оги,  --  его спасла только глупаЯ
случайность -- человеческаЯ глупость. -- ‚ степи удушьем пищали
суслики. ‚ селе  на  площади  перед  церковью  и  пред  ‘оветом
толпились  парни  и девки, и Яро наЯривал в присЯдку паренек --
босой, но в шпорах; Ќекульева шпоры эти поразили, -- он слез  с
телеги,  чтобы  внимательно рассмотреть: -- да, именно шпоры на
босых пЯтках, и лицо у парнЯ неглупое.  --  Ђ  в  ‘овете  ждали
Ќекульева  мужики.  Њужики  были  пьЯны.  ‚  ‘овете  нечем было
дышать. ‚ ‘овете стала тишина. Ќекульев не слыхал даже  мух.  Љ
столу вместе с ним прошел –ыпин, -- и Ќекульев увидел, что лицо
–ыпина,  бывшее  всю  дорогу  медлительным и миролюбивым, стало
хитрым и злобным. ‡аговорил –ыпин:
     -- —его там, мужики! ‘обрание открыто! ‚от он, -- приехал!
Ђ еще коммунист! Џущай, говорит, что знает...
     Ќекульев ощупал в кармане  револьвер,  вспомнились  шпоры,
шпоры спутали мысль. Ќекульев заговорил:
     --  ‚  чем  дело,  товарищи?  ‚ы менЯ вытребовали, чтобы Я
сделал доклад. -- --
     -- ‹Яса таперь наши,  жалам  их  по  закону  разделить  по
душам...
     Џеребили:
     -- Џо дворам!
     ‡аорали:
     -- Ќет, по душам!
     -- Ќет, по дворам!
     -- Ќет, говорю, по душам!
     --  „а  что  с  им  говорить,  ребЯта! Ѓей лесничего своем
судом!
     Ќекульев кричал:
     -- ’оварищи! ‚ы менЯ вытребовали, чтобы Я сделал доклад...
‘трана наша  степнаЯ,  лесов  у  нас  мало.  “  нас,  товарищи,
гражданскаЯ  война, вы что -- помещиков желаете?! …сли леса все
вырубить, их в сорок лет  не  поправишь.  ‹еса  валить  надо  с
толком,  по плану. “ нас, товарищи, гражданскаЯ война, уголь от
нас отрезан. ќти леса держат  весь  юго-восток  ђоссии.  ‚ы  --
помещиков желаете?! ‹есов воровать Я не дам. -- --
     --  Њужики!  ’еперь  все  наше!  Џущай  даст ответ, почему
Љадомские могут воровать, а мы нет?! Ћткуда он взЯлсЯ  на  нашу
голову?!
     -- †алам своего лесничего избрать!
     -- Ѓей его, робЯта, своем судом!
     Ќекульев   запомнил  навсегда  эти  дикие,  пьЯные  глаза,
полезшие ненавистно на него. Ћн понЯл тогда, как  пахнет  толпа
кровью,  хотЯ  крови  и  не  было.  --  - Ќекульев кричал почти
весело:
     -- ’оварищи, к чорту, тронуть себЯ Я не дам, -- вот наган,
сначала лЯгут шестеро, а потом Я сам себЯ  уложу!  --  Ќекульев
придвинул  к себе стол, стал в углу за столом с наганом в руке.
’олпа подперла к столу.
     ‡авопил –ыпин:
     -- Њинька, беги  за  берданкой,  --  посмотрим,  кто  кого
подстрельнет!
     -- ‘трели его, –ыпин, своим судом.
     Ќекульев закричал:
     -- ’оварищи, черти, дайте говорить!
     ’олпа подтвердила:
     -- Џущай говорит!
     --  —то  же  вы  --  враги  сами себе? џ вот вам расскажу.
„авайте толком обсудим, менЯ вы убьете,  что  толку?..  ‚ы  вот
садитесь  на  места,  Я  сЯду, поговорим... -- - Ќекульев в тот
день говорил обо  всем,  --  о  лесах,  о  древонасаждениЯх,  о
коммунистах,   о  Њоскве,  о  Ѓрюсселе,  о  том,  как  строЯтсЯ
паровозы, о ‹енине, -- он говорил обо всем, потому  что,  когда
он говорил, мужики утихали, но как только он замолкал, начинали
орать  мужики  о  том, что -- что, мол, говорить, бей его своим
судом! -- € у Ќекульева  начинала  кружитьсЯ  от  запаха  крови
голова.  –ыпин  давно  уже  стоЯл  в  дверЯх  с берданкой. „ень
сменилсЯ стрижеными сумерками. Њужики уходили, приходили вновь,
толпа пьЯнела. Ќекульев знал, что  уйти  ему  некуда,  что  его
убьют,  и много раз, когда пересыхало в горле, надо было делать
страшные усилиЯ,  чтобы  побороть  гордость,  не  крикнуть,  не
послать  всех  к  черту,  не  пойти  под кулаки и продолжать --
говорить, говорить обо всем, что влезет в голову. --  Ќекульева
спасла   случайность.   ‚   дом   ввалилась   компаниЯ   "союза
фронтовиков", молодежь, пьЯным пьЯна, с гармонией,  их  коновод
-- должно быть председатель -- влез на стол около Ќекульева, он
был  бос,  но  со  шпорами, -- он осмотрел презрительно толпу и
заговорил авторитетно:
     -- ‘тарики!  ‚ам  судить  лесничего,  товарища  Ќекульева,
нельзЯ!  …го  судить  должны  мы, фронтовики. ‚он -- ђыбин орет
боле всех, а отсиживал он у лесничего в холодной или нет!? Ќет!
‘удить могут только  те,  которые  попадались  на  порубках,  а
которые  не  попадались -- катись отсели на легком катере. Ђ то
голыми руками хотЯт лес забрать! Љак мы попадались на  порубках
ему  в  холодную,  --  леса  нам  и  в первую очередь и нам его
судить. Ђ –ыпина судить вместе с им, как он ему первый помощник
и сам леший!
     ‘трижиный вечер сменилсЯ уже кузнечиковой ночью. -- Џарень
был пьЯн, около него стоЯли, тоже  пьЯные,  его  друзьЯ.  ’огда
пошел  ор,  гвалт:  --  "‚ре!"  -- "Џравильно!" -- "Ѓей их!" --
"–ыпина лови, старого чорта!"  --  €  тогда  началась  свальнаЯ
драка,  полетели  на  стороны  бороды,  скулы, синЯки, запыхтел
тЯжелый кулачный  ор.  --  Ќекульева  забыли.  Ќекульев,  очень
медленно,   совсем   точно  он  недвижим,  полушаг  в  полушаг,
подобралсЯ к окну и -- стремительною кошкой бросилсЯ в окно. --
Ќикогда так быстро, так  стремительно  --  бессмысленно  --  не
бегал  Ќекульев:  он  вспомнил,  осознал себЯ только на заре, в
степи, в удушливом сусличном писке. -- --
     (‚ сельском совете, за дракой, не заметили,  как  исчезнул
Ќекульев,  -- и в тот вечер баба ѓрунЯ, жена рыбака ‘таркова, а
на утро уже много баб говорили, что видели самим глазами -- вот
провалитьсЯ на этом месте, если врут -- как потемнел  Ќекульев,
натужилсЯ,  налились  глаза кровью, пошла изо рта пена, выросли
во  рту  клыки,  стал  Ќекульев  черен  в  роде  чернозема,  --
натужилсЯ -- и провалилсЯ сквозь землю, колдун.)

     €  такой  был случай с Ќекульевым. ЋпЯть, как десЯток раз,
примчал объездчик, сообщил, что немцы из-за ‚олги на  дощаниках
поплыли  на  ‡еленый  Ћстров  пилить  дрова. Ќекульев со своими
молодцами на своем дощанике поплыл спасать леса. ‡еленый Ћстров
был велик, причалили и высадились лесные люди незаметно, -- был
бодрый день, -- пошли к немцам, чтобы уговорить,  --  но  немцы
встретили  лесных  людей правильнейшей военной атакой. Ќекульев
дал приказ стрелЯть, -- от немцев та-та-такнул пулемет, и немцы
двинулись навстречу организованнейшей цепью, немцы наступали по
всем военным правилам. € Ќекульев и его отрЯд  остались  вскоре
без  патрон и стали пред дилеммой -- или сдатьсЯ или убегать на
дощанике, -- но дощаник был очень хорошей мишенью длЯ пулемета,
-- лесники заверили, что, если немец разозлитсЯ, он  ничего  не
пожалеет.  -- €х немцы взЯли в плен. Ќемцы отпустили пленников,
но забрали с собой за ‚олгу, кроме лесов, дощаник и  Ќекульева.
--  Ќекульев  пробыл  у  немцев  в  плену  пЯть дней. …го -- по
непонЯтным длЯ него  причинам  --  выкупил  ‚Язовский  сельский
‘овет  во главе с –ыпиным (–ыпин и приезжал за ‚олгу в качестве
парламентера.)  --  Џассажирский  пароход  на  всю  эту  округу
останавливалсЯ  только  в  ‚Язовах, -- вЯзовские мужики заЯвили
немцам, что, -- ежели не отпустЯт они Ќекульева,  --  не  будут
пускать  они  немцев  на  свою  сторону, как попадетсЯ немец --
убьют; необходимо было немцам справлЯть на пароход масло, мЯсо,
Яйца, -- немцы Ќекульева отпустили. -- --


        ѓлава втораЯ. -- Ќочи, письма и постановлениЯ.

     ‚ечером пришел Љандин, привел порубщика; порубщик залез на
дерево, драл лыко, оборвалсЯ, зацепилсЯ оборками от  лаптей  за
сучьЯ, повис, у него вытекли глаза. Ќекульев приказал отпустить
порубщика.  Њужик стоЯл в темноте, руки по швам, босой, покойно
сказал: -- "Њне бы провожатого, господин-товарищ, -- глаза-те у
менЯ вытекли." Ќекульев наклонилсЯ к  мужику,  увидел  дремучую
бороду,  пустые  глазницы  уже затЯнулись; шапку мужик держал в
руках, -- и Ќекульеву стало тошно, повернулсЯ, пошел в дом.  --
„ом  был  чужд, враждебен: в этом доме убили кнЯзЯ, в этом доме
убили его, Ќекульева, предшественника,  --  дом  был  враждебен
этим  лесам и степи; Ќекульеву надо было жить здесь. ЋпЯть была
луна, и кололись под горой на воде сотни лун. Ќекульев  стал  у
окна,  пересыпал  песочные  часы, -- отбросил часы от себЯ -- и
они разбились, рассыпалсЯ  песок...  --  Љогда  бывали  досуги,
Ќекульев  забиралсЯ в одиночестве на вершину Њедынской горы, на
лысый утес, разжигал там костер, и думал, сидЯ у костра; оттуда
широко было видно ‚олгу и заволжье, и там горько пахло полынью.
Ќекульев вышел из дому, прошел усадьбой -- у  людской  избы  на
пороге  сидели ЊарЯша и ЉатЯша, на земле около них …гор и ЉузЯ,
и сидел на стуле широкоплечий мужичище, не по летнему в кафтане
и в лаптЯх с белыми обмотками.  --  Ќекульев  вернулсЯ  с  горы
поздно.
     “  людской  избы  было  мирно.  ‹уна поблескивала в навозе
перед  избой.  ‡а  избой  вверх  к  лесам  шла  гора,  заросшаЯ
орешником  и  некленом,  --  ЊарЯша  все времЯ прислушивалась к
колокольчику в орешнике, чтобы не зашла далеко корова. „верь  в
избу  была  открыта  и  там стонал ослепший мужик. ЉузЯ встал с
полена, лег на навоз перед порогом, стал продолжать сказку.
     -- ... ну вот, шасть Ђннушка -- да прЯмо в третью  церкву,
а ей навстречу третий поп: -- "’ак и так, здравствуй, Ђннушка",
--  а  потом  в  сторону: -- "Ќе желаешь ли ты со мной провести
времЯ те-на-те?" --  ’ак  Ђннушке  и  не  пришлось  побывать  у
обедни,  пришла  домой  и  плачет,  кстати  сказать,  от стыда.
Ќеминуемо -- заметьте -- рассказала мужу. Ђ  муж  €льЯ  €ваныч,
человек  рассудительный, говорит: -- "€ди в церкву, жди как поп
от обедни пойдет и сейчас ему говори, чтобы,  значит,  приходил
половина  десЯтого.  Ђ второму попу, чтобы к десЯти, а третьему
-- и так и далее. Ђ сама помалкивай."  --  Џошла  Ђннушка,  поп
идет  из  церкви:  --  "Ќу, как же, Ђннушка, насчет зорьки?" --
"Џриходите, батюшка, вечерком в половине  десЯтого,  --  муж  к
куму  уйдет,  пьЯный  напьетсЯ."  -- € второй поп навстречу: --
"Ќу, как же, Ђннушка, насчет переночевать?"  --  Ќу,  она,  как
муж,  и  так  и  далее... Џришел вечер, а была, кстати сказать,
зима лютаЯ, крещенские морозы. Џришел  поп,  бороду  расправил,
перекрестилсЯ  на  красный  угол,  вынает  -- заметьте -- из-за
пазухи бутылку, белаЯ  головка.  --  "Ќу,  говорит,  самоварчик
давай поскорее, селедочку, да спать." -- Ђ она ему: -- "—той-то
вы, батюшка, ночь-то длиннаЯ, наспимсЯ, попитайтесь чайком", --
ну,  кстати  сказать,  то да се, семеро на одном колесе. ’олько
что поп разомлел, рЯдком уселсЯ, руку за пазуху к  ей  засунул,
--  стук-стук  в  окно. Ќу, Ђннушка всполошилась -- "ахти, мол,
муж!" -- Џоп под  лавку  было  сунулсЯ,  не  влезает,  крЯхтит,
испугалсЯ.  Ђ Ђннушка говорит, как муж велел: -- "“ж и не знаю,
куда спрЯтать? -- ‚от нешто на подоловке муж новый ларь делает,
-- в ларь полезай". -- ‘прЯталсЯ первый поп,  а  на  его  место
второй  пришел,  тоже  водки принес, белаЯ головка. € только он
рукой за пазуху, -- стук-стук в окно. -- Ќу и второй поп в ларе
на  первом  попу  оказалсЯ,  лежат  друг  на  друга   шепчутсЯ,
щипаютсЯ,  ругаютсЯ.  Ђ  как третий поп начал подвальЯживать --
стук  в  калитку,  --  муж  кричит,  вроде  выпимши  --  "жена,
отворЯй!"  --  ’ак  три  попа  и  оказались друг на друге. Њуж,
заметьте, €льЯ €ваныч, в избу вошел, спрашивает  жену,  шепчет:
-- "‚ ларе?" Ђннушка отвечает: -- "‚ ларе!" -- Ќу тут муж, €льЯ
€ваныч,  как  пьЯный, в кураж вошел. -- "†ена, говорит, желаю Я
новый ларь на мороз в амбар  поставить,  овес  пересыпать!"  --
Џолез  на  подоловку.  €льЯ  €ваныч так рассудил, заметьте, что
отнесет он попов на мороз, запрет в амбаре, попы там на  холоду
померзнут  денек,  холод  свое возьмет, взбунтуютсЯ попы, амбар
сломают, побегут, как  очумелые,  всему  селу  потеха.  Ћднако,
вышло  совсем  наоборот,  не  до  смеху:  стал он тащить ларь с
подоловки, -- попы жирные, девЯти-пудовые, --  не  осилил  €льЯ
€ваныч,  полетел ларь вниз по лестнице. „а так угодил ларь, что
ткнулись все попы головами и померли  сразу!..  „а...  --  ЉузЯ
достал   кисет,  сел  на  корточки,  стал  скручивать  собачку,
заклеиваЯ тщательно газетину Языком, --  собралсЯ  было  дальше
рассказывать.
     ‹уна  зацепилась  за  гору.  Љолокольчик  коровы  загремел
рЯдом, мирно, корова жевала жвачку. Њимо прошел Ќекульев, пошел
в  гору,  к  обрыву.  ‡амолчали,  проводили  молча  глазами  --
Ќекульева,   пока  он  не  скрылсЯ  во  мраке.  ‘казал  шепотом
…горушка:
     -- ѓлЯ, -- пошел, Ђнтон-от!  ЋпЯть  пошел  --  отправилсЯ.
Љостры  сжигать...  ѓрунЯ  ‚ЯзовскаЯ,  знающаЯ бабочка, баит --
колдун и колдун. џ ходил, подозревал: наломает сухостою, костер
разведет, лЯжет возле, щеки упрет и -- глЯит, глЯит  на  огонь,
глаза  страшные,  и стекла на носу-те, горЯт как угли, -- а сам
травинку жует... Ћчень страшно!.. Ђ то встанет к костру спиной,
у самого Яру, руки назад заложит и  стоит,  стоит,  смотрит  за
‚олгу, как только не оборветсЯ. Ќу, менЯ страх взЯл, Я ползком,
ползком,  до  просеки, да бегом домой. ѓлЯжу потом, идет домой,
вроде, как ничего.
     -- € к бабе своей  ездит,  --  сказал  ЉузЯ.  --  Џриедет,
сейчас  в  степь  гулЯть,  за руки возьмутсЯ. € тоже, заметьте,
костер раскладывать... Џошли они раз к рощице, Я  спрЯталсЯ,  а
они  сели -- ну, в двух шагах от менЯ, никак не дале, двинутьсЯ
мне невозможно, а менЯ мошка  жигат.  Ќачали  они  про  коммуну
говорить,  поцеловались раз, очень благородно, терпЯт, -- а мне
нет никакого терпеньЯ, а двинутьсЯ никак нельзЯ, Я и говорю: --
"€звините менЯ, Ђнтон €ваныч, мошка заела!" -- Ћна как вскочит,
на него -- "это что такое?" -- ‘ердито так. -- Њне он ничего не
сказал, как бы и не было...
     -- Ќадо-ть идтить часы стоЯть, -- пойду Я,  до-свиданьица,
-- сказал старик в кафтане.
     --  €  то  ступай  с  богом,  спать надо-ть, -- отозвалась
ЊарЯша и зевнула.
     ЉузЯ  высек  искру,  запалил   трут,   раскурил   цигарку,
осветились  его кошачьи усы. -- "’ак, стало-ть, кстати сказать,
мужику в  смысле  глаз  помочь  никак  невозможно?"  --  строго
спросил он, -- "ни молитвой, ни заговором?"
     --  Џомочь  ему никак нельзЯ, леший глаза вылупил. Ќадо-ть
подорожником прикладывать, чтобы мозги не  вытекли,  --  сказал
старик.  --  Џрощевайте!  -- старик поднЯлсЯ, пошел не спеша, с
батогом в руке вниз к  ‚олге,  светлели  из-под  кафтана  белые
обмотки и лапти.
     ‚след ему крикнула ЉатЯша: -- "Ћтец €гнат, ты, баю, зайди,
у моего бычка бельма на глазах, полечи!"
     ‡аговорил  напевно  ЉузЯ:  --  "„а-а, вот, кстати сказать,
выходит, хотел €льЯ  €ваныч  над  попами  потешатьсЯ,  а  вышло
совсем наоборот...
     --  џ  тебе  Яичек  принесла, ЊарЯш, -- сказала, перебиваЯ
Љузю, ЉатЯша. -- „лЯ барина. ’ы почем ему носишь?
     -- Џо сорок пЯть.
     -- џ за двадцать у немцев взЯла. Џотом сочтемсЯ.
     -- “ тебЯ, џгорушка, как в смысле хлеба? -- спросил ЉузЯ.
     -- •леба у нас нет, все  на  избу  истратили.  Њужик  лесу
теперь  не  берет,  -- сам ворует. ‚ смысле хлеба -- табак. ‚от
брату моему в городе повезло, прЯмо сказать, счастье привалило.
Џриходит к нему со станции своЯк, говорит: -- "‚от  тебе  сорок
пудов  хлеба,  продай  за менЯ на базаре, отблагодарю, -- а мне
продавать никак некогда." Ќу, брат согласилсЯ, продал всю муку,
деньги в бочку, в Яму, -- осталось всего три пуда.  ’ут  его  и
сцапали,  брата-то,  -- милициЯ. Њука-то выходит ворованнаЯ, со
станции. Ќу, брата в холодную. -- "ѓде всЯ мука?" -- "Ќе знаю."
-- "ѓде взЯл муку?" -- "Ќа базаре, у кого -- не припомню."  ’ак
на этом и уперсЯ, как бык в ворота, своЯка не выдал, три недели
в  тюрьме  держали, все допрашивали, потом, конечно, отпустили.
‘воЯк было к нему подкатилсЯ, -- а он на него: -- "Ђх ты, пЯтаЯ
нога, ворованным торговать?! ‚ ноги кланЯйсЯ, что не выдал!" --
"Ђ деньги?" -- "‚се, брат, отобрали, бога надо благодарить, что
шкура цела осталась..." -- ‘воЯк так и  ушел  ни  с  чем,  даже
благодарил  брата,  самогон  выставлЯл...  Ђ  брат с этих денег
пошел и пошел, торговлю открыл, в галошах  ходит,  --  прЯмо  с
неба  свалилось  счастье,  --  …гор  помолчал. -- џйца у менЯ в
картузе, восемь штук, -- возьми, ЊарЯш.
     -- ‹есничий, кстати сказать, как  приехал,  --  прЯмо  все
масло  да  Яйца,  хлеб  ест  без оглЯдки, с собой привез. € все
примечает, все примечает,  глаз  очень  вострый,  заметьте,  --
сказал ЉузЯ.
     --  € ист, и ист, все сметану, да масло, да Яйца, -- прЯмо
господскаЯ жизнь! --  оживленно  заговорила  ЊарЯша.  --  Љрупы
привез грешенной, отродЯсь не видала, у нас не сеют, -- варила,
себе  отсыпала, ребЯта ели, как сахар, облизывались. € исподнее
велит стирать с мылом, неделю проносит и скинет, совсем чистое,
-- а с мылом!.. џ посуду мыла, а он бает  --  "‚ы  ее  с  мылом
мойте",  --  а  Я  ему: -- "что-е-те мыло, баю, у нас почитатца
поганым!.."
     ‚  избе  вдруг  полетело  с   дребезгом   ведро,   пискнул
раздавленный   ципленок,   закудахтала  курица,  --  на  пороге
поЯвилсЯ мужик, тот, что ослеп, -- с протЯнутыми вперед руками,
в белой  рубахе,  залитой  кровью,  --  бородатаЯ  голова  была
запрокинута  вверх,  мертвых глазниц не было видно, руки шарили
бессмысленно. -- Њужик заорал  визгливо,  в  неистовой  боли  и
злобе:
     --   ѓлазыньки,   глазыньки  мои  отдайте!  ѓлазыньки  мои
острые!.. -- упал вперед, в навоз, споткнувшись о порог.
     -- ‚перед лыка не дери, -- успокоительно сказал  ЉузЯ.  --
‚идишь отца звали, сказал, ничего не выйдет.
     Ѓабы  и  ЉузЯ  потащили  мужика  обратно  в избу. …горушка
отходил  несколько  шагов  от  избы,  к   амбару,   к   обрыву,
помочитьсЯ,  вернулсЯ,  раздумчиво сказал: -- "Џотух костер-от,
идет, значит, назад. ‘пать надо-ть", --  зевнул  и  перекрестил
рот. -- "Ћтдай тогда Яички, сочтемсЯ." -- …гор и ЉатЯша пошли к
себе  на другой конец усадьбы, в сторожку. ЉузЯ в людской зажег
самодельную свечу, снЯл картуз; -- побежали по столу  тараканы.
Ќа  постели  на  нарах стонал мужик. Ќа печи спали дети. ‚исела
посреди комнаты люлька. ЉузЯ из печки достал чугунок.  Љартошка
была  холоднаЯ,  насыпал  на стол горку соли (таракан подбежал,
понюхал, медленно  отошел),  --  стал  есть  картошку,  кожу  с
картошки  не  снимал.  Џотом лег, как был, на пол против печки.
ЊарЯша тоже поела картошки, снЯла платье, осталась  в  рубашке,
сшитой  из  мешка, распустила волосы, качнула люльку, -- кинула
рЯдом  с  Љузей  его  овчинную  куртку,  дунула  на  свечу   и,
почесываЯсь  и  вздыхаЯ,  легла  рЯдом с Љузей. ‚скоре в люльке
заплакал ребенок, -- в невероЯтной  позе,  задрав  вверх  ногу,
ногою  стала ЊарЯша качать люльку -- и, качаЯ, спала. Џрокричал
мирно в корридоре петух.
     Ќа утро и у Љузи и  у  …горушки  были  свои  дела.  ЊарЯша
встала  со светом, доила корову, бегали по двору за ней ее трое
детей, мытые последний раз год  назад  и  с  огромными  пузами;
шестилетнЯЯ  старшаЯ  --  единственнаЯ  говорившаЯ  --  †енька,
тащила мать за подол, кричала -- "трЯ-рЯ-рЯ, тЯптЯ,  тЯптЯ"  --
просила  молока.  Љорова  переходила,  молока  давала  мало, --
ЊарЯша молока детЯм не дала, поставила  его  на  погреб.  Џотом
ЊарЯша  сидела  на  террасе  у  большого  дома, подкарауливала,
скучаЯ, когда проснетсЯ лесничий, гнала от себЯ детей, чтобы не
шумели. ‹есничий, бодрый, вышел на  солнышко,  пошел  на  ‚олгу
купатьсЯ. ‹есничий поздоровалсЯ с ЊарЯшей, -- ЊарЯша хихикнула,
голову  опустила долу, руку засунула за кофту, -- и со свирепым
лицом -- "кыш вы, озари!" -- стремительно побежала  в  людскую,
потащила  на  террасу самовар, потом с погреба отнесла кринку с
молоком и -- в подоле -- восемь  штук  Яиц.  Џроходила  мимо  с
ведрами  ЉатЯша,  сказала  Ядовито и с завистью: -- "‘тараисси?
‘пать с собой скоро положит!" -- ЊарЯша огрызнулась:  --  "Ќу-к
что  ж,  --  мене,  а не тебе!" Ѓыло ЊарЯше всего года двадцать
три, но выглЯдела она сорокалетней, высока  и  худа  была,  как
палка,  --  ЉатЯша же была низка, ширококостна, всЯ в морщинах,
как дождевой гриб, как и подобало ей быть в  ее  тридцать  пЯть
лет.
     ЉузЯ  поутру  ушел в лес, винтовку на веревочке вниз дулом
повесил на плечо, руки спрЯтал в карманы,  шел  не  спеша,  без
дороги,  ему  одному знакомыми тропинками, посматривал степенно
по сторонам. ‘пустилсЯ в овраг, влез на  гору,  зашел  в  места
совсем  забытые  и заброшенные, глухо росли здесь дубы и клены,
подрастал орешник, -- стал спускатьсЯ по  обрыву,  цеплЯЯсь  за
кусты,  посыпалсЯ пыльный щебень. Ќашел в старой листве змеиную
выползину, змеиную кожу,  подобрал  ее,  расправил,  положил  в
картуз  за  подкладку,  --  картуз  надел набекрень. Џрошел еще
четверть версты по обрыву и пришел к пещере. ЉузЯ окликнул:  --
"…сть что ли кто? Ђндрей, ‚асЯтка?" -- ‚ышел парень, сказал: --
"Ћтец  на  ‚олгу  пошел,  сейчас  придет". -- ЉузЯ сел на землю
около пещеры, закурил, парень вернулсЯ в пещеру, сказал оттуда:
-- "Њожет хочешь стаканчик свеженькой?"  --  ЉузЯ  ответил:  --
"Ќе."  -- ‡амолчали, из пещеры душно пахло сивухой. Њинут через
десЯть из-под горы  пришел  мужик,  с  бородой  в  аршин.  ЉузЯ
сказал:  --  "‚арите?  --  •леб  у менЯ весь вышел, ни муки, ни
зерна. „остань мне, кстати  сказать,  пудика  два.  Џотом  …гор
влазины  исправлЯть  будет,  нужен  ему  самогон, самый лучший.
„оставь. ‹есничий после обеда на корье поедет,  на  обдирку,  а
потом  к  бабе  своей  завернет.  ‚ это времЯ и снорови, отдашь
ЊарЯше." -- Џоговорили  о  делах,  о  дороговизне,  о  качестве
самогона.  ђаспрощались.  ‚ышел  из  пещеры  парень; сказал: --
"Љузь, дай бабахнуть!" -- ЉузЯ передал ему  винтовку,  ответил:
--  "Џальни!"  Џарень  выстрелил,  --  отец  покачал сокрушенно
головой, сказал: -- "‚ дизеках ведь ходит, ‚асилий-то..."
     Ќа обратном пути ЉузЯ заходил в ‹иповую долину на пчельник
к €гнату, покурили. €гнат, по прозвищу Ђрендатель, сидел на пне
и рассуждал о странностЯх бытиЯ: -- "Ќапример, раз, сижу вот на
этом самом пне, а мне чижик с  дерева  говорит:  --  пить  тебе
сегоднЯ  водку!"  џ  ему  отвечаю: -- ну, что, мол, ты глупость
говоришь, кака еще така водка?.. -- Ђн, вышло  по  его:  пришел
вечером  кум  и  принес  самогонки!..  Џтица -- она премудрость
божиЯ. €ли, например, раз, твой новый барин; зашел  Я  к  нему,
разговорились;  --  Я  его  спрашиваю,  как  он  понимает,  при
венчании вокруг налоЯ посолонь надо ходить или против солнца? Ђ
он мне в ответ: -- ежели, говорит, в таком деле с солнцем  надо
считатьсЯ,  то  придетсЯ  стоЯть  на  одном месте и чтобы налой
вокруг тебЯ носили; потому как  солнце  в  небе  неподвижно,  а
вертитсЯ  землЯ.  --  Ћтпалил,  да-а!  Ђ  Я  ему:  -- Ђ как же,
например, раз  €сус  Ќавин,  выходит,  землю  остановил,  а  не
солнце?..  €  все  это  пошло  от Љуперника. ќтого Љуперника на
костре сожгли;  мало,  Я-бы  его  по  кусочкам,  по  косточкам,
изрезал  бы,  своими  руками...  Ђ  табак -- это верно, чортова
трава. џ тут посадил себе самосадки,  длЯ  курева,  две  колоды
меда пришлось выкинуть"...
     “же  совсем дома, у самой усадьбы ЉузЯ напал на полЯнку со
щавелем, -- лег на  землю,  исползал  брюхом  всю  полЯнку,  ел
щавель. „ома ЊарЯша дала мурцовки. Џоел и пошел чистить лошадь,
выскреб,   обмыл,  стал  запрЯгать  в  дрожки.  ‚ышел  из  дома
Ќекульев, -- поехали в леса.

     ЉатЯша и …горушка на селе  строили  новый  дом.  Џостройка
была  кончена,  оставалось  отправить влазины и освЯтить. „авно
уже …горушка изготовил  из  кнЯжеского  шкафа  --  из  красного
дерева  --  кивот,  --  и  с самого утра, подоив корову, ЉатЯша
занималась его уборкой. ЌепонЯтно, как у нее  имелись  этикетки
пивоваренного  завода  "Џиво ‘окол на ‚олге", с золотым соколом
по средине, -- ЉатЯша расклеивала их  по  кивоту,  по  красному
дереву,  вдоль  и поперек, и вверх ногами, потому что грамотной
она не была. € у …горушки, и у ЉатЯши был праздник --  влазины;
Ќекульев дал …гору отпуск на неделю. “тром же …горушка и ЉатЯша
ходили к €гнату на пчельник узнавать свою судьбу. €гнат изводил
их  страхом.  €гнат  сидел  в  избе на конике, -- на …горушку и
ЉатЯшу даже не взглЯнул, только рукой махнул, -- садитесь, мол.
Њежду ног у себЯ €гнат поставил глинЯный  печной  горшок,  стал
смотреть  в  него  и говорить, -- не весть что. Џлюнул направо,
налево, в ЉатЯшу (та утерлась покорно),  и  началось  у  €гната
лицо  корчитьсЯ  судорогами.  Џотом встал из-за стола и пошел в
чулан, поманил молча …гора и ЉатЯшу; там было темно и душно,  и
удушливо  пахло  медом  и пересохшей травой. €гнат взЯл с полки
две церковные свечи, взЯл за руки …гора и повернул его на месте
три раза, посолонь, --  поставил  его  сзади  себЯ,  перегнулсЯ
вперед  и начал замысловато скручивать свечи, -- одну свечу дал
…гору, другую -- ЉатЯше: сам же стал что-то поспешно бормотать;
затем свечи опЯть отобрал себе, сложил обе вместе, взЯл  руками
за   концы,   уцепилсЯ  зубами  за  середину,  ощерились  зубы,
перекосилось лицо, -- и …горушка  и  ЉатЯша  безмолвствовали  в
благоговейном  ужасе,  --  €гнат  зашипел, заревел, заскрежетал
зубами, глаза -- так показалось в темноте и …горушке  и  ЉатЯше
--  налились  кровью,  закричал:  "‘огни  его  судорогой, вверх
тормашками, вверх ногами. ђасшиби его на семьсот семьдесЯт семь
кусочков, вытЯни у него жилу живота на тридцать три сажени." --
Џотом €гнат совершенно покойно  объЯснил,  что  жить  "в  новом
дому"  они  будут  хорошо,  сытно,  проживут долго, сноха будет
черноволосаЯ, и будет только одно несчастье "через темное число
дней, ночей и месЯцев", -- ослепнет бычок, придетсЯ пустить его
на мЯсо. -- ЉатЯша и …горушка  шли  домой  радостные,  дружные,
чуть  подавленные  чудесами,  -- свечи €гнат им отдал и научил,
что с ними делать: в новом дому  подойти  к  воротному  столбу,
зажечь  там  свечу и попалить столб, а потом с зажженной свечей
пойти в избу, прилепить там свечу  к  косЯку  и  так  три  ночи
подрЯд,  и  так  сноровить,  чтобы  последний раз сгорели свечи
до-тла и потухли-б сразу, -- первые же два  раза  тушить  свечи
левой  рукой,  обЯзательно  большим  и четвертым пальцами, -- и
чтобы не ошибитьсЯ, а то отпадут пальцы. -- Ќекульев уже уехал,
когда вернулись ЉатЯша и …гор, принесли …гору  ведро  самогону.
…гор  стал запрЯгать лошадь, ЉатЯша задержалась, замешкалась со
сборами, наклеивала на кивот -- "пиво ‘окол  на  ‚олге",  "пиво
‘окол на ‚олге". …горушка от нечего делать ходил в барский дом,
зашел  в комнату, где поселилсЯ Ќекульев, потрогал его постель,
прилег  на  нее,  примериваЯсь;  на  столе  лежали  недоеденнаЯ
сметана  и в коробке из под монпансье сахарный песок, -- слюнил
палец и тыкал им сначала в сметану, потом  в  сахар,  --  потом
облизывал  палец; на окне лежали зубной порошок, щетка, бритва:
…горушка задержалсЯ тут надолго, -- попробовал порошок, пожевал
его и выплюнул, помотав недоуменно головой, -- взЯл зеркальце и
зубной щеткой разгладил себе бороду  и  усы;  --  лежала  около
зеркальца   безопаснаЯ   бритва,  рассыпаны  были  ножички,  --
…горушка все их осмотрел, пересчитал, выбрал, какой  похуже,  и
спрЯтал его себе в карман; в конторе …горушка сел за письменный
стол  Ќекульева,  сделал  строгое  лицо, оперсЯ о ручки кресла,
расставив локти и сказал: -- "Ќу что, которые  там,  лесокрады!
--   ‚ыходи!.."   --   -   ‚   семейных   отношениЯх   …горушки
главенствовала ЉатЯша; -- вскоре перед их избой стоЯл воз; были
на возу и кивот "в соколах на ‚олге",  и  поломанное  кресло  с
золоченой  спинкой,  и  две  корзинки  -- одна с черным петухом
(вымененным у ЊарЯши), другаЯ с черным котом (прибереженным еще
с весны; кот и петух нужны были длЯ  влазин),  --  и  сундук  с
ЉатЯшиным  --  еще от девичества -- добром; -- и на самом верху
воза сидела сама ЉатЯша, уже подвыпившаЯ самогону,  она  махала
красным  платочком,  приплЯсывала сидЯ, орала "саратовскую", --
"шарабан мой, шарабан"... -- ЊарЯша с детишками стоЯла рЯдом  с
возом,   смотрела  восхищенно  и  завистливо;  ЉатЯша  смолкла,
покрестилась, покрестились и …гор, и ЊарЯша, и дети, --  ЉатЯша
сказала: -- "’рогай с богом!" Џопросила ЊарЯшу: -- "‡а скотиной
ты  посмотри,  €гнат  придет наведатьсЯ, покажи!.." -- Џоехали,
…гор пошел с вожжами пешим, опЯть завизжала ЉатЯша: -- "арабан
мой, американка, а Я девчонка-а шарлатанка!.." -- --

     Џри  Ќекульеве  единственное  было   собрание   ђабочкома.
‘обрали  его  хорошие  ребЯта,  мастеровые-коммунисты, Љандин и
Љоньков. ‘обрание было назначено на завтра, но многие съехались
с вечера, -- дальним пришлось проехать верст по сорок.  ‚ечером
в парке на крокетной площадке разложили костер, варили картошку
и   рыбу.   “   Ќекульева   собирались  на  "подторжье",  чтобы
столковатьсЯ перед торгом ђабочкома, -- кто  потолковее  и  кто
коммунисты.  Љоньков  был  хмур  и решителен, Љандин хотел быть
терпеливым; говорили о революции, о лесах и -- о  воровстве,  о
гомерическом воровстве в лесах, -- говорили тихо, сидели тесным
кругом,  со свечей, в зале, Ќекульев лежал на диване; -- сказал
тоскливо Љоньков: -- "ђасстреливать надо, товарищи, -- и первым
делом наших, чтобы была острастка. —то получаетсЯ, -- мы  воюем
с  мужиками,  а  кто  похитрее  из  мужиков -- идет к знакомому
леснику, потолкует, сунет пудишко, -- и лесник  отпускает  ему,
что только тот захочет, -- получаетсЯ, товарищи, одно лицемерие
и  чистое безобразие. Џростите, товарищи, признаюсь: привЯзалсЯ
ко мне шиханский мужик, -- дай  ему  лесу  на  избу,  --  день,
другой,  -- Я сижу голодный, а он и самогону, и белой, -- Я так
ему морду избил, что отвезли в больницу,  --  не  стерпел."  --
Ћтветил Љандин: -- "џ морды бил, прЯмо, скажу, не раз, хорошего
в  этом  мало.  Ћбратно,  надо  рассудить:  --  получает лесник
жалование, на хлеб перевести, -- полтора целковых;  на  это  не
проживешь, воровать надо, -- ты смотри, как живут, свиньи у бар
чище  жили.  ‚  лесном деле нужна статистика: установить норму,
чтобы  больше  ее  не  воровали,  и  виду  не  показывать,  что
замечаешь,  потому -- воруют от нужды. Ђ если больше ворует, --
значит, от озорства,  --  тогда,  обратно,  можно  расстрелЯть.
‘вЯтых нет, -- а дело делать надо!" -- ѓоворили о ђабочкоме. --
ђабочком  создать  необходимо было, чтобы свЯзать всех круговой
порукой. Ќекульев молчал и слушал, свеча освещала только диван,
-- ни  Љоньков,  ни  Љандин  не  знали,  как  повести  на  утро
заседание  ђабочкома,  чтобы  не  оторватьсЯ  от всех остальных
лесных людей. -- ‚ парке запели песню и стихли, Ќекульев  пошел
к  остальным,  в парк. “ костра сидели люди, все оборванцы, все
одетые по разному, все с винтовками. Џротив  огнЯ  лежал  ЉузЯ,
подпер  щеки  ладонЯми,  смотрел  в огонь и рассказывал сказку.
Љричало на  деревьЯх  всполошенное  костром  воронье.  Ќекульев
присел к огню, стал слушать.
     ...  --  €  выходит,  кстати  сказать,  хотел  €льЯ €ваныч
посмеЯтьсЯ над попами, а вышло  наоборот.  Ћткрыл  €льЯ  €ваныч
ларь  -- лежат три попа друг на друге и все мертвые, и холодеют
уже на морозе. €спугалсЯ €льЯ  €ваныч,  отнес  попов  в  амбар,
разложил  рЯдышком,  --  пришел  в избу, сел к столу, думает, а
самого, заметьте, цыганский пот  прошибат...  Ќу,  только  €льЯ
€ваныч  очень  был  умный,  посидел часик у стола, подумал и --
хлоп себЯ по лбу! Џошел в амбар, попы уже закоченели,  --  взЯл
одного  попа,  поставил  его  около клети, облил водой, на попе
сосульки  повисли.  Џошел  €льЯ  €ваныч  тогда  в  трактир   и,
заметьте,  прихватил  с  собой бутылочку, которую поп не допил,
там гармошка играт,  народ  сидит,  --  и  у  прилавка,  кстати
сказать,  сидит пьЯница ‚анюша, ждет, как бы ему поднесли. €льЯ
€ваныч к ‚анюше: -- "Џей!" -- дал ему  бутылку.  ‚анюша  выпил,
пьЯный  стал,  -- ему €льЯ €ваныч и говорит: -- "„ал бы еще, да
некогда. Ќадо иттить, -- ко мне,  вишь,  утопленник  пришел  на
двор,  --  надо  его в прорубь на ‚олгу отнести." -- Ќу, ‚анюша
вцепилсЯ: -- "„авай Я отнесу, только угости!" -- Ђ это самое  и
надобно  было €лье €ванычу, говорит нехотЯ: -- "Ќу уж коли что,
из-за дружбы, -- отнесешь, придешь, в избу, угощу!"  --  ‚анюша
прЯмо  бегом  побег.  -- "ѓде утопленник?" -- "‚она!" -- ‚анюша
попа схватил, на плечо и прЯмо к воротам, -- а  €льЯ  €ваныч  к
нему:  --  "„а ты погоди, надо его в мешок положить, а то народ
напугаешь." -- Џоложили, заметьте, в  мешок,  ‚анюша  понес,  а
€льЯ €ваныч второго попа из амбара выставил, облил водой, ждет.
Џрибегает  ‚анюша,  прЯмо  в  избу: -- "Ќу, где выпивка?" Ђ ему
€льЯ €ваныч: -- "Ќет, брат, погоди, плохо ты его  отнес,  слова
не сказал, -- он опЯть вернулсЯ." -- "Љто?" -- "“топленник." --
"ѓде?"   ‚ышли  на  двор.  ‘тоит  поп  у  клети.  ‚анюша  глаза
вытаращил, рассердилсЯ: -- "Ђх ты такой сЯкой,  не  слушатьсЯ!"
-- схватил второго попа и побег к проруби, -- а €льЯ €ваныч ему
в  след:  -- "’ы как будешь его в воду совать, скажи -- упокой,
господи его душу, -- он и не пойдет!" -- ќто, чтобы помолитьсЯ,
все-таки, за попа. -- ’олько ‚анюша со двора,  --  €льЯ  €ваныч
третьего  попа  ко клети, -- прибегает ‚анюша, -- а €льЯ €ваныч
ему выговаривает: -- "ќх  ты,  ‚анюша!  Ќе  можешь  утопленника
унести,  --  ведь  опЯть  вернулсЯ.  ЏридетсЯ  мне  уж  с тобой
пойтить, чтобы концы в воду. Ќеси, а Я позадь пойду,  посмотрю,
как  ты  там управлЯешьсЯ." -- Ћтнесли третьего попа, посмотрел
€льЯ €ваныч, -- спускает  попов  в  воду  ‚анюша  как  следует,
успокоилсЯ  и  говорит: -- "Ќу, все-таки, ты ‚анюша потрудилсЯ,
пойдем -- угощу!" -- „а так его напоил, что у ‚анюши всю памЯть
отшибло, забыл как утопленников таскал. ’ак что про попов и  не
дознались,  куда  их  черти дели. -- ‚от и сказке конец, а мене
венец, -- сказал ЉузЯ.
     Ќекульев отошел от костра, пошел во мрак, обогнул усадьбу,
-- пошел на гору, к обрыву, подумать, побыть одному... -- --
     “тром, на той же крокетной  площадке,  где  многие  так  у
костра  и  ночевали,  собралось  человек  семьдесЯт  лесников и
полесчиков. Џод липой поставили стол,  принесли  скамьи  --  но
многие  лежали  и на травке вокруг площадки. Љостер не потухал.
‚интовки  составили  --  по  военному  --  в   козлы.   €збрали
президиум.
     Ћт этого собраниЯ осталсЯ нижеследующий протокол:

     ‘‹“Ђ‹€:   1.   „оклад   тов.   Љонькова  о  Њеждународном
положении*1.
     /*1 ‚ докладе Љоньков сделал ошибку, указав, что …вропа  и
ђоссиЯ -- географически в разных материках.

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€: 1. ЏринЯть к сведению.

     ‘‹“Ђ‹€: 2. „оклад тов. Љандина о плане работ ђабочкома.
     а) Љультурно-просветительнаЯ работа.
     б) ‘редства ђабочкома и расходные статьи.

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€:  2.  ‚  виду  разбросанности  лесных людей по
лесам, Љульткомиссии не избирать*2; выписать на каждую сторожку
по  газете,  расходы  --  1)  канцелЯрские  принадлежности,  2)
подвода в город, 3) суточные.
     /*2  ‚ыЯснилось,  что  половина лесников безграмотны, ЉузЯ
шептал, голосуЯ, …горушке: -- "Ќичего, выкурим!"

     ‘‹“Ђ‹€:  3.  Џредложение  тов.  Љонькова   отчислить   от
зарплаты в фонд по устроению памЯтника революции в Њоскве.

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€: 3. Ћтчислить однодневный заработок.

     ‘‹“Ђ‹€:  4.  „онесение ЏредседателЯ Љадомского ‘ельсовета
Ќефедова о том, что в расчетных ведомостЯх по 27  кордону  были
вымышленные  фамилии,  за которых получал объездчик ‘арычев. --
‘арычев  предъЯвил  вышеупомЯнутые  ведомости  и  указал,   что
правильность  их  заверена  печатью  и  подписью Џредсельсовета
Ќефедова, написавшего вышеозначенные донесениЯ.

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€: 4. ‚ виду неЯсности вопросов и несообразности
донесениЯ на самого себЯ  --  направить  дело  к  доследованию,
отослав копию в “грозыск.

     ‘‹“Ђ‹€: 5. „ело о племенном быке, съеденном объездчиком и
лесниками с 7 кордона; из Џлемхоза был взЯт плембык за круговой
порукой,  --  бык  был убит и съеден, а в Џлемхоз был направлен
акт, что бык умер от сибирки.

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€: 5. ‚ виду незаконного  поступка  с  быком,  с
лесников  ‘тулова,  ‘иницына  и  авелкина и объездчика “сачева
удерживать ежемесЯчно 3-х дневный заработок и направлЯть его  в
кассу Џлемхоза.

     ‘‹“Ђ‹€: 6. Џожелание лесника тов. ‘ошкина не делать общих
собраний по воскресеньЯм*3.
     /*3  ‚стал  тогда  на  собрании  с  травки босой паренек в
армЯке и сказал, волнуЯсь:  --  "џ  так  думаю,  товарищи,  мы,
выходит,   пожелам,   чтобы  собрание  ђабочкома  не  делали  в
воскресенье, потому, как  гражданины  самовольные  порубщики  в
будни  все  в  поле  на  работе,  их  там  не  поймаешь, -- а в
воскресенье они сидЯт дома, тут их и ловить с милицией."

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€: 6. “твердить.

     ‘‹“Ђ‹€: 7. Џредложение объездчика ‘арычева  о  вступлении
всех сразу в ђЉЏ.

     ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹€: 7. Ћставить вопрос открытым*4.
     /*4  ’оварищ Љандин тогда говорил, что вопрос вступлениЯ в
ђЉЏ -- вопрос совести каждого, -- ‘арычев обиделсЯ на него,  --
говорил:  --  "...а  если  вы  думаете,  что  Љадомский  ‚аська
Ќефедов, председатель, доносчик, правду на менЯ наплел, --  так
он  сам  первый  жулик, а которые фамилии были подписаны -- так
они люди странные, теперь уехали домой, на ‚етлугу." -- --

     Џервое письмо, которое написал Ќекульев с  Њедынских  гор,
было такое, -- он не докончил его: -- --
     "...  у  черта  на  куличках,  где  нет  почты ближе как в
шестнадцати верстах, а железной дороги -- в ста, -- в проклЯтом
доме над ‚олгой, в доме, который проклЯтье помещиков перенес  и
на  менЯ,  -- в жаре и делах, по истине чертовщинных! -- †иву Я
робинзоном, сплю без простыней, ем сырые  Яйца  и  молоко,  без
варева,  хожу  полуголый.  Љругом  менЯ  дичь,  срам, мерзость.
Ѓлижайшее село от нас -- 16  верст,  но  под  обрывом  идет  --
"великий  водный  путь",  и  Я часто толкую с теми, кто бичевой
идет по ‚олге, таких очень много, каждый день  проходит  добрые
десЯтка два дощаников, часто около нас отдыхают и варЯт уху; --
так  вот  дней  пЯть  тому назад тащил бичевой мужик свою жену,
привЯзанную  к  дощанику;  он  мне  сообщил,  что  в  его  жену
вселилось  три черта, один под сердце, другой в "станову жилу",
третий  --  под  мышку  --  а  верстах  в  ста  от   нас   есть
замечательный знахарь, который чертей может изгонЯть -- так вот
он  к  нему  и везет жену; вчера он возвращалсЯ обратно, в лЯме
шла уже его жена, а он барствовал на дощанике, -- сообщил,  что
черти изгнаны. -- ’ема этого письма -- люди, с которыми Я живу,
-- это два лесника с женами и детьми. Ћдин из них построил себе
избу  из  краденого  леса,  который  он  же призван охранЯть, и
обставил ее обломками мебели из усадьбы, -- но это не  главное,
а  главное  то, что прежде чем вселитьсЯ в избу, он пускал туда
черную кошку и петуха, а под печку клал краюху хлеба с солью --
длЯ домового, а  жена  его  --  голаЯ  --  обегала  дом,  чтобы
"отворотить  глаз". “ него заболел бычок, заслезились глаза, --
ветеринар уж не так далеко, в ‚Язовах, -- но он позвал местного
знахарЯ (этот знахарь, мужик -- арендатор  пчельника,  приходил
раза  два  ко мне поговорить, -- Я и не полагал, что он колдун,
-- мужик, как мужик, только чуть похитрее, грамотен  и  болтает
что-то  про Љоперника), -- так знахарь бычка осмотрел, нашептал
что-то, снЯл какую-то пленку с глаз у бычка, посыпал солью,  --
и  бычок  ослеп;  тогда  ЉатЯша,  жена  …гора, достала "змеиной
выползины",  высушила,  истолкла  в  порошок  и  этой   змеиной
выползиной  --  лечит  бычка, присыпает ему ослепшие уже глаза.
†ену второго лесника завут ЊарЯшей; сначала Я ее звал Њашей, --
она сказала мне: -- "€ что-е-те как вы зовете  мене?  Њене  все
зовут ЊарЯшей!" -- „етей у нее трое, лет ей 23, -- моей "жисти"
она  завидует  до  слюней:  --  "и-и-иии,  и все те с маслом, и
молока сколько душа жалат!" -- == „етЯм  своим  молока  она  не
дает,  продает  мне: мне противно, но Я знаю, -- если Я не буду
брать у нее, то умру с голоду, ибо вечно так голодать, как они,
не умею, -- а она молоко оставит на масло и  творог  --  и  все
равно продаст. ЊарЯша ни разу не была в городе, в своем уездном
городе,  в  тридцати  верстах;  она  ни  разу до менЯ не видела
гречневой крупы -- "у нас такой не сеют!" -- и сразу же  украла
у  менЯ  добрую  половину  длЯ детей; у нее в живых трое детей,
которые ходЯт голыми, еще двое померли, ей  23,  и  у  нее  уже
женскаЯ  какаЯ-то болезнь, про которую охотно рассказывает всем
ее муж ЉузЯ, -- и ни одного ребенка не принимала у нее  даже...
знахарка-баба:  сама родила, сама резала пуповину, сама мыла за
собою кровь, отсылаЯ мужа на  этот  случай  в  лес.  „икарство,
ужас,  --  черт знает, что такое! -- Љо мне отношение такое. --
‚чера приходил немец из-за ‚олги, предложил масла;  Я  спросил,
--  почем? -- "Љак раньше брали, по 25." -- - Ђ с менЯ ЊарЯша и
ЉузЯ, и ЉатЯша брали по шестидесЯти. “ менЯ лопнуло терпенье, Я
позвал ЊарЯшу и ЉатЯшу и сказал им -- как им  не  стыдно,  ведь
вижу Я, как они обманывают и обворовывают менЯ на каждом шагу и
на  каждой  мелочи,  --  ведь Я же по-товарищески и по-хорошему
держу себЯ с ними и буду вынужден считать их за  воровок  и  не
уважать,   --  этакое  лирическое  нравоучение  прочел  им.  Ќе
сморгнули. -- "Њы по нарошку за то, нарочно мы, то-есть!.."
     "Ђ к обеду в этот день вдруг стерлЯдку  мне:  --  "это  мы
тебе  в  подарок!"  -- Џослал Я их к черту со стерлЯдЯми. џ длЯ
них -- барин и больше ничего, -- Я не пашу, мою белье с  мылом,
делаю  непонЯтные  им  вещи,  читаю, живу в барском доме, стало
быть, -- барин; заставлю Я ходить их на четвереньках -- пойдут,
заставлю вылизать пол -- вылижут, и сделают это  на  50%  из-за
рабственного страха, а на 50 -- из-за того, что -- может барину
это и всерьез надо, ибо многое из того, что делаю Я, им кажетсЯ
столь  же  нелепым,  как  и  лизание  полов, --