ì è ïîíßòíîìó ëèøü íåìíîãèì  èñêóññòâó,  íàçûâàåìîìó  ëèíãâèñòè÷åñêîé
àðõåîëîãèåé.  „îêòîð  „ýâèä  •àðäè  áûë   âïîëíå   ñ÷àñòëèâ,   ïðîñëåæèâàß
ïðîèñõîæäåíèå íåäàâíî îáíàðóæåííûõ êîëîíèé,  ñ  êîòîðûìè  âåêàìè  íå  áûëî
ñâßçè. ˆçó÷àß èõ ßçûêè è èõ ñëîâà äëß îáû÷íûõ ïðåäìåòîâ,  îí  ìîã  óêàçàòü
÷àñòü êîñìîñà, èç êîòîðîé ïðîèñõîäèëè êîëîíèñòû. Žáû÷íî îí ìîã  îïðåäåëèòü
òî÷íîå ðàñïîëîæåíèå ïëàíåòû è äàæå ãîðîäà.
     …ìó  íðàâèëîñü  âñå,  ñâßçàííîå  ñ  óíèâåðñèòåòîì,   çà   èñêëþ÷åíèåì
ñòóäåíòîâ. Ží íå áûë îñîáåííî ðåëèãèîçíûì äî òåõ ïîð,  ïîêà  åãî  æåíà  íå
ïîãèáëà ïðè ïîñàäêå êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß. îñëå ýòîãî -  õîòß  îí  íå  áûë
óâåðåí â òîì, êàê ýòî ïðîèçîøëî, - åãî  ïðèøåë  íàâåñòèòü  åïèñêîï.  •àðäè
äîëãî ðàçãëßäûâàë è èçó÷àë ñâîþ æèçíü - è ïîñòóïèë â ñåìèíàðèþ. …ãî ïåðâûì
çàäàíèåì ïîñëå ïîñâßùåíèß â ñàí áûëî ãèáåëüíîå ïóòåøåñòâèå ê ñòóäåíòàì. ˆç
ýòîãî íè÷åãî íå  âûøëî,  è  •àðäè  ïîíßë,  ÷òî  íå  ãîäèòñß  â  ïðèõîäñêèå
ñâßùåííèêè. ‚ òî âðåìß ”ëîò íóæäàëñß â ñâßùåííèêàõ, ê òîìó æå  òàì  âñåãäà
ìîæíî áûëî çàíèìàòüñß ëèíãâèñòèêîé...
     ‘åé÷àñ, â âîçðàñòå  ïßòèäåñßòè  äâóõ  ëåò,  îí  ñèäåë  ïåðåä  ýêðàíîì
èíòåðêîìà, ãëßäß íà ÷åòûðåõðóêèõ ìîíñòðîâ, èãðàþùèõ  êî÷àíîì  êàïóñòû.  à
ñòîëå, âîçëå åãî ëåâîé ðóêè, ëåæàë ëàòèíñêèé  êðîññâîðä,  è  •àðäè  ëåíèâî
ïîãëßäûâàë â íåãî - domine, non - sum...
     "Šîíå÷íî, dignis" - •àðäè óñìåõíóëñß ñàì ñåáå. ˆìåííî ýòî îí  ñêàçàë,
êîãäà êàðäèíàë ïîðó÷èë åìó ñîïðîâîæäàòü ýêñïåäèöèþ ê Œîøêå.
     - ƒîñïîäè, ß íå äîñòîèí...
     - ’àê æå, êàê íèêòî èç íàñ, •àðäè, - ñêàçàë êàðäèíàë. - î  òîãäà  ìû
íåäîñòîéíû èìåòü ïðèõîäû,  à  ýòî  áîëåå  ñàìîíàäåßííî,  ÷åì  îòïðàâëßòüñß
âçãëßíóòü íà ÷óæàêîâ.
     - „à, ìîé ãîñïîäèí. - Ží ñíîâà âçãëßíóë íà êðîññâîðä. ‚ äàííûé ìîìåíò
ýòî áûëî áîëåå èíòåðåñíî, ÷åì ÷óæàêè.


     “ êàïèòàíà îäà ëåéíà áûëî íå òàê ìíîãî  âîçìîæíîñòåé  íàáëþäàòü  çà
èãðàþùèìè ÷óæàêàìè, êàê ó ñâßùåííèêà. Šîíå÷íî, ó íåãî áûëà ðàáîòà, êîòîðóþ
ñëåäîâàëî âûïîëíßòü, íî ñåé÷àñ åþ ìîæíî áûëî ïðåíåáðå÷ü.  ˆíòåðêîì  â  åãî
êàþòå íàñòîé÷èâî çàæóææàë, è ñóùåñòâà èñ÷åçëè ñ ýêðàíà, ñìåíèâøèñü êðóãëûì
ãëàäêèì ëèöîì êëåðêà.
     - „îêòîð •îðâàò õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
     - „àâàéòå åãî, - ñêàçàë îä.
     Šàê îáû÷íî, •îðâàò áûë ñàìà ñåðäå÷íîñòü. îí  íå  ìîã  ñåáå  ïîçâîëèòü
ãðóáî ãîâîðèòü ñ ÷åëîâåêîì, îò êîòîðîãî çàâèñåë.
     - „îáðîå óòðî, êàïèòàí. Œû ïîëó÷èëè ïåðâûå ñíèìêè ÷óæîãî êîðàáëß, è ß
ïîäóìàë, ÷òî âàì ñëåäóåò çíàòü îá ýòîì.
     - ‘ïàñèáî, äîêòîð. „àííûå çàêîäèðîâàíû?
     - îêà íåò. Žíè ó ìåíß ñ ñîáîé.
     ˆçîáðàæåíèå  ðàçäåëèëîñü,  è  òåïåðü  íà  îäíîé  ïîëîâèíå  áûëî  ëèöî
•îðâàòà, à íà äðóãîé - ðàçìàçàííàß òåíü. Žíà áûëà äëèííîé è óçêîé, ñ îäíèì
êîíöîì áîëåå øèðîêèì, ÷åì äðóãîé, è êàçàëàñü ïîëóïðîçðà÷íîé.  “çêèé  êîíåö
çàêàí÷èâàëñß îñòðûì øèïîì.
     - Œû ñäåëàëè ýòîò ñíèìîê, êîãäà ÷óæàê äåëàë ïîâîðîò  â  öåíòðå  ïóòè.
“âåëè÷åíèå è óñòðàíåíèå ïîìåõ äàëè íàì âîò  ýòî,  è  ëó÷øåãî  êà÷åñòâà  íå
äîáèòüñß, ïîêà îí íå îêàæåòñß ðßäîì.
     àçóìååòñß, ïîäóìàë îä. ‘åé÷àñ âûõëîï äþç ÷óæàêà  áûë  íàïðàâëåí  íà
"Œàê-€ðòóð".
     - ˜èï, âåðîßòíî, ñëóæèò ìîøêèòàì äâèãàòåëåì, - óçêèé  ëó÷  ïðîòßíóëñß
÷åðåç âåñü ñíèìîê. - € ýòè  îáðàçîâàíèß  íà  ïåðåäíåì  ïëàíå...  îçâîëüòå
ïîêàçàòü âàì ïëîñêîñòíóþ äèàãðàììó.
     ëîñêîñòíàß äèàãðàììà èçîáðàæàëà ïîõîæóþ íà êàðàíäàø òåíü, îêðóæåííóþ
ðßäîì ãîðàçäî áîëåå øèðîêèõ, ïî÷òè íåâèäèìûõ òîðîèäîâ.
     - ‚èäèòå? †åñòêîå âíóòðåííåå ßäðî  èñïîëüçóåòñß  äëß  çàïóñêà.  Œîæíî
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî   íà   íåì   èìååòñß   äâèãàòåëü,   âîçäóõ   è   âîäíàß
ðåãåíåðàöèîííàß êàìåðà äëß ýêèïàæà. Œû ïîëàãàåì,  ÷òî  èìåííî  ýòà  ñåêöèß
áûëà çàïóùåíà ëèíåéíûì óñêîðèòåëåì ðåçêèì òîë÷êîì.
     - € êîëüöà?
     - Œû äóìàåì, ÷òî ýòî íàäóâíûå òîïëèâíûå áàêè. Šàê âû  ìîæåòå  âèäåòü,
íåêîòîðûå èç  íèõ  ñåé÷àñ  ïóñòû.  Žíè  ìîãóò  äåðæàòü  èõ  êàê  æèçíåííîå
ïðîñòðàíñòâî. Žñòàëüíûå, íåñîìíåííî, ñáðîøåíû.
     - “ãó... - îä èçó÷àë ñèëóýò, ïîêà •îðâàò ñëåäèë çà íèì ñ òîé ñòîðîíû
ýêðàíà. àêîíåö, îä ñêàçàë: - „îêòîð, ýòè áàêè íå ìîãëè áûòü íà  êîðàáëå,
êîãäà îí ñòàðòîâàë.
     - ‚åðíî. ˆõ  ìîãëè  çàïóñòèòü  äëß  âñòðå÷è  âíóòðåííåé  ñåêöèè.  åç
ïàññàæèðîâ èì ìîæíî áûëî ñîîáùèòü áîëåå âûñîêîå óñêîðåíèå.
     - ‹èíåéíûì óñêîðèòåëåì? òè áàêè íå ïîõîæè íà ìåòàëëè÷åñêèå.
     - „åéñòâèòåëüíî, îíè íå âûãëßäßò ìåòàëëè÷åñêèìè.
     - ’îïëèâî, äîëæíî áûòü, âîäîðîä, âåðíî? ’îãäà êàê æå  ìîæíî  áûëî  áû
çàïóñòèòü èõ?
     - Œû... ìû íå çíàåì, - •îðâàò ñíîâà çàêîëåáàëñß. - Œîæåò, ó íèõ  áûëà
ìåòàëëè÷åñêàß ñåðåäèíà, òîæå ñáðîøåííàß?
     - ƒìì. ó, õîðîøî, ñïàñèáî.
     îñëå íåäîëãîãî ðàçìûøëåíèß îä ââåë ñíèìîê  â  èíòåðêîì.  î÷òè  âñå
äåëàëîñü  ñ  ïîìîùüþ  èíòåðêîìà,  êîòîðûé  ñëóæèë  êàê  áèáëèîòåêà,  öåíòð
ðàçâëå÷åíèé è ñâßçè â ïðåäåëàõ "Œàê-€ðòóðà".  ‚  ïðîìåæóòêàõ  ìåæäó  áîßìè
îäèí èç êàíàëîâ èíòåðêîìà ìîã ïîêàçûâàòü  ÷òî  óãîäíî:  ïðèåìû  â  Šàííàõ,
øàõìàòíûå òóðíèðû, ìàò÷è ïî ñïèòáîëó  ìåæäó  ÷åìïèîíàìè  êàæäîé  èç  âàõò,
èãðû, åñëè ó ýêèïàæà áûëî âðåìß äëß íèõ - è îíè  èãðàëè,  ïðè÷åì,  ñòàâêîé
ñëóæèëè äåæóðñòâà.
     —óæîé êîðàáëü, ðàçóìååòñß, áûë ãëàâíîé òåìîé ðàçãîâîðîâ â  îôèöåðñêîé
êàþò-êàìïàíèè.
     - ‚ ýòèõ ìàëåíüêèõ ïîí÷èêàõ âèäíû òåíè, - çàìåòèë ‘èíêëåð,  -  è  îíè
äâèæóòñß.
     - àññàæèðû. ˆëè ìåáåëü, - ñêàçàë  åííåð.  -  òî  çíà÷èò,  ÷òî,  ïî
êðàéíåé ìåðå, ïåðâûå ÷åòûðå ñåêöèè èñïîëüçóþòñß êàê æèëûå  ïîìåùåíèß.  ’àì
ìîæåò áûòü ìíîæåñòâî ìîøêèòîâ.
     - Žñîáåííî, - ñêàçàë îä, âõîäß, - åñëè îíè òåñíßòñß òàê  æå,  êàê  â
ïåðâîì êîðàáëå. ‘àäèòåñü, äæåíòëüìåíû. ðîäîëæàéòå, -  îí  ñäåëàë  ñòþàðäó
çíàê ïðèíåñòè êîôå.
     - î îäíîé íà êàæäîãî ìóæ÷èíó "Œàê-€ðòóðà", - ñêàçàë åííåð. -  Œîæåò
áûòü, ìû âñå ïîëó÷èì äîïîëíèòåëüíóþ ïëîùàäü?
     ëåéí âçäðîãíóë. ‘èíêëåð âûãëßäåë òàê, ñëîâíî ñëåäóþùèì ðåïîðòàæåì ïî
èíòåðêîìó áóäåò ñõâàòêà  ìåæäó  ãëàâíûì  èíæåíåðîì  è  ïàðóñíûì  ìàñòåðîì.
àóíäîâ íà ïßòíàäöàòü...
     - ‘ýíäè, ÷òî âû äóìàåòå îá èäåå •îðâàòà? - ñïðîñèë  åííåð.  -  Ÿ  íå
ïðèäàþ  îñîáîãî  çíà÷åíèß  åãî  òåîðèßì  î  çàïóñêå  òîïëèâíûõ   áàêîâ   ñ
ìåòàëëè÷åñêèì ñåðäå÷íèêîì.  å  ëó÷øå  ëè  ìåòàëëè÷åñêàß  îáîëî÷êà  âîêðóã
ðåçåðâóàðà? ‘òðóêòóðíàß ïîääåðæêà ëó÷øå. Šîíå÷íî, åñëè íå...
     - „à? - âñêèíóëñß ‘èíêëåð, íî åííåð ìîë÷àë.
     - —òî ýòî çíà÷èò, åííåð? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë ëåéí.
     - è÷åãî, ñýð. òî áûëà  íåáåñíî-ãîëóáàß  ìûñëü.  Œíå  åùå  ïðåäñòîèò
íàó÷èòü äèñöèïëèíå ñâîé ðàçóì.
     - ’àê ñäåëàéòå ýòî, ìèñòåð åííåð.
     åííåð áûë íà ”ëîòå íåäàâíî, íî óæå óñïåë óçíàòü ýòîò òîí.
     - „à, ñýð. Œíå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ïðè  îïðåäåëåííûõ  òåìïåðàòóðå  è
äàâëåíèè âîäîðîä ñòàíîâèòñß ïîõîæèì íà ìåòàëë. …ñëè ýòè áàêè äåéñòâèòåëüíî
áûëè çàïîëíåíû ïîä äàâëåíèåì, âîäîðîä äîëæåí áûë ïðîâîäèòü òîê...  íî  äëß
ýòîãî íóæíû  äàâëåíèß,  êîòîðûå  ìîæíî  âñòðåòèòü  íà  ãèãàíòñêèõ  ãàçîâûõ
ïëàíåòàõ.
     - åííåð, íåóæåëè âû âñåðüåç ñ÷èòàåòå...
     - åò, êîíå÷íî, íåò, êàïèòàí. òî áûëà òîëüêî ìûñëü.


     ‘òðàííàß èäåß åííåðà áåñïîêîèëà ‘ýíäè ‘èíêëåðà âñþ ñëåäóþùóþ  âàõòó.
Žáû÷íî èíæåíåðû-îôèöåðû íå ñòîßëè âàõòû íà ìîñòèêå,  íî  òåõíèêè  ‘èíêëåðà
êàê ðàç çàêîí÷èëè ðåìîíò ñèñòåì æèçíåîáåñïå÷åíèß ìîñòèêà, è ‘èíêëåð  ðåøèë
ïðîâåðèòü èõ. —òîáû èçáàâèòü âàõòåííîãî îôèöåðà îò  îáëà÷åíèß  â  äîñïåõè,
ïîêà íà ìîñòèêå áóäåò öàðèòü âàêóóì, ‘ýíäè ñàì çàñòóïèë íà âàõòó.
     ‚ñå  ðàáîòàëî  ïðåâîñõîäíî,  âïðî÷åì,  êàê  è  âñåãäà.  ‘åé÷àñ,  ñíßâ
âàêóóìíûé  êîñòþì,  ‘èíêëåð  ðàññëàáèëñß  â  êîìàíäíîì  êðåñëå,  ãëßäß  íà
ìîøêèòîâ. ðîãðàììà ñ  ìîøêèòàìè  èìåëà  îãðîìíóþ  ïîïóëßðíîñòü  ïî  âñåìó
êîðàáëþ, ïðè÷åì âíèìàíèå ðàçäåëèëîñü ìåæäó áîëüøîé ìîøêèòîé,  íàõîäèâøåéñß
â  êàþòå  Šðîóôîðäà,  è  ìàëûøàìè.  îëüøàß  ìîøêèòà  êàê  ðàç   çàêîí÷èëà
ïåðåäåëûâàòü ëàìïó â ñâîåé êàþòå. ’åïåðü òà äàâàëà áîëåå êðàñíûé  è  áîëåå
ðàññåßííûé ñâåò. ‘èíêëåð âîñõèùåííî ñëåäèë çà ðàáîòîé  ìîøêèòû.  Žíà  áûëà
èñêóñíà è íàñòîëüêî óâåðåíà â ñåáå,  ÷òî  ‘èíêëåð  íèêîãäà  ïðåæäå  íè÷åãî
ïîäîáíîãî íå âèäåë. óñòü ó÷åíûå ñïîðßò,  ïîäóìàë  ‘ýíäè,  íî  ýòè  áåñòèè
ðàçóìíû.
     î âòîðîìó êàíàëó ïîêàçûâàëè èãðàþùèõ ìàëûøåé. ‹þäè ñìîòðåëè  íà  íèõ
äàæå áîëüøå, ÷åì íà èãðàþùåãî ÷óæàêà, è àðè,  íàáëþäàâøèé  çà  çðèòåëßìè,
óëûáàëñß ïðî ñåáß.
     ‚òîðîé êàíàë ïðèâëåê âíèìàíèå ‘èíêëåðà, îí ïîâåðíóëñß ê íåìó è  âäðóã
ñåë ïðßìî. Œàëûøè çàíèìàëèñü ïîëîâûì ñíîøåíèåì.
     - ‚ûêëþ÷èòü èíòåðêîì! - ïðèêàçàë ‘èíêëåð.  ßäîâîé,  ñèäåâøèé  ðßäîì,
áîëåçíåííî ïîìîðùèëñß, íî ïåðåêëþ÷èë ýêðàí, îò÷åãî âòîðîé  êàíàë  îïóñòåë.
åìíîãî ïîãîäß íà ìîñòèê âîøåë åííåð.
     - —òî ñëó÷èëîñü ñ èíòåðêîìîì, ‘ýíäè, - ñïðîñèë îí.
     - è÷åãî ïëîõîãî, - ÷îïîðíî îòâåòèë ‘èíêëåð.
     - ‚îò è ó òåáß òîæå âòîðîé êàíàë íå ðàáîòàåò.
     - „à, ìèñòåð åííåð. …ãî îòêëþ÷èëè ïî ìîåìó ïðèêàçó.
     åííåð óñìåõíóëñß.
     - € ÷òî òû äóìàåøü î ïðåäìåòå ýòîé... ý... ïðîãðàììû? - ñïðîñèë îí.
     - Œû íå áóäåì ïîêàçûâàòü íà áîðòó ýòîãî êîðàáëß ãðßçíûõ ñöåí! ‘  íàìè
ñâßùåííèê! Ÿ óæå íå ãîâîðþ î ëåäè.
     “ïîìßíóòàß ëåäè òîæå ñìîòðåëà âòîðîé êàíàë è, êîãäà îí  ïîãàñ,  ‘ýëëè
”àóëåð áðîñèëà âèëêó è âûáåæàëà èç êàþò-êàìïàíèè. ‡à åå ïîðîãîì îíà  ïî÷òè
ïîáåæàëà,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  óäèâëåííûå  âçãëßäû.  „îáðàâøèñü  äî
ãîñòèíîé, ãäå ìàëåíüêèå ìîøêèòû ïî-ïðåæíåìó áûëè in flagrante deficto, îíà
ñîâñåì çàïûõàëàñü. î÷òè ìèíóòó îíà ñòîßëà âîçëå êàþòû, íàáëþäàß çà  íèìè,
ïîòîì ñêàçàëà, íå îáðàùàßñü íè ê êîìó:
     - Šîãäà èõ âèäåëè â ïîñëåäíèé ðàç, îáå îíè áûëè ñàìêàìè.
     èêòî íå îòâåòèë åé.
     - Žíè èçìåíèëè ïîë! - âîñêëèêíóëà ‘ýëëè. -  „åðæó  ïàðè,  ÷òî  ñâåðõó
íàøà áûâøàß áåðåìåííàß. „îêòîð •îðâàò, ÷òî âû ñêàæåòå?
     - òî âïîëíå âåðîßòíî, - ìåäëåííî ñêàçàë •îðâàò.  -  ”àêòè÷åñêè...  Ÿ
ïî÷òè óâåðåí, ÷òî òîò, êòî ñâåðõó, áûë ìàòåðüþ íîâîðîæäåííîãî, - êàçàëîñü,
ìèíèñòð ñ òðóäîì ñïðàâëßåòñß ñ çàèêàíèåì. ðè ýòîì îí ßâíî ïîêðàñíåë.
     - Ž, íåáåñà! - ñêàçàëà ‘ýëëè.
     …é òîëüêî òåïåðü ïðèøëî â ãîëîâó, êàê âûãëßäèò îíà ñàìà. ‚ûñêî÷èëà èç
êàþò-êàìïàíèè ÷åðåç ñåêóíäó ïîñëå òîãî, êàê ïîãàñ èíòåðêîì, è  çàïûõàâøèñü
ïðèáåæàëà ñþäà. € âåäü  òðàíñóãîëüíûå  êóëüòóðû,  êàê  ïðàâèëî,  ïðèâèâàëè
ñâîèì ÷ëåíàì èçëèøíþþ ùåïåòèëüíîñòü...
     ˆ âîò îíà, èìïåðñêàß ‹åäè, òîðîïèòñß,  ÷òîáû  óâèäåòü  äâóõ  ÷óæàêîâ,
çàíèìàþùèõñß ëþáîâüþ...
     Žíà õîòåëà êðèêíóòü, îáúßñíèòü, âåäü  ýòî  òàê  âàæíî!  òà  ïåðåìåíà
ïîëà, îíà, âåðîßòíî, ñâîéñòâåííà âñåì ìîøêèòàì. òî  áûëî  âîçäåéñòâèå  èõ
îáðàçà æèçíè, èõ ëè÷íîñòè, èõ èñòîðèè. òî ïîêàçûâàëî,  ÷òî  þíûå  ìîøêèòû
ñòàíîâèëèñü ïî÷òè íåçàâèñèìûìè, ïëàòß çà ýòî ôàíòàñòè÷åñêè íèçêóþ  öåíó...
ûë ëè ùåíîê óæå  îòëó÷åí  îò  ãðóäè,  èëè  "ìàòü"  -  à  òåïåðü  ñàìåö  -
âûðàáàòûâàëà ìîëîêî äàæå ïîñëå èçìåíåíèß ïîëà? òî áûëî âîçäåéñòâèå  âñåãî
îêðóæåíèß ìîøêèòîâ, ‚‘…ƒŽ. òî áûëî âàæíî. ˆ ïîòîìó ß òàê òîðîïèëàñü...
     î âìåñòî ýòîãî îíà ïðîñòî ïîâåðíóëàñü è óøëà.


        Ž—€Ÿ ‚€•’€

     ‚ êàþò-êàìïàíèè áûëî íà óäèâëåíèå òèõî, õîòß îáû÷íî  æèâøèå  òàì  òðè
ìëàäøèõ ëåéòåíàíòà è øåñòü ãàðäåìàðèíîâ óñòðàèâàëè â êîìíàòå õàîñ.  îòòåð
îáëåã÷åííî âçäîõíóë, óâèäåâ, ÷òî âñå,  êðîìå  „æîíàòàíà  “àéòáðèäà,  ñïßò.
åñìîòðß íà ïîñòîßííîå ïîäøó÷èâàíèå, “àéòáðèä áûë îäíèì èç äðóçåé  îòòåðà
íà áîðòó "Œàê-€ðòóðà".
     - Šàê àñòðîíîìèß? -  òèõî  ñïðîñèë  “àéòáðèä,  ðàñòßíóâøèñü  â  ñâîåì
ãàìàêå. - „àé ìíå áàíêó ïèâà, ƒýâèí, õîðîøî?
     îòòåð âçßë îäíó è äëß ñåáß.
     - ’àì, âíèçó, íàñòîßùèé ñóìàñøåäøèé  äîì,  „æîíàòàí.  Ÿ  äóìàë,  ÷òî,
êîãäà îíè íàéäóò Œîøêó-1, áóäåò ëó÷øå, íî íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     - ƒìì. ‡àêàðòîãðàôèðîâàòü ïëàíåòó äëß  âîåííîãî  ”ëîòà  áóäåò  ñîâñåì
íåòðóäíî, - ñêàçàë “àéòáðèä.
     - Œîæåò, äëß ”ëîòà ýòî è ïðîñòî, íî ýòî ìîé ïåðâûé ïîëåò  â  ãëóáîêèé
êîñìîñ. Žíè âçâàëèëè íà ìåíß áîëüøóþ ÷àñòü  ðàáîòû,  ïîêà  ñàìè  ñïîðßò  î
íîâûõ òåîðèßõ, êîòîðûõ ß íå  ïîíèìàþ.  îäîçðåâàþ,  ÷òî  òû  íàçîâåøü  ýòî
õîðîøåé òðåíèðîâêîé.
     - òî è åñòü õîðîøàß òðåíèðîâêà.
     - ‘ïàñèáî, - îòòåð ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê.
     - ˆ ÷òî âû ïîêà ñäåëàëè?
     - „îâîëüíî ìàëî. “ ïëàíåòû åñòü îäíà ëóíà, ïðè÷åì î÷åíü  ìàëåíüêàß  è
íà î÷åíü íèçêîé îðáèòå. à  ïëàíåòå  ïîâåðõíîñòíàß  ãðàâèòàöèß  îêîëî  870
ñàíòèìåòðîâ çà ñåêóíäó â êâàäðàòå.
     - 0,87 ñòàíäàðòíîé. ’àêàß æå, êàê  óñêîðåíèå  êîðàáëß  ìîøêèòîâ.  òî
ìåíß íå óäèâëßåò.
     - î ó íèõ åñòü àòìîñôåðà,  -  íåòåðïåëèâî  ñêàçàë  îòòåð.  -  ˆ  ìû
íàíåñëè íà êàðòó öåíòðû öèâèëèçàöèè. åéòðèíî, ìóòíûå âîçäóøíûå ñòîëáû íàä
ßäåðíûìè ðåàêòîðàìè, ýëåêòðîìàãíåòèçì... Žíè íàõîäßòñß  âåçäå,  íà  êàæäîì
êîíòèíåíòå è äàæå â ìîðßõ. òà ïëàíåòà êèøèò æèçíüþ, -  â  ãîëîñå  îòòåðà
çâó÷àë ñòðàõ. - Œû  ñäåëàåì  ýòó  êàðòó.  Šîãäà  ß  óõîäèë,  îíè  êàê  ðàç
çàêàí÷èâàëè ãëîáóñ. •î÷åøü âçãëßíóòü íà íåãî?
     -  Šîíå÷íî,  -  “àéòáðèä  âûáðàëñß  èç  ïàóòèíû  ñâîåãî  ãàìàêà.  Žíè
ñïóñòèëèñü íà äâå ïàëóáû âíèç âî âëàäåíèß ó÷åíûõ. îëüøèíñòâî  ãðàæäàíñêèõ
ðàáîòàëè â çîíå îòíîñèòåëüíî âûñîêîé ãðàâèòàöèè, âîçëå âíåøíåé ïîâåðõíîñòè
"Œàê-€ðòóðà", íî ñïàëè îíè ïîáëèæå ê öåíòðó êîðàáëß.
     120-ñàíòèìåòðîâûé  ãëîáóñ  ñòîßë  â  ìàëåíüêîé  ãîñòèíîé,  çàíèìàåìîé
àñòðîíîìè÷åñêîé ñåêöèåé. ‚î âðåìß áîåâûõ  àêöèé  ýòîò  îòñåê  äîëæíû  áûëè
çàíèìàòü ãðóïïû êîíòðîëß ïîâðåæäåíèé,  íî  ñåé÷àñ  îí  áûë  ïóñò.  Šîëîêîë
ïðîáèë òðè ñêëßíêè ïîñëåäíåé âàõòû.
     ëàíåòà áûëà  ïîëíîñòüþ  çàêàðòîãðàôèðîâàíà,  çà  èñêëþ÷åíèåì  þæíîãî
ïîëþñà, è  ãëîáóñó  ïðèäàëè  åå  òî÷íûé  îñåâîé  íàêëîí.  ‘âåòîóñèëèâàþùèå
òåëåñêîïû "Œàê-€ðòóðà" äàâàëè  êàðòèíó,  ïîõîæóþ  íà  ëþáóþ  çåìëåïîäîáíóþ
ïëàíåòó: ãëóáîêàß è ðàçíîîáðàçíàß ãîëóáèçíà, èñïà÷êàííàß  áåëûìè  ïßòíàìè,
êðàñíûìè ïóñòûíßìè è áåëûìè âåðøèíàìè ãîð. ‘íèìêè áûëè  ñäåëàíû  â  ðàçíîå
âðåìß è â ðàçíûõ äèàïàçîíàõ  âîëí,  òàê  ÷òî  îáëà÷íûé  ïîêðîâ  íå  ñèëüíî
çàòåìíßë ïîâåðõíîñòü.  ˆíäóñòðèàëüíûå  öåíòðû  çîëîòûìè  ïßòíàìè  óñåèâàëè
ïëàíåòó.
     “àéòáðèä âíèìàòåëüíî èçó÷àë åå, ïîêà îòòåð  íàëèâàë  êîôå  èç  ôëßãè
äîêòîðà àêìåíà. î êàêîé-òî ïðè÷èíå ó àêìåíà âñåãäà áûë ëó÷øèé  êîôå  íà
êîðàáëå - ïî êðàéíåé ìåðå,  ëó÷øèé  èç  âñåõ,  êîòîðûå  ãàðäåìàðèíû  ìîãëè
ïîëó÷èòü.
     - Œèñòåð îòòåð, ïî÷åìó ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî ïîõîæå íà Œàðñ?
     - å çíàþ, ìèñòåð “àéòáðèä. € ÷òî òàêîå Œàðñ?
     - —åòâåðòàß ïëàíåòà ‘îëíöà. ’û íèêîãäà íå áûë â üþ-€ííàïîëèñå?
     - å çàáûâàé, ÷òî ß èç ’ðàíñóãîëüíîãî ñåêòîðà.
     “àéòáðèä êèâíóë.
     - ‚îçìîæíî, òû åùå ïîáûâàåøü òàì.  î,  êàæåòñß,  îáó÷åíèå  ðåêðóòîâ,
íàáðàííûõ â êîëîíèßõ, èäåò ïî ñîêðàùåííîìó êóðñó. € æàëü.  Œîæåò,  êàïèòàí
ñóìååò óñòðîèòü ýòî äëß òåáß. ‡àáàâíàß øòóêà ýòà ïîñëåäíßß ó÷åáíàß ìèññèß,
êîãäà òåáß çàñòàâëßþò  ðàññ÷èòûâàòü  ìèíèìàëüíîå  êîëè÷åñòâî  òîïëèâà  äëß
ïîñàäêè íà Œàðñ, à ïîòîì ïðåäëàãàþò ñäåëàòü ýòî ñ îïå÷àòàííûìè áàêàìè.  ’û
äîëæåí èñïîëüçîâàòü äëß òîðìîæåíèß àòìîñôåðó, à ïîñêîëüêó  åå  òàì  ñîâñåì
ìàëî, òû ïî÷òè âðåçàåøüñß â çåìëþ, íå ïîëó÷àß íèêàêîé ïîëüçû.
     - òî çâó÷èò, êàê àíåêäîò, ìèñòåð “àéòáðèä. "Š ñîæàëåíèþ,  ìíå  íóæíî
íà ïðèåì ê äàíòèñòó..."
     “àéòáðèä ïðîäîëæàë ðàçãëßäûâàòü ãëîáóñ,  ïîêà  îíè  ìåëêèìè  ãëîòêàìè
ïèëè êîôå.
     - Œíå ýòî óæå íàäîåëî, ƒýâèí. ’àê  îíî  è  áûëî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè,
ìîæåøü ñïðîñèòü ó ëþáîãî.
     - Šîìàíäîð Šàðãèëë åùå íà  “ëüå.  -  Šàê  ïåðâûé  ëåéòåíàíò,  Šàðãèëë
îôèöèàëüíî îòâå÷àë çà îáó÷åíèå ãàðäåìàðèíîâ.  Ží  áûë  äîâîëüíî  òåðïèì  ê
þíöàì â îòëè÷èå îò áîëüøèíñòâà ïðî÷èõ îôèöåðîâ.
     - Œîæåò, êòî-íèáóäü åùå  íå  ñïèò?  -  ïðåäïîëîæèë  “àéòáðèä,  è  îíè
íàïðàâèëèñü ê ìîñòèêó, à ïî äîðîãå âñòðåòèëè åííåðà ñî  ñëåäàìè  ìûëà  íà
ïîäáîðîäêå.
     “àéòáðèä îáúßñíèë åìó èõ ïðîáëåìó.
     - òî âûãëßäèò ïîõîæå íà Œàðñ, ìèñòåð åííåð, íî ß íå çíàþ, ïî÷åìó.
     - åéòå ìåíß, - ñêàçàë åííåð, - íî ß  íèêîãäà  íå  áûë  â  ñîëíå÷íîé
ñèñòåìå. - „ëß òîðãîâûõ êîðàáëåé íå áûëî íèêàêèõ ïðè÷èí ïîäõîäèòü ê ‘îëíöó
áëèæå, ÷åì îðáèòà åïòóíà, õîòß,  êàê  ðîäèíà  ÷åëîâå÷åñòâà,  ‘îëíöå  áûëî
öåíòðàëüíûì ïåðåñàäî÷íûì ïóíêòîì ê äðóãèì, áîëåå öåííûì ñèñòåìàì. - Š òîìó
æå ß íèêîãäà íå ñëûøàë íè÷åãî õîðîøåãî î Œàðñå. € ïî÷åìó ýòî òàê âàæíî?
     - å çíàþ. Œîæåò, è íåò.
     - î âû, ïîõîæå, äóìàåòå, ÷òî ýòî òàê.
     “àéòáðèä ïðîìîë÷àë.
     - ‚ïðî÷åì, åñòü ÷òî-òî ñòðàííîå ñ ýòîé Œîøêîé-1.  Žíà  âûãëßäèò,  êàê
ëþáîé èç ìèðîâ ˆìïåðèè, çà èñêëþ÷åíèåì... € ìîæåò, ýòî ïîòîìó, ÷òî ß çíàþ,
÷òî åå íàñåëßþò  ÷óæèå  ìîíñòðû?  ‚îò  ÷òî,  ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò  ß  äîëæåí
çàãëßíóòü ê êàïèòàíó íà áóòûëêó âèíà. ‘åé÷àñ ß âîçüìó òóíèêó, ìû ïîéäåì  è
ñïðîñèì ó íåãî.
     ðåæäå, ÷åì “àéòáðèä è îòòåð  óñïåëè  âîçðàçèòü,  åííåð  êèíóëñß  ê
ñâîåé êàþòå. îòòåð îáâèíßþùå ïîñìîòðåë íà “àéòáðèäà. ‚ êàêèå íåïðèßòíîñòè
îíè åùå âëåçóò?
     åííåð  ïîâåë  èõ  ââåðõ  ïî  ïðèñòàâíîé  ëåñòíèöå  â  áàøíþ  âûñîêîé
ãðàâèòàöèè, ãäå íàõîäèëàñü ïàòðóëüíàß êàáèíà êàïèòàíà. ‘êó÷àþùèé  çâåçäíûé
ïåõîòèíåö ñèäåë íà ïàëóáå ðßäîì ñ æèëèùåì ëåéíà.  “àéòáðèä  óçíàë  åãî  -
ãîâîðèëè, ÷òî ïåðåãîííûé êóá ñåðæàíòà Œýëîíè, ðàñïîëîæåííûé ãäå-òî âïåðåäè
â ëåâîé òîðïåäíîé êàìåðå, äàâàë  ëó÷øèé  "€éðèø  Œèñò"  íà  ”ëîòå.  Œýëîíè
áîðîëñß çà êà÷åñòâî, à íå çà êîëè÷åñòâî.
     - ó, êîíå÷íî, âû ïðèâåëè ãàðäåìàðèíîâ, - ñêàçàë ëåéí. - îêà  êàòåð
íå  âåðíåòñß,  äåë  ïî÷òè  íåò.  ‚õîäèòå,  äæåíòëüìåíû.  ‚èíî,  êîôå   èëè
÷òî-íèáóäü ïîêðåï÷å?
     “àéòáðèä è îòòåð ðåøèëè âçßòü øåððè, õîòß îòòåð ïðåäïî÷èòàë  âèñêè.
Ží ïèë åãî ñ  òåõ  ïîð,  êàê  åìó  èñïîëíèëîñü  îäèííàäöàòü.  Žíè  ñåëè  â
ìàëåíüêèå  ñêëàäíûå  ñòóëüß,  ðàññòàâëåííûå   íà   ïîëó   êàáèíû   ëåéíà.
àáëþäàòåëüíûå îòâåðñòèß áûëè îòêðûòû, è êîðàáåëüíîå îëå íå àêòèâèðîâàíî,
ïîýòîìó òóøà "Œàê-€ðòóðà"  íàâèñàëà  íàä  íèìè.  ëåéí  çàìåòèë  òðåâîæíûå
âçãëßäû ãàðäåìàðèíîâ è óëûáíóëñß. îíà÷àëó òàê áûâàëî ñ êàæäûì.
     - ’àê ÷òî çà âîïðîñ? - ñïðîñèë ëåéí.
     “àéòáðèä îáúßñíèë.
     - îíèìàþ, ìèñòåð îòòåð. å ìîãëè áû âû  äàòü  ýòîò  ãëîáóñ  íà  ìîé
èíòåðêîì? ‘ïàñèáî, - îä èçó÷èë èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå.  -  ƒìì.  îðìàëüíî
âûãëßäßùèé ìèð. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî. ‚ñå âèäû ñûðüß â àòìîñôåðå. ‚àì  ýòî
çíàêîìî, ìèñòåð “àéòáðèä?
     - „à, ñýð, - „æîíàòàí ñìîðùèë íîñ. - Ž÷åíü ãðßçíî.
     - ‚åðíî. î ýòî ãåëèé,  çàñòàâèâøèé  àêìåíà  ïðûãàòü  äî  ïåðåáîðêè.
ˆíòåðåñíî, ïîíßë ëè îí ýòî? “ íåãî áûëî  íåñêîëüêî  äíåé...  —åðò  ïîáåðè,
“àéòáðèä, ýòî âûãëßäèò ïîõîæå íà Œàðñ. î ïî÷åìó?
     “àéòáðèä ïîæàë ïëå÷àìè. ‘åé÷àñ îí áûë íå ðàä, ÷òî ïîäíßë ýòîò âîïðîñ.
     - ’ßæåëî ðàçãëßäåòü êîíòóðû. ‚ïðî÷åì, ýòî âñåãäà òàê, - îä ðàññåßííî
ïîíåñ ñâîé êîôå è "€éðèø Œèñò" ê ýêðàíó èíòåðêîìà. Žôèöèàëüíî îí íå  çíàë,
îòêóäà áåðåòñß €éðèø Œèñò, õîòß Šåëëè è åãî çâåçäíûå  ïåõîòèíöû  ãîâîðèëè,
÷òî ó êàïèòàíà âñåãäà åñòü çàïàñ. Šçèëëåð ëþáèë ñëèâîâèöó,  è  ýòî  äîâåëî
èçîáðåòàòåëüíîñòü Œýëîíè äî ïðåäåëà.
     ëåéí îáâåë êîíòóðû ìàëåíüêîãî ìîðß.
     - ‚û íå ìîæåòå îòëè÷èòü ñóøó îò ìîðß, íî îáëàêà âñåãäà âûãëßäßò,  êàê
ïîñòîßííûå îáðàçîâàíèß, - îí ñíîâà îáâåë ñèëóýò. - òî ìîðå ïî÷òè êðóãëîå.
     - „à, òàê æå, êàê è ýòî, - åííåð óêàçàë íà ñëàáûé êðóã èç  îñòðîâîâ,
ãîðàçäî áîëåå êðóïíûé, ÷åì ìîðå, êîòîðîå èçó÷àë ëåéí. -  ˆ  ýòî...  çäåñü
âèäíà òîëüêî ÷àñòü äóãè, - ýòî áûëà ñóøà ñ äóãîé íèçêèõ õîëìîâ.
     - Žíè ‚‘… êðóãîâûå, - çàìåòèë ëåéí, - ñîâñåì êàê íà Œàðñå.  ‚îò  îíî
÷òî. Œàðñ áûë ïîêðûò îêðóæíîñòßìè ìåòåîðèòîâ èç ïîßñà àñòåðîèäîâ ‘îëíå÷íîé
‘èñòåìû. î â ýòîé ñèñòåìå àñòåðîèäîâ íå òàê ìíîãî, è âñå îíè â  òðîßíñêèõ
òî÷êàõ.
     - ‘ýð, à íå ñëèøêîì ëè ìàëû êðóãè, ÷òîáû áûòü  êðàòåðàìè?  -  ñïðîñèë
îòòåð.
     - ’àê îíî è åñòü, ìèñòåð îòòåð. ’àê îíî è åñòü.
     - î ÷òî ýòî çíà÷èò, -  ãðîìêî  ñêàçàë  “àéòáðèä,  îáðàùàßñü  ãëàâíûì
îáðàçîì ê ñàìîìó ñåáå.
     - …ùå îäíà çàãàäêà äëß àêìåíà, - ñêàçàë ëåéí. - …ìó ýòî ïîíðàâèòñß.
€ ñåé÷àñ äàâàéòå ïðîâåäåì âðåìß áîëåå ñîäåðæàòåëüíî. Ÿ î÷åíü ðàä,  ÷òî  âû
ïðèâåëè ýòèõ ìîëîäûõ äæåíòëüìåíîâ, ìèñòåð åííåð. îëàãàþ, âû îáà  èãðàåòå
â áðèäæ?
     Žíè èãðàëè, ïîêà “àéòáðèä, êîòîðîìó íà ýòîò ðàç íå âåçëî, íå  ïîòåðßë
ïî÷òè ïîëíûé äíåâíîé çàðàáîòîê.


     ˆãðó âûíóæäåíî çàâåðøèëî âîçâðàùåíèå  êàòåðà.  Šàðãèëë  ïðßìûì  õîäîì
íàïðàâèëñß  â  êàþòó  êàïèòàíà  äîëîæèòü  îá   ýêñïåäèöèè.   Ží   äîñòàâèë
èíôîðìàöèþ,  ïàðó  íåâåðîßòíûõ   ìåõàíèçìîâ   ìîøêèòîâ,   êîòîðûå   ñåé÷àñ
âûãðóæàëèñü íà àíãàðíîé ïàëóáå, è êóñîê çîëîòèñòîãî âåùåñòâà,  êîòîðûé  îí
ïðèíåñ ëè÷íî, äåðæà ðóêàìè  â  ðóêàâèöàõ.  ëåéí  ïîáëàãîäàðèë  åííåðà  è
ãàðäåìàðèíîâ çà èãðó, è  îíè  ïîíßëè  ñëàáî  çàâóàëèðîâàííûé  íàìåê,  õîòß
“àéòáðèäó î÷åíü õîòåëîñü îñòàòüñß.
     - Œîæåò áûòü, ñòîèò... - çàäóì÷èâî íà÷àë îòòåð.
     - —òî èìåííî, - âñêèíóëñß “àéòáðèä.
     - îéòè âçãëßíóòü íà ìèñòåðà Šðîóôîðäà, êîãäà îí óâèäèò  ñåé÷àñ  ñâîþ
êàþòó? - îçîðíî ñïðîñèë îòòåð.
     ‘ëàáàß óëûáêà îçàðèëà ïóõëîå ëèöî “àéòáðèäà.
     - „åéñòâèòåëüíî, ìèñòåð îòòåð. î ïîñïåøèì!
     òî áûëî íåçàáûâàåìîå çðåëèùå. ƒàðäåìàðèíû áûëè íå îäèíîêè â  êîìíàòå
ñâßçè àíãàðíîé ïàëóáû, êîãäà ñâßçèñò, ïîáóæäàåìûé  “àéòáðèäîì,  íàñòðîèëñß
íà íóæíóþ êàþòó.
     Šðîóôîðä íå ðàçî÷àðîâàë èõ. Ží íàâåðíßêà áû ñîâåðøèë àêò êñåíîöèäà  -
ïåðâîå ïîäîáíîå ïðåñòóïëåíèå â èñòîðèè  ÷åëîâå÷åñòâà  -  åñëè  áû  åãî  íå
óäåðæàëè äðóçüß. ðè ýòîì îí  áåññâßçíî  ãîâîðèë  òàêîå,  ÷òî,  êîãäà  åãî
óñëûøàë êàïèòàí, Šðîóôîðä èç ïàòðóëß ïðßìûì õîäîì îòïðàâèëñß íà âàõòó.
     àêìåí çàáðàë îòòåðà è çàòîðîïèëñß  â  àñòðîíîìè÷åñêóþ  ëàáîðàòîðèþ,
óâåðåííûé, ÷òî  ìîëîäîé  ãàðäåìàðèí  óñòðîèë  òàì  õàîñ.  Ží  áûë  ïðèßòíî
óäèâëåí, óâèäåâ, ÷òî ðàáîòà çàêîí÷åíà, è îáðàäîâàí, ÷òî åãî æäåò êîôå. òà
ôëßãà âñåãäà áûëà ïîëíà, è àêìåí øåë ñþäà, íàäåßñü íà ýòî. Ží  çíàë,  ÷òî
ýòî áûëî äåëîì ðóê ƒîðàöèß àðè.
     ‘ïóñòß  ïîë÷àñà  ïîñëå  ïðèáûòèß  êàòåðà  àðè  óæå  çíàë  î   ïîëîñå
çîëîòèñòîãî ìåòàëëà. òî áûëî íå÷òî ñòðàííîå è ïîòåíöèàëüíî âåñüìà öåííîå.
‚ïðî÷åì, âûãëßäåâøèå äðåâíèìè ìåõàíèçìû ìîøêèòîâ òîæå  ìîãëè  ïðèãîäèòüñß.
…ñëè áû òîëüêî ó íåãî áûë äîñòóï ê êîìïüþòåðó  êàòåðà!  Žäíàêî,  â  óìåíèß
àáèëà ýòî íå âõîäèëî.
     ‚ êîíå÷íîì ñ÷åòå ìîæíî áûëî îáîéòèñü êîôå è ðàçãîâîðîì ñ àêìåíîì, íî
ýòî ìîãëî ïîäîæäàòü. Š òîìó æå çàâòðà äîëæåí áûë ïðèáûòü êîðàáëü ìîøêèòîâ.
‘ëîâ íåò, ýòî áûëà î÷åíü öåííàß ýêñïåäèöèß, è ýòè ôëîòñêèå äóìàëè, ÷òî  èõ
çàïðåùåíèß óäåðæàò åãî âäàëè îò èõ äåë! „åéñòâèòåëüíî, îí ïîêà  íè÷åãî  íå
ìîã ñäåëàòü áåç ëè÷íîãî íàáëþäåíèß, íî ýòî áûëî íå ñàìîå ñòðàøíîå. ‘åé÷àñ,
ñ òåì, ÷òî îí ñìîæåò  óçíàòü  çäåñü,  "ˆìïåðèß  €âòîíåòèêñ"  ñòàíåò  ñàìîé
ìîãó÷åé ôèðìîé â ˆìïåðñêîé ’îðãîâîé €ññîöèàöèè. …ñëè ”ëîò äóìàåò, ÷òî  ˆ’€
ñåé÷àñ ìåøàåò èì, ïîäîæäåì, ïîêà îíà áóäåò êîíòðîëèðîâàòüñß ƒîðàöèåì àðè!
Ží ëóêàâî óëûáíóëñß ñàì ñåáå, è  àáèë,  âèäß  óëûáêó  õîçßèíà,  ñæàëñß  â
êîìîê, ñòàðàßñü ñòàòü êàê ìîæíî íåçàìåòíåå.


     ‚íèçó, íà àíãàðíîé ïàëóáå, “àéòáðèäà ïîäêëþ÷èëè ê  ðàáîòå  âìåñòå  ñî
âñåìè, ñëîíßâøèìèñß òàì. Šàðãèëë ïðèâåç ñ  êàìåííîãî  “ëüß  ìíîãî÷èñëåííûå
ïðåäìåòû,  è  èõ  òðåáîâàëîñü   ðàñïàêîâàòü.   “àéòáðèä   áûë   äîñòàòî÷íî
ñîîáðàçèòåëåí, ÷òîáû âûçâàòü ïîìîãàòü ‘ýëëè, ïîêà  Šàðãèëë  íå  íàøåë  åìó
äðóãóþ ðàáîòó.
     Žíè ðàçãðóæàëè ñêåëåòû è ìóìèè äëß àíòðîïîëîãè÷åñêîé ëàáîðàòîðèè. ’àì
áûëè ìàëûøè ðàçìåðîì ñ êóêëó, î÷åíü õðóïêèå,  êîòîðûå  ïîõîäèëè  íà  æèâûõ
ìàëþòîê, ðàçìåùåííûõ  â  ãîñòèíîé  ìëàäøèõ  îôèöåðîâ.  „ðóãèå  ñêåëåòû,  î
êîòîðûõ  ‘òåëè  ñêàçàë,  ÷òî  íà  “ëüå  èõ  î÷åíü   ìíîãî,   ïîõîäèëè   íà
øàõòåðà-ìîøêèòó, æèâóùåãî ñåé÷àñ â êàþòå Šðîóôîðäà.
     - Žãî! - âîñêëèêíóëà ‘ýëëè, êîãäà îíè ðàñïàêîâàëè î÷åðåäíóþ ìóìèþ.
     - —òî? - ñïðîñèë “àéòáðèä.
     - òî ñóùåñòâî, „æîíàòàí, ïîõîæå íà òîãî, êîòîðûé ïðèëåòåë  â  çîíäå.
îêàòûé ëîá - ýòî ïëîõî, íî, êîíå÷íî, îíè âûáðàëè  ñàìîãî  èíòåëëèãåíòíîãî
èç âñåõ, êîãî ìîãëè ïîñëàòü ýìèññàðîì ê îâîé Šàëåäîíèè. „ëß íèõ ýòî  òîæå
ïåðâûé êîíòàêò ñ ÷óæàêàìè.
     ’àì áûëè ìàëåíüêèå, ñ ìåëêèìè ãîëîâàìè ìóìèè, âñåãî â ìåòð äëèíîé,  ñ
áîëüøèìè õðóïêèìè ðóêàìè. „ëèííûå ïàëüöû íà âñåõ òðåõ ðóêàõ áûëè  ñëîìàíû.
’àì áûëè è âûñîõøèå ðóêè, êîòîðûå  Šàðãèëë  íàøåë  ëåòàþùèìè  ñâîáîäíî,  è
êîòîðûå îòëè÷àëèñü îò âñåõ ïðî÷èõ íàéäåííûõ: êîñòè  ó  íèõ  áûëè  êðåïêèå,
ïðßìûå è òîëñòûå, ñóñòàâû áîëüøèå.
     - €ðòðèò?  -  íåäîóìåâàëà  ‘ýëëè.  Žíè  îñòîðîæíî  ðàñïàêîâàëè  èõ  è
ïðèñòóïèëè ê î÷åðåäíîìó ßùèêó ñ îñòàíêàìè íîãè, êîòîðàß  òîæå  ïëàâàëà  ïî
àñòåðîèäó îòäåëüíî. “ íåå áûëè áîëüøèå îñòðûå øèïû íà  ïßòêå,  à  ïåðåäíßß
÷àñòü ñòóïíè áûëà òâåðäîé, êàê êîíñêîå êîïûòî, íå ïîõîäß  íè  íà  îäíó  èç
äðóãèõ íîã ìîøêèòîâ.
     - Œóòàöèè? - ñïðîñèëà ‘ýëëè. Žíà  ïîâåðíóëàñü  ê  ãàðäåìàðèíó  ‘òåëè,
êîòîðûé äåëàë ýñêèç óäèâèòåëüíîãî ãðóçà. - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî  ðàäèàöèè  òàì
íåò?
     - Ží áûë ìåðòâåííî-õîëîäåí, ý... ‘ýëëè, - ñêàçàë ‘òåëè. - î êîãäà-òî
òàì äîëæåí áûë áûòü íàñòîßùèé ðàäèîàêòèâíûé àä.
     ‘ýëëè âçäðîãíóëà.
     - Œåíß èíòåðåñóåò, êàê ìíîãî âðåìåíè íàçàä ýòî áûëî. ’ûñß÷è ëåò?  òî
ìîæåò  çàâèñåòü  îò  òîãî,  íàñêîëüêî  ÷èñòû  áûëè  áîìáû,   êîòîðûå   îíè
èñïîëüçîâàëè, ÷òîáû äâèãàòü àñòåðîèä.
     - òîãî ñêàçàòü íåëüçß, - îòâåòèë  ‘òåëè.  -  î  ýòî  ñòàðîå  ìåñòî,
‘ýëëè. ‘òàðîå-ñòàðîå. ‘àìàß ñòàðàß âåùü, êîòîðóþ ß ìîãó ñðàâíèòü ñ íèì,  -
ýòî ‚åëèêàß èðàìèäà íà ‡åìëå. î ýòî ìåñòî âñå-òàêè ñòàðøå.
     - ƒìì, - ñêàçàëà îíà. - î ó âàñ íåò äîêàçàòåëüñòâ, •îðñò.
     - åò. î âñå ðàâíî ýòî ñòàðîå ìåñòî. Ÿ ýòî çíàþ.


     €íàëèç  íàõîäîê  ïðèøëîñü  îòëîæèòü.  àçãðóçêà  è  ñêëàäèðîâàíèå  èõ
çàòßíóëèñü äàëåêî çà íà÷àëî ïåðâîé âàõòû, è âñå  óñòàëè.  ûëî  1.30,  òðè
ñêëßíêè ïåðâîé âàõòû, êîãäà ‘ýëëè îòïðàâèëàñü â ñâîþ êàþòó, à  ‘òåëè  -  â
êàþò-êàìïàíèþ. „æîíàòàí “àéòáðèä îñòàëñß îäèí.
     Ží âûïèë ñëèøêîì ìíîãî êîôå â êàáèíå ó êàïèòàíà è íå  óñòàë.  Š  òîìó
æå, îí ìîã ïîñïàòü ïîçæå. ”àêòè÷åñêè îí ìîã  ñäåëàòü  ýòî,  êîãäà  êîðàáëü
÷óæàêîâ ïîäîéäåò ê "Œàê-€ðòóðó", íî äî ýòîãî îñòàâàëîñü åùå äåâßòü  ÷àñîâ,
à “àéòáðèä áûë ìîëîä.
     ‘âåò â êîðèäîðàõ "Œàê-€ðòóðà" ãîðåë âïîëîâèíó ñëàáåå, ÷åì  äíåì.  Žíè
áûëè ïî÷òè ïóñòû, à âñå äâåðè  îòäåëüíûõ  êàþò  çàêðûòû.  ƒîëîñà,  êîòîðûå
çâó÷àëè â êàæäîì êîðèäîðå â òå÷åíèå êîðàáåëüíîãî äíß, è íàêëàäûâàëèñü äðóã
íà äðóãà òàê, ÷òî íåëüçß áûëî íè÷åãî ïîíßòü, òåïåðü óìîëêëè, è â êîðèäîðàõ
ïîâèñëî ìîë÷àíèå.
     ‚ïðî÷åì, íàïðßæåíèå äíß îñòàëîñü. "Œàê-€ðòóð" íå  ìîã  ðàññëàáëßòüñß,
íàõîäßñü â ÷óæîé  ñèñòåìå.  îýòîìó  åãî  ýêðàíû  ðàáîòàëè,  ýêèïàæ  ñòîßë
äâîéíûå  âàõòû,  à  ãäå-òî  ïîáëèçîñòè  íàõîäèëàñü   öèëèíäðè÷åñêàß   òóøà
"‹åíèíà". “àéòáðèä ïîäóìàë îá îãðîìíûõ ëàçåðíûõ ïóøêàõ ëèíåéíîãî êðåéñåðà,
ìíîãèå èç êîòîðûõ áûëè ñåé÷àñ íàïðàâëåíû íà "Œàê-€ðòóð".
     “àéòáðèäó íðàâèëèñü íî÷íûå  âàõòû,  âî  âðåìß  êîòîðûõ  ìîæíî  ïîáûòü
îäíîìó. Œîæíî áûëî íàéòè è êîìïàíèþ: ÷ëåíîâ  ýêèïàæà,  ñòîßùèõ  íà  âàõòå,
çàðàáîòàâøèõñß ó÷åíûõ... âïðî÷åì, íà ýòîò ðàç, êàçàëîñü, âñå ñïàëè. ó ÷òî
æå, îí ìîæåò âçãëßíóòü íà ìàëûøåé ïî èíòåðêîìó, âûïèòü ïîñëåäíþþ ïîðöèþ  è
èäòè ñïàòü. „îñòîèíñòâîì ïåðâîé  âàõòû  áûëî  òî,  ÷òî  ìîæíî  áûëî  íàéòè
ñâîáîäíûå ëàáîðàòîðèè, ãäå ìîæíî áûëî áû ïîñèäåòü.
     Šîãäà îí íàáðàë íîìåð êàþòû ìîøêèòîâ, ýêðàí èíòåðêîìà îñòàëñß ïóñòûì.
“àéòáðèä íà ìãíîâåíèå íàõìóðèëñß, çàòåì óñìåõíóëñß è íàïðàâèëñß ê ãîñòèíîé
ìëàäøèõ îôèöåðîâ.
     “àéòáðèä íàäåßëñß  çàñòàòü  ìîøêèòîâ  çà  çàíßòèåì  ëþáîâüþ.  —òî  íè
ãîâîðè, à ãàðäåìàðèíàì ïðèõîäèëîñü ñàìèì èñêàòü ñåáå ðàçâëå÷åíèß.
     Ží îòêðûë äâåðü, è ÷òî-òî øìûãíóëî ó íåãî ìåæäó íîã âñïûøêîé  æåëòîãî
è êîðè÷íåâîãî öâåòà. “ ñåìüè “àéòáðèäîâ áûëè ñîáñòâåííûå ñîáàêè, è îáùåíèå
ñ íèìè íàòðåíèðîâàëî åãî ðåôëåêñû, ïîýòîìó îí îòïðûãíóë  íàçàä,  çàõëîïíóë
äâåðü, ÷òîáû íå äàòü íèêîìó áîëüøå âûñêî÷èòü, à çàòåì îãëßäåë êîðèäîð.
     ‡à ìãíîâåíèå äî òîãî, êàê áåãëåö  èñ÷åç  â  ðàéîíå  êàìáóçà  ýêèïàæà,
“àéòáðèä óâèäåë åãî âïîëíå îò÷åòëèâî. òî áûëà îäíà èç ìàëåíüêèõ ìîøêèò, à
íà ïëå÷àõ ó íåå ñèäåë ùåíîê.
     ‚òîðîå âçðîñëîå ñóùåñòâî, äîëæíî áûòü, îñòàâàëîñü åùå â ãîñòèíîé.  à
ìãíîâåíèå “àéòáðèä çàêîëåáàëñß.  Ží  ìîã  áû  ñåé÷àñ  æå  ïîéìàòü  ñîáàêó,
óáåãàþùóþ îò íåãî, òî ñóùåñòâî íàõîäèëîñü â êàìáóçå, êîòîðîãî îí íå çíàë,
íå áûëî ïðèó÷åíî ê åãî ãîëîñó è - ÷åðò ïîáåðè! - âîîáùå íå  áûëî  ñîáàêîé.
“àéòáðèä íàõìóðèëñß.  òî  áûëî  óæå  íå  øóòî÷íîå  äåëî.  Ží  âåðíóëñß  ê
èíòåðêîìó è âûçâàë âàõòåííîãî îôèöåðà.


     - Ž, ˆèñóñ! - ñêàçàë Šðîóôîðä. - ó, õîðîøî, âû ãîâîðèòå, ÷òî îäíà èç
ýòèõ òâàðåé åùå â ãîñòèíîé? ‚û óâåðåíû?
     - åò, ñýð. Ÿ íå âèäåë åå òàì, íî â êîðèäîðå ß çàìåòèë òîëüêî îäíó.
     - å çàãëßäûâàéòå òóäà, - ïðèêàçàë Šðîóôîðä. - Žñòàâàéòåñü ó äâåðè  è
íå ïóñêàéòå òóäà íèêîãî. Ÿ âûçîâó êàïèòàíà, - îí  íàõìóðèëñß.  Šàïèòàí  íå
ïîãëàäèò åãî ïî ãîëîâå, ïîäíßòûé ñ ïîñòåëè  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ëþáèì÷èê
âûøåë ïðîãóëßòüñß íà ñâîáîäó, íî  èìåâøèåñß  ïðèêàçû  òðåáîâàëè,  ÷òîáû  î
ëþáûõ äåéñòâèßõ ÷óæàêîâ äîêëàäûâàëîñü êàïèòàíó íåìåäëåííî.
     ëåéí áûë îäíèì èç òåõ ñ÷àñòëèâûõ ëþäåé,  êîòîðûå  ìîãëè  ïðîñûïàòüñß
ñðàçó æå. Ží âûñëóøàë äîêëàä Šðîóôîðäà.
     - •îðîøî, Šðîóôîðä,  âîçüìèòå  ïàðó  çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ  äëß  ñìåíû
“àéòáðèäà è ïåðåäàéòå ãàðäåìàðèíó, ïóñòü áóäåò íàãîòîâå. Ÿ õî÷ó  ïîñëóøàòü
åãî ðàññêàç. îòîì áåðèòå åùå îòäåëåíèå ïåõîòèíöåâ è  ïîäíèìàéòå  ïîâàðîâ.
óñòü îñìîòðßò êàìáóç, - îí çàêðûë ãëàçà è çàäóìàëñß. -  „åðæèòå  ãîñòèíóþ
îïå÷àòàííîé, ïîêà äîêòîð •îðâàò íå ßâèòñß òóäà, - îí âûêëþ÷èë èíòåðêîì.
     óæíî âûçâàòü •îðâàòà, ïîäóìàë îä.
     ˆ íóæíî áûëî ñîîáùèòü àäìèðàëó. ‚ïðî÷åì, ëó÷øå ñíà÷àëà òî÷íî  óçíàòü,
÷òî ñëó÷èëîñü. î ýòî íåëüçß áûëî îòêëàäûâàòü íàäîëãî. Ží íàêèíóë òóíèêó è
âûçâàë ìèíèñòðà ïî íàóêå.
     - Žíè îñâîáîäèëèñü? Šàê? - ñïðîñèë •îðâàò.
     Œèíèñòð ïî íàóêå íå áûë èç  òåõ  ñ÷àñòëèâûõ  ëþäåé.  ƒëàçà  åãî  áûëè
êðàñíû, ðåäêèå âîëîñû òîð÷àëè âî âñå ñòîðîíû, è îí ïîñòîßííî æåâàë ãóáàìè,
ßâíî íå óäîâëåòâîðåííûé âêóñîì.
     - Œû íå çíàåì, - òåðïåëèâî îáúßñíèë îä. - Šàìåðà íå  ðàáîòàåò.  Žäèí
èç ìîèõ îôèöåðîâ îòïðàâèëñß íà ðàçâåäêó... - â ëþáîì ñëó÷àå ýòèì  ïðèäåòñß
çàíèìàòüñß ó÷åíûì. - „îêòîð, ìû  ñáåðåæåì  âðåìß,  åñëè  âû  ñïóñòèòåñü  â
ãîñòèíóþ íåìåäëåííî.
     Šîðèäîð, âåäóùèé ê ãîñòèíîé, áûë ïåðåïîëíåí. •îðâàò â ìßòîì  øåëêîâîì
ïëàòüå, ÷åòâåðî çâåçäíûõ ïåõîòèíöåâ,  ‹åéòîí,  ìëàäøèé  âàõòåííûé  îôèöåð,
“àéòáðèä, ‘ýëëè ”àóëåð, îäåòàß â ïðîñòîðíûé  õàëàò,  íî  íàêðàøåííàß  è  â
öâåòíîì ïëàòêå. „âîå ïîâàðîâ è ñ íèìè èõ ñòàðøèíà - âñå áîðìî÷óùèå ÷òî-òî,
ãðåìß êàñòðþëßìè íà êàìáóçå -  èñêàëè  ìîøêèòó,  ïîêà  îñòàëüíûå  çâåçäíûå
ïåõîòèíöû áåñïîìîùíî ñìîòðåëè íà íèõ.
     “àéòáðèä ðàññêàçûâàë:
     - Ÿ çàõëîïíóë äâåðü è ïîñìîòðåë ïî êîðèäîðó. ‚ ýòî âðåìß âòîðàß ìîãëà
ñáåæàòü â äðóãóþ ñòîðîíó...
     - î âû äóìàåòå, ÷òî îíà åùå òàì?
     - „à, ñýð.
     - •îðîøî, ïîñìîòðèì, åñëè ñóìååì âîéòè, íå âûïóñòèâ åå íàðóæó.
     - ... îíè êóñàþòñß, êàïèòàí? - ñïðîñèë êàïðàë-ïåõîòèíåö. - Œû  ìîæåì
äàòü ëþäßì ðóêàâèöû.
     - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, - îáúßñíèë åìó •îðâàò. - Žíè  åùå  íèêîãî
íå óêóñèëè.
     - „à, ñýð, - ñêàçàë êàïðàë. Žäèí èç  åãî  ëþäåé  ïðîáîðìîòàë:  -  ðî
óëüåâûõ êðûñ ãîâîðèëè òî æå ñàìîå, - íî íèêòî íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß.
     ˜åñòü ìóæ÷èí è æåíùèíà îáðàçîâàëè ïîëóêðóã  âîêðóã  •îðâàòà,  êîòîðûé
ïðèãîòîâèëñß îòêðûòü äâåðü. Žíè áûëè íàïðßæåíû  è  ìðà÷íû,  à  âîîðóæåííûå
ïåõîòèíöû  áûëè  ãîòîâû  êî  âñåìó.  îíà÷àëó  îäó  íåóäåðæèìî   õîòåëîñü
ðàññìåßòüñß, íî îí ñäåðæàëñß. òî ãëóïîå êðîøå÷íîå ñóùåñòâî...
     •îðâàò áûñòðî ïðîñêîëüçíóë â äâåðü. ˆçíóòðè íèêòî íå âûñêî÷èë.
     ‚ñå æäàëè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàë ìèíèñòð ïî íàóêå. - Ÿ åãî âèæó. ‚õîäèòå, íî
ïî îäíîìó. Žíî ïîä ñòîëîì.
     Œàëûø ñìîòðåë, êàê îíè, îäèí çà äðóãèì, âõîäßò â êîìíàòó  è  îêðóæàþò
åãî. ‚îçìîæíîñòè ïðîðâàòüñß íå áûëî. Šîãäà äâåðü çàêðûëàñü, è ñåìü  ìóæ÷èí
è æåíùèíà îêðóæèëè åãî óáåæèùå, ñóùåñòâî ñäàëîñü. ‘ýëëè ïîäõâàòèëà åãî  íà
ðóêè.
     - åäíàß ìàëåíüêàß çâåðþøêà, - áàþêàëà îíà åãî, à ìîøêèò  îãëßäûâàëñß
ïî ñòîðîíàì, ßâíî èñïóãàííûé.
     “àéòáðèä  çàíßëñß  íåðàáîòàþùåé  êàìåðîé.  î  êàêîé-òî  ïðè÷èíå  îíà
çàêîðîòèëàñü, â ðåçóëüòàòå ÷åãî ìåòàëë è ïëàñòèê ðàñïëàâèëèñü, êàïàß âíèç,
îñòàâèâ ïîñëå ñåáß çëîâîíèå,  ñ  êîòîðûì  íå  ìîãëè  ñïðàâèòüñß  ðàñòåíèß,
ðåãåíåðèðóþùèå âîçäóõ "Œàê-€ðòóðà". ðîâîëîêà ñåòêè ñðàçó  æå  çà  êàìåðîé
òîæå ðàñïëàâèëàñü, îáðàçîâàâ áîëüøóþ  äûðó.  ëåéí  ïîäîøåë  âçãëßíóòü  íà
îáëîìêè.
     - ‘ýëëè, - ñêàçàë  îí,  -  äîñòàòî÷íî  ëè  îíè  èíòåëëèãåíòíû,  ÷òîáû
ñïëàíèðîâàòü òàêîå?
     - åò! - ñêàçàëè ‘ýëëè è •îðâàò ïî÷òè îäíîâðåìåííî. - “  íèõ  ñëèøêîì
ìàëåíüêèé ìîçã, - äîáàâèë äîêòîð •îðâàò.
     - €ãà, - ñêàçàë ñàì ñåáå “àéòáðèä. Žäíàêî, îí íå  çàáûë,  ÷òî  êàìåðà
íàõîäèëàñü âíóòðè çàãðàæäåíèß.
     „âîå  âîåííûõ  òåõíèêîâ  ïðèíßëèñü  ñòàâèòü  çàïëàòó  íà  ñåòêó.  Žíè
íàâàðèëè ïîâåðõ íåå íîâóþ, è ‘ýëëè ïóñòèëà ñóùåñòâî îáðàòíî â åãî  êëåòêó.
’åõíèêè ïðèíåñëè äðóãóþ âèäåîêàìåðó, íî òåïåðü ïîñòàâèëè åå ñíàðóæè. èêòî
íå ïðîêîììåíòèðîâàë ýòî.
     îèñêè ïðîäîëæàëèñü âñþ  âàõòó,  íî  íèêòî  íå  íàøåë  íè  ñàìêó,  íè
äåòåíûøà. îïûòàëèñü ïðèâëå÷ü íà ïîìîùü áîëüøóþ ìîøêèòó, íî  îíà  ßâíî  íå
ïîíèìàëà, ÷åãî îò íåå õîòßò. ‚ êîíöå êîíöîâ ëåéí âåðíóëñß â  ñâîþ  êàáèíó
ïîñïàòü ïàðó ÷àñîâ. Šîãäà îí ïðîñíóëñß, áåãëåöîâ åùå íå íàøëè.
     - Œû ìîæåì ïîñëàòü çà íèìè õîðüêîâ, - ïðåäëîæèë Šàðãèëë çà  çàâòðàêîì
â êàþò-êàìïàíèè. ‘òàðøèé òîðïåäèñò äåðæàë ïàðó ýòèõ  õèùíèêîâ  ðàçìåðîì  ñ
êîøêó, èñïîëüçóß èõ, ÷òîáû î÷èùàòü ïîëóáàê îò êðûñ è  ìûøåé.  •îðüêè  áûëè
âåñüìà ýôôåêòèâíû äëß ýòèõ öåëåé.
     - Žíè óáüþò ìîøêèòîâ, - çàïðîòåñòîâàëà  ‘ýëëè.  -  Œîøêèòû  âîâñå  íå
îïàñíû. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå áîëüøå, ÷åì êðûñû. Œû íå äîëæíû óáèâàòü èõ!
     - …ñëè ìû íå íàéäåì èõ  äîñòàòî÷íî  áûñòðî,  àäìèðàë  óáüåò  ìåíß,  -
áóðêíóë îä, íî âñå æå óñòóïèë. îèñêè ïðîäîëæàëèñü, à ëåéí îòïðàâèëñß íà
ìîñòèê.
     - „àéòå ìíå àäìèðàëà, - ñêàçàë îí ‘òåëè.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ñåêóíä íà ýêðàíå ïîßâèëîñü áîðîäàòîå  ëèöî  àäìèðàëà
Šóòóçîâà. €äìèðàë áûë íà ñâîåì ìîñòèêå, ïîòßãèâàß ÷àé. îäó âäðóã ïðèøëî â
ãîëîâó, ÷òî îí íèêîãäà íå âèäåë Šóòóçîâà âíå ìîñòèêà. Šîãäà  æå  îí  ñïèò?
ëåéí äîëîæèë î ïðîïàâøèõ ìîøêèòàõ.
     - ‚û åùå íå óñòàíîâèëè, ÷òî  ýòî  çà  ñóùåñòâà,  êàïèòàí?  -  ñïðîñèë
Šóòóçîâ.
     - åò, ñýð. …ñòü íåñêîëüêî òåîðèé. ‘àìàß ïîïóëßðíàß èç  íèõ  ãîâîðèò,
÷òî îíè îòíîñßòñß ê ìîøêèòàì òî÷íî òàê æå, êàê îáåçüßíû ê ÷åëîâåêó.
     - òî èíòåðåñíî, êàïèòàí. Ÿ ïîëàãàþ,  ýòè  òåîðèè  îáúßñíßþò,  ïî÷åìó
îáåçüßíû îêàçàëèñü íà êîñìè÷åñêîì êîðàáëå? ˆ ïî÷åìó øàõòåð ïðèíåñ äâóõ  èç
íèõ íà áîðò âàøåãî âîåííîãî ñóäíà? Ÿ ÷òî-òî íå çàìåòèë, âû òîæå òàñêàåòå ñ
ñîáîé îáåçüßí, êàïèòàí ëåéí?
     - åò, ñýð.
     - Šîðàáëü ìîøêèòîâ ïðèáóäåò ÷åðåç òðè ÷àñà, - ïðîáîðìîòàë Šóòóçîâ.  -
ˆ ìàëûøè óäðàëè ïðîøëîé íî÷üþ. òî ñîâïàäåíèå âî âðåìåíè î÷åíü  èíòåðåñíî,
êàïèòàí. îëàãàþ, ýòî øïèîíû.
     - ˜ïèîíû, ñýð?
     - „à, øïèîíû. ‚û ãîâîðèòå, ÷òî îíè íåðàçóìíû. ‚îçìîæíî, ýòî  òàê,  íî
ìîãóò ëè îíè ïîìíèòü? òî íå êàæåòñß ìíå íåâîçìîæíûì. ‚û ðàññêàçàëè ìíå  î
ìåõàíèñòè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòßõ áîëüøîãî  ÷óæàêà,  êîòîðûé  ïðèêàçàë  ìàëûøàì
âåðíóòü ÷àñû òîãî òîðãîâöà. Šàïèòàí, íåëüçß ïðåäîñòàâèòü  åìó  âîçìîæíîñòü
óñòàíîâèòü êîíòàêò ñ ìàëûøàìè, óäðàâøèìè  èç  ãîñòèíîé.  òîãî  íå  äîëæåí
ñäåëàòü íè îäèí áîëüøîé ÷óæàê. òî ïîíßòíî?
     - „à, ñýð...
     - ‚àì íóæíû ïðè÷èíû? - ñïðîñèë àäìèðàë. -  …ñëè  åñòü  õîòß  áû  îäèí
øàíñ,  ÷òî  ýòè  áåñòèè  ìîãóò  óçíàòü  ñåêðåòû  Žëäåðñîí  „ðàéâ  è  îëß,
êàïèòàí...
     - „à, ñýð, ß ïîíßë ýòî.
     - îñìîòðèì, ÷òî âû ñäåëàåòå, êàïèòàí.
     ëåéí ïîñèäåë íåìíîãî, ãëßäß íà  ïóñòîé  ýêðàí,  çàòåì  ïîâåðíóëñß  ê
Šàðãèëëó.
     - „æåê, âû îäíàæäû ëåòàëè íà îäíîì êîðàáëå ñ àäìèðàëîì, âåðíî? —òî  â
äåéñòâèòåëüíîñòè êðîåòñß ïîä åãî ëåãåíäàðíûì îáëèêîì?
     Šàðãèëë ñåë ðßäîì ñ êîìàíäèðñêèì êðåñëîì ëåéíà.
     - Ÿ áûë âñåãî ëèøü ãàðäåìàðèíîì, êîãäà îí áûë  êàïèòàíîì,  øêèïåð.  “
íàñ íå áûëî áëèçêèõ îòíîøåíèé. …äèíñòâåííîå, ÷òî ìîæíî ñêàçàòü, -  âñå  ìû
óâàæàëè åãî. òî ñàìûé óïðßìûé ÷åëîâåê íà ‘ëóæáå, è îí íå ïðîùàåò  íèêîãî,
îñîáåííî ñàìîãî ñåáß. î åñëè ñðàæåíèå äîëæíî áûòü æåñòîêèì, ó  âàñ  áóäóò
ëó÷øèå øàíñû âåðíóòüñß îáðàòíî, åñëè êîìàíäóåò Šóòóçîâ.
     - òî ß ñëûøàë. Ží âûèãðàë áîëüøå ñðàæåíèé, ÷åì ëþáîé  äðóãîé  îôèöåð
”ëîòà, íî, îæå ìîé, êàêîé æå ýòî óáëþäîê!
     - „à, ñýð, - Šàðãèëë â óïîð ðàçãëßäûâàë êàïèòàíà. å  òàê  äàâíî  îáà
îíè áûëè ëåéòåíàíòàìè, è åìó áûëî ëåã÷å ãîâîðèòü ñ ëåéíîì, ÷åì ñ  ïðåæíèì
êîìàíäèðîì. - ‚û íèêîãäà íå áûëè íà ‘â. …êàòåðèíå, øêèïåð?
     - åò.
     - “ íàñ åñòü  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê  îòòóäà.  Šîíå÷íî,  íà  "‹åíèíå"  èõ
áîëüøå. ‚îîáùå, íà  ”ëîòå  ÷óäîâèùíî  âåëèê  ïðîöåíò  ëþäåé  ñ  …êàòåðèíû,
øêèïåð. ˆ çíàåòå, ïî÷åìó?
     - Ž÷åíü ñìóòíî.
     - …å ïëàíåòû áûëè çàñåëåíû ðóññêèìè ñî ñòàðîãî  ”ëîòà  ‘î‚ëàäåíèß,  -
ñêàçàë Šàðãèëë. -  Šîãäà  ôëîò  ‘‚  óøåë  èç  ‘îëíå÷íîé  ‘èñòåìû,  ðóññêèå
âûñàäèëè ñâîèõ æåíùèí è äåòåé íà …êàòåðèíå. ‚î âðåìß ‚îéí  Žáðàçîâàíèß  èì
ïðèõîäèëîñü ïëîõî, à çàòåì íà÷àëèñü ƒðàæäàíñêèå ‚îéíû,  êîãäà  ‡àóðîí  áåç
ïðåäóïðåæäåíèß íàíåñ óäàð ïî ‘â. …êàòåðèíå. Žíè îñòàëèñü ëîßëüíûìè, íî...
     - Šàê îâàß ˜îòëàíäèß, - ñêàçàë îä.
     Šàðãèëë ñ ýíòóçèàçìîì êèâíóë.
     - „à, ñýð. ‹îßëüíûå èìïåðñêèå ôàíàòèêè. î ïðè÷èíàì, îáóñëîâëåííûì èõ
èñòîðèåé. …äèíñòâåííûé ìèð, êîòîðûé îíè ïðèçíàþò, - ýòî ñèëüíàß è  êðåïêàß
ˆìïåðèß.
     îä ðàññóäèòåëüíî êèâíóë,  ïîòîì  ïîâåðíóëñß  ê  ñâîèì  ýêðàíàì.  ûë
åäèíñòâåííûé ñïîñîá ñäåëàòü àäìèðàëà äîâîëüíûì.
     - ‘òåëè! - ðßâêíóë ëåéí. -  åðåäàéòå  êàíîíèðó  Šåëëè  ïðèêàç  âñåé
çâåçäíîé ïåõîòå èñêàòü ñáåæàâøèõ ìîøêèòîâ. Žíè ìîãóò ñòðåëßòü, êàê  òîëüêî
óâèäßò èõ. Šîíå÷íî, åñëè ñòðåëüáû ìîæíî èçáåæàòü, òî ñëåäóåò ñòðåìèòüñß  ê
ýòîìó. ˆ ïóòü âûïóñòßò â êàìáóç ýòèõ õîðüêîâ.


        Ž‘‹›

     Šîãäà  êîðàáëü  ìîøêèòîâ,  íàêîíåö,  ïðèáëèçèëñß,  âñå   äåòàëè   åãî
êîíñòðóêöèè îêàçàëèñü  ñêðûòû  áóøóþùèì  ïëàìåíåì  äâèãàòåëß.  "Œàê-€ðòóð"
ñëåäèë çà íèì ïî ýêðàíàì è æäàë. ‚ ñòà êèëîìåòðàõ  îò  íåãî  "‹åíèí"  æäàë
òîæå.
     - îåâàß òðåâîãà, ìèñòåð ‘òåëè, - òèõî ïðèêàçàë ëåéí.
     ‘òåëè óõâàòèëñß çà áîëüøîé êðàñíûé ðû÷àã,  êîòîðûé  ââîäèë  ‘îñòîßíèå
„âà, è ïåðåäâèíóë åãî ïî ÷àñîâîé  ñòðåëêå.  àçäàëñß  çâóêîâîé  ñèãíàë,  à
çàòåì çàïèñü ñèãíàëà "Š  îðóæèþ!",  ýõîì  ðàçíåñøåãîñß  ïî  âñåì  ñòàëüíûì
êîðèäîðàì.
     - ‚ˆŒ€ˆ… ‚‘…Œ!  ‚ˆŒ€ˆ…  ‚‘…Œ!  Ž…‚€Ÿ  ’…‚Žƒ€!  Ž…‚€Ÿ  ’…‚Žƒ€!
‘Ž‘’ŽŸˆ… - Š€‘›‰ - 1.
     Žôèöåðû è ðßäîâûå áðîñèëèñü ïî áîåâûì  ïîñòàì  -  êàíîíèðû,  äèêòîðû,
òîðïåäèñòû, çâåçäíàß ïåõîòà.  Šîðàáåëüíûå  ìîíòåðû,  ïîâàðà  è  êàïòåðùèêè
ñòàíîâèëèñü   ãðóïïàìè   êîíòðîëß    ïîâðåæäåíèé.    îìîùíèêè    õèðóðãîâ
óêîìïëåêòîâûâàëè ïîñòû ïåðâîé ïîìîùè ïî âñåìó êîðàáëþ -  âñå  áûñòðî,  âñå
ìîë÷à. îä ïî÷óâñòâîâàë ãîðäîñòü. Šçèëëåð ïåðåäàë åìó îòëè÷íûé êîðàáëü, è,
ñëàâà îãó, îí âñå åùå îñòàåòñß îòëè÷íûì.
     - –…’€‹œ›‰ Ž‘’ ŽšŸ‚‹Ÿ…’ ‘Ž‘’ŽŸˆ…  Š€‘›‰  -  1,  -  ïðîãîâîðèë
äèêòîð ñ ìîñòèêà. îìîùíèê êâàðòèðìåéñòåðà òðåòüåãî êëàññà ãîâîðèë  ñëîâà,
ïåðåäàííûå åìó äðóãèìè, è ëþäè ïî âñåìó êîðàáëþ ïîâèíîâàëèñü åìó, õîòß  îí
ñàì âîâñå íå îòäàâàë ïðèêàçîâ. Ží ïîâòîðßë ñëîâà,  êîòîðûå  ìîãëè  ïîñëàòü
"Œàê-€ðòóð" ÷åðåç áåçäíó êîñìîñà, çàñòàâèòü åãî îòêðûòü îãîíü èç  ëàçåðíûõ
ïóøåê è çàïóñòèòü òîðïåäû, àòàêîâàòü èëè  îòñòóïèòü,  à  çàòåì  äîêëàäûâàë
ðåçóëüòàòû, êîòîðûå ëåéí, âåðîßòíî, óæå çíàë ïî ñâîèì ýêðàíàì è ïðèáîðàì.
Ží íèêîãäà íå ïðîßâëßë èíèöèàòèâû, íî áëàãîäàðß åìó êîðàáëü áûë óïðàâëßåì.
Ží áûë âñåìîãóùèì áåçäóøíûì ðîáîòîì.
     - €’ˆ‹‹…ˆ‰‘Šˆ… Ž‘’› „ŽŠ‹€„›‚€ž’ ‘Ž‘’ŽŸˆ… - Š€‘›‰ - 1.
     - ŒŽ‘Š€Ÿ …•Ž’€ „ŽŠ‹€„›‚€…’ ‘Ž‘’ŽŸˆ… - Š€‘›‰ - 1.
     - ‘òåëè, ïåðåäàéòå ïåõîòèíöàì, íå ñòîßùèì íà ïîñòàõ, ïóñòü ïðîäîëæàþò
ïîèñêè ïðîïàâøèõ ÷óæàêîâ, - ïðèêàçàë ëåéí.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð.
     - ŠŽ’Ž‹œ Ž‚…†„…ˆ‰ „ŽŠ‹€„›‚€…’ ‘Ž‘’ŽŸˆ… - Š€‘›‰ - 1.
     Šîðàáëü ìîøêèòîâ òîðìîçèë ïåðåä "Œàê-€ðòóðîì", è ïëàìß åãî äâèãàòåëåé
ïûëàëî íà ýêðàíàõ ëèíåéíîãî êðåéñåðà. îä íåðâíî ñìîòðåë íà íåãî.
     - ‘ýíäè, ñêîëüêî ýíåðãèè ýòîãî äâèãàòåëß ìû ñìîæåì ïðèíßòü?
     - Ží íå ñëèøêîì ãîðß÷, êàïèòàí, - ñêàçàë ‘èíêëåð ïî èíòåðêîìó. - îëå
ìîæåò ïðèíèìàòü âñþ åãî ýíåðãèþ ìèíóò äâàäöàòü èëè äàæå áîëüøå. ˆ  ýòî  íå
ñôîêóñèðîâàíî, øêèïåð. ’àì íåò ãîðß÷èõ ïßòåí.
     ëåéí  êèâíóë.  Ží  ïðèøåë  ê  òîìó  æå  âûâîäó,  íî  ðàçóìíåå   áûëî
ñäåðæèâàòüñß,  êîãäà  ýòî  âîçìîæíî.  ‘åé÷àñ  îí   ñìîòðåë   íà   ìåäëåííî
ïðèáëèæàþùèéñß êîðàáëü.
     - „îâîëüíî ìèðíûé, - ñêàçàë îä åííåðó,  -  äàæå  åñëè  ýòî  âîåííûé
êîðàáëü.
     - Ÿ íå  óâåðåí,  ÷òî  ýòî  òàê,  êàïèòàí,  -  åííåð  êàçàëñß  âåñüìà
ñïîêîéíûì. „àæå  åñëè  ìîøêèòû  àòàêóþò,  îí  áóäåò  áîëåå  çðèòåëåì,  ÷åì
ó÷àñòíèêîì. - î êðàéíåé ìåðå, îíè íàöåëèëè ïëàìß  ñâîåãî  äâèãàòåëß  ìèìî
íàñ. †åñò âåæëèâîñòè.
     - —åðòà ñ äâà! òî ïëàìß ðàñøèðßåòñß. —àñòü  åãî  áüåò  â  íàøå  îëå
‹ýíãñòîíà, è îíè ìîãóò íàáëþäàòü, ÷òî ïðè ýòîì ïðîèñõîäèò.
     - å äóìàþ.
     - ŒŽ‘Š€Ÿ …•Ž’€ „ŽŠ‹€„›‚€…’  Ž  ˆ‘“’‘’‚ˆˆ  ˜’€’‘Šˆ•  ‚  ŠŽˆ„Ž€•.
€‹“€ , ……ŽŠ€ „‚€„–€’œ.
     - óäü îíè ïðîêëßòû! - âîñêëèêíóë ëåéí. -  òî  àñòðîíîìû.  Ž÷èñòèòü
êîðèäîðû!
     - àâåðíßêà ýòî áóäåò àêìåí, - óñìåõíóëñß åííåð. - ˆì áóäåò íåëåãêî
âîäâîðèòü åãî â êàþòó.
     - ‚åðíî. Œèñòåð ‘òåëè, ïåðåäàéòå ïåõîòèíöàì, ÷òî îíè äîëæíû îòïðàâèòü
àêìåíà â êàþòó, äàæå åñëè åãî ïðèäåòñß íåñòè çà ðóêè è íîãè.
     “àéòáðèä óñìåõíóëñß ïðî ñåáß. "Œàê-€ðòóð" áûë â ñâîáîäíîì ïàäåíèè,  è
âðàùåíèß ó  íåãî  íå  áûëî.  ˆíòåðåñíî,  êàê  â  òàêèõ  óñëîâèßõ  çâåçäíûå
ïåõîòèíöû ñìîãóò íåñòè àêìåíà çà ðóêè è íîãè?
     - ’Ž…„ˆ‘’› „ŽŠ‹€„›‚€ž’ ‘Ž‘’ŽŸˆ… - Š€‘›‰ - 1. ’Ž…„› ‘€Ÿ†…› ˆ
ƒŽ’Ž‚›.
     - Žäèí èç ñòàðøèõ ïîâàðîâ äóìàåò, ÷òî âèäåë áåãëåöîâ, - ñêàçàë ‘òåëè.
- åõîòèíöû îòïðàâèëèñü ê íåìó.
     —óæîé êîðàáëü âñå ïðèáëèæàëñß, åãî äâèãàòåëü  èçâåðãàë  ðâàíîå  áåëîå
ïëàìß. Žíî äîëæíî î÷åíü õîðîøî ðåçàòü, ïîäóìàë ëåéí. ’îðìîæåíèå âîâñå  íå
áûëî  àòàêîé  -  ÷óæàêè  ßâíî  äîâåðßëè  ‚‘…Œ“:  äâèãàòåëßì,  êîìïüþòåðàì,
ñåíñîðàì...
     - Œ€˜ˆŽ… Ž’„…‹…ˆ… „ŽŠ‹€„›‚€…’ ‘Ž‘’ŽŸˆ… - Š€‘›‰  -  1.  Ž‹…  €
Ž‹Ž‰ ŒŽ™Ž‘’ˆ.
     - ‡âåçäíûå ïåõîòèíöû çàêðûëè äîêòîðà àêìåíà â åãî  êàþòå,  -  ñêàçàë
‘òåëè. - „îêòîð •îðâàò ó èíòåðêîìà, îí òðåáóåò îáúßñíåíèé.
     - îñëóøàéòå åãî, ‘òåëè. î íå î÷åíü