ñß. ðßìî ïîä íàìè
êðóòèëñß  âîäîâîðîò,  ãîëîäíûé,  âñå  çàãëàòûâàþùèé.   Ží   áûë
îãðîìåí.
    óðïóðíûé  óæå  îòâßçàë  ðóêàâ  ìåøêà è ïîäãîòàâëèâàë âîäó.
Žäíèì äâèæåíèåì îí ñõâàòèë çàðßäíîå óñòðîéñòâî, ñóíóë  ãîðëûøêî
âîðîíêè  â  ðóêàâ  è â âîäó. ‚êëþ÷èë áàòàðåþ. Œåøîê ðàñïóõàë íà
ãëàçàõ. óðïóðíûé îòøâûðíóë  â  ñòîðîíó  îïóñòåâøèé  áàëëàñòíûé
ìåøîê.
    - „àâàé âòîðîé!
    ˜óãà  ïîäòàùèë  åãî  ðàíüøå,  ÷åì óðïóðíûé óñïåë çàêîí÷èòü
êîìàíäó. Ží ïîãðóçèë â  íåãî  ïðîâîäà  è  òðóáêó.  Œåøîê  íà÷àë
ðàñïóõàòü   îò   ñìåñè,   êîòîðàß  áûëà  íàïîëîâèíó  âîäîðîäîì,
íàïîëîâèíó íåíóæíûì êèñëîðîäîì.
    Œû óæå ñëûøàëè ðåâ âîäîâîðîòà è íàõîäèëèñü  ìåíüøå,  ÷åì  â
äâà ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà íàä ïîâåðõíîñòüþ âîäû.
    ‚èëâèë  è  Žðáóð  ßðîñòíî  òßíóëè  íàâåðõ âîçäóõîòîëêàòåëè,
÷òîáû îíè íå çàäåëè âîäîâîðîò. î îïóñêàòüñß ìû íå ïåðåñòàâàëè.
    Žãðîìíûå âðàùàþùèåñß âîäßíûå ñòåíû ãðîçíî  ïðîïëûâàëè  ìèìî
íàñ  -  ÷åðíûå  è  âñå ñîêðóøàþùèå. Œû ÷óâñòâîâàëè, êàê âëàæíûé
òóìàí îáëåïëßåò ëèöà. åíà äîëåòàëà äî ëîäêè.
    ˆ òóò ñíèæåíèå ïðåêðàòèëîñü.
    - îò ’èâû, - ïðîøåïòàë ˜óãà, - îí ïîßâëßåòñß â êîíöå ëåòà.
Šîãäà ìîðå îòñòóïàåò, îíî çàãëàòûâàåò âñå, ÷òî  ñìîæåò:  ëþäåé,
ëîäêè, äåðåâíè, êàìíè...
    - î ëåòî åùå íå êîí÷èëîñü, - ñêàçàë óðïóðíûé.
    ‹èöî  åãî  ïîáëåäíåëî,  è êîñòî÷êè íà ïàëüöàõ ïîêàçûâàëè, ñ
êàêîé ñèëîé îí âöåïèëñß â ñíàñòè.
    - åò, - ñêàçàë ˜óãà, - îí óæå  íà÷àë  êðóòèòüñß.  Š  êîíöó
ëåòà ðîò ñòàíåò íàìíîãî áîëüøå. åâ åãî áóäåò ñëûøåí íà ìèëè.
    óðïóðíûé íåðâíî ïîãëßäåë íàçàä. ’åìíàß ãðßçíàß âîäà ïëàâíî
óáåãàëà âäàëü. ‚èëâèë è Žðáóð ëåæàëè, âöåïèâøèñü â ïîïëàâêè.
    - èêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  óâèæó åãî òàê áëèçêî è îñòàíóñü
æèâ, - ñëàáî ïðîãîâîðèë ˜óãà. óðïóðíûé çàäóì÷èâî  õìûêíóë.  Ží
ñìîòðåë íà çàðßäíîå óñòðîéñòâî.
    - ‚ ÷åì äåëî, - ñïðîñèë ß.
    - Œîß áàòàðåß. „óìàþ, îíà óìåðëà.
    - —òî? åò!
    - „óìàþ,  äà,  -  îí  îòñîåäèíèë  áàòàðåþ  è  ïîòðßñ  åå. -
îñìîòðè, óêàçàòåëü  äàæå  íå  ñâåòèòñß.  Œû  èñïîëüçîâàëè  âñþ
ýíåðãèþ, êîòîðóþ èìåëè.
    - Žíà  áûëà íàì íóæíà. Œû îêàçàëèñü áû âî òó ’èâû, åñëè áû
íå ñäåëàëè ýòîãî. Œû ìîãëè áû âûïëûòü èç íåãî, åñëè îáðåçàëè áû
ëîäêó è ïîëåòåëè íà ñíàñòßõ. ˆëè... èëè åùå ÷òî-íèáóäü.
    Ží çàêðûë ëèöî ðóêàìè è èçäàë áóëüêàþùèé çâóê. ‡àòåì íåðâíî
ïîäíßë áàòàðåþ è... îäíî ìãíîâåíèå ß  ïîäóìàë,  ÷òî  ñåé÷àñ  îí
øâûðíåò  åå  çà  áîðò  è, âîçìîæíî, ïîñëåäóåò çà íåé. î âìåñòî
ýòîãî, îí ýíåðãè÷íî âîñêëèêíóë:
    - ‚èëâèë, Žðáóð, íàçàä íà  âåëîñèïåäû!  Œû  òàê  áëèçêî  îò
çåìëè. ‚û æå íå õîòèòå âñå ïîòåðßòü â ïîñëåäíèé ìîìåíò!
    î ß ïîíßë, ÷òî ýòî òîëüêî âíåøíßß àêòèâíîñòü. Ží íå õîòåë,
÷òîáû  äðóãèå âèäåëè íàñêîëüêî ñèëüíî îí ïîòðßñåí ïîòåðåé ñâîåé
áàòàðåè. Ží ïðèòâîðèëñß, ÷òî  çàíßò  ïðîâåðêîé  ñíàñòåé,  íî  ß
íåñêîëüêî  ðàç  çàìå÷àë,  êàê  îí ñìîòðèò íà íåáî îòñóòñòâóþùèì
âçãëßäîì.
    Œàëü÷èêè ñíîâà ñïóñòèëè  âîçäóõîòîëêàòåëè.  ˜óãà  âåëåë  èì
ðàáîòàòü áûñòðî, ïðîêðè÷àâ ïðèêàç ãðîìêî è ïîâåëèòåëüíî.
    åðåã  ìàß÷èë  âñå áëèæå - áåëàß ïåíèñòàß ëèíèß ïðèáîß. ‚ñå
ðàâíî ìû ñïóñêàëèñü âñå íèæå è íèæå ê âîäå - íå òàê áûñòðî, êàê
ðàíüøå, íî áûëî ßñíî, ÷òî âîçäóøíûå ìåøêè óæå íå òàêèå íàäóòûå,
êàê áûëè ïðåæäå.  ‚îäà  ñêîëüçèëà  ìèìî  íàñ,  âîçäóõîòîëêàòåëè
íà÷àëè  óæå  çàäåâàòü  çà  ñàìûå âûñîêèå ãðåáíè âîëí, à çàòåì è
ñîâñåì  ïîãðóçèëèñü  è  òîëüêî  íåíàäîëãî  ïîêàçûâàëèñü   ìåæäó
âîëíàìè. î âîò îíè ñêðûëèñü îêîí÷àòåëüíî.
    àëëîíû   â  ìîë÷àëèâîì  ñïîêîéñòâèè  âèñåëè  íàä  ãîëîâîé.
‘ëó÷àéíûå áðûçãè ïåíû ïðîëåòàëè ìåæäó  ñíàñòßìè.  ˜óãà  ïðåðâàë
ñâîå ïåíèå è âîñêëèêíóë:
    - ‹ýíò,  óçíàåøü,  êóäà  ìû  íàïðàâëßåìñß!  „à òû ïîñìîòðè,
ïîñìîòðè...
    Ÿ ïîñìîòðåë âïåðåä. åðåäî ìíîé  ðàñêèíóëñß  ãîëûé  ìðà÷íûé
ïåéçàæ  - ÷åðíûå è êîðè÷íåâûå ñêàëû. ‚ñå îíè áûëè ïîêðûòû ßìàìè
è øðàìàìè. ’óò è òàì ìåëüêàþùèå êðàñíûå ïßòíà ñâèäåòåëüñòâîâàëè
î ïîïûòêàõ öâåòîâ ïóñòèòü êîðíè,  íî  èõ  áûëî  ìàëî.  €  êðîìå
òîãî... ÷òî ýòî çà ïî÷åðíåâøèå îñòàòêè äèêîãî äîìàøíåãî äåðåâà?
Žíè  íàïîìèíàëè  ñêðþ÷åííóþ  ðóêó  çàñòûâøåãî ñòàðöà, â ãíåâíîì
ïðîêëßòèè ê íåáó.
    - ‹ýíò!  òî  áóõòà  ’àèíñòâà  -  òî÷íåå,  òî  ÷òî  îò  íåå
îñòàëîñü.  Œû  íåäàëåêî  îò  ñòàðîé  äåðåâíè.  ’î÷íåå  âñåãî  â
íåñêîëüêèõ ìèëßõ ê þãó îò íåå.
    óðïóðíûé ïîäîøåë ê íàì ñçàäè ñî  ùåëêàþùèì  óñòðîéñòâîì  â
ðóêàõ. Ÿ è ðàíüøå çàìå÷àë ýòî ó íåãî íà ïîßñå, íî îí íèêîãäà íå
îáúßñíßë  íàì  åãî  íàçíà÷åíèå. ’åïåðü îí âñìàòðèâàëñß â íåãî è
õìóðèëñß. îòîì íåîæèäàííî óëûáíóëñß.
    - “ðîâåíü... - òóò îí èñïîëüçîâàë  äåìîíñêèå  ñëîâà,  -  íå
òàêîé  âûñîêèé, êàê ß îæèäàë. Ží íåìíîãî âûøå íîðìàëüíîãî ôîíà.
Žïàñíîñòè íåò îïðåäåëåííî. ‚ ýòîì ðàéîíå ìîæíî áåçîïàñíî æèòü.
    ’åïåðü ëîäêà óæå ïëåñêàëàñü â âîëíàõ, è óðïóðíûé  ïðèêàçàë
ìàëü÷èêàì  íàïðàâèòüñß ê òîìó ìåñòó, ãäå çåìëß ïëàâíî óõîäèëà â
âîäó. Žäíî òàêîå ìû ðàçãëßäåëè íåïîäàëåêó, êîãäà ìàëü÷èêè âçßëè
êóðñ íà íåãî. óðïóðíûé ãëßäåë âïåðåä.
    - ‹ýíò, êàê ìû äàëåêî îò ‡óáà Šðèòèêà?
    - ó, îáû÷íî îí áûë âîí òàì, óðïóðíûé, - ïîêàçàë ß.
    åñêîëüêî  ðàñêîëîòûõ,  ïîëóðàñïëàâëåííûõ   ñêàëüíûõ   ïëèò
îòìå÷àëè íåïðèâû÷íóþ áðåøü â ãîðàõ ê ñåâåðó.
    Ží íå ïîíßë.
    - òîò ïèê - ‡óá Šðèòèêà?
    - åò,  ýòî  ‡óá  ƒàäþêè.  òî  îäèí  èç íåáîëüøèõ õîëìîâ ó
ïîäíîæèß Šðèòèêà. € ‡óá Šðèòèêà èñ÷åç.
    - Ž!
    - ‚ñß ýòà ãðßäà íàçûâàåòñß ‡óáàìè Žò÷àßíèß. ‡óá Šðèòèêà áûë
îäíèì èç ñàìûõ îñòðûõ ïèêîâ. òèì ìåñòîì ïðàâèò áåçóìíûé  äåìîí
èåðî,  êîòîðûé ñèëüíî ñêðåæåùåò è ùåëêàåò çóáàìè. Ží îäèíàêîâî
íàáðàñûâàåòñß è íà ìåñòíûõ æèòåëåé è íà ÷óæåçåìöåâ.  àì  ëó÷øå
íå ïîäõîäèòü áëèçêî, èíà÷å îí ìîæåò îáâèíèòü íàñ â ïîòåðå çóáà.
    óðïóðíûé  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà  ñâîå  òèêàþùåå óñòðîéñòâî,
ïîêà÷àë èì â âîçäóõå è ïðîãîâîðèë:
    - •îðîøàß èäåß.
    Œû ïðîñêî÷èëè  ñêâîçü  ïðèáîé.  îñëåäîâàë  ìßãêèé  òîë÷îê,
êîãäà  íîñ  ëîäêè  çàñêîëüçèë  ïî  ïåñêó, ìû äîñòèãëè ñåâåðíîãî
áåðåãà!
    - "Ÿñòðåá" ïðèçåìëèëñß! - çàêðè÷àë  óðïóðíûé.  -  "Ÿñòðåá"
ïðèçåìëèëñß!

        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ ’…’œŸ

    Œû âñå, êàê îäèí, ðèíóëèñü íà áåðåã. ˜óãà, ß, óðïóðíûé, ìû
ðâàëèñü âïåðåä, ìåøàß äðóã äðóãó. àêîíåö-òî ìû ñíîâà ñòîßëè íà
òâåðäîé  ïî÷âå.  ‡åìëß áûëà ïóñòûííàß - â îñíîâíîì ãîëàß ñêàëà,
êðîâàâî îêðàøåííàß çàâèñøèì íà çàïàäå Žóëüñîì è  ëüþùèì  ñâåðõó
ñâåò  ‚èðíîì,  íî  îíà  áûëà  òâåðäîé.  å íàäî áîëüøå ñòîßòü â
âîçäóõå, íå íàäî áîëüøå áûëî ñòîßòü â âîäå, íå íàäî áûëî áîëüøå
ñòîßòü â îáåèõ ñòèõèßõ îäíîâðåìåííî.
    - …ñëè ß êîãäà-íèáóäü íåâðåäèìûì âåðíóñü äîìîé, -  ïîêëßëñß
ñàì ñåáå,
- òî  íèêîãäà  áîëüøå  íå ñòàíó ðèñêîâàòü æèçíüþ â òàêîé ãëóïîé
àâàíòþðå.
    åáåñà áûëè íå  îñîáåííî  ãîñòåïðèèìíûìè.  ‚èëâèë  è  Žðáóð
óêðåïèëè  íà  ïîïëàâêàõ  âîçäóõîòîëêàòåëè è âòàùèëè "Ÿñòðåá" íà
áåðåã, ãäå äî íåãî íå ìîãëè äîáðàòüñß âîëíû.
    îòîì ñðàçó æå ñòàëè çàïîëíßòü  áàëëàñòíûå  ìåøêè  è  ëîäêó
âîäîé,  ïðîâåðßòü  ñíàñòè,  âåëîñèïåäíûå ðàìû, äàæå ïîâåðõíîñòü
êîðïóñà ëîäêè è áàëëîíîâ. Žíè äåéñòâîâàëè òàê, ñëîâíî  îæèäàëè,
÷òî  "Ÿñòðåá"  ïîëåòèò  ñíîâà.  î  êàê?  Ÿ  íå  ìîã ñåáå ýòîãî
ïðåäñòàâèòü. ‚ñå  âîçäóøíûå  ìåøêè  îáìßêëè  îò  óòå÷êè.  Ÿ  íå
äîâåðßë  øâàì íà ìíîãèõ èç íèõ. àëëîíû âñå åùå òßíóëèñü ââåðõ,
íàòßãèâàß âåðåâêè, íî íå î÷åíü óâåðåííî. Ÿ  íå  çíàë,  êàê  îíè
íàäåþòñß   çàïîëíèòü   áàëëîíû.  ˜óãà  ðàçãóëèâàë  òóäà-ñþäà  è
óñìåõàëñß êàêèì-òî ñâîèì ìûñëßì.
    - Œíå ñîâñåì íå íàäî áóäåò çíàêîìèòüñß ñ ìåñòíûìè áîãàìè  è
ìåñòíûìè çàêëèíàíèßìè. Ÿ ìîãó íà÷àòü ñðàçó æå, êàê òîëüêî óâèæó
ëóíó.
    ˆ  îí  ïîáðåë  ê  îòäàëåííîìó ïî÷åðíåâøåìó õîëìó, ïðèõâàòèâ
ñâîé ìåøîê ñ âîëøåáíûì îáîðóäîâàíèåì.
    ‘òðàííàß   ÷åðíàß   êîðêà   ïîêðûâàëà   âñå   êðóãîì.   Žíà
ðàññûïàëàñü,  êîãäà  êòî-íèáóäü  íàñòóïàë íà íåå, ïðåâðàùàßñü â
êðîõîòíûå îáëîìêè èëè êîëþ÷óþ ïûëü, êîòîðàß êëóáàìè ïîäíèìàëàñü
îò ïîðûâîâ âåòðà. Ÿ, óäèâëåííûé, ïîõðóñòåë ïî íåé ê  õîëìó,  íà
êîòîðîì ñòîßë óðïóðíûé. Šîãäà ß ïîäîøåë, îí âûãëßäåë ñòðàííî.
    - ó, ß äîëæåí ïîïðîáîâàòü, íå òàê ëè?
    - î òû æå ñêàçàë, ÷òî îíà ìåðòâàß?
    - ‚îçìîæíî. € âäðóã ïðîèçîéäåò ÷óäî? ‘åé÷àñ òîëüêî â ÷óäî è
ìîæíî ïîâåðèòü. ˆ íè÷åì áîëüøå íå ïîìîæåøü.
    Ží  êîí÷èë  ïîäñîåäèíßòü ïðîâîäà ê äèñêîîáðàçíîìó ïðåäìåòó,
âûâåðíóë øèøêó íà íåì, íî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
    - òîò æåëòûé ãëàç äîëæåí çàñâåòèòüñß, ÷òîáû ïîêàçàòü,  ÷òî
ïðèáîð ðàáîòàåò, - ñêàçàë óðïóðíûé, ãëóïîâàòî óëûáàßñü.
    Ží  ïîâåðíóë  øèøêó åùå ðàç, òåïåðü ñèëüíåå, íî æåëòûé ñâåò
âñå ðàâíî íå ïîßâèëñß.
    - Œàãèß òîæå íå ïîäåéñòâîâàëà, - ñî âçäîõîì ñêàçàë îí.
    Ÿ òî÷íî çíàë, ÷òî  îí  â  ýòó  ìèíóòó  ÷óâñòâîâàë.  Ÿ  òîæå
ñòðåìèëñß  äîìîé.  Šàê  ñòðàííî!  Ÿ  óæå  ñ÷èòàë äîìîì ðàéîí, â
êîòîðîì ïðîæèë ñîâñåì íåìíîãî,  â  òî  âðåìß,  êàê  ýòà  ÷åðíàß
ïóñòûíß è ñîææåííûå îñòàòêè äåðåâíè, â êîòîðîé ß ïðîâåë áîëüøóþ
÷àñòü  ñâîåé  æèçíè  äîìîì  áîëüøå  íå áûëè, à ñòàëè íåçíàêîìîé
÷óæîé òåððèòîðèåé. "„îìîì" áûëà òåïåðü  íîâàß  çåìëß  è  äðóãàß
æèçíü çà ìîðåì.
    ‚  ýòîò  ìîìåíò íå áûëî ðàçíèöû ìåæäó ìíîé è óðïóðíûì. „âà
ñòðàííèêà, îêàçàâøèåñß  íà  ãîëîì  ïî÷åðíåâøåì  áåðåãó.  Šàæäûé
ñòðåìèòñß ê ñâîåìó äîìó, ñâîèì æåíàì, ñâîåìó ïëàíó...
    - ‚ñå,  ÷òî ìíå íàäî - îäèí-åäèíñòâåííûé èìïóëüñ ýíåðãèè, -
ñêàçàë  óðïóðíûé.  -  ˜óãà  îêàçàëñß  ïðàâ,  íåëüçß  ñìåøèâàòü
ñèìâîëû.
    Ží  ïîäíßë  ñâîè  áåñïîëåçíûå óñòðîéñòâà è ìåäëåííî ïîøåë ñ
õîëìà. ‡åìëß õðóñòåëà ó íåãî ïîä íîãàìè.

        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ —…’‚…’€Ÿ

    …ñòü áûëî íå÷åãî. Ÿ ëåæàë â òåìíîòå, ïðèñëóøèâàßñü ê ðîêîòó
ïðèáîß è óð÷àíèþ â ñîáñòâåííîì æåëóäêå. —åëîâåê íå ïðåäíàçíà÷åí
æèòü áåç õëåáà. “ ìåíß êðóæèëàñü îò ãîëîäà ãîëîâà. €  â  ìûñëßõ
íå áûëî äàæå ñìûñëà.
    óðïóðíûé  ïðîâåë êðàñíûé äåíü áåñöåëüíî áðîäß òóäà-ñþäà ïî
ýòîìó ëàíäøàôòó îò÷àßíèß. Ÿ è ìîè ñûíîâüß æäàëè.  Œû  ìàëî  ÷òî
ìîãëè  ñäåëàòü.  ˜óãà  áûë  åäèíñòâåííûì,  êòî ñîõðàíßë ÷óâñòâî
öåëè. Ží óñòðîèëñß íà âåðõóøêå  áëèæàéøåãî  õîëìà  è  òåðïåëèâî
æäàë ïîßâëåíèß ëóí. ˆ íàïåâàë ïåñíþ òðèóìôà.
    óðïóðíûé íåïðåðûâíî áîðìîòàë.
    - Šîãäà  ìîðå  óéäåò,  ìû  ñìîæåì îòïðàâèòüñß íàçàä ïåøêîì.
‹þäè ‹ýíòà óæå ïðîäåëàëè ýòî  îäíàæäû.  ˆ  ìû  òîæå  ìîæåì  ýòî
ñäåëàòü. „à, ìû ìîæåì âåðíóòüñß ïåøêîì. ƒåíåðàòîðû âñå åùå òàì,
ìåøêè âñå åùå òàì. Ÿ ñìîãó ïåðåçàðßäèòü ñâîþ áàòàðåþ. Œû ñìîæåì
ñäåëàòü  äðóãóþ ëåòàþùóþ ìàøèíó. „à, êîíå÷íî. î íà ýòîò ðàç ìû
ñäåëàåì åå ãîðàçäî ëó÷øå. Œîß áàòàðåß áóäåò ïîëíîñòüþ çàðßæåíà.
Œû íå ïîâòîðèì  ñíîâà  òå  æå  îøèáêè.  ’î-òî  è  îíî,  ÷òî  ìû
äîëåòåëè,   íå  ïîäãîòîâèâøèñü  êàê  ñëåäóåò.  “  íàñ  íå  áûëî
äîñòàòî÷íî îïûòà. ˆ âñå æå ìû ïî÷òè ÷òî âñå ñäåëàëè.  î÷òè.  ‚
ñëåäóþùèé  ðàç  ìû  ñäåëàåì  ýòî  ëó÷øå  è  äîáüåìñß  óñïåõà. ‚
ñëåäóþùèé ðàç...
    Ží  õðóñòåë  ïîäîøâàìè,   áðîäß   â   òåìíîòå   è   áåçóìíî
ïðèãîâàðèâàß.  Ží  ïîäíèìàë êàìíè, îñìàòðèâàß èõ è îòøâûðèâàß â
ñòîðîíó.
    Ÿ ãëßäåë â òåìíîòó, íà ìåðöàþùèå ëóíû. ‘ëåäóþùåãî  ðàçà  íå
áóäåò.  Ÿ  áûë  â ýòîì óâåðåí. ˜óãà íå ïîçâîëèò áûòü ñëåäóþùåìó
ðàçó. ‘åé÷àñ ñ åãî õîëìà íå äîíîñèëîñü íè çâóêà. Ÿ  ïîøåâåëèëñß
íà îäåßëå è ïðèïîäíßëñß íà ëîêòßõ.
    - óðïóðíûé, - îêëèêíóë ß. - ’åáå íàäî îòäîõíóòü.
    - Ÿ  íå  ìîãó,  ‹ýíò,  -  îòîçâàëñß  îí. ˆ âäðóã ïîñëûøàëñß
ãëóõîé çâóê óäàðà. - Ž-î!
    - ‚ ÷åì äåëî? - ß âñêî÷èë íà  íîãè,  äóìàß,  ÷òî  ýòî  ˜óãà
íàíåñ óäàð. î íåò. ˆñòî÷íèê ñâåòà â ðóêå óðïóðíîãî ïîêàçûâàë,
÷òî îí íàòêíóëñß íà âàëóí.
    óðïóðíûé  ëåæàë  âîçëå  íåãî è ãëóïî óëûáàëñß. Ÿ ïîäîøåë è
ïîìîã åìó âñòàòü.
    î÷ü  áûëà  äóøíàß  è  òèõàß.  ðèáîé  íàïîìèíàë   î   ñåáå
îòäàëåííûì  ðîêîòîì. Œû ñòîßëè â òåìíîòå, òîëüêî èñòî÷íèê ñâåòà
óðïóðíîãî  áðîñàë  ïðèçðà÷íûé  ëó÷  â   íåïðîãëßäíóþ   òåìåíü.
óðïóðíûé âûêëþ÷èë åãî.
    - „óìàþ,  ëó÷øå  ïîáåðå÷ü  åãî  ýíåðãèþ,  - ñêàçàë è çàìåð.
’èøèíà áûëà ìåðòâîé. à  ýòîé  ïðîêëßòîé  çåìëå  íå  æèëè  äàæå
íàñåêîìûå.
    - îáåðå÷ü  ýíåðãèþ,  -  òèõî  ïîâòîðèë óðïóðíûé. …ãî ðóêè
âäðóã îáõâàòèëè ìîè ïëå÷è è îí  çàêðè÷àë:  -  íåðãèþ!  ‚  ìîåì
ôîíàðå, ‹ýíò! ‚ ìîåì ôîíàðå!
    - „à îòïóñòè æå òû!
    Ží áûë ñèëåí, êàê ñòàðûé áàðàí.
    - íåðãèß, ‹ýíò! íåðãèß!
    - å  ñëèøêîì ðàäóéñß, óðïóðíûé. îäîæäè ïîêà òåáå îòâåòèò
òâîå áîëüøîå ßéöî.
    Ží ìãíîâåííî î÷íóëñß.
    - „à, òóò òû ñîâåðøåííî ïðàâ, ‹ýíò.
    ‚  òèøèíå  ðàçäàëñß  öàðàïàþùèé  çâóê,  êîãäà  îí   âûíèìàë
ìàëåíüêóþ áàòàðåéêó èç ôîíàðß, åùå îäèí çâóê, êîãäà îí ñíèìàë ñ
ïîßñà  âûçûâàþùåå  óñòðîéñòâî.  ‡àòåì íåïîíßòíîå ðóãàòåëüñòâî -
ýòî îí ïûòàëñß â òåìíîòå íàùóïàòü  ïðîâîäà.  óðïóðíûé  ðàáîòàë
ýíåðãè÷íî  è  íåòåðïåëèâî.  Ÿ  âïîëíå  ðàçäåëßë  åãî  ÷óâñòâà è
ïîíèìàë åãî.
    àêîíåö îí ñêàçàë:
    - ƒîòîâî!
    îñëûøàëñß  ùåë÷îê,  êîãäà  îí  âêëþ÷èë  ñâîå   óñòðîéñòâî.
“êàçàòåëü  áðîñèë  ìßãêèé æåëòûé îòáëåñê íà åãî ëèöî. óðïóðíûé
ïîñìîòðåë íà èíäèêàòîð.
    - ‡äåñü äîñòàòî÷íî ýíåðãèè, ‹ýíò. îëåå ÷åì  äîñòàòî÷íî.  ‘
ýíåðãèåé  ýòîé  áàòàðåè  ß  ñìîãó âûçâàòü ñâîå ßéöî ðàç äåñßòü,
åñëè íå áîëüøå.
    - €  åå  õâàòèò,  ÷òîáû  ïîäêà÷àòü  âîçäóøíûå  ìåøêè?  -  ñ
íàäåæäîé ñïðîñèë ß.
    î åãî ëèöó ïðîìåëüêíóëà òåìíàß òåíü.
    - åò,   íå  õâàòèò.  òî  ïîòðåáóåò  îãðîìíîãî  êîëè÷åñòâà
ýíåðãèè, ‹ýíò. óæíû áîëåå ñèëüíûå èñòî÷íèêè ýíåðãèè, íàïðèìåð,
êàê ìîß ïåðâàß... î íå  áåñïîêîéñß.  Šîãäà  ìîå  áîëüøîå  ßéöî
áóäåò  çäåñü, ß ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû òû è òâîè ñûíîâüß íåâðåäèìûìè
âåðíóëèñü äîìîé.
    - „îì, - ïîâòîðèë îí.  -  Ÿ  áóäó  äîìà.  å  áóäåò  áîëüøå
äâîéíûõ òåíåé. å áóäåò áîëüøå ëîõìàòûõ æåíùèí. å áóäåò ÷åðíûõ
ðàñòåíèé...
    - ‡åëåíûõ, óðïóðíûé, - ðàñòåíèß çåëåíûå.
    - ’àì,  îòêóäà  ß  ïðèøåë,  çåëåíûé  - ßðêèé öâåò. å áóäåò
áîëüøå  ñêâåðíîé  ïèùè  è  äðßííîãî  ïèòüß.  å  áóäåò   áîëüøå
öàðàïàþùåé îäåæäû. å áóäåò áîëüøå ëå÷åíèß ìóæëàíîâ-äåðåâåíùèí.
    òîò  ìîíîëîã  îí  ïðîèçíîñèë  íà  ÷åëîâå÷åñêîì è äåìîíñêîì
ßçûêàõ. òî áûëî çàêëèíàíèå âîçâðàùåíèß  äîìîé.  Ží  ïðîèçíîñèë
åãî ñî âñåé ñòðàñòüþ.
    - “ ìåíß äàæå áóäóò êíèãè, ìóçûêà è íîðìàëüíûé âåñ...
    - ’û õî÷åøü ïåðåéòè íà äèåòó?
    Ží çàñìåßëñß îò ýòîãî çàìå÷àíèß è ïðîäîëæàë ñìåßòüñß óæå îò
ðàäîñòè.
    - Ÿ  ïîëó÷àþ  âîçìîæíîñòü  ïîëåòåòü  äîìîé! - çàêðè÷àë îí â
íî÷ü.
    - ’àê  ïî÷åìó  áû  òåáå   íå   èñïûòàòü   ñâîå   âûçûâàþùåå
óñòðîéñòâî?
    Ÿ ñàì óæå íà÷àë îùóùàòü íåòåðïåíèå.
    óðïóðíûé ïðèçíàëñß:
    - Ÿ áîþñü.
    - Ž!
    Ží ïîâåðíóë øèøêó, æåëòûé ãëàç ßðêî çàñâåòèëñß.
    - ‚îò! - çàêðè÷àë óðïóðíûé. - € êðàñíûé ãëàç îòìå÷àåò, ÷òî
áîëüøîå ßéöî îòâåòèëî!
    - Šàêîé êðàñíûé ãëàç?
    óðïóðíûé íåòåðïåëèâî êðóòèë ðó÷êó.
    - Žòâåòü, - øåïòàë îí, - îòâåòü æå òû...
    è÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. Ží ãíåâíî ïîòðßñ óñòðîéñòâî.
    - Žòâå÷àé! óäü òû ïðîêëßò! Ÿ õî÷ó äîìîé!
    †åëòûé ãëàç ðîâíî ãîðåë, íî îòâåòà íå áûëî.
    - Œû   íàõîäèìñß   äîñòàòî÷íî  äàëåêî  ê  ñåâåðó,  -  âñëóõ
ðàçìûøëßë óðïóðíûé. - î÷òè ó ýêâàòîðà. ‚èäèìîñòü  äàæå  áîëåå
÷åì  õîðîøàß.  Šðèâèçíà  ïëàíåòû íå ìåøàåò ïðîõîäó ëó÷à. —òî æå
òîãäà íå òàê? Žíî íå ìîæåò  ðàáîòàòü  íà  íåâåðíîé  ÷àñòîòå,  -
áîðìîòàë îí. …ñëè îí ïðèìåíèë ìàãèþ, òî îíà íå äåéñòâîâàëà.
    - Œîæåò  ýòî èç-çà ïðèìåíåíèß íå òîé áàòàðåè? - ïðåäïîëîæèë
ß.
    - „åëî íå â áàòàðåå. î âñå æå,  ïî÷åìó  îíè  íå  îòâå÷àþò?
î÷åìó íå îòâå÷àþò?
    Ží  âñêî÷èë  íà  íîãè è ðèíóëñß â òåìíîòó. åìíîãî ïîãîäß ß
ïîñëåäîâàë çà íèì. Ÿ íàøåë åãî â  îò÷àßíèè  ñèäßùåì  íà  êàìíå.
“ñòðîéñòâî ëåæàëî ïåðåä íèì. Ží êîëîòèë ïî íåìó êàìíåì. •îòß îí
è  íå ìîã íàíåñòè åìó íèêàêîãî âðåäà - òîëüêî ãëóáîêî âäàâëèâàß
åãî â ìßãêóþ ïî÷âó.
    - óðïóðíûé,  ïåðåñòàíü,  -  ìßãêî  ïîïðîñèë   ß   åãî.   -
åðåñòàíü.
    - î÷åìó? - ñ ãîðå÷üþ ïðîèçíåñ îí. - Œû ïðîäåëàëè âåñü ýòîò
ïóòü  çðß?  ‚ñå  âàøè  óñòðîéñòâà ñðàáîòàëè, ‹ýíò, à èç ìîèõ íè
îäíîãî. ‚àøà âîçäóøíàß òêàíü ïðèíåñëà íàñ ñþäà, âàøè ãåíåðàòîðû
äàëè íàì ýíåðãèþ, òîëêàòåëè ïðèãíàëè íàñ ñþäà, à ìîå âûçûâàþùåå
óñòðîéñòâî íå ðàáîòàåò. ’îãäà çà÷åì ìû âîîáùå ñþäà  ñòðåìèëèñü?
…äèíñòâåííî, êòî ñîáèðàåòñß èçâëå÷ü èç ýòîãî âûãîäó - ˜óãà.
    - Šàê?
    åóæåëè îí çíàåò î äóýëè? åóæåëè îí äîãàäàëñß?
    - „à,  ˜óãà,  -  îòâåòèë óðïóðíûé íà âîïðîøàþùèé âçãëßä. -
…ìó íóæíî áûëî óçíàòü ïðî ëóíû. Ží äîëæåí áûë ëåòåòü íà  ñåâåð.
Žñòàëüíûå ìîãëè áû ñïîêîéíî îñòàâàòüñß äîìà.
    Ží îïßòü íà÷àë êîëîòèòü ïî óñòðîéñòâó.
    - Œîæåò  áûòü  ìû íåäîñòàòî÷íî äàëåêî çàáðàëèñü íà ñåâåð? -
ïðåäïîëîæèë ß.
    Ží èçäàë òàêîé çâóê, áóäòî ïîäóìàë, ÷òî ß äóðàê. Ÿ öåïëßëñß
çà ëþáóþ ìûñëü, ÷òîáû òîëüêî ïðèäàòü åìó ìóæåñòâà.
    - ˆëè, ìîæåò áûòü, ïëàíåòà âñå åùå íà ïóòè...
    —òî áû ýòî íå çíà÷èëî, íî  îí  è  ðàíüøå  ïîëüçîâàëñß  ýòèì
ñëîâîì.
    à ìãíîâåíèå ñòàëî òèõî.
    - —òî òû ñêàçàë?
    Ÿ îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû ïîâòîðèòü.
    - å îáðàùàé âíèìàíèß, ß óæå ïîíßë.
    îñëûøàëèñü çâóêè ðàçðûâàåìîé çåìëè, î÷èñòêà è âûòèðàíèå.
    - óäü ß ïðîêëßò! Šàêîé æå ß èäèîò.
    - Ž ÷åì ýòî òû?
    Ží  âûïðßìèëñß,  ìåëüêàíèå  òåíè âî òüìå. ‚ ðóêàõ îí äåðæàë
ñâîå âûçûâàþùåå óñòðîéñòâî.
    - ‹ýíò, èíîé ðàç òû ïðîñòî ãåíèé. € ß òî âñå  âðåìß  äóìàë,
÷òî  òû  íå  ïîíèìàåøü,  î ÷åì ß ãîâîðþ, è òîëüêî èç âåæëèâîñòè
ïðèòâîðßåøüñß, ÷òî ïîíßë. Šîíå÷íî, íà ïóòè ëó÷à ïëàíåòà,  -  îí
ïåðåñòóïèë   ñ  íîãè  íà  íîãó,  -  ýòî  åäèíñòâåííî  âîçìîæíîå
îáúßñíåíèå.
    - “ãó, - ïîâòîðèë ß, ïðèòâîðßßñü, ÷òî ïîíßë. „à  è  âîîáùå,
êòî ß òàêîé, ÷òîáû ðàçáèâàòü èëëþçèè.
    - àçâå  òû  íå  âèäèøü?  Œîå  ßéöî  åùå íå âçîøëî. îäîáíî
ñîëíöàì, îíî, âåðîßòíî, íà äðóãîé  ñòîðîíå  ïëàíåòû.  Ÿ  äîëæåí
ïîäîæäàòü,  ïîêà  îíî  íå  îêàæåòñß  íàä  íàìè,  è òîëüêî òîãäà
ïûòàòüñß âûçâàòü åãî ñíîâà. ‚åðîßòíî ïîýòîìó îíî è íå îòâå÷àëî.
    Šîãäà ìàãèß íå ñðàáàòûâàåò, ó  õîðîøåãî  âîëøåáíèêà  âñåãäà
íàéäåòñß  îáúßñíåíèå. óðïóðíûé æå áûë îäíèì èç ñàìûõ ëó÷øèõ. Ÿ
ñïðîñèë:
    - ˆ ñêîëüêî âðåìåíè íóæíî æäàòü, ïðåæäå ÷åì  òû  ïðèãëàñèøü
åãî âíèç?
    - àðó  ÷àñîâ  -  ýòî  âñå,  ÷òî ìíå íóæíî. Ÿ áóäó ïûòàòüñß
âûçûâàòü åãî ÷åðåç êàæäûå ïßòíàäöàòü ìèíóò.  …ãî  îðáèòà  âñåãî
äâà ñ ïîëîâèíîé ÷àñà. Ÿ, âîçìîæíî, íå ïðîïóùó åãî, êàê áû íèçêî
íàä ãîðèçîíòîì îíî íå ïîßâèëîñü.
    Ÿ îñòàâèë åãî ñ÷àñòëèâîãî è áîðìî÷óùåãî ñåáå ïîä íîñ ÷òî-òî
íåðàçáîð÷èâîå.

        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ Ÿ’€Ÿ

    ƒîëóáîé  ðàññâåò  âñïûõíóë  íàä âîñòî÷íûì ãîðèçîíòîì è ßâèë
ìèð åùå áîëåå ïå÷àëüíûé è ïóñòûííûé, ÷åì  ïðåæäå,  åñëè  òîëüêî
òàêîâîå áûëî âîçìîæíûì.
    ‘òðàäàß  îò  ãîëîäà,  ß  âçîáðàëñß  íà  õîëì  è çàñòàë ˜óãó
ðèñóþùèì  â  ÷åðíîé  ïûëè  îãðîìíûå   çíàêè.   Ží   èñïîëüçîâàë
îñëåïèòåëüíî  áåëûé  ïîðîøîê  è  ñìåøèâàë  åãî ñ ðàçíîîáðàçíûìè
âîëøåáíûìè  çåëüßìè,  à  ïîòîì  âûñûïàë   òîíåíüêîé   ñòðóéêîé,
âûïèñûâàß    îêðóãëûå    çàêëèíàíèß.    ðè   ýòîì   îí   ÷àñòî
îñòàíàâëèâàëñß, ÷òîáû ñâåðèòüñß ñ ïåðãàìåíòîì â ðóêå.  Ÿ  óçíàë
øêóðó  ñ åå êðóãàìè è ýëëèïñàìè, îêðóæàâøèìè öåíòðàëüíóþ òî÷êó,
à çàòåì ß óçíàë è íàðèñîâàííûå çíàêè.
    - ˜óãà, ÷òî òû äåëàåøü?
    - àçâå òû íå âèäèøü? Ÿ òâîðþ çàêëèíàíèß.
    - € òâîß êëßòâà?
    - Ÿ  òî÷íî  ïîìíþ,  ÷òî  ïîêëßëñß  ìåñòíûì  áîãàì.   àçíàß
òåððèòîðèß  ïîäðàçóìåâàåò  ðàçëè÷íûõ  áîãîâ è ðàçëè÷íûå êëßòâû.
‘åé÷àñ ìû íà ìîåé äîìàøíåé òåððèòîðèè. ˆ ß íàðèñîâàë çäåñü ðóíû
î äóýëè ñ óðïóðíûì. òà äóýëü âñå åùå âïåðåäè.
    - î êàê ìíîãî èçìåíèëîñü...
    Ÿ çàìîë÷àë, òàê êàê ˜óãà áûë ïðàâ.
    - òî òû óêðàë åãî êàðòó ñ ïóòßìè ëóí?
    - åò. Ží ñàì ïîäàðèë  åå  ìíå.  ƒëóïåö.  Ÿ  èñïîëüçóþ  åãî
ñîáñòâåííóþ  ìàãèþ  ïðîòèâ íåãî æå. ˆ åãî ñîáñòâåííîå èìß - åãî
íàñòîßùåå èìß! Šîíå÷íî, îí ðàíüøå íå âîëíîâàëñß. Ží çíàë - ß íå
ìîãó åìó ïîâðåäèòü, òàê êàê ãîâîðßùåå óñòðîéñòâî íå íàçâàëî åãî
íàñòîßùåãî èìåíè. î íà ýòîò ðàç...
    - Œîæåò îí ëãàë? - áûñòðî âñòàâèë ß.
    ˜óãà áðîñèë íà ìåíß ñàìîäîâîëüíûé âçãëßä.
    - ‹ýíò, - òåðïåëèâî îáúßñíèë îí. -  ‘àì  ôàêò  ïðîèçíåñåíèß
ñëîâ    "ìîå   íàñòîßùåå   èìß"...   ßâëßåòñß   áëàãîñëîâëßþùèì
çàêëèíàíèåì. „àæå  åñëè  îí  ëãàë,  ïðîèçíîñß  ýòî,  ýòè  ñëîâà
ñäåëàëè  åãî íàñòîßùèì, òàêèì æå íàñòîßùèì, êàê è åãî íàñòîßùåå
èìß. ˆ îíî ìîæåò áûòü èñïîëüçîâàíî ïðîòèâ  íåãî.  …ñëè  áû  ýòî
áûëî íå òàê, ó âîëøåáíèêîâ ñîâñåì íå áûëî áû âëàñòè. ’îãäà ëþäè
ìîãëè  áû  ïî  æåëàíèþ  ìåíßòü  èìåíà,  ÷òîáû  èçáåæàòü ìåñòíûõ
çàêëèíàíèé.
    - î ïî÷åìó ëóííûå ïóòè? - ñïðîñèë ß, íî òóò ìåíß îñåíèëî.
    - åò, òû åùå íå ìîæåøü...
    - Œîãó... ˆ ñäåëàþ ýòî. Ÿ ñîáèðàþñü ñáðîñèòü  ëóíó  åìó  íà
ãîëîâó.
    Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë  ñèëüíåéøåå æåëàíèå ðàñõîõîòàòüñß. òî áûëî
áåçóìèå. „èêîå íåâåðîßòíîå áåçóìèå.
    - ˜óãà, - ñêàçàë ß. - ‹óíà îäíàæäû ïàäàëà. ’û çíàåøü, êàêîé
áûë èç ýòîãî ðåçóëüòàò.
    - Ÿ âèäåë Šðóãëîå Œîðå.
    - Šðóãëîå Œîðå áûëî êîãäà-òî áîãàòîé ïëîäîðîäíîé  îáëàñòüþ.
’åïåðü ìîðå ïëåùåòñß î êàìåíü, íà êîòîðîì íè÷åãî íå ðàñòåò.
    ˜óãà áåçðàçëè÷íî ïîæàë ïëå÷àìè.
    - òî ìåñòî óæå ïðîêëßòî, ‹ýíò. Šàêîé æå âðåä ìîæåò íàíåñòè
åìó ïàäàþùàß ëóíà?
    - Žíà ìîæåò óáèòü íàñ! - ïî÷òè çàêðè÷àë ß.
    - Ÿ âûáåðó îäíó èç ñàìûõ ìàëåíüêèõ.
    - „àæå  ìàëåíüêàß  ëóíà  ìîæåò íàñ óáèòü... ƒîâîðßò Šðóãëîå
Œîðå äîëãèå ãîäû áûëî êîëüöîì îïëàâëåííûõ ãîð, ïðåæäå ÷åì  ìîðå
íå ñòàëî âûêèïàòü è çàïîëíèëî åãî.
    - ‹þäè, âåðîßòíî, ïðåóâåëè÷èâàþò...
    - î...
    - ‹ýíò,  - ñêàçàë ˜óãà, - ß íå ìîãó ñîãëàñèòüñß íà ìåíüøåå.
îäóìàé,  óðïóðíûé  îñêîðáèë   ñàìèõ   áîãîâ!   Ží   ïîñòîßííî
ïîâòîðßåò,  ÷òî  áîãîâ âîîáùå íå ñóùåñòâóåò. ˆ îí ñ íåâåðîßòíîé
íàãëîñòüþ ñòðîèò ëåòàþùóþ ìàøèíó, ÷òîáû äîêàçàòü ýòî.  ‚  ñâîåì
íàäðóãàòåëüñòâå  íàä  çäðàâûì  ñìûñëîì, êàê íàïðèìåð åãî èãðà ñ
ïîíßòèåì áàëëàñòà, îí ñìååòñß íàä çàêîíàìè, êîòîðûì ïîä÷èíßþòñß
äàæå áîãè, - ãîâîðß, ˜óãà ñâèðåïî ðàñõàæèâàë âçàä-âïåðåä, ãëàçà
åãî íàëèâàëèñü êðîâüþ. - Ží îñêîðáëßåò  îáû÷àè,  ‹ýíò.  Ží  äàë
èìåíà  æåíùèíàì  è  íàó÷èë  èõ  çàíßòèßì  ìóæ÷èí. Ží âìåøàëñß â
îñâßùåíèå äîìàøíèõ äåðåâüåâ è ïðåâðàòèë èõ â êîëþ÷èå  ðàñòåíèß.
Ží ïðåâðàòèë â õàîñ æèçíü íàøåé äåðåâíè. åêîòîðûõ òðàäèöèîííûõ
ïðîöåññèé  âîîáùå áîëüøå íå ñóùåñòâóåò. ‚ òî âðåìß êàê äðóãèå -
ïîäîáíî êóçíå÷íîìó äåëó, ÷óäîâèùíî ðàçäóëèñü îò âàæíîñòè. -  Ží
ïåðåñòàë  âûøàãèâàòü  è  ïîñìîòðåë  íà ìåíß. - Ží äàë íàì íîâûå
ïîíßòèß, ‹ýíò. Ží íàó÷èë íàñ äóðíûì îáû÷àßì, êîòîðûå  óìåíüøàþò
öåííîñòü  æèçíè  è ïîâûøàþò çíà÷åíèå âåùåé. î ñàìîå ãëàâíîå, -
âûêðèêíóë ˜óãà, - îí îñêîðáèë ìåíß! Ží íå íàó÷èë  ìåíß  ëåòàòü,
ïîêà  ýòî  åìó  ñàìîìó  íå ïîíàäîáèëîñü. ˆ îí âñå åùå íå íàó÷èë
ìåíß çàêëèíàíèßì, êîòîðûå äåëàþò ýëåêòðè÷åñòâî. Œû  çàâèñèì  îò
åãî ìèëîñòè, îò åãî ñâåòßùèõñß êîðîáî÷åê ñ äåëàòåëßìè ãðîìà. Ží
ïîäîðâàë  ìîé  àâòîðèòåò  ñâîèì  ëîæíûì  ëå÷åíèåì,  òàê ÷òî îíè
îáìåíèâàþò åãî ñèìâîëû çà îäèí åãî äåñßòü ìîèõ.
    Ÿ áûë ñâßçàí ñ íèì êëßòâîé  î  ïîìîùè,  íî  îí  íèêîãäà  íå
ïîïðîñèë  ìåíß  ïîìî÷ü åìó - íèêîãäà, íè åäèíîãî ðàçà! àçâå îí
íå âûêèíóë  ìîè  ïàðóñà  çà  áîðò.  èêîãäà  ìåíåå  ñìåðòåëüíîå
çàêëèíàíèå  íå  âîññòàíîâèò  ìîþ  ÷åñòü, - âîñêëèêíóë ˜óãà. - Ÿ
ïðèâåäó ëóíó âíèç è îáðóøó åå íà åãî  ãîëîâó.  à  ýòîò  ðàç  ß
äîëæåí  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  ñâîè  ñèëó  ïðåæäå  ÷åì îí èñ÷åçíåò
íàâå÷íî.
    - Ÿ íå áóäó ïîìîãàòü òåáå, - òèõî ñêàçàë ß.
    - ’û è íå äîëæåí, ‹ýíò. Ÿ óâåðåí, ÷òî êàê ðàç òâîß ïîìîùü â
òîò ðàç òàê ïîäåéñòâîâàëà íà ìàãèþ.
    - ‘êîëüêî ïîòðåáóåòñß íà ýòî âðåìåíè?
    - åäîëãî. Ÿ ñêîðî çàêîí÷ó, à ïîòîì  íà÷íó  ìîëèòüñß,  ïîêà
êðàñíîå  ñîëíöå  íå ïîäíèìåòñß âûñîêî íà çàïàäå. ’îãäà ìû óéäåì
ïîäàëüøå è áóäåì æäàòü.
    - Ÿ áû  ïðåäïî÷åë,  ÷òîáû  òû  ñïåðâà  ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàë
íàñ÷åò åäû, - ïðîâîð÷àë ß.
    - ‡àáóäü  õîòü ðàç ïðî ñâîé æåëóäîê, ‹ýíò. ðåæäå ÷åì ñíîâà
ïîäíèìåòñß ãîëóáîå ñîëíöå, óðïóðíûé  áóäåò  óíè÷òîæåí.  Œîæåøü
ìíå â ýòîì ïîâåðèòü!

        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ ˜…‘’€Ÿ

    óðïóðíûé  åùå  òðèæäû  âêëþ÷àë  ñâîå  óñòðîéñòâî,  ïûòàßñü
âûçâàòü ßéöî. à òðåòèé ðàç êðàñíûé  îãîíåê  âñïûõíóë  è  íà÷àë
ðàçìåðåííî  ìèãàòü.  óðïóðíûé  çàîðàë  îò  âîñòîðãà è ðàäîñòíî
ïîäêèíóë ïðèáîð ââåðõ. Ží äèêî ãîðëàíèë è ïðèòàíöîâûâàë.
    - Ÿ ëå÷ó äîìîé! Ÿ ëå÷ó äîìîé!
    ‡àòåì îí áðîñèëñß íà çåìëþ è íà÷àë êàòàòüñß ïî íåé, ëßãàßñü
íîãàìè. îòîì ñ êðèêîì âñêî÷èë  è  íà÷àë  íåèñòîâî  ìåòàòüñß  â
ðàçíûõ  íàïðàâëåíèßõ.  ’óäà  è ñþäà. î áîëüøîìó êðóãó è âîêðóã
ìåíß. Ží âûäåëûâàë êóëüáèòû è íåèñòîâî âîïèë. àêîíåö îí  óñòàë
è, çàäûõàßñü, ïîäîøåë êî ìíå.
    - ‹ýíò, ß åäâà ìîãó ïîâåðèòü â ýòî. Ÿ ýòîãî òàê äîëãî æäàë,
- - íà÷àë  îí  îïðàâäûâàòüñß.  -  î ýòî ïðîèçîøëî. Œîå áîëüøîå
ßéöî óñëûøàëî.
    Ÿ íåðâíî âçãëßíóë íà  õîëì,  ãäå  ˜óãà  âñå  åùå  ïðîäîëæàë
ðàáîòó. ’åïåðü îí ñèäåë è íàïåâàë.
    - •ì,  è  ñêîëüêî  âðåìåíè ïðîéäåò, ïðåæäå ÷åì òâîå áîëüøîå
ßéöî äîáåðåòñß ñþäà, óðïóðíûé?
    Ží íàõìóðèëñß.
    - Šîãî ýòî âîëíóåò? Žíî ëåòèò è ýòî ñàìîå ãëàâíîå.
    - Œåíß âîëíóåò! - ÷óòü íå âûêðèêíóë ß.
    Ží ïîñìîòðåë íà ìåíß êàê-òî îñîáåííî.
    - Ÿ è íå ïðåäñòàâëßë, ÷òî äëß òåáß ýòî çíà÷èò òàê ìíîãî.
    - „à, - ñêàçàë ß íåìíîãî ñïîêîéíåå. - ‘êîëüêî  âðåìåíè  åìó
ïîòðåáóåòñß?
    - Œîæåò  áûòü äåíü, - îòâåòèë îí. - Œîæåò áûòü áîëüøå. Ÿéöî
áûëî çàêîíñåðâèðîâàíî. Žíî äîëæíî àêòèâèçèðîâàòü ñåáß,  íàáðàòü
ïîëíóþ   ñèëó,   ïðîâåðèòü   âñå   ñèñòåìû.   àññ÷èòàòü  êóðñ.
‘ïóñòèòüñß, íàêîíåö. ˆ íà âñå ýòî íóæíî âðåìß,  ‹ýíò.  ‚îçìîæíî
ßéöî íå ïðèëåòèò ñþäà åùå äî ãîëóáîãî çàêàòà.
    Ÿ çàñòîíàë.
    - Ÿ  çíàþ,  ÷òî  òû ñòðàäàåøü, äðóã ìîé. î íå áîéñß. Ÿ óæå
òàê äîëãî æäàë, ïîäîæäó è åùå íåìíîãî.
    Ÿ çàñòîíàë è ïîáðåë ïðî÷ü.  Ÿ  íàïðàâèëñß  ê  áåðåãó.  Œîðå
íåóñòàííî  íàêàòûâàëîñü  íà  ïëßæ,  íà êîòîðîì ðàáîòàëè Žðáóð è
‚èëâèë.
    - Žòåö, òû ïëîõî âûãëßäèøü, - ñêàçàë îäèí èç íèõ.
    - Ÿ óñòàë, ãîëîäåí, è ó ìåíß áîëèò âñå, - îòâåòèë  ß.  -  Ÿ
ìå÷òàë î ñêðîìíîé ïèùå è ïîñòåëè.
    - ‚èëâèë íàøåë íåñêîëüêî ßèö ïåùåðíîé ðûáû, - ñêàçàë Žðáóð.
- õî÷åøü îäíî?
    Ÿ  çàñòîíàë.  î  ýòî áûëî âñå æå ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî. Ÿ âçßë
òåìíûé øàð è îòáèë åãî êîðêó. ‘îëåíî-ñëàäêàß æèäêîñòü íàïîëíèëà
ðîò.
    - Ž, ýòî íåíàäîëãî,  -  ïðîñòîíàë  ß  è  ñäåëàë  ãëîòîê  èç
áàëëàñòíîãî ìåøêà.
    - ‘ìîòðè, ÷òîáû ˜óãà íå çàìåòèë, ÷òî òû ïüåøü îòñþäà, îòåö.
    - óäü  îí ïðîêëßò, ýòîò ˜óãà, - ñêàçàë ß. - ‡íàåòå, ÷òî îí
äåëàåò? Ží ïûòàåòñß âûçâàòü âíèç ëóíó!
    Žðáóð ôûðêíóë. ‚èëâèë íè÷åãî íå ñêàçàë.
    - ‚û íå ñëûøàëè, ÷òî ß ñêàçàë?
    - ‘ëûøàëè, - îòâåòèë ‚èëâèë. - ˜óãà ïûòàåòñß  âûçâàòü  ñþäà
ëóíó.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå  áëàãîäàðß  ýòîìó  îí äåðæèòñß îò íàñ
ïîäàëüøå.
    - €ãà, - ïðîèçíåñ ß,  -  ïî-âèäèìîìó,  îíè  áûëè  íàñòîëüêî
ïîãëîùåíû ñâîèì çàíßòèåì, ÷òî çàáûëè ïðî âñå.
    - €  âû  ÷òî  äåëàåòå?  -  ñïðîñèë  ß  è ïðèñåë íà êîðòî÷êè
âçãëßíóòü. Žíè îáúßñíèëè:
    - Žäèí èç øêèâîâ ñîñêî÷èë ñ  âåëîñèïåäíîé  ðàìû.  €  ó  íàñ
ïî÷òè íå îñòàëîñü èíñòðóìåíòîâ. óðïóðíûé ïîáðîñàë âñå çà áîðò.
’åïåðü  íàì  ïðèõîäèòñß îáõîäèòüñß êàìíßìè, ïàëêàìè è ïîëîñêàìè
âîçäóøíîé  òêàíè.  …ñëè  ìû  ñìîæåì  ïî÷èíèòü  ïåðåäà÷ó,  òî  è
ñïîëüçóåì  ëîäêó  ÷òîáû  âûáðàòüñß  îòñþäà, íåçàâèñèìî îò òîãî,
áóäóò ó íàñ âîçäóøíûå ìåøêè èëè íåò.
    Ÿ êèâíóë è ïðåäëîæèë ïîìî÷ü, íî Žðáóð ñêàçàë,  ÷òî  ß  áóäó
òîëüêî  ìåøàòü.  Ÿ  ñîáðàë  ßéöà  è  óáðàë  èõ  ñ äîðîãè. ‡àòåì
íàñîáèðàë íåìíîãî ïëàâíèêà è ðàçâåë êîñòåð, ÷òîáû èñïå÷ü  ßéöà.
Žíè  áûëè íåâêóñíûå, íî ýòî âñå æå áûëà ïèùà. Žäíî ßéöî ß ïîíåñ
óðïóðíîìó, íî çàñòàë  åãî  ðàñòßíóâøèìñß  íà  êóñêå  âîçäóøíîé
òêàíè îò ëîïíóâøåãî áàëëîíà, áåçìßòåæíî ïîõðàïûâàþùèì. ëàæåííî
è  ìèðíî.  ‚ ïåðâûé ðàç ñ òåõ ïîð, êàê ß óçíàë åãî, ß âèäåë åãî
ïîëíîñòüþ ðàññëàáëåííûì.
    Ÿ îñòàâèë åãî ñïàòü, à ñàì ïîáðåë íà õîëì ê ˜óãå. ðè  âèäå
ßéöà îí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
    - Ÿ çàéìóñü èì ïîçäíåå, êîãäà çàêîí÷ó çàêëèíàíèå.
    Ÿ ïîñìîòðåë íà îãðîìíûå âîëøåáíûå ñèìâîëû.
    - î÷åìó òû íå ÷åðòèøü èõ âîêðóã óðïóðíîãî? - ñïðîñèë ß.
    - ‡à÷åì?  …ñëè ëóíà óïàäåò, òî íå èìååò çíà÷åíèß, óïàäåò ëè
îíà íà íåãî èëè ÷óòü â ñòîðîíå. Žíà  ïðîñòî  ñäåëàåò  åùå  îäíî
êðóãëîå ìîðå.
    - Ÿñíî,  -  ñêàçàë  ß,  ðàçâåðíóëñß  è  ïîøåë  ê  ñûíîâüßì,
íàáëþäàòü, êàê îíè ðàáîòàþò.
    Žíè ïðîðàáîòàëè áîëüøóþ ÷àñòü  äíß,  îñòàíàâëèâàßñü  òîëüêî
äëß  òîãî, ÷òîáû ïîæåâàòü ïå÷åíîå ßéöî è ñäåëàòü ãëîòîê âîäû. Š
òîìó âðåìåíè, êîãäà íàñòóïèëà íî÷ü, è êðàñíîå ñîëíöå èñ÷åçëî íà
çàïàäå, âåëîñèïåäíàß ïåðåäà÷à ñíîâà ðàáîòàëà òàê æå õîðîøî, êàê
è ðàíüøå.
    „åíü áûñòðî ïðèáëèæàëñß ê êîíöó. Ÿéöî óðïóðíîãî âñå åùå íå
ïîßâëßëîñü. € ˜óãà âñå  åùå  ðàñïåâàë  íà  õîëìå.  Œîè  ñûíîâüß
áëàæåííî   ðàñòßíóëèñü   íà   îäåßëàõ   è   áëàãîäàðíî   æåâàëè
íåïîäàòëèâóþ ßè÷íóþ ìàññó. óäü ó íèõ èíñòðóìåíòû, îíè ìîãëè áû
çàêîí÷èòü  ýòó  ðàáîòó  ìåíåå  ÷åì  çà   ÷àñ.   î   â   äàííîì
çàòðóäíèòåëüíîì ïîëîæåíèè ýòî çàíßëî ó íèõ ïî÷òè öåëûé äåíü.
    Ÿ  ëåæàë  íà  ñïèíå è ãëßäåë â íåáî. à ïîòåìíåâøåì âîñòîêå
óæå ïîßâèëàñü îäíà èç ëóí, ñêîðî ê íåé ïðèñîåäèíßòñß è  äðóãèå.
Ÿ   ãëßäåë  íà  íåáî  è  ÷óâñòâîâàë  áåñïîìîùíîñòü.  Ÿ  íå  ìîã
îòãîâîðèòü ˜óãó îò çàêëèíàíèß. ðåäóïðåæäåíèå  óðïóðíîãî  òîæå
íè ê ÷åìó õîðîøåìó íå ïðèâåëî áû. Ÿ çíàë, ÷òî îí äóìàåò î ìàãèè
˜óãè. Ÿ ïûòàëñß äîãàäàòüñß, êàêóþ êîíôèãóðàöèþ ïðèìóò ëóíû. „âå
èç  òðåõ  áîëüøèõ  îáðàçîâàëè  äèàãîíàëü ÷åðåç ëèíèþ èç ÷åòûðåõ
ìàëåíüêèõ, íàñòîëüíî êðîøå÷íûõ,  ÷òî  èõ  öâåòà  ðàçáèðàëèñü  ñ
òðóäîì.  ‡íàê  åðå÷åðêíóòîãî  îëß?  Šàêîé áû íå áûë ýòî çíàê,
˜óãà íàéäåò ñïîñîá èì âîñïîëüçîâàòüñß...
    € òóò îí è ïîßâèëñß, ñáåæàâ ñ õîëìà è ãðóáî ïîäíßë ìåíß.
    - ˆäåì, ‹ýíò. ‚ðåìß óõîäèòü.
    - Šàê? - ñîííî ïðîèçíåñ ß. - —òî?
    - Ÿ çàêîí÷èë çàêëèíàíèå. ‚ñå, ÷òî íàì òåïåðü îñòàåòñß,  ýòî
áåæàòü.
    Ží  ïîâîëîê  ìåíß  çà  ðóêó.  Ÿ  äîøåë ñ íèì äî ëîäêè. ˜óãà
áåñïîðßäî÷íî õâàòàë íàøè âåùè è  øâûðßë  èõ  â  ëîäêó,  íî  îíè
ïëþõàëèñü â âîäó.
    - “õîäèì, ‹ýíò, óõîäèì! “ íàñ íåò âðåìåíè.
    Ÿ  ðàçáóäèë  ñûíîâåé.  Žíè  áûëè  òàêèìè æå ñêîíôóæåííûìè è
ðàñòåðßííûìè êàê è ß, è âäâîéíå ðàçäðàæåííûìè.
    - …ñëè çàêëèíàíèå ˜óãè ñðàáîòàåò,  -  íàñòàèâàë  ß,  -  ýòî
ìåñòî áóäåò î÷åíü ñòðàøíûì.
    Žíè  ïîçâîëèëè  ïîäòîëêíóòü  ñåáß  ê  ëîäêå. ‚èëâèë âûòàùèë
ïðîáêó, ÷òîáû ñòåêëà âîäà. Žíà áûëà áîëüøå íå íóæíà.  ‚îçäóøíûå
ìåøêè  îáìßêëè  íàñòîëüêî, ÷òî íå ìîãëè äàæå íàòßãèâàòü ñíàñòè.
Žðáóð ñîáðàë ðàçáðîñàííûå êóñêè òêàíè, êîòîðûå ìû  èñïîëüçîâàëè
âìåñòî îäåßë è îñòàâøèåñß ßéöà. Œû âáèëè ïðîáêó îáðàòíî â ëîäêó
è ñòîëêíóëè åå íà âîäó.
    - ’îðîïèòåñü,  òîðîïèòåñü!  -  ïîäãîíßë  ˜óãà. - ‹óíà ñêîðî
óïàäåò.
    - € óðïóðíûé çíàåò? - ñïðîñèë Žðáóð.
    - Šîíå÷íî, íåò! î÷åìó ýòî ß äîëæåí ãîâîðèòü óðïóðíîìó?
    - ðè÷èí êîíå÷íî íåò, - îòâåòèë Žðáóð, âëåçàß íà  ïîïëàâîê.
- Šðîìå  òîé,  ÷òî îí áû ìîã óìåðåòü îò ñòðàõà, è òîãäà òåáå íå
íàäî áûëî áû ïðîâåðßòü çàêëèíàíèå.
    ˜óãà ôûðêíóë è  âçîáðàëñß  â  ëîäêó.  àøè  íàêèäêè  óñïåëè
ïðîìîêíóòü äî ñàìûõ áåäåð, òàê êàê ïðèøëîñü òîëêàòü ëîäêó ÷åðåç
ïðèáîé,  ïðåæäå ÷åì ìû ñìîãëè âçîáðàòüñß â íåå. îñëåäíèì çàëåç
‚èëâèë. Ží ðàçâåðíóë ëîäêó òàê, ÷òîáû êîðìà åå áûëà  íàïðàâëåíà
â  ìîðå  -  ðàçâîðà÷èâàòü  åå  íàîáîðîò çàíßëî áû ñëèøêîì ìíîãî
âðåìåíè. ‡àòåì âçîáðàëñß íà âåëîñèïåäíóþ ðàìó, è  îáà  ìàëü÷èêà
íà÷àëè ßðîñòíî êðóòèòü ïåäàëè.
    Œãíîâåííî ñïóñòß ìû óæå äâèãàëèñü ïðî÷ü îò áåðåãà.
    óðïóðíûé îñòàâàëñß òàì â òåìíîòå, ñî ñâîèìè óñòðîéñòâàìè è
ñíà÷àëà  íè÷åãî  íå  çàìåòèë.  î  ïîòîì  îí ïîäîøåë ê áåðåãó è
êðèêíóë:
    - é, ÷òî âû òàì äåëàåòå?
    - ðîâåðßåì ëîäêó, - îòâåòèë ˜óãà.
    - •îðîøàß ìûñëü, - îäîáðèë óðïóðíûé è ïîøåë íàçàä íà õîëì.
    ‹óíû äàâàëè äîñòàòî÷íî ñâåòà, ÷òîáû ðàçãëßäåòü  åãî  ïóõëóþ
ôèãóðó íà ãðåáíå. ‚èëâèë íà÷àë êðóòèòü ïåäàëè âïåðåä, òîãäà êàê
Žðáóð  âíåçàïíî  íà÷àë  êðóòèòü  èõ  íàçàä. ‹îäêà ðàçâåðíóëàñü,
âñòàâ êîðìîé ê ‡óáàì Žò÷àßíèß è âïåðåä íîñîì.  Œû  ïîïëûëè.  Œû
äâèãàëèñü  ìåäëåííî,  òàê  êàê âåòåð äóë ê áåðåãó è ìåøàë íàøèì
óñèëèßì.
    - Šðóòèòå ïåäàëè áûñòðåå, - ïîäãîíßë ˜óãà. - ˆíà÷å ïàäàþùàß
ëóíà óíè÷òîæèò è íàñ òîæå.
    - —åïóõà êàêàß, -  ïîæàëîâàëñß  Žðáóð,  -  ˜óãà  íå  ñìîæåò
ñáðîñèòü ëóíó âíèç.
    - ’û íå âåðèøü â ìàãèþ? - ïîòðåáîâàë ß îòâåòà.
    - ó...
    - ƒëóïåö! ’û æå ñàì ëåòàë. Šàê òû íå ìîæåøü âåðèòü â ìàãèþ?
    - Šîíå÷íî,  ß  âåðþ  â  ìàãèþ,  -  ïðîøåïòàë ìíå Žðáóð. - Ÿ
òîëüêî íå âåðþ â ìàãèþ ˜óãè.
    - Ÿ âèæó,  -  çàìåòèë  ß,  -  ÷òî  íåñìîòðß  íà  âåñü  ñâîé
ñêåïòèöèçì,  òû  äîñòàòî÷íî  áëàãîðàçóìåí, ÷òîáû íå ãîâîðèòü îá
ýòîì âñëóõ.
    - Ÿ íå áîþñü. Ží íå òàêîé ñèëüíûé âîëøåáíèê, êàê óðïóðíûé.
î äàæå óðïóðíûé íèêîãäà íå ãîâîðèë, ÷òî ìîæåò  ñáðîñèòü  âíèç
ëóíó.
    Ÿ íå îòâåòèë. Œàëü÷èêè ïðîäîëæàëè êðóòèòü ïåäàëè, íî óæå íå
òàê îõîòíî,  êàê  ïðåæäå.  ‘-ñ-ñ-ñ,  æóð÷àëè  âåëîñèïåäû.  ‚îäà
áóðëèëà. ‹îäêà êàçàëàñü õðóïêîé ñêîðëóïêîé ñ îáâèñøèìè íàä  íåé
ìåøêàìè. Œîðå áûëî áåñïîêîéíûì, ïîõîæèì íà áåñêîíå÷íóþ âàííóþ ñ
÷åðíèëàìè. ‚îäà íàïîìèíàëà ãóñòîå ÷åðíîå ìàñëî ñ áåëûìè ïßòíàìè
ïåíû.  åðåã  ïîòåìíåë. óðïóðíûé ÷åðíûì ñèëóýòîì âûðèñîâûâàëñß
íà õîëìå.
    Ÿ ïîñìîòðåë íà ëóíû. „âå áûëè äèñêàìè, ðîçîâàòûìè ñ  îäíîãî
êðàß è ãîëóáîâàòûìè ñ äðóãîãî. —åðíûå ëóíû áûëè ñëèøêîì ìàëûìè,
÷òîáû  ñìîòðåòüñß  äèñêàìè  -  è  òàì áûëî ÷òî-òî íåïðàâèëüíîå.
—òî-òî  óæàñíî  íåïðàâèëüíîå.  Œàëü÷èøêè  óâèäåëè   ýòî   òîæå.
†óææàíèå âåëîñèïåäîâ óñèëèëîñü. ‹îäêà çàïðûãàëà ïî âîëíàì.
    Ÿ,  îöåïåíåâ,  ïðîäîëæàë  âñìàòðèâàòüñß  â  íåáî.  Žäíà  èç
ìàëåíüêèõ ëóí íà êîíöå èçîãíóòîé  ëèíèè  âûïëûëà  èç  ñòðîß.  Ÿ
ïîãëßäåë íà áåðåã. îäîçðåâàåò ëè óðïóðíûé?
    Ží  êàçàëñß  êðîøå÷íîé ôèãóðîé, íåèñòîâî ïëßøóùåé íà òåìíîì
áåðåãó. „à, îí äîëæíî áûòü  ïûòàëñß  âåðíóòü  ëóíó  îáðàòíî  íà
íåáî. Ží ïðûãàë, êðè÷àë, íî òóò áûëà ðîäíàß çåìëß ˜óãè.
    Ÿ  âçãëßíóë  íà  íåãî.  Ží  ñèäåë,  îïåðøèñü ñïèíîé î êîðìó
ëîäêè. àáëþäàß çà ïðîèñõîäßùèì, è çóáû åãî  ïîáëåñêèâàëè.  Œîè
ñûíîâüß  êàê  áåøåíûå  êðóòèëè  ïåäàëè. îçàäè ëîäêè îñòàâàëàñü
âñïåíåííàß áîðîçäà.
    ‹óíà ñòàíîâèëàñü êðóïíåå. ‘ïåðâà îíà áûëà ßðêîé  òî÷êîé  íà
òåìíîì  íåáå,  ïîäîáíî äðóãèì ëóíàì, íî äâèæóùåéñß áûñòðåå, ÷åì
èìåëà ïðàâî  äâèãàòüñß  ëþáàß  äðóãàß  ëóíà.  ‡àòåì  îíà  ñòàëà
áîëüøèì  äèñêîì, ïîäîáíî êðóïíûì ëóíàì, êðàñíîé ñ îäíîé ñòîðîíû
è ãîëóáîé ñ äðóãîé. ’åïåðü ýòî áûëà ñàìàß áîëüøàß ëóíà íà íåáå.
Žíà âñå ðîñëà! Žíà äîëæíà áûëà  óïàñòü  íà  óðïóðíîãî.  „îëæíà
áûëà!   î   âìåñòî   ýòîãî   êàçàëîñü,   ÷òî   îíà,  ïîñòîßííî
óâåëè÷èâàßñü, ïàðèò íàä íàøèìè ãîëîâàìè. ƒîëóáîâàòî-áåëûé  êðàé
åå íåîæèäàííî ïîòåìíåë, ñòàâ ÷åðíûì. ‹óíà íà÷àëà ðàñòè áûñòðåå,
è êðàñíàß ñòîðîíà òîæå íà÷àëà òóñêíåòü. ˆç öåíòðà ïî÷òè ÷åðíîãî
øàðà âíèç íà÷àë ãëßäåòü êðóãëûé æåëòûé ãëàç.
    € ëóíà âñå ðîñëà, ðîñëà...
    - ûñòðåå!  ðîêëßòüå  íà  âàñ!  ûñòðåå...  - êðè÷àëè ìû ñ
˜óãîé. ˜óãà - ýòî áîëòàþùàß ãëóïîñòè æàáà - ïðîñ÷èòàëñß... ‹óíà
ñëèøêîì áîëüøàß äëß òîãî, ÷òîáû ñ åå ïîìîùüþ  îòîìñòèòü  îäíîìó
÷åëîâåêó.  Žíà  ìîæåò  óíè÷òîæèòü âåñü ìèð èç-çà ãîðäûíè îäíîãî
÷åëîâåêà.
    € çàòåì îíà ïîïëûëà âíèç, è  ïîäîáíî  ÷óäîâèùíîìó  ìûëüíîìó
ïóçûðþ - ˜óãà íå ïðîñ÷èòàëñß - âíèç, òóäà, ãäå ïðûãàë íà ÷åðíîì
õîëìå  óðïóðíûé. Žíà îñòàíîâèëàñü íàä ãîëîâîé óðïóðíîãî è íàä
çíàêàìè ˜óãè.
    - ó, íå îñòàíàâëèâàéñß, - çàêëèíàë ëóíó ˜óãà. Ží  ÷óòü  íå
âûïðûãèâàë   èç  ëîäêè.  -  àçäàâè  åãî!  àçäàâè!  ‚ñåãî  äâà
÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà îñòàëîñü, ðàçâå òðóäíî ñ ýòèì ñïðàâèòüñß!
    î ëóíà áîëüøå íå  ïàäàëà.  ‚ìåñòî  ýòîãî  óðïóðíûé  íà÷àë
ïîäíèìàòüñß ê æåëòîìó ãëàçó. îäíßëñß è èñ÷åç â íåì.
    - Žíà  åãî  ñîæðàëà!  -  ˜óãà áûë ïîðàæåí. - î÷åìó îíà ýòî
ñäåëàëà? ’àêîãî íåò íè â îäíîì ðóíå.
    - Œîæåò áûòü, ýòî áûëî â ðóíàõ  óðïóðíîãî?  -  ïðåäïîëîæèë
‚èëâèë.
    - „à,  îí ïðàâ, - ñêàçàë ß. - ’åïåðü ß âñå ïîíßë. ’âîß ëóíà
è áîëüøîå ßéöî óðïóðíîãî - ýòî îäíî è òî æå.
    - —òî òû èìååøü â âèäó?
    - Ží ïîëåòèò íà íåé äîìîé, - îòâåòèë ß, - äîìîé. Ÿ ðàä.
    - óðïóðíûé, â ìîåé ëóíå? Ží íå ìîæåò! Ÿ íå ïîçâîëþ  ýòîãî!
Œàëü÷èêè, ïîâîðà÷èâàéòå íàçàä!
    - îâîðà÷èâàéòå, - ñêàçàë ß èì.
    Šàê òîëüêî ëîäêà ìåäëåííî îïèñàëà êðóã. ˜óãà ïðîøåë íà íîñ.
Ÿ ïîñëåäîâàë çà íèì, ÷òîáû îáðàçóìèòü.
    - Ží,   âåðîßòíî,  ñîáèðàåòñß  ïîäîæäàòü  íàñ,  -  ñïîêîéíî
ïðåäïîëîæèë ß.  -  Ží  ãîâîðèë  ìíå,  ÷òî  ïðåæäå  ÷åì  óëåòèò,
óäîñòîâåðèòñß,   ÷òî  ìû  áåçîïàñíî  äîáðàëèñü  äîìîé.  —òî  òû
ñîáèðàåøüñß ñêàçàòü åìó?
    - Ÿ? …ìó? Ÿ  åìó  ñêàæó,  ÷òîáû  îí  íå  ïðèêàñàëñß  ñâîèìè
áåçâîëîñûìè îãðûçêàìè ê ìîåé ëóíå. € ÷òî ß åùå ìîãó ñêàçàòü?
    - ˆ, êàê òû äóìàåøü, ÷òî îí îòâåòèò?
    - ’û íà ÷òî íàìåêàåøü?
    - …ñëè óðïóðíûé çàõî÷åò óäåðæàòü ëóíó, òî îí ìîæåò ñêàçàòü
òîëüêî  îäíî.  Ží  ñêàæåò, ÷òî ýòî åãî ïîâîçêà, è ÷òî èìåííî îí
ïîçâàë åå âíèç, à òû çäåñü ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì.
    - î ýòî ãíóñíàß ëîæü!
    - Šîíå÷íî, ˜óãà. î åìó íóæíà ëóíà, ÷òîáû äîáðàòüñß  äîìîé.
…ìó   ïðèäåòñß   òàê   ñêàçàòü.  ˆ,  êàê  òâîåìó  åäèíñòâåííîìó
ñâèäåòåëþ, - ìßãêî îáúßñíèë ß, - ìíå ïðèäåòñß  ñêàçàòü  æèòåëßì
äåðåâíè,  ÷òî  óðïóðíûé  îòðèöàë  òâîå çàßâëåíèå, áóäòî ýòî òû
ñáðîñèë âíèç ëóíó.
    - î ýòî ëîæü! —åðíàß íàãëàß ëîæü!
    ˜óãà áûë îøåëîìëåí âåðîëîìñòâîì ñâèõíóâøåãîñß âîëøåáíèêà.
    - Ÿ òîæå ïðèçûâàë åå âíèç. ˆ âñå ýòî  óçíàþò.  Šîìó  ñêîðåå
ïîâåðßò  æèòåëè  äåðåâíè  -  ìíå èëè ýòîìó íåíîðìàëüíîìó ëûñîìó
âîëøåáíèêó?!
    - Žíè ïîâåðßò ñâîåìó ƒëàâå, - ñêàçàë ß.
    à ìãíîâåíèå ˜óãà óñòàâèëñß íà ìåíß.  €  çàòåì  ïîòîïàë  íà
êîðìó.
    „î áåðåãà ìû äîáðàëèñü ìèíóò çà äâàäöàòü.

        ƒ‹€‚€ ‘ŽŽŠ ‘…„œŒ€Ÿ

    Žãðîìíàß  æåëòàß  ëóíà  æäàëà  íàñ,  îñâåùàß  ìßãêèì ñâåòîì
ïåñîê.
    - èêîãäà íå äóìàë, ÷òî îí ñìîæåò ýòî ñäåëàòü, - áåç  êîíöà
ïîâòîðßë  Žðáóð,  âûòàñêèâàß ëîäêó íà ïåñîê. - ðåäñòàâèòü ˜óãó
ñáðàñûâàþùèì âíèç ëóíó. Ží äàæå áåçâîëîñîñòü íå ìîæåò âûëå÷èòü.
    - ‚îçìîæíî, îí îêàçàë ñâîþ ïîìîùü, - ñêàçàë  ß,  âûïðûãèâàß
èç ëîäêè â ìåëêóþ ïî ùèêîëîòêè âîäó.
    - Žòåö, òû äóìàåøü, ëóíó âûçâàë óðïóðíûé? - ñïðîñèë Žðáóð.
    - î-âèäèìîìó,  îí  îæèäàë äåéñòâèß ˜óãèíîãî çàêëèíàíèß. î
îíè  îáà  õîòåëè  îäíîãî  è  òîãî  æå.  àäåíèß  ëóíû  è  óõîäà
óðïóðíîãî.  …ñëè  äâà  ìîãóùåñòâåííûõ  âîëøåáíèêà  ðàáîòàþò  â
ñîãëàñèè,  ÷òî  æ  â  ýòîì  óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî  îíè   äîáèëèñü
æåëàåìîãî.
    ‘  äðóãîé ñòîðîíû êî ìíå ïîäîøåë ‚èëâèë. îñëûøàëñß âñïëåñê
- ýòî èç ëîäêè óãðþìî âûëåç ˜óãà. Œû îáåðíóëèñü è ïîñìîòðåëè íà
íåãî. ˜óãà ïðåçðèòåëüíî îêèíóë íàñ âçãëßäîì, âûïðßìèëñß âî âåñü
ðîñò è íàäìåííî ïðîøåñòâîâàë ìèìî íàñ...
    - ˜óãà, - îêëèêíóë ß åãî.
    Ží  îñòàíîâèëñß,  ñêðåñòèë  ðóêè   è   îáîçðåë   ãèãàíòñêóþ
ñâåðêàþùóþ  ñôåðó  íà  âåðøèíå  õîëìà.  Šîãäà  ß ïîäîøåë ê íåìó
ñçàäè, îí ñêàçàë:
    - ‹àäíî, ïóñòü çàáèðàåò ñåáå ìîþ ëóíó, ðàç îíà óíåñåò åãî ê
ñåáå  äîìîé.  Œîß  êëßòâà  îáßçóåò  ìåíß  èçãíàòü  åãî  ñ  ìîåé
òåððèòîðèè - ýòîãî ß îïðåäåëåííî äîáèëñß.
    - •îðîøî  ñêàçàíî!  - âîñêëèêíóë ß. - ’û âåëèêèé âîëøåáíèê,
˜óãà!
    å ïðîèçíîñß áîëüøå íè ñëîâà,  ìû  âñå  ÷åòâåðî  ïîáðåëè  ê
âåðøèíå õîëìà, ãäå íàñ æäàë óðïóðíûé. …ãî íàñòðîåíèå áûëî ñàìî
íåòåðïåíèå,  íî  ïðåæíßß  òðåâîãà, êàçàëîñü, íàâñåãäà èñ÷åçëà ñ
åãî ëèöà. Ží ñâåòëî ñâåòèëñß óëûáêîé, øèðîêîé, êàê âåñü ìèð.
    Œû ïîäõîäèëè î÷åíü îñòîðîæíî. Žãðîìíàß ÷åðíàß ìàññà íàâèñëà
íàä íàìè êàê ðîê áîãîâ. î ìû  íå  âèäåëè  íè÷åãî,  ÷òî  áû  åå
ïîääåðæèâàëî.  ’î,  ÷òî  âîçäóøíûõ  ìåøêîâ íå áûëî - ñîâåðøåííî
òî÷íî. „à è ñàìà îíà áûëà ïîõîæà íà âîçäóøíûé ìåøîê.
    - å áîéòåñü, - ñêàçàë óðïóðíûé, - îíî áåçîïàñíîå.
    Œû âîøëè â êîíóñ æåëòîãî ñâåòà, êîòîðûé  ïðåâðàùàë  çåëåíûé
ñâåò  âî  ÷òî-òî  ßðêîå, ðàíßùåå ãëàçà, è ß óäèâèëñß, êàê ìîæíî
âûäåðæèâàòü òàêîå?
    Ÿéöî âîçâûøàëîñü íàä íàìè, êàê ñêàëà žäèîíè, à  âîçìîæíî  è
åùå  âûøå.  ˜óãà  îòêèíóëñß  íàçàä,  êàê ìîã, ÷òîáû îöåíèòü åãî
âûñîòó. å çàìå÷àß íè÷åãî âîêðóã, îí ïðèíåñ ßéöî ïåùåðíîé  ðûáû
è íà÷àë öàðàïàòü íà íåì ðóíó.
    óðïóðíûé ïîäîçâàë íàñ. Ÿ çàìåòèë ãðóäó ëåæàùèõ âåùåé.
    Ží  ïðîòßíóë  Žðáóðó  íîâóþ áàòàðåþ. Žíà áûëà ïîõîæà íà òó,
êîòîðóþ óðïóðíûé èñïîëüçîâàë äëß  ïîäêà÷êè  âîçäóøíûõ  ìåøêîâ,
íî,  êàê  îí  ñêàçàë èì, îíà áûëà ïîëíîñòüþ çàðßæåíà. ’åïåðü íå
áûëî îïàñíîñòè, ÷òî íà îáðàòíîì ïóòè  îíà  ìîæåò  óìåðåòü.  Žíà
ìîãëà  íàïîëíèòü òàêîå êîëè÷åñòâî âîçäóøíûõ ìåøêîâ, ñêîëüêî íàì
ïîíàäîáèòñß íà âåñü îáðàòíûé ïóòü, äà è òîãäà òîëüêî  ÷óòü-÷óòü
îñëàáíåò.
    - ‚   íåé  õâàòèò  ýíåðãèè,  ÷òîáû  ïðîâåñòè  äþæèíó  òàêèõ
ïóòåøåñòâèé,  ‹ýíò.  ‚îò  óêàçàòåëü,  Žðáóð.  Ží  ñêàæåò  òåáå,
ñêîëüêî  ýíåðãèè  â  íåé  åùå  îñòàåòñß.  òà  ðó÷êà ðåãóëèðóåò
ñêîðîñòü, ñ êàêîé îòäàåòñß ýíåðãèß.
    Ží  ïðîòßíóë  áàòàðåþ  ‚èëâèëó,  ÷òîáû  òîò  òîæå  ìîã   åå
îñìîòðåòü è ïîòßíóëñß çà áîëüøèì ßùèêîì ñ êðûøêîé íà ïåòëßõ.
    - òî   çàïàñ  àâàðèéíîãî  ðàöèîíà.  Ÿ  ïîëîæèë  òóäà  ïßòü
ïàêåòîâ. ‡äåñü õâàòèò ïèùè íà ìåñßö.
    Ží  ïîäòîëêíóë  ßùèê  ê  íàì  è  ïîòßíóëñß   çà   ñëåäóþùèì
ïðåäìåòîì.
    Œû, çàèíòåðåñîâàííûå, ïîäîøëè ïîáëèæå.
    - ‚îò  òóò  îäåßëà,  - ñêàçàë óðïóðíûé, - îíè áåç ñîìíåíèß
ïîíàäîáßòñß âàì â âåðõíåì íåáå. îñìîòðèì, ÷òî åùå?
    Ží ñ÷àñòëèâî  øàðèë  â  ñâîåé  êó÷å,  ïåðåäàâàß  ÷òî-íèáóäü
‚èëâèëó  èëè  Žðáóðó.  Œàëü÷èêè  ïåðåäàâàëè  ìíå,  à  ß,  ïîñëå
îñìîòðà, êèäàë ýòî â êó÷ó ïîçàäè ñåáß.  …ãî  êó÷à  óìåíüøèëàñü.
Šó÷à   ïîçàäè  íàñ  ðîñëà.  ˜óãà  íè÷åì  íå  èíòåðåñîâàëñß.  Ží
ïðîäîëæàë áðîäèòü âîêðóã îñíîâàíèß ãèãàíòñêîãî ßéöà  è  öàðàïàë
÷òî-òî íà êîðêå ßéöà ïåùåðíîé ðûáû.
    - ‚îò  òóò  ôîíàðè.  €  ýòî  íàáîð èíñòðóìåíòîâ. Ÿ ïîäïèñàë
ëåêàðñòâà. Žäíè âû ñìîæåòå  èñïîëüçîâàòü  ïðîòèâ  áåçâîëîñîñòè,
äðóãèå  ïðîòèâ äðóãèõ áîëåçíåé. ’îëüêî áóäüòå âíèìàòåëüíû, õîòß
çäåñü è íåò íè÷åãî òàêîãî, ÷òî ìîãëî áû âàì íàâðåäèòü.
    óðïóðíûé ïîäíßë åùå îäèí èç íåìíîãèõ  îñòàâøèõñß  ñòðàííûõ
ïðåäìåòîâ.  Ží  ñîñòîßë èç íåñêîëüêèõ ñëîæåííûõ âìåñòå ñòðàííûõ
êàðòèíîê. Ží íàçâàë ýòî êíèãîé è ñêàçàë, ÷òîáû ìû ïîñìîòðåëè åå
ïîçäíåå. î ˜óãà âöåïèëñß â íåå, êàê òîëüêî óâèäåë.
    - ‚îëøåáíûå îáðàçû!
    óðïóðíûé ïûòàëñß âòîëêîâàòü åìó, ÷òî ýòî íå òàê,  íî  ˜óãà
íå  ñòàë  è  ñëóøàòü. åìíîãî ïîãîäß ˜óãà øâûðíóë êíèãó â îáùóþ
êó÷ó è âíîâü ïðèíßëñß ðèñîâàòü íà ñêîðëóïå.
    àêîíåö îñòàëñß òîëüêî îäèí ïðåäìåò  -  áåñôîðìåííàß  ìàññà
ìåðöàþùåãî  áåëåñîãî  ñâåòà.  óðïóðíûé äàæå íå ïûòàëñß ïîäíßòü
åãî - ñëèøêîì óæ ìàññèâíûì îí êàçàëñß. Ží ïðîñòî óêàçàë íà íåãî
è ñêàçàë:
    - „óìàþ, âû ñî÷òåòå íàèáîëåå ïîëåçíûì âîò ýòî.
    - —òî ýòî?
    - îâûé âîçäóøíûé ìåøîê, - îòâåòèë óðïóðíûé, óëûáàßñü. - Ÿ
îïàñàþñü çà òå, êîòîðûå ìû ñäåëàëè, îíè îêàçàëèñü íå òàêèìè  óæ
ñòîéêèìè,   êàê   ß   ïðåäïîëàãàë.   Žíè   åäâà  âûäåðæàëè  ýòî
ïóòåøåñòâèå.  Žäèí  óæå  ëîïíóë.  îþñü,  îñòàëüíûå  äîëãî   íå
ïðîòßíóò. „ðóçüß ìîè... à ß çíàþ, ÷òî âû ìîè äðóçüß...
    îçàäè ìåíß ôûðêíóë ˜óãà.
    - „ðóçüß  ìîè,  ß  õî÷ó,  ÷òîáû âàøå ïóòåøåñòâè