àêèì
îáðàçîì,  óìûâàòüñß  åìó  âñå-òàêè ïðèõîäèëîñü, íî ýòî íå èìåëî
áîëüøîãî  çíà÷åíèß,  òàê  êàê  ó  íåãî  áûëî  ñâîéñòâî   áûñòðî
çàïà÷êèâàòüñß.  å óñïååò îí, áûâàëî, óìûòüñß, êàê ñåé÷àñ æå íà
åãî  ëèöå  ïîßâëßëèñü  êàêèå-òî  ãðßçíûå  òî÷å÷êè,  ïßòíûøêè  è
ïîëîñî÷êè,   ëèöî   áûñòðî  òåðßëî  ñâîé  åñòåñòâåííûé  öâåò  è
ñòàíîâèëîñü  êàêèì-òî  ïåðåïåëåñûì.  ‡à  ýòî  åãî  è   ïðîçâàëè
à÷êóëåé.  Ží  òàê è îñòàëñß áû íà âåñü âåê ñ ýòèì èìåíåì, åñëè
áû íå îäèí ñëó÷àé,  êîòîðûé  ïðîèçîøåë  â  òî  âðåìß,  êîãäà  â
–âåòî÷íûé ãîðîä ïðèåçæàë çíàìåíèòûé ïóòåøåñòâåííèê –èðêóëü.
   óòåøåñòâåííèê  –èðêóëü  òàêæå  ßâëßëñß  äîñòîïðèìå÷àòåëüíîé
ëè÷íîñòüþ, î êîòîðîé ñëåäóåò ðàññêàçàòü. Ží áûë î÷åíü  õóäîé  è
äëèííûé:  ðóêè  äëèííûå,  íîãè  äëèííûå,  ãîëîâà  äëèííàß,  íîñ
äëèííûé. ðþêè ó íåãî áûëè êëåò÷àòûå è òîæå äëèííûå.  †èë  ýòîò
–èðêóëü  â  ãîðîäå  Šàòèãîðîøêèíå,  ãäå  âñå  æèòåëè íèêîãäà íå
õîäèëè ïåøêîì, à òîëüêî êàòàëèñü íà âåëîñèïåäàõ.  –èðêóëü  òîæå
âñå  âðåìß  åçäèë  íà  âåëîñèïåäå.  ˆ  òàêîé  ýòî  áûë  çàßäëûé
âåëîñèïåäèñò, ÷òî åìó óæå ìàëî áûëî åçäèòü ïî ñâîåìó ãîðîäó,  è
îí ðåøèë îáúåçäèòü âñå êîðîòûøå÷üè ãîðîäà, êàêèå òîëüêî áûëè íà
ñâåòå.
   ðèåõàâ  â  –âåòî÷íûé  ãîðîä,  îí  âñþäó  êîëåñèë  íà  ñâîåì
âåëîñèïåäå, âñþäó ñîâàë ñâîé äëèííûé íîñ è ñî âñåìè çíàêîìèëñß.
‘êîðî îí çíàë âñåõ íàïåðå÷åò è íå çíàë òîëüêî à÷êóëþ, êîòîðîãî
æèòåëè íàðî÷íî ïðßòàëè,  ïîòîìó  ÷òî  áîßëèñü,  êàê  áû  îí  íå
îïîçîðèë èõ.
   Œíîãèì êàçàëîñü, ÷òî åñëè –èðêóëü óâèäèò åãî ãðßçíóþ ðîæèöó,
òî ìîæåò  ïîäóìàòü,  ÷òî â –âåòî÷íîì ãîðîäå âñå êîðîòûøêè òàêèå
ãðßçíóëüêè. ‚îò ïîýòîìó  âñå  è  ñòàðàëèñü,  ÷òîáû  à÷êóëß  íå
ïîïàäàëñß –èðêóëþ íà ãëàçà.
   ‚  îáùåì,  âñå øëî âïîëíå õîðîøî äî òåõ ïîð, ïîêà –èðêóëü íå
ñîáðàëñß óåçæàòü. ‚ òîò äåíü ïðèñìîòð çà à÷êóëåé áûë ïî÷åìó-òî
îñëàáëåí, è îí âûëåç íà óëèöó  êàê  ðàç  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà
æèòåëè   ïðîùàëèñü   ñ   –èðêóëåì.  “âèäåâ  â  òîëïå  êîðîòûøåê
íåçíàêîìóþ ôèçèîíîìèþ, –èðêóëü áûë íåñêîëüêî óäèâëåí  òåì,  ÷òî
îí  åãî  íå çíàåò, è õîòåë ñïðîñèòü: "€ êòî ýòî ó âàñ òàì òàêîé
ãðßçíûé?" î òàê êàê îí áûë î÷åíü õîðîøî âîñïèòàííûé  êîðîòûøêà
è íå ìîã óïîòðåáëßòü òàêèõ ãðóáûõ ñëîâ, êàê "ãðßçíûé", òî çàäàë
âîïðîñ â áîëåå âåæëèâîé ôîðìå:
   -- € êòî ýòî ó âàñ òàì òàêîé ïåñòðåíüêèé?
   ‚ñå îáåðíóëèñü è óâèäåëè à÷êóëþ, ó êîòîðîãî ôèçèîíîìèß è íà
ñàìîì  äåëå  áûëà  ïåñòðîé  îò ãðßçè, òàê êàê â ýòîò äåíü îí íå
óìûâàëñß ñ óòðà. ‚ñåì î÷åíü ïîíðàâèëîñü ýòî ñëîâî, è ñ òåõ  ïîð
à÷êóëþ   ñòàëè   íàçûâàòü  åñòðåíüêèì.  ‘àìîìó  à÷êóëå  òîæå
íðàâèëîñü, êîãäà åãî  íàçûâàëè  ýòèì  èìåíåì,  ïîòîìó  ÷òî  îíî
çâó÷àëî êàê-òî èçßùíåå è êðàñèâåå, ÷åì ïðîñòî à÷êóëß.

        ƒëàâà   ïßòàß.   Š€Š   …‡€‰Š€,   ŠŽŽ—Š€  ˆ  €—Š“‹Ÿ …‘’…œŠˆ‰ Ž’€‚ˆ‹ˆ‘œ “’…˜…‘’‚Ž‚€’œ

   -- é, åñòðåíüêèé, çäðàâñòâóé! -- çàêðè÷àë åçíàéêà,  êîãäà
à÷êóëß  ïîäîøåë  ñîâñåì  áëèçêî.  --  ƒëßäè-êà,  à  ó  íàñ óæå
àâòîìîáèëü åñòü.
   -- êî äèâî! “  ‚èíòèêà  è  ˜ïóíòèêà  àâòîìîáèëü  åùå  ëó÷øå
âàøåãî, -- îòâåòèë à÷êóëß.
   Ží  îñòàíîâèëñß,  ñóíóë  ðóêè  â  êàðìàíû ñâîèõ ñåðûõ áðþê è
ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü ïåðåäíåå êîëåñî àâòîìîáèëß.
   -- € âîò è íåïðàâäà, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà. -- òîò àâòîìîáèëü
òàêîé æå, êàê ó ‚èíòèêà è ˜ïóíòèêà. ˆ, êðîìå òîãî,  ó  åçíàéêè
âîëøåáíàß ïàëî÷êà åñòü.
   --  îäóìàåøü,  íåâèäàëü! -- ñíîâà îòâåòèë åñòðåíüêèé. -- Ÿ
åñëè çàõî÷ó, ó ìåíß áóäåò ñòî âîëøåáíûõ ïàëî÷åê.
   -- î÷åìó æå ó òåáß èõ íåò? -- ñïðîñèë åçíàéêà.
   -- îòîìó ÷òî ß íå õî÷ó.
   åçíàéêà óâèäåë, ÷òî åãî íè÷åì íå ïðîéìåøü, è ñêàçàë:
   -- Œû îòïðàâëßåìñß ïóòåøåñòâîâàòü. •î÷åøü ïîåõàòü ñ íàìè?
   -- ‹àäíî, -- ñîãëàñèëñß åñòðåíüêèé. -- “ãîâîðèëè.
   Ží îòêðûë äâåðöó, çàëåç â àâòîìîáèëü è ñ âàæíîñòüþ  ðàññåëñß
íà çàäíåì ñèäåíüå.
   -- ó, ìîæíî òðîãàòüñß? -- ñïðîñèë åçíàéêà.
   -- ’ðîãàé, òðîãàé! -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   --  „à  òû  òðîãàé,  òîëüêî íå óáèâàé äî ñìåðòè, -- ïðèáàâèë
åñòðåíüêèé.
   åçíàéêà ïîâåðíóë êëþ÷èê  íà  ùèòêå  ïðèáîðîâ  àâòîìîáèëß  è
íàæàë  íîãîé  íà  ïåäàëü  ñòàðòåðà.  ‘òàðòåð  âçâèçãíóë, ñëîâíî
çàñêðåá ïî æåëåçó, è ìîòîð çàñòó÷àë, ðàáîòàß íà õîëîñòîì  õîäó.
„àâ   ìîòîðó  ïðîãðåòüñß,  åçíàéêà  âûæàë  ñöåïëåíèå,  âêëþ÷èë
êîðîáêó  ïåðåäà÷  è,  îòïóñòèâ  ñöåïëåíèå,  äàë   ãàç.   Œàøèíà
òðîíóëàñü.  åçíàéêà ñïîêîéíî âåðòåë ðóëåâîå êîëåñî, âêëþ÷àë òî
ïåðâóþ ñêîðîñòü, òî âòîðóþ, ïðèáàâëßë è óáàâëßë ãàç,  çàñòàâëßß
ìàøèíó  åõàòü  òî  áûñòðåé,  òî  ìåäëåííåé.  •îòß  îí  è ñàì íå
ïîíèìàë, äëß ÷åãî ïåðåâîäèò òîò èëè èíîé ðû÷àã, íàæèìàåò òó èëè
äðóãóþ ïåäàëü, íî äåëàë êàæäûé ðàç òî, ÷òî  áûëî  íóæíî,  è  íå
îøèáñß  íè  ðàçó.  òî îáúßñíßëîñü, êîíå÷íî, òåì, ÷òî áëàãîäàðß
âîëøåáíîé ïàëî÷êå îí ìîìåíòàëüíî âûó÷èëñß óïðàâëßòü àâòîìîáèëåì
è óïðàâëßë êàê õîðîøèé øîôåð, êîòîðûé äàæå íå äóìàåò, ÷òî  íàäî
ïîâîðà÷èâàòü  è  íà  ÷òî  íàæèìàòü,  à  äåëàåò âñå ïî ïðèâû÷êå,
ìàøèíàëüíî.
   ðîåçæàß ïî óëèöàì, åçíàéêà íàðî÷íî íàæèìàë êíîïêó  ñèãíàëà
è  ãðîìêî  òðóáèë,  ÷òîáû ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå æèòåëåé. …ìó
õîòåëîñü, ÷òîáû âñå âèäåëè, êàê îí  õðàáðî  ñèäèò  çà  ðóëåì  è
íè÷åãî íå áîèòñß.
   Žäíàêî æèòåëè –âåòî÷íîãî ãîðîäà äóìàëè, ÷òî ýòî åçäßò ‚èíòèê
è ˜ïóíòèê, è íèêòî íå îáðàùàë íà åçíàéêó âíèìàíèß.
   îêà àâòîìîáèëü êîëåñèë ïî ãîðîäó, Šíîïî÷êà çàòåßëà ðàçãîâîð
ñ à÷êóëåé:
   -- ’û, åñòðåíüêèé, êàê âèäíî, åùå íå óìûâàëñß ñåãîäíß?
   -- …ùå êàê óìûâàëñß!
   -- î÷åìó æå ãðßçíûé òàêîé?
   -- ‡íà÷èò, ñíîâà çàïà÷êàëñß.
   --  ðèäåòñß  òåáå  åùå  ðàç  óìûòüñß,  ïîòîìó ÷òî ìû òàêîãî
ãðßçíîãî íå ìîæåì â ïóòåøåñòâèå âçßòü.
   -- òî êàê òàê "íå ìîæåì"? ‘àìè óãîâîðèëè  åõàòü,  à  òåïåðü
âäðóã "íå ìîæåì"! -- âîçìóòèëñß åñòðåíüêèé.
   åçíàéêà  ìåæäó òåì âûåõàë èç ãîðîäà è, ïîäúåõàâ ê Žãóðöîâîé
ðåêå, ñâåðíóë íà ìîñò. ‚ êîíöå ìîñòà Šíîïî÷êà ñêàçàëà:
   --  ó-êà,  îñòàíîâè  ìàøèíó.   ‘åé÷àñ   åñòðåíüêèé   áóäåò
óìûâàòüñß â ðå÷êå.
   åçíàéêà ïîäúåõàë ê áåðåãó è îñòàíîâèë ìàøèíó.
   --  Ÿ  ïðîòåñòóþ!  --  âûõîäèë  èç  ñåáß åñòðåíüêèé. -- åò
òàêîãî ïðàâèëà, ÷òîá ïî äâà ðàçà â äåíü óìûâàòüñß!
   -- ó, åñëè íå õî÷åøü, òî ïðèäåòñß òåáå çäåñü  îñòàòüñß.  Œû
áåç òåáß ïîåäåì, -- ñòðîãî ñêàçàë åçíàéêà.
   --  òî êàê -- áåç ìåíß? —òî æå ß, ïî-âàøåìó, äîëæåí îáðàòíî
ïåøêîì òàùèòüñß? ‚ òàêîì ñëó÷àå, âåçèòå ìåíß íàçàä,  òóäà,  ãäå
âçßëè. ˆíà÷å ß íå ñîãëàñåí.
   --  ó  ëàäíî,  øóò  ñ  íèì,  ïóñòü  åäåò ãðßçíûé, -- ñêàçàë
åçíàéêà. -- å âîçâðàùàòüñß æå íàì èç-çà íåãî îáðàòíî!
   -- € åñëè ìû âî âðåìß  ïóòåøåñòâèß  ïðèåäåì  â  êàêîé-íèáóäü
÷óæîé  ãîðîä  è  âñå  óâèäßò,  ÷òî  ìû  ïðèâåçëè ñ ñîáîé òàêîãî
ãðßçíóëüêó? àì æå ñàìèì ïðèäåòñß çà íåãî êðàñíåòü, --  ñêàçàëà
Šíîïî÷êà.
   --  òî  âåðíî,  --  ñîãëàñèëñß  åçíàéêà.  --  àäî  âñå æå
óìûòüñß, åñòðåíüêèé. „àâàéòå, äðóçüß, âñå òðîå óìîåìñß, à?
   “ñëûõàâ, ÷òî óìûâàòüñß íàäî áóäåò íå åìó îäíîìó, åñòðåíüêèé
óñïîêîèëñß è ñêàçàë:
   -- Šàê æå òóò óìûâàòüñß? è ìûëà, íè ïîëîòåíöà íåò.
   -- å áåñïîêîéñß, -- îòâåòèë åçíàéêà. -- ‚ñå áóäåò.
   Ží âçìàõíóë âîëøåáíîé ïàëî÷êîé,  è  ñåé÷àñ  æå  ßâèëîñü  òðè
êóñêà  ìûëà  è  òðè  ïîëîòåíöà. åñòðåíüêèé õîòåë óäèâèòüñß, íî
âñïîìíèë ïðî ñâîå ïðàâèëî íè÷åìó íå óäèâëßòüñß è ìîë÷à ïîøåë  ê
ðåêå.
   —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  âñå òðîå óæå áûëè óìûòû è êàòèëè íà
àâòîìîáèëå ïî ëåñó. Šíîïî÷êà ïî-ïðåæíåìó ñèäåëà âïåðåäè,  ðßäîì
ñ  åçíàéêîé,  à  åñòðåíüêèé  ïîçàäè  ðßäîì  ñ ãîëóáûì ßùèêîì.
„îðîãà áûëà èçâèëèñòàß è íå ñîâñåì ãëàäêàß. ‚ íåêîòîðûõ  ìåñòàõ
èç-ïîä   çåìëè   âûñòóïàëè   òîëñòûå   êîðíè  äåðåâüåâ,  èíîãäà
ïîïàäàëèñü ðûòâèíû è óõàáû. ‚  òàêèõ  ìåñòàõ  åçíàéêà  çàðàíåå
ñíèæàë  ñêîðîñòü,  ÷òîá  íå  î÷åíü  òðßñëî.  Šíîïî÷êà òî è äåëî
îáîðà÷èâàëàñü íàçàä è ñ óëûáêîé ïîãëßäûâàë íà åñòðåíüêîãî.  …é
íðàâèëîñü, ÷òî îí ñòàë òàêîé ÷èñòåíüêèé è óìíûé.
   --  ‚îò  âèäèøü, êàê õîðîøî, -- ãîâîðèëà îíà. -- ‘àìîìó âåäü
ïðèßòíî, êîãäà óìîåøüñß.
   åñòðåíüêèé ñåðäèòî îòâîðà÷èâàëñß â ñòîðîíó è  äàæå  ãëßäåòü
íå õîòåë íà Šíîïî÷êó.
   --  ó, äîâîëüíî äóòüñß, ýòî íåâåæëèâî, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
-- ’àì ó òåáß ðßäîì ìîðîæåíîå â ãîëóáîì ßùèêå.
   -- €, òàê ýòî ìîðîæåíîå! -- îáðàäîâàëñß  åñòðåíüêèé.  --  €
ß-òî ãëßæó, ÷òî çà ßùèê?
   Ží  äîñòàë  èç  ßùèêà  òðè  ïîðöèè ìîðîæåíîãî. ‚ñå ïðèíßëèñü
åñòü. åçíàéêå ïðèøëîñü äåëàòü ñðàçó äâà äåëà: åñòü ìîðîæåíîå è
óïðàâëßòü ìàøèíîé. Žäíîé ðóêîé îí äåðæàë ðóëåâîå  êîëåñî,  à  â
äðóãîé  ó  íåãî  áûëî  ìîðîæåíîå,  êîòîðîå îí ñòàðàòåëüíî ëèçàë
ßçûêîì. “âëåêøèñü  ìîðîæåíûì,  åçíàéêà  íå  ðàçãëßäåë  âïåðåäè
óõàáà  è íå óñïåë âîâðåìß ñíèçèòü ñêîðîñòü. Œàøèíó òðßõíóëî òàê
ñèëüíî, ÷òî åñòðåíüêèé ïîäñêî÷èë êâåðõó è  íå÷àßííî  ïðîãëîòèë
âñþ  ïîðöèþ  ìîðîæåíîãî  ñðàçó.  ‚ ðóêàõ ó íåãî îñòàëàñü òîëüêî
ïàëî÷êà.
   -- ’û, áðàòåö, ïîòèøå! -- ñêàçàë îí åçíàéêå. -- ˆç-çà  òåáß
ß ïðîãëîòèë âñå ìîðîæåíîå.
   -- å áåäà, -- îòâåòèë åçíàéêà. -- Œîæåøü âçßòü ñåáå äðóãóþ
ïîðöèþ.
   --  ’îãäà ëàäíî, -- óñïîêîèëñß åñòðåíüêèé è äîñòàë èç ßùèêà
íîâóþ ïîðöèþ ìîðîæåíîãî.
   Šíîïî÷êà ñêàçàëà:
   -- €  òû,  åçíàéêà,  ëó÷øå  íå  åøü  ìîðîæåíîãî.  òî  òåáß
îòâëåêàåò, è ìû ìîæåì ïîïàñòü â àâàðèþ.
   -- € òû òîæå íå åøü, -- îòâåòèë åçíàéêà, -- ïîòîìó ÷òî ìåíß
ýòî òîæå îòâëåêàåò.
   -- •îðîøî, ß íå áóäó, -- ñîãëàñèëàñü Šíîïî÷êà.
   --  € ß áóäó, ïîòîìó ÷òî ñèæó ñçàäè è íèêîãî íå îòâëåêàþ, --
ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   ‘êîðî îíè âûåõàëè èç ëåñà, è ìàøèíà ïîì÷àëàñü ïîëåì.  „îðîãà
øëà  â  ãîðó,  è  íàøèì  ïóòíèêàì  ñòàëî  êàçàòüñß, ÷òî îíè óæå
äîáðàëèñü äî ñàìîãî êðàß çåìëè, òàê êàê çà ãîðîé,  êðîìå  íåáà,
íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
   --  àäî  áûëî íàì åõàòü â äðóãóþ ñòîðîíó, ïîòîìó ÷òî ñ ýòîé
ñòîðîíû çåìëß, êàê âèäèòå, óæå êîí÷àåòñß, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   -- „à, -- ïîäòâåðäèë åñòðåíüêèé. -- åìíîæêî íå ðàññ÷èòàëè.
’û íà  âñßêèé  ñëó÷àé  ñáàâü  ñêîðîñòü,   à   òî   íå   óñïååøü
çàòîðìîçèòü,  è  ìû  ïîëåòèì  ââåðõ  òîðìàøêàìè.  € ëó÷øå âñåãî
ïîâîðà÷èâàé, äà ïîåäåì íàçàä îò ãðåõà ïîäàëüøå.
   --  åò,  --  îòâåòèë  åçíàéêà.  --  Ÿ  äàâíî   óæå   õîòåë
ïîñìîòðåòü, ÷òî íà÷èíàåòñß òàì, ãäå çåìëß êîí÷àåòñß.
   îêà  îíè  ðàçãîâàðèâàëè,  ïîäúåì  êîí÷èëñß, è ïåðåä ãëàçàìè
ïóòåøåñòâåííèêîâ ñíîâà îòêðûëñß øèðîêèé âèä. ‚íèçó ðàññòèëàëàñü
îãðîìíàß äîëèíà, íàïðàâî âîçâûøàëèñü  õîëìû,  ïîðîñøèå  çåëåíîé
òðàâîé  è  ãóñòûìè  êóñòàðíèêàìè.  ‚äàëè òåìíåë ëåñ. ‚ñß äîëèíà
ïåñòðåëà çîëîòûìè îäóâàí÷èêàìè, ãîëóáûìè âàñèëüêàìè... Žñîáåííî
ìíîãî  áûëî  áåëûõ  öâåòîâ,  êîòîðûå  ó  êîðîòûøåê   íàçûâàëèñü
"áåðåçîâîé  êàøåé".  òîé  "êàøè"  áûëî  òàê  ìíîãî,  ÷òî çåìëß
ìåñòàìè êàçàëàñü ïîêðûòîé ñíåãîì. Šîãäà  íàøè  ïóòíèêè  óâèäåëè
ïåðåä  ñîáîé  ñòîëüêî  êðàñîòû,  ó  íèõ  äàæå  äóõ çàõâàòèëî îò
ðàäîñòè.
   -- Žêàçûâàåòñß, çåìëß çäåñü  åùå  íå  êîí÷àåòñß,  --  ñêàçàë
åçíàéêà.
   --  „à, -- ïîäõâàòèë åñòðåíüêèé. -- ‡åìëß îêàçàëàñü áîëüøå,
÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè. ’àêèì îáðàçîì, íàìè ñäåëàíî âàæíîå íàó÷íîå
îòêðûòèå, è ïî  ýòîìó  ñëó÷àþ  ìîæíî  ñúåñòü  åùå  îäíó  ïîðöèþ
ìîðîæåíîãî.
   ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îí çàïóñòèë ðóêó â ãîëóáîé ßùèê, âûóäèë èç
íåãî íîâóþ ïîðöèþ ìîðîæåíîãî è ïðèíßëñß åñòü.
   „îðîãà ïîøëà ïîä ãîðó, è  ìàøèíà  ïîêàòèëà  áûñòðåé.  ‚ñêîðå
íà÷àëñß  íîâûé ïîäúåì, è ïóòåøåñòâåííèêàì îïßòü ñòàëî êàçàòüñß,
÷òî îíè î÷óòèëèñü íà êðàþ çåìëè, íî êàê òîëüêî ïîäúåì êîí÷èëñß,
ïåðåä íèìè ðàñêèíóëàñü íîâàß øèðü.  ’àê  ïîâòîðßëîñü  íåñêîëüêî
ðàç.
   --  ƒîâîðßò,  ÷òî  çåìëß  áåñêîíå÷íàß,  è â êàêóþ ñòîðîíó íè
ïîåäåøü, âñå ðàâíî äî êîíöà íå äîåäåøü, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   -- Ÿ äóìàþ, ýòî íåïðàâèëüíî, --  îòâåòèë  åçíàéêà.  --  Œû,
êîðîòûøêè,  î÷åíü ìàëåíüêèå è íå ìîæåì îõâàòèòü ñâîèì ìàëåíüêèì
âçãëßäîì áîëüøèõ âåùåé, ïîýòîìó îíè è êàæóòñß íàì áåñêîíå÷íûìè.
   -- Ÿ òîæå òàê äóìàþ, -- ïîäõâàòèë åñòðåíüêèé. --  î-ìîåìó,
ó   âñåãî  åñòü  êîíåö.  ‚îò,  íàïðèìåð,  â  ýòîì  ßùèêå  ìíîãî
ìîðîæåíîãî, íî ó ìåíß  èìååòñß  ïîäîçðåíèå,  ÷òî  è  åìó  ñêîðî
ïðèäåò êîíåö.
   åñåäóß  òàêèì  îáðàçîì, åçíàéêà è åãî ñïóòíèêè ì÷àëèñü âñå
äàëüøå è íå çàìåòèëè, êàê äîì÷àëèñü äî ïåðåêðåñòêà äîðîã. ‡äåñü
åçíàéêà îñòàíîâèë ìàøèíó, ÷òîáû âûßñíèòü, êóäà  åõàòü  äàëüøå:
ïðßìî,  íàïðàâî èëè íàëåâî. “ ïåðåêðåñòêà ñòîßë ñòîëá, à íà íåì
áûëè òðè ñòðåëêè ñ íàäïèñßìè. à  ñòðåëêå,  êîòîðàß  ïîêàçûâàëà
ïðßìî,  áûëî  íàïèñàíî:  "Šàìåííûé  ãîðîä". à ñòðåëêå, êîòîðàß
ïîêàçûâàëà íàëåâî, áûëî íàïèñàíî: "‡åìëßíîé ãîðîä". ˆ, íàêîíåö,
íà ñòðåëêå, êîòîðàß ïîêàçûâàëà íàïðàâî, -- "‘îëíå÷íûé ãîðîä".
   -- „åëî ßñíîå, -- ñêàçàë åçíàéêà. -- Šàìåííûé ãîðîä --  ýòî
ãîðîä,  ñäåëàííûé  èç  êàìíß.  ‡åìëßíîé  ãîðîä  -- ýòî ãîðîä èç
çåìëè, òàì âñå äîìà çåìëßíûå.
   -- € ‘îëíå÷íûé ãîðîä, çíà÷èò, ïî-òâîåìó, ñäåëàí èç ñîëíöà --
òàê, ÷òî ëè? -- ñ íàñìåøêîé ñïðîñèë åçíàéêó åñòðåíüêèé.
   -- Œîæåò áûòü, -- îòâåòèë åçíàéêà.
   -- òîãî íå ìîæåò áûòü, ïîòîìó ÷òî ñîëíöå î÷åíü ãîðß÷åå è èç
íåãî íåëüçß ñòðîèòü äîìà, -- ñêàçàëà ðàññóäèòåëüíî Šíîïî÷êà.
   -- € âîò ìû ïîåäåì òóäà è òîãäà óâèäèì, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   -- ‹ó÷øå ïîåäåì ñíà÷àëà  â  Šàìåííûé  ãîðîä,  --  ïðåäëîæèëà
Šíîïî÷êà. -- Ž÷åíü èíòåðåñíî ïîñìîòðåòü íà êàìåííûå äîìà.
   -- € ìíå âîò õî÷åòñß ïîñìîòðåòü íà çåìëßíûå äîìà. ˆíòåðåñíî,
êàê â íèõ êîðîòûøêè æèâóò, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   --  è÷åãî  èíòåðåñíîãî  íåò.  îåäåì â ‘îëíå÷íûé ãîðîä -- è
âñå, -- îòðåçàë åçíàéêà.
   -- Šàê -- âñå? ’û ÷åãî  òóò  ðàñïîðßæàåøüñß?  --  âîçìóòèëñß
åñòðåíüêèé. -- ‚ìåñòå ïîåõàëè, çíà÷èò, âìåñòå è ðåøàòü äîëæíû.
   Žíè  ñòàëè  ðåøàòü  âìåñòå, íî âñå ðàâíî íå ìîãëè íè äî ÷åãî
äîãîâîðèòüñß.
   -- ‹ó÷øå íå áóäåì ñïîðèòü, à  ïîäîæäåì.  óñòü  êàêîé-íèáóäü
ñëó÷àé  óêàæåò  íàì,  â  êàêóþ  ñòîðîíó  åõàòü,  --  ïðåäëîæèëà
Šíîïî÷êà.
   åçíàéêà è åñòðåíüêèé ïåðåñòàëè ñïîðèòü. ‚ ýòî âðåìß  ñëåâà
íà  äîðîãå  ïîêàçàëñß  àâòîìîáèëü. Ží ïðîìåëüêíóë ïåðåä ãëàçàìè
ïóòåøåñòâåííèêîâ è èñ÷åç â òîì íàïðàâëåíèè,  êîòîðîå  óêàçûâàëà
ñòðåëêà ñ íàäïèñüþ "‘îëíå÷íûé ãîðîä".
   --   ‚îò   âèäèòå,   --  ñêàçàë  åçíàéêà.  --  òîò  ñëó÷àé
ïîêàçûâàåò, ÷òî íàì òîæå íàäî åõàòü â ‘îëíå÷íûé ãîðîä. î âû íå
ãîðþéòå. ‘íà÷àëà ìû ïîáûâàåì â ‘îëíå÷íîì ãîðîäå, à ïîòîì  ìîæåì
çàâåðíóòü è â Šàìåííûé è â ‡åìëßíîé.
   ‘êàçàâ ýòî, îí ñíîâà âêëþ÷èë ìîòîð, ïîâåðíóë ðóëü íàïðàâî, è
ìàøèíà ïîì÷àëàñü äàëüøå.

        ƒëàâà øåñòàß. ˆŠ‹ž—…ˆŸ €—ˆ€ž’‘Ÿ

   îñëå  ïîâîðîòà  äîðîãà  ñòàëà  ãîðàçäî  ðîâíåå è øèðå. ûëî
çàìåòíî, ÷òî àâòîìàøèíû  çäåñü  åçäèëè  ÷àùå.  ‘êîðî  íàâñòðå÷ó
íàøèì  ïóòåøåñòâåííèêàì  ïîïàëñß  àâòîìîáèëü.  Ží ïðîì÷àëñß òàê
áûñòðî, ÷òî íèêòî íå óñïåë êàê ñëåäóåò ðàññìîòðåòü  åãî.  —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß èõ äîãíàë äðóãîé àâòîìîáèëü, è åçíàéêà óâèäåë,
÷òî îí áûë êàêîé-òî íåçíàêîìîé êîíñòðóêöèè: íèçåíüêèé, äëèííûé,
ñ áëåñòßùèìè ôàðàìè, âûêðàøåííûé â ßðêèé çåëåíûé öâåò. ‚îäèòåëü
âûñóíóëñß  èç  ìàøèíû,  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ïîãëßäåë  íà åçíàéêèí
àâòîìîáèëü, ïîñëå ÷åãî ïðèáàâèë ñêîðîñòü è áûñòðî èñ÷åç âäàëè.
   „îðîãà  âèëàñü  ìåæäó  õîëìàìè,  øëà  òî  ëåñîì,  òî  ïîëåì.
åîæèäàííî   ïóòåøåñòâåííèêè  î÷óòèëèñü  ïåðåä  ðåêîé.  ‚ïåðåäè
çàñâåðêàëà  âîäà,  à  íàä  âîäîé  ñ  îäíîãî  áåðåãà  íà  äðóãîé
ïåðåêèíóëñß  ìîñò.  îñðåäè  ðåêè,  ðàññåêàß  íîñîì âîëíû, ïëûë
ïàðîõîä. “ íåãî áûëà áîëüøàß òðóáà, à èç  òðóáû  âàëèëè  îáëàêà
äûìà.
   --  ‘ìîòðèòå,  ïàðîõîä!  -- çàêðè÷àëà Šíîïî÷êà è çàõëîïàëà â
ëàäîøè îò ðàäîñòè.
   Žíà íè ðàçó íå âèäàëà íàñòîßùåãî  ïàðîõîäà,  ïîòîìó  ÷òî  íå
áûâàëà  íèãäå,  êðîìå  –âåòî÷íîãî  ãîðîäà,  à ïî Žãóðöîâîé ðåêå
ïàðîõîäû íå ïëàâàëè. Žäíàêî Šíîïî÷êà ñðàçó äîãàäàëàñü, ÷òî  ýòî
ïàðîõîä, òàê êàê ÷àñòî âèäåëà åãî íà êàðòèíêàõ â êíèæêàõ.
   -- „àâàéòå îñòàíîâèìñß è ïîñìîòðèì, -- ïðåäëîæèë åçíàéêà.
   ‚úåõàâ  íà  ñåðåäèíó  ìîñòà,  åçíàéêà îñòàíîâèë ìàøèíó. ‚ñå
âûëåçëè è, îáëîêîòèâøèñü î  ïåðèëà  ìîñòà,  ñòàëè  ãëßäåòü.  à
ïàðîõîäíîé  ïàëóáå  íàõîäèëîñü  ìíîæåñòâî ïàññàæèðîâ-êîðîòûøåê.
Žäíè èç íèõ  ñèäåëè  íà  ëàâî÷êàõ  âäîëü  áîðòîâ  è  ëþáîâàëèñü
êðàñèâûìè  áåðåãàìè,  äðóãèå  áåñåäîâàëè  ìåæäó  ñîáîé è äàæå î
÷åì-òî ñïîðèëè, òðåòüè ïðîõàæèâàëèñü. ûëè åùå è òàêèå, êîòîðûå
ìèðíî äðåìàëè, ðàñïîëîæèâøèñü  â  ìßãêèõ  êðåñëàõ  ñ  îòêèäíûìè
ñïèíêàìè.  ‚  ýòèõ  êðåñëàõ  î÷åíü  óäîáíî  áûëî ñèäåòü, çàäðàâ
êâåðõó íîãè.
   Šîãäà ïàðîõîä ïðîïëûâàë ïîä  ìîñòîì,  åçíàéêå,  Šíîïî÷êå  è
åñòðåíüêîìó áûëî î÷åíü õîðîøî âèäíî âñåõ ïàññàæèðîâ íà ïàëóáå.
   åîæèäàííî  ìîñò îêóòàëñß êëóáàìè äûìà, êîòîðûé âûðûâàëñß èç
ïàðîõîäíîé òðóáû. åçíàéêà çàêàøëßëñß,  çàäûõàßñü  â  äûìó,  íî
âñå-òàêè ïîáåæàë íà äðóãóþ ñòîðîíó ìîñòà, ÷òîá ïîñìîòðåòü âñëåä
ïàðîõîäó.  Šíîïî÷êà  è  åñòðåíüêèé  ïîáåæàëè çà íèì. Šîãäà äûì
ðàññåßëñß, ïàðîõîä óæå áûë äàëåêî.
   —åðåç ìèíóòó íàøè ïóòíèêè ñíîâà ñèäåëè â àâòîìîáèëå è êàòèëè
äàëüøå.  åçíàéêà  âñå  âðåìß  âñïîìèíàë  ïðî  ïàðîõîä   è   íå
ïåðåñòàâàë óäèâëßòüñß:
   --  ‚îò  òàê  ïàðîõîä!  èêîãäà  áû  íå  ïîâåðèë,  ÷òî òàêàß
ãðîìàäèíà ìîæåò ïî âîäå ïëàâàòü.
   Šíîïî÷êà  òîæå  óäèâëßëàñü.  €  åñòðåíüêèé  ñíà÷àëà   õîòåë
óäèâèòüñß,   íî  ïîòîì  âñïîìíèë  î  ñâîåì  ïðàâèëå  íè÷åìó  íå
óäèâëßòüñß è ñêàçàë:
   -- êî äèâî -- ïàðîõîä! ðîñòî áîëüøàß ëîäêà.
   -- ’û áû åùå  ñêàçàë:  ïðîñòî  áîëüøîå  êîðûòî!  --  îòâåòèë
åçíàéêà.
   -- ‡à÷åì -- êîðûòî? ûëî áû êîðûòî, ß áû ñêàçàë -- êîðûòî, à
ß ãîâîðþ -- ëîäêà.
   --  ‘ëóøàé,  åñòðåíüêèé,  òû  ëó÷øå  ìåíß  íå çëè! ‚îäèòåëß
íåëüçß íåðâèðîâàòü, êîãäà îí çà  ðóëåì  ñèäèò,  à  òî  ñëó÷èòñß
àâàðèß.
   --  ‡íà÷èò,  ß  äîëæåí  ãîâîðèòü  íåïðàâäó, åñëè òû çà ðóëåì
ñèäèøü?
   -- Šàêóþ íåïðàâäó? óäòî ß ó÷ó òåáß  ãîâîðèòü  íåïðàâäó!  --
âñïûëèë  åçíàéêà.  --  ‘ëóøàé,  Šíîïî÷êà, ñêàæè åìó, à òî ß çà
ñåáß íå îòâå÷àþ!
   -- ‡àìîë÷è, åñòðåíüêèé, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà. -- Žõîòà  òåáå
ïî ïóñòßêàì ñïîðèòü!
   -- •îðîøåíüêèå ïóñòßêè: íàçâàë ïàðîõîä êîðûòîì! -- êèïßòèëñß
åçíàéêà.
   -- Ÿ ñêàçàë -- ëîäêà, à íå êîðûòî, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé.
   --  ó,  ß  ïðîøó  òåáß,  åñòðåíüêèé,  ïåðåñòàíü. …øü ëó÷øå
ìîðîæåíîå, -- óãîâàðèâàëà åãî Šíîïî÷êà.
   åñòðåíüêèé ñíîâà çàíßëñß ìîðîæåíûì è íà âðåìß óìîëê.
   Œàøèíà  ïî-ïðåæíåìó  ì÷àëàñü  ñðåäè  ïîëåé  è  ëóãîâ.  åðåä
ãëàçàìè  ïóòíèêîâ  îòêðûâàëèñü  âñå íîâûå äàëè. —åðåç íåêîòîðîå
âðåìß âïåðåäè ïîêàçàëàñü æåëåçíàß äîðîãà, âäîëü êîòîðîé  ñòîßëè
òåëåãðàôíûå  ñòîëáû  ñ  ïðîòßíóòûìè  ìåæäó  íèìè ýëåêòðè÷åñêèìè
ïðîâîäàìè. ‚äàëè ïûõòåë ïàðîâîç è òàùèë çà ñîáîé öåëóþ âåðåíèöó
âàãîíîâ.
   ’ðóáà ó ýòîãî ïàðîâîçà òîð÷àëà  íå  ââåðõ,  à  áûëà  çàãíóòà
íàçàä. îýòîìó, êîãäà èç òðóáû âûðûâàëñß ïàð, îí âûëåòàë íàçàä,
è ðåàêòèâíàß ñèëà òîëêàëà ïàðîâîç âïåðåä. ’àê îí è äâèãàëñß.
   -- ‘ìîòðèòå, ïîåçä! îåçä! -- çàêðè÷àëà â âîñòîðãå Šíîïî÷êà.
   Žíà  âïåðâûå âèäåëà ïîåçä, íî óçíàëà åãî ïî êàðòèíêå, òàê æå
êàê ïàðîõîä.
   -- ƒëßäèòå, äåéñòâèòåëüíî ïîåçä! -- óäèâèëñß åçíàéêà.
   åñòðåíüêèé, êîòîðûé è íà  ýòîò  ðàç  ðåøèë  íå  óäèâëßòüñß,
ñêàçàë:
   --  êî  äèâî  --  ïîåçä!  îñòàâèëè  äîìèêè íà êîëåñà, ñàìè
çàëåçëè â íèõ è ðàäóþòñß, à ïàðîâîç òàùèò.
   -- ‘ëóøàé, Šíîïî÷êà, ÷òî ýòî òàêîå? Žïßòü îí  ìíå  íà  íåðâû
äåéñòâóåò! -- âîñêëèêíóë åçíàéêà.
   åñòðåíüêèé ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë:
   -- îäóìàåøü, êàêîé íåæíûé: "íåðâû"!
   -- Ÿ âîò êàê äàì òåáå! -- ðàçîçëèëñß åçíàéêà.
   --  ’èøå,  òèøå!  —òî  ýòî  çà  ñëîâî  "äàì"? -- âîçìóòèëàñü
Šíîïî÷êà.
   -- € ÷åãî îí íà ìåíß ãîâîðèò -- íåæíûé?
   -- ’û,  åñòðåíüêèé,  íå  äîëæåí  íàçûâàòü  åãî  íåæíûì,  --
ñêàçàëà Šíîïî÷êà. -- òî íåõîðîøî.
   -- —òî æå òóò íåõîðîøåãî? -- âîçðàçèë åñòðåíüêèé.
   --  ‚îò  êàê  äàì,  òàê  óçíàåøü,  ÷òî íåõîðîøåãî! -- âîð÷àë
åçíàéêà. -- Ÿ çà ñåáß íå îòâå÷àþ!
   „îðîãà,   ïî   êîòîðîé   ì÷àëñß    àâòîìîáèëü,    ïåðåñåêàëà
æåëåçíîäîðîæíûé  ïóòü,  è  åçíàéêà,  çàñïîðèâ  ñ  åñòðåíüêèì,
ñëèøêîì ïîçäíî ñîîáðàçèë, ÷òî, ïåðååçæàß ÷åðåç ðåëüñû, îí ìîæåò
óãîäèòü ïðßìî ïîä ïàðîâîç. Ží ðåøèë åõàòü áûñòðåé, ÷òîá  óñïåòü
ïåðåñå÷ü  æåëåçíóþ  äîðîãó  ðàíüøå,  ÷åì ê ýòîìó ìåñòó ïîäîéäåò
ïîåçä, íî ÷åì áëèæå  ïîäúåçæàë  ê  æåëåçíîäîðîæíîé  ëèíèè,  òåì
ßñíåå âèäåë, ÷òî î÷óòèòñß íà ïåðååçäå îäíîâðåìåííî ñ ïàðîâîçîì.
“âèäåâ,  ÷òî  ïàðîâîç ñîâñåì áëèçêî è ÷òî îíè íåñóòñß ïðßìî ïîä
åãî êîëåñà. åçíàéêà ñóäîðîæíî  âöåïèëñß  â  ðóëåâîå  êîëåñî  è
ñêàçàë:
   -- ó âîò! Ÿ âåäü ãîâîðèë, ÷òî àâàðèß áóäåò!
   ‚èäß,  ÷òî  ïàðîâîç  ëåòèò  ïðßìî  íà  íèõ. Šíîïî÷êà â óæàñå
ñæàëàñü â êîìî÷åê è çàêðûëà ãëàçà ðóêàìè.  åñòðåíüêèé  âñêî÷èë
íà  íîãè  è, íå çíàß, ÷òî ïðåäïðèíßòü, ñòóêíóë åçíàéêó êóëàêîì
ïî ìàêóøêå è çàêðè÷àë:
   -- ‘òîé, áàëáåñ! —òî òû äåëàåøü?
   ‘îçíàâàß, ÷òî  òîðìîçèòü  âñå  ðàâíî  ïîçäíî,  è  âèäß,  ÷òî
ïðîñêî÷èòü  ïåðåä  ïàðîâîçîì  óæå  íå  óäàñòñß,  åçíàéêà  ñòàë
äåéñòâîâàòü  ðóëåì.  ‚  òîò   ìîìåíò,   êîãäà   êàçàëîñü,   ÷òî
ñòîëêíîâåíèå ñîâñåì íåèçáåæíî, îí ïîâåðíóë âïðàâî è âûñêî÷èë ñî
ñâîåé  ìàøèíîé  íà  æåëåçíîäîðîæíîå  ïîëîòíî  ïåðåä  ïàðîâîçîì.
€âòîìîáèëü çàïðûãàë ïî øïàëàì, à çà íèì ñëåäîì,  òßæåëî  ïûõòß,
êàê   îãðîìíîå  çëîå  ÷óäîâèùå,  ì÷àëñß  ïàðîâîç.  ‘èäß  ñçàäè,
åñòðåíüêèé ÷óâñòâîâàë, êàê  åãî  îáäàåò  îò  ïàðîâîçà  òåïëîì.
ßäîì   ñ   íèì   ïîäñêàêèâàë  íà  ñèäåíüå  ßùèê  ñ  ìîðîæåíûì.
åñòðåíüêèé áîßëñß, êàê áû ìîðîæåíîå íå  âûñêî÷èëî  èç  ìàøèíû,
ïîýòîìó  äåðæàë  îäíîé  ðóêîé  ßùèê, à äðóãîé ðóêîé äåðæàëñß çà
ñïèíêó ñèäåíüß.

   -- åçíàå÷êà, ìèëåíüêèé, ïîäíàæìè!  --  äðîæàùèì  îò  ñòðàõà
ãîëîñîì  ïðîñèë  åñòðåíüêèé. -- —åñòíîå ñëîâî, íèêîãäà ñ òîáîé
áîëüøå ñïîðèòü íå áóäó!
   åçíàéêà  íàæèìàë  íà  âñå  ïåäàëè,  íî  íå  ìîã   óâåëè÷èòü
ñêîðîñòü.  ‘âåðíóòü  â  ñòîðîíó  îí  òîæå  íå  ìîã,  ïîòîìó ÷òî
æåëåçíîäîðîæíûé ïóòü øåë ïî êðóòîé íàñûïè è ñúåõàòü  âíèç  áûëî
íåëüçß.
   î÷óâñòâîâàâ,   ÷òî   ñòîëêíîâåíèß  íå  ïðîèçîøëî,  Šíîïî÷êà
îòêðûëà ãëàçà è, îáåðíóâøèñü íàçàä,  óâèäåëà  ïàðîâîç,  êîòîðûé
ïðåñëåäîâàë  èõ ïî ïßòàì. à ïàðîâîçå òîæå òîëüêî â ýòîò ìîìåíò
çàìåòèëè àâòîìîáèëü. Šíîïî÷êà âèäåëà, êàê  èç  îêíà  ïàðîâîçíîé
áóäêè  âûãëßíóë  ìàøèíèñòêîðîòûøêà  è äàæå ðàçèíóë îò óäèâëåíèß
ðîò, êîãäà îáíàðóæèë  ì÷àâøóþñß  âïåðåäè  ìàøèíó.  Žòîðîïåâ  îò
èñïóãà,  îí çàäåðãàë ðû÷àã è ñòàë äàâàòü òðåâîæíûå ãóäêè, ïîòîì
îòêðûë êëàïàí, è èç-ïîä êîëåñ ïàðîâîçà ðâàíóëñß âî âñå  ñòîðîíû
ïàð.  îßñü, êàê áû åãî íå îáîæãëî ïàðîì, åñòðåíüêèé ñïðßòàëñß
ïîä ñèäåíüå. ‘áðîñèâ ïàð,  ìàøèíèñò  âêëþ÷èë  òîðìîç,  è  ïîåçä
íà÷àë  ïîíåìíîãó  çàìåäëßòü õîä. €âòîìîáèëü, äâèãàßñü ñ ïðåæíåé
ñêîðîñòüþ,  ñòàë  óõîäèòü  âïåðåä.  àññòîßíèå  ìåæäó   íèì   è
ïàðîâîçîì  óâåëè÷èëîñü,  íî  åçíàéêà íå çàìå÷àë ýòîãî. “âèäåâ,
÷òî âïåðåäè æåëåçíîäîðîæíàß íàñûïü áûëà íå  òàêàß  êðóòàß,  êàê
ïðåæäå,  îí ïîâåðíóë â ñòîðîíó, è ìàøèíà ðèíóëàñü âíèç. àëåòåâ
íà  êî÷êó,  îíà  âíåçàïíî  îñòàíîâèëàñü,  òàê  ÷òî  Šíîïî÷êà  è
åçíàéêà  ÷óòü  íå  ðàñøèáëè ñåáå ëáû, à åñòðåíüêèé ïî èíåðöèè
âûëåòåë èç-ïîä ñèäåíüß âìåñòå ñ ãîëóáûì  ßùèêîì.  ðîëåòåâ  íàä
ìàøèíîé  êâåðõó  íîãàìè,  îí øëåïíóëñß î çåìëþ è îñòàëñß ëåæàòü
íåïîäâèæíî. îåçä  â  ýòî  âðåìß  òîæå  îñòàíîâèëñß.  àññàæèðû
âûñêî÷èëè   èç   âàãîíîâ,  ñòàëè  ñïðàøèâàòü  äðóã  äðóãà,  ÷òî
ïðîèçîøëî, íî íèêòî íè÷åãî íå çíàë. åêîòîðûå èç íèõ ñïóñòèëèñü
ñ íàñûïè è ïîäáåæàëè ê åçíàéêå è åãî  ñïóòíèêàì.  “âèäåâ,  ÷òî
åñòðåíüêèé  ëåæèò  áåç  äâèæåíèß,  âñå  îêðóæèëè  åãî.  Šòî-òî
ñêàçàë, ÷òî íàäî ñïðûñíóòü åìó ëèöî õîëîäíîé âîäîé -- òîãäà  îí
î÷íåòñß.  î åñòðåíüêèé, êàê òîëüêî óñëûøàë ïðî õîëîäíóþ âîäó,
òàê ñåé÷àñ æå  âñêî÷èë  íà  íîãè,  îøàëåëî  ïîãëßäåë  âîêðóã  è
ñïðîñèë, çàèêàßñü:
   -- € ãäå ìî-ìî-ìîðîæåíîå?
   --   Œî-ìî-ìîðîæåíîå  çäåñü,  --  îòâåòèëà  Šíîïî÷êà,  òàêæå
çàèêàßñü îò ïåðåæèòûõ âîëíåíèé.
   -- ’î-òî, òîãäà ß ñïîêîåí, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé.
   Ží ïðèîáîäðèëñß, ïîäíßë ñ çåìëè ßùèê è ïîñòàâèë åãî  îáðàòíî
â ìàøèíó. ‚ ýòî âðåìß ñ ïàðîâîçà ïðèáåæàë ïîìîùíèê ìàøèíèñòà.
   -- ‚ñå ëè öåëû? -- çàêðè÷àë îí èçäàëè. -- èêòî íå ðàíåí?
   -- èêòî, -- îòâåòèë åçíàéêà. -- ‚ñå áëàãîïîëó÷íî.
   --  ‚îò è õîðîøî, à òî ìàøèíèñò äî ñìåðòè ïåðåïóãàëñß, êîãäà
óâèäåë, ÷òî âû âïåðåäè ñêà÷åòå. „î ñèõ  ïîð  íå  ìîæåò  â  ñåáß
ïðèéòè, -- ñêàçàë ïîìîùíèê.
   -- € âû êóäà åäåòå? -- ïîèíòåðåñîâàëñß åçíàéêà.
   -- îåçä èäåò â ‘îëíå÷íûé ãîðîä, -- îòâåòèë åìó ïîìîùíèê.
   -- Œû òîæå â ‘îëíå÷íûé ãîðîä, -- îáðàäîâàëñß åçíàéêà.
   --  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  âàì  íóæíî  åõàòü ïî øîññå, -- ñòðîãî
ñêàçàë ïîìîùíèê. -- Šòî æå  åçäèò  íà  àâòîìîáèëå  ïî  æåëåçíîé
äîðîãå?
   --  „à  ìû è åõàëè ïî øîññå, à åñòðåíüêèé ñêàçàë... ’î åñòü
ñíà÷àëà  ìû  ñìîòðåëè  íà  ïàðîõîä...  òàêîé,  çíàåòå,  áîëüøîé
ïàðîõîä...
   åçíàéêà  íà÷àë  ïîäðîáíî ðàññêàçûâàòü ïðî ïàðîõîä è ïðî òî,
êàê  îí  ïîñïîðèë  ñ  åñòðåíüêèì,  íî  â  ýòî  âðåìß  ðàçäàëñß
ïàðîâîçíûé ñâèñòîê.
   -- ðîøó ïðîùåíèß, -- ïåðåáèë ïîìîùíèê åçíàéêó, -- íàì ïîðà
èäòè,  òàê  êàê  ïîåçä  íå äîëæåí îïàçäûâàòü. ‚ äðóãîé ðàç ìû ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîñëóøàåì âàø ðàññêàç.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ïîáåæàë ê ïàðîâîçó, êîòîðûé óæå  ðàçâîäèë
ïàðû. àññàæèðû áðîñèëèñü áåæàòü ê ñâîèì âàãîíàì.
   --  îñëóøàéòå, â êàêîé äðóãîé ðàç? -- çàêðè÷àë åçíàéêà. --
‚ äðóãîé ðàç ìû åùå, ìîæåò áûòü, è íå âñòðåòèìñß!
   î  íèêòî  íå  ñëóøàë  åãî.  îåçä  òðîíóëñß,  è   íåêîòîðûì
êîðîòûøêàì ïðèøëîñü ïðûãàòü â âàãîíû íà õîäó.
   --  ó  âîò!  --  îáèæåííî  âîñêëèêíóë åçíàéêà. -- å ìîãëè
ïîäîæäàòü ÷óòî÷êó. ‚åäü ñàìîãî èíòåðåñíîãî ß è íå ðàññêàçàë!

        ƒëàâà ñåäüìàß. “’…˜…‘’‚ˆ… Ž„Ž‹†€…’‘Ÿ

   ‚åðíóâøèñü  íà  øîññå,  åçíàéêà,  Šíîïî÷êà  è   åñòðåíüêèé
ïðîäîëæàëè   ïðåðâàííîå  ïóòåøåñòâèå,  åñòðåíüêèé  ïî-ïðåæíåìó
ñèäåë ïîçàäè è óñèëåííî óãîùàëñß  ìîðîæåíûì.  Ží  ãîâîðèë,  ÷òî
î÷åíü  ïåðåâîëíîâàëñß,  êîãäà  âûëåòåë  èç  ìàøèíû, à ìîðîæåíîå
óñïîêîèòåëüíî äåéñòâóåò íà íåãî. Šíîïî÷êà  âñïîìíèëà,  êàê  îíà
èñïóãàëàñü  ïàðîâîçà,  à åçíàéêà ñ óâëå÷åíèåì ðàññêàçûâàë, êàê
îí ñîîáðàçèë â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò ïîâåðíóòü  ìàøèíó,  ÷òîáû
èçáåæàòü ñòîëêíîâåíèß.
   --  ‘ìîòðþ,  --  ãîâîðèë  îí,  --  ïðßìî  ïîä ïàðîâîç ëåòèì!
ðèáàâèòü ñêîðîñòü íåëüçß, òîðìîçèòü ïîçäíî. ó, äóìàþ,  ñåé÷àñ
âñåì  êðûøêà!..  ˆ âäðóã ìíå â ãîëîâó ÷òî-òî óäàðèëî: ïîâåðíóòü
íàäî...
   -- òî ß òåáß ïî ãîëîâå óäàðèë, -- îòîçâàëñß åñòðåíüêèé. --
Ÿ èñïóãàëñß, ïîíèìàåøü...
   -- îíèìàåøü, òû îïßòü ìåíß çëèòü íà÷èíàåøü! --  ðàññåðäèëñß
åçíàéêà.
   --  ó  ìîë÷ó,  ìîë÷ó.  ’åïåðü  ß  çíàþ,  ÷òî íåëüçß ñåðäèòü
âîäèòåëß, êîãäà îí çà ðóëåì ñèäèò.
   ‚ ýòî âðåìß íàøèõ ïóòíèêîâ ñíîâà äîãíàë àâòîìîáèëü.  Ží  áûë
ßðêîæåëòîãî  öâåòà.  ‚  íåì  åõàëè äâîå êîðîòûøåê. ’îò, êîòîðûé
ñèäåë  çà  ðóëåì,  íàðî÷íî  çàìåäëèë   õîä,   ÷òîá   ðàçãëßäåòü
åçíàéêèíó  ìàøèíó.  Šîðîòûøêà,  êîòîðûé  ñèäåë  ñ  íèì  ðßäîì,
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà åñòðåíüêîãî è ñêàçàë ñ óëûáêîé:
   -- € òåáå, ãîëóá÷èê, íå ìåøàëî áû íåìíîæêî óìûòüñß.
   Žíè  îáà  ðàñõîõîòàëèñü,  ïîñëå   ÷åãî   âîäèòåëü   ïðèáàâèë
ñêîðîñòü, è ìàøèíà óøëà âïåðåä.
   åçíàéêà  è  Šíîïî÷êà  îáåðíóëèñü  íàçàä  è  óâèäåëè, ÷òî íà
ùåêàõ, íà ëáó, íà íîñó è äàæå íà óøàõ ó åñòðåíüêîãî  ïîßâèëèñü
ãðßçíûå ïßòíà è ïîëîñû.
   --  —òî  ñ  òîáîé? -- óäèâèëñß åçíàéêà. -- ’û âåäü óìûâàëñß
íåäàâíî.
   -- ƒäå æå íåäàâíî? ‘îâñåì äàâíî, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé.
   -- î ìû âåäü âìåñòå ñ òîáîé óìûâàëèñü. î÷åìó ìû ÷èñòûå? --
ñïðîñèëà Šíîïî÷êà.
   -- ‘êàçàëà! -- óñìåõíóëñß åñòðåíüêèé. -- ‚û âïåðåäè ñèäèòå,
à ß ïîçàäè. ‚îò íà ìåíß âñß ïûëü è ëåòèò.
   -- …ñëè ìû  âïåðåäè,  òî  íà  íàñ  åùå  áîëüøå  ïûëè  äîëæíî
ïîïàäàòü, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   --  ó,  ß  íå çíàþ, êàê ýòî ó âàñ òàì ïîëó÷àåòñß, -- ìàõíóë
ðóêîé åñòðåíüêèé.
   à ñàìîì äåëå, êîíå÷íî, âî âñåì áûëà âèíîâàòà ïûëü.  Žíà  íå
î÷åíü  ïðèñòàåò  ê  ëèöó, åñëè îíî íå ëèïêîå, íî ó åñòðåíüêîãî
ëèöî áûëî ëèïêîå, ïîòîìó ÷òî îí  íå  ïåðåñòàâàß  åë  ìîðîæåíîå,
êîòîðîå òàßëî ó íåãî â ðóêàõ è ðàçìàçûâàëîñü ïî ùåêàì, ïî íîñó,
äàæå  ïî  óøàì,  îñòàâëßß  âñþäó  ìîêðûå ïîëîñû. Š ýòèì ïîëîñàì
õîðîøî ïðèëèïàëà äîðîæíàß  ïûëü.  îëîñû  ïîñòåïåííî  ïîäñûõàëè
âìåñòå  ñ  ïðèëèïøåé  ê  íèì  ïûëüþ,  è  òàêèì  îáðàçîì íà ëèöå
ïîëó÷àëàñü ãðßçü.
   -- ðèäåòñß òåáå, åñòðåíüêèé,  ñíîâà  óìûòüñß,  êàê  òîëüêî
âñòðåòèòñß  ïðóä  èëè  ðåêà,  --  ñêàçàëà Šíîïî÷êà. -- ‚îâñå íå
èíòåðåñíî, ÷òîá íàä íàìè êàæäûé ñìåßëñß!
   -- € êòî äàë èì  ïðàâî  íàä  íàìè  ñìåßòüñß?  --  âîçìóòèëñß
åñòðåíüêèé.  --  …ñëè á ìû èõ äîãíàëè, òî ß ïîêàçàë áû èì, êàê
ñìåßòüñß! †àëü òîëüêî, ÷òî ìû òàùèìñß êàê ÷åðåïàõè!
   -- Šòî ÷åðåïàõè? Œû ÷åðåïàõè? -- îáèäåëñß åçíàéêà.
   -- Šîíå÷íî, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé.  --  îïðîáóé-êà  äîãîíè
ýòó æåëòóþ ìàøèíó! ‚èäèøü, êàê îíà äàëåêî óì÷àëàñü.
   †åëòûé  àâòîìîáèëü  íà  ñàìîì  äåëå âèäíåëñß âäàëè ìàëåíüêîé
òî÷êîé.
   -- —åïóõà! -- îòâåòèë åçíàéêà. -- ‘åé÷àñ äîãîíèì.
   Ží ïðèíßëñß  ïåðåâîäèòü  ðû÷àãè,  íàæèìàòü  êíîïêè,  ïåäàëè.
Œàøèíà  ïîåõàëà  áûñòðåé,  íî âñå æå íå ìîãëà äîãíàòü ì÷àâøèéñß
âïåðåäè æåëòûé àâòîìîáèëü.
   -- ó, ãäå íàì  òßãàòüñß  ñ  íèìè!  --  ïîäçóæèâàë  åçíàéêó
åñòðåíüêèé. -- å òà ñèñòåìà!
   --  è÷åãî,  --  îòâå÷àë  åçíàéêà.  ~ ‚îò óâèäèøü! ‘åé÷àñ ß
ïîäîãðåâ óâåëè÷ó...
   -- Žñòàâü ëó÷øå, åçíàéêà, à òî ñíîâà â àâàðèþ  ïîïàäåì,  --
ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   --  “ñïîêîéñß,  íèêóäà  ìû  íå ïîïàäåì, -- áåççàáîòíî ñêàçàë
åçíàéêà.
   åçíàéêà óâåëè÷èë ïîäîãðåâ. òî  òîæå  íå  ïîìîãëî.  ‚ñêîðå,
îäíàêî,  äîðîãà  ïîøëà  ïîä  óêëîí. ‚îäèòåëü æåëòîé ìàøèíû ñòàë
ñëåãêà ïðèòîðìàæèâàòü, ÷òîá  ìàøèíà  íå  î÷åíü  ðàçîãíàëàñü  íà
ñïóñêå.
   åçíàéêà,  íàîáîðîò,  îòïóñòèë  òîðìîçà,  è åãî ìàøèíà ñòàëà
êàòèòü  âñå  áûñòðåé  è  áûñòðåé.  ‚ïåðåäè,  ïîä  ãîðîé,  îïßòü
ïîêàçàëàñü   ðåêà.  —åðåç  íåå  âåë  äåðåâßííûé  ìîñò.  Ží  áûë
óçåíüêèé, òàê ÷òî ìîãëè ðàçúåõàòüñß òîëüêî äâå ìàøèíû. ‚äîáàâîê
ïîñðåäè  ìîñòà,  íåèçâåñòíî  ïî  êàêîé   ïðè÷èíå,   îñòàíîâèëñß
ãðóçîâèê.  î  åçíàéêà íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß è õâàñòëèâî
ñêàçàë åñòðåíüêîìó:
   -- ‘åé÷àñ äîãîíþ!
   -- „îãîíè, äîãîíè! Ÿ åìó ñêàæó, êîìó èç íàñ íàäî óìûòüñß! --
îòâåòèë åñòðåíüêèé.
   ‚îäèòåëü æåëòîé ìàøèíû ñïóñòèëñß íà òîðìîçàõ ñ ãîðû,  âúåõàë
íà  ìîñò  è  îñòàíîâèëñß  ðßäîì  ñ  ãðóçîâèêîì,  ÷òîá  ñïðîñèòü
âîäèòåëß, ïî÷åìó ïðîèçîøëà îñòàíîâêà è íå íóæíà ëè ïîìîùü.
   ‘êàòèâøèñü âî âåñü îïîð ñ ãîðû è âëåòåâ  íà  ìîñò,  åçíàéêà
íåîæèäàííî  óâèäåë,  ÷òî  îáå ìàøèíû çàãîðîäèëè ïðîåçä è òåïåðü
óæå íåëüçß áûëî ñâåðíóòü  â  ñòîðîíó,  òàê  êàê  ìåøàëè  ïåðèëà
ìîñòà.  Žò  èñïóãà  ó  åçíàéêè  ïîõîëîäåëà ñïèíà. ’ûñß÷à âåùåé
âñïîìíèëàñü  åìó  çà  îäíî  ìãíîâåíèå,  è  äåëî  êîí÷èëîñü  áû,
íàâåðíî,  ïëà÷åâíî, åñëè áû îí íå âñïîìíèë òóò æå è î âîëøåáíîé
ïàëî÷êå. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà îíè óæå  áûëè  âîçëå  ãðóçîâèêà  è
Šíîïî÷êà â îæèäàíèè ñòðàøíîãî óäàðà ñíîâà çàêðûëà ðóêàìè ãëàçà,
åçíàéêà  ñõâàòèë  âîëøåáíóþ  ïàëî÷êó  è,  âçìàõíóâ  åþ, áûñòðî
ñêàçàë:
   -- •î÷ó, ÷òîá ìû ïåðåñêî÷èëè ÷åðåç ìàøèíû!
   ‘åé÷àñ æå àâòîìîáèëü ïîäñêî÷èë êâåðõó, äà òàê âûñîêî, ÷òî  ó
åçíàéêè çàõâàòèëî äóõ. Ží ãëßíóë âíèç è ïîäóìàë:
   "€  íó  êàê  áðßêíåìñß  ñ òàêîé âûñîòû! îæàëóé, è êîñòåé íå
ñîáåðåøü!"
   ˆ ñíîâà, ìàõíóâ ïàëî÷êîé, îí ñêàçàë:
   -- •î÷ó, ÷òîá ìû ëåòåëè, êàê íà ñàìîëåòå!
   ˆ ñåé÷àñ æå ó àâòîìîáèëß ïîßâèëèñü ìàëåíüêèå  êðûëüß,  è  îí
ïîëåòåë  íàä  çåìëåé, ïîäíèìàßñü âñå âûøå è âûøå. ‚ òî æå âðåìß
ñçàäè  ïîñëûøàëñß  êðèê.  åçíàéêà  îãëßíóëñß  è  óâèäåë,   ÷òî
åñòðåíüêèé  âûâàëèëñß  èç  ìàøèíû è áîëòàëñß ïîçàäè â âîçäóõå,
óöåïèâøèñü ðóêàìè çà áàìïåð. ‚çßâ  â  çóáû  âîëøåáíóþ  ïàëî÷êó,
åçíàéêà  ïåðåëåç  ÷åðåç  ñïèíêó  ïåðåäíåãî  ñèäåíüß è, ñõâàòèâ
åñòðåíüêîãî çà êóðòî÷êó, ïûòàëñß âòàùèòü åãî îáðàòíî â ìàøèíó.
î ýòî îêàçàëîñü íå ïîä ñèëó, òàê êàê òàùèòü ìîæíî  áûëî  îäíîé
ðóêîé,  à  äðóãîé  ðóêîé ïðèõîäèëîñü äåðæàòüñß çà êóçîâ ìàøèíû.
“âèäåâ, ÷òî åñòðåíüêèé òåðßåò ïîñëåäíèå ñèëû,  åçíàéêà  õîòåë
ñêàçàòü  Šíîïî÷êå: "‚îçüìè ó ìåíß èçî ðòà ïàëî÷êó è ñêàæè, ÷òîá
ìàøèíà ñïóñòèëàñü âíèç".  î  òàê  êàê  ó  íåãî  â  çóáàõ  áûëà
ïàëî÷êà, òî âìåñòî ýòèõ ñëîâ ïîëó÷èëîñü:
   -- ”îæìè ó æåâß èæî âòà ôàôî÷êó è ôû-ôû-ôû-ôû...
   Šîíå÷íî, Šíîïî÷êà íå ìîãëà íè÷åãî ïîíßòü è ñïðîñèëà:
   -- —òî?
   -- ”îôîôè, àô ôû, ôàôûôêà!
   åçíàéêà  òàê  ñåðäèòî  ñâåðêíóë ãëàçàìè, ÷òî Šíîïî÷êà ñðàçó
ïîíßëà, ÷òî ýòè ñëîâà äîëæíû áûëè  îçíà÷àòü:  "îìîãè,  àõ  òû,
ìàðòûøêà!"  Žíà  áûñòðî  ïåðåëåçëà  íà çàäíåå ñèäåíüå è ïîìîãëà
åçíàéêå âòàùèòü åñòðåíüêîãî  îáðàòíî  â  ìàøèíó.  åñòðåíüêèé
óñåëñß  íà  ñâîå  ìåñòî.  Ží òàê èñïóãàëñß, ÷òî íà âðåìß ó íåãî
îòíßëñß ßçûê. åçíàéêà ñíîâà ñåë  çà  ðóëü  è,  âçãëßíóâ  âíèç,
óâèäåë,  ÷òî  îíè  çàáðàëèñü íà ñòðàøíóþ âûñîòó. ‚íèçó óçåíüêîé
ëåíòîé èçâèâàëàñü äîðîãà, ïî  êîòîðîé  îíè  òîëüêî  ÷òî  åõàëè.
î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  ó  íåãî  íà÷èíàåò  ïåðåõâàòûâàòü äûõàíèå îò
áüþùåãî â ëèöî âåòðà, åçíàéêà âçìàõíóë ïàëî÷êîé è ñêàçàë:
   -- •î÷ó, ÷òîá ìû îïóñòèëèñü  îáðàòíî  íà  çåìëþ...  é,  ýé!
’îëüêî  íå  òàê  áûñòðî!  --  çàêðè÷àë îí, ÷óâñòâóß, ÷òî ìàøèíà
ðèíóëàñü âíèç, ñëîâíî ïðîâàëèëàñü â âîçäóøíóþ ßìó.
   Œàøèíà ñòàëà ñíèæàòüñß ïëàâíî. åêîòîðîå  âðåìß  îíà  ëåòåëà
íàä  äîðîãîé,  îïóñêàßñü  âñå  íèæå;  íàêîíåö  êîëåñà êîñíóëèñü
çåìëè, íî òàê ìßãêî, ÷òî íå ïî÷óâñòâîâàëîñü äàæå òîë÷êà. Šðûëüß
ó ìàøèíû èñ÷åçëè. åñòðåíüêèé ïîíåìíîãó ïðèøåë â ñåáß  è  ñíîâà
ïðèíßëñß çà ìîðîæåíîå.
   ‘êîðî íàøèõ ïóòåøåñòâåííèêîâ äîãíàë äðóãîé àâòîìîáèëü. ˜îôåð
ïîâåë ñâîþ ìàøèíó ðßäîì ñ åçíàéêèíîé è çàòåßë ðàçãîâîð.
   -- òî ÷òî çà àâòîìîáèëü, êàêîé êîíñòðóêöèè? -- ñïðîñèë îí.
   -- òî êîíñòðóêöèß ‚èíòèêà è ˜ïóíòèêà, -- îòâåòèë åçíàéêà.
   -- € íà ÷åì ðàáîòàåò -- íà äåãòå èëè ìàçóòå?
   --  à  ãàçèðîâàííîé  âîäå  ñ  ñèðîïîì.  ˆç âîäû, ïîíèìàåøü,
âûäåëßåòñß ãàç, ïîïàäàåò â öèëèíäð è òîëêàåò  ïîðøåíü,  êîòîðûé
÷åðåç  ïåðåäà÷ó  âåðòèò êîëåñà. € ñèðîï äëß ñìàçêè, -- îáúßñíèë
åçíàéêà.
   -- ’î-òî ß åäó ñçàäè è ÷óþ, áóäòî ñèðîïîì ïàõíåò, --  ñêàçàë
øîôåð.
   --  €  òâîß  ìàøèíà  òîæå  íà  ãàçèðîâàííîé âîäå? -- ñïðîñèë
åçíàéêà.
   -- åò, ìîß íà ñïèðòó. ‚  öèëèíäð,  ïîíèìàåøü,  çàñàñûâàþòñß
ïàðû  ñïèðòà  è ïîäæèãàþòñß ýëåêòðè÷åñêîé èñêðîé. àðû, ñãîðàß,
ðàñøèðßþòñß è òîëêàþò ïîðøåíü, à ïîðøåíü  âåðòèò  êîëåñà.  —òîá
ìîùíîñòü  áûëà ïîáîëüøå, â ìàøèíå äåëàþò íåñêîëüêî öèëèíäðîâ. “
ìåíß, íàïðèìåð, ÷åòûðå öèëèíäðà, íî áûâàþò è âîñüìèöèëèíäðîâûå.
Œàøèíà ìîæåò ðàáîòàòü è íà áåíçèíå, íî  îò  áåíçèíà  â  âîçäóõå
îñòàåòñß  íå î÷åíü ïðèßòíûé çàïàõ. Žò ñïèðòà æå íèêàêîãî çàïàõà
íå îñòàåòñß. € òî åñòü ìàøèíû, êîòîðûå ðàáîòàþò íà ìàçóòå,  òàê
òå -- ôó-ó!
   ˜îôåð äàæå ïîìîðùèë íîñ è ïîêðóòèë ãîëîâîé.
   -- € ‘îëíå÷íûé ãîðîä äàëåêî åùå? -- ñïðîñèëà Šíîïî÷êà.
   -- ‘îëíå÷íûé? åò, òåïåðü óæå íåäàëåêî.
   --  €  ïî÷åìó  îí íàçûâàåòñß ‘îëíå÷íûé? ’àì äîìà, ÷òî ëè, èç
ñîëíöà? -- ñïðîñèë åçíàéêà.
   -- åò, -- çàñìåßëñß øîôåð. -- …ãî íàçâàëè ‘îëíå÷íûì ïîòîìó,
÷òî òàì âñåãäà õîðîøàß ïîãîäà è âñåãäà ñâåòèò ñîëíöå.
   -- åóæåëè íèêîãäà òó÷ íå áûâàåò? -- óäèâèëñß åçíàéêà.
   -- î÷åìó -- íå áûâàåò? ûâàåò, -- îòâåòèë øîôåð. -- î íàøè
ó÷åíûå ïðèäóìàëè òàêîé ïîðîøîê: êàê òîëüêî  ïîßâßòñß  òó÷è,  èõ
ïîñûïëþò  ýòèì ïîðîøêîì, è îíè ñðàçó èñ÷åçíóò. òî âñå, áðàòåö,
õèìèß!
   -- Šàê æå òó÷è ïîñûïàòü ïîðîøêîì?
   -- ó, ïîäíèìóòñß ââåðõ íà ñàìîëåòå è ïîñûïëþò.
   -- î áåç òó÷ âåäü è äîæäß íå áóäåò, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   -- € äëß äîæäß åñòü äðóãîé ïîðîøîê,  --  îòâåòèë  øîôåð.  --
îñûïëþò  íåìíîæêî  ýòîãî  ïîðîøêà, è ñåé÷àñ æå íà÷íåòñß äîæäü.
’îëüêî äîæäü ìû óñòðàèâàåì  òàì,  ãäå  íàäî,  --  â  ñàäàõ,  íà
îãîðîäàõ.  ‚ ãîðîäå òîæå óñòðàèâàåì äîæäü, íî òîëüêî íå äíåì, à
íî÷üþ, ÷òîá íèêîìó íå ìåøàë.  €  åñëè  íóæíî  öâåòû  ïîëèòü  íà
óëèöå, òàê ïðîñòî ïîëèâàåì èç ðåçèíîâîé êèøêè.
   --  ‚èäàòü,  â  ‘îëíå÷íîì  ãîðîäå  óìíûå êîðîòûøêè æèâóò? --
ñêàçàë åçíàéêà.
   -- Ž, â ‘îëíå÷íîì ãîðîäå âñå æèòåëè òàêèå óìíûå, ÷òî  ïðîñòî
äàæå óìó íåïîñòèæèìî!
   --  €  âû  òîæå  â  ‘îëíå÷íîì  ãîðîäå  æèâåòå?  --  ñïðîñèëà
Šíîïî÷êà.
   -- „à, ß òîæå, -- ñêàçàë øîôåð.
   Žòâåòèâ òàê, îí ïðèíßëñß îáäóìûâàòü ñâîè  ñëîâà  è,  îáäóìàâ
êàê  ñëåäóåò,  ïîíßë, ÷òî, ðàñõâàëèâ æèòåëåé ‘îëíå÷íîãî ãîðîäà,
îí ðàñõâàëèâàë â èõ ÷èñëå è ñàìîãî ñåáß. ‘ìóòèâøèñü  îò  ñâîåãî
õâàñòîâñòâà,  îí ïîêðàñíåë, êàê ðåäèñêà, è ñêàçàë, ÷òîáû ñêðûòü
çàìåøàòåëüñòâî:
   -- ó, ìíå ïîðà. „î ñâèäàíüß! --  ˆ,  íàæàâ  ïåäàëü,  áûñòðî
óêàòèë âïåðåä.
   --  Œîæåò  áûòü,  îí  õîðîøèé  êîðîòûøêà,  à ìîæåò, è ïðîñòî
õâàñòóí, -- ñêàçàë åçíàéêà. -- å î÷åíü âåðèòñß,  ÷òî  îí  òóò
ïðî ïîðîøîê ïëåë.
   Šíîïî÷êà ñêàçàëà:
   --  Ží ïîêðàñíåë ïîä êîíåö, à ýòî çíà÷èò, ÷òî ó íåãî ñîâåñòü
åùå íå ñîâñåì ïðîïàëà. € ðàç ñîâåñòü  åñòü,  òî  îí  ìîæåò  åùå
èñïðàâèòüñß.

        ƒëàâà âîñüìàß. –ˆŠ“‹ˆ€ ˆ ‹€…’€Š€

   „îðîãà  îïßòü  ïîøëà  â ãîðó, à êîãäà ïîäúåì êîí÷èëñß, ïåðåä
ãëàçàìè ïóòåøåñòâåííèêîâ îòêðûëàñü êàðòèíà, êîòîðîé  íèêîìó  èç
íèõ  ðàíüøå  íå  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü.  Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî
êòî-òî ãðîìàäíûé çàáðàëñß íà òåêñòèëüíóþ ôàáðèêó è ðàñêàòàë  ïî
çåìëå  òûñß÷è ðóëîíîâ ïåñòðûõ ìàòåðèé. ‘àìûå äàëüíèå õîëìû áûëè
êàê áû ïîêðûòû  ïîëîñêàìè  ñèòöà  â  ìåëêóþ  êðàïèíêó:  ÷åðíóþ,
áåëóþ,  æåëòóþ, çåëåíóþ, êðàñíóþ. ëèæå ðàñïîëîæèëèñü ïîëîñêè â
ãîðîøèíó. Žíè ëåæàëè âïëîòíóþ äðóã ê äðóæêå, òàê ÷òî  çàêðûâàëè
âñþ  çåìëþ. …ùå áëèæå çåìëß áûëà ïîêðûòà áîëüøèìè ðàçíîöâåòíûìè
êðóãàìè. Žñîáåííî  ßðêî  âûäåëßëèñü  æåëòûå  è  êðàñíûå  êðóãè,
êîòîðûå òàê è ñâåðêàëè ñðåäè çåëåíûõ ïîëåé.
   --   óäòî   êòî-òî   íàðî÷íî  ðàñ÷åðòèë  çåìëþ  öèðêóëåì  è
ðàñêðàñèë, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   -- Šîìó æå ýòî ïîíàäîáèëîñü ðàñ÷åð÷èâàòü çåìëþ öèðêóëåì?  --
îòâåòèë åçíàéêà. -- ‚îò ïîäúåäåì áëèæå -- óçíàåì.
   —åì  íèæå  ñïóñêàëñß àâòîìîáèëü ñ ãîðû, òåì õóæå ñòàíîâèëèñü
âèäíû êðóãè, à  ïîòîì  è  âîâñå  èñ÷åçëè.  „îðîãà,  ïî  êîòîðîé
ì÷àëàñü  ìàøèíà,  ñòàëà  ðîâíàß,  êàê  ëåñíàß ïðîñåêà. î îáåèì
ñòîðîíàì òßíóëèñü çàðîñëè ìàêà. òî áûëî ïîõîæå íà òî, êàê åñëè
áû ìû ñ âàìè åõàëè  ïî  ëåñó,  òîëüêî  çäåñü  âìåñòî  äðåâåñíûõ
ñòâîëîâ  ñòîßëè äëèííûå çåëåíûå ñòåáëè, à ââåðõó òàê è ñâåðêàëè
íà ñîëíûøêå êðàñíûå öâåòû  ìàêà.  îòîì  ìàøèíà  ïîåõàëà  ñðåäè
çàðîñëåé  ìîðêîâè,  êëóáíèêè,  æåëòîãî  îäóâàí÷èêà. îòîì îïßòü
íà÷àëèñü çàðîñëè ìàêà.
   -- ‡äåñü, íàâåðíî, êàêèå-íèáóäü  ìàêîåäû  æèâóò,  --  ñêàçàë
åñòðåíüêèé.
   -- òî êàêèå åùå ìàêîåäû? -- ñïðîñèë åçíàéêà.
   --  ó,  êîòîðûå ëþáßò ìàê. òî îíè, íàâåðíî, ïîñàäèëè çäåñü
âñå: è ìàê è ìîðêîâêó.
   -- Šòî æå ñòàíåò òàêóþ ïðîïàñòü ñàæàòü?  òîãî  è  âîâåê  íå
ñúåøü.
   ‘êîðî   àâòîìîáèëü   âûåõàë  èç  ìàêîâûõ  çàðîñëåé,  è  íàøè
ïóòåøåñòâåííèêè óâèäàëè íåäàëåêî îò  äîðîãè  êàêóþ-òî  ñòðàííóþ
ìàøèíó,  íàïîìèíàâøóþ  íå  òî  ìåõàíè÷åñêóþ  ñíåãî÷èñòêó, íå òî
òðàêòîð. òà ñíåãî÷èñòêà ìåäëåííî  õîäèëà  ïî  êðóãó  è  êîñèëà
òðàâó. åçíàéêà äàæå îñòàíîâèë àâòîìîáèëü, ÷òîá ïîñìîòðåòü, êàê
îíà ðàáîòàåò.
   îäîéäß  áëèæå,  íàøè  ïóòíèêè óâèäåëè, ÷òî â ïåðåäíåé ÷àñòè
ìàøèíû áûë ìåõàíèçì, íàïîìèíàþùèé ìàøèíêó  äëß  ñòðèæêè  âîëîñ.
òà  ìàøèíà  íåïðåðûâíî  ñòðèãëà òðàâó, êîòîðàß òóò æå ïîïàäàëà
ïîä íîæ. òîò íîæ íåïðåðûâíî êðîìñàë òðàâó  íà  êóñî÷êè,  ïîñëå
÷åãî  îíà  ïîñòóïàëà  íà  äâèæóùóþñß  ëåíòó,  óíîñèëàñü ââåðõ è
ïîïàäàëà  ìåæäó  äâóìß  çóá÷àòûìè  áàðàáàíàìè,  êîòîðûå  áûñòðî
âðàùàëèñü è ñëîâíî æåâàëè åå çóáàìè. åðåæåâàííàß òàêèì îáðàçîì
òðàâà èñ÷åçàëà âíóòðè ìåõàíèçìà.
   ‡åìëß  ïîçàäè  ìàøèíû  îñòàâàëàñü  âñïàõàííîé, ïîýòîìó ìîæíî
áûëî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî âíóòðè ìåõàíèçìà èìåëñß ïëóã, íî ñíàðóæè
åãî íå áûëî âèäíî. ‘çàäè áûëè  ïðèäåëàíû  ìåõàíè÷åñêèå  ãðàáëè,
êîòîðûå  ðàçðûõëßëè  âñïàõàííóþ çåìëþ íà ìàíåð áîðîíû. ‘áîêó íà
ìàøèíå èìåëàñü íàäïèñü: "–èðêóëèíà".
   ‘àìîå óäèâèòåëüíîå áûëî òî, ÷òî ìàøèíîé íèêòî  íå  óïðàâëßë.
Œåñòî  çà  ðóëåì  áûëî ïóñòî. åçíàéêà è åãî äðóçüß ñòàðàòåëüíî
îãëßäåëè ìàøèíó  ñî  âñåõ  ñòîðîí,  íî  íå  îáíàðóæèëè  íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ æèâîãî ñóùåñòâà.
   -- ‚îò òàê øòóêà! -- ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   Ží óæå õîòåë óäèâèòüñß, íî âîâðåìß ñïîõâàòèëñß è çàìîë÷àë.
   Šíîïî÷êà,   êîòîðàß  íå  îñîáåííî  èíòåðåñîâàëàñü  ìàøèíàìè,
ñêàçàëà, ÷òî óæå ïîðà åõàòü äàëüøå. î åçíàéêà âî ÷òî áû òî íè
ñòàëî  õîòåë  äîçíàòüñß,  â  ÷åì   òóò   äåëî.   ðèñìîòðåâøèñü
âíèìàòåëüíåé,  îí çàìåòèë, ÷òî ïîñðåäè ïîëß ñòîßë ñòîëá, âîêðóã
êîòîðîãî áûë íàìîòàí ìåòàëëè÷åñêèé òðîñ. Šîíåö ýòîãî òðîñà  áûë
ïðèâßçàí  ñáîêó  ê  ìàøèíå,  êîòîðàß  õîäèëà, òàêèì îáðàçîì, ïî
êðóãó,  êàê  íà  ïðèâßçè.  ’ðîñ   ïîñòåïåííî   ðàçìàòûâàëñß   è
óäëèíßëñß,  áëàãîäàðß  ÷åìó  ìàøèíà îïèñûâàëà âñå áîëåå øèðîêèå
êðóãè.
   -- €õ, âîò â ÷åì  òóò  äåëî!  --  îáðàäîâàëñß  åçíàéêà.  --
ó-êà, ïîñìîòðèì, ÷òî áóäåò, êîãäà âåñü òðîñ ðàçìîòàåòñß.
   †äàòü  ïðèøëîñü  íå  î÷åíü  äîëãî. Œàøèíà îïèñàëà ïîñëåäíèé,
ñàìûé áîëüøîé êðóã, îñòàíîâèëàñü  ñàìà  ñîáîé  è  ñòàëà  äàâàòü
ãóäêè:
   "’ó-ó! ’ó-ó! ’ó-ó!"
   ‘ëîâíî  â  îòâåò  íà  ýòè  ãóäêè,  îòêóäà-òî èçäàëè ðàçäàëñß
ñâèñò. ƒóäêè ïðåêðàòèëèñü. —åðåç ìèíóòó ïîñëûøàëñß  ñòðåêîò,  è
íàøè   ïóòåøåñòâåííèêè   óâèäåëè  êîðîòûøêó,  êîòîðûé  åõàë  íà
êàêîì-òî ñìåøíîì  ìîòîöèêëå  íà  ãóñåíè÷íîì  õîäó.  ‘îñêî÷èâ  ñ
ìîòîöèêëà,      êîðîòûøêà     ïðèâåòëèâî     ïîçäîðîâàëñß     ñ
ïóòåøåñòâåííèêàìè è ñïðîñèë:
   -- ‚û, íàâåðíî, çàèíòåðåñîâàëèñü ðàáîòîé –èðêóëèíû?
   -- € ÷òî ýòî -- ñåíîêîñèëêà, ÷òî ëè? -- ñïðîñèë åçíàéêà.
   -- åò, ýòî òàê íàçûâàåìûé óíèâåðñàëüíûé êðóãîâîé ñàìîõîäíûé
ïîñàäî÷íûé  êîìáàéí,  --  ñêàçàë  êîðîòûøêà.  --  òîò  êîìáàéí
ñðåçàåò  òðàâó, ïîòîì âñïàõèâàåò çåìëþ ïëóãîì, ñàæàåò çåðíà ïðè
ïîìîùè  èìåþùåéñß  âíóòðè  ìåõàíè÷åñêîé  ñàæàëêè  è,   íàêîíåö,
áîðîíèò.  î  ýòî  åùå  íå  âñå. ‚û óæå, íàâåðíî, çàìåòèëè, ÷òî
ñðåçàííàß   òðàâà   ïîñòóïàåò   âíóòðü   êîìáàéíà.   ’àì    îíà
èçìåëü÷àåòñß,  ðàñòèðàåòñß, ñìåøèâàåòñß ñ õèìè÷åñêèì óäîáðåíèåì
è òóò æå çàðûâàåòñß â  çåìëþ,  áëàãîäàðß  ÷åìó  îáðàçóåòñß  òàê
íàçûâàåìîå   êîìáèíèðîâàííîå   óäîáðåíèå,  î÷åíü  ïîëåçíîå  äëß
ðàñòåíèé. ‚ìåñòå ñ óäîáðåíèåì  â  çåìëþ  ïðè  âñïàøêå  âíîñèòñß
àêòèâèðîâàííàß  ïîäêîðìêà,  êîòîðàß  ñîäåéñòâóåò áîëåå áûñòðîìó
ïðîèçðàñòàíèþ ðàñòåíèé, áëàãîäàðß  ÷åìó  íàì  óäàåòñß  ñîáèðàòü
äâà,  òðè  è äàæå ÷åòûðå óðîæàß çà ëåòî. Ÿ çàáûë ñêàçàòü, ÷òî â
ïåðåäíåé  ÷àñòè  ìàøèíû,  êàê  ðàç  çà  ñòðèãóùèì  óñòðîéñòâîì,
èìååòñß  ïûëåñîñ.  …ãî íàçíà÷åíèå -- âñàñûâàòü ñåìåíà ñîðíßêîâ,
êîòîðûå  ìîãóò  îêàçàòüñß  íà  çåìëå  âìåñòå  ñ  ïûëüþ.  ‘åìåíà
ñîðíßêîâ  ðàñòèðàþòñß  æåðíîâêàìè  è òàêæå èäóò íà óäîáðåíèå. ‚
ðàñòåðòîì âèäå îíè óæå ïðîðàñòè íå ìîãóò è  ïîýòîìó  íå  îïàñíû
äëß  ïîñåâîâ.  ’àêèì  îáðàçîì,  êîìáàéí íå òîëüêî ïàøåò, ñååò è
áîðîíèò -- îí åùå óäîáðßåò çåìëþ, âíîñèò ïîäêîðìêó è áîðåòñß  ñ
ñîðíßêàìè. îýòîìó îí è íàçûâàåòñß óíèâåðñàëüíûì.
   --  €  äëß  ÷åãî  ìàøèíà  ïðèâßçàíà