çìîæíî, êíîïêà  ñãîðåëà,  êîãäà  íàø  ïðèßòåëü
ïðîõîäèë ÷åðåç àòìîñôåðó, èëè çàðæàâåëà, ïîêà îí áûë íà  äíå  îêåàíà.  ’àê
÷òî òåïåðü íèêàê íåëüçß îòêëþ÷èòü åãî ïîëå. ëîõàß êîíñòðóêöèß, -  äîáàâèë
îí ïðåçðèòåëüíî.
   - ‹àäíî, ß äóìàþ, îíè ãîòîâû.
   åñïîêîéñòâî âîçâðàòèëîñü ê ‹àððè.
   Žíè áûëè ãîòîâû. ‡à ïðåäåëàìè êëåòêè îáîðóäîâàíèå ãóäåëî  è  ñâåòèëîñü.
‘òðåëêè íà øêàëàõ êîíòàêòíîãî óñòðîéñòâà áûëè íåïîäâèæíû,  ê  øëåìàì  âåëè
ðàçíîöâåòíûå êàáåëè. —åòâåðî ðàáî÷èõ â ëàáîðàòîðíûõ õàëàòàõ ñòîßëè  ðßäîì,
íå ðàáîòàß, íî è íå áåçäåëüíè÷àß. Žíè æäàëè...
   ‹àððè ïîñïåøíî ïîäîøåë ê ñòîëó, íàëèë è îñóøèë ïîë÷àøêè êîôå è âåðíóëñß
â êëåòêó.
   - Ÿ òîæå ãîòîâ, - îáúßâèë îí.
   „æàíñêè óëûáíóëñß.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë îí è âûøåë èç ñåòêè.
   „âîå ðàáî÷èõ áûñòðî çàêðûëè äâåðöó íà ìîëíèþ äëèíîé â 6 ìåòðîâ.
   - „àé ìíå äâå ìèíóòû ðàññëàáèòüñß, - êðèêíóë ‹àððè.
   - •îðîøî, - ñêàçàë „æàíñêè è ìàõíóë ðóêîé.
   ‹àððè ðàñòßíóëñß  íà  êóøåòêå  è  çàêðûë  ãëàçà.  …ãî  ãîëîâà  è  ïëå÷è
íàõîäèëèñü âíóòðè ìåòàëëè÷åñêîé  îáîëî÷êè  êîíòàêòíîãî  øëåìà.  ˆíòåðåñíî,
óäèâèëñß ëè „æàíñêè òîìó, ÷òî  îí  ïîïðîñèë  äîïîëíèòåëüíîå  âðåìß?  óñòü
óäèâëßåòñß. ‘âßçü ðàáîòàëà ëó÷øå, ÷åì îí  îæèäàë.  —òî  áóäåò  îí  ïîìíèòü
÷åðåç 2 ìèíóòû è 1 ñåêóíäó?


   „æóäè äîñòàâèëà êâàðòèðó  íà  îáñëóæèâàíèå  êîìïüþòåðó  è  óøëà.  ‹àððè
âåðíåòñß íå ðàíüøå ïîëóíî÷è, â ëó÷øåì ñëó÷àå. àçíûå ëþäè  áóäóò  çàäàâàòü
åìó âîïðîñû. Žíè çàõîòßò óçíàòü, êàê ‹àððè ïåðåíåñ êîíòàêò.  ’åì  âðåìåíåì
îíà ìîæåò êîå-÷òî ñäåëàòü.
   “ëè÷íîå äâèæåíèå áûëî æóòêèì. ‚  ‹îñ-€íäæåëåñå,  êàê  â  ëþáîì  áîëüøîì
ãîðîäå, êàæäîìó òàêñè áûëà îòâåäåíà îïðåäåëåííàß âûñîòà.  Œàøèíû  âçëåòàëè
ñòðîãî âåðòèêàëüíî è òàê æå ïî âåðòèêàëè ñàäèëèñü. Šîîðäèíàòîð ðåãóëèðîâàë
äâèæåíèå, êîãäà ó äâóõ òàêñè áûë îäèíàêîâûé ìàðøðóò. î çäåñü óðîâíè òàêñè
íàõîäèëèñü íà ðàññòîßíèè íå áîëåå òðåõ ñ ïîëîâèíîé ìåòðîâ îò ‡åìëè. ‡à  òå
òðè ãîäà, ÷òî îíè æèëè çäåñü, „æóäè òàê è íå ïðèâûêëà ê  òîìó,  ÷òî  òàêñè
íîñßòñß òàê íèçêî íàä ãîëîâîé. ‚ Šàíçàñå äâèæåíèå áûëî áîëåå áûñòðûì,  íî,
ïî êðàéíå ìåðå, îíî ïðîèñõîäèëî íà äîñòàòî÷íîé âûñîòå.
   ’àêñè âûñàäèëî „æóäè  íà  óãëó  âåðõíåãî  ßðóñà  ïðîçðà÷íîé  ïåøåõîäíîé
äîðîæêè, ðàñïîëîæåííîé íà óðîâíå òðèäöàòîãî ýòàæà, â ðàéîíå ìàãàçèíîâ.
   „æóäè óâèäåëà, êàê  îñóùåñòâëßåòñß  ðàçðåêëàìèðîâàííûé  ïðîåêò  î÷èñòêè
ãîðîäà. ’àì, ãäå ñ ÷åðíûõ ñòåí ñìûâàëèñü äåñßòèëåòèß, à òî è  âåêà  ãðßçè,
êàìåíü âûãëßäåë ïîðàçèòåëüíî áåëûì. ðàâäà, îòìåòèëà „æóäè,  î÷èùåíû  áûëè
òîëüêî óãëîâûå çäàíèß.
   "Ÿ äîëæíà áûëà ñêàçàòü: "—òî òû íàçûâàåøü îïûòîì ÷òåíèß íå÷åëîâå÷åñêîãî
ðàçóìà? ‘ïîñîá ìûøëåíèß äåëüôèíîâ áûë îôèöèàëüíî  ïðèçíàí  ñîîòâåòñòâóþùèì
÷åëîâå÷åñêîìó åùå äî òâîåãî ðîæäåíèß!" ‚îò ÷òî ìíå íóæíî áûëî ñêàçàòü",  -
ïîäóìàëà „æóäè. Žíà òèõî çàñìåßëàñü. òî áû åãî âïå÷àòëèëî! “æ òî÷íî!
   „æóäè óæå ñîáèðàëàñü âîéòè â ìàãàçèí, êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü.  ‚íóòðè  íåå
áóäòî  ÷òî-òî  çàìåäëèëîñü,  ïîòîì...  „æóäè  íåïðîèçâîëüíî  îñòàíîâèëàñü.
Šàçàëîñü, óëè÷íîå  äâèæåíèå  âäðóã  ìíîãîêðàòíî  óñêîðèëîñü.  „æóäè  ÷àñòî
ïðåä÷óâñòâîâàëà íàäâèãàþùèåñß ñîáûòèß,  íî  ñåé÷àñ  èç  íåå  áóäòî  ÷òî-òî
âûäåðíóëè.
   „æóäè âîøëà â ìàãàçèí è ñòàëà ïîäûñêèâàòü ïîäàðêè. Žíà òâåðäî ðåøèëà íå
ïîääàâàòüñß ñîáñòâåííûì ñòðàõàì. —åðåç øåñòü ÷àñîâ ‹àððè âåðíåòñß.
   - „âå ìèíóòû, - ïðîáîðìîòàë äîêòîð „æàíñêè è áûñòðî íàæàë âûêëþ÷àòåëü.
   ‘î ñòîðîíû ñòåëëàæåé ñ àïïàðàòóðîé äîíåññß æàëîáíûé âîé,  ïîäíèìàþùèéñß
ïî  àìïëèòóäå.  Ží  ñòàíîâèëñß  âñå  âûøå  è  ãðîì÷å.   „æàíñêè   íåâîëüíî
ïîìîðùèëñß. îòîì  çâóê  ðåçêî  îáîðâàëñß.  Šëåòêà  ïðåâðàòèëàñü  â  ïî÷òè
èäåàëüíîå çåðêàëî.


   Šçàíîë  íàæàë  êíîïêó  íà  ãðóäè.  îëå,  äîëæíî   áûòü,   îáðàçîâàëîñü
ìãíîâåííî, ïîòîìó ÷òî âñåëåííàß âîêðóã ñòàëà êîëþ÷åé îò  ëåòàþùèõ  âñïûøåê
ñâåòà.
   ‚íåçàïíî íà íåãî íàâàëèëàñü áîëüøàß òßæåñòü. …ñëè  â  åãî  âñåëåííîé  è
ïðîèñõîäèëè åùå  êàêèå-íèáóäü  èçìåíåíèß,  Šçàíîë  ýòîãî  íå  çàìåòèë.  Ží
÷óâñòâîâàë  òîëüêî  ïîë   ïîä   íîãàìè,   êàêóþ-òî   êîëîäó   ïîä   îáåèìè
ïßòêàìè-øïîðàìè è âåñ, êîòîðûé äàâèë ñåé÷àñ íà íåãî. å áûëî âðåìåíè  õîòß
áû âûïðßìèòü  íîãè  èëè  ïîïûòàòüñß  óäåðæàòü  ðàâíîâåñèå.  Ží  çàìû÷àë  è
âûáðîñèë â ñòîðîíû îáå ðóêè, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ïàäåíèå.


   „æàíñêè ïðèøåë ïîñëåäíèì. Ží âîøåë ðîâíî â 19 ÷àñîâ, òîëêàß ïåðåä ñîáîé
òåëåæêó ñ áî÷îíêîì ïèâà. Šîãäà „æàíñêè ïðîõîäèë ìèìî êóáà,  åãî  îòðàæåíèå
ðàñïëûëîñü - ïðîâîëî÷íàß ñòåíà íå ìîãëà áûòü ñîâåðøåííî ðîâíîé.
   ‚ çäàíèè ïîßâèëñß íîâûé ÷åëîâåê, êîðåíàñòûé ìóæ÷èíà ïðèìåðíî ñîðîêà ëåò
ñ áåëûìè âîëîñàìè ìîãèêàíèíà. Šîãäà „æàíñêè èçáàâèëñß îò áî÷îíêà,  ìóæ÷èíà
ïîäîøåë ïðåäñòàâèòüñß.
   -  Ÿ  -  äîêòîð  „ýéë  ˜íàéäåð,  ïñèõîëîã  ìèñòåðà  ƒðèíáåðãà.  Ÿ  õî÷ó
ïîãîâîðèòü ñ íèì, êîãäà îí  âûéäåò  îòòóäà,  ÷òîáû  óáåäèòüñß,  ÷òî  îí  â
ïîðßäêå.
   „æàíñêè ïîæàë ˜íàéäåðó, ðóêó è  ïðåäëîæèë  ïèâà.  îòîì,  ïî  íàñòîßíèþ
˜íàéäåðà, îí ïîòðàòèë íåêîòîðîå âðåìß, îáúßñíßß, ÷òî îíè õîòåëè ïîëó÷èòü â
ðåçóëüòàòå ýêñïåðèìåíòà.
   ‚ 19:20 êëåòêà åùå îñòàâàëàñü òâåðäîé.
   - åáîëüøàß çàäåðæêà âîçìîæíà, - óñïîêîèë „æàíñêè. -  —òîáû  èñ÷åçíóòü,
ïîëþ òðåáóåòñß íåñêîëüêî ìèíóò. ˆíîãäà ÷óòü áîëüøå.
   ‚ 19:30 îí ñêàçàë:
   - àäåþñü, ïîëå ïðèøåëüöà íå óñèëèëî ìîå.
   „æàíñêè ïðîèçíåñ ýòî òèõî, ïî-íåìåöêè.
   ‚ 19:50 ïèâà ïî÷òè íå îñòàëîñü.  „ýéë  ˜íàéäåð  èçäàâàë  íåâíßòíûå,  íî
óãðîæàþùèå çâóêè, îäèí èç òåõíè÷åñêèõ ñëóæàùèõ óñïîêàèâàë åãî, à  „æàíñêè,
íå áóäó÷è äèïëîìàòîì îò ïðèðîäû, óãðþìî ñèäåë è íå  îòðûâàßñü  ñìîòðåë  íà
ñåðåáðèñòûé êóá. ‚ðåìß îò âðåìåíè, õîòß è íå î÷åíü ÷àñòî, îí  âñïîìèíàë  î
ñâîåì áóìàæíîì ñòàêàíå ñ ïèâîì è âëèâàë åãî ñîäåðæèìîå ñåáå â  ãîðëî.  ‚èä
äîêòîðà ßâíî íå îáíàäåæèâàë.
   ‚ 20 ÷àñîâ êóá  íàêîíåö  çàìåðöàë  è  ñäåëàëñß  ïðîçðà÷íûì.  „æàíñêè  è
˜íàéäåð ðàäîñòíî áðîñèëèñü âïåðåä. Šîãäà „æàíñêè ïîäîøåë áëèæå, îí óâèäåë,
÷òî ñòàòóß óïàëà è óæå íå íàõîäèòñß ïîä êîíòàêòíûì øëåìîì.
   ˜íàéäåð íàõìóðèëñß. „æàíñêè î÷åíü õîðîøî îïèñàë ïðîöåäóðó ýêñïåðèìåíòà.
åîæèäàííî ïñèõîëîãó ïðèøëî â ãîëîâó: "„åéñòâèòåëüíî ëè ñôåðà - òî  ìåñòî,
ãäå ó èíîïëàíåòßíèíà íàõîäèòñß ìîçã?  …ñëè  ýòî  íå  òàê,  òî  ýêñïåðèìåíò
ïðîâàëèëñß. „àæå äåëüôèíû îáìàí÷èâû â ýòîì îòíîøåíèè.  Œîçã  ó  íèõ  íå  â
âûäàþùåìñß  âïåðåä  "ëáó",  à  çà  äûõàëîì:  ëîá  -  ýòî  îðóæèå,   êðåïêî
ñðàáîòàííûé òàðàí".
   ‹àððè ƒðèíáåðã ñèäåë. „àæå íà ðàññòîßíèè îí âûãëßäåë ïëîõî.  …ãî  ãëàçà
áûëè îñòåêëåíåâøèìè, íåñôîêóñèðîâàííûìè. Ží íå  ïðåäïðèíèìàë  íè  ìàëåéøèõ
ïîïûòîê, ÷òîáû ïîäíßòüñß.
   "‹àððè âûãëßäèò, êàê ÷åëîâåê, ó êîòîðîãî  îòîáðàëè  ðàçóì",  -  ïîäóìàë
„îðêàñ „æàíñêè, â òàéíå íàäåßñü, ÷òî ˜íàéäåð òàê íå äóìàåò.
   î ˜íàéäåð áûë ßâíî âñòðåâîæåí.
   àêîíåö, íåëîâêî äâèãàßñü, ‹àððè ïîäíßëñß íà íîãè. ‚ ïåðâûé  ìîìåíò  îí
îñòóïèëñß, íî âñòàë, âûïðßìèëñß è, ïîêà÷èâàßñü, øàãíóë  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
êðàþ çàâåñû èç ïðîâîäîâ. Ží âûãëßäåë,  êàê  ÷åëîâåê,  èäóùèé  ïî  ßéöàì  è
ïûòàþùèéñß íå ðàçäàâèòü èõ.
   ‚äðóã ‹àððè ññóòóëèëñß, êàê ïîä ãíåòîì òßæåëîãî ãðóçà, ñîãíóë êîëåíè è,
íå ñãèáàß ñïèíû, ïîäíßë ÷òî-òî ëåæàâøåå ðßäîì  ñ  óïàâøåé  ñòàòóåé.  Šîãäà
„æàíñêè ïðèáëèçèëñß ê ïðîâîäàì, ‹àððè ïîâåðíóëñß ê íåìó ñ  ýòîé  øòóêîé  â
ðóêàõ.
   „æàíñêè ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë.
   Ží îñëåï! ‚äîáàâîê êîæà íà åãî ëèöå îòäåëßëàñü!
   „æàíñêè ïîäíåñ ðóêè ê  ëèöó,  ÷óâñòâóß  íåñòåðïèìóþ  áîëü  â  êîñòßøêàõ
ïàëüöåâ. àêîíåö îí ðàçâåðíóëñß è ïîáåæàë. îëü õëåñòíóëà åãî ïî ñïèíå.
   Ží áåæàë, ïîêà íå óäàðèëñß î ñòåíó.


   ‡à ñåêóíäó äî ýòîãî „æóäè êðåïêî ñïàëà. ’åïåðü îò  ñíà  íå  îñòàëîñü  è
ñëåäà. „æóäè ñèäåëà â ïîñòåëè, åå ãëàçà èñêàëè â òåìíîòå... îíà  íå  çíàëà
÷òî. „æóäè ïîïûòàëàñü íàéòè âûêëþ÷àòåëü, íî åãî íå áûëî íà ìåñòå. …å  ðóêà
íå ìîãëà íàùóïàòü äàæå ïàíåëè óïðàâëåíèß. ’îãäà îíà ïîíßëà, ÷òî  ëåæèò  íà
ïîëîâèíå êðîâàòè ìóæà. „æóäè  íàøëà  ïàíåëü  ‹àððè  ïî  ïðàâóþ  ñòîðîíó  è
âêëþ÷èëà ëàìïó.
   ƒäå ‹àððè?  Žíà  ïîìíèëà,  ÷òî  ëåãëà  ñïàòü  îêîëî  ñåìíàäöàòè  ÷àñîâ,
ñîâåðøåííî  ðàçáèòàß.  „îëæíî  áûòü,   îí   âñå   åùå   â   Šàëèôîðíèéñêîì
“íèâåðñèòåòå, î ÷òî-òî âñå-òàêè ñëó÷èëîñü, „æóäè ýòî ÷óâñòâîâàëà.
   å áûëî ëè âñå ýòî ïðîñòî êîøìàðíûì ñíîì? …ñëè ýòî è  áûë  äóðíîé  ñîí,
îíà âñå ðàâíî íå ïîìíèëà íè îäíîé äåòàëè.  î  îùóùåíèå  ÷åãî-òî  óæàñíîãî
îñòàâàëîñü è òðåâîæèëî åå. „æóäè ñíîâà ïîïûòàëàñü  çàñíóòü  è  îáíàðóæèëà,
÷òî  íå  ìîæåò  çàñòàâèòü  ñåáß  çàáûòüñß.  Šîìíàòà  êàçàëàñü  ñòðàííîé  è
ïóãàþùåé. ’åíè áûëè ïîëíû íåâèäèìûõ ïîëçàþùèõ ìîíñòðîâ.


   Šçàíîë çàìû÷àë è âûáðîñèë  â  ñòîðîíû  îáå  ðóêè,  ÷òîáû  ïðåäîòâðàòèòü
ïàäåíèå.
   ˆ ïîìóòèëñß ðàññóäêîì.
   ‚ïå÷àòëåíèß è ÷óâñòâà õëûíóëè âîëíîé ÷åðåç âñå îðãàíû è çàòîïèëè åãî. ‘
îò÷àßíèåì  óòîïàþùåãî,  ïûòàþùåãîñß  âäîõíóòü  âîçäóõ,  Šçàíîë  ïîïðîáîâàë
ðàçîáðàòü ñâîè ýìîöèè, ïðåæäå ÷åì îíè óáüþò åãî.
   åðâûìè  è   ñàìûìè   óæàñíûìè   áûëè   âîñïîìèíàíèß   íåçíàêîìîé   åìó
ðàçíîâèäíîñòè ðàáà, íàçûâàâøåãî ñåáß ‹àððè ƒðèíáåðã. Žíè áûëè ñèëüíåå, ÷åì
÷òî-ëèáî, êîãäà-íèáóäü äîñòèãàâøåå åãî ÷óâñòâà ‘èëû.  …ñëè  áû  Šçàíîë  íå
ïðîâåë òàê ìíîãî ëåò,  óïðàâëßß  èíîïëàíåòíûìè  ôîðìàìè  æèçíè,  ïðèâûêíóâ
îùóùàòü ÷óæèå ìûñëè, åãî ëè÷íîñòü áûëà áû öåëèêîì óòîïëåíà.
   åèìîâåðíûì  óñèëèåì  åìó  óäàëîñü  âûòîëêíóòü  îñíîâíóþ  ÷àñòü  ðàçóìà
ƒðèíáåðãà èç ñâîåãî ñîçíàíèß. ƒîëîâîêðóæåíèå íå ïðîõîäèëî.  ’åïåðü  Šçàíîë
îùóùàë ñâîå  òåëî  ñòðàííûì,  ãîðß÷èì  è  áåñôîðìåííûì.  Šçàíîë  ïîïûòàëñß
ðàññìîòðåòü, ãäå îí íàõîäèòñß, íî ìûøöû ëèöà íå  ðàáîòàëè.  îòîì,  äîëæíî
áûòü, îí íàøåë ïðàâèëüíóþ êîìáèíàöèþ óñèëèé, è ãëàçà îòêðûëèñü.
   _„âà ãëàçà_!
   Ží çàñòîíàë è êðåïêî  çàæìóðèëñß,  ïîòîì  ïîïðîáîâàë  ñíîâà.  …ãî  ãëàç
îòêðûëñß äâàæäû - äâà îò÷åòëèâûõ è ðàçäåëüíûõ äâèæåíèß, è  îí  íå  ðåøèëñß
çàêðûòü èõ, ïîòîìó ÷òî ñìîòðåë íà ñâîå òåëî.
   …ãî òåëî áûëî òåëîì ‹àððè ƒðèíáåðãà...
   ðåäóïðåæäåíèé îá îïàñíîñòè áûëî äîñòàòî÷íî. ˜îê íå  óáèë  åãî.  Šçàíîë
íà÷àë îñòîðîæíî èññëåäîâàòü ðàçóì ƒðèíáåðãà. …ìó íóæíî áûëî áûòü ïðåäåëüíî
îñòîðîæíûì è áðàòü ïîêà ëèøü íåìíîãî èíôîðìàöèè, èíà÷å îí áóäåò  óíè÷òîæåí
êàê ëè÷íîñòü.
   îäîáíîå ìåäëåííîå âûêà÷èâàíèå èíôîðìàöèè î÷åíü îòëè÷àëîñü îò  îáû÷íîãî
èñïîëüçîâàíèß ‘èëû: áîëüøå  âñåãî  ýòî  íàïîìèíàëî  òðåíèðîâêó  ñî  ˜ëåìîì
‚ëàñòè. ’åïåðü  Šçàíîë  ìîã  íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  îí  äåéñòâèòåëüíî  áûë
òåëåïîðòèðîâàí. ˆëè òåëåïàòèðîâàí. ˆëè åùå êàêèì-òî ñïîñîáîì, èçîáðåòåííûì
ïîêà îí îòñóòñòâîâàë, ïåðåìåùåí â òåëî ðàáà.
   Šçàíîë  ñåë,  ìåäëåííî  è  îñòîðîæíî,  èñïîëüçóß   ðåôëåêñû   ƒðèíáåðãà
íàñòîëüêî, íàñêîëüêî îñìåëèâàëñß, ïîòîìó ÷òî åùå íå ïðèâûê ê åãî  ñòðàííûì
ìûøöàì. „âîéíîå çðåíèå ñáèâàëî åãî ñ òîëêó. î îí âèäåë, ÷òî  íàõîäèòñß  â
÷åì-òî âðîäå ìåòàëëè÷åñêîé ñåòêè. ‘íàðóæè...
   Šçàíîë ïîëó÷èë ñàìûé ñèëüíûé óäàð è ñíîâà ïîìóòèëñß ðàçóìîì.
   ‘íàðóæè áûëè ðàáû òîé æå ñòðàííîé ïîðîäû, âûãëßäåâøèå òàê æå, êàê è  îí
â íàñòîßùåå âðåìß. „âîå èç íèõ ßâíî  íàïðàâëßëèñü  ê  íåìó.  €  Šçàíîë  èõ
ñîâñåì íå ÷óâñòâîâàë...
   åññèëåí!


   ’ðèíò íå ðîæäàåòñß ñ ‘èëîé. Žáû÷íî òðåáóåòñß îêîëî äâóõ ëåò ïî  âðåìåíè
’ðèíòóìà, ÷òîáû ÷óâñòâî ‘èëû ðàçâèëîñü, è åùå ãîä, ïðåæäå ÷åì  þíûé  òðèíò
ñìîæåò çàñòàâèòü  ðàáà  âûïîëíèòü  ïîñëåäîâàòåëüíûé  ïðèêàç.  ‚  íåêîòîðûõ
ñëó÷àßõ ‘èëà íèêîãäà íå ïðèõîäèò. …ñëè òðèíò äîñòèã ñîâåðøåííîëåòèß, òàê è
íå ïðèîáðåòß ‘èëó, îí íàçûâàåòñß _ïòàââ_.
   òàââó äåëàëè òàòóèðîâêó, íåèçìåííî ðîçîâîãî öâåòà, à ïîòîì  ïðîäàâàëè,
êàê ðàáà, åñëè òîëüêî ñåìüß òàéêîì íå óáèâàëà åãî.  ˆñêëþ÷èòåëüíî  òàéêîì.
åò ëó÷øåãî ïîâîäà äëß øàíòàæà, ÷åì èíôîðìàöèß,  ÷òî  ñîñòîßòåëüíàß  ñåìüß
ïðîèçâåëà íà ñâåò ïòàââà.
   ‚çðîñëûé òðèíò, ïîòåðßâøèé ñèëó, ìåíåå ïðåäñêàçóåì. Ží ìîæåò  ñîâåðøèòü
ñàìîóáèéñòâî èëè  ñòàòü  óáèéöåé,  óíè÷òîæàþùèì  êàæäîãî  ðàáà  è  êàæäîãî
òðèíòà, ïîïàâøåãîñß åìó.  Ží  íå  ìîæåò  çàñòàâèòü  ñåáß  çàáûòü  î  ñàìîì
ñóùåñòâîâàíèè  ‘èëû.  îòåðßòü  ‘èëó  áûëî  óæàñíåå,  ÷åì  îñëåïíóòü   èëè
îãëîõíóòü, óíèçèòåëüíåå, ÷åì áûòü êàñòðèðîâàííûì.
   —óâñòâà Šçàíîëà ìîãëè ñðàâíèòüñß  ñ  îùóùåíèßìè  ÷åëîâåêà,  ïîòåðßâøåãî
ðàññóäîê è ñîçíàþùåãî, ÷åãî îí ëèøèëñß. îòîìó ÷òî  èìåííî  ‘èëà  îòäåëßåò
òðèíòà îò æèâîòíîþ.
   ‚ñå åùå îñìåëèâàßñü íàäåßòüñß, Šçàíîë âçãëßíóë ïðßìî íà  ïðèáëèæàâøèõñß
èíîïëàíåòßí è ïðèêàçàë èì:
   _Ž‘’€Ž‚ˆ’œ‘Ÿ_!
   —óâñòâî íå ðàáîòàëî, íî âäðóã...
   àáû ïðîäîëæàëè èäòè.
   Žíè ñìîòðåëè íà  íåãî!  Šçàíîë  áåçíàäåæíî  èñêàë  êàêîé-íèáóäü  ñïîñîá
çàïðåòèòü èì ñìîòðåòü. Žíè áûëè ñâèäåòåëßìè åãî ïîçîðà,  ýòè  íèçêîðîñëûå,
ïîêðûòûå ìåõîì áåëîêîðìû, êîòîðûå òåïåðü ñ÷èòàëè  åãî  ðàâíûì!  ˆ  òóò  îí
óâèäåë äåçèíòåãðàòîð, ëåæàùèé âîçëå ðóêè ïîêèíóòîãî èì òåëà Šçàíîëà.
   Ží áëàãîïîëó÷íî âñòàë íà íîãè, íî êîãäà ïîïûòàëñß ïîäïðûãíóòü, ÷óòü  íå
óïàë. …ìó óäàëîñü ñäåëàòü øàã,  íî  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß,  êàê  èñïóãàííûé
íîâè÷îê, ïûòàþùèéñß äâèãàòüñß ïðè ñëàáîé ãðàâèòàöèè. Žäèí èç ðàáîâ âîøåë â
êëåòêó. Šçàíîë ñãèáàë ñâîè ñìåøíûå êîëåíè äî òåõ ïîð, ïîêà åìó íå  óäàëîñü
ïîäíßòü äåçèíòåãðàòîð îáåèìè ðóêàìè, ïîòîìó  ÷òî  íîâûå  ïàëüöû  âûãëßäåëè
òàêèìè õðóïêèìè, òîíêèìè è áåççàùèòíûìè. ‘äàâëåííî çàðû÷àâ,  Šçàíîë  íàâåë
äåçèíòåãðàòîð íà ÷óæàêîâ. Šîãäà âñå îíè ñêîð÷èëèñü íà ïîëó, îí ðàçâåðíóëñß
è ïîáåæàë, âðåçàëñß â ïðîâîäà, îòñêî÷èë, äåçèíòåãðèðîâàë äëß ñåáß  äûðó  è
ðèíóëñß ê äâåðè.
   Šçàíîëó ïðèøëîñü ïîçâîëèòü ƒðèíáåðãó îòêðûòü äâåðü.
   „îëãîå âðåìß îí ìîã äóìàòü òîëüêî î áåãñòâå.


   ‚íèçó ìåðöàëè çåëåíûå îãîíüêè. óæíî áûëî ëåòåòü  î÷åíü  âûñîêî,  ÷òîáû
âèäåòü äâà ãîðîäà îäíîâðåìåííî. îëüøèíñòâî ìàøèí òàê è  ëåòàëè,  îñîáåííî
åñëè  âîäèòåëü  îñòîðîæíûé.  Žãîíüêè  -   ýòî   ñòàíöèè   òåõîáñëóæèâàíèß,
ðàçáðîñàííûå ìåæäó ãîðîäàìè. Žáû÷íî ìàøèíå òðåáóåòñß îáñëóæèâàíèå íå ÷àùå,
÷åì äâàæäû â  ãîä,  íî  âñå  æå  ïðèßòíî  çíàòü,  ÷òî  ïîìîùü  ïîä  ðóêîé.
Žäèíî÷åñòâî ìîæåò âûçâàòü äèñêîìôîðò ó ãîðîäñêîãî ÷åëîâåêà, à  áîëüøèíñòâî
ëþäåé áûëè ãîðîæàíàìè.
   Šðîìå  òîãî,  áûëî  ïðèßòíî  îñîçíàâàòü,  ÷òî  â  ñëó÷àå  ÷åãî   ìîæåøü
ïðèçåìëèòüñß âîçëå çåëåíîãî îãîíüêà, à  íå  îáíàðóæèòü  ñåáß  íà  âåðõóøêå
äåðåâà èëè íà ïîëïóòè ê óòåñó.
   Šçàíîë èçáåãàë ãîðîäîâ è çåëåíûõ îãíåé. ‚ ñâîåì òåïåðåøíåì ñîñòîßíèè îí
íå ìîã âñòðåòèòüñß ñ ðàáàìè. Ží ïîêèíóë óðîâåíü ôèçè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà è â
ïîèñêàõ ñïàñåíèß íàïðàâèëñß ïðßìî â  ñâîé  ôîëüêñâàãåí  -  íà  ïàðêîâî÷íûé
óðîâåíü, ðàñïîëîæåííûé íà êðûøå.
   ‚çëåòåâ  ïî÷òè  âåðòèêàëüíî,  Šçàíîë  ñòîëêíóëñß  ñ  ïðîáëåìîé   âûáîðà
íàïðàâëåíèß - åìó íèêóäà îñîáåííî íå õîòåëîñü.  îäíßâøèñü  íà  áåçîïàñíóþ
âûñîòó, îí íàïðàâèë ìàøèíó â ñòîðîíó üþ-‰îðêà, çíàß, ÷òî â  ëþáîé  ìîìåíò
ìîæåò ïîâåðíóòü îáðàòíî â Šàëèôîðíèþ.  ‘  ýòîãî  âðåìåíè  Šçàíîë  ïîçâîëèë
ñàìîé ìàøèíå óïðàâëßòü ïîëåòîì è ïîâîðà÷èâàëñß ê ïàíåëè, òîëüêî êîãäà áûëî
íåîáõîäèìî îáëåòåòü  ãîðîä.  Žáëåòàòü  ïðèõîäèëîñü  î÷åíü  ìíîãî.  ‡åëåíûå
ëàíäøàôòû áûëè ñêîðåå îñòðîâàìè â ìîðå ãîðîäîâ, ÷åì íàîáîðîò.
   Œãíîâåíèå - è îíè èñ÷åçàëè, à Šçàíîë ñíîâà âèäåë î÷åðòàíèß  ñòðîåíèé  â
ïîëìèëè øèðèíîé âäîëü äðåâíèõ ñóïåðàâòîñòðàä.
   ‚  ÷àñ  íî÷è  Šçàíîëó  ïðèøëîñü  ïîñàäèòü   ìàøèíó.   ‚åñòè   åå   áûëî
èçíóðèòåëüíî. ’îëüêî áåçóìíîå ñòðåìëåíèå ñïàñòèñü áåãñòâîì çàñòàâëßëî  åãî
äâèãàòüñß, õîòß îí óæå íà÷àë ñîçíàâàòü, ÷òî áåæàòü íåêóäà.  Šçàíîë  îùóùàë
áîëü òóò è òàì, áîëü, êîòîðàß áûëà  íàñòîßùåé  ïûòêîé,  õîòß  ƒðèíáåðã  ïî
ïðèâû÷êå íå îáðàòèë áû íà íåå âíèìàíèß. àëüöû Šçàíîëà ñâîäèëî  ñóäîðîãîé,
îíè êàçàëèñü áîëåå õðóïêèìè, ÷åì êîãäà-ëèáî.  ˆ  îí  íå  îøèáàëñß.  àìßòü
ƒðèíáåðãà  ñîîáùèëà  åìó,  ïî÷åìó  ìèçèíåö  ëåâîé  ðóêè  ïîñòîßííî  áîëåë:
áåéñáîëüíàß òðàâìà, êîòîðóþ íåïðàâèëüíî ëå÷èëè.
   ˆ  ýòîò  ƒðèíáåðã  ïðèíèìàë  òàêîé  óæàñíûé  äåôåêò  êàê   ñàìî   ñîáîé
ðàçóìåþùèéñß!
   Šçàíîë ïî÷òè áîßëñß ïîëüçîâàòüñß ðóêàìè.  ûëè  è  äðóãèå  áîëè.  Œûøöû
çàòåêëè îò òîãî, ÷òî îí ïßòü ÷àñîâ ñèäåë â îäíîì  ïîëîæåíèè,  ïðàâàß  íîãà
ìó÷èòåëüíî áîëåëà, ïîòîìó ÷òî Šçàíîë ïîñòîßííî íàæèìàë íà ïåäàëü âî  âðåìß
ìàíåâðîâ. ‚äîáàâîê åùå è ñòðàøíûé çóä âåçäå, ãäå îäåæäà ïëîòíî ïðèëåãàëà ê
òåëó.
   Šçàíîë ïîñàäèë ìàøèíó â €ðèçîíå, ïîñðåäè ãëóõîãî ëåñà, ïîñïåøíî âûøåë è
ñîðâàë ñ ñåáß îäåæäó. àìíîãî ëó÷øå! îòîì îí çàáðîñèë îäåæäó ïîä  ñèäåíüå
- îíà åùå ìîæåò åìó ïîíàäîáèòüñß. àêîíåö îí çàáðàëñß  îáðàòíî  è  âêëþ÷èë
îáîãðåâàòåëü.
   ’åïåðü ó íåãî çóäåëî òàì, ãäå îí ïðèêàñàëñß ê ñèäåíüþ, íî ýòî åùå ìîæíî
áûëî òåðïåòü.
   Šçàíîë ïîçâîëßë ƒðèíáåðãó  âåñòè  ìàøèíó  è  ïîñòåïåííî  ïðèâûê  ê  åãî
ïðèñóòñòâèþ  â  ñâîåì  ñîçíàíèè.  åç   ñòðàõà,   õîòß   è   ñ   íåêîòîðûì
áåñïîêîéñòâîì, îí óæå ìîã ïîëüçîâàòüñß ïàìßòüþ  ƒðèíáåðãà.  î  Šçàíîë  íå
ñâûêñß ñ ÷óæèì òåëîì, â êîòîðîì ñåé÷àñ íàõîäèëñß, è  ó  íåãî  íå  áûëî  íè
ìàëåéøåãî íàìåðåíèß ñìèðßòüñß ñ ïîòåðåé ‘èëû. Šçàíîë õîòåë  ïîëó÷èòü  ñâîå
òåëî îáðàòíî.
   Ží çíàë, ãäå îíî íàõîäèòñß: îí âèäåë åãî, êîãäà ïîäíèìàë äåçèíòåãðàòîð.
‚îñïîìèíàíèß ƒðèíáåðãà  âîñïðîèçâåëè  äëß  Šçàíîëà  äåòàëè.  Ž÷åâèäíî,  îí
âûðîíèë äåçèíòåãðàòîð, êîãäà âûñòàâèë ðóêè, ÷òîáû çàùèòèòüñß. ’åëî áóäåò â
ñîõðàííîñòè  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  Šçàíîë  íå  íàéäåò  êàêîé-íèáóäü  ñïîñîá
âåðíóòüñß â íåãî.
   „ëß ýòîãî åìó íåîáõîäèìî óïðàâëßòü  ëþäüìè,  ðàáîòàþùèìè  ñ  êîíòàêòíûì
óñòðîéñòâîì. …ìó ïîíàäîáèòñß ñîëèäíàß òåõíè÷åñêàß  ïîìîùü,  ÷òîáû  âûðâàòü
òåëî Šçàíîëà èç ñòàñèñà. ‡ðèòåëüíîé  ïàìßòüþ  ƒðèíáåðãà  îí  âèäåë  ðæàâîå
ïßòíî ó ñåáß íà ñïèíå. î ÷òîáû ïîëó÷èòü ýòó ïîìîùü, åìó íóæíà ‘èëà.
   …ãî ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã íå ìîã ñîäåðæàòü â ñåáå ‘èëû.
   ‚ñå æå îñòàâàëñß åùå îäèí  øàíñ.  ‹þäè  ñîâåðøàþò  êîñìè÷åñêèå  ïîëåòû,
âñïîìíèë Šçàíîë-ƒðèíáåðã. †àëêèå êîñìè÷åñêèå ïîëåòû: íà êîðàáëßõ,  êîòîðûì
òðåáóþòñß  äåñßòêè  ëåò,  ÷òîáû  ïðåîäîëåòü  ðàññòîßíèå  ìåæäó  îáèòàåìûìè
ìèðàìè, è öåëûå äíè äàæå äëß  òîãî,  ÷òîáû  ñîâåðøèòü  ïîëåò  äî  ñîñåäíèõ
ïëàíåò ñâîåé ñîëíå÷íîé ñèñòåìû.
   î âñå-òàêè ýòî áûëè êîñìè÷åñêèå ïîëåòû.  …ñëè  Šçàíîëó  óäàñòñß  íàéòè
ñèñòåìó F-124 è åñëè äî íåå ìîæíî äîáðàòüñß, îí ïîëó÷èò óñèëèòåëüíûé øëåì.
Š òîìó æå,  ýòîò  ƒðèíáåðã  â  çà÷àòî÷íîé  ôîðìå  îáëàäàë  òåëåïàòè÷åñêèìè
ñïîñîáíîñòßìè.
   ˜ëåì ìîæåò ïîäíßòü ýòîò êðîøå÷íûé òàëàíò  äî  ïîäîáèß  ‘èëû  íàñòîßùåãî
òðèíòà. î êàêîé-òî ïðè÷èíå îí ñåé÷àñ íå ïîïàë íà F-124, äóìàë  Šçàíîë,  à
ïîëåòåë äàëüøå íàâñòðå÷ó ñëó÷àéíîìó ñòîëêíîâåíèþ ñ ïëàíåòîé ‡åìëß.  ƒäå  è
êîãäà îí ïðèçåìëèëñß? “ñïååò ëè îí äîáðàòüñß äî  ïîòåðßâøåéñß  ïëàíåòû  çà
âðåìß æèçíè ƒðèíáåðãà?
   ’åëî ƒðèíáåðãà õîòåëî åñòü, ïèòü  è  ñèãàðåòó.  Šçàíîëó  áûëî  íåòðóäíî
èãíîðèðîâàòü ãîëîä è æàæäó, ïîòîìó ÷òî  òðèíò  óáüåò  ñåáß,  åñëè  íàåñòñß
äîñûòà, ðàçîðâåò ñâîé íàêîïèòåëüíûé ìåøî÷åê,  åñëè  áóäåò  ïèòü,  ïîêà  íå
íàïüåòñß. î ñèãàðåòû ó Šçàíîëà áûëè. Ží çàêóðèë  è  ðåøèë,  ÷òî  åìó  ýòî
íðàâèòñß, õîòß ïðèõîäèëîñü ïîäàâëßòü æåëàíèå æåâàòü ôèëüòð.
   ƒäå  îí  ñåé÷àñ?  Šçàíîë  ïîçâîëèë  ïàìßòè  ‹àððè  ƒðèíáåðãà  âûéòè  íà
ïîâåðõíîñòü. “íèâåðñèòåò. Šóðñ èñòîðèè  ñ  íèçêèìè  îòìåòêàìè.  îðüáà  çà
êîñìîñ: áàçû íà ‹óíå, áàçû íà Œàðñå. Šîëüöî. Šîëîíèçàöèß Šîëüöà. îäèëüíûé
àñòåðîèä. åðåíàñåëåíèå ‡åìëè. ‡àêîíû, îãðàíè÷èâàþùèå ðîæäàåìîñòü. Šîìèòåò
ïî êîíòðîëþ ðîæäàåìîñòè, âîññòàíèå ‘óïåðìåíà.  ‘àíêöèè  ïðîòèâ  Šîëüöà  âî
âðåìß ñïîðîâ î ïðàâàõ íà ýêñïëóàòàöèþ ñïóòíèêîâ žïèòåðà.  ðîõîäèëî  ìíîãî
ïîñòîðîííåãî  ìàòåðèàëà,  íî  Šçàíîë  óæå  õîðîøî  ïðåäñòàâëßë   ñîëíå÷íóþ
ñèñòåìó. Ží íàõîäèëñß íà òðåòüåé ïëàíåòå, è  îíà  áûëà  áèíàðíîé.  Šçàíîëó
÷ðåçâû÷àéíî ïîâåçëî, ÷òî îí ïîïàë èìåííî íà íåå.
   îëíîìî÷íûé ïîñëàííèê ŽŽ íà Œåðêóðèè.  ðîâàë  ýêîíîìè÷åñêèõ  ñàíêöèé.
Žãðàíè÷åíèå àâòîíîìíîñòè Šîëüöà.  ðîìûøëåííàß  âîéíà.  î÷åìó  ñ  Šîëüöîì
îáðàùàëèñü, êàê ñ áàíäîé çëîäååâ? åâàæíî. „îáû÷à Šîëüöîì  âîäû  èç  êîëåö
‘àòóðíà.
   Šîëüöà!
   - “õ! - Šçàíîë îòøâûðíóë îêóðîê è ñóíóë â ðîò îáîææåííûå ïàëüöû. F-124.
‡íà÷èò, ýòî F-124, äóìàë îí.  òî  íå  ïîõîæå  íà  F-124.  Šçàíîëà  íà÷àëî
òðßñòè, è îí óñèëèë îáîãðåâ â êàáèíå.


   ‚ 1:30 „æóäè âñòàëà è âûøëà. Žäíîé â òåìíîòå  íåâîçìîæíî  áûëî  òåðïåòü
ïîñòîßííîå îùóùåíèå êîøìàðà. ˆ ‹àððè íå ïîçâîíèë...
   ‚ îòâåò íà åå âûçîâ íà óãëó îïóñòèëîñü òàêñè.  „æóäè  íå  çíàëà  àäðåñà
ôèçè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà  Šàëèôîðíèéñêîãî  “íèâåðñèòåòà,  íî  â  ìàøèíå  áûë
òåëåôîí. ‘ïðàâî÷íàß ñëóæáà  íàáðàëà  àäðåñ  íà  ïàíåëè  íàçíà÷åíèé.  ’àêñè
çàãóäåëî è ïîäíßëîñü.
   „æóäè îòêèíóëàñü â êðåñëå. Žíà ÷óâñòâîâàëà óñòàëîñòü, íî âñå  ðàâíî  íå
ìîãëà óñíóòü.
   Žãðîìíàß  áàøíß  Šàëèôîðíèéñêîãî  “íèâåðñèòåòà  áûëà  îñâåùåíà  íî÷íûìè
îãíßìè, õîòß îäèí óðîâåíü ñâåòèëñß â òðè ðàçà ßð÷å, ÷åì  îñòàëüíûå.  „æóäè
äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî çà óðîâåíü, åùå äî òîãî, êàê  òàêñè  ñòàëî  ñíèæàòüñß.
Šîãäà îíè óñòðåìèëèñü ê ïîñàäî÷íîìó âûñòóïó, îíà çàìåòèëà è äðóãèå äåòàëè.
   Žãðîìíàß  êâàäðàòíàß  ìàøèíà  áûëà  êàïñóëîé  ñêîðîé   ïîìîùè   áîëüøîé
âìåñòèìîñòè. ’å ìàëåíüêèå  àâòîìîáèëè  ñ  øèðîêèìè  êàïîòàìè  -  ïîëèöèåé.
‚îêðóã äâèãàëèñü êðîøå÷íûå ôèãóðêè.


   Šçàíîë ìàøèíàëüíî çàêóðèë ïîñëåäíþþ ñèãàðåòó.  …ãî  ðîò  è  ãîðëî  áûëè
âîñïàëåíû... òî íîðìàëüíî? Ží âñïîìíèë,  ÷òî  ýòî  íåíîðìàëüíî,  åñëè  íå
áðàòü â ðàñ÷åò íåïðåðûâíîå êóðåíèå.


   ...€ ïîòîì ïðèõîäèëî ‚ðåìß “ðîæàß. ‚ñå âäðóã íà÷èíàëè ñóåòèòüñß. Žòåö è
„åä âîçâðàùàëèñü äîìîé î÷åíü ïîçäíî è ñìåðòåëüíî óñòàëûìè, à  ðàáû  ñîâñåì
íå îòäûõàëè. ‚åñü äåíü è âñþ íî÷ü ñëûøàëñß çâóê ïàäàþùèõ äåðåâüåâ è íèçêèé
ãóë äåðåâîîáðàáàòûâàþùåãî çàâîäà.
   „î òîãî, êàê Šçàíîë ñòàë äîñòàòî÷íî âçðîñëûì, ÷òîáû ïîìîãàòü, îí îáû÷íî
ñèäåë ïîä  ñòîðîæåâûì  ïîäñîëíóõîì  è  ñìîòðåë,  êàê  äåðåâüß  èñ÷åçàþò  â
äåðåâîîáðàáàòûâàþùåé óñòàíîâêå.
   ‚îò îíî âõîäèò òóäà -  ñ  âèäó  ñàìîå  îáû÷íîå  äåðåâî  ïìóë:  èäåàëüíî
ðîâíîå, ñ îãðîìíûì çåëåíûì öâåòêîì íà âåðøèíå è òåìíî-ñèíèì  ðàçâåòâëåííûì
êîðíåì. ‚ ïåðåðàáàòûâàþùåì óñòðîéñòâå öâåòîê, ìßãêàß êîðà è  ðàçâåòâëåííûé
êîðåíü óäàëßëèñü.  ‘òâîëû  âûõîäèëè  ñâåðêàþùèìè  íà  ñîëíöå,  íà  íèõ  íå
îñòàâàëîñü   íè÷åãî,   êðîìå   òâåðäîòîïëèâíîé   ñåðäöåâèíû    è    òîíêîé
õðóñòàëüíî-ìåòàëëè÷åñêîé   îáîëî÷êè.   îòîì   ãîòîâûå   ïóñêîâûå   ñòâîëû
ïåðåïðàâëßëè âî âñå áëèæàéøèå öèâèëèçîâàííûå  ìèðû  íà  êîðàáëßõ,  êîòîðûå
ïîäíèìàëèñü â âîçäóõ ñ ïîìîùüþ òàêèõ æå òâåðäîòîïëèâíûõ ïóñêîâûõ ñòâîëîâ.
   î ñíà÷àëà ïðîâîäèëàñü ïðîâåðêà. Šîíòðîëüíûé ñòâîë  âûáèðàëè  íàóãàä  è
ââîäèëè â èñïûòàòåëüíûé áëîê. „åä è Žòåö ñòîßëè ðßäîì,  è  ó  êàæäîãî  áûë
òàêîé âèä, ñëîâíî èì ïîïàëñß êèñëûé ãíàë. ‘ íàïðßæåííûì âíèìàíèåì, ãîòîâûå
çàáðàêîâàòü öåëûé óðîæàé ïðè  ìàëåéøåì  ïðèçíàêå  ïåðåáîß  çàæèãàíèß,  îíè
ñëåäèëè çà òåì, êàê ñãîðàëî áðåâíî. Šçàíîë  îáû÷íî  ïûòàëñß  ïîäðàæàòü  èõ
âûðàæåíèþ ëèöà.
   èçêîðîñëûå òåõíè÷åñêèå ñëóæàùèå-òíàêòèïû áåãàëè âîêðóã ñ îçàáî÷åííûì è
âàæíûì âèäîì, óñòàíàâëèâàß ïðèáîðû. Žíè êàçàëèñü ñëèøêîì ìàëåíüêèìè, ÷òîáû
áûòü ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè, íî îíè èìè áûëè. ˆõ îðèãèíàëüíàß  áèîëîãè÷åñêàß
íàóêà ïðåîáðàçîâàëà áåñïîëåçíûå äåðåâüß ïìóë  â  ïóñêîâûå  òâåðäîòîïëèâíûå
ñòâîëû. Žíè æå âûâåëè ïîäñîëíóõè, êîòîðûå  îõðàíßëè  æèëèùå:  èçãîðîäè  èç
ñòâîëîâ, âûñîòîé  â  äâàäöàòü  ôóòîâ,  íà  êàæäîì  èç  êîòîðûõ  íàõîäèëîñü
ïîäâèæíîå ñåðåáðßíîå çåðêàëî, ôîêóñèðîâàâøåå  ñîëíå÷íûé  ñâåò  íà  çåëåíîì
óçëå ôîòîñèíòåçà èëè ïåðåíîñèâøåå ýòîò ôîêóñ íà àòàêóþùåãî âðàãà. ’íàêòèïû
ñîçäàëè ãèãàíòñêèõ, áåçìîçãëûõ, ïèòàþùèõñß çàêâàñêîé  áåëîêîðìîâ,  êîòîðûå
ñëóæèëè ïèùåé Šçàíîëó è ñàìèì ïëîòîßäíûì òíàêòèïàì.
   ˆì áûëà äàíà ãîðàçäî áîëüøàß ñâîáîäà,  ÷åì  ëþáîé  äðóãîé  ðàñå  ðàáîâ,
ïîòîìó ÷òî òíàêòèïû äîêàçàëè äîñòîèíñòâà ñâîèõ ñâîáîäíî, ìûñëßùèõ ìîçãîâ.
   ’íàêòèï ïóñêàë ñòâîë. ëàìß  âûðûâàëîñü  íàä  äîëèíîé,  áåëî-ãîëóáîå  è
î÷åíü  ðîâíîå,  îñòàâëßþùåå  êðàñíîâàòûé  äûìîê.  ðèáîðû   òåì   âðåìåíåì
ôèêñèðîâàëè òî÷íóþ ñèëó òîë÷êà  ñòâîëà,  è  „åä  óäîâëåòâîðåííî  óëûáàëñß.
ëàìß ïîòðßñàëî ìèð òàêèì çâóêîì, ÷òî  ìàëåíüêèé  Šçàíîë  áîßëñß,  êàê  áû
òîë÷îê íå óñêîðèë âðàùåíèå ïëàíåòû...
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ïðîòßíóë  ðóêó,  ÷òîáû  ñòðßõíóòü  ïåïåë  ñ  ïîñëåäíåé
ñèãàðåòû, è óâèäåë ïðåäûäóùóþ òëåþùåé â ïåïåëüíèöå  -  îíà  áûëà  âûêóðåíà
òîëüêî íà äâå òðåòè. Ží íå ïîçâîëßë ñåáå ïîäîáíîãî ñî âðåìåí óíèâåðñèòåòà.
Šçàíîë-ƒðèíáåðã âûðóãàëñß íà ßçûêå òðèíòîâ è ÷óòü íå çàäîõíóëñß: åãî ãîðëî
ßâíî íå áûëî ïðåäíàçíà÷åíî äëß äîëãèõ ðàçãîâîðîâ.
   ˆ åìó íåò íèêàêîé ïîëüçû îò âîñïîìèíàíèé.
   ƒäå áû âî âñåëåííîé îí íè íàõîäèëñß, åìó âñå ðàâíî íóæíî  äîáðàòüñß  äî
êîñìîïîðòà. …ìó íóæåí øëåì-óñèëèòåëü. ˜ëåì ‚ëàñòè.
   îçæå Šçàíîë  âûßñíèò,  ïî÷åìó  íà  F-124  èíîïëàíåòßíå  è  ïî÷åìó  îíè
óâåðåíû, ÷òî íàõîäßòñß çäåñü äîëüøå, ÷åì ýòî, ïî åãî ïðåäñòàâëåíèßì,  áûëî
âîçìîæíî. Šçàíîë-ƒðèíáåðã âêëþ÷èë ìîòîð è íàïðàâèë ìàøèíó â  ’îïåêó,  øòàò
Šàíçàñ.
   ‚ ëþáîì ñëó÷àå åìó ïðèäåòñß óãíàòü êîðàáëü. †åëàòåëüíî, ÷òîáû  ýòî  áûë
âîåííûé êîðàáëü, òàê êàê ýòîò ðàéîí âñåëåííîé,  ïî  îïðåäåëåíèþ,  íå  èìåë
çàêîíà, ðàç òàì íå áûëî òðèíòîâ, à âîçëå ’îïåêè áûë âîåííûé êîñìîïîðò.
   "îäîæäè-êà, - ïîäóìàë Šçàíîë-ƒðèíáåðã. -  òî  íå  ìîæåò  áûòü  F-124.
‡äåñü ñëèøêîì ìíîãî ïëàíåò! ‚ ñèñòåìå F-124 áûëî òîëüêî 8, à çäåñü èõ 9".
   ’åïåðü, îí çàìåòèë è äðóãèå ðàñõîæäåíèß.
   Œåòåîðèòíûé ïîßñ  F-124  áûë  íàìíîãî  ïëîòíåå,  è  åå  ñïóòíèê  ñëåãêà
âðàùàëñß, âñïîìíèë îí. Ží ïîïàë íå â òó ñèñòåìó!
   ðîñòîå ñîâïàäåíèå! Šçàíîë óñìåõíóëñß. ˆ  êàêîå  ñîâïàäåíèå!  Žáèòàåìàß
ïëàíåòà, ïëàíåòà, îêðóæåííàß êîëüöîì, ïîäõîäßùèå ðàçìåðû ìèðîâ...
   ’îëüêî ïîäóìàòü! Ží áûë åäèíñòâåííûì òðèíòîì,  îáíàðóæèâøèì  ñðàçó  äâå
ïëàíåòû ðàáîâ. Šçàíîë áóäåò ñàìûì áîãàòûì ñóùåñòâîì  â  ãàëàêòèêå!  ’åïåðü
åìó âñå ðàâíî, íàéäåò îí êàðòó èëè íåò. î, êîíå÷íî,  åìó  âñå  åùå  íóæåí
óñèëèòåëüíûé øëåì.


   „æóäè ÷óâñòâîâàëà êðàéíåå ñìßòåíèå.  "î  ðàçâå  îíè  ñîâñåì  íå  ìîãóò
ãîâîðèòü?" - óìîëßþùèì ãîëîñîì ñïðàøèâàëà îíà,  ïîíèìàß,  ÷òî  âåäåò  ñåáß
íåðàçóìíî.
   ’åðïåíèå øåôà ïîëèöèè ‹îñ-€íäæåëåñà ‹ëîéäà Œàñíåß èññßêëî.
   - Œèññèñ ƒðèíáåðã, - ñêàçàë îí ñ íàæèìîì. - ‚û æå çíàåòå,  ÷òî  äîêòîðó
„æàíñêè ñåé÷àñ âîññòàíàâëèâàþò ãëàçà è ëèöî. Šðîìå  òîãî,  øèðîêèé  ëîñêóò
òêàíè íà ñïèíå, êîòîðàß áûëà  ïðîææåíà  ÷óòü  ëè  íå  äî  ñïèííîãî  ìîçãà.
Žñòàëüíûå  ïðèìåðíî  â  òàêîì  æå  ñîñòîßíèè.  “  äîêòîðà   ˜íàéäåðà   íåò
ïîâðåæäåíèé ãëàç, íî åìó âîññòàíàâëèâàþò ÷àñòü ëèöà, êîòîðóþ  îí  íå  ñìîã
çàêðûòü ðóêàìè, ëàäîíè è íåêîòîðûå  ó÷àñòêè  êîæè  íà  ñïèíå.  “  Šíàäñåíà
âîîáùå îòêðûëèñü ñïèííîé ìîçã è íåñêîëüêî ðåáåð. „îêòîð íå ðàçðåøèò áóäèòü
íèêîãî èç íèõ, êðîìå ìèñòåðà ’ðèìîíòè,  äàæå  ïî  íàñòîßíèþ  ïîëèöèè.  …ãî
äîïðîñèëè âî âðåìß îïåðàöèè, êîòîðàß  ïðîõîäèëà  ïîä  ìåñòíîé  àíåñòåçèåé.
Œèñòåð ’ðèìîíòè ïîëó÷èë ñèëüíûé øîê, è ñåé÷àñ åãî òîæå íåëüçß  áåñïîêîèòü!
‚û ñìîæåòå ïðîñëóøàòü çàïèñü íàøåé áåñåäû, êàê òîëüêî  ìû  åå  ïîëó÷èì.  €
ïîêà ÷òî ìîãó ß ïðåäëîæèòü âàì êîôå?
   - „à, ñïàñèáî, - ñêàçàëà „æóäè. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî Œàñíåé äàåò åé  òàêèì
îáðàçîì âîçìîæíîñòü âçßòü ñåáß â ðóêè, è áûëà áëàãîäàðíà.  Ží  âåðíóëñß  ñ
êîôå. „æóäè íåêîòîðîå âðåìß ïèëà åãî ìàëåíüêèìè ãëîòêàìè, óêðàäêîé  èçó÷àß
øåôà ïîëèöèè.
   òî áûë ïëîòíûé ÷åëîâåê, êîòîðûé äâèãàëñß òàê,  áóäòî  ó  íåãî  áîëüíûå
íîãè. åóäèâèòåëüíî, åñëè òàê îíî è áûëî - åãî êèñòè  è  ñòóïíè  âûãëßäåëè
î÷åíü ìàëåíüêèìè ïî ñðàâíåíèþ ñ îñòàëüíûì òåëîì.  “  Œàñíåß  áûëè  ñâåòëûå
âîëîñû è òåìíûå áðîâè è ðåñíèöû, à åãî ïûøíûå óñû áûëè ñîâåðøåííî  áåëûìè.
îõîæå, îí òàê æå ñãîðàåò îò íåòåðïåíèß. „æóäè åùå íå âèäåëà, ÷òîáû Œàñíåé
ñèäåë â íîðìàëüíîì ïîëîæåíèè, ñåé÷àñ åãî íîãè áûëè ïåðåêèíóòû  ÷åðåç  îäèí
ïîäëîêîòíèê âðàùàþùåãîñß êðåñëà, à ïëå÷è ïîêîèëèñü íà äðóãîì.
   - ‚û õîòü çíàåòå, ãäå îí ñåé÷àñ? - „æóäè  íå  ìîãëà  áîëüøå  ñäåðæèâàòü
ñåáß.
   - Šîíå÷íî, - áûñòðî ñêàçàë Œàñíåé. -  Ží  òîëüêî  ÷òî  ïåðåñåê  ãðàíèöó
øòàòîâ Šàíçàñ è Šîëîðàäî íà âûñîòå äåâßòü òûñß÷ ôóòîâ. „óìàþ, îí íå çíàåò,
êàê  îòêëþ÷èòü  îïîçíàâàòåëüíûé  ñèãíàë.  •îòß,  ìîæåò  áûòü,  ïðîñòî   íå
óòðóæäàåòñß.
   - Œîæåò, îí íå ëþáèò ãîðîäîâ, - ïðåäïîëîæèë ïîæèëîé ÷åëîâåê â óãëó.
   „î òîãî, êàê îí çàãîâîðèë, „æóäè äóìàëà, ÷òî îí ñïèò.  …ãî  ïðåäñòàâèëè
êàê ‹óêàñà ƒàðíåðà, âîåííîãî ïðåäñòàâèòåëß  ŽŽ.  „æóäè  îæèäàëà,  ÷òî  îí
ïðîäîëæèò, íî ƒàðíåð, ïî-âèäèìîìó, óæå  âñå  ñêàçàë.  Œàñíåé  îáúßñíèë  çà
íåãî.
   -   îíèìàåòå,   âîîáùå-òî   ìû   íå   àôèøèðóåì,    ÷òî    âñå    íàøè
ðàäàðû-ïåðåõâàò÷èêè óñòàíîâëåíû â ãîðîäàõ. Ÿ òàê  ïîíèìàþ,  åñëè  ƒðèíáåðã
çíàåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îáëåòàòü ãîðîäà, ÷òî îí è äåëàåò, îí, åñòåñòâåííî,
äîëæåí çíàòü, êàê îòêëþ÷èòü ñâîé ñèãíàë, ÷òîáû ìû íå ìîãëè  ïðîñëåäèòü  çà
åãî ïåðåäâèæåíèßìè. ‹þê, ó òåáß åñòü êàêèå-íèáóäü  îñíîâàíèß  äóìàòü,  ÷òî
ƒðèíáåðã íå ëþáèò ãîðîäîâ?
   ‹þê êèâíóë. „æóäè ïîäóìàëà, ÷òî ƒàðíåð âûãëßäèò ñàìûì ñòàðûì  ÷åëîâåêîì
íà ñâåòå. …ãî ëèöî áûëî ìîðùèíèñòûì, êàê ëèöî ‘àòàíû.  Ží  ïåðåäâèãàëñß  â
íàçåìíîì ñàìîõîäíîì êðåñëå, ìîùíîì, êàê ïåðñîíàëüíûé òàíê.
   - Ÿ äîëãèå ãîäû îæèäàë, ÷òî ïðîèçîéäåò ÷òî-íèáóäü  ïîäîáíîå,  -  ñêàçàë
îí. - ‹ëîéä, òû ïîìíèøü, êîãäà  âñòóïèëè  â  ñèëó  çàêîíû,  îãðàíè÷èâàþùèå
ðîæäàåìîñòü,  ß  ñêàçàë  òåáå,  ÷òî  ÷îêíóòûå   ìàíüßêè   íà÷íóò   óáèâàòü
õîëîñòßêîâ, ïîëó÷èâøèõ ðàçðåøåíèå èìåòü äåòåé?  ˆ  ýòî  ñëó÷èëîñü.  ’î  æå
ñàìîå è çäåñü. Ÿ äóìàë, ÷òî ýòî ïðîèçîéäåò íà „æèíêñå, íî  ýòî,  íàîáîðîò,
ñëó÷èëîñü íà ‡åìëå.
   - ‹àððè ƒðèíáåðã äóìàåò, ÷òî îí ïðèøåëåö.
   „æóäè áûëà îøåëîìëåíà.
   - î îí è ðàíüøå ýòèì çàíèìàëñß, - ñëàáî âîçðàçèëà îíà.
   - åò, - ƒàðíåð âûòàùèë çàææåííóþ ñèãàðåòó èç ðó÷êè ñâîåãî êðåñëà. - å
ýòèì. Ží ðàáîòàë ñ ëþäüìè è  äåëüôèíàìè.  à  ýòîò  ðàç  îí  ñòîëêíóëñß  ñ
÷åì-òî, ÷òî çíà÷èòåëüíî ñèëüíåå åãî. Ÿ äîãàäûâàþñü, ÷òî ýòî, è ß áû  îòäàë
ñâîå êðåñëî íà êîëåñàõ, - „æóäè ïîñìîòðåëà, íî êîëåñ ó êðåñëà íå  áûëî,  -
÷òîáû óçíàòü, ïðàâ ëè ß.
   - Œèññèñ ƒðèíáåðã, âàøåãî ìóæà  êîãäà-íèáóäü  ïðîñèëè  ïðî÷èòàòü  ìûñëè
òåëåïàòà?
   „æóäè ìîë÷à ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ó âîò, - ñêàçàë ƒàðíåð.  „æóäè  ñíîâà  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  çàñíóë,
òîëüêî íà ýòîò ðàç ñ òëåþùåé ìåæäó  ïàëüöàìè  ñèãàðåòîé.  “  ƒàðíåðà  áûëè
îãðîìíûå ðóêè, ïîä äðßáëîé, â ñòàð÷åñêèõ ïßòíàõ êîæåé ïðîñòóïàëè  ìóñêóëû,
à  åãî  ïëå÷è  áûëè  ïëå÷àìè  êóçíåöà.  Šîíòðàñò  ìåæäó  ìîùíûì  òîðñîì  è
áåñïîìîùíûìè, ïî÷òè áåñïëîòíûìè íîãàìè äåëàë åãî íåìíîãî ïîõîæèì íà  ëûñóþ
îáåçüßíó.  ƒàðíåð  âåðíóëñß  ê  äåéñòâèòåëüíîñòè,  ãëóáîêî   çàòßíóëñß   è
ïðîäîëæàë:
   - ‹þäè ‹ëîéäà ïðèáûëè òóäà ñïóñòß 15 ìèíóò ïîñëå òîãî, êàê  óøåë  ‹àððè
ƒðèíáåðã.  îëèöèþ  âûçâàë,  êîíå÷íî,  ’ðèìîíòè,  áîëüøå  íèêòî   íå   ìîã
äâèíóòüñß. …ùå ÷åðåç 10 ìèíóò ñàì ‹ëîéä áûë  íà  ìåñòå.  Šîãäà  îí  óâèäåë
ðàíåíèß òåõ, â êîãî ñòðåëßë ƒðèíáåðã, îí ïîçâîíèë  ìíå  â  ðþññåëü.  Ÿ  -
‚îåííûé ðåäñòàâèòåëü, ÷ëåí ’åõíîëîãè÷åñêîé îëèöèè ŽŽ. Œîãëî  ñëó÷èòüñß,
÷òî îðóæèå,  êîòîðûì  áûëè  íàíåñåíû  ýòè  ðàíåíèß,  ïðèøëîñü  áû  ñêðûòü.
Šîíå÷íî,  òðåáîâàëîñü  ðàññëåäîâàíèå.  îýòîìó  ìåíß  â   ïåðâóþ   î÷åðåäü
èíòåðåñîâàëî îðóæèå. Ÿ íàäåþñü,  ÷òî  êòî-íèáóäü  èç  âàñ  ñëûøàë  î  àêå
îäæåðñå? åò? †àëü. ’îãäà ß ïðîñòî ñêàæó  ñëåäóþùåå:  íè  îäíà  èç  íàøèõ
ñîâðåìåííûõ òåõíîëîãèé íå ìîãëà ïðèâåñòè ê ñîçäàíèþ ïîäîáíîãî îðóæèß.  Žíî
íå ðàçðóøàåò ìàòåðèþ, ÷òî óòåøàåò. åðåïèñàòü îäèí çàêîí  ôèçèêè  -  õóæå,
÷åì ñúåñòü îäèí çåìëßíîé îðåõ. òî îðóæèå ðàçäâèãàåò ìàòåðèþ. ‹þäè  ‹ëîéäà
îáíàðóæèëè, ÷òî êðîâü, îñòàòêè òêàíåé è  êîñòè  îáðàçîâàëè  åäèíûé  æèðíûé
ñëîé ïî âñåé êîìíàòå.  ‘âèäåòåëüñòâî  ’ðèìîíòè  áûëî  íåîæèäàííîé  óäà÷åé.
Ÿñíî, ÷òî Œîðñêàß ‘òàòóß âûðîíèëà îðóæèå, à  ƒðèíáåðã  èì  âîñïîëüçîâàëñß.
î÷åìó?
   Œàñíåé ãðîìêî ñêàçàë:
   - ëèæå ê äåëó, ‹þê.
   - ‹àäíî, äåëî âîò â ÷åì. Šîíòàêòíûé øëåì - î÷åíü ñëîæíîå óñòðîéñòâî.  ˆ
âîò âîïðîñ, êîòîðûé  çàíèìàë  ïñèõîëîãîâ:  ïî÷åìó  êîíòàêòåðû  íå  ñëèøêîì
çàïóòûâàþòñß, êîãäà âêëèíèâàþòñß ïîñòîðîííèå âîñïîìèíàíèß?  Žáû÷íî  áûâàåò
íåñêîëüêî ìèíóò ïóòàíèöû, à ïîòîì âñå ñòàíîâèòñß íà ñâîè  ìåñòà.  ƒîâîðßò,
ïîòîìó, ÷òî âõîäßùèå âîñïîìèíàíèß ñëàáû è òóìàííû, íî ýòî òîëüêî  ïîëîâèíà
îòâåòà. Œîæåò áûòü, ýòî äàæå ðåçóëüòàò, à íå  ïðè÷èíà.  ðåäñòàâüòå  ñåáå:
äâîå ëþäåé ñèäßò ïîä õðóñòàëüíî-ìåòàëëè÷åñêèì øëåìîì, è êîãäà îäèí èç  íèõ
ïîäíèìàåòñß, ó  íåãî  îñòàþòñß  äâà  íàáîðà  âîñïîìèíàíèé.  Šàêîé  èç  íèõ
ïðèíàäëåæèò ïîäíßâøåìóñß?
   Ží  ïîìíèò  äðóãîå  òåëî,  îòëè÷íîå  îò  òîãî,  â   êîòîðîì   îí   ñåáß
îáíàðóæèâàåò. î áîëåå âàæíî òî, ÷òî â îäíîì íàáîðå  åñòü  âîñïîìèíàíèß  î
òîì, ÷òî îí òåëåïàò, à â äðóãîì íåò. ˆ â îäíîì íàáîðå åñòü ñâåäåíèß î òîì,
÷òî, ñèäß ïîä êîíòàêòíûì øëåìîì, îí çàðàíåå çíàë,  ÷òî  êîãäà  âñòàíåò,  ó
íåãî áóäåò äâà íàáîðà âîñïîìèíàíèé. …ñòåñòâåííî,  êîíòàêòåð  ïîâåäåò  ñåáß
òàê, áóäòî ýòîò íàáîð -  åãî  ñîáñòâåííûé.  „àæå  ñ  âîñåìüþ  èëè  äåñßòüþ
ðàçíûìè íàáîðàìè âîñïîìèíàíèé êîíòàêòåð àâòîìàòè÷åñêè âûáåðåò ñâîé.
   —òî æ, äîïóñòèì, ÷òî Œîðñêàß ñòàòóß -  òåëåïàò.  å  ñî  ñêëîííîñòüþ  ê
òåëåïàòèè, êàê ‹àððè ƒðèíáåðã, à  íàñòîßùèé  òåëåïàò,  ñïîñîáíûé  ïðî÷åñòü
ëþáîé  ðàçóì,  êàêîé  çàõî÷åò.  ‚íåçàïíî  âñå  ïåðåâîðà÷èâàåòñß.  ƒðèíáåðã
ïðîñûïàåòñß ñ äâóìß íàáîðàìè ïàìßòè, è îäèí íàáîð ïîìíèò, ÷òî ÷èòàë  ñîòíè
÷óæèõ óìîâ, èëè òûñß÷è! ’åïåðü ïîíèìàåòå?
   - „à, î... äà... - ïðîãîâîðèëà „æóäè. - Ÿ ïðåäóïðåæäàëà åãî î òîì,  ÷òî
äîëæíî ÷òî-òî ñëó÷èòüñß. î ÷òî ìû ìîæåì òåïåðü ïðåäïðèíßòü?
   - …ñëè îí íå ïðîëåòèò íàä  ãîðîäîì  â  áëèæàéøåå  âðåìß,  íàì  ïðèäåòñß
ïîñëàòü èñòðåáèòåëè-ïåðåõâàò÷èêè. î ëó÷øå ïîäîæäàòü, ïîêà ˜íàéäåð  âûéäåò
èç îïåðàöèîííîé.


   îë÷àñà ñïóñòß Šçàíîë ñíîâà ïîñàäèë  ìàøèíó.  …ãî  áåñïîêîèëî  ñòðàííîå
îùóùåíèå çóäà â ãëàçàõ. Šîãäà Šçàíîë âïåðâûå åãî ïî÷óâñòâîâàë, îí ÷óòü  íå
ïîòåðßë ñîçíàíèå îò ñòðàõà. î ïîòîì ïàìßòü ƒðèíáåðãà  ïîäñêàçàëà,  â  ÷åì
äåëî. Ží ïðîñòî õîòåë ñïàòü.
   Šçàíîë äàæå íå ñòàë òðàòèòü âðåìß íà áåñïîêîéñòâî ïî ýòîìó  ïîâîäó.  Ží
óæå ïðèâûêàë ê óíèæåíèßì, ïîßâèâøèìñß âìåñòå ñ òåëîì ƒðèíáåðãà. Ží  ïðîñòî
ïîñàäèë ìàøèíó íà âñïàõàííîå ïîëå è çàñíóë.
   Šçàíîë ïðîñíóëñß, êàê òîëüêî ðàññâåëî, è ñðàçó ïîäíßë ìàøèíó â  âîçäóõ.
€ ïîòîì - íåâåðîßòíî! - îí äàæå ñòàë ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå. ƒîðîäà  ðàçíîé
âåëè÷èíû ïîßâëßëèñü ïåðåä íåñóùåéñß ìàøèíîé, è îí îñòîðîæíî îáëåòàë èõ.
   ‘åëüñêàß ìåñòíîñòü ïðèâëåêëà âíèìàíèå Šçàíîëà. îëß âèíîãðàäà è ëþöåðíû
óäèâëßëè åãî ñâîèìè ìàëåíüêèìè ðàçìåðàìè è ðàñïîëîæåíèåì â âèäå  øàõìàòíîé
äîñêè. ûëà è äðóãàß ðàñòèòåëüíîñòü,  è  Šçàíîë  îïóñòèëñß  ïîíèæå,  ÷òîáû
ðàññìîòðåòü äåðåâüß. „åðåâüß  ñ  ãóñòûìè  áåñôîðìåííûìè  çåëåíûìè  øàïêàìè
âìåñòî öâåòîâ. „åðåâüß, êîòîðûå èíîãäà ñêëîíßëèñü ê ñàìîé çåìëå, êàê áóäòî
áîßëèñü íåáà. ‚îçìîæíî,  âåòðà  íà  ýòîé  ïëàíåòå  áûëè  îïàñíû.  „åðåâüß,
êîòîðûå ïî÷òè íèêîãäà íå âûðàñòàëè ñîâñåì ïðßìî.  Žíè  áûëè  ïðè÷óäëèâûìè,
àñèììåòðè÷íûìè è ïðåêðàñíûìè, à ïàìßòü ƒðèíáåðãà íåìíîãîå ìîãëà ñîîáùèòü î
íèõ - ƒðèíáåðã áûë ãîðîæàíèíîì. Šçàíîë äàæå  îòêëîíèëñß  îò  ñâîåãî  ïóòè,
÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íèõ. Ží îïóñêàëñß  íèçêî  íàä  ñòàðèííûìè  äîìèêàìè  ñ
îñòðîêîíå÷íûìè êðûøàìè, çà÷àðîâàííûé èõ íåïðèâû÷íîé àðõèòåêòóðîé, è  ñíîâà
äèâèëñß çåìíîé ïîãîäå.
   ƒðèíáåðã, êîòîðîãî íà ýòîò ðàç ïðèøëîñü ïîäòîëêíóòü, âñïîìíèë òîðíàäî â
Šàíçàñå. Šçàíîë áûë ïîðàæåí.
   Šçàíîë áûë ñ÷àñòëèâ, êàê áûâàåò ñ÷àñòëèâ òóðèñò. ðàâäà,  îí  èñïûòûâàë
åùå áîëüøèé ôèçè÷åñêèé äèñêîìôîðò îò òîãî, ÷òî  õîòåë  åñòü  è  ïèòü,  åìó
òðåáîâàëñß íèêîòèí èëè ãíàë. î îí ìîã èãíîðèðîâàòü ýòè ìåëêèå  íåóäîáñòâà
- îí áûë òðèíòîì è çíàë, ÷òî ãíàë îêàæåòñß ñåé÷àñ ñìåðòåëüíûì ßäîì. Š òîìó
æå ƒðèíáåðã áûë òâåðäî óáåæäåí, ÷òî ñìîæåò áðîñèòü êóðèòü, êîãäà  çàõî÷åò.
Šçàíîë ïîâåðèë ýòîìó è íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ñòðàñòíîå æåëàíèå  çàêóðèòü.
Žáû÷íî îí äîâåðßë âñåìó, ÷òî  íàõîäèë  â  ïàìßòè  ƒðèíáåðãà,  è  ïðîäîëæàë
òàðàùèòü ãëàçà íà ïåéçàæ, êàê êàêîé-íèáóäü ýêñêóðñàíò ïðè  âèäå  î÷åðåäíîé
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè.
   ‘ïóñòß  äâà  ÷àñà  åìó  íà÷àëî  ýòî  íàäîåäàòü.  Šçàíîëà  ñíîâà  íà÷àëà
áåñïîêîèòü  ïðîáëåìà  åãî  ìåñòîíàõîæäåíèß.  î  îí  óæå  âèäåë   ðåøåíèå.
óáëè÷íàß áèáëèîòåêà ’îïåêè - âîò ÷òî  åìó  íóæíî.  …ñëè  ïîáëèçîñòè  áûëà
îáíàðóæåíà ñîëíå÷íàß ñèñòåìà ïîäîáíàß ýòîé, îí  íàéäåò  òàì  åå  îïèñàíèå.
’åëåñêîïû Šîëüöà,  íå  ñòåñíåííûå  àòìîñôåðíûìè  ïîìåõàìè,  áûëè  ñïîñîáíû
âèäåòü ïëàíåòû, âðàùàþùèåñß âîêðóã äðóãèõ ñîëíö.  Š  òîìó  æå  ìåæçâåçäíûå
àâòîìàòè÷åñêèå ñòàíöèè ðàçûñêèâàëè îáèòàåìûå ìèðû óæå  ïî÷òè  òûñß÷åëåòèå.
…ñëè ñèñòåìà F-124 åùå  íå  áûëà  îáíàðóæåíà,  çíà÷èò,  îíà  íàõîäèòñß  çà
ïðåäåëàìè äîñßãàåìîñòè çåìíûõ  êîðàáëåé,  è,  çíà÷èò,  îí  ìîæåò  ñïîêîéíî
ñîâåðøèòü ñàìîóáèéñòâî.
   ˆçóìèòåëüíî, êàêèìè  ïî÷òè  ñîâåðøåííî  îäèíàêîâûìè  îêàçàëèñü  ñèñòåìà
F-124 è ñîëíå÷íàß ñèñòåìà. ‚ îáåèõ  áûëè  äâå  îáèòàåìûå  áèíàðíûå  òðåòüè
ïëàíåòû, ãèãàíòñêèå ïßòûå, ìåòåîðèòíûå  ïîßñà,  îäèíàêîâûå  ïî  ïîëîæåíèþ,
åñëè íå ïî ïëîòíîñòè. ‘îîòâåòñòâèå ðàçìåðîâ è ðàñïîëîæåíèß  ïåðâûõ  âîñüìè
ïëàíåò, îêðóæåííûå êîëüöîì øåñòûå ïëàíåòû â  îáåèõ  ñèñòåìàõ  -  ýòî  áûëî
ñëèøêîì. Ží íå ìîã â ýòî ïîâåðèòü.
   Ží, ëèøåííûé  ‘èëû!  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  âçäîõíóë  è  õðóñòíóë  êîñòßøêàìè
ïàëüöåâ, óæàñíî íàïóãàâ ñåáß. ‚ ýòî áûëî ñëèøêîì ñòðàøíî ïîâåðèòü. ˆ îí íå
ïîâåðèë.
   ‚íåçàïíî  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ïî÷óâñòâîâàë  ñèëüíóþ   óñòàëîñòü.   ’ðèíòóì
íàõîäèëñß î÷åíü äàëåêî â íåèçâåñòíîì ïðîñòðàíñòâå. “ñèëèòåëüíûé øëåì è âñå
îñòàëüíîå, ÷åì îí âëàäåë, áûëî, âåðîßòíî, òàêæå íåäîñßãàåìî è íàõîäèëîñü â
ñîâåðøåííî äðóãîì íàïðàâëåíèè. …ãî ‘èëà èñ÷åçëà,  è  äàæå  åãî  òåëî  áûëî
óêðàäåíî êàêèì-òî óæàñíûì êîëäîâñòâîì ðàáîâ. ˆ,  ÷òî  õóæå  âñåãî,  îí  íå
çíàë, ÷òî äåëàòü äàëüøå!
   ‚äàëè   ïîêàçàëñß   ãîðîä.   Œàøèíà   íàïðàâëßëàñü   ïðßìî   ê    íåìó.
Šçàíîë-ƒðèíáåðã óæå ñîáèðàëñß ïîâåðíóòü, êîãäà îñîçíàë,  ÷òî  ýòî,  äîëæíî
áûòü, ’îïåêà, è óðîíèë ãîëîâó íà ðóêè, â íàäåæäå ñíîâà ïîòåðßòü  ñîçíàíèå.
Šàçàëîñü, ñèëû âûòåêàþò èç íåãî.
   _òî äîëæíà áûòü F-124_!
   î ýòîãî íå ìîæåò áûòü. ‚ ñèñòåìå áûëà ëèøíßß ïëàíåòà  è  íåäîñòàòî÷íîå
êîëè÷åñòâî àñòåðîèäîâ.
   î, - âñïîìíèë Šçàíîë-ƒðèíáåðã, - ëóòîí áûë ÷åì-òî âðîäå  áåçáèëåòíîãî
ïàññàæèðà â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå. “  íåãî  íåïðàâèëüíàß  îðáèòà  è  íåêîòîðîå
ìàòåìàòè÷åñêîå  íåñîîòâåòñòâèå  â  ðàçìåðàõ.  ‚îçìîæíî,  îí  áûë  çàõâà÷åí
‘îëíöåì äî òîãî, êàê Šçàíîë ïðîñíóëñß.
   î çà òðè ñòîëåòèß? î÷òè íåâåðîßòíî.
   Šçàíîë ïîäíßë ëèöî, íà êîòîðîì  çàñòûë,  óæàñ.  Ží  îòëè÷íî  çíàë,  ÷òî
òðèñòà ëåò - ýòî íèæíèé ïðåäåë. îðòîâîé  êîìïüþòåð  îïðåäåëèë  åìó  ïîëåò
äëèíîþ â òðèñòà ëåò, èñïîëüçóß ïîëîâèíó ìîùíîñòè êîðàáëß. à ñàìîì äåëå îí
ìîã áûòü ïîõîðîíåí â ïîëå ñòàñèñà íàìíîãî äîëüøå.
   „îïóñòèì...  óñòü  ñîâåðøèëîñü  íåâåðîßòíîå,  è  ëóòîí  äåéñòâèòåëüíî
ïðèòßíóëî çà òðèñòà ëåò. € êàê íàñ÷åò ðàñû ðàáîâ, ñ÷àñòëèâî  æèâóùåé  òàì,
ãäå äîëæíû áûòü ëèøü äðîææè òíàêòèïîâ, ïîêðûâàþùàß îêåàíû â ôóò  ãëóáèíîé,
èëè, ñàìîå áîëüøåå, áåëîêîðìû,  îãðîìíûå,  êàê  áðîíòîçàâðû,  è  òàêèå  æå
ìèëûå, ãóëßþùèå âäîëü êðîìêè ìîðß è ïîæèðàþùèå ìóòèðîâàâøóþ íàêèïü?
   Ží íå ìîã ýòîãî îáúßñíèòü è ïåðåñòàë îá ýòîì äóìàòü.
   î ïîßñ àñòåðîèäîâ  áûë  çíà÷èòåëüíî  òîíüøå,  ÷åì  òîãäà.  ðàâäà,  ñî
âðåìåíåì îí â ëþáîì  ñëó÷àå  ñòàë  áû  òîíüøå  èç-çà  äàâëåíèß  ôîòîíîâ  è
ñîëíå÷íîãî âåòðà, âûãîíßþùåãî ïûëü è ìåëü÷àéøèå ÷àñòèöû â ãëóáîêèé êîñìîñ,
à òàêæå èç-çà ñòîëêíîâåíèé ñ  êðóïíûìè  ïëàíåòàìè,  ñäâèãàþùèìè  íåêîòîðûå
êàìíè.  ‚åäü  äàæå  íåñêîëüêî  àñòåðîèäîâ,  îáëàäàâøèõ  ñàìîé  ïðè÷óäëèâîé
îðáèòîé, áûëè  çàìåäëåíû  è  óíè÷òîæåíû  òðåíèåì  î  ñîëíå÷íóþ  àòìîñôåðó,
êîòîðàß ðàñøèðèëàñü, äîëæíî  áûòü,  óæå  äàëüøå  ‡åìëè.  î  ýòî  äåëî  íå
íåñêîëüêèõ ñòîëåòèé. ˆëè äàæå òûñß÷åëåòèé. ˆëè ñîòåí...
   ’îãäà Šçàíîë ïîíßë.
   å ñîòíè ëåò èëè ñîòíè òûñß÷. Ží îñòàâàëñß íà äíå ìîðß, êîãäà ñîëíå÷íàß
ñèñòåìà çàõâàòèëà íîâóþ  ïëàíåòó  è  ïîòåðßëà  äîáðóþ  òðåòü  àñòåðîèäíîãî
ïîßñà, êîãäà îêåàíû äðîææåâîé çàêâàñêè ìóòèðîâàëè, ïîðòèëèñü è  ìóòèðîâàëè
ñíîâà è ñíîâà... ’àì, íà äíå, îí ëåæàë, ïîêà çàêâàñêà ñòàíîâèëàñü òðàâîé è
ðûáîé, à òåïåðü õîäèëà íà äâóõ íîãàõ, êàê òðèíò.
   ˆ ìèëëèàðäà ëåò äëß ýòîãî íåäîñòàòî÷íî.  „âà  ìèëëèàðäà  ìîãëè  ñäåëàòü
ýòî.  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ñòèñíóë  êîëåíè  îáåèìè  ðóêàìè,  êàê  áóäòî  õîòåë
ñïðßòàòü â íèõ ãîëîâó. ’ðèíò áû ýòîãî íå ñäåëàë. î åãî èñïóãàë íå  ïðîñòî
òîò ôàêò, ÷òî ïðîøëî ñòîëüêî âðåìåíè. òî îçíà÷àëî ïîòåðþ  âñåãî,  ÷òî  îí
çíàë è ëþáèë, äàæå åãî ñîáñòâåííîé ðàñû. å òîëüêî ’ðèíòóì,  êàê  ïëàíåòà,
íî è òðèíò, êàê âèä, äîëæíî áûòü, èñ÷åç â ïðîøëîì.  …ñëè  áû  â  ãàëàêòèêå
îñòàâàëèñü òðèíòû, îíè êîëîíèçèðîâàëè áû ‡åìëþ ìíîãî âåêîâ íàçàä.
   _Ží áûë ïîñëåäíèì òðèíòîì_!
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ìåäëåííî  ïîäíßë  ãîëîâó  è  áåçðàçëè÷íî  óñòàâèëñß  íà
îãðîìíûé ãîðîä, ðàñêèíóâøèéñß ïîä íèì.
   Ží ÷åðòîâñêè õîðîøî ìîã âåñòè ñåáß êàê òðèíò.
   Œàøèíà îñòàíîâèëàñü. ‚åðîßòíî, îí áûë íàä öåíòðîì ’îïåêè.  î  â  êàêîé
ñòîðîíå êîñìîïîðò? ˆ êàê îí òóäà ïîïàäåò? “  ƒðèíáåðãà,  ê  ñîæàëåíèþ,  íå
áûëî îïûòà êðàæè êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé. ‹àäíî, ñíà÷àëà  íóæíî  óçíàòü,  ãäå
íàõîäèòñß êîñìîïîðò, à ïîòîì...
   Šîðàáëü  âèáðèðîâàë.  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ÷óâñòâîâàë  ýòî  ñâîèìè   íåëåïî
õðóïêèìè êîí÷èêàìè ïàëüöåâ. ûë è äðóãîé çâóê, ñëèøêîì âûñîêèé, íåóëîâèìûé
äëß ñëóõà, íî îí îòäàâàëñß â åãî íåðâàõ. —òî ïðîèñõîäèò?
   Ží çàñíóë. Œàøèíà ïîâèñåëà â âîçäóõå åùå ìãíîâåíèå, ïîòîì ïîøëà âíèç.
   - Žíè âñåãäà çàïèõèâàþò ìåíß â õâîñò ñàìîëåòà, - âîð÷àë ƒàðíåð.
   ‹ëîéä Œàñíåé íå ïðîßâèë ñî÷óâñòâèß.
   - àäóéñß, ÷òî îíè íå çàñòàâëßþò òåáß åõàòü â áàãàæíîì  îòäåëåíèè...  Ÿ
îïàñàëñß ýòîãî, ãëßäß, êàê òû îòêàçûâàåøüñß ïîêèíóòü ñâîþ êîëûìàãó.
   - € ïî÷åìó ìíå íåëüçß â íåé îñòàâàòüñß? Ÿ - êàëåêà!
   - àçâå ïîñëå ñïåöèàëüíîãî ëå÷åíèß, êîòîðîìó òåáß ïîäâåðãëè, íè÷åãî  íå
èçìåíèëîñü?
   - ’îëüêî ìàíåðà ðàçãîâàðèâàòü. Œîé ñïèííîé ìîçã  ñíîâà  íåñåò  êàêèå-òî
íåßñíûå ïîñëàíèß. î äåñßòîê øàãîâ ïî êîìíàòå äâàæäû â äåíü  äîâîäèò  ìåíß
÷óòü íå äî ñìåðòè. ðîéäåò åùå íå ìåíüøå ãîäà, ïðåæäå ÷åì ß ñìîãó äîéòè äî
äåëîâîé ÷àñòè ãîðîäà è îáðàòíî. € äî òåõ ïîð ìîå  êðåñëî  ïóòåøåñòâóåò  ñî
ìíîé, à íå â áàãàæíîì îòäåëåíèè. Ÿ ê íåìó ïðèâûê.
   -  „óìàþ,  ÷òî  óæ  ýòîò  ãîä  íå  áóäåò  âûçûâàòü  ó  òåáß  ñòàð÷åñêîé
íîñòàëüãèè, - ñêàçàë Œàñíåé. - ‘êîëüêî òåáå ñåé÷àñ, ‹þê?
   - ‚ àïðåëå áóäåò ñòî ñåìüäåñßò. î ãîäû íå ñòàíîâßòñß êîðî÷å, ‹ëîéä,  â
ïðîòèâîïîëîæíîñòü îáùåïðèíßòîìó ìíåíèþ. ó  ïî÷åìó  èì  îáßçàòåëüíî  íóæíî
çàïèõèâàòü ìåíß â õâîñò? Ÿ íåðâíè÷àþ, êîãäà âèæó, êàê  êðûëüß  ðàñêàëßþòñß
äîêðàñíà. - Ží ïîåæèëñß.
   „æóäè ƒðèíáåðã âåðíóëàñü èç êîìíàòû îòäûõà è ñåëà ðßäîì ñ ‹ëîéäîì.  ‹þê
íàõîäèëñß íàïðîòèâ íåå. ˆõ ðàçäåëßë  ïðîõîä,  ñïåöèàëüíî  ðàñøèðåííûé  äëß
‹þêà  çà  ñ÷åò  äâóõ  áîêîâûõ  êðåñåë.  à  ïåðâûé  âçãëßä,  „æóäè  ñîâñåì
îïðàâèëàñü: îíà âûãëßäåëà è äâèãàëàñ