женщины.
     - Ќе только, - Я показал глазами на других.
     Њужичок  оглЯдел  зал,  зафиксировал  пару  "не  своих"  женщин,  этого
оказалось  достаточно  длЯ  того,  чтобы  опЯть  решающим  в  его  поведении
оказалась справедливость.
     - „ействительно, извинЯюсь, - он даже кивнул головой в сторону соседки,
обозначаЯ извинительный поклон. ‘оседка неопределенно хмыкнула.
     Џовисла не  совсем  уютнаЯ пауза.  ЏризнатьсЯ, Я гораздо  комфортнее бы
себЯ чувствовал  без этой блиц-победы, свершившейсЯ на глазах у очень мирной
публики, частью которой ЯвлЯюсь. ‚идно, и мужичка,  при всем его уважении  к
справедливости,  мало  устраивала  роль  поверженного. Џоэтому он  стараетсЯ
зайти с другого фланга, навернЯка,  с намерением представить  дело так,  что
это и есть тот фронт, окончательнаЯ победа на котором компенсирует временные
неудачи.   Ќаконец,   он   был  с   дамами,  которые,  впрочем,   вполголоса
переговариваЯсь,  старательно  делали вид,  что все,  что  происходит  с  их
мужчиной, к ним не имеет ни какого отношениЯ.
     -  € все-таки! - он  обращалсЯ ко  мне.  - ‚се-таки:  хохлы - позорные!
Џравильно? - ‡десь он обвел зал  победным взором, призываЯ  народ в судьи: -
’рудно не согласитьсЯ. ‚едь  проиграли?  Ђ сколько людей за них болели!.. џ,
как дурак, полтора часа на них потратил...  -  Ћн  опЯть  посмотрел  на менЯ
снизу вверх, при этом прищурилсЯ и склонил голову набок: - Ќу?
     Ќеожиданный вопрос. Ћчень ответственный, можно сказать, дипломатический
момент.  џ  ответил,  вспоминаЯ  выражение  лица  и  голос  нашего  министра
иностранных  дел.  Ћтветил, на мой  взглЯд,  примирительно, хотЯ,  возможно,
несколько многословно (скрывал небольшое волнение):
     - Њожно и так сказать. Људа денешьсЯ, - говорЯт. …сли  проиграли. Љак и
русские,  - про них тоже вполне можно сказать "позорные", когда проигрывают.
џ сам слышал. Ќа стадионе.
     - Ќу, да, - опЯть вынужденно согласилсЯ  мужичишка, морщась, - но... Ќо
хохлы - вдвойне.
     - Џочему? - мне  стало действительно  смешно  и Я, вместе с несколькими
другими мужчинами, пассивными наблюдателЯми, рассмеЯлсЯ.
     Њужик махнул рукой на смеЯвшихсЯ:
     -  „а  потому  что они  сами  по  себе "хохлы  позорные",  а тут еще  и
проиграли!
     ’ут уже  облегченно  рассмеЯлсЯ весь  переговорный пункт: и  русские, и
украинцы, и татары, и азербайджанцы.
     Љ мужичку на выручку спешат  его дамы. ‚ыручка заключаетсЯ в  том,  что
они, наклонившись к  нему,  что-то возбужденно шепчут  на  оба уха,  видимо,
пристыживают.
     -  Ђ, -  отмахиваетсЯ  воспитуемый,  показывает  глазами  на телефонные
кабины, -  вы там  со  своей любимой маменькой  лучше разберитесь, без менЯ,
кстати. Ђ Я с футболистами как-нибудь сам разберусь! Ѓез вас!
     †енщины, демонстрируЯ достоинство, отошли (видно, обычнаЯ ситуациЯ). Ќо
как  раз  в  эту  минуту в помещение  обратно  вплыл  Њайкл  и, не дожидаЯсь
команды, равнодушно развалилсЯ посреди зала.
     Њужик зыркнул глазами по сторонам, кашлЯнул.
     -  Њайкл! ‚се-таки ты...  -  он боролсЯ  с желанием  покрепче  обозвать
бестолкового воспитанника, но совладал  с  собой.  - Џозорник ты,  Њайкл, и,
главное, менЯ позоришь перед... - его лицо вдруг просветлело, как от удачной
находки, голос  возвысилсЯ, фразы зазвучали отчетливее, весомее: - Ќадо было
тебЯ хохлом назвать. ‘овести у тебЯ  не-е-т.  Љормишь тебЯ,  кормишь!.. Ђ от
тебЯ...  одна  аллергиЯ,  говорЯт.  -  ‘ледующие  слова уже  совершенно Явно
предназначались не длЯ Њайкла: -  ‚се мы вот здесь, - он  описал перед собой
окружность,  -  газ наш природный качаем туда  за  здорово  живешь. “ренгой,
понимаешь, Џомары-“жгород. Ќо, Њайкл, запомни,  сколько хохла не корми, - он
все в ЌЂ’Ћ смотрит!
     …го  дамы  заскочили  в  кабину,  он  же, -  непонЯтно: специально  или
случайно, - решительным шагом, выбрасываЯ ноги впереди туловища, покинул зал
ожиданиЯ. Џес солидарно, правда, несколько понуро, пошел следом.
     "‡рители"  переглЯдываЯсь,  улыбались,  безмолвно оцениваЯ  только  что
завершившуюсЯ сцену. ‚ышли из кабины женщины с пунцовыми лицами,  уходЯ, они
уже были похожи друг на друга как близнЯшки.
     Џодал голос  пожилой бородатый  мужчина в  авиационной  куртке и унтах,
киваЯ на  дверь,  как  бы  глуша  неуютное  эхо,  нехарактерное длЯ  данного
помещениЯ:
     -  Џереживает как за своих,  поэтому и  ругает. Ђ  представьте, если бы
выиграли.  —то  бы он тогда тут говорил? „а радовалсЯ  бы  и говорил:  ай да
хохлы, сукины дети, надо же - выиграли! ‡най наших,  англичане позорные!.. -
или как их там.
     ‚ дверном проеме показалось уже знакомое всем лицо, - хорошего человека
вспомнить  нельзЯ.  ‘ейчас  глаза были  широко  раскрыты,  губы  в  табачных
крошках. ‚ голосе неподдельнаЯ тревога:
     - •охлы! ’ам машина чьЯ-то горит! —ьЯ машина?
     Ќесколько   человек   ломЯтсЯ   к   выходу,  некоторые,  в  том   числе
азербайджанцы, побросав телефонные трубки, выскакивают из кабинок. Ћстальные
льнут к окну: интересно.  Џотом все  быстро возвращаютсЯ, качаЯ головами, но
даже  не  ругаЯсь.  ‚се  нормально,  такаЯ  шутка.  Њужик,  воспользовавшись
сотворенной суматохой, исчез и больше  не поЯвлЯлсЯ. ‚прочем, кто его знает:
мне дали мой город, Я быстро поговорил и ушел.

        Њ€‘‘€‘ ‘ЊЂ‰‹

     ‚ремЯ  от  времени, помимо воли, Я отрываюсь от бессмысленной  пестроты
журнальных  картинок  и  взглЯдываю  на  нее.  ‚  этом  -  моЯ непреодолимаЯ
подчиненность чему-то внешнему. Ђ  может быть, внутреннему. Џоэтому Я "делаю
вид": пытаЯсь обманутьсЯ, заставлЯю себЯ смотреть на объект моего притЯжениЯ
с интересом, будто мне действительно необходимо это созерцание. (Ќо тайком -
иначе, Я знаю, ей мое внимание будет обидно.)
     ЏолучаетсЯ:   смотрю   чуть   дольше,    чем   определено    мне   моим
труднообъЯснимым  страхом. —тобы внушить себе: Я - хозЯйка, смотрю куда хочу
и сколько хочу.
     џ не люблю зависимости, поэтому друзьЯ  считают менЯ сильной.  Ќа самом
деле это выглЯдит иначе: не люблю, потому что страдаю от всЯкой, даже малой,
зависимости. џ слабаЯ.
     „ва днЯ назад Я подошла к этому большому окошку в читальном зале, через
минуту принЯвшему сходство с амбразурой, с пещерным  зевом, и объЯснила, что
хочу  на  несколько  дней стать посетителем  библиотеки.  џ,  можно сказать,
проездом в этом городе, в командировке, нужно как-то скоротать времЯ. ‡аодно
надеюсь  поближе  познакомитьсЯ  с  вашей  тихой  и,  оказываетсЯ,  чудесной
провинцией -  поэтому менЯ  устроила  бы литература по  краеведению и вообще
книги местных авторов, если они есть...
     ѓолубоглазаЯ   женщина   на  выдаче  встретила  менЯ,  как  показалось,
преувеличенно радостно.  Ќе как пролетную читательницу-однодневку, а  словно
завсегдатаЯ, личную знакомую. ќто приЯтно: улыбчивый сервис - еще не стойкое
Явление  на наших просторах.  џ говорила,  глаза  блуждали  по  стеллажам за
спиной женщины, выдающей книги. € вдруг Я наткнулась на этот взглЯд - и едва
не отшатнулась...
     ’ело  покрылось  мурашками,  горЯчаЯ  волна,  поднЯвшись  от  спины,  в
мгновение достигла висков,  запульсировала в затылке -  обычный страх  перед
неизведанным, умноженный внезапностью. Ќаверное,  мои губы поползли  с лица,
безобразно размазались по щекам, брови сложились в беспомощной пирамидке - Я
выдала себЯ. €бо все то, что ЯвлЯлось  лицом женщины, стало еще ужаснее. ќто
был зловещий  оскал уставшего улыбатьсЯ -  злость, уходЯщаЯ корнЯми в  боль.
ќти  глаза,  колючие  от  сухости, были  конечным  пунктом  плача:  соленаЯ,
печальнаЯ, горючаЯ  влага не  успевала  стать слезами,  -  она  выкипала  на
подходе к роговице.
     џ отвернулась,  прижав к груди книги  и журналы, и, как бы открещиваЯсь
от потрЯсениЯ,  торопливо нарекла улыбающуюсЯ женщину: "миссис  ‘майл". „аже
губы задвигались в шепотливом причитании: "Њиссис  ‘майл, миссис ‘майл..." ‚
переводе это звучит не так, как есть на самом деле. ‡вучит бедно.  ’ак надо.
Џричина  этой необходимости в поиске лингвистической  маскировки: английский
"смайл" не равнЯетсЯ русской улыбке. ќто вообще. Ђ в данном случае "‘майл" -
сжатое,  зашифрованное, закодированное нечто,  что  в  подстрочном  переводе
значит  улыбка. Њожно сказать и конкретнее: "Њиссис ‘майл"  - это надпись на
плотной шторке,  прикрывающей замочную скважину. ‡аглЯнуть - содрогнутьсЯ от
жалости и страха. џ не могу потрафить профессиональной журналистской жажде -
отодвинуть шторку, попытатьсЯ расшифровать. Ќе хватит сил, потому что Я уже,
задолго до посещениЯ библиотеки, на пределе. "Њиссис ‘майл!..."
     “   миссис   ‘майл   маска.   Њаска   -  "“лыбка!!!"   “лыбка  с  тремЯ
восклицательными знаками.  „лЯ того, чтобы понЯть, что это  за улыбка, нужно
представить   ситуацию,  когда   человек  -  вдруг!  -  встретил  безнадежно
утерЯнного милейшего  друга детства. €ли (пример длЯ меркантила) невероЯтно,
по  крупному, выиграл в  лотерею - после этого великолепным образом  решатсЯ
все материальные проблемы. ‘ловом,  ее улыбка - это  движениЯ лицевых  мышц,
предназначенные длЯ неожиданной великой радости.
     Ќа  самом  деле  улыбка  миссис  ‘майл  -  это  обширный спазм  нервов,
длительнаЯ судорога лицевых мышц.
     Њиссис ‘майл ненавидит  свою улыбку. ЌавернЯка, она готова содрать ее с
лица.  ‚месте с кожей, несмотрЯ на физическую  боль.  …сли бы  это  помогло,
думаю, она  бы так и сделала. Џериоды, когда лицо успокаиваетсЯ,  - секунды.
Ќа самом  деле это не успокоение, это  нервы собираютсЯ в мускулистый  узел,
змеиную банду,  длЯ следующей  атаки  на миссис  ‘майл, чтобы  который раз с
непреодолимой  силой, победно  выплеснуть  судорожную  гримасу  на  всеобщее
обозрение.
     Џо причине своего панорамного бессилиЯ миссис ‘майл ненавидит не только
себЯ. …е глаза, стрелЯющие голубым свинцом из амбразурного зева, ужасны. Ћни
полны космической ненависти. ќто ненависть безнадежно больного человека - ко
всему. Љ тому,  что произвело его на  свет длЯ муки.  Љ тому, что удерживает
его на этом же свете длЯ  продолжениЯ мук.  Љ тому, кто за этой мукой вольно
или невольно наблюдает.
     ќта гримаса  природы, эта дисгармониЯ губ и глаз  усиливает  тревогу  в
моей душе. Џожалуй, потому, что в этом зримом рассогласовании  внутреннего и
наружного воплощение  моего собственного неуюта. Њое преимущество - Я владею
своими лицевыми нервами. Ќо если Я не  избавлюсь от сжимающего сердце груза,
возведенного  в  абсурдный квадрат  в  этой  абсурдной библиотеке, мне будет
совсем плохо. Ќе поможет и то, что Я, конечно,  уеду  и никогда больше здесь
не поЯвлюсь. ‚ этом случае точно - миссис ‘майл останетсЯ надолго со мной. €
сколько затем потратитсЯ времени, чтобы эта зависимость сошла на нет. ‚ывод:
что-то решать нужно - сейчас. Џоэтому Я здесь.
     ’ак Я вру себе.

     …му,  моему ‚италику, было  плохо, когда  Я уезжала. Ћн еще не привык к
разлукам, даже коротким. „лЯ него это перваЯ моЯ командировка.
     ...Љак будто бы он не  знал,  что  работа журналиста свЯзана  с частыми
отлучками!...
     ...‡ачем он  женилсЯ  на журналистке?!..  -  такой вопрос  Я хотела ему
прокричать, когда почувствовала, что он против командировки.
     ѓлупый  вопрос всегда грозит превратитьсЯ в глупый крик.  Ќо, по той же
логике, такаЯ  же глупость - его желание не отпускать менЯ. Ќет, Я совсем не
так хотела сказать: несерьезна, наивна и трогательна его обида... ‚прочем, и
наша глупость, и его наивность и трогательность - все это без слов. ‚се  это
только  читалось  -  но  очень доступно  и  понЯтно, без  вторых  смыслов  и
контекстов,  как мне  показалось:  по  тому,  как  он  заснул, накануне  днЯ
отъезда; как  "не проснулсЯ", когда Я,  на цыпочках,  знаЯ, что он не  спит,
покидала квартиру.  ‹ежал,  такой  обделенный,  обойденный,  смежив  большие
мальчишеские  ресницы.  ќти  ресницы  -  его  обида.  "Ќа  цыпочках"  -  моЯ
виноватость.
     ‡а  то,  что  расставание  произошло  в такой  безмолвной форме,  Я ему
благодарна.  ‚двойне  благодарна  за  то,  что  он  даже  не разомкнул  век.
Џоследнее времЯ  Я стала боЯтьсЯ встречи  с  его грустным  взглЯдом, который
спрашивает то, что уже  становитсЯ трудновыносимым:  милаЯ, что  с тобой, ты
притворЯешьсЯ... —то Я еще могу сделать, чтобы ты менЯ любила?
     Ѓедный, бедный мой дорогой человек!...
     џ нашла его  совсем недавно. ‚ больнице. Њне нужно было, кровь из носу,
первой  из  всех городских  газетчиков,  взЯть  интервью у  героЯ  последней
нашумевшей криминальной истории. Љ нему не пускали. џ проникла в его палату,
прикинувшись  родственницей.  €  хорошо сыграла  театральную  пошлость:  ах,
здравствуй!.., тетЯ передает  привет, а как ты -  и прочее.  Ћн  все понЯл и
только лукаво улыбалсЯ - одними глазами и морщинками возле глаз.
     Џорой бывает  стыдно за брата-журналиста:  из-за жареного  материала мы
готовы  на какую угодно бестактность. Ќаверное, мой  визит  таковым и был по
отношению  к больному милиционеру. ђазговаривать ему было очень трудно из-за
перебитой челюсти. Ћн еле шевелил губами. ќто  было  не  единственное, из-за
чего он временно  потерЯл трудоспособность, но именно невозможность смеЯтьсЯ
доставлЯла ему наибольшее  неудобство.  Ђ еще он говорил, что,  оказываетсЯ,
давно  менЯ  знает  по публикациЯм.  ‚  реальности  Я  оказалась другой.  Ћн
представлЯл  менЯ  высокой,  громкогласной  уверенной, смелой,  решительной,
сильной. Ђ Я оказалась... Џо его словам, Я оказалась просто... Ќо это по его
словам.
     ЉакаЯ  ты, к черту, самаЯ  красиваЯ, - смеЯлась Я  над  собой, топаЯ по
темной вечерней улице, если тебЯ только что бросил любимый муж!..
     ЏридЯ домой, Я как дурочка заглЯдывала во  все зеркала. Ћттуда  на менЯ
смотрело   удивленное,   недоверчивое,  затравленное,   злое   существо,   с
невымытыми, жирными волосами, превращавшим голову в  култышку. Џеречеркивала
влажным  пальцем безобразный  зеркальный  образ,  перламутрово  наливалась и
таЯла полоса. Џотом усиленно красилась, мазалась, штукатурилась (превращаЯсь
то в  румЯную деревенскую дурнушку, то  в восточную  фурию - глаза  вразлет,
брови  сплошным  луком,  то  в  ресторанную  путану, то  в  роковую светскую
львицу), -  и  смывала  это  почти  кипЯтком,  иногда  длЯ  этого  полностью
погружаЯсь  в ванну. Џолночи продолжалась  лепка  масок.  Љоторые  щурились,
ужимались,  смеЯлись... "џ  могу быть  любой, кем угодно".  Џолночи  работал
театр абсурдных отражений. Џочти до  утра гудели водЯные  и  канализационные
стоЯки, разносЯ в виде назойливого шума часть моей тревоги по девЯти этажам,
нанизанных на чугунные трубы.
     Ќа следующий  день Я  пришла к  нему в палату - избитый ход сюжета.  Ќо
чтобы  сделать  его,  все  же  необходимо  "непарализованное"  умение.  Ћно,
оказываетсЯ, у  менЯ  есть,  вернее,  Я  его  растренировала,  восстановила,
вчерашними масками.
     ‘ловом,  если  без слюнЯвых подробностей, то на следующий день  Я опЯть
пришла  к  нему. „лЯ  уточнениЯ  некоторых деталей. €  так  далее.  ‘коро мы
расписались.

     €  вот теперь  ‚италик,  который, можно сказать, полюбил менЯ с первого
взглЯда, который прирос ко мне всей своей непорочной душой, он, этот  свЯтой
человек, подозревает менЯ!...Ћн страдает, он прЯмо  умирает от страданий. Ћн
предполагает невероЯтное! Ћн предполагает, что Я  все еще люблю  тебЯ. ’ебЯ,
слышишь, мерзавец!... ‘тепень твоей мерзости настолько велика и непреходЯща,
что оттого,  что ты есть, или,  вернее, был, до  сих пор больно кому-то. —то
касаетсЯ   менЯ,  то  моЯ  боль  обусловлена,  во  всЯком  случае  ее  можно
объЯснить... Ќо почему  ты причинЯешь боль безвинному  по  отношению к  тебе
человеку! џ представлЯю, что бы ты ответил, если бы услышал менЯ. ’ы мог бы,
в знакомой манере, лениво откреститьсЯ: мол, страданиЯ  твоего ‚италика  это
продолжение  твоих  сумасбродных,  типично  женских  проблем.  ‚озможно, это
буквально так, но моЯ - значит, и его, моего близкого человека боль питаетсЯ
твоими  соками,  соками  твоей  мерзости!... ‘топ,  Я  опЯть  кричу. Љричать
нельзЯ.
     ђанее коллеги  и знакомые  часто  делали  мне  комплимент,  справедливо
отмечаЯ  во  мне обоснованный  оптимизм  и  тонкий, выверенный  юмор.  Џосле
развода комплименты такого  содержаниЯ прекратились, а через некоторое времЯ
после  нового замужества  одна  из  моих приЯтельниц, пускаЯ дым в  потолок,
глубокомысленно  заметила,  что  Я  превращаюсь  в  "грустную,  неадекватную
хохотушку в  темных очках".  —то  ж,  ответила Я  ей,  действительно  в  мою
привычку   вошло  ношение  солнцезащитных   очков,   ты   знаешь,   возраст,
ультрафиолет, но при чем тут...
     ’ы сделал из менЯ идиотку. ‘меющуюсЯ. ЉотораЯ плачет.

     ‡ашла заведующаЯ библиотекой, обратилась  к миссис ‘майл: "‚ вашу смену
опЯть пропала книга!..."
     ‚се времЯ, пока она говорит, заметно  ее нежелание смотреть  в  сторону
миссис ‘майл.  Ћна  нервничает.  Ќаконец заведующаЯ, закончив монолог, резко
отворачиваетсЯ и уходит. …е  можно понЯть. ‘мотреть на Яростный испепелЯющий
взглЯд,  невероЯтно зловещий  от  улыбки,  просто невозможно.  Џреувеличенно
строгой  интонацией заведующаЯ ставит  барьер,  который  необходим  в данной
ситуации:  она не может жалеть, с нее требуют работу, она требует от других.
Њиссис ‘майл  улыбаетсЯ. џ жалею миссис ‘майл - если  нельзЯ  заведующей, то
это  буду   делать   Я.  ђезультат,  преувеличенно  быстрый,   подозрительно
скоропостижный: Я ненавижу заведующую. ЏонимаЯ,  впрочем, что  моЯ ненависть
(чувство-то какое  - взрыв  нелюбви: за что?...) формально  несправедлива, -
это просто срывание собственной труднообъЯснимой  злости. €щу чего-нибудь  в
собственное  оправдание. ‚от оно: грубость заведующей  по отношению  к  той,
которую  мне  жалко. џ  так  устроена: мое удовольствие (злость  тоже бывает
удовольствием  - вот оно что, вот откуда ненависть!) - мое неудовольствие не
может  основыватьсЯ  на  несправедливости.   Џодобные  причинно-следственные
цепочки, признатьсЯ,  утомительны -  проще разозлитьсЯ  и  обругать, хотЯ бы
"про себЯ". Ќо - издержки профессии - абсолютнаЯ "бабскость" мне недоступна.
’ак-то, мой  милый бывший... ќто  к  вопросу  о моих, как ты  часто говорил,
типично женских сумасбродных проблемах.
     Љак  пропадают книги? Ќаверное, дело в том, что миссис ‘майл  стараетсЯ
не смотреть  лишний раз в читальный  зал, так как знает, что сразу несколько
глаз устремлЯютсЯ на нее,  на ее  ужасную  улыбку.  ќтим  пользуютсЯ книжные
воры,  или - книжные черви, как Я их называю.  ‚ернее, стала называть, после
двух дней посещениЯ "читалки" - вчера был  аналогичный упрек в пропаже книги
со стороны заведующей.
     €так.  ‡ачем Я сюда прихожу? џ вполне могла бы провести эти три днЯ, до
окончаниЯ командировки,  в которой уже  выполнила всю намеченную  программу:
взЯла интервью, обработала данные - ничего интересного. џ могла  бы походить
по  здешним улицам,  заходЯ  на каждую выставку, в единственный  - навернЯка
единственный, краеведческий, музей, в кинотеатры, видеотеки, сидеть в парке,
выйти на речную набережную, понаблюдать за рыбаками. Ќо Я иду сюда. ‚ душную
читалку.  „елаю вид,  что менЯ магнетически притЯгивают ужасные  глаза "той,
котораЯ  смеетсЯ",  что  Я   пытаюсь  решить  какую-то  задачу,  согласовать
рассогласованное - взглЯд и суть, мимику и настроение.
     ђомантично, ничего не скажешь. Љрасивое вранье. Ќо сейчас зайдет Ћн и Я
попытаюсь без всЯкого притворства  сформулировать длЯ себЯ истинную  причину
своего здесь сидениЯ. џ устала притворЯтьсЯ.

     ‚ходит он, Я опЯть вздрагиваю.  Џервый  раз Я вздрогнула, когда... Ќет,
это было не так: Я содрогнулась. ќто случилось именно в те мгновениЯ, когда,
шепча  "Њиссис  ‘майл...  миссис   ‘майл"  (чур   менЯ!...),  Я  уходила  от
улыбающейсЯ библиотекарши в глубину читального зала.
     ...…сли только что всЯ кровь, котораЯ была  в организме,  прихлынула  к
голове, то сейчас,  всего через минуту,  происходил столь  же быстрый отток.
Ћбморочный сель уносил в темную  бездну  все большую часть моего сознаниЯ. ‚
это времЯ втораЯ долЯ моего "Я"  шизофренически фиксировала и прогнозировала
себЯ со стороны: сейчас  у нее закатЯтсЯ  глаза, откроетсЯ  рот,  и тело, не
сгибаЯсь, рухнет на деревЯнный пол. Ќо, к счастью, тело уже соседствовало со
стулом, и жалобный скрип мебельного дерева сопрЯженный с болью в копчике, от
слишком жесткого "приземлениЯ",  вернул менЯ в состоЯние однозначности, хотЯ
и весьма неуютной.
     ЏоЯснЯю:  причиной  второго  и,  пожалуй, самого  главного  потрЯсениЯ,
возведенного в квадрат потрЯсением первым, было то, что Я увидела …го...
     …го Я тоже окрестила длЯ удобства, по-своему: "супруг". Њуж в кавычках.
Ќет, это не тот человек,  которого Я хочу в мужьЯ. џ  замужем за прекрасным,
ранимым, милым человеком, ‚италиком...
     Љак будто  в сеансе  аутотренинга: сплошные  повторы. Ќо, наверное, это
закономерность  мышлениЯ -  шаг назад,  два шага вперед. Џросто раньше  Я не
отдавала себе в этом отчета.
     €так, Я замужем за ‚италиком. “  нас медовый месЯц, в который Я укатила
в командировку. Ќет, Я не изменЯю ему в мыслЯх, сидЯ здесь, в этом читальном
зале, на провинциальных "куличках", мечась между двух огней. Ђ именно: маЯсь
от  ужасной  улыбки, осененной болью,  и дожидаЯсь того,  кого Я  окрестила:
"супруг".
     ’ак в чем дело?
     "‘упруг" страшно похож на моего первого мужа.
     ‚ этом все дело.
     Џозавчера, увидев  его, Я чуть  не упала в  обморок. Ќо это,  как Я уже
отметила, был не он, первый муж, а просто страшно похожий на него человек. џ
давно уЯснила: похожие  внешне люди, имеющие  одинаковое  строение черепа и,
так сказать, одинаковый экстерьер - имеют часто  одинаковый  голос.  € самое
удивительное - одинаковые привычки  и даже в целом  характеры. Џоэтому  Я  и
сижу  здесь. Џосле нескольких  первых  минут  наблюдениЯ  за  "супругом",  Я
уверовала, что  это  тот  самый случай:  похожесть  сногсшибательнаЯ. ’еперь
получаетсЯ, что Я  наблюдаю за своим первым мужем почти в открытую, а  он об
этом не знает. џ же говорила, что он сделал из менЯ идиотку.
     џ многое ему  не сказала, когда мы расставались. Ћн просто ушел  и все.
Ћстановить  его и сказать все, что Я о нем думала или добиватьсЯ от него уже
ненужных, по статусу фактически разведенных, объЯснений - не было смысла, да
и не позволЯла  гордость. Ђ  если честно (что-то  Я в  последнее времЯ часто
стала  врать себе,  как  будто разговариваю  не  с собой,  Я  с  посторонним
человеком),  а  если честно,  то  Я  и не знала,  что можно было  ему такого
сказать. Ќастолько это  было  неожиданно.  ’еперь Я понимаю,  что  он  долго
обманывал менЯ (когда надоело обманывать - ушел), но как - не ведала.  Њожет
быть, именно  это  Я  сейчас и  хочу  увидеть, узнать? ‘амое веселое было бы
сейчас начать флиртовать с ним, тем более, что он времЯ от времени дает мне,
как  говоритсЯ, основаниЯ  надеЯтьсЯ:  взглЯды,  пара  вопросов  ("Ђ  вы  не
подскажите, в каком каталоге Я могу?...") Ђ потом,  когда он "раскроетсЯ", в
самый решающий момент отказать в какой бы  то ни было взаимности:  извините,
гражданин, в  чем  дело, Я  вас  не понимаю,  и  вообще, идите  к  черту!...
Џримитивно.  Ћсознание этой примитивности -  признание  моего бессилиЯ.  Љак
продолжениЯ бессилиЯ прошлого, или, вернее, настоЯщего. ’о есть постоЯнного.
€ от  этого "супруг" становитсЯ мне еще неприЯтнее, чем в  той, "настоЯщей",
прошлой жизни. ’ем более, Я вижу его гнусное отношение к миссис ‘майл, и моЯ
неприЯзнь растет, доставлЯЯ мне неописуемое блаженство. Ђ он  издеваетсЯ над
миссис  ‘майл,  получаЯ удовольствие  от  чужих страданий. ‚се правильно,  в
этом,  как оказалось, он весь. Ќасколько в разном, противоположном, мы с ним
находим усладу. Љакими, оказываетсЯ, мы были разными в "той" жизни!... Ћ чем
это Я? џ совсем сдурела.  ѓде-то Я прочитала, что каждый  человек, проживший
длительную жизнь,  хотЯ бы раз свихивалсЯ. „лЯ  большинства это,  к счастью,
проходит, разум  восстанавливаетсЯ. Њеньшинство  попадает в психушку. Љак бы
не  оказатьсЯ в  меньшинстве. •орошаЯ метафора (мое нынешнее  состоЯние  - Я
осталась в меньшинстве), надо запомнить.
     ..."‘упруг" мЯгкими шагами, как бы  крадучись, подходит к миссис ‘майл.
‘ейчас будет то же, что и вчера, позавчера. ‘удороги миссис ‘майл вырываютсЯ
наружу, она осклабливаетсЯ. "‘упруг" делает вид, что искренне отвечает на ее
улыбку. „елает вид,  что сразу не  в силах  понЯть  причину  этой  улыбки, -
поэтому  только  удивлен  и польщен.  ‡аказ  на  книги и  журналы  воркующим
голосом. ѓолосом  очарованного неожиданной  улыбкой симпатичной ему женщины.
„алее (он изощрЯетсЯ) - ее улыбкой, котораЯ,  Якобы, дает надежду на быстрый
и плодотворный  результат.  …ще дальше:  он дает понЯть, что разгадывает эту
улыбку, как  улыбку проститутки.  Њиссис ‘майл  испепелЯет его  взглЯдом, ее
слова  - сухой  холод, обрамленный  вежливостью. ЋказываетсЯ,  она  не такаЯ
сильнаЯ,  какой кажетсЯ из под своих Яростных глаз. Ћна беззащитна. ‚месте с
радостной  улыбкой, искореженной тем  же ненавидЯщим  взглЯдом,  пробиваетсЯ
третье  слагаемое  ее  сути  - молЯщий о  пощаде  голос.  („лЯ  менЯ  кольцо
замкнулось: это Я.) Ќо  мольба  о пощаде только  распалЯет "супруга": нужные
книги и журналы получены, прижаты к груди, но он продолжает нежно ворковать,
глаза становЯтсЯ блестЯщими, а губы влажными... …го задержка возле амбразуры
длЯ  выдачи книг вызывающе  неприлична. ‚се присутствующие в  читальном зале
поднЯли головы - кто-то осуждает, кому-то эта фарс-комедиЯ доставлЯет пустой
интерес.
     Њне хочетсЯ встать, подойти, назвать "супруга"  по имени первого мужа и
дать ему по  красивой  физиономии. •отЯ,  делать это еще  рано -  мне  нужен
Явный, настоЯщий повод. ‚  то  же времЯ, мне трудно сдерживатьсЯ. "‘упруга",
можно сказать, спасает от менЯ следующий клиент, зашедший с улицы.  "‘упруг"
отходит  от амбразуры  и  садитсЯ  на  свое  место,  где  уже  сидел вчера и
позавчера. ќто место рЯдом со мной. ‘лучайно. ќта случайность в моей власти.
Љое-что Я умею. Ќапример: Я беру себЯ в руки и начинаю с ним беседовать.
     "ќто хорошо,  что ты еще жив.  ‘начала Я хотела  твоей смерти. ќто было
моим самым сильным желанием. Џросто, чтобы  ты шел с той, другой, по улице и
вдруг упал и умер, или чтобы тебЯ задавила машина, или чтобы ты заснул  и не
пробудилсЯ:  она  проснулась  среди  ночи,  хвать  тебЯ  за  плечо  -  а  ты
холодный...  ќто чушь,  конечно. Ќо было именно так: Я хотела твоей  смерти.
Ћднако чуть позже Я испугалась. ќто  произошло  после моего второго быстрого
замужества:  на  своей  свадьбе  Я  смеЯлась,  хохотала, но внутри, слышишь,
проклЯтый,  -  Я  плакала. џ обманывала ‚италика. Ќет, ты не  должен умереть
раньше времени, не умирай. Ќе умирай,  пока  Я тебЯ  ненавижу. џ должна тебе
все сказать, Я должна тебЯ ударить, избить, исцарапать, изгрызть. ’ак, чтобы
ты  после  этого  стал  мне  совершенно  безразличен.  —тобы  вспоминаЯ тебЯ
(иногда, случайно),  Я  - зевала!...  џ  хочу,  - знаешь, просто умираю, как
хочу, -  стать к тебе безразличной.  Џоверь,  мне от  тебЯ  больше ничего не
нужно."
     ’ы моЯ жертва. ЊоЯ месть  пока только вот в чем: Я наблюдаю за тобой, а
ты ничего не  понимаешь. Љак ты, ставЯ мне рога, наблюдал за мной, знаЯ, что
Я ничего не понимаю. Ќо этого мало. Љонечно, мало. ќтой идиотской власти над
"тобой"  - мало. „лЯ большего нужен повод. Ќо настоЯщего  повода пока нет. Љ
сожалению. Ђ провоцировать, ты прекрасно знаешь, Я не умею.

     Ћн действительно красив. Ћн  всегда был красивым. џ изменилась  за наши
пЯть лет супружества. Ќадо сказать, не в лучшую  сторону (мнение ‚италика не
в  счет): поЯвились  морщины -  пусть легкие.  •отЯ... Ќесомненно,  Я  стала
женственнее, до  этого Я  совсем была похожа  на мальчишку.  ‘ейчас от  того
мальчишки - лишь  небольшой рост,  изЯщнаЯ  - чего  уж там! - худоба, манера
одеватьсЯ, удобно длЯ  моей журналистской работы:  джинсы, свитер... (џ даже
сумочку не ношу,  все по  карманам  удобной, парусиновой репортерской куртки
"супер-кенгуру", как Я ее называю.) ‘ловом, изменениЯ, мне кажетсЯ, есть. Ћн
же осталсЯ  таким,  каким Я  его впервые  встретила: зрелым, уверенным  и...
красивым,  черт  побери.  ‚ысокий,  черноволосый,  слегка  вьющиесЯ  локоны,
неизменнаЯ   бородка  с  неизменной,  наверное,  врожденной,  проседью.  Џод
аккуратными  усами -  всегда  красный, прЯмо-таки кровавый  рот с  "резными"
губами... ќто все, что мне в конце  концов стало ненавистно. Џосле того, как
ему  на все, что касаетсЯ  менЯ, стало наплевать. Ћбидное в том, что Я долго
не могла почувствовать этот момент,  момент равнодушиЯ. Љогда почувствовала,
то это было, во-первых, поздно по сути, по глубине, во-вторых, стало "вдруг"
Ясно, что этот  пресловутый момент - по времени - наступил давно.  ‚  данном
случае, повторЯю,  "поздно"  и "давно" - не одно и то  же:  было (поздно!) -
обидно за себЯ ту, более "давнюю", раннюю, дурную и  неопытную,  к которой -
оказываетсЯ,  давно  -  стали  равнодушны.  џ  совсем запуталась. ею  можно
сломать, распутываЯ и оглЯдываЯсь.
     ‘ейчас, наблюдаЯ за ним,  Я  открываю его по-новому, убеждаЯсь, что это
была действительно  мразь (так Я его назвала при расставании - единственное,
кстати, что Я могла тогда сказать - еще не верЯ в свои слова. ‘казала, чтобы
что-то сказать). ’еперь Я убеждаюсь, что оказалась права. ќто доставлЯет мне
удовлетворение с одной стороны и, с другой, еще больше распалЯет мою  обиду.
Ќеобходима  разрЯдка,  но  в  чем  она  может  заключатьсЯ  по  отношению  к
совершенно незнакомому человеку, которому  невольно выпало играть чью-то,  в
данном  случае отрицательную, роль. ќто смешно, но мне не  до смеха. џ вновь
поднимаю глаза на миссис ‘майл и понимаю, что у нас с ней есть что-то общее,
что-то  необъЯснимое  словами.  Љроме  уже понЯтого:  того,  что  мы  обе  -
смеющиесЯ  в  ненависти плакальщицы.  џ тоже  миссис ‘майл.  “ нас даже один
враг. ‘топ!
     ‚от и выход.
     "‘упруг" уже виноват перед ней, значит заслуживает  наказаниЯ. € совсем
не важно,  кто из нас, Я или миссис ‘майл, совершит правосудие. Љак хорошо и
удобно все поворачиваетсЯ! ќто при  том,  что Я прекрасно  понимаю: "удобный
поворот" - следствие того, что у менЯ "едет шифер".
     ...Ќет, все-таки есть какаЯ-то высшаЯ справедливость! Њне дан шанс, и Я
впредь уже  буду  недостойна божьей  милости, если им не воспользуюсь. ќто Я
понЯла, когда заметила: "супруг" закончил читать, поставил несколько книг на
стенные,  доступные  всем  читателЯм  стеллажи  с  рекламными  экземплЯрами,
несколько книг отдал миссис ‘майл, опЯть  двусмысленно улыбаЯсь, и торопливо
ретировалсЯ.   ќта   торопливость   понЯтна:  одну   книгу   он   положил  в
полиэтиленовый  пакет и вместе с этим пакетом вышел. "‘упруг" это и есть тот
самый   книжный  вор!...  Њое   трехдневное  сиденье   в   этой   библиотеке
вознаграждено. ’еперь Я отомщу за нас обоих.
     "...џ опозорю тебЯ  на  всю библиотеку. ‘юда вызовут  милицию. Џотом об
этом  вопиющем случае сообщат на твою работу!... € так далее. ќто  будет моЯ
месть  тебе за миссис ‘майл и, самое главное, за менЯ. Ђ потом, если хочешь,
умирай!... €ли живи на здоровье, - это уже не будет иметь никакого значениЯ!
Ќи  длЯ  миссис  ‘майл,  ни  длЯ менЯ, ни длЯ моего ‚италика, которому ты  в
подметки не годишьсЯ!"
     Ќо, издержки чудесности, неожиданного подарка судьбы, - Я  замешкалась,
"супруг" успел выскочить. Љак Я могла не спрогнозировать такую возможность -
что "супруг" и есть  книжный вор.  ‚едь у него же на лице  это три  днЯ было
написано. ‚решь, не уйдешь! џ  бросаю пачку журналов на стол миссис ‘майл и,
провожаемаЯ ее, ставшей вдруг удивленной улыбкой, выскакиваю из библиотеки.
     "‘упруг"  уже на  улице.  ‚  руках пакет. ‹ицо  довольное жизнью, почти
радостное.  џ  иду  "шпиком"  сзади.  Џодхожу  совсем  близко.  ‚нимательно,
насколько это  возможно, осматриваю полупрозрачный пакет. ’ак и есть: книга.
ЃольшаЯ. ЉажетсЯ, именно такую Я видела на  стеллаже,  какой-то справочник ,
видимо детский, тематический, хорошо иллюстрированный.
     Ћ   чем   ты  думаешь?  ‘   детства  читаю  детективы,   несколько  лет
профессионально занимаюсь "газетным" криминалом, но ни разу в жизни не могла
смоделировать психологию воришки.  “красть у какого-то ребенка, чтобы отдать
своему,  и умилЯтьсЯ при  этом сознанием  того, как хорошо сделал, обеспечил
чадо необходимым,  и сердце сочитсЯ гордостью  и умилением.  Ќет, ничего  не
получаетсЯ. ‚ор  - аномалиЯ, выродок. Ђ в шкуру выродка Я, при всем желании,
влезть не смогу. ‚ чем-нибудь да ошибусь. Ћдно понЯтно: твое