ный гол, но достаточно полноценный.
ђефери присудил три очка.
     - “дар с полулета! - воскликнул  ђайфлмен.  -  ’акого Я не
видел уже много лет.  ‚еликолепно!  - Љазалось, он радовалсЯ не
меньше ‘тайла.
     ‘тайлу нужно было  вводить мЯч в  игру, и он  снова  решил
рискнуть.
     - ‚ы  знаете  односторонний кик?  -  спросил  он  у  своих
андроидов.
     ’е устремили на него пустые  взглЯды.  Џрекрасно,  эти  не
знакомы  с  тонкими  нюансами  игры. ‡начит, не знакомы  и  те,
—ерные. € они пропустЯт  мЯч.  ђайфлмен-то скорее всего в курсе
дела,  но  ‘тайл  ударит  так,  что  мЯч  будет  длЯ ѓражданина
недосЯгаем.
     ‘тайл  выполнил  свой замысел.  ЋпЯть  сработало.  Љоманда
завладела мЯчом на середине полЯ.
     - Ћ, прекраснаЯ игра! - великодушно восторгалсЯ ђайфлмен.
     Ќо вот снова свалка. ‘тайл сказал, показав на ђайфлмена:
     - Ќомер первый попытаетсЯ завладеть мЯчом. Ќе мешайте ему,
Я беру его на себЯ.
     Ђндроиды тупо повиновались.
     Џервым ударил ‘тайл; теперь  он  чувствовал мЯч и бил так,
чтобы к моменту приземлениЯ его игроки были на  месте. Ќо мЯчом
завладел  ђайфлмен.  …го  плотным   кольцом   окружила  защита,
андроиды ‘тайла  образовали  еще  одно  кольцо, однако овладеть
мЯчом не  пытались.  ‡ащита  была  обескуражена. ђайфлмен помЯл
мЯч,  и,  именно  в  этот момент проскочив между  двумЯ  своими
игроками, ‘тайл сделал еще один  гигантский  прыжок  и  схватил
ђайфлмена за  правую руку. ‘делал  он это не грубо, за грубость
полагалсЯ пенальти, но сжатие его было весьма чувствительным.
     ѓражданин  потерЯл  мЯч,  и  его перехватил ‘тайл.  €  уже
подоспели игроки. Ќачалась схватка.
     - Њило! -  коротко  дал  определение  тому, что произошло,
ђайфлмен, но в его голосе было чуть меньше энтузиазма.
     Ђ мЯч  уже был на двадцати  Ярдовой линии. ‘тайл  ударом с
полулета забил еще один гол. ’еперь счет стал 15:6, и  до конца
матча оставалось одиннадцать минут.
     ‘тайл понимал,  что использовать еще раз односторонний кик
нельзЯ - ђайфлмен  начеку.  Ќужно вести игру вполне тривиально,
чтобы противник, ожидавший сюрпризов, опЯть был одурачен. ‘тайл
бросил мЯч в глубину полЯ, к счастью, он упал далеко.  €гроки в
черной  форме,   разобравшись,   в   чем   дело,  помчались  на
двадцатиЯрдовую  линию,   надеЯсь  перехватить  его.   ђайфлмен
отступил назад,  чтобы  сделать  пас;  почему-то  он не захотел
вести  мЯч  и  передал  нападающему, рискуЯ при этом,  что  его
перехватит противник.
     ‚се видели, что проделал ђайфлмен. ќто было преднамеренное
подыгрывание  противнику.  ‡а  такое  полагалось  пенальти,  но
согласно причудливым правилам этой  удивительной  игры пенальти
назначено  не  было:  судьи   посчитали   происшедшее  законным
допуском в  игре.  ‚ероЯтно,  в  этом  и заключалась "изюминка"
матча, о которой толковал ђайфлмен.
     ‚о  второй  раз он попыталсЯ передать мЯч нападающему,  за
которым велась  двойнаЯ опека. Ќо  что есть то есть: двое лучше
чем  один,  опЯть  ђайфлмен  потерпел неудачу. …ще  одна  такаЯ
промашка  -  и мЯч прочно перейдет к  Ѓелым.  Ќаконец-то  ‘тайл
научилсЯ сдерживать сокрушительную атаку ђайфлмена.
     ‚ третий раз ђайфлмен дал прЯмой пас нападающему, которого
опекал ‘тайл. ЊЯч взвилсЯ свечой, и его трудно было достать, но
ѓражданин  не  учел  акробатических способностей ‘тайла.  ‘тайл
подпрыгнул  и  схватил мЯч. Ќи один андроид  ђайфлмена  не  мог
сделать  то,  что  ему  полагалось сделать в этой  ситуации  по
правилам причудливой игры, и флажок рефери опустилсЯ вниз.
     ЋпЯть пенальти в ворота ђайфлмена. Ѓить предстоЯло ‘тайлу.
ѓол. Ќа этот раз поздравлениЯ  ђайфлмена  и  вовсе были вЯлыми.
ЊЯч находилсЯ на  тридцатиЯрдовой  линии —ерных. „о конца матча
оставалось девЯть  минут. Џасы были вполне удовлетворительны, и
все  же  ‘тайл нервничал:  ему  необходимо  было  вырватьсЯ  на
свободу и забить тач-даун, как в регби.
     - Ќомер восемьдесЯт  один,  ты  сможешь  забить боковой? -
спросил он игрока.
     - „а, - ответило животное после краткого раздумьЯ.
     - ’огда следуй за мной и приготовьсЯ. - ‘тайл повернулсЯ к
другому андроиду.  -  Љогда  придет  мЯч,  ты  поворачиваешьсЯ,
поднимаешь менЯ и переносишь через линию —ерных.
     - —его-о-о? -  удивилсЯ  андроид. ’акое воспринЯть длЯ его
интеллектуальных  возможностей   было  слишком  сложно.   ‘тайл
повторил инструкцию  и  убедилсЯ,  что  андроид  его понЯл. Ћн,
конечно, не понЯл  -  длЯ чего этот выверт,  но  сделать это он
должен.
     ЊЯч  подкатилсЯ  к  ‘тайлу,  тот схватил его под  мышку  и
ступил в объЯтиЯ  андроида,  который благополучно и перенес его
за черту —ерных, высоко поднЯв в  воздух.  ‘катившись  вниз  по
спине андроида, ‘тайл приземлилсЯ точно  на  ноги  и помчалсЯ к
голевой  линии.  Ћднако  там  его  ждала  защита —ерных, она  и
преградила ему путь.  ‘тайлу  удалось пробежать не более десЯти
Ярдов. Ќо игрок-81 послушно стоЯл, где ему и полагалось стоЯть,
принЯл мЯч и пробил боковой. ‘праведливости ради надо признать:
несложные заданиЯ эти существа выполнЯли очень хорошо.
     ’еперь, наверное, снова нужен кик? ‘тайл ударил с полулета
и забил еще  гол.  ’еперь счет  был  15:9, и оставалось  восемь
минут  до  конца игры.  …сли  дело  пойдет  так  же,  есть шанс
сравнЯть  счет   или   даже...   Ђ   может,  снова  попробовать
односторонний кик?  Џоможет  только  рискованнаЯ  игра. Ќет, он
только   даром   потерЯет   Ярды.  Ќужно  заставить   ђайфлмена
пропутешествовать  по   полю  так  далеко,  как  только  можно.
ЌавернЯка впопыхах  он  сделает  какую-нибудь  ошибку.  € ‘тайл
повел мЯч прЯмо.
     Ќа  этот  раз  ему  удалось провести мЯч в  глубину  полЯ.
ђайфлмен завладел им  на  двадцатиЯрдовой линии и бросил руками
своему  нападающему.  Ќо  нападающий  продвигалсЯ  совсем   без
участиЯ фантазии, и его быстро повалили. Љаждый раз, когда игра
отдавалась на  откуп андроидам, дело шло исключительно бездарно
- просто терЯлось  времЯ. €гру должны неустанно вести люди. Ћни
обЯзаны употребить все свои физические силы и умение.
     ’еперь ‘тайл  был уверен, что ђайфлмену придетсЯ попотеть.
ѓражданин  начал  понимать, что  если  ему  сейчас  не  удастсЯ
овладеть мЯчом и решительно повести  его  к  воротам ‘тайла, то
тогда тот каким-нибудь хитроумным способом забьет гол.
     ’ач-даун,  например,  может  в  последние  минуты  вывести
‘тайла  вперед.  Ќо,  похоже,  сейчас  сам   ђайфлмен  не  имел
возможности быстро продвигать мЯч. —то  же  он  мог сделать? Ћн
рискнул  и  дал  пас  своему  нападающему,  за которым шли  два
защитника ‘тайла.  Џас  был  великолепный,  обошел защитников и
достиг  цели.  „а, пасы  у  ђайфлмена  великолепны.  Ќо  одному
защитнику удалось  чуть-чуть  прикоснутьсЯ к мЯчу, тот вырвалсЯ
из рук  нападающего и покатилсЯ по  земле, но одно  из животных
‘тайла, не  разобравшись,  что  мЯч  уже  "мертв", повалилсЯ на
него.
     ‘овершенно очевидно, что то  был  просто не взЯтый пас, но
рефери    подал    сигнал,    передававший   мЯч   ‘тайлу    на
тридцатидвухЯрдовой линии.
     - ќй, подождите! - запротестовал ‘тайл. - ќто неправильно!
     - Ќеужели вы  не  знаете,  что рефери запрограммированы по
меньшей мере  на одну грубую  ошибку за игру? „лЯ приближениЯ к
правилам, по которым когда-то велась  игра  на  этой  идиотской
земле! Ќо вам повезло - рефери ошибсЯ в вашу пользу.
     Ђх, вот оно  что...  ђефери -  робот!  € как ‘тайл  раньше
этого не заметил? Љонечно, робот может быть запрограммирован на
любой уровень компетенции.
     - ‡начит, и тут расчет на везение, а не на мастерство?!
     - —то  за  игра  без  расчета  на  удачу? Ћн придает  игре
загадочность и очарование. —еловеческие существа обожают  риск.
Ќе задерживайте игру, ‘тайл, пока вам не присудили пенальти.
     ЌесмотрЯ на бодрый тон, противник ‘тайла  был Явно удручен
несправедливостью судейского решениЯ.
     ‘тайл заторопилсЯ; Ћн отошел  чуть  назад длЯ паса, но тут
увидел, что  нападающего,  которому  он  намеревалсЯ  дать пас,
караулЯт  три  огромных  андроида  в  черной  форме.  Ћн  решил
обмануть их и благополучно переправил мЯч другому игроку, а сам
согнулсЯ, сделав вид,  что  мЯч по-прежнему у него. Џоследовала
немедленнаЯ реакциЯ  —ерного;  захват был грубым и болезненным.
—то  и  говорить,  прокладка  часто  спасала  людей-игроков  от
железной хватки, были травмы и  похуже,  чем  ссадины и синЯки.
”лажок  рефери  опустилсЯ. ‡а грубость - пенальти с  пЯтнадцати
Ярдов.  €  снова  ‘тайл  оказалсЯ  в   пределах  голевой  линии
ђайфлмена.
     Љонечно  же,  он  использовал  удар  с  полулета!  ‡рители
ликовали. ‘тадион был  полон,  весть об интересном матче быстро
разлетелась, но ‘тайлу было не  до  заполненных  трибун. “ него
было двенадцать очков и шесть минут до конца игры.
     Љак же в конце концов ему догнать дверных?
     ’еперь  мЯч  был у ђайфлмена. Ќа этот  раз  он  действовал
собранно, без прежней беспечной  расслабленности.  ѓражданин не
имел больше права  на  ошибку. € опасениЯ ‘тайла подтвердились.
’от кинул мЯч слишком высоко, чтобы ‘тайл мог дотЯнутьсЯ. € это
определило  быстрый  и  короткий  выигрыш в Ярдах.  Џока  ‘тайл
безуспешно  пыталсЯ  помешать  ѓражданину,  тот  давал   точные
изЯщные  пасы.   „ело   подвигалось   медленно,  но  неизбежно:
ѓражданин выигрывал в Ярдах.
     Ќа  тридцатиЯрдовой   линии   попытка   ‘тайла  взЯть  мЯч
провалилась. ‚торой даун никуда  не  привел, но в третьем ‘тайл
перешел в  атаку,  послав  восемь  своих  нападающих, чтобы они
блокировали четвертьзащитника до того, как он  успеет дать пас.
‘работало, и ѓражданин потерЯл шесть Ярдов.
     ‚ четвертом дауне ђайфлмен попыталсЯ сделать  кик с места.
Ќо он стоЯл слишком далеко: мЯч, к огромному облегчению ‘тайла,
упал, не долетев до ворот.
     €так,  мЯч  в распорЯжении ‘тайла и четыре минуты  чистого
времени до конца игры. „остаточно, чтобы сравнЯть счет.
     €гроки ‘тайла расчистили  ему проход к центру, и он нырнул
в  него,  продвинувшись на несколько Ярдов. …го нападающий  дал
ему пас, и ‘тайл, сделав обманное движение, промчалсЯ у боковой
линии еще несколько Ярдов. Ћн хорошо  уже понимал искусственных
игроков, изучил их повадки, индивидуальные слабости.  Ќекоторые
были шустрее  других, некоторые - не  так тупы. Ќо  андроиды не
могли переиграть друг друга в маневре,  а  человек  мог.  ‘тайл
обходил их, пока вел мЯч сам, не поручаЯ животному. „о тех пор,
пока мЯч был у  него, он продвигалсЯ вперед, и в этом  был весь
секрет. Џоэтому и  у ђайфлмена была выигрышнаЯ позициЯ, пока он
сам  владел  мЯчом. Ћн  рассчитывал  на себЯ,  но  никак не  на
способности андроидов.
     „о ‘тайла  это дошло поздновато  - к самому концу игры. „о
этого только кик он оставлЯл за собой, а ведь, по сути дела, то
был матч между двумЯ, а не двадцатью двумЯ  игроками. € ‘тайла,
пытаЯсь отнЯть у него мЯч,  мутузили,  он  получал  бесконечные
тумаки и синЯки, и в  конце  концов вывели его из строЯ,  лишив
последних сил. ‘тайл с горьким сожалением отпихнул от себЯ мЯч,
потому что видел, что со своего места он не забьет гол.
     Ћн направил  его  на  четырехЯрдовую  линию, что заставило
ђайфлмена переместитьсЯ на свою половину.
     ‘тайл нервничал,  но  и  ѓражданин не скрывал нервозности.
Љак и  все, он  не любил, когда его загонЯли  в угол. Ћн сделал
пас, дал промашку, и пас не был взЯт.
     € все же надо было действовать,  и действовать решительно.
‘тайл схватил  за  руку  своего центрального нападающего, когда
команда перестраивалась.
     - ђасчисть мне путь. ЏонЯл?
     ”орвард кивнул. Ђндроиды были  тугодумами,  когда касалось
самостоЯтельных  действий,  но  команды  они  выполнЯли  точно.
Ќападающий понЯл, чего от него хотели.
     Љогда мЯч  покатилсЯ  в  сторону  ‘тайла,  форвард схватил
защитника  в  черной  форме  и почти поднЯл над  землей.  ‘тайл
проскоком, сильно  согнувшись,  да так, что искалеченные колени
пронзила остраЯ боль, пролез между  ног  нападающего  и  возник
перед ђайфлменом.
     - Ћ!   -   воскликнул   ѓражданин,   потерЯв   голову   от
неожиданного  пассажа  противника.  Ћн  попыталсЯ  убежать   от
‘тайла, вместо того чтобы  отбросить  мЯч от себЯ. ‘делав такую
грубую ошибку, он попал прЯмо в лапы к Ѓелым, а мЯч от сильного
удара андроида пересек лицевую линию.
     „ва очка! ’еперь  счет был 15:14,  и две минуты  до  конца
матча.
     ЊЯч  был  введен в игру свободным киком с  двадцатиЯрдовой
линии  на  стороне  ђайфлмена.  Љикер,  не  испытываЯ  давлениЯ
противника, далеко бросил мЯч, он завертелсЯ спиралью в воздухе
и был  принЯт нападающим ‘тайла. Ћн  пробежал с ним  около двух
Ярдов и попал в свалку.
     ’еперь  ‘тайл  вспомнил о  быстротекущем  времени.  ЌельзЯ
позволить ђайфлмену  завладеть  мЯчом  хоть ненадолго. Ћн будет
тЯнуть времЯ, оно  работает на него, ему некуда торопитьсЯ, ибо
пока что счет  в его пользу.  Ќо как пробитьсЯ  сквозь  плотную
стену  защитников   в   черной   форме?   €х   действиЯ   будут
беспощадными, они сомнут его нападающих.
     Ћтвет был прост. Ћн, именно он  должен  сделать  это.  „а,
андроиды будут толкать и  оттирать  его, на него будут сыпатьсЯ
удары, но это единственный способ одержать верх.
     - ‘трахуйте менЯ, - сказал он своим  нападающим,  -  вы  -
двое  -  побежите впереди, а ты  -  сзади. ЊЯч пойдет в  правый
угол. ‚ы сделаете ложные пасы, а ты притворишьсЯ, что повел мЯч
налево.
     ‘тайл шел ва-банк. …сли ђайфлмен разгадает  уловку, то все
будет кончено. Њаневр был рискованным, но дело того стоило.
     Ћднако ѓражданин, хоть и был еще в хорошей  форме, но, как
и ‘тайл, уже чувствовал усталость. Ќо, в отличие от ‘тайла, его
ситуациЯ не была такой критической, а победа столь необходимой.
     ’ренированный  атлет,   ‘тайл  сейчас  был   необыкновенно
сосредоточен, его ум, выдержка и волЯ к победе были чрезвычайно
велики. ђайфлмен  же занимал хорошую позицию, стараЯсь избегать
физического контакта с андроидами. Ћн стоЯл  довольно далеко от
своих игроков.
     €так,   пока   эскорт  ‘тайла   осуществлЯл  согласованную
неразбериху, ‘тайлу  удалось  продвинутьсЯ  на несколько Ярдов.
Џолузащитник  в  черном  громадой  налетел  на  него и чуть  не
пришиб. ‘тайл  жестко  отреагировал  на  нападение, нанесЯ удар
андроиду  в  плечо.  ’от  не ожидал удара от  существа,  такого
крошечного   и   на   вид   слабого.  Ќо  удар   заставил   его
перекувыркнутьсЯ и грохнутьсЯ на землю.
     ’ак неожиданно ‘тайл оказалсЯ в  просвете  и  пока,  слава
богу, был  еще на ногах. Ћн мчалсЯ вперед  изо всех сил, больше
не экономЯ их. ‘мутно он  слышал  рев  на трибунах. „раматичнаЯ
ситуациЯ  последних  мгновений   матча  возбудила  болельщиков.
‚прочем,  ‘тайл  знал,  что  здесь   не   болеют   за   кого-то
персонально,     люди     просто     захвачены     стремительно
разворачивающимсЯ   спектаклем.    €   все   же    аплодисменты
подбадривали. ‘инЯки  и  ссадины не донимали больше, усталость,
казалось,   отступала.   ЏЯть    Ярдов,   десЯть,   пЯтнадцать,
двадцать...
     €  тут  ђайфлмен  настиг  его.  „лЯ  ѓражданина были не  в
новинку силовые приемы. Ћн схватил  ‘тайла  за  руку,  крутанул
вокруг  себЯ  и грохнул на землю, пытаЯсь  при  ртом  завладеть
мЯчом. Ќо ‘тайл, упав, продолжал прижимать к себе  мЯч. ‚се это
произошло на  сорокапЯтиЯрдоаой  линии  ђайфлмена: его стараниЯ
были с лихвой оплачены.
     Љогда  разыгрывали  мЯч,   ‘тайлу,  применившему  обманные
движениЯ,  удалось   продвинутьсЯ   на   восемь  Ярдов.  —ерные
сосредоточились  на  фальшивых  пасах  и не заметили,  как  мЯч
прорвалсЯ к  лицевой  линии.  Ћставалось  всего тридцать секунд
чистого  времени  до  конца  игры!  Ќа  обдумывание  дальнейшей
стратегии не осталось и мига.
     - Џрикрой  менЯ!  - приказал ‘тайл защитнику, но удара  не
получилось. Ћсталось пЯтнадцать секунд длЯ последней  отчаЯнной
попытки.
     - Џрими боковой! - отдал он команду форварду.
     ’от  крутнулсЯ  влево, однако тут же согнулсЯ от  сильного
удара в живот. ќто постаралась защита  —ерных,  но  ђайфлмен  в
этот момент меньше всего хотел пенальти за грубость и остановил
их.
     ‘тайл, нырнув в свалку, подхватил кем-то  оброненный мЯч и
повел   его    к   лицевой   линии.   Ђндроиды   обеих   команд
перестраивались очень  медленно.  ‘тайл бежал, но тут прозвучал
гонг. ‚се!
     ќх, как же ‘тайл надеЯлсЯ  на  свой  последний маневр! …ще
мгновение - и он бы забил  гол с полулета. ќто был бы последний
победный удар!
     ђасстроенный, он перешел на шаг. Ѓыть так близко  к цели и
проиграть! Џроиграть всего одно очко...
     € тут  с первых рЯдов  на трибуне до него долетел Яростный
голос ины:
     - „а  беги  же ты,  идиот!  - €  увидел,  как обе  команды
приближались к нему.
     ‚незапно ‘тайл  понЯл,  что  игра-то  продолжаетсЯ! „о тех
пор, пока у него не отберут мЯч, матч будет длитьсЯ!
     ђайфлмен, безусловно, более осведомленный о правилах игры;
чем  ‘тайл,  метнулсЯ   к   голевой  линии.  ’еперь  ‘тайлу  не
прорватьсЯ.  "Џодстрахуйте  менЯ!"  -  крикнул  он  подбежавшим
защитникам. ’е тупо повиновались, блокируЯ преследователей.
     Ќо нападающий  из  команды  противника уже схватил ‘тайла,
трЯхнул,  и  мЯч  выкатилсЯ  из его рук.  Ќеудача  преследовала
‘тайла.
     ‚ борьбе за мЯч началась  свалка.  ќто  была самаЯ большаЯ
свалка  за  всю игру. € снова прозвучал  гонг,  возвещавший  об
окончании матча.
     ‡ахлебывающеесЯ завывание на трибунах внезапно оборвалось.
Ћчевидно, мЯч был перехвачен, но кем!
     Њедленно, под наблюдением судей андроиды стали подниматьсЯ
на ноги. Џоследним поднЯлсЯ форвард  в  белой  форме. Ћн только
что лежал на лицевой линии и крепко прижимал к себе мЯч...
     € ‘тайлу присудили еще шесть очков.
     ’еперь трибуны  снова  неистовствовали. € ѓраждане, и рабы
без разбора бежали на поле.
     - „авайте  удерем,   пока   нас  обоих  не  растоптали,  -
предложил ђайфлмен, направлЯЯсь к выходу.
     - Џожалуй, сэр, - согласилсЯ ‘тайл.
     - Љстати, поздравлЯю. €гра была превосходной.
     - ‘пасибо, сэр.
     Ћни, счастливо миновав толпу, скрылись в тоннеле, где были
в безопасности.
     - џ не  забыл о нашем пари, - сказал  ђайфлмен. - ‚се было
честно. ‚ыиграли вы, и Я хотел бы встретитьсЯ с вами при других
обстоЯтельствах.
     - ‘пасибо, сэр, - поблагодарил  ‘тайл,  не о чем лучшем не
мечтаЯ.
     - ’еперь переоденемсЯ?
     - „а.


     ина уже рысью  бежала к ним.  …й так хотелось  побыть  со
‘тайлом несколько  дней,  пока  подведут  итоги первого раунда:
было сыграно пЯтьсот двенадцать игр. Ќо ‘тайл не мог ждать. …му
нужно  срочно  вернутьсЯ на ”азу и выЯснить,  как  победить  на
“нолимпике †еребца, иначе его статус Ђдепта на ”азе может стать
даже короче, чем пребывание на Џротоне.
     ина была в курсе всех его дел, она  была настоЯщим другом
и хотела ему только добра.


        4. ЊЂ‹…ЌњЉ€‰ ЌЂђЋ„…–

     ‘тайл перешагнул через черту, проник за ‡анавес и оказалсЯ
в густом и  таком  милом сердцу лесу ”азы.  Ћн  без труда нашел
свою  одежду,  с  удовольствием  облачилсЯ в нее  и  настроилсЯ
перейти в  магическое  состоЯние,  которое  позволит ему подать
сигнал Ќейсе, чтобы та предстала перед ним.
     Ќо тут же  он  понЯл, что  все  это займет много  времени,
которое  он  может  потратить  с большей пользой. Ќе  лучше  ли
поэкспериментировать  и  попробовать  самому  силой  заклинаниЯ
перенести  себЯ  на расстоЯние или хотЯ бы  убедитьсЯ,  что  он
сможет  это  сделать? Ћн  внутренне  собралсЯ,  сосредоточилсЯ,
попутно отметив, что в данный момент слишком нервозен, и пропел
заклинание: "—еловек, поспеши домой во „ворец ѓолубой!"
     ќто не было сильным магическим заклинанием, и тем не менее
через мгновение он уже стоЯл  во  внутреннем  дворике  ѓолубого
‡амка.
     Ћн чувствовал головокружение и тошноту. Џереносить  самого
себЯ так же, как и  предаватьсЯ  без  подготовки любому другому
колдовскому действу,  было занЯтием неприЯтным и болезненным. ‚
следующий раз он уж точно не будет делать этого в  спешке. ‚едь
в результате он выведен из равновесиЯ, настроение испорчено.
     Ќейсу  он  увидел  на  узкой тропе у фонтана,  она  щипала
волшебную голубую травку,  которой  никогда не будет конца, ибо
сколько ее съедала рогатаЯ кобылица, ровно  столько  тут  же  и
вырастало. ‘ловом, голод Ќейсе не грозил,  хотЯ  с  виду  травы
было совсем немного.
     ЏочуЯв его поЯвление,  Ќейса  поднЯла голову, уши ее чутко
шевельнулись, миг - и она уже мчалась галопом  через двор прЯмо
к нему.
     - Ћсторожнее!  ’ы  же  собьешь  менЯ  с  ног!  -  крикнул,
урезониваЯ,  ‘тайл,  и  тут   же   стал  обнимать  за  шею.  Ћн
приготовилсЯ вскочить на рогатую кобылицу.
     Ќейса   всхрапнула.   Ћна    великолепно   владела   своим
музыкальным   рогом   и   никогда   не   издавала    случайных,
бессмысленных звуков. Ћни всегда соответствовали ее  настроению
и намерениЯм. ‚от и сейчас рог протрубил вопросительно.
     - Ћчень мило,  что  ты  интересуешьсЯ!  -  ‘тайл  потрепал
шелковисто-черную  волнистую  гриву, чувствуЯ,  как целительнаЯ
энергиЯ, исходившаЯ от единорога, вливаетсЯ в  него.  -  ‚се  в
порЯдке. џ добралсЯ  сам, но в  следующий раз, надеюсь,  ты  не
откажешь мне в удовольствии и повезешь на себе, ведь так?
     ђог Ќейсы издал еще одну вопросительную ноту.
     - Ђх,  это!  Ќе беспокойсЯ, ина заботилась обо мне,  даже
провожала  на   €гру.   Њне   пришлось   померитьсЯ   силами  с
ѓражданином. ќтот  бывший  победитель ’урнира чуть не прикончил
менЯ...
     ђог Ќейсы протрубил негодующе.
     - Ќет, нет! Ћн  игрок  высокого класса. Њоего класса. Ѓыло
похоже на битву  с Ђдептом, но  только в другом  варианте.  Њне
дважды представлЯлсЯ удобный момент, Я использовал  свой шанс и
победил!  џ  победил, да  к  тому  же  выиграл  и  пари! ’еперь
ѓражданин пообещал  найти  моего  Ќедруга. - ‘тайл выразительно
похлопал себЯ по  колену.  - “ж  если  мы с †еребцом  неминуемо
должны сразитьсЯ,  мне не мешает  узнать, кто же убил здесь, на
”азе,  мое  другое "Я". Џора покончить и  с  неизвестностью,  Я
должен  знать  моих  врагов.  -  ‚ыражение  лица  ‘тайла  стало
жестким, но тут  же  смЯгчилось, ибо  в  эту минуту во  дворике
поЯвилась ‹еди.
     ‚ голубом  купальном  костюме она была так привлекательна,
что  ‘тайл  ощутил  знакомую  щемЯщую  боль  в сердце. Ѓыло  бы
неправдой сказать, что ‹еди обладала безупречной фигурой. ина,
например,  могла  похвастатьсЯ  более совершенными формами,  но
‹еди была и изысканна, и  элегантна,  с  утонченными  манерами.
‹еди -  это слово с  абсолютной точностью выражало ее суть. Ћна
поведением,  выбором  нарЯдов  и  даже  интонациЯми   старалась
вдохнуть в него душу.
     - „обро пожаловать, мой господин! - негромко сказала она.
     - ‘пасибо тебе, ‹еди!
     ‘тайл отсутствовал  всего  один  день,  но  смена мира, за
которой  последовал  сдвиг  во  времени,  сделала  это  краткое
отсутствие долгим.
     ѓолубаЯ ‹еди сообщила:
     - ‚ернулсЯ твой друг и телохранитель •алк.
     - ‡амечательно! - •отЯ ‘тайла всего пронизывала боль после
недавней  €гры,  болели  суставы,  мышцы  и  кости,  он  все же
обрадовалсЯ  возвращению  •алка,  который привез совет  Ћракула
относительно предстоЯщего сражениЯ с †еребцом. - ѓде он?
     - ’ы  устал...  -  ‹еди  смотрела на него почти  нежно,  -
разреши коснутьсЯ тебЯ?
     - Ќет,  нет,   что   ты!  -  смущенно  пробормотал  ‘тайл,
попЯтившись. Ќо она остановила его  легким  жестом.  …е  мЯгкие
пальцы  стали  массировать шею, грудь Ђдепта, и  там,  где  они
касались,  исчезала  боль  и  усталость.  Ћна  легко  погладила
плечевые мышцы - и плечи расслабились; она коснулась  груди - и
дыхание стало легче,  свободнее, провела ладонью по волосам - и
его   постоЯннаЯ,   как   бы  подсознательнаЯ,  головнаЯ   боль
прекратилась.
     Ќе обладаЯ магической  силой, ‹еди несла в себе мЯгкий, но
ощутимый целительный зарЯд, вот почему прикосновение ее пальцев
сразу же  принесло ‘тайлу облегчение. Ѓольшим напрЯжением воли,
внутренней дисциплиной удержал он себЯ от  того,  чтобы  в  эти
минуты благостного исцелениЯ не отдатьсЯ во власть своих чувств
к ней. ‚ каждом ее даже чуть заметном движении была любовь.
     - …сли бы  только  мое  прикосновение  могло  тебе,  ‹еди,
принести  столько  же радости, сколько твое мне!.. -  прошептал
он.
     Ћна тут  же снЯла с его  плеча руки. ќто  было немедленным
молчаливым упреком, и он остро  его  почувствовал.  Ќет, она не
хотела близости  с ним! Ќе хотела  пока... пока носит  траур по
убитому  мужу.  Џока? ’огда зачем же ‘тайл своей  торопливостью
оскорблЯет ее?
     ‹еди, опережаЯ  ‘тайла на шаг,  вела его в купальню, где в
кафельном бассейне, на уровне пола (подобно  банЯм на Џротоне),
отмокал •алк.  ‚еликан-телохранитель, увидев ‹еди,  приподнЯлсЯ
над прозрачной водой и кивнул, но тут же сконфузилсЯ, вспомнив,
что  он  не  на   Џротоне,   где  мужчины  могут  находитьсЯ  в
присутствии женщин голыми.
     - Џростите, ‹еди, - начал он запоздало  оправдыватьсЯ, - Я
совсем забыл, что...
     - ’ы в  воде, •алк, - успокоила его ‹еди,  - мы здесь тоже
не очень-то заботимсЯ об одежде. Њой теперешний костюм мало чем
отличаетсЯ  от  наготы,  -  она  легко   дотронулась  рукой  до
прозрачной  голубой  материи, на  мгновение,  совсем  мимолетно
мелькнуло в разрезе тело. -  Њне  случалось  стоЯть  обнаженной
перед целой толпой, Я совсем не задумывалась над этим. ‘ущества
в образе животных, когда надевают на себЯ человеческое обличье,
тоже предпочитают ЯвлЯтьсЯ  перед  нами нагими. ‚прочем, как бы
то ни было, Я никогда бы  не вошла сюда и не побеспокоила тебЯ,
если бы не приезд моего господина. Ћн в ‡амке, и ему необходимо
слышать твой рассказ.
     - Џусть  будет  так, ‹еди, - сказал •алк.  -  Џрошу  тебЯ,
выйди на минутку, Я оденусь.
     - ‚ этом нет необходимости, •алк, Я здесь! - сказал ‘тайл.
Ќебольшого роста, он стоЯл, скрытый высокой фигурой ‹еди. ‘тайл
выступил вперед. - ѓовори, Я слушаю.
     - Ћ'кей!  џ  привез ответ  Ћракула.  “  тебЯ  совсем  мало
осталось времени. ‘тайл, Я могу поговорить с тобою наедине?
     - „а, если ‹еди согласитсЯ оставить нас.
     - —то же такое, недостойное моих ушей, ты хочешь сообщить,
•алк? - усмехнулась  ‹еди. - Ќеужели крепкий мужской юмор? ‚едь
нет? ђечь идет об опасности. ’ак, •алк?
     •алк отвел  виноватый  взглЯд,  провел  пальцем  по  воде.
‹егкаЯ рЯбь заколыхалась под его рукой, побежала волна.
     - Ѓыть может, и так, ‹еди!
     Ћна выжидательно  взглЯнула  на  ‘тайла:  осмелитсЯ  ли он
отослать  ее  прочь? Ћна  называла  его  господином,  лордом  в
присутствии посторонних в угоду традициЯм, но личной власти над
нею у него, естественно, не было.
     - ‹еди понесла утрату, - сказал  ‘тайл.  -  џ, конечно, не
заменю  ей  того,   кого   она  потерЯла,  однако  если  Ћракул
предупреждает о какой-то опасности, грозЯщей мне,  то это имеет
отношение и к ней. ‚едь если ‹еди лишитсЯ менЯ, то  она лишитсЯ
защиты  Ђдепта,  котораЯ  ей  так необходима здесь,  в  ѓолубом
‡амке.
     - Ќу,  как  тебе будет угодно, - кивнул  головой  •алк.  -
€так, Ћракул сказал, что ты одолеешь вожака единорогов только с
помощью Џлатиновой ”лейты.
     - Џлатиновой ”лейты?  - с недоумением переспросил ‘тайл. -
—то это?
     - џ  тоже  никогда не  слышал  о такой,  -  сказал •алк  и
сотворил ладонью  еще  одну  волну,  та  породила другую, волны
пропутешествовали до противоположного краЯ, вернулись обратно и
столкнулись с  очередным  накатом  волн...  "€меетсЯ  ли точнаЯ
грань, что разделЯет  науку и магию,  или они находЯт  одна  на
другую, как эти волны?" - подумал ‘тайл, глЯдЯ на игру воды.
     - “  Ћракула,  кроме  менЯ,  был еще один  вопрошающий,  -
сказал •алк. - ‚ампир из...
     - Ќу, с вампирами мы ничего общего не имеем,  у нас разные
вкусы, - запротестовала ‹еди.
     - Ђ с единорогами и оборотнЯми? - спросил с улыбкой ‘тайл.
     ‹еди  не  ответила.  …е  покойный  муж  не водил дружбы  с
подобными существами.  ‘вободное  присутствие  здесь, в ѓолубом
‡амке, единорогов и  оборотней  началось с поЯвлениЯ ‘тайла. Ћн
видел  в  этом  обновлении  прогресс  общениЯ,   но  ‹еди  была
консервативной.
     - ќтот вампир не так плох, как  вы  думаете,  -  продолжал
•алк. - „ело  в  том, что, пока искал  Ћракула,  Я заблудилсЯ в
лесу. ‚ампир пролетал  надо мной в образе летучей мыши, увидел,
что Я попал в беду, и  решил помочь. Џравда, он не думал, что Я
из  породы  людей,  он  вообразил,  что  Я великан или  людоед.
‘ловом,   он   обернулсЯ  человеком  и  подошел  ко  мне.   …го
заинтриговал мой мотоцикл. …ще бы! Ќе очень-то часто увидишь на
”азе этакие  нововведениЯ,  есть  чем заинтересоватьсЯ. ‘ловом,
когда Я понЯл, что за существо заговорило со  мной, сознаюсь, Я
испугалсЯ за свою жизнь. Ћн  по  какому-то  поводу сообщил, что
вампиры его породы пьют кровь только животных, ее им достаточно
длЯ  нормального  самочувствиЯ и роста. Џравда, во времЯ  войны
они пьют кровь  своих пленников, но война ведь - исключительный
случай, а друзьЯм  своим  они никогда не принесут беспокойства.
’ут он засмеЯлсЯ и  добавил,  что неправда, когда говорЯт, мол,
укушенный  вампиром  сам  им  становитсЯ  -   это  глупый  миф,
распространЯемый теми,  кто завидует вампирам. Ѓыть может, этот
миф  происходит  от  ложной  интерпретации  любовного   ритуала
вампиров, когда самец и  самка  лакомЯтсЯ кровью друг друга. Ћн
сказал об этом, как о чем-то само собой разумеющемсЯ. Џо нему -
это естественный  акт отдачи и принЯтиЯ.  Ѓоюсь, что если  бы Я
влюбилсЯ в вампира-леди, Я разрешил  бы  ей  сделать  небольшой
глоток  моей   крови,   потому   что...   -   •алк  внезапно  в
замешательстве умолк.  - ’о есть... - забормотал он,  - Я не то
хотел сказать... Я хотел сказать, что... Я имел в виду, что...
     ‘тайл улыбнулсЯ, и  даже  на лице ‹еди промелькнула легкаЯ
улыбка.
     - Ќет ничего  постыдного  в  любви  к  другому существу, -
успокоил его ‘тайл.
     - „а,  конечно,  - согласилсЯ тот. - џ  долго,  говорил  с
вампиром и чем больше узнавал его, тем больше  он мне нравилсЯ.
Ћн нарисовал мне план,  чтобы  Я мог без дальнейших затруднений
найти дворец Ћракула, затем снова  обернулсЯ  летучей  мышью  и
улетел. € знаете, путь,  который  он мне указал, оказалсЯ очень
легким. џ  был у Ћракула  уже через  пару часов, а  ведь иди  Я
прежней  дорогой,  Я пришел бы к нему  только  через  несколько
дней.
     •алк провел рукой по  воде,  и маленькие волны заспешили к
противоположному краю бассейна.
     - џ нахожу, - продолжал он, - что вовсе не трудно поверить
в магию. џ видел, как  вампир  оборачиваетсЯ  человеком, как он
летает в обличье летучей мыши. Љогда Я прибыл к Ћракулу, он уже
был там  и показал мне комнату,  где находилсЯ мудрец.  џ вошел
туда, но никого не увидел,  какое-то  бормотание  донеслось  из
торчавшей  в  стене  трубы.  џ почувствовал себЯ  глупо,  когда
обратилсЯ к трубе с вопросом:
     - Љак ‘тайлу победить в поединке?
     Ћбескураженный  таким   приемом,   Я   совсем  забыл,  что
требуетсЯ  назвать  себЯ  именем,  которое ты носишь  на  ”азе,
объЯснить, какой поединок, но похоже, Ћракулу было все равно.
     - Љак  Ђдепту   из  ѓолубого  ‡амка  победить  †еребца?  -
переспросил голос из трубы.  -  Ћчень просто. Ќужно разыскать и
унести Џлатиновую ”лейту.
     џ  не  понЯл,  про  какую  флейту  он толкует, и  попросил
поЯснить, но в трубе была мертваЯ тишина.
     - “  Ћракула  хватает  терпениЯ  на  всех  бестолковых,  -
сказала ‹еди,  - ведь людей он  считает недоумками, так  что не
обижайсЯ на мудреца, "людоед-великан"!
     •алк  улыбнулсЯ.  …сли  бы  он только знал,  какое  точное
прозвище  она  дала ему, громадному, будто монстру,  но  он  не
обратил вниманиЯ на  ее слова и  продолжал в том  же  спокойном
тоне:
     - €так, вот что  Я услышал от Ћракула. Њне кажетсЯ, ‘тайл,
Я провалил твое поручение.
     - Ќе спеши с  выводами, - улыбнулсЯ  ‘тайл. - џ  тоже  был
озадачен, когда в ответ на мой вопрос он сказал: "Џознай самого
себЯ",  а  моему  другу Љеррелгирлу-оборотню изрек:  "‚ыращивай
голубое". ’от  тоже ничего не мог  понЯть. ‚се мы  намучились с
этими  вещими  ответами,  но  в  конце   концов  докопались  до
истинного смысла.
     - „а, речи  его не всегда  внЯтны, - согласилась и ‹еди. -
Љогда-то он  мне сказал: "Ќи  одного", тогда Я подумала, что он
сболтнул   бессмыслицу.   Ќо  его   предсказание  действительно
сбылось...
     Ћна отвернулась, не договорив. ‘тайл успел  заметить на ее
лице страдание. Ђ он и  не  знал, что ‹еди побывала у  Ћракула.
—то за вопрос она ему задала?
     •алк решил заполнить неловкую паузу.
     - Џосле мы  немного  поговорили  с  ‚одлевилем,  так звали
вампира, и он  поделилсЯ со мной своей заботой. ЋказываетсЯ, он
пришел к Ћракулу спросить,  как  быть сыну, у которого аллергиЯ
на кровь. Ђ ведь длЯ вампиров это не шутка, - сокрушалсЯ •алк.
     - Ќичего себе! - воскликнул ‘тайл.
     •алк сохранЯл серьезность.
     - ‚ы не подумайте, что они  используют  кровь  только  длЯ
насыщениЯ. Ћна  им  необходима,  чтобы  превращатьсЯ  в летучих
мышей и летать. Љолдовство, замешанное на  крови, крепче любого
колдовства. Ѓедный  сын-вампир  из-за  аллергии  не  может пить
кровь и этим причинЯет неудобство себе и всей семье.
     - Љонечно, - согласилсЯ ‘тайл. Ћн был поражен, что •алк не
чувствует комизма того, о чем говорит.
     - Ќо все, что  вампиру ответил Ћракул, - продолжал •алк, -
были слова: "€щи подход к †елтой  Љолдунье",  а  это  разъЯрило
‚одлевилЯ, потому что желтаЯ ЉолдуньЯ - это Ђдепт, а вампиры не
водЯт дружбу с Ђдептами. ‚ампиры  живут  неподалеку  от  †елтой
Љолдуньи, однако боЯтсЯ ее и стараютсЯ держатьсЯ подальше. …сли
вампирам и приходилось иметь дело с  Ђдептами,  то  всегда,  по
крайней   мере,   все   шло   честно,   без   мошенничества   и
надувательства. Ђ желтаЯ ЉолдуньЯ - мошенница  из мошенниц. Ћна
многих  вампиров  заманила в ловушку и продала другим  Ђдептам,
которые, наложив  на  вампиров  заклЯтье,  пользуютсЯ  ими  длЯ
шпионажа.  ’акие  шпионы-вампиры  несут  всему  племени  дурную
славу. ‚от так бедный ‚одлевиль и отправилсЯ домой ни с  чем. €
Я  не  смог  ему помочь, ведь Я мало что знаю об Ђдептах. € это
было мне очень неприЯтно.
     - Џо твоему рассказу чувствуетсЯ, что ‚одлевиль - вампир с
характером  и  достоинством,  -  заметил  ‘тайл,  -  но  почему
ЯсновидЯщий Ћракул  предложил  такому  существу искать подход к
желтой  Љолдунье,  хитрить, словом, вести себЯ нечестно? ‚от  в
чем загадка.
     - „ействовать  искусно  - не значит хитрить и надувать,  -
уточнила  ѓолубаЯ   ‹еди.  -  „ействовать  искусно  -  означает
использовать дар  артиста,  изобретательность,  но  ни  в  коем
случае не нечестность или мошенничество.
     •алк взглЯнул на ‘тайла.
     - „а, ‚одлевиль - честнаЯ, прЯмаЯ натура,  ‘тайл. ’ы прав.
‚ нем нет ни малейшей фальши. Љ тому же, знаете, он очень помог
мне.  Ќе  только тем, что начертил  план  пути к Ћракулу, но  и
объЯснил устройство многих металлических рабочих и  музыкальных
инструментов,  которые  делает  на  ”азе  Њаленький  Ќародец  -
племена ’емных, или Џлатиновых,  эльфов.  Ќекоторые инструменты
сработаны не из металла, а из кости или дерева, некоторые  - из
серебра, золота  и  платины.  ќ!..  ЏлатиноваЯ ”лейта... ‘тайл!
…сли бы тебе удалось найти племЯ ’емных эльфов...
     - Њаленький Ќародец  не  так-то  легко отыскать, - сказала
‹еди. - Ћни обитают в Џурпурных ѓорах, не  жалуют обычных людей
и  редко  общаютсЯ  с  ними.  Ѓольшинство  эльфов  относЯтсЯ  с
отвращением к  Ђдептам.  …сли  мой  господин  захочет завладеть
волшебным музыкальным инструментом, он не  должен  идти  к  ним
напрЯмую, он должен войти в контакт  с  торговцем,  у  которого
есть свЯзи по  ту  сторону ‡анавеса.  Ћн  скажет, что хотел  бы
торговать с Њаленьким Ќародцем, но захотЯт ли они брать то, что
он предложит?
     - €так,  -  продолжал  •алк,  выслушав  ‹еди,  -  из  слов
‚одлевилЯ  Я  заключил вот что: чем дороже  металл,  с  которым
работают эльфы,  тем реже общаютсЯ  они с людьми, потому что те
пытаютсЯ  воровать  изделиЯ. Ћни очень не любЯт людей  высокого
роста. …сли бы  Я поЯвилсЯ в  их землЯх, они,  не  задумавшись,
попытались бы менЯ убить. Ђ что касаетсЯ ‘тайла,  не знаю... Ћн
ведь невысокий... - •алк покачал головой. - Ќо совет, который Я
привез вам от Ћракула, боюсь, не принесет пользы. •оть бы беды,
что ли, он не повлек за собой...
     Ћн  снова  взглЯнул  на  ‘тайла,  но  тот  был  погружен в
глубокое раздумье.
     - ‘оветы Ћракула настолько же трудно выполнимы,  насколько
трудно  понЯть  их.  Ќо  Я  уверен,  что  они  имеют совершенно
определенный смысл. Ѓез напрЯженных усилий здесь не обойтись. џ
разгадаю  эту  головоломку длЯ себЯ и помогу разгадать  вампиру
его загадку за то, что он по-доброму отнессЯ к тебе.
     - џ надеюсь, ты выполнишь обещание, - сказал •алк.
     - џ помогу вампиру, ибо он облегчил твою миссию.
     - Ќеужели   ты   намереваешьсЯ   отправитьсЯ   на   поиски
Њаленького  Ќародца?  - спросила  озабоченно  ‹еди.  -  Ќо  это
путешествие очень опасно.
     - ‚озможно, -  согласилсЯ ‘тайл. -  џ учту все, о чем менЯ
предупредил  •алк.  Ћднако  сейчас   мне   потребуетсЯ  краткое
уединение, чтобы придумать подходЯщее заклинание. ‚стретимсЯ во
внутреннем дворе через десЯть минут.
     - Ћднако этих  существ  не  возьмут  никакие  заклЯтьЯ!  -
запротестовала  ‹еди.  -  Ћни  обладают  даром   сопротивлЯтьсЯ
колдовству,  как  и единороги.  ‹учше  бы  тебе  отправитьсЯ  к
гоблинам или троллЯм, там, по крайней мере, у тебЯ был  бы хоть
один шанс выйти победителем.
     - џ думаю вызвать †елтого Ђдепта.
     - †елтую Љолдунью? - в  ужасе  воскликнула ‹еди. - ‘юда? ‚
ѓолубой ‡амок?
     - џ вынужден  так  поступить,  ибо  поклЯлсЯ не пересекать
границу владений желтого Ђдепта.  …сли  он сам навестит менЯ, Я
не нарушу клЯтвы, но  повстречаюсь  с ним. Џойдем отсюда, дадим
•алку возможность одетьсЯ.
     Ћн повел ее к выходу.  ‹еди  что-то  бормотала, но открыто
возражать Ђдепту больше не решалась.
     ‚троем они  встретились  в назначенное времЯ во внутреннем
дворике. Ћчевидно, ‹еди  ввела в курс дела кобылицу, потому что
Ќейса сердито вертела рогом и храпела сильнее обычного.
     ‘тайл вытащил  губную гармонику и заиграл, создаваЯ легкое
колдовское облачко.  Љогда  оно  чуть  нависло  над ним, пропел
заклЯтье:

     "†елтый Ђдепт, прошу, приди
     ‚ ѓолубом ‡амке менЯ навести!"

     € тут, не замедлив,  перед  ними предстала мерзкаЯ карга -
†елтаЯ ЉолдуньЯ.
     - Ђдепт, - проскрипела она,  -  сдаетсЯ мне, что мы квиты.
‡ачем ты менЯ вызвал? Ќеужели ищешь войны, Ђдепт?
     - Ќичуть  не  бывало.  џ  хочу  лишь   заключить  с  тобой
взаимовыгодную сделку. џ  позвал тебЯ сюда, потому что не желаю
вторгатьсЯ в твои владениЯ.
     ѓлаза-бусины ведьмы пронзительно сверлили его лицо.
     - ЏонЯтно,  мой  любезный.  ’ы  - человек слова, но  Я  не
облачена в достойные одеЯниЯ  длЯ  общениЯ с тобой. Џозволь мне
немного посвежеть длЯ начала.
     Ћна  стала  ощупывать  свое  старое  мешковатое  платье  в
поисках колдовского снадобьЯ.
     - Џозволь и мне оказать тебе  услугу,  поскольку  ты - моЯ
гостьЯ, -  сказал  ‘тайл.  Ћн  сыграл  на гармонике музыкальную
фразу и пропел:

     "Љогда †елтушка гостит в ѓолубом ‡амке,
     џ благодарен ей за молодой облик во всем его блеске!"

     €  тут   же  вместо  безобразной  старухи  поЯвилась  юнаЯ
красавица с  точеной  фигурой,  напоминавшей песочные часы, так
тонка была  ее  талиЯ;  с  длинными  золотисто-желтыми  косами,
одетаЯ в дорогое  вечернее платье. “ •алка от удивлениЯ отвисла
челюсть, зрачки  ѓолубой  ‹еди  расширились,  Ќейса  же  просто
пренебрежительно  всхрапнула:  она  видела  это  превращение  и
раньше.
     ЉолдуньЯ откинула  с лица вуаль, подбросила кверху серьгу,
а взамен поймала маленькое зеркальце.
     - Ћ, не стоило, не стоило, мой  дорогой!  -  пропела  она,
глЯдЯ  в  зеркальце.  -  Ќо  как ты  уловил  мою  суть,  как ты
великолепно слепил мой образ, сладчайший!
     - € все же она как была, так и осталась ведьмой! - сказала
тихо ‹еди Ќейсе. ’а согласно всхрапнула.
     †елтаЯ красавица бросила взглЯд в их сторону.
     - ‚едьма,  говорите?  Ђ  не  относимсЯ  ли  мы  все  порою
небрежно и  к своему внешнему виду, и к  магии? Њного ли шансов
имеет любой обыкновенный человек против вампира любого цвета?
     - Ќисколько... -  пробормотал  было •алк, но Ќейса сделала
вид, что сейчас  вонзит  ему  в спину рог, и  он,  отпрыгнув  в
сторону, умолк.
     - џ вот что  хочу тебе сказать.  - ‘тайл решил  не  терЯть
даром  времени.  -   “  менЯ  есть  знакомый  вампир  по  имени
‚одлевиль. “ его сына  аллергиЯ  на кровь. Њы спросили Ћракула,
как вылечить малыша, и он посоветовал улестить †елтушку. Ћднако
‚одлевиль отказываетсЯ вступить с тобой в контакт.
     - Ђ-а, ну что ж! Ћт этой болезни у  менЯ имеетсЯ снадобье.
- †елтаЯ ЉолдуньЯ была настроена миролюбиво. - Ќо  что Я получу
взамен от вампира, мой сладчайший?
     - Ќичего, - сказал  ‘тайл.  - ‚се племена вампиров обходЯт
тебЯ стороной, а по какой причине, Я не могу понЯть.
     ћнаЯ   ЉолдуньЯ   погрозила  ему   очаровательным  розовым
пальчиком,  что  во  многом  смахивало  на  то,  как  это делал
ђайфлмен на Џротоне.
     - Ќе  играй  со  мной  в  простачка,  милейший!  “  менЯ в
изобилии претензий к летучим мышам. •отЯ,  осмелюсь сказать, их
страх перед самками-Ђдептами происходит из близости или подобиЯ
с породой со