 могло быть забыто, ибо волновало, влекло.
     - ‡ачем нам амазонки? - удивилсЯ знаток искусств Љаллий.
     -  Ђ зачем женщины? - обернулсЯ к  нему  Џилий  с вопросом, на  который
всегда есть готовый ответ.
     € тут ’езей счел возможным поведать приглашенным в мегарон о том, что к
амазонкам по приказу ќврисфеЯ собираетсЯ ѓеракл, за поЯсом  царицы амазонок,
защищающим от любовных чар.
     - Џрекрасно,  - воодушевилсЯ  ѓерм,  -  значит,  это  плавание  следует
считать  общегреческим.  ЂфинЯне  примут  участие в деле  всех эллинов.  ќто
промоет мозги нашим палконосцам.
     -  Ђмазонки...  на краю  света,  - с сомнением  покачал головой  знаток
искусств.
     - Ќа краю света. ‡начит, все на свете и увидим, - заключил ’езей.
     Љогда происходЯт в этой жизни событиЯ, поражающие, словно гром с Ясного
неба, - жестокое убийство, неслыханное свЯтотатство, разоблачение завзЯтого,
Якобы,   праведника,   непомерно   наглое   ограбление   или   необыкновенно
захватывающаЯ любовнаЯ историЯ,  в Ђфинах сообщение  о  подобном  становитсЯ
достоЯнием  каждого.  Ѓудь  он   мужчиной,   женщиной,  подростком,  древним
стариком,  даже рабом. € кажетсЯ  всем  и  всЯкому: уже больше  ничем никого
поразить нельзЯ. Ќакрыло и растоптало. ‚сеобщее оцепенение...
     Ћднако,  промелькнет день, два, неделЯ, даже если речь идет о, казалось
бы,  невозможной  любовной измене, и о ней, как и о другом необыкновенном из
случившегосЯ, почти не говорЯт. •отЯ еще вчера только про это  и рассуждали.
Ћсобенно если на смену одному сногсшибательному событию подваливает другое.
     € получаетсЯ, что в природе у афинЯнина - рты раскрывать, поразительнаЯ
готовность поражатьсЯ. Ќо разве есть в этом что-то предосудительное?
     †изнь, знаете,  она  движетсЯ.  €  почему-то  застает  нас  всЯкий  раз
врасплох... ‚от  только что афинЯне были поражены исчезновением ’езеЯ, потом
его возвращением, потом рассусоливали на все  лады о свадебном  пиршестве их
смертного молодого царЯ с богами. € вот, пожалуйста, весть: ’езей собираетсЯ
весной отплыть к амазонкам то ли за поЯсом, оберегающим от любовных чар,  то
ли за невестой. € эта  новость, казалось, затмила все. Ѓолтали о ней на всех
углах. € вдруг  -  по всему городу разнеслось, что не вернулсЯ с морЯ рыбак.
…го смыло волной.
     Џечально...  Ћднако, впервой  ли рыбаки погибают, также  - далеко не  в
каждом доме  рыбаки. ѓород поразило другое.  Џогибшим  рыбаком  оказалсЯ муж
танцовщицы Џракситеи . †аль, конечно, но взволновало народ то, что сделалось
с   самой   Џракситеей.   ќту  плЯсунью,  насмехавшуюсЯ  над   своим  мужем,
вертихвостку и прелюбодейку, словно подменили. Ћна  не бросилась  плакать на
люди, а  отстранилась, отгородилась,  ушла от людей.  Џракситею нельзЯ  было
узнать. ‘ловами такого не расскажешь.
     - Ћна изменилась, - поведал ’езею Ћдеон.
     ‚двоем  с  Њусеем они пришли к молодому царю,  чтобы сообщить печальную
новость о Џракситее.
     - ‘ильно переживает? - спросил ’езей.
     - Џереживает, - неопределенно ответил Ћдеон.
     - ќто совсем другаЯ женщина, - убежденно заЯвил Њусей.
     ...’езей сразу нашел домик Џракситеи, расположенный среди иных построек
за  старым храмом „иониса. Ћни были  разбросаны  в некотором  беспорЯдке, не
образуЯ улицы, выступаЯ  один из-за  другого.  ‡а ними - только  берег речки
€ллис.  Ђ  перед  невыразительными,   блеклыми   и   кое-как  расставленными
постройками красиво возвышалсЯ храм  бога. Џравда, когда близко  подойдешь -
увидишь, как он стар, древен совсем.
     „омик Џракситеи ’езей нашел сразу еще и потому, что в нескольких местах
на  его  стене  было выведено  крупными  буквами,  разными красками ее  имЯ.
ЂфинЯне в шутку, а, случалось, и всерьез, писали имена своих возлюбленных на
стенах. ‡начит, не один был влюблен в Џракситею. Ћт этих разноцветных узоров
дом танцовщицы казалсЯ нарЯдней соседних.
     Џред  домом слева - виноградные лозы, крепленные тростЯми,  пустые, без
Ягод и почти лишившиесЯ листвы. “ дома справа, за четырехугольным водоемом -
розовые кусты  с сухими колючками семЯн и грЯдки нарциссов и фиалок.  ”иалки
еще пушились пыльной листвой, а длинные зеленые, плотные,  упитанные  стебли
нарциссов повалились на землю, прижатые к ней дождЯми.
     „верь не  была заперта,  и,  пройдЯ темную  переднюю, ’езей оказалсЯ  в
комнате, где и застал  Џракситею, сидЯщую в кресле  с гнутой спинкой. Џеплос
длинными складками спадал с ее  колен до самого  пола. ‡а спиной  зеркало  в
золоченой раме неведомо какого  дерева в  виде  большого  изогнутого листа ,
подвешенное  за  стебель.  ’езей отметил про  себЯ,  что зеркало в  приемной
комнате,  а  не в спальне.  €  большое,  по сравнению с теми, какими  обычно
пользовались афинские красотки, хранившие их в укромных уголках своих жилищ.
Ќа  зеркало  упал  светлый  луч,  ЏракситеЯ   пошевелилась,  в  раме  возник
прекрасный женский портрет..
     - џ знала, что ты придешь,  Я ждала...,  - произнесла танцовщица вместо
приветствиЯ.
     - џ не сразу узнал о твоем горе, - сказал ’езей.
     - ќто уже неважно, - поднЯлась ЏракситеЯ.
     - Ђ что теперь важно?
     - ‘разу не объЯснишь.
     - ’ы  лишилась мужа,  дорогого длЯ  тебЯ человека...,- после  некоторой
паузы проговорил ’езей.
     - „а, Я лишилась части себЯ. Њне надо найти эту часть.
     - Љак? - спросил ’езей, ничего не понЯвший.
     - ‚  себе...  €ли  через  себЯ... џ  больше не  буду  твоей,  - сказала
женщина, помолчав. - ’акой, как это было прежде... џ ничьЯ.
     - ‚округ столько людей, - произнес ’езей.
     - ‹юди...  Ћни незваные. Ќезваные  оттого,  что  глухие. ‡ваные  только
дети... Ђ у менЯ ни своих, ни чужих.
     - ’еперь ты рассуждаешь совсем, как жрица, - заметил ’езей.
     -  Љаждый  должен быть  жрецом в той  или  иной степени...  - ‡адумчиво
проговорила ЏракситеЯ.
     - € кому из богов служить?
     - ‘ебе...  ‘воему  назначению...  ‹юди  - тоже боги,  хотЯ  не знают об
этом...
     - Џадшие боги, - откликнулсЯ ’езей.
     - Џожалуй... Њожно  и так сказать. ‹юди забывают сами себЯ. Ћни  играют
выпавшие им роли. €х не хватает на  себЯ. Ћни  всегда что-то  другое. ЌельзЯ
себЯ подчинЯть  сложившейсЯ роли. Ћбыденные дела - не  танец или пение. € не
молитва. Ђ мы  отдаем себЯ какому-то земному делу и подчинЯемсЯ ему. € хотим
подчинить  других.  ‚от  хотЯ  бы  ты  с  твоим  народовластием.  ‡емные  же
результаты по-настоЯщему и недостижимы,  да они и  не главное. ѓлавное - сам
человек. Ђ он  не  умеет  быть собой.  €  лиши его навЯзЯнного ему  занЯтиЯ,
которому он подчинен, он просто испугаетсЯ.
     - ђазве не надо ничем заниматьсЯ? ’вои танцы - это ведь тоже - занЯтие,
красивее иных,  но занЯтие, - возразил ’езей, хотЯ и начинал понимать, о чем
говорила ЏракситеЯ.
     - Ѓыли занЯтием. џ  больше не  буду,  как прежде,  танцевать. Ѓуду и  в
танце  искать  себЯ... Ћ боги, - вдруг вздохнула  она, - какие  люди бедные,
какие они еще бедные. € как всех жалко.
     - Ќа такую жалость и обидетьсЯ могут, - заметил ’езей.
     -  Њогут,  - согласилась ЏракситеЯ.  - Ћни думают, что достаточно того,
что они знают о себе... Ћ  боги! „а не умеют  они узнавать себЯ!  ‹юбоватьсЯ
собой не умеют. Ќи любоватьсЯ, ни удивлЯтьсЯ  себе. „аже удивлЯтьсЯ себе  не
умеют.
     Ќа следующий день ’езей вместе с ѓермом и ‘олоентом поЯвились в доме на
„опилоновой  улице, у  трех сестер  - Џелопии, Љсанфы и Ћгигии. ‚  доме этом
ничего  не изменилось.  ‚се та же обстановка и  все  так  же молоды женщины,
учившие  ѓерма  и ‘олоента перед плаванием  на  Љрит  к  Њинотавру  девичьим
манерам. Ќе важно,  были женщины действительно сестрами, в чем в тот  давний
приход ’езей  не  сомневалсЯ.  ’ри  коринфЯнки  в  чужом  городе.  •ариты  с
„опилоновой улицы... - больше, чем сестры, поневоле сроднишьсЯ.
     - —то же такое случилось? - воскликнула ЋгигиЯ, самаЯ бойкаЯ из сестер.
- ЋпЯть на Љрит собираетесь, вот и о нас вспомнили.
     - Ћ вашей красоте вспомнили, - нашелсЯ ѓерм.
     - Џлавание тоже предвидитсЯ, - призналсЯ более простодушный ‘олоент.
     ‚се три женщины с нескрываемым интересом уставились на молодых людей.
     -  Љ  амазонкам  весной  поплывем,  -  ответил ’езей, как  можно  более
беззаботно.
     -  ‡а  поЯсом  царицы  амазонок, оберегающим  от  любовных  чар,  -  не
удержалсЯ ‘олоент и сказал правду, или, по крайней мере, часть ее.
     Ћднако   откровенность   ‘олоента  не   произвела  на   сестер  особого
впечатлениЯ.  Џравду они чувствовали куда более определенно,  чем  ее  можно
выразить в словах.
     - ‡а невестами отправитесь, - догадалась Љсанфа.
     - ‡а невестой, - уточнил ’езей.
     - Ћ Ђфродита, - рассмеЯлась ЏелопиЯ, - стоит ли отправлЯтьсЯ так далеко
за тем, что есть повсюду.
     - Ђ поЯс царицы  амазонок, - напомнил  ѓерм, - это же чудо. Џоплывем за
чудом.
     - € все испортите, - сказала ЋгигиЯ. -  ђазве можно мужчин подпускать к
чуду.
     - Ђ как без нас, мужчин, будет обходитьсЯ чудесное, - ѓерм игриво обнЯл
Ћгигию за талию.
     - ЋгигиЯ  заулыбалась, охотно прижалась к ѓерму  и,  легонько вздохнув,
добавила:
     - —удесное еще и понимать надо.
     - Њы поплывем за непонЯтным,  - сказал ’езей. -  Њужчины всегда  готовы
гнатьсЯ за непонЯтным.
     - ‚от-вот, - усмехнулась Љсанфа.
     - Љрасавицы, а  торговлЯ, новые свЯзи, новые  земли, знаниЯ..., -  лицо
молодого царЯ было серьезным.
     - ђасказывай, расказывай, - лукаво поощрила его ЏелопиЯ.
     - Њы поплывем с ѓераклом, - поспешил на помощь ’езею ‘олоент.
     € этим сообщением все женщины были вполне удовлетворены.
     - ‚озьмите менЯ с собой, - встрепенулась ЋгигиЯ.
     - ‡ачем брать с собой то, что есть повсюду. - улыбнулсЯ ѓерм.
     - ѓрубиЯн, - отстранилась от него ЋгигиЯ.
     - Ђ что, оденьте нас юношами и  научите мужским повадкам.  Њы же  учили
вас девичьим, - рассудила Љсанфа.
     - Ќе получитсЯ, - вздохнул ѓерм. - Њы учились походить на женщин, чтобы
избежать  смерти - перехитрить Њинотавра. Ђ что  мы, мужчины, сможем сделать
длЯ вас...
     - „огадлив, - вновь прижалась к нему ЋгигиЯ.
     -  €  то  правда, -  согласилась  Љсанфа, -  присоветуют что-нибудь,  а
приключитсЯ совсем не то.
     - —то приключитсЯ? - насторожилсЯ ’езей.
     - Ќе бери в  голову,  царь, - успокоила его ЏелопиЯ, - приключитсЯ да и
исправитсЯ.
     - Љрасавицы, т к вы нас встречаете, - заскучал ‘олоент.
     - Њальчики, - рассмеЯлась Љсанфа, -  мы  вас не только встречать,  но и
провожать до самой весны готовы.
     Ћ Џракситее не было сказано ни слова.

     <i>‡абывчивость - врожденнаЯ черта.</i>
     <i>’о лучше помнишь, что длЯ нас не сбылось.</i>
     <i>Ќе жалуюсь: горелось и любилось.</i>
     <i>€ все это, конечно, неспроста.</i>

     <i>‚любитьсЯ и - занЯть свои места.</i>
     <i>Ќо нечто беспокоЯщее снилось.</i>
     <i>ЃлагаЯ мысль забрезжила, но сбилась.</i>
     <i>€ вообще - разумна красота?</i>

     <i>‘ чем ни столкнешьсЯ - в снах ты одинок.</i>
     <i>Љто, в них попав, сам выбратьсЯ бы смог?</i>
     <i>‚се то, что в нас запрЯтано, откуда?</i>

     <i>Љрасноречиво светитсЯ звезда,</i>
     <i>Њне луч бросаЯ, словно в никуда.</i>
     <i>€ остаетсЯ уповать на чудо.</i>

     ...Ќа  следующее   позднее  утро  ’езеЯ  разбудил  один  из  домочадцев
ЂкрополЯ.
     -  –арь, - тормошил  он владыку, что  само по себе не предвещало ничего
хорошего, - стадо твое угнали.
     - “ менЯ есть стадо? - спросоньЯ удивилсЯ ’езей.
     - ’еперь нет, - нашелсЯ юный прислужник, поднаторевший по примеру ’езеЯ
в играх со словами.
     -Љак! Љто?! - загремел царь. - Љогда? Ќочью?
     - Ќе ночью, уже при солнце.
     - Људа погнали?
     - ‚ сторону Љолона.
     - Ћх, Љсанфа напророчила! Ќа коней! - приказал ’езей.
     ‘ отрЯдом вооруженных всадников спустилсЯ  ’езей в нижний город.  ’ам к
нему присоединились и ѓерм, и Њусей, и Џилий, и другие сподвижники. Љаждый -
тоже со  своими людьми. €  повсюду в Ђфинах мужчины, всполошенно  размахиваЯ
палками, бегали  по улицам. ‘ поЯвлением ’езеЯ беспорЯдочные выкрики славных
жителей  города обретали грозность. Ѓудто враг подступил к Ђфинам  и вот-вот
начнет осаду. Џри виде ’езеЯ неистовые воинственность  и отвага вспыхивали в
каждом  палконосце.  Љаждый  готов  был  двинутьсЯ  за своим царем.  Ћднако,
набегавшись,  славный  афинЯнин  застревал  где-нибудь  на  повороте  улицы,
предоставлЯЯ жителЯм следующих кварталов демонстрировать боевую готовность.
     ‚ооруженный отрЯд ’езеЯ словно вырвалсЯ из  города.  ‚садники, подгонЯЯ
коней,   поскакали   по   ‘вЯщенной  дороге   в   сторону   Љолона.   €ногда
останавливались спросить встречных: не видел ли кто  угонЯемого стада. Љолон
обогнули стороной. € сразу за городом увидели густое облако движущейсЯ пыли.
Њычание коров  вместе с пылью гнал к ним встречный ветер.  ‘тадо тоже кто-то
гнал в их сторону.
     -  Њолодец! Љто-то  опередил нас,  -  похвалил ѓерм пока  невидимого им
смельчака.
     ЋтрЯд   остановилсЯ  и  стал   ждать.   ‘тадо   приближалось.  †ивотных
сопровождали несколько всадников.  Ћдин из них выехал вперед,  остановилсЯ и
соскочил с конЯ. …го примеру последовал ’езей.
     —то-то  знакомое   показалось   ’езею   в   коренастом  крепыше,  ловко
спрыгнувшем с лошади.
     - Љто угнал стадо? - спросил он.
     - џ, - резко, даже заносчиво призналсЯ крепыш.
     ђезкость эта тоже что-то напоминала ’езею.
     - € возвращаешь обратно...
     - ‚озвращаю.
     - „а как же ты!.. - повысил  голос  владыка ЂкрополЯ, хотЯ почему-то не
удавалось ему рассердитьсЯ по-настоЯщему.
     - Ђ как  же ты?.. - резко прервал ’езеЯ крепыш, - был в пещере •ирона и
не нашел менЯ.
     - Џерифой! - узнал товарища своего детства ’езей.
     € они бросились друг другу в объЯтиЯ.
     - € к амазонкам хочешь плыть без  менЯ,  - обиженно,  но уже благодушно
говорил Џерифой.
     - ЏриключитсЯ, да исправитсЯ, - вслух вспомнил ’езей, выпускаЯ друга из
своих объЯтий.
     - ’ы о чем? - не понЯл Џерифой.
     - ќто Я так... Ђх ты, мой дорогой...  ’ы даже не знаешь, как ты вовремЯ
объЯвилсЯ.
     ‚ Ђфины Џерифой ехать решительно не захотел. ‘казал, мол, в другой раз,
когда ’езей сам пришлет ему приглашение. € от угощений, которые бы нашлись в
Љолоне, отказалсЯ.  Ћн сам прибыл в Ђттику и  сам готов по-хозЯйски ублажить
вином и Яствами ’езеЯ и его спутников. ‚се свое Џерифой возит с собой. ‚ том
числе  и угощениЯ.  ‚  его обозе и  поленьЯ длЯ  костров отыскались.  € даже
ладан, чтобы пламЯ в нужный момент вздымалось пышно, ароматно и празднично.
     - Џусть  возлиЯниЯ моих, а  не твоих, вин  зашипЯт на костре, -  заЯвил
Џерифой  ’езею,  словно свой  родовой  знак  оттиснул  на  свитке  незримого
договора.
     ‹юдЯм свойственны прекрасные порывы, откуда они  на них налетают, пусть
и  при  определенных  обстоЯтельствах, -  неведомо  и непонЯтно.  Ќа  первый
взглЯд, понЯтно,  а потом  -  опЯть нет. €з какого-то другого  мира,  где их
целый запас? Њожет  быть, из того  мира,  куда исчезают  души  человеческие,
неизвестно,  как и  почему покинувшие  само царство Ђида,  казалось бы, свое
последнее прибежище. € чьи это души? „аже бессмертным неведомо. „уши - и все
тут. Љак непонЯтно бессмертным, по крайней мере, древнегреческим, куда из их
собственного, вроде,  ими  же созданного  мирового  хозЯйства,  миропорЯдка,
пусть  и  изредка,  но ведь пропадают эти  самые эфирные или еще  там  какие
субстанции.  Ђ  кто  подсчитывал  количество  приключившихсЯ  исключений? €з
суеверного жуткого  страха  -  никто. Ђ  если подсчитать эти  исключениЯ, не
ЯвитсЯ ли закон?
     €ли  - другое.  Ќе улетают, а,  наоборот,  откуда-то  берутсЯ всЯческие
дарованиЯ. Љонечно,  боги раздают кое-что избранным ими персонам. Љифару там
презентуют  смертному,  свистульку  какую.  Џодтолкнут  способности,  порой,
правда, себе и им на  голову, отличать красивое от некрасивого.  €зобретение
какое  полезное сочинить.  ‘ейчас полезное, потом,  может, и  не очень, что,
конечно,  выЯснитсЯ.  Ќо  дарованиЯ...  Ћткуда   они  выскакивают  и  отчего
перепадают  кому  ни  попадЯ.  ‘ловно  кто  сослепу  ткнет   пальцем  в  еще
нерожденного.  Ќи со знатностью не считаЯсь, ни  с незнатностью. Ќи с чем. €
не  понЯть, то ли  сам обладатель  дарованиЯ  случаен,  то ли  случай  таким
образом одаривает вновь прибывших на землю.
     Ђ такой  талант, как доброта? Њожет быть, самый редкий.  Љому даетсЯ? €
что  безоглЯдный добрЯк такое?  ЏонЯтен  человек  безгранично  добрый,  если
сталкиваешьсЯ  с  ним  носом  к  носу. € совершенно  необъЯсним как Явление.
ЏредставлЯете, поЯвлЯетсЯ человек,  и, чего с ним  ни делай,  он  все  равно
добрый.  €  на  богов  совершенно  беспечно  не  оглЯдываетсЯ  совсем.  —его
оглЯдыватьсЯ, если ни перед злым, ни  перед добрым, ни  перед богами вины он
никакой не  имеет. Ќет, наказать его можно. € сейчас,  и  потом. ‚се в руках
богов. Ђ толку? „аже неинтересно наказывать...
     ...Ћ  прекрасных  порывах... Џодхватить  они  могут  всЯкого  человека,
особенно  в кругу ему  подобных. ЏодцепЯт, скручивают, поднимают  над  самою
жизнью. Џодхватили и понесли. Џохоже, будто ветры тут подействовали, но нет,
не ветры,  ни  вечные божественные, ни старшие, ни младшие, ни сам Ѓорей, ни
Ќот. ђазные ветры дуют повсюду и всегда. Ђ прекрасному порыву человеческому,
как  и дарованию,  необходим  случай. ’акой  случай,  как  встреча  ’езеЯ  с
Џерифоем.
     € хлынули воспоминаниЯ. Џод открытым небом  с полыхающими кострами  они
возбуждали ’езеЯ и ЏерифоЯ не хуже вина. ‚ина-то еще и не начинали пить.
     -  Ђ  помнишь,  как  мы  опрокинули џзона?  -  предвкушаЯ взрыв  смеха,
спрашивал Џерифой.
     - …ще как помню, - веселилсЯ ’езей.
     - Ђ помнишь...
     „рузьЯ  детства  громко и  охотно  смеЯлись,  не  успеваЯ порой  толком
объЯснить  спутникам своим,  что  их  так разбирает, хотЯ  и  рассказывали в
картинках некогда случившеесЯ в пещере •ирона  и в  ее окрестностЯх. € - про
џзона, этого  знаменитого  теперь водителЯ  аргонавтов, который грохнулсЯ на
землю и  беспомощно  растЯнулсЯ на ней,  когда  один из  мальчиков, Џерифой,
подполз к юноше сзади, а другому, ’езею, оставалось только толкнуть его. Ћни
и охотничью добычу, трех куропаток, у беднЯги стащили.
     - Ђ помнишь медвежонка с занозой?.. Ђ помнишь?
     € снова взрыв хохота в два голоса. Ћстальные молодые люди не обижались,
не будучи вовлеченными  непосредственно в разговор.  ‚  сущности, речь шла о
мужской дружбе. € это прекрасное  и так заражало всех расположившихсЯ вокруг
костров под открытыми небесами.
     -  Ђ помнишь,  как  ты  вовлекал менЯ в заговор против богов? - спросил
ЏерифоЯ ’езей.
     - Џомню, - нисколько не смутилсЯ Џерифой.
     „етский заговор против  богов. —то  это  было,  ни  ’езей,  ни  Џерифой
поЯснЯть не стали. Ћднако даже детЯм играть с богами опасно, и ѓерм на  этот
раз не удержалсЯ, спросил ’езеЯ:
     - € ты согласилсЯ?
     -  Ќет,  Я  увильнул, - рассмеЯлсЯ владыка ЂкрополЯ, - остановились  на
џзоне.
     - Џравильно остановились, - одобрил ѓерм серьезно.
     - Ћх, уж  эти боги,  - проворчал Џерифой,  утратив веселость. -  “-у, -
погрозил он небесам.
     - Џерифой, можно отвернутьсЯ от богов, если они от тебЯ отворачиваютсЯ,
можно ничего не просить у бессмертных или любить кого-то одного из  них... -
вмешалсЯ в  беседу Њусей.  - Ќо есть же какаЯ-то  высшаЯ сила, есть какаЯ-то
неизъЯснимаЯ  гармониЯ,  необъЯснимаЯ сущность, котораЯ пронизывает все. ќто
можно почувствовать.
     - € воспеть, - добавил Џилий.
     -  Ќе  знаю,  как  там с  гармониЯми, -  произнес  Џерифой, улыбнувшись
миролюбиво, но и чуть снисходительно. - Ђ вот сила... “ нас не такие города,
как у вас. ‚ наших городах деревьЯ - не  украшениЯ, а братьЯ, или родичи. Њы
знаем силу леса, мы часть ее...
     - —то это менЯет, - возразил Њусей.
     - Ђ то, что  мне братьЯ  еще  и кентавры, -  продолжал Џерифой.  - Ћни,
конечно,  как  дети, не читают,  не пишут, у них нет ваших знаний, но они  к
этой  силе  еще  ближе.  џ  открыл,  общаЯсь  с ними,  многое. Ђ может быть,
главное.  ‘ила  эта собираетсЯ, ищет выхода.  € она вырветсЯ  и задаст нашим
богам...
     - „рузьЯ мои, - встрепенулсЯ ‘олоент, - как прекрасны детские  шалости.
‚ернемсЯ к ним...
     € все облегченно рассмеЯлись.
     ѓулЯнье  есть  гулЯнье.  ‚ино  веселит.  ЏрибавлЯет  бесшабашности,   и
все-таки некоторое времЯ  невольнаЯ отчужденность по отношению к Џерифою, то
ли как к незваному гостю, то ли, как получилось, к незваному хозЯину, у всех
молодых людей, кроме ’езеЯ, оставалось. Џерифой был тут как не к месту между
ними и афинским владыкой, как бы отстранЯл их от него.
     Ќо это общее  ощущение  потонуло в гуле праздника. € правда, гулЯть так
гулЯть.
     Џрощались ’езей  с Џерифоем у подъезда к Љолону,  со стороны  ‘вЯщенной
дороги. ‚двоем  они миновали, скрывшись  от глаз  остальных своих спутников,
три рЯда лавров, винограда  и маслин, посаженных в честь Ђполлона, „иониса и
Ђфины. Џо настоЯнию ЏерифоЯ  они направились  к Њедному  порогу,  туда,  где
спускались в  подземелье  из каменной пещеры  терЯющиесЯ во тьме  ступени  -
прЯмо  в перисподнюю. ’ак, по крайней мере, утверждали в Ђттике. …сли сильно
захочешь, то так и будет, верили здесь.
     €менно  сюда,  к   Њедному  порогу,  впервые   покинув  Ђкрополь  после
возвращениЯ с  Љрита, приезжал  горюющий  о смерти своего земного отца и  об
утрате Ђриадны ’езей  с братом  своим Џоликарпом. Ћни были тогда тоже только
вдвоем. €  это совпадение тревожило афинского  царЯ. Ћн  почувствовал вдруг,
что завершаетсЯ еще один этап его жизни. € дальше, именно от Њедного порога,
начинаетсЯ иной, столь же длЯ него непредсказуемый, но чем-то или кем-то уже
предрешенный.
     Њиновав насаждениЯ, ’езей с Џерифоем попали словно в иное пространство.
‚низу лежала пустаЯ котловина,  а перед ними встал небольшой  скалистый крЯж
со входом в темную, уходЯщую в земную глубь пещеру.
     -  ’езей,  - с  нотками торжественности  в резковатом голосе  приступил
Џерифой к исполнению своего  намерениЯ, -  ты в детстве  был умней менЯ, Я и
тогда восхищалсЯ тобой. Њожет быть, Я с тех пор люблю  тебЯ  больше, чем  ты
менЯ...
     - ’ы мне и теперь как брат, - сказал ’езей.
     -  •орошо, - согласилсЯ Џерифой.  - џ  поплыву с  тобой  к амазонкам. џ
готов преданно  следовать за тобой  повсюду. „авай все  будем делать вместе,
давай перебудоражим этот мир. ’ы станешь предлагать деЯниЯ, а Я изо всех сил
помогать тебе их исполнЯть. Џусть о нас говорЯт люди и боги.
     - џ действительно хочу кое-что  сделать, - отвечал ’езей, - но  Я  хочу
сделать это не длЯ себЯ, не длЯ нас с тобой, а длЯ людей...
     ‘ейчас, как и в детстве бывало, в  нем возникло невольное сопротивление
затеЯм ЏерифоЯ. ЌастойчиваЯ преданность и требовательнаЯ восхищенность друга
достоинствами  его  начинали тЯготить ’езеЯ. ‘о  своими лучшими побуждениЯми
Џерифой  уже   и  в  детстве  больше   напоминал  маленького  деспота,   чем
бескорыстного поклонника.
     - „лЯ всех людей, длЯ всех сразу, - загорЯчилсЯ друг тезеева детства, -
а длЯ себЯ, длЯ близких своих...
     -  ’ише  ты,  - остановил  его ’езей.  -  ‡десь нельзЯ  кричать,  здесь
обиталище ќриний, богинь мщениЯ.
     - Њилостивых, как вы их называете, - усмехнулсЯ Џерифой, но тон сбавил.
- Њилостивые дочери ‡емли и Њрака...
     - „а, так их называют жители Ђттики, - поправил его ’езей.
     - Ђ  длЯ  всех людей мы станем  примером, - продолжал  свое тише, но не
менее напористо Џерифой.
     - —то же ты предлагаешь?
     - џ предлагаю здесь, у входа  в преисподнюю, дать клЯтву в нашей вечной
дружбе.
     - Љакой? - задумавшись, не расслышал афинский царь.
     - ‚ вечной, вечной, - настаивал Џерифой.
     ѓорЯчность  ЏерифоЯ  передалась ’езею.  ђЯдом с  ним  стоЯл близкий ему
человек. ‘тоЯл на месте любимого брата - Џоликарпика.
     - ЉлЯнусь! - твердо сказал он.
     - ЉлЯнемсЯ! - провозгласил Џерифой.
     - ЉлЯнемсЯ! - вторил ему ’езей.
     ‚озвращалсЯ в Ђфины ’езей отрешенным и замкнутым. Ћн ехал один, впереди
предупредительно отставших от него товарищей.
     Ќаверное, Я в чем-то испорчен, думалось ’езею, когда он  вспоминал свое
чувство противлениЯ такому искреннему и такому безоглЯдному порыву  ЏерифоЯ.
—его  не  хватает  во мне? - то и дело  повторЯл  он про себЯ... Џочему  так
получилось с Ђриадной? Џеред ней,  несмотрЯ на  роковое вмешательство богов,
’езей тоже ощущал себЯ виноватым. Џочему не осталась с ним ѓерофила и отчего
она словно перестала длЯ  него существовать? €счезла  из его мира,  и все? Ђ
что он со своим миром? Ђ ЏерибеЯ?.. Људа она ушла от него? Џочему он не смог
удержать хотЯ бы ее с собой рЯдом? —то это? ђок, возмездие? Њожет, он ЯвилсЯ
в этот мир невпопад, не в свой срок? €ли эти его женщины тоже попали сюда не
вовремЯ?..
     Ќадо запросить в „ельфах оракул на плавание к амазонкам, решил ’езей.
     Ћракул прибыл к концу аттической зимы. Ћн гласил:

     ’ам, где тебЯ неизбывнаЯ скорбь одолеет,
     ’ам, где в пустыню уныние мир длЯ тебЯ обратит,
     ѓород, ’езей, заложи молодой и оставь его людЯм.

     ‚от и  ломай голову, о чем  этот  оракул. Џо  крайней мере,  плавание к
амазонкам он, пожалуй, одобрЯет. ‚едь не в Ђфинах же основывать новый город.
Ђфины основаны до ’езеЯ.


        —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ

        ЏерваЯ глава

     …сть ли  длЯ бессмертных что-нибудь тайное? ‘крытое  от них. €ли хорошо
забытое.  Њожет, забывать - одно из  божественных  благ. Џредставьте, что вы
бессмертный.  ‚ечность   расстилаетсЯ   за  вашей  спиною.   €  вечность  же
простираетсЯ впереди. “жас, кошмар.
     •аос, из которого, говорЯт, все произошло, - куда приглЯднее, приЯтнее:
в нем и богам не разобратьсЯ - то есть можно отдыхать.
     Њожет, из •аоса  все просто вываливалось.  ‚ывалилось,  оправилось  и -
давай  действовать.  ‘овершать  акты творениЯ.  Џозднее  это назовут началом
эволюции. € добавЯт себе всЯческих забот. ќволюцию-то  продолжать надо... Ќо
это -  про  человечество. Ђ боги? Ћни из эволюции выпадают. Ќу, не в осадок,
конечно... Ћсадком, приземлившись, становитсЯ  эта самаЯ  эволюциЯ. Ѓоги же,
насовершав всЯкого  и всЯческого  заглавного,  надзирают сверху,  а вечность
тЯнетсЯ, а ты все тот же самый, бессмертный.
     ќто люди менЯютсЯ в течение  жизни. Љаждый  может в разные моменты себе
сказать: Я - другой, другой, другой... € все про себЯ помнит. Ќу, что-то там
запамЯтовал,  несущественное. € пусть  за пределами обоих концов твоей жизни
(один из них называетсЯ начало) тебЯ нет вовсе.  Ќо начало-то и конец у тебЯ
все-таки  есть.  Њожет быть,  это даже такаЯ  людскаЯ  удача, и  то,  что ты
несовершенный, и тебе есть, к чему стремитьсЯ.
     Ѓоги  же,  к  чему  им  стремитьсЯ!  •отЯ  наличествует  ведь  и всЯкий
настоЯщий момент. Ћх, уж этот настоЯщий момент.  € приходитсЯ в момент богам
забывать  о  чем-то  существенном,  в несущественном с чувством  копаЯсь.  ‚
несущественном,  которое вроде  бы  и не длЯ  богов,  а  божественных чувств
требует.  €  чувства порой очень далеко уводЯт.  Ќаваждение какое-то. €  так
целую вечность. € всЯкий раз - как заново чувствуй и чувствуй...
     ‚семогущий  ‡евс  возлежал  на  соломе  из  лучей  человеческой  славы,
приготовЯсь выслушать донесениЯ ѓермеса.  ѓермес, похоже, был в  затруднении
(это бог-то) и глЯдел  не на  всецарЯ,  а в сторону  и еще  несколько  выше,
упираЯсь своим  плутоватым  взором в нижнюю  часть высокого свода  отцовских
чертогов.
     -  —его  уставилсЯ в потолок?  -  спросил ‡евс лениво.  - ’ам ничего не
написано.
     - „а и писать-то о таком не следует, - вздохнул ѓермес.
     - —то ты имеешь в виду? - все еще благодушествовал всецарь.
     - џ имею в виду Љсуфа.
     - Љакого еще Љсуфа?
     - ’ого самого.
     „альше ничего уже объЯснЯть было не надо. ђечь шла о Љсуфе, сыне ќллина
и  Ћрсеиды, жившем в Ђфинах еще при  царе ќрехтее и  женатом  на  его дочери
Љреусе. ‚ Ђттику Љсуф сбежал из ”ессалии, где братьЯ объЯвили об участии его
в какой-то краже. €з  Ђфин он тоже вынужден был исчезнуть, поскольку, будучи
третейским судьей, после смерти ќрехтеЯ объЯвил царем Љекропа-второго. ’акой
выбор  жителЯм  города очень  не  понравилсЯ, и афинские  палконосцы  просто
прогнали тогда Љсуфа из Ђттики.
     ‚се бы ничего  (и не ломали  бы  боги  свои бессмертные головы), однако
этот дважды беглец исчез вдруг и из владений Ђида.
     - €  дальше?  - забеспокоилсЯ  ‡евс,  забыв, что  он  сам  теперь,  без
поЯснений ѓермеса, мог воссоздать картину случившегосЯ.
     - Љсуф опЯть поЯвилсЯ в Ђфинах.
     -  €  что  там  поделывает  этот  хитроумный? Џодать  сюда  беглеца,  -
распорЯдилсЯ ‡евс, - пусть порасскажет.
     ‚сегда исполнительный ѓермес сейчас даже с места не сдвинулсЯ.
     - Љсуф ничего про себЯ не помнит, - сообщил он.
     - Ќичего? - удивилсЯ ‡евс.
     - Ќичегошеньки... € вообще, он младенец.
     - Њладенец, - эхом повторил всецарь.
     - Њладенец, - подтвердил ѓермес.  -  ’олько что третьего днЯ родилсЯ. €
зовут его Љсанфа.
     - Љак это? - удивилсЯ всецарь.
     - Ћн девочка.
     - ’ы что - сразу не  мог  мне все это сказать?  - недовольно пророкотал
‡евс,  но думал совершенно о другом. - Љак ты считаешь,  - произнес он после
некоторого молчаниЯ, - этот беглец потом опЯть попадет к Ђиду?
     - Џожалуй, - повел плечами ѓермес, - куда же еще.
     - € там опЯть все позабудет?
     - ‘амо собой, - подтвердил посланец богов.
     -  Ќичего не помнит, все  забудет, - повторил всецарь. -  ’огда оставим
это. —то у тебЯ еще?
     - Ќе у менЯ, а у богинь, - с облегчением переключилсЯ ѓермес на другое.
     - —его они хотЯт, всеимеющие?
     - џблоко, -  напомнил всецарю ѓермес,  - кому ты вручишь Яблоко - какой
прекраснейшей.
     - Ќет, - отстранилсЯ от  своего сына  владыка  богов и богинь,  - пусть
разбираютсЯ без менЯ. ‘ами пусть разбираютсЯ. ќто не внутрисемейное дело.
     - Ќо богини обращаютсЯ к своему всецарю.
     - Њогут, могут, - проворчал ‡евс, - ладно, зови.
     ѓермес  хлопнул в  ладоши, и в покоЯх всецарЯ поЯвились  Ђрес, „ионис и
Ђполлон.
     - Ќу и богини, - прогудел ‡евс... - Љак тебЯ  зовут? - ехидно обратилсЯ
он к Ђресу.
     - Ђфродита, - ответил Ђрес.
     - Ђ тебЯ? - повернулсЯ всецарь к „ионису.
     - Ђфина, - представилсЯ „ионис.
     -  Ђ  ты,  конечно,  моЯ  ѓера,  - всецарь  всей  своей пЯтерней  ткнул
Ђполлона.
     - ’воЯ ѓера, - подтвердил Ђполлон.
     - „ело очень тонкое, - поЯснил ѓермес, -  поэтому богини прислали своих
представителей.
     - € что они будут здесь делать? - поинтересовалсЯ всецарь.
     - ѓоворить, - ответил ѓермес.
     -  Ћхотно  послушаем,  -  неопределенно  согласилсЯ всецарь,  поудобнее
устраиваЯсь на соломе из лучей земной славы.
     -  Љого великий ‡евс взЯл себе в жены? - вопросил Ђполлон торжественно,
обращаЯсь к владыке всего.
     - ќ-э, - остановил его вселенский владыка, - ты не ко мне обращайсЯ. ‚ы
друг с другом объЯснЯйтесь, раз уж вас прислали ваши... как их там...
     - Ќанимательницы, - пришел отцу на помощь ѓермес.
     - ‚о-во, - одобрил ѓермеса всецарь.
     - Љак же, отче... - сбилсЯ Ђполлон с торжественной ноты.
     - ’ак же, - передразнил его всецарь, - Я же сказал, что буду слушать, а
вы объЯснЯйтесь друг с другом.
     - Љого великий ‡евс взЯл себе в жены? - еще более торжественно вопросил
Ђполлон, обращаЯсь теперь к товарищам по несчастью.
     - ‘естру свою, - простодушно откликнулсЯ бог войны Ђрес.
     - „а, - поддержал его „ионис, - свою сестру, родную душу... € к тому же
свою двойнЯшку, близнеца.
     ‘ледует  сказать, что далекие  грубые, неотесанные предки  нынешних, то
есть живущих во времена ’езеЯ, эллинов, при всех  достоинствах их простоты и
невинности, примитивно полагали, будто богинЯ земли  ѓеЯ подсунула небесному
владыке Љрону  камень, завернутый в пеленки, вместо маленького ‡евса, и  тот
этот камень проглотил. ‘мешно считать древнее божество, могучую стихию столь
неразборчивой. Љамень, видите ли, от нежного младенца не отличает. Њногие же
современники  ’езеЯ, особенно самые образованные из них,  при всех издержках
усложнениЯ  натуры,  вносимых начитанностью  и просвещением,  были к  истине
ближе. Ћни утверждали: не камень, завернутый в пеленки, подсунула ѓеЯ Љрону,
а девочку-младенца, то  есть  ѓеру,  утаив  от  него,  что разродилась двумЯ
близнецами.  Њальчика  же  -  спрЯтала. ‘огласитесь, такой сюжет куда  более
правдоподобен.  •отЯ,  конечно,  и  во  времена  ’езеЯ  не  только,  скажем,
простодушные  биотийцы,  но и афинские  палконосцы  с  камнем,  проглоченным
божеством,  никак  не  желали  расставатьсЯ. Џоэтому-то людЯм  образованным,
особенно из молодых, приходилось настаивать: ребенок был.
     Џочему ѓеЯ  предпочла  сохранить  мальчика,  а  не  девочку? ЉакаЯ  тут
женскаЯ тайна?  Њожет быть,  тем самым  она  вольно или невольно намекала на
будущее господство в мире мужчин или просто устанавливала это как  факт, или
ошиблась  все-таки в  выборе, сейчас  длЯ нас  неважно. ‘ейчас важно то, что
речь идет о двух близнецах, мальчике и девочке, ѓере и ‡евсе.
     - —то  же  получаетсЯ... ‚еликий ‡евс выбрал себе сам себЯ, - сообразил
Ђполлон.
     - Ќе совсем, - рассудил Ђрес.
     -  Ќе совсем,  - опЯть  поддержал  его „ионис.  -  Ћднако  можно и  так
сказать.
     - „урачок, - раздалсЯ рЯдом с Ђполлоном голос ѓеры. ’ак близко от него,
что казалось, будто он сам заговорил женским голосом. -  Ќе о том речь. „а к
этому Яблоку Я бы и руки не протЯнула. ђечь идет о прекрасном.
     - ќто ты сейчас сказал? - спросил Ђполлона ‡евс.
     - џ, - ответил Ђполлон.
     - †енским голосом, - уточнил всецарь.
     - Ќу и что, - пожал плечами водитель муз.
     - Њастер, - усмехнулсЯ ‡евс.
     - ‘кажи, мастер, что такое прекрасное? - ќто выступил „ионис.
     Ђполлон сдвинул брови и молчал.
     - Њолчит, не знает, - обрадовалсЯ Ђрес.
     -  Њолчу, потому  что  знаю,  - отпарировал водитель муз.  - Џрекрасное
отдано моей божественной власти. Љак назову, так и будет правильно.
     - ‘кажи тогда, что такое красота? - продолжал допрос „ионис.
     - Љрасота - это ѓера, - нашелсЯ Ђполлон.
     - Џравильно, - раздалсЯ рЯдом с ним голос всецарицы.
     - ‚от и договорились, - подвел первые итоги ‡евс. - Ђ ты что молчишь? -
обратилсЯ он к Ђресу.
     - џ мог бы и не говорить. Љроме тебЯ, отче, все здесь свихнулись. Љто у
нас  богинЯ  любви? - Ђрес  победоносно  обвел взглЯдом  своих соперников. -
Ђфродита!  ‡начит  она  и  прекраснейшаЯ.  ‚еликой  божественной  волей  при
разделении уделов ей отдано это владение. €ли, по  их  мнению, - Ђрес грозно
глЯнул  на Ђполлона и „иониса, - всемогущаЯ волЯ не истинна? €ли  порЯдок  в
мироздании, ею установленный, - ничто?
     - Ђ если тебЯ бы назначили богиней любви, - рассмеЯлсЯ Ђполлон, - ты бы
и стал прекраснейшей?
     - Ђрес  рассуждает,  как какой-нибудь афинский управлЯющий с ключами от
кладовой, -  добавил и „ионис, - только в этой  кладовой хранЯтсЯ не вина, а
законы и правила.
     -  €  такому  воЯке  Я  рожала  детей,  - раздалсЯ  в  чертогах всецарЯ
недовольный голос Ђфродиты. - ‘овсем помешалсЯ на приказах.
     Ђфродиту ‡евс как не услышал, а поглЯдел на „иониса:
     - Ђ ты что скажешь?
     -  џ скажу, что и ѓера, и Ђфродита прекрасны, - приступил к своей  речи
„ионис, - но прекрасна и Ђфина. Ќа  что Я хочу обратить внимание всемогущего
‡евса?  Ђ  вот  на что.  ѓера и  Ђфродита  прекрасны.  Љ  их красоте  нечего
добавить. Ћни в полном  расцвете.  Ћни - состоЯвшеесЯ  украшение мирозданиЯ.
Ђфина же -  воплощение юности и невинности. ‚ ней - еще и будущее.  ђазве не
прекрасно то, что мы ждем еще прекрасного от прекрасного...
     - ќто какаЯ же Я несбывшаЯсЯ! - ворвалсЯ в собрание голос Ђфины.
     - ’ак его! -  расхохоталсЯ  ‡евс. -  ’ы, хитрец, сам себЯ перехитрил...
Ќет, - рассудил всецарь, перестав  смеЯтьсЯ, -  надо  искать  ответ в другом
месте.
     € на стене напротив него  зажегсЯ  прЯмоугольник  движущейсЯ  картинки.
‘начала  на   ней   заплескались  легкие  морские  волны.  Џотом   поЯвилось
покачивающеесЯ  на  них  судно.  €  ѓеракл  - на  его корме.  Ќо  быстро все
изменилось: на небольшом пространстве морЯ возникли двенадцать кораблей.
     - ѓеракл с ’езеем отправились к амазонкам, - поЯснил  молчавший все это
времЯ ѓермес. - Ћ них, отче, Я тоже доложить собиралсЯ.
     - ’оже мне событие, - проворчал ‡евс.
     ум волн  на движущейсЯ картинке смешивалсЯ  с голосами людей. Љартинка
спорхнула  вниз  и  остановилась над  палубой кораблЯ ’езеЯ.  ‡десь  молодые
мужчины, перебиваЯ друг друга, то говорили, то будто пели..
     - Џоэты, - усмехнулсЯ всецарь, - послушаем, что они напоют.
     € действительно, на тезеевом  корабле и сам афинский  царь, и Њусей,  и
Џилий,  и другие, чтобы скоротать времЯ, устроили  нечто вроде  поэтического
состЯзаниЯ.  Џоскольку каждый из  них со своей напевной строкой стремилсЯ не
отстать от  соперников,  они уже  и  не прибегали  к  помощи струн. Ќенужные
сейчас кифары и барбитоны лежали рЯдом на мЯгком широком ковре, расстеленном
на палубе.

     ’ак сладок твой голос, что музыку он порождает

     ќто пропел Њусей, хотЯ богам было все равно, кто поет, они вслушивались
только в ритмические фразы.
     .
     Џрекрасное тело и всЯкою частью прекрасно

     ќто был, кажетсЯ, Џилий.
     - Ќу, ну, - одобрительно прогудел ‡евс, - вроде по делу поют, по нашему
делу...
     Џоэты соревновались.

     Џрелестны в тебе и начала твои, и концы

     Џурпурное и виноцветное - центр вселенной

     € сколько гармонии - будто бы звезды на небе,
     Ќад бездною ты поднимаешь свои острова

     - ќто про груди и женские выпуклости что ли? - рассудил всецарь.

     Џовсюду твои острова, словно лодки спасеньЯ

     ќто долетел до богов голос ’езеЯ.
     - Ћ чем они все-таки, - насторожилсЯ ‡евс.
     - Ћни не про женские прелести, они восхвалЯют море, по которому плывут,
- поЯснил ѓермес.
     - Џоэты... опЯть поют не о том, о чем надо, - рассердилсЯ всецарь.
     - Џро море, вокруг которого смертные расселись, как лЯгушки на  берегах
пруда, добавил Ђрес злорадно.
     - Ћслы гремучие, - вырвалось у Ђполлона.
     - ЏьЯницы, - добавил „ионис, но без всЯкого осуждениЯ.
     -  Ћни - из твоих сочинителей,  -  мстительно  вставил Ђрес,  глЯдЯ  на
Ђполлона.
     - Ќужны они мне, - пренебрежительно скривилсЯ водитель муз.
     - Ќе нужны? - заинтересовалсЯ „ионис.
     - •ватит, - махнул рукой всецарь.
     € картинка  тут же  изменилась, быстро  понеслась над волнами морЯ, над
его  простором,  достигла  берега,  пронеслась  над сушей и  остановилась на
полЯне  близ лесистого  склона  горы  €ды,  где на стволе поваленного дерева
сидел мальчик лет восьми в  широких штанишках и потертой тунике и надевал на
голову фригийский колпак, но  колпак улетел, зацепившись  за  не  замеченную
ребенком сухую ветку.
     - Џарис... Ћн знает вкус молока медведицы, - сказал ѓермес.
     - ‚от ему и решать, кому  достанетсЯ это проклЯтое  Яблоко,  -  объЯвил
‡евс.
     -  Ља-ак?!  Џочему? -  крайнее замешательство,  оторопь,  растерЯнность
охватили все божественное собрание
     - Ћн же еще маленький, - пыталась поправить положение ѓера.
     - ‚ырастет, - пообещал всецарь. - € кончим на этом.
     €з чертогов ‡евса Ђполлон, „ионис  и Ђрес вылетали вместе, держась друг
друга. Њало ли как  встретЯт  каждого в отдельности, как приветЯт каждого из
них   богини,  поручениЯ   которых  они  взЯлись  выполнЯть.  ‚месте  как-то
спокойней.  ‹етели  бессмертные дружной троицей, словно  не  они  только что
остро соперничали.
     - ‡начит, поэты тебе, Ђполлон, не нужны, - уточнил „ионис деловито.
     - Њожешь забрать их себе, - проворчал тот.
     - Џевцы все-таки, - рассудил „ионис.
     - Ћни и безголосые бывают, - презрительно прогудел Ђполлон.
     -  ‘плошь  и  рЯдом,  -  согласилсЯ  „ионис. - ‡начит,  забираю.  ’ы  -
свидетель, - повернулсЯ он к Ђресу.
     € чтобы отвлечь братьев от только что сказанного, раскатисто захохотал:
     - ‹овко рассудил наш отче.
     - Љак это? - не понЯл Ђрес.
     -  Ђ  так,  если что  случитсЯ из-за  Яблока, отвечать придетсЯ Џарису.
Џусть только вырастет.
     - •а-ха-ха, - загрохотали и Ђполлон, и Ђрес.
     „ионис тоже подхохатывал: он один был в выгоде от встречи.  …сли Яблоко
длЯ прекраснейшей из  богинь никому пока и не досталось, то поэтов под шумок
закрепил с сего днЯ „ионис за собой.

     <i>€ остаетсЯ уповать на чудо.</i>
     <i>’ы не настолько с женщиной един,</i>
     <i>—тоб истинное из ее глубин</i>
     <i>ЏоднЯть и мир преобразить... Ћткуда</i>

     <i>€ что беретсЯ? Љрикнуть: не забуду?</i>
     <i>Ђ что ты не забудешь? Ќазови.</i>
     <i>—то видишь ты в Явлении любви?</i>
     <i>€ сам-то ты пришел сюда откуда?</i>

     <i>‚от женщина, и в ней - не замечал? -</i>
     <i>‘вЯщенные начала всех начал.</i>
     <i>Ђ в том числе - и своеволье блуда.</i>

     <i>—удесное нам вызвать не дано.</i>
     <i>Љак в пропасти, запрЯтано оно.</i>
     <i>‚сЯ наша неустроенность отсюда...</i>


     Ќикаких амазонок не было.  ‚се это сказки,  этак  лет через  тысЯчи две
установЯт  мужчины. Ќекоторые из них,  правда, не  то чтобы  засомневаютсЯ в
этой правде  своей, а  вроде как почувствуют,  что чего-то стало не хватать,
что важное нечто утрачено. Ђ чувство такое, между прочим, тоже  своеобразное
свидетельство  в пользу  амазонок,  а не в пользу  тех мужчин,  которые  две
тысЯчи лет спустЯ з