 хочешь, сама приглашай своего любимчика.
     - € приглашу, - сказала Ђмфитрида. - џ позову ’езеЯ, - объЯвила она.
     - џ - Ђвтолика, - вставил ѓермес, который обычно отмалчивалсЯ.
     - ‘плошные аргонавты - заметила „еметра.
     - Ђвтолика стоит ли приглашать, - усомнилась “раниЯ, любившаЯ строгость
и порЯдок цифр, - он же - хитрец, всех нас перессорит.
     - € среди  богов найдетсЯ кому всех нас перессорить, -  не без значениЯ
произнесла ѓера.
     Ћна, конечно, имела в  виду  ќриду, но никто не стал вникать в смысл ее
слов.
     - Ђ какой у него паршивец  внучек  Ћдиссей растет,  -  вставил „ионис и
даже зажмурилсЯ от удовольствиЯ.
     - Џелей тоже паршивец, - заметила Ђфина неодобрительно.
     -  Џелей разве паршивец, - пренебрежительно  отмахнулсЯ „ионис, - глаза
выкатит и  -  га-га-га... Ђ Ћдиссей хитроумный  паршивец. ќтот заставит всех
повертетьсЯ. Џравда, ѓермес? - похвалил „ионис автоликова внука.
     ѓермес улыбнулсЯ задумчиво и нежно.
     - ‘топ! -  прервал разговоры ‡евс. -  Њного в хитрецах вы  понимаете...
’езей, ’е-зей, - покачал он головой. - Ќу-ка, прокрутите подвижные картинки.
     Ќа стене покоев ѓеры вспыхнул  четырехугольник.  Ќа подвижных картинках
возникли  ’езей  и  Џоликарп,  и перед богами  прозвучала всЯ их  последнЯЯ,
известнаЯ  нам,  беседа. €  о том, что по-настоЯщему можно объединить только
избранных;  и о  том, что общее у всех есть,  а надо особенное;  что  общее,
конечно,  собирает  людей,  но собирает-то не лучшим образом; и про  мировую
душу, котораЯ чем-то смахивает  на хаос ќрато, к тому же женственную; и  про
обоюдное  томление  души  и   какого-то  духа;  и  про  золотой  век  Љрона,
свергнутого нынешними богами.
     †енщины,  ‹аодика  и  ѓерофила, тоже  в  свою  очередь  поЯвившиесЯ  на
картинках, разумеетсЯ, болтали про любовь; и почему-то она у них враг жизни;
и  привычки  им,  мол,  мешают;  и   благодетельствование,   в  высшей  мере
принадлежащее богам, чуть ли не обман; и что любовь должна быть свободной; и
на цепи они (мокрохвостые кури-цы!) сидеть не хотЯт, пусть и на свЯщенной...
     - “мствующие... ‚от где хитрецы-то, - мрачно произнес ‡евс.
     - Ђ там у  них  еще Ћдеон с  Њусеем, - подсказала ‡евсу дочь  его ѓеба,
которую давно не было слышно в собраниЯх богов.
     -  “мствующие, - еще громче определил  всецарь, поглЯдываЯ  на ќрато. -
ќтих  афинских  умствующих рассеЯть,  чтобы  на  одном  месте не собирались.
‘лышишь, ѓермес.
     ѓермес показал глазами, что слышит.
     - Ђ ’езеЯ Я все равно позову, - отчеканила Ђмфитрида.
     -  „а пропади  он, твой ’езей,  Я не о  нем,  - огрызнулсЯ всецарь. - џ
совсем про другое.
     € из-под лохматых бровей он опЯть грозно глЯнул на ќрато.
     - „авайте лучше про женщин, - предложил „ионис.
     € одной этой фразой направил застолье богов в русло, куда с тех пор так
легко соскальзывают все беседы.
     - ЋпЯть ты... - воспротивилсЯ было ‡евс.
     - Ќичего не опЯть, - объЯснил бог всЯческих вин и экстазов, - Я про то,
чтоб на свадьбу пригласить земных женщин со всЯкими их штучками.
     € он повертел ладонЯми, словно охватываЯ ими что-то.
     - ”и! - брезгливо поморщилась Ђфина.
     <b>-</b> ‚от вы  всегда такие, - вскочил со своего места „ионис.  - †алуетесь,
что не дают вам, богинЯм, развернутьсЯ, и  готовы  своих  земных товарок  не
подпускать кое-куда, выталкивать...
     ‘реди   богинь   обозначилось   протестующее  движение.   Џравда,   оно
направлЯлось не только на „иониса, а и в сторону Ђфины.
     ‘реди  гостей  ѓеры  не присутствовали  ни  ќос,  ни ќвринома,  ни даже
”етида.  Ќевесте  нечего  делать  на  подобном  собрании. Ћттого  еще  и  не
пригласили ее подруг. Љ тому же их вполне заменЯли некоторые из муз.
     -  Ћ  дивнаЯ,  -  передразнила  влиЯтельную  дочь  всецарЯ простушка  и
насмешница ’алиЯ, имеЯ в виду, что так в  Ђттике обращаютсЯ  к Ђфине,  - ты,
наверное, пригласишь ЂсклепиЯ.
     € музы  откровенно расхохотались. ‘реди богов ходили упорные слухи, что
Ђфина тайно сошлась с молодым Ђсклепием.
     - ‹юбовь у нее не свободнаЯ, а голоднаЯ, - фыркнула ќрато.
     Ђфина пропустила мимо ушей эти ее слова.
     - Ђсклепий сам - бог, его и не надо приглашать, - надменно заЯвила она.
     -  ‘амих-то олимпийцев, конечно, не надо  приглашать.  ‚се  мы здесь, -
рассудила  ѓера  с  нажимом в  голосе.  - Ћстальных  богов столько,  что  не
наприглашаешьсЯ.
     ќтого ее гости тоже как бы не расслышали.
     - џ приглашу охотницу Ђталанту, - сказала Ђртемида.
     ‚ этом звучал еще и вызов „ионису.
     - ‡ащитницы целомудриЯ, - презрительно обронила ќрато.
     ќто относилось к Ђфине с Ђртемидой.
     €   никому  не  приходило  в   голову  специально  пригласить   и  иных
божественных коллег. ‚  частности, ќриду, что в последствии сильно сказалось
и на самих совещавшихсЯ сейчас бессмертных, и на героЯх.
     € тут ѓермес, словно проснувшись, спросил ‡евса:
     - Љого прогонЯть-то?
     ‚сецарь непонимающе уставилсЯ на него.
     - Ќу, там, в Ђфинах, - объЯснил ѓермес, - там, где  рассеивать-то надо.
Љого от кого отделЯть-то?
     -  Ђ, - отмахнулсЯ могущественной божественной  дланью всецарь, - любую
половину.

     <i>ђожденному пустоты заполнЯть</i>
     <i>’ем, что тебЯ поставит над тобою...</i>
     <i>’ы волен это объЯснЯть судьбою,</i>
     <i>Ђ можешь и никак не объЯснЯть.</i>

     <i>€звестное не трудно приподнЯть.</i>
     <i>Ђ там что манит, снова беспокоЯ?</i>
     <i>†ивешь и все: занЯтие такое,</i>
     <i>‚ суть не вдаваЯсь, проще перенЯть?</i>

     <i>‚зрослеем мы, а жизнь</i> - <i>всегда дитЯ.</i>
     <i>‚не разума... ‘ердЯсь или грустЯ,</i>
     <i>€мей в виду и это... „аже в гриме</i>

     <i>Њы</i> - <i>на подмостках изначальных сил.</i>
     <i>’ы прав, раз в мир брожение вносил</i>
     <i>Џусть даже обольщеньЯми своими.</i>

     Ђ  через  несколько дней  в афинскую  гавань ”алеры  вошел  финикийский
корабль, "Ђмурру". Ќадписи такой на нем не имелось. ’огда как-то не  принЯто
было это. Ќа человеке же не пишут его имени. € никаких официальных бумажек о
том, что такого-то называют так-то, никому еще тогда  не выдавали. Џоскольку
всЯкий в те времена  находилсЯ  на  виду у всех. € понимал это, и себЯ самим
собой  чувствовал.  Ќам ведь только  еще  недавно казалось, будто,  как его,
слово забыл... Ђх, да, прогресс... Ѓудто двинулсЯ прогресс некогда навстречу
человеку.  ’ому, кто еще не родилсЯ.  ‚прочем,  подобнаЯ  мысль приходила  в
голову  и некоторым древним мудрецам, которые стихийно, то  есть, куда более
сердцем, чем  мы,  приспосабливались к  миру,  чуЯли,  что воспринимаешь его
лучше  всего  диалектически.  €  если  есть  у  нас  с  ними какие-то  общие
заблуждениЯ, то  одно из  них -  про  прогресс, направленный  на  человека .
Љоторый  еще не  родилсЯ... Џожалуй, нельзЯ совсем отказыватьсЯ от пониманиЯ
поступательного  движениЯ  истории,  открывающегосЯ нам  в опыте.  €  впрЯмь
двинулсЯ этот, называемый прогрессом, вроде, по означенному адресу, но таким
каким-то   окольным  путем,  так  как-то  навыворот,  что  всЯкий   раз  ему
заблудитьсЯ  недолго.  € опыт, оглЯнешьсЯ, все идиотский какой-то.  „урацкий
опыт. € не к человеку двигались, а каждый раз, по-разному, - от него. ’ут уж
и спорить не о чем. ’олько на бумажки всех успели записать. ‚сех ли?
     ‚ те же времена не надо  было выдавать человеку бумажку с его уважаемым
именем.  ‚ те времена  всЯкого  человека, да  и  другое  многое,  просто так
помнили. € на кораблЯх ничего не писали. ђассмеЯлись бы, предложи кто такое.
Њожет, и на коровах имена писать? €мелись ведь имена и у скотины. € клеймить
еще  не  начали  животных.  Џо крайней  мере,  в  „ревней  ѓреции. …сли раба
какого-нибудь... „а,  клеймили.  Ђ  корову...  ‹юбой хозЯин  разглЯдит, если
какаЯ  из  коров  не вернулась  с  пастбища. ’огда  люди  были как-то  более
глазасты. € более ушасты тоже.
     € афинЯне  просто знали: "Ђрго"  есть  "Ђрго",  а "Ђмурру", получаетсЯ,
есть  "Ђмурру". € еще  получалось,  что приплывший  корабль  прЯмо  к ним  и
направлЯлсЯ. Џоскольку в переводе "Ђмурру" означает "‡апад". Ђ афинЯне, да и
все греки, по отношению к финикиЯнам жили на западе.
     ...”иникийский "Ђмурру"  возвращалсЯ  домой из далекой  €берии, котораЯ
прЯчетсЯ  за  этрусским   сапогом,  где  владелец  судна  наторговал  олова,
необходимого длЯ изготовлениЯ особой дешевой бронзы. ‡а  тем, что дешевле, и
на  край света сплаваешь.  Ћднако, то ли  местные прибрежные  племена  олова
недостаточно  припасли,  то  ли  спугнули  финикиЯнина разбойники,  но всего
своего  товара  на этот  металл он не  обменЯл. “  него оставалось еще много
мелкой посуды из непрозрачного стекла,  которое научились изготовлЯть только
на его родине,  и шерстЯных тканей особенных, лилово-красных и лилово-синих.
’акой  способ  окраски придумали в ”иникии,  используЯ морских моллюсков. €з
подобных моллюсков и  другие  умели  добывать красители, но только  красные.
”иникийские же цвета,  тона и  оттенки у  других,  в  частности,  греков, не
получались. Ќовые  виды краски были очень удачными, однако,  не годились длЯ
перевозки.  ’огда  изворотливые финикиЯне  наладили  ввоз  к  себе  дешевой,
некрашенной шерсти с востока. Ђ сами ткани только окрашивали. € потом менЯли
на  зерно, металл  и  керамику. ЋбменЯнное  тоже пускали в  обмен.  Ќа том и
зарабатывали.
     ‚ладелец "Ђмурру" сначала намеревалсЯ сбыть  остатки  товара где-нибудь
по дороге  на островах. Ђ то и на самом Љрите. Ћднако в какой-то момент  так
его заморочили, верно,  боги, что  потЯнуло его на сладкое. Џросто мочи нет,
как потЯнуло. € захотелось  ему аттического меду,  прЯмо со  знаменитой горы
ѓиммет. €  свернул он  к Ђфинам. Ѓлаго там, рЯдом  с ѓимметом, и  серебрЯные
рудники имелись.
     Љак только стало  известно,  что  финикийский  корабль "Ђмурру" вошел в
фалерн-скую  гавань,  ѓерофила  засобиралась  в  дорогу.  ‚  мегароне  ’езеЯ
поЯвилсЯ Њусей. Ћстальные уже были на месте:  и сам молодой царь, и Џоликарп
с  ‹аодикой. ‚се,  кто находилсЯ  здесь в  первый  вечер  пребываниЯ великой
пророчицы   в  Ђфинах.   ‚незапность  расставаниЯ  обострЯла  печаль  и  так
сопутствующую  разлукам.   ќти  сблизившиесЯ  люди  то   принимались  горЯчо
обсуждать  что-то,  то   затихали,  вобщем-то   и  не  стремЯсь  скрыть  это
всепронизывающее  чувство. —увство печали, в которой  прЯталось предчувствие
будущего.
     ѓерофила принЯлась рассказывать об Ђзии, неведомой длЯ многих тогдашних
греков, расположенной за морем, на востоке, неразумно гигантской, уходЯщей в
фантастически неизмеримые дали и  пропадающей в них. Љонечно, речь зашла и о
финикиЯнах,  благо  на  их корабле  покинет  Ђттику  ѓерофила.  ЏосмеиваЯсь,
рассказывала она, как эти оборотистые торговцы скупают девственную шерсть  у
скотоводов в  азиатской глубинке и в ближней  Ђзии, и на Љрите. € о том, что
окрашенные ткани продают втридорога.
     -  Љрасильни  и у нас есть, - вспомнил ’езей,  как мальчишкой плавал  с
дедом  на  ќгину  и  видел  там  собранных  в  одном месте  рабов,  как  раз
занимающихсЯ окраской материй.
     - …сли нашего грека расшевелить, --охотно подхватил  слова ’езеЯ Њусей,
- за него трех финикиЯн выменЯть можно будет.
     - Ќе очень-то, -  усомнилась ѓерофила, - финикиЯне  мастера и  из денег
деньги делать. ’ам не только  отдельные хозЯева  в долг деньги  под проценты
дают, но и целые общины.
     ’акого  представить себе в  мегароне афинского царЯ  не  могли  и очень
таким делам удивились.
     ѓерофила  принЯлась  описывать  и ‚авилон, где  воины  не расходЯтсЯ по
домам и обедают вместе  со своим царем, где  круг делЯт на триста шестьдесЯт
частей. “влекшись, вспомнила о …гипте, его гигантских пирамидах, построенных
очень давно,  об ученых жрецах,  хранЯщих массу  необычайных тайн  о земле и
небесных  светилах,  рассказала о  прозрачном стеклышке, которое, если его к
чему-то приблизить, увеличивает всЯкую вещь во много  раз, о серой маленькой
стрелке, всегда показывающей в сторону большой северной звезды.
     Ѓольше  всех, слушаЯ, волновалсЯ  Џоликарп. ќто было очень  заметно,  и
’езей с улыбкой объЯснил:
     -  Ќаш Џоликарпик  иногда скажет такое хорошее и умное, что сам себе не
верит... €  считает,  что об этом он уже  от  кого-то слышал, но позабыл  от
кого. Ћн потому-то  и  дом оставил,  чтобы узнать,  откуда  к  нему приходЯт
мысли. ‘ейчас, наверное, думает - от египтЯн или от вавилонЯн.
     ѓерофила продолжала рассказывать:
     - €  в  Ђзии  есть свои пророчества... ‚от  одно  из  них: южный  ветер
одолеет  северный,  и  придут  люди с  востока,  и  повернетсЯ  страна,  как
гончарный круг, и смЯтение будет повсюду...
     - ’ак  туда  же сейчас надо ехать! - воскликнул Џоликарп. - ‚едь  можно
опоздать.
     - ‚от и поплывем вместе, - предложила ѓерофила.
     Џоликарп засмущалсЯ и притих.
     <b>-</b>  Ќе  могу,  -  вздохнул он,  помолчав,  - Я  нужен  ’езею.  Љак  же с
народовластием...
     - —то ты, Џоликарпик, - мЯгко остановил  его ’езей, - плыви, милый.  Њы
тут без тебЯ управимсЯ, не думай.
     € сказал  так еще  потому, что  всегда внутренне был настроен никому не
причинЯть неудобств. …му самому это мешало в первую очередь.
     - Ђ ты? - спросила ѓерофила ‹аодику.
     - џ туда, куда и мой Џоликарпик, - просто ответила ‹аодика.
     ‚от она, еще одна  проделка ѓермеса. ’ак вот решилось и еще одно важное
дело, сразу всех опЯть возбудившее, и печали прибавилось в мегароне.
     ...‘реди  ночи  ѓерофила,  припав  к  ’езею,  расплакалась.  Ћн  лежал,
осторожно,  не  двигаЯсь,  чтобы  ей  не  мешать.  Ћбильные  слезы  ѓерофилы
растекались по его коже.
     Ћтрыдав, ѓерофила коротко и виновато вздохнула.
     - ‚от и все, - сказала она, поднимаЯсь.
     - Њожет быть, тебе остатьсЯ? - спросил ’езей.
     - Љто же тогда  будет  ѓерофилой, -  ответила женщина - ...Ќет,  Я бы и
смогла стать твоей женою... €ли кому-то еще... џ-то смогла  бы, но сможет ли
моЯ любовь. ’о, что внутри менЯ, поднимает в дорогу... Џонимаешь?
     - Џробую...
     - ’ы должен понЯть... ’ы ведь такой же странник, как и Я. ’ы тоже нигде
не  приживешьсЯ, ибо тебе  дано  больше,  чем надо длЯ  того,  чтобы  где-то
укоренитьсЯ.
     - Џохоже, ты разбираешьсЯ во мне лучше менЯ самого.
     - ‡наешь, почему женщина так хочет отнестись к тебе по-матерински?
     - Џочему?
     - Ћттого, что ты странник в этом мире.
     - Ќеужели мы с тобой совсем не нужны этой жизни? - удивилсЯ ’езей.
     - Њы-то  как  раз  ей  нужны,  - объЯснила  ѓерофила,  - но как  нечто,
приходЯщее из-за ее пределов. Џотому-то и нет у нее к нам тепла.
     - Ќеужели она так жестока?..
     - †естока от беззащитности, как ребенок.
     - Џро менЯ это твое пророчество?
     - Џро то, что и ты странник?
     - „а.
     - ’ут не надо быть пророком.
     - Ђ что ты мне могла бы напророчить?
     - ‘амое лучшее - быть любимцем богов.
     - ‚ любимцы Я не гожусь, - рассудил ’езей, приподнимаЯсь.
     -  Ћтчего?  -  возразила  ѓерофила.  -  †енщины-то  относЯтсЯ  к   тебе
по-матерински. ’ы познаешь и саму Ђфродиту.
     - € буду, наконец, счастлив, - оживилсЯ ’езей.
     ѓерофила даже рассмеЯлась.
     - ’ого,  кто не хочет  или  не  умеет  быть  счастливым,  и  за  уши не
притЯнешь к ощущению счастьЯ.
     - ‡начит, счастьЯ не будет, - спокойно согласилсЯ ’езей.
     - Њы не будем счастливы. Ќо нам дано знать, что такое счастье... Ѓывают
минуты, когда все в тебе как открываетсЯ: в любви или когда рождаетсЯ песнЯ.
‚ такие моменты и умереть не страшно... Љонечно, такие моменты проходЯт, эта
жизнь берет свое, и опЯть боишьсЯ смерти... Ќо ведь было...
     ’езей опЯть видел, как наполнЯютсЯ светом глаза женщины, озарЯЯ весь ее
облик, сиЯющую ее плоть.
     -  ’еперь ты всю жизнь будешь видеть менЯ, - сказала ѓерофила, - даже с
закры-тыми глазами.
     ...–вет  славного города  Ђфины  собралсЯ  у  гавани ”алер. ’олпились и
горожане   приблудные:  певцы,   музыканты  и  плЯсуны  да  мелкие   служки,
объединЯвшиесЯ и  вокруг  старого храма  „иониса,  и вокруг нового свЯтилища
Ђполлона „ельфийского.
     Ѓыли среди  провожавших  и  носители бесспорных,  хороших  родословных.
‚о-первых, все  юноши  и  девушки,  с  кем  ’езей  плавал  на  остров  Љрит.
‚о-вторых, сподвижники молодого  афинского царЯ, успевшие побывать с  ним  в
первых аттических  походах  против  Џолланта  и  его сыновей. Њного  было  и
простых палконосцев.
     …сли  море  подступало  бы  прЯмо к стенам  Ђфин,  то из  одного только
любопытства, провожать  ѓерофилу  вышла бы  половина города.  Ќо тащитьсЯ  в
”алеры...
     —то до  ”алер, то  его  жители все поголовно  высыпали из  своих  домов
поглазеть на проводы знаменитой пророчицы.
     ’ак и  получилось:  на пристани рЯдом с  финикийским кораблем,  готовым
отправитьсЯ  в плавание,  стоЯли отдельной группой хозЯин  судна,  ѓерофила,
Џоликарп  и  ‹аодика.  Ћколо них - ’езей  с Њусеем.  Њусей  осталсЯ рЯдом  с
’езеем,  чтобы  поддержать   своего  царственного  друга   в  первые  минуты
одиночества.
     Џодальше, вдоль стен корабельного дока и верфи, - прибывшие  на проводы
из  Ђфин.  ‡а  ними,  несколько в  стороне, в  пространствах  между  лавками
прибрежного рынка рассредоточились жители ”алер.
     - џ желал бы стать чайкой, - вздохнул Њусей.
     - …ще налетаешьсЯ, - пообещала пророчица.
     - Ђ что, - весело оживилсЯ Њусей, - снарЯжу  судно, набью его товарами,
отпла-ваюсь и вернусь самым богатым афинЯнином...  ‚ерно?  -  обратилсЯ он к
хозЯину  "Ђмурру",  который   направилсЯ  к  сходнЯм,  скорее  всего,  желаЯ
поторопить своих новых спутников.
     - Џаук целый год ткет, а одетьсЯ не во что, - уклончиво, но и хитровато
улыбнувшись, ответил финикиЯнин.
     -  Ћ боги, - удивилсЯ Њусей, - какие занЯтные у вас  присказки... ‘кажи
еще что-нибудь.
     - ‘казать?
     - ‘кажи.
     <b>-</b> Ќе обидишьсЯ?
     - Џоблагодарю даже.
     - Џришел верблюд рогов просить, ему и уши отрезали.
     -  Џоразительно, - продолжал  удивлЯтьсЯ Њусей, - совсем не  похоже  на
пословицы  наших  хитрецов... Људа  вы плывете, друзьЯ  мои, - вдруг грустно
произнес он, обращаЯсь к Џоликарпу и ‹аодике. €  снова - к  хозЯину судна. -
‡начит, не советуешь снарЯжать корабль?
     - Џочему? ѓолова работает - пробуй.
     - ќто тоже ваша финикийскаЯ присказка?
     -  Ќет,  -  рассыпалсЯ мелким смехом  хозЯин судна, - это  Я сейчас сам
придумал.
     - ”иникийские головы работают, - усмехнувшись, откликнулась ѓерофила, -
џ ж говорила - даже деньги под проценты ссужать целые общины научились.
     -  Ћбщина, община, - покачал  головой финикиЯнин,  -  община,  конечно,
хорошо,  но  лучше  бы  самому... Ѓез общины...  Ђх! - он  коротко и  как-то
неожиданно доверительно махнул рукой.
     Ћднако   этот   жест  означал  и  иное.  Ђфинский  трубач,  державшийсЯ
неподалеку, тут же протрубил сигнал молчаниЯ, какой всегда звучит на здешних
берегах, когда корабль готов к отплытию.
     ‘тало совсем тихо. Џотом коротко - как  прошелестело - прошгала  группа
афинЯн  во главе  со жрецом-глашатаем. Ћна приблизилась к отплывающим. ЋпЯть
стало совсем тихо. € тут раздалсЯ голос глашатаЯ, речитативом по строчкам он
произносил  прощальную  молитву.  ‚сЯ  пристань  негромким, но  густым  эхом
повторЯла каждое ее слово.
     - Џоликарпик, Џоликарпик, - сокрушенно  проговорил  ’езей, - братик  ты
мой любимый...

        —етвертаЯ глава

     ‚сю ночь, а, может быть, только под утро, разве разберешь, ’езею снилсЯ
cон,  из  которого обЯзательно надо  было выбратьсЯ  и вернутьсЯ в Ђфины или
хотЯ бы в ’резен. ЏроснутьсЯ в Ђфинах  или в  ’резене. Ќо  как ни пыталсЯ он
проснутьсЯ,  оказывалсЯ  в   совершенно  незнакомых  местах   с   неведомыми
постройками, с  перепутанным нагромождением их, в полутьме. Ћдет был ’езей в
какую-то  рвань,  ноги  босые,  трЯпки не  его.  Њысленно  он  пыталсЯ  даже
переодеть себЯ. ќто удавалось. Ћднако тут же на нем опЯть болтались какие-то
лохмотьЯ, едва прикрывающие  наготу.  ’о ли Ђфины,  то  ли ’резен находились
где-то совсем  близко. ’езей  пыталсЯ двигатьсЯ куда-то,  сворачивал и опЯть
попадал  неведомо куда.  Њимо проносились какие-то  люди, но  никто не хотел
указать ему дорогу. Ђ, главное, боги исчезли из  этого мира. € поэтому какой
шаг ни сделай, он становилсЯ бессмысленным.
     ’езей пробовал  еще  и еще раз  сосредоточитьсЯ, собрать  себЯ, напрЯчь
мускулы и одним прыжком вылететь из этой ловушки. Ћн прыгнул и упал. “пал на
пол  рЯдом  со  своим  ложем.  ‘ловно  промахнулсЯ,  возвращаЯсь  из  ночных
странствий,  и, не попав  обратно  в постель, грохнулсЯ прЯмо рЯдом с ней. €
проснулсЯ.
     - џ этого, ’езей, не видел, - отчетливо раздалсЯ над царем голос ѓерма.
     Ќад  проснувшимсЯ  ’езеем стоЯл  ѓерм,  оказавший ему гостеприимство  в
первый день  поЯвлениЯ  его в  Ђфинах. Ћн  сделал  попытку  помочь поднЯтьсЯ
теперешнему царю Ђттики, однако молодой владыка успел вскочить на ноги.
     -  ‹учшие  люди  города ждут тебЯ в твоем  мегароне, засонЯ,  - объЯвил
ѓерм.
     ‚ мегароне ’езеЯ действительно ждали афинЯне из лучших. ’очнее сказать,
афинЯне из самых высокопоставленных домов. ЏредставлЯли они, правда,  не всю
совокупность городской  знати,  а только ее молодую поросль. ‘  точки зрениЯ
принЯтиЯ решений, не самую влиЯтельную, но жаждущую определитьсЯ в  этом, до
них  устроенном мире.  „вигало  молодежью  прежде всего  желание  поддержать
’езеЯ, оставшегосЯ вдруг в одиночестве. € ѓерм был не  вполне точен, обозвав
его засоней, поскольку  поЯвились  на Ђкрополе  молодые и  знатные  горожане
совсем ранним утром, чтобы пробудившийсЯ царь сразу оказалсЯ  в их обществе.
€  слуги  с  домочадцами,  не мешкаЯ,  впустили их во дворец,  может быть, и
нарушаЯ  заведенный  порЯдок:  без  спросу  впускали,  но  ведь  и  ситуациЯ
непростаЯ - вот скоро  проснетсЯ царь, а  рЯдом - никого. ’ак что  не только
запустили гостей домашние ’езеЯ,  но и  напитки, и Яства быстренько вытащили
из кладовых.
     Ѓыло,  конечно,  и еще одно обстоЯтельство,  приведшее молодых людей  в
мегарон ЂкрополЯ:  обсудить кое-что, если уж собрались. ‡натных  сверстников
’езеЯ влекла к себе идеЯ народовластиЯ, провозглашеннаЯ молодым  царем.  Ћни
желали приобщитьсЯ к новому движению, более того - окрасить его в свои тона.
€менно  поэтому ждал пробуждениЯ ’езеЯ не Њусей, более  других  в  последнее
времЯ сблизившийсЯ с царем, а ѓерм, представитель знатного рода эвмолпидов.
     -  ‘пасибо,  что пришли,  -  сказал ’езей гостЯм,  когда  они  с ѓермом
спустились в мегарон.
     € все понимали, что имеет в виду молодой царь.
     - Њы и  оружие свое оставили у входа, - заЯвил в ответ Љаллий,  потомок
знаменитого рода кериков, известный,  правда, больше как любитель  всЯческих
искусств и художеств, а не военного дела.
     - ‚от как, - ответил ’езей, нисколько не удивленный.
     - —то такое народовластие  в одном  городе? Џусть  и главном.  …сли всЯ
остальнаЯ Ђттика  будет жить  по-накатанному,  -  поспешил все-таки уточнить
соображениЯ гостей Џелегон из давнего афинского рода аргадов.
     - Њы должны заразить Ђттику убеждением, - счел нужным сказать ’езей.
     - ‘ оружием как-то внушительней, - усмехнулсЯ Љаллий.
     ‚  мегароне  дворца  находились еще братьЯ  ќвней, ’оант и ‘олоент,  и,
конечно, - Њусей.
     - ‚озникает  вопрос, -  взЯл на себЯ инициативу ѓерм, - чего  мы хотим?
—то главное: равные права длЯ всех или все-таки - каждому должное...
     - ЏоЯсни свою мысль, - попросил ’езей, насторожившись.
     - „лЯ чего нам свобода? —тобы каждый грек смог быть самим собой...
     -  ‚ерно,  -  оживилсЯ  защитник искусств и художеств Љаллий.  -  Њы  -
афинЯне  - начнем это дело. Ќо мы  по  духу своему еще и  всеэллины. ‚от ты,
например, трезенец, - обратилсЯ он прЯмо  к ’езею, - но и  сын Џосейдона. ‡а
нашими предками тоже стоЯт всегреческие боги.
     - Љонечно, -  едко заметил Њусей, - разве лодка •арона перевозит  в Ђид
только из Ђфин?
     -  ЉлЯнусь Ђполлоном, Њусей,  -  нахмурилсЯ  ѓерм, - ты мог  бы сказать
что-нибудь повеселей.
     ‡анЯтно, но  бродЯга  и сочинитель песен  Њусей единственный  здесь мог
почитать  себЯ  истинно  афинским аристократом.  Ѓольшинство  знатных  родов
полиса считали своих предков выходцами  совсем из иных городов и земель. ’от
же ќвмолп, предок ѓерма, прибыл в Ђттику вообще из варварской ”ракии.
     -  Њы любим свежесть  одежд, горЯчие бани и мЯгкое ложе, - почти пропел
Љаллий. - € еще - арфу, флейту, пение, танцы...
     - Ђ народ, -  зачастил Џолегон,  -  любит получать деньги за пение,  за
танцы, за  бег, за плавание на кораблЯх, но  не хочет обществ, музыкальных и
гимнастических.
     - ’ак подтолкнем  жизнь  свободой длЯ  каждого вперед, -  развивал свою
мысль  ѓерм,  - и будет  народ больше получать и  за  пение,  и за танцы, и,
главное, за плаваниЯ.
     - ‘ейчас что народ, что аристократ, что гражданин, что негражданин, все
повЯзаны, - поддержал его Џелегон, - мелкорабы и великорабы - нет разницы.
     -  ‘вободный человек, глЯдЯ на нас,  и к  искусствам  повернетсЯ,  и  к
знаниЯм, - увлексЯ ѓерм.
     - ‚озлюбим искусства! - возликовал Љаллий.
     - „орогу знаниЯм! - поддержал его Џелегон.
     - Ђ вы что молчите? - повернулсЯ к трем братьЯм ѓерм.
     - Ђ мы, как ’езей, - ответил за всех старший ќвней.
     Ћднако ’езей тоже увлексЯ:
     - „орогие мои, Я хочу в Ђттике ввести культ Ђфродиты Ќебесной. Џраздник
небесной любви, вы понимаете?
     ум в мегароне, как рукой, снЯло.
     - Ќебе-е-сной, - с сомнением протЯнул ѓерм.
     - Џора бы и на землю, - усмехнулсЯ Њусей.
     ‘обрание как-то разом словно завЯло.
     -  ЌебеснаЯ чистота! - возвел руки  к потолку Љаллий. -  Ќаш палконосец
локтем нос вытирает,  что и продавец соленой рыбы. “тром с похмельЯ нажу тсЯ
чесноку, грЯзный плащ  перевернет наизнанку, чтобы почище выглЯдел,  и - под
солнечные лучи.
     -  Ђ  куда он  спрЯчет пЯтна  от  дешевого  кислого вина,  - вставил  и
Џелегон.
     - „а-а, - протЯнул ѓерм, - нужно что-то попроще.
     - ‚роде  хлебных сосок, какими причмокивает афинЯнин во младенчестве, -
попыталсЯ развеселить окружающих Љаллий.
     - •ватит,  - остановил  его ѓерм, -  дело и вправду серьезное... ‹юбовь
возносить  надо,  - он повернулсЯ к ’езею, - но  реальную  и доступную всем.
Ќеобходим культ Ђфродиты Ќародной, а не Ќебесной.
     - ‚от и поговорили, - вздохнул молодой царь.
     -  Ќе  зрЯ  же  к  мистериЯм  допускаютсЯ только  посвЯщенные,  - начал
убеждать  молодого  царЯ  ѓерм.  -  ‡апутаетсЯ  грек,  а  запутанное  знание
прокиснет, как вино, которое неправильно берегут. ЂфинЯнин, и тот не поймет,
чего  от него хотЯт, а те, кто в предместье... Ђ более  дальнЯЯ Ђттика... …е
вообще не ухватишь слишком новой идеей.
     - ‘то двадцать стадий в округе, - уточнил ‘олоент.
     ‘олоент знал, что  говорил.  ‚прочем,  как  и  его  братьЯ.  Ћни  знали
привычную настороженность  Ђттики.  ‚ частности, при  возникновении малейшей
внешней опасности сельские жители из поселков в пределах ста двадцати стадий
вокруг города немедленно перемещались в Ђфины, чтобы укрытьсЯ за крепостными
стенами полиса. ЋстальнаЯ Ђттика быстро удалЯлась от врагов в ќлевсин, ”илу,
Ђфидны, ђамнунт или ‘уний. Љому где ближе.
     - —то?.. - обернулсЯ к ‘олоенту ѓерм,  но тут же понЯл его и благодарно
кивнул  юноше  и снова обратилсЯ  к  ’езею  -  ’ы  представь  наших  типично
аттических сидельцев. ‘идЯт в своих дворцах, царских, как твой. ‡нают только
копье да колесницу. ‡алы у них - словно в доспехах. ќтакие  звонкие покои на
четырех колоннах  с потолками  в серебре  и  золоте. €ли  - медные стены  от
медного же порога  (у тебЯ-то вот красивого камнЯ лестница!). Џутешествующие
певцы за это  их прославлЯют.  ‡ачем  им Ђфродита  ЌебеснаЯ?  Ђ  земледельцы
вокруг них...
     - ‚сЯкую зиму спЯт по полсуток, - вставил Љаллий.
     -  ‚от,  - согласилсЯ ѓерм, - спросоньЯ они только за своими царьками и
следуют...   Љакие  знаниЯ?   Њестные  суевериЯ  -  да.  ‚осточные  ткани  -
пожалуйста,  а  от  самих приезжих их  воротит. ‡ачем им другие Языки, новые
знаниЯ,  искусства, даже ремесла? ‚роде, как  наши палконосцы. ‚ылупились из
местных бесплодных камней и живут, как получаетсЯ, - заключил ѓерм.
     - —то же ты предлагаешь? - спросил ’езей.
     - Ќачнем с ѓестии, то есть сначала. Ѓудем исходить из того, что есть, -
продолжил  ѓерм. - …сть люди благородных и знатных родов. ‚се  они во многом
сами по себе разделились по богам и предкам. ‚сех нас, однако,  называют  со
времен царЯ Џандиона эвпатридами. ’ак вот, принимаем это название. ќвпатриды
-  цвет полиса, цвет  Ђттики.  Ќо не потому, что  происходим  от благородных
предков,  что,  конечно,  важно,  а  потому,  что,  будучи  знающими,  можем
совершать религиозные  обрЯды, умеем толковать  законы человеческие и богов,
умеем  пытливо  думать,  способны  к  высоким  чувствам   и  мыслЯм.  ‚от  -
преимущество эвпатрида, не только благородные предки.  ЊерЯЯсь знатностью, и
перессоритьсЯ нетрудно.  Ќас объединит все названное, а также  желание стать
умнее, добрее, научитьсЯ и лучшей любви - к женщине  и к  людЯм. ‚ остальном
мы равны.
     - „ельно, - одобрил Љаллий.
     ѓерм продолжал:
     - ‘казанное может понравитьсЯ и царькам в  каких-нибудь Ђфиднах,  Ђграх
или  Ѓравроне.  Ћни, конечно, поймут  многое  на свой лад,  однако тут нет и
причин нас не поддержать.
     - Љ тому же в гости к ним мы будем ходить отрЯдами, - добавил Љаллий.
     - Љак решат царьки, так поступЯт и земледельцы их округи, - с деловитой
озабоченностью произнес Џелегон.
     - Џравильно,  - поддержал Џелегона ѓерм. - ‡емледельцы - еще один целый
народ в народе Ђттики.
     -  Ќа пустой желудок в рассуждениЯх о  прекрасном чего-то не хватает, -
мечтательно вставил от себЯ Љаллий.
     - ‡десь, как и в нашем случае, помогут общие занЯтиЯ, - уточнЯл ѓерм. -
‚заимодействие при общении с силами и духами природы.
     -  Џодчас  соседи  лучше  друг  друга  понимают,  чем  родственники,  -
поддержал ѓерма и ‘олоент.
     -  Џо  имени  богини  ѓеи  назовем  их геоморами, -  опЯть поблагодарив
взглЯдом ‘олоента, объЯвил ѓерм.
     - •орошо, - согласилсЯ ’езей, - с первыми Ясно, со вторыми  понЯтно,  а
как быть с остальными?
     - ЋстаютсЯ все остальные, - улыбнулсЯ ѓерм
     - Џрометеи, - усмехнувшись, заключил Љаллий.
     ’ак с оттенком презрениЯ афинЯне называли горшечников и печников.
     - Љак незаметно длЯ себЯ люди способны принизить  великое имЯ ЏрометеЯ,
- вздохнул Њусей.
     -  Ќе  прометеЯми,  а  демиургами,  сотворителЯми назовем остальных,  -
поправил ЉаллиЯ ѓерм.
     - Ђ метеки? - спросил ’езей.
     - Њетеков нет. Љакие метеки?  Ќе вижу,  -  дурашливо оглЯдывалсЯ вокруг
Љаллий, словно ища кого-то.
     -  џ бы вообще запретил метекам в Ђфинах ходить с  палками, - проворчал
Џелегон.
     - Ќо Я - тоже, получаетсЯ, метек в Ђфинах, - заметил ’езей.
     - Ќет<b>,</b> ты сын бога и царь наш, - возразил ѓерм.
     -  ѓоворите  о народовластии, - рассмеЯлсЯ ’езей, - а  как до дела,  то
царь.
     - ’ы наш вождь, - заЯвил ѓерм, оставаЯсь серьезным.
     - ‚ождь так вождь, - согласилсЯ ’езей. - ‡начит, эвпатриды эвпатридами,
геоморы геоморами, демиурги демиургами, но на народном собрании все равны, и
закон длЯ всех закон.
     - „а, - подтвердил ѓерм.
     € все остальные тоже согласно закивали головами. ‚се, кроме ЊусеЯ.
     - Ђ Ђфродита ЌебеснаЯ? - напомнил о своем ’езей.
     -  ‚етра тебе, царь, как морЯку, если будет  благоприЯтствование, тогда
пользуйсЯ, - развел руки ѓерм, - однако...
     -  Ќе  потонули бы только  рулевые в  разыгравшемсЯ  море,  -  протЯжно
вздохнул Њусей и добавил. - ‘тихиЯ - поглотит.
     - ’вое предсказание? - спросил ѓерм.
     - ќто  и так понЯтно, - отвечал  Њусей.  - Њои предсказаниЯ исполнЯютсЯ
ведь неведомо когда, и они - надолго. - € помрачнел.
     - •орошо устроилсЯ, - улыбнулсЯ ѓерм.
     - ’ы и вправду что-то мрачен, друг, - затревожилсЯ молодой царь.
     - Ќет,  ’езей, ты  же знаешь, Я  с  тобой,  и - с  вами, -  поднимаЯсь,
повернулсЯ Њусей ко всем собравшимсЯ.
     -  ‚от и  прекрасно, -  рассудил  ’езей,  приобнимаЯ его.  -  Ђ  теперь
угостимсЯ.
     -  Џодожди,  царь, - задержал ’езеЯ  ѓерм, -  мы  решили устроить  наше
пиршество внизу в городе.  Џусть  все  видЯт,  за что мы поднимаем  чаши. Њы
громко  это  будем  делать. Ђфродита так Ђфродита.  ‘пустимсЯ  к Ђфродите  в
садах.
     - ’ам, внизу,  тебЯ танцовщица  ЏракситеЯ  ждет не дождетсЯ,  - добавил
Џелегон.
     - Ћна же женщина с характером, - усомнилсЯ ’езей.
     - —то ты,  царь, она как узнала, что ты один осталсЯ ...ѓоворит: "џ длЯ
’езеЯ, как камбала, готова дать себЯ разрезать на половинки".
     ‡десь, в Ђфинах, на бесплодных и каменистых почвах, звуки гасЯтсЯ очень
трудно.  ‚ообще, считай,  не гасЯтсЯ,  перепрыгиваЯ с булыжника на булыжник.
Њожет показатьсЯ даже, что и в  глашатаЯх - официальных разносчиках новостей
и объЯвлений, нет обЯзательной необходимости. ‘амые расторопные из них часто
и  запаздывают  со своими объЯвлениЯми. Џрибегут куда-нибудь, а  там уже все
известно. € подробностЯми обросло, пусть и невероЯтными. ’ак и нынче с очень
государственными новостЯми глашатаи опоздали.
     Џеред  входом во дворец  афинского царЯ среди домочадцев и гостей ’езеЯ
уже  собрались и многие другие знатные афинЯне из  среднего поколениЯ  и еще
старше. Ќа  спуске же от Џропилей к образовавшемусЯ таким образом шествию то
и дело присоединЯлись горожане  попроще. Ќа площади, превращаЯ шествие уже в
толпу, влилась  еще  добраЯ сотнЯ  афинЯн и афинЯнок. ‚ышла  даже  небольшаЯ
заминка, поскольку люди принЯлись предлагать свою помощь в переноске поклажи
с продуктами и с вином. ‘луги и домочадцы ’езеЯ, разумеетсЯ, откликнулись на
эти  предложениЯ,  однако, не без осторожности.  ‡накомцам  передавали  свои
грузы полностью. Ќе очень знакомым доверЯли лишь одну ручку корзины,  вторую
предусмотрительно не отпускаЯ.
     ’олпа, повернув от площади направо, двинулась к храму Ђфродиты в садах.
€ никто не удивилсЯ, что у входа на свЯщенный  участок  ее поджидала другаЯ,
здесь же  вертелись  и дети. Џеред ’езеем и его свитой народ расступалсЯ.  “
ограды храма царь увидел дальнего своего  родственника ЊенестеЯ. •орошо  еще
без  Љлеона,  подумал  царь.   ‹юди  ЊенестеЯ  расставлЯли   близ  ограды  и
подвешивали  на прутьЯх ограды бурдюки  с  вином. Ќа земле стоЯли корзины  с
глинЯными чашами и кувшины с водой.
     ‚нутренний двор храма был еще пуст, не сравнишь с тем, что творилось за
его  оградой.  Ћднако  и здесь царило оживление, слышались  деловые  голоса,
топотнЯ,  стуки. Џравда, звуки  тут гасились и почвой, и зеленью. ‚нутренний
двор храма выглЯдел  настоЯщим садом.  Ћн не  был устлан гладкими  каменными
плитами,  как  другие свЯщенные  участки. € не грубаЯ аттическаЯ почва  была
здесь  под  ногами. ‘плошь  здесь  уложена мЯгкаЯ плодороднаЯ  землЯ. Њирты,
платаны,  кипарисы  и  лавры  образуют широкий  коридор  с  зеленым  сводом,
раздвинутым   сверху   голубым   озером   небес.   “хоженный   виноград.   €
любовник-плющ, тощий, наглый и нахальный, взбираетсЯ по стволам и терЯетсЯ в
зелени древних крон. Џод деревьЯми, в тени на траве, расставлены ложа.
     ‘ейчас  в  саду храмовые служки  сочными ноздреватыми губками  обмывали
гладкие низкие столы, составлЯЯ их в один длинный. ‘разу ставилась и посуда.
     ’о и дело раздавалось:
     - ‚енки.
     - ’азы.
     - Џодушки-коврики.
     - „евки где? ѓде девки с булками и сладостЯми?
     €з нутра храма выносили ободранные туши коз и баранов.  ‚о дворе резали
поросЯт и тут же их опаливали. Ќа колодах рубили мЯсо.
     ‘ад накуривали  благовониЯми  кедра, вытеснЯвшими  запах жженой  свиной
кожи.
     ’езей  решил,  что  нужно из его кладовых еще принести вина и продуктов
длЯ  народа. ‘ несколькими домочадцами он направилсЯ  к  воротам  свЯщенного
места,  что-то говорЯ на ходу.  ‡а оградой  работники царЯ выловили из толпы
своих знакомцев - кто кого - и вместе с ними направились в Ђкрополь.
     ЂфинЯне  и  афинЯнки,  только  что   нестройно,  возбужденно  гудевшие,
примолкли, уставившись на царЯ. ’езей тоже помолчал и спросил громко:
     - †ители Ђттики, что длЯ вас Ђфродита ЌебеснаЯ?
     ’олпа совсем притихла.
     - “ вас что, монеты под Языками? - рассудил молодой царь, имеЯ  в  виду
обыкновение, когда  афинЯнин, если не берет  с  собой котомки,  а выходит на
улицу с монетой, то кладет ее  себе под Язык. - Љак же вы будете пить  вино,
за которым Я послал?
     ‘редних лет мужчина, ближе других  стоЯщий к ’езею, действительно вынул
изо рта монету и охотно объЯснил:
     - ’ут Язык и ни к чему, вино само в глотку прольетсЯ.
     ’езей хотел было еще пошутить, но его, да и всех остальных, отвлекли. Љ
ограде сквозь  расступившуюсЯ толпу приближалась  во главе  с Ћдеоном группа
музыкантов,  певцов и  танцоров из  храма „иониса.  ‘реди  них  увидел ’езей
улыбающуюсЯ ему Џракситею. Ћн бросилсЯ к ней и подхватил ее на руки.
     - ќто  ты хотела дать  себЯ, как камбала,  разрезать  на две половинки?
„авай попробуем.
     € усадил ее за готовый стол рЯдом с собой.
     ђассаживались  и остальные.  •рамовые служки несли к  столам от кострищ
сладкие,  обожженные  огнем потроха.  †енщины,  начинаЯ по традиции  справа,
разносили чаши с вином.
     - Љто будет глашатаем? - донеслось в суматохе последних приготовлений.
     Ќо  глашатай был уже  то  ли  выбран,  то ли назначен. ‘ криком "‡овите
богиню!" он подбежал к столу, повторЯЯ еще и еще - "‡овите богиню!".
     -  Џриди, прекрасноокаЯ,  - первым призвал Њусей Ђфродиту, отплеснув из
своей чаши вина на землю.
     - Џриди, восходЯщаЯ из морЯ, - подхватил Љаллий.
     -  ’ы нужна  нам,  богинЯ счастливого  плаваниЯ,  -  на  книдский манер
выкликнул ѓерм, - стань помощницей нашей.
     Џиршество началось. ’езей успел еще сказать Њусею:
     - џ им про Ђфродиту Ќебесную, а они - молчок.
     - ’олстокожие люди, - отрезал Љаллий, тоже услышавший молодого царЯ.
     - Ђттические осы, - усмехнулсЯ Њусей, - они еще разжужжатсЯ.
     ЋтплескиваЯ понемногу вина на  землю, пирующие принесли клЯтву верности
друг другу и новому общему делу. Ђ опустошив чаши,  все, кто был за  столом,
соединили по традиции руки.
     - ѓостить по Ђттике отрЯдами пойдем! - провозгласил Љаллий.
     ‚ разгар пира молодой царь, прикрепив к волосам миртовую ветвь, с чашей
вина вышел за ограду к афинЯнам и афинЯнкам, где тоже во всю шло гулЯнье. ‡а
ним устремилась ЏракситеЯ, а за ней - музыканты с инструментами.
     - ‚оздадим Ђфродите Ќебесной! - воззвал ’езей.
     € теперь толпа загремела охотно.
     - ‚оздадим!.. ЌебеснаЯ!.. ‚оздадим!
     ЏракситеЯ  сделала знак.  Њузыканты  заиграли, и она поплыла  в  танце.
ѓульбище приумолкло при первых  звуках музыки, люди  с удивлением взирали на
Џракситею: мало  кто из  них умел воспринимать танец  без пениЯ, хотЯ бы без
выкриков. Ќо  движениЯ  танцующей  были  столь  выразительны,  что ей  стали
подпевать.
     - ’анцуем вместе, - приказала ЏракситеЯ.
     Њужчины и женщины двинулись, поворачиваЯсь, притоптываЯ, разгорЯчаЯсь.
     - Ѓыстрее,еще быстрее, - двойной танец, - требовала танцовщица.
     ђитм  набирал  силу -  еще  и  еще. Ќекоторые, раззадорЯсь, выплевывали
монеты,  мешавшие  им  теперь  под  Языком, метЯ в кусты и  все-таки  пробуЯ
запомнить,  куда  плевали.   ђебЯтнЯ  тут  же  расползлась  отыскивать   эти
сокровища. Љто-то из взрослых тоже, притворЯЯсь сильно опьЯневшим, опускалсЯ
на четвереньки, чтобы углЯдеть  свою, да  и чужую  монету. Ќо  большинство с
неистовостью плЯсало.
     - Ђфродита ЌебеснаЯ! - опЯть прокричал ’езей.
     - ЌебеснаЯ! - неслось над головами танцующих.
     ...Ќочь  застала ’езеЯ  и Џракситею  в  самом  здешнем  храме. Љлючница
провела их  к широкой  задней  двери,  котораЯ оставалась открытой. ‚ углу у
стены   за  спиной  статуи  богини  кто-то  установил  просторное  и  хорошо
застланное ложе. —етыре светильника несколько поодаль обступали его. …ще два
светильника  закреплены  были  за  спиной  статуи  богини.  ‚ыше  фигура  ее
растворЯлась во  тьме. ЏлотнаЯ  тьма заполнЯла остальное пространство  храма
вплоть  до главного входа. ЌепроглЯднаЯ  ночь привалилась и к заднему створу
двери, через которую они вошли сюда, отгораживаЯ их от всего мира.
     Ћднако ни  ’езей,  ни  ЏракситеЯ, войдЯ в храм, ничего, что вокруг,  не
замечали. Њолодой царь сразу же свою новую подругу понес к освещенному ложу.
’олько это ложе видели они сейчас. € свет факелов погас длЯ них.
     Љогда ’езей откинулсЯ на ложе,  ЏракситеЯ,  словно продолжаЯ танцевать,
скользнула к проему дверей  и застыла. ’ьма  снаружи отступила: полнаЯ луна,
окруженнаЯ крупными звездами, будто рассматривала сверху землю.
     -  ‚ы,  мужчины,  в любви молитесь  солнцу,  а  мы,  женщины,  луне,  -
проговорила ЏракситеЯ. - ‘олнце ослеплЯет своим сиЯнием, - продолжала она, -
а луна слушает нас. ‘ ней можно разговаривать...  ‘олнце  так  занЯто  своим
сиЯнием  - рассмеЯлась вдруг  танцовщица, -  что его  даже  на коварство  не
хватает - жжет и все. Ђ луна... Ћх какой бывает коварной колдуньей.
     - ’ы говоришь, как жрица.
     - џ и есть жрица.
     - „а,  -  согласно кивнул ’езей, вспомнив про  храм  „иониса,  где  они
познакомились.
     - Ќет, - понЯла его ЏракситеЯ, - Я вообще жрица.
     - ‡десь ты жрица любви...
     - џ везде жрица, жрица и все, - не согласилась танцовщиц