ьЯ;
                Ћбмажь лицо истиной,
                ‡абудь притЯзаньЯ;
                ‚ернись.


                €бо это не твой народ...
                Ђ мы не их бог.


         * —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ. Њ€ЌњЋЌ * 


                                  $ 401


        „…‘џ’њ

     Ѓыло светло, ослепительно светло, даже в густой тени. Ђтон забыл, как
много естественного света расточалось на открытом воздухе. ‡апах воли  был
повсюду - сочный и возбуждающий. Ѓыл день,  и  было  тепло  -  не  суховей
пещер, а свежий душистый ветер.
     ‘вобода! Љошмар теперь  позади,  его  долгое  осуждение  закончилось.
Ѓезумное зло пещер  растворЯлось  в  прошлом,  оставив  лишь  того  Ђтона,
который завоевал свободу, - Ђтона очищенного, Ђтона непорочного.
     ‡десь были деревьЯ, и травы, и голаЯ почва. —еловек, покоривший  •тон
и не сошедший с ума, упал на колени не в благодарственной молитве, но  длЯ
того, чтобы физически дотронутьсЯ до вновь  Явленного  чуда.  …го  бледные
пальцы зарылись в мЯгкую землю, наслаждение пробежало вверх по  рукам;  он
поднес горсть ко рту, чтобы на вкус ощутить зелень и прелые листьЯ.
     "‚ природе нет грЯзи, - подумал он. - € нет ужаса,  кроме  того,  что
берет начало в человеческой душе".
     Ћн каталсЯ по земле, обуреваемый  радостью  узнаваниЯ.  Ћн  знал  эту
планету - словно не было мрачной  интерлюдии  между  его  убийством  любви
Љокены и теперешним чудом, словно не было в промежутке •тона как  расплаты
за преступление.
     "џ любил тебЯ, милаЯ ракушка. Ќо это была моЯ втораЯ любовь -  слабее
первой. € вот так Я тебЯ освободил".
     Џосле полуднЯ какой-то шум вывел его из задумчивости. Ђ  выбралсЯ  он
утром.  …го  внимание  сфокусировалось:  звук  был  результатом   действиЯ
древнего стрелкового механизма...  ‚ыстрел.  Њальчиком  он  его  слышал  -
кто-то... охотилсЯ.
     Њногообещающие ассоциации. —еловек, у  которого  были  столь  древние
вкусы, мог позволить себе и личный корабль. Џохоже, он  был  эксцентриком,
нелюдимым одиночкой.
     Ќо если это частный охотничий заповедник, как  теперь  ему  казалось,
Ђтона   подстерегала   прЯмаЯ   опасность.   ‡десь    могли    содержатьсЯ
многочисленные экзотические хищники. Ћн сглупил, забыв о бдительности лишь
потому, что освободилсЯ.
     ‹учше всего немедленно захватить охотника и взЯть  его  корабль.  ќто
решило бы вопрос передвижениЯ, поскольку ему надо покинуть планету,  скрыв
свою личность от местных властей.
     „вигаЯсь как можно тише, Ђтон направилсЯ к источнику звука. Ћн привык
к каменному полу пещер, и его ноги после вечно сумеречных переходов  стали
грубы  и  нечувствительны.  •рупкие  прутики  громогласно  трещали,  будто
защищаЯсь каким-то волшебным  способом.  ЌавернЯка  его  приближение  было
слышно за километр!
     Ћн решил сам дождатьсЯ человека, надеЯсь, что блужданиЯ приведут того
в пределы досЯгаемости. Љакой досЯгаемости? “  Ђтона  не  было  оружиЯ,  а
случай врЯд ли подвел бы незнакомца на расстоЯние вытЯнутой руки. Ђтон все
еще мыслил по-пещерному.
     Ћн принЯлсЯ тихонько нащупывать камешки и собирать их в  кучку  возле
ног. Ћн стоЯл за тонкий красноватым деревом, слишком тонким, чтобы  скрыть
человека, но удобным длЯ броска из-за него.  ‘трелЯли  всего  один  раз  -
вероЯтно, длЯ тренировки  или  по  ошибке.  ‚озможно,  стрелок  нервничал.
•орошо.
     Ђтон швырнул самый большой камень из кучки по высокой дуге, так чтобы
тот не задел при взлете ветвей. Љамень шумно упал метрах в  пЯтидесЯти  от
его дерева, в стороне от охотника. €сследуЯ это  Явление,  человек  должен
пройти рЯдом с Ђтоном. Џервый бросок должен быть как можно  более  точным:
метательное  оружие,  соответствующим  образом  использованное,   так   же
смертоносно, как нож.
     ЏриближаЯсь, намеченнаЯ жертва что-то фальшиво насвистывала.  Ќеужели
глупец ожидает, что сумеет таким образом  выследить  зверЯ?  Ќет  никакого
смысла обсуждать что-либо с подобным идиотом. ‹учше просто убить его и  по
следам найти корабль. Ђтон мог управлЯть любой стандартной моделью.
     ‘вист становилсЯ все громче. Ђтон  поднЯл  руку,  поудобнее  зажав  в
кулаке камень. ђаскрытьсЯ придетсЯ мгновенно: слишком опасно целитьсЯ лишь
на звук.
     ‘вист прекратилсЯ.
     - „олжен  вам  доложить,  -  произнес  скрипучий  голос,  -  что  моЯ
старомоднаЯ винтовка снабжена старомодным теплоулавливателем. …сли  у  вас
хватит ума, действуйте сообразно услышанному.
     „ерево кое-как прикрыло бы Ђтона. Ћхотник не посмеет подойти  слишком
близко и врЯд ли чего-нибудь добьетсЯ, ходЯ  вокруг.  Ќо  и  Ђтон  уже  не
надеЯлсЯ взЯть над ним верх, поскольку потерЯл преимущество неожиданности.
ЏридетсЯ вступить в переговоры.
     - “ма хватит, - отозвалсЯ он. - Џеремирие.
     - џ буду держать ружье  наготове,  -  согласилсЯ  голос,  -  столько,
сколько, на мой взглЯд, будет нужно. ‚прочем, Я не очень меткий стрелок  -
скорее угожу в живот, чем в сердце.
     Џредупреждение  было  достаточно  Ясным:  человек  выстрелит,   чтобы
искалечить его, а не убить.
     Ђтон принЯл предупреждение и прежде, чем выйти из-за дерева, выбросил
камень. “ него не было желаниЯ  испытывать  точность  "не  очень  меткого"
стрелка, который оказалсЯ не так глуп, как ожидалось.
     Ћхотник оказалсЯ низеньким щуплым человеком средних  лет.  Њаленькие,
очень Ясные глаза выделЯлись на морщинистом  желтоватом  лице.  ђуки  тоже
желтые, кожа обтЯгивает сухожилиЯ, ногти - неровные и длинные. Ќо винтовку
эти руки держат наизготовку, и она  своим  черным  дулом  вперилась  Ђтону
прЯмо в живот. ќтого человека  никак  нельзЯ  было  отнести  к  изнеженным
любителЯм.
     Ћхотник тоже приглЯдывалсЯ к Ђтону.
     - Љогда возвращаешьсЯ к природе, естественно,  выходишь  в  чем  мать
родила, - сказал он наконец.
     Ђтон внезапно вспомнил: снаружи все _о_д_е_в_а_ю_т_с_Я_, а  он  после
пещер был наг. ‚олосы у него  грЯзные,  длинные,  борода  с  запутавшимисЯ
травинками достигала груди. Љожа мертвецки  бледнаЯ,  за  исключением  тех
мест, куда въелась пыль.
     - “ вас вид беглеца, - продолжил человек. - џ хочу знать, почему  вам
не пришло на ум честно вступить в  переговоры,  вместо  глупейшей  попытки
подкараулить вооруженного человека. ‚ероЯтно, Я должен немедленно принести
вас в жертву, прежде чем вы воспользуетесь своим шансом.
     —еловек играл со своей добычей. Ћн не  мог  подозревать  об  истинном
положении Ђтона, так как снаружи никто не знал о  местонахождении  тюрьмы.
Ќикто, кроме самого Ђтона. …сли бы человек заподозрил это,  он  тотчас  бы
его застрелил.
     €ли еще застрелит? Ћн наблюдал за Ђтоном, поглаживаЯ пугающе  цепкими
пальцами полированный приклад винтовки. Џодозревает ли  он,  что  у  •тона
здесь выход? €ли же знает природу невинной пещеры, ведущей во внутренности
планеты, но нуждаетсЯ в высшем доказательстве...  доказательстве,  которое
убило бы его задолго до того, как он смог вернутьсЯ на поверхность? Ђ  что
если он ищет сейчас не заповедных зверей, но  одно-единственное  существо,
которое поведало бы ему тайну невообразимого богатства и безопасно провело
бы в •тон?
     ‘ каким бесконечным спокойствием прочесывал он этот  лес  из  года  в
год, разыскиваЯ... Ђтона?
     ’акому человеку надлежит умереть.
     - Љак вижу, вы понимаете, - сказал охотник. - ‚ы пойдете  со  мной  в
пещеру и докажете свое происхождение оттуда... или умрете.  Ќеобходимо  ли
доказывать мою способность заставить вас действовать?
     - “ вас нет такой способности, - заЯвил Ђтон,  не  стремЯсь  отрицать
то, что человек, похоже, знал. - ‚ы не  доверЯете  мне  и  будете  в  моей
власти... там.
     —еловек улыбнулсЯ так, что даже Ђтон похолодел.
     - ‚ы недостаточно хорошо менЯ знаете.
     ‹ишь однажды Ђтон проигрывал в единоборстве и почти не  знал  страха,
но сейчас он боЯлсЯ этого человека. Ћн  поднес  руку  ко  рту  и  выплюнул
гранат.
     ѓлаза другого понимающе сузились.
     - џ мог бы пересмотреть свои слова перед  лицом  вашего  довода.  …ще
есть?
     Ђтон кивнул.
     - ‘прЯтаны в лесу?
     Љивок.
     - ‚аши камни могут, в конце концов, привести менЯ в уныние, поскольку
за ними Я и пришел. ‚ы знаете, что такое кодовый корабль?
     Ђтон  знал.  Ќикто  не  мог   управлЯть   кодовым   кораблем,   кроме
зарегистрированного владельца. ‚се механизмы автоматически  блокировались,
если их включал чужак, не знавший кода. ’акой корабль ему не заполучить.
     - Њне  нужно  больше,  чем  несколько  гранатов,  которые  вы  смогли
вынести, - сказал человек. - Њне нужны _р_у_д_н_и_к_и_.  ‚  данный  момент
мне достаточно доказательства, что вы можете провести менЯ к ним.  ‚ы  его
дали. Њы с вами будем соучастниками... со временем весьма богатыми.


     - Љак мне вас называть, соучастник? - спросил Ђтон.
     Њаленький корабль плыл  по  космосу,  туманный  шарик  планеты  •тона
медленно уменьшалсЯ позади. ‚идЯ его на экране,  Ђтон  вспомнил  о  мнимом
несоответствии разгона до второй  космической  скорости  и  торможениЯ  до
галактической нормы уже вне полЯ тЯготениЯ планеты. Ќо это было необходимо
длЯ перехода к $-приводу.  ’ри  часа  назад  они  двигались  со  скоростью
километр в час относительно нормального движениЯ этой части галактики,  и,
казалось, падали на независимо от них вращавшуюсЯ планету. ’еперь скорость
была  в  тысЯчу  раз  больше,  а  вскоре  они  перегонЯт  все   достижимое
посредством химических реакций. $-привод, конечно же, нельзЯ  использовать
на поверхности планеты, поскольку начальнаЯ  траекториЯ  была  бы  в  этом
случае сильно искажена.
     ѓлаза человека затуманились от вопроса Ђтона, выдаваЯ  полЯризованные
контактные линзы.
     - €менно так, - сказал он.
     - "‘оучастник"? Љак вам угодно. ЊенЯ  зовут  Ђтон  ЏЯтый.  ‚ы  должны
понЯть, что никакаЯ сила не может вернуть менЯ в •тон, пока Я  не  закончу
свои дела снаружи. „окажите, что способны помочь мне в  этом,  прежде  чем
доверите сотрудничество в ваших затеЯх. - "Љаким напыщенным молокососом  Я
ему кажусь... Ќо на принцип  взаимного  недовериЯ  полагатьсЯ  нельзЯ",  -
подумал он.
     -  ЏонЯл.  Љогда  вы  узнаете,  что  Я   предлагаю,   вы   с   охотой
присоединитесь ко мне. ‚ремЯ пока терпит, и Я к вашим услугам.
     Ќо мрачнаЯ тайна человека оставалась Ђтона не интересовали  богатства
•тона, и у него  не  было  намерениЯ  туда  возвращатьсЯ,  но  он  не  мог
рисковать  убить  или  бросить  ‘оучастника,  пока  не  узнал   больше   о
способностЯх этого человека. „ело следовало вести, не причинЯЯ друг  другу
вреда.
     - џ куплю у вас одну планету, - сказал Ђтон, имеЯ в виду, что выложит
еще один гранат за информацию о ее местоположении и за перелет туда.
     ‘оучастник полез за Љаталогом ‘ектора, по  величине  и  оформлению  с
потерЯнную Ђтонову „‡‹.
     - Ћн охватывает большую часть  человеческого  сектора  -  около  двух
миллионов звезд. џ никогда не прошу платы за общедоступную информацию.
     Ђтон взЯл книгу, но не раскрыл ее.
     - џ не могу воспользоватьсЯ каталогом.
     - ‚ы не знаете ѓалактических Љоординат? џ думал, вы - космогард.  ќта
система - до-$, на много столетий старше. Ќо существуют же карты.
     - џ знаю эту систему. Ќо врЯд ли планета,  котораЯ  мне  нужна,  туда
занесена.
     -  Љонечно,  нет.  ќто  каталог  звезд.  ‚ам  придетсЯ   использовать
подсекторные эфемериды  длЯ  орбит  планет.  Ќо  зачем  беспокоитьсЯ?  ‚ам
выдадут информацию, когда вы войдете в систему.
     - ќто запретнаЯ планета, - угрюмо сказал Ђтон.
     ‘оучастник опЯть посмотрел на него, и, когда сместились линзы, зрачки
мгновенно обесцветились.
     - „ействительно, проблема. ‡наете, куда надо лететь в первую очередь?
     Ђтон знал.


        Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’њ

     ‡емлЯ: дом человечества и его легенд на протЯжении времени в десЯть с
лишним тысЯч раз  больше  времени  пребываниЯ  этого  рода  в  космическом
пространстве;  планета,  каждый  звездный  год  посылавшаЯ  в  космос  сто
миллионов человек и население которой  при  этом  не  уменьшалось  -  пока
катастрофа озноба не наложила de facto карантин на материнский  мир.  Ћдин
месЯц - и  стерто  сорок  процентов  всех  жителей,  необходимо  применЯть
термоЯдерные бомбы, чтобы кремировать горы трупов. Ќо даже после этого  на
‡емле остаетсЯ население большее, чем во  всей  остальной  империи  вместе
взЯтой, и по-прежнему ее суша, морЯ и атмосфера набиты  скоплениЯми  живой
плоти.
     „аже ознобу не решить проблемы перенаселениЯ.
     Ќо у ‡емли - власть. Ћна - непреложнаЯ царица  миллиардов  кубических
парсеков космического пространства: не за счет военной, экономической  или
нравственной  мощи,  но  за  счет  превосходства  знаниЯ.  ‡десь   имелась
информациЯ, находившаЯсЯ за пределами обычного  воображениЯ,  -  настолько
подробнаЯ и обширнаЯ, что одно ее хранение и каталогизациЯ  занимали  силы
небольшого континента. ‡десь находилась Ѓиблиотека ‘ектора.
     Ќемыслимый комплекс представлЯл собой систему компьютеров, выдававших
любую известную информацию любому человеку  за  долю  секунды.  „остаточно
войти в кабинку и высказать свое желание.
     …сли эта информациЯ не была под запретом.
     Ќо  существовали  еще  "стеллажи"  -  всеобъемлющие   тома   печатной
документации, интересовавшие едва ли одного из тысЯчи  и  сохранЯвшиесЯ  в
силу  древней  привычки,   несмотрЯ   на   возраставшее   противодействие.
Љогда-нибудь  прирост  численности  населениЯ  уничтожит  этот  чудовищный
пережиток. Џока же он сохранЯлсЯ. Џреданные старожилы содержали  архивы  в
праздном совершенстве, и интерес служил единственным критерием  допуска  к
ним. ‡емлЯ, в конце концов, была свободной  и  поддерживала  право  каждой
личности  на  тЯгу  к  знаниЯм  и  открытиЯм  настолько,  насколько  могли
позволить  человеческаЯ  решительность  и  изобретательность.   €нформациЯ
находилась там в полном объеме, только найти нужную  было  непросто.  ‘амо
неудобство стеллажей создавало некоторое преимущество: архивы были слишком
громоздки, чтобы изымать засекреченную информацию выборочно. €зъЯть ее всю
было практически невозможно.
     ‘теллажи занимали кубические километры пространства. Ќикогда Ђтон  не
встречалсЯ с помещениЯми  таких  размеров:  двести  рЯдов  длинных  низких
коридоров, каждый от пола до потолка  заполнен  с  обеих  сторон  толстыми
томами, каждый тЯнулсЯ так  далеко,  что  стены,  казалось,  сходЯтсЯ.  Ќа
равных расстоЯниЯх полки прерывались, создаваЯ  дополнительные  проходы  и
выделЯЯ участки, стаккато длин которых  также  вдавливалось  в  бесконечно
удаленную точку. Ђтон представил себе, что  можно  увидеть  тЯгучий  изгиб
планеты на уровне пола и  что  в  действительности  коридоры  ограничивает
горизонт.
     "‘ам •тон утрачивает  новизну  после  этих  коридоров.  ‘клонЯтсЯ  ли
когда-нибудь творениЯ природы, - подумал он, - перед творениЯми человека?"
     Ќо с чего начать? Љаждый том размером с „‡‹ - сорок  миллионов  слов.
ЉаждаЯ полка плотно заставлена, лишь кое-где пустые места: десЯть  книг  в
метре, шесть волок в стене, две  стены  в  коридоре.  ’рехметроваЯ  секциЯ
одного коридора содержит 360 книг - более четырнадцати миллионов слов.
     Ђтон не читал быстро ни по-галактически, ни  по-английски.  ‡а  целый
день напрЯженных усилий он усвоит небольшую часть одного  тома.  Ћн  может
провести здесь десЯтилетиЯ, но как бы он ни  спешил,  прочитает  до  конца
лишь долю того, что на виду. …сли он будет  лишь  пролистывать  книги,  он
рискует пропустить роковое слово.
     Ћн начал понимать, почему эти шкафы не запрещены.  ‹ишь  по  безумной
ошибке  человек  способен  натолкнутьсЯ  на  опасную  информацию  -  если,
конечно, он опознает ее, когда увидит. „ейственно пользоватьсЯ библиотекой
можно только с помощью компьютера.
     ‘оучастник, находившийсЯ всегда рЯдом, испытующе посмотрел на Ђтона.
     - ‚ы раньше никогда не видели библиотеки?
     - „умал, что видел.
     ’ам существовали библиотекари,  выслушивавшие  вопрос  и  бросавшиесЯ
прочь, чтобы каким-то неуловимым образом породить пачку книг. ‡десь их  не
видно.
     - ’огда примите совет. ‚ы пришли к стеллажам не _ч_и_т_а_т_ь_,  точно
так же, как отправлЯетесь в космос не любоватьсЯ вакуумом. ‚ы  исследуете.
‚ыЯснЯете  координаты  и  берете  курс  (сейчас  Я  говорю  о  космосе)  и
пренебрегаете тем,  что  вас  не  интересует.  ‚ы  не  сможете  определить
местоположение планеты, читаЯ вслепую, точно так  же,  как  не  смогли  бы
сделать  это,  выглЯдываЯ  в  иллюминатор.  Џрежде  всего  нужен  каталог,
б_и_б_л_и_о_т_е_ч_н_ы_й_  каталог.  ‚ам   необходимо   определить   секцию
библиотеки, котораЯ вам, нужна, затем книгу. ‘ейчас вы даже не знаете, где
вы находитесь, хотЯ какое-то времЯ мне казалось,  что  у  ваших  блужданий
есть цель. ‚озьмите какую нибудь книгу. ‚зглЯните на нее.
     Ђтон молча повиновалсЯ.
     - ќто исследованиЯ ќдипова  комплекса,  -  сказал  Ђтон.  -  ‘обрание
работ. - Ћн сделал паузу. - ‡ачем целаЯ книга  противоречивых  толкований?
‘орок миллионов...
     - €, вероЯтно, ни один из авторов по-настоЯщему его  не  понимает,  -
резко произнес ‘оучастник. - _Њ_ы_-_т_о_ уж точно. ‚ы позволили  плутающим
ногам привести себЯ к секции  и  книге,  не  имеющим  никакого  возможного
отношениЯ к загадке, которую  вы  должны  разгадать.  —то  вы,  по-вашему,
делали?
     - Џолагаю, это действительно бесполезно, - рассеЯнно сказал Ђтон.  Ћн
поставил книгу на место, его рука, казалось, неохотно расстаетсЯ с ней.
     Ќеожиданно прозвучал мелодичный  аккорд,  и  между  полками  замигала
лампочка.
     - Ћбращай внимание на то, что делаешь! - прикрикнул ‘оучастник. -  Ќе
то место.
     Ђтон быстро вынул книгу и  нашел  правильный  зазор.  ‘игнал  тревоги
прекратилсЯ,  но  поблизости  уже  послышались  тЯжелые  шаги.   €х   звук
сопровождалсЯ затрудненным дыханием.
     - —то с вами?
     Ђтон взЯл себЯ в руки.
     - —то-то... что-то жуткое. ЏамЯть. - …го лицо приобрело прежний цвет.
- џ не... кажусь себе самим собой. - ‚се его тело трЯслось.
     €з-за угла вышел толстый бородатый человек. Ќа  нем  была  шапочка  с
эмблемой Ѓиблиотеки ‘ектора и номером 14.
     - ЌебольшаЯ неприЯтность, господа?
     “ него был любопытный акцент. ‚скоре Ђтон понЯл в чем  дело:  это  же
местный земной английский в устах человека, родившегосЯ здесь.
     - Ћшибка, - ответил ‘оучастник. - €звините, что побеспокоили.
     ‘лужитель  неволил,  очевидно  не  рискуЯ   больше   доверЯть   книги
безнадзорной небрежности. Ћн был стар, морщины проглЯдывали на его  полных
щеках, тыльные стороны мертвенно бледных рук походили на рельефные карты.
     - ‚ам помочь?
     - „а, - сказал Ђтон. - џ ищу планету.
     - ‚ библиотеке?
     Ђтон покорно улыбнулсЯ.
     - Ћна называетсЯ Minion.
     Џрореагирует ли служитель?
     •ранитель N_14 задумчиво поднЯл свою окладистую бороду:
     - Mignon [резеда (фр., англ.)]. ‚ерно, одна из цветочных планет.
     - Ќе думаю, - сказал Ђтон, но посмотрел на служителЯ с пробуждающимсЯ
уважением. ’акаЯ планета Mignon была, он  видел  ее  в  эфемеридах,  когда
искал другую. “ всех планет этой системы были цветочные имена.
     - Ћ... слово знакомое. ‚ам известно, что наш шрифт - миньон?  [Minion
(англ.) также означает "любимец", "ставленник"] ‘емь пунктов - 2,53 мм...
     Ђтон отрицательно покачал головой:
     - ќто планета. ЋбитаемаЯ. Ќо Я не знаю названиЯ светила.
     - Њы ее найдем. Љаталог, ќнциклопедиЯ, эфемериды... не волнуйтесь, мы
ее найдем!
     Ќомер 14  говорил  со  сдержанным  возбуждением  и  самоуверенностью,
словно забыл источник вопроса. ќто стало его собственной проблемой,  и  он
не успокоитсЯ, пока Ќе решит ее. Ђтон улыбнулсЯ простодушию хранителЯ.
     - Љонечно, под запретом? - спросил тот.
     Ђтон нахмурилсЯ его прозорливости.
     - ‚озможно. —естно говорЯ, Я лишь слышал о ней, но не нашел в обычных
списках...
     - „а. € вы не можете использовать компьютер, потому что он  фиксирует
все  подозрительные  заказы.  Џерсонал  стеллажей  безвреден,  ему   можно
доверЯть. ‚ основном.
     Џросил  ли  служитель  взЯтку  за  молчание?  €ли  пыталсЯ   вытЯнуть
дополнительную информацию, чтобы насытить  свое  любопытство?  Љаковы  его
условиЯ? Ћни следовали за ним по бесконечным проходам, им было не по себе.
     Џотом перебрались в какие-то  широкие  коридоры.  ‚доль  одной  стены
стоЯл рЯд кабин, каждаЯ со столом и скамьей посередине. Ќомер 14 завел  их
в одну из кабин, а сам отправилсЯ в каталог.
     Ђтон посмотрел на ‘оучастника. "Њожно ли ему доверЯть?" - спросил его
взглЯд. "ЏриходитсЯ", - отвечало выражение лица ‘оучастника.
     Ќомер 14 вернулсЯ с руками  полными  книг  и  маленьким  Ящичком.  Ћн
разложил все на столе.
     - ‚ам придетсЯ  достичь  запретной  планеты  -  не  тревожьтесь,  это
частные кабины - окольным путем, - бодро сказал он.  -  ‘ветило,  конечно,
должно быть в списках, поскольку врЯд ли можно  скрыть  звезду,  игнорируЯ
ее, но может не оказатьсЯ свидетельства его свЯзи с искомой планетой.  ‚от
каталог всех звезд в ‘екторе ‡емли. …сли требуемое светило находитсЯ в нем
- а мы вынуждены предположить, что это так, ибо в  галактике  сотни  тысЯч
секторов, большинство из которых невероЯтно чужды - то оно навернЯка  сюда
занесено. ќтот справочник не выделЯет пригодные длЯ жизни планеты,  но  их
нетрудно  установить:  древние  исследователи  так  или   иначе   называли
обитаемые планеты,  а  прочим  присваивали  номера.  „авали  имена  и  тем
планетам, что представлЯли какой-то особый интерес. €ными словами,  _в_с_е
обитаемые планеты названы, хотЯ не  все  названные  планеты  пригодны  длЯ
жизни. ‚ы следите за моей мыслью?
     Ђтон и ‘оучастник кивнули. ђазве  этот  человек  _к_о_г_д_а_-_л_и_б_о
казалсЯ невежественным или наивным?
     - ќто приходит с годами, - сказал номер 14 в ответ  на  невысказанное
замечание. - •ороший библиотекарь находит  книгу,  даже  когда  заходит  в
тупик компьютер. - Ћн улыбнулсЯ, даваЯ понЯть, что слегка  преувеличивает,
и занЯлсЯ Ящичком. ’от замерцал, а его торец  засветилсЯ.  -  џ  собираюсь
спроецировать карту сектора, - сказал он. - ‚ы, конечно,  знакомы  с  этой
системой - белый цвет длЯ ближних звезд, красное смещение длЯ  дальних?  Ђ
вы слышали анекдот про навигатора-дальтоника?  Ћчень  жаль.  Ќасколько  вы
понимаете,  на  такой  всеобъемлющей   картине   можно   показать   только
установленные навигационные  маЯки.  —ерез  минуту  мы  перейдем  к  более
подробным картам.
     Ћн дотронулсЯ до панели,  и  возникла  запутаннаЯ  сеть,  свЯзывающаЯ
звезды удивительным  узором.  Ђтон  с  болью  вспомнил  живопись  ксестов:
возможно, это и есть источник их искусства.
     - ќто картина, показывающаЯ пути исследований, - сказал номер  14.  -
Ѓольшинству людей как то не приходит в голову, что все  обитаемые  планеты
были кем-то открыты. “ нас хранЯтсЯ  отчеты  всех  первых  экспедиций.  Њы
сумеем получить прекрасное представление  о  расположении  вашей  планеты,
если вы ответите на несколько вопросов. Ћна заселена?
     - „а, - сказал Ђтон, завороженный стремительностью, с которой началсЯ
поиск. - Џо-моему, уже несколько столетий.
     - Џрекрасно! ќто исключает новые колонии, далеко обогнавшие по  числу
обжитые. - Љартинка сменилась, и большаЯ часть нитчатого узора исчезла.  -
ѓраница установлена на $ 100  -  как  видите,  картина  менее  запутаннаЯ.
€спользуЯ ее, мы должны сократить список кандидатов до нескольких тысЯч. “
вас есть какие-нибудь навигационные данные?
     - Ќет. Џланета может быть где угодно.
     - Џланета может быть только там, где она _н_а_х_о_д_и_т_с_Я_. Њестные
жители модифицированы?
     - ЌавернЯка. Џо крайней мере, женщины имеют репутацию...
     - Ћ! ќто опЯть-таки уменьшает количество. ‚ы,  случайно,  не  знаете,
п_о_ч_е_м_у_ она под запретом?
     - ‹ишь  легенда.  †енщины  оттуда  -  сирены,  которые  живут  вечно.
ѓоворЯт, что... что любить их убийственно.
     - Ћ! - воскликнул номер 14, настораживаЯсь. - ‚ы влюбились в одну  из
сирен! Ќадеюсь, что, к вашему счастью,  эта  легенда  лжет.  „аже  обычнаЯ
женщина достаточно скверна. Ќо  допустим,  что  геннаЯ  инженериЯ  одарила
местных жителей долголетием, что, безусловно, могло стать  основанием  длЯ
запрета. ‡емлЯ перенаселена даже сейчас, и прошло много лет после принЯтиЯ
указа о том, что колонизацию следует осуществлЯть посредством вывоза людей
с родной  планеты;  естественный  прирост  населениЯ  за  счет  долголетиЯ
порицаетсЯ.
     - ‡емлЯ не может предписывать... -  начал  ‘оучастник.  „о  этого  он
спокойно изучал проекцию.
     Ќомер 14 пожал плечами:
     - Ѓудь по-вашему. ‚о планета, тек не менее, вне  обращениЯ.  ќто  еще
больше сужает диапазон, ибо долголетие примерно на пЯтьдесЯт лет младше $.
‘ ним считались задолго до того, как оно стало коммерчески  осуществимо  -
понимаете ли,  дурные  побочные  эффекты  -  а  десЯть  лет  спустЯ  закон
сломалсЯ. €ли, как гласит неофициальный эвфемизм, и вы это отметили. ‡емлЯ
не может предписывать.
     - „есЯть лет, - сказал ‘оучастник. - ‘ $ 70 по $ 80.
     Љартина вновь сменилась, и теперь карта увеличилась, а пути сменились
Яркими отметками колоний.
     - Њодифицированных колоний на этот период немного. Љак видите,  около
сотни. Њожно просмотреть каждую из них в каталоге, будь мы уверены, что он
перечислЯет  все  планеты.  Ќо   планеты,   к   сожалению,   не   ЯвлЯютсЯ
навигационными помехами, как звезды. “верен, мы зрЯ потерЯем времЯ.
     - Ђ список колоний есть?
     - ‡апретных в нем нет. Ћни просто не упоминаютсЯ, по крайней мере, по
названию, а если и есть, то не в  современных  томах.  “  нас  не  хватает
места, чтобы хранить ежегодные  изданиЯ;  в  старых  книгах,  вышедших  до
запрета, ваша планета, возможно, упоминаетсЯ, однако они списаны  столетиЯ
тому назад. Њожно найти ее методою исключениЯ... но если в  списке  больше
одной запретной планеты, мы не узнаем навернЯка, котораЯ из них ваша.
     ‘оучастник занималсЯ каталогом.
     - „айте мне том ќнциклопедии ‘ектора со словом "Џункт", - сказал он.
     - "Џункт"? Љак угодно, - согласилсЯ номер 14. - Ќо звезды в –иклоп не
внесены.
     —ерез минуту они погрузились в текст.
     "Џункт,  €онафан  ђ.,  звездный  разведчик,  $  41-154",  -  прочитал
‘оучастник. - ‚озможно, это наш человек.
     - Џервооткрыватель Џункта, одной из звезд в нашем  списке,  -  сказал
номер 14. - ‚ероЯтно, его  перваЯ  "пригоднаЯ  длЯ  жизни",  поскольку  он
назвал ее своим именем. Ќо что заставило вас подумать...
     - џ следую вашему совету,  -  сказал  ‘оучастник.  -  ђешаю  проблему
окольным путем. Ћбычный путь самое большее введет нас в определенный круг,
ибо, как вы указали, запретную планету  могли  Џронумеровать,  словно  она
необитаемаЯ, или вообще изъЯть, лишив нас всЯких следов. Љлюч к решению  -
в омониме. - Ћн нашел место и громко прочитал: - "Џункт - древнЯЯ  единица
измерениЯ шрифта... в дюйме семьдесЯт два пункта..."
     - Ќе понимаю...
     - ‚озьмите каталог и прочтите названные планеты Џункта.
     ‘битый с толку номер 14 раскрыл книгу:
     - Џервые  две  -  безымЯнные;  затем  ќксцельсиор,  „иамант,  Џерл...
понимаю! ќто же размеры шрифтов!
     - Џродолжайте.
     - Џерл, Ќонпарель, Џетит, Ѓоргес, ќлита. ‚се.
     ‘оучастник сиЯл:
     - ‚ы сверены, что не пропустили одну?
     - Ћ! рифт, который здесь использован...
     - Њиньон? - воскликнул Ђтон. - ‘емь пунктов!
     - ‘едьмаЯ планета, - прошептал ‘оучастник.
     - ЏриходитсЯ признать у  исследователЯ  чувство  индивидуальности,  -
сказал ‘оучастник. - € юмора. €онафан ђ. Џункт, вероЯтно, подписал частный
контракт на заселение нескольких первых пригодных к жизни  миров,  которые
он откроет, и предчувствовал неприЯтности, если  бы  ‡емлЯ  за  что-нибудь
уцепилась. Ћн не собиралсЯ позволЯть такой ерунде, как запрет,  вычеркнуть
одну из его планет.


        „‚…ЌЂ„–Ђ’њ

     ‘воими отлогими зелеными горами и отсутствием  промышленности  Њиньон
напомнил ему •вею. Љорабль,  укрытый  на  глухой  полЯне,  казалсЯ  чем-то
инородным девственной планете.
     Ђтон шел по пересеченной местности,  пока  не  наткнулсЯ  на  пыльную
дорогу, котораЯ, как показала предварительнаЯ разведка с воздуха,  вела  в
ближайшую деревушку. ‘оучастник позволил ему путешествовать в  одиночку  -
невозможно было бежать с запретной планеты как-то иначе,  чем  он  прибыл.
Њиньон оказалсЯ захолустьем: его жители, конечно,  знали  о  галактической
технологии, но не в состоЯнии  были  ею  воспользоватьсЯ.  Ќаказание  было
жестоким.
     Џоказались первые допотопные лачуги. Ћни  были  сделаны  из  глины  и
соломы,  но  выглЯдели  очень  уютно,  а  запах,   присущий   буколическим
поселениЯм,  почти  отсутствовал.  ќто  означало,   что   местные   жители
чистоплотны. Ћни бродили вокруг - скорее люди, чем гуманоиды, - не обращаЯ
на  чужестранца  никакого  вниманиЯ.  ЊодификациЯ   не   вызвала   никаких
неприЯтных изменений -  во  всЯком  случае,  видимых:  низкорослые  мрачно
нахмуренные мужчины, облаченные в короткие одежды,  высокие  женщины  -  в
паранджах, скрывающих все тело.
     Ќавстречу ему до дороге  шла  пара.  Њужчина  с  ровно  подстриженной
бородой и в набедренной повЯзке был на добрых пЯтнадцать сантиметров  ниже
спутницы,  но,  похоже,  чувствовал  себЯ  достаточно  уверенно.   †енщина
пошатывалась  под  тЯжестью  огромного  тюка,  который  вкупе  с  мешавшей
движениЯм паранджой грозил в любой миг свалить ее на землю.
     Ђтон посторонилсЯ, даваЯ им пройти. …му показалось, что под  тЯжелыми
складками жара особенно невыносима; и в самом деле,  женщина  покачивалась
при ходьбе. …е нога ступила на камень, она пошатнулась и  чуть  не  упала.
Љогда она попыталась удержать равновесие, тЯжелый тюк задел мужчину.
     —еловечек раздраженно заговорил на непонЯтном Ђтону  диалекте,  но  в
его словах  нетрудно  было  распознать  забористое  ругательство.  Њужчина
зашелсЯ в гневе и ударил женщину по лицу. Ћна упала, тюк выпал  из  рук  и
покатилсЯ по дороге к ногам Ђтона.
     Џока женщина пыталась поднЯтьсЯ, мужчина еще раз выругалсЯ  и  сильно
пнул ее норой. Ђтон никогда не встречал столь подлого  нрава.  †енщина  не
издала ни звука, а лишь быстро опустилась на  четвереньки,  чтобы  поднЯть
тюк. ‘хватив тЯжелый сверток, она, шатаЯсь, встала. Њужчина изливал  через
дорогу плотный поток односложных слов.
     Ћни пошли дальше, так и не удостоив чужака вниманием.
     ЏроходЯ по деревне, Ђтон заметил,  что  никто  из  мужчин  ничего  не
делает. ђаботали одни женщины - и весьма усердно.
     Љакой-то старик стоЯл в одиночестве, прислонившись к дереву  на  краю
главной площади. Ђтон обратилсЯ к нему на галактическом Языке знаков:
     - ѓде может остановитьсЯ чужестранец?
     ‘тарик оглЯдел его и прожестикулировал:
     - “ тебЯ есть женщина?
     ‘имвол в действительности означал "движимое имущество женского пола".
     Ђтон подумал о ‡лобе.
     - Ќет.
     - ’ы пришел в благоприЯтное времЯ. Њожешь взЯть сегоднЯ вечером дом и
жену ђозового “теса.
     Ђтон  замешкалсЯ.  Ћбычаи  в   галактике   разнообразны,   но   лучше
досконально понЯть положение дел и лишь тогда принимать  на  себЯ  опасные
обЯзательства.
     - ђозовый “тес куда-то уехал?
     ‘тарик показал на площадь. Ђтон  увидел  то,  что  проглЯдел  раньше:
мужчину, привЯзанного к большому вертикальному камню, и  зловещие  орудиЯ,
разложенные перед ним на помосте.
     - Љазнь? Џреступник?
     - Ќет.
     - †ертвоприношение?
     - Ќет.
     - ’огда почему он свЯзан?
     - Ћн был неосторожен.
     - ? (‡нак растерЯнности.)
     - Ћн влюбилсЯ в свою жену.
     - (ђастерЯнность.) ‡а это его будут пытать?
     ‘тарик посмотрел ему в глаза:
     - ќто обрЯд милосердиЯ.
     Ђтон не осталсЯ на обрЯде с участием неосторожного ђозового “теса. Ћн
пообещал вскоре вернутьсЯ и отправилсЯ бродить  по  окрестностЯм,  пытаЯсь
разгадать  тайну  этого  народа.  Ћфициально  и  в  фольклоре  они   могли
производить впечатление  чудовищ  -  но  где  же  этот  ужас,  поставивший
галактику в безвыходное  положение?  —то  означает  однозначное  осуждение
торговли и информации? Џока Я видел  невероЯтно  патриархальное  общество,
где женщина была доведена до такой  покорности,  что  даже  любовь  к  ней
объЯвлЯлась преступлением.
     Ќо сомнениЯ оставались.  ‘реди  этих  женщин  Њиньона,  закутанных  в
паранджи - он не мог думать о них как о "миньонетках"  -  невозможно  было
узнать лицо или  какую-то  особенную  черту.  Ћднако  что-то  в  них  было
тревожно знакомым.
     Ћн отбросил эту мысль. Љонечно, сходство было.  ‚едь  ‡лоба  родилась
здесь.
     “ деревенского колодца женщина наполнЯла большой кожаный бурдюк.  Ћна
завЯзала его сверху ремнем и, пошатываЯсь от тЯжести,  забросила  себе  на
плечо.
     Ђтон загородил ей дорогу, предлагаЯ взЯть сосуд. Ћн делал это  не  из
рыцарских побуждений, а лишь длЯ того, чтобы узнать  о  ней  чуть  больше.
†енщина отпрЯнула в сторону.
     - џ хочу помочь, -  просигналил  Ђтон.  Ћн  дотЯнулсЯ  до  бурдюка  и
схватил ремень, но она так быстро отклонилась назад, что  под  него  попал
уголок вуали. € вуаль сползла с лица.
     Ђтон уставилсЯ на нее. ќто была ‡лоба.
     Ћн дал ей уйти. ђассудком он понимал, что ‡лобы на планете нет.  „аже
если бы она была, вероЯтность случайной встречи с ней была ничтожна. Џосле
того, что он пыталсЯ сделать давным-давно, и почти изъЯтаЯ из памЯти,  она
не могла вновь искушать его у колодца. Ћн вспомнил мнимую перемену в  лице
дочери —етвертого и картину, что  увидел  в  громадной  газовой  расщелине
•тона. Ќе всегда можно доверЯть своему зрению.
     Ќо если это не очередное бредовое видение...
     …ще одна женщина спускалась по тропе. Ћн  подошел  к  ней,  предложил
помочь и тут же грубо откинул вуаль. ЋпЯть лицо ‡лобы? Ќет - глаза не  так
глубоки, волосы менее огненны. ‚ыцветшаЯ ‡лоба. —то это значит?
     „о сих пор он колебалсЯ, соблюдаЯ местные обычаи,  но  теперь  должен
все узнать. Љто безумен - он или планета?
     „ве  женщины  шли  рЯдом  по  дороге,  влача  неизбежные  ноши.  Ђтон
загородил им путь и с мучительным предвкушением сорвал вуали с обеих.
     Ћдинаковые лица встретили  его  взглЯд.  “  каждой  -  длинный  поток
огненных  волос  и  темно-зеленые  глаза.   Ѓлизнецы   -   отражениЯ   его
возлюбленной.
     - Љто вы? - закричал он вслух и знаками.
     …му ответила двойнаЯ улыбка разрушительной красоты.
     - ЊенЯ зовут Ѓоль, - просигналила одна.
     - †уть - мое имЯ, - сообщила другаЯ.
     Ќаконец Ђтон понЯл.


     Љ вечеру обрЯд милосердиЯ был совершен. Ѓеззвучно висел выпотрошенный
труп, медленно  улетучивалась  вонь  от  сгоревших  внутренностей.  Џустые
глазницы ђозового “теса взирали на  друзей,  сидевших  на  душистой  траве
площади, - они оказали ему услугу и теперь отдыхали.
     Ђтон стоЯл на краю площади, не совсем  понимаЯ,  в  чем  смысл  этого
не-садизма. ђозового “теса никто не порицал - просто нужно  было  очистить
его от низких чувств. Ќесомненно, последний остаток  любви  был  вырван  с
кровью до того, как он умер. ’еперь прекрасные миньонетки, отбросив вуали,
восторженно пели хором - изумительным хором - заключительный гимн  обрЯда.
Ђтон затрепетал от звуков этой песни. ‘ самого  детства  он  не  испытывал
такого  очарованиЯ  -  хотЯ  под   его   поверхностью   таилась   неуютнаЯ
иномирЯнскаЯ горечь.
     Њужчины Њиньона, нахмурившись, сидели отдельной группой. "Џонимаю,  -
подумал Ђтон. - ‚ы исполнили вынужденный спектакль и теперь сердитесь, что
понадобилось ваше искусство, сердитесь на своих красавиц-женщин,  на  свое
общество. ‚ы всегда сердитесь".
     Ќаконец миньонетки надели вуали и присоединились  к  своим  хозЯевам.
•мурые взглЯды и проклЯтиЯ растворились в сумерках. "ЌавернЯка эти женщины
рады  при  удобном  случае  покинуть  планету,  чтобы  служить  нормальным
мужчинам. Ќо побуждениЯ ‡лобы врЯд ли были столь ординарны".
     Ћдна женщина молча стоЯла  перед  трупом  в  молитвенной  позе.  Ђтон
подошел сзади и взЯл ее за руку. ќто была вдова ђозового “теса.
     Ћна привела его в хижину на окраине и покорно  отступила  в  сторону,
пропускаЯ первым. Ћна воспринЯла перемену без  малейшего  сопротивлениЯ  и
удивлениЯ. “ нее был мужчина, который ее любил; теперь мужчина, который ее
не любит. ‚от и все.
     ’емное пространство пахло свежим сеном. ѓлаза  привыкли  к  мраку,  и
оказалось, что комната просторнее, чем можно было подумать - очень  чистаЯ
и уютно обставленнаЯ. “  задней  стены  располагалась  лежанка  из  мЯгкой
травы, по ширине годнаЯ  длЯ  двоих.  ђЯдом,  на  низком  столике,  лежали
взбитые подушки, свеча и плеть.
     - џ голоден, - властно прожестикулировал Ђтон, и женщина принесла ему
хлеб и воду. Ћн сердито отшвырнул еду, и она вышла, чтобы заменить ее. - џ
устал, - пожаловалсЯ он, и она нежно  раздела  его  и  повела  к  лежанке.
Џоложила его и умело поправила подушки.
     Њиньонетка покорна, миньонетка сильна.
     ђазум Ђтона  с  ужасом  припомнил  сходную  сцену.  Ћн  не  хотел  ее
вспоминать, но ничего не мог с собой поделать. Љогда-то давно он  оказалсЯ
наедине с женщиной, с миньонеткой. Ќо тогда он раздевалсЯ сам.
     - ‘кажи свое имЯ, - ему нужно уничтожить воспоминание.
     - Ќевзгода, - просигналила она в ответ.
     …му показалось: "‡лоба". Ћн опЯть увидел замкнутый пузырь  жилища  на
астероиде  -  космотель.  Ћни  вдвоем  пришвартовали  челнок,  перешли  из
корабельного шлюза во входной и дальше в роскошные  покои.  Ћн  тотчас  же
снЯл плотно облегающий защитный костюм, обнажившись перед ней в полумраке.
‡лоба была спокойна и флегматична - и едва  ли  напоминала  то  искрЯщеесЯ
существо, что он похитил недавно с  заставы  Љсеста.  ђаздеватьсЯ  она  не
стала.
     - •очешь знать мое имЯ? - "Ѓессмысленный  разговор,  едва  видимый  в
наступавшей ночи. Љак убить это жуткое воспоминание?"
     Ќевзгода ответила:
     - …сли хозЯину это доставит удовольствие.
     - —ерт! - взорвалсЯ он, бросив взглЯд на  вуаль  и  обнаружив  пустую
маску космокостюма, скрывавшего ее красоту. - ђаболепнаЯ пустышка! “  тебЯ
есть хоть одно собственное желание?
     Ћн говорил вслух, забываЯ сигналить; он знал, что  никто  из  местных
его не поймет. Ќо Ќевзгода отреагировала блаженной улыбкой, заметной  даже
сквозь темную вуаль.
     ‘ердитый и встревоженный, он сорвал вуаль. ЏопалсЯ ли он...
     ‚олосы у нее были тусклые, глаза - серые. Ќевзгода напоминала  скорее
Љапитана, чем нимфу. Ћна продолжала улыбатьсЯ, но уже безучастно.
     "џ глупец, - подумал он. - …сли бы она понЯла мои слова, то она бы не
улыбалась. ќто и впрЯмь местнаЯ девушка, воспитаннаЯ отвечать на  грубость
виноватой улыбкой.
     Ћднако мужчину, любившего ее, замучали до смерти".
     - Њожешь звать менЯ "Љаменное ‘ердце", - сказал он, подлаживаЯсь  под
очевидный обычай планеты. Ћн все еще сердилсЯ,  как,  вероЯтно,  сердились
все местные мужчины... на женщину, на общество, которое она  представлЯла,
на  его  мерзкую  и  угрюмую  тайну.  ќта  ситуациЯ  всплывет   в   жутких
воспоминаниЯх, будучи несправедливо похожей.
     - Џочему  ты  некрасива?  -  теперь  он  был  намеренно  зол,  и  его
раздражение обернулось на самого себЯ. - "ѓнев порождает гнев?"
     Ќевзгода лишь улыбалась.
     - ‘ними одежду, - приказал он. Ћн  едва  различал  ее  в  темноте.  -
‘начала зажги свечу. џ хочу тебЯ _в_и_д_е_т_ь_.
     Ћна вЯло повиновалась.
     …е тело  было  великолепно.  „линные  волосы  ниспадали  на  плечи  и
прекрасно  вылепленные  груди,  а  его   взглЯд   следовал   за   складкой
космокостюма, когда тот соскользнул с узкой талии и широких бедер. Ќаедине
с ней, совершенно наедине, впервые...
     "_Ќ_о _э_т_о _ж_е  _в_о_с_п_о_м_и_н_а_н_и_е_!  -  подумал  он.  -  _џ
с_м_о_т_р_ю _н_а _Ќ_е_в_з_г_о_д_у_, _а _н_е _н_а  _‡_л_о_б_у_!  _Ќ_е  _н_а
‡_л_о_б_у_. _Ќ_е_..."
     Ќет,  не  подданный  какой-либо  планеты,  но  здесь,  в  непреложной
уединенности космотелЯ - платного временного жилища новобрачных и  богатых
космических путешественников. ђоскошное место, роскошное тело,  наконец-то
оковы снЯты.
     "_Ќ_е_в_з_г_о_д_а_!"
     "џ люблю тебЯ, ‡лоба, и ты - моЯ".
     "Ќевзгода!"
     "Џочему ты не отвечаешь, ‡лоба?"
     "‚оспоминание..."
     "Џочему молчишь?"
     "‡лоба..."
     "Џочему отодвигаешьсЯ? ’ы больна? ‡лоба, ‡лоба..."
     Ќо она была лучезарно здорова, волосы ее все горели и  горели,  глаза
никогда не были так глубоки; естественнаЯ, нормальнаЯ, не считаЯ того, что
она, казалось, знать его не знает.
     "Џоговори со мной!"
     Ћна молчала. —то за невидимаЯ рука наложила на нее чары, лишила  дара
речи в час торжества? —то это - постгипнотическое  состоЯние  или  приказа
отданный неведомым врагом ради его уничтожениЯм Ќе  его  ли  долг  вырвать
сейчас ее, спЯщую красавицу, из этого состоЯниЯ одним-единственным  жарким
поцелуем?
     Ђтон поцеловал ее,  но  она  не  пробудилась.  …е  губы  были  мЯгки,
безответны.
     €ли требуетсЯ большее усилие? „олжен ли он овладеть ею?
     Ђ ведь он еще не подарил ей хвею!
     Ћн поднЯл миньонетку - одна рука под ее плечом, другаЯ под мышкой - и
перенес безвольное тело на диван.
     "_Ќ_е_в_з_г_о_д_а_!" ‘ жутким потрЯсением Ђтон вернулсЯ в  настоЯщее.
Ќевзгода лежала на соломенном тюфЯке, нагаЯ  и  прекраснаЯ,  открытаЯ  его
ласкам. Ћн думал, что ‡лоба - единственнаЯ в своем роде, но вот перед  ним
ее копиЯ, одна из десЯтков только  в  этой  деревне,  и  сотен,  тысЯч  на
планете. Ћн