íî ñëîæíî, - ñêàçàë îòòåð. -  „óìàþ,  â  çåìíîé
èñòîðèè íå áûëî íè÷åãî ïîõîæåãî.
     - òî è åñòü ñëîæíî, - ñêàçàëà ìîøêèòà “àéòáðèäà. - àçâå  ýòî  ìîæåò
áûòü êàêèì-òî äðóãèì? Šàê ìîæåò ïðèíèìàþùèé ðåøåíèå çàâèñåòü îò êîãî-ëèáî?
ˆìåííî ýòîò âîïðîñ ñâåë ñ óìà ôèí÷'êëèê' êàïèòàíà ëåéíà.  ‚àø  êàïèòàí  -
€áñîëþòíûé ìàñòåð íà ñâîåì êîðàáëå, íî ñòîèò êîìó-òî òàì ñ "‹åíèíà" òîëüêî
êâàêíóòü, è êàïèòàí ëåéí íà÷èíàåò ïðûãàòü ïî ìîñòèêó.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî ãîâîðèëè î êàïèòàíå òàêèì îáðàçîì? - ñïðîñèë ‘òåëè
“àéòáðèäà.
     - Ÿ îòêàçûâàþñü îòâå÷àòü íà îñíîâàíèè òîãî, ÷òî ýòî ïðèâåäåò  ìåíß  â
ïðåîáðàçîâàòåëü ìàññû â ýíåðãèþ, - ñêàçàë “àéòáðèä. - Šðîìå òîãî,  ìû  óæå
äîøëè äî èçãèáà ñòåíû.
     - Œû íà ìåñòå, ìèñòåð ‘òåëè, - ñêàçàëà ìîøêèòà  “àéòáðèäà.  -  „îðîãà
ïðîõîäèò ïî òó ñòîðîíó ñòåíû.
     - Žòîéäèòå íàçàä.
     •îðñò ïîäíßë ðàêåòîìåò  è  âûñòðåëèë.  îñëå  âòîðîãî  ðàçðûâà  ÷åðåç
ïðîëîì ñòàëî âèäíî ñâåò. î âåðõó ñòåíû âñïûõíóëè îãíè,  è  â  ïîëßõ  òîæå
÷òî-òî çàæãëîñü, îñâåòèâ ðàñòåíèß, ðîñøèå ó ñòåíû.
     - Ž'êåé, èäåìòå áûñòðåå, - ïðèêàçàë ‘òåëè.
     Žíè ïðîøëè ÷åðåç ïðîëîì è îêàçàëèñü íà øîññå. Œàøèíû è  ãðóçîâèêè  ñî
ñâèñòîì ïðîíîñèëèñü ìèìî ñêîð÷èâøèõñß ó ñòåíû ëþäåé. ’ðîå  ìîøêèòîâ  ñìåëî
âûøëè íà äîðîãó.
     “àéòáðèä  âñêðèêíóë  è  ïîïûòàëñß  ñõâàòèòü  ñâîþ   ôèí÷'êëèê'.   Žíà
íåòåðïåëèâî îòìàõíóëàñü îò íåãî è çàøàãàëà ÷åðåç óëèöó. Œàøèíû ïðîíîñèëèñü
ïî÷òè âïðèòèðêó, ëîâêî îáúåçæàß ìîøêèòîâ è ïðè ýòîì äàæå íå ïðèòîðìàæèâàß.
Žêàçàâøèñü íà äðóãîé ñòîðîíå, Šîðè÷íåâî-áåëûå çàìàõàëè ëåâûìè ðóêàìè,  âíå
âñßêîãî ñîìíåíèß, ïîêàçûâàß: æèâåå!
     ‘êâîçü äûðó â ñòåíå óäàðèë ëó÷  ñâåòà.  Šòî-òî  áûë  òàì,  íà  ïîëßõ,
îòêóäà îíè òîëüêî ÷òî ïðèøëè. ‘òåëè ìàõíóë îñòàëüíûì, ÷òîáû îíè øëè  ÷åðåç
óëèöó, è âûñòðåëèë â ïðîëîì. àêåòû âçîðâàëàñü ìåòðàõ â ñòà  îò  ñòåíû,  è
ñâåò ïîãàñ.
     “àéòáðèä  è  îòòåð  øëè  ÷åðåç  øîññå.  ‘òåëè  çàðßäèë  â  ðàêåòîìåò
ïîñëåäíèé ñíàðßä, íî ñòðåëßòü íå ñòàë. ‡à ñòåíîé äâèæåíèß áîëüøå íå  áûëî.
Ží øàãíóë íà äîðîãó è ïîøåë ÷åðåç íåå. …ìó î÷åíü õîòåëîñü ïîáåæàòü, íî  îí
çàñòàâèë ñåáß èäòè ìåäëåííî, ñ ïîñòîßííîé  ñêîðîñòüþ.  Œèìî,  êàê  óðàãàí,
ïðîíåññß ãðóçîâèê. îòîì åùå îäèí. Šàæåòñß, ïðîøëà âå÷íîñòü, ïðåæäå ÷åì îí
îêàçàëñß íà äðóãîé ñòîðîíå. †èâîé.
     èêàêèõ òðîòóàðîâ íå áûëî. Žíè ïî-ïðåæíåìó  íàõîäèëèñü  íà  ìîñòîâîé,
ïðèæèìàßñü ê ñåðîé, ïîõîæåé íà áåòîííóþ, ñòåíå.
     Œîøêèòà “àéòáðèäà âûøëà âïåðåä è ñäåëàëà ñòðàííûé  æåñò  âñåìè  òðåìß
ðóêàìè. „ëèííûé ïðßìîóãîëüíûé ãðóçîâèê, ñêðèïß òîðìîçàìè, îñòàíîâèëñß. Žíà
÷òî-òî ïðîùåáåòàëà âîäèòåëßì, è Šîðè÷íåâûå íåìåäëåííî âûëåçëè,  ïîäîøëè  ê
çàäíåìó áîðòó è ïðèíßëèñü âûíèìàòü  èç  ãðóçîâîãî  îòñåêà  ßùèêè.  ‚îêðóã,
íèñêîëüêî íå çàìåäëèâøèñü, ïðîäîëæàëîñü îáû÷íîå äâèæåíèå.
     - òî íåîáõîäèìî ñäåëàòü, - ñêàçàëà ìîøêèòà “àéòáðèäà. - ‚îèíû ïðèäóò
îñìîòðåòü äûðó â ñòåíå...
     ‹þäè  áûñòðî  âçîáðàëèñü  âîâíóòðü.  Šîðè÷íåâûé,  êîòîðûé   òåðïåëèâî
ñëåäîâàë çà íèìè îò ñàìîãî  ìóçåß,  âñêàðàáêàëñß  íà  ïðàâîå  âîäèòåëüñêîå
êðåñëî. Œîøêèòà “àéòáðèäà õîòåëà áûëî çàíßòü ïðàâîå ìåñòî, íî —àðëè ÷òî-òî
ïðîùåáåòàëà  åé.  åêîòîðîå  âðåìß  îíè  ïåðåãîâàðèâàëèñü,  ïðè÷åì   —àðëè
íåèñòîâî æåñòèêóëèðîâàëà. àêîíåö, ìîøêèòà “àéòáðèäà çàáðàëàñü â  ãðóçîâîé
îòñåê è çàêðûëà äâåðü.  Šîãäà  îíà  äåëàëà  ýòî,  ëþäè  óâèäåëè  íàñòîßùèõ
âîäèòåëåé, êîòîðûå ìåäëåííî øëè ïî óëèöå, óäàëßßñü îò ãðóçîâèêà.
     - Šóäà îíè èäóò? - ñïðîñèë ‘òåëè.
     - ‹ó÷øå ñêàæèòå, î ÷åì áûë ñïîð? - ïîòðåáîâàë ‘òåëè.
     - î î÷åðåäè, äæåíòëüìåíû, - íà÷àëà áûëî ìîøêèòà  “àéòáðèäà,  íî  òóò
ãðóçîâèê òðîíóëñß. …ãî ñèëüíî òðßñëî, à îò ìîòîðîâ  è  êîëåñ  øëî  ñèëüíîå
íåïðåðûâíîå ãóäåíèå, çàãëóøàâøåå çâóêè äðóãèõ ìàøèí.
     “àéòáðèä  áûë  çàæàò  ìåæäó  æåñòêèìè   ïëàñòìàññîâûìè   ßùèêàìè,   â
ïðîñòðàíñòâå, íå ïðåâûøàþùåì ñâîèìè ðàçìåðàìè ãðîá. “ äðóãèõ ìåñòà áûëî íå
áîëüøå, è “àéòáðèäó ñòàëî èíòåðåñíî, ïðèäóò ëè îíè ê òîé æå àíàëîãèè.  …ãî
íîñ áûë âñåãî â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðîâ îò êðûøè.
     - Šîðè÷íåâûå ïðèäóò â òðàíñïîðòíûé ïàðê  è  äîëîæàò,  ÷òî  èõ  ìàøèíó
ïîòðåáîâàë îñðåäíèê, - ñêàçàëà ìîøêèòà “àéòáðèäà. - € ñïîð áûë î òîì, êòî
îñòàíåòñß â êàáèíå ñ Šîðè÷íåâûì. Ÿ ïðîñïîðèëà.
     - € ïî÷åìó âîçíèê òàêîé ñïîð? - ñïðîñèë ‘òåëè. - ‚û íå äîâåðßåòå äðóã
äðóãó?
     - Ÿ âåðþ —àðëè, à îíà äåéñòâèòåëüíî íå âåðèò ìíå... „à  è  êàê  ìîæåò
áûòü èíà÷å? ‚åäü ß óøëà îò ñâîåãî Œàñòåðà. î åå  ïîíßòèßì  ß  -  åçóìíûé
ääè, è ëó÷øå äåëàòü âñå ñàìîé.
     - î êóäà ìû åäåì? - ñïðîñèë ‘òåëè.
     - à òåððèòîðèþ Šîðîëß åòðà. Šðàò÷àéøèì ïóòåì.
     - Œû íå ìîæåì äîëãî îñòàâàòüñß â ýòîé ìàøèíå, - ñêàçàë ‘òåëè.  -  Šàê
òîëüêî Šîðè÷íåâûå äîëîæàò, åå  íà÷íóò  èñêàòü...  ó  âàñ  æå  äîëæíà  áûòü
ïîëèöèß. …ñòü ðàçíûå ñïîñîáû îáíàðóæèòü óãíàííûé  ãðóçîâèê.  ‚û  ñîâåðøèëè
ïðåñòóïëåíèå, âåðíî?
     - å â òîì ñìûñëå, êàê ïðåäñòàâëßåòå ýòî  âû.  ”àêòè÷åñêè  çäåñü  íåò
íèêàêèõ çàêîíîâ, íî åñòü  îòäàþùèå  ïðèêàçû,  ïðàâîñóäèå  êîòîðûõ  òðåáóåò
âîçâðàùåíèß  ïðîïàâøåé  ñîáñòâåííîñòè.  Žíè  áóäóò  èñêàòü   ãðóçîâèê   çà
âîçíàãðàæäåíèå. òî äàñò ìîåìó  Œàñòåðó  âðåìß  äëß  ïåðåãîâîðîâ  ñ  íèìè.
ðåæäå âñåãî, îíà äîëæíà ïîêàçàòü, ÷òî ß ñîøëà ñ óìà.
     - îëàãàþ, çäåñü íåò êîñìîïîðòà, - ñïðîñèë “àéòáðèä.
     - ‚ñå ðàâíî ìû íå ñìîæåì èì âîñïîëüçîâàòüñß, - ìðà÷íî çàìåòèë ‘òåëè.
     åêîòîðîå âðåìß îíè  ñëóøàëè  øóì  óëè÷íîãî  äâèæåíèß,  ïîòîì  îòòåð
ñêàçàë:
     - Ÿ òîæå äóìàë îá  ýòîì.  Šîñìè÷åñêèé  êîðàáëü  ñëèøêîì  áðîñàåòñß  â
ãëàçà. …ñëè ïîñëàíèå ìîæåò âûçâàòü àòàêó íà "‹åíèí", íàì  ñàìèì,  êîíå÷íî,
íå ïîçâîëßò âåðíóòüñß.
     - Šàê æå ìû òîãäà ïîïàäåì äîìîé? - ãðîìêî ñêàçàë “àéòáðèä. Ží  ïðîñòî
íå ìîã íå ñïðîñèòü ýòîãî.
     - òî ñòàðàß èñòîðèß, - ïå÷àëüíî îòâåòèë îòòåð. - Œû  óçíàëè  ñëèøêîì
ìíîãî, è ýòî áîëåå âàæíî, ÷åì íàøè æèçíè, âåðíî, ìèñòåð ‘òåëè?
     - „à.
     - ‚û íè÷åãî íå óçíàëè, êîãäà ñäàëèñü, íå òàê ëè? - ñïðîñèë èç òåìíîòû
ãîëîñ “àéòáðèäà, è ïðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò, ïðåæäå ÷åì îíè ïîíßëè, ÷òî  ýòî
ãîâîðèò ÷óæàê. - Šîðîëü åòð ìîæåò ñîõðàíèòü âàì æèçíü. Ží ìîæåò ïîçâîëèòü
âàì âåðíóòüñß íà "‹åíèí". …ñëè óáåäèòü åãî, ÷òî òàê áóäåò ëó÷øå, îí  ìîæåò
ñîãëàñèòüñß ñ ýòèì. î ó âàñ íåò  íèêàêîé  âîçìîæíîñòè  ïîñëàòü  ñîîáùåíèå
ëèíêîðó áåç íàøåé ïîìîùè.
     - ‚û áûëè èñêðåííè ñ íàìè, - ñêàçàë ‘òåëè. -  î  êðàéíåé  ìåðå,  òàê
ñ÷èòàþ ß - ïîýòîìó ß áóäó èñêðåíåí ñ âàìè: åñëè åñòü âîçìîæíîñòü îòïðàâèòü
ýòî ïîñëàíèå, ß ïîñòàðàþñü ñäåëàòü ýòî.
     - € ïîñëå ýòîãî - äà ñáóäåòñß ƒîñïîäíß âîëß, - äîáàâèë îòòåð.
     ˆ âíîâü îíè ïðèñëóøàëèñü ê øóìó óëè÷íîãî äâèæåíèß.
     - “ âàñ íå áóäåò íè îäíîãî øàíñà, •îðñò, - ñêàçàë ãîëîñ “àéòáðèäà.  -
åò  íèêàêîé  óãðîçû,  ïîä  ñòðàõîì  êîòîðîé  ß  èëè  —àðëè  çàñòàâèëè  áû
Šîðè÷íåâîãî ñäåëàòü îáîðóäîâàíèå, íóæíîå âàì. ‚û íå  ñìîæåòå  èñïîëüçîâàòü
íàøè ïåðåäàò÷èêè, äàæå åñëè íàéäåòå îäèí... „àæå ß íå ìîãó âîñïîëüçîâàòüñß
ñòðàííûìè ìåõàíèçìàìè áåç ïîìîùè Šîðè÷íåâûõ. ƒëàâíîå æå ïðåïßòñòâèå â òîì,
÷òî â äàííûé ìîìåíò ìîæåò ïðîñòî íå ñóùåñòâîâàòü íóæíîãî óñòðîéñòâà.
     - åðåñòàíüòå, - ñêàçàë ‘òåëè. - “ âàñ åñòü êîñìè÷åñêèå  ïåðåäàò÷èêè,
à â ýëåêòðîìàãíèòíîì ñïåêòðå îäíè è òå æå ÷àñòîòû.
     - ‚åðíî. î ó íàñ íè÷òî íå ñòîèò áåç äåëà.  …ñëè  íàì  ÷òî-òî  íóæíî,
Šîðè÷íåâûå ñîáèðàþò ýòî, à êîãäà ïîòðåáíîñòü èñ÷åçàåò, îíè  äåëàþò  ÷òî-òî
äðóãîå èç òåõ æå ÷àñòåé. €  âàì  íóæíî  íå÷òî  òàêîå,  ÷òîáû  ñâßçàòüñß  ñ
"‹åíèíûì", è ÷òîáû íèêòî íå çíàë, ÷òî âû ñäåëàëè ýòî.
     -  „óìàþ,  ìû  ïîëó÷èì   òàêóþ   âîçìîæíîñòü.   …ñëè   ìû   ïåðåäàäèì
ïðåäóïðåæäåíèå àäìèðàëó, îí óâåäåò êîðàáëü äîìîé, - óâåðåííî ñêàçàë •îðñò.
"‹åíèí" - ýòî âñåãî  îäèí  êîðàáëü,  íî  êîãäà-òî  ëèíêîðû  ïðåçèäåíòñêîãî
êëàññà ïîáåæäàëè öåëûå ôëîòû. ðîòèâ ìîøêèòîâ, íå èìåþùèõ îëß,  îí  áóäåò
íåïîáåäèì. ˆ ïî÷åìó îí íå ïîäóìàë  îá  ýòîì  ðàíüøå?  Œîæåò,  âåðíóòüñß  â
ìóçåé, ãäå åñòü ÷àñòè ýëåêòðîííûõ ñõåì, è âñå âìåñòå îíè ìîãëè áû  ñîáðàòü
êàêîé-íèáóäü ïåðåäàò÷èê? åò, ñåé÷àñ ñëèøêîì ïîçäíî. ˆ  ïî÷åìó  òîëüêî  îí
ïîñëóøàëñß ìîøêèòîâ?
     Žíè åõàëè ïî÷òè ÷àñ, ñòèñíóòûå  ñî  âñåõ  ñòîðîí  ßùèêàìè,  â  ïîëíîé
òåìíîòå. ‘òåëè ÷óâñòâîâàë, ÷òî â ãîðëå ó íåãî ïåðåñîõëî, è ñòàðàëñß áîëüøå
íå ãîâîðèòü. ƒîëîñ ìîã âûäàòü îñòàëüíûì åãî ñòðàõ, à îí  íå  õîòåë,  ÷òîáû
îíè  çíàëè,  ÷òî  îí  áîèòñß,  êàê  è  îíè.  …ìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ÷òî-òî
ïðîèñõîäèëî: ñðàæåíèå, ïîãîíß, ÷òî óãîäíî...
     ‚íåçàïíî ìàøèíà ðåçêî  äåðíóëàñü  è,  âñß  äðîæà,  îñòàíîâèëàñü.  Žíè
æäàëè. àêîíåö, ñêîëüçßùàß äâåðü îòêðûëàñü, è ïîßâèëàñü —àðëè,  îñâåùåííàß
ßðêèì ñâåòîì.
     - å äâèãàéòåñü, - ñêàçàëà îíà. ‡à åå ñïèíîé ñòîßëè ‚îèíû  ñ  îðóæèåì
íàãîòîâå. ˆõ áûëî ÷åòâåðî.
     •îðñò  ‘òåëè  çàðû÷àë  îò  íåíàâèñòè.  ðåäàëè!   Ží   ïîòßíóëñß   çà
ïèñòîëåòîì, íî ñòèñíóòîå ïîëîæåíèå ïîìåøàëî åìó äîñòàòü åãî.
     - å íàäî, •îðñò!  -  âîñêëèêíóëà  ìîøêèòà  “àéòáðèäà,  ïîòîì  ÷òî-òî
ïðîùåáåòàëà. —àðëè çàãóäåëà â  îòâåò.  -  è÷åãî  íå  äåëàéòå,  -  ñêàçàëà
ìîøêèòà “àéòáðèäà. - —àðëè ïîëó÷èëà  ñàìîëåò.  òè  ‚îèíû  ïðèíàäëåæàò  åå
Œàñòåðó è íå áóäóò âìåøèâàòüñß, åñëè îòñþäà ìû ïîéäåì ïðßìî ê ñàìîëåòó.
     - î êòî îíè òàêèå? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë ‘òåëè, íå ñíèìàß  ðóêè  ñ
ïèñòîëåòà. ˜àíñû áûëè ñëèøêîì íåðàâíûìè - ‚îèíû áûëè  íà÷åêó  è  âûãëßäåëè
äîñòàòî÷íî óáåäèòåëüíî.
     - Ÿ îáúßñíþ âàì, - ñêàçàëà ìîøêèòà “àéòáðèäà.  -  òî  òåëîõðàíèòåëè.
Žíè åñòü ó âñåõ Œàñòåðîâ, òî÷íåå, ïî÷òè ó âñåõ. € ñåé÷àñ âûõîäèòå íå ñïåøà
è äåðæèòå ðóêè ïîäàëüøå îò  îðóæèß.  å  äåëàéòå  íè÷åãî,  ÷òî  îíè  ìîãóò
èñòîëêîâàòü, êàê ïîïûòêó àòàêîâàòü èõ Œàñòåðà.  …ñëè  îíè  ðåøàò  òàê,  ìû
ïîãèáëè.
     ‘òåëè ïðèêèíóë ñâîè øàíñû - íè÷åãî õîðîøåãî. …ñëè áû âìåñòî “àéòáðèäà
è îòòåðà çäåñü áûë Šåëëè è åùå êòî-íèáóäü èç çâåçäíîé ïåõîòû...
     - ó, õîðîøî, - ñêàçàë îí. - „åëàåì òàê, êàê  îíà  ãîâîðèò.  -  ˆ  îí
ìåäëåííî âûëåç èç ôóðãîíà.
     Žíè íàõîäèëèñü â áàãàæíîì îòäåëåíèè. ‚îèíû ñòîßëè â ñïîêîéíûõ  ïîçàõ,
ñëåãêà íàêëîíèâøèñü âïåðåä íà øèðîêî  ðàññòàâëåííûõ  øèïàñòûõ  íîãàõ.  òî
ïîõîæå, ïîäóìàë ‘òåëè, íà ñòîéêó êàðàòý. Šðàåì ãëàçà  îí  óëîâèë  êàêîå-òî
äâèæåíèå ó ñòåíû - òàì, â óêðûòèè, æäàëè ïî ìåíüøåé ìåðå â äâà ðàçà áîëüøå
âîèíîâ. •îðîøî, ÷òî îí íå ïîïûòàëñß ïðîðâàòüñß...
     ‚îèíû âíèìàòåëüíî ñëåäèëè çà íèìè, ñëåäóß çà ñòðàííîé  ïðîöåññèåé  èç
îñðåäíèêîâ, òðîèõ ëþäåé  è  Šîðè÷íåâîãî.  Žðóæèå  îíè  äåðæàëè  íàãîòîâå,
ïðàâäà, íè íà êîãî íå íàïðàâëßß, è ñòàðàëèñü íå ñîáèðàòüñß òåñíîé ãðóïïîé.
     - ‘êàæåò ëè ýòîò ïðèíèìàþùèé ðåøåíèß âàøåìó Œàñòåðó, êîãäà ìû óëåòèì?
- ñïðîñèë îòòåð.
     Œîøêèòû îáìåíßëèñü íåñêîëüêèìè ôðàçàìè. ‚îèíû, êàçàëîñü, íå  îáðàùàëè
íà íèõ âíèìàíèß.
     - —àðëè ãîâîðèò, ÷òî äà. Žíà èçâåñòèò è ìîåãî Œàñòåðà è Šîðîëß åòðà.
î ìû æå ïîëó÷àåì ñàìîëåò, âåðíî?
     ‹è÷íûé ñàìîëåò ïðèíèìàþùåãî  ðåøåíèß  áûë  îáòåêàåìîé  ôîðìû  êëèíîì,
óïðàâëßåìûì íåñêîëüêèìè Šîðè÷íåâûìè. —àðëè ïðîñâèñòåëà èì, è îíè ïðèíßëèñü
óáèðàòü ñèäåíèß,  ðàáîòàß  ñ  ìîëíèåíîñíîé  áûñòðîòîé.  åñêîëüêî  ìàëûøåé
ïðîì÷àëèñü ÷åðåç ñàìîëåò. ‡àìåòèâ èõ, ‘òåëè âûðóãàëñß, íî  òèõî,  íàäåßñü,
÷òî ìîøêèòû íå çíàþò, ïî÷åìó. Žíè ñòîßëè, îæèäàß, ó ñàìîëåòà, è ‚îèíû  âñå
ýòî âðåìß ñëåäèëè íà íèìè.
     - òî âûãëßäèò ïî÷òè íåâåðîßòíî, - ñêàçàë “àéòáðèä. - Ží  çíàåò,  ÷òî
ìû áåãëåöû?
     Œîøêèòà “àéòáðèäà êèâíóëà.
     - î íå îò íàñ. Ží ïðîñòî ðàçðåøèë âîñïîëüçîâàòüñß  áàãàæíîé  ñåêöèåé
àýðîïîðòà (ïòè÷èé ïåðåñâèñò).  Ží  íå  ñîáèðàåòñß  ïðèñâàèâàòü  ïðåðîãàòèâ
ìîåãî  Œàñòåðà.  Ží  òàêæå  ïîãîâîðèë  ñ  óïðàâëßþùèì  àýðîïîðòîì  (ïòè÷èé
ïåðåñâèñò), è îáà îíè ñîãëàñèëèñü, ÷òî íå õîòßò, ÷òîáû ìîé Œàñòåð è Šîðîëü
åòð ñðàæàëèñü çäåñü. îýòîìó ëó÷øå ïîñêîðåå îòïðàâèòü íàñ îòñþäà.
     - ‚û ñàìûå ñòðàííûå ñóùåñòâà, êàêèõ  ß  êîãäà-ëèáî  âèäåë,  -  ñêàçàë
îòòåð. - å ïîéìó, ïî÷åìó òàêàß àíàðõèß íå  êîí÷àåòñß...  -  îí  ñìóùåííî
çàìîë÷àë.
     - ‚û ïðàâû â íàøåé îöåíêå, -  ñêàçàëà  ìîøêèòà  “àéòáðèäà.  -  Žäíàêî
ïðîìûøëåííûé ôåîäàëèçì ðàáîòàåò ëó÷øå ÷åãî-ëèáî äðóãîãî.
     àêîíåö, Šîðè÷íåâûå ïîçâàëè èõ. Šîãäà îíè âîøëè â ñàìîëåò, íà êîðìå ñ
ïðàâîãî  áîðòà  èìåëàñü  îäíà  êóøåòêà,  ïðèñïîñîáëåííàß   äëß   ìîøêèòîâ.
Šîðè÷íåâûé —àðëè íàïðàâèëñß ê íåé. ‚ïåðåäè áûëî  äâà  ñèäåíüß  äëß  ëþäåé,
çàòåì ïî îäíîìó äëß ÷åëîâåêà è ìîøêèòà. —àðëè è âòîðîé  Šîðè÷íåâûé  ïðîøëè
÷åðåç ãðóçîâîé îòñåê â êàáèíó ïèëîòîâ. îòòåð è  ‘òåëè,  íå  ñãîâàðèâàßñü,
ïðåäîñòàâèâ  “àéòáðèäó  è  åãî  ìîøêèòå  ñàäèòüñß  ðßäîì.  òî   íàïîìíèëî
ãàðäåìàðèíó áîëåå ïðèßòíîå ïóòåøåñòâèå, ñîâåðøåííîå íå òàê äàâíî.
     ‘àìîëåò âûïóñòèë â  ñòîðîíû  íåâåðîßòíî  áîëüøèå  êðûëüß  è  ìåäëåííî
âçëåòåë âåðòèêàëüíî  ââåðõ.  ƒîðîä  ïîä  íèìè  óõîäèë  âíèç,  îäíîâðåìåííî
âûãèáàßñü êâàäðàòíûìè êèëîìåòðàìè îãíåé  ê  ãîðèçîíòó.  „îëãîå  âðåìß  îíè
ëåòåëè íàä ýòèìè áåñêîíå÷íûìè îãíßìè  ê  òåìíîìó  ïðîñòðàíñòâó  ôåðìåðñêèõ
çåìåëü, âèäíåâøèõñß äàëåêî âïåðåäè. ‘òåëè âûãëßíóë â èëëþìèíàòîð è  ðåøèë,
÷òî âèäèò ñëåâà ãðàíèöó ãîðîäà - çà íåé íå áûëî íè÷åãî, êðîìå  ðàâíîìåðíîé
òåìíîòû. àâåðíßêà ôåðìåðñêèå çåìëè.
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî ó êàæäîãî Œàñòåðà åñòü ‚îèíû, - ïðîèçíåñ  “àéòáðèä.
- î÷åìó ìû íå âèäåëè íèêîãî èç íèõ ïðåæäå?
     - ‚ ƒîðîäå ‡àìêà íåò íè îäíîãî ‚îèíà, - ñ  ßâíîé  ãîðäîñòüþ  îòâåòèëà
ìîøêèòà.
     - ‚îîáùå íè îäíîãî?
     - „à. ‚ ëþáîì äðóãîì ìåñòå  ëþáîé  âëàäåëåö  òåððèòîðèè  èëè  êðóïíûé
óïðàâëßþùèé   ïîßâëßåòñß   âìåñòå   ñî   ñâîèìè   òåëîõðàíèòåëßìè.    „àæå
íåñîâåðøåííîëåòíèå ïðèíèìàþùèå ðåøåíèß îõðàíßþòñß îòðßäàìè ñâîèõ  ìàòåðåé.
Žäíàêî, ‚îèíû ñëèøêîì áðîñàþòñß â ãëàçà, ïîýòîìó ìîé Œàñòåð è  ïðèíèìàþùèå
ðåøåíèß, èíòåðåñóþùèåñß âàìè, âûäâèíóëè èäåþ åçóìíîãî  ääè  è  çàñòàâèëè
âñåõ ïðî÷èõ æèòåëåé ƒîðîäà ‡àìêà  ñîãëàñèòüñß  ñ  òåì,  ÷òî  ‚îèíîâ  íóæíî
óáðàòü, ÷òîáû âû íå óçíàëè, íàñêîëüêî ìû ñêëîííû âîåâàòü.
     “àéòáðèä ðàññìåßëñß.
     - Ÿ ñåé÷àñ ïîäóìàë î äîêòîðå •îðâàòå, - ñêàçàë îí.
     Œîøêèòà õèõèêíóëà.
     - “ íåãî áûëà òà æå ìûñëü, âåðíî? ‘ïðßòàòü âàøè íåñêîëüêî ìàëûõ  âîéí
îò ìèðîëþáèâûõ ìîøêèòîâ. Žíè ìîãóò èõ øîêèðîâàòü. Ÿ ãîâîðèëà âàì, ÷òî çîíä
áåçóìíîãî ääè ïðèâåë ê íà÷àëó âîéíû?
     - åò. ‚û íå ãîâîðèëè íàì íè îá îäíîé èç ñâîèõ âîéí...
     - òà áûëà õóäøàß èç âñåõ. ‚û ñàìè ìîæåòå íàçâàòü âîçíèêøóþ ïðîáëåìó.
Šòî äîëæåí ñòàòü  îòâåòñòâåííûì  çà  ïóñêîâûå  ëàçåðû?  ‹þáîé  Œàñòåð  èëè
êîàëèöèß èõ âïîëíå ìîãëè èñïîëüçîâàòü ëàçåðû, ÷òîáû çàõâàòèòü  äëß  ñâîåãî
êëàíà òåððèòîðèþ ïîáîëüøå. …ñëè  áû  ìîíòàæ  âåëè  îñðåäíèêè,  êòî-òî  èç
ïðèíèìàþùèõ ðåøåíèß çàáðàë áû ó íèõ ãîòîâîå óñòðîéñòâî.
     - ˆ âû áû îòäàëè åãî  ïåðâîìó  Œàñòåðó,  êîòîðûé  ïîòðåáîâàë  ýòî?  -
íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë “àéòáðèä.
     - Ž, áîæå, „æîíàòàí, êîíå÷íî, íåò! „à îí  áû  è  íå  ñòàë  òðåáîâàòü.
Žäíàêî, îñðåäíèêè ñëàáû â òàêòèêå. Œû  íå  ìîæåì  ðóêîâîäèòü  áàòàëüîíàìè
âîèíîâ.
     - î âû óïðàâëßåòå ïëàíåòîé...
     - „ëß Œàñòåðîâ. „à, ìû  äåëàåì  ýòî.  …ñëè  Œàñòåðà  âñòðå÷àþòñß  äëß
ïåðåãîâîðîâ ñàìè, ýòî ‚‘…ƒ„€ êîí÷àåòñß  âîéíîé.  ‚ñåãäà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ
ïîëó÷èëîñü òàê, ÷òî êîàëèöèß åëûõ  ïîëó÷èëà  óïðàâëåíèå  ëàçåðàìè,  à  èõ
äåòåé âçßëè çàëîæíèêàìè íà Œîøêó-1. ‚ñå îíè áûëè äîâîëüíî ñòàðûìè è  èìåëè
íåîáõîäèìîå ÷èñëî äåòåé. îñðåäíèêè îáìàíóëè  èõ  îòíîñèòåëüíî  òîãî,  êàê
äîëãî íåîáõîäèìî ðàçãîíßòü  çîíä  åçóìíîãî  ääè.  Œàñòåðà  ñ÷èòàëè,  ÷òî
îñðåäíèêè óíè÷òîæèëè  ëàçåðû  íà  ïßòü  ëåò  ðàíüøå,  ÷åì  ýòî  ñëåäîâàëî
ñäåëàòü. “ìíî, âåðíî? ˆ âñå-òàêè...
     - —òî "âñå-òàêè"?
     -  Šîàëèöèß  óõèòðèëàñü  ñïàñòè  ïàðó  ëàçåðîâ.  Žíè  ïóñòèëè  ê  íèì
Šîðè÷íåâûõ, è òå âñå ñäåëàëè. îòòåð, âû âåäü èç ñèñòåìû, íà  êîòîðóþ  áûë
íàöåëåí çîíä, âåðíî? “ âàøèõ ïðåäêîâ  äîëæíû  áûòü  çàïèñè,  ïîêàçûâàþùèå,
íàñêîëüêî ìîùíûìè áûëè ýòè ëàçåðû.
     - Žíè ñìîãëè çàòìèòü ƒëàç Œóð÷èñîíà. îñëå ýòîãî äàæå âîçíèêëà  íîâàß
ðåëèãèß. “ íàñ áûëè ñâîè ñîáñòâåííûå âîéíû, ïîýòîìó...
     - Žíè îêàçàëèñü äîñòàòî÷íî  ìîùíûìè  è  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðèêîí÷èòü
öèâèëèçàöèþ.  ˆç-çà  íèõ  êîëëàïñ  ïðîèçîøåë  ðàíüøå  âðåìåíè,  è  âñå  ìû
ïîãðóçèëèñü â ïó÷èíó âàðâàðñòâà. îñðåäíèêè äîëæíû áûëè  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà
ïðåäâèäåòü òàêîé îáîðîò.
     - Ž, çóáû ƒîñïîäà, - áóðêíóë “àéòáðèä. - ‚û âñåãäà  äåéñòâóåòå  òàêèì
îáðàçîì?
     - Šàêèì îáðàçîì, „æîíàòàí?
     - ‚ ëþáóþ ñåêóíäó îæèäàß ïàäåíèß âñåãî? “÷èòûâàß ýòîò ôàêò?
     - ’àê ïîñòóïàþò ðàçóìíûå íàðîäû. ‚ñå, êðîìå åçóìíûõ  ääè.  îëàãàþ,
êëàññè÷åñêèì ñëó÷àåì ñèíäðîìà åçóìíîãî ääè áûëà òà  ìàøèíà  âðåìåíè.  ‚û
âèäåëè åå â îäíîé èç ñêóëüïòóð...
     - ‚åðíî.
     - åêèé ñïåöèàëèñò ïî èñòîðèè ðåøèë,  ÷òî  ïîâîðîòíûé  ïóíêò  èñòîðèè
èìåë ìåñòî äâåñòè ëåò íàçàä. …ñëè áû îí ñóìåë âìåøàòüñß â ýòîò ìîìåíò, âñß
èñòîðèß ìîøêèòîâ ïîñëå ýòîãî âðåìåíè áûëà áû ìèðíîé è èäèëëè÷åñêîé. Œîæåòå
âû ïîâåðèòü â ýòî? € îí ìîã è ïîïðîáîâàë äîêàçàòü  ñâîþ  ïðàâîòó.  “  íåãî
áûëè äàííûå: ñòàðûå ìåìîðàíäóìû, ñåêðåòíûå äîãîâîðû...
     - —òî ýòî áûëî çà ñîáûòèå?
     - ’îãäà æèë íåêèé... ˆìïåðàòîð - î÷åíü ìîãóùåñòâåííûé Œàñòåð. ‚ñå  åå
ðîäñòâåííèêè áûëè óáèòû, è îíà óíàñëåäîâàëà ïðàâà íà îãðîìíóþ  òåððèòîðèþ.
…å  ìàòü  óãîâîðèëà  äîêòîðîâ  è  îñðåäíèêîâ  ñîçäàòü   ãîðìîí,   êîòîðûé
äåéñòâîâàë ïîäîáíî âàøèì òàáëåòêàì, êîíòðîëèðóþùèì ðîæäàåìîñòü.  åñêîëüêî
óêîëîâ, è îíà ïðåâðàùàëàñü â ìóæ÷èíó. ‘òåðèëüíîãî ìóæ÷èíó. Šîãäà  åå  ìàòü
óìåðëà, îñðåäíèêè, èìåâøèå ýòè ãîðìîíû, ââåëè èõ ˆìïåðàòîðó.
     - ’àê, çíà÷èò, ó  âàñ  áûëè  ñïîñîáû  êîíòðîëèðîâàòü  ðîæäàåìîñòü?  -
ñêàçàë “àéòáðèä. - ‚û ìîãëè èñïîëüçîâàòü èõ äëß îãðàíè÷åíèß íàñåëåíèß...
     - òî áûëà ìûñëü áåçóìíîãî ääè. „à, îíè èñïîëüçîâàëè ýòè  ãîðìîíû  â
ˆìïåðèè â  òå÷åíèå  òðåõ  ïîêîëåíèé.  ˆ  ýòî  ñòàáèëèçèðîâàëî  ÷èñëåííîñòü
íàñåëåíèß. Žäíàêî, òàì áûëî íå òàê óæ ìíîãî ìàñòåðîâ  è  âñå  ìèðîëþáèâûå.
’åì âðåìåíåì íà äðóãèõ êîíòèíåíòàõ ïðîèçîøåë äåìîãðàôè÷åñêèé âçðûâ, äðóãèå
Œàñòåðà îáúåäèíèëèñü è  âòîðãëèñü  íà  òåððèòîðèþ  ˆìïåðàòîðà.  Žíè  èìåëè
ìíîæåñòâî ‚îèíîâ... è ìíîæåñòâî Œàñòåðîâ êîíòðîëèðîâàëè èõ. ˆìïåðèß  ïàëà.
’àê âîò, íàø ñòðîèòåëü ìàøèíû âðåìåíè çàãîðåëñß èäååé ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû
ˆìïåðèß êîíòðîëèðîâàëà âñþ Œîøêó-1,  -  Œîøêèòà  “àéòáðèäà  ñ  îòâðàùåíèåì
ôûðêíóëà. - òî è íå ìîãëî ñðàáîòàòü. Šàê áû âû çàñòàâèëè  Œàñòåðîâ  ñòàòü
ñòåðèëüíûìè ìóæ÷èíàìè? Šîíå÷íî, îäíàæäû ýòî âñå ðàâíî ïðîèñõîäèò,  íî  êòî
çàõî÷åò, ÷òîáû ýòî ñëó÷èëîñü äî òîãî, êàê îí îáçàâåäåòñß äåòüìè?  òî  áûë
åäèíñòâåííûé ðàç, êîãäà ãîðìîíû áûëè ïóùåíû â äåëî.
     - Ž!
     - „à. „àæå åñëè áû ˆìïåðàòîð çàâîåâàë âñþ Œîøêó è  ñòàáèëèçèðîâàë  åå
íàñåëåíèå, ïëàíåòà ïîäâåðãëàñü áû àòàêå ñ àñòåðîèäîâ.
     - î ÷åëîâåê - ýòî æå íà÷àëî âñåãî! - âîñêëèêíóë “àéòáðèä.  -  „îëæåí
æå áûòü ñïîñîá...
     - Ÿ íå ÷åëîâåê, è òàêîãî  ñïîñîáà  íåò.  ˆ  ýòî  âòîðàß  ïðè÷èíà,  ïî
êîòîðîé ß íå õî÷ó êîíòàêòà ìåæäó íàøèìè ðàñàìè. ‚û âñå - åçóìíûå ääè. ‚û
äóìàåòå, ÷òî ó êàæäîé ïðîáëåìû åñòü ðåøåíèå.
     - “ âñåõ ÷åëîâå÷åñêèõ ïðîáëåì åñòü ïî ìåíüøåé ìåðå îäíî ðåøåíèå  -  â
îêîí÷àòåëüíîé èíñòàíöèè, - ìßãêî ñêàçàë ƒýâèí îòòåð ñ ñèäåíüß âïåðåäè.
     - “ ÷åëîâå÷åñêèõ - âîçìîæíî, - ñêàçàë ÷óæàê. -  î  åñòü  ëè  äóøè  ó
ìîøêèòîâ?
     - òî íå ïî ìîåé ÷àñòè, -  îòâåòèë  îòòåð,  óñòðàèâàßñü  íà  ñèäåíèè
ïîóäîáíåå. - Ÿ íå ïðåäñòàâèòåëü îãà.
     - ‚àø ñâßùåííèê òîæå íå îòâåòèë. Šàê  âû  ìîæåòå  íàäåßòüñß  ïîëó÷èòü
îòâåò íà ýòî âîïðîñ? „ëß ýòîãî íåîáõîäèìî áîæåñòâåííîå  âäîõíîâåíèå,  à  ß
ñîìíåâàþñü, ÷òî îíî ñíèçîéäåò íà âàñ.
     - ‡íà÷èò ëè ýòî, ÷òî ó âàñ âîîáùå íåò ðåëèãèè? - íåäîâåð÷èâî  ñïðîñèë
ƒýâèí.
     - “ íàñ èõ òûñß÷è, ƒýâèí. Šîðè÷íåâûå è ïðî÷èå ïîëóðàçóìíûå êëàññû  íå
î÷åíü èçìåíßþò ñâîè, íî  êàæäàß  íîâàß  öèâèëèçàöèß  Œàñòåðîâ  ïðèäóìûâàåò
÷òî-òî íîâîå. ‚  îñíîâíîì,  ýòî  âàðèàöèè  ïåðåñåëåíèß  äóø  ñ  óïîðîì  íà
âûæèâàíèå ÷åðåç ñâîèõ äåòåé. ‚û ïîíèìàåòå, ïî÷åìó.
     - ‚û íå óïîìßíóëè îñðåäíèêîâ, - ñêàçàë “àéòáðèä.
     - Ÿ æå  ãîâîðèëà...  ó  íàñ  íåò  äåòåé.  ‚ïðî÷åì,  åñòü  îñðåäíèêè,
ïîíèìàþùèå èäåþ ïåðåñåëåíèß. åðåâîïëîùåíèå â ìàñòåðîâ. ‘óäß ïî òîìó,  ÷òî
ß ñëûøàëà î çåìíûõ ðåëèãèßõ, áëèæå âñåãî ê íàøåé áóääèçì.  Ÿ  ãîâîðèëà  îá
ýòîì ñî ñâßùåííèêîì •àðäè. î åãî  ñëîâàì,  áóääèñòû  âåðßò,  ÷òî  îäíàæäû
ñìîãóò ïîêèíóòü òî, ÷òî îíè íàçûâàþò  Šîëåñîì  †èçíè.  òî  çâó÷èò  óæàñíî
ïîõîæå íà –èêëû. å çíàþ, „æîíàòàí... Ÿ ïûòàëàñü äóìàòü î  ïåðåâîïëîùåíèè,
íî... íèêòî âåäü íå çíàåò, åñòü ëè îíî.
     - € ó âàñ åñòü ÷òî-íèáóäü, ïîäîáíîå õðèñòèàíñòâó? - ñïðîñèë îòòåð.
     - åò. “ íàñ åñòü ðàçíîâèäíîñòü ‘ïàñèòåëü, êîòîðàß çàêàí÷èâàåò –èêëû,
íî ó íàñ åñòü âñå, ÷òî íàì íàäî, ƒýâèí. ‚ðßä ëè ìû ïîâåðèì, ÷òî  åñòü  åùå
îäèí ‘ïàñèòåëü.
     îä íèìè âñå  òàêæå  òßíóëñß  áåñêîíå÷íûé  ãîðîä.  îñòåïåííî  îòòåð
îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñâîåãî  ñèäåíüß  è  íà÷àë  òèõî  ïîñàïûâàòü.  “àéòáðèä
èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåãî.
     - ‚àì òîæå íóæíî ïîñïàòü, -  ñêàçàëà  ìîøêèòà.  -  ‚û  ñëèøêîì  äîëãî
áîäðñòâîâàëè.
     - Ÿ ñëèøêîì íàïóãàí. ‚û óñòàëè íå ìåíüøå ìåíß, è âàì íóæåí ñîí.
     - òî Ÿ ñëèøêîì íàïóãàíà.
     - ðàò, âîò òåïåðü ß äåéñòâèòåëüíî èñïóãàëñß. - "—òî ýòî ß íàçâàë åãî
áðàòîì? - ïîäóìàë îí. - åò, ß íàçâàë áðàòîì åå. ó è ÷åðò  ñ  íèì".  -  ‚
âàøåì ìóçåå èñêóññòâà áûëî áîëüøå, ÷åì ìû ñìîãëè ïîíßòü, âåðíî?
     - „à. ’àì áûëî òàêîå, î ÷åì ìû íå õîòåëè ãîâîðèòü ïîäðîáíî. àïðèìåð,
èçáèåíèå „îêòîðîâ. Ž÷åíü ñòàðîå ïðîèñøåñòâèå,  ñåé÷àñ  ïî÷òè  ëåãåíäàðíîå.
åêèé ˆìïåðàòîð ðåøèë  èñòðåáèòü  âñåõ  „îêòîðîâ  íà  ïëàíåòå,  -  ìîøêèòà
ïîòßíóëàñü. - Šàê ýòî õîðîøî - ãîâîðèòü ñ âàìè, êîãäà íå íóæíî  ëãàòü.  Œû
íå ëþáèì ëãàòü, „æîíàòàí.
     - € çà÷åì óáèëè ýòèõ âðà÷åé?
     - —òîáû îñòàíîâèòü ðîñò íàñåëåíèß, èäèîò! àçóìååòñß, ýòî  íè÷åãî  íå
äàëî. åêîòîðûå Œàñòåðà â áîëüøîé òàéíå ñîõðàíèëè èõ, è  ïîñëå  î÷åðåäíîãî
êîëëàïñà îíè...
     - ...ñòàëè ñòîèòü íà âåñ èðèäèß.
     - Žíè  äåéñòâèòåëüíî  ïîëîæèëè  íà÷àëî  êîììåðöèè.  îäîáíî  êðóïíîìó
ðîãàòîìó ñêîòó íà ’ýéáëòîïå.
     ƒîðîä, íàêîíåö, êîí÷èëñß, è ñåé÷àñ ñàìîëåò ëåòåë íàä îêåàíîì òåìíîòû,
îñâåùåííûé  êðàñíûì  ñâåòîì  ƒëàçà  Œóð÷èñîíà.  Šðàñíàß  çâåçäà  ñàäèëàñü,
ãèáåëüíî ïûëàß íàä ãîðèçîíòîì, à íà  âîñòîêå  ïîäíèìàëèñü  äðóãèå  çâåçäû,
âèäèìûå ïîä ÷åðíèëüíûì êðàåì “ãîëüíîãî Œåøêà.
     - …ñëè îíè ñîáèðàþòñß ñáèòü íàñ, çäåñü ñàìîå ìåñòî, - ñêàçàë ‘òåëè. -
Šðóøåíèå â ýòèõ ìåñòàõ íå ïðèâëå÷åò  íè÷üåãî  âíèìàíèß.  ‚û  óâåðåíû,  ÷òî
çíàåòå, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß?
     Œîøêèòà “àéòáðèäà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ‚ ñôåðó âëèßíèß Šîðîëß åòðà.  …ñëè  ñìîæåì  ïîïàñòü  òóäà,  -  îíà
ïîñìîòðåëà íà îòòåðà. ƒàðäåìàðèí ñâåðíóëñß â ñâîåì êðåñëå,  åãî  ðîò  áûë
ñëåãêà ïðèîòêðûò, è îí  òèõîíüêî  ïîñàïûâàë.  Žñâåùåíèå  â  ñàìîëåòå  áûëî
òóñêëûì, è âñå âûãëßäåëî ìèðíûì, çà èñêëþ÷åíèåì ðàêåòîìåòà, êîòîðûé  ‘òåëè
ñæèìàë ìåæäó êîëåí. - ‚àì òîæå íóæíî íåìíîãî ïîñïàòü.
     - „à, - •îðñò îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñèäåíüß è çàêðûë ãëàçà. Žäíàêî ðóêè
åãî íå îñëàáèëè õâàòêè.
     - Ží äàæå ñïßùèé íàñòîðîæå, - ñêàçàë  “àéòáðèä.  -  ˆëè,  ïî  êðàéíåé
ìåðå, ïûòàåòñß. îëàãàþ, •îðñò òàê æå èñïóãàí, êàê è ìû.
     -  å  ïîíèìàþ,  êàê  ÷òî-òî  ïîäîáíîå  ìîãëî  ïðèâåñòè   ê   õîðîøèì
ðåçóëüòàòàì, - ñêàçàë ÷óæàê. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ìû ñåé÷àñ ÷åðòîâñêè  áëèçêè
ê ïàäåíèþ âñåé öèâèëèçàöèè. Šñòàòè, âû çíàåòå, â  çîîïàðêå  âû  íå  âèäåëè
äâóõ ýêñïîíàòîâ. òî ïèùåâûå æèâîòíûå. àçíîâèäíîñòü ìîøêèòîâ,  ïî÷òè  áåç
ðóê, íåñïîñîáíàß çàùèòèòü ñåáß îò íàñ, íî  äîñòàòî÷íî  õîðîøî  âûæèâàþùàß.
Šîãäà-òî äàâíî, â ïîñòûäíûå âðåìåíà, ýòèõ  íàøèõ  ðîäñòâåííèêîâ  ðàçâîäèëè
ðàäè ìßñà...
     - Œîã îã, - “àéòáðèä ãëóáîêî âçäîõíóë. - î  ñåé÷àñ  âû  íå  äåëàåòå
íè÷åãî ïîäîáíîãî?
     - Ž, íåò.
     - ’îãäà çà÷åì ðàçâîäèòü èõ?
     - òî ñòàòèñòè÷åñêèé âîïðîñ, ñîâïàäåíèå,  êîòîðîå  âû  ìîæåòå  ñ÷åñòü
èíòåðåñíûì. åò íà ïëàíåòå çîîïàðêà, â êîòîðîì íå ðàçâîäèëè áû  Œßñíûõ,  è
ñòàäà èõ âñå ðàñòóò...
     - Ž, çóáû ƒîñïîäà! ‚û íå ïåðåñòàåòå äóìàòü î ñëåäóþùåì êîëëàïñå?
     - „à.


     ƒëàç Œóð÷èñîíà äàâíî èñ÷åç.  ‘åé÷àñ  âîñòîê  áûë  êðîâàâî-êðàñíûì  îò
ëó÷åé ðàññâåòà, êîòîðûé äî ñèõ ïîð ïîðàæàë “àéòáðèäà. Šðàñíûé ðàññâåò  áûë
ðåäîê íà îáèòàåìûõ ìèðàõ.
     Žíè ïðîëåòåëè íàä öåïüþ îñòðîâîâ. ‚ïåðåäè, òàì, ãäå áûëî  åùå  òåìíî,
ãîðåëè îãíè. ’àì ðàñêèíóëñß ãîðîä, ïîõîæèé íà  òûñß÷ó  ‘ïàðò,  ñîåäèíåííûõ
êðàé  ê  êðàþ,  ðàññå÷åííûé  êîå-ãäå  ïîëîñêàìè  âîçäåëàííîé   çåìëè.   à
÷åëîâå÷åñêèõ ìèðàõ îíè  áûëè  áû  ïàðêàìè,  à  çäåñü  ýòî  áûëè  çàïðåòíûå
òåððèòîðèè, îõðàíßåìûå äåìîíàìè.
     “àéòáðèä çåâíóë è ïîñìîòðåë íà ÷óæàêà ðßäîì ñ ñîáîé.
     - ðîøëîé íî÷üþ ß íàçâàë âàñ áðàòîì.
     - Ÿ çíàþ. ‚û èìåëè â âèäó ñåñòðó. îë  âàæåí  è  äëß  íàñ  òîæå.  òî
âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè.
     - å óâåðåí, ÷òî èìåë â âèäó èìåííî  ýòî.  ‘êîðåå,  ß  õîòåë  ñêàçàòü
"äðóã", - ñ íåêîòîðîé íåëîâêîñòüþ îáúßñíèë “àéòáðèä.
     - ”èí÷'êëèê' - ýòî áîëåå áëèçêèå îòíîøåíèß,  íî  ß  ðàäà  áûòü  âàøèì
äðóãîì, - ñêàçàëà ìîøêèòà. - “ ìåíß íå áûëî âîçìîæíîñòè óçíàòü âàñ.
     Œîë÷àíèå ñòàëî íåâûíîñèìûì.
     - îæàëóé, ß ðàçáóæó îñòàëüíûõ, - ñêàçàë “àéòáðèä.
     ‘àìîëåò âäðóã  âçäðîãíóë  è  ïîâåðíóë  íà  ñåâåð.  Œîøêèòà  “àéòáðèäà
ïîñìîòðåëà  íà  ãîðîä  âíèçó,  ïîòîì  âûãëßíóëà  ñ  äðóãîãî  áîðòà,  ÷òîáû
óáåäèòüñß â ïîëîæåíèè ñîëíöà, çàòåì  âíîâü  ïåðåâåëà  âçãëßä  âíèç.  —åðåç
ìãíîâåíèå îíà âñòàëà, ïðîøëà âïåðåä, â êàáèíó ïèëîòîâ è çàùåáåòàëà.  —àðëè
îòâåòèëà, è òåïåðü îíè çàùåáåòàëè âìåñòå.
     - •îðñò, - ñêàçàë “àéòáðèä. - Œèñòåð ‘òåëè, ïðîñíèòåñü.
     •îðñò ‘òåëè çàñòàâèë ñåáß çàñíóòü. Ží áûë ïî-ïðåæíåìó  íàïðßæåí,  êàê
ñòàòóß, ðàêåòîìåò ñòîßë ìåæäó êîëåíßìè, è ðóêè êðåïêî ñæèìàëè åãî.
     - „à?
     -  Ÿ  íå  çíàþ,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  Œû  èçìåíèëè  êóðñ,  à   ñåé÷àñ...
ïîñëóøàéòå, - ñêàçàë “àéòáðèä.
     Œîøêèòû âñå ïåðåñâèñòûâàëèñü, è ãîëîñà èõ ñòàíîâèëèñü ãðîì÷å.


        ŽŠŽ—€’…‹œŽ… …˜…ˆ…

     Œîøêèòà “àéòáðèäà âåðíóëàñü íà ñâîå ñèäåíüå.
     - à÷àëîñü,  -  ñêàçàëà  îíà,  è  ãîëîñ  åå  áîëüøå  íå  áûë  ãîëîñîì
“àéòáðèäà. ‘åé÷àñ ýòî áûë ãîëîñ ÷óæàêà. - ‚îéíà.
     - Œåæäó êåì? - ñïðîñèë ‘òåëè.
     -  Œåæäó  ìîèì  Œàñòåðîì  è  Šîðîëåì   åòðîì.   Žñòàëüíûå   åùå   íå
ïðèñîåäèíèëèñü ê íèì, íî ñäåëàþò ýòî...
     - ‚îéíà èç-çà íàñ? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë “àéòáðèä. Ží åäâà íå êðè÷àë.
’ðàíñôîðìàöèß åãî ôèí÷'êëèê' ïî÷òè ïðåâçîøëà åãî ïðåäåë âûíîñëèâîñòè.
     -  ˆç-çà  îáëàäàíèß  âàìè,  -  óòî÷íèëà  ìîøêèòà.   Žíà   âçäðîãíóëà,
ðàññëàáèëàñü,  è  âäðóã  ãîëîñ  “àéòáðèäà  âíîâü  çàãîâîðèë  ñ   íèìè   èç
ïîëóóëûáàþùèõñß ãóá ÷óæàêà. - îêà âñå åùå íå òàê ïëîõî. îêà  ýòî  òîëüêî
âîèíû è íàáåãè. Šàæäûé õî÷åò ïîêàçàòü ïðîòèâíèêó, ÷òî îí ìîæåò äåëàòü,  íå
ðàçðóøàß ïðè ýòîì íè÷åãî äåéñòâèòåëüíî öåííîãî. „ðóãèå ïðèíèìàþùèå ðåøåíèß
áóäóò ñòðåìèòüñß ñîõðàíèòü òàêîå ïîëîæåíèå  âåùåé.  ˆì  âîâñå  íå  õî÷åòñß
ñòàòü ðàäèîàêòèâíûìè îñàäêàìè.
     - Ž, çóáû ƒîñïîäà, - ñêàçàë “àéòáðèä è ñãëîòíóë ñëþíó. - î...  òîãäà
íóæíî ïîâîðà÷èâàòü îáðàòíî, áðàò...
     - —òî æå òåïåðü íàì äåëàòü? - ñïðîñèë ‘òåëè. - Šóäà  ìû  îòïðàâëßåìñß
ñåé÷àñ?
     - ‚ íåéòðàëüíîå ìåñòî - ‡àìîê.
     - ‡àìîê? - âîñêëèêíóë •îðñò. - î âåäü ýòî òåððèòîðèß âàøåãî Œàñòåðà!
- ðóêà åãî âíîâü áûëà î÷åíü áëèçêî îò ðóêîßòè ïèñòîëåòà.
     - åò. ‚û äóìàåòå, äðóãèå äàäóò  ìîåìó  ìàñòåðó  òàêîé  êîíòðîëü  íàä
âàìè? ‚ñå îñðåäíèêè, êîòîðûõ ìû âñòðå÷àëè, ïðèíàäëåæàëè ê ìîåìó êëàíó, íî
ñàì ‡àìîê ïðèíàäëåæèò ñòåðèëüíîìó ìóæ÷èíå. •ðàíèòåëþ.
     ‘òåëè, ïîõîæå, íå ñëèøêîì ïîâåðèë îáúßñíåíèþ.
     - ˆ ÷òî ìû áóäåì äåëàòü, îêàçàâøèñü òàì?
     Œîøêèòà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - †äàòü è ñìîòðåòü, êòî ïîáåäèò. …ñëè ïîáåäèò Šîðîëü åòð, îí ñäåëàåò
òàê, ÷òîáû îòïðàâèòü âàñ íà "‹åíèí". Œîæåò áûòü, ýòà âîéíà óáåäèò ˆìïåðèþ,
÷òî ëó÷øå îñòàâèòü íàñ â ïîêîå. Œîæåò,  âû  äàæå  ñìîæåòå  ïîìî÷ü  íàì,  -
ìîøêèòà ñ îòâðàùåíèåì ìàõíóëà ðóêîé.  -  îìî÷ü  íàì...  ‚èäèìî,  îí  òîæå
åçóìíûé ääè, è íèêîãäà íå áóäåò êîíöà –èêëàì.
     - †äàòü? - áóðêíóë ‘òåëè. - ’îëüêî íå ß, ÷åðò ïîáåðè!  ƒäå  ýòîò  âàø
Œàñòåð?
     - åò! - âîñêëèêíóëà ìîøêèòà. - •îðñò, ß íå ìîãó ïîìî÷ü âàì íè â  ÷åì
ïîäîáíîì. Šðîìå òîãî, âàì íå ïðîéòè ñêâîçü áàðüåð  ‚îèíîâ.  Žíè  õîðîøè  â
ñâîåì äåëå, •îðñò, ëó÷øå âàøèõ çâåçäíûõ ïåõîòèíöåâ. € êòî âû  òàêèå?  ’ðîå
ìëàäøèõ îôèöåðîâ ñ ÷åðòîâñêè íåáîëüøèì îïûòîì è îðóæèåì, âçßòûì èç ñòàðîãî
ìóçåß.
     ‘òåëè  ïîñìîòðåë  âíèç.  ‚ïåðåäè  âèäíåëñß  ƒîðîä  ‡àìêà.  Ží   âèäåë
Šîñìîïîðò - îäíî èç ñâîáîäíûõ îò çäàíèé ìåñò, íî ñåðîå, à íå  çåëåíîå.  ‡à
íèì âèäíåëñß ‡àìîê - øïèëü, îêðóæåííûé  áàëêîíîì.  ‘ëèøêîì  ìàëåíüêèé,  îí
ðåçêî  âûäåëßëñß  èç  ïðîìûøëåííî-áåçîáðàçíîãî   áåñêîíå÷íîãî   ãîðîäñêîãî
ëàíäøàôòà.
     ’àì, â èõ áàãàæå, äîëæíû áûòü ïåðåäàò÷èêè. Šîãäà åííåð  è  îñòàëüíûå
óõîäèëè îòñþäà, àðóñíûé ìàñòåð îñòàâèë â ‡àìêå âñå, êðîìå ñâîèõ  çàïèñåé.
Ží íå ñêàçàë ïî÷åìó, íî òåïåðü îíè çíàëè: îí õîòåë, ÷òîáû ìîøêèòû  äóìàëè,
÷òî îí âåðíåòñß.
     ’àì äîëæíî áûòü äîñòàòî÷íî ÷àñòåé, ÷òîáû ñäåëàòü ñèëüíûé  ïåðåäàò÷èê.
’àêîé, ÷òîáû ìîæíî áûëî ñâßçàòüñß ñ "‹åíèíûì".
     - Œîæåì ìû ïðèçåìëèòüñß íà óëèöå? - ñïðîñèë ‘òåëè.
     - à óëèöå? - ìîøêèòà óäèâëåííî çàìîðãàëà. - € ïî÷åìó íåò? …ñëè —àðëè
ñîãëàñèòñß. òî åå ñàìîëåò. - Œîøêèòà “àéòáðèäà çàùåáåòàëà,  è  èç  êàáèíû
ïèëîòîâ ðàçäàëîñü îòâåòíîå ãóäåíèå è ùåëêàíüå.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ‡àìîê â áåçîïàñíîñòè? - ñïðîñèë ‘òåëè. -  “àéòáðèä,
âû âåðèòå ìîøêèòàì?
     - Ÿ âåðþ ýòîé ìîøêèòå. •îòß, âîçìîæíî, ß íåñêîëüêî  ïðåäâçßò,  •îð...
ìèñòåð ‘òåëè. “ âàñ áóäåò âîçìîæíîñòü îïðåäåëèòü ýòî ñàìîìó.
     - —àðëè ãîâîðèò, ÷òî ‡àìîê ïóñò, à çàïðåò íà ‚îèíîâ  â  ƒîðîäå  ‡àìêà
åùå ñîõðàíßåòñß, - ñêàçàëà ìîøêèòà “àéòáðèäà. -  Žíà  òàêæå  ãîâîðèò,  ÷òî
Šîðîëü åòð ïîáåæäàåò, íî îíà ñëóøàåò òîëüêî ñîîáùåíèß åãî ñèë.
     - Žíà áóäåò ñàäèòüñß âîçëå ‡àìêà? - ñïðîñèë ‘òåëè.
     - € ïî÷åìó íåò? ’îëüêî ñíà÷àëà  íóæíî  ïðîëåòåòü  íàä  óëèöåé,  ÷òîáû
Šîðè÷íåâûå âçãëßíóëè ââåðõ, - ìîøêèòà ñíîâà çàùåáåòàëà.
     îêîò ìîòîðà óòèõ äî øåïîòà. Šðûëüß  âíîâü  ðàçîøëèñü  â  ñòîðîíû,  è
ñàìîëåò ðûâêîì îïóñòèëñß íèæå. Ží ïðîíåññß  ìèìî  ‡àìêà,  ïîêàçàâ  èì  åãî
áàëêîí. îä  íèìè  åçäèëè  ìàøèíû,  è  ‘òåëè  óâèäåë  áåëîãî,  èäóùåãî  ïî
ïåøåõîäíîé äîðîæêå èç ‡àìêà. Œàñòåð òîðîïëèâî íûðíóë â çäàíèå.
     - „åìîíîâ íåò, - ñêàçàë ‘òåëè. - Šòî-íèáóäü åùå âèäèò ‚îèíîâ?
     - åò.
     - åò.
     - ˆ ó ìåíß íè îäíîãî.
     ‘àìîëåò ðåçêî äåðíóëñß è ñíîâà óïàë íèæå. “àéòáðèä øèðîêî  ðàñêðûòûìè
ãëàçàìè  ñìîòðåë  íà  ïðî÷íûå  áåòîííûå  ñòåíû,  ïðîíîñèâøèåñß  ìèìî.  Žíè
âûñìàòðèâàëè åëûõ è ‚îèíîâ, íî íèêîãî íå áûëî.
     ‘àìîëåò çàìåäëèë ïîëåò è òåïåðü áûë âñåãî â äâóõ ìåòðàõ îò çåìëè. Žíè
ñêîëüçèëè ê ‡àìêó, ïîäîáíî ÷àéêå íàä âîëíàìè. ‘òåëè ïîêðåï÷å óõâàòèëñß  çà
èëëþìèíàòîð  è  æäàë.  Œàøèíû  ðàçúåçæàëèñü  â  ñòîðîíû,  ÷òîáû   èçáåæàòü
ñòîëêíîâåíèß.
     Žíè ñîáèðàþòñß óäàðèòü â ‡àìîê, âäðóã ïîíßë  îí.  åóæåëè  Šîðè÷íåâûé
õî÷åò ïðîòàðàíèòü åãî? ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó ñàìîëåò  ñîäðîãíóëñß  îò  ðûâêà
ïðèâåäåííûõ â äåéñòâèå òîðìîçîâ è ðåâåðñèâíûõ ìîòîðîâ. Žíè áûëè ïðßìî  ïîä
ñòåíîé ‡àìêà.
     - „àâàéòå ïîìåíßåìñß, îòòåð, - ñêàçàë ‘òåëè,  çàáèðàß  ðåíòãåíîâñêèé
ëàçåð. - € òåïåðü âûõîäèì. - Žäíàêî, äâåðü íå ïîä÷èíèëàñü  èõ  óñèëèßì,  è
ïðèøëîñü çâàòü ìîøêèòó.
     Žíà øèðîêî ðàñïàõíóëà äâåðü. Œåæäó êîí÷èêàìè êðûëüåâ  è  ñòåíîé  áûëî
ïðîñòðàíñòâî â äâà ìåòðà, è êðûëüß êàêèì-òî îáðàçîì ñêëàäûâàëèñü.  Œîøêèòà
âûñêî÷èëà íà óëèöó.
     ‹þäè ðâàíóëèñü çà íåé, è “àéòáðèä âçßë â ëåâóþ ðóêó  ñâîé  ìàãè÷åñêèé
ìå÷. „âåðü äîëæíà áûòü çàêðûòà, íî ïðîòèâ ýòîãî åé íå óñòîßòü.
     „âåðü áûëà çàêðûòà. “àéòáðèä ïîäíßë ìå÷, ÷òîáû ðàññå÷ü åå, íî ìîøêèòà
çíàêîì ïðèêàçàëà åìó îòîéòè. Žíà èçó÷èëà äâà äèñêà, ðàçìåùåííûõ íà  äâåðè,
âçßëàñü çà íèõ ïðàâûìè ðóêàìè è, ïîâåðíóâ, ëåâîé ðóêîé äåðíóëà  çà  ðû÷àã.
„âåðü ìåäëåííî îòêðûëàñü.
     - òî çíà÷èò, ÷òî ëþäåé çäåñü íåò, - ñêàçàëà îíà.
     •îëë áûë ïóñò.
     - …ñòü òóò ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû çàáàððèêàäèðîâàòü ýòó ïðîêëßòóþ äâåðü? -
ñïðîñèë ‘òåëè. ƒîëîñ åãî çâó÷àë ãëóõî, ïîòîìó ÷òî îí âèäåë  -  èç  êîìíàòû
óáðàëè âñþ ìåáåëü. å ïîëó÷èâ îòâåòà, ‘òåëè ïåðåäàë îòòåðó  ðåíòãåíîâñêèé
ëàçåð. - Žñòàâàéòåñü çäåñü.  Œîøêèòû  ñêàæóò  âàì,  åñëè  ïîßâßòñß  âðàãè.
ˆäåìòå, “àéòáðèä, - îí ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë ïî ñòóïåíßì.
     “àéòáðèä íåîõîòíî ïîñëåäîâàë çà íèì. •îðñò ïîäíèìàëñß ñòðåìèòåëüíî è,
êîãäà îíè äîáðàëèñü äî ýòàæà, ãäå íàõîäèëèñü èõ êîìíàòû,  “àéòáðèä  ñîâñåì
çàïûõàëñß.
     - ‚û ÷òî-òî èìååòå ïðîòèâ ëèôòîâ? - ñïðîñèë îí. - ‘ýð?
     ‘òåëè íå îòâåòèë. „âåðü êîìíàòû åííåðà áûëà îòêðûòà, è •îðñò  âëåòåë
òóäà.
     - ðîêëßòüå!
     - —òî ñëó÷èëîñü? - òßæåëî äûøà, ñïðîñèë “àéòáðèä, âõîäß ñëåäîì.
     Šîìíàòà  áûëà  ïóñòà.  “áðàëè  äàæå  êðîâàòè.  å   áûëî   íè   ñëåäà
îáîðóäîâàíèß, îñòàâëåííîãî çäåñü åííåðîì.
     - Ÿ íàäåßëñß íàéòè çäåñü ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû ñâßçàòüñß ñ  "‹åíèíûì",  -
ïðîâîð÷àë ‘òåëè. - îìîãèòå ìíå îñìîòðåòü âñå. Œîæåò, îíè  ãäå-òî  ñîáðàëè
âñå ýòî.
     Žíè îñìîòðåëè âñå, íî íå íàøëè íè÷åãî. à  êàæäîì  ýòàæå  ïîâòîðßëîñü
îäíî è òî æå: ïîðòüåðû, êðîâàòè, ìåáåëü  -  âñå  áûëî  óáðàíî.  ‡àìîê  áûë
ïóñòîé îáîëî÷êîé. Žíè âåðíóëèñü íà ëåñòíèöó êî âõîäó.
     - Œû îäíè? - ñïðîñèë ƒýâèí îòòåð.
     - „à, - îòâåòèë ‘òåëè. - ˆ ÷åðòîâñêè ñêîðî íà÷íåì ãîëîäàòü,  åñëè  íå
ïðîèçîéäåò íè÷åãî ïîõóæå. òî ìåñòî êàê áóäòî ðàçãðàáëåíî.
     Žáå ìîøêèòû ïîæàëè ïëå÷àìè.
     - Œåíß ýòî íå óäèâëßåò, -  ñêàçàëà  ìîøêèòà  “àéòáðèäà  è  îáìåíßëàñü
íåñêîëüêèìè ïòè÷üèìè òðåëßìè ñ —àðëè. - Žíà òîæå íå çíàåò, ïî÷åìó òàê. òî
ïîõîæå íà ìåñòî, êîòîðîå áîëüøå íå áóäåò èñïîëüçîâàòüñß...
     - —òî æ, îíè ÷åðòîâñêè õîðîøî çíàþò, ãäå ìû  íàõîäèìñß,  -  ïðîâîð÷àë
‘òåëè. Ží ñíßë ñ ïîßñà øëåì è ïðèñîåäèíèë ïðîâîäà  ê  ñâîåìó  ïåðåäàò÷èêó.
‡àòåì íàäåë øëåì. - "‹åíèí", ãîâîðèò  ‘òåëè.  "‹åíèí",  "‹åíèí",  "‹åíèí",
ãîâîðèò ãàðäåìàðèí ‘òåëè. ðèåì.
     - Œèñòåð ‘òåëè, ãäå âû, ÷åðò ïîáåðè, íàõîäèòåñü?  -  ñïðîñèë  êàïèòàí
ëåéí.
     - Šàïèòàí! ‘ëàâà îãó! Šàïèòàí, ìû  íàõîäèìñß...  îäîæäèòå  ìèíóòêó,
ñýð, - ìîøêèòû ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó ñîáîé,  à  ïîòîì  ìîøêèòà  “àéòáðèäà
÷òî-òî ñêàçàëà åìó, íî ‘òåëè íå ñëóøàë åå. ’î, ÷òî îí  ñëûøàë,  áûëî  ßâíî
ìîøêèòîé, ãîâîðßùåé ãîëîñîì “àéòáðèäà... - ‘ýð, îòêóäà  âû  ïîëó÷àëè  ñâîé
"€éðèø Œèñò"? ðèåì.
     - ‘òåëè, ïåðåñòàíüòå èãðàòü êîìåäèþ è äîêëàäûâàéòå! ðèåì.
     - ðîñòèòå, ñýð, ß äåéñòâèòåëüíî äîëæåí ýòî çíàòü. ‚û ïîéìåòå, ïî÷åìó
ß ñïðàøèâàþ. Žòêóäà âû ïîëó÷àëè âàø "€éðèø Œèñò"? ðèåì.
     - ‘òåëè, ìíå íàäîåëè ýòè äóðàöêèå øóòêè!
     •îðñò ñíßë øëåì.
     - òî íå êàïèòàí, - ñêàçàë îí. - òî ìîøêèòà ñ ãîëîñîì êàïèòàíà. Žäíà
èç âàøèõ? - ñïðîñèë îí ó ìîøêèòû “àéòáðèäà.
     - ‚åðîßòíî. òî áûë ãëóïûé òðþê. ‚àøà ôèí÷'êëèê' äîëæíà  áûëà  çíàòü,
÷òî ýòî íå ïðîéäåò. òî çíà÷èò, ÷òî îíà íå ñîòðóäíè÷àåò ñ ìîèì Œàñòåðîì.
     - Œû íå ñìîæåì çàùèòèòü ýòî ìåñòî, - ñêàçàë ‘òåëè,  îñìàòðèâàß  õîëë.
Ží  èìåë  ïëîùàäü  îêîëî  òðåõñîò  êâàäðàòíûõ  ìåòðîâ,  è  íà  âñåì   ýòîì
ïðîñòðàíñòâå íå áûëî íèêàêîé  ìåáåëè.  „ðàïèðîâêè  è  êàðòèíû,  óêðàøàâøèå
ñòåíû, èñ÷åçëè. - ‚âåðõ, - ñêàçàë •îðñò. - ’àì ó íàñ áóäåò áîëüøå  øàíñîâ,
- îí ïîâåë èõ íàâåðõ, â æèëóþ ÷àñòü çäàíèß, è îíè çàíßëè ïîçèöèþ  â  êîíöå
õîëëà, îòêóäà ìîãëè ñëåäèòü çà ëåñòíèöåé è ëèôòîì.
     - ˆ ÷òî òåïåðü? - ñïðîñèë “àéòáðèä.
     - ’åïåðü áóäåì æäàòü, - â óíèñîí ñêàçàëè îáå ìîøêèòû.
     ’àê ïðîøåë äîëãèé ÷àñ.


     ‡âóêè   äâèæåíèé,   äîíîñßùèåñß   ñ   óëèöû,   ïîñòåïåííî    ñòèõàëè.
îòðåáîâàëîñü êàêîå-òî âðåìß, ÷òîáû ýòî ñòàëî î÷åâèäíî. ‘íàðóæè  íè÷òî  íå
äâèãàëîñü.
     - óæíî âçãëßíóòü, - ñêàçàë ‘òåëè. Ží âîøåë  â  êîìíàòó  è  îñòîðîæíî
âûãëßíóë â îêíî, ñòîß òàê, ÷òîáû åãî íå ñìîãëè çàìåòèòü ñíàðóæè.
     î óëèöå âíèçó øëè äåìîíû. Žíè äâèãàëèñü âïåðåä  óäèâèòåëüíî  áûñòðî,
ïîòîì âäðóã ïîäíßëè ñâîè ðóæüß è âûñòðåëèëè âäîëü óëèöû. •îðñò  ïîâåðíóëñß
è óâèäåë âòîðóþ ãðóïïó ‚îèíîâ, ïîêèäàâøóþ  óêðûòèå,  îñòàâëßß  òðè  òðóïà.
‡âóêè áîß äîíîñèëèñü ïðèãëóøåííî ÷åðåç òîëñòîå ñòåêëî.
     - —òî ýòî, •îðñò? - îêëèêíóë “àéòáðèä. - òî çâó÷èò, êàê âûñòðåëû.
     - òî è åñòü âûñòðåëû. ‘ðàæàþòñß äâå ãðóïïû ‚îèíîâ. ˆç-çà íàñ?
     - åñîìíåííî, - îòâåòèëà ìîøêèòà “àéòáðèäà. - ‚û ïîíèìàåòå,  ÷òî  ýòî
çíà÷èò, íå òàê ëè? - îíà ãîâîðèëà êàê-òî óæ î÷åíü ñìèðåííî. Šîãäà íèêòî íå
îòâåòèë, îíà ïðîäîëæàëà: - òî çíà÷èò, ÷òî âàøè ëþäè óæå íå âåðíóòñß ñþäà.
Žíè ïîêèíóëè ñèñòåìó...
     - Ÿ íå âåðþ â ýòî! - çàêðè÷àë ‘òåëè. - €äìèðàë  íå  îñòàâèò  íàñ!  Ží
ïåðåâåðíåò âñþ ýòó ÷åðòîâó ïëàíåòó...
     - åò, ýòîãî îí íå ñäåëàåò, •îðñò, - ñêàçàë “àéòáðèä. - ‚àì  èçâåñòíû
åãî ïðèêàçû.
     •îðñò ïîêà÷àë ãîëîâîé, íî îí çíàë, ÷òî “àéòáðèä ïðàâ.
     - Œîøêèòà “àéòáðèäà! - ïîçâàë îí. - ˆäèòå  ñþäà  è  ïîêàæèòå  ìíå,  ñ
êàêîé ñòîðîíû êòî.
     - åò.
     •îðñò îãëßíóëñß.
     - —òî çíà÷èò, "íåò"? Œíå íóæíî çíàòü, â êîãî ñòðåëßòü!
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ñòðåëßëè â ìåíß.
     Œîøêèòà “àéòáðèäà áûëà òðóñîì!
     - € ðàçâå â ìåíß íå áóäóò ñòðåëßòü? ðîñòî íå íóæíî âûñîâûâàòüñß.
     - •îðñò, åñëè íà ãëàçà èì ïîêàæåòåñü âû, - ñêàçàë ãîëîñ “àéòáðèäà,  -
‚îèíû íå áóäóò ñòðåëßòü. èêòî  íå  õî÷åò,  ÷òîáû  âû  óìåðëè  ñåé÷àñ.  ‚û
çàìåòèëè, ÷òî îíè íå ïðèìåíßþò àðòèëëåðèè, âåðíî? î îíè áóäóò ñòðåëßòü  â
ìåíß.
     - ó, õîðîøî. —àðëè! ˆäèòå ñþäà è...
     - Ÿ íå ñäåëàþ ýòîãî.
     •îðñò äàæå íå âûðóãàëñß. å òðóñû, à ïðîñòî  Šîðè÷íåâî-áåëûå.  ðèäåò
ëè åãî ñîáñòâåííàß ìîøêèòà?
     ‚ñå ‚îèíû íàøëè ñåáå óêðûòèß: áðîøåííûå  èëè  ïðèïàðêîâàííûå  ìàøèíû,
äâåðíûå ïðîåìû, íèøè âäîëü ñòåí îäíîãî èç  çäàíèé.  Žíè  ïåðåäâèãàëèñü  îò
óêðûòèß ê óêðûòèþ ñ ìîëíèåíîñíîé ñêîðîñòüþ äîìàøíèõ ìóõ. ˆ  âñå  æå  òî  è
äåëî îäèí ‚îèí ñòðåëßë, à äðóãîé ïàäàë ìåðòâûì. Žñîáîé ñòðåëüáû íå áûëî, è
âñå-òàêè äâå òðåòè ‚îèíîâ â ïîëå çðåíèß  áûëè  ìåðòâû.  Œîøêèòà  “àéòáðèäà
áûëà ïðàâà, ãîâîðß îá èõ óìåíèè. Žíè áûëè íå÷åëîâå÷åñêè òî÷íû.
     î÷òè ïîä îêíîì, èç  êîòîðîãî  ñìîòðåë  •îðñò,  ëåæàë  ìåðòâûé  ‚îèí,
ðàñêèíóâ  ïðàâûå  ðóêè.  …ùå  îäèí  äîæäàëñß  çàòèøüß,  ðåçêî  áðîñèëñß  ê
áëèæàéøåìó óêðûòèþ - è òóò ìåðòâûé îæèë. ‚ñå ïðîèñõîäèëî  ñëèøêîì  áûñòðî:
äâîå ‚îèíîâ ñòîëêíóëèñü,  êàê  ïàðà  æóææàùèõ  ïèë,  çàòåì  ðàçëåòåëèñü  â
ñòîðîíû, êàê ñëîìàííûå êóêëû, åùå äåðãàß íîãàìè è èñòåêàß êðîâüþ.
     —òî-òî ãðîìûõíóëî âíèçó, è ðàçäàëñß øóì ó îñíîâàíèß  ëåñòíèöû.  îòîì
ïî ìðàìîðíûì ñòóïåíßì çàñòó÷àëè êîïûòà. Œîøêèòû  çàùåáåòàëè,  ïîòîì  —àðëè
ãðîìêî  çàñâèñòåëà.  ‘íèçó  ïðèøåë  îòâåò,  à  çàòåì  ãîëîñ  „ýâèäà  •àðäè
çàãîâîðèë íà ÷èñòîì àíãëèéñêîì:
     - åìåäëåííî ñäàâàéòåñü. ‘ âàìè áóäóò õîðîøî îáðàùàòüñß.
     - Œû ïðîèãðàëè, - ñêàçàëà —àðëè.
     - òî âîéñêà ìîåãî Œàñòåðà. —òî âû äåëàåòå, •îðñò?
     ‚ìåñòî îòâåòà ‘òåëè ñêîð÷èëñß â óãëó, íàïðàâèâ  ñòâîë  ðåíòãåíîâñêîãî
ëàçåðà íà ëåñòíèöó è äåëàß ãàðäåìàðèíàì çíàêè ñïðßòàòüñß.
     Šîðè÷íåâî-áåëûé ìîøêèò âûøåë èç-çà óãëà è ñòàë â êîðèäîðå. “ íåãî áûë
ãîëîñ ñâßùåííèêà •àðäè, íî íè÷åãî èç åãî ìàíåð. ’îëüêî  ÷èñòûé  àíãëèéñêèé
ßçûê è ðåçîíèðóþùèé ãîëîñ. îñðåäíèê áûë áåç îðóæèß.
     - óäüòå æå áëàãîðàçóìíû. ‚àø êîðàáëü óøåë.  ‚àøè  îôèöåðû  ïîâåðèëè,
÷òî âû ïîãèáëè. “ íàñ íåò  ïðè÷èí  ïðè÷èíßòü  âàì  âðåä.  å  äàéòå  âàøèì
äðóçüßì íèêîãî óáèòü, âûõîäèòå è ïðèìèòå íàøó äðóæáó.
     - “áèðàéòåñü ê ÷åðòó!
     - —åãî âû ýòèì äîáüåòåñü? - ñïðîñèë ìîøêèò. - Œû òîëüêî õîòèì,  ÷òîáû
âû õîðîøî...
     ‘íèçó äîíåñëèñü çâóêè ñòðåëüáû, è ýõî ïðîêàòèëîñü ïî ïóñòûì  êîìíàòàì
è êîðèäîðàì  ‡àìêà.  îñðåäíèê  ñ  ãîëîñîì  •àðäè  çàñâèñòåë  è  çàùåëêàë,
îáðàùàßñü ê äðóãèì ìîøêèòàì.
     - —òî îíà ãîâîðèò, - ñïðîñèë  ‘òåëè.  Ží  îãëßäåëñß  âîêðóã:  ìîøêèòà
“àéòáðèäà ñêîð÷èëàñü ó ñòåíû. - Ž, áîæå, è ÷òî òåïåðü?
     - Žñòàâüòå åå â ïîêîå! - êðèêíóë “àéòáðèä.  Ží  ïîêèíóë  ñâîå  ìåñòî,
ñòàë ðßäîì ñ ìîøêèòîé è ïîëîæèë ðóêó åé íà ïëå÷î. - —òî íàì äåëàòü?
     ‡âóêè ñðàæåíèß âñå ïðèáëèæàëèñü, è âíåçàïíî â êîðèäîðå ïîßâèëèñü  äâà
‚îèíà. ‘òåëè ïðèöåëèëñß è âûñòðåëèë, ñâàëèâ îäíîãî èç íèõ.  Ží  óæå  íà÷àë
äâèãàòü ëó÷ ê äðóãîìó, íî äåìîí âûñòðåëèë, è ‘òåëè  îòøâûðíóëî  ê  äàëüíåé
ñòåíå êîðèäîðà. îâûå äåìîíû âîðâàëèñü â êîðèäîð, è âñïûøêè  èõ  âûñòðåëîâ
íà ñåêóíäó çàäåðæàëè ‘òåëè íà íîãàõ. ‡àòåì  åãî  òåëî,  ðàñòåðçàííîå,  êàê
áóäòî çóáàìè äðàêîíà, óïàëî è çàìåðëî.
     îòòåð âûñòðåëèë èç ðàêåòîìåòà, è ñíàðßä âçîðâàëñß â êîíöå  êîðèäîðà.
—àñòü  ñòåí  ðóõíóëà,  óñåßâ  ïîë  îáëîìêàìè  è   ïîëóñîææåííûìè   òðóïàìè
îñðåäíèêà è ‚îèíîâ.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî, íåçàâèñèìî îò òîãî,  êòî  âûèãðàåò  ýòî  ñðàæåíèå
âíèçó, -  ìåäëåííî  ñêàçàë  îòòåð,  -  ìû  ñëèøêîì  ìíîãî  çíàåì  î  îëå
‹ýíãñòîíà, ÷òîáû áûòü â áåçîïàñíîñòè. Šàê âû äóìàåòå, ìèñòåð “àéòáðèä?  ‚û
òåïåðü êîìàíäèð.
     „æîíàòàí ìîë÷àë. …ãî ìîøêèòà íå äâèãàëàñü. å äâèãàëàñü...
     îòòåð âûòàùèë ïèñòîëåò  è  æäàë.  ˆç  êîðèäîðà  äîíîñèëèñü  êàêèå-òî
ñêðåáóùèåñß çâóêè. ˜óì ñðàæåíèß óòèõ âäàëè.
     - ‚àø äðóã ïðàâ, áðàò, - ñêàçàëà ìîøêèòà “àéòáðèäà. Žíà âçãëßíóëà  íà
íåïîäâèæíîå òåëî ôèí÷'êëèê' •àðäè. - Ží òîæå áûë áðàòîì...
     îòòåð âäðóã âñêðèêíóë, è “àéòáðèä ðåçêî ïîâåðíóëñß.
     ‚ûðîíèâ  ïèñòîëåò,  îòòåð  íåäîâåð÷èâî   ñìîòðåë   íà   ñâîþ   ðóêó,
ðàçäðîáëåííóþ îò çàïßñòüß äî ëîêòß. îòîì âçãëßíóë íà “àéòáðèäà ãëàçàìè, â
êîòîðûõ òîëüêî íà÷àëà ïîßâëßòüñß áîëü, è ñêàçàë:
     - Žäèí èç "ìåðòâåöîâ" áðîñèë êàìåíü.
     ‚ õîëëå ïîßâèëàñü åùå îäíà ãðóïïà  ‚îèíîâ  è  äðóãîé  îñðåäíèê.  Žíè
ìåäëåííî ïðèáëèæàëèñü.
     “àéòáðèä âûòàùèë ìàãè÷åñêèé ìå÷, êîòîðûé ìîã ðåçàòü êàìåíü è  ìåòàëë.
îäíßâ åãî ââåðõ, îí  ÷èðêíóë  ëåçâèåì  ïî  øåå  îòòåðà...  îòòåðà,  ÷üß
ðåëèãèß çàïðåùàëà ñàìîóáèéñòâî. ‚ïðî÷åì, êàê è  åãî  ñîáñòâåííàß  ðåëèãèß.
Šîãäà îí ïîäíåñ ëåçâèå ê ñâîåé øåå, ÷òî-òî âñïûõíóëî ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè,
è íà ïëå÷è åãî îáðóøèëñß ìîãó÷èé óäàð. „æîíàòàí “àéòáðèä óïàë è áîëüøå  íå
äâèãàëñß.


     îíà÷àëó îíè íå òðîãàëè åãî, òîëüêî ñíßëè îðóæèå ó íåãî ñ ïîßñà.  Žíè
æäàëè „îêòîðà, ïîêà îñòàëüíûå  ñäåðæèâàëè  àòàêóþùèå  ñèëû  Šîðîëß  åòðà.
îñðåäíèê áûñòðî ïîãîâîðèëà ñ —àðëè è - ïîñêîëüêó íå îñòàâàëîñü íè÷åãî, çà
÷òî ñòîèëî áû ñðàæàòüñß - ïðåäëîæèëà åé  êîììóíèêàòîð.  Œîøêèòà  “àéòáðèäà
îñòàëàñü ñî ñâîèì ôèí÷'êëèê'.
     „îêòîð îñìîòðåëà ïëå÷è “àéòáðèäà. •îòß îíà íèêîãäà  íå  àíàòîìèðîâàëà
ëþäåé, îíà çíàëà âñå, ÷òî çíàë ëþáîé ìîøêèò î ÷åëîâå÷åñêîé  ïñèõîëîãèè,  à
ðóêè  åå  áûëè  èäåàëüíî  ïðèñïîñîáëåíû  ê  èñïîëüçîâàíèþ   òûñß÷åöèêëîâûõ
èíñòèíêòîâ. àëüöû åå  ìßãêî