í  ñ
âîçäóõîì. €ëëàõ ìèëîñòèâ...
     Ží ïîäîæäàë, ïîêà ÷òî-òî, ïîõîæåå íà ÷åëîâåêà, ïîäëåòåëî  ê  íåìó  íà
ðåàêòèâíîì  ðàíöå  îò  "‹åíèíà"  è  âçßëî  åãî  íà  áóêñèð.  ðèêîñíîâåíèå
çàñòàâèëî åãî âçäðîãíóòü. ‚îçìîæíî,  ÷åëîâåêà  óäèâèëî,  ïî÷åìó  àðè  òàê
âíèìàòåëüíî ñìîòðèò íà åãî ëèöåâóþ ïëàñòèíó. €, ìîæåò, è íåò.


        Ž€†…ˆ…

     "Œàê-€ðòóð" ðåçêî íàêðåíèëñß. “õâàòèâøèñü çà èíòåðêîì, îä çàêðè÷àë:
     - ‘èíêëåð, ÷òî âû äåëàåòå?
     Žòâåò áûë åäâà ñëûøåí.
     - òî íå ß, êàïèòàí. Ÿ íå ìîãó êîíòðîëèðîâàòü ïîëîæåíèß äâèãàòåëåé, è
î÷åíü ìàëî âîçäåéñòâóþ íà îñòàëüíîå.
     - Ž, îæå, - ñêàçàë ëåéí. ˆçîáðàæåíèå  ‘èíêëåðà  èñ÷åçëî  ñ  ýêðàíà.
îãàñëè è âñå îñòàëüíûå ýêðàíû. Œîñòèê  êàê  áóäòî  óìåð.  îä  ïîïðîáîâàë
ïåðåêëþ÷èòüñß, íî ýòî íè÷åãî íå äàëî.
     - Šîìïüþòåð îòêëþ÷åí, - äîëîæèë Šðîóôîðä. - Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü.
     - îïðîáóéòå ïðîâîäíóþ ñâßçü, è äàéòå ìíå Šàðãèëëà, - ñêàçàë îä.
     - Ží íà ïðîâîäå, êàïèòàí.
     - „æåê, êàê âàøå ïîëîæåíèå?
     - ëîõî, øêèïåð. Ÿ îñàæäåí çäåñü è  íå  èìåþ  ñâßçè,  çà  èñêëþ÷åíèåì
ïðîâîäíîé... å âñå èç íèõ... - "Œàê-€ðòóð" âäðóã íàêðåíèëñß, è  íà  êîðìå
÷òî-òî ïðîèçîøëî. - Šàïèòàí! - âîçáóæäåííî äîëîæèë Šàðãèëë.  -  ‹åéòåíàíò!
àéïåð äîëîæèë, ÷òî „îìîâûå  ñðàæàþòñß  äðóã  ñ  äðóãîì  â  ãëàâíîé  êóõíå
êîðàáëß! àñòîßùåå ãåíåðàëüíîå ñðàæåíèå!
     - Ž, îæå, îìåð åðâûé, ñêîëüêî æå ýòèõ ìîíñòðîâ ó íàñ íà áîðòó?
     - Ÿ íå çíàþ, øêèïåð! Œîæåò áûòü, ñîòíè. Žíè, äîëæíî áûòü, çàíßëè  âñå
êîðàáåëüíûå îðóäèß, äà è â äðóãèõ ìåñòàõ òîæå ïîñåëèëèñü. Žíè...  -  ãîëîñ
Šàðãèëëà ñìîëê.
     - „æåê!  -  çàêðè÷àë  îä.  -  é,  êòî-íèáóäü!  Œîæåì  ìû  ïðîòßíóòü
äîïîëíèòåëüíóþ ëèíèþ ê ïåðâîìó ëåéòåíàíòó?
     ðåæäå ÷åì  ïîìîùíèê  êâàðòèðìåéñòåðà  îòîçâàëñß,  Šàðãèëë  çàãîâîðèë
ñíîâà.
     - „âîå âîîðóæåííûõ ìàëûøåé  âûáðàëèñü  èç  âñïîìîãàòåëüíîãî  îãíåâîãî
êîìïüþòåðà. Œû óáèëè èõ.
     ëåéí òîðîïëèâî äóìàë. Ží ïîòåðßë âñå ñâîè êîìàíäíûå öåïè è íå  çíàë,
ñêîëüêî  ëþäåé  îòïðàâëåíî.  Šîìïüþòåð  íå  äåéñòâîâàë.  „àæå   åñëè   îíè
âîññòàíîâßò êîíòðîëü íàä "Œàê-€ðòóðîì", âåðîßòíîñòü òîãî, òî  îí  îêàæåòñß
íåïðèãîäíûì äëß êîñìîñà, áûëà âåëèêà.
     - ‚ñå åùå ñëóøàåòå, îìåð åðâûé?
     - „à, ñýð.
     - Ÿ èäó âíèç, â âîçäóøíûé øëþç, ïîãîâîðèòü ñ  àäìèðàëîì.  …ñëè  ß  íå
âûçîâó âàñ ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò, óõîäèòå ñ  êîðàáëß.  ßòíàäöàòü  ìèíóò,
„æåê!
     - ‘ëóøàþñü, ñýð!
     - Œîæåòå íà÷èíàòü ñîáèðàòü ýêèïàæ ïðßìî ñåé÷àñ. ˆäèòå ê ëåâîìó áîðòó,
„æåê... êîíå÷íî, åñëè êîðàáëü îñòàíåòñß â  ïðåæíåì  ïîëîæåíèè.  Žôèöåðû  ó
øëþçîâ ïîëó÷èëè ïðèêàç çàêðûòü ïðîõîäû â îëå, åñëè êîðàáëü ïîâåðíåòñß.
     îä ìàõíóë ðóêîé ëþäßì íà ìîñòèêå è íàïðàâèëñß ê âîçäóøíûì øëþçàì.  ‚
êîðèäîðàõ âñå áûëî ââåðõ äíîì. Œåñòàìè  âèäíåëèñü  æåëòûå  îáëàêà  äûìà  -
öèòîãåí. îä íàäåßëñß ïîêîí÷èòü  ñ  óãðîçîé  ìîøêèòîâ  ãàçîì,  íî  ýòî  íå
ñðàáîòàëî, è îí íå çíàë, ïî÷åìó.
     - ƒðàæäàíñêèå óøëè? - ñïðîñèë îä îôèöåðà, îòâåòñòâåííîãî çà øëþç.
     - „à, ñýð, íàñêîëüêî íàì èçâåñòíî. ˜êèïåð,  ß  óæå  îäèí  ðàç  ïðîâåë
ëþäåé ÷åðåç ýòó òåððèòîðèþ, è ß íå  õî÷ó  ðèñêîâàòü  åùå.  ‚  ðàéîíå  êàþò
ãðàæäàíñêîãî ïåðñîíàëà ïîëíî „îìîâûõ... îõîæå, îíè æèëè òàì,  èëè  ÷òî-òî
âðîäå ýòîãî...
     - Œîæåò, è òàê, àéïåð, - ñêàçàë  ëåéí.  Ží  äâèíóëñß  ê  âîçäóøíîìó
øëþçó è ñîðèåíòèðîâàë ñâîé ñêàôàíäð íà "‹åíèí". Œèãíóë ñâßçóþùèé ëàçåð,  è
îä ïîâèñ â ïðîñòðàíñòâå, óäåðæèâàß ñåáß â íóæíîì ïîëîæåíèè.
     - Šàê ñèòóàöèß? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë Šóòóçîâ.
     åîõîòíî, çíàß, ÷òî ýòî îçíà÷àåò, îä îáúßñíèë åìó.
     - åêîìåíäóåìûå äåéñòâèß?
     - î-ìîåìó, ñýð, "Œàê-€ðòóð"  óæå  íå  áóäåò  ïðèãîäåí  ê  ïîëåòàì  â
êîñìîñå. Ÿ äóìàþ, ÷òî íàäî  óõîäèòü  ñ  íåãî,  êàê  òîëüêî  áóäóò  ñïàñåíû
îñòàâøèåñß â ëîâóøêå ÷ëåíû êîìàíäû.
     - ˆ ãäå áóäåòå âû?
     - ‚îçãëàâëþ ñïàñàòåëüíûé îòðßä, ñýð.
     -  åò,  -  ãîëîñ  àäìèðàëà  çâó÷àë  ñïîêîéíî.  -  Ÿ  ïðèíèìàþ   âàøè
ðåêîìåíäàöèè, êàïèòàí, íî ïðèêàçûâàþ âàì ïîêèíóòü  êîðàáëü.  ‚íåñèòå  ýòîò
ïðèêàç â âàõòåííûé æóðíàë, êîìàíäîð îðìàí,  -  äîáàâèë  îí,  îáðàùàßñü  ê
êîìó-òî íà ìîñòèêå. - ‚î èñïîëíåíèå ïðèêàçà ïåðåäàéòå êîìàíäîâàíèå  ñâîåìó
ïåðâîìó ëåéòåíàíòó, è ßâèòåñü íà áîðò âòîðîãî êàòåðà "‹åíèíà". åìåäëåííî.
- ‘ýð... ñýð, ß ïðîøó ðàçðåøèòü ìíå îñòàòüñß ñ ìîèì êîðàáëåì, ïîêà  ýêèïàæ
íå áóäåò â áåçîïàñíîñòè.
     - åò, êàïèòàí, - áåçæàëîñòíî îòâåòèë ãîëîñ  Šóòóçîâà.  -  Ÿ  îòëè÷íî
çíàþ, ÷òî âû õðàáðû, êàïèòàí. Œîæåò, âàì  íå  õî÷åòñß  æèòü  ïîñëå  óòðàòû
êîìàíäîâàíèß?
     - ‘ýð... - ÷òîá åãî  ÷åðòè  âçßëè!  îä  ïîâåðíóëñß  ê  "Œàê-€ðòóðó",
ðàçðûâàß áåçîïàñíóþ  öåïü.  ‚  âîçäóøíîì  øëþçå  øëî  ñðàæåíèå.  åñêîëüêî
ìàëûøåé ïðîæãëè ïåðåáîðêó íàïðîòèâ  áàððèêàäû  çâåçäíîé  ïåõîòû  è  òåïåðü
ñòðåëßëè â îòâåðñòèå. ëåéí ñêðèïíóë çóáàìè è âíîâü ïîâåðíóëñß ê "‹åíèíó".
- €äìèðàë, âû íå ìîæåòå ïðèêàçàòü ìíå áðîñèòü êîìàíäó è áåæàòü!
     - å ìîãó? ‚û äóìàåòå, âàì áóäåò òðóäíî æèòü, êàïèòàí? ‚û ðåøèëè, ÷òî
ëþäè áóäóò øåïòàòüñß î âàñ âñþ âàøó îñòàâøóþñß æèçíü è áîèòåñü ýòîãî? ˆ âû
ãîâîðèòå ýòî ìíå? ‚ûïîëíßéòå ïðèêàç, êàïèòàí ‹îðä ëåéí!
     - åò, ñýð!
     - ‚û îòêàçûâàåòåñü âûïîëíèòü ïðèêàç, êàïèòàí?
     - Ÿ íå ìîãó ïðèíßòü ýòîò ïðèêàç, ñýð. òî åùå ìîé êîðàáëü.
     îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà.
     - ‚àøà ïðåäàííîñòü òðàäèöèßì ”ëîòà, êàïèòàí, äîñòîéíà âîñõèùåíèß,  íî
ãëóïà. ‚îçìîæíî, ÷òî âû  åäèíñòâåííûé  îôèöåð  â  ˆìïåðèè,  êîòîðûé  ìîæåò
ïðèäóìàòü çàùèòó îò ýòîé óãðîçû. ‚û çíàåòå î ÷óæàêàõ áîëüøå, ÷åì  êòî-ëèáî
äðóãîé íà ”ëîòå. òè çíàíèß ñòîßò áîëüøå, ÷åì âàø êîðàáëü.  ‘åé÷àñ,  êîãäà
ãðàæäàíñêèå ýâàêóèðîâàíû, ýòî ñòîèò áîëüøå, ÷åì âñå ïðî÷èå ëþäè ó  âàñ  íà
áîðòó. Ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü âàì óìåðåòü, êàïèòàí. ‚û ïîêèíåòå ýòîò  êîðàáëü
äàæå åñëè äëß ýòîãî ïîòðåáóåòñß ïîñëàòü òóäà íîâîãî êîìàíäèðà.
     - Ží íèêîãäà íå íàéäåò ìåíß, àäìèðàë. ðîñòèòå, ñýð, íî ó ìåíß  ìíîãî
äåë.
     - ‘òîéòå, - ñíîâà äîëãàß ïàóçà. - Ž÷åíü õîðîøî, êàïèòàí. Ÿ ñîãëàñåí ñ
âàìè. …ñëè âû áóäåòå íà ñâßçè ñî ìíîé, ß ðàçðåøó  âàì  îñòàòüñß  íà  áîðòó
"Œàê-€ðòóðà", ïîêà âû íå  íàäóìàåòå  óõîäèòü.  Šîãäà  ýòî  ïðîèçîéäåò,  âû
ïðåðâåòå ñâßçü ñî ìíîé, è ñ ýòîãî ìîìåíòà  áîëüøå  íå  áóäåòå  êîìàíäîâàòü
"Œàê-€ðòóðîì". ’àê ïîñûëàòü ê âàì êîìàíäîðà îðìàíà?
     Šàê íè ïå÷àëüíî,  ïîäóìàë  îä,  íî  îí  ïðàâ.  "Œàê-€ðòóð"  îáðå÷åí.
Šàðãèëë ìîæåò  âûâåñòè  ýêèïàæ  íè÷óòü  íå  õóæå,  ÷åì  ß  ñàì.  Œîæåò,  ß
äåéñòâèòåëüíî çíàþ ÷òî-òî âàæíîå? î ýòî æå ìîé êîðàáëü!
     - Ÿ ïðèíèìàþ  âàøå  ïðåäëîæåíèå,  ñýð.  ‚ñå  ðàâíî,  ëó÷øå  óïðàâëßòü
îïåðàöèåé îòñþäà. ‘ ìîñòèêîì ñâßçè íåò.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ‡íà÷èò, âû äàëè ìíå ñëîâî.
     ˆ ñâßçü ïðåðâàëàñü.
     îä  ïîâåðíóëñß  ê  âîçäóøíîìó  øëþçó.   ‡âåçäíàß   ïåõîòà   âûèãðàëà
ïåðåñòðåëêó, è àéïåð ìàõíóë åìó ðóêîé. îä âåðíóëñß íà êîðàáëü.
     - ƒîâîðèò êîìàíäîð Šàðãèëë, - ñêàçàë èíòåðêîì. - ˜êèïåð?
     - „à, „æåê?
     - Œû ïðîáèâàåìñß ê ëåâîìó áîðòó, øêèïåð. ‘èíêëåð ñîáðàë ñâîèõ  ëþäåé,
è îíè ãîòîâû ê îòõîäó. Ží ãîâîðèò, ÷òî íå óäåðæèò ìàøèííîãî îòäåëåíèß  áåç
ïîäêðåïëåíèé. Šðîìå òîãî, ìíå ñîîáùèëè, ÷òî íåñêîëüêî ãðàæäàíñêèõ îñòàëîñü
â ëîâóøêå â êîìíàòå îòäûõà ìëàäøèõ îôèöåðîâ  ïðàâîãî  áîðòà.  ‘  íèìè  òàì
îòäåëåíèå çâåçäíîé ïåõîòû.
     - àì ïðèêàçàíî óõîäèòü ñ êîðàáëß è ñïàñàòüñß, îìåð åðâûé.
     - „à, ñýð.
     - óæíî îñâîáîäèòü ýòèõ ãðàæäàíñêèõ. ‘ìîæåòå âû ïðîéòè  âïåðåä  ÷åðåç
ñòî øåñòèäåñßòóþ ïåðåáîðêó?
     - „óìàþ, ÷òî ñìîæåì, ñýð. î, êàïèòàí, ß íå ìîãó ïîïàñòü â  ïîìåùåíèå
ãåíåðàòîðà îëß! Šàê æå ìû áóäåì óõîäèòü?
     - Žá ýòîì ß ïîçàáî÷óñü. Žòðàâëßéòåñü, îìåð åðâûé.
     - ‘ëóøàþñü, øêèïåð.
     åãñòâî... ‘ëîâî ýòî çâó÷àëî êàê-òî íåðåàëüíî. îä ãëóáîêî  âçäîõíóë.
‚îçäóõ â ñêàôàíäðå èìåë ðåçêèé ìåòàëëè÷åñêèé âêóñ.  ‚ïðî÷åì,  âîçìîæíî,  â
ýòîì áûë âèíîâàò íå âîçäóõ.


     ðîøåë ïî÷òè ÷àñ, ïðåæäå ÷åì îäíà èõ øëþïîê "‹åíèíà" ïîäîøëà ê  áîðòó
êàòåðà. Žíè ñëåäèëè çà åå ïîäõîäîì ìîë÷à.
     - åðåäà÷à ñ "Œàê-€ðòóðà" ÷åðåç "‹åíèí", ñýð, - ñêàçàë ðóëåâîé. êðàí
îñâåòèëñß.
     ‹èöî íà ýêðàíå èìåëî ÷åðòû îäà ëåéíà, íî  ýòî  áûëî  íå  åãî  ëèöî.
‘ýëëè íå óçíàëà åãî. Ží âûãëßäåë ñòàðøå, à ãëàçà åãî áûëè... ìåðòâûìè.  Ží
ñìîòðåë íà íèõ, à îíè ñìîòðåëè íà íåãî. àêîíåö, ‘ýëëè ñêàçàëà:
     - îä, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     ëåéí ïîñìîòðåë åé â ãëàçà, çàòåì îòâåë âçãëßä â  ñòîðîíó.  ‚ûðàæåíèå
åãî ëèöà íå  èçìåíèëîñü.  Ží  íàïîìíèë  ‘ýëëè  îäèí  èç  çàñïèðòîâàííûõ  â
áóòûëêàõ ýêñïîíàòîâ ˆìïåðñêîãî ìóçåß.
     - Œèñòåð åííåð, - ñêàçàë ëåéí.  -  Žòïðàâüòå  âåñü  ïåðñîíàë  âäîëü
òðîñà íà øëþïêó ñ "‹åíèíà"  è  î÷èñòèòå  êàòåð.  ‚ñå  âû  áóäåòå  ïîëó÷àòü
ïðèêàçû  -  âîçìîæíî,  ñòðàííûå  -  îò  ïèëîòà  øëþïêè  -  âûïîëíßéòå   èõ
íåìåäëåííî. “ âàñ íå áóäåò  âòîðîé  âîçìîæíîñòè,  ïîýòîìó  íå  ñïîðüòå,  è
äåëàéòå âñå, ÷òî âàì ñêàæóò.
     - îäîæäèòå ìèíóòó, - ïðîìû÷àë •îðâàò. - Ÿ...
     îä ïðåðâàë åãî.
     - „îêòîð, ïî ïðè÷èíàì, êîòîðûå âû ïîéìåòå ïîçäíåå, ìû  íå  ñîáèðàåìñß
îáúßñíßòü âàì âñå. ðîñòî äåëàéòå òàê, êàê âàì ñêàæóò, - îí ïåðåâåë âçãëßä
íà ‘ýëëè. ƒëàçà åãî èçìåíèëèñü - ñàìóþ ìàëîñòü. ‚îçìîæíî, â íèõ  ïîßâèëîñü
áåñïîêîéñòâî. —òî-òî âðîäå êðîøå÷íîé èñêðû  æèçíè  ìåëüêíóëî  â  íèõ.  Žíà
ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß, íî íå ñìîãëà. - îæàëóéñòà, ‘ýëëè,  äåëàéòå  èìåííî
òàê, êàê ñêàæåò âàì ïèëîò øëþïêè. ‚ñå õîðîøî. Šîíåö. îêà.
     Šàêîå-òî âðåìß îíè ñòîßëè íåïîäâèæíî, ïîòîì ‘ýëëè ãëóáîêî âçäîõíóëà è
ïîâåðíóëàñü ê âîçäóøíîìó øëþçó.
     - ˆäåìòå, - ñêàçàëà îíà è ñíîâà ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß, íî ýòî  òîëüêî
ïîä÷åðêíóëî åå íåðâîçíîñòü.
     ‚îçäóøíûé  øëþç  ïðàâîãî  áîðòà  áûë  ñíîâà  ñîåäèíåí  ñ   ïîñîëüñêèì
êîðàáëåì, ïîýòîìó  îíè  âûøëè  ÷åðåç  øëþç  ëåâîãî  áîðòà.  êèïàæ  øëþïêè
"‹åíèíà" óæå ïðîòßíóë òðîñû îò âñïîìîãàòåëüíîãî  ñóäíà  ê  êàòåðó.  ˜ëþïêà
áûëà ïî÷òè áëèçíåöîì êàòåðà "Œàê-€ðòóðà" - ïëîñêîíîñûé êîíóñ ñ ïîõîæèì  íà
ëîïàòó çàùèòíûì ýêðàíîì, âèñåâøèì ïîä íîñîì.
     ‘ýëëè ïåðåáðàëàñü âäîëü òðîñà  ê  øëþïêå  "‹åíèíà",  çàòåì  îñòîðîæíî
ïðîøëà ñêâîçü ëþê. ‚ âîçäóøíîì øëþçå åé  ïðèøëîñü  íåíàäîëãî  çàäåðæàòüñß.
àêîíåö, ìåõàíèçì ñðàáîòàë, è îíà ñíîâà ïî÷óâñòâîâàëà äàâëåíèå âîçäóõà.
     …å êîñòþì áûë ñøèò èç òêàíè, êîòîðóþ ìîæíî áûëî íàçâàòü âòîðîé êîæåé.
‘âåðõó åãî ïîêðûâàëà ìåøêîâàòàß çàùèòíàß  îäåæäà,  è  åäèíñòâåííûì  ìåñòîì
êîñòþìà, êîòîðîå  îíà  íå  ïðèêðûâàëà,  áûë  øëåì,  ñîåäèíåííûé  ñ  ïëîòíî
îáëåãàþùèì òåëî êîñòþìîì ÷åðåç øåéíóþ ïåðåìû÷êó.
     - àì íåîáõîäèìî îñìîòðåòü âàñ,  ëåäè,  -  ãîðòàííûì  ãîëîñîì  ñêàçàë
îôèöåð.  ‘ýëëè  îãëßäåëàñü:  â  âîçäóøíîì  øëþçå  ñòîßëè   äâîå   çâåçäíûõ
ïåõîòèíöåâ. ˆõ îðóæèå áûëî íàïðàâëåíî íà íåå... òî÷íåå, íå ñîâñåì íà  íåå.
Žäíàêî, îíè ñòîßëè íàñòîðîæåííî è âèäíî áûëî, ÷òî îíè áîßòñß.
     - —òî ýòî çíà÷èò? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà îíà.
     - ‚ñå â ñâîå âðåìß, ëåäè, - ñêàçàë îôèöåð, ïîìîãàß åé ñíßòü  ðàíåö  ñ
âîçäóøíûìè  áàëëîíàìè.  ‚ñå  ýòî  ïîìåñòèëè   â   ïðîçðà÷íûé   ïëàñòèêîâûé
êîíòåéíåð. Žôèöåð ñíßë ñ íåå øëåì, çàãëßíóë â íåãî, çàòåì ñóíóë â  òîò  æå
êîíòåéíåð âìåñòå ñ íàðóæíûì ïîêðûòèåì.
     - ‘ïàñèáî, - áóðêíóë îí. - ‘åé÷àñ,  ïîæàëóéñòà,  ïðîéäèòå  íà  êîðìó.
Žñòàëüíûå ïðèñîåäèíßòñß ê âàì òàì.
     ‘ åííåðîì è ïðî÷èìè âîåííûìè îáðàùàëèñü íåñêîëüêî èíà÷å.
     - àçäåâàéòåñü, - ñêàçàë îôèöåð. - îëíîñòüþ.
     ‡âåçäíûå ïåõîòèíöû äàæå íå ïîòðóäèëèñü îòâåñòè ñâîå  îðóæèå  õîòß  áû
÷óòü â ñòîðîíó. Šîãäà îíè  ñíßëè  ñ  ñåáß  âñå  -  åííåð  äàæå  áðîñèë  â
ïëàñòèêîâûé êîíòåéíåð ñâîå êîëüöî - èõ  îòïðàâèëè  âïåðåä.  „ðóãîé  îôèöåð
çâåçäíîé ïåõîòû ïîêàçàë èì áîåâûå äîñïåõè, è äâîå  ñîëäàò  ïîìîãëè  íàäåòü
èõ. ’åïåðü îðóæèß íà âèäó íå áûëî.
     - òî ñàìûé ÷óäîâèùíûé ñòðèïòèç, êîòîðûé ß êîãäà-ëèáî âèäåë, - ñêàçàë
åííåð ïèëîòó. ’îò êèâíóë. - —òî áû âñå ýòî çíà÷èëî?
     - ‚àì îáúßñíèò ýòî âàø êàïèòàí, ñýð, - ñêàçàë ðóëåâîé.
     - ‘íîâà „îìîâûå! - âîñêëèêíóë åííåð.
     - „óìàåòå,  ýòî  îíè,  ìèñòåð  åííåð?  -  ñïðîñèë  èç-çà  åãî  ñïèíû
“àéòáðèä.  ƒàðäåìàðèí,  êàê  áûëî  ïðèêàçàíî,  íàòßãèâàë  íà  ñåáß  áîåâûå
äîñïåõè.
     åííåð ïîæàë ïëå÷àìè. ‘èòóàöèß áûëà êàêîé-òî  íåðåàëüíîé.  Šàòåð  áûë
íàáèò çâåçäíûìè ïåõîòèíöàìè è  áðîíåé,  ïðè÷åì  ìíîãèå  ïåõîòèíöû  áûëè  ñ
"Œàê-€ðòóðà". Šàíîíèð Šåëëè áåññòðàñòíî ñòîßë íà  ïîñòó  âîçëå  âîçäóøíîãî
øëþçà, äåðæà îðóæèå íàïðàâëåííûì íà åãî äâåðü.
     - òî âñå èç-çà íèõ, - ñêàçàë ÷åé-òî ãîëîñ.
     - ƒäå ñâßùåííèê •àðäè? - ñïðîñèë åííåð.
     - ‘ ãðàæäàíñêèìè, ñýð, - îòâåòèë ðóëåâîé. -  Œèíóòî÷êó,  -  ïðîäîëæàë
îí, âîçßñü ñ êîììóòàòîðîì. à ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî ëåéíà.  -  åçîïàñíûé
êàíàë, ñýð, - îáúßâèë ðóëåâîé.
     - ‘ïàñèáî. ‘òåëè?
     - „à, êàïèòàí? - îòâåòèë ñòàðøèé ãàðäåìàðèí.
     - Œèñòåð ‘òåëè, ýòîò êàòåð âñêîðå íàïðàâèòñß ê "‹åíèíó".  ƒðàæäàíñêèå
ëèöà è ýêèïàæ  êàòåðà,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ðóëåâîãî  ‹àôôåðòè,  ïåðåéäóò  íà
ëèíêîð, ãäå èìè çàéìåòñß ïåðñîíàë áåçîïàñíîñòè. îñëå èõ óõîäà âû  ïðèìåòå
êîìàíäó íàä ïåðâûì êàòåðîì  "‹åíèíà"  è  îòïðàâèòåñü  ê  "Œàê-€ðòóðó".  ‚û
âîéäåòå íà áîðò êîðàáëß ñî ñòîðîíû ïðàâîãî áîðòà,  ñðàçó  æå  çà  êîìíàòîé
îòäûõà  ìëàäøèõ  îôèöåðîâ.  ‚àøåé  öåëüþ  áóäåò  îòâëå÷åíèå   âíèìàíèß   è
âñòóïëåíèå â áîé ñ ëþáûìè æèâûìè âðàãàìè äëß òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü  âûáðàòüñß
ãðóïïå ãðàæäàíñêèõ è çâåçäíûõ ïåõîòèíöåâ, çàïåðòûõ â ýòîé êîìíàòå  îòäûõà.
‚û  îòïðàâèòå  Šåëëè  è  åãî  çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ  â  êîìíàòó  îòäûõà  ñî
ñêàôàíäðàìè è áîåâûìè äîñïåõàìè äëß äâàäöàòè ïßòè ÷åëîâåê. ‘íàðßæåíèå  óæå
íà áîðòó. ‚åäèòå ýòîò îòðßä âïåðåä. Šîìàíäîð  Šàðãèëë  ãàðàíòèðóåò  ïðîõîä
÷åðåç ïåðåáîðêó îäèí øåñòü íîëü.
     - ‘ëóøàþñü,  ñýð,  -  ãîëîñ  ‘òåëè  çâó÷àë  íåóâåðåííî.  åñìîòðß  íà
îòñóòñòâèå ãðàâèòàöèè â êàòåðå, îí ñòîßë ïî÷òè ñìèðíî.
     ëåéí ñëàáî óëûáíóëñß - ïî êðàéíåé ìåðå, ãóáû åãî ñëåãêà èçîãíóëèñü.
     -  ‚ðàã,  ‘òåëè,  -  ýòî  íåñêîëüêî  ñîòåí  ìàëåíüêèõ  ìîøêèòîâ.  Žíè
âîîðóæåíû ðó÷íûì îðóæèåì, ó íåêîòîðûõ åñòü ãàçîâûå ìàñêè. Žðãàíèçîâàíû îíè
íå  ñëèøêîì  õîðîøî,  íî  âñå  ðàâíî  äîñòàòî÷íî  ñìåðòîíîñíû.  ‚û  äîëæíû
óáåäèòüñß, ÷òî â ñðåäíèõ îòñåêàõ ïðàâîãî  áîðòà  "Œàê-€ðòóðà"  íåò  äðóãèõ
ïàññàæèðîâ èëè ÷ëåíîâ ýêèïàæà. îñëå âûïîëíåíèß ýòîãî çàäàíèß âû  ïîâåäåòå
îòðßä â ñðåäíþþ êàþò-êàìïàíèþ ýêèïàæà è  çàáåðåòå  êîôåéíèê.  î  ñíà÷àëà,
ìèñòåð ‘òåëè, õîðîøåíüêî óáåäèòåñü, ÷òî îí ïóñò.
     - Šîôåéíèê? - ñ ñîìíåíèåì ïåðåñïðîñèë åííåð. ‡à åãî ñïèíîé  “àéòáðèä
ïîêà÷àë ãîëîâîé è ÷òî-òî áóðêíóë îòòåðó.
     - Šîôåéíèê, ìèñòåð åííåð. Ží áûë  èçìåíåí  ÷óæàêàìè,  è  òåõíîëîãèß,
èñïîëüçîâàííàß â íåì, ïðåäñòàâëßåò áîëüøóþ öåííîñòü äëß ˆìïåðèè. ‚û ìîæåòå
óâèäåòü è äðóãèå ñòðàííûå ïðåäìåòû, ìèñòåð ‘òåëè, - ïîäóìàéòå,  íåëüçß  ëè
äîñòàâèòü èõ ñþäà. Žäíàêî  íè  ïðè  êàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  âû  íå  äîëæíû
ïðèíîñèòü íè÷åãî, â ÷åì ìîãóò íàõîäèòüñß æèâûå ÷óæàêè. ˆ  ïðèñìàòðèâàéòåñü
ê ÷ëåíàì  êîìàíäû.  Œàëûøè  óáèëè  íåñêîëüêèõ  ëþäåé,  âîñïîëüçîâàëèñü  èõ
ãîëîâàìè êàê ïðèìàíêîé è íàáèëèñü â èõ áîåâûå  äîñïåõè.  ðîâåðüòå,  ÷òîáû
÷åëîâåê â äîñïåõàõ áûë äåéñòâèòåëüíî ÷åëîâåêîì, ìèñòåð ‘òåëè.  Œû  åùå  íå
âèäåëè, ÷òîáû îíè ïðîäåëûâàëè ýòîò òðþê ñ îáëåãàþùèìè êîñòþìàìè, íî áóäüòå
îñòîðîæíû.
     - „à, ñýð, - ñêàçàë  ‘òåëè.  -  Œîæåì  ëè  ìû  âåðíóòü  êîíòðîëü  íàä
êîðàáëåì, ñýð?
     - åò, - çàìåòíî áûëî, ÷òî ëåéí ñ òðóäîì äåðæèò ñåáß â  ðóêàõ.  -  “
âàñ áóäåò  íåìíîãî  âðåìåíè,  ‘òåëè.  —åðåç  ñîðîê  ìèíóò  ïîñëå  âõîäà  â
"Œàê-€ðòóð" àêòèâèðóéòå âñå ñèñòåìû ðàçðóøåíèß, çàòåì âêëþ÷àéòå òàéìåð  íà
òîðïåäàõ, êîòîðûå åñòü íà áîðòó. Šîãäà âñå áóäåò ñäåëàíî, ßâèòåñü êî ìíå ê
ãëàâíîìó øëþçó ëåâîãî áîðòà. ‚ ëþáîì ñëó÷àå ÷åðåç  ïßòüäåñßò  ìèíóò  ïîñëå
âàøåãî âñòóïëåíèß íà áîðò "‹åíèí" íà÷íåò ðàññòðåëèâàòü êîðàáëü. ‚û ïîíßëè?
     - „à, ñýð, - ñïîêîéíî ñêàçàë •îðñò ‘òåëè è  ïîñìîòðåë  íà  îñòàëüíûõ.
îòòåð è “àéòáðèä îòâåòèëè åìó íåóâåðåííûìè âçãëßäàìè.
     - Šàïèòàí, - ñêàçàë åííåð. - ‘ýð, ß õî÷ó íàïîìíèòü âàì, ÷òî  ñòàðøèé
îôèöåð çäåñü - ß.
     - Ÿ çíàþ ýòî, åííåð. “ ìåíß åñòü ìèññèß è äëß  âàñ.  ‚û  ïåðåïðàâèòå
ñâßùåííèêà •àðäè îáðàòíî íà êàòåð  "Œàê-€ðòóðà"  è  ïîìîæåòå  åìó  çàáðàòü
ëþáîå ñíàðßæåíèå èëè çàïàñû, êîòîðûå ìîãóò  ïîòðåáîâàòüñß.  ‡à  âñåì  ýòèì
ïðèäåò øëþïêà ñ "‹åíèíà", è âû ïðîñëåäèòå, ÷òîáû âåñü ãðóç áûë óïàêîâàí  â
îïå÷àòàííûå êîíòåéíåðû.
     - î... ñýð, ß ìîã áû âîçãëàâèòü îòðßä, èäóùèé íà áîðò!
     - ‚û íå ñòðîåâîé îôèöåð, åííåð. îâòîðèòü, ÷òî âû ñêàçàëè ìíå  â÷åðà
ïîñëå ëåí÷à?
     - Ÿ çíàþ ýòî, êàê çíàþ è òî, ÷òî âû, âåðîßòíî, ñàìûé  íåïðåäñêàçóåìûé
îôèöåð èç òåõ, êòî ó ìåíß åñòü.
     - ‘âßùåííèêó íóæíî ñêàçàòü òîëüêî, ÷òî íà áîðòó "Œàê-€ðòóðà" ýïèäåìèß
÷óìû,  è  ÷òî  ìû  äîëæíû  âîçâðàùàòüñß  â   ˆìïåðèþ,   ïðåæäå   ÷åì   ýòî
ðàñïðîñòðàíèòñß íà âñåõ. òî áóäåò îôèöèàëüíàß âåðñèß  äëß  ìîøêèòîâ.  Žíè
ìîãóò íå ïîâåðèòü ýòîìó, íî ó •àðäè áîëüøå øàíñîâ óáåäèòü èõ, åñëè îí  ñàì
áóäåò âåðèòü â ýòî. Žäíàêî, ß  õî÷ó,  ÷òîáû  ñ  íèì  áûë  êòî-òî,  çíàþùèé
èñòèííîå ïîëîæåíèå äåë.
     - Žäèí èç ãàðäåìàðèíîâ...
     - Œèñòåð åííåð,  îòïðàâëßéòåñü  íà  êàòåð  "Œàê-€ðòóðà".  ‘òåëè,  âû
ïîëó÷èëè ñâîé ïðèêàç.
     - „à, ñýð.
     åííåð, êèïß îò çëîñòè, îòñòóïèë.


     ’ðîå ãàðäåìàðèíîâ è äþæèíà çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ  âèñåëè  â  àâàðèéíûõ
ñåòßõ â ãëàâíîé êàáèíå êàòåðà "‹åíèíà". ƒðàæäàíñêèå è ÷ëåíû êîìàíäû  óøëè,
è øëþïêà ìåäëåííî îòïëûâàëà îò ÷åðíîé òóøè "‹åíèíà".
     - •îðîøî, ‹àôôåðòè, - ñêàçàë ‘òåëè. - îäâåäèòå êàòåð ê  "Œàê-€ðòóðó"
ñïðàâà. …ñëè íàñ íå àòàêóþò, ìû ïîéäåì íà òàðàí,  öåëßñü  â  ðåçåðâóàð  çà
ïåðåáîðêîé
     - ‘ëóøàþñü, ñýð, - ãëßäß íà ‹àôôåðòè, íåâîçìîæíî  áûëî  çàìåòèòü  åãî
ðåàêöèþ. òî áûë øèðîêîêîñòíûé ìóæ÷èíà, æèòåëü  ðàâíèí  ñ  ’ýéáëòîïà.  …ãî
âîëîñû áûëè ïåïåëüíî-áåëûìè è î÷åíü êîðîòêèìè,  à  âñå  ëèöî  ñîñòîßëî  èç
ïëîñêîñòåé è óãëîâ.
     €âàðèéíûå ñåòè ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß ñèëüíûõ ñòîëêíîâåíèé.  ƒàðäåìàðèíû
âèñåëè â íèõ, êàê ìóõè â íåêîé ÷óäîâèùíîé ïàóòèíå. ‘òåëè  áûñòðî  âçãëßíóë
íà “àéòáðèäà, òîò íà îòòåðà, çàòåì îáà îãëßíóëèñü íà çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ
çà èõ ñïèíàìè.
     - Ž'êåé, ïîøëè, - ïðèêàçàë ‘òåëè.
     „âèãàòåëü âçðåâåë.


     àñòîßùèì çàùèòíûì êîðïóñîì ëþáîãî  âîåííîãî  êîðàáëß  ßâëßåòñß  îëå
‹ýíãñòîíà. è îäíî  ìàòåðèàëüíîå  òåëî  íå  ìîæåò  âûäåðæàòü  ïàëßùèé  æàð
ßäåðíîé áîìáû èëè ñâåðõìîùíîãî ëàçåðà. …ñëè ÷òî-òî èç ýòîãî ñìîæåò  ïðîéòè
ñêâîçü îëå, êîðàáåëüíàß îãíåâàß çàùèòà èñïàðèòñß, ïîýòîìó êîðïóñ âîåííîãî
êîðàáëß äåëàåòñß îòíîñèòåëüíî òîíêèì. Žäíàêî, òîëüêî îòíîñèòåëüíî. Šîðàáëü
äîëæåí áûòü  äîñòàòî÷íî  ïðî÷íûì,  ÷òîáû  âûäåðæàòü  âûñîêîå  óñêîðåíèå  è
âèáðàöèþ.
     åêîòîðûå îòñåêè è ðåçåðâóàðû áûëè äîñòàòî÷íî áîëüøèìè è òåîðåòè÷åñêè
èõ ìîæíî áûëî ðàçðóøèòü ñèëüíûì óäàðîì. à ïðàêòèêå  æå...  àñêîëüêî  ìîã
âñïîìíèòü ‘òåëè, åùå íèêîãäà âîåííûé îòðßä  íå  ïîïàäàë  íà  áîðò  êîðàáëß
òàêèì  ïóòåì.  ‚ïðî÷åì,  ýòî  áûëî  â  Šíèãå.  ‚û  ìîæåòå  âîéòè  íà  áîðò
èñêàëå÷åííîãî êîðàáëß ñ ïîìîùüþ òàðàíßùåãî  óäàðà.  ‘òåëè  î÷åíü  õîòåëîñü
óçíàòü, êàêîé äóðàê ïåðâûì ïîïðîáîâàë ñäåëàòü ýòî.
     „àëåêèé ÷åðíûé øàðèê, çàêðûâàâøèé "Œàê-€ðòóð",  ñòàë  ïëîòíîé  ÷åðíîé
ñòåíîé áåç  âèäèìîãî  äâèæåíèß.  ‹îïàòîîáðàçíîå  ëåçâèå  çàùèòíîãî  ýêðàíà
ïîäíßëîñü, è •îðñò, ãëßäß ïîâåðõ ïëå÷à ‹àôôåðòè, âñìàòðèâàëñß  â  ÷åðíîòó,
ïðèáëèæàþùóþñß ê íèì.
     Šàòåð êà÷íóëî íàçàä. Œãíîâåííûé  õîëîä,  êîãäà  îíè  ïðîõîäèëè  ÷åðåç
îëå, çàòåì ñêðåæåò ìåòàëëà. Šàòåð îñòàíîâèëñß.
     ‘òåëè ðàññòåãíóë ñâîþ ñåòü.
     - ‚ûõîäèì, - ïðèêàçàë îí. - Šåëëè, ïðîðåçàéòå äîðîãó ÷åðåç ýòîò áàê.
     - „à, ñýð, - çâåçäíûå ïåõîòèíöû ïðîñêî÷èëè ìèìî íåãî. „âîå  íàïðàâèëè
áîëüøîé ëàçåð íà èçîãíóòûé ìåòàëë, êîòîðûé áûë âíóòðåííåé ñòåíêîé öèñòåðíû
âîäîðîäà. Žò äâèãàòåëß êàòåðà ê îðóæèþ ïðîòßíóëè òîëñòûé êàáåëü.
     ‘òåíà öèñòåðíû ëîïíóëà, è öåëàß ñåêöèß îòñêî÷èëà â ñòîðîíó,  åäâà  íå
çàäåâ çâåçäíûõ ïåõîòèíöåâ. îëüøàß ÷àñòü âîçäóõà âûøëà íàðóæó, è âìåñòå  ñ
íèì, êàê îñåííèå ëèñòüß, âûëåòåëè ìàëåíüêèå ìåðòâûå ìîøêèòû.
     ‘òåí êîðèäîðîâ íå áûëî. à ìåñòå áîëüøèíñòâà îòñåêîâ  âàëßëèñü  ãðóäû
ðàçâàëèí, ðàçðåçàííûõ  ïåðåáîðîê,  ñþððåàëèñòè÷åñêèõ  äåòàëåé  ìàøèí  è  -
êîå-ãäå - ìåðòâûõ ìàëûøåé. îõîæå, íèêòî èç íèõ íå èìåë ñêàôàíäðîâ.
     - îæå âñåìîãóùèé, - ïðîáîðìîòàë ‘òåëè. - Ž'êåé, Šåëëè, îòïðàâëßéòåñü
ñ  ýòèìè  êîñòþìàìè.  ˆäåìòå,  -  îí  äâèíóëñß  ÷åðåç  ðóèíû  ê  ñëåäóþùåé
ãåðìåòè÷åñêîé äâåðè îòñåêà.
     - ðîâåðüòå äàâëåíèå ïî òó  ñòîðîíó,  -  ñêàçàë  îí.  „îòßíóâøèñü  äî
êîììóíèêàöèîííîãî ùèòêà íà ïåðåáîðêå,  îí  âîòêíóë  òóäà  âûõîä  ìèêðîôîíà
ñâîåãî êîñòþìà. - …ñòü òàì êòî-íèáóäü?
     - Šàïðàë •àñíåð,  ñýð,  -  áûñòðî  îòâåòèë  ÷åé-òî  ãîëîñ.  -  óäüòå
îñòîðîæíû, ýòîò ðàéîí êèøèò ìàëûøàìè.
     - “æå íåò, - ñêàçàë ‘òåëè. - ‘êîëüêî âàñ òàì?
     - ‡äåñü äåâßòü ãðàæäàíñêèõ áåç ñêàôàíäðîâ, ñýð, è òðîå  îñòàâøèõñß  â
æèâûõ çâåçäíûõ ïåõîòèíöåâ. Œû íå çíàåì, êàê âûâåñòè  îòñþäà  ýòèõ  ó÷åíûõ,
÷òî áåç ñêàôàíäðîâ.
     - Œû ïðèíåñëè èõ,  -  ìðà÷íî  ñêàçàë  ‘òåëè.  -  Œîæåòå  âû  çàùèòèòü
ãðàæäàíñêèõ, ïîêà ìû ïðîõîäèì ÷åðåç äâåðü? “ íàñ çäåñü âàêóóì.
     - Ž, áîæå, äà, ñýð. îäîæäèòå ìèíóòó.
     —òî-òî çàæóææàëî. ðèáîðû  ïîêàçûâàëè,  ÷òî  äàâëåíèå  çà  ïåðåáîðêîé
ïàäàåò. àêîíåö, çàäðàéêè ïîâåðíóëèñü, è äâåðü îòêðûëàñü, îáíàðóæèâ ôèãóðó
â äîñïåõàõ. ‡à •àñíåðîì ñòîßëè äâîå äðóãèõ çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ,  íàïðàâèâ
îðóæèå íà ‘òåëè. € åùå äàëüøå... ‘òåëè çàäîõíóëñß îò èçóìëåíèß.
     ƒðàæäàíñêèå íàõîäèëèñü â  äðóãîì  êîíöå  îòñåêà.  Žäåòû  îíè  áûëè  â
îáû÷íûå  áåëûå  êîìáèíåçîíû  íàó÷íîãî  ïåðñîíàëà.  ‘òåëè   óçíàë   äîêòîðà
ëåâèíñà, âåòåðèíàðà. Žíè ñïîêîéíî ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó ñîáîé.
     - î âåäü çäåñü íåò âîçäóõà! - çàêðè÷àë ‘òåëè.
     - ‡äåñü äåéñòâèòåëüíî íåò, ñýð, - ñêàçàë •àñíåð è  ïîêàçàë  ðóêîé.  -
’àì åñòü êàêîé-òî ßùèê,  êîòîðûé  ñîçäàåò  íå÷òî  âðîäå  çàíàâåñà,  ìèñòåð
‘òåëè. ‚îçäóõ íå ìîæåò ïðîéòè ÷åðåç íåãî, à ìû ìîæåì.
     Šåëëè ïðîâîð÷àë ÷òî-òî è  ââåë  ñâîå  îòäåëåíèå  â  êîìíàòó.  Šîñòþìû
ïåðåäàëè ãðàæäàíñêèì.
     ‘òåëè óäèâëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šåëëè, îñòàåòåñü çäåñü ñòàðøèì. ‚åäèòå âñåõ  âïåðåä...  è  âîçüìèòå
ýòîò ßùèê ñ ñîáîé, åñëè åãî ìîæíî äâèãàòü!
     - …ãî ìîæíî äâèãàòü, - ñêàçàë ëåâèíñ. Ží ãîâîðèë  â  ìèêðîôîí  øëåìà
Šåëëè, ïåðåäàííûé åìó, íî íå íàäåâàë øëåì. - òî  ìîæåò  äåéñòâîâàòü  è  ñ
ïåðåðûâàìè. Šàïðàë •àñíåð óáèë íåñêîëüêèõ ìàëûøåé, êîòîðûå äåëàëè ýòî.
     - Žòëè÷íî, ìû çàáèðàåì åãî, - ðåøèë ‘òåëè. - “âîäèòå èõ, Šåëëè!
     - ‘ýð! - êàíîíèð îñòîðîæíî  ïðîâåë  ñêâîçü  íåâèäèìûé  áàðüåð,  ïîòîì
íàæàë íà íåãî. - òî ïîõîæå... ïîõîæå  íà  êàêîå-òî  ïîëå,  ìèñòåð  ‘òåëè.
’îëüêî íå òàêîå ïëîòíîå.
     ‘òåëè ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë è ñäåëàë çíàê îñòàëüíûì ãàðäåìàðèíàì.
     - Šîôåéíèê, - ñêàçàë îí. òî ïðîçâó÷àëî òàê, ñëîâíî îí  ñàì  ñåáå  íå
âåðèò. - ‹àôôåðòè, Šðóïïìàí, Ÿíîâèö - âû ïîéäåòå ñ íàìè. - ˆ  îí  äâèíóëñß
îáðàòíî ïî òðàïó ê ðóèíàì çà íèì.
     ‚ äðóãîì êîíöå áûëà  äâîéíàß  ãåðìåòè÷åñêàß  äâåðü,  è  ‘òåëè  çíàêîì
ïðèêàçàë  “àéòáðèäó  îòêðûòü  åå.  ‡àäðàéêè  ïîâåðíóëèñü  ëåãêî,   è   îíè
ñòîëïèëèñü â ìàëåíüêîì âîçäóøíîì øëþçå,  ãëßäß  ñêâîçü  òîëñòîå  ñòåêëî  â
ãëàâíûé ñîåäèíèòåëüíûé êîðèäîð ïðàâîãî áîðòà.
     - ‚ûãëßäèò âïîëíå íîðìàëüíî, - ïðîøåïòàë “àéòáðèä.
     îõîæå, òàê îíî è áûëî. Žíè â äâà ïðèåìà ïðîøëè ÷åðåç âîçäóøíûé  øëþç
è, öåïëßßñü çà ðó÷íûå çàõâàòû, äâèíóëèñü âäîëü  ñòåí  êîðèäîðà  ê  ãëàâíîé
êàþò-êàìïàíèè äëß ýêèïàæà.
     ‡àãëßíóâ ñêâîçü  òîëñòîå  ñòåêëî  â  ïîìåùåíèå  êàþò-êàìïàíèè,  ‘òåëè
âîñêëèêíóë:
     - Ž, çóáû ƒîñïîäà!
     - —òî ýòî, •îðñò? - ñïðîñèë “àéòáðèä, ïðèæàâ ñâîé øëåì ê øëåìó ‘òåëè.
     ‚ ïîìåùåíèè íàõîäèëèñü äþæèíû  ìàëûøåé.  îëüøèíñòâî  áûëî  âîîðóæåíî
ðó÷íûìè ëàçåðàìè, è îíè ñòðåëßëè äðóã â äðóãà. ‚ ñðàæåíèè íå áûëî íèêàêîãî
ïîðßäêà: êàçàëîñü, ÷òî êàæäûé ìàëûø ñòðåëßåò âî âñåõ îñòàëüíûõ,  õîòß  ýòî
ìîãëî áûòü òîëüêî ïåðâûì âïå÷àòëåíèåì. Žòñåê áûë çàïîëíåí ðîçîâûì òóìàíîì:
êðîâüþ ìîøêèòîâ. Œåðòâûå è ðàíåíûå ìîøêèòû êðóæèëèñü â áåçóìíîì  òàíöå,  à
êîìíàòó òî è äåëî ïåðåñåêàëè çåëåíîâàòî-ãîëóáûå ëó÷è ñâåòà.
     - ’óäà íå âîéòè, - ïðîøåïòàë ‘òåëè, ïîòîì âñïîìíèë,  ÷òî  ãîâîðèò  ïî
ðàäèî è ïîâûñèë ãîëîñ: -  àì  íå  ïðîéòè  ÷åðåç  ýòî  æèâûìè.  ‡àáóäåì  î
êîôåéíèêå.
     Žíè äâèíóëèñü ïî êîðèäîðó, âûèñêèâàß äðóãèõ óöåëåâøèõ ëþäåé,  îäíàêî,
íèêîãî íå áûëî, è ‘òåëè ïîâåë èõ îáðàòíî ê êàþò-êàìïàíèè.
     - Šðóïïìàí! - îêëèêíóë  îí.  -  åðèòå  Ÿíîâèöà  è  óñòðîéòå  â  ýòîì
êîðèäîðå âàêóóì. ðîæèãàéòå ïåðåáîðêè,  ïîëüçóéòåñü  ãðàíàòàìè,  íî  çäåñü
äîëæåí áûòü âàêóóì. € ïîòîì óñòðîèì àä íà êîðàáëå.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð.
     Šîãäà  çâåçäíûå  ïåõîòèíöû  ïîâåðíóëè  çà  óãîë  ñòàëüíîãî  êîðèäîðà,
ãàðäåìàðèíû  ïîòåðßëè  ñ  íèìè  êîíòàêò.  åðåäàò÷èêè   ñêàôàíäðîâ   ìîãëè
äåéñòâîâàòü òîëüêî â ïðåäåëàõ âèäèìîñòè. ‚ïðî÷åì, îíè åùå êîå-÷òî ñëûøàëè.
‡âóêîâ  áûëî  ìíîæåñòâî:  âûñîêèå  êðèêè,  ñêðåæåò  ðàçäèðàåìîãî  ìåòàëëà,
ãóäåíèå è æóææàíèå. è îäèí èç íèõ íå áûë çíàêîìûì.
     - Šîðàáëü íèêîãäà áîëüøå íå áóäåò íàøèì, - ïðîáîðìîòàë îòòåð.
     àçäàëîñü ïðîíçèòåëüíîå øèïåíèå, è â êîðèäîðå âîöàðèëñß âàêóóì. ‘òåëè
áðîñèë òåðìèòíóþ ãðàíàòó ïîä ïåðåáîðêó êàþò-êàìïàíèè è îòñòóïèë  çà  óãîë.
‘âåðêíóëà ßðêàß âñïûøêà, è ‘òåëè âûøåë îáðàòíî, ñòðåëßß èç ñâîåãî ëàçåðà â
åùå ñâåòßùååñß ïßòíî íà ïåðåáîðêå. Žñòàëüíûå ñòðåëßëè âìåñòå ñ íèì.
     ‘òåíà íà÷àëà âñïó÷èâàòüñß, çàòåì ëîïíóëà. ‚îçäóõ âûðâàëñß â  êîðèäîð,
âûíîñß ìíîæåñòâî ìàëåíüêèõ òðóïîâ. ‘òåëè ïîâåðíóë çàäðàéêè  íà  äâåðè,  íî
íè÷åãî íå ïðîèçîøëî. ’îãäà îíè ïðîäîëæèëè ïðîæèãàòü ïåðåáîðêó,  ïîêà  äûðà
íå óâåëè÷èëàñü íàñòîëüêî, ÷òî â íåå ìîæíî áûëî ïðîëåçòü.
     Žò æèâûõ ìàëûøåé íå îñòàëîñü è ñëåäà.
     - î÷åìó áû íàì íå ñäåëàòü ýòî ñî âñåì êîðàáëåì? - ñïðîñèë  “àéòáðèä.
- Œû ìîæåì ñíîâà âçßòü åãî â ñâîè ðóêè...
     - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë ‘òåëè. - ‹àôôåðòè, çàáèðàéòå êîôåéíèê è  íåñèòå
ê ëåâîìó áîðòó. ˆäèòå, ìû ïðèêðîåì âàñ.
     óëåâîé êèâíóë è ïîïëûë ïî êîðèäîðó â òîì  íàïðàâëåíèè,  ãäå  èñ÷åçëè
çâåçäíûå ïåõîòèíöû.
     - Œîæåò, íàì ëó÷øå îòïðàâèòüñß çà íèì? - ïðåäëîæèë îòòåð.
     - ’îðïåäû, - ñêàçàë ‘òåëè. - Œû äîëæíû âçîðâàòü òîðïåäû.
     - î,  •îðñò,  -  çàïðîòåñòîâàë  “àéòáðèä,  -  íåóæåëè  íåëüçß  ñíîâà
îâëàäåòü êîðàáëåì? Ÿ íå âèäåë íè îäíîãî ìàëûøà â âàêóóìíîì êîñòþìå...
     - Žíè ìîãóò ñäåëàòü ñâîè ìàãè÷åñêèå çàíàâåñû, - íàïîìíèë èì ‘òåëè.  -
Šðîìå òîãî, ìû ïîëó÷èëè ïðèêàç, - îí  óêàçàë  â  ñòîðîíó  êîðàáëß,  è  îíè
äâèíóëèñü âïåðåäè íåãî. ‘åé÷àñ, êîãäà "Œàê-€ðòóð" ïîêèíóëè âñå  ëþäè,  îíè
ñïåøèëè, ïðîæèãàß ãåðìåòè÷íûå îòñåêè è âçðûâàß êîðèäîðû çà íèìè. îòòåð  è
“àéòáðèä ñîäðîãàëèñü îò ïîâðåæäåíèé, íàíîñèìûõ èìè êîðàáëþ. ˆõ  îðóæèå  íå
áûëî ïðåäíàçíà÷åíî äëß èñïîëüçîâàíèß íà  áîðòó  äåéñòâóþùåãî  êîñìè÷åñêîãî
ñóäíà.
     ’îðïåäû áûëè íà ìåñòå: ‘òåëè  è  “àéòáðèä  ñàìè  âõîäèëè  â  êîìàíäó,
êîòîðàß ïðèâàðèâàëà èõ ñ êàæäîé ñòîðîíû îò ƒåíåðàòîðà îëß. ‚îò  òîëüêî...
ñàìîãî ãåíåðàòîðà íå áûëî. à òîì ìåñòå, ãäå îí íàõîäèëñß,  îñòàëàñü  ëèøü
ïóñòàß îáîëî÷êà.
     îòòåð ïîòßíóëñß ê òàéìåðàì, êîòîðûå äîëæíû áûëè âçîðâàòü òîðïåäû.
     - îäîæäèòå, - ñêàçàë ‘òåëè. Ží íàøåë îòäóøèíó ïðîâîäíîãî èíòåðêîìà è
ïîäêëþ÷èë ê íåìó ñâîé ñêàôàíäð.
     - ‚ñåì, êòî ìåíß ñëûøèò. ƒîâîðèò ƒàðäåìàðèí  •îðñò  ‘òåëè  èç  îòñåêà
ƒåíåðàòîðà îëß. …ñòü êòî-íèáóäü íà ñâßçè?
     - „à, ìèñòåð  ‘òåëè,  -  îòâåòèë  ÷åé-òî  ãîëîñ.  -  Œèíóòî÷êó,  ñýð,
ñîåäèíßþ âàñ ñ êàïèòàíîì, - è ê ëèíèè ïîäêëþ÷èëñß êàïèòàí ëåéí.
     ‘òåëè îáðèñîâàë åìó ñèòóàöèþ.
     - ƒåíåðàòîð îëß  èñ÷åç,  ñýð,  íî  ñàìî  îëå  âûãëßäèò  ïî-ïðåæíåìó
íåïðîíèöàåìûì...
     îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà,  çàòåì  ëåéí  çëî  âûðóãàëñß,  íî  òóò  æå
îáîðâàë ñåáß.
     - ‚û ïðîñðî÷èëè âðåìß, ìèñòåð ‘òåëè. îëó÷åí ïðèêàç çàêðûòü îòâåðñòèß
â îëå è ÷åðåç ïßòü ìèíóò ïåðåéòè íà øëþïêè "‹åíèíà". ‚û íå óñïååòå  âûéòè
äî òîãî, êàê "‹åíèí" îòêðîåò îãîíü.
     - „à, ñýð. —òî æå íàì äåëàòü?
     ëåéí íà ìãíîâåíèå çàêîëåáàëñß.
     - Ÿ îáðàùóñü ñ ýòèì ê àäìèðàëó. Žñòàâàéòåñü íà ìåñòå.
     ‚íåçàïíûé ðåâóùèé óðàãàí çàñòàâèë èõ áðîñüñß  â  óêðûòèå.  Šîãäà  âñå
ñòèõëî, îòòåð ñêàçàë:
     - Œû ñíîâà â àòìîñôåðå. ‚èäèìî, „îìîâûå ïî÷èíèëè îäíó  èëè  íåñêîëüêî
äâåðåé.
     - ‡íà÷èò, ñêîðî îíè áóäóò çäåñü, - “àéòáðèä  âûðóãàëñß.  -  óäü  îíè
ïðîêëßòû! ˆíòåðåñíî, ÷òî äåëàåò ñåé÷àñ êàïèòàí?
     îëó÷èòü îòâåò íà ýòîò âîïðîñ áûëî íåâîçìîæíî, è îíè íàïðßæåííî æäàëè
ñ îðóæèåì íàãîòîâå, ïîêà âîêðóã íèõ "Œàê-€ðòóð" âîçâðàùàëñß ê  æèçíè.  …ãî
íîâûå õîçßåâà ïðèáëèæàëèñü.


     - Ÿ íå óéäó áåç ýòèõ ãàðäåìàðèíîâ, - ñêàçàë îä àäìèðàëó.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî îíè  íå  ìîãóò  äîáðàòüñß  äî  êàêîãî-íèáóäü  øëþçà
ëåâîãî áîðòà? - ñïðîñèë Šóòóçîâ.
     - å  çà  äåñßòü  ìèíóò,  àäìèðàë.  „îìîâûå  êîíòðîëèðóþò  ýòó  ÷àñòü
êîðàáëß. àðíßì ïðèäåòñß ñðàæàòüñß âñþ äîðîãó.
     - —òî æå âû ïðåäëàãàåòå?
     - àçðåøèòå èì  âîñïîëüçîâàòüñß  ñïàñàòåëüíûìè  øëþïêàìè,  ñýð,  -  ñ
íàäåæäîé ñêàçàë îä.
     ‘ïàñàòåëüíûå øëþïêè  ðàñïîëàãàëèñü  â  ðàçëè÷íûõ  ÷àñòßõ  êîðàáëß,  è
äþæèíà èõ íàõîäèëàñü ìåòðàõ  â  äâàäöàòè  îò  ïîìåùåíèß  ƒåíåðàòîðà  îëß.
Žñíàùåííûå â îñíîâíîì òâåðäî-òîïëèâíûìè äâèãàòåëßìè, ñ íàäóâíûìè êàáèíàìè,
îíè ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß ñïàñåíèß óöåëåâøèõ âñåãî  íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  â
ñëó÷àå åñëè êîðàáëü áûë ïîâðåæäåí, è  ðåìîíò  áûë  íåâîçìîæåí,  èëè  ïåðåä
óãðîçîé âçðûâà. ˆ òî, è äðóãîå  âïîëíå  ïîäõîäèëî  ê  íûíåøíåìó  ïîëîæåíèþ
"Œàê-€ðòóðà".
     - Œàëûøè  ìîãëè  ñäåëàòü  çàïèñûâàþùèå  óñòðîéñòâà  è  ïåðåäàò÷èêè  â
ñïàñàòåëüíûõ øëþïêàõ, - ñêàçàë àäìèðàë. - åïëîõîé ñïîñîá ïåðåäàòü áîëüøèì
ìîøêèòàì âñå ñåêðåòû "Œàê-€ðòóðà", - ïîòîì îí ñêàçàë  â  ñòîðîíó:  -  Šàê,
ïî-âàøåìó, ýòî âîçìîæíî, ñâßùåííèê?
     ëåéí óñëûøàë, êàê îòêóäà-òî èçäàëåêà àäìèðàëó îòâåòèë •àðäè:
     - åò, ñýð. òè  ìàëûøè  -  æèâîòíûå.  Ÿ  âñåãäà  äóìàë  òàê,  òî  æå
óòâåðæäàþò âçðîñëûå ìîøêèòû, è âñå äàííûå ïîäòâåðæäàþò ýòó  ãèïîòåçó.  Žíè
ìîãóò ñäåëàòü ýòî, òîëüêî åñëè èì ïðßìî ïðèêàçàòü.  Š  òîìó  æå,  àäìèðàë,
åñëè îíè õîòåëè ñâßçàòüñß ñ ìîøêèòàìè, ìîæåòå íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî îíè  ýòî
óæå ñäåëàëè.
     - „à, - áóðêíóë Šóòóçîâ. - åò îñíîâàíèé æåðòâîâàòü ñâîèìè  îôèöåðàìè
çà  ïðîñòî  òàê.  Šàïèòàí  ëåéí,  ïåðåäàéòå  èì,  ÷òîáû   âîñïîëüçîâàëèñü
ñïàñàòåëüíûìè øëþïêàìè, íî ïðåäóïðåäèòå, ÷òî íè îäèí ìàëûø íå äîëæåí  óéòè
ñ êîðàáëß âìåñòå  ñ  íèìè.  Šîãäà  îíè  óéäóò,  íåìåäëåííî  ïåðåõîäèòå  íà
"‹åíèí".
     - ‘ëóøàþñü, ñýð, - îä ñ  îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë  è  âûçâàë  ïî  ëèíèè
èíòåðêîìà ïîìåùåíèå ãåíåðàòîðîâ. - ‘òåëè, àäìèðàë ñêàçàë,  ÷òî  âû  ìîæåòå
âîñïîëüçîâàòüñß ñïàñàòåëüíûìè øëþïêàìè. óäüòå îñòîðîæíû, ÷òîáû â  íèõ  íå
áûëî íè îäíîãî ìàëûøà, è ïîìíèòå, ÷òî âàñ îñìîòðßò, ïðåæäå ÷åì ïóñòèòü  íà
áîðò êàòåðà. €êòèâèðóéòå òîðïåäû è óõîäèòå. Ÿñíî?
     - „à, ñýð, - ‘òåëè ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì. - ‘ïàñàòåëüíûå  øëþïêè,  -
ñêàçàë îí. - ˆäå...
     ‡åëåíûé ëó÷ ñâåðêíóë íàä íèìè.
     - ‡àáðàëà âíèç! - êðèêíóë “àéòáðèä.
     Žíè óêðûëèñü çà òîðïåäàìè, ïîêà ëó÷ ìåòàëñß ïî ïîìåùåíèþ. Ží  õëåñòàë
ïî ïåðåáîðêàì, ïðîæèãàß â íèõ äûðû, à ïîòîì ïðîøåë ÷åðåç ñòåíó  îòñåêà,  à
çàòåì è ÷åðåç ñàì  êîðïóñ.  ‚îçäóõ  òóò  æå  óëåòó÷èëñß,  è  ëó÷  ïåðåñòàë
äåðãàòüñß, íî íå ïîãàñ, ïðîäîëæàß  èçëó÷àòü  ýíåðãèþ  â  îëå,  îêðóæàâøåå
êîðàáëü.
     ‘òåëè ïîäíßë ñâîå ñîëíå÷íîå çàáðàëî, çàòåìíåííîå íàïûëåííûì  íà  íåãî
ñåðåáðîì. ðèãíóâøèñü, îí ïðîïîëç ïîä ëó÷îì è âçãëßíóë íà åãî èñòî÷íèê.
     òî áûë òßæåëûé ðó÷íîé ëàçåð. îòðåáîâàëîñü ïîëäþæèíû ìàëûøåé,  ÷òîáû
íåñòè åãî. Œåðòâûå è âûñóøåííûå, îíè öåïëßëèñü çà ðó÷íûå çàõâàòû.
     - Œîæíî èäòè, - ñêàçàë  ‘òåëè  è  âñòàâèë  êëþ÷  â  çàìîê  íà  ïàíåëè
òîðïåäû. ßäîì ñ íèì îòòåð ñäåëàë òî æå ñàìîå. Žíè ïîâåðíóëè êëþ÷è - è èì
îñòàëîñü äåñßòü ìèíóò æèçíè. ‘òåëè äîòßíóëñß äî èíòåðêîìà.
     - Œèññèß çàêîí÷åíà, ñýð.
     Žíè ïðîøëè ÷åðåç îòêðûòóþ ãåðìåòè÷åñêóþ äâåðü  â  ãëàâíûé  êîðèäîð  è
äâèíóëèñü ê êîðìå, ïåðåïëûâàß îò îäíîãî çàõâàòà ê äðóãîìó. ‘îðåâíîâàíèß  â
ñêîðîñòè ïðè íóëåâîé ãðàâèòàöèè  áûëè  èçëþáëåííîé,  õîòß  è  íåðåãóëßðíîé
èãðîé ñðåäè ãàðäåìàðèíîâ, è îíè áûëè ðàäû ñëó÷àþ ïîïðàêòèêîâàòüñß.  ‡à  èõ
ñïèíàìè òàéìåðû ïðîäîëæàëè îòñ÷åò âðåìåíè...
     - òî äîëæíî áûòü çäåñü, -  ñêàçàë  ‘òåëè.  Ží  çàêëèíèë  ãåðìåòè÷íóþ
äâåðü, çàòåì ïðîæåã â êîðïóñå êîðàáëß îòâåðñòèå â ôîðìå  ÷åëîâåêà.  ‚îçäóõ
âûøåë íàðóæó - ìàëûøè  êàêèì-òî  îáðàçîì  ñíîâà  ïîìåñòèëè  èõ  â  âîíþ÷óþ
àòìîñôåðó Œîøêè-1. ’óìàí èç ëåäßíûõ êðèñòàëëîâ ïîâèñ â âàêóóìå.
     îòòåð  íàøåë  êîíòðîëüíóþ  ïàíåëü  ñïàñàòåëüíûõ  øëþïîê   è   ðàçáèë
çàêðûâàâøåå åå ñòåêëî ðóêîßòüþ ïèñòîëåòà. Žíè îòîøëè  â  ñòîðîíó  è  ñòàëè
æäàòü, êîãäà ñïàñàòåëüíûå øëþïêè íàïîëíßòñß âîçäóõîì.
     ‚ìåñòî ýòîãî ïîë ïîäíßëñß ââåðõ, è  îòêðûëèñü  ñòîßâøèå  ïîä  ïàëóáîé
êîíóñà, êàæäûé äâóõ ìåòðîâ â îñíîâàíèè è îêîëî âîñüìè ìåòðîâ äëèíîé.
     - îëóíî÷íûå „îìîâûå óäàðèëè ñíîâà, - ñêàçàë “àéòáðèä.
     ‚ñå êîíóñû áûëè  èäåíòè÷íû  è  ñäåëàíû  íàñïåõ.  Œàëûøè  äîëæíû  áûëè
ðàáîòàòü ïîä ïàëóáîé  íåäåëßìè,  ðàçðåçàß  ñïàñàòåëüíûå  øëþïêè  è  äðóãîå
îáîðóäîâàíèå, ÷òîáû çàìåíèòü èõ... âîò ýòèìè øòóêàìè.  Šàæäûé  êîíóñ  èìåë
êðåñëî íà ñâîåì áîëüøîì êîíöå è ðàêåòíîå ñîïëî íà äðóãîì.
     - Žñìîòðèòå ýòî ÷åðòîâû øòóêè, îòòåð, - ïðèêàçàë ‘òåëè. - ðîâåðüòå,
íå ïðß÷óòñß ëè òàì „îìîâûå.
     îõîæå, ÷òî òàì èõ íåò. ‡à èñêëþ÷åíèåì ïðî÷íîãî êîíè÷åñêîãî  êîðïóñà,
âñå áûëî îòêðûòîé êîíñòðóêöèåé. îòòåð îáñòóêàë èõ  è  çàãëßíóë  âîâíóòðü,
ïîêà äðóçüß îõðàíßëè åãî.
     Ží çàãëßäûâàë â îòâåðñòèå â  îäíîì  èç  êîíóñîâ,  êîãäà  êðàåì  ãëàçà
çàìåòèë  êàêîå-òî  äâèæåíèå.  ûñòðî  âûõâàòèâ  èç   ïîßñà   ãðàíàòó,   îí
ïîâåðíóëñß. Šîñìè÷åñêèé ñêàôàíäð  âûïëûâàë  èç  ãëóáèíû  êîðèäîðà.  Žáåèìè
ðóêàìè îí äåðæàë òßæåëûé ëàçåð.
     åðâîçíîñòü ‘òåëè îò÷åòëèâî ïîêàçàë åãî ãîëîñ.
     - é, âû! àçîâèòå ñåáß!
     ”èãóðà ïîäíßëà îðóæèå, è îòòåð øâûðíóë ãðàíàòó.
     Ÿðêèé çåëåíûé  ëó÷  õëåñòíóë  ÷åðåç  îáëàêî  ðàçðûâà,  æóòêî  îñâåòèâ
êîðèäîð è ðàññåêàß ïðè ýòîì îäíó èç êîíè÷åñêèõ ñïàñàòåëüíûõ øëþïîê.
     - òî áûë ÷åëîâåê? - êðèêíóë  îòòåð.  -  ˆëè  íåò?  …ãî  ðóêè  ïëîõî
ñãèáàëèñü, à íîãè îñòàâàëèñü ïðßìûìè. Šòî ýòî áûë?
     - ‚ðàã, - ñêàçàë ‘òåëè. - „óìàþ, íàì ëó÷øå óáèðàòüñß îòñþäà. ‘àäèòåñü
íà øëþïêè, ïîêà îíè ó íàñ åùå åñòü.
     Ží âçîáðàëñß íà  ïîëóñèäß÷åå  êðåñëî  îäíîãî  èç  êîíóñîâ.  Žñòàëüíûå
ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
     •îðñò íàøåë ïàíåëü óïðàâëåíèß è ïîâåðíóë åå òàê, ÷òîáû îíà áûëà ïðßìî
ïåðåä íèì. èãäå íå áûëî íèêàêèõ íàäïèñåé. àçóìíûå  èëè  íåðàçóìíûå,  âñå
ìîøêèòû, ïîõîæå, ðàáîòàëè ñ ìàøèíàìè íà ãëàçîê.
     - Ÿ íàæìó íà áîëüøóþ ïðßìîóãîëüíóþ êíîïêó,  -  òâåðäî  ñêàçàë  ‘òåëè.
ƒîëîñ åãî çâó÷àë ñòðàííî ãëóõî.
     Ží íàæàë íà êíîïêó.
     ‘åêöèß êîðïóñà ïîä íèì ñêîëüçíóëà â ñòîðîíó, è îí âûëåòåë  â  êîñìîñ.
àêåòû ßðêî âñïûõíóëè. Œãíîâåíèå õîëîäà è ÷åðíîòû - è îí óæå çà  ïðåäåëàìè
îëß.
     „âà äðóãèõ êîíóñà ïîßâèëèñü èç ÷åðíîé  ïîâåðõíîñòè.  •îðñò  òîðîïëèâî
íàïðàâèë  ðàäèîïåðåäàò÷èê  ñâîåãî  ñêàôàíäðà  íà  íåßñíî  âûðèñîâûâàþùèéñß
âïåðåäè ÷åðíûé êîðïóñ "‹åíèíà".
     - ƒîâîðèò ãàðäåìàðèí ‘òåëè! ‘ïàñàòåëüíûå øëþïêè èçìåíåíû.  àñ  çäåñü
òðîå, è ìû îäíè íà áîðòó...
     ˆç ÷åðíîòû ïîçàäè  ïîßâèëñß  ÷åòâåðòûé  êîíóñ.  ‘òåëè  ïîâåðíóëñß  íà
ñèäåíüå. òî ïîõîäèëî íà ÷åëîâåêà...
     ’ðè ðó÷íûõ ëàçåðà âûñòðåëèëè îäíîâðåìåííî. —åòâåðòûé êîíóñ âñïûõíóë è
ðàçâàëèëñß, íî îíè ñòðåëßëè åùå íåêîòîðîå âðåìß.
     - Žäèí èç... ý... - ‘òåëè íå çíàë,  êàê  äîëîæèòü.  òà  ëèíèß  ñâßçè
ìîãëà áûòü íåçàùèùåííîé.
     - Œû âèäèì âàñ íà ýêðàíàõ,  ãàðäåìàðèí,  -  ñêàçàë  ƒîëîñ  ñ  ñèëüíûì
àêöåíòîì. - “õîäèòå  îò  "Œàê-€ðòóðà"  è  æäèòå,  ïîêà  âàñ  ïîäáåðóò.  ‚û
çàêîí÷èëè ñâîþ ìèññèþ?
     - „à, ñýð, - ‘òåëè âçãëßíóë íà ÷àñû. —åòûðå ìèíóòû óæå ïðîøëè.
     - ’îãäà äâèãàéòåñü áûñòðåå, - ïðèêàçàë ãîëîñ.
     î êàê? - çàäóìàëñß ‘òåëè. åðåêëþ÷àòåëè íå èìåëè ßâíûõ ôóíêöèé. îêà
îí ðàçìûøëßë, åãî ðàêåòû çàðàáîòàëà.  î  ïî÷åìó?...  ‚åäü  îí  íè÷åãî  íå
êàñàëñß.
     - Œîß ðàêåòà òîæå âêëþ÷èëàñü, - ñêàçàë  ãîëîñ  “àéòáðèäà.  Ží  çâó÷àë
ñïîêîéíî, ãîðàçäî ñïîêîéíåå, ÷åì ÷óâñòâîâàë ñåáß ‘òåëè.
     - „à, è ìîß, - äîáàâèë îòòåð. - èêîãäà  íå  çàãëßäûâàé  òàëàíòëèâîé
ëîøàäè â çóáû. ƒëàâíîå, ÷òî ìû äâèæåìñß ïðî÷ü îò ýòîãî êîðàáëß.
     ƒðîõîò ïðîäîëæàëñß. ˆõ óñêîðåíèå  ñîñòàâèëî  ïî÷òè  "G",  è  ñ  îäíîé
ñòîðîíû âèäíåëñß øèðîêèé  çåëåíûé  ïîëóìåñßö  Œîøêè-1,  à  ñ  äðóãîé  áûëà
ãëóáîêàß ÷åðíîòà “ãîëüíîãî Œåøêà è åùå áîëåå ÷åðíàß ìàññà "‹åíèíà". ˜ëþïêè
óñêîðßëèñü äîëãî ïðîäîëæàëè óñêîðßòüñß.


        "‹…ˆ"

     Œîëîäîé ðóññêèé  ãàðäåìàðèí  áûë  ïðåèñïîëíåí  ãîðäîñòè.  …ãî  áîåâûå
äîñïåõè ñèßëè, à âñå ñíàðßæåíèå áûëî îòëè÷íî ïîäîãíàíî ñîãëàñíî Šˆƒ….
     - €äìèðàë ïðîñèò âàñ ïðîéòè íà ìîñòèê, - ïðîùåáåòàë îí íà áåçóïðå÷íîì
àíãëèéñêîì ßçûêå.
     îä ëåéí âßëî ïîñëåäîâàë çà  íèì.  îä  øêâàë  ïðèâåòñòâèé  çâåçäíîé
ïåõîòû Šóòóçîâà îíè ïðîïëûëè ÷åðåç âîçäóøíûé øëþç âòîðîé  àíãàðíîé  ïàëóáû
"‹åíèíà". î÷åòíàß âñòðå÷à ïðèáûâàþùåãî êàïèòàíà  åùå  áîëåå  óñèëèëî  åãî
ãîðå. Ží îòäàë ñâîé ïîñëåäíèé ïðèêàç è áûë ïîñëåäíèì ÷åëîâåêîì, óøåäøèì ñî
ñâîåãî êîðàáëß. ‘åé÷àñ îí áûë íàáëþäàòåëåì è, âåðîßòíî,  â  ïîñëåäíèé  ðàç
ïðèíèìàë îêàçûâàåìûå åìó ïî÷åñòè.
     ‚ñå íà áîðòó ëèíêîðà êàçàëîñü ñëèøêîì áîëüøèì, õîòß îí  è  çíàë,  ÷òî
ýòî  òîëüêî  èëëþçèß.  ‡à  íåñêîëüêèìè  èñêëþ÷åíèßìè,  îòñåêè  è  êîðèäîðû
ñòîëè÷íûõ êîðàáëåé áûëè ñòàíäàðòèçèðîâàíû, òàê ÷òî ñ òàêèì æå  óñïåõîì  îí
ìîã íàõîäèòüñß ñåé÷àñ íà  áîðòó  "Œàê-€ðòóðà".  "‹åíèí"  áûë  â  ñîñòîßíèè
áîåâîé ãîòîâíîñòè, è âñå åãî ãåðìåòè÷íûå äâåðè áûëè  çàêðûòû  è  çàäðàåíû.
‡âåçäíûå ïåõîòèíöû çàíèìàëè ñàìûå âàæíûå ïîñòû âäîëü ïðîõîäîâ, ïîýòîìó îíè
íèêîãî íå óâèäåëè, è îä áûë ðàä ýòîìó. ‘åé÷àñ îí íå ìîã îêàçàòüñß ëèöîì ê
ëèöó ñ êåì-íèáóäü èç ñâîåé êîìàíäû èëè ïàññàæèðîâ.
     Œîñòèê "‹åíèíà" áûë îãðîìåí. Šîðàáëü áûë ýêèïèðîâàí êàê  ôëàãìàíñêèé,
è â äîïîëíåíèå ê ýêðàíàì è êîìàíäíûì ïîñòàì ñîáñòâåííî  êîðàáëß  èìåë  åùå
äþæèíó äèâàíîâ äëß øòàáà àäìèðàëà. îä îäåðåâåíåëî îòâåòèë íà  ïðèâåòñòâèå
àäìèðàëà, è îïóñòèëñß â êðåñëî ôëàã-êàïèòàíà. Ží äàæå íå  ïîèíòåðåñîâàëñß,
ãäå íàõîäèòñß êîìàíäîð îðìàí, ôëàã-ëåéòåíàíò  Šóòóçîâà  è  íà÷àëüíèê  åãî
øòàáà. Žíè áûëè ñ àäìèðàëîì îäèí íà îäèí íà âñåì êîìàíäíîì ïîñòó.
     "Œàê-€ðòóð" âèäíåëñß  â  ïîëóäþæèíå  ýêðàíîâ,  ðàñïîëàãàâøèõñß  ïåðåä
íèìè. îñëåäíèå  øëþïêè  "‹åíèíà"  îòõîäèëè  îò  íåãî.  ‘òåëè  äîëæåí  óæå
çàêîí÷èòü ñîþ ìèññèþ, ïîäóìàë  îä,  è  ñåé÷àñ  êîðàáëþ  îñòàâàëîñü  âñåãî
íåñêîëüêî ìèíóò æèçíè. Šîãäà îí ïîãèáíåò, ß áóäó  îêîí÷àòåëüíî  óíè÷òîæåí.
îâîíàçíà÷åííûé êàïèòàí, ïîòåðßâøèé êîðàáëü âî âðåìß ïåðâîãî æå çàäàíèß...
äàæå âëèßíèå ìàðêèçà íå ñìîæåò ïîáîðîòü ýòîãî. ‘ëåïàß íåíàâèñòü ê Œîøêå  è
âñåì åå îáèòàòåëßì ïåðåïîëíßëà åãî.
     - —åðò ïîáåðè, ìû äîëæíû áûëè ïîïðîáîâàòü îòíßòü åãî ó ýòîãî ñòàäà...
ïðîêëßòûõ áîãîì æèâîòíûõ! - âîñêëèêíóë îí.
     Šóòóçîâ óäèâëåííî ïîäíßë âçãëßä. …ãî  áðîâè  ñîøëèñü  íà  ïåðåíîñèöå,
çàòåì ïîñòåïåííî ðàññëàáèëèñü.
     - „à. …ñëè ýòî âñå, ÷åì îíè ßâëßþòñß. î, äîïóñòèì, îíè  áîëüøå,  ÷åì
æèâîòíûå? ‚ïðî÷åì, â ëþáîì ñëó÷àå óæå ïîçäíî.
     - „à, ñýð. Žíè àêòèâèðîâàëè òîðïåäû.
     „âå âîäîðîäíûå áîìáû... ƒåíåðàòîð îëß èñïàðèòñß  â  ìèëëèñåêóíäó,  à
"Œàê-€ðòóð"... îä ñæàëñß îò áîëè ïðè ýòîé ìûñëè. Šîãäà  ýêðàíû  âñïûõíóò,
âñå áóäåò êîí÷åíî. Ží âäðóã ïîäíßë ãîëîâó.
     - € ãäå ìîè ãàðäåìàðèíû, àäìèðàë?
     Šóòóçîâ ÷òî-òî ïðîâîð÷àë.
     - Žíè çàòîðìîçèëèñü íà áîëåå íèçêîé îðáèòå è ñåé÷àñ çà ãîðèçîíòîì.  Ÿ
ïîøëþ çà íèìè øëþïêó, êîãäà âñå êîí÷èòñß.
     ‘òðàííî, ïîäóìàë îä. î ïðèêàçó àäìèðàëà îíè íå ìîãëè èäòè  ïðßìî  ê
"‹åíèíó",  à  øëþïêè  íå  ìîãëè  ïðåäñòàâëßòü   ðåàëüíîé   çàùèòû,   êîãäà
"Œàê-€ðòóð"   âçîðâåòñß.   ’î,   ÷òî   îíè    ñäåëàëè,    áûëî    íåíóæíîé
ïðåäîñòîðîæíîñòüþ, ïîñêîëüêó òîðïåäû ïåðåâîäèëè  ëèøü  ìàëóþ  ÷àñòü  ñâîåé
ýíåðãèè â  ðåíòãåíîâñêîå  èçëó÷åíèå  è  íåéòðîíû,  íî  ýòî  áûëà  ïîíßòíàß
ïðåäîñòîðîæíîñòü.
     ‘òðåëêè òàéìåðîâ áåñøóìíî ïîäîøëè ê  íóëþ.  Šóòóçîâ  ìðà÷íî  ïîäîæäàë
ìèíóòó, ïîòîì äðóãóþ.
     - ’îðïåäû íå âçîðâàëèñü, - îáâèíßþùå ñêàçàë îí íàêîíåö.
     - „à, ñýð, - ñòðàäàíèß îäà åùå áîëåå óñèëèëèñü. - € òåïåðü...
     -  Šàïèòàí  Œèõàéëîâ,  ïîäãîòîâüòå,  ïîæàëóéñòà,  ãëàâíóþ  áàòàðåþ  ê
ñòðåëüáå ïî "Œàê-€ðòóðó", - Šóòóçîâ ïåðåâåë ìðà÷íûé âçãëßä íà îäà. -  Œíå
ýòî íå íðàâèòñß, êàïèòàí.  å  òàê  ñèëüíî,  êàê  âàì,  íî  âñå  ðàâíî  íå
íðàâèòñß.  å  õîòèòå  ëè  îòäàòü  ïðèêàç  ëè÷íî?  Šàïèòàí  Œèõàéëîâ,   âû
ðàçðåøàåòå?
     - „à, àäìèðàë.
     - ‘ïàñèáî, ñýð, - îä ãëóáîêî âçäîõíóë. —åëîâåê  äîëæåí  ñàì  óáèâàòü
ñâîþ ñîáàêó... - Žòêðûòü îãîíü!


     Šîñìè÷åñêèå ñðàæåíèß âûãëßäßò ñî ñòîðîíû äîâîëüíî  êðàñèâî.  Šîðàáëè,
ïîõîæèå  íà  ãëàäêèå  ÷åðíûå  ßéöà,  ñáëèæàþòñß,  èõ  äâèãàòåëè   èçëó÷àþò
îñëåïèòåëüíûé ñâåò. ‚ñïûøêè  íà  ÷åðíîì  ôîíå  ïîêàçûâàþò  âçðûâû  òîðïåä,
êîòîðûå èçáåæàëè  óíè÷òîæåíèß  óäàðàìè  âñïîìîãàòåëüíûõ  ëàçåðîâ.  ƒëàâíûå
áàòàðåè èçëó÷àþò ýíåðãèþ â îëß äðóã äðóãà,  è  çåëåíûå  è  êðàñíûå  ëèíèè
âûñâå÷èâàþò ìåæïëàíåòíóþ ïûëü.
     îñòåïåííî  îëß  íà÷èíàþò   ïûëàòü.   ’óñêëî-êðàñíûé,   ßðêî-æåëòûé,
îñëåïèòåëüíî-çåëåíûé - öâåòà ìåíßþòñß ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  îëß  ïîëó÷àþò
ýíåðãèþ. –âåòíûå  ßéöà  ñîåäèíßþò  çåëåíûå  è  êðàñíûå  ëèíèè,  èäóùèå  îò
áàòàðåé, è öâåòà èçìåíßþòñß.
     ‘åé÷àñ òðè çåëåíûå íèòè ñîåäèíßëè "‹åíèí" è  "Œàê-€ðòóð".  îëüøå  íå
ïðîèñõîäèëî íè÷åãî. ‹èíåéíûé êðåéñåð íå äâèãàëñß è íå  îòâå÷àë  íà  îãîíü.
…ãî îëå ñòàëî òóñêëî êðàñíåòü, æåëòåß òàì, ãäå  ëó÷è  ñõîäèëèñü  â  îäíîé
òî÷êå.  Šîãäà  îíî  ñòàíåò  áåëûì,  îëå  áóäåò  ïåðåãðóæåíî,  è  ýíåðãèß,
çàïàñåííàß â íåì, äîëæíà áóäåò âûñâîáîäèòüñß - âíóòðü  è  íàðóæó.  Šóòóçîâ
ñìîòðåë çà ýòèì ñ ðàñòóùèì çàìåøàòåëüñòâîì.
     - Šàïèòàí Œèõàéëîâ, îòâåäèòå íàñ, ïîæàëóéñòà, íàçàä, -  ëèíèè  áðîâåé
àäìèðàëà âíîâü ñîøëèñü, êîãäà "‹åíèí" ñòàë óäàëßòüñß îò "Œàê-€ðòóðà".
     îëå  "Œàê-€ðòóðà"  ñòàëî  çåëåíûì  ñî  ñëàáûìè  ñèíåâàòûìè  ïßòíàìè.
ˆçîáðàæåíèå íà ýêðàíàõ íà÷àëî óäàëßòüñß, è ãîðß÷èå  ïßòíà  èñ÷åçëè,  êîãäà
ëó÷è ëàçåðîâ ñëåãêà ðàçîøëèñü. ‚ òûñß÷å êèëîìåòðîâ êîðàáëü îñòàíîâèëñß.
     -  Šàïèòàí,  ìû  íåïîäâèæíû  îòíîñèòåëüíî  "Œàê-€ðòóðà"?  -   ñïðîñèë
Šóòóçîâ.
     - „à, àäìèðàë.
     - Šàæåòñß, îí ïîäõîäèò áëèæå.
     - „à, àäìèðàë. …ãî îëå ðàñøèðßåòñß.
     - àñøèðßåòñß? - Šóòóçîâ ïîâåðíóëñß