        ‹àððè èâåí. ˆíòåãðàëüíûå äåðåâüß

--------------------
‹àððè èâåí. ˆíòåãðàëüíûå äåðåâüß
("˜òàò" #2). åð. - .èêîëàåâà.
Larry Niven. The Integral Trees (1984)
("The State" #2).
--------------------------------------
ˆç êîëëåêöèè Šîëåñíèêîâà è Šðèâîðó÷êî
--------------------
<img src=trees_1.gif>
<img src=trees_2.gif>
<img src=trees_3.gif>
<img src=trees_4.gif>
<img src=trees_5.gif>

                       åðåâîä ñ àíãë. .èêîëàåâîé

     ~ ~ - italic
     @ @ - bold


     ~òà êíèãà ïîñâßùàåòñß îáåðòó ”îðâàðäó - çà òå èäåè, ÷òî îí  âäîõíóë
â ìåíß, çà åãî  íåîöåíèìóþ  ïîìîùü  â  ðàçðàáîòêå  õàðàêòåðèñòèê  „ûìîâîãî
Šîëüöà è çà åãî áîãàòûé èäåßìè, íåîáû÷àéíî ïëîäîòâîðíûé óì.~


        ðîëîã. "„ˆ‘–ˆ‹ˆ€"

     ‘ðîê îêàçàëñß ñëèøêîì äîëãèì, íàìíîãî äîëüøå, ÷åì  îí  îæèäàë.  ˜àðëç
„ýâèñ Šåíäè íå áûë íåòåðïåëèâûì.  €  ïîñëå  ïåðåìåíû  ñ÷èòàë  ñåáß  âîîáùå
íåïîäâëàñòíûì íåòåðïåíèþ. î âñå ýòî  ÷åðåñ÷óð  çàòßíóëîñü.  —òî  îíè  òàì
äåëàþò?
     Šåíäè  íå  ñòðàäàë  îãðàíè÷åííîñòüþ  ÷óâñòâ.  ‚ûäâèæíàß  âèáðàöèîííàß
àíòåííà ó ˜àðëçà áûëà ìîùíàß; îí îùóùàë âåñü ýëåêòðîìàãíèòíûé  ñïåêòð:  îò
ìèêðîâîëíîâûõ èìïóëüñîâ äî èçëó÷åíèß ðåíòãåíîâñêîãî äèàïàçîíà. î  „ûìîâîå
Šîëüöî çàñëîíßëî îáçîð, ßâëßß ñîáîé êîëîññàëüíûé  ñìåð÷  èç  âåòðà,  ïûëè,
îáëàêîâ âîäßíîãî ïàðà, îãðîìíûõ êàïåëü  ãðßçíîé  âîäû  èëè  æèäêîé  ãðßçè,
ìàññû ïëàâàþùèõ â  íåâåñîìîñòè  êàìíåé,  òî÷åê  è  ïûëèíîê,  èç  ñêîïëåíèé
çåëåíîãî öâåòà: çåëåíîâàòûõ íàëåòîâ íà  êàïëßõ  è  êàìíßõ,  çåëåíûõ  íèòåé
âîäîðîñëåé â îáëàêàõ, äåðåâüåâ, ïîõîæèõ íà çíàêè èíòåãðàëà,  ðàñïîëîæåííûõ
ðàäèàëüíî îòíîñèòåëüíî íåéòðîííîé çâåçäû,  ïðè÷åì  íà  îáîèõ  êîíöàõ  ýòèõ
äåðåâüåâ òîð÷àëè ïó÷êè çåëåíè - îãðîìíûå êèòîïîäîáíûå  ñîçäàíèß  ñ  øèðîêî
îòêðûòûìè ðòàìè, çàãëàòûâàþùèå îáëàêà, ïðîíèçàííûå íèòßìè çåëåíè...
     †èçíü â „ûìîâîì  Šîëüöå  êèøåëà  âåçäå.  Šëýð  „àëüòîí  íàçûâàëà  åãî
ðîæäåñòâåíñêîé ãèðëßíäîé. Šëýð áûëà î÷åíü ñòàðîé  æåíùèíîé  äî  òîãî,  êàê
ƒîñóäàðñòâî âîñêðåñèëî åå â êà÷åñòâå ðàçìåðà. Žñòàëüíûå íèêîãäà íå  âèäåëè
ðîæäåñòâåíñêèõ ãèðëßíä, è Šåíäè òîæå. € óâèäåëè îíè ïîëòûñß÷è ëåò íàçàä íå
÷òî èíîå, êàê èäåàëüíîå êîëå÷êî äûìà â íåñêîëüêî äåñßòêîâ òûñß÷ êèëîìåòðîâ
â ïîïåðå÷íèêå ñ êðîøå÷íîé ðàñêàëåííîé òî÷êîé â öåíòðå.
     ˆõ äîêëàäû äûøàëè ýíòóçèàçìîì: æèçíü  íà  îñíîâå  „Š,  âîçäóõ  -  íå
òîëüêî ïðèãîäíûé äëß äûõàíèß, íî è ïðèßòíî ïàõíóùèé...
     ‚ íàñòîßùåå âðåìß "„èñöèïëèíà"  íàõîäèëàñü  â  òî÷êå  ãðàâèòàöèîííîãî
ðàâíîâåñèß çà Œèðîì ƒîëäáëàòòà -  â  òî÷êå  ‹-2.  ‚  òàêîé  áëèçîñòè  îäíó
ïîëîâèíó íåáà çàíèìàëà óñåßííàß çâåçäàìè òüìà, à  äðóãóþ  -  ÷åðíî-çåëåíûé
îáëà÷íûé ëàíäøàôò. ðßìî  ïîä  êîðàáëåì  îáøèðíûé  ñìåð÷  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ
ñêðûâàë ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû - áûâøåãî ßäðà ãàçîâîãî ãèãàíòà.  ’î÷íåå,  ýòî
áûë ñêàëèñòûé ñàìîðîäîê, ìàññà êîòîðîãî â äâà ñ ïîëîâèíîé  ðàçà  ïðåâûøàëà
çåìíóþ.
     ˜àðëç íå ñòàíåò ïðîíèêàòü âî âíóòðåííèé ðàéîí, ïîñêîëüêó ñèëû  ñìåð÷à
ìîãóò ïîâðåäèòü  êîðàáëü.  Šåíäè  íå  çíàë,  ñêîëüêî  äîëæåí  ïðîäåðæàòüñß
êîðàáëü-ñåßòåëü, ÷òîáû âûïîëíèòü ñâîþ ìèññèþ, îí æäàë  óæå  áîëåå  ïßòèñîò
ëåò. ’î÷êà ‹-2 ðàñïîëàãàëàñü  âíóòðè  ãàçîâîãî  òîðà,  â  êîòîðîì  „ûìîâîå
Šîëüöî  áûëî  ëèøü  ñàìîé  ïëîòíîé   ÷àñòüþ.   "„èñöèïëèíà"   ïîäâåðãàëàñü
ìåäëåííîìó âîçäåéñòâèþ ýðîçèè. ‚ ýòîì ìåñòå íåëüçß æäàòü âå÷íî.
     î êðàéíåé ìåðå, ýêèïàæ íå âûìåð.
     ˆíà÷å åìó ïðèøëîñü áû ïëîõî.
     Šåíäè âûïîëíèë ñâîé äîëã. ˆõ  ïðåäêè  áûëè  ìßòåæíèêàìè,  ïðåäñòàâëßß
ñîáîé ïîòåíöèàëüíóþ óãðîçó ñàìîìó ƒîñóäàðñòâó. …ãî öåëü - ïåðåâîñïèòàòü èõ
ïîòîìêîâ, íî åñëè áû „ûìîâîå Šîëüöî óáèëî èõ âñåõ... íó,  åãî  áû  ýòî  íå
óäèâèëî. „ëß òîãî ÷òîáû ÷åëîâåê âûæèë, íóæíî áîëüøå,  ÷åì  ëèøü  ïðèãîäíûé
äëß  äûõàíèß  âîçäóõ.  „ûìîâîå   Šîëüöî   çåëåíåëî   îò   æèçíè,   êîòîðàß
ýâîëþöèîíèðîâàëà, ïðèñïîñîáèâøèñü ê ñòðàííûì  çäåøíèì  óñëîâèßì.  ’óçåìíàß
ñðåäà âïîëíå ìîãëà óáèòü ßâèâøèõñß ê øàïî÷íîìó ðàçáîðó ñîïåðíèêîâ, íåêîãäà
áûâøèõ êîìàíäîé êîðàáëß-ñåßòåëß "„èñöèïëèíà".
     ˜àðëç ãîðåâàë áû, óçíàâ îá ýòîì, íî áûë âîëåí âåðíóòüñß äîìîé.
     "Œåíß íàçîâóò õîäß÷åé óñòàðåâøåé íåóäà÷åé, - ìðà÷íî äóìàë  îí,  òîãäà
êàê åãî èíñòðóìåíòû îáøàðèâàëè äèàïàçîí ðàäèîâîëí â  ïîèñêàõ  îïðåäåëåííîé
÷àñòîòû. - Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ß äîáåðóñü äîìîé, ß íà òûñß÷ó ëåò îòñòàíó
îò æèçíè. Šîìïüþòåð íàâåðíßêà âûñêðåáóò ñ ìßñîì. €  ìîß  ïðîãðàììà?  Œîæåò
áûòü, ïðîãðàììà "˜àðëç „ýâèñ Šåíäè"  áóäåò  ñêîïèðîâàíà  è  ñîõðàíåíà  äëß
èñòîðèè. € ìîæåò áûòü, è íåò".
     î îíè íå  ïîãèáëè.  ‚ìåñòå  ñ  áûâøèìè  ìßòåæíèêàìè  èñ÷åçëè  âîñåìü
ƒðóçîïîäúåìíûõ è åìîíòíûõ  “íèâåðñàëüíûõ  Œîäóëåé.  ‚ðåìß  è  êîððîçèéíàß
ñðåäà, äîëæíî áûòü, ðàçðóøèëè ƒ“Œû, íî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  îäèí  âñå  åùå
äåéñòâîâàë. Šòî-òî ïîëüçîâàëñß èì íå áîëåå øåñòè ëåò íàçàä. ˆ âîò - îïßòü!
- òîò îãîíåê, êîòîðûé îí èñêàë. à êàêóþ-òî ñåêóíäó  Šåíäè  ßñíî  ðàçëè÷èë
åãî: ÷àñòîòà ãîðßùåãî â êèñëîðîäå âîäîðîäà.
     ˜àðëç  âîñïîëüçîâàëñß  ìàçåðîì  íà  óëüòðàêîðîòêîé  âîëíå  ñ  ÷àñòûìè
ìîäóëèðîâàííûìè êîëåáàíèßìè:
     - Šåíäè, èìåíåì ƒîñóäàðñòâà. Šåíäè, èìåíåì ƒîñóäàðñòâà. Šåíäè, èìåíåì
ƒîñóäàðñòâà.
     Žòâåò ïðèøåë ÷åòûðå ñåêóíäû ñïóñòß: ìåäëèòåëüíûé, ñëàáûé è  íå÷åòêèé.
Šåíäè çàñåê åãî è ñôîêóñèðîâàë òåëåñêîïû, ïîñûëàß ñëåäóþùèé çàïðîñ:
     - ‘òàòóñ. îâòîðèòå òðè ðàçà.
     ‡àòåì îí ïðîñåßë ïîëó÷åííûé îòâåò ïðè ïîìîùè  ïðîãðàììû,  óñòðàíßþùåé
ïîìåõè. ƒ“Œ ðàáîòàë íà  ðó÷íîì  óïðàâëåíèè,  èñïîëüçóß  ëèøü  ìàíåâðåííûå
äâèãàòåëè, ðàáîòàë èñêëþ÷èòåëüíî â áåçîïàñíûõ äëß íåãî ïðåäåëàõ.  Šîãäà-òî
êîðàáëü èìåë ëè÷íîñòü - óïðîùåííóþ êîïèþ  ëè÷íîñòè  ñàìîãî  Šåíäè.  ’åïåðü
ïðîãðàììà âûðîæäàëàñü, ñòàíîâßñü ãëóïîâàòîé è íåóñòîé÷èâîé.
     - ‡àïèñü êóðñà çà ïîñëåäíèé ÷àñ.
     „àííûå ïîñòóïèëè. …ùå ñîðîê ìèíóò íàçàä ƒ“Œ íàõîäèëñß â  íåâåñîìîñòè
ïðè  íèçêîé  îòíîñèòåëüíîé  ñêîðîñòè.  ‡àòåì,  ïðè   ìàíåâðàõ   ñ   íèçêèì
óñêîðåíèåì, çàïèñü åãî êóðñà ñòàëà ïîõîæåé íà îïðîêèíóòóþ òàðåëêó ñïàãåòòè
- áåçóìíîå ðàçáàçàðèâàíèå  íàêîïëåííîãî  ãîðþ÷åãî.  åèñïðàâíîñòü?  ˆëè...
âîçìîæíî, ïðîèçîøëî ÷òî-òî âðîäå âîçäóøíîãî áîß. ‚îéíà?
     - åðåêëþ÷èòü óïðàâëåíèå íà ìåíß.
     —åòûðå ñåêóíäû, çàòåì ïîñëåäîâàë ñèãíàë, ïîäîáíûé âîïëþ àãîíèè.
     Žáùèå íåèñïðàâíîñòè.
     „îëæíî  áûòü,  ýêèïàæ  îòñîåäèíèë  ñèñòåìó  àâòîïèëîòîâ  âñåõ  ƒ“Œîâ
ïîëòûñß÷è ëåò íàçàä. î ïîïûòàòüñß íàëàäèòü ñâßçü âñå  æå  ñòîèëî,  êàê  è
ïîâòîðèòü ïîñëåäíþþ êîìàíäó.
     - ðåäîñòàâü ìíå âèäåîñâßçü ñ ýêèïàæåì.
     - Žòêàç.
     Žãî! ‡íà÷èò, âèäåîñâßçü íå áûëà îòñîåäèíåíà! „îëæíî áûòü, òàì  ñòîßëà
áëîêèðîâêà, óñòàíîâëåííàß ìßòåæíèêàìè ïßòüñîò ëåò  íàçàä.  àçóìååòñß,  èõ
ïîòîìêè íå ñìîãëè áû ýòîãî ñäåëàòü.
     Žäíàêî áëîêèðîâêó ìîæíî êàê-íèáóäü îáîéòè. Šîíå÷íî, ƒ“Œ ñëèøêîì ìàë,
÷òîáû åãî ðàçãëßäåòü îòñþäà, íî îí íàâåðíßêà äîëæåí íàõîäèòüñß  ãäå-íèáóäü
íåïîäàëåêó îò òîãî çåëåíîãî ïóçûðß  ðßäîì  ñ  Œèðîì  ƒîëäáëàòòà.  „æóíãëè,
íàïîìèíàþùèå êóñîê ñàõàðíîé âàòû. àñòåíèß âíóòðè „ûìîâîãî Šîëüöà òßãîòåëè
ê ïóøèñòîñòè è õðóïêîñòè. Žíè øèðîêî ðàñêèäûâàëè ñâîè íèòè, ÷òîáû  ñîáðàòü
êàê ìîæíî áîëüøå ñîëíå÷íîãî ñâåòà, íå çàáîòßñü î ñèëå òßãîòåíèß.
     îëòûñß÷è  ëåò  Šåíäè  èñêàë  ïðèçíàêè  ðàçâèâàþùåéñß  öèâèëèçàöèè  -
ïîñòîßíñòâî â óçîðàõ, îïèñûâàåìûõ  ïëàâàþùèìè  ìàññàìè,  èëè  èíôðàêðàñíîå
èçëó÷åíèå,  õàðàêòåðíîå  äëß  ïðîìûøëåííûõ  öåíòðîâ,  èëè   èíäóñòðèàëüíûå
çàãðßçíåíèß: ïàðû ìåòàëëîâ, îêèñü óãëåðîäà, îêèñü àçîòà. ˆ íå íàøåë íè÷åãî
ïîäîáíîãî. …ñëè äåòè ïîòîìêîâ ýêèïàæà "„èñöèïëèíû"  è  ïîäíßëèñü  â  ñâîåì
ðàçâèòèè íàä ïðèìèòèâíûì óðîâíåì, òî íå ñëèøêîì.
     î îíè âûæèëè. Šòî-òî âåäü ïîëüçîâàëñß ƒ“Œîì.
     …ñëè áû òîëüêî îí ñìîã èõ óâèäåòü! ˆëè ïîãîâîðèòü ñ íèìè: "åðåéòè íà
àóäèîñâßçü! ƒðàæäàíèí! ƒîâîðèò  Šåíäè,  èìåíåì  ƒîñóäàðñòâà.  ƒîâîðèòå,  è
íàãðàäà ïðåâûñèò âñå, ÷òî âû ñìîæåòå âîîáðàçèòü".
     - “ñèëèòü. “ñèëèòü. “ñèëèòü, - ïåðåäàë ƒ“Œ.
     Šåíäè óæå äàâàë âñå äîñòóïíîå óñèëåíèå.
     - ðåêðàòèòü àóäèîñâßçü, - îòêëèêíóëñß îí.
     “æå íå â ïåðâûé ðàç Šåíäè çàäóìàëñß íàä òåì, ÷òî îêðóæàþùàß  ñðåäà  â
„ûìîâîì Šîëüöå  ìîãëà  îêàçàòüñß  @÷åðåñ÷óð@  äðóæåëþáíîé.  àçâèâøèåñß  â
íåâåñîìîñòè ñóùåñòâà âðßä ëè ñïîñîáíû ñîïåðíè÷àòü ñèëîé ñ ëþäüìè, è  ëþäßì
ëåãêî áûëî ñòàòü ñàìûì ìîãóùåñòâåííûì âèäîì â „ûìîâîì Šîëüöå... ‘÷àñòëèâûå
êàê óñòðèöû è ïðèìåðíî òàêèå æå àêòèâíûå. –èâèëèçàöèß ðàçâèâàåòñß ëèøü êàê
ñïîñîá çàùèòû îò îêðóæàþùåé ñðåäû.
     ˆëè îò äðóãèõ ëþäåé. ‚îéíà áûëà áû îáíàäåæèâàþùèì ïðèçíàêîì...
     …ñëè áû òîëüêî @çíàòü@, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò! Šåíäè ìîã áû ïîâëèßòü  íà
îêðóæàþùóþ  ñðåäó  äþæèíîé  ðàçëè÷íûõ  ñïîñîáîâ.  ˆçãíàòü  èõ  èç  ðàß   è
ïîãëßäåòü, ÷òî áóäåò äàëüøå. î îí íå ñìåë. Ží  íåäîñòàòî÷íî  õîðîøî  çíàë
ïîëîæåíèå äåë.
     Šåíäè æäàë.


        ƒëàâà ïåðâàß. ŠŽ€ Š‚ˆ€

     ƒýââèíã ñëûøàë øîðîõ,  ïðîèçâîäèìûé  åãî  ïðèßòåëßìè,  êîòîðûå  ëåçëè
ïîâåðõó. Žíè âñå íàõîäèëèñü íà ãèãàíòñêîé ïëîñêîé ñòåíå ñòâîëà. Žò  ñòâîëà
îòâåòâëßëèñü îïîðíûå âåòâè òîëùèíîé â ïàëåö, áåç  êîíöà  ðàçäåëßþùèåñß  íà
òîíêèå  íèòåâèäíûå  âåòî÷êè,  îò  êîòîðûõ,  â   ñâîþ   î÷åðåäü,   îòõîäèëè
áåñêîíå÷íûå íèòè, ïîõîæèå íà çåëåíûé õëîïîê,  ðàñêèíóòûå  âî  âñå  ñòîðîíû
òàê, ÷òîáû ïîéìàòü ëþáîé ñîëíå÷íûé ëó÷. ‘îëíå÷íûé ñâåò ïðîñà÷èâàëñß ñêâîçü
íèõ, ïðåâðàùàßñü â çåëåíîâàòûå ñóìåðêè.
     ƒýââèíã ñêîëüçèë â çåëåíîé, ñïóòàííîé, íèòåâèäíîé ‚ñåëåííîé.
     ðîãîëîäàâøèñü, îí íûðíóë â ïàóòèíó âåòîê  è  âûòàùèë  ïîëíóþ  ãîðñòü
ëèñòâû. î âêóñó îíà íàïîìèíàëà êàðàìåëüíûé ñàõàð. Žíà óòîëèëà  ãîëîä,  íî
æåëóäîê ƒýââèíãà òðåáîâàë ìßñà. ‚ñå ðàâíî âåòêè óæ ñëèøêîì âîëîêíèñòûå,  à
èõ çåëåíü ñëèøêîì  êîðè÷íåâàß,  äàæå  íà  ïåðèôåðèè  êðîíû,  êóäà  ïîïàäàë
ñîëíå÷íûé ñâåò.
     ’åì íå ìåíåå îí èõ ñúåë è îòïðàâèëñß äàëüøå. “ñèëèâàþùèéñß âîé  âåòðà
ïîäñêàçàë åìó, ÷òî  öåëü  óæå  ïî÷òè  äîñòèãíóòà.  Œèíóòîé  ïîçæå  ƒýââèíã
ïðîðâàëñß â âåòåð è ñîëíå÷íûé ñâåò.
     ‘îëíöå îñëåïèëî åãî, òåì áîëåå ÷òî ãëàçà âñå åùå îñòàâàëèñü  êðàñíûìè
è ñëåçèëèñü ïîñëå óòðåííåãî ïðèñòóïà àëëåðãèè. òè ïðèñòóïû ÷àñòî ïîðàæàëè
ƒýââèíãà.  Ží  çàæìóðèëñß,  îòâåðíóë  ãîëîâó  è   ïîäîæäàë,   ïîêà   ãëàçà
óñïîêîßòñß. îòîì, î÷åíü îñòîðîæíî, ïîãëßäåë ââåðõ.
     ƒýââèíãó áûëî ÷åòûðíàäöàòü ëåò, åñëè ñ÷èòàòü ãîäû, êîòîðûå èçìåðßëèñü
ïðîõîæäåíèåì ‘îëíöà çà ‚îåì. „î ñèõ ïîð  îí  íèêîãäà  íå  ïîäíèìàëñß  âûøå
êðîíû Šâèííà.
     ‘òâîë áûë ïðßìûì,  îí  òßíóëñß  ïðßìî  îò  ‚îß.  Šàçàëîñü,  îí  áóäåò
òßíóòüñß òàê âå÷íî - øèðîêàß êîðè÷íåâàß  ñòåíà,  ïîñòåïåííî  ñóæàþùàßñß  â
öèëèíäð, â òåìíóþ ëèíèþ, êîòîðàß ìßãêî îòêëîíßëàñü íà çàïàä,  â  òî÷êó  íà
áåñêîíå÷íîñòè, è â ýòîé òî÷êå áûëî ïßòíûøêî çåëåíè - äðóãàß êðîíà.
     Žáëàêî çåëåíè, îêàéìëåííîé êîðè÷íåâûì, çàìåðöàëî âíèçó, ðàñõîäßñü  îò
îñíîâíîãî òåëà ñòâîëà. ‚åòåð áðîñàë â ëèöî ƒýââèíãó  åãî  äëèííûå  âîëîñû.
ƒëßäß íà âîñòîê, îí ðàçëè÷èë âåòêó, âûõîäßùóþ èç  ñâîåãî  çåëåíîãî  ÷åõëà:
ïîëêèëîìåòðà ëèøåííîé ëèñòüåâ äðåâåñèíû - òîíêèé õðåáåò.
     •àðï íàêëîíèë ãîëîâó, îòâåðíóâ ëèöî îò âåòðà,  çà  íèì  òî  æå  ñàìîå
ñäåëàë ‹ýéòîí.  ƒýââèíã  æäàë.  àêîíåö  îíè  ïîäíßëè  ëèöà.  ‹èöî  •àðïà,
øèðîêîå, ñèëüíîå, ñ âûñòóïàþùèìè ñêóëàìè, íàïîëîâèíó  ñêðûâàëà  çîëîòèñòàß
áîðîäà. „ëèííîå, òåìíîå ëèöî ‹ýéòîíà ëèøü íà÷àëî îáðàñòàòü ÷åðíûì âîëîñîì.
     •àðï êðèêíóë:
     - Œû ìîæåì  ïåðåáðàòüñß  íà  ïîäâåòðåííóþ  ñòîðîíó  ñòâîëà!  ëèæå  ê
âîñòîêó! ‚ûáåðåìñß èç ýòîãî âåòðà!
     ‚åòåð âñåãäà äóë ñ çàïàäà, âñåãäà äîñòèãàë  øòîðìîâîé  ñèëû.  ‹ýéòîí,
çàñëîíèâøèñü îò âåòðà ðóêîé, êðèêíóë â îòâåò:
     - å íàäî! ’îãäà ìû òî÷íî íè÷åãî  íå  ïîéìàåì!  ‚ñþ  îñíîâíóþ  äîáû÷ó
ïðèíîñèò âåòåð!
     •àðï íà÷àë ïðîëàìûâàòüñß ñêâîçü ëèñòâó, ÷òîáû ñîåäèíèòüñß ñ ‹ýéòîíîì.
ƒýââèíã ïîæàë ïëå÷àìè è ïîñëåäîâàë åãî ïðèìåðó. …ìó-òî âåòåð íðàâèëñß,  íî
•àðï, êîòîðûé áûë  íà  äåñßòü  ëåò  ñòàðøå  åãî  è  ‹ýéòîíà,  ñ÷èòàëñß  èõ
êîìàíäèðîì. “ãîâîðèòü åãî áûëî òðóäíîâàòî.
     - ‡äåñü íå÷åãî ëîâèòü, - ñêàçàë èì •àðï. - Œû çäåñü äëß  òîãî,  ÷òîáû
îõðàíßòü ñòâîë. ˆ òî, ÷òî ñåé÷àñ çàñóõà, âîâñå íå  çíà÷èò,  ÷òî  íå  ìîæåò
âäðóã íà÷àòüñß íàâîäíåíèå. € ÷òî, åñëè äåðåâî íåîæèäàííî âðåæåòñß â ïðóä?
     - Šàêîé ïðóä?  „à  òû  îãëßíèñü  âîêðóã!  è÷åãîøåíüêè!  ‚îé  ñëèøêîì
áëèçêî. •àðï, òû æå ñàì ãîâîðèë!
     - ‘òâîë çàêðûâàåò ïîëîâèíó ãîðèçîíòà, - ìßãêî îòâåòèë •àðï.
     Ÿðêîå ïßòíûøêî â íåáå - ‘îëíöå - ìåäëåííî  ïåðåìåùàëîñü  ê  çàïàäíîìó
êðàþ êðîíû. ˆ â ýòîì íàïðàâëåíèè íå áûëî íè îáëàêîâ, íè ïðóäîâ, íè ïàðßùèõ
ëåñîâ - íè÷åãî, ëèøü  ãîëóáîâàòî-áåëîå  íåáî,  ïðî÷åð÷åííîå  áåëîé  ëèíèåé
„ûìîâîãî Šîëüöà, è íà ýòîé ëèíèè - ìóòíûé óçåëîê: äîëæíî áûòü, ƒîëä.
     îñìîòðåâ ââåðõ è âíå,  ƒýââèíã  óâèäåë  âñå  òî  æå:  äàëüíèå  ñòðóè
îáëàêîâ çàêðó÷èâàëèñü â îãðîìíûé áóðíûé âîäîâîðîò...  Œåðöàíèå.  àâåðíßêà
ïðóä, íî åùå áîëåå äàëåêèé, ÷åì  çåëåíàß  âåðõóøêà  èíòåãðàëüíîãî  äåðåâà.
àâîäíåíèß òî÷íî íå áóäåò.
     ƒýââèíãó áûëî øåñòü ëåò, êîãäà  ñëó÷èëîñü  ïîñëåäíåå  íàâîäíåíèå.  Ží
ïîìíèë ñòðàõ, ïàíèêó, îò÷àßííóþ ñïåøêó. ëåìß îòñòóïèëî ãëóáîêî íà  âîñòîê
è çàðûëîñü â âåòâè, ñïðßòàëîñü â òîíêèõ íèòßõ òàì, ãäå êðîíà  çàîñòðßëàñü,
ïåðåõîäß â ãîëóþ äðåâåñèíó. Ží âñïîìíèë ãóë, â êîòîðîì ïîòîíóë øóì  âåòðà,
è áåñïðåðûâíóþ äðîæü ñàìîé âåòâè. Žòöà ƒýââèíãà è äâóõ  ó÷åíèêîâ-îõîòíèêîâ
íå ïðåäóïðåäèëè âîâðåìß. ˆõ ñìûëî â íåáî.
     ‹ýéòîí  âíîâü  îòïðàâèëñß  âîêðóã  ñòâîëà,  íî  óæå   â   íàâåòðåííîì
íàïðàâëåíèè. Ží íàïîëîâèíó âûñóíóëñß èç ëèñòâû,  äëèííûå  ðóêè  óäåðæèâàëè
åãî, íå äàâàß ñâàëèòüñß ïîä ïîðûâàìè  âåòðà.  •àðï  ñëåäîâàë  çà  íèì.  Ží
óñòóïèë  ñèëüíåéøåìó,  êàê  âñåãäà.  ƒýââèíã  ôûðêíóë  è  äâèíóëñß,  ÷òîáû
ïðèñîåäèíèòüñß ê íèì.
     òî  áûëî  óòîìèòåëüíî.  •àðïó,  äîëæíî  áûòü,  ñèòóàöèß   î÷åíü   íå
íðàâèëàñü. “ íåãî íà  íîãàõ  áûëè  ñàíäàëèè-êîøêè,  íî  äàæå  â  íèõ  åìó,
íàâåðíîå, ïðèõîäèëîñü òðóäíî. “ •àðïà áûëè õîðîøèå ìîçãè è æèâîé ßçûê,  íî
îí áûë êàðëèêîì. …ãî òóëîâèùå êàçàëîñü  êîðîòêèì  è  ïëîòíûì,  ìóñêóëèñòûå
íîãè è ðóêè áûëè êîðîòêîâàòû, à ïàëüöû íîã  âûãëßäåëè  ÷èñòî  äåêîðàòèâíî.
‘òîß îí áûë ìåíüøå äâóõ ìåòðîâ ðîñòîì. ƒðàä êàê-òî ñêàçàë ƒýââèíãó:  "•àðï
ïîõîæ íà ïîðòðåòû Žñíîâàòåëåé â êðßæå. Œû âñå êîãäà-òî òàê âûãëßäåëè".
     •àðï, õîòü è çàäûõàëñß, îáåðíóëñß, ÷òîáû óëûáíóòüñß åìó.
     - Œû ðàçäîáóäåì è òåáå ñàíäàëèè-êîøêè, êîãäà òû ñòàíåøü ïîñòàðøå.
     ‹ýéòîí òîæå óñìåõíóëñß ñ âèäîì ïðåâîñõîäñòâà è îáîãíàë èõ îáîèõ.  …ìó
è íå íóæíî áûëî íè÷åãî  ãîâîðèòü:  ñàíäàëèè-êîøêè  ëèøü  êàëå÷èëè  áû  åãî
äëèííûå, öåïêèå ïàëüöû íîã.
     ‘òîßë ïåðèîä ñíà, è îñâåùåííîñòü â äâà ðàçà óìåíüøèëàñü. ‚èäåòü  áûëî
ëåã÷å, êîãäà ñîëíå÷íûé  îðåîë  ñèßë  ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó  ‚îß.  ‘òâîë  áûë
îãðîìíîé êîðè÷íåâîé ñòåíîé òðåõ êèëîìåòðîâ â îêðóæíîñòè. ƒýââèíã, îäèí ðàç
óæå ïîãëßäåâøèé  ââåðõ  è  ðàçî÷àðîâàííûé  ïîëíûì  îòñóòñòâèåì  ïðîãðåññà,
ïðåäïî÷åë íàêëîíèòü ãîëîâó, çàùèùàßñü îò âåòðà,  è,  öåïëßßñü  çà  çåëåíûå
âîëîêíà, ïðîêëàäûâàë ñåáå äîðîãó, êîãäà óñëûøàë âîïëü ‹ýéòîíà:
     - Žáåä!
     —òî-òî ÷åðíîå ìåëüêíóëî ñëåâà îò âåòðîâîãî ïîòîêà.
     - å ìîãó ïîíßòü, ÷òî ýòî, - óäèâèëñß ‹ýéòîí.
     •àðï ñêàçàë:
     - ûòàåòñß óéòè. îõîæå, áîëüøîå.
     - Žíî çàõîäèò ñ äðóãîé ñòîðîíû. îøëè!
     Žíè áûñòðî êàðàáêàëèñü.  „ðîæàùåå  ïßòíûøêî  ïðèáëèçèëîñü.  Žíî  áûëî
äëèííûì è óçêèì è øåâåëèëî ÷åì-òî, ÷òî êàçàëîñü õâîñòîì. Žãðîìíûé  ïëàâíèê
ïðåâðàòèëñß â ðàñïëûâ÷àòîå ïßòíî - ñóùåñòâî ñòàðàëîñü  êàê  ìîæíî  áûñòðåå
óáðàòüñß îò ñòâîëà ïîäàëüøå. ’îíêîå òóëîâèùå ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëîñü.
     àêîíåö îíè  óâèäåëè  ãîëîâó.  îçàäè  êëþâà,  øèðîêî  ðàññòàâëåííûå,
ìåðöàëè ãëàçà.
     - Œå÷-ïòèöà, - ðåøèë •àðï. Ží îñòàíîâèëñß.
     ‹ýéòîí ïîçâàë:
     - •àðï, ÷òî òû òàì äåëàåøü?
     - èêòî â çäðàâîì óìå íå áóäåò îõîòèòüñß íà ìå÷-ïòèöó.
     - ˆ âñå æå ýòî ìßñî. •îòß, ìîæåò, îíà òîæå èñòîùåíà,  çàáðàâøèñü  òàê
äàëåêî âíóòðü.
     •àðï ôûðêíóë:
     - Šòî òàê ãîâîðèò? ƒðàä? “ ƒðàäà  ïîëíî  âñßêèõ  òåîðèé,  íî  ñàì  îí
íèêîãäà íå îõîòèëñß.
     Œåäëåííîå âðàùåíèå ìå÷-ïòèöû ïîçâîëèëî  óâèäåòü  òî,  ÷òî,  âåðîßòíî,
áûëî ðàíüøå òðåòüèì ãëàçîì. ’åïåðü æå íà åãî  ìåñòå  ðàñïëûâàëîñü  çåëåíîå
ïßòíî íåïðàâèëüíîé ôîðìû. ‹ýéòîí çàîðàë:
     - óõ! “ íåå ðàíà íà ãîëîâå,  çàðàæåííàß  ïóõîì.  òà  òâàðü  ðàíåíà,
•àðï!
     - òî òåáå íå ðàíåíàß èíäåéêà, ïàðåíü! òî ðàíåíàß ìå÷-ïòèöà!
     ‹ýéòîí â äâà ðàçà ïðåâûøàë ðîñòîì •àðïà  è,  êðîìå  òîãî,  áûë  ñûíîì
ðåäñåäàòåëß, îòäàííûì íà îáó÷åíèå. ‘ íèì íå òàê-òî ëåãêî áûëî ñïðàâèòüñß.
Ží îáâèë äëèííûìè ñèëüíûìè ïàëüöàìè ïëå÷î •àðïà è ñêàçàë:
     - Œû óïóñòèì åå, åñëè áóäåì ñòîßòü òóò è  ïðåïèðàòüñß.  ƒîâîðþ  òåáå,
èäåì íà ƒîëä! - ˆ îí îñòàíîâèëñß.
     ‚åòåð óäàðèë â ãðóäü ‹ýéòîíà. Ží âöåïèëñß ïàëüöàìè íîã è îäíîé  ðóêîé
â âåòêè, îáðåë ðàâíîâåñèå è çàìàõàë ñâîáîäíîé ðóêîé:
     - é! Œßñî! Œßñî, ðàçìåð, ìßñî!
     •àðï ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.
     òèöà íàâåðíßêà óâèäåëà ‹ýéòîíà, ðàçìàõèâàþùåãî ðóêàìè, â ßðêîé  àëîé
ðóáàøêå. ƒýââèíã ñ íàäåæäîé ïîäóìàë: "Œû óïóñòèì åå, è âñå  êîí÷èòñß".  î
åìó íå õîòåëîñü âûêàçûâàòü òðóñîñòü íà ñâîåé ïåðâîé îõîòå.
     Ží îñâîáîäèë êîíåö  òðîñà,  ïðèêðó÷åííîãî  ê  ñïèíå,  è  óãëóáèëñß  â
ëèñòâó, ÷òîáû íàéòè ïðî÷íóþ âåòêó. ‡àêðåïèë  íà  íåé  òðîñ,  äðóãîé  êîíåö
êîòîðîãî áûë îáåðíóò âîêðóã åãî òàëèè. èêòî íèêîãäà íå ðèñêîâàë âûïóñòèòü
ñâîé òðîñ. Žõîòíèê, êîòîðûé óïàë â íåáî, èìååò øàíñ ãäå-íèáóäü çàöåïèòüñß,
åñëè ó íåãî åñòü òðîñ.
     ‹ýéòîí ìîã ïîêëßñòüñß, ÷òî òâàðü åùå  íå  óâèäåëà  èõ.  Ží  òîðîïëèâî
çàßêîðèë ñâîé ñîáñòâåííûé òðîñ, ðàáî÷èé êîíåö êîòîðîãî áûë ñíàáæåí êðþêîì,
âûðåçàííûì èç æåñòêîãî äåðåâà ñ êîíöà âåòâè. ‹ýéòîí ðàñêðóòèë êîíåö âîêðóã
ãîëîâû, çàîðàë è âûïóñòèë åãî.
     Œå÷-ïòèöà,  äîëæíî  áûòü,  óñëûøàëà  èõ  èëè   óâèäåëà.   Žíà   ðåçêî
ðàçâåðíóëàñü,  ðîò  åå  øèðîêî  ðàñêðûëñß,  à  òðåóãîëüíûé  õâîñò  ßðîñòíî
èçâèâàëñß, êîãäà îíà ïûòàëàñü ñâåðíóòü íàïðàâî, íà òó ñòîðîíó ñòâîëà,  ãäå
îíè íàõîäèëèñü. „åéñòâèòåëüíî, ãîëîäíàß! ƒýââèíã äî  ïîñëåäíåé  ìèíóòû  íå
ïðåäïîëàãàë, ÷òî îíà, â ñâîþ î÷åðåäü,  òîæå  ìîæåò  ðàññìàòðèâàòü  èõ  êàê
ìßñî.
     •àðï íàõìóðèëñß:
     - Œîæåò, ýòî è ñðàáîòàåò. …ñëè íàì ïîâåçåò, îíà âðåæåòñß â ñòâîë.
     Œå÷-ïòèöà, êàçàëîñü,  ðîñëà  ñ  êàæäûì  âçäîõîì:  ñíà÷àëà  îíà  ñòàëà
áîëüøå, ÷åì ÷åëîâåê, ïîòîì áîëüøå, ÷åì õèæèíà. ‚ñß îíà,  ïîõîæå,  ñîñòîßëà
èç ïàñòè, êðûëüåâ è õâîñòà. •âîñò áûë óïðóãîé ïåðåïîíêîé, íàòßíóòîé  ìåæäó
“-îáðàçíûì ðàçäâîåíèåì õâîñòîâîé ÷àñòè ñêåëåòà. Šîíöû åãî áûëè  çàîñòðåíû.
—òî îíà  äåëàåò  â  òàêîé  äàëè?  Œå÷-ïòèöû  îáû÷íî  ïèòàþòñß  ñîçäàíèßìè,
êîðìßùèìèñß â ïëàâó÷èõ ëåñàõ, à çäåñü, â òàêîé áëèçîñòè îò  ‚îß,  èõ  áûëî
î÷åíü ìàëî. ’óò âñåãî áûëî î÷åíü ìàëî. ’âàðü âûãëßäèò èñõóäàâøåé,  ïîäóìàë
ƒýââèíã, à îäèí åå ãëàç áóäòî ïðèêðûò ìßãêèì çåëåíûì êîâðîì.
     óõ  îòíîñèëñß  ê  ðàñòèòåëüíûì  ïàðàçèòàì,  êîòîðûé  ðàçðàñòàëñß  íà
æèâîòíîì,  ïîêà  æèâîòíîå  íå  óìèðàëî.  ‹þäåé  îí   òîæå   ïîðàæàë.   ‚ñå
ïîäõâàòûâàëè åãî ðàíüøå èëè ïîçæå, íåêîòîðûå  íå  îäèí  ðàç.  î  ó  ëþäåé
õâàòàëî ñîîáðàæåíèß îñòàâàòüñß â òåíè, ïîêà ïóõ íå èñòîùàëñß è íå óìèðàë.
     Œîæåò, ‹ýéòîí è ïðàâ. àíà ãîëîâû, ïîòåðß ÷óâñòâà íàïðàâëåíèß. „à è â
ñàìîì äåëå, ýòî áûëî ìßñî, ãîðà ìßñà, çäîðîâàß, òî÷íî  õèæèíà  õîëîñòßêîâ.
Žíà, äîëæíî áûòü, æóòêî ãîëîäíà... è ïîâîðà÷èâàåòñß ïðßìî íà íèõ.
     ‚ïåðåäè íåññß îãðîìíûé, âñå ðàñøèðßþùèéñß, íàáèòûé çóáàìè ðîò.
     ‹ýéòîí ñ ôàíòàñòè÷åñêîé ñêîðîñòüþ ñìàòûâàë òðîñ. ƒýââèíã óâèäåë,  êàê
ìèìî íåãî ïðîëåòåë òðîñ •àðïà, è, îñâîáîæäàßñü  îò  ñòóïîðà,  áðîñèë  ñâîå
ñîáñòâåííîå îðóæèå.
     Œå÷-ïòèöà íåâåðîßòíî áûñòðî ðàçâåðíóëàñü è öàïíóëà  ãàðïóí  ƒýââèíãà,
òî÷íî ýòî áûë ëàêîìûé êóñî÷åê. •àðï çàâîïèë. ƒýââèíã íà  ìãíîâåíèå  çàìåð,
çàòåì ïàëüöû åãî íîã âöåïèëèñü â âåòâè, ïîêà îí íàòßãèâàë òðîñ: îí  ïîéìàë
äîáû÷ó.
     ‘îçäàíèå íå ïûòàëîñü óáåæàòü, îíî âñå åùå ïàðèëî ðßäîì.
     Šðþê •àðïà ïðîñâèñòåë âäîëü áîêà ïòèöû, íî ñîñêîëüçíóë. •àðï  çàîðàë,
âíîâü ïîïûòàëñß çàöåïèòü äîáû÷ó, íî ïðîìàõíóëñß.  Ží  îñâîáîäèë  òðîñ  äëß
ñëåäóþùåé ïîïûòêè.
     ƒýââèíã ïî ëîêòè çàðûëñß â ïåðåïëåòåíèå âåòîê è âîëîêîí,  åãî  ïàëüöû
íîã öåïëßëèñü âñå êðåï÷å, ðóêè ñìåðòíîé õâàòêîé âöåïèëèñü â òðîñ. å ñâîäß
ãëàç  ñ  ïòèöû,  îí  âåë  ñåáß  òàê,  ñëîâíî  î÷åíü   õîòåë   êîíòàêòà   ñ
òâàðüþ-óáèéöåé. Ží êðèêíóë:
     - •àðï, êóäà åå óäàðèòü?
     - åé â ãëàçíèöó.
     ’âàðü áûëà ðàñòåðßíà, åå  âëåêëî  ê  íèì  ïîìèìî  âîëè,  õâîñòîì  îíà
ñáèâàëà êóñêè êîðû ó íèõ íàä ãîëîâàìè, ñîâñåì  áëèçêî.  ‘òâîë  ñîäðîãàëñß.
ƒýââèíã â óæàñå çàâûë. ‹ýéòîí çàêðè÷àë â ãíåâå è ìåòíóë ñâîé ãàðïóí.
     ƒàðïóí âîíçèëñß â áîê ìå÷-ïòèöû. ‹ýéòîí êðåïêî íàòßíóë òðîñ,  è  êðþê
âñå ãëóáæå ïîãðóæàëñß â ïëîòü.
     •âîñò ìå÷-ïòèöû çàìåð. ‚îçìîæíî, îíà ïûòàëàñü ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò,
ðàçãëßäûâàß èõ äâóìß ãëàçàìè, òîãäà êàê âåòåð îòíîñèë åå  íà  çàïàä.  ’ðîñ
‹ýéòîíà íàòßíóëñß. îòîì òðîñ ƒýââèíãà. Žïîðíûå âåòêè ïðîñêàëüçûâàëè ìåæäó
ïàëüöàìè íîã ƒýââèíãà. ‡àòåì îãðîìíàß ìàññà æèâîòíîãî ïîòßíóëà åãî â íåáî.
     “ íåãî ïåðåõâàòèëî ãîðëî, íî îí ñëûøàë âèçã ‹ýéòîíà.  ‹ýéòîíà  òàùèëî
òîæå.
     ‚åòî÷êè âñå åùå áûëè çàæàòû â ïàëüöàõ íîã ƒýââèíãà. Ží ïîãëßäåë âíèç,
â ìßãêîå ðàñøèðåíèå êðîíû, äóìàß î òîì, íå áðîñèòü ëè òðîñ è  íå  ïðûãíóòü
ëè. î åãî òðîñ áûë âñå åùå çàßêîðåí... à âåòåð áûë ñèëüíåå,  ÷åì  ïðèëèâ,
îí ìîã åãî ñäóòü è ïðîíåñòè ìèìî êðîíû, ìèìî âåòîê, âñå äàëüøå è äàëüøå. ˆ
ƒýââèíã ñêîð÷èëñß, âöåïèâøèñü â òðîñ, ïîäàëüøå îò õèùíèêà-æåðòâû.
     ‹ýéòîí íå òåðßë âðåìåíè. Ží ïîäãîòîâèë êîïüå è æäàë.
     Œå÷-ïòèöà íàêîíåö ðåøèëàñü. ’åëî  åå  ðåçêî  èçîãíóëîñü.  àçäâîåííûé
õâîñò áåññèëüíî ëóïèë ïî òðîñó ƒýââèíãà. Žíà çàõëîïàëà ïëàâíèêàìè, ïûòàßñü
ïîâåðíóòü íà çàïàä. ’ðîñ ƒýââèíãà íàòßíóëñß, çàòåì âåòî÷êè  ñïðóæèíèëè,  è
îí îñâîáîäèëñß.
     ’åïåðü ƒýââèíã ìîã âíîâü âåðíóòüñß â áåçîïàñíîå ìåñòî,  íî  ïðîäîëæàë
íàáëþäàòü.
     ‹ýéòîí íàöåëèë êîïüå, äðóãàß åãî ðóêà âðàùàëàñü â âîçäóõå,  íå  äàâàß
òåëó ðàçâåðíóòüñß, òîãäà êàê õèùíèê êðóòèëñß âîêðóã íåãî. ðàêòè÷åñêè ëþäè
áûëè åäèíñòâåííûìè èç âñåõ ñîçäàíèé, íàñåëßþùèõ  „ûìîâîå  Šîëüöî,  êòî  íå
èìåë êðûëüåâ.
     ’åëî ìå÷-ïòèöû èçîãíóëîñü â  áóêâó  “.  …å  õâîñò  ïåðåðóáèë  ‹ýéòîíà
ïîïîëàì ïðåæäå, ÷åì òîò óñïåë äâèíóòü ñâîèì îðóæèåì. îò òâàðè ÷åòûðå ðàçà
îòêðûëñß è çàêðûëñß, è ‹ýéòîí èñ÷åç. àñòü âñå  ïðîäîëæàëà  îòêðûâàòüñß  è
çàêðûâàòüñß, ïûòàßñü âûòîëêíóòü çàñòðßâøèé  â  ãîðëå  ãàðïóí  ƒýââèíãà,  à
âåòåð òàùèë òâàðü íà âîñòîê.

     •èæèíà “÷åíîãî áûëà òàêîé æå, êàê è âñå õèæèíû ïëåìåíè Šâèííà:  æèâûå
îïîðíûå âåòêè,  ïåðåïëåòåííûå  âðîäå  êîðçèíêè.  Žíà  áûëà  ïîáîëüøå,  ÷åì
íåêîòîðûå, íî íèêàêîãî íàìåêà íà ðîñêîøü. îòîëîê è  ñòåíû  áûëè  çàâàëåíû
âñßêèì õëàìîì: äîñêè è ïåðüß èíäþøêè, êðàñíûå  êðîíèäû  äëß  ïðèãîòîâëåíèß
÷åðíèë, ðàçíûå ïðèáîðû äëß îáó÷åíèß, ïðèáîðû  äëß  íàóêè  è  ðåëèêòû  òîãî
âðåìåíè, êîãäà ëþäè ëåòàëè ñî çâåçäû íà çâåçäó.
     “÷åíûé âîøåë â õèæèíó ñ îòðåøåííûì âèäîì. …ãî ðóêè áûëè ïî  ëîêîòü  â
êðîâè. Ží îáòåð èõ ãîðñòêîé ëèñòâû, ïðîäîëæàß áîðìîòàòü:
     -  ðîêëßòûå  áóðèëüùèêè!  ‡àðûâàþòñß  -  è  âñå  òóò,  íè÷åì  èõ  íå
îñòàíîâèòü. - Ží ïîãëßäåë íàâåðõ. - ƒðàä?
     - ðèâåò. ‘ êåì òû ðàçãîâàðèâàë? ‘àì ñ ñîáîé?
     - „à! - Ží  ßðîñòíî  ïðîäîëæàë  ñêðåñòè  ñâîè  ðóêè,  ïîòîì  îòáðîñèë
îêðîâàâëåííóþ ëèñòâó. - Œàðòàë óìåðëà. óðèëüùèê çàðûëñß â íåå.  ‚îçìîæíî,
ß óáèë åå ñàì, ïûòàßñü åãî âûòàùèòü, íî îíà áû âñå ðàâíî óìåðëà...  åëüçß
îñòàâëßòü ßéöà áóðèëüùèêà. ’û ñëûøàë ïðî ýêñïåäèöèþ?
     - „à. åìíîãî. Ÿ íèêàê íå ìîãó çàñòàâèòü êîãî-íèáóäü  ðàññêàçàòü  ìíå
âñå.
     “÷åíûé ñãðåá ñî ñòåíû ïó÷îê ëèñòâû è ïîïðîáîâàë  î÷èñòèòü  ñêàëüïåëü.
Ží íå ñìîòðåë íà ƒðàäà.
     - —òî òû äóìàåøü?
     ƒðàä ïðèøåë óæå â ßðîñòè è, ïîêà îæèäàë â ïóñòîé õèæèíå,  ðàññåðäèëñß
åùå áîëüøå, îäíàêî ïîïûòàëñß íèêàê íå ïîêàçàòü ýòîãî ïðè ðàçãîâîðå.
     - Ÿ äóìàþ, íàø ðåäñåäàòåëü ïûòàåòñß èçáàâèòüñß îò íåêîòîðûõ ãðàæäàí,
êîòîðûõ îí íå ëþáèò. ‚ñå, ÷òî ß õî÷ó çíàòü, - ïî÷åìó è îò ìåíß òîæå?
     - ðåäñåäàòåëü äóðàê.  Ží  ñ÷èòàåò,  ÷òî  íàóêà  â  ñèëàõ  îñòàíîâèòü
çàñóõó.
     - €, òàê ó òåáß òîæå íåïðèßòíîñòè? € âåäü òû âèíèë ìåíß,  -  óïðåêíóë
ƒðàä.
     àêîíåö “÷åíûé âçãëßíóë íà  íåãî.  ƒðàä  îæèäàë,  ÷òî  ó  òîãî  áóäåò
âèíîâàòûé âèä, íî ãëàçà “÷åíîãî áûëè ñïîêîéíûìè.
     - Ÿ ïîçâîëèë åìó äóìàòü, ÷òî îáâèíßòü íóæíî òåáß, ýòî âåðíî. ’åïåðü ß
õî÷ó, ÷òîáû òû êîå-÷òî ñäåëàë...
     Žòâåòîì åìó áûë ãðîìêèé ñìåõ.
     - —òî, åùå ìåõàíèçìû, êîòîðûå ß äîëæåí òàùèòü ñ ñîáîé íà ñòâîë?
     - ƒðàä*... „æåôôåð... —òî ß ðàññêàçûâàë  òåáå  î  äåðåâå?  Œû  âìåñòå
èçó÷àëè ‚ñåëåííóþ, íî äåðåâî - ñàìàß âàæíàß âåùü. àçâå ß  íå  ó÷èë  òåáß,
÷òî âñå æèâîå óìååò óäåðæèâàòüñß  ó  ìåäèàíû  „ûìîâîãî  Šîëüöà,  ãäå  åñòü
âîçäóõ, è âîäà, è ïî÷âà?
     - ‚ñå, êðîìå äåðåâüåâ è ÷åëîâåêà.
     - “ èíòåãðàëüíûõ äåðåâüåâ åñòü òàêîé ñïîñîá. Ÿ ó÷èë òåáß.
     - Ÿ... Ÿ äóìàë, ýòî òîëüêî äîãàäêà... Ž, ß âèæó. ’û õî÷åøü  ïîñòàâèòü
íà êîí ìîþ æèçíü.
     “÷åíûé îïóñòèë ãëàçà.
     - „óìàþ, äà. î åñëè ß ïðàâ, íè÷åãî íå îñòàíåòñß - ëèøü òû è òå ëþäè,
êîòîðûå ïîéäóò ñ òîáîé, „æåôôåð. Œîæåò áûòü, ýòî åðóíäà,  è  òû  âåðíåøüñß
âìåñòå ñî âñåìè, è âû ïðèíåñåòå... âñå, â  ÷åì  ìû  íóæäàåìñß:  èíäååê  íà
ðàçâîä, êàêèõ-íèáóäü ìßñíûõ æèâîòíûõ,  ñïîñîáíûõ  æèòü  íà  ñòâîëå.  Ÿ  íå
çíàþ...
     - î âåäü òû òàê íå äóìàåøü.
     - åò. îòîìó-òî è äàþ òåáå âîò ýòî.
     Ží èçâëåê ñâîè ñîêðîâèùà èç  ñòåíû,  ñïëåòåííîé  èç  îïîðíûõ  âåòâåé:
ñòåêëßííûé ïðßìîóãîëüíèê ÷åòâåðòü íà ïîëìåòðà, äîñòàòî÷íî  ïëîñêèé,  ÷òîáû
âëåçòü â âåùåâîé ìåøîê, ÷åòûðå êîðîáêè, êàæäàß ðàçìåðîì ñ ëàäîíü  ðåáåíêà.
åàêöèß ƒðàäà áûëà êðàòêîé, íî âûðàçèòåëüíîé:
     - Ž-î-î!
     - ’û ñàì ðåøèøü, ãîâîðèòü ëè  îñòàëüíûì,  ÷òî  òû  íåñåøü.  €  òåïåðü
íà÷íåì ïîñëåäíèé óðîê. - “÷åíûé âñòàâèë êàññåòó  â  ñ÷èòûâàþùèé  ýêðàí.  -
’àì, íà ñòâîëå, âðßä ëè ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü ïðîäîëæèòü îáó÷åíèå.

     ~àñòåíèß
     †èçíü äîñòàòî÷íî ðàñïðîñòðàíåíà â „ûìîâîì Šîëüöå, íî îíà íå  îáëàäàåò
íè áîëüøîé ìàññîé, íè áîëüøîé ïëîòíîñòüþ. ‚ ñðåäå, ëèøåííîé ñèëû  òßæåñòè,
çåëåíûå ðàñòåíèß ðàçðàñòàþòñß  ìàêñèìàëüíî  øèðîêî,  ÷òîáû  çàõâàòèòü  êàê
ìîæíî áîëüøåå êîëè÷åñòâî ñîëíå÷íîãî ñâåòà, ïðîëåòàþùèõ ìèìî âîäû è  ïî÷âû,
íå ñëèøêîì çàáîòßñü î  ñîáñòâåííîé  ñòðóêòóðíîé  ïðî÷íîñòè.  Œû  íàøëè  ïî
êðàéíåé ìåðå îäíî èñêëþ÷åíèå...
     ˆíòåãðàëüíûå äåðåâüß âûðàñòàþò äî ÷óäîâèùíûõ ðàçìåðîâ.  Šàæäîå  òàêîå
ðàñòåíèå îáðàçóåò äëèííûé, íåîáû÷àéíîé ïðî÷íîñòè ñòâîë ñ êðîíàìè çåëåíè íà
îáîèõ êîíöàõ.  …ãî  óñòîé÷èâîñòü  ïîääåðæèâàåòñß  ïðèëèâîì.  Žíè  îáðàçóþò
òûñß÷è ðàäèàëüíûõ ñïèö, îêðóæàþùèõ çâåçäó ‹åâîé. Žíè  âûðàñòàþò  äî  ñîòíè
êèëîìåòðîâ  â  äëèíó  è  äî  äâàäöàòè  â  øèðèíó,  ÷òîáû  óñòîßòü   ïðîòèâ
"ãðàâèòàöèè" ïðèëèâîâ è ïîñòîßííûõ óðàãàííûõ âåòðîâ.
     òè âåòðû îáðàçóþòñß  áëàãîäàðß  ïðîñòîé  îðáèòàëüíîé  ìåõàíèêå.  Žíè
ïîñòîßííî äóþò ñ çàïàäà âî âíóòðåííåé çåëåíîé êðîíå è ñ âîñòîêà âî âíåøíåé
êðîíå (êàê îáû÷íî, âíóòðü - ýòî íàïðàâëåíèå â ñòîðîíó çâåçäû  ‹åâîé).  ‚ñß
êîíñòðóêöèß èçãèáàåòñß ïîä âåòðîì, îáðàçóß ïî÷òè ãîðèçîíòàëüíóþ  âåòâü  íà
êàæäîì êîíöå. ‡åëåíàß ëèñòâà ïîëó÷àåò óäîáðåíèß ñ äóþùèì âåòðîì...
     Žïàñíîñòè äëß çäîðîâüß ïðè æèçíè íà  òàêîì  äåðåâå  õîðîøî  èçâåñòíû.
…ñëè "„èñöèïëèíà" äåéñòâèòåëüíî  ïîêèíóëà  íàñ  è  åñëè  ìû  äåéñòâèòåëüíî
ïðåäîñòàâëåíû ñàìèì ñåáå â ýòîé óíèêàëüíîé îêðóæàþùåé ñðåäå, òî, âîçìîæíî,
ñàìûì ðàçóìíûì áûëî áû ïîñåëèòüñß  â  çåëåíûõ  êðîíàõ  òàêèõ  èíòåãðàëüíûõ
äåðåâüåâ. …ñëè æå äåðåâî îêàæåòñß áîëåå îïàñíûì, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàåì,  íàì
ëåãêî áóäåò óáðàòüñß îòòóäà. óæíî ëèøü ïðûãíóòü è ïîäîæäàòü, ïîêà íàñ  íå
ïîäáåðóò.~
     ƒðàä ïîäíßë ãëàçà:
     - Žíè íå ñëèøêîì-òî ìíîãî çíàëè î äåðåâüßõ, âåðíî?
     - „à. î, „æåôôåð, îíè âåäü âèäåëè èõ òîëüêî èçâíå.
     òî áûëà ïóãàþùàß ìûñëü. îêà îí ïåðåæåâûâàë åå, “÷åíûé ñêàçàë:
     - îþñü, òåáå íóæíî íà÷àòü òðåíèðîâàòü ñâîåãî ñîáñòâåííîãî  ƒðàäà,  è
áûñòðî.

     „æàéàí ñèäåëà ñêðåñòèâ íîãè  è  ïëåëà  òðîñû.  ˆíîãäà  îíà  ïîäíèìàëà
âçãëßä, ÷òîáû ïîãëßäåòü  íà  äåòåé.  Žíè,  ïîäîáíî  âåòðó,  ïðîíåñëèñü  ïî
Žáùèííûì, à ïîòîì âåòåð ñòèõ, îñòàâèâ èõ ñãðóäèâøèìèñß âîêðóã  Šëýéâà.  Ží
íàðàáîòàë íå ñëèøêîì ìíîãî, õîòü è ïûòàëñß.
     „åâóøêè áûëè âëþáëåíû â Šëýéâà,  ìàëü÷èêè  åìó  ïîäðàæàëè.  åêîòîðûå
ïðîñòî íàáëþäàëè, íåêîòîðûå òîëïèëèñü âîêðóã, ïûòàßñü ïîìî÷ü  åìó  ñîáðàòü
ãàðïóíû è êîïüß èëè çàäàâàß áåñ÷èñëåííûå âîïðîñû:
     - —òî òû äåëàåøü? ‡à÷åì òåáå òàê ìíîãî ãàðïóíîâ? ˆ ñòîëüêî òðîñà? òî
÷òî, îõîòíè÷èé ïîõîä?
     - Ÿ íå èìåþ ïðàâà ãîâîðèòü  âàì,  -  îòâåòèë  Šëýéâ  ñ  íóæíîé  äîçîé
ñîæàëåíèß â ãîëîñå. - Šèíã, ãäå ýòî òû áûë? ’û âåñü ãðßçíûé, ëèïêèé.
     Šèíã, ñ÷àñòëèâûé âîñüìèëåòêà, âåñü áûë ðàçðèñîâàí áóðîé ïûëüþ.
     - Œû ëàçèëè íà íèæíþþ ñòîðîíó. ’àì ëèñòâà çåëåíåå. ˆ âêóñíåå.
     - ‚û áðàëè ñ ñîáîé òðîñû? òè âåòêè íå òàêèå êðåïêèå, êàê îáû÷íî.  ‚û
ìîæåòå ñâàëèòüñß. € âçðîñëûå ñ âàìè áûëè?
     „æèëë, äåâßòè ëåò, ïîïðîáîâàëà åãî îòâëå÷ü:
     - € êîãäà îáåä? Œû ïî-ïðåæíåìó ãîëîäíûå.
     -  „à  è  ìû  âñå  òîæå.  -  Šëýéâ  ïîâåðíóëñß  ê  „æàéàí.  -  “  íàñ
ïðåäîñòàòî÷íî ãðóçà, ìû íå áóäåì òàùèòü íà ñåáå åùå è åäó, à  âîäó  íàéäåì
íà ñòâîëå, ñàíäàëèè-êîøêè...  ðåàêòèâíûå  ñòðó÷êè...  ß  ðàä,  ÷òî  ìû  èõ
ðàçäîáûëè... íàäåþñü, íàì õâàòèò êîïèé... ÷òî åùå íóæíî? „æèííè âåðíóëàñü?
     - åò. € êñòàòè, çà ÷åì òû åå îòïðàâèë?
     - Žáëîìêè ñêàë. Ÿ äàë åé ñåòü äëß íèõ, íî  îíà  äîëæíà  äîáðàòüñß  äî
“ñòüß äåðåâà. àäåþñü, îíà íàéäåò òàì õîðîøåå òî÷èëî.
     „æàéàí íå îñóæäàëà äåòåé. …é è ñàìîé íðàâèëñß Šëýéâ. Žíà îñòàâèëà  áû
åãî äëß ñåáß, åñëè áû ìîãëà... åñëè  áû  íå  „æèííè.  ˆíîãäà  îíà  ãàäàëà:
ìîæåò, „æèííè ÷óâñòâóåò íå÷òî ïîäîáíîå?
     - •ì-ì... óæíî ñîáðàòü íåìíîæêî ëèñòâû, ïðåæäå ÷åì ìû ïîêèíåì êðîíó.
     „æàéàí ïðåðâàëà ðàáîòó.
     - Šëýéâ, îá ýòîì-òî ß íèêîãäà íå äóìàëà! ‚åäü íà ñòâîëå  íåò  ëèñòâû!
àì áóäåò íå÷åãî åñòü.
     - àçûùåì ÷òî-íèáóäü. ‡à ýòèì ìû è èäåì, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë Šëýéâ. -
’û ÷òî, õî÷åøü îòêàçàòüñß?
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî, - îòâåòèëà „æàéàí.
     Žíà íå ñêàçàëà, ÷òî âîîáùå íå õîòåëà èäòè,  íî  òåïåðü  îá  ýòîì  óæå
íå÷åãî áûëî çàèêàòüñß.
     - Ÿ âåäü ìîãó îòïóñòèòü òåáß. ˆ „æèííè. ’àêèì ãðàæäàíàì, êàê òû,  îíè
íå ïîçâîëßò...
     - Ÿ íå îñòàíóñü çäåñü.
     åò, åñëè òóò áóäóò Œýéðèí  è  ðåäñåäàòåëü,  à  Šëýéâ  óéäåò...  Žíà
ãëßíóëà ââåðõ è ñêàçàëà:
     - Œýéðèí.
     †åíà Šëýéâà ñòîßëà, ñêðûòàß ïîëóìðàêîì  íà  äàëüíåì  êîíöå  Žáùèííûõ.
„îëæíî áûòü, îíà óæå íàáëþäàëà çà íèìè íåêîòîðîå  âðåìß.  Œýéðèí  áûëà  íà
ñåìü ëåò ñòàðøå Šëýéâà - êîðåíàñòàß æåíùèíà ñ êâàäðàòíîé  ÷åëþñòüþ,  òî÷íî
òàêîé æå, êàê è ó åå îòöà - ðåäñåäàòåëß. Žíà ïîçâàëà:
     - Šëýéâ, ìîãó÷èé îõîòíèê, ÷òî òû òóò äåëàåøü ñ ýòîé æåíùèíîé,  âìåñòî
òîãî ÷òîáû ðàçûñêèâàòü ìßñî äëß ãðàæäàí?
     - ‚ûïîëíßþ ïðèêàçû.
     Žíà ïðèáëèçèëàñü, óëûáàßñü.
     - êñïåäèöèß. Œîé îòåö è ß îðãàíèçîâàëè åå âìåñòå.
     - •î÷åøü âåðèòü â ýòî - êàê óãîäíî.
     “ëûáêà ñîñêîëüçíóëà ñ åå ëèöà.
     - àçìîð! ’û ñëèøêîì äîëãî íàñìåõàëñß íàäî ìíîé, Šëýéâ. ’û è âñå îíè.
àäåþñü, òû ñâàëèøüñß â íåáî.
     - àäåþñü, ÷òî íåò, - ìßãêî îòâåòèë  Šëýéâ.  -  Œîæåò,  ïîìîæåøü  íàì
ñîáðàòüñß? àì íóæíû îäåßëà. ‹ó÷øå èìåòü ëèøíèå. „åâßòü.
     - ˆùè ñàì, - ñêàçàëà Œýéðèí è ãîðäî óäàëèëàñü.

     ‡äåñü, â ãóùå êðîíû Šâèííà,  â  ëèñòâå  áûëè  ïðîëîæåíû  òîííåëè.  à
âåðòèêàëüíîì îòðîñòêå âåòêè ãíåçäèëèñü õèæèíû, è òîííåëè áåæàëè ìèìî  íèõ.
’åïåðü ó •àðïà è ƒýââèíãà îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî ìåñòà, ÷òîáû ïîðàçìßòüñß. ‚
òîêå ïðèëèâà îíè ïðîëàìûâàëèñü ñêâîçü ëèñòâó òàê, ñëîâíî òà  áûëà  ñîòêàíà
èç âîçäóõà. ‚åòêè âîêðóã òîííåëß áûëè ñóõèå è  ãîëûå,  âñþ  ëèñòâó  ñ  íèõ
îáîäðàëè íà åäó.
     åðåìåíû. åðåä ïðîõîæäåíèåì ƒîëäà äíè ñòàëè  äëèííåå.  Žáû÷íî  ìåæäó
âðåìåíåì ñíà ïðîòåêàëî äâà äíß, òåïåðü èõ áûëî  âîñåìü.  ƒðàä  êàê-òî  ðàç
ïûòàëñß îáúßñíèòü ƒýââèíãó ïðè÷èíó ýòîãî, íî “÷åíûé çàñòóêàë åãî è îáâèíèë
ƒðàäà â òîì, ÷òî òîò âûäàåò ñåêðåòû, à ƒýââèíãà  -  â  òîì,  ÷òî  òîò  åãî
ñëóøàåò.
     •àðï  äóìàë,  ÷òî  äåðåâî  óìèðàåò.  ó,   •àðï   âîîáùå-òî   õîðîøèé
ðàññêàç÷èê, à áåäû ìèðîâîãî çíà÷åíèß òîëüêî óêðàøàþò õîðîøèå ðàññêàçû.  î
ƒðàä äóìàë òàê  æå...  „à  è  ƒýââèíãà  îäîëåâàëî  ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  ìèð
ïðèõîäèò ê êîíöó. Ží ïî÷òè õîòåë, ÷òîáû ìèð ïðèøåë ê êîíöó  äî  òîãî,  êàê
åìó ïðèäåòñß ðàññêàçûâàòü ðåäñåäàòåëþ ïðî åãî ñûíà.
     Ží îñòàíîâèëñß, ÷òîáû çàãëßíóòü â ñâîå ñîáñòâåííîå æèëèùå  -  äëèííóþ
ïîëóöèëèíäðè÷åñêóþ õèæèíó  õîëîñòßêîâ.  Žíà  áûëà  ïóñòîé.  ëåìß  Šâèííà,
äîëæíî áûòü, ñîáðàëîñü íà óæèí.
     - “ íàñ íåïðèßòíîñòè, - ñêàçàë ƒýââèíã è ïîòßíóë íîñîì âîçäóõ.
     - òî óæ òî÷íî, íî ÷òî òîëêó ïðßòàòüñß. …ñëè ìû áóäåì  ïðßòàòüñß,  ìû
íå áóäåì åñòü. Šðîìå òîãî, ó íàñ åñòü âîò ýòî.  -  •àðï  âçâåñèë  íà  ðóêå
ìåðòâûé ãðèá.
     ƒýââèíã ïîêà÷àë ãîëîâîé. òî íå ïîìîæåò.
     - ’û äîëæåí áûë áû îñòàíîâèòü åãî.
     - Ÿ íå ìîã. - ˆ êîãäà ƒýââèíã íå îòâåòèë, •àðï  ïðîäîëæèë:  -  —åòûðå
äíß íàçàä âñå ïëåìß øâûðßëî òðîñû â ïðóä,  ïîìíèøü?  ðóä  áûë  íå  áîëüøå
êðóïíîé õèæèíû - òàêîé, ñëîâíî ìû ìîãëè ïðèòßíóòü åãî ê íàì. Œû íå äóìàëè,
÷òî ýòî ãëóïî, ïîêà îí íå ïðîëåòåë ìèìî,  è  òîëüêî  Šëýéâ  îòïðàâèëñß  çà
êóõîííûì êîòëîì, è ê òîìó âðåìåíè, êàê îí âåðíóëñß...
     - Ÿ äàæå Šëýéâà íå ïîñëàë áû ëîâèòü ìå÷-ïòèöó.
     - „âàäöàòü-äâàäöàòü, - óñìåõíóëñß •àðï. îãîâîðêà áûëà àðõàè÷íîé,  íî
åå çíà÷åíèå èçâåñòíî: "‡àäíèì óìîì êðåïîê".
     ‚ âîëîêíàõ îêàçàëîñü îòâåðñòèå: çàãîí äëß èíäååê, â êîòîðîì áîëòàëàñü
îäíà òîùàß, åùå æèâàß èíäþøêà. ’åïåðü äðóãèõ íå áóäåò, ðàçâå ÷òî èç ïîòîêà
âåòðà óäàñòñß âûëîâèòü äèêóþ. ƒîëîä è æàæäà... ‚îäà âñå åùå èíîãäà ñáåãàëà
âíèç ïî ñòâîëó, íî íèêîãäà â äîñòàòî÷íîì êîëè÷åñòâå. ‹åòàþùèå ñîçäàíèß âñå
åùå ïðîíîñèëèñü ìèìî, ìßñî åùå ìîæíî áûëî âûóäèòü  èç  âîþùåãî  âåòðà,  íî
ðåäêî. ëåìß íå ìîãëî âûæèòü, ïèòàßñü ëèøü ñàõàðíîé ëèñòâîé.
     - àññêàçûâàë ëè ß òåáå, - ñïðîñèë •àðï, - ïðî ƒëîðèþ è èíäþøåê?
     - åò. -  ƒýââèíã  ñëåãêà  ðàññëàáèëñß.  Ží  íóæäàëñß  â  òîì,  ÷òîáû
îòâëå÷üñß.
     - òî áûëî äâåíàäöàòü èëè òðèíàäöàòü ëåò íàçàä, ïåðåä ïðîõîäîì ƒîëäà.
’îãäà ïðåäìåòû  íå  ïàäàëè  òàê  áûñòðî,  êàê  ñåé÷àñ.  ‘ïðîñè  ƒðàäà,  îí
ðàññêàæåò òåáå - ïî÷åìó, ß-òî íå ìîãó îáúßñíèòü, íî ýòî  ïðàâäà.  ’àê  ÷òî
åñëè áû îíà ïðîñòî óïàëà â çàãîí äëß èíäååê, îíà íå ïðîëîìèëà áû  åãî.  î
ƒëîðèß ïûòàëàñü ïåðåäâèíóòü êîòåë, îíà äåðæàëà åãî â ðóêàõ,  à  åãî  ìàññà
áûëà â òðè ðàçà áîëüøåé, ÷åì åå, òàê ÷òî, êîãäà îíà  ïîòåðßëà  ðàâíîâåñèå,
îíà íà÷àëà áåæàòü, ÷òîáû íå âðåçàòüñß â çåìëþ, è ïðè ýòîì  ðàçíåñëà  çàãîí
äëß èíäååê. òî áûëî ïðîäåëàíî òàê, ÷òî è íàðî÷íî íå  ïðèäóìàåøü.  ˆíäåéêè
ðàçëåòåëèñü ïî âñåìó ‘ãóñòêó è  ïî  íåáó.  Œû  âåðíóëè  îáðàòíî  åäâà-åäâà
òðåòü. ’îãäà ìû îòñòðàíèëè ƒëîðèþ îò êóõîííûõ îáßçàííîñòåé.
     …ùå îäíî îòâåðñòèå, íà ýòîò ðàç áîëüøîå - òðè êîìíàòû, îôîðìëåííûå èç
îïîðíûõ âåòîê. óñòûå. ƒýââèíã ñêàçàë:
     - ðåäñåäàòåëü, äîëæíî áûòü, óæå ïî÷òè îïðàâèëñß îò ïóõà.
     - “æå ïåðèîä ñíà, - îòâåòèë •àðï.
     åðèîä ñíà áûë ëèøü ñëàáûìè ñóìåðêàìè,  íàñòóïàþùèìè,  êîãäà  äàëüíßß
äóãà „ûìîâîãî Šîëüöà ïðîñåèâàëà ñîëíå÷íûé  ñâåò,  íî  òîëùà  ëèñòâû  òàêæå
áëîêèðîâàëà ñâåò, ïîýòîìó æåðòâà ïóõà ìîãëà óñïåòü âûéòè, ÷òîáû ïîåñòü.
     - Ží óâèäèò, êàê ìû ñþäà âõîäèì, - ñêàçàë ƒýââèíã. - •îòåëîñü áû ìíå,
÷òîáû îí âñå åùå íå ìîã âûõîäèòü.
     ’åïåðü âïåðåäè ìåðöàë ñâåò êîñòðà.  Žíè  ïðèáàâèëè  øàãó:  ƒýââèíã  -
ïðèíþõèâàßñü, •àðï - âîëî÷à íà òðîñå ãðèá. Šîãäà îíè âîøëè â Žáùèííûå,  èõ
ãîëîâû áûëè âûñîêî ïîäíßòû è ãëàçà íèêîãî íå èçáåãàëè.
     Žáùèííûå   áûëè   îáøèðíûì    ïóñòûì    ïðîñòðàíñòâîì,    îãðàæäåííûì
ïåðåïëåòåíèåì ìåëêèõ âåòîê. îëüøàß ÷àñòü ïëåìåíè îáðàçîâàëà àëûé êðóã,  â
öåíòðå  êîòîðîãî  íàõîäèëñß  êóõîííûé  êîòåë.  Œóæ÷èíû  è  æåíùèíû  íîñèëè
ðóáàøêè, áëóçû è øòàíû, âûêðàøåííûå àëîé êðàñêîé, êîòîðóþ “÷åíûé äåëàë  èç
êðîíèä; èíîãäà îí êðàñèë îäåæäó â ÷åðíûé  öâåò.  Šðàñíîå  ßðêî  âûäåëßëîñü
ñðåäè ëèñòâû êðîíû. „åòè áûëè â îäíèõ ëèøü áëóçàõ.
     ‚ñå íåïðèâû÷íî ìîë÷àëè.
     Šîñòåð óæå ïî÷òè ïðîãîðåë, à êóõîííûé êîòåë, äðåâíßß âåùü, - âûñîêèé,
øèðîêèé öèëèíäð ñ ðó÷êîé èç òîãî æå ìàòåðèàëà - ñåé÷àñ ñîäåðæàë íå  áîëüøå
äâóõ ãîðñòåé âàðåâà.
     ƒðóäü ðåäñåäàòåëß âñå åùå íàïîëîâèíó ïîêðûâàë ïóõ, íî  âîëîêíà  ïóõà
ñæàëèñü è óæå îêðàñèëèñü  â  êîðè÷íåâûé  öâåò.  ðåäñåäàòåëü  áûë  ñìóãëûì
ìóæ÷èíîé ñðåäíåãî âîçðàñòà ñ êâàäðàòíîé ÷åëþñòüþ è âûãëßäåë  íåñ÷àñòíûì  è
ðàññòðîåííûì. ƒîëîäíûì. •àðï è ƒýââèíã ïîäîøëè ê  íåìó  è  ïðîòßíóëè  ñâîþ
äîáû÷ó.
     - èùà äëß ïëåìåíè, - ñêàçàë •àðï.
     ˆõ äîáû÷à âûãëßäåëà ìßñèñòûì  ãðèáîì  ñ  íîæêîé  äëèíîé  â  ïîëìåòðà,
÷óâñòâèòåëüíûå îðãàíû è  ùóïàëüöà  êîòîðîãî  ïðßòàëèñü  ïîä  êðàß  øëßïêè.
‹åãêîå  îáâèâàëî  íîæêó  ãðèáà,  ñîîáùàß  åìó  ïðè  ñîêðàùåíèè  ðåàêòèâíîå
óñêîðåíèå. —àñòü øëßïêè áûëà îòêóøåíà, âîçìîæíî êàêèì-òî õèùíèêîì, íî øðàì
óæå íàïîëîâèíó çàðîñ. ‚åùü âûãëßäåëà áîëåå ÷åì íåàïïåòèòíî, îäíàêî  çàêîíû
îáùåñòâà íàëàãàëè îïðåäåëåííûå îáßçàòåëüñòâà è íà ðåäñåäàòåëß.
     Ží ïðèíßë äîáû÷ó.
     - ‡àâòðàøíèé çàâòðàê, - ñêàçàë îí ëþáåçíî. - ƒäå ‹ýéòîí?
     - …ãî áîëüøå íåò, - îòâåòèë •àðï, ïðåæäå ÷åì ƒýââèíã óñïåë  âûìîëâèòü
õîòü ñëîâî. - Œåðòâ.
     ðåäñåäàòåëü âûãëßäåë ïîòðßñåííûì.
     - Šàê?! - îòîì: - îãîäèòå. ‘íà÷àëà ïîåøüòå.
     òî áûëà îáû÷íàß âåæëèâîñòü ïî îòíîøåíèþ ê âîçâðàòèâøèìñß  îõîòíèêàì,
íî äëß ƒýââèíãà îæèäàíèå áûëî õóæå  ïûòêè.  ˆì  ïîäàëè  ìèñêè,  â  êîòîðûå
ïëåñíóëè íåñêîëüêî ãîðñòåé çåëåíè è ïîõëåáêó èç  ìßñà  èíäåéêè.  Žíè  åëè,
ñîïðîâîæäàåìûå  ãîëîäíûìè  âçãëßäàìè,  è,  áûñòðî  î÷èñòèâ   ñâîè   ìèñêè,
îòñòàâèëè èõ.
     - ’åïåðü ãîâîðèòå, - ñêàçàë ðåäñåäàòåëü.
     ƒýââèíã áûë ðàä, êîãäà •àðï íà÷àë ðàññêàç.
     - Œû ðàññòàëèñü ñ îñòàëüíûìè îõîòíèêàìè è ïîëåçëè ïî ñòâîëó.  àêîíåö
ìû ìîãëè  ïîäíßòü  ãîëîâû  â  íåáî  è  óâèäåëè  ãîëûé  ñòâîë,  óõîäßùèé  â
áåñêîíå÷íîñòü...
     - Œîé ñûí ïðîïàë, à òû òóò ïè÷êàåøü ìåíß ïîýçèåé?
     •àðï ïîäïðûãíóë.
     - ðîøó ïðîùåíèß. à  íàøåé  ñòîðîíå  ñòâîëà  íè÷åãî  íå  áûëî  -  íè
îïàñíîñòè, íè äè÷è. Œû îòïðàâèëèñü  âîêðóã  ñòâîëà.  ’îãäà  ‹ýéòîí  óâèäåë
ìå÷-ïòèöó, äàëåêî íà âîñòîêå, åå íåñëî ê íàì âåòðîì.
     ðåäñåäàòåëü ñ òðóäîì âëàäåë ãîëîñîì:
     - ‚û ÷òî, îòïðàâèëèñü çà ìå÷-ïòèöåé?
     - à êðîíå Šâèííà ãîëîä. Œû  óïàëè  ñëèøêîì  äàëåêî  âíóòðü,  ñëèøêîì
áëèçêî ê ‚îþ, “÷åíûé ñàì ñêàçàë. èêàêèõ çâåðåé íå  ïðîëåòàåò  ïîáëèçîñòè,
âîäà íå ñòåêàåò ïî ñòâîëó...
     - Ÿ ÷òî, íåäîñòàòî÷íî ãîëîäåí, ÷òîáû ïîíèìàòü ýòî áåç âàñ? òî  çíàåò
êàæäûé ðåáåíîê. ðè ÷åì òóò îõîòà íà ìå÷-ïòèöó? ‹àäíî, ïðîäîëæàé.
     •àðï ðàññêàçàë âñå, íå óïîìßíóâ î íåïîñëóøàíèè ‹ýéòîíà è  îïèñàâ  åãî
êàê îáðå÷åííîãî ãåðîß.
     - ...ˆ ìû óâèäåëè, êàê ‹ýéòîíà è ìå÷-ïòèöó ìåäëåííî îòíîñèò âåòðîì íà
âîñòîê, íà êèëîìåòð ïî  ãîëîé  âåòêå,  ïîòîì  âíèç.  Œû  íè÷åãî  íå  ìîãëè
ñäåëàòü.
     - î ó íåãî áûë òðîñ?
     - „à.
     - Œîæåò, îí ñóìååò çàöåïèòüñß ãäå-íèáóäü, -  ñêàçàë  ðåäñåäàòåëü.  -
ƒäå-íèáóäü â ëåñó. à äðóãîì äåðåâå... Ží ñóìååò  çàöåïèòüñß  ïîñðåäèíå  è
ñïóñòèòüñß... ó... ïî êðàéíåé ìåðå, äëß ïëåìåíè Šâèííà îí ïîòåðßí.
     •àðï ñêàçàë:
     - Œû æäàëè â íàäåæäå, ÷òî ‹ýéòîí  ñìîæåò  âåðíóòüñß  îáðàòíî,  ñìîæåò
ïåðåáîðîòü ìå÷-ïòèöó è çàöåïèòüñß çà ñòâîë. ðîøëî ÷åòûðå äíß.  Œû  íè÷åãî
íå âèäåëè, ëèøü ãðèá ïðîëåòàë ñ âåòðîì. Œû âûáðîñèëè  íàøè  ãàðïóíû,  è  ß
ïîéìàë ýòó øòóêó.
     ðåäñåäàòåëß òðßñëî îò îìåðçåíèß. ƒýââèíã ìîã ïîíßòü åãî  ìûñëè:  "‚û
ïîìåíßëè ìîåãî ñûíà íà ýòî ãðèáíîå ìßñî?" î âñëóõ ðåäñåäàòåëü ïðîèçíåñ:
     - ‘åãîäíß âû ïîñëåäíèå èç âîçâðàòèâøèõñß îõîòíèêîâ. ‚û äîëæíû  çíàòü,
÷òî ñåãîäíß ñëó÷èëîñü. ‚î-ïåðâûõ, Œàðòàë óáèòà áóðèëüùèêîì.
     Œàðòàë,  îäíà  èç  ñàìûõ  ñòàðûõ  æåíùèí,  ïðèõîäèëàñü  òåòêîé   îòöó
ƒýââèíãà. Œîðùèíèñòàß ñòàðóõà, âñåãäà â õëîïîòàõ, âñåãäà ñëèøêîì  çàíßòàß,
÷òîáû áîëòàòü ñ äåòüìè,  áûëà  ïåðâîé  êóõàðêîé  ïëåìåíè  Šâèííà.  ƒýââèíã
ïûòàëñß íå äóìàòü î áóðèëüùèêå, çàðûâøåìñß â åå êèøêè. ˆ ïîêà  îí  ïîæèìàë
ïëå÷àìè. ðåäñåäàòåëü ñêàçàë:
     - îñëå ïßòèäíåâíîãî ñíà ìû îðãàíèçóåì ïðîùàëüíûé ðèòóàë äëß  Œàðòàë.
‚òîðîå: ‘îâåò ðåøèë ïîñëàòü ïîëíóþ îõîòíè÷üþ ýêñïåäèöèþ ââåðõ  ïî  ñòâîëó.
Žíè ìîãóò íå âîçâðàùàòüñß, åñëè íå  óçíàþò  íè÷åãî,  ÷òî  ïîìîãëî  áû  íàì
âûæèòü. ƒýââèíã, òû ïðèñîåäèíèøüñß ê ýêñïåäèöèè. ’åáå  ðàññêàæóò  î  òâîåé
ìèññèè ïîäðîáíåå ïîñëå ïîõîðîí.


        ƒëàâà âòîðàß. ˆ‘•Ž„

     “ñòüå äåðåâà ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  âîðîíêîîáðàçíîå  óãëóáëåíèå,  ãóñòî
èñ÷åð÷åííîå ãîëûìè, ìåðòâûìè ñ âèäó  îïîðíûìè  âåòêàìè.  ƒðàæäàíå  ïëåìåíè
Šâèííà óãíåçäèëèñü  â  äóãå  íàä  ïî÷òè  âåðòèêàëüíîé  ñòåíîé  óãëóáëåíèß.
ßòüäåñßò èëè áîëåå ãðàæäàí ñîáðàëîñü, ÷òîáû  ñêàçàòü  ïîñëåäíåå  "ïðîñòè"
Œàðòàë. î÷òè ïîëîâèíó èç ñîáðàâøèõñß ñîñòàâëßëè äåòè.
     Š çàïàäó îò “ñòüß äåðåâà âèäíåëîñü îäíî ëèøü íåáî. åáî îêðóæàëî  èõ,
è íå áûëî íèêàêîé çàùèòû îò âåòðà çäåñü,  íà  ñàìîé  çàïàäíîé  îêîíå÷íîñòè
âåòâè. Œàòåðè óêðûâàëè ìëàäåíöåâ â ñêëàäêàõ áëóç. ëåìß Šâèííà  àëåëî  ìåæ
ãóñòîé ëèñòâû, òî÷íî ðîññûïü àëûõ êðîíèäîâ.
     Œàðòàë áûëà ñðåäè íèõ, íà íèæíåì êðàþ âîðîíêè,  îêðóæåííàß  ÷åòâåðêîé
ðîäñòâåííèêîâ. ƒýââèíã ðàññìàòðèâàë ëèöî ìåðòâîé æåíùèíû. Žíî  áûëî  ïî÷òè
ñïîêîéíûì, äóìàë îí, íî óæàñ åùå íå óñïåë  ïîëíîñòüþ  îñòàâèòü  åãî.  àíà
âèäíåëàñü ó íåå íà ïîßñíèöå - ðàçðåç, ñäåëàííûé íå  áóðèëüùèêîì,  à  íîæîì
“÷åíîãî.
     óðèëüùèê áûë òîíåíüêèì ñîçäàíèåì, íå êðóïíåå  áîëüøîãî  ïàëüöà  íîãè
âçðîñëîãî ÷åëîâåêà. Ží âûëåòàë èç âåòðà - ñëèøêîì áûñòðûé, ÷òîáû åãî ìîæíî
áûëî óâèäåòü, ïðîíçàë ïëîòü è  çàðûâàëñß  â  íåå,  âîëî÷à  çà  ñîáîé  ñâîé
ñîáñòâåííûé,   ïîñòåïåííî   ðàçäóâàþùèéñß   æåëóäîê.   …ñëè   íè÷åãî    íå
ïðåäïðèíèìàòü, îí ïðîáóðàâëèâàë òåëî íàñêâîçü è ïîêèäàë åãî,  îñòàâèâ  òàì
óâåëè÷èâøèéñß â òðè ðàçà æåëóäîê, íàáèòûé ßéöàìè.
     ƒëßäß íà Œàðòàë, ƒýââèíã ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  ïëîõî.  Ží  ñïàë  ñëèøêîì
ìàëî,  áûë  íà  íîãàõ  ñëèøêîì  äîëãî,  åãî  æåëóäîê  óæå  óð÷àë,  ïûòàßñü
ïåðåâàðèòü çàâòðàê, ñîñòîßâøèé èç ãðèáíîãî îòâàðà.
     •àðï ñòîßë çà íèì, åäâà äîñòàâàß ƒýââèíãó äî ïëå÷à.
     - Œíå î÷åíü æàëü, - ñêàçàë îí.
     - ’û î ÷åì? - ñïðîñèë ƒýââèíã, õîòü è ïîíèìàë, ÷òî èìåë â âèäó •àðï.
     - ’û íå îòïðàâèëñß áû, åñëè áû ‹ýéòîí íå óìåð.
     - „óìàåøü, ýòî íàêàçàíèå ðåäñåäàòåëß? ‹àäíî, ß òîæå òàê äóìàþ, íî...
íî.