åçíàéêà ïðîñóíóë ñêâîçü  ïðóòüß  ðóêó,  ñòàðàßñü  îòíßòü  ó
îáåçüßíû âîëøåáíóþ ïàëî÷êó, íî îáåçüßíà îòîäâèíóëàñü îò ðåøåòêè
ïîäàëüøå, è îí íèêàê íå ìîã äî íåå äîòßíóòüñß.
   --  ˆøü  òû,  âåäüìà!  --  ïðîâîð÷àë åçíàéêà. -- Žòäàé ñþäà
ïàëî÷êó, òåáå ãîâîðßò!
   î îáåçüßíà  è  íå  äóìàëà  âûïîëíßòü  ïðèêàçàíèå  åçíàéêè.
‚ìåñòî ýòîãî îíà ïðèíßëàñü ïðûãàòü ïî âñåé êëåòêå, íè íà ìèíóòó
íå  âûïóñêàß  ïàëî÷êó  èç  ðóê.  îòîì îíà âñêî÷èëà íà âèñåâøèå
ïîñðåäè êëåòêè êà÷åëè  è  ïðèíßëàñü  ðàñêà÷èâàòüñß,  âñå  âðåìß
ïîãëßäûâàß èñêîñà íà åçíàéêó, ñëîâíî èçäåâàëàñü íàä íèì.
   --  …õèäíàß òâàðü! Žòäàé ïàëî÷êó! -- ðóãàëñß åçíàéêà. -- ó
íè÷åãî, åé âñå ðàâíî íàäîåñò ñ  ïàëî÷êîé  íîñèòüñß,  è  îíà  åå
áðîñèò.
   „åíü  ìåæäó  òåì  êîí÷èëñß.  îñëûøàëèñü  ñâèñòêè  ñòîðîæåé,
ïðåäóïðåæäàâøèå  ïîñåòèòåëåé,  ÷òî  çîîïàðê  ñêîðî   çàêðîåòñß.
óáëèêà  ïîòßíóëàñü ê âûõîäó. ‘êîðî âîêðóã áûëî ïóñòî, è òîëüêî
åçíàéêà, Šíîïî÷êà  è  åñòðåíüêèé  òîëêëèñü  âîçëå  îáåçüßíüåé
êëåòêè. Žáåçüßíå íàêîíåö íàäîåëî òàñêàòü â ðóêàõ ïàëî÷êó, è îíà
åå  áðîñèëà.  àëî÷êà  îñòàëàñü  ëåæàòü íà ïîëó â ñàìîì äàëüíåì
óãëó êëåòêè.
   -- àäî êàê-íèáóäü â êëåòêó çàëåçòü, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   Ž òîì, ÷òîá ïðîëåçòü ñêâîçü ïðóòüß, íå÷åãî áûëî äóìàòü,  íî,
ïðèñìîòðåâøèñü,   åçíàéêà   çàìåòèë,   ÷òî  â  êëåòêå  èìåëàñü
ðåøåò÷àòàß äâåðü, çàêðûòàß íà çàñîâ.
   Žãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì è  çàìåòèâ,  ÷òî  ïîáëèçîñòè  íèêîãî
íåò,  åçíàéêà  çàëåç  íà áàðüåð, êîòîðûì áûëà îêðóæåíà êëåòêà,
âûòàùèë çàêðåïëßâøèé çàäâèæêó áîëò è ïðèíßëñß îòêðûâàòü  çàñîâ.
òî îêàçàëîñü òðóäíåé, ÷åì îí ïîëàãàë, òàê êàê çàñîâ õîäèë òóãî
è íèêàê íå õîòåë äâèãàòüñß. åçíàéêà âöåïèëñß â çàäâèæêó îáåèìè
ðóêàìè è ïðèíßëñß äåðãàòü ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî çàòðßñëàñü êëåòêà.
àêîíåö  çàñîâ  íà÷àë  ïîääàâàòüñß,  íî  â ýòî âðåìß èç-çà óãëà
ïîêàçàëñß ñòîðîæ ñ ìåòëîé è çàêðè÷àë:
   -- € òû ÷òî æå ýòî, ñàòàíà, äåëàåøü, à?  Žáåçüßíó  âûïóñòèòü
õî÷åøü? ‚îò ß òåáå!
   åçíàéêà  ïîñïåøèë  ñîñêî÷èòü  ñ  áàðüåðà,  íî  ñòîðîæ óñïåë
ñõâàòèòü åãî çà øèâîðîò.
   --  ’àì  ìîß  ïàëî÷êà!  --   çàõíûêàë   åçíàéêà,   ñòàðàßñü
âûðâàòüñß.
   î ñòîðîæ êðåïêî äåðæàë åãî.
   --  ’û  ó  ìåíß óçíàåøü ïàëî÷êó! ‚îò ñâåäó òåáß â ìèëèöèþ --
òàì òåáå ïîêàæóò ïàëî÷êó! -- ïðèãðîçèë îí è ïîòàùèë åçíàéêó  ê
âûõîäó.
   Šíîïî÷êà  è  åñòðåíüêèé  áåæàëè  âïåðåäè  ïî  äîðîæêå  è ñî
ñòðàõîì îãëßäûâàëèñü íà ñòîðîæà.
   -- —åñòíîå ñëîâî, òàì ìîß ïàëî÷êà! Žáåçüßíà  îòíßëà  ó  ìåíß
ïàëî÷êó, -- òâåðäèë åçíàéêà.
   --  €  òû  íåáîñü  äðàçíèë åå ýòîé ïàëî÷êîé? åáîñü òûêàë åé
ïàëî÷êîé â ìîðäó, à?
   ‘òîðîæ  íàêîíåö  âûøåë  ñ  åçíàéêîé  íà  óëèöó  è  ïðèíßëñß
îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì -- äîëæíî áûòü, èñêàë ìèëèöèîíåðà.
   --  Ÿ  áîëüøå  íå áóäó! —åñòíîå ñëîâî, íå áóäó! -- âçìîëèëñß
åçíàéêà.
   -- €, òî-òî! -- âîñêëèêíóë ñòîðîæ, îòïóñêàß åçíàéêó. --  ó
èäè   è   áîëüøå  íå  âåòðîãîíñòâóé  çäåñü.  ‚  äðóãîé  ðàç  íå
îòäåëàåøüñß òàê ïðîñòî!
   ‘êàçàâ ýòî, ñòîðîæ îòïóñòèë åçíàéêó, ïîñëå ÷åãî  çàêðûë  íà
çàìîê âîðîòà è óøåë. Šíîïî÷êà è åñòðåíüêèé ïîäîøëè ê åçíàéêå.
   --  î÷åìó  æå  òû  íå  ñêàçàë  ñòîðîæó,  ÷òî ýòà ïàëî÷êà íå
ïðîñòàß, à âîëøåáíàß? àâåðíî, îí äóìàåò, ÷òî ýòî  êàêàß-íèáóäü
îáûêíîâåííàß ïàëêà, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   --   €  òû  ïîíèìàåøü,  ÷òî  ãîâîðèøü?  --  ñåðäèòî  îòâåòèë
åçíàéêà. -- …ñëè ñòîðîæ óçíàåò, ÷òî ýòî âîëøåáíàß ïàëî÷êà,  îí
çàáåðåò  åå. ‘òàíåò îí îòäàâàòü íàì âîëøåáíóþ ïàëî÷êó! € âû âîò
ñêàæèòå-êà ëó÷øå, çà÷åì îáà èç çîîïàðêà âûëåçëè? ‚àì íàäî  áûëî
îñòàòüñß òàì è ïîñòàðàòüñß äîñòàòü âîëøåáíóþ ïàëî÷êó èç êëåòêè.
’åïåðü âîò âîðîòà çàêðûòû... Šàê ïðîëåçåøü òóäà?
   --  åäîñòàâàëî,  ÷òîá ß åùå çà ïàëî÷êîé â êëåòêó ëàçèëà! --
íàäóâ îáèæåííî ãóáêè, îòâåòèëà Šíîïî÷êà.
   -- ó, åñëè íå òû, òàê åñòðåíüêèé ìîã ïîëåçòü.
   -- åò, ß òîæå íå õî÷ó â êëåòêó, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé.  --
„à è çà÷åì íàì ïàëî÷êà? ‡äåñü è áåç âîëøåáíîé ïàëî÷êè åñòü âñå,
÷åãî  ïîæåëàåøü. …ñòü õî÷åøü -- ïîæàëóéñòà. ‚ êèíî èëè òåàòð --
ïîæàëóéñòà. à àâòîìîáèëå êàòàòüñß -- êàòàéñß õîòü  âåñü  äåíü,
ïîêà  ãîëîâà íå çàêðóæèòñß. „àæå ïðûãàòü è ëåòàòü íà àâòîìîáèëå
ìîæíî áåç âñßêîãî âîëøåáñòâà.
   -- õ òû, äóðåíü! -- ñ ðàçäðàæåíèåì îòâåòèë åçíàéêà. --  „à
ðàçâå âîëøåáíàß ïàëî÷êà íóæíà íàì, ÷òîá íà àâòîìîáèëå êàòàòüñß?
àì  íóæíî  ‹èñòèêà âûðó÷èòü èç áåäû è îò âåòðîãîíîâ îñâîáîäèòü
ãîðîä. åóæåëè âñå äîëæíû èç-çà ýòèõ âåòðîãîíîâ ìó÷èòüñß?
   -- €, íó òîãäà ýòî êîíå÷íî, -- ñîãëàñèëñß åñòðåíüêèé.
   -- ’åïåðü ó íàñ áóäåò òàêîé ïëàí,  --  ñêàçàë  åçíàéêà.  --
îäîæäåì,  êîãäà  ñòåìíååò,  à  òîãäà  ïîëåçåì  ÷åðåç  çàáîð. ‚
òåìíîòå ìîæíî áóäåò çàáðàòüñß â êëåòêó, íèêòî è íå óâèäèò.
   -- ó, ñ ìåíß õâàòèò! -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.  --  Ÿ  óåçæàþ  â
ãîñòèíèöó.
   --   Žòñòóïàåøü   ïåðåä   òðóäíîñòßìè,  çíà÷èò?  --  ñïðîñèë
åçíàéêà.
   -- „à, îòñòóïàþ. Ÿ íå ìîãó ïî çàáîðàì ëàçèòü, --  ðåøèòåëüíî
îòâåòèëà Šíîïî÷êà.
   --  ‡íà÷èò,  ïî-òâîåìó,  ‹èñòèê  ìîæåò îñëîì îñòàâàòüñß, à ß
íè÷åãî äåëàòü íå äîëæåí?
   -- Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî òû òóò åùå íàäåëàåøü  òàêîãî,  ÷òî  è  íå
ðàñõëåáàåøü. ûëî áû ëó÷øå, åñëè áû òû ñîâñåì íè÷åãî íå äåëàë.
   ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  Šíîïî÷êà ïîâåðíóëàñü è ïîøëà ê àâòîáóñíîé
îñòàíîâêå.
   -- óñòü îíà èäåò. åñòðåíüêèé, à  òû  îñòàíüñß,  --  ñêàçàë
åçíàéêà.  --  ’û  ìíå  ìîæåøü  ïîíàäîáèòüñß. ‡äåñü çàáîð î÷åíü
âûñîêèé, òû ìåíß ïîäñàæèâàòü áóäåøü.  îéäåì  äàëüøå  --  ìîæåò
áûòü, òàì ïåðåëåçòü ëåã÷å.
   Žíè  ïîøëè  âäîëü  çàáîðà  è,  äîéäß  äî  óãëà,  ñâåðíóëè  â
ïåðåóëîê. ‡äåñü äåéñòâèòåëüíî çàáîð áûë íåìíîãî ïîíèæå.
   -- îäîæäåì, êîãäà ñòåìíååò, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   Žíè îñòàíîâèëèñü ïîä çàáîðîì è ñòàëè æäàòü. åáî  ïîñòåïåííî
ïîòåìíåëî.  à  íåì  ñòàëè  âèäíû  çâåçäû.  àä  êðûøàìè  äîìîâ
ïîäíßëàñü îðàíæåâàß, êàê áîëüøîé àïåëüñèí, ëóíà.
   -- ’åïåðü ïîðà, -- ñêàçàë, îçèðàßñü ïî  ñòîðîíàì,  åçíàéêà.
-- îäñàæèâàé ìåíß!
   åñòðåíüêèé    ñòàë   ïîäòàëêèâàòü   åãî   ñíèçó.   åçíàéêà
âñêàðàáêàëñß íà çàáîð è óñåëñß íà íåì âåðõîì.
   -- ’åïåðü òû ëåçü, -- ïðîøåïòàë îí, ïðîòßãèâàß  åñòðåíüêîìó
ðóêó.
   --  Œîæåò  áûòü,  ß  ëó÷øå  ïîäîæäó  òåáß  çäåñü?  -- ñêàçàë
åñòðåíüêèé.
   -- åò, òû ìíå  òàì  ïîíàäîáèøüñß.  óäåøü  êàðàóëèòü  âîçëå
êëåòêè, ÷òîá íå ïîäîøåë ñòîðîæ.
   åñòðåíüêèé  âñêàðàáêàëñß ñ ïîìîùüþ åçíàéêè íà çàáîð, ïîñëå
÷åãî îíè îáà ñîñêî÷èëè ñ äðóãîé ñòîðîíû è óãîäèëè ïðßìî íà  äíî
ñóõîé êàíàâû.
   --   îñëóøàé,  ß  â  êàêóþ-òî  ßìó  ñêàòèëñß!  --  çàõíûêàë
åñòðåíüêèé.
   -- —-ø-ø! -- çàøèïåë íà íåãî åçíàéêà. -- ‘èäè òèõî!
   åêîòîðîå âðåìß  îíè  ñèäåëè  çàòàèâ  äûõàíèå  è  íàïðßæåííî
ïðèñëóøèâàëèñü. ‚îêðóã áûëî òèõî.
   --  è÷åãî, -- ñêàçàë åçíàéêà. -- Šàæåòñß, íèêòî íå ñëûøàë.
îéäåì ïîòèõîíüêó.
   Žíè âûëåçëè èç  êàíàâû  è  ñòàëè  ïðîáèðàòüñß  âïåðåä  ñðåäè
çàðîñëåé òðàâû è öâåòîâ. åçíàéêà ñòóïàë íåñëûøíî, êàê êîøêà, à
ó åñòðåíüêîãî âñå âðåìß ïîä íîãàìè ÷òî-òî òðåùàëî.
   -- ’èøå òû! -- øèïåë åçíàéêà.
   åîæèäàííî ïîñëûøàëñß ãðîìêèé ðåâ. åñòðåíüêèé îñòàíîâèëñß è
äàæå ïðèñåë îò ñòðàõà.
   -- —òî ýòî? -- ïðîëåïåòàë îí.
   åâ  ñäåëàëñß  ãðîì÷å. Žò èñïóãà ó åñòðåíüêîãî çàøåâåëèëèñü
íà ãîëîâå âîëîñû, à ïî ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè.
   -- òî, íàâåðíî, ëåâ, -- äîãàäàëñß åçíàéêà.
   åâ ïîâòîðèëñß ñíîâà è ïåðåøåë â êàêîå-òî ìîùíîå,  íàâîäßùåå
íà ñåðäöå òîñêó, êðîâîæàäíîå ðûêàíèå. ˆ ñåé÷àñ æå âñëåä çà ýòèì
êòî-òî  çàòßâêàë,  çàñêóëèë,  ïîñëûøàëîñü  ïðîòßæíîå  çàâûâàíèå
âîëêà, ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëà ãèåíà. Žòêóäà-òî äîíåñëîñü ñîííîå
óòèíîå êðßêàíüå, ãäå-òî ñâåðõó çàêàðêàëà âîðîíà.  ‚åñü  çîîïàðê
ïåðåïîëîøèëñß è äîëãî íå ìîã óñïîêîèòüñß. åñòðåíüêèé ïîíåìíîãó
ïðèøåë â ñåáß.
   -- € ïî÷åìó ëåâ ðåâåò? -- ñïðîñèë îí.
   -- å çíàþ. àâåðíî, êóøàòü õî÷åò, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   -- € íàñ îí íå ìîæåò ñêóøàòü?
   -- å áîéñß! Ží æå âåäü â êëåòêå ñèäèò.
   -- Ÿ è íå áîþñü, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé. -- ðîñòî íà âñßêèé
ñëó÷àé ñïðîñèë.
   îñòåïåííî  âîêðóã  âñå  ñòèõëî, íî ëóíà ñêðûëàñü çà òó÷è, è
ñòàëî ñîâñåì òåìíî. ‚ïåðåäè  òîëüêî  äîðîæêà  áåëåëà.  åçíàéêà
ïîøåë  ïî  äîðîæêå.  åñòðåíüêèé  øàãàë  çà  íèì,  ñòàðàßñü  íå
îòñòàâàòü.
   -- Šóäà ìû èäåì? -- ñ áåñïîêîéñòâîì ñïðàøèâàë åñòðåíüêèé.
   -- àäî îòûñêàòü îñëèíóþ çàãîðîäêó, à îáåçüßíüè  êëåòêè  òàì
ðßäîì, -- îòâå÷àë åçíàéêà.
   ‘êîðî  ïî îáåèì ñòîðîíàì äîðîæêè ñòàëè ïîïàäàòüñß êëåòêè. ‡à
ðåøåòêàìè â òåìíîòå çâåðè íå áûëè âèäíû,  íî  åñòðåíüêîìó  âñå
âðåìß  êàçàëîñü, ÷òî èç-çà ïðóòüåâ âîò-âîò âûñóíåòñß ÷üß-íèáóäü
êîãòèñòàß ëàïà è âöåïèòñß  åìó  â  ñïèíó.  îýòîìó  îí  ïóãëèâî
îãëßäûâàëñß  è  ñòàðàëñß  äåðæàòüñß îò êëåòîê ïîäàëüøå. àêîíåö
äîðîæêà óïåðëàñü â ðåøåòêó, çà êîòîðîé áûë âîäîåì.
   -- Œû êóäà-òî íå òóäà âûøëè... -- ñêàçàë åçíàéêà.
   ˆç-çà  ðåøåòêè  äîíîñèëîñü  êàêîå-òî  ëåíèâîå   ïîñàïûâàíüå,
ïîõðþêèâàíüå,  ÷àâêàíüå è õëþïàíüå. Œîæåò áûòü, ýòî ïðîñòî âîäà
ïëåñêàëàñü, íî, âîçìîæíî, ýòè  çâóêè  ïðîèçâîäèëî  êàêîå-íèáóäü
âîäßíîå æèâîòíîå âðîäå áåãåìîòà.
   „ðóçüß ïðîøëè íåìíîãî íàçàä è ñâåðíóëè íà áîêîâóþ äîðîæêó.
   -- —òî òàêîå? -- áîðìîòàë åçíàéêà, îçàáî÷åííî âãëßäûâàßñü â
òåìíîòó.  -- èêàê íå ìîãó óãàäàòü, ãäå ìû. î÷üþ âñå ñîâñåì íå
òàêîå, êàê äíåì.
   Žíè äîëãî  ïëóòàëè  ïî  ïàðêó,  íàêîíåö  ïîäîøëè  ê  áîëüøîé
êëåòêå, êîòîðàß ïîêàçàëàñü åçíàéêå çíàêîìîé.
   --  î-ìîåìó,  ìû  ê  ñëîíó  âûøëè,  --  ñêàçàë åçíàéêà. --
‡íà÷èò, òåïåðü óæå áëèçêî.
   ðîéäß äàëüøå,  îíè  î÷óòèëèñü  âîçëå  íåâûñîêîé  ðåøåò÷àòîé
çàãîðîäêè, çà êîòîðîé âèäíåëñß ñàðàé.
   --  ‚îò  îíà,  îñëèíàß  çàãîðîäêà,  âèäèøü?  --  îáðàäîâàëñß
åçíàéêà. -- ‚ñå ïðàâèëüíî!
   ‘âåðíóâ â ñòîðîíó, îíè ïðèáëèçèëèñü  ê  ðßäó  êëåòîê,  âäîëü
êîòîðûõ  òßíóëñß  äåðåâßííûé  áàðüåð. îäîéäß ê êðàéíåé óãëîâîé
êëåòêå, åçíàéêà ñêàçàë:
   -- ‚îò îíà!.. ’û, åñòðåíüêèé, ñòîé çäåñü  è  ïîãëßäûâàé  ïî
ñòîðîíàì. …ñëè óâèäèøü êîãî-íèáóäü, ñâèñòíè.
   -- •îðîøî, -- êèâíóë ãîëîâîé åñòðåíüêèé.
   åçíàéêà  âñêàðàáêàëñß íà áàðüåð, ïðèæàëñß ùåêîé ê ðåøåòêå è
ñòàë ãëßäåòü â êëåòêó, íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàßñü.
   -- ó, ÷òî òû òàì âèäèøü? -- ñïðîñèë åñòðåíüêèé.
   -- ’èøå òû! -- îêðûñèëñß íà íåãî åçíàéêà. -- ‘îâñåì  íè÷åãî
íå  âèæó...  ’îëüêî âðîäå ñîïèò êòî-òî. àâåðíî, îáåçüßíà... ó
ëàäíî.
   Ží íàùóïàë â òåìíîòå äâåðü, îñâîáîäèë áîëò è ñòàë  îòêðûâàòü
çàñîâ.  à  ýòîò  ðàç  çàñîâ  ïîääàëñß  ëåãêî.  Žòîäâèíóâ  åãî.
åçíàéêà ïîòßíóë äâåðü. Žíà îòâîðèëàñü ñî ñêðèïîì.
   -- -ý! -- ñ äîñàäîé  ïðîøèïåë  åçíàéêà  è  ïîãðîçèë  äâåðè
êóëàêîì. -- ‘êðèïèò òóò åùå!
   åêîòîðîå   âðåìß   îí   íàñòîðîæåííî   ïðèñëóøèâàëñß,   íî,
óáåäèâøèñü, ÷òî âîêðóã áûëî òèõî, âîøåë îñòîðîæíî â  êëåòêó  è,
îïóñòèâøèñü   íà  ÷åòâåðåíüêè,  ñòàë  øàðèòü  ïî  ïîëó  ðóêàìè.
îñòåïåííî îí ïðîäâèãàëñß â êëåòêó âñå ãëóáæå, äîïîëç äî  ñòåíû
è  ïîâåðíóë  â  äðóãóþ  ñòîðîíó. åîæèäàííî âïåðåäè ïîñëûøàëîñü
ãëóõîå âîð÷àíèå. åçíàéêà òàê è çàñòûë, ñòîß  íà  ÷åòâåðåíüêàõ.
åêîòîðîå  âðåìß  îí  èçî âñåõ ñèë âãëßäûâàëñß â òåìíîòó. åðåä
åãî ãëàçàìè âîðî÷àëîñü ÷òî-òî áîëüøîå, ÷åðíîå.  ‚  ýòîò  ìîìåíò
èç-çà  òó÷  âûãëßíóëà  ëóíà è îñâåòèëà ëåæàâøåãî ïîñðåäè êëåòêè
ëüâà. ‹åâ ïîäíßë ñâîþ ëîõìàòóþ  ãîëîâó  è,  ëåíèâî  ïîìàðãèâàß,
ñìîòðåë â óïîð íà åçíàéêó.
   å  óñïåâ  äàæå  èñïóãàòüñß êàê ñëåäóåò, åçíàéêà äàë çàäíèé
õîä, òî åñòü  áûñòðî  ïîïßòèëñß  íà  ÷åòâåðåíüêàõ  îáðàòíî.  å
ñïóñêàß  ãëàç  ñî  ëüâà, îí âûïðßìèëñß è ïðèãîòîâèëñß ïðûãíóòü.
“âèäåâ ýòî,  ëåâ  ôûðêíóë  è,  ïîäíßâøèñü  íà  ëàïû,  øàãíóë  ê
åçíàéêå.  åçíàéêà, ñëîâíî ìîëíèß, ìåòíóëñß ê îòêðûòîé äâåðè è
âûëåòåë èç êëåòêè, áóäòî  åãî  âûíåñëî  âåòðîì.  “ñïåâ  ñêàçàòü
åñòðåíüêîìó  òîëüêî  îäíî  ñëîâî "ëåâ", îí áðîñèëñß áåæàòü áåç
îãëßäêè.
   “ åñòðåíüêîãî äóøà óøëà  â  ïßòêè.  Žäóðåâ  îò  ñòðàõà,  îí
áðîñèëñß  çà åçíàéêîé. ’àê îíè îáà áåæàëè, íå ðàçáèðàß äîðîãè,
ïîêà ïåðåä íèìè íå âîçíèê  çàáîð.  åçíàéêà  ìèãîì  âçëåòåë  íà
íåãî.  åñòðåíüêèé  ïîëåç  çà  íèì è ñõâàòèë åçíàéêó çà øòàíû.
åçíàéêà âîîáðàçèë, ÷òî ýòî åãî óæå  ëåâ  çà  íîãó  õâàòàåò,  è
ðâàíóëñß   èçî  âñåõ  ñèë.  åîæèäàííî  äîñêà,  çà  êîòîðóþ  îí
äåðæàëñß, îòîðâàëàñü îò çàáîðà. å âûïóñêàß äîñêè  èç  ðóê,  îí
óïàë  ïðßìî  íà  åñòðåíüêîãî,  è  îíè îáà ïîêàòèëèñü íà çåìëþ.
îçàäè  íèõ  ñëûøàëèñü  êàêèå-òî  êðèêè  è  ñâèñòêè   ñòîðîæåé.
Žòøâûðíóâ  îò  ñåáß  äîñêó,  åçíàéêà ïðîëåç â îáðàçîâàâøóþñß â
çàáîðå ùåëü. åñòðåíüêèé  ìîìåíòàëüíî  íûðíóë  çà  íèì,  è  îíè
ñòðåìãëàâ  ïîì÷àëèñü ïî óëèöå. åçíàéêà áåæàë âïåðåäè, à ïîçàäè
íåãî, ñëîâíî ÷åðíàß òåíü, ì÷àëñß åñòðåíüêèé. Ží òßæåëî  ïûõòåë
è îòäóâàëñß, à åçíàéêå êàçàëîñü, ÷òî ýòî ëåâ ïîçàäè ïûõòèò.

        ƒëàâà òðèäöàòü ïåðâàß. ‚‘’…—€ ‘ ‚Ž‹˜…ˆŠŽŒ

   Šîãäà  Šíîïî÷êà  âåðíóëàñü  â  ãîñòèíèöó,  îíà òóò æå íà÷àëà
æàëåòü, ÷òî íå îñòàëàñü âìåñòå ñ åçíàéêîé è åñòðåíüêèì.
   -- Šàê áû îíè òàì íå íàòâîðèëè áåäû áåç ìåíß...  Šàê  áû  íå
ñëó÷èëîñü ÷åãî-íèáóäü, -- ãîâîðèëà îíà.
   åç   íèõ   åé   áûëî   íåìíîæêî   ñêó÷íî.   „ëß  òîãî  ÷òîá
ðàçâåñåëèòüñß,  Šíîïî÷êà  âêëþ÷èëà  òåëåâèçîð.  î  òåëåâèäåíèþ
âûñòóïàë  â ýòî âðåìß êàêîé-òî ó÷åíûé êîðîòûøêà â î÷êàõ è ÷èòàë
äëèííûé è ñêó÷íûé äîêëàä î âåòðîãîíàõ.
   -- Šàê áóäòî ïåðåäàâàòü èì óæå áîëüøå íå÷åãî! --  ñ  äîñàäîé
ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   ‚ûêëþ÷èâ  òåëåâèçîð, îíà çàøàãàëà ïî êîìíàòå èç óãëà â óãîë,
òî è äåëî ïîãëßäûâàß íà ÷àñû.
   --  îåäó  îáðàòíî  â  çîîïàðê!  --  ñêàçàëà  îíà,   ïîòåðßâ
òåðïåíèå,  íî  òóò æå îòáðîñèëà ýòó ìûñëü. -- € êàê ß â çîîïàðê
ïîïàäó? å ìîãó æå ß, â ñàìîì äåëå,  ÷åðåç  çàáîð  ëåçòü!..  ó
õîðîøî  æå,  ïóñòü  îíè  òîëüêî  âåðíóòñß!  Ÿ  ïîêàæó  èì,  êàê
âîëíîâàòü ìåíß!
   ‚ðåìß øëî, à åçíàéêà è åñòðåíüêèé íå ïîßâëßëèñü.  Šíîïî÷êà
óæå  íå çíàëà, ÷òî äóìàòü, è íà÷àëà âîîáðàæàòü ðàçíûå óæàñû. …é
êàçàëîñü, ÷òî åçíàéêó è åñòðåíüêîãî ïîéìàë ñòîðîæ è  îòïðàâèë
â ìèëèöèþ. ‘ êàæäîé ìèíóòîé òðåâîãà åå ðîñëà.
   ‘êîðî  Šíîïî÷êà  íå  íàõîäèëà  ñåáå  ìåñòà  îò áåñïîêîéñòâà.
àñòóïèëà ïîëíî÷ü. —àñû ïðîáèëè äâåíàäöàòü.
   -- ’åïåðü ßñíî, ÷òî ñ  íèìè  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü,  --  ñêàçàëà
Šíîïî÷êà.
   Žíà  óæå  õîòåëà  áåæàòü  â  çîîïàðê,  íî  äâåðü â ýòî âðåìß
îòêðûëàñü, è íà ïîðîãå  ïîßâèëèñü  åçíàéêà  ñ  åñòðåíüêèì.  “
îáîèõ   áûëè   âçëîõìà÷åíû   âîëîñû,  ãëàçà  äèêî  áëóæäàëè;  ó
åñòðåíüêîãî áûë îöàðàïàí íîñ, à ëèöî èñïà÷êàëîñü ñâåðõ îáû÷íîé
ìåðû.
   -- —òî òû òàì åùå íàòâîðèë, åçíàéêà? -- ñåðäèòî  ïîäñòóïèëà
ê íåìó Šíîïî÷êà. -- ƒäå âû ïðîïàäàëè âñå âðåìß?
   --  è÷åãî, Šíîïî÷êà, íå áåñïîêîéñß, -- îòâåòèë åçíàéêà. --
‚ñå áóäåò  õîðîøî,  âîò  óâèäèøü,  òîëüêî  òû  íå  ñåðäèñü.  Ÿ,
Šíîïî÷êà, ëüâà íà ñâîáîäó âûïóñòèë.
   -- Šàêîãî ëüâà? -- èñïóãàëàñü Šíîïî÷êà.
   --  ó òîãî, êîòîðûé â êëåòêå ñèäåë. Ÿ ïî îøèáêå â êëåòêó ñî
ëüâîì ïîïàë.
   Šíîïî÷êà ïðèøëà â óæàñ.
   -- ƒîðå ìíå ñ òîáîé! -- çàêðè÷àëà îíà. --  ’î  òû  ñ  îñëàìè
ôîêóñû âûòâîðßë, à òåïåðü çà ëüâîâ ïðèíßëñß! —åì ýòî êîí÷èòñß?
   -- ’û íå âîëíóéñß, Šíîïî÷êà. Šîí÷èòñß õîðîøî. ‡àâòðà ß óòðîì
ïîéäó  è âñå ñäåëàþ êàê íàäî. “òðîì áóäåò ñâåòëî, è ß óæ íè÷åãî
íå ïåðåïóòàþ. Ÿ âñå èñïðàâëþ, âîò óâèäèøü!
   -- ’û óæ èñïðàâèøü! ‹ó÷øå îñòàâü âñå ýòî. …ñëè õî÷åøü çíàòü,
ß òåïåðü äàæå ðàäà, ÷òî ó òåáß âîëøåáíîé ïàëî÷êè íåò. „àé  òåáå
ïàëî÷êó,  òàê  òû  òóò åùå çåìëåòðßñåíèå óñòðîèøü! ‡àâòðà óåäåì
äîìîé, è âñå. è ìèíóòû íå õî÷ó çäåñü îñòàâàòüñß áîëüøå!
   -- € íà ÷åì òû óåäåøü? Ÿ âåäü åùå íå âñå ðàññêàçàë.
   -- —òî åùå? -- èñïóãàëàñü Šíîïî÷êà.
   -- “ íàñ àâòîìîáèëü óãíàëè.
   -- òîãî åùå íåäîñòàâàëî! -- âîñêëèêíóëà Šíîïî÷êà. -- à ÷åì
æå ìû äîìîé ïîåäåì?
   -- € ß î ÷åì ãîâîðþ? Ÿ îá ýòîì è ãîâîðþ. „îñòàíåì ïàëî÷êó --
áóäåò ó íàñ è àâòîìîáèëü; íå äîñòàíåì -- è àâòîìîáèëß íå áóäåò.
   à ñëåäóþùåå óòðî Šíîïî÷êà ïðîñíóëàñü, ïî îáûêíîâåíèþ, ðàíî,
íî êîãäà ïîøëà ðàçáóäèòü åçíàéêó, òî óâèäåëà, ÷òî  åãî  íåò  â
ïîñòåëè. åñòðåíüêèé åùå ñïàë. Žíà ïðèíßëàñü áóäèòü åãî:
   -- —òî ýòî åùå òàêîå, åñòðåíüêèé? ƒäå åçíàéêà?
   -- € åãî ðàçâå íåò? -- ñïðîñèë, ïðîñûïàßñü. åñòðåíüêèé.
   -- ‡íà÷èò, íåò, ðàç ß ñïðàøèâàþ.
   -- àâåðíî, â çîîïàðê óäðàë, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   --   ó-êà,  ñîáèðàéñß  áûñòðåíüêî,  è  ïîåäåì,  --  ñêàçàëà
Šíîïî÷êà.
   -- Šóäà ïîåäåì?
   -- ó, â çîîïàðê, êîíå÷íî.
   -- ’àê âåäü òàì ëåâ!
   -- ‹üâà, íàâåðíî, óæå äàâíî ïîéìàëè.
   —åðåç ïîë÷àñà Šíîïî÷êà è åñòðåíüêèé  óæå  áûëè  ó  âõîäà  â
çîîïàðê.  ‚îéäß  â  êàëèòêó,  îíè  áûñòðî  çàøàãàëè ïî äîðîæêå.
åñòðåíüêèé äåðæàëñß ïîçàäè Šíîïî÷êè è ïóãëèâî  îãëßäûâàëñß  ïî
ñòîðîíàì.  …ìó  âñå  âðåìß  êàçàëîñü, ÷òî îòêóäà-íèáóäü âîò-âîò
âûñêî÷èò  ëåâ  è  áðîñèòñß  íà  íåãî.  …ùå  èçäàëè  Šíîïî÷êà  è
åñòðåíüêèé  óâèäåëè îáåçüßíüþ êëåòêó è åçíàéêó, ïðèòàèâøåãîñß
çà óãëîì. ‚ êëåòêå áûëà óáîðùèöà. Žíà ïîäìåòàëà  ìåòåëêîé  ïîë.
Šíîïî÷êà ïîäêðàëàñü ê åçíàéêå ñçàäè.
   -- ’û ÷òî çäåñü äåëàåøü? -- ñïðîñèëà îíà.
   --  ’èøå!  --  çàìàõàë  íà íåå åçíàéêà ðóêàìè. -- ‚îëøåáíàß
ïàëî÷êà çäåñü! ‚îí, âèäèøü, îíà òàê è ëåæèò  íà  ïîëó,  ãäå  åå
â÷åðà   îáåçüßíà  áðîñèëà.  ‘åé÷àñ  óáîðùèöà  ïîäìåòåò  ïîë,  à
ïàëî÷êó, ìîæåò  áûòü,  âûáðîñèò  èç  êëåòêè,  --  òîãäà  ìû  åå
âîçüìåì, è âñå áóäåò â ïîðßäêå.
   ’åì  âðåìåíåì  óáîðùèöà  êîí÷èëà  ìåñòè ïîë, ñîáðàëà ìóñîð â
âåäðî, à ïàëî÷êó ïîäíßëà è òîæå ñóíóëà â âåäðî.
   -- è÷åãî, --  óñïîêîèë  åçíàéêà  Šíîïî÷êó.  --  Œû  ñåé÷àñ
ïîéäåì çà íåé è ïðîñëåäèì, êóäà îíà âûáðîñèò ìóñîð.
   Žäíàêî  óáîðùèöà  íèêóäà íå ïîíåñëà ìóñîð, à ñòàëà óáèðàòü â
ñîñåäíåé êëåòêå. ’àê îíà ïåðåõîäèëà èç êëåòêè â êëåòêó, è âåäðî
âñå áîëüøå íàïîëíßëîñü ìóñîðîì. àêîíåö îíà îêîí÷èëà  óáîðêó  è
âûñûïàëà  âñå, ÷òî áûëî â âåäðå, â ìóñîðíûé ßùèê, êîòîðûé ñòîßë
ó çàáîðà  ïîçàäè  êëåòîê.  åçíàéêà  ïîäîæäàë,  êîãäà  óáîðùèöà
ñêðîåòñß, è ñêàçàë Šíîïî÷êå è åñòðåíüêîìó:
   -- ‘òîéòå çäåñü è ñìîòðèòå, ÷òîá íèêòî íå ïîäîøåë.
   €  ñàì  ïîäáåæàë  ê  ßùèêó,  îòêðûë  êðûøêó  è ïîëåç âíóòðü.
åêîòîðîå âðåìß èç ßùèêà äîíîñèëîñü  ïðèãëóøåííîå  êðßõòåíèå  è
ñîïåíèå. àêîíåö èç-ïîä êðûøêè âûñóíóëàñü ãîëîâà åçíàéêè.
   --  ‚îò  îíà,  âîëøåáíàß ïàëî÷êà! -- ñêàçàë îí, òîðæåñòâóþùå
óëûáàßñü.
   Žò ðàäîñòè Šíîïî÷êà äàæå ïîäïðûãíóëà.
   -- ðàâî! -- ñêàçàëà îíà è ïîòèõîíüêó çàõëîïàëà â ëàäîøè.
   åçíàéêà âûëåç èç ßùèêà è çàøàãàë ïî äîðîæêå,  áåðåæíî  íåñß
ïåðåä ñîáîé â ðóêàõ ïàëî÷êó.
   --  ’åïåðü  ß  áóäó åå áåðå÷ü! -- ãîâîðèë îí. -- ’åïåðü åå ó
ìåíß íèêòî íå îòíèìåò!
   ‘ëåäîì çà  åçíàéêîé  øàãàëè  Šíîïî÷êà  è  åñòðåíüêèé.  Žíè
äðóæíî äåðæàëèñü çà ðóêè. ‹èöà ó îáîèõ ðàñïëûâàëèñü â óëûáêàõ.
   --  ’åïåðü  ìû  ìîæåì  ïîåõàòü â öèðê è âûðó÷èòü ‹èñòèêà, --
ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   --  €õ,  ïðàâäà!  Ÿ  è  çàáûë  ïðî  ‹èñòèêà!  --  âîñêëèêíóë
åçíàéêà. -- ó, ñêîðåé â öèðê!
   Ží  ïîâåðíóëñß  è  ïîáåæàë  ê âûõîäó. Šíîïî÷êà è åñòðåíüêèé
åäâà ïîñïåâàëè çà íèì. —åðåç ïßòü ìèíóò âñå òðîå óæå  ñèäåëè  â
ïîëîñàòîì  êíîïî÷íîì  òàêñè.  åçíàéêà  íàæàë êíîïêó ñ íàäïèñüþ
"–èðê", è ìàøèíà ïîì÷àëàñü ïî óëèöàì. å óñïåëè îíè îãëßíóòüñß,
êàê óæå áûëè â öèðêå.
   à àðåíå îíè óâèäåëè íåñêîëüêèõ àêðîáàòîâ, êîòîðûå ïðûãàëè è
êóâûðêàëèñü   --   äîëæíî   áûòü,   ãîòîâèëèñü   ê    âå÷åðíåìó
ïðåäñòàâëåíèþ.  åçíàéêå  è  åñòðåíüêîìó î÷åíü õîòåëîñü íà íèõ
ïîñìîòðåòü, íî Šíîïî÷êà ñêàçàëà:
   -- àçâå ìû äëß ýòîãî ñþäà ïðèøëè? îñëå ïîñìîòðèì.
   -- ‹àäíî, ïîñëå, -- ñîãëàñèëñß åçíàéêà.
   ðîáðàâøèñü ìåæäó ðßäàìè ñòóëüåâ, íàøè ïóòåøåñòâåííèêè âîøëè
â äâåðü äëß àðòèñòîâ è ïîïàëè â ñëóæåáíîå  ïîìåùåíèå.  òî  áûë
äëèííûé  ñàðàé  ñ  öåìåíòíûì  ïîëîì. ‚äîëü ñòåí ñòîßëè êëåòêè ñ
ðàçëè÷íûìè æèâîòíûìè. ‚ îäíîé èç êëåòîê áûë ëåâ.
   -- Žïßòü ëåâ! -- èñïóãàííî ñêàçàë åñòðåíüêèé.  --  àâåðíî,
ñíîâà êàêàß-íèáóäü ÷åïóõà âûéäåò...
   ‚  êîíöå  ïîìåùåíèß  íàõîäèëèñü  ëîøàäèíûå  ñòîéëà.  îäîéäß
áëèæå, ïóòåøåñòâåííèêè óâèäåëè, ÷òî ñðåäè ëîøàäåé áûë  è  îñåë.
Ží ñòîßë â ìàëåíüêîì ñòîéëå, ïðèâßçàííûé çà óçäå÷êó ê æåëåçíîìó
êîëüöó,  êîòîðîå  áûëî  âäåëàíî â ñòåíó. îâåðíóâ íàçàä ãîëîâó,
îñëèê ãðóñòíî âçãëßíóë íà åçíàéêó.
   -- òî îí! -- ïðîøåïòàë åçíàéêà. -- Ÿ óçíàþ åãî.
   Žïàñàßñü, êàê áû åìó íå äîñòàëîñü îò ‹èñòèêà çà òî,  ÷òî  îí
ïðåâðàòèë  åãî  â  îñëà,  åçíàéêà  îòîøåë  îò íåãî ïîäàëüøå è,
ïðèãîòîâèâøèñü â ñëó÷àå íàäîáíîñòè  ïîñêîðåå  óäðàòü,  âçìàõíóë
ïàëî÷êîé.
   -- •î÷ó, ÷òîá îñåë ïðåâðàòèëñß â ‹èñòèêà! -- íåãðîìêî ñêàçàë
îí.
   Žäíàêî  íèêàêîãî  ïðåâðàùåíèß  íå  ïðîèçîøëî. åçíàéêà ñíîâà
çàìàõàë ïàëî÷êîé è ñêàçàë ãðîì÷å:
   --  •î÷ó,  ÷òîá  ýòîò  îñåë  ïðåâðàòèëñß  îáðàòíî  â  ìàëûøà
‹èñòèêà!
   ðåâðàùåíèß è íà ýòîò ðàç íå ïðîèçîøëî.
   -- —òî æå ýòî òàêîå? -- âçâîëíîâàëñß åçíàéêà.
   Ží  èçî  âñåõ  ñèë  ïðèíßëñß  òðßñòè  â  âîçäóõå  ïàëî÷êîé è
âûêðèêèâàë ñâîè çàêëèíàíèß, íî îñåë îñòàâàëñß îñëîì è íå  õîòåë
ïðåâðàùàòüñß  â  ‹èñòèêà.  ‚  ýòî  âðåìß ê íèì ïîäîøåë öèðêîâîé
ñòîðîæ.
   -- € âû ÷òî çäåñü äåëàåòå? -- ñïðîñèë îí.
   åçíàéêà ðàñòåðßëñß è íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü,  íî  íà  âûðó÷êó
ïðèøåë åñòðåíüêèé.
   -- Œû ïðèøëè ïîñìîòðåòü ïðåäñòàâëåíèå, -- ñêàçàë îí.
   -- € íà ïðåäñòàâëåíèå íàäî ïðèõîäèòü âå÷åðîì.
   ‘òîðîæ âûïðîâîäèë èõ íà óëèöó è çàêðûë äâåðü.
   --  —òî  æå  ýòî òàêîå? -- ñïðîñèë, íåäîóìåâàß, åçíàéêà. --
î÷åìó ïàëî÷êà ïåðåñòàëà äåéñòâîâàòü? ó-êà, åùå ïðîâåðþ.
   Ží ñíîâà âçìàõíóë ïàëî÷êîé è ñêàçàë:
   -- •î÷ó, ÷òîá áûëî äâå ïîðöèè ìîðîæåíîãî!
   -- ’ðè ïîðöèè! -- ïîïðàâèë åñòðåíüêèé.
   -- •î÷ó,  ÷òîá  áûëî  òðè  ïîðöèè  ìîðîæåíîãî!  --  ïîâòîðèë
åçíàéêà.
   Žäíàêî,  ñêîëüêî îí íè ïîâòîðßë ýòè ñëîâà, äàæå îäíîé ïîðöèè
ìîðîæåíîãî íå ïîßâèëîñü.
   -- îñëóøàé, åçíàéêà, òû, íàâåðíî, íå òó ïàëî÷êó  âçßë,  --
ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   -- Šàê -- íå òó? -- óäèâèëñß åçíàéêà.
   -- ó, òà âåäü áûëà âîëøåáíàß, à ýòà ñîâñåì íå âîëøåáíàß.
   -- € ãäå æå, ïî-òâîåìó, âîëøåáíàß?
   -- € âîëøåáíàß òàê è îñòàëàñü â ìóñîðíîì ßùèêå.
   -- €õ ß ðàçèíß! -- çàêðè÷àë åçíàéêà, õâàòàßñü çà ãîëîâó. --
ó-êà, áûñòðî îáðàòíî â çîîïàðê!
   ðîøëî  íåñêîëüêî  ìèíóò,  è íàøè èñêàòåëè ïðèêëþ÷åíèé îïßòü
ì÷àëèñü ïî çîîïàðêó. îäáåæàâ ê  ßùèêó,  åçíàéêà  áðîñèëñß  íà
íåãî,  êàê  òèãð, îïðîêèíóë åãî ââåðõ äíîì è âûñûïàë âåñü ìóñîð
íà çåìëþ. ‚ñå òðîå ïðèíßëèñü ðûòüñß â ìóñîðå, íî íèêòî íå íàøåë
äðóãîé ïàëî÷êè.
   -- ‚îò âèäèøü! -- ñêàçàë åçíàéêà åñòðåíüêîìó.  --  èêàêîé
äðóãîé ïàëî÷êè íåò. ‡íà÷èò, ýòà è åñòü âîëøåáíàß.
   Žòîéäß  ïîäàëüøå  îò ìóñîðíîé êó÷è, åçíàéêà ñåë íà ëàâî÷êó.
Ží òî è äåëî òðßñ â âîçäóõå  ïàëî÷êîé  è  ÷òî-òî  áîðìîòàë  ïðî
ñåáß.
   --  €  íó-êà,  äàé  ß  ïîïðîáóþ,  --  ïîïðîñèë  åñòðåíüêèé,
ïîäñàæèâàßñü ê åçíàéêå.
   Ží âçßë ïàëî÷êó, âçìàõíóë åþ è ñêàçàë:
   -- •î÷ó áóòåðáðîä  ñ  âàðåíüåì!..  •î÷ó  ìîðîæåíîãî!..  •î÷ó
ëàïøè ñ ìàñëîì!.. ‘òîëèê, íàêðîéñß!.. ’üôó!
   ’àê êàê íè îäíî åãî æåëàíèå íå èñïîëíèëîñü, îí ñóíóë ïàëî÷êó
åçíàéêå â ðóêè è ñêàçàë:
   --  ’åáß,  íàâåðíî, íàäóë âîëøåáíèê. „àë êàêóþ-òî íèêóäûøíóþ
ïàëî÷êó. ˆç íåå óæå âñå âîëøåáñòâî âûøëî.
   -- „à, -- ïðîâîð÷àë åçíàéêà, -- õîòåë áû ß ýòîãî âîëøåáíèêà
âñòðåòèòü! Ÿ áû åìó ïîêàçàë, êàê îáìàíûâàòü êîðîòûøåê è  äàâàòü
èì íåäîáðîêà÷åñòâåííûå âîëøåáíûå ïàëî÷êè!
   åçíàéêà áûë î÷åíü ðàññòðîåí, íî åñòðåíüêèé íå áûë ñïîñîáåí
äîëãî  ïðåäàâàòüñß  óíûíèþ. € ìîæåò áûòü, ýòî çàâèñåëî âîâñå íå
îò íåãî, à îò ñîëíûøêà, êîòîðîå â ýòî âðåìß ïîäíßëîñü âûñîêî  è
çàëèëî  ñâîèì  ñâåòîì  ñêàìåå÷êó,  íà  êîòîðîé ñèäåëè òðè íàøèõ
ïóòåøåñòâåííèêà.   ðèãðåâøèñü   íà    ñîëíûøêå,    åñòðåíüêèé
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íà  ñâåòå  æèâåòñß ñîâñåì íåïëîõî. ™åêè åãî
ñàìè ñîáîé ðàñïëûëèñü â óëûáêå, è îí ñêàçàë åçíàéêå:
   -- € òû íå ãîðþé, åçíàéêà!  …ùå  âåäü  íå  âñå  ïðîïàëî.  ‚
êðàéíåì ñëó÷àå, ìîæíî ïîéòè â ñòîëîâóþ è ïîîáåäàòü.
   --  åò,  åñòðåíüêèé, ýòî âñå-òàêè íåñïðàâåäëèâî! ’û ñêàæè,
çà÷åì ß õîðîøèå  ïîñòóïêè  ñîâåðøàë,  à?  Ÿ  âåäü  òðè  õîðîøèõ
ïîñòóïêà ñîâåðøèë. ˆ ãëàâíîå, âñå ïîäðßä è ñîâñåì áåñêîðûñòíî!
   îêà  åçíàéêà è åñòðåíüêèé ðàçãîâàðèâàëè, âäàëè íà äîðîæêå
ïîêàçàëñß ïðîõîæèé. à  íåì  áûë  òåìíî-ñèíèé  õàëàò,  óñåßííûé
ñâåðêàâøèìè  íà  ñîëíûøêå  çîëîòûìè  çâåçäî÷êàìè  è ñåðåáðßíûìè
ïîëóìåñßöàìè, à íà íîãàõ êðàñíûå òóôëè  ñ  äëèííûìè,  çàãíóòûìè
êâåðõó   íîñêàìè.  ‚  ýòèõ  òóôëßõ  îí  øàãàë  î÷åíü  áûñòðî  è
ñîâåðøåííî áåñøóìíî. èêòî íå çàìåòèë, êàê îí ïîäîøåë ê ëàâî÷êå
è óñåëñß ðßäîì ñ åçíàéêîé. åêîòîðîå  âðåìß  îí  ñèäåë  ìîë÷à,
îïèðàßñü  ðóêàìè  î  ïàëêó,  è  èñêîñà  ïîãëßäûâàë íà åçíàéêó,
êîòîðûé ïðîäîëæàë ðàçãîâàðèâàòü ñ åñòðåíüêèì.
   åîæèäàííî åçíàéêà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðßäîì êòî-òî ñèäèò. Ží
îñòîðîæíî ñêîñèë ãëàçà è óâèäåë ñèäåâøåãî íà ëàâî÷êå ìàëåíüêîãî
ñòàðè÷êà ñ äëèííûìè ñåäûìè óñàìè è áåëîé ñåäîé áîðîäîé,  êàê  ó
äåäàìîðîçà.  …ãî  ëèöî  ïîêàçàëîñü åçíàéêå çíàêîìûì. ‘êîëüçíóâ
âíèç ãëàçàìè, åçíàéêà óâèäåë íà íîãàõ ñòàðè÷êà êðàñíûå òóôëè ñ
çàãíóòûìè êâåðõó íîñêàìè è ïðßæêàìè â âèäå çîëîòûõ ïîëóìåñßöåâ.
   -- €õ, äà âåäü ýòî âîëøåáíèê! -- âäðóã âñïîìíèë åçíàéêà,  è
åãî ëèöî çàñèßëî îò ðàäîñòè. -- ‡äðàâñòâóéòå.
   --  ‡äðàâñòâóé,  çäðàâñòâóé, äðóæîê! -- óëûáíóëñß âîëøåáíèê.
-- ‚îò ìû è âñòðåòèëèñü. ó, ãîâîðè, çà÷åì õîòåë ìåíß âèäåòü?
   -- „à ß ðàçâå õîòåë?
   -- € ðàçâå íåò? ‘àì òîëüêî ÷òî ñêàçàë:  "•îòåë  áû  ß  ýòîãî
âîëøåáíèêà  âñòðåòèòü! Ÿ áû åìó ïîêàçàë". —òî òû õîòåë ïîêàçàòü
ìíå?
   åçíàéêå ñòàëî óæàñíî ñòûäíî. Ží  îïóñòèë  ãîëîâó  è  áîßëñß
äàæå âçãëßíóòü íà âîëøåáíèêà.
   --  Ÿ  õîòåë  ïîêàçàòü  âàì âîëøåáíóþ ïàëî÷êó, -- ïðîëåïåòàë
íàêîíåö îí. -- Žíà ïî÷åìó-òî èñïîðòèëàñü è íå  õî÷åò  èñïîëíßòü
íèêàêèõ æåëàíèé.
   --  €õ,  âîò  â  ÷åì  äåëî! -- âîñêëèêíóë âîëøåáíèê è âçßë ó
åçíàéêè âîëøåáíóþ ïàëî÷êó. -- „à-äà, ß âèæó, îíà  èñïîðòèëàñü.
‘îâñåì,  áðàòåö,  èñïîðòèëàñü,  îêîí÷àòåëüíî.  ‚îò  êàê! Ÿ âåäü
ãîâîðèë òåáå, ÷òî åñëè  ñîâåðøèøü  òðè  ñêâåðíûõ  ïîñòóïêà,  òî
âîëøåáíàß ïàëî÷êà ïîòåðßåò ñâîþ âîëøåáíóþ ñèëó.
   --  Šîãäà  ýòî  âû ãîâîðèëè? -- óäèâèëñß åçíàéêà. -- €õ äà,
ïðàâèëüíî, âû ãîâîðèëè. Ÿ ñîâñåì çàáûë. € ß ðàçâå óæå  ñîâåðøèë
òðè ñêâåðíûõ ïîñòóïêà?
   -- ’û èõ òðèäöàòü òðè ñîâåðøèë! -- ñåðäèòî ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   --  Ÿ  ÷òî-òî  íè  îäíîãî  íå  ìîãó  ïðèïîìíèòü,  -- îòâåòèë
åçíàéêà.
   -- ðèäåòñß òåáå íàïîìíèòü, -- ñêàçàë âîëøåáíèê. -- àçâå íå
òû ïðåâðàòèë  â  îñëà  ‹èñòèêà?  ˆëè  ýòî,  ïî-òâîåìó,  õîðîøèé
ïîñòóïîê?
   -- î ß âåäü òîãäà î÷åíü ñåðäèòûé áûë, -- âîçðàçèë åçíàéêà.
   --  ‘åðäèòûé  òû  èëè  íå ñåðäèòûé -- ýòî íå èìååò çíà÷åíèß.
‚ñåãäà íàäî ïîñòóïàòü õîðîøî. îòîì òû ïðåâðàòèë òðåõ  îñëîâ  â
êîðîòûøåê.
   -- î ß âåäü íå çíàë, ÷òî èç ýòîãî âûéäåò.
   -- € ðàç íå çíàë, çíà÷èò, è äåëàòü íå íàäî áûëî. ‚ñåãäà íàäî
ïîñòóïàòü   îáäóìàííî.   ˆç-çà   òâîåé   íåîáäóìàííîñòè   ìíîãî
íåïðèßòíîñòåé âûøëî. ó  è,  íàêîíåö,  òû  äðàçíèë  îáåçüßíó  â
êëåòêå. òî òîæå ïëîõîé ïîñòóïîê.
   --  ‚ñå  âåðíî!  --  ñ äîñàäîé ìàõíóë åçíàéêà ðóêîé. -- ‚îò
âñåãäà òàê áûâàåò: êàê íå ïîâåçåò ñ ñàìîãî íà÷àëà,  òàê  óæ  äî
êîíöà íå âåçåò!
   Žò  îãîð÷åíèß  åçíàéêà  ãîòîâ  áûë çàïëàêàòü. € åñòðåíüêèé
ñêàçàë:
   -- ’û íå ïëà÷ü. åçíàéêà. ‚åäü è áåç âîëøåáíîé ïàëî÷êè ìîæíî
ïðåêðàñíî æèòü. —òî íàì ïàëî÷êà, ñâåòèëî áû ñîëíûøêî!
   -- €õ òû, ìîé  ìèëûé,  êàê  æå  òû  ýòî  õîðîøî  ñêàçàë!  --
çàñìåßëñß  âîëøåáíèê è ïîãëàäèë åñòðåíüêîãî ïî ãîëîâå. -- ‚åäü
è  ïðàâäà,  îíî  õîðîøåå,  íàøå  ñîëíûøêî,  äîáðîå.  Žíî   âñåì
îäèíàêîâî  ñâåòèò: òîìó, ó êîãî åñòü ÷òî-íèáóäü, è òîìó, ó êîãî
-- ñîâñåì íè÷åãî; ó êîãî åñòü âîëøåáíàß ïàëî÷êà  è  ó  êîãî  åå
íåò.  Žò  ñîëíûøêà íàì è ñâåòëî, è òåïëî, è íà äóøå ðàäîñòíî. €
áåç ñîëíûøêà íå áûëî áû íè öâåòîâ,  íè  äåðåâüåâ,  íè  ãîëóáîãî
íåáà,  íè  òðàâêè çåëåíîé, äà è íàñ ñ âàìè íå áûëî áû. ‘îëíûøêî
íàñ è  íàêîðìèò,  è  íàïîèò,  è  îáîãðååò,  è  âûñóøèò.  Šàæäàß
òðàâèíêà è òà òßíåòñß ê ñîëíöó. Žò íåãî âñß æèçíü íà çåìëå. ’àê
çà÷åì íàì ïå÷àëèòüñß, êîãäà ñâåòèò ñîëíûøêî? àçâå íå òàê?
   -- Šîíå÷íî, òàê, -- ñîãëàñèëèñü Šíîïî÷êà è åñòðåíüêèé.
   ˆ åçíàéêà îòâåòèë:
   -- ’àê!

        ƒëàâà òðèäöàòü âòîðàß. „…œ “Š€‚ˆ—…Š

   Žíè  äîëãî  ñèäåëè  íà  ëàâî÷êå  è  ãðåëèñü  íà  ñîëíûøêå, è
ðàäîâàëèñü, è èì áûëî õîðîøî, è íèêòî óæå íå æàëåë î  âîëøåáíîé
ïàëî÷êå. ˆ åçíàéêà ñêàçàë:
   --  €  íåëüçß  ëè,  ÷òîá òàê ïðîñòî æåëàíèå èñïîëíèëîñü, áåç
âîëøåáíîé ïàëî÷êè?
   -- î÷åìó æå íåëüçß? -- îòâåòèë âîëøåáíèê. --  …ñëè  æåëàíèå
áîëüøîå è ê òîìó æå õîðîøåå, òî ìîæíî.
   -- “ ìåíß î÷åíü áîëüøîå æåëàíèå: ÷òîá â ‘îëíå÷íîì ãîðîäå âñå
ñòàëî  òàê,  êàê  áûëî,  êîãäà ìû ïðèåõàëè, è ÷òîá ‹èñòèê ñíîâà
ñòàë êîðîòûøêîé, à îñëû  --  îñëàìè,  è  åùå  ÷òîá  ìèëèöèîíåðà
‘âèñòóëüêèíà âûïèñàëè èç áîëüíèöû.
   --  ó  ÷òî  æ,  ýòî  æåëàíèå  î÷åíü  õîðîøåå,  è  îíî áóäåò
èñïîëíåíî, -- îòâåòèë âîëøåáíèê. -- € ó  òåáß,  Šíîïî÷êà,  åñòü
êàêîå-íèáóäü æåëàíèå? -- ñïðîñèë îí Šíîïî÷êó.
   --  “  ìåíß  òàêîå  æåëàíèå,  êàê  è  ó åçíàéêè, -- ñêàçàëà
Šíîïî÷êà. -- î åñëè ìîæíî ïîæåëàòü åùå ÷òî-íèáóäü, òî ß  õî÷ó,
÷òîá  ìû  ïîñêîðåé  âåðíóëèñü  â –âåòî÷íûé ãîðîä. Œíå ïî÷åìó-òî
î÷åíü äîìîé çàõîòåëîñü...
   -- òî òîæå áóäåò èñïîëíåíî, -- ñêàçàë  âîëøåáíèê.  --  €  ó
òåáß. åñòðåíüêèé, êàêîå æåëàíèå?
   --  “  ìåíß  ìíîãî  æåëàíèé, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé. -- –åëûõ
òðè.
   -- Ž! -- óäèâèëñß âîëøåáíèê. -- ó, ãîâîðè.
   -- åðâîå -- ýòî ß î÷åíü  æåëàë  áû  óçíàòü,  ãäå  òîò  ëåâ,
êîòîðîãî åçíàéêà âûïóñòèë íà ñâîáîäó, è íå ñúåñò ëè îí íàñ?
   -- ’âîå æåëàíèå íåòðóäíî èñïîëíèòü, -- îòâåòèë âîëøåáíèê. --
‹åâ ñèäèò â òîé æå êëåòêå, ãäå è ñèäåë. Šîãäà âû â÷åðà óáåæàëè,
ïðèøåë  ñòîðîæ  è  çàêðûë  êëåòêó.  ‹åâ  äàæå íå óñïåë âûéòè íà
ñâîáîäó. ’û ìîæåøü áûòü ñïîêîåí: ëåâ íèêîãî íå ñúåñò.
   -- òî õîðîøî, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé. -- ‚òîðîå ìîå  æåëàíèå
òàêîå:  ìíå  î÷åíü  ëþáîïûòíî  óçíàòü,  ÷òî ìèëèöèîíåð ñäåëàë ñ
Šëåïêîé è Šóáèêîì? Œû âèäåëè, êàê îí ïîåõàë ñ íèìè â ìèëèöèþ.
   -- à ýòî òîæå  ëåãêî  îòâåòèòü,  --  ñêàçàë  âîëøåáíèê.  --
Œèëèöèîíåð ïîìîã ïî÷èíèòü Šëåïêå ìàøèíó è îòïóñòèë åãî âìåñòå ñ
Šóáèêîì äîìîé, òàê êàê îíè íè÷åãî ïëîõîãî íå ñäåëàëè.
   --  €  òðåòüå  ìîå  æåëàíèå òàêîå, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé, --
íåëüçß ëè ñäåëàòü òàê, ÷òîá íèêîãäà íå óìûâàòüñß, íî  â  òî  æå
âðåìß âñåãäà áûòü ÷èñòûì?
   --  ƒì!  --  ñêàçàë  â  çàìåøàòåëüñòâå  âîëøåáíèê.  --  òî,
ãîëóá÷èê, òðóäíîâàòî èñïîëíèòü. Ÿ, ïîæàëóé, äàæå  è  íå  ñìîãó.
î,  åñëè õî÷åøü, ß ìîãó ñäåëàòü òàê, ÷òî òû áóäåøü ÷óâñòâîâàòü
ñåáß õîðîøî òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê óìîåøüñß. …ñëè  òû  çàáóäåøü
âîâðåìß  óìûòüñß,  òî ãðßçü íà òâîåì ëèöå íà÷íåò ùèïàòü òåáß çà
ùåêè, áóäåò ïîêàëûâàòü òåáß, ñëîâíî áóëàâî÷êàìè,  äî  òåõ  ïîð,
ïîêà   òû  íå  óìîåøüñß.  îñòåïåííî  òû  ïðèó÷èøüñß  óìûâàòüñß
âîâðåìß. òî íà÷íåò òåáå äàæå íðàâèòüñß, è òû áóäåøü èñïûòûâàòü
áîëüøîå óäîâîëüñòâèå îò óìûâàíèß.  Šàê  òû  äóìàåøü,  ýòî  òåáß
óñòðîèò?
   -- ‚ïîëíå, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé.
   -- ó, òîãäà âñå â ïîðßäêå.
   ‚  ýòî  âðåìß  âäàëè  íà  äîðîæêå  ïîêàçàëèñü òðè îñëà, èëè,
âåðíåå ñêàçàòü, äâà îñëà, ïîòîìó ÷òî òðåòèé áûë íå ÷èñòîêðîâíûé
îñåë, à ëîøàê. Žíè øàãàëè îäèí çà äðóãèì, ïîòèõîíüêó ïîñòóêèâàß
êîïûòöàìè, ðåçâî ïîìàõèâàß õâîñòàìè è äîáðîäóøíî øåâåëß  óøàìè.
‘ëåäîì çà íèìè øëà óáîðùèöà â áåëîì ïëàòî÷êå.
   -- €õ âû áåãëåöû! €õ âû áåñïóòíûå! €õ âû áåñøàáàøíûå ãîëîâû,
òàêèå-ñßêèå!  -- âîð÷àëà óáîðùèöà, ïîäãîíßß îñëîâ. -- „à ãäå æå
âû ïðîïàäàëè ñòîëüêî âðåìåíè? ƒäå øàòàëèñü! Šóäà âàñ íîñèëî?  €
âñå ýòîò åãàñèê! “, ß òåáß çíàþ, ðàçáîéíèê! ’û íå ïðèêèäûâàéñß
òàêèì  ñìèðíåíüêèì!  ’û  êîíîâîä! åáîñü òû óáåæàë ïåðâûé, à çà
òîáîé  è  Šàëèãóëà  ñ  ðûêóíîì  óâßçàëèñü.  åç  òåáß  èì   íå
äîäóìàòüñß áûëî äî ýòîãî.
   åãàñèê,  êîòîðûé øàãàë ïîçàäè Šàëèãóëû è ðûêóíà, êàê áóäòî
ïîíèìàë, ÷òî ðàçãîâîð èäåò î íåì. Ží îïóñòèë  ãîëîâó  è  òîëüêî
ïîìàðãèâàë ãëàçàìè ñ íåâèííûì âèäîì.
   --  €  òû  íå  ìîðãàé,  íå ìîðãàé, áåññòûäíèê! -- æóðèëà åãî
óáîðùèöà. -- ˆøü âåäü, òîëüêî âèä äåëàåò, áóäòî íå ïîíèìàåò. ’û
âñå ïîíèìàåøü, ß  çíàþ!..  ó  íè÷åãî,  ãîëóá÷èêè,  ïîãóëßëè  è
õâàòèò!  „óìàëè,  äàëåêî  óáåæèòå?  åò,  áðàòöû,  íèêóäà âû íå
óáåæèòå!
   îäîéäß ê çàãîðîäêå, óáîðùèöà  îòâîðèëà  êàëèòêó  è  çàãíàëà
âñåõ òðåõ áåãëåöîâ çà îãðàäó.
   --  ‚èäèøü, åçíàéêà, òâîå æåëàíèå èñïîëíßåòñß. òè òðîå óæå
âåðíóëèñü íà ñâîå ìåñòî,  --  ñêàçàë  âîëøåáíèê.  --  €  òåïåðü
ïîéäåìòå -- ìîæåò áûòü, ìû åùå êîå-÷òî óâèäèì.
   ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  âîëøåáíèê  ïîäíßëñß ñ ëàâî÷êè è çàøàãàë ê
âûõîäó èç  çîîïàðêà.  åçíàéêà,  Šíîïî÷êà  è  åñòðåíüêèé  òîæå
âñêî÷èëè  è  ïîñïåøèëè  çà íèì. ‚ûéäß èç çîîïàðêà, îíè óâèäåëè,
÷òî âîêðóã áûëî ïîëíî ïðîõîæèõ. Šàçàëîñü, ÷òî â ýòîò  äåíü  âñå
âûñûïàëè  íà  óëèöó  è  íèêòî íå õîòåë îñòàâàòüñß äîìà. ‘î âñåõ
ñòîðîí äîíîñèëèñü ìóçûêà,  ïåíèå,  îòîâñþäó  ñëûøàëèñü  âåñåëûå
ãîëîñà è ðàäîñòíûé ñìåõ.
   „îéäß  äî  ïåðåêðåñòêà,  íàøè  ïóòåøåñòâåííèêè óâèäåëè òîëïó
êîðîòûøåê, êîòîðàß ñîáðàëàñü ó óãëîâîãî äîìà. ‚âåðõó, íà  êðûøå
äîìà,  ñòîßëè íåñêîëüêî ìàëûøåé è ìàëûøåê ñ áîëüøèìè êîðçèíàìè.
Žíè äîñòàâàëè ÷òî-òî èç ýòèõ êîðçèí è ïðèãîðøíßìè áðîñàëè ïðßìî
â òîëïó. îäîéäß áëèæå, åçíàéêà è åãî  ñïóòíèêè  óâèäåëè,  ÷òî
ñâåðõó   ïàäàëè  ðóêàâè÷êè.  Žíè  áûëè  ðàçíûå:  ñèíèå,  áåëûå,
êðàñíûå, çåëåíûå, ðîçîâûå. ‘òîßâøèå ñíèçó õâàòàëè èõ  íà  ëåòó,
ïîäíèìàëè   ñ  çåìëè,  íàäåâàëè  íà  ðóêè  è  òóò  æå  íà÷èíàëè
îáìåíèâàòüñß  ìåæäó  ñîáîé,  ñòàðàßñü   ïîäîáðàòü   ñåáå   ïàðó
ðóêàâè÷åê îäíîãî öâåòà.
   --  —òî  ýòî  òàêîå?  ‡à÷åì  ðóêàâè÷êè  áðîñàþò? -- ñïðîñèëà
Šíîïî÷êà.
   -- ‘åãîäíß äåíü ðóêàâè÷åê,  èëè,  êàê  åãî  èíà÷å  íàçûâàþò,
ïðàçäíèê ñîëíå÷íûõ áðàòüåâ, -- ñêàçàë âîëøåáíèê. -- ‚ ýòîò äåíü
ïîâñþäó  ðàçáðàñûâàþò  ðóêàâè÷êè.  ‚ñå  áåðóò  ýòè  ðóêàâè÷êè è
ìåíßþòñß ìåæäó ñîáîé. ’å, êòî îáìåíßëèñü, ñòàíîâßòñß ñîëíå÷íûìè
áðàòüßìè.
   -- î÷åìó áðàòüßìè? -- óäèâèëñß åçíàéêà.
   -- ó, ýòî îáû÷àé òàêîé. „åíü ðóêàâè÷åê áûâàåò êàæäûé ãîä  â
‘îëíå÷íîì  ãîðîäå,  ïîýòîìó çäåñü ñ êàæäûì ãîäîì ïîßâëßåòñß âñå
áîëüøå è áîëüøå ñîëíå÷íûõ áðàòüåâ. ‘êîðî â ‘îëíå÷íîì ãîðîäå âñå
áóäóò áðàòüßìè.
   à ñëåäóþùåì óãëó âîëøåáíèê íåîæèäàííî  îñòàíîâèëñß  è  òèõî
ñêàçàë:
   -- ‘ìîòðèòå!
   åçíàéêà,  Šíîïî÷êà  è åñòðåíüêèé îñòàíîâèëèñü. ðßìî ïåðåä
íèìè ïîñðåäè  òðîòóàðà  ñòîßëè  ìàëûø  è  ìàëûøêà.  Žíè  êðåïêî
äåðæàëèñü  çà ðóêè, ñìîòðåëè äðóã íà äðóæêó, íå ñïóñêàß ãëàç, è
íè÷åãî è íèêîãî íå çàìå÷àëè âîêðóã.
   -- Šòî ýòî? -- ñïðîñèëà Šíîïî÷êà.
   -- åóæåëè  íå  äîãàäûâàåòåñü?  òî  ‹èñòèê  è  óêîâêà,  --
îòâåòèë âîëøåáíèê.
   -- €õ, ýòî ‹èñòèê! -- âîñêëèêíóë åçíàéêà. -- ‡íà÷èò, îí óæå
ïðåâðàòèëñß â êîðîòûøêó! Šàæåòñß, ß ïðèïîìèíàþ åãî!
   --  Œèëûé  ‹èñòèê!  -- ñêàçàëà â ýòî âðåìß óêîâêà. -- Šàê ß
ðàäà, ÷òî òû íàêîíåö âåðíóëñß!  Ÿ  òàê  ñêó÷àëà  ïî  òåáå,  òàê
ïëàêàëà!
   --  è÷åãî,  óêîâêà,  çàòî  òåïåðü ìû âñåãäà áóäåì âìåñòå è
íèêîãäà íå ðàññòàíåìñß, -- óòåøàë åå ‹èñòèê.
   -- ƒäå æå òû ïðîïàäàë âñå âðåìß? àññêàæè ìíå.
   -- Ÿ, äîðîãàß, áûë â öèðêå. €õ, êàê  òàì  áûëî  âåñåëî,  êàê
èíòåðåñíî,  åñëè  áû  òû  çíàëà!  „íåì ðåïåòèöèè, òðåíèðîâêè, à
âå÷åðîì ïðåäñòàâëåíèß. ˆ òàê êàæäûé äåíü, äàæå ïî âîñêðåñåíüßì.
   -- € ìíå áûëî òàê ãðóñòíî, ÷òî äàæå â öèðê íå  õîòåëîñü,  --
ñêàçàëà  óêîâêà.  --  î÷åìó  æå  òû  íå ñîîáùèë ìíå, ÷òî òû â
öèðêå?
   -- å ñåðäèñü, óêîâêà! ðîñòî  ß  äàæå  íå  çíàþ,  êàê  ýòî
âûøëî, -- çàìßëñß ‹èñòèê. -- ðîñòî ß òîãäà îñëîì áûë.
   ’óò  ñâåðõó  ÷òî-òî  ïîñûïàëîñü,  è  öåëàß  òîëïà  êîðîòûøåê
áðîñèëàñü ïîäáèðàòü ïàäàâøèå ñ êðûøè äîìà ðóêàâè÷êè.  åçíàéêó,
Šíîïî÷êó  è  åñòðåíüêîãî ÷óòü íå ñáèëè ñ íîã. ‘ áîëüøèì òðóäîì
îíè âûáðàëèñü èç òîëïû, íî âñå-òàêè òîæå óñïåëè ñõâàòèòü ïî äâå
ðóêàâè÷êè.  Žòáåæàâ  ïîäàëüøå,  îíè  ñòàëè  ðàññìàòðèâàòü  ñâîþ
äîáû÷ó.  åçíàéêå  äîñòàëèñü  êîðè÷íåâàß è îðàíæåâàß ðóêàâè÷êè.
Šíîïî÷êå -- æåëòàß è ðîçîâàß, à åñòðåíüêîìó -- ñèíßß è áåëàß.
   -- ‚îò êàê íåóäà÷íî âûøëî! -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà. --  Œû  äàæå
ìåæäó ñîáîé ïîìåíßòüñß íå ìîæåì: âñå ðóêàâè÷êè ðàçíûå.
   ‚äðóã  ê íèì ïîäáåæàëè ñî ñìåõîì íåñêîëüêî êîðîòûøåê è ñòàëè
ìåíßòüñß ðóêàâè÷êàìè. Žäèí  ìàëûø  âçßë  ó  åçíàéêè  îðàíæåâóþ
ðóêàâè÷êó, à âìåñòî íåå äàë çåëåíóþ, äðóãîé âûõâàòèë êîðè÷íåâóþ
è  ñóíóë  âìåñòî  íåå  ãîëóáóþ,  à  ãîëóáóþ ó íåãî òóò æå âçßëà
êàêàß-òî ìàëûøêà, çàìåíèâ åå íà êðàñíóþ.
   -- ‚î! -- îáðàäîâàëñß åçíàéêà. -- “ ìåíß òåïåðü ñðàçó  äâîå
ñîëíå÷íûõ áðàòüåâ è îäíà ñåñòðè÷êà!
   ‘  Šíîïî÷êîé  òîæå  äâîå ìàëûøåé îáìåíßëèñü ðóêàâè÷êàìè, òàê
÷òî ó íåå âìåñòî æåëòîé  è  ðîçîâîé  ðóêàâè÷åê  ñòàëè  ñèíßß  è
çåëåíàß.  åñòðåíüêèé  ÷óâñòâîâàë  ñåáß îáèæåííûì, ïîòîìó ÷òî ñ
íèì íèêòî íå çàõîòåë ìåíßòüñß.
   ‚ ýòî âðåìß åçíàéêà óâèäåë, ÷òî ê íèì èäåò  ìèëèöèîíåð.  Ží
áûë  â  íîâåíüêîé  áëåñòßùåé  êàñêå.  ðèñìîòðåâøèñü,  åçíàéêà
óáåäèëñß,  ÷òî  ýòî  áûë  íå  êòî  èíîé,  êàê  âñåì   èçâåñòíûé
ìèëèöèîíåð  ‘âèñòóëüêèí.  åçíàéêà ðàçèíóë îò óäèâëåíèß ðîò, äà
òàê è îñòàëñß ñ ðàçèíóòûì ðòîì, à ‘âèñòóëüêèí íàïðàâèëñß  ïðßìî
ê åçíàéêå è ïðèíßëñß îñìàòðèâàòü åãî ñ ãîëîâû äî íîã. Žñîáåííî
âíèìàòåëüíî,  êàê ïîêàçàëîñü åçíàéêå, ‘âèñòóëüêèí îñìîòðåë åãî
æåëòûå áðþêè. åçíàéêà ïîõîëîäåë îò  ñòðàõà  è  óæå  ãîòîâ  áûë
çàäàòü  ñòðåêà÷à,  íî  òóò ìèëèöèîíåð âçãëßíóë íà ñâîè ðóêè, íà
êîòîðûõ áûëè íàäåòû  áåëàß  è  êðàñíàß  ðóêàâè÷êè,  ïîñëå  ÷åãî
áûñòðî ïîäîøåë ê åñòðåíüêîìó, ñíßë ñ åãî ðóêè áåëóþ ðóêàâè÷êó,
à  âìåñòî íåå íàäåë åìó ñâîþ êðàñíóþ. ’åïåðü ó ‘âèñòóëüêèíà îáå
ðóêàâè÷êè áûëè áåëåíüêèå. Ží  íå  ñïåøà  íàòßíóë  èõ  íà  ðóêè,
ðàñïðàâèë  êàê  ñëåäóåò, ïîòîì ïðèëîæèë ê êîçûðüêó ðóêó, øèðîêî
óëûáíóëñß åñòðåíüêîìó è îòïðàâèëñß ñâîåé äîðîãîé.
   -- ó  âîò,  òåïåðü  âû  óáåäèëèñü,  ÷òî  âñå  âàøè  æåëàíèß
èñïîëíèëèñü,   --  ñêàçàë  âîëøåáíèê,  ðàçãëàæèâàß  ðóêîé  ñâîþ
äëèííóþ áîðîäó. -- Žñëû âåðíóëèñü â çîîïàðê, ‹èñòèê âåðíóëñß  ê
óêîâêå,  ìèëèöèîíåð  ‘âèñòóëüêèí âûïèñàëñß èç áîëüíèöû. ’åïåðü
òîëüêî îñòàëîñü îòïðàâèòü âàñ äîìîé.
   -- € êàê æå ñ âåòðîãîíàìè  áûòü?  --  ñïðîñèë  åçíàéêà.  --
Œîæåò  áûòü,  ñ  íèìè  òîæå  íàäî  ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü, ÷òîá îíè
ïåðåñòàëè îáèæàòü êîðîòûøåê?
   -- Žá ýòîì íå áåñïîêîéñß, -- îòâåòèë âîëøåáíèê. -- Ÿ íàïèñàë
âîëøåáíóþ êíèãó, â êîòîðîé ðàññêàçûâàåòñß îáî âñåì, ÷òî ñ  âàìè
ñëó÷èëîñü.  òî  î÷åíü  ïîó÷èòåëüíàß  èñòîðèß. Šàæäûé âåòðîãîí,
êîòîðûé ïðî÷èòàåò åå, óâèäèò, ÷òî îí áðàë ïðèìåð ñ îáûêíîâåííûõ
îñëîâ, è åìó  ñòàíåò  ñòûäíî.  îñëå  ýòîãî  íèêòî  íå  çàõî÷åò
ïîäðàæàòü âåòðîãîíàì.
   --  €  åñëè  íà êîãî-íèáóäü íå ïîäåéñòâóåò êíèãà? -- ñïðîñèë
åñòðåíüêèé.
   -- òîãî íå ìîæåò ñëó÷èòüñß, --  îòâåòèë  âîëøåáíèê.  --  à
êîðîòûøåê  êíèãè  âñåãäà  õîðîøî  äåéñòâóþò.  Žíè  íå äåéñòâóþò
òîëüêî íà íàòóðàëüíûõ... òàê ñêàçàòü, ïðèðîæäåííûõ îñëîâ.
   àçãîâàðèâàß  òàêèì  îáðàçîì,   ïóòåøåñòâåííèêè   äîøëè   äî
ïëîùàäè,   ãäå   ñòîßëî   äåñßòêà   äâà  èëè  òðè  àâòîìîáèëåé,
ïðåäíàçíà÷åííûõ äëß çàãîðîäíîé åçäû.
   -- ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß â ‘îëíå÷íîì ãîðîäå âñòóïèëà â äåéñòâèå
ñòàíöèß ìàðøðóòíûõ àâòîìàòè÷åñêèõ òàêñè. àíüøå  àâòîìàòè÷åñêèå
òàêñè  õîäèëè  òîëüêî  ïî  ãîðîäó,  à  òåïåðü  ìîæíî  åõàòü  íà
ìàðøðóòíûõ òàêñè êóäà õîòèòå, -- ñêàçàë âîëøåáíèê.
   îäîéäß ê êðàéíåé  ìàøèíå,  âîëøåáíèê  ñóíóë  ðóêó  â  ùåëü,
èìåâøóþñß   ïîçàäè   ðàäèàòîðà,  è  âûòàùèë  èç  íåå  êàðòîííóþ
òàáëè÷êó, íà êîòîðîé áûëà íàïå÷àòàíà  êàðòà  ñòðàíû  êîðîòûøåê.
Žòûñêàâ íà êàðòå –âåòî÷íûé ãîðîä, îí íà÷åðòèë íà íåé êàðàíäàøîì
ïóòü   ïî   äîðîãàì,   êîòîðûå  âåëè  îò  ‘îëíå÷íîãî  ãîðîäà  ê
–âåòî÷íîìó, è, ñóíóâ êàðòó îáðàòíî íà ìåñòî, ñêàçàë:
   -- ’åïåðü ñàäèòåñü, íàæèìàéòå êíîïêó  íà  ùèòêå  ïðèáîðîâ  è
ìîæåòå  åõàòü. Œàøèíà ñàìà äîâåçåò âàñ êóäà íàäî. …ñëè çàõîòèòå
îñòàíîâèòüñß, íàæìèòå ýòó æå  êíîïêó.  ‡àõîòèòå  åõàòü  äàëüøå,
îïßòü êíîïêó íàæìèòå. ‚îò è âñå óïðàâëåíèå.
   -- òî, ÷òî ëè, âîëøåáíàß ìàøèíà? -- ñïðîñèë åñòðåíüêèé.
   --  åò,  ýòî  îáûêíîâåííîå  ìàðøðóòíîå  òàêñè. ‚û âèäåëè, ß
íà÷åðòèë íà êàðòå ìàðøðóò, òî åñòü ïóòü, ïî êîòîðîìó  âàì  íàäî
åõàòü.  ‚  àâòîìîáèëå  èìååòñß  ýëåêòðîííîå óñòðîéñòâî, êîòîðîå
àâòîìàòè÷åñêè íàïðàâëßåò ìàøèíó ïî íà÷åð÷åííîìó ïóòè. î  ýòîìó
æå ïóòè àâòîìîáèëü ñàì âåðíåòñß îáðàòíî, êîãäà îòâåçåò âàñ.
   åçíàéêà,  Šíîïî÷êà  è  åñòðåíüêèé  çàëåçëè  â àâòîìîáèëü è
óñåëèñü ðßäûøêîì íà ìßãêîì ñèäåíüå. ‚îëøåáíèê  çàêðûë  çà  íèìè
äâåðöó  è  ïîìàõàë  ðóêîé íà ïðîùàíèå. åçíàéêà íàæàë êíîïêó íà
ùèòêå ïðèáîðîâ. Œàøèíà  òðîíóëàñü.  óòåøåñòâåííèêè  îáåðíóëèñü
íàçàä  è  çàìàõàëè  âîëøåáíèêó ðóêàìè. ‚îëøåáíèê òîæå ïðîäîëæàë
ìàõàòü èì ðóêîé. …ãî äëèííàß áîðîäà ðàçâåâàëàñü ïî âåòðó, è  îò
ýòîãî åñòðåíüêîìó êàçàëîñü, ÷òî âîëøåáíèê ìàøåò èì áîðîäîé.
   -- ‘ìîòðèòå, áîðîäîé ìàøåò, -- ñêàçàë åñòðåíüêèé è çàòðßññß
îò ñìåõà.
   --  ‘òûäíî  íàä  âîëøåáíèêàìè  ñìåßòüñß!  --  ñòðîãî ñêàçàëà
Šíîïî÷êà. -- îðîäàìè íèêòî ìàõàòü íå ìîæåò.
   Žïèñàâ  íà  ïëîùàäè  äóãó,  ìàøèíà  ïîâåðíóëà  çà  óãîë,   è
âîëøåáíèêà áîëüøå íå ñòàëî âèäíî.

        ƒëàâà òðèäöàòü òðåòüß. …‡€‰Š€, ŠŽŽ—Š€ ˆ …‘’…œŠˆ‰ ‘’€Ž‚Ÿ’‘Ÿ ‘Ž‹…—›Œˆ €’œŸŒˆ

   —åðåç ïîë÷àñà ìàøèíà óæå âûåõàëà èç ãîðîäà è ïîì÷àëàñü ÷åðåç
ïîëß.  åçíàéêå  è  åãî  ñïóòíèêàì  æàëêî  áûëî  ðàññòàâàòüñß ñ
‘îëíå÷íûì ãîðîäîì. ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  îíè  îáåðíóëèñü  íàçàä  è
óâèäåëè  çàõîäßùåå  ñîëíöå.  Žíî  áûëî êðàñíîå è îãðîìíîå è óæå
íàïîëîâèíó ñêðûëîñü çà êðàåì çåìëè. ‘îëíå÷íûé ãîðîä âñå åùå áûë
âèäåí âäàëè.  —åðíûå  ñèëóýòû  äîìîâ  êàê  áû  îòïå÷àòàëèñü  íà
ñâåòßùåìñß  äèñêå  ñîëíöà.  ’àêèì  îíè âèäåëè ‘îëíå÷íûé ãîðîä â
ïîñëåäíèé ðàç. ‘îëíûøêî îïóñòèëîñü çà ãîðèçîíò, è ãîðîä êàê  áû
ðàñòàßë â òóìàííîé äàëè.
   óòåøåñòâåííèêè  óþòíî óñåëèñü ðßäûøêîì è íà÷àëè âñïîìèíàòü,
÷òî ñëó÷èëîñü ñ íèìè çà äåíü.
   --  “äèâèòåëüíî,  êàê  ýòî  íàì  óäàëîñü  çà  ñåãîäíß   âñåõ
âñòðåòèòü:  è  îñëîâ,  è  ‹èñòèêà,  è ìèëèöèîíåðà ‘âèñòóëüêèíà!
’åïåðü ß çà íèõ ñïîêîåí, -- ñêàçàë åçíàéêà.
   -- àøåë ÷åìó óäèâëßòüñß! -- îòâåòèë åñòðåíüêèé. -- ûëî áû
óäèâèòåëüíî, åñëè áû ìû èõ íå  âñòðåòèëè.  ‚åäü  âñå  ýòî  áûëî
âîëøåáñòâî.
   --  †àëü, ÷òî ìû íå âñòðåòèëèñü ñ Šóáèêîì è íå ïîåõàëè ñ íèì
ïîñìîòðåòü íà äîìà €ðáóçèêà, -- ñêàçàëà Šíîïî÷êà.
   -- Ž÷åíü æàëü, -- ñîãëàñèëñß åçíàéêà. -- î  ß  åùå  áîëüøå
æàëåþ,  ÷òî  ìû  íå  ïîåõàëè  ñ  èíæåíåðîì  Šëåïêîé  ê ”óêñèè è
‘åëåäî÷êå â àó÷íûé ãîðîäîê. ’àì, íàâåðíî, ìîæíî  áûëî  óâèäåòü
ìíîãî èíòåðåñíûõ âåùåé.
   --  ƒðóñòíî,  êîíå÷íî, ÷òî ìû íå ïîáûâàëè âåçäå, ãäå õîòåëè,
-- ñêàçàëà Šíîïî÷êà, -- íî áûëî áû õóæå, åñëè  áû  ìû  ïîêèäàëè
‘îëíå÷íûé  ãîðîä áåç âñßêèõ ñîæàëåíèé. Ž õîðîøåì âñåãäà æàëåþò.
‡àòî ìû äîëæíû áûòü äîâîëüíû, ÷òî  ó  íàñ  â  ‘îëíå÷íîì  ãîðîäå
áðàòöû åñòü!
   -- ó, ß è äîâîëåí, -- îòâåòèë åñòðåíüêèé. -- “ ìåíß áð