ûå, êóð÷àâûå, ïîõîæèå íà
êîìñîìîëüñêèõ ðàáîòíèêîâ. åñïóáëèêàíñêèé ïðîêóðîð ïîâòîðßåò èì ìîé âîïðîñ.
     -- ...…ñëè áåç íàíåñåíèß ïîáîåâ èëè óâå÷èé, -- óòî÷íßåò îí.
     --   å-åò!   èêîãäà  íå  ïðèâëåêàåì!  --  âîñêëèöàåò  îäèí   èç  íèõ,
çàíèìàþùèéñß, êàê  âûßñíèëîñü,  ïðåñå÷åíèåì áåççàêîíèé â ñåëüñêîì õîçßéñòâå.
--  Œû äåìîêðàòèåé íå çàíèìàåìñß.  å áûëî òàêîãî ñëó÷àß. òî -- ïðåðîãàòèâà
îáêîìà ïàðòèè.
     åñïóáëèêàíñêèé ïðîêóðîð ñíîâà âçäîõíóë óñòàëî è ïîäûòîæèë:
     -- „åìîêðàòèß -- íàøå óçêîå ìåñòî!..
     ...‚  Œîñêâå  ãëàâíûé  ðåäàêòîð "‘îâåòñêîé îññèè"  Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷
‡àðîäîâ,  åäâà  ß  âîøåë â  åãî ïðîñòîðíûé  êàáèíåò, ïðîòßíóë ìíå  áóìàãó  ñ
îôèöèàëüíûì øòàìïîì. òî áûë äîêóìåíò, ïðèñëàííûé èç “ôû. ‚  íåì ñîîáùàëîñü,
÷òî ïðèñëàííûé ðåäàêöèåé  ÷åëîâåê áåñåäîâàë "íå ñ òåìè ëþäüìè",  à  ñïëîøü ñ
êëåâåòíèêàìè  è î÷åðíèòåëßìè,  ïîäëèííîé  êàðòèíû íå  ïîíßë, íå ðàçîáðàëñß è
âîîáùå ïîøåë íà ïîâîäó ó íåçäîðîâûõ ýëåìåíòîâ...
     --  ˆíîãäà  îòâåòà  èç  “ôû  ïî  ïîëãîäà   æäåì,  à  òóò,  êàê  âèäèøü,
ñâåðõîïåðàòèâíî.  -- ‡àðîäîâ óñìåõíóëñß,  ïîòåð ñâîþ  âûñîêîëîáóþ  ãîëîâó  è
ñïðîñèë: -- —òî äåëàòü áóäåì?
     Ÿ  ñíîâà  ïðîáåæàë  âçãëßäîì  ïèñüìî,  ïîäïèñàííîå  çàâåäóþùèì  îòäåëîì
ðåñïóáëèêàíñêîãî  îáêîìà  ïàðòèè, êîòîðîãî ß  è  â ãëàçà íå âèäåë, è  ó ìåíß
âûðâàëîñü â ñåðäöàõ:
     -- ó è ãàäû!..
     Ÿ  ïîäðîáíî  ðàññêàçàë  ‡àðîäîâó  î  ñâîåé  "áàøêèðñêîé  ýêñïåäèöèè"  è
ïîïðîñèë íåìåäëß, ïî ìîèì ñëåäàì, ïîñëàòü øòàòíîãî êîððåñïîíäåíòà "‘îâåòñêîé
îññèè". „ëß ïðîâåðêè...
     ‡àðîäîâ ñíîâà ïîòåð ñâîþ âûñîêîëîáóþ ãîëîâó è íåõîòß ñîãëàñèëñß.
     ˜òàòíûé âåðíóëñß ÷åðåç íåäåëþ,  çàßâèë,  ÷òî ß êîå-÷òî ñìßã÷èë, íàäî èì
âðåçàòü ïîñèëüíåå; è âîò òèïîãðàôèß "ðàâäû" íàáðàëà, â  òîò æå äåíü, ïîëîñó
î÷åðåäíîãî   íîìåðà.  ‘òðàíèöà  áûëà   ñîñòàâëåíà  èç  êîëëåêòèâíîãî  ïèñüìà
êîëõîçíèêîâ äåðåâíè  ƒóçîâî  àùêèðñêîé  €‘‘,  ìîåãî ìàòåðèàëà, òîðîïëèâîãî
îïðîâåðæåíèß àøêèðñêîãî  îáêîìà  è  -- íåáîëüøîé çàìåòêè  "Žò  ðåäàêöèè", â
êîòîðîé  ïîäòâåðæäàëàñü  ñòðàøíàß  ïðàâäà  êîëëåêòèâíîãî  ïèñüìà èç  äåðåâíè
ƒóçîâî...
     Šîãäà  ß  ïîäíßëñß  â  àïïàðòàìåíòû  ãëàâíîãî  ðåäàêòîðà, ñûðîé  îòòèñê
çàâòðàøíåãî  íîìåðà ãàçåòû  áûë óæå  "çàâèçèðîâàí"  îòäåëîì  ïèñåì,  îòäåëîì
ïðîâåðêè,  îòâåòñòâåííûì  ñåêðåòàðåì,  öåíçîðîì,  âåñü  óãîë  áûë  ðàñöâå÷åí
îòâåòñòâåííûìè êàðàíäàøàìè, îñòàëîñü ðàñïèñàòüñß  ëèøü ãëàâíîìó ðåäàêòîðó è,
âîçìîæíî, îäíèì  ïðåñòóïëåíèåì íà óñè,  â äàëåêîì áàøêèðñêîì óãëó, ñòàëî áû
ìåíüøå...
     Šîíñòàíòèí  ‡àðîäîâ  ñïðîñèë  ìåíß   î  çäîðîâüå  è  çäîðîâüå  áëèçêèõ,
óëûáíóëñß  ïðèßçíåííî è,  ïðîäîëæàß  óëûáàòüñß,  ñòàë íàáèðàòü  íîìåð áåëîãî
òåëåôîíà, êîòîðûé  â ðåäàêöèßõ íàçûâàþò "âåðòóøêîé"  è íèêîãäà  íå îñòàâëßþò
áåç äåæóðíîãî èëè îõðàíû.
     -- „îêëàäûâàåò ‡àðîäîâ! -- ïðîèçíåñ îí ñ ÷åòêîñòüþ  àðìåéñêîãî îôèöåðà,
è ß íåâîëüíî âñïîìíèë ïàðàøþòèñòà èç äåðåâíè  ƒóçîâî. --  ...…ñòü ó íàñ îäèí
ìàòåðèàë...  -- ˆ îí ïîâåäàë  âêðàòöå  î  "íîâîé  ìåòëå" èç  ãîðîäà  èðñêà,
âûñêî÷èâøåé íà ïàðòèéíóþ ñöåíó... -- …ñòü-åñòü! ’àê òî÷íî!.. -- îòðàïîðòîâàë
Šîíñòàíòèí ‡àðîäîâ è, ïîëîæèâ òðóáêó, ïîâòîðèë óñëûøàííîå...
     -- Ž  àøêèðèè íå ðåêîìåíäóþ, -- ñêàçàëè òàì. --  àøêèðèß äàëà  â ýòîì
ãîäó  ìíîãî  õëåáà... ‚ûáåðèòå, åñëè  íàäî, êàêîé-ëèáî  êîëõîç  ‘âåðäëîâñêîé
îáëàñòè...
     ‡àðîäîâ íàæàë êíîïêó.  àïèñàë íà ñâåæåíüêîé ïîëîñå  êðàñíûì êàðàíäàøîì
"‚ €•ˆ‚"...
     Œåñßöà ÷åðåç äâà ß íàòêíóëñß âî äâîðå êîìáèíàòà "ðàâäà" íà ïàðíèøêó èç
îòäåëà ïèñåì. Ží êðèêíóë ìíå, ÷òî ïðèøëî èç ƒóçîâà ïèñüìî -- ïðîòèâ ìåíß...
     Ÿ   òóò  æå  ïîäíßëñß  â  îòäåë,  è  ìíå  ïîêàçàëè  ïèñüìî,  íàïèñàííîå
÷óäîâèùíûìè êàðàêóëßìè, ïî ÷åòûðå îøèáêè â ñëîâå.
     "...àøêèðñêèé  ìåä  îí ïîíßë,  äóìàëè, ïîéìåò è íàñ,  à  îí  òàêîé  æå
øîßê...
     € âíóêà ìîåãî,  ‘àëàâàòà,  îòäàëè  ïîä ñóä è  ïðèñóäèëè ê âîñüìè  ãîäàì
òþðüìû çà òî, ÷òî ñêàçàëè, ïîìîðèë êîðîâ..."
     àâåðíîå,  ß ñèëüíî  èçìåíèëñß  â  ëèöå,  --  ïàðåíåê  èç  îòäåëà ïèñåì
ïîðûâèñòî êîñíóëñß ìåíß ïàëüöàìè è ïðîèçíåñ óñïîêîèòåëüíî:
     --  å  áåñïîêîéòåñü. èñüìî  ïîñëàëè  íà  âåðõíèé  ýòàæ.  ‚åðíóëîñü  ñ
ðåçîëþöèåé  ƒëàâíîãî:  "‚ €•ˆ‚". ‚èäèòå,  ýòî åãî  ðóêà...  ’àê ÷òî  âñå  â
ïîðßäêå.
     €’‘Š€Ÿ ƒ‘
     žðà ïîäíßëñß â ñàìîëåò "ˆ‹-14"  è  îãëßäåëñß: êóäà ïðèòêíóòüñß? ‘àìîëåò
ìåñòíûé, êðåñëà íåíóìåðîâàííûå. ‚  õâîñòå, ïîõîæå, ìîíòàæíèêè ðàñïîëîæèëèñü.
‚  ÷åðíûõ  ëîñíßùèõñß  êîæóõàõ, ðåçèíîâûõ  ñàïîãàõ.  Žäèí â  çèìíåé  øàïêå ñ
îïóùåííûìè óøàìè, êîòîðóþ  íå ñíßë äàæå çäåñü: ÷àëäîí òåïëó íå âåðèò -- íûíå
òåïëî, à ÷åðåç ïîë÷àñà çóá íà çóá íå ïîïàäåò. ’àéãà! ’îëüêî óñåëèñü, òóò  æå
ïîâûòßãèâàëè  èç  ñâîèõ  íåîáúßòíûõ  êàðìàíîâ  áóòûëêó  "Žáëåïèõè",  äðóãóþ,
òðåòüþ...  àçëèëè â áóìàæíûå ñòàêàí÷èêè, îäèí ïðîòßíóëè žðå, çàáèâøåìóñß  â
ïîñëåäíèé ðßä, âîçëå òóàëåòà.
     -- ƒëîòíè, ïàðß, ÷òîáû äîâåçëè æèâüåì!
     žðà ïðèãóáèë è îãëßäåëñß, êóäà ïîñòàâèòü.
     --  ’û ÷òî, ïàðß, èëü êîðååö êàêîé?.. -- óäèâèëñß ÷àëäîí â çèìíåé øàïêå
ñ îïóùåííûìè óøàìè. -- óññêèé? ’îãäà íå ïëåñêàé...
     -- -íå ìîãó ïèòü! -- âûäàâèë žðà, ÷óâñòâóß, êàê  íàëèâàþòñß îãíåì óøè.
-- ‘îáàêà... ýòî... ïîêóñàëà!
     Œîíòàæíèêè  ïîêà÷àëè  ãîëîâàìè  ñî÷óâñòâåííî. ‘îáàêà  ïîêóñàëà --  äåëî
ñåðüåçíîå.
     žðà  ïîäíßëñß ê  èëëþìèíàòîðó, èç êîòîðîãî  áûëî âèäíî êðûëî  ñ ïîëîñîé
ãàðè îò  âûõëîïíûõ  ïàòðóáêîâ,  è ïîäóìàë:  ïî÷åìó  ëßïíóë ïðî ñîáàêó?.. ‚îò
âåäü, î ÷åì áîëèò, î òîì è...
     …äâà  žðà  ïîëó÷èë  ïàñïîðò,  ñðàçó îòíåñ  çàßâëåíèå  â  ëåòíóþ  øêîëó.
ðèâåçëè žðó â ãîðîä —óãóåâ, ïîä •àðüêîâîì, âûøåë ê íèì, ñòðèæåíûì, êàäðîâèê
â  ñèíåì  êèòåëå è  ñêàçàë, ÷òîáû íàïèñàëè áèîãðàôèè â ñâîáîäíîé ôîðìå.  žðà
ðåøèë, ÷òî  â ñâîáîäíîé ôîðìå --  çíà÷èò, âðîäå  ñî÷èíåíèß íà âîëüíóþ  òåìó.
èñàë,  êàê  áûëî...  —òî  äîëãî  æèë  ñ  äåäîì  â  îðèëüñêå.  „åä  ðàáîòàë
ìàøèíèñòîì, áàáêà -- ñòðåëî÷íèöåé, à  âñß ïîåçäíàß  áðèãàäà -- çýêè. îñ  íà
ðóêàõ ó  çýêîâ, êîòîðûå â íåì äóøè íå  ÷àßëè, ïîñêîëüêó ãäå ó çýêîâ ñâîè-òî?
èñüìà â ëàãåðß ðåäêè, à â ïèñüìàõ -- ñëåçû.
     "...‘ëîâî "çýêè" ó èíûõ âûçûâàåò íåïðèßçíü,  îïàñåíèß, -- çàâåðøàë ñâîþ
áèîãðàôèþ-ñî÷èíåíèå  žðà.   --  €   â  íàøåé  ñåìüå  ýòî   ñëîâî   ïîðîæäàåò
ïðåäñòàâëåíèå  î ÷åñòíûõ äîáðûõ  ëþäßõ.  Žíè, ñàì  âèäåë, ëþäè íå ïàäøèå, èì
íàäî âåðèòü. îðîé îíè áîëüøå ñòîßò, ÷åì òåì, êòî íà ñâîáîäå".
     žðèíûõ  äðóæêîâ çà÷èñëèëè  â ëåòíóþ øêîëó, à žðó,  åñòåñòâåííî, äàæå  â
÷óãóåâñêèé  ãàðíèçîí íå ïóñòèëè. ‘îîáùèëè îòêðûòêîé: ìîë, ìàíäàòíàß êîìèññèß
ñ÷èòàåò íåâîçìîæíûì...
     žðà,  îøàðàøåííûé,  ïîòåðßííûé, âåðíóâøèñü,  ïîáðåë íå äîìîé, à ê ñâîåé
êëàññíîé ðóêîâîäèòåëüíèöå àäåæäå ˆâàíîâíå, ðàññêàçàë, ÷òî ïðîèçîøëî...
     àäåæäà ˆâàíîâíà çàïëàêàëà.  "‚ûõîäèò,  --  ñêàçàëà,  --  ß òåáß  ïëîõî
ó÷èëà, åñëè òû ðåøèë, ÷òî ìîæíî ãîâîðèòü ñ êåì óãîäíî  î ÷åì óãîäíî... òî ß
âèíîâàòà. ‚ûøåë ñ îòêðûòîé äóøîé... ê ñîáàêàì".
     îñëå  òîãî  ãäå òîëüêî žðà  íè ðàáîòàë, âèäåë: ñîáàêè  âîêðóã. åøåíûå
ïñû.  ˜îôåðèë íà ñòðîéêå: çàâãàð çàïèñûâàë åìó  ëèïîâûå  åçäêè, à  äåíüãè --
ñåáå. åíçèí çàñòàâëßë ñëèâàòü  â êàíàâó. "å õî÷åøü ñëèâàòü -- ïðîäàâàé..."
‚ Œîñêâå âåùè íà÷àëüñòâó âîçèë íà äà÷ó. € ïèñàëè -- ãðàâèé... ‚ äðóãîì ìåñòå
-- ñ çàâìàñòåðñêèìè íå ïîäåëèëñß,  òîò  êóëàê ê  žðèíîìó íîñó:  "“áèðàéñß  ê
òàêîé-òî ìàòåðè!.."
     à ðàòñêóþ, òâåðäî ðåøèë žðà. Šîìñîìîëüñêî-ìîëîäåæíàß  ñòðîéêà. îëüøå
íåêóäà...
     --  •îòóëü!  -- çàêðè÷àëè ñî âñåõ ñòîðîí ñàìîëåòíîé êàáèíû.  -- óëè  ê
íàì, •îòóëü!
     žðà  ïðèâñòàë, ÷òîáû óâèäåòü •îòóëß! Šàêîé îí?  Žêàçàëîñü,  òåìíîëèöûé,
ìóæèêîâàòûé, ìåäëèòåëüíûé, ñ óñìåøèíêîé.  ‚àòíèê êàê ó  ïðîñòîãî ðàáîòßãè. ‚
íåçàâßçàííîé  óøàíêå.  ‘ëîâíî ýòî íå î  íåì ïèñàëè â "ðàâäå"!  ‘ðàâíèâàëè ñ
áûëèííûì áîãàòûðåì è åùå ñ êåì-òî...
     •îòóëåâ îñòàíîâèëñß ïîñðåäèíå êàáèíû, âûñìàòðèâàß ñâîáîäíîå ìåñòî.
     -- •îòóëü! -- êðè÷àëè ìåõàíèêè. -- “âàæü äåðåâíþ èêèòîâêó!
     •îòóëåâ  êèâíóë çàñàëåííûì êîæóõàì è ïðîøåë äàëüøå, ê  ïîñëåäíåìó ðßäó.
ðèãëßíóëñß  åìó òàì, âèäàòü, îãíåííî-ðûæèé þíåö ñ  æåëóäåâûìè  è îãðîìíûìè,
êàê  ïßòàêè,  ãëàçàìè. ‚îêðóã  áûëî  ìíîãî  îçàáî÷åííûõ,  ïüßíî-áëàãîäóøíûõ,
ïóñòûõ ãëàç. € ýòè -- ñèßëè êàê-òî èññòóïëåííî-âñòðåâîæåííî. å òî âîñòîðã â
íèõ, íå òî ñòðàõ. Žæèäàíèå ÷óäà, êîòîðîãî âñåãäà æäóò ñ õîëîäêîì íà ñïèíå...
íòóçèàñò, âèäàòü! •îòóëåâ ëþáèë ýíòóçèàñòîâ. ˆ -- æàëåë èõ.
     -- Š íàì? -- óòâåðäèòåëüíî ñïðîñèë îí, ïðèñòåãèâàßñü ðßäîì ñ þíöîì.
     --  €ãà,  íà ðàòñêóþ, --  ñ ãîòîâíîñòüþ îòîçâàëñß  òîò. -- žðîé çîâóò.
˜îôåðþ ïî áåëó ñâåòó.
     ”àìèëèß åãî  áûëà  èçâåñòíîé. Žêàçàëîñü, ñûí ëåò÷èêà-èñïûòàòåëß. "àïèí
êóñîê çàñòðßë  â  ãîðëå, --  îáúßñíèë  žðà ñ íåðâíîé âåñåëîñòüþ. --  ‘ëèøêîì
æèðíûé..."
     •îòóëåâ  âçãëßíóë  íà  íåãî ñáîêó.  ûæèå  âîëîñû òîð÷êîì. îâíî ôàêåë.
†èâåò  -- ãîðèò. îðîäåíêà ðåäåíüêàß, ìîíãîëüñêàß.  ‘ëîâíî êòî-òî âûùèïûâàë,
äà íåäîùèïàë. ‹åò äâàäöàòè ñåìè ïàðåíü.  € âñå  åùå ïîõîæ íà ãðèâàñòîãî, ëåò
ñåìíàäöàòè, øêîëßðà. "åäîùèïàííûé-îò, -- ñ óëûáêîé  ïîäóìàë •îòóëåâ. -- õ,
êàê áû òåáß òóò íå äîùèïàëè!.."
     -- € ÷åãî â ëåò÷èêè íå çàõîòåë? Šàê îòåö.
     “ žðû êðîâü îò ëèöà îòõëûíóëà. „àæå ãóáû ïîñèíåëè.
     --  „àâàéòå âûïüåì! -- âîñêëèêíóë îí òîðîïëèâî. -- “  ìåíß êîíüßê åñòü.
"…ðåâàí". ’àêîãî íèãäå íå êóïèøü...
     ‚ûïèëè ïî ÷àéíîìó ñòàêàíó.
     -- ‡à íîâóþ æèçíü! -- ñêàçàë žðà. -- ‚ñþäó. Šàê ó âàñ, íà ðàòñêîé...
     --  Žíî  êîíå÷íî,  -- íå  ñðàçó ñîãëàñèëñß  •îòóëåâ.  -- åðåäíèé  êðàé
êîììóíèçìà... Žòåö-îò ãäå?..
     ðèøëî  âðåìß  ïðèâßçàòüñß  ðåìíßìè,  žðà  ïüßíî  õîðîõîðèëñß: "—òî  ß,
ñîáàêà, ïðèâßçûâàòüñß áóäó..", --  à  òóò  ñðàçó ïåðåñòàë îòòàëêèâàòü ðåìíè,
óñòàâèëñß â èëëþìèíàòîð îòðåçâåëî.
     ‘ ïòè÷üåãî ïîëåòà ìèð êàæåòñß àêêóðàòíî ðàñ÷åð÷åííûì è ïðèáðàííûì. „àæå
òàåæíûå áîëîòà -- íå òàêèìè óæ ñòðàøíûìè...
     •îòóëåâ êîðèë  ñåáß çà òî, ÷òî ñïðîñèë  žðó îá îòöå;  íå  çðß,  ïðàâäà,
ñïðîñèë,  õîòåë  ïîíßòü,  ÷òî  çà  ýíòóçèàñò  íåäîùèïàííûé. Œîæåò,  ïîñîáèòü
íàäî?.. õ, äà íå ê ìåñòó ñïðîñèë...
     Šîãäà  ñàìîëåò  íà÷àë   îïóñêàòüñß  ê  ðàòñêó  è  âûñî÷åííûå  ìà÷òîâûå
ñèáèðñêèå ëèñòâåííèöû, çà èëëþìèíàòîðîì,  êèíóëèñü çåëåíîé âîëíîé íàâñòðå÷ó,
žðà, åäâà íå ðàññêàçàë âñå, ÷òî  áûâàåò, ãîâîðßò  ëèøü äðóãó  èëè ñëó÷àéíîìó
ïàññàæèðó, ñ êîòîðûì áîëüøå íå âñòðåòèøüñß: ÷òî îòåö ïîãèá. àçáèëñß. ’îëüêî
ãàçåòû íå ïèñàëè. ˆ âñå ïîäðîáíîñòè...
     ðîâåë  ëàäîíüþ ïî ìîêðîìó  ëèöó  ñ ñèëîé, ÷òîá íå  âûáîëòàòü òîãî, ÷òî
ïîêëßëñß  ìàòåðè  íèêîìó  íå  ãîâîðèòü.  èêîãäà.  —òî  îòåö  çíàë  çàðàíåå:
ðàçîáüåòñß. îäîøåë ê  íåìó, žðå, óòðîì, ñêàçàë: "Ÿ íûí÷å, ìîæåò, çàäåðæóñü.
àäîëãî.  åðåãè ìàìó..." îòîì  óæ äðóçüß  îòöà ðàññêàçûâàëè:  ñàìîëåò  áûë
íåäîâåäåííûé. …ìó  åùå  ðàíî áûëî â âîçäóõ.  „à  ïðèêàç  áûë: íà÷àòü îáëåò ê
ãîäîâùèíå Žêòßáðß.
     Žòåö  íèêîìó  íå ñòàë  ïîðó÷àòü, õîòß ïîä åãî  íà÷àëîì  áûëî äâåíàäöàòü
èñïûòàòåëåé. ‚çëåòåë ñàì...
     Œàòü òâåðäèëà  -- íè÷åãî íå äîêàæåøü. ’îëüêî  îòøâûðíóò, êàê îò  ëåòíîé
øêîëû. ‚ûìîëèëà îáåùàíèå ìîë÷àòü. € äàë ñëîâî -- äåðæèñü.
     ‘àìîëåò òðßõíóëî, žðó îòáðîñèëî  âáîê, îí äàæå íå çàìåòèë ýòîãî.  ƒëßäß
íà  ðàññòóïàâøèåñß  ïåðåä  ëåòíûì  ïîëåì   ñîñíû,   žðà  ïðîèçíåñ   âäðóã  ñ
îñòåðâåíåíèåì, óäèâèâøèì •îòóëåâà:
     --  ’þ!..  ‘îáàêè! …ñòü åùå íåçàãàæåííûå ìåñòà!  î-íàøåìó çäåñü áóäåò!
î-ëþäñêè!.. å òàê?!.
     Šîëåñà  óäàðèëèñü î çåìëþ, ðàç, åùå ðàç,  êòî-òî âûìàòåðèëñß äëèííî. ‡à
íèì äðóãîé.
     --  ’è-õà!  --  ïðèêðèêíóë  •îòóëåâ,  è  ðàçîì  ïðèòèõëè  ìàòåðùèííèêè,
ïðîòðåçâåëè...
     àññàæèðû,  óòîìëåííûå  áîëòàíêîé,  äåòñêèì  ïëà÷åì,  ïüßíûìè  ñïîðàìè,
âûâàëèëè  íà  ñîñíîâûé  âîçäóõ,  íàâñòðå÷ó  ì÷àëèñü  ñàíèòàðíûå  ìàøèíû. Žíè
ïîäêàòûâàëè ê òðàïó. ‚ûãðóæàëè íîñèëêè ñ  ðàíåíûìè. Žäèí âûáðàëñß èç  êàáèíû
÷óòü  ïîîäàëü.  ‡àáåëåëà åãî  íîãà â ãèïñå. àíåíîãî ïîâåëè, ïîääåðæèâàß ïîä
ëîêòè, ê ñàìîëåòó. Ží ñêàêàë íà îäíîé íîãå, äðóãàß -- òîëñòàß, çàãèïñîâàííàß
-- êîëûõàëàñü íà ñâåæåì âåòðó.
     -- Šàê íà âîéíå! --  žðà ïîñåðüåçíåë. -- îäâîçßò ðåçåðâû.  € íàâñòðå÷ó
ïåðåìîëîòûå.
     --  € òû  ýòî îòêåäà  çíàåøü? -- •îòóëåâ óñìåõíóëñß êàê-òî êðèâî, îäíîé
ùåêîé... å  äîñëóøàâ  îòâåòà,  ðâàíóëñß  âäðóã  ê ðàíåíîìó  ñ çàãèïñîâàííîé
íîãîé, ñïðîñèë åãî î ÷åì-òî.
     ‚åñü   ñàìîëåò  óòðàìáîâàëñß  â  îäèí  ñòàðåíüêèé  àâòîáóñ.  ‘èäåëè  íà
äåðåâßííûõ ÷åìîäàíàõ, íà êîëåíßõ  çíàêîìûõ. ˆ  âñå  æå  íåñêîëüêî ïàðíåé  íå
ïðîòîëêíóëèñü.  ˜îôåð,  ìîëîäîé  ïàðíèøêà ñî øðàìîì  âî  âñþ  ùåêó,  òðßõíóë
àâòîáóñ, êàê ìåøîê. ‚ñå ïîïàäàëè äðóã íà äðóãà, ñêðþ÷èëèñü ñòèñíóòî ó çàäíèõ
ñèäåíèé -- òåïåðü âëåçëè è îñòàâøèåñß.
     -- —åì  îðàòü, -- îãðûçíóëñß îí  ìèðîëþáèâî, îãèáàß ñàíèòàðíûå  ìàøèíû,
êîòîðûå âñå  ïðèáûâàëè, -- ëó÷øå ïîäñ÷èòàéòå ïðîöåíò âàøåé íåñîçíàòåëüíîñòè.
…ùå âîñåìü âëåçëî. ˆì ÷òî òóò, çèìîâàòü?!
     žðà  ñòîßë,  æàðêî  ñïëþñíóòûé  ïàðíßìè â  âàòíûõ  ñòåãàíêàõ.  ‘òåãàíêè
çåëåíûå, ñåðûå, ÷åðíûå. ‚ èçâåñòè, áåòîíå. ðîäðàííûå.  ‘ òîð÷àùèìè êëî÷üßìè
âàòû. ‘òåãàíêè  õîðîøèõ  ëþäåé. ‡ýêîâ, êîòîðûå åãî íßí÷èëè âìåñòî îòöà... Ží
çàðàíåå  ëþáèë  ýòèõ ðåáßò, íåáðèòûõ, âåñåëûõ,  áðàíßùèõñß íà  óõàáàõ, êîãäà
àâòîáóñ çâåíåë,  êàê  áðîøåííûé ÷àéíèê. Žò íèõ ðàçèëî ñèâóõîé, êàê è îò  òåõ
çýêîâ, êîãäà  îíè, áûâàëî, îòïðàâëßëèñü ñ  äåäîì èç îðèëüñêà â „óäèíêó,  ïî
ðåëüñàì, íàä êîòîðûìè ñìûêàëàñü áîëîòíàß æèæà.
     "†èâåì!.."
     ˆ ïëàêàòû ó äîðîã áûëè êàê òîãäà. à îáëåçëîé ôàíåðå. òè, ïðàâäà, êóäà
ëó÷øå.  •óäîæíèêè  ïèñàëè, ïðîôåññèîíàëû.  î  òåêñòû  òå  æå,  èç  äàëåêîãî
äåòñòâà: "‡àêîí÷èì ïåðâóþ  î÷åðåäü  ê ãîäîâùèíå..."  "åðâûé êóáîìåòð áåòîíà
óëîæèëà  áðèãàäà èêèòû •îòóëåâà. ‘ëàâà óäîñòîèâøèìñß..." "Šîììóíèçì --  ýòî
ìîëîäîñòü ìèðà..."
     €  âîò  áåëûìè êàìóøêàìè,  íà  ñêëîíå  ìøèñòîé  ñîïêè.  „àëåêî  âèäàòü.
"ðàòñêàß ƒ‘ -- ïåðåäíèé  êðàé êîììóíèçìà". €  íà  ñëåäóþùåé, åùå  âûøå, íà
îòâåñíîé ñêàëå.  Šàê çàáðàëèñü?  "‘ëàâà ñòðîèòåëßì  ðàòñêîé  ƒ‘  -- ëó÷øèì
ëþäßì ýïîõè..."
     àñòðîåíèå ó žðû ñòàëî ïðàçäíè÷íûì. "†èâå-î-îì!"
     -- ‡íàåòå, êàêîé ß âåçó÷èé! -- îäóøåâëåííî ñêàçàë îí •îòóëåâó. -- Šîãäà
ðîäèëñß, ãîëîä áûë. Š íàì áàíäèòû çàáðàëèñü, âñå âûñêðåáëè, à õàòó ïîäîæãëè,
ïîäïåðåâ ñíàðóæè äâåðü. Œàòü âûáèëà îêíî è, ñî ìíîé íà ðóêàõ, âûñêî÷èëà... €
òåòêà åå ñãîðåëà... ‚ñå ãîâîðßò, ß -- âåçó÷èé! ‚åçó÷èé!!.
     €âòîáóñ çàòîðìîçèë  ó êðóòîãî îáðûâà, âîçëå íàðßäíîãî äîìèêà, ðåäêîé íà
óñè  íåëèíßëî-íåáåñíîé êðàñêè. ˜îôåð çàòîëêàëñß ê âûõîäó,  çà ïàïèðîñàìè, è
ïàññàæèðû --  çà íèì, ïîðàçìßòüñß, âçäîõíóòü âîëüãîòíî. îäîøëè  ê îáðûâó, ê
ñàìîìó êðàþ, è çàìåðëè, îøåëîìëåííûå...
     ‘ïðàâà ðåâåëè çíàìåíèòûå ïàäóíñêèå ïîðîãè. ‘êîðî,  ãîâîðèëè, îíè  óéäóò
ïîä  âîäó.  îêà  åùå îíè  ÷åðíåëè ãèãàíòñêèìè ñòåñàííûìè  çóáüßìè, ãîòîâûìè
ïåðåìîëîòü âñå, ÷òî ðèíåòñß íà íèõ.  €íãàðà êèäàëàñü íà íèõ âîëíà çà âîëíîé,
áóøåâàëà, êèïåëà, à îíè òîð÷àëè êàìåííûì çàâàëîì, ïîõîæèì íà ëèíèþ  îáîðîíû.
‚å÷íûìè òåìíûìè äîòàìè, ñòåðåãóùèìè òàéãó...
     €  ñ  ëåâîé ðóêè  ïîäûìàëàñü ê  áåëåñîìó  íåáó  ñåðàß ãðîìàäà  ïëîòèíû,
îáåçëè÷åííî-ìåðòâàß, ïëîñêàß, êàê íàäãðîáüå íàä €íãàðîé...
     -- "‘òðàííî", -- ìåëüêíóëî ó žðû. —åëîâå÷åñêîå, æèâîå êàçàëîñü ìåðòâûì,
à ìåðòâûå ñêàëèñòûå ïîðîãè -- ÷åì-òî æèâûì, âå÷íûì, êðèêíè -- îòêëèêíóòñß...
     îñåðåäèíå  ñåðîãî íàäãðîáüß êèïåë, ãäå-òî  âíèçó,  âîäîñáðîñ. €íãàðó â
èãîëüíîå óøêî ïðîïóñêàëè... Žíà çàêðó÷èâàëàñü òóò ïåííûì æãóòîì, ñëåïßùèì íà
ñîëíöå, íåñëà ñòîéìß  óíåñåííûå îòêóäà-òî ëîäêè-äîëáåíêè,  ñòîëáû,  æåëåçíûå
áî÷êè, âûñòðåëèâàß èõ ñ  âîäîñáðîñà, êàê èç êàòàïóëüòû. Žíà  áûëà ïðåêðàñíà,
€íãàðà,  â  ñâîåé  ßðîñòè  è â ñâîåé áåñïîìîùíîñòè: è äîëáåíêè,  è  áî÷êè, è
ñòîëáû ñ  çàñìîëåííûìè êîíöàìè  -- âåñü ìóñîð ÷åëîâå÷åñêèé íå  âûñòðåëèâàëñß
ïðî÷ü, â íèêóäà, à ðóøèëñß âíèç ñî ñòðàøíîé âûñîòû, âìåñòå ñ ïåíîé è ãíåâíûì
ðåâîì...
     -- "‘ëàâíîå ìîðå,  ñâßùåííûé  àéêàë",  --  çàáàñèë  îäèí  èç ìàòðîñîâ,
âñêèíóâ ðóêè, òî÷íî îäîáðßß €íãàðó, ìîë, äàâàé, êðóøè...
     --  "‘ëàâíûé êîðàáëü,  îìóëåâàß áî÷êà,  -- ïîäõâàòèëè  åãî  ïîäâûïèâøèå
äðóçüßêè. -- -ýé, áàðãóçèí, ïîøåâåëèâàé âàë. Œîëîäöó ïëû-ûòü íåäàëå÷êî..."
     --  Žõ, èñêóïàòüñß  áà! -- âçäîõíóë  êòî-òî  â  ëîñíßùåìñß  êîæóõå,  îò
êîòîðîãî ïîäûìàëñß ïàðîê.
     ‚ñå çàñìåßëèñü.
     -- “òîïíóòü åæåëè, -- ñêàçàë ñòàðèê ñ ïëîòíèöêèì ßùèêîì. -- à ÷òî åõàë
äàëå÷å? “òîïíóòü ëó÷øå â ñâîåé äåðåâíå. Šðåñò ïîñòàâßò. Ÿè÷êî ïðèíåñóò...
     ‡àøóðøàëà çåìëß,  è  žðà èíñòèíêòèâíî  ïîïßòèëñß, ãëßíóâ âíèç. “ ñàìîãî
áåðåãà, â çàòèøêå, è òî êðóæèëî ìîãó÷å, íåîñòàíîâèìî, ïëåñêàëî, êàê â ïðèáîé
íà ìîðå... € ÷óòü äàëüøå!  ‚ñå  ñìåòåò. ‹þáóþ äåðåâíþ, ïîåçä,  ëåñ. ‘ êîðíåì
âûðâåò.
     ‚îäà ðåâåëà òàê, ÷òî íàäî áûëî ïîâûñèòü ãîëîñ, ÷òîá óñëûõàëè.
     ûëî ÷óòü-÷óòü  ñòðàøíî, è îò  ýòîé ñàìîëåòíîé  âûñîòû,  è  îò  âåëè÷èß
áåççâó÷íîé, çàãëóøåííîé ðåâîì €íãàðû ñòðîéêè. Šèíî íå êèíî,  æèçíü íå æèçíü.
‘êàçêà...
     --    —òî     óñòàâèëèñü?    --     êðèêíóë     øîôåð,    áåãóùèé    îò
íåïðàâäîïîäîáíî-ãîëóáîãî  äîìèêà.  -- ‚û  ÷òî,  èíîñòðàíöû?!  òî  ìåñòî äëß
èíòóðèñòîâ!..  Žòñþäà   îíè   ñîöèàëèçì  ñíèìàþò-ïîíèìàþò,  --  äîáàâèë   îí
äîáðîäóøíî,  óñàæèâàßñü  çà ðóëü. -- ‚ñå, ÷òî ëü, íà ìåñòå?.. ‡íà÷èò, ïåðâàß
îñòàíîâêà  ãîñòèíèöà ãîðîäà  ðàòñêà.  àçâàíèå:  "ðèäåøü  íåçâàíûé, óéäåøü
äðàíûé!" …ñòü æåëàþùèå?
     èêèòà  •îòóëåâ, íàêëîíßßñü ê žðå, øåïíóë,  ÷òî,  åñëè íå óñòðîèòñß  íà
íî÷ü, ÷òîá äâèãàë ê ðàáî÷åìó îáùåæèòèþ, ñêàçàë áàáêå-êîìåíäàíòó, ìîë, •îòóëü
ïðèñëàë. ‘ëûõàë?!
     -- ’þ! -- žðà óâåðåííî ìîòíóë ãîëîâîé. -- ðèòêíóñü êóäà-íèáóäü...
     ‚ äâóõýòàæíîì äåðåâßííîì áàðàêå-ãîñòèíèöå, âîçëå êîòîðîé  žðà âûïðûãíóë
èç àâòîáóñà, ìåñò íå áûëî.
     --  ˆ  íå áóäåò!  --  îáíàäåæèëà  ñòàðóõà,  ñêðåáóùàß  ïîë,  íà êîòîðîì
âàëßëèñü êîíñåðâíûå  áàíêè. ’û êòî, ðûæèé? ˜îôåð? -- ‚ åå  ãîëîñå  çàçâó÷àëî
íåêîòîðîå óâàæåíèå.  --  ˆäè, ìàëûé, â ïàðòêîì ñòðîéêè, òàì  çàïèñêè äàþò, ó
êîãî äåôèöèòíàß ïðîôåññèß. ‘óíóò êóäà-íèáóäü.
     žðà  âçâàëèë ÷åìîäàí íà ïëå÷î è îòïðàâèëñß â äàëüíèé  áàðàê, íà êîòîðûé
ñòàðóõà ïîêàçàëà ùåòêîé.
     “ äâåðåé ïàðòêîìà ìàßëàñü äëèííþùàß î÷åðåäü; êòî-òî çàêóñûâàë, ðàçëîæèâ
íà êîëåíßõ êðóòûå  ßéöà, ñîëü, ÷åðíûé õëåá, æåíùèíà  êîðìèëà ãðóäüþ ðåáåíêà;
äâîå ãðóçèí  èãðàëè  â  íàðäû. žðà  ïðèñòðîèëñß ïîñëåäíèì,  ïîñëå òîãî,  êàê
äåâóøêà-ñåêðåòàðü ñêàçàëà, ÷òî øîôåðñêèé ëèìèò êîí÷èëñß.
     †äàë îí îòîðîïåëî, ïîðîé â èñïóãå: èç êàáèíåòà âûõîäèëè â ñëåçàõ, êðè÷à
÷òî-òî  ñâîå;  ïàðåíü  ñ   ßêîðßìè-íàêîëêàìè  íà  îãðîìíûõ  âîëîñàòûõ  ðóêàõ
ïðîáàñèë, ñ ñèëîé øâûðíóâ òèõóþ, îáèòóþ êîæåé äâåðü ïàðòêîìà:
     -- Šòî òóò íå áûë, òîò áóäåò, êòî ïîáûë, òîò õ.. çàáóäåò!..
     žðà  õîòåë áûëî  óêîðèòü  ìàòåðùèííèêà,  äà  òîëüêî  ïîãëßäåë íà íåãî ñ
ñîñòðàäàíèåì: äî ÷åãî  äîøåë ÷åëîâåê, åñëè  îí â ïàðòêîìå ðàòñêîé ƒ‘ ýòàê?
åç òîðìîçîâ! èîãðàôèþ â ñâîáîäíîé ôîðìå...
     —àñà òðè ïðèíèìàë  ãëàâíûé. Ží íàçûâàëñß ìíîãîîáåùàþùå: ïàðòîðã –Š Š‘‘
íà  ñòðîèòåëüñòâå ðàòñêîé  ƒ‘. žðà ìåëüêîì  âçãëßíóë  íà íåãî,  êîãäà  òîò
áûñòðî, íè íà  êîãî  íå  ãëßäß, âûøåë: çäîðîâóùèé,  êðàñíîëèöûé,  ïîõîæèé íà
îæèðåâøåãî âîëæñêîãî êðþ÷íèêà. …ãî çàìåíèë äðóãîé, ïîìîëîæå, ïîìåëü÷å ÷èíîì;
î÷åðåäü çàðîïòàëà: ãëàâíûé íå ìîæåò ïîñîáèòü, òàê ÷òî æ çàì-ïîì ñäåëàåò?..
     --  è÷òî! -- ïðèìèðåííî ñêàçàë ñòàðèê  â  çàìàñëåííîì êîæóõå.  -- àøè
äåëà ìàëåíüêèå. „àé êàðàâàé â äåíü, à óøèöû íàâàðèì.
     --  Œåíßþòñß,  êàê  íà  âðåäíîé  ðàáîòå!  --  íå  óíèìàëàñü  æåíùèíà  â
áðåçåíòîâîé ðîáå. -- îâíî íà óðàíîâûõ.
     -- Œóæèê, îí, åæåëè åãî äîïå÷ü, âðåäíåé óðàíà, -- âçäîõíóë ñòàðèê.
     ‚  ýòó ìèíóòó èç äâåðåé âûøåë ïðèíèìàâøèé. Ž÷åðåäü  ïîâñêàêàëà íà íîãè,
çàêðè÷àëà íà âñå ãîëîñà.
     -- ó,  íàðîä,  --  ñèïëîâàòî ïðîòßíóë  ñòàðèê â  êîæóõå.  --  —åëîâåêó
ïîññàòü íå äàäóò.
     žðà ïîïàë â êàáèíåò ëèøü ïîä âå÷åð. ‡à ñòîëîì èçìó÷åííî, ãîðáßñü, ñèäåë
íåçíàêîìûé ÷åëîâåê â èçìßòîì êîñòþìå. ’ðåòèé çà  äåíü. ‘ìåíùèê. Ží áûë ïîõîæ
íà ó÷èòåëß â  êîíöå óðîêîâ,  îñàòàíåëîãî  îò  êðèêëèâîé  è íåóåìíîé  äåòñêîé
íåíàâèñòè. Šðóãëîå ñåðîå ëèöî åãî áûëî îáðàùåíî â ïóñòîé óãîë.  à âîøåäøåãî
íå  ãëßäåë.  žðà  íà÷àë  ãîâîðèòü,  ñáèâàßñü,  ÷òî  ïðèáûë ïî  êîìñîìîëüñêîé
ïóòåâêå, âûëîæèë äîêóìåíòû, à òîò âñå ñìîòðåë ïóñòûìè ãëàçàìè â ïóñòîé óãîë.
     -- ‹îæü ìíå íàäîåëà! -- âûêðèêíóë žðà, ðåøèâ, ÷òî åãî íå ñëóøàþò. -- ‡à
÷åñòíîñòü íûíå ïî áàøêå áüþò!.. ‚îò è ðåøèë ê âàì. à ñâåæèé âîçäóõ.
     ˆ  òóò  òîëüêî  ïóñòûå  ãëàçà  îáðåëè  îñìûñëåííîå  âûðàæåíèå.  ‚   íèõ
ïðîìåëüêíóëè ëþáîïûòñòâî, ïî÷òè ó÷àñòèå.
     --  üþò,  ãîâîðèøü? î áàøêå?.. ‡à ÷åñòíîñòü...  -- ˆ  ïðîòßíóë  âäðóã
ïî-ñèáèðñêè, óìóäðåííî,  ñîâñåì êàê  •îòóëåâ:  -- ûâà-àò,  áûâàò!..  ‘àì-òî
îòêóäà?
     î îòâåòèòü žðå íå ïðèøëîñü. ‚ êàáèíåò âîðâàëàñü ìîëîäåíüêàß äåâ÷óøêà ñ
ðåâóùèì  ðåáåíêîì  íà  ðóêàõ.  •ëåáíóëà,  âèäàòü,  ãîðþøêà!  ‹èöî  --  òî÷íî
èçâåñòêîé ïðèñûïàíî. è êðîâèíêè Šëþ÷èöû âûïèðàþò. „ëèííàß äåðåâåíñêàß  þáêà
çàòßíóòà ôëîòñêèì ðåìíåì, èíà÷å íå óäåðæèòñß  íà  õóäîáå.  žðà  âèäåë  òàêèõ
òîëüêî  â îðèëüñêå. ‚ ëàãåðå. Œàòü  íàçûâàëà èõ  äîõîäßãàìè è,  êîãäà ãíàëè
ìèìî äîìà êîëîííó äîõîäßã, ìàòü áðîñàëà èì ïîä íîãè õëåá è êàðòîøêó. Žäíàæäû
åå  ÷óòü  íå   çàñòðåëèëè   çà  ýòî.  Žãðåëè  ïðèêëàäîì,  áàáêà  êðîâîïîäòåê
îòìà÷èâàëà. € êîãäà äðóãóþ êîëîííó ïîâåëè, ñàìà âûøëà ñ ÷óãóíêîì êàðòîøêè.
     --  ˆçâåëè,  --  ñêàçàëà  äåâ÷óøêà  íàïðßæåííûì ãëóõèì  øåïîòîì, ïîëíûì
ãîëîãî ñòðàøíîãî îò÷àßíèß. -- ˆçâèíßéòå, ÷òî íå òàê!
     ˆ  ïîëîæèëà  íà  êàíöåëßðñêèé  ñòîë  ðåáåíêà.  €êêóðàòíåíüêî  ïîëîæèëà.
îäàëüøå  îò ÷åðíèëüíèö. ðîâåëà  ðóêîé  ïî íîæêàì,  íå  îãîëèëèñü  ëè, ïîêà
íåñëà.  ˆ òóò  æå  áðîñèëàñü  íàçàä,  çàêðûâ èçìó÷åííîå  ëèöî  ðóêàìè.  ‹èøü
âûñêî÷èâ èç êàáèíåòà, çàãîëîñèëà,  êàê  ãîëîñßò ðóññêèå áàáû íàä ïîêîéíèêîì.
àâçðûä.
     €  îíè îñòàëèñü ñèäåòü íåäâèæèìî î îäíó ñòîðîíó ïàðòêîìîâñêèé ñ žðèíîé
êîìñîìîëüñêîé ïóòåâêîé â ðóêå. î äðóãóþ žðà, ïîòåðßâøèé äàð ðå÷è.
     î  ñàìîå  íåïîñòèæèìîå (žðå ïîêàçàëîñü --  âî ñíå ýòî):  ïàðòêîìîâñêèé
ïðîäîëæàë ëèñòàòü žðèíû äîêóìåíòû,  ñëîâíî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.  ˆ áðîâüþ íå
ïîâåë.  ‘ëîâíî  íå  ëåæàë   ìåæäó  íèìè,  íà   êàíöåëßðñêîì  ñòîëå,  áëåäíûé
óëûáàþùèéñß ïîäêèäûø, ïî÷ìîêèâàþùèé âî ñíå. ˆ íå ãîëîñèëà äåâ÷îíêà íà óëèöå,
ãäå ïðîíîñèëèñü, ñîòðßñàß áàðàê, ãðóçîâèêè.
     Žò âñêðèêà  ìàòåðè, ÷òî ëè, ñíîâà çàõíûêàë âî ñíå ðåáåíîê, çàñó÷èë òóãî
ñïåëåíóòûìè íîæêàìè.
     --   ‘êîðî   ê  íàì  ãèãàíòû-ñàìîñâàëû   ïðèäóò,   --   äåëîâèòî  íà÷àë
ïàðòêîìîâñêèé.  -- Žïûò  åñòü? ðèñòðîèì... € ïîêà ïîðîáè íà áåòîíå. îéäåò?
-- ˆ  òóò òîëüêî  ïîäíßë ãëàçà  íà žðó.  ˆ òàê  ñìîòðåë îöåïåíåëî  íåñêîëüêî
ñåêóíä, ñëîâíî  žðèíî âûðàæåíèå  ëèöà è áûëî ñàìûì íåîæèäàííûì èç  òîãî, ÷òî
çäåñü ïðîèçîøëî.
     --  ðîñòèòóòêè! -- íàêîíåö âûäàâèë îí èç ñåáß.  -- ‚èäàë,  ÷òî äåëàþò,
ñóêè! àðîæàëè íà íàøó ãîëîâó...
     žðà  îøåëîìëåííî ìîë÷àë, è òîò  âçßëñß  çà  òåëåôîí,  ñêàçàë  êîìó-òî â
äîñàäå, ÷òîá ïðèñëàëà çà î÷åðåäíûì.
     -- ‘ëûøèøü, îðåò? „àâàé, à òî ñðûâàåò âñþ ïàðòðàáîòó.
     žðà íå ïîìíèë, êàê âûáðàëñß íà óëèöó. ‚ óøàõ âñå åùå ñòîßë äåòñêèé ðåâ.
îïûòàëñß  íàéòè äåâ÷óøêó,  òîëüêî ÷òî  ãîëîñèâøóþ ïîä  îêíàìè. „åâ÷îíêè øëè
ãóðòîì. ‚ áðåçåíòîâûõ ðîáàõ,  âèñåâøèõ íà  íèõ êóëåì, â  ðåçèíîâûõ  ñàïîãàõ.
åêîòîðûå òàêèå æå áåëûå. Žò èçâåñòè, ÷òî ëè? î òîé íå áûëî...
     ‘îëíöå çàâèñëî  íàä íî÷íîé  òàéãîé ðàñêàëåííûì  ïðóòîì.  Šàê áîëâàíêà â
ãîðíå, â øèïöàõ  êóçíåöà.  ‚äàëè ãðîõîòàëî, ñëîâíî è âïðßìü îòêîâûâàë ãäå-òî
ìîëîòîáîåö íîâûé äåíü...
     žðà ñåë íà ÷åìîäàí, îáõâàòèë ãîëîâó. å  õîòåëîñü íèêîãî  âèäåòü. ˆäòè?
Šóäà èäòè?..
     ðîäðîãíóâ,  ïîäíßëñß, âîäðóçèë  ÷åìîäàí íà  ïëå÷î, ïîïëåëñß ê ðàáî÷åìó
îáùåæèòèþ. ‘ëîâà "•îòóëü ïðèñëàë" îêàçàëèñü âåðíåé çàïèñêè.
     -- ‹îæèñü íà  ëþáóþ!  -- ƒðîìêîãîëîñàß,  íà  ðàçäóòûõ îò âîäßíêè íîãàõ,
êîìåíäàíòøà îòîìêíóëà êîìíàòó,  çàñòàâëåííóþ æåëåçíûìè  êðîâàòßìè  ñ  ñåðûìè
ñîëäàòñêèìè  îäåßëàìè. -- „î ïßòè âñå íà  áåòîíå. Žòîñïèøüñß,  à òàì  •îòóëü
çàãëßíåò, ðàçáåðåìñß...  „à ãîâîðþ -- íà  ëþáóþ: òóò õâîðûõ  íåò. •âîðûå  íà
ïîãîñòå.
     ‡àñíóòü žðà íå ìîã. ƒäå-òî íàäðûâàëñß ìëàäåíåö -- åìó ñëûøàëñß ìëàäåíåö
íà êàíöåëßðñêîì ñòîëå... àòßíóâ îòöîâñêèå  ðåçèíîâûå ñàïîãè,  ïîäâåðíóâ èõ,
÷òîá íå áûëî  âèäíî, ÷òî  îõîòíè÷üè,  äëß îòäûõà, îòïðàâèëñß â êîòëîâàí,  íà
ïîèñêè •îòóëåâà.  Œèìî  ðåâåëè  "Œ€‡û" ñ áóéâîëàìè íà  ðàäèàòîðàõ.  îâîðîòû
òàåæíûå,  êðóòûå,  ðàñòâîð âûïëåñêèâàëñß  ÷åðåç  áîðòà, øîôåðà ìàòåðèëè žðó,
æàâøåãîñß ê  êþâåòó; êîãäà  äîáðåë  äî êîòëîâàíà, îí áûë  â áåòîííîé  æèæå ñ
ãîëîâû äî íîã.
     -- é, ëåøèé! -- çàêðè÷àë êòî-òî  âåñåëî.  --  ‹àçü ê íàì, ó íàñ ðàáîòà
÷èñòàß!.. -- îñëûøàëñß íåãðîìêèé, âðàçíîáîé, äåâè÷èé õîõîò.
     žðà âãëßäåëñß. åïîäàëåêó ðûëè òðàíøåþ.  —åëîâåê äâàäöàòü äåâ÷àò è òðîå
ïàðíåé âî ôëîòñêèõ áðþêàõ, çàïðàâëåííûõ  â  ñàïîãè. ’ðàíøåß  áûëà  ãëóáîêîé,
âðîâåíü ñ ïëå÷àìè. ’îëüêî ëèöà âèäíåëèñü íàä çåìëåé, äà ìåëüêàëè ëîïàòû.
     -- ‚  ñòàðèíó  íåâåðíûõ æåí çàêàïûâàëè òàê,  ïî øåþ, à âàñ çà  ÷òî?  --
øóòëèâî,  â òîí,  îòâåòèë žðà, ñêîëüçíóâ âçãëßäîì ïî äåâè÷üèì  ëèöàì. ˆ,  îò
íåîæèäàííîñòè, äàæå ñ íîãè íà íîãó ïåðåñòóïèë. ƒëàçàì íå ïîâåðèë. îñåðåäèíå
òðàíøåè  ðàáîòàëà  òà, áåëîëèöàß,  ñ  ââàëèâøèìèñß  ùåêàìè, ëåò âîñåìíàäöàòè
äåâ÷óøêà,  íå  áîëüøå.  ‚ äëèííîé è øèðîêîé  äåðåâåíñêîé  þáêå, ïîäïîßñàííîé
ôëîòñêèì ðåìíåì. žðà øàãíóë ê íåé, íî -- îñòàíîâèëñß: çà÷åì áåðåäèòü?.. Œàëî
åé â÷åðàøíåãî?!
     -- ëàòèòü áóäåòå? -- ñïðîñèë õðèïëîâàòî, ÷òîá õîòü ÷òî-òî ñêàçàòü.
     -- óäåì! óäåì! -- ðàçäàëîñü â îòâåò íåñêîëüêî äåâè÷üèõ ãîëîñîâ.
     åáßòà çàõîõîòàëè, îäèí èç íèõ, â áðåçåíòîâîé íàêèäêå, âèäíî, áðèãàäèð,
ñïðîñèë äåëîâèòî:
     -- ‚ðåìß  åñòü?  îäñîáè, à?.. ‚ûâåäåì, êàê  âñåì.  “ íàñ  ïîëîâèíà  íà
áîëüíè÷íîì.
     -- ’þ! —òî òàê?
     -- „àê âîäà òóò áåç ãàçèðîâêè. †èâîòàìè ìàåìñß. ’ßíåì ïðßìî èç ëóæè.
     -- ‚û ÷òî, áåç ïîíßòèß?
     ðèãàäèð óñìåõíóëñß:
     -- àìàõàåøüñß ëîïàòîé, ñòàíåøü áåç ïîíßòèß. ’ðîèõ óæ óâåçëè â ˆðêóòñê,
êðîâüþ èçîøëè.
     žðà  ïðûãíóë  âíèç, âçìàõíóâ ðóêàìè; óïàë,  ïîñêîëüçíóâøèñü íà  âßçêîé,
îòòàßâøåé   ñâåðõó  ìåðçëîòå.  ’îíêàß  è  æåëòàß,  êàê  ïîäñîëíóõ,  äåâ÷îíêà
çàñìåßëàñü.
     -- ‘èãàåò-òî, êàê ˆêàð... ˆêàð, èäè ê íàì, ó íàñ çåìëß ìßã÷å!
     „åâ÷àòà   çàõîõîòàëè  --  âñå  æ  îòäûõ.  ’îëüêî  îäíà  íå  óëûáíóëàñü,
ìàëåíüêàß, áåëîëèöàß, ïîäïîßñàííàß ìàòðîññêèì ðåìíåì. „àæå êèäàòü ëîïàòîé íå
ïåðåñòàëà. „à ñèëû, âèäíî, êîí÷èëèñü -- íå äîáðîñèëà  äîâåðõó, è ñûðàß çåìëß
ïîñûïàëàñü îáðàòíî.
     žðà ïðîòîëêàëñß âäîëü òðàíøåè, âçßë ó íåå ëîïàòó.
     -- åðåäîõíè, áåëßíêà!
     „åâ÷àòà ïåðåñòàëè ðûòü ìåðçëóþ, â êîìêàõ, íåïîäàòëèâóþ çåìëþ, ïîãëßäåëè
íà žðó, îïåðøèñü íà ëîïàòû. Žäíè áëàãîäàðíî, äðóãèå  -- ñ óäèâëåíèåì. ’îëüêî
òîíåíüêàß, êàê  ïîäñîëíóõ, ðàáîòàâøàß  áåç ðóáàõè, â îäíîì  ëèô÷èêå, áðîñèëà
óßçâëåííî:
     -- ûæèé, êîíîïàòûé, óáèë äåäóøêó ëîïàòîé...
     žðà ìàõàë ñîâêîâîé ëîïàòîé,  íàâåðíîå, ÷àñ, íå ìåíüøå,  ñîñêó÷èâøèñü ïî
äâèæåíèþ, ïî  ðàáîòå.  ‘êâîçü ñòåíêè òðàíøåè  ïðîñà÷èâàëàñü  âîäà,  çà âîðîò
ïàäàëè ëèïêèå êîìêè.
     -- åðåêóð, äåâêè! -- çàêðè÷àë áðèãàäèð ñèïëûì ãîëîñîì.
     „åâ÷àòà  ðàçâåðíóëè  áóìàæíûå ïàêåòèêè, äîñòàëè  áóòåðáðîäû ñ  ñàëàêîé,
êîíñåðâû èç êèòîâîãî ìßñà, ðàçäåëèëè âñåì ïîðîâíó.
     -- Šîìó  ìàõðû?  -- ñïðîñèë, ïîâûñèâ ãîëîñ,  áðèãàäèð. -- Šîìó, ãîâîðþ,
ìàõðû?
     žðà îïóñòèëñß íà çåìëþ ðßäîì ñ áåëîëèöåé. Šîãäà îí çàáðàë ó íåå ëîïàòó,
îíà òóò æå âûáðàëàñü íàâåðõ, íàòàñêàëà  õâîðîñòó äëß êîñòðà, à ñåé÷àñ òàùèëà
îáóãëåííûé  àðòåëüíûé  ÷àéíèê.  „åâ÷îíêè  òàê  èçìó÷èëèñü,   ÷òî   íå  ñòàëè
âûáèðàòüñß íàâåðõ. …ëè â òðàíøåå.
     -- ˆ âïðßìü êàê ñîëäàòû, -- óäèâëåííî-âåñåëî ñêàçàë žðà. -- ‚ îêîïàõ.
     åëîëèöàß íå îòâåòèëà, ëèøü âçãëßíóëà íà íåãî õîëîäíîâàòî è ãîðåñòíî.
     -- Šàê âàñ çâàòü? -- ñïðîñèë žðà íåóâåðåííî.  -- „àâíî âû òóò, ‘òåøà?..
„àâíî?
     Žíà òîëüêî ãîëîâîé ìîòíóëà.
     -- €... îòêóäà?
     ‘òåøà ìîë÷àëà, âðîäå  êèëüêó äîæåâûâàëà, ïîòîì ïåðåñèëèëà ñåáß -- âñå æ
ïîìîã ÷åëîâåê -- âçäîõíóëà:
     -- Ž-îõ, íå äîåõàòü òóäà, íå äîïëûòü! ’ûñß÷è äâå êèëîìåòðîâ, íå ìåíå.
     -- € ß ìîñêîâñêèé! -- çàòîðîïèëñß žðà, áîßñü, ÷òî ðàçãîâîð óãàñíåò.
     --  ‘  ñàìîé Œîñêâû? -- îòêëèêíóëàñü òîíåíüêàß  â  ëèô÷èêå. -- ‡åìåëß ,
çíà÷èò!
     à íåå çàøèêàëè: â ÷óæîé ðàçãîâîð íå âñòðåâàé!
     --  ˆç-ïîä Œîñêâû ß.  ƒîðîä  †óêîâñêèé.  ‘ëûõàëè,  ‘òåøà?  ‘àìîëåòû òàì
èñïûòûâàþò.
     --  îä  ðåâîì,  çíà÷èò,  æèëè,  --  ñî÷óâñòâåííî  âçäîõíóëà ‘òåøà.  --
îñëåäíåå  äåëî!..  €  ïðèåõàë  ïî÷òî?  Žò  ãðîõîòà?  ˆëü  áðîñèë   êàêó?  ‘
ðåáßòåíêîì? „à ïîäàëå?..
     žðà äàæå ðóêàìè âñïëåñíóë. îæå óïàñè! Žãëßäåëñß âîêðóã, íå ñëóøàþò ëè,
ïðèçíàëñß âïîëãîëîñà:
     -- Œåíß áðîñèëè.
     --  ˆäè  òû?!  --  ’àêîå  èçóìëåíèå ïîßâèëîñü â  êðóãëûõ äåòñêèõ ãëàçàõ
‘òåøè, ÷òî žðà, ïîíèçèâ ãîëîñ äî øåïîòà, ðàññêàçàë, êàê åãî óâîçèëè â àðìèþ,
à ëþáîâü ñêàçàëà, ÷òî æäàòü íå áóäåò. ˆ òî÷íî, íå æäàëà.
     ‘òåøà  ïîãëßäåëà êóäà-òî  âäîëü òðàíøåè, â ãëàçàõ  åå  áûëà  âñå òà  æå
ãîðå÷ü.
     -- å ëþáèëà, çíà÷èò.
     žðà ïðîòåñòóþùå âçìàõíóë ðóêîé:
     --  åò-íåò,  îáîæãëàñü  íà   îäíîì!  “åõàë   è   --  ïèñàòü  ïåðåñòàë.
àçóâåðèëàñü. ‚îò êàê! ‹þáßò, à áðîñàþò?
     ‘êàçàë, è ïîíßë -- ñìîðîçèë... ‘òåøà ïðèæàëà õóäþùèå ïàëüöû ê ëèöó, êàê
â÷åðà, â  ïàðòêîìå,  è  êèíóëàñü âäîëü  òðàíøåè,  ñòàðàßñü  íå  âñõëèïûâàòü;
âûñêî÷èâ íàâåðõ, çàãîëîñèëà ñ òàêîé òîñêîé, ÷òî âñå îãëßíóëèñü â åãî ñòîðîíó
âðàæäåáíî.
     -- ’û  ÷åãî? -- àðåíü â áðåçåíòîâîé íàêèäêå áûñòðî  ïîäîøåë ê íåìó. --
Žáèäåë?
     žðà íåóâåðåííî çàòðßñ ãîëîâîé.
     --  åäà! -- àðåíü âûòàùèë êèñåò, çàòßíóëñß çëî.  -- Ÿñåëü, ïîíèìàåøü,
íåò. ‘ ðåáåíêîì -- ãèáåëü. åç ðåáåíêà -- ãèáåëü...
     -- Šàê íåò?! å ñòðîßò? -- çà÷åì-òî øåïîòîì ñïðîñèë žðà. -- î÷åìó?
     -- èêòî ïîíßòü íå ìîæåò! Šàêàß-òî íàïàñòü!.. Œåäâåäü, è òîò ðåáåíêà íå
òðîíåò. € òóò, ïîíèìàåøü, òàêîå. îäèëà -- ïðîïàäàé...
     îëèë äîæäü, âñå êèíóëèñü ïîä áðåçåíò, à êîãäà  âûãëßíóëè, óâèäåëè, ÷òî
ðàáîòà  íàñìàðêó. ’àëàß ìåðçëîòà îïëûëà, ñòåíêà ðóõíóëà, òðàíøåþ ñëîâíî è íå
êîïàëè.
     Žáñòóïèëè òðàíøåþ, îïóñòèâ  ðóêè, êàê  ñâåæóþ ìîãèëó.  Œîë÷à.  Œîë÷àíèå
ïðåðâàëà ìàòåðíàß áðàíü, èçîùðåííàß, ïàêîñòíàß, áëàòíàß.
     -- €ãåé÷åâ ïðåòñß, -- õìóðî ñêàçàë áðèãàäèð.
     -- ”èëîíèòå?! -- ïðîõðèïåë €ãåé÷åâ, ïîäáåãàß. -- ‡àâòðà òðóáû ïîäâåçóò,
à âû áëîõ äàâèòå?! ‚ áîãà äóøó...
     ßáîâàòûé, âî ôëîòñêèõ áðþêàõ, ïàðåíåê, îáúßñíèë, ÷òî ïðîèçîøëî.
     €ãåé÷åâ ïîòåð ðàçäóòîå îò âîäêè íåáðèòîå ëèöî, ïðîõðèïåë ñ èçäåâêîé:
     --  ‡à  äëèííûì  ðóáëåì  ïðèêàòèëè?..  Šîëü âû  ìîëîäåæíî-êîìñîìîëüñêàß
áðèãàäà,   åíòóçèàñòû,   ôëàãè-ìèòèíãè,   òî  âû   äîëæíû  âûïîëíßòü   ñàìóþ
íèçêîîïëà÷èâàåìóþ ðàáîòó. ˆ ãðßçíóþ... € íó, äàâàé!
     ßáîâàòûé,  âî  ôëîòñêèõ áðþêàõ, ïàðåíü, ñõâàòèë ëîïàòó íàïåðåâåñ,  êàê
âèíòîâêó  ñî  øòûêîì, è êèíóëñß íà €ãåé÷åâà. ’îò áðîñèëñß âíèç, ê êîòëîâàíó,
êðè÷à äèêèì ãîëîñîì:
     -- “áèëè! “áèëè!
     „åâ÷àòà  äâèíóëèñü ê  îáùåæèòèþ,  à  žðà,  ñ òðóäîì  âîëî÷à îáëåïëåííûå
çåìëåé ñàïîãè, íà÷àë ñïóñêàòüñß â êîòëîâàí, ê •îòóëåâó.
     ’óò ìû ñ íèì è âñòðåòèëèñü, ïðàâäà, ïîçäíåå.
     Ÿ ïðèåõàë â êîòëîâàí íà "òàêñè", èëè íà "âîðîíêå". ’àê íàçûâàëèñü çäåñü
ãðóçîâèêè ñ îáøèòûìè  ôàíåðîé ãëóõèìè êóçîâàìè.  "’àêñè-âîðîíêè"  äîñòàâëßëè
ðàáî÷èõ èç äåðåâßííîãî ðàòñêà  â êîòëîâàí, â ÷àñû ïèê èõ áðàëè ñ áîß. Šàê è
àâòîáóñû. Ÿ óæå ðåøèë áûëî  îñòàòüñß, íî  íåñêîëüêî ïàðíåé, óñëûøàâ, ÷òî èùó
•îòóëß, êèíóëè  ìåíß çà íîãè  -- çà  ðóêè  â  êóçîâ,  è ß,  òàðàíèâ  êîãî-òî
ãîëîâîé, ïðèòêíóëñß âîçëå ëèïêîãî, â ãëèíå è ðàñòâîðå, äðåáåçæàùåãî áîðòà.
     -- ‚î! -- âîñêëèêíóë ñòàðè÷îê â âàòíèêå, óñûïàííîì äðåâåñíûìè îïèëêàìè.
-- îëíà öåðêâà, íåãäå ßáëîêó óïàñòü, ãîðîäíè÷èé çàßâèëñß, ìåñòî íàøëîñü!
     ‚ îòâåò  ãðîõíóëî õîõîòîì:  êàçàëîñü íå  îò ðûòâèí, îò õîõîòà çàøàòàëñß
"òàêñè-âîðîíîê".   ‘òàëî   ðàçèòü  ñèâóõîé,  âèäàòü,   êòî-òî  óòðîì  ñèëüíî
îïîõìåëßëñß.
     -- —òîé-òî  íà •îòóëß  ëåçóò,  êàê ìóõè íà ìåä,  -- ôàëüöåòîì ïðîäîëæàë
ñòàðè÷îê, îáîäðåííûé âåñåëüåì.  --  àäûñü òåëåâèäåíüå  èç ˆðêóòñêà, õðîíèêà
êàêàß-òî èç ‹åíèíãðàäà. Šàê ñòàë •îòóëü ñ ‡îëîòîé çâåçäîé õîäèòü, òàê âñå íà
ñèßíèå, êàê ñîðîêè.
     -- ‡àòêíèñü, ñòàðûé! --  ïðîáàñèë  êòî-òî  èç  äðóãîãî êîíöà êóçîâà. --
•îòóëþ ìåäîê, è íàì ñàõàðèí÷èê ïåðåïàäåò...
     -- Žíî  âåðíî,  -- ñîãëàñèëñß  ñòàðèê, è êîãäà  "òàêñè-âîðîíîê" ñïîëç â
êîòëîâàí, ñàì âûçâàëñß îòâåñòè ìåíß ê •îòóëþ.
     èêèòà •îòóëåâ îòíåññß  êî ìíå, êàê ê íåèçáåæíîìó çëó. ˆ áåç òîãî çàáîò
õâàòàåò!
     -- „àâíî âû òóò? -- ñïðîñèë ß, ÷òîáû õîòü êàê-òî íà÷àòü ðàçãîâîð.
     -- ‚ñþ æèçíü, -- îòâåòèë  îí ñïîêîéíî,  óñàæèâàßñü  íà îáëîìîê âàëóíà è
äîñòàâàß êèñåò ñ ñàìîñàäîì.
     -- Œåñòíûé, çíà÷èò?
     -- Œåñòíûé.  î òàéãå  âîçßò.  ‘  ìàëîëåòñòâà...  Šîëüñêèé  ïîëóîñòðîâ,
ñëûõàëè? ’óëîìñêóþ  ƒ‘ ñòðîèë,  ïîä ñêàëîé. € äî  ýòîãî... --  Ží  âçìàõíóë
çàñêîðóçëîé  êðåñòüßíñêîé  ðóêîé: ìîë, ÷òî  ðàññêàçûâàòü, òàêèõ, êàê îí, ÷òî
ïåñêó ðå÷íîãî... ‡àìåòèâ,  ÷òî ß äîñòàë êàðàíäàø,  ðàçúßñíèë íåòåðïåëèâî: --
ˆç  ïëåííûõ ß. “  ƒèòëåðà  ñèäåë  òðè  ãîäà.  îñëå... çà òî, ÷òî  âûæèë, íà
Šîëüñêèé ïîâåçëè. îä  êîíâîåì. „ðîáèë ñêàëó... -- ‚çãëßíóë íà  ìåíß èñêîñà:
ãîäèòñß  ðàññêàç èëü  õâàòèò?.. „îáàâèë íå  ñðàçó,  óñìåøëèâî:  --  ðß÷ü-îò
êàðàíäàø, íà  ýòîì  ìåñòå âñå ïðß÷óò... -- ‘ëåïèë ßçûêîì ñàìîêðóòêó äëèíîé â
òðóáó, ïðîäîëæèë  íåòîðîïëèâî: --  îñëå  âûçâàë-îò ìåíß  íà÷àëüíèê  ðåæèìà.
•î÷åøü  ñòðîèòü ðàòñêóþ ƒ‘, ñïðàøèâàåò. ‡åìëß, ãîâîðèò, òàì ïîìßã÷å, ðåæèì
ïîëåã÷å... …æåëè ïîåäåøü, ðàçðåøèì âûçâàòü áàáó èç äåðåâíè. ‹èòåð âûïèøåì...
ƒîñïîäè, ó ìåíß êîì  ê ãîðëó! ‘ ñîðîê ïåðâîãî æåíó íå âèäàë... ‚ûçâàë æåíêó,
âñïëàêíóëè. îåõàëè â ïàññàæèðñêîì. Šàê ëþäè. ‚îëß!..
     ‡äåñü, çíà÷èò, âûðûëè çåìëßíêó. Šàê êðîòû. ‡àæèëè!..
     îäáåæàë  îãíåííî-ðûæèé  ïàðåíåê  â ëåòíûõ  êðàãàõ  è  îñòàíîâèëñß ÷óòü
ïîîäàëü, ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó  îò íåòåðïåíèß. •îòóëåâ ñàì ïîâåðíóëñß ê
íåìó:
     -- ’û ÷åãî, žðà?
     -- ‘òîèì  âòîðîé ÷àñ!  -- ïðîêðè÷àë  îí, ñëîâíî •îòóëåâ  áûë  ãäå-òî íà
ãîðå. -- ðîáêà. ‘àìîñâàëû, âîí, íà êèëîìåòð âûòßíóëèñü... Šðàíîâùèê çàñíóë,
÷òî ëè?
     •îòóëåâ èçâèíèëñß è  çàñïåøèë â ïðîðàáñêóþ. àðåíåê äâèíóëñß çà íèì, íî
ß îñòàíîâèë åãî:
     -- žðà! ‚û ó •îòóëåâà ðàáîòàåòå?.. Ží âàø áðèãàäèð?
     -- å, ß â àâòîêîëîííå.
     -- ‚àì, çíà÷èò, îí êòî? ‡àêàç÷èê?
     -- àòß!  -- âîñêëèêíóë  žðà. ‘íßë ëåòíûå  êðàãè, ñóíóë èõ ïîä ìûøêó  â
ðàçäóìüå,  ñêàçàë  î÷åíü  ñåðüåçíî,  ïîíèçèâ  ãîëîñ: --  å îí, ß áû  òóò íå
âûæèë... åò!
     ’ßæåëî ïîäíèìàß íîãè â  ðåçèíîâûõ ñàïîãàõ, ïðèáëèçèëñß •îòóëåâ, ñïëþíóë
äîñàäëèâî.
     --  žð!  -- ñêàçàë  ïðîñèòåëüíî.  --  ‘èãíàëèçàöèß  íå ðàáîòàåò.  ‘ëàçü
íàâåðõ, áóäü  ëàñêà!..  Œîæåò,  ñ  êðàíîâùèêîì  ñòðßñëîñü  ÷òî?..  „óõîâèòûé
ïàðåíü, -- ñêàçàë îí óâàæèòåëüíî, êîãäà žðà óáåæàë.
     žðà âåðíóëñß íå ñêîðî.  î  åãî ðòó, øèðîêî  îòêðûòîìó â íåìîì êðèêå, ß
ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî íå÷òî íåîáû÷íîå.
     -- Žíè òàì... -- žðà íå ìîã îòäûøàòüñß. -- ’àì  äåâ÷îíêà ó íåãî! Žíè...
îíè ëþáîâüþ çàíèìàþòñß (îí âûñêàçàëñß îïðåäåëåííåå).
     Œû  âñå  çàäðàëè  ãîëîâû,  ïîñìîòðåëè  íà  áåëåñîå ñèáèðñêîå íåáî,  ãäå
ñîëíå÷íî,  äî  ðåçè  â  ãëàçàõ,  ñèßëà  êàáèíà,  êîòîðàß  êàçàëîñü,  âîò-âîò
ñîðâåòñß, êàê âîçäóøíûé øàð, óëåòèò âìåñòå ñ îáëàêîì.
     ’àì,   ïîä  îáëàêîì,  îêàçûâàåòñß,  êëóáèëàñü  ëþáîâü,  è  äåñßòèòîííûå
ñàìîñâàëû  ñ   ðàñòâîðîì  ñîïðîâîæäàëè  åå   ðåâîì  êëàêñîíîâ.  èêîãäà  åùå
ãîñóäàðñòâî íå ïëàòèëî çà ëþáîâü òàê äîðîãî...
     -- Ží ÷òî, ñïßòèë? -- âûðâàëîñü ó ìåíß.
     -- òî íå îí ñïßòèë! -- ïðèãëóøåííî ñêàçàë èêèòà •îòóëåâ è äâèíóëñß ïî
äåðåâßííîìó òðàïó íà ïëîòèíó. ˜èðîêèé òðàï,  â ïåñêå  è îêàìåíåëîì ðàñòâîðå,
çàêðóòèë íàñ, êàê ãîðíàß äîðîãà.
     àêîíåö  ìû äîñòèãëè ðåëüñ, ïî êîòîðûì, âçàä-âïåðåä, õîäèë  âûñî÷åííûé,
êàê  òåëåâèçèîííàß  áàøíß,  ïîðòàëüíûé êðàí.  --  ‘ìîòðèòå  ñàìè! -- •îòóëåâ
ïîêàçàë âíèç, íà òîëïèùå îãðîìíûõ ñàìîñâàëîâ.
     -- ...‚ Œîñêâå-îò ðåøèëè, ìíîãî êðàíîâùèêè ïîëó÷àþò. àçæèðåëè!.. € íó,
ïåðåâåñòè èõ  ñî  ñäåëüùèíû íà ïîâðåìåíêó!..  ’åïåðü, ñàì  âèäèøü, êðàíîâùèê
áåòîí êëàäåò, äåâ÷îíêó å... -- îäèí õðåí. „åíüãè îäèíàêîâûå... „à ÷òî êðàíû?
„îðîãè-òî  êîðûòîì.  ‚åñíîé áîëüøå ñòîèì, ÷åì ðàáîòàåì: ïîòîï. € âèíîâíûõ íå
ñûùåùü. Š  êîìó  íå õîäèë?! ƒäå íå øóìåë!..  †èâåøü êàê  ñâßçàííûé.  îëåçíü
çàðàáîòàë ãîðîäñêóþ. Šàê åå? •è-ïåðòîíèß...
     Ÿ ñëó÷àéíî  âçãëßíóë íà žðó, êîòîðûé øåë  çà  íàìè. …ãî æåëóäåâûå ãëàçà
áûëè îêðóãëåíû ñòðàõîì. „àæå  íå ñòðàõ áûë â íèõ. “æàñ.  ’àêèå ãëàçà ß âèäåë
ëèøü  îäíàæäû,   ó  ìîåãî   òîâàðèùà,  ñòðåëêà-ðàäèñòà,  êîòîðûé  ëåòåë  íàä
àðåíöåâûì ìîðåì, â ãîðßùåé ìàøèíå...
     •îòóëåâ ïåðå÷èñëßë,  îò÷åãî  îí "êàê ñâßçàííûé",  à ß íå  ìîã  îòîðâàòü
âçãëßäà  îò  âûñîêîãî ïîäæàðîãî  ïàðíß â ëåòíûõ êðàãàõ. "“æ åñëè  •îòóëü, --
êðè÷àëè æåëóäåâûå  ãëàçà, -- ñàì •îòóëü, ƒåðîé, ïëà÷åò êðîâàâûìè ñëåçàìè, òî
÷òî æ ïðîèñõîäèò íà çåìëå?!"
     Œû  íà÷àëè  ñïóñêàòüñß âíèç, è â ýòó ìèíóòó  ðàçäàëñß ñòðàøíûé çâåðèíûé
êðèê:  êòî-òî  ñîðâàëñß ñî  ñòðîèòåëüíûõ  ëåñîâ. ‡âóêà óïàâøåãî òåëà íå áûëî
ñëûøíî.
     •îòóëåâ âûìàòåðèëñß, ñëîæèë ëàäîíè ðóïîðîì:
     -- —åé?!
     ‘íèçó ïðîêðè÷àëè:
     -- å èç íàøåé!
     •îòóëåâ   ïðîâîðíî,   ïåðåñêàêèâàß  ÷åðåç  ïëàíêè,  ñáåæàë   ïî  òðàïó.
îòîëêîâàâ ñ êåì-òî, ñòîßâøèì íàä áåçäíîé ñ òîïîðèêîì, îí îáåðíóëñß êî ìíå:
     --  ûí÷å  ÷òî!..  “ãîëîâíèêîâ ïîìåíüøàëî.  €  ðàíüøå, ÷óòü ÷òî,  ñïîð,
äðàêà, ãëßäèøü, êîãî-òî ñòîëêíóëè ñ ïîäìîñòåé... € ëåòåòü-òî âûñîêî. ‡íàåòå,
ñêîëüêî â  ïëîòèíå ëþäåé çàìóðîâàíî?!  ‘òîëêíóò  áåäîëàãó, ñâåðõó  ðàñòâîðîì
ïðèñûïßò,  âèáðàòîðîì  óïëîòíßò è  --  âñå! ‘åêóíäíîå äåëî...  ‘ïè ñïîêîéíî,
äîðîãîé òîâàðèù!.. …æåëè á ïëîòèíó ìîæíî  áûëî ðåíòãåíîì ïðîñâåòèòü! ‘êîëüêî
âêðàïëåíî ìóæèêà, äëß ïðî÷íîñòè!
     Ÿ  îãëßäåë ñíèçó  ìîãó÷åå ñåðîå, ãîëîâîêðóæèòåëüíî-ãîðäîå òåëî ïëîòèíû,
âåðß ñëûøàííîìó è íå âåðß...
     Ÿ áûë â êîòëîâàíå  ðàòñêîé ƒ‘ ïßòü ñóòîê,  çà  ýòè  äíè ïßòü  ÷åëîâåê
ñîðâàëèñü âíèç, íà èñêðîøåííûå ñêàëû...
     -- € ñ ìàòåðßìè-äåòüìè ÷òî äåëàþò! -- ïðîêðè÷àë ìíå â îòâåò žðà, íåðâíî
âñêîñìàòèâ ñâîè îãíåííî-ðûæèå âîëîñû, êîãäà ß ïîäûìàëñß  èç êîòëîâàíà íà åãî
÷óäîâèùíîì, êàê èõòèîçàâð, äâàäöàòèïßòèòîííîì ñàìîñâàëå. à øîôåðñêîì äèâàíå
äðåìàë, ðßäîì ñ øîôåðîì,  •îòóëåâ. Ží çàõðàïåë, åäâà îïóñòèâøèñü íà ñèäåíüå.
Žäíàêî è âî ñíå ñëûøàë.
     -- à âîéíå æèâåì, žðà, -- îòîçâàëñß îí ñêâîçü äðåìó. -- Šîíöà  åé íåò,
âîéíå-îò...
     -- à âîéíå äåòåé íå  áðîñàþò!  à  âîéíå äåòåé  ñïàñàþò! ’åëàìè ñâîèìè
çàêðûâàþò! -- ïðîêðè÷àë žðà, îñòàíîâèâøèñü  âîçëå äîìà •îòóëåâà è ñâåðëß íàñ
ñâîèìè  îãðîìíûìè ãëàçàìè âåëèêîìó÷åíèêà ñ äðåâíåðóññêîé èêîíû... --  —òî âû
íà âîéíó ñïèñûâàåòå?! ‹æåòå, êàê âñå?!
     åò,  ñ ìåíß  áûëî  äîâîëüíî.  Ÿ  ïîçâîíèë óïðàâëßþùåìó  ñòðîèòåëüñòâîì
ðàòñêîé ƒ‘ àéìóøèíó è ïîïðîñèë åãî ïðèíßòü ìåíß.
     -- Œû ïèñàòåëßì âñåãäà ðàäû, --  äîáðîäóøíî-ñíèñõîäèòåëüíî íà÷àë îí, íî
òóò æå, ìîæåò  áûòü, íå óëîâèâ â ìîåì  òîíå  îòâåòíîãî  áëàãîäóøèß, ïîïðîñèë
èçâèíåíèß.
     -- èñàòåëåé ó íàñ ïðèíèìàåò ƒèíäèí, ãëàâíûé èíæåíåð ñòðîèòåëüñòâà. òî
íàø  ìîçãîâîé  öåíòð, --  îáîäðèë  îí ìåíß.  -- Ží  äàñò  âàì  èñ÷åðïûâàþùèå
îòâåòû...
     ƒèíäèí, êðóïíûé,  óïèòàííî-ñâåæèé, ïîõîæèé íà äà÷íèêà, â  áåëîì êîñòþìå
çàíèìàþùåãî  íà âåðàíäå ãîñòåé, îõîòíî  ðàññêàçûâàë,  êàêèå  òóò ãðàíäèîçíûå
âîçìîæíîñòè  äëß  ïèñàòåëß:  ïëîòèíà  óíèêàëüíàß, íàñûïè óíèêàëüíûå, ïëîòèíó
ñòàâßò íà ñêàëó èç äèàáàçà, âñå --  ýêñïåðèìåíò,  âñå -- òâîð÷åñòâî... -- Ží
ñûïàë  è  ñûïàë  òåõíè÷åñêèìè  ïîäðîáíîñòßìè,  ïðîñèâ  îñîáî  óïîìßíóòü  ïðî
âíåäðåííîå èìè  âïåðâûå. "òîãî íåò  äàæå â  ˜òàòàõ,  íà ‚åëèêèõ îçåðàõ!"  ‚
òàêèå  ìèíóòû  ëèöî  åãî,  õîëåíîå, áåëîå,  íåïðîíèöàåìîå, ñòàíîâèëîñü  ÷óòü
ãîðäåëèâûì.  î  ëèøü  íà îäíî  ìãíîâåíèå. “ìíûé ÷åëîâåê, îí òóò æå  çàìå÷àë
÷òî-ëèáî  ïðî  òî,  ÷òî  €ìåðèêó, êàê  èçâåñòíî,  îññèß  äîãîíßåò  ïî  âñåì
êîìïîíåíòàì, äàæå ïî ìîëîêó è ìßñó...
     “âèäåâ,  ÷òî  ß  ïåðåñòàë çàïèñûâàòü,  îí ñïðîñèë  óëûá÷èâî, ñ  ïðåæíåé
ïðåäóïðåäèòåëüíîñòüþ,   ÷òî    èìåííî   ìåíß   èíòåðåñóåò.    Šàêîé   àñïåêò
ñòðîèòåëüñòâà?   ˆëè,   ìîæåò   áûòü,   ïðîáëåìû   áóäóùåãî?   ˆñïîëüçîâàíèå
ýëåêòðîýíåðãèè? ‘óäüáà  ëåñà,  óõîäßùåãî  ïîä  âîäó? ’àåæíàß Šîðøóíèõà,  ãäå
ïîñòàâßò  çàâîäû? ‘ëåäóþùàß ƒ‘ ïî €íãàðå íà “ñòü-–èìëå, êîòîðóþ  îíè íà÷íóò
ïîñëå ðàòñêà? Šðóïíåéøàß â ìèðå!
     Ží  ïîâîðà÷èâàëñß  âñåì  ñâîèì  ãðóçíûì ãåíåðàëüñêèì  òåëîì  ê  ïàïêàì,
ãîòîâûé  äàòü  ñàìûé èñ÷åðïûâàþùèé, è êîíå÷íî æå, íàó÷íî îáîñíîâàííûé îòâåò:
íà ðàòñêîé ƒ‘  -- ýòî ß åùå â  Œîñêâå  çíàë --  ïðåññó ïðèâå÷àëè, è ïðåññà
îòïëà÷èâàëà ñòîðèöåé.
     --  ‚èäèòå  ëè,  -- ñ  òðóäîì  íà÷àë  ß,  ïî÷òè  îáâîðîæåííûé  ëþáåçíîé
ãîòîâíîñòüþ ñàìîãî èçâåñòíîãî â  îññèè ãèäðîñòðîèòåëß, êîòîðûé, èçâèíèâøèñü
ïåðåä èíæåíåðàìè, æäóùèìè â ïðèåìíîé, óäåëèë  ìíå ñòîëüêî âðåìåíè. -- ‚èäèòå
ëè,  ìåíß  èíòåðåñóåò  âîò  ÷òî... à  ðàòñêîé ƒ‘ òðèäöàòü òûñß÷  ðàáî÷èõ.
’åêó÷åñòü -- äåñßòü òûñß÷ â ãîä. ‡à ãîä óáåãàåò òðåòü...
     —òî-òî   âäðóã  ïðîèçîøëî  ñ  áàðñòâåííî-õîëåíûì  èíòåëëèãåíòíûì  ëèöîì
ƒèíäèíà. Ÿ íå ñðàçó ïîíßë, â ÷åì äåëî. Žñòàëèñü, âðîäå,  è ïðåäóïðåäèòåëüíàß
óëûáêà, è ìãíîâåííàß ïîíßòëèâîñòü,  íî îíè ñëîâíî áû çàñòûëè. ’àê  çàñòûâàåò
óëûáêà  íà  ëèöå  òàíöîðà,   âûñêî÷èâøåãî  ê  çðèòåëßì.  åçîòâåòíî-ñèßþùàß,
áàëåòíàß, ìåðòâàß, îíà ëó÷èòñß, êàê áû íè âåë ñåáß çðèòåëü.
     -- ‘ äðóãîé  ñòîðîíû,  -- ß çàñòàâëßþ ñåáß  ïðîäîëæàòü,  ÷óâñòâóß,  ÷òî
ñòàíîâëþñü  íåó÷òèâûì,  --  íà âàøåì ñòðîèòåëüñòâå íå  õâàòàåò  äåñßòè òûñß÷
ßñåëüíûõ  ìåñò. „åñßòü òûñß÷ ßñåëüíûõ ìåñò  -- ýòî, ïî êðàéíåé ìåðå,  äåñßòü
òûñß÷ ïîñòîßííûõ ðàáî÷èõ: ìàòåðè, ïðèñòðîèâøèå ñâîèõ äåòåé, íèêóäà íå óåäóò.
€ îò âàñ, ãëàâíîå, íè÷åãî íå òðåáóåòñß: äâå òðåòè âàøèõ ðàáî÷èõ -- ïëîòíèêè.
‹åñ äàðìîâîé.  ’àéãà. ’îëüêî  êëèêíóòü,  ðåáßòà-ïëîòíèêè  âîçâåäóò  ßñëè äëß
ñâîèõ äåâ÷àò â íåóðî÷íîå  âðåìß. ‡àäàðîì... --  Ÿ  îáñòîßòåëüíî ïåðåñêàçûâàþ
âñå, ÷òî â îò÷àßíèè  âûêðèêèâàë žðà è ÷òî îêàçàëîñü òî÷íûì: ß íàâåë ñïðàâêè.
‚ñå, ÷òî âèäåë ñàì èëè óñëûøàë îò •îòóëåâà, êîòîðîãî íå íàäî áûëî ïðîâåðßòü.
     ‚  îòâåò -