íàïðèìåð,  î
„îðîòè. Ÿ íàäåßëàñü, ÷òî ìíå ñêàæóò,  ÷òî  „îðîòè  íàéäåíà,  íî  ýòîãî  íå
ïðîèçîøëî. Žíà èñ÷åçëà íàâñåãäà.
     ƒîëîñ, çàïèñàííûé íà ïëåíêó, ñêàçàë ÷òî-òî, ÷åãî  îíà  íå  ïîíßëà,  à
çàòåì íàñòóïèëà íåâåñîìîñòü, è ‘ýëëè ïîïëûëà.
     îïëûëà...
     Šóäà îíè âåçóò åå ñåé÷àñ?
     Žíà ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê èëëþìèíàòîðó.  üþ-—èêàãî  ñâåðêàëà,  ïîäîáíî
ëþáîìó, ïîõîæåìó íà ‡åìëþ, ìèðó. ‘âåòëûå ìîðß è  êîíòèíåíòû,  âñå  îòòåíêè
ãîëóáèçíû,  òóò  è  òàì  èñïà÷êàííîé  ïßòíàìè   îáëàêîâ.   Šîãäà   ïëàíåòà
óìåíüøèëàñü, ‘ýëëè îòâåðíóëàñü, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè. èêòî  íå  äîëæåí  áûë
âèäåòü åå ñåé÷àñ. ‚ ýòó ìèíóòó  îíà  ìîãëà  áû  îòäàòü  ïðèêàç  ïðåâðàòèòü
üþ-—èêàãî â îïëàâëåííûé êàìåííûé øàð.


     ‡àêîí÷èâ ïðîâåðêó, îä ïðîâåë íà àíãàðíîé ïàëóáå  áîãîñëóæåíèå.  …äâà
îíè äîïåëè ïîñëåäíèé ãèìí, êàê âàõòåííûé ãàðäåìàðèí îáúßâèë, ÷òî ïàññàæèðû
ïðèáûëè íà áîðò. ëåéí ïðèêàçàë êîìàíäå âîçîáíîâèòü ðàáîòó. “ íèõ íå áóäåò
âûõîäíîãî äî òåõ ïîð, ïîêà êîðàáëü íå îáðåòåò ïðåæíèé ùåãîëåâàòûé  âèä,  è
íà îðáèòå íå âàæíî, ÷òî ãîâîðßò òðàäèöèè î âîñêðåñåíüå. ëåéí ñëåäèë,  êàê
ìóæ÷èíû  ðàñõîäßòñß,  íàïðßæåííî  èùà  ïðèçíàêè  âîçìóùåíèß,   íî   âìåñòî
íåãîäóþùåãî âîð÷àíèß óñëûøàë ëåíèâóþ áîëòîâíþ.
     - ó, õîðîøî, ß çíàþ, ÷òî  ïûëèíêà  åñòü,  -  ñêàçàë  ‘òîêåð  „æåêñîí
ñâîåìó ñîáåñåäíèêó. - Ÿ ìîãó ïîíßòü ñóùåñòâîâàíèå ïûëèíêè â ìîåì ãëàçó, íî
êàê â áîæåñòâåííîì ìîæåò îêàçàòüñß áðåâíî? Žáúßñíèòå ìíå, êàê ìîæåò áðåâíî
áûòü ó ÷åëîâåêà â ãëàçó, à îí ýòîãî íå çàìå÷àåò? òî ïðîñòî íåâîçìîæíî.
     - ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû. î ÷òî òàêîå áðåâíî?
     - —òî òàêîå áðåâíî? •î-õî, âû ñ ’ýéáëòîïà, íå òàê ëè? ’àê âîò, áðåâíî
- ýòî äðåâåñèíà... …ãî  ïîëó÷àþò  èç  äåðåâà.  €  äåðåâî  -  ýòî  áîëüøîå,
îãðîìíîå...
     ƒîëîñà óäàëèëèñü, è ëåéí áûñòðî îòïðàâèëñß îáðàòíî íà  ìîñòèê.  …ñëè
áû ‘ýëëè ”àóëåð áûëà åäèíñòâåííûì ïàññàæèðîì, îí ñ óäîâîëüñòâèåì  âñòðåòèë
áû åå íà àíãàðíîé ïàëóáå, íî åìó õîòåëîñü, ÷òîáû àðè ñðàçó  æå  ïîíßë  èõ
îòíîøåíèß. óñòü íå äóìàåò, ÷òî êàïèòàí êîðàáëß …ãî  ‚åëè÷åñòâà  òîðîïèòñß
íàâñòðå÷ó òîðãîâöó.
     ‘ ìîñòèêà ëåéí ñëåäèë ïî ýêðàíàì, êàê êëèíîîáðàçíûé êîðàáëü  ïîäîøåë
ê íèì è áûë âòßíóò íà áîðò  "Œàê-€ðòóðà"  ìåæäó  îãðîìíûìè  ïðßìîóãîëüíûìè
êðûëüßìè äâåðåé øëþçà. óêà  åãî  ïðè  ýòîì  íàâèñàëà  íàä  ïåðåêëþ÷àòåëåì
èíòåðêîìà - ïîäîáíûå îïåðàöèè áûëè ñëîæíûì äåëîì.


     àññàæèðîâ   âñòðåòèë   ãàðäåìàðèí   “àéòáðèä.   åðâûì   áûë   àðè,
ñîïðîâîæäàåìûé  ìàëåíüêèì  òåìíîêîæèì  ÷åëîâåêîì,  êîòîðîãî  òîðãîâåö   íå
ïîòðóäèëñß ïðåäñòàâèòü. Žáà áûëè îäåòû äëß ïóòåøåñòâèß â  êîñìîñ:  øèðîêèå
áðþêè ñ ïëîòíûìè çàñòåæêàìè íà ëîäûæêàõ, ïîäïîßñàííûå òóíèêè, âñå  êàðìàíû
íà ìîëíèßõ èëè ïóãîâèöàõ. àðè, êàçàëîñü, áûë íå â äóõå. Ží  ðóãàë  ñâîåãî
ñëóãó, è “àéòáðèä ïîñòàðàëñß çàïîìíèòü åãî ñëîâà, ÷òîáû  ïîòîì  ïðîïóñòèòü
èõ ÷åðåç êîðàáåëüíûé ìîçã. ƒàðäåìàðèí îòïðàâèë òîðãîâöà âïåðåä  ñ  ìëàäøèì
îôèöåðîì, à ñàì ñòàë æäàòü ìèññ ”àóëåð.
     àðè îíè ïîìåñòèëè â æèëèùå ñâßùåííèêà, à ‘ýëëè  -  â  êàþòå  ïåðâîãî
ëåéòåíàíòà. ðåäëîãîì âûäåëèòü åé áîëüøåå ïîìåùåíèå ïîñëóæèëî  ïðèñóòñòâèå
ííè, åå ïðèñëóãè, êîòîðàß äîëæíà áûëà æèòü âìåñòå  ñ  íåé.  Œóæ÷èíó-ëàêåß
ìîæíî áûëî îòïðàâèòü âíèç ê êîìàíäå, íî æåíùèíà, äàæå  òàêàß  ñòàðàß,  êàê
ííè, íå ìîãëà æèòü ñðåäè ìóæ÷èí. †èòåëè îêðàèííûõ ïëàíåò äîñòàòî÷íî äîëãî
ðàçâèâàëè  íîâûå  ïðåäñòàâëåíèß  î  êðàñîòå.  Žíè  íèêîãäà  íå  ñòàëè   áû
ïðèñòàâàòü ê ïëåìßííèöå ñåíàòîðà, íî åå ýêîíîìêà áûëà ñîâñåì äðóãèì äåëîì.
‚ñå ýòî èìåëî ñìûñë è,  õîòß  êàþòà  ïåðâîãî  ëåéòåíàíòà  ñîñåäñòâîâàëà  ñ
æèëèùåì êàïèòàíà ëåéíà, òîãäà êàê êàþòà ñâßùåííèêà áûëà  óðîâíåì  íèæå  è
òðåìß îòñåêàìè áëèæå ê êîðìå, íèêòî è íå ïîäóìàë ïðîòåñòîâàòü.
     - àññàæèðû íà áîðòó, ñýð, - äîëîæèë ãàðäåìàðèí “àéòáðèä.
     - •îðîøî. ˆõ óñòðîèëè ñ óäîáñòâàìè?
     - Œèññ ”àóëåð - äà, ñýð. ‘òàðøèíà ëëèîò ïîêàçàë òîðãîâöó åãî êàþòó.
     - àçóìíî. - ëåéí çàíßë ñâîå ìåñòî êîìàíäèðà.  ‹åäè  ‘àíäðà...  íåò,
îíà ïðåäïî÷èòàëà, ÷òîáû åå çâàëè ‘ýëëè, âûãëßäåëà íå ñëèøêîì õîðîøî  â  òå
êîðîòêèå ìèíóòû, êîãäà îí âèäåë åå â ëàãåðå. î ñëîâàì  “àéòáðèäà,  ñåé÷àñ
îíà íåìíîæêî ïðèøëà â ñåáß. Šîãäà îä  âïåðâûå  óâèäåë  åå,  âûõîäßùåé  èç
ïàëàòêè â ëàãåðå, åìó çàõîòåëîñü ñïðßòàòüñß, âåäü îí áûë âûìàçàí êðîâüþ  è
ãðßçüþ... € ïîòîì îíà ïîäîøëà áëèæå. Žíà øëà, êàê ïðèäâîðíàß ëåäè, íî áûëà
õóäîé, ïîëóãîëîäíîé, ñ áîëüøèìè òåìíûìè êðóãàìè ïîä ãëàçàìè. „à  è  âçãëßä
ýòèõ ãëàç áûë áåññìûñëåííûì... —òî æ, çà ýòè äâå íåäåëè  îíà  âåðíóëàñü  ê
æèçíè è òåïåðü ïîêèäàåò üþ-—èêàãî íàâñåãäà.
     - àäåþñü, âû ïîêàçàëè ìèññ  ”àóëåð  ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîå  êðåñëî?  -
ñïðîñèë îä.
     - „à, ñýð, - îòâåòèë “àéòáðèä è ïîäóìàë: "ˆ íóëü-ãðàâ òîæå".
     ëåéí ñ óëûáêîé âçãëßíóë íà ãàðäåìàðèíà. —òî æ,  ïóñòü  íàäååòñß,  íî
çâàíèå òîæå èìååò ñâîé âåñ. Šðîìå òîãî, îí çíàë  äåâóøêó  -  âñòðå÷àë  åå,
êîãäà åé áûëî äåñßòü ëåò.
     - ‚ûçîâ èç „îìà ðàâèòåëüñòâà, ñýð, -  äîëîæèë  äåæóðíûé,  è  òóò  æå
ðàçäàëñß áîäðûé, áåççàáîòíûé ãîëîñ Šçèëëåðà:
     - ðèâåò, ëåéí! ƒîòîâû ê îòëåòó? - íà÷àëüíèê ñíàáæåíèß ññóòóëèëñß íà
ñòóëå, ïîïûõèâàß îãðîìíîé òðóáêîé.
     - „à, ñýð, - ëåéí õîòåë ñêàçàòü ÷òî-òî åùå, íî çàêàøëßëñß.
     - àññàæèðîâ ðàçìåñòèëè íîðìàëüíî?
     îä ãîòîâ áûë ïîêëßñòüñß, ÷òî áûâøèé êàïèòàí ñìååòñß íàä íèì.
     - „à, ñýð.
     - € âàø ýêèïàæ? åäîâîëüíûõ íåò?
     - ‚û ÷åðòîâñêè õîðîøî çíàåòå... Œû ñïðàâèìñß ñ  ýòèì,  ñýð,  -  ëåéí
ïîäàâèë ñâîé ãíåâ. å ñëåäîâàëî ñåðäèòüñß íà Šçèëëåðà ïîñëå òîãî,  êàê  îí
äàë åìó ñâîé êîðàáëü, íî âñå-òàêè... - Œû åùå íå ñèäèì  äðóã  ó  äðóãà  íà
ãîëîâàõ.
     - îñëóøàéòå, ëåéí, ß îãðàáèë âàñ íå øóòêè  ðàäè.  “  íàñ  çäåñü  íå
õâàòàåò ëþäåé äëß óïðàâëåíèß, è âû  îòïðàâèòå  ñþäà  êîìàíäó,  ïðåæäå  ÷åì
óëåòèòå. Ÿ ïîñëàë âàì äâàäöàòü ðåêðóòîâ, ìîëîäûõ ìåñòíûõ  ïàðíåé,  êîòîðûå
ñ÷èòàþò, ÷òî èì ïîíðàâèòñß â êîñìîñå. —òî æ, ìîæåò, òàê è áóäåò.
     ‡åëåíûå  ïàðíè,  êîòîðûå  íè÷åãî  íå  çíàþò,   è   êîòîðûì   ïðèäåòñß
ïîêàçûâàòü, êàê äåëàòü ëþáóþ ðàáîòó.  ‚ïðî÷åì,  ýòî  óæå  çàáîòà  ñòàðøèí.
„âàäöàòü ìóæ÷èí ìîãóò ïîìî÷ü. îä ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåìíîãî ëó÷øå...
     Šçèëëåð ïîðûëñß â áóìàãàõ.
     - Šðîìå òîãî, ß âåðíó âàì ïàðó îòäåëåíèé âàøåé çâåçäíîé ïåõîòû,  õîòß
ñîìíåâàþñü, ÷òî âàì áóäåò ñ êåì ñðàæàòüñß íà îâîé ˜îòëàíäèè.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð. ‘ïàñèáî, ÷òî îñòàâèëè ìíå “àéòáðèäà è  ‘òåëè.  -  ‡à
èñêëþ÷åíèåì ýòèõ äâîèõ Šçèëëåð è  ëåõàíîâ  çàáðàëè  âñåõ  ãàðäåìàðèíîâ  è
ìíîãèõ èç ñòàðøèí. î îíè îñòàâèëè äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïðîäîëæàòü  ðàáîòû.
Šîðàáëü ïî-ïðåæíåìó áûë æèâ, õîòß íåêîòîðûå  êîéêè  ïóñòîâàëè,  êàê  ïîñëå
ñðàæåíèß.
     - “äà÷è âàì. òî õîðîøèé êîðàáëü, ëåéí. àçíîãëàñèß â €äìèðàëòåéñòâå
íå ïîçâîëèëè ìíå ñîõðàíèòü åãî, íî, âîçìîæíî, âàì ïîâåçåò áîëüøå.  Œíå  æå
ïðèäåòñß ðóêîâîäèòü ïëàíåòîé  áóêâàëüíî  ãîëûìè  ðóêàìè.  ‡äåñü  íåò  äàæå
äåíåã! ’îëüêî îêêóïàöèîííûå  áóìàæêè  ðåñïóáëèêè!  Œßòåæíèêè  çàáðàëè  âñþ
èìïåðñêóþ âàëþòó è èçâåëè âñþ áóìàãó. Šàêèì îáðàçîì  ìû  ìîæåì  ïóñòèòü  â
îáðàùåíèå ðåàëüíûå äåíüãè?
     - „à, ñýð, - êàïèòàí ëåéí òåîðåòè÷åñêè èìåë  òî  æå  çâàíèå,  ÷òî  è
Šçèëëåð. …ãî íîâîå íàçíà÷åíèå áûëî ïðîñòîé  ôîðìàëüíîñòüþ,  ÷òîáû  îôèöåðû
ñòàðøå Šçèëëåðà ìîãëè ïîëó÷àòü  îò  íåãî  ïðèêàçàíèß,  êàê  îò  íà÷àëüíèêà
ñíàáæåíèß, íå èñïûòûâàß ñìóùåíèß. î ïðàâèëà ïðîäâèæåíèß ïî  äîëæíîñòè  íà
áîðòó  êîðàáëß  òðåáîâàëè  ïîäòâåðæäåíèß  íàçíà÷åíèß  ëåéíà,  à  îí   áûë
äîñòàòî÷íî  ìîëîä,  ÷òîáû  ñ  òðåâîãîé  æäàòü  ýòîãî  áóäóùåãî  ñåðüåçíîãî
èñïûòàíèß. ‚îçìîæíî, ÷åðåç øåñòü íåäåëü îí ñíîâà ñòàíåò êîìàíäîðîì.
     - ˆ åùå îäíî, - ïðîäîëæàë Šçèëëåð. - Ÿ  òîëüêî  ÷òî  ñêàçàë,  ÷òî  íà
ïëàíåòå íåò äåíåã, íî ýòî íå  âñß  ïðàâäà.  “  íàñ  åñòü  íåñêîëüêî  î÷åíü
áîãàòûõ ëþäåé, è îäèí èç íèõ - ýòî „æîíàñ ‘òîóí, ÷åëîâåê, âïóñòèâøèé âàøèõ
ëþäåé â ãîðîä. Ží ãîâîðèò, ÷òî ñóìåë ñïðßòàòü ñâîè äåíüãè  îò  ìßòåæíèêîâ.
—òî æ, ïî÷åìó áû è íåò, âåäü  îí  áûë  îäíèì  èç  íèõ.  Žäíàêî,  ìû  íàøëè
ìåðòâåöêè ïüßíîãî øàõòåðà ñ ñîñòîßíèåì â èìïåðñêèõ êðîíàõ. Ží  íå  ñêàçàë,
ãäå âçßë ýòè äåíüãè, íî ìû ñ÷èòàåì, ÷òî îíè îò àðè.
     - „à, ñýð.
     - îýòîìó ñëåäèòå çà åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâîì. ó, ëàäíî, âàø  ãðóç  è
íîâûå ÷ëåíû ýêèïàæà áóäóò íà áîðòó â òå÷åíèå ÷àñà, - Šçèëëåð  âçãëßíóë  íà
ñâîé êîìïüþòåð. - ’î÷íåå, ÷åðåç ñîðîê òðè ìèíóòû. Šàê òîëüêî îíè ïðèáóäóò,
ìîæåòå îòïðàâëßòüñß,  -  Šçèëëåð  óáðàë  êîìïüþòåð  â  êàðìàí  è  ïðèíßëñß
íàáèâàòü ñâîþ òðóáêó. - åðåäàéòå îò ìåíß ïîêëîí  Œàêôåðñîíó  ñ  ‚åðôåé  è
çàïîìíèòå îäíó âåùü: åñëè ðàáîòû íà êîðàáëå åäâà äâèæóòñß - à òàê áóäåò  -
íå ïîñûëàéòå ñîîáùåíèé àäìèðàëó. òî òîëüêî ðàññòðîèò  Œàêôåðñîíà.  ‚ìåñòî
ýòîãî ïðèãëàñèòå „æèììè íà áîðò è âûïåéòå ñ  íèì  âèñêè.  ‚àì  íå  óäàñòñß
âûïèòü ñòîëüêî, ñêîëüêî âûïüåò îí, íî âñå-òàêè ïîïûòàéòåñü, è ýòî  ïîìîæåò
âàì áîëüøå, ÷åì äåñßòîê äîíåñåíèé.
     - „à, ñýð, - íåóâåðåííî ñêàçàë îä. Ží âäðóã ïîíßë, íàñêîëüêî  îí  íå
ãîòîâ êîìàíäîâàòü "Œàê-€ðòóðîì". ’åõíè÷åñêóþ ñòîðîíó  îí  çíàë,  âîçìîæíî,
ëó÷øå  Šçèëëåðà,  íî  ñóùåñòâîâàëè  äþæèíû  ìàëåíüêèõ  õèòðîñòåé,  ïîñòè÷ü
êîòîðûå ìîã ïîìî÷ü òîëüêî îïûò...
     Šçèëëåð êàê áóäòî ïðî÷åë  åãî  ìûñëè  -  ýòó  ñïîñîáíîñòü  ïîäîçðåâàë
êàæäûé îôèöåð, ñëóæèâøèé ïîä åãî ðóêîâîäñòâîì.
     - “ñïîêîéòåñü, êàïèòàí. ‚àñ íå çàìåíßò,  ïîêà  âû  íå  äîáåðåòåñü  äî
ñòîëèöû, è, çíà÷èò,  ó  âàñ  áóäåò  âðåìß  íà  áîðòó  ñòàðèíû  "Œàêà".  å
ïðîâîäèòå ýòî âðåìß, ïðîâåðßß âñå è âñåõ: ýòî  íå  ñäåëàåò  âàñ  ëó÷øå,  -
Šçèëëåð ïûõíóë îãðîìíîé òðóáêîé è âûïóñòèë èçî ðòà òîëñòóþ ñòðóþ äûìà. - “
âàñ åñòü, ÷òî äåëàòü,  è  ß  íå  äåðæó  âàñ.  î  êîãäà  ïîéäåòå  ê  îâîé
˜îòëàíäèè, îáðàòèòå âíèìàíèå íà “ãîëüíûé ìåøîê.  ‚î  âñåé  ƒàëàêòèêå  åñòü
ëèøü íåñêîëüêî ìåñò, ïîõîæèõ íà ýòî. åêîòîðûå íàçûâàþò åãî ‹èöîì ƒîñïîäà.
     ˆçîáðàæåíèå Šçèëëåðà èñ÷åçëî, íî óëûáêà åãî,  êàçàëîñü,  îñòàëàñü  íà
ýêðàíå, ïîäîáíî óëûáêå —åøèðñêîãî Šîòà.


        ‡‚€›‰ Ž…„

     "Œàê-€ðòóð" óäàëßëñß îò  üþ-—èêàãî  ñ  óñêîðåíèåì  ñòàíäàðòíîé  ñèëû
òßæåñòè. î âñåìó êîðàáëþ  ðàáîòàëè  ÷ëåíû  êîìàíäû,  çàìåíßß  îðáèòàëüíóþ
îðèåíòàöèþ,  êîãäà  ñèëó  òßæåñòè  îáåñïå÷èâàëî   âðàùåíèå   êîðàáëß,   íà
îðèåíòàöèþ óñêîðåíèß ïîëåòà. ‚ îòëè÷èå îò òîðãîâûõ  ñóäîâ,  êîòîðûå  ÷àñòî
îòõîäèëè íà áîëüøèå ðàññòîßíèß îò âíóòðåííèõ  ïëàíåò,  ÷òîáû  îêàçàòüñß  â
òî÷êå "ðûæêà Žëäåðñîíà", âîåííûå êîðàáëè óñêîðßëèñü íåïðåðûâíî.
     —åðåç äâà äíß ïîñëå îòëåòà èç üþ-—èêàãî ëåéí óñòðîèë çâàíûé îáåä.
     Šîìàíäà äîñòàëà ÷èñòûå ñêàòåðòè  è  ïîäñâå÷íèêè,  òßæåëûå  ñåðåáðßíûå
òàðåëêè è ãðàâèðîâàííûé õðóñòàëü, ñäåëàííûå îïûòíûìè ìàñòåðàìè  ïîëóäþæèíû
ìèðîâ - ñîêðîâèùå, ïðèíàäëåæàùåå íå ëåéíó,  à  ñàìîìó  "Œàê-€ðòóðó".  ‚ñß
ìåáåëü áûëà íà ìåñòå,  ñíßòàß  ñ  âíåøíèõ  ïåðåáîðîê  è  óñòàíîâëåííàß  íà
âíóòðåííèå,  çà  èñêëþ÷åíèåì  áîëüøîãî  âðàùàþùåãîñß  ñòîëà,  êîòîðûé  áûë
ïðåâðàùåí ñåé÷àñ â öèëèíäðè÷åñêóþ ñòåíó îôèöåðñêîé êàþò-êàìïàíèè.
     òîò èçîãíóòûé îáåäåííûé  ñòîë  î÷åíü  áåñïîêîèë  ‘àëëè  ”àóëåð.  Žíà
óâèäåëà åãî äâà äíß íàçàä, êîãäà "Œàê-€ðòóð"  åùå  âðàùàëñß  âîêðóã  ñâîåé
îñè, è âíåøíèå ïåðåáîðêè áûëè ïàëóáîé, òàêîé æå  èçîãíóòîé.  ‘åé÷àñ  ëåéí
çàìåòèë, ÷òî îíà èñïûòàëà îáëåã÷åíèå, ïðîéäß ïî ëåñòíèöå.
     ‡àìåòèë îí è òî, ÷òî àðè íå èñïûòûâàë ïîäîáíûõ ÷óâñòâ, à áûë  âåñåë,
âåë ñåáß ñâîáîäíî è ßâíî íàñëàæäàëñß ñîáîé. Ží ßâíî óæå áûâàë  â  êîñìîñå,
ðåøèë ïðî ñåáß ëåéí. Œîæåò, äàæå áîëüøå âðåìåíè, ÷åì ñàì îä.
     ðèåì  áûë  ïåðâûì   óäîáíûì   ñëó÷àåì   îôèöèàëüíî   âñòðåòèòüñß   ñ
ïàññàæèðàìè. ‘èäß íà ñâîåì ìåñòå âî ãëàâå ñòîëà è îæèäàß, ïîêà  ñòþàðäû  â
áåçóïðå÷íî áåëûõ îäåæäàõ ïîäàäóò  ïåðâîå  áëþäî,  ëåéí  ïûòàëñß  ñäåðæàòü
óëûáêó. à "Œàê-€ðòóðå" áûëî âñå, çà èñêëþ÷åíèåì äåëèêàòåñîâ.
     - Ÿ î÷åíü áîßëñß, ÷òî îáåä óñòðîèòü íå óäàñòñß, - ñêàçàë îí ‘ýëëè.  -
î ñåé÷àñ  âû  óâèäèòå,  ÷òî  ìû  ïðèäóìàëè.  -  Šåëëè  è  ñòþàðäû  ïîëäíß
ñîâåùàëèñü ñ ãëàâíûì øåô-ïîâàðîì, íî îä íå æäàë îò íèõ ñëèøêîì ìíîãîãî.
     àçóìååòñß, íà êîðàáëå áûëî äîñòàòî÷íî  ïðîäóêòîâ,  â  ÷èñëî  êîòîðûõ
âõîäèëè: áèîïëàñò, êóñêè äðîææåé  è  çåðíî  ñ  üþ-‚àøèíãòîíà.  Žäíàêî,  ó
ëåéíà íå áûëî âîçìîæíîñòè ïîïîëíèòü íà üþ-—èêàãî ñâîè ëè÷íûå  çàïàñû,  à
òî, ÷òî ó íåãî èìåëîñü ïðåæäå, áûëî óíè÷òîæåíî â ñðàæåíèè  ñ  ìßòåæíèêàìè.
Šàïèòàí æå Šçèëëåð, áåçóñëîâíî, çàáðàë òî, ÷òî ïðèíàäëåæàëî ëè÷íî åìó.  Ží
òàêæå óâåë ñ ñîáîé øåô-ïîâàðà è òðåõ áàøåííûõ êàíîíèðîâ,  ïîìîãàâøèõ  òîìó
îáñëóæèâàòü êàïèòàíà.
     î âîò íà îãðîìíîé äåðåâßííîé òàðåëêå âíåñëè ïåðâîå  áëþäî,  íàêðûòîå
òßæåëîé êðûøêîé, ïîõîæå, ñäåëàííîé èç  êîâàíîãî  çîëîòà.  ‡îëîòûå  äðàêîíû
ì÷àëèñü äðóã çà äðóãîì ïî åå  ïåðèìåòðó,  à  íàä  íèìè  ïàðèëè  ìàãè÷åñêèå
øåñòèóãîëüíèêè. ‘äåëàííûå íà Šñàíàäó, áëþäî è êðûøêà  ñòîèëè  ñòîëüêî  æå,
ñêîëüêî  îäíà  øëþïêà  "Œàê-€ðòóðà".  Šàíîíèð  Šåëëè  ñòîßë  çà   ëåéíîì,
âåëèêîëåïíûé â  ñâîèõ  áåëûõ  îäåæäàõ  ñ  ïóðïóðíûì  êóøàêîì  -  íàñòîßùèé
ìàæîðäîì. ’ðóäíî  áûëî  óçíàòü  â  ýòîì  ÷åëîâåêå  ñåðæàíòà,  êîòîðûé  âåë
çâåçäíóþ ïåõîòó â áîé ïðîòèâ  ãâàðäèè  ‘îþçà.  Žòðàáîòàííûì  äâèæåíèåì  îí
ïîäíßë êðûøêó.
     - ‚åëèêîëåïíî!  -  âîñêëèêíóë  ‘òåëè.  „àæå  åñëè  ýòî  áûëà  ïðîñòàß
âåæëèâîñòü,  ñêàçàíî  ýòî  áûëî  õîðîøî,  è  Šåëëè  ïðîñèßë.  îä  êðûøêîé
îêàçàëàñü áèñêâèòíàß êîïèß  "Œàê-€ðòóðà"  è  ÷åðíîãî  êóïîëà  êðåïîñòè,  ñ
êîòîðîé îí ñðàæàëñß, ïðè÷åì êàæäàß äåòàëü áûëà âûëåïëåíà áîëåå  òùàòåëüíî,
÷åì ó õóäîæåñòâåííûõ öåííîñòåé ˆìïåðàòîðñêîãî „âîðöà.  „ðóãèå  áëþäà  áûëè
òî÷íî òàêèìè æå, òàê ÷òî, åñëè îíè è ñêðûâàëè äðîææåâûå òîðòû  èëè  ÷òî-òî
ïîäîáíîå, âñå ðàâíî ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå ïèðøåñòâà. îä  çàñòàâèë  ñåáß
çàáûòü âñå çàáîòû è íàñëàæäàòüñß îáåäîì.
     - ˆ ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñåé÷àñ, ëåäè? - ñïðîñèë ‘èíêëåð.  -  ‚û
áûâàëè ïðåæäå íà îâîé ˜îòëàíäèè?
     - åò. Ÿ ïóòåøåñòâîâàëà íå ðàäè  ðàçâëå÷åíèß,  à  ïî  äåëó,  êîìàíäîð
‘èíêëåð.  „óìàþ,  âàøåé  ðîäèíå  íå  ìîæåò  ïîëüñòèòü  ìîé  âèçèò,  -  îíà
óëûáíóëàñü, íî â ãëàçàõ åå ïî-ïðåæíåìó òàèëèñü  ñâåòîâûå  ãîäû  áåçäîííîãî
êîñìîñà.
     - € ïî÷åìó ìû íå ìîæåì áûòü ïîëüùåíû âàøèì âèçèòîì? åò ìåñòà âî âñåé
ˆìïåðèè, ãäå äóìàëè áû î ñåáå ïëîõî.
     - ëàãîäàðþ âàñ... íî ß àíòðîïîëîã, ñïåöèàëèçèðóþùèéñß íà ïðèìèòèâíûõ
êóëüòóðàõ. ‚ðßä ëè îâóþ ˜îòëàíäèþ ìîæíî îòíåñòè ê  íèì,  -  çàâåðèëà  îíà
åãî. €êöåíò ‘èíêëåðà âûçâàë ó íåå  ïðîôåññèîíàëüíûé  èíòåðåñ.  åóæåëè  íà
îâîé ˜îòëàíäèè äåéñòâèòåëüíî òàê  ãîâîðßò?  ‡âóêè,  èçäàâàåìûå  ìóæ÷èíîé,
íàïîìèíàëè ÷òî-òî èç äîèìïåðñêèõ ïîâåñòåé. ‚ïðî÷åì,  îíà  äóìàëà  îá  ýòîì
îñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå  ñìîòðåòü  íà  ‘èíêëåðà.  …é  íå  õîòåëîñü  îáèäåòü
ñàìîëþáèâîãî èíæåíåðà.
     - •îðîøî ñêàçàíî, -  çààïëîäèðîâàë  àðè.  -  ‡à  ïîñëåäíåå  âðåìß  ß
âñòðå÷àë ìíîæåñòâî àíòðîïîëîãîâ. òî ÷òî, íîâàß ñïåöèàëüíîñòü?
     - „à. Š ñîæàëåíèþ, ðàíüøå íàñ áûëî  î÷åíü  ìàëî.  Œû  óíè÷òîæàëè  âñå
õîðîøåå âî ìíîæåñòâå ìèðîâ, âîøåäøèõ â ˆìïåðèþ.  àäåþñü,  ìû  íèêîãäà  íå
ïîâòîðèì ýòèõ îøèáîê ñíîâà.
     - „óìàþ, ýòî äîëæíî  øîêèðîâàòü,  -  ïðîèçíåñ  ëåéí.  -  åîæèäàííîå
âõîæäåíèå â ñîñòàâ ˆìïåðèè, íðàâèòñß òåáå  ýòî  èëè  íåò,  äàæå  åñëè  íåò
êàêèõ-òî äðóãèõ ïðîáëåì. ‚îçìîæíî, âàì ñëåäîâàëî îñòàòüñß  íà  üþ-—èêàãî.
Šàïèòàí Šçèëëåð ãîâîðèë, ÷òî ó íåãî åñòü êàêèå-òî òðóäíîñòè ñ óïðàâëåíèåì.
     - Ÿ íå ìîãëà, - îíà óíûëî ïîñìîòðåëà âíèç,  íà  ñâîþ  òàðåëêó,  çàòåì
ïîäíßëà ãîëîâó è âûìó÷åííî óëûáíóëàñü. - àøà ïåðâàß çàïîâåäü ãëàñèò,  ÷òî
ìû äîëæíû ñèìïàòèçèðîâàòü ëþäßì, êîòîðûõ ìû èçó÷àåì... €  ß  íåíàâèæó  ýòî
ìåñòî, - äîáàâèëà îíà ñ âíåçàïíîé ßðîñòüþ. ìîöèè øëè åé íà ïîëüçó -  äàæå
íåíàâèñòü áûëà ëó÷øå ïóñòîòû.
     - …ñòåñòâåííî, - ñîãëàñèëñß ‘èíêëåð. - ‹þáîé  áû  ÷óâñòâîâàë  òî  æå,
ïðîâåäß ìåñßöû â êîíöåíòðàöèîííîì ëàãåðå.
     - …ñòü êîå-÷òî ïîõóæå, êîìàíäîð. ‡äåñü èñ÷åçëà „îðîòè... òî äåâóøêà,
ñ êîòîðîé ìû ïðèáûëè ñþäà. Žíà...  ïðîñòî  èñ÷åçëà,  -  âîöàðèëîñü  äîëãîå
ìîë÷àíèå, è ‘ýëëè ñìóòèëàñü. - ðîøó âàñ, íå ïîçâîëßéòå  ìíå  ïîðòèòü  âàì
îáåä.
     ëåéí áåçóñïåøíî ïûòàëñß íàéòè òåìó äëß  ðàçãîâîðà,  è  òóò  “àéòáðèä
íåâîëüíî ïîäñêàçàë åìó åå. îíà÷àëó  ëåéí  çàìåòèë  òîëüêî,  ÷òî  ìëàäøèé
ãàðäåìàðèí äåëàåò ÷òî-òî ïîä ñòîëîì. î ÷òî? „åðãàåò ñêàòåðòü,  ïðîáóß  åå
íà ðàñòßæåíèå, à ðàíüøå ðàçãëßäûâàë õðóñòàëü.
     - „à, ìèñòåð “àéòáðèä, - ñêàçàë îä, - ýòî î÷åíü êðåïêîå.
     “àéòáðèä âçãëßíóë íà íåãî è ïîêðàñíåë, íî ëåéí íå ñîáèðàëñß  ñìóùàòü
ìàëü÷èêà.
     - ‘êàòåðòü, ñåðåáðî,  òàðåëêè,  áëþäà,  õðóñòàëü  -  âñå  ýòî  âåñüìà
ïðî÷íî, - ñâîáîäíî ñêàçàë îí. - Žáû÷íîå ñòåêëî íå ïåðåæèëî áû  ïåðâîãî  æå
ñðàæåíèß. àø æå õðóñòàëü - ýòî  êîå-÷òî  äðóãîå.  òî  áûëî  âûðåçàíî  èç
ýêðàíà ðàçðóøåííîãî ïðè âõîäå  â  àòìîñôåðó  êîðàáëß  åðâîé  ˆìïåðèè.  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, òàê ìíå ðàññêàçûâàëè. ‘åé÷àñ ìû  íå  óìååì  ïîëó÷àòü  òàêèõ
ìàòåðèàëîâ. îëîòíî - òîæå íå íàñòîßùåå ïîëîòíî, à âîëîêíèñòàß òêàíü òàêæå
åðâîé ˆìïåðèè. Šðûøêè íà áëþäàõ - ýòî êðèñòàëëè÷åñêîå æåëåçî, ïîêðûâàþùåå
êîâàíîå çîëîòî.
     - Ÿ âïåðâûå óâèäåë õðóñòàëü, - íåóâåðåííî ñêàçàë “àéòáðèä.
     - Šàê è ß íåñêîëüêî ëåò íàçàä, - ëåéí  óëûáíóëñß  ãàðäåìàðèíàì.  Žíè
áûëè îôèöåðàìè, íî â òî æå âðåìß îíè áûëè  åùå  ìàëü÷èêàìè-ïîäðîñòêàìè,  è
ëåéí ïîìíèë ñåáß â èõ âîçðàñòå.
     îëüøèíñòâî áëþä áûëè óæå ïîäàíû, è,  íàêîíåö,  ñòîë  îñâîáîäèëè  äëß
êîôå è âèí.
     - ðîøó, - îôèöèàëüíî ñêàçàë ëåéí.
     “àéòáðèä, êîòîðûé áûë ìëàäøå ‘òåëè íà äâå íåäåëè, ïîäíßë áîêàë.
     - Šàïèòàí...  ‹åäè...  ‚ûïüåì  çà  …ãî  ˆìïåðàòîðñêîå  ‚åëè÷åñòâî,  -
îôèöåðû ïîäíßëè áîêàëû çà ñâîåãî ìîíàðõà, êàê ýòî äåëàëè  ìîðßêè  åùå  äâå
òûñß÷è ëåò íàçàä.
     - ‚û ïîçâîëèòå ìíå ïîêàçàòü âàì  ìîþ  ðîäèíó?  -  îçàáî÷åííî  ñïðîñèë
‘èíêëåð.
     - Šîíå÷íî. ëàãîäàðþ  âàñ.  ’îëüêî  ß  íå  çíàþ,  êàê  äîëãî  ìû  òàì
ïðîáóäåì, - ‘ýëëè âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ëåéíà.
     - Ÿ òîæå íå çíàþ. Œû íàïðàâëåíû  òóäà  äëß  ðåìîíòà,  è  ñêîëüêî  ýòî
ïðîäëèòñß, çàâèñèò òîëüêî îò ‚åðôåé.
     - •îðîøî áû ß áûëà ñ âàìè íå î÷åíü äîëãî. ‘êàæèòå, êîìàíäîð, ó  îâîé
˜îòëàíäèè åñòü ñîîáùåíèå ñî ñòîëèöåé?
     - îëüøå, ÷åì ó áîëüøèíñòâà ìèðîâ ïî  ýòó  ñòîðîíó  “ãîëüíîãî  Œåøêà,
õîòß ýòî è íåìíîãîå ãîâîðèò.  …ñòü  íåñêîëüêî  êîðàáëåé,  âïîëíå  ïðèëè÷íî
îáîðóäîâàííûõ äëß ïåðåâîçêè ïàññàæèðîâ. ‚îçìîæíî, ìèñòåð àðè  ñêàæåò  âàì
áîëüøå: åãî ëàéíåðû ñàäßòñß íà îâîé ˜îòëàíäèè.
     - î îíè íå ïåðåâîçßò  ïàññàæèðîâ.  ‚û  æå  çíàåòå,  ÷òî  íàø  áèçíåñ
ïîäðûâàåò  ìåæçâåçäíóþ  òîðãîâëþ,  -  àðè  çàìåòèë  íàñìåøëèâûå   âçãëßäû
ñîáðàâøèõñß è ïðîäîëæàë: -  "ˆìïåðèàë  €âòîíåòèêñ"  çàíèìàåòñß  ïåðåâîçêîé
àâòîìàòè÷åñêèõ çàâîäîâ. …ñëè ÷òî-òî äåøåâëå ïðîèçâîäèòü  íà  ïëàíåòå,  ÷åì
ïåðåâîçèòü êîñìè÷åñêèìè êîðàáëßìè, ìû âîçâîäèì  òàì  çàâîäû.  òî  ãëàâíûé
ïðèíöèï òîðãîâîé êîíêóðåíöèè.
     àðè íàëèë ñåáå  âòîðîé  áîêàë  âèíà,  âûáðàâ  òî,  î  êîòîðîì  ëåéí
ãîâîðèë,  ÷òî  åãî  ìàëî.  (Žíî  äîëæíî  áûòü  õîðîøèì,  èíà÷å  åãî  ìàëîå
êîëè÷åñòâî íå äîëæíî áûëî áåñïîêîèòü êàïèòàíà).
     - ˆìåííî ïîýòîìó ß è áûë íà üþ-—èêàãî, êîãäà âñïûõíóë ìßòåæ.
     ‘ýëëè ”àóëåð è ‘èíêëåð  ñîãëàñíî  êèâíóëè,  ëåéí  ñîõðàíèë  íà  ëèöå
íåâîçìóòèìîå âûðàæåíèå è êàìåííóþ íåïîäâèæíîñòü, à “àéòáðèä òîëêíóë ëîêòåì
‘òåëè, ïðîøåïòàâ: "îäîæäè, ß åùå ðàññêàæó òåáå". ‚ñå ýòî âìåñòå äàëî àðè
ñâåäåíèß, êîòîðûå îí î÷åíü  õîòåë  ïîëó÷èòü:  ïðîòèâ  íåãî  ó  íèõ  òîëüêî
íåïîäòâåðæäåííûå ïîäîçðåíèß.
     - “ âàñ óâëåêàòåëüíåéøàß ïðîôåññèß, - ñêàçàë  îí  ‘ýëëè,  ïðåæäå  ÷åì
ìîë÷àíèå óñïåëî çàòßíóòüñß. - àññêàæèòå íàì ÷òî-íèáóäü. ‚û  âèäåëè  ìíîãî
ïðèìèòèâíûõ ìèðîâ?
     - ‚îîáùå íè îäíîãî, - ïå÷àëüíî îòâåòèëà  äåâóøêà.  -  Ÿ  çíàþ  î  íèõ
òîëüêî ïî êíèãàì. Œû ñîáèðàëèñü îòïðàâèòüñß íà •àðëåêâèí,  íî  ìßòåæ...  -
îíà çàìîë÷àëà.
     - Ÿ áûë òîëüêî íà Œàêàññàðå, - ñêàçàë ëåéí.
     „åâóøêà îæèâèëàñü.
     - ‚ êíèãå åìó ïîñâßùåíà öåëàß ãëàâà. Ž÷åíü ïðèìèòèâíûé  ìèð,  íå  òàê
ëè?
     - „à, êàê áûë, òàê è îñòàëñß. ‘ ñàìîãî íà÷àëà  òàì  íå  áûëî  áîëüøîé
êîëîíèè. ‚ñå ïðîìûøëåííûå êîìïëåêñû áûëè óíè÷òîæåíû âî  âðåìß  ƒðàæäàíñêèõ
âîéí, è íèêòî íå ïîñåùàë ýòî ìåñòî îêîëî  ÷åòûðåõñîò  ëåò.  Šîãäà  ìû  òàì
áûëè, ó íèõ áûëà  êóëüòóðà  æåëåçíîãî  âåêà.  Œå÷è,  êîëü÷óãè,  äåðåâßííûå
ïàðóñíûå ñóäà...
     - î ÷òî îíè çà ëþäè? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà ‘ýëëè. - Šàê îíè æèâóò?
     îä ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ áûë òàì âñåãî íåñêîëüêî äíåé. ‚ðßä  ëè  ýòîãî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
ïîíßòü ìèð. Šðîìå òîãî, ß òîãäà áûë â âîçðàñòå ‘òåëè. ‚ñå, ÷òî ß  ïîìíþ  -
ýòî õîðîøàß òàâåðíà. - ðî ñåáß îí åùå äîáàâèë: "Ÿ æå íå àíòðîïîëîã".
     àçãîâîð ïîøåë ïî íîâîìó íàïðàâëåíèþ. îä ÷óâñòâîâàë ñåáß  óñòàëûì  è
ïîãëßäûâàë ïî ñòîðîíàì â ïîèñêàõ ïîâîäà,  ÷òîáû  çàêîí÷èòü  îáåä,  îäíàêî,
îñòàëüíûå êàê áóäòî ïðèðîñëè ê ñâîèì ìåñòàì.
     - ‚û èçó÷àåòå êóëüòóðíîå ðàçâèòèå, - ñåðüåçíî ñêàçàë  ‘èíêëåð,  -  è,
âîçìîæíî, ýòî ïðàâèëüíî.  î  ïî÷åìó  áû  âàì  íå  çàíßòüñß  è  ôèçè÷åñêèì
ðàçâèòèåì?  åðâàß  ˆìïåðèß  áûëà  îãðîìíà  è  ïðîñòèðàëàñü   íà   áîëüøèå
ðàññòîßíèß. ’àì õâàòàëî ìåñòà ïî÷òè äëß âñåãî. å íàéäåì ëè ìû  ãäå-íèáóäü
â çàáðîøåííîì óãîëêå ˆìïåðèè ïëàíåòó ñóïåðìåíîâ?
     Žáà ãàðäåìàðèíà ïåðåãëßíóëèñü, à àðè ñïðîñèë:
     - —òî ìîæåò äàòü ëþäßì ôèçè÷åñêîå ðàçâèòèå?
     - àñ ó÷èëè, ÷òî ïîäîáíîå ðàçâèòèå  ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ  íåâîçìîæíî,  -
ñêàçàëà ‘ýëëè. -  …ñëè  âîçíèêàåò  íåîáõîäèìîñòü,  öèâèëèçàöèß  èçîáðåòàåò
êðåñëà íà êîëåñàõ, î÷êè  è  ñëóõîâûå  àïïàðàòû.  Šîãäà  îáùåñòâî  íà÷èíàåò
âîéíó, ìóæ÷èíû,  êàê  ïðàâèëî,  ïðîõîäßò  ïðîâåðêó,  ïðåæäå  ÷åì  ïîëó÷èòü
âîçìîæíîñòü ðèñêíóòü ñâîèìè æèçíßìè. „óìàþ, ýòî ïîìîãàåò âûèãðûâàòü âîéíû,
- îíà óëûáíóëàñü. - Žäíàêî, îñòàâëßåò î÷åíü ìàëî ìåñòà  äëß  åñòåñòâåííîãî
îòáîðà.
     - î ðàçâå íåò ìèðîâ, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð “àéòáðèä,  -  îòáðîøåííûõ
íàçàä åùå áîëüøå, ÷åì Œàêàññàð? Œèðîâ, ãäå öàðèò ïîëíîå âàðâàðñòâî: äóáèíû
è îãîíü? Šàêîå ìîæåò áûòü ðàçâèòèå íà íèõ?
     ’ðè  ñòàêàíà  âèíà  ïðîãíàëè  ÷åðíóþ  òîñêó  ‘ýëëè,  è  åé   õîòåëîñü
ïîãîâîðèòü íà ïðîôåññèîíàëüíûå òåìû. „ßäß âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî äëß ëåäè îíà
ñëèøêîì ìíîãî ãîâîðèò, è îíà ïûòàëàñü ñëåäèòü çà ñîáîé, íî âèíî  îêàçàëîñü
ñèëüíåå. îñëå íåäåëü ïóñòîòû îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß äîñòàòî÷íî õîðîøî.
     - åñîìíåííî,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Žáùåñòâî  ðàçâèâàåòñß  ïîñòîßííî.
…ñòåñòâåííûé îòáîð èäåò äî òåõ ïîð, ïîêà âìåñòå  íå  ñîáåðåòñß  äîñòàòî÷íî
ëþäåé, ÷òîáû çàùèòèòü äðóã äðóãà îò îêðóæàþùåé ñðåäû. Žäíàêî, ýòîãî  ìàëî.
Œèñòåð  “àéòáðèä,  åñòü  ìèðû,  ãäå   ïðàêòèêóåòñß   îáðßä   äåòîóáèéñòâà.
‘òàðåéøèíû ýêçàìåíóþò äåòåé è óáèâàþò òåõ  èç  íèõ,  êòî  íå  îòâå÷àåò  èõ
ïðåäñòàâëåíèßì î ñîâåðøåíñòâå. Šîíå÷íî, ýòî íå  ðàçâèòèå,  õîòß  íåêîòîðûõ
ðåçóëüòàòîâ îíè äîáèâàþòñß. ðàâäà, ýòî íå ìîæåò ïðîäîëæàòüñß äîëãî.
     - ‹þäè ðàçâîäßò ëîøàäåé, - çàìåòèë îä. - ˆ ñîáàê.
     - ‚åðíî. î îíè íå âûâîäßò íîâûå âèäû.  èêîãäà.  Žáùåñòâî  íå  ìîæåò
ïîääåðæèâàòü îäíè è òå  æå  çàêîíû  äîñòàòî÷íî  äîëãî,  ÷òîáû  â  ÷åëîâåêå
ïðîèçîøëè ðåàëüíûå èçìåíåíèß. „îëæíû ïðîéòè  ìèëëèîíû  ëåò...  àçóìååòñß,
áûëè ïîïûòêè âûâåñòè ñóïåðìåíîâ. àïðèìåð, â ñèñòåìå ‡àóðîíà.
     - Žõ, óæ ýòè áåñòèè, - ïðîâîð÷àë ‘èíêëåð  è  ñïëþíóë.  -  ˆìåííî  îíè
íà÷àëè ƒðàæäàíñêèå ‚îéíû è ïî÷òè ïåðåáèëè  íàñ...  -  îí  âäðóã  çàìîë÷àë,
óñëûøàâ, êàê “àéòáðèä îòêàøëßëñß.
     - òî âòîðàß ñèñòåìà, êîòîðîé ß íå ìîãó  ñèìïàòèçèðîâàòü,  -  ñêàçàëà
‘ýëëè â âîöàðèâøåéñß òèøèíå. - •îòß ñåé÷àñ  îíè  ëîßëüíû  ïî  îòíîøåíèþ  ê
ˆìïåðèè... - îíà âçãëßíóëà ïî ñòîðîíàì. ‚ñå  êàê-òî  ñòðàííî  ñìîòðåëè  íà
íåå,  à  ‘èíêëåð  ïûòàëñß  ñïðßòàòü  ëèöî  çà  áóòûëêàìè.  “ãëîâàòîå  ëèöî
ãàðäåìàðèíà •îðñòà ‘òåëè êàçàëîñü âûñå÷åííûì èç êàìíß. -  ‚  ÷åì  äåëî?  -
ñïðîñèëà îíà.
     ‚ñå äîëãî ìîë÷àëè, ïîòîì “àéòáðèä ïðîèçíåñ:
     - Œèñòåð ‘òåëè èç ñèñòåìû ‡àóðîíà, ëåäè.
     - Ÿ... ïðîñòèòå ìåíß, - ïðîáîðìîòàëà ‘ýëëè. - îëàãàþ, ß âëåçëà íå  â
ñâîå äåëî. åò, â ñàìîì äåëå, ìèñòåð ‘òåëè, ß...
     - …ñëè ìîé þíûé äðóã íå ìîæåò ýòîãî âûíåñòè, ß íå íóæäàþñü â  íåì  íà
ñâîåì êîðàáëå, - ñêàçàë îä. - Šðîìå òîãî, âû íå åäèíñòâåííàß, êòî âëåç íå
â ñâîå äåëî, - îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà  ‘èíêëåðà.  -  “  íàñ  íåò
ñóäåé, êîòîðûå èìåëèñü íà èõ ìèðàõ  ñîòíè  ëåò  íàçàä.  -  ðîêëßòüå!  òî
ïðîçâó÷àëî ñëèøêîì âûñîêîïàðíî. - Šàæåòñß, âû ãîâîðèëè îá ýâîëþöèè?
     - òî... ýòî ïî÷òè íåäîñòóïíî äëß ðàçóìíûõ ñóùåñòâ, - ñêàçàëà îíà.  -
Žíè íå ïîäëàæèâàþòñß ïîä îêðóæàþùóþ ñðåäó, à èçìåíßþò åå äëß  ñâîèõ  íóæä.
Šàê òîëüêî âèä ñòàíîâèòñß ðàçóìíûì, åãî ðàçâèòèå ïðåêðàùàåòñß.
     - Š ñîæàëåíèþ, íàì íå ñ ÷åì ñðàâíèâàòü, - ñêàçàë àðè. - Œîæíî òîëüêî
äîãàäûâàòüñß, êàê ýòî îáñòîèò íà ñàìîì äåëå,  -  îí  ðàññêàçàë  èñòîðèþ  î
íåâåðîßòíî ðàçóìíîì îñüìèíîãå, âñòðåòèâøåì êåíòàâðà, è âñå ðàññìåßëèñü.  -
òî áûë î÷åíü ìèëûé ïðèåì, êàïèòàí, - çàêîí÷èë àðè.
     - „à, - îä âñòàë è ïðåäëîæèë ‘ýëëè ðóêó. Žñòàëüíûå  òîæå  ïîäíßëèñü.
„åâóøêà ñíîâà ïðèòèõëà, ïîêà îí ïðîâîæàë åå äî  êàþòû,  è  òîëüêî  âåæëèâî
ïîáëàãîäàðèëà íà ïðîùàíüå. îä îòïðàâèëñß îáðàòíî íà  ìîñòèê.  óæíî  áûëî
ââåñòè êîå-÷òî â êîðàáåëüíûé ìîçã.


        ‘Ž—Ž… ‘ŽŽ™…ˆ…

     óòåøåñòâèå  ÷åðåç  ãèïåðïðîñòðàíñòâî  ìîæåò  áûòü   óäèâèòåëüíûì   è
ðàçî÷àðîâûâàþùèì.
     Žíî çàíèìàåò íåèçìåðèìî ìàëîå âðåìß ïî ñðàâíåíèþ ñ ïóòåøåñòâèåì ìåæäó
ïëàíåòàìè, íî ëèíèß äâèæåíèß,  èëè  òðýì-ëèíèß,  ñóùåñòâóåò  òîëüêî  âäîëü
åäèíñòâåííîãî êðèòè÷åñêîãî ïóòè ìåæäó êàæäîé ïàðîé çâåçä  (ýòî  íå  ïðßìàß
ëèíèß, õîòß è äîâîëüíî áëèçêà ê íåé), è  êîíå÷íûå  òî÷êè  ëèíèè  íàõîäßòñß
äîâîëüíî äàëåêî îò èñêàæåíèé â ïðîñòðàíñòâå, âûçâàííûõ çâåçäàìè è êðóïíûìè
ïëàíåòàðíûìè  ìàññàìè,  âñëåäñòâèå  ÷åãî  êîðàáëü  òðàòèò  áîëüøóþ   ÷àñòü
âðåìåíè, ïåðåïîëçàß îò îäíîé òî÷êè ê äðóãîé.
     Žäíàêî,  õóæå  âñåãî  òî,  ÷òî  íå  êàæäàß   ïàðà   çâåçä   ñîåäèíåíà
òðýì-ëèíèßìè.  åðåìåùåíèå   âîçìîæíî   âäîëü   ëèíèé   ðàâíîïîòåíöèàëüíûõ
òåðìîßäåðíûõ òå÷åíèé, è ïðèñóòñòâèå ïîáëèçîñòè äðóãèõ çâåçä  ìîæåò  âîîáùå
ïîìåøàòü âîçíèêíîâåíèþ òðýì-ëèíèé. ‚ïðî÷åì, è òå, ÷òî ñóùåñòâîâàëè, íå âñå
áûëè íàíåñåíû íà êàðòó, ïîñêîëüêó íàéòè èõ áûëî íå ëåãêî.
     àññàæèðû "Œàê-€ðòóðà" âñêîðå ïðèøëè ê  âûâîäó,  ÷òî  ïóòåøåñòâèå  íà
âîåííîì êîñìè÷åñêîì êîðàáëå ñðîäíè çàêëþ÷åíèþ â òþðüìó. Šîìàíäà ïðîäîëæàëà
òåêóùèé ðåìîíò, çàíèìàßñü ýòèì  äàæå  âî  âðåìß  âàõò,  è  ïàññàæèðû  áûëè
âûíóæäåíû äîâîëüñòâîâàòüñß îáùåñòâîì  äðóã  äðóãà.  ‡äåñü  íå  áûëî  ìåñòà
ðàçâëå÷åíèßì, êîòîðûå ìîãëè ïðåäîñòàâèòü êîìôîðòàáåëüíûå ëàéíåðû.
     òî áûëî î÷åíü ñêó÷íî, è ê òîìó âðåìåíè, êîãäà "Œàê-€ðòóð" áûë  ãîòîâ
ê ñâîåìó ïîñëåäíåìó ïðûæêó, ïàññàæèðû æäàëè ïðèáûòèß íà  îâóþ  Šàëåäîíèþ,
êàê îñâîáîæäåíèß èç òþðüìû.


     Ž‚€Ÿ Š€‹…„ŽˆŸ. ‡âåçäíàß ñèñòåìà çà “ãîëüíûì Œåøêîì; ãëàâíàß  çâåçäà
âíåñåíà â êàòàëîãè, êàê Œóð÷èñîí €. …å ñïóòíèê, Œóð÷èñîí , íå îòíîñèòñß ê
ñèñòåìå îâîé Šàëåäîíèè. Œóð÷èñîí € èìååò øåñòü ïëàíåò íà ïßòè îðáèòàõ,  ñ
÷åòûðüìß  âíóòðåííèìè   ïëàíåòàìè,   îòíîñèòåëüíî   øèðîêèì   ïðîìåæóòêîì,
çàïîëíåííûì îáëîìêàìè íåñôîðìèðîâàâøåéñß ïëàíåòû, è äâóìß âíåøíèìè. —åòûðå
âíóòðåííèå  ïëàíåòû  â  ïîðßäêå   èõ   óäàëåíèß   îò   çâåçäû   íàçûâàþòñß
ñîîòâåòñòâåííî: Šîíõîáàð, îâàß ˆðëàíäèß, îâàß ˜îòëàíäèß è ”îìîð.  ‡âåçäó
â ñèñòåìå ïëàíåò íàçûâàþò Šàë; ‘òàðèíà Šàë èëè ïðîñòî ‘îëíöå. ‘ðåäíèå  äâå
ïëàíåòû çàñåëåíû. Žáå îíè áûëè êàðòîãðàôèðîâàíû  ó÷åíûìè  åðâîé  ˆìïåðèè,
ïðèøåäøåé âñëåä çà „æàñïåðîì  Œóð÷èñîíîì,  êîòîðûé,  áóäó÷è  â  ðîäñòâå  ñ
€ëåêñàíäðîì  IV,  óáåäèë  ñîâåò,  ÷òî  ñèñòåìà  îâîé  Šàëåäîíèè  -  ñàìîå
ïîäõîäßùåå ìåñòî äëß ðàçìåùåíèß ˆìïåðñêîãî “íèâåðñèòåòà. ’åïåðü  èçâåñòíî,
÷òî Œóð÷èñîíà èíòåðåñîâàëî  ãëàâíûì  îáðàçîì  íàëè÷èå  íàñåëåííîé  ïëàíåòû
ðßäîì ñ êðàñíûì ãèãàíòîì ïîä íàçâàíèåì ƒëàç  Œóð÷èñîíà  è,  êîãäà  åãî  íå
óäîâëåòâîðèë  êëèìàò  îâîé  ˆðëàíäèè,  îí  ïîòðåáîâàë  çàñåëèòü  è  îâóþ
˜îòëàíäèþ.
     ”îìîð - îòíîñèòåëüíî íåáîëüøàß ïëàíåòà  ïî÷òè  áåç  àòìîñôåðû,  íî  ñ
íåêîòîðûìè èíòåðåñíûìè îñîáåííîñòßìè. à  íåé  áûëè  îáíàðóæåíû  ïëåñíåâûå
ãðèáû, áèîëîãè÷åñêè ðîäñòâåííûå ãðèáàì, íàéäåííûì â ’ðàíñóãîëüíîì ‘åêòîðå,
è âîïðîñ îá èõ ïîßâëåíèè íà ”îìîðå ïîðîäèë áåñêîíå÷íûå ñòàòüè â "ˆìïåðñêîì
êñåíîáèîëîãè÷åñêîì æóðíàëå", ïîñêîëüêó íèêàêèõ äðóãèõ  æèçíåííûõ  ôîðì  íà
îâîé Šàëåäîíèè íå áûëî.
     „âå âíåøíèå ïëàíåòû çàíèìàþò îäíó è òó æå îðáèòó è íàçûâàþòñß „àãíà è
Œèäåð â ñîîòâåòñòâèè ñ  êåëüòñêîé  ñèñòåìîé  ìèôîëîãè÷åñêîé  íîìåíêëàòóðû.
„àãíà - ýòî ãàçîâûé ãèãàíò, è ˆìïåðèß ñîäåðæèò çàïðàâî÷íûå ñòàíöèè íà äâóõ
ëóíàõ ïëàíåòû, €íãóñå è ðèãèòå. ’îðãîâûå ñóäà ïðåäóïðåæäàþòñß, ÷òî ðèãèò
- ýòî âîåííàß áàçà è íå ìîãóò ïîïàñòü òóäà áåç ðàçðåøåíèß.
     Œèäåð - õîëîäíûé  ìåòàëëè÷åñêèé  øàð,  èíòåíñèâíî  ðàçðàáàòûâàåìûé  è
äîñòàâëßþùèé ìó÷åíèß êîñìîãîíèñòàì, ïîñêîëüêó ñïîñîá  åãî  îáðàçîâàíèß  íå
óêëàäûâàåòñß íè â îäíó èç äâóõ ãëàâíûõ òåîðèé âîçíèêíîâåíèß ïëàíåò.
     îâàß ˜îòëàíäèß è îâàß ˆðëàíäèß -  åäèíñòâåííûå  íàñåëåííûå  ïëàíåòû
ñèñòåìû - â ìîìåíò îòêðûòèß èìåëè áîãàòóþ àòìîñôåðó  èç  âîäßíûõ  ïàðîâ  è
ìåòàíà, íî íå èìåëè ñâîáîäíîãî êèñëîðîäà. îëüøèå êîëè÷åñòâà áèîëîãè÷åñêèõ
âåùåñòâ ïðåâðàòèëè èõ â îáèòàåìûå ìèðû, õîòß ýòî è  îáîøëîñü  íåäåøåâî.  Š
çàâåðøåíèþ ïðîåêòà Œóð÷èñîí ïîòåðßë ñâîå âëèßíèå â  ‘îâåòå,  íî  íà÷àëüíûé
êàïèòàë áûë òàê âåëèê, ÷òî ïðîåêò âñå-òàêè áûë âûïîëíåí. Œåíåå  ÷åì  ÷åðåç
ñòî ëåò èíòåíñèâíûõ ðàáîò êóïîëüíûå êîëîíèè ïðåâðàòèëèñü â  îòêðûòûå,  ÷òî
ßâèëîñü îäíèì èç íàèáîëåå êðóïíûõ äîñòèæåíèé åðâîé ˆìïåðèè.
     Žáà ìèðà ïîòåðßëè ÷àñòü íàñåëåíèß âî âðåìß ƒðàæäàíñêèõ ‚îéí,  ïðè÷åì,
îâàß  ˆðëàíäèß  ïðèñîåäèíèëàñü  ê  ñèëàì  âîññòàâøèõ,  òîãäà  êàê   îâàß
˜îòëàíäèß ñîõðàíèëà âåðíîñòü ïðàâèòåëüñòâó. îñëå ïðåêðàùåíèß  ìåæçâåçäíûõ
ïóòåøåñòâèé â ’ðàíñóãîëüíîì ñåêòîðå  îâàß  ˜îòëàíäèß  ïðîäîëæàëà  áîðüáó,
ïîêà íå áûëà ïåðåîòêðûòà  ‚òîðîé  ˆìïåðèåé.  Šàê  ñëåäñòâèå  ýòîãî,  îâàß
˜îòëàíäèß ßâëßåòñß ñòîëèöåé ’ðàíñóãîëüíîãî ‘åêòîðà.


     "Œàê-€ðòóð" ñîäðîãíóëñß è âûøåë â íîðìàëüíîå ïðîñòðàíñòâî çà  îðáèòîé
„àãíû. …ùå íåêîòîðîå âðåìß åãî ýêèïàæ ñèäåë â ñâîèõ  ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûõ
óñòàíîâêàõ, ïðåîäîëåâàß ïóòàíèöó â ãîëîâàõ,  êîòîðàß  âñåãäà  ñîïðîâîæäàëà
ìãíîâåííûå ïåðåìåùåíèß.
     î÷åìó  òàê  ïîëó÷àëîñü?  Žäíî  èç  íàïðàâëåíèé   ôèçèêè   ˆìïåðñêîãî
“íèâåðñèòåòà íà ‘èãèçìóíäå óòâåðæäàëî, ÷òî  ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûé  ïåðåõîä
òðåáóåò íå íóëåâîãî, à íåîãðàíè÷åííîãî  âðåìåíè,  è  èìåííî  ýòî  âûçûâàåò
õàðàêòåðíóþ ïóòàíèöó â ìîçãàõ ëþäåé è ëîãè÷åñêèõ öåïßõ êîìïüþòåðîâ. „ðóãèå
òåîðèè óòâåðæäàëè, ÷òî ðûæîê  âåäåò  ê  ñæàòèþ  ëîêàëüíîãî  ïðîñòðàíñòâà,
îäèíàêîâî âîçäåéñòâóß íà íåðâû è ýëåìåíòû ñõåìû êîìïüþòåðà; èëè ÷òî íå âñå
÷àñòè êîðàáëß ïåðåìåùàþòñß îäíîâðåìåííî; èëè ÷òî ìàòåðèß ïîñëå ïåðåìåùåíèß
èçìåíßåòñß íà ñóáàòîìíîì óðîâíå. —òî ïðîèñõîäèëî íà ñàìîì  äåëå,  íå  çíàë
íèêòî, íî ýôôåêò èìåë ìåñòî.
     - óëåâîé! - áàñîì ïîçâàë ëåéí. ƒëàçà åãî ìåäëåííî ôîêóñèðîâàëèñü íà
ýêðàíàõ ìîñòèêà.
     - ‘ëóøàþ, ñýð, - ãîëîñ çâó÷àë êàê-òî îöåïåíåëî è íåïîíèìàþùå,  ñëîâíî
÷åëîâåê ãîâîðèë àâòîìàòè÷åñêè.
     - „åðæè êóðñ íà „àãíó.
     - …ñòü, ñýð.
     ‚  íà÷àëüíûé  ïåðèîä  ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûõ  ïóòåøåñòâèé  êîðàáåëüíûå
êîìïüþòåðû ïûòàëèñü íà÷àòü óñêîðåíèå ñðàçó ïîñëå ïåðåõîäà, è äîëãîå  âðåìß
íèêòî íå çíàë, ÷òî êîìïüþòåðû èñïûòûâàþò áîëüøåå  ðàññòðîéñòâî,  ÷åì  äàæå
ëþäè. ‘åé÷àñ âñþ àâòîìàòèêó íà âðåìß ïåðåõîäà îòêëþ÷àëè. à ýêðàíàõ ëåéíà
âñïûõíóë ñâåò, êîãäà êòî-òî  èç  ýêèïàæà  ìåäëåííî  àêòèâèðîâàë  êîìïüþòåð
"Œàê-€ðòóðà" è ïðîâåðèë åãî ñèñòåìû.
     - Œû ñßäåì íà ðèãèò, ìèñòåð åííåð, - ïðîäîëæàë  ëåéí,  -  òàê  ÷òî
äåðæèòå ñîîòâåòñòâóþùóþ ñêîðîñòü. Œèñòåð ‘òåëè,  âû  áóäåòå  àññèñòèðîâàòü
ïàðóñíîìó ìàñòåðó.
     - „à, ñýð.
     Œîñòèê  ïîñòåïåííî  îæèâàë.  —ëåíû  ýêèïàæà  ïðèõîäèëè   â   ñåáß   è
âîçâðàùàëèñü ê ñâîèì äåëàì. Šîãäà  íà÷àëîñü  óñêîðåíèå  è  âåðíóëàñü  ñèëà
òßæåñòè,  ñòþàðäû  ïðèíåñëè  êîôå.  ‹þäè  ïîêèäàëè   ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûå
óñòàíîâêè, âîçâðàùàßñü ê îáßçàííîñòßì ïàòðóëüíûõ, ïîêà èñêóññòâåííûå ãëàçà
"Œàê-€ðòóðà" èçó÷àëè ïðîñòðàíñòâî â ïîèñêàõ  âðàãîâ.  à  ïóëüòå  îäèí  çà
äðóãèì âñïûõèâàëè çåëåíûå îãîíüêè ïî ìåðå òîãî, êàê  ïîñòû  äîêëàäûâàëè  î
íîðìàëüíîì ïåðåõîäå.
     îòßãèâàß ñâîé  êîôå,  ëåéí  óäîâëåòâîðåííî  êèâàë.  ‚ñå  áûëî,  êàê
âñåãäà, è ïîñëå ñîòåí ïåðåõîäîâ îí äî ñèõ  ïîð  ÷óâñòâîâàë  ýòî.  ‚ïðî÷åì,
áûëî ÷òî-òî ïðèíöèïèàëüíî ïëîõîå â ìãíîâåííîì ïåðåìåùåíèè,  ÷òî-òî,  ãðóáî
íàðóøàâøåå ÷óâñòâà, òàêîå, ÷òî  íå  ìîã  âîñïðèíßòü  ðàçóì.  î  ïðèâû÷êè,
ïðèîáðåòåííûå íà ñëóæáå, ïîìîãàëè ëþäßì  ïðîéòè  ÷åðåç  ýòî:  îíè  ãëóáîêî
óêîðåíßëèñü íà áîëåå îñíîâàòåëüíîì óðîâíå, ÷åì èíòåëëåêòóàëüíûå ôóíêöèè.
     - Œèñòåð “àéòáðèä, ïåðåäàéòå ïðèâåò ñòàðøåìó  éîìåíó  ñèãíàëüùèêîâ  è
îòïðàâüòå äîíåñåíèå â ˜òàá Šâàðòèðó ”ëîòà íà îâîé  ˜îòëàíäèè.  “çíàéòå  ó
‘òåëè íàø êóðñ è ñêîðîñòü è ñîîáùèòå íà çàïðàâî÷íóþ  ñòàíöèþ  íà  ðèãèòå,
÷òî ìû íà ïîäõîäå. „à, è èíôîðìèðóéòå èõ î íàøåì êîíå÷íîì ïóíêòå.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð. ‘îîáùåíèå ÷åðåç äåñßòü ìèíóò?
     - „à.
     “àéòáðèä âûáðàëñß èç ñâîåãî êðåñëà, ñòîßâøåãî çà ñïèíîé  êàïèòàíà  è,
ïîøàòûâàßñü, êàê ïüßíûé, äâèíóëñß â ðóëåâóþ ðóáêó.
     - —åðåç äåñßòü ìèíóò ìíå ïîíàäîáèòñß âñß ìîùíîñòü äâèãàòåëåé,  •îðñò,
- ñêàçàë îí. - óæíî ïîñëàòü ñîîáùåíèå, - ïî äîðîãå ñ  ìîñòèêà  îí  áûñòðî
ïðèøåë â ñåáß, è ýòî áûëî åäèíñòâåííîé ïðè÷èíîé,  ïî  êîòîðîé  â  êîìàíäàõ
êîðàáëåé äåðæàëè ìîëîäûõ ïàðíåé.
     - ‚ˆŒ€ˆ… ‚‘…Œ, - îáúßâèë ‘òåëè, è çâóê ðàçíåññß ïî âñåìó êîðàáëþ. -
‚ˆŒ€ˆ… ‚‘…Œ.  ŠŽ…–  “‘ŠŽ…ˆŸ  —……‡  „…‘Ÿ’œ  Œˆ“’.  …Ž‹œ˜Ž‰  …ˆŽ„
‘‚ŽŽ„ŽƒŽ €„…ˆŸ —……‡ „…‘Ÿ’œ Œˆ“’.
     - î ïî÷åìó? - óñëûøàë âäðóã ëåéí. Ží îãëßíóëñß è ó âõîäà íà  ìîñòèê
óâèäåë ‘ýëëè ”àóëåð. …ãî ïðèãëàøåíèå ïàññàæèðàì ïðèéòè íà ìîñòèê, êîãäà íå
áóäåò îïàñíîñòè, ñðàáîòàëî îòëè÷íî: àðè åäâà ëè âîñïîëüçóåòñß èì. - ‡à÷åì
ñâîáîäíîå ïàäåíèå òàê ñêîðî? - ñïðîñèëà îíà.
     - àì íóæíà ýíåðãèß, ÷òîáû ïîñëàòü ñîîáùåíèå, - îòâåòèë ëåéí.  -  à
òàêîì  ðàññòîßíèè  íóæíî   èçðàñõîäîâàòü   çíà÷èòåëüíóþ   ÷àñòü   ìîùíîñòè
äâèãàòåëåé, ÷òîáû ñôîðìèðîâàòü ëó÷ ìàçåðà. …ñëè  íåîáõîäèìî,  ìû  ìîæåì  è
ïåðåãðóçèòü äâèãàòåëè, íî ñåé÷àñ òàêîé íåîáõîäèìîñòè íåò.
     - Žõ! - îíà ñåëà â îñâîáîæäåííîå “àéòáðèäîì êðåñëî. îä ïîâåðíóëñß íà
ñâîåì êðåñëå, ÷òîáû áûòü ê íåé ëèöîì, äóìàß ïðè ýòîì, ÷òî ïîðà êîìó-íèáóäü
ïðèäóìàòü ñâîáîäíóþ îäåæäó äëß äåâóøåê, êîòîðàß íå çàêðûâàëà áû òàê ïëîòíî
èõ íîãè, èëè ÷òîáû â  ìîäó  ñíîâà  âîøëè  êîðîòêèå  øîðòû.  ûíåøíèå  þáêè
îïóñêàëèñü  äî  ñàìûõ  èêð,  è  ïðîâèíöèß  êîïèðîâàëà  ìîäó  ñòîëèöû.  „ëß
êîñìè÷åñêèõ  æå  êîðàáëåé  ìîäåëüåðû  ðàçðàáîòàëè  ïàíòàëîíû,   äîñòàòî÷íî
óäîáíûå, íî íåñêîëüêî ìåøêîâàòûå...
     - Šîãäà ìû ïðèáóäåì íà îâóþ ˜îòëàíäèþ? - ñïðîñèëà îíà.
     - òî çàâèñèò îò òîãî, íàñêîëüêî  ìû  çàäåðæèìñß  íà  „àãíå.  ‘èíêëåð
õî÷åò ñäåëàòü êîå-êàêèå  âíåøíèå  ðàáîòû,  ïîêà  ìû  íàõîäèìñß  íà  òåìíîé
ñòîðîíå,  -  îí  âûíóë  èç  êàðìàíà  êîìïüþòåð  è   ñòàë   áûñòðî   ïèñàòü
ïðèêðåïëåííîé ê íåìó èãëîé. - ‘ìîòðèòå, ìû íàõîäèìñß ïðèìåðíî  â  ïîëóòîðà
ìèëëèàðäàõ êèëîìåòðîâ îò îâîé ˜îòëàíäèè - ýòî îêîëî äâóõñîò ÷àñîâ  ïîëåòà
ïëþñ òî âðåìß, êîòîðîå ìû ïðîâåäåì íà  „àãíå.  ˆ,  êîíå÷íî,  âðåìß,  ÷òîáû
äîáðàòüñß äî „àãíû. òî íå òàê äàëåêî, âñåãî îêîëî äâàäöàòè ÷àñîâ.
     - ‡íà÷èò, åùå ïî ìåíüøåé ìåðå äâå íåäåëè, - ñêàçàëà  îíà.  -  €  ß-òî
äóìàëà, ÷òî åäâà ìû îêàæåìñß çäåñü... - îíà îáîðâàëà ñåáß è çàñìåßëàñü.  -
òî ãëóïî. î÷åìó íåëüçß èçîáðåñòè ÷òî-òî  òàêîå,  ÷òî  ïîçâîëèëî  áû  âàì
ïðûãàòü â ïðîñòðàíñòâå ìåæäó ïëàíåòàìè? ‚åäü ýòî æå íåëåïî, ÷òî, ìãíîâåííî
ïðåîäîëåâ ïßòü ñâåòîâûõ ëåò, ìû òåðßåì íåäåëè, ÷òîáû  äîáðàòüñß  äî  îâîé
˜îòëàíäèè.
     - ‚àì óæå íàäîåëî ó  íàñ?  „à,  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  ïàðàäîêñ.  ðûæêè
çàíèìàþò íåçíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü íàøåãî âîäîðîäà.. “  íàñ  íà  áîðòó  íå  òàê
ìíîãî ãîðþ÷åãî, ÷òîáû èäòè íàïðßìóþ, íî åãî âïîëíå äîñòàòî÷íî äëß  ðûæêà.
“ íàñ äîñòàòî÷íî ýíåðãèè ëèøü ÷òîáû óéòè â ãèïåðïðîñòðàíñòâî.
     ‘ýëëè ïîëó÷èëà îò  ñòþàðäà  ÷àøêó  êîôå.  Žíà  óæå  ïðèâûêëà  ê  êîôå
‚îåííîãî ”ëîòà, êîòîðûé íå ïîõîäèë íè íà ÷òî äðóãîå â ƒàëàêòèêå.
     - ‡íà÷èò, íàì îñòàåòñß òîëüêî ñìèðèòüñß ñ ýòèì? - ñêàçàëà îíà.
     - îþñü, ÷òî äà. “ ìåíß áûâàëè ïîëåòû, êîãäà áûñòðåå  áûëî  äîéòè  äî
î÷åðåäíîé òî÷êè Žëäåðñîíà, ñîâåðøèòü ïðûæîê, îáîéòè ïî êðóãó íîâóþ ñèñòåìó
è ïðûãíóòü åùå ðàç, à çàòåì âåðíóòüñß â íà÷àëüíóþ ñèñòåìó, ÷åì èäòè  ÷åðåç
íåå íà ñîëíå÷íîì ïàðóñå â îáû÷íîì ïðîñòðàíñòâå. î ýòîò ñëó÷àé  íå  òàêîâ:
âñå ïîðòèò ðàñïîëîæåíèå çâåçä.
     - Ž÷åíü æàëü, - îíà ðàññìåßëàñü. - —òî æ,  ìû  óâèäèì  áîëüøóþ  ÷àñòü
‚ñåëåííîé çà òó æå ïëàòó, - îíà íå ñêàçàëà, ÷òî åé ñêó÷íî,  íî  îä  çíàë,
÷òî ýòî òàê, è íè÷åãî íå ìîã ñ  ýòèì  ñäåëàòü.  Ží  ïðîâîäèë  ñ  íåé  ìàëî
âðåìåíè, è íå áûëî âîçìîæíîñòè âñòðå÷àòüñß ÷àùå.
     -  ‚ˆŒ€ˆ…  ‚‘…Œ,  ‘Ž‘’ŽŸˆ…  ‘‚ŽŽ„ŽƒŽ  €„…ˆŸ,  -  ðàçäàëîñü  èç
äèíàìèêîâ, è ‘ýëëè åäâà óñïåëà ïðèñòåãíóòüñß ê êðåñëó.


     ‘òàðøèé éîìåí ñèãíàëüùèêîâ ‹þä ˜àòòóê, èñêîñà  ïîãëßäûâàß  â  ïðèöåë,
äàâàë ïðèáîðàì  òî÷íóþ  íàñòðîéêó.  Šàçàëîñü  íåâåðîßòíûì,  ÷òî  ñ  òàêèìè
íåëîâêèìè, óçëîâàòûìè ïàëüöàìè ìîæíî äîáèòüñß òàêèõ îòëè÷íûõ  ðåçóëüòàòîâ.
’åëåñêîï, ðàçìåùåííûé íà êîðïóñå "Œàê-€ðòóðà",  ïîä  ðóêîâîäñòâîì  ˜àòòóêà
îáøàðèâàë ïðîñòðàíñòâî, ïîêà íå íàøåë êðîøå÷íóþ òî÷êó ñâåòà. …ùå íåáîëüøàß
íàñòðîéêà, è òî÷êà îêàçàëàñü òî÷íî â öåíòðå. ˜àòòóê óäîâëåòâîðåííî õìûêíóë
è êîñíóëñß âûêëþ÷àòåëß. €íòåííà  ìàçåðà  ïîäêëþ÷èëàñü  ê  òåëåñêîïó,  ïîêà
êîðàáåëüíûé êîìïüþòåð ðåøàë, ãäå äîëæíà íàõîäèòüñß ñâåòîâàß òî÷êà â ìîìåíò
îòïðàâêè ñîîáùåíèß. Šîäèðîâàííîå äîíåñåíèå óíåñëîñü âäàëü,  ïîêà  êîðìîâûå
äâèãàòåëè "Œàê-€ðòóðà" ïðåâðàùàëè âîäîðîä  â  ãåëèé.  íåðãèß,  èçëó÷àåìàß
àíòåííîé, ìîäóëèðîâàëàñü òîíêîé ëåíòîé â êàþòå ˜àòòóêà è íåñëàñü  ê  îâîé
˜îòëàíäèè.
     îä â îäèíî÷åñòâå îáåäàë â ñâîåé êàþòå, êîãäà ïðèøåë îòâåò.  „åæóðíûé
éîìåí âçãëßíóë  íà  çàãîëîâîê  è  ïîçâàë  ˜àòòóêà.  —åòûðå  ìèíóòû  ñïóñòß
ãàðäåìàðèí “àéòáðèä ïîñòó÷àë â äâåðü êàïèòàíñêîé êàþòû.
     - „à, - ðàçäðàæåííî îòîçâàëñß ëåéí.
     - ‘îîáùåíèå îò àäìèðàëà Šðåíñòîíà, ñýð.
     îä  ðàçäðàæåííî  ïîäíßë  âçãëßä.  Ží  íå   õîòåë   åñòü   îäèí,   íî
êàþò-êàìïàíèß ïðèãëàñèëà ‘ýëëè ”àóëåð, è, åñëè áû òóäà ßâèëñß  ëåéí,  ìîã
áû ïðèéòè è ìèñòåð àðè. ˆ âîò òåïåðü äàæå ýòîò æàëêèé îáåä áûë ïðåðâàí.
     - òî ÷òî, íå ìîæåò ïîäîæäàòü?
     - ‘ðî÷íîå ñîîáùåíèå, ñýð.
     - ‘ðî÷íîå ñîîáùåíèå äëß íàñ? - ëåéí ðåçêî âñòàë, çàáûâ î ïðîòåèíîâîì
çàëèâíîì. - ðî÷òèòå åãî ìíå, ìèñòåð “àéòáðèä.
     - „à, ñýð. Œ€Š-€’““ ˆŒ”‹Ž’ Ž‚€Ÿ ˜Ž’‹€„ˆŸ Ž‘ 8175...
     - Œîæíî  ïðîïóñòèòü  êîäîâûå  äàííûå,  ãàðäåìàðèí.  îëàãàþ,  âû  óæå
ïðîâåðèëè èõ.
     - „à, ñýð. „àëüøå èäåò äàòà, êîä... €—€‹Ž  ‘ŽŽ™…ˆŸ  ‚›  „Ž‹†›  ‘Ž
‚‘…‰ ‚Ž‡ŒŽ†Ž‰ ‘ŠŽŽ‘’œž Ž‚’ŽŸž ‘Ž ‚‘…‰ ‚Ž‡ŒŽ†Ž‰ ‘ŠŽŽ‘’œž „‚ˆƒ€’œ‘Ÿ  Š
ˆƒˆ’ „‹Ÿ „Ž‡€€‚Šˆ ‘  Ž—……„Ž‘’œž  2€1  ’Ž—Š€  „Ž‡€€‚Š“  Ž‚…‘’ˆ  ‚
Š€’—€‰˜ˆ‰ ‘ŽŠ €‡€–
     ‡€’…Œ ‚€Œ €„‹…†ˆ’ Ž’€‚ˆ’œ‘Ÿ... ñýð, òóò äàþòñß êîîðäèíàòû òî÷åê  â
ñèñòåìå îâîé Šàëåäîíèè... ˆ‹ˆ Ž ‹žŽŒ“ „“ƒŽŒ“ Œ€˜“’“ Ž ‚€˜…Œ“ ‚›Ž“
……•‚€’ˆ’œ ˆ ˆ‡“—ˆ’œ  ’€ˆ‘’‚…›‰  Žš…Š’  ‚’Žƒ˜ˆ‰‘Ÿ  ‚  ‘ˆ‘’…Œ“  Ž‚Ž‰
Š€‹…„Žˆˆ ˆ‡ Ž›—ŽƒŽ ŠŽ‘ŒŽ‘€ Ž‚’ŽŸž ˆ‡ Ž›—ŽƒŽ  ŠŽ‘ŒŽ‘€  ’Ž—Š€  Žš…Š’
„‚ˆ†…’‘Ÿ  ‚„Ž‹œ  ƒ€‹€Š’ˆ—…‘ŠŽƒŽ  ‚…Š’Ž€...  îíè  äàþò  êóðñ  îòíîñèòåëüíî
ãëàâíîé îñè “ãîëüíîãî Œåøêà, ñýð...  ‘Ž  ‘ŠŽŽ‘’œž  ŽŠŽ‹Ž  ‘…Œˆ  Ž–…’Ž‚
‘ŠŽŽ‘’ˆ ‘‚…’€ ’Ž—Š€ Žš…Š’ ‘Ž‘Ž… …‡ŠŽ Œ…Ÿ’œ ‘ŠŽŽ‘’œ ’Ž—Š€ €‘’ŽŽŒ›
ˆŒ…‘ŠŽƒŽ “ˆ‚…‘ˆ’…’€ “’‚…†„€ž’ —’Ž ‘…Š’  Žš…Š’€  Ÿ‚‹Ÿ…’‘Ÿ  ‘…Š’ŽŒ
‘Ž‹–€ Ž‚Ž‰ Š€‹…„Žˆˆ ’Ž—Š€  €€˜ˆ‚€…’‘Ÿ  Ž—…‚ˆ„›‰  ‚›‚Ž„  —’Ž  Žš…Š’
„‚ˆ†…’‘Ÿ ‘ ‘Ž‹…—›Œ €“‘ŽŒ ’Ž—Š€ €‡€–
     Š…‰‘… ‹…ŒŽ’Ž‚ €€‚‹Ÿ…’‘Ÿ € ŽŒŽ™œ  Ž  ‘ŒŽ†…’  €‡‚ˆ’œ  “†“ž
‘ŠŽŽ‘’œ ’Ž‹œŠŽ —……‡ ‘…Œœ„…‘Ÿ’ Ž„ˆ —€‘ Ž‘‹… „Ž‘’ˆ†…ˆŸ  ……  Œ€Š-€’“ŽŒ
’Ž—Š€ ‘Ž‹ž„€’œ Ž‘’ŽŽ†Ž‘’œ ’Ž—Š€ ‚› „Ž‹†› Ž’Ž‘ˆ’œ‘Ÿ Š ˆ˜…‹œ–“ Š€Š  Š
‚€ƒ“ ’Ž—Š€ ˆŠ€‡›‚€ž ˆŒ…ˆ’œ ‘…„‘’‚€ …„“…†„…ˆŸ  Ž  …  €—ˆ€’œ
‚Ž…›• „…‰‘’‚ˆ‰ Ž‚’ŽŸž … €—ˆ€’œ ‚Ž…›… „…‰‘’‚ˆŸ ’Ž—Š€
     ……„€’œ Š‡ˆ‹‹…“ ’Ž—Š€ •Ž’…‹ › Ÿ ›’œ Ž„€‹œ˜… Ž’‘ž„€  ’Ž—Š€  †…‹€ž
“„€—ˆ ’Ž—Š€ Š…‘’Ž ŠŽ…– ‘ŽŽ™…ˆŸ. ‚îò è âñå, ñýð,  -  “àéòáðèä  çàìåð,
ïåðåâîäß äûõàíèå.
     -  òîãî  âïîëíå  äîñòàòî÷íî,  “àéòáðèä,  -  ëåéí   òðîíóë   ïàëüöåì
ïåðåêëþ÷àòåëü èíòåðêîìà. - Šàþò-êàìïàíèþ.
     - Šàþò-êàìïàíèß ñëóøàåò, êàïèòàí, - îòâåòèë ãàðäåìàðèí ‘òåëè.
     - „àéòå ìíå Šàðãèëëà.
     åðâûé ëåéòåíàíò ÷òî-òî îáèæåííî áóðêíóë, êîãäà  åãî  âûçâàëè:  ëåéí
âìåøàëñß â åãî çâàíûé îáåä. îä èñïûòàë âíóòðåííåå  óäîâëåòâîðåíèå,  äåëàß
ýòî.
     - „æåê, ïðèäèòå íà ìîñòèê. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ýòà  ïòè÷êà  çàäâèãàëàñü.  “
íàñ ìèíèìóì âðåìåíè, ÷òîáû ñåñòü íà ðèãèò. Œîæåòå ïîäòàëêèâàòü íàñ ñçàäè,
íî ìû äîëæíû áûòü òàì êàê ìîæíî ñêîðåå.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð. àññàæèðàì ýòî âðßä ëè ïîíðàâèòñß...
     - ëåâàë ß... âïðî÷åì, ïåðåäàéòå èì ïðèâåò  è  ñêàæèòå,  ÷òî  ”ëîò  â
îïàñíîñòè. Œíå  æàëü  âàøåãî  çâàíîãî  îáåäà,  „æåê,  íî  îòïðàâüòå  íàøèõ
ïàññàæèðîâ â ãèäðàâëè÷åñêèå  ïîñòåëè  è  ðàçãîíßéòå  êîðàáëü.  Ÿ  áóäó  íà
ìîñòèêå ÷åðåç ìèíóòó.
     - „à, ñýð.
     ˆíòåðêîì íà ìèíóòó çàìîë÷àë, çàòåì ïî âñåìó  êîðàáëþ  çàãðåìåë  ãîëîñ
‘òåëè:
     - ‚ˆŒ€ˆ…  ‚‘…Œ!  ‚ˆŒ€ˆ…  ‚‘…Œ!  ‘Ž‘’ŽŸˆ…  „‹ˆ’…‹œŽƒŽ  “‘ŠŽ…ˆŸ
Ž‹œ˜…  „‚“•  "G".  “ŠŽ‚Ž„ˆ’…‹ŸŒ  Ž’„…‹Ž‚   ‚Š‹ž—ˆ’œ   …†ˆŒ   “‚…‹ˆ—…ˆŸ
“‘ŠŽ…ˆŸ.
     - •îðîøî, - ëåéí âñòàë è ïîâåðíóëñß ê  “àéòáðèäó.  -  Žòïðàâüòå  ýòî
ïðîêëßòîå âåêòîðíîå îáîçíà÷åíèå â êîìïüþòåð è  ïîñìîòðèòå,  ãäå  íàõîäèòñß
ïðåèñïîäíßß, èç êîòîðîé ïîßâèëèñü íàøè ïðèøåëüöû, - îí  âäðóã  ïîíßë,  ÷òî
ðóãàåòñß è ñäåëàë ïîïûòêó óñïîêîèòüñß. ðèøåëüöû - ÷óæàêè?  Ž,  áîæå,  âîò
ýòî íîìåð!  ûòü  â  êîìàíäå  ïåðâîãî  êîðàáëß,  óñòàíîâèâøåãî  êîíòàêò  ñ
÷óæàêàìè... "„àéòå ìíå òîëüêî ïîñìîòðåòü, îòêóäà îíè!"
     “àéòáðèä ïîäîøåë ê ââîäíîé êîíñîëè, íàõîäèâøåéñß  çà  ñòîëîì  ëåéíà.
êðàí çàìèãàë, ïîòîì âçîðâàëñß öèôðàìè.
     - ‹îïíè òâîè ãëàçà, “àéòáðèä! Ÿ æå íå  ìàòåìàòèê!  åðåâåäèòå  ýòî  â
ãðàôèêè!
     - ðîñòèòå, ñýð, - ãàðäåìàðèí åùå ïîâîçèëñß  ñ  ââîäíîé  êîíñîëüþ,  è
ýêðàí ïðåâðàòèëñß â ÷åðíîå ïîëå, çàïîëíåííîå êðóæî÷êàìè è ëèíèßìè  ðàçíîãî
öâåòà. îëüøèå êðóæêè áûëè çâåçäàìè ðàçíûõ òèïîâ,  âåêòîðû  ñêîðîñòè  áûëè
òîíêèìè   çåëåíûìè   ëèíèßìè,   âåêòîðû   óñêîðåíèß   -   áëåäíî-ëèëîâûìè,
ïðåäïîëàãàåìûå òðàåêòîðèè