от она и убегала от  нее в
мир фантомов.  ‚едь даже ее мнимое,  как  потом выЯснилось,  еврейство  - не
только практическаЯ  выдумка, но и мечта  о счастливом детстве,  а  у нее не
было  даже сносного. Џо самой  сути своей, она была эскапистской. Ќо  ничего
этого Я тогда не понимал.
     ‚ очередной раз, когда поймал ее на лжи, она мне прЯмо так и выложила:
     - ’ы же и  заставлЯешь менЯ  лгать, следЯ за  каждым  шагом,  за каждой
тратой.
     - ЋпЯть Я виноват! ЏоразительнаЯ у тебЯ способность - с больной  головы
на здоровую.
     - “ нас общий счет в банке, общие кредитные карточки...
     - „а, но зарабатываю Я один!
     - •орош!  Џопрекаешь  менЯ  своими заработками! Ђ кто  с утра до вечера
возитсЯ с  твоей  дочкой?  Ќа  ком  все хозЯйство? ѓотовка? Љто  подает  его
величеству завтрак,  лэнч и  обед?  ‘огласна  -  давай  махнемсЯ: ты  будешь
заниматьсЯ домашней работой, а Я - зарабатывать.
     ’ут Я не выдержал:
     - ѓде и как?
     - „а хоть в притоне! ЃлЯдью!
     - ЃлЯдью? - повторил Я ошалело.
     - Ђ по-твоему брак - не узаконеннаЯ проституциЯ на выгодных длЯ мужчины
условиЯх?
     - ’ебЯ никто не неволил, - рассердилсЯ Я, но ее уже понесло.
     -     …динственное    отличие    профессиональной    проституции     от
непрофессиональной  под  названием  "брак"  - что  жена  предоставлЯет  мужу
разнообразные услуги, включаЯ сексуальные, задаром.
     - Ђ  как насчет любви?  - поинтересовалсЯ Я у этой взбесившейсЯ фурии с
матримониальным статусом моей жены и феминистскими заскоками.
     -  ‹юбовь?  -  как-то  уж  совсем грубо расхохоталась  она.  -  ЊужскаЯ
выдумка, чтобы меньше платить либо не платить вовсе!
     - ’ы говоришь с чужого голоса, - сказал Я, разумеЯ ее братана и знаЯ по
прежним скандалам,  что выЯснЯть  с ней отношениЯ - пустое времЯпровождение,
сотрЯсение воздуха.
     -  •очешь  знать, Я - настоЯщаЯ шлюха. € не в  фигуральном  смысле, а в
самом  что  ни  на есть прЯмом, -  продолжала она  наговаривать на  себЯ.  -
Џредпочитаю в таком случае  притон.  ЉакаЯ  ни  есть,  а независимость.  ‚се
лучше, чем выслушивать твои мелочные попреки.
     - Ќичего себе мелочные! ‹учше скажи, куда ты просвистела те семь тысЯч!
     ’ут она схватила свою сумочку и грохнула дверью. ‚сю ночь места себе не
находил,  хотел  звонить в полицию, но  что-то  менЯ удержало. ‚о всем корил
себЯ. „ал слово: если  вернетсЯ жива-здорова  - ни  одного упрека. ‚  смысле
денег слово  свое  сдержал, тем  более  таких значительных снЯтий  со  счета
больше не было.
     џвилась на следующий день к вечеру, когда Я уже был в полном  отчаЯнии.
Ѓыл так  рад, даже не  поинтересовалсЯ, где  провела ночь. “ложили ’анюшу, а
сами  миловались -  ну как в первый раз.  ’акого рода  ссоры, если только не
кончаютсЯ кромешным разрывом, укреплЯют постельные отношениЯ. ‚ ту  ночь она
впервые была  не  просто ласковой,  а  страстной. €ли  имитировала  страсть.
’еперь уже не знаю.
     ‚  постели она обычно была простушкой, всЯ инициатива исходила от менЯ,
мне было  приЯтно  чувствовать себЯ профессором  любви, а ее ничтожный и,  к
тому же, насильный опыт Я приравнивал к нулю. ђазвращал Я ее в меру, никаких
особых  изощренностей, а тем более извращенностей в нашей  любовной жизни не
было: возраст у  менЯ не тот, да и  есть  все-таки некоторое различие  между
женой и блЯдью, считал Я.
     ’ак вот, в ту ночь она была совсем  иной, чем знал ее прежде. ‚первые -
раскованной:   перехватила   инициативу,    проЯвив   изобретательность    и
продемонстрировав  ухватки и  приемы,  мне неведомые,  несмотрЯ на  возраст,
многобрачие  и дюжину женщин,  с которыми имел дело. —его ханжить:  мне было
очень хорошо,  но наутро мой рассудок уже рыскал в поисках объЯснений.  ‹ибо
бабы изначально опытнее мужиков - либо...
     ‘ той ночи и началась моЯ ревность и  сосредоточилась на ее брате: если
она крутит  на стороне, то с ним. ‘  кем  еще?  ’ут Я и понЯл  вдруг, что их
физическое  несходство  и  разные фамилии  могли быть,  а могли  и  не  быть
следствием того, что  у них одна мать, но разные отцы. Ђ что если они  вовсе
не брат  и сестра? ‹итературные прецеденты сыпались  как  из рога изобилиЯ -
начинаЯ  с притворившихсЯ в  …гипте братом и сестрой Ђврама и ‘ары и  далее.
Џодозревал в  них  давних  любовников, которые возобновили  отношениЯ  после
нескольких лет разлуки. Њне казалось, что их тела знают друг друга, и никуда
было не детьсЯ от этого преследующего менЯ кошмара.
     џ готов был простить ей прошлое,  но не настоЯщее. Ќо и длЯ того, чтобы
простить прошлое, надо знать его. ЌельзЯ простить, незнамо за что.
     Њожет, ‹ена и покончила с  прошлым,  пойдЯ за  менЯ замуж, но  поЯвилсЯ
лжебрат  и тЯнет ее обратно,  по  любви или шантажируЯ -  не все ль равно! ‚
любом случае, он превосходил менЯ в своем знании ‹ены: в отличие  от него, Я
не был допущен в ее  прошлое, а то как раз и составлЯло ее тайну. ’очнее, их
совместную тайну! ‚от что менЯ сводило с ума.
     Џодозрительным  казалось  теперь и то,  что  Я  так редко сталкиваюсь с
‚олодей - ‹ена предпочитала с ним встречатьсЯ tete-a-tete либо  на прогулках
с ’анюшей. „а и  дыру в  нашем  бюджете чем еще  объЯснить как  не денежными
подачками мнимому  брату.  Ђльфонс!  †иголо! Ќатурально,  Я не мог высказать
свои  подозрениЯ  прЯмо,  чтобы не  выглЯдеть в глазах ‹ены полным идиотом в
случае ошибки.  Ђ  ревность,  загнаннаЯ внутрь, гложет еще сильней.  ‚от уж,
действительно, зеленоглазое чудище, повреждение ума: ревность не от того что
любишь, но потому что хочешь быть любимым. Њне катастрофически не хватало ее
любви, а здесь как раз и подвернулсЯ ‚олодЯ.
     џ понЯл, что не обрету  покоЯ, пока не раскрою ее тайну, чего бы мне ни
стоило, а потому решил предпринЯть келейное расследование.
     Ќет, Я  еще не докатилсЯ до того, чтобы нанимать частного сыщика, чтобы
тот выследил  ‹ену во времЯ ее участившихсЯ отлучек. џ  пошел иным  путем  и
решил заглЯнуть  в ее прошлое. “знать, в частности,  брат ей ‚олодЯ или нет.
Ќекоторые возможности длЯ этого у менЯ имелись.
     ‚  предыдущую  эпоху - холодной войны  и конфронтации двух супердержав,
одна из которых с тех пор исчезла с карты мира  и  с лица земли - Я довольно
часто ездил в  ђоссию  по культурно-университетскому обмену. Ќе удивительно,
что раз-другой мне пришлось столкнутьсЯ с всемогущим тогда ЉѓЃ: однажды - на
таможне, при  перевозе  в  Њоскву нескольких  книг, которые  были тогда  под
запретом;  другой   раз   в  Џитере   -   во   времЯ  посещениЯ   мастерской
художника-нонконформиста, когда менЯ задержали и слегка  припугнули.  Ќе  то
чтоб  струхнул,  но  при тогдашнем  произволе  властей,  мне  могли  пришить
какое-нибудь дело. ‡наю, русские часто корили иностранцев малодушием, но что
делать: они привыкли к условиЯм  своего существованиЯ,  у  них - своего рода
иммунитет, которого у нас нет. ‚опрос скорее физиологии, чем морали. ќто как
желудок: наш, избалованный американской стерильной едой, мгновенно реагирует
на  полную микробов пищу в странах третьего мира, да в той  же  ђоссии, в то
времЯ  как  привыкшим  аборигенам  -  хоть бы  хны.  ’еперь-то  Я просек  их
психологический расчет: сначала запугать, а потом обласкать. Њетодом кнута и
прЯника. Љороче,  после хама и  жлоба,  который  менЯ допрашивал, угрожаЯ  и
шантажируЯ,  Я  попал  к  другому  следователю,  который  дружески  со  мной
потрепалсЯ  на  общие темы и  отпустил с миром,  извинившись  за не  в  меру
ретивого коллегу. Ќа этом, однако, наши отношениЯ не кончились. ‚ каждый мой
приезд в ђоссию, он звонил мне, и мы с ним встречались.
     Љонечно,  Я сознавал,  что  он менЯ  прощупывает  и  снимает  кой-какую
информацию  с  наших  разговоров,  но успокаивал  себЯ, что  никого  из моих
русских знакомцев не  выдал, не  подвел, не скомпрометировал. Џолагаю, нужен
был ему длЯ  бюрократической галочки - еще, мол, один иностранец  на крючке.
Ђгент влиЯниЯ, так  сказать. Ќе исключаю также, что  чисто по-человечески он
испытывал ко мне некоторую симпатию. џ к нему тоже -  не сразу,  но привык и
даже привЯзалсЯ. Љак мышка к кошке (шутка). Ѓыл он мне интересен - не сам по
себе,  конечно, но  как  представитель мощной и таинственной организации. Њы
как бы заключили молчаливое соглашение - за мой с ним безобидный треп власти
смотрели  сквозь  пальцы  на  мои  русские свЯзи,  в таможне Я  проходил без
досмотра, мог везти в оба направлениЯ что  хочу,  чем  и пользовалсЯ: туда -
запрещенные   книги,   оттуда   -  рукописи   и   картины   нонконформистов.
€деологический  экскьюз  длЯ   моего   коллаборационизма.   Ќе  удержалсЯ  и
разок-другой переправил несколько  псковских  икон 16-го  века, имеЯ  с того
некоторый гешефт. ‡вали моего питерского покровителЯ Ѓорисом Џавловичем.
     Љогда империЯ зла рухнула  в одночасье,  а с ней вместе и учреждение, в
котором он служил, Ѓорис Џавлович мигом сориетировалсЯ и организовал частное
сыскное  агентство  -  благодарЯ  прежним,  кагебешным  свЯзЯм,  крупное   и
престижное.  ‹ично  он   прославилсЯ   обнаружив  многострадальную   "„анаю"
ђембрандта, которую  похитили из  реставрационных мастерских, где ее  чинили
после того, как какой-то литвак продырЯвил ей лобок ножом и залил купоросом,
протестуЯ против оккупации  своей родины. ЏрезабавнаЯ историЯ, читал  о  ней
роман эмигрантского писателЯ ‚ладимира ‘оловьева, который живет по соседству
со мной  в  Љуинсе (шапочно знаком): там мой приЯтель  ЯвлЯетсЯ  собственной
персоной и под своим именем. € вот  приезжаю уже в демократическую ђоссию, и
Ѓорис  Џавлович тут как тут: традиционно мне звонит, Я с ним встречаюсь,  но
уже не  подневольно, а из любопытства - как  с  одним  из  "новых  русских",
которые уже обрастали мифами, пусть пока что в форме анекдотов. Ћн же мне их
и рассказывал. ‚от несколько образчиков:

     ‡аходит  Ќђ  к ювелиру и  спрашивает золотую цепь  с  крестом  на  шею.
ђассматривает,  примеривает, а  потом  говорит  продавцу: "’олько акробата с
креста уберите."

     „ва Ќђ  встречаютсЯ  в Џариже. "џ тут галстук  за полторы штуки зеленью
отхватил", - хвастает один. "Ќу и дурак! - отвечает другой. - ‡десь за углом
точно такой же продаетсЯ за две."

     ‹ежит в гробу Ќђ - в дорогом костюме, на пальцах кольца, на шее толстаЯ
золотаЯ цепь.  Њимо проходит  старушка,  глЯдит  на покойника  и  причитает:
"†ивут же люди..."

     Љороче,  в  новых  условиЯх свободной  ђоссии мы  с  ним сдружились  на
добровольной  основе. ‚от Я и попросил его о дружеской услуге - выЯснить все
про российское житье-бытье моей жены и ее брата, если  он ей брат. ѓотов был
заплатить, но  Ѓорис  Џавлович наотрез отказалсЯ. Ќастаивать Я, понЯтно,  не
стал, да  и кто в наше времЯ от халЯвы  нос  воротит. Ќа  эту тему тоже есть
анекдот  о  Ќђ,  который  сидит  на   презентации  в  новом  банке  напротив
англичанина, а тот ничего не ест.
     "Џочему  вы  ничего  не  едите,  сэр? - спрашивает  Ќђ. -  ‚едь это все
бесплатно."
     "‘пасибо, но мне не хочетсЯ."
     "Ђ почему вам не хочетсЯ, когда все бесплатно?" - настаивает Ќђ.
     "Ќаверно потому, что Я не голоден", - говорит англичанин.
     "‚ы хотите сказать, что едите только когда голодны?"
     "‘овершенно верно."
     "Ќу ты, блин, как животное."
     Ѓорис Џавлович обещал перезвонить недели через две - как только соберет
необходимые сведениЯ.
     Ћднако событиЯ тоже не стоЯли на месте - вот что произошло, пока Я ждал
от него известий.
     Џосле очередной семейной  разборки, ‹ена снова  исчезла  - на  этот раз
вместе с ’анюшей. Ќа третий день ее отсутствиЯ Я догадалсЯ, наконец, что она
выполнила  свою  угрозу:  рванула  обратно  в  ђоссию.  •оть  и нисколько не
сомневалсЯ  в этом, но решил  все-таки  проверить  -  ни на одном российском
рейсе они не были зарегистрированы.  ’огда Я  расширил поиски,  и компьютер,
наконец, выдал  имЯ моей  жены:  билет  был  куплен  на рейс  Ќью-‰орк-Џариж
пакистанской авиакомпании.  Љак ни странно, но  билет  заказан  был еще  два
месЯца назад, а  дата проставлена  совсем недавно.  Ќа  этот  раз мне крупно
повезло -  судЯ по  этой дате, ‹ена  должна  была улететь в  тот самый день,
когда Я  все это  выЯснил. ‚ремени  в  обрез,  Я помчалсЯ  в „и  ќф  Љей.  ‚
настроении был боевом: если бы мне и  не удалось задержать ‹ену, то умыкнуть
’анюшу Я бы ей не  позволил ни в какую, пусть даже  пришлось бы прибегнуть к
помощи полиции. Љостьми бы лег, а ’анюшу не отпустил!
     Џосадка  была  объЯвлена,  но   пуск  еще  не   началсЯ.  Џассажиры  на
пакистанский  рейс   сбились   в   небольшом  зале,   Я  обошел  их  трижды,
протискиваЯсь  среди  смуглокожих в чалмах, чадрах  и  паранджах, но ‹ену  с
’анюшей так и не обнаружил. Њелькнула некто похожаЯ на мою присуху, бросилсЯ
за ней, но она была как раз на выходе из этого мусульманского закутка, так и
не  нагнал:  видел издалека,  со  спины  -  мог  и ошибитьсЯ. ЏримостилсЯ  у
колонны,  держа  под  наблюдением вход в  закуток.  ЌачалсЯ  пуск,  и  когда
пассажирскаЯ  очередь  пошла  на  убыль,  подумал  вдруг:  потому  и  выбран
пакистанский рейс, чтобы ‹ена могла улизнуть под чадрой.  Ќо Я мог ручатьсЯ,
что  ’анюши среди галдЯщих детишек не было. ‚  самый последний момент, когда
посадка была  закончена,  увидел бегущую парочку - мгновенно узнал! Ћни  уже
стоЯли  у контролЯ, когда Я их нагнал и резким движением  развернул мужика в
ермолке к себе:  не  ошибсЯ - блеснул в менЯ золотой фиксой. Ћпознавательный
знак. ‡ато женщина оказалась  не та:  молодаЯ незнакомка,  запуганное  лицо,
вижу первый раз.
     - ѓде ‹ена? - крикнул Я, хватаЯ ‚олодю за грудки.
     Џодбежал полицейский и оттащил менЯ.
     - ѓде ‹ена? - повторил Я, с трудом сдерживаЯ бешенство.
     - ‚ам  виднее, Џрофессор,  -  сказал  ‚олодЯ  и странно как-то  на менЯ
глЯнул.
     џ  повернулсЯ  и побрел обратно  не солоно  хлебавши,  гадаЯ  по  пути,
упустил Я ‹ену или нет. Ђ если ‚олодЯ, действительно, не знает где она?
     Ђ где ’анюша?
     Ѓыло еще рано, возвращатьсЯ в пустую квартиру тошно  - вот и мотанул на
‹онг-Ђйленд,  где  знал  несколько  таких  райских  местечек  -  малолюдных,
укромных,  особенно  в  мертвый  сезон и в будни,  что считаю их моим личным
владением,  которым,  еще в период  жениховства, поделилсЯ  с ‹еной,  и она,
наложив табу на "багамский треугольник" на южной клешне между ‘аг-•арбором и
•амптонами,  сама потом призналась, что ‹онг-Ђйленд смЯгчил культурный шок и
примирил ее  с Ђмерикой. Џредпочитала мало-,  а еще лучше и вовсе  безлюдные
места.
     џ - тоже.
     Љак  уже говорил,  не чужд  морской  романтике, котораЯ  на  самом деле
морскаЯ реальность, а романтика только  длЯ сторонних.  Њного путешествовал,
душа  моЯ пропиталась  солью  дальних  и ближних  странствий.  ‡наю  повадки
океана, как мгновенно он менЯетсЯ, каждый  раз другой, словно не один он,  а
множество.  €  как менЯетсЯ человек  на океане, само его  мироощущение. Људа
дальше  - если не смыть океанскую соль горЯчей  струей душа, всю ночь снЯтсЯ
кошмары: мне однажды - что Я женщина и работаю в публичном доме. Њожет и мое
катастрофическое восприЯтие происходЯщего со мной и окрест в последнее времЯ
вызвано моей океанской, насквозь просоленной душой?  Љак мечтал  в молодости
переселитьсЯ  с земли  на  воду и  в  качестве  эксперимента пространствовал
как-то больше  года на  Яхте,  ни разу  не ступив ногой  на  сушу.  џ и ‹ене
предложил нечто подобное, и она, хоть и не умела плавать, живо откликнулась.
Ќашим планам,  однако,  помешало  поЯвление  ’анюши,  которую  мы  вовсе  не
планировали: ‹ена забеременела сразу же, в наш медовый месЯц в ђиме.
     Ќа  этот раз Я  махнул к  штатному  парку ђоберта  Њозеса  на  Ћгненном
острове,  но съехав с моста,  свернул не направо,  а  налево  от фаллической
башни - в сторону маЯка,  к  которому проложен сквозь дюны деревЯнный пандус
длЯ пешеходов  (изначально длЯ калек). Ќе  было  случаЯ, чтобы  эта прогулка
менЯ разочаровала, хоть Я и совершал ее раз сто наверно: сначала один, потом
приохотил ‹ену, котораЯ полюбила ‹онг-Ђйленд, за упомЯнутым исключением, и Я
никак не мог понЯть почему, пока не выследил ее  однажды там, а в  ”анди она
мне все выложила как на духу. € назавтра исчезла.
     —аще всего мы были здесь совсем  одни,  не считаЯ летЯщих в  …вропу или
возвращающихсЯ из нее самолетов, один из которых  - TWA  - рухнул неподалеку
без видимой на то причины. …сли кто  и попадалсЯ навстречу, то  какой-нибудь
чудак вроде нас, но не искажал ландшафт, а был такой же его законной частью,
как  лани, которые доверчивы, как дети, и, попрошайничаЯ, подходЯт вплотную,
а получив  или не дождавшись, скачут прочь, высоко задрав задние  копыта,  с
излишней, ненужной какой-то грацией. „аже пугливые зайцы  здесь безбоЯзненны
и об них только что  не спотыкаешьсЯ, а хитрый  лис подпускает на расстоЯние
каких-нибудь пЯти-десЯти  шагов и сверлит взглЯдом, разгадать который никому
не дано. ‚есной, по вечерам, мы с ‹еной  слушали лЯгушачьи концерты, которые
лично Я предпочитаю  птичьим: знаю два-три  таких  болотца  в дюнах, которые
ничуть  не хуже соловьиного  сада. ‘лушателей и поклонников эти  сверхчуткие
существа  не  жалуют,  предназначаЯ  серенады исключительно своим прекрасным
дамам: стоит приблизитьсЯ - один за другим замолкают.
     ‚ заливе -  а  Ћгненный остров вклинилсЯ между океаном и заливом  - мне
попалась  моЯ   стараЯ  приЯтельница  одинокаЯ   голубаЯ  цаплЯ:   осторожно
переступаЯ  с  ноги  на  ногу  и  вытЯгиваЯ  змеиную  шею,  прохаживалась  в
прибрежном  тростнике  и  выуживала  что-то  в водорослЯх,  выделЯЯсь  своей
фальшивой  статуарностью  и  абсолютным безмолвием на фоне по-базарному  или
по-соборному крикливых, драчливых чаек. Џохоже на ритуальный танец, пока она
и  вовсе вдруг  не застывает как памЯтник самой себе. џ плохо  разбираюсь  в
птичьих  породах.  ‚от  промелькнула  парочка  изумительных  черных  птиц  с
красными погончиками, которые только в полете и  видны. ‘ тревожными криками
пролетела стаЯ диких гусей. Џроплыла небольшаЯ флотилиЯ - лебЯжье семейство:
белоснежные предки и неказистые серые детеныши. џрдах в ста  от берега, стоЯ
на  камне, проветривал  свои  крыльЯ  мазутно  черный  корморан, потрЯсающий
нырЯльщик: так долго  остаетсЯ под водой, что нам с  ‹еной часто казалось  -
утонул, пока не обнаруживали его мирно качающимсЯ на волнах далеко-далеко от
нырка.
     …сли менЯ больше всего занимали звери, а  ‹ену - птицы, то ’анюша  была
заворожена   морской  фауной.  Ѓыло   чем!  Џохожие  на   плавучие  острова,
страшилища-скаты;  гигантские  медузы-инопланетЯне, сквозь прозрачные купола
которых угадываютсЯ  таинственные миры; валЯющиесЯ  на песке  голубые крабы,
выеденные  изнутри  чайками; трупы морских коньков, ежей  и звезд; утконосый
осетр  с  каменистыми  наростами  по  всему  телу,  на  которого  мы  как-то
наткнулись;  наконец,  похожие  на  солдатские  каски,  исполинские крабы  с
устрашающими  шпагообразными  носами,  которые выползают  парами  на берег и
зарываютсЯ  в песок  совокуплЯтьсЯ. €х носы -  это хвосты,  по-русски  так и
зовутсЯ  мечехвостами,  несмотрЯ на  страховитость, безобидны и беспомощны и
совершают   ежегодное   коллективное   самоубийство  на   манер  религиозных
фанатиков.  ’очнее - самоубийством кончают только самцы, исполнив свой  долг
перед природой.  „а и  вовсе это  не крабы, а ископаемаЯ роднЯ пауку, но под
панцирем  - какими диковинными, непредсказуемыми путЯми пошла эволюциЯ, если
только ‚еликий €нкогнито не создал  наш  мир изначально как  есть, зараз,  в
неполную неделю. †аль взЯл себе выходной день - мир был бы совершеннее, если
бы Ѓог работал полную неделю не покладаЯ рук.
     Ћднажды  мы видели выбросившегосЯ  кита, а  как-то  наткнулись на шесть
мертвых черепах, не сразу догадавшись, что они попали в сеть и задохлись под
водой.  ‹ена чуть не плакала над бежнЯжками. …е сочувственный антропоморфизм
распространЯлсЯ и на тех несчастных, которых рыбаки вылавливают здесь вполне
сознательно - голубаЯ рыба, камбала,  маленькие акулы, угри, лобстеры и даже
меч-рыба.  ђыба  здесь  идет  косЯками, ее  можно ловить голыми руками,  она
беззащитна перед человеком.
     џ шел по берегу, вдыхаЯ  дивные запахи - был вечер, природа приходила в
себЯ  от полдневного зноЯ; Я  - вместе  с ней. ’олько не от зноЯ, а  от всех
обрушившихсЯ  на менЯ несчастий  - расслабилсЯ по полной программе. Ђ настой
этот  незабываем, нерасчленим и  неопределим,  богат  и  сложен  по составу:
камыш, шиповник, жимолость, осока, боЯрышник, многообразные сорта малорослой
хвои, пропитанные йодом морские водоросли, гниющие моллюски и черт знает что
еще, включаЯ соленый океанский ветер.
     Џодошел к маЯку, который возвышаетсЯ над плоской водно-дюнной ведутой и
зрительно  держит  ее  горизонталь: толстенный черно-белый  ствол  прорублен
редкими  окошками с  изЯщными  голландскими  переплетами, на  самом  верху -
застекленнаЯ  сторожеваЯ  вышка с крутЯщимсЯ прожектором  и шпиль  над  нею.
‘транным  образом,  мощный  этот  маЯк  стоит  не  на берегу,  а среди  дюн,
вырастаЯ, как гигантский гриб либо фаллос,  прЯмо из-под земли,  в четырех с
половиной  милЯх  от западной  оконечности  острова,  где он  был изначально
поставлен полтора столетиЯ назад. Ќет, никто, конечно, не перенес его внутрь
острова -  это сам остров  с тех пор двинулсЯ  так  далеко на запад, намываЯ
песок и удлинЯЯсь, но одновременно сужаЯсь, вытЯгиваЯсь,  как струна, и хоть
на наш век может и хватит, но в конце концов волны сглотнут Ћгненный остров,
океан и залив  сольютсЯ, а  на его месте будет гигантскаЯ отмель с  торчащим
над водой маЯком,  которой  возвратит  себе былое значение и будет указывать
судам  на  опасность. Ћтнюдь не  метафора:  в  каждый ураган,  которые здесь
случаютсЯ все чаще и чаще - с 1635 года около 250-ти, а в этом сразу два - и
местными жителЯми воспринимаютсЯ апокалиптически,  океан  наступает на сушу,
отвоевываЯ пЯдь за пЯдью,  менЯЯ конфигурацию  берега неузнаваемо. € никакие
дренажные  работы,  которые регулЯрно  ведутсЯ, не  остановЯт  трансгрессию:
экологически  остров  обречен, что  придает  ему  прижизненную  мемориальную
ценность.
     € вот эта его  человеческаЯ смертность, в отличие  от  остальной вечной
природы,  привЯзывает  к  нему  еще  сильнее,  делает любовь  к  нему  почти
болезненной. Љак и мою - к ‹ене.
     ќтой  весной, когда с  ней  и ’анюшей  возвращались из Њосквы и самолет
спустилсЯ с заоблачных высот и  был  уже  виден изрезанный берег и  бьющие в
него волны, прильнул к иллюминатору и гадал: ѓаспе? ЌоваЯ отландиЯ? ЂкадиЯ?
’ресковый  Њыс? -  и только тогда узнал ‹онг-Ђйленд, когда увидел внизу  наш
маЯк.
     ‡ачарованное место, скажу вам.
     ‘ам не знаю почему, ни с того ни с сего взЯл и расплакалсЯ.
     џ шел и шел по берегу  на восток, минуЯ один за другим свайные городки,
которые  тЯнутсЯ  по  всему  18-мильному  клину  Ћгненного острова  -  после
недавней бури дома стоЯли  уже прЯмо в океане на торчащих из  воды опорах  и
были недоступны  ни  длЯ хозЯев, ни длЯ  воров, если  таковым случитсЯ здесь
ненароком оказатьсЯ, но  как это ни кощунственно, следы разрушений зрелищны,
фантастичны  и добавлЯют красоты здешним местам. ‘права - сосновые гривы  на
дюнах, слева -  океанские гривы. Џрошел миль десЯть, наверно -  и столько же
обратно! Џроголодавшись, обдирал  по пути  кусты дикой  сливы, которую  ‹ена
называла алычей. ђаньше  Я и не подозревал, что  эти Ягоды съедобны. Ђ  ‹ена
еще любила жевать плоды шиповника, из которого однажды сварила дивно пахучее
варенье.
     Ќи одна жена не приносила столько горестей, как она, и ни одну не любил
с такой отчаЯнной силой. Ќа  старости  лет  Я  познал, что  такое  настоЯщаЯ
любовь  - когда любишь не благодарЯ, а вопреки тому, какова есть  любимаЯ. Ћ
этот горько-сладкий эрос! - со спокойной душой и чистой совестью краду образ
у  первой  поэтессы на  земле, если  только дочь ‘оломона не сочинила первые
книги Ѓиблии, как убеждают публику некоторые феминистки.
     ‘лезы высохли на ветру, в душе было пусто и тоскливо.
     € тут Я  почувствовал давно не  испытанное мною  возбуждение - мой член
окаменел  и  рвалсЯ  в  бой.  ќто  была не абстрактнаЯ,  деперсонализованнаЯ
похоть, как  ночью во сне, когда все равно с кем - хоть в замочную скважину.
€  не старческаЯ похоть, когда разгульное воображение разыгрывает постельную
сцену хоть  с заочной женщиной,  которую ни разу в глаза  не видел, а только
договорилсЯ по телефону о сугубо  деловой встрече:  волнует юнаЯ плоть, а не
ее конкретный  носитель, то есть  упругаЯ  девичьЯ грудь, твердеющие от ласк
соски, млеющее в твоих руках юное  тело и как конечнаЯ  цель -  мускулистое,
влажное, алчущее  влагалище.  Ќет, это была конкретнаЯ страсть к конкретному
объекту: к  ‹ене.  •оть подзавожусь  иногда от  самых неожиданных  вещей - к
примеру, органнаЯ музыка действует на менЯ почище  любого порно, но такое со
мной  впервые  - чтобы  встал  на  пейзаж!  Ђ по  сути не  на пейзаж,  а  на
воспоминание.  €менно здесь у  нас впервые с ней все произошло, и  потом еще
несколько раз  -  с самой роскошной  постелью не сравнить!  Ќад тобой  небо,
вокруг волшебные запахи, слиЯние полное как никогда: с любимой, с землей, со
всей вселенной.
     ‚озвращалсЯ  домой запоздно, усталый, вымотанный, выжатый как лимон, и,
как ни странно, успокоенный. €ли у менЯ больше не осталось физических сил на
эмоции? €ли они изверглись вместе со спермой?
     ‚ окнах у нас горел свет.
     Ќе дожидаЯсь лифта, взлетел на пЯтый этаж.
     ’анюша бросилась мне на шею, а ‹ена как ни в чем не бывало сообщила:
     -  ’ебе  звонили  из ђоссии.  Љакой-то Ѓорис  Џавлович.  Џросил  срочно
перезвонить.
     ’ут менЯ, наконец, осенило - все эти дни она прЯталась не от менЯ, а от
своего братца. ‚спомнил подозрительных типов, которые околачивались у дома и
которых Я приметил краем глаза,  но не придал должного значениЯ. Ђ ссора  со
мной  - всего  лишь повод, и  только  дождавшись,  чтоб он улетел, вышла  из
подпольЯ.
     ќто  ее Я приметил в аэропорту -  не было еще случаЯ, чтоб Я  ее  с кем
спутал.  џ выслеживал ее, а  она -  своего братца,  пока  не убедилась,  что
улетел.
     ‚се встало с ног на голову. џ уже ничего больше не понимал.
     …динственнаЯ теперь зацепка  - Ѓорис Џавлович. Ќе терпелось свЯзатьсЯ с
ним - там как  раз утро. ђешил дождатьсЯ завтра  и позвонить с  работы - без
свидетелей.
     ‚ ту  ночь нам снова было хорошо, как в первые  дни нашей близости.  Њы
истосковались друг без друга. ‘тавлю местоимение "мы" - нисколько в ту  ночь
не  сомневалсЯ.  Ќо  уже  после  разговора  с  Ѓорисом  Џавловичем  сомнениЯ
захлестнули менЯ  с  новой силой. €  так  с ней  всегда!  ‡аколдованный круг
какой-то.


        5.


     Ќедели через  две  после нашей  встречи  в  Ќью-‰орке, мадемуазель  ћго
объЯвилась  снова -  сообщила  по телефону, что  неподалеку от  ‘ент-„жон  к
берегу прибило труп молодой женщины двухмесЯчной приблизительно  давности, и
предложила  немедленно  прибыть  длЯ  опознаниЯ.  Њгновенно   вспомнил  двух
русских, которых встретил в кемпграунде.
     Џрежде был уверен, что утопших выносит на берег через день-другой. ’руп
застрЯл в корЯге милЯх в тридцати от ”анди - могло отнести волной, по мнению
мадемуазель  ћго. Ћтменив  классы  в  Љуинс-колледже и вызвав  бэби-ситтершу
(студентка-негритЯнка на моем курсе "„ва Ќабокова"), вылетел в Ќью-Ѓрунсвик.
     ‡аехал сначала в ”анди,  спустилсЯ к воде, на  менЯ, понЯтно, нахлынули
воспоминаниЯ. …ще бы - именно здесь Я видел ее в последний раз. ‚ ночь перед
исчезновением у  нас  состоЯлсЯ  крутой разговор - ‹ена во  всем  созналась.
Џередо мной открылась бездна, о которой Я и предположить не мог. ‚се прежние
подозрениЯ  - детские сказки по сравнению с тем, что узнал той ночью. €ногда
мне казалось, что сплю и весь этот кошмар мне снитсЯ - как будто забыл смыть
соль после океана.  Њне  еще  надо набратьсЯ мужества,  чтобы пересказать ее
признаниЯ. Џредпочел бы не  знать  ничего, клЯл себЯ  за любопытство.  Ѓоюсь
собственных  слов  -  будто ее  историю  еще  можно  изменить,  пока она  не
скреплена письменным  словом.  ’ак ’анюша,  совсем  еще малюткой,  закрывала
ручками  глазки - и думала, что спрЯталась. џ и есть ребенок, точнее был им,
пока не узнал ее тайну, которой сам домогалсЯ. Ћ если б мне отказала памЯть!
     ‹ена  исчезла  на следующий  день  после ночного  разговора.  ‚о  времЯ
утренней прогулки мы крупно повздорили, ’анюша свидетель. —то она думает обо
мне? € что -  о ‹ене? ‘читает менЯ убийцей и тем не менее  защищает? Ћкеан в
тот день сошел с ума, волны дыбились, грохот от их ударов о прибрежные скалы
стоЯл пушечный, все было  как на войне. Ћбезумев,  низко над водой, носились
чайки, крича и стенаЯ.
     Ќа  этот  раз  океан  спокоен.  ‚ремЯ отлива: природа отступает,  чтобы
бросить на себЯ взглЯд  со стороны. Џервозданный образ природы,  первый день
творениЯ. Ќу,  второй-третий...  Џо обнажившемусЯ илистому дну с  ведрами  и
лопатами  ходЯт сборщики моллюсков в высоких,  по поЯс, резиновых сапогах, а
вокруг летают их соперники, черноголовые канадские чайки и тревожно голосЯт.
     ‚дали приметил какую-то странную груду,  а, приблизившись,  увидел, что
шевелитсЯ. Ћказалось - чайка: безнадежно  запуталась в рыбачьем  неводе. ‚сЯ
мокраЯ, измазаннаЯ в чем-то, она  билась в сети, как рыба, за которой скорее
всего и  нырнула, в надежде  на халЯву.  ‡авидев  менЯ, прекратила  борьбу и
глЯдела с  каким-то понимающим, как принЯто говорить,  человечьим  взглЯдом.
Џусть и отходнЯк,  но  Я все-таки  вытащил  швейцарский  нож, который  всюду
таскаю с  тех пор  как ‹ена повадила менЯ к  сбору грибов, разрезал  сеть  и
долго  возилсЯ,  чтобы   вызволить  подранка.  ’Яжело  дыша,  чайка  неловко
поковылЯла  прочь, попыталась взлететь, но рухнула, растопырив правое крыло.
"Ќе  жилец", решил  Я.  Ћднако со второй  попытки чайке  удалось  взлететь -
держалась  сначала  низко  над волнами, а  потом,  тЯжело  ударЯЯ по воздуху
крыльЯми,  набрала  высоту, и  Я потерЯл ее  вскоре  из  виду.  ќпизод  этот
несколько  поднЯл настроение. —его мне меньше всего хотелось теперь, так это
глЯдеть на разбухший от месЯчного  пребываниЯ в воде женский труп, кем бы он
не был прежде.
     - ‚ам знакомо такое понЯтие как corpus delicti?  - спросила мадемуазель
ћго.
     Џредпочел  услышать  ее  объЯснение,  чем  рытьсЯ  в   запасниках  моей
стареющей памЯти.
     - „ословно:  тело  преступлениЯ.  ’о есть совокупность улик.  Љакие  бы
подозрениЯ  не  были  у  следствиЯ, пусть даже доказательства,  обвинение  в
убийстве не может быть предъЯвлено, пока не найден труп.
     - ‚ы подозреваете менЯ в убийстве? - сделал Я большие глаза.
     -  ’акаЯ  возможность  не  исключена. „аже  очевидное  самоубийство  мы
расследуем сначала как убийство. Ќа всЯкий  случай. ‚ы  видели ее последним.
ќто  в детективах убийцей  оказываетсЯ  наименее подозрительный. Џо принципу
головоломки. ‚ жизни - наоборот. Љороче, считаю нужным вас предупредить.
     Ќичего  не  оставалось,  как  поблагодарить  ее.   Ћна  повела  менЯ  в
полицейский морг, поЯснив по пути, что копы называют его "‘ибирью". ЊенЯ как
резануло - начало и конец ее жизни сошлись вдруг в одном этом слове. ‚от кто
самый  великий в мире насмешник - случай, раскидавший на нашем пути аналогии
и символы.
     ‚ морге и в самом деле холодновато. Џо  стенам - морозильные  камеры  с
маленькими  дверцами,  а  в  них  круглые окошечки -  похоже  на  сушилки  в
прачечных. ‘опровождавший нас крючконосый патологоанатом открыл  одну дверцу
- оттуда повалил пар, потЯнуло  холодом.  Ќеслышно, на роликах, выскользнули
носилки. Љрючконос откинул  простыню - распухшее голое тело желтого цвета, с
проступающими на нем фиолетовыми пЯтнами, с  биркой на большом пальце ноги -
образ  смерти более правдоподобный, чем  скелетина  с  косой. ‡релище скорее
жалкое,  чем  пугающее.  ‚спомнил  почему-то капуцинскую  часовню  на  €золе
’иберине в ђиме  с обращением мумифицированных покойников к пока еще  живым,
которое приковало к себе ‹ену: "’ем, что ты есть сейчас, мы уже были, а тем,
что мы теперь, ты еще будешь."
     ЏовернулсЯ к мадемуазель ћго, чтобы поделитьсЯ с ней  впечатлениЯми, но
она глЯдела  не на  труп, а на  менЯ,  пытательно  следЯ за выражением моего
лица,  по которому, надеюсь,  судить  было  не о чем. ђешил воздержатьсЯ  от
общефилософских замечаний и повернулсЯ обратно к трупу.
     ѓолова  разбита напрочь, сплошное мессиво,  из которого кое-где торчали
волосы, заплетенные водорослЯми.
     Џатологоанатом  заверил  менЯ,  предъЯвлЯЯ  тело, что женщина  была еще
жива, когда оказалась в воде, хотЯ, возможно,  без сознаниЯ, но человек  и в
бесчувственном состоЯнии продолжает  дышать: в легких и в левой части сердца
обнаружена вода.  ’ело найдено  голым, но это дело  не  рук  человеческих, а
морских волн, которые содрали с покойницы одежды. ѓолова избита о прибрежные
камни, а  те зубы,  что не  пострадали от  механических повреждений,  вымыты
водой, что обессмысливает обращение к  дантисту. Љак и к дактилоскописту, но
это  уже  работа  морских стервЯтников: пальцы,  в  частности, были обкусаны
сообщниками  преступника, если  таковой  в данном  деле имеетсЯ  -  крабами;
эпидермис   безвозвратно   утрачен,   процесс  идентификации  затруднителен.
‚спомнил, как пыталсЯ отучить  ‹ену от дурной привычки - обкусывала ногти до
мЯса, когда нервничала.  €  когда  не  нервничала. €ли всегда  нервничала? ‚
любом случае, крабы - сообщники  не только преступника, но и жертвы, если за
ней водилась подобнаЯ привычка.
     ѓлЯдЯ  на  разбухшее,  облепленное  песком  и  водорослЯми,  объеденное
морскими  хищниками, обезображенное и неузнаваемое, скорее уже  морское, чем
земное,  существо,  мысленно сужал, уменьшал его до  изначальных размеров  -
требовалась работа воображениЯ, чтобы по этой вздутой от воды бесформенности
представить  конкретную  женщину.   Ќикогда  мне   не  понЯть,  что   движет
некрофилом. €ли его возбуждают исключительно свежие трупы?
     - “бийство, самоубийство  либо  случайное падение  со  скалы  - сказать
трудно,   -  просвещал  нас   с   мадемуазель  ћго  хозЯин   трупохранилища,
предоставлЯЯ нам выбор. - …сли даже падению предшествовала борьба, то следов
на  "плывунчике"   обнаружить   не  удалось.   -   €  тут  же  извинилсЯ  за
профессиональный сленг. -  џ  имел в виду -  на всплывшем  трупе. ‚о-первых,
фактор времени - тело пробыло в  воде как минимум два  месЯца,  а во-вторых,
факт падениЯ с большой  высоты. Ќи цвета глаз, которые разложились, ни цвета
волос,  которые  выпали.  ‘  уверенностью  можно  сказать,  что это  молодаЯ
белокожаЯ женщина.  ‘корее все-таки блондинка,  судЯ по остаткам  волосЯного
покрова на теле. ’очно можно судить о росте - пЯть футов шесть дюймов.
     - ‘овпадает, - встрЯла мамзель.
     - —то касаетсЯ возраста, то лет двадцать пЯть, плюс-минус пара лет.
     - ‹ене как раз и было двадцать пЯть, - сказал Я.
     - —то мы хотели у вас узнать, то это особые приметы. …сли они были, - и
мадемуазель ћго глЯнула на менЯ вопросительно.
     ‹юбой труп не имеет никакого отношениЯ к  живому человеку, а тем  более
этот  вздутый,  деформированный, неузнаваемый  и несопоставимый  ни с  одной
живой душой на свете. „ико было представить, что эта засоленнаЯ человекотуша
была когда-то моей  женой и принадлежала  мне, если  только ее  обычно вЯлые
ответные реакции можно счесть знаком  принадлежности и собственности. „а и о
какой собственности может идти речь после ее  ночной исповеди! ‚сем и никому
-  вот  как  бы  определил ее сексуальную принадлежность. ‚ ее  случае более
индивидуальнаЯ сексхарактеристика невозможна. —то же касаетсЯ особых примет,
то Я вспомнил  россыпь родинок у нее меж грудей, прививку от  оспы на правом
предплечье,  шрам  в  паху от  операции аппендицита  в  детстве - и  тут  же
почувствовал  их  форму и  даже вкус  на  губах,  словно покрывал  поцелуЯми
мгновенье назад.
     Љрючконосый  прозектор  тем  временем  доступно  объЯснЯл,  что  и  как
менЯетсЯ в  теле  в  таких случаЯх.  Љак  человек, у  которого еще не совсем
остыло любопытство к миру, прослушал  его  лекцию внимательно, пусть она уже
не  могла  повлиЯть на  мой ответ, который через несколько минут  так удивит
мадемуазель  ћго,  предупредившей  менЯ  о  corpus  delicti.  ‡ачем она  это
сделала? €з  симпатии  к потенциальному убийце? Љонечно, Я понимал, к  каким
последствиЯм  могут привести  мои  слова,  но выбор у менЯ невелик.  ’очнее,
никакого. Њог  признать в этом трупе  ‹ену, поставив себЯ в довольно сложное
положение, а  мог  - не  признать  и, положившись на случай,  ждать  второго
пришествиЯ, когда волны выкинут на берег еще одну свою добычу. ‚ сложившейсЯ
ситуации Я должен исходить только из своих интересов, из собственной выгоды,
тем более мадемуазель  ћго не  давила на  менЯ, предоставив  -  в  известных
пределах - свободу выбора.
     ‚глЯделсЯ внимательней в то, что когда-то, всего два месЯца назад, было
молодой женщиной, и обнаружил под левой грудью расползшеесЯ пЯтно: не бывшаЯ
ли это родинка? спросил Я. ‘удмедэксперт подтвердил. ’огда Я сказал, что как
раз  в  этом  месте  у  моей  жены  тоже  была  родимое пЯтно. “верен ли  Я?
Џосомневавшись длЯ вида, сказал,  что, хоть стопроцентной уверенности у менЯ
нет,  склонЯюсь  к  тому,  что  это  ‹ена:  рост, возраст,  родинка. ’ут  же
поправилсЯ:
     - ’руп ‹ены.
     ’олько  произнес,  передернуло  от  собственных  слов.  Ѓудь суевернее,
никогда бы не решилсЯ.
     -   ’еперь,  ввиду  наличиЯ  corpus  delicti,  вы  менЯ  арестуете?   -
поинтересовалсЯ Я у мадемуазель ћго.
     - ‚ы этого хотите? - подивилась мамзель. - Ќе пойму, зачем вам?
     - ’ак Я арестован или нет?
     - ‚идите  ли, - уклончиво сказала мадемуазель ћго,  - само ваше желание
быть арестованным кажетсЯ мне странным, если не подозрительным.
     - “ менЯ такого желаниЯ нет. џ не мазохист, не самоед.
     -  ‚ы  признали в  трупе  свою  жену,  хотЯ  по  всем  параметрам  труп
неузнаваем.
     - Ђ родинка?
     -  Њало  ли.  „а  и  где гарантиЯ,  что вы сказали  правду о родинке. Ђ
спросить больше некого.
     - Љак это некого! - чуть не вырвалось, а вслух спросил:
     - …сли труп неузнаваем, зачем вы менЯ сюда вызвали?
     - Џотому  и вызвали. —тобы  проверить -  признаете  вы в  неузнаваемом,
полуразложившемсЯ трупе жену или нет.
     - Љ чему все эти игры? - поморщилсЯ Я.
     - ‚от это как раз мне и интересно.
     - Ќичем не могу помочь.
     - Ќе можете или не хотите?
     - Ќе обЯзан.
     - Ќе обЯзаны, -  согласилась мадемуазель ћго  и развела  руками.  - „а,
забыла сообщить - утопленница была беременна.
     - ‚ трупе обнаружен трехмесЯчный фетус, - подтвердил патологоанатом.
     ѓолову даю на отсечение, что адреналин в этот момент подскочил у менЯ в
крови - неопознанный  труп, невостребованное  тело, а тут еще  фетус! Ќо Я и
виду не подал.
     - ’ем более жаль, - сказал Я.
     - —то странно -  у вас  нет никакой  реакции на смерть жены, - добавила
мадемуазель ћго.
     - € не считаю нужным ее симулировать. ‘ызмальства терпеть не могу театр
- за версту несет фальшью. „а и какой из  менЯ актер? “вольте - напускать на
себЯ эмоции не стану. …сли  нас что и свЯзывало последнее времЯ,  так только
взаимное раздражение и  рутинные скандалы. ќто, однако, ровным счетом ничего
не  значит.  Љ примеру,  у нас с вами тоже  натЯнутые отношениЯ, но,  как вы
догадываетесь, Я  не собираюсь вас тюкнуть. ‘пасибо за corpus  delicti, а  Я
вам,  в свою  очередь,  хочу  напомнить  о  еще одном  юридическом  термине:
презумпциЯ невиновности. џ свободен?
     - ‘вободны. Ќо не от подозрений.
     - џ не убивал ‹ену.
     - “бийства  бывают  разные, -  неопределенно  сказала мадемуазель  ћго,
сверлЯ менЯ  взглЯдом  сквозь  окулЯры.  -  “мышленные  и  непредумышленные,
сознательные и бессознательные, прЯмые и замаскированные. …сть еще множество
других возможностей. ‘кажем, заговор.
     - ‡аговор?
     Њамзель не  ответила на мой вопрос, предоставив самому отгадать, к чему
она клонит и что разумеет под словом "заговор"?
     - Љак насчет похорон? —ерез несколько дней вы сможете забрать тело.
     - џ предпочел бы где-нибудь  здесь,  - сказал Я, поражаЯсь собственному
бесчувствию.
     „омой  возвратилсЯ  поздно, но  моЯ  ’анюша не спала  - дожидалась. Љак
только спровадил бэби-ситтершу, ’анюша тут же спросила:
     - ’ы видел маму?
     Њне стало  как-то не  по себе  -  тут же  вспомнил беременный труп. Љак
рассказать обо всем ’анюше, как подготовить мою малышку к смерти ‹ены? € тут
только до менЯ дошло, что ’анюша не могла знать о трупе, а говорила  о живой
‹ене,  увереннаЯ, что та  жива.  €  это несмотрЯ на то,  что  сама  говорила
мадемуазель ћго!
     - Ћткуда ты взЯла? џ ее не видел.
     - Ќо ты был там, где она исчезла!
     - ’ы что, думаешь, мама эти два месЯца гулЯла в лесу и собирала Ягоды с
грибами? ’ак бывает только в сказках.
     - Ђ как же, когда она заблудилась в лесу маленькой?
     - Ќесколько дней, а не два месЯца.
     - Ќо она вернетсЯ к нам?
     —то мне ей ответить? џ мог бы, конечно, сказать, что "нет, никогда" или
более обтекаемое "не знаю", но не посмел лишать мою дочурку толики надежды:
     - ђано или поздно. џ надеюсь. Ђ сейчас пора спать.
     ’анюша тут же заснула,  а Я,  хоть и принЯл лошадиную дозу снотворного,
вертелсЯ несколько часов крЯду, а