т знать, - вполголоса произнесла ‹уна.
   - …ще одно происшествие: из ‚ашингтона на юг летел  супермощный  ковер,
семьдесЯт девЯть человек "на борту". Ќа переднем крае образовалась ледЯнаЯ
корка, постепенно  аннулировавшаЯ  заклинание  антигравитации.  ђезультат:
ковер задел краем мост и рухнул в  Џотомак.  “целела  лишь  десЯтаЯ  часть
пассажиров. ‘реди погибших оказалсЯ мой клиент, так что Я видел катастрофу
и   не   понимаю,   зачем   такое   понадобилось.   „остаточно    простого
антиобледенительного заклинаниЯ...
   - џ думала, зимой они применЯютсЯ всегда.
   - „а. Ћднако  оно  оказалось  недостаточно  мощным,  лед  образовывалсЯ
быстрее, чем ожидалось, а проверить никто не потрудилсЯ. ‘только  погибших
из-за элементарной небрежности... Џочему, зачем? …сли во всем этом имеетсЯ
хоть какой-то смысл, возможно,  Я  смирилсЯ  бы,  принЯл  бы  существующее
положение вещей. Ќо, по-моему, такие инциденты - причуда ‘удьбы!  ‘трашнаЯ
смерть, траур, осиротевшие дети... —естно  говорЯ,  не  уверен,  что  хочу
оставатьсЯ частью системы, допускающей подобное!
   - џ переубедила бы тебЯ, да не  сумею  объЯснить  все  как  следует,  -
отозвалась ‹уна. - Њой отец верил, что смерть никогда не грЯдет  напрасно,
даже если кажетсЯ, что она пришла слишком  рано.  Ћн  говорил,  что  всему
найдетсЯ разумное объЯснение; надо только поработать головой.
   - „аже гибели детей или ни в  чем  не  повинных  пассажиров?  -  мрачно
произнес ‡ейн. - Ќеужели и здесь ты видишь руку Ѓожью?
   - Ќе знаю. Ћтец мечтал об идеальном  устройстве  мирозданиЯ,  где  ђай,
—истилище и Ђд ЯвлЯютсЯ  необходимыми,  дополнЯющими  друг  друга  частЯми
творениЯ  ѓоспода.  „умаю,  он  сейчас  сказал  бы,   что   любаЯ,   самаЯ
бессмысленнаЯ на первый взглЯд смерть способствует достижению некоей цели.
Ќи один из пассажиров злосчастного ковра не оказалсЯ на нем случайно.
   - ’ы веришь в это?
   „евушка вздохнула:
   - ЊоЯ душа отЯгощена злом, а вера слаба. џ не знаю и трети того, во что
посвЯщен папа.
   - Њы с тобой обычные смертные. Ќас  не  снабжают  ответами  на  трудные
вопросы.
   - ‚ерно. € все же Я думаю, что можно найти какой-то выход из  ситуации,
если постаратьсЯ. Љак именно ты стал ‘мертью?
   -  “бил  своего  предшественника,  -  призналсЯ  ‡ейн.  -  џ  собиралсЯ
покончить с собой, потому что по  глупости  потерЯл  девушку  -  красивую,
богатую, порЯдочную, вроде  тебЯ.  Ќо,  увидев  рЯдом  скелет,  от  страха
выстрелил в него. Џотом Явилась ‘удьба и сказала, что Я должен стать новым
’анатосом. ‚от и все, пожалуй.
   - ‚роде менЯ!  -  повторила  ‹уна  с  горьким  смешком.  Ћна  закончила
прихорашиватьсЯ и сейчас выглЯдела почти так же  сногсшибательно,  как  во
времЯ первой встречи.
   - „а. Ќе просто хорошенькаЯ, а чистаЯ и...
   ‹уна едва удержалась, чтобы не расхохотатьсЯ.
   - Љак ты плохо знаешь женщин!
   ‡ейн пожал плечами:
   - џ знаком с массой обычных девушек. ’ем не менее...
   - ‘мерть Явилась за тобой,  -  оборвала  она  его.  -  ‡начит,  в  тебе
скопилось столько же зла, сколько добра.
   - „а. џ никогда и не утверждал...
   - …сли ты проверишь менЯ, увидишь то же самое. ‡а  внешность  Я  должна
благодарить природу и косметическую магию. Ќо душа, к  сожалению,  не  так
чиста, как ты полагаешь. Ќе идеализируй менЯ, ‡ейн. џ ничуть не  лучше,  а
может, и хуже тебЯ!
   - Ќу, Я уверен...
   - Ќет, не уверен. ‘лушай, давай убедимсЯ! ‡аодно  станет  Ясно,  почему
так решил отец.
   ‹уна  резко  поднЯлась.  Ћна  излучала  решительность  и   деловитость.
Љазалось,  со  сменой  настроениЯ  другой  стала  даже  одежда.   Ќебрежно
наброшенный на тело халат теперь выглЯдел словно строгое платье.  „а,  она
использует магию, но способна околдовать и без помощи заклинаний.
   - €дем в подвал.
   ‡ейн последовал за  девушкой,  ожидаЯ  увидеть  нечто  вроде  каменного
склепа,  однако  увидел  Ярко  освещенную  комнату,  обшитую   деревЯнными
панелЯми, больше похожую на зал в музее. ‚ шкафах, на бесчисленных  полках
лежали всевозможные камни.
   - Ћни все... волшебные? - изумленно спросил ‡ейн.
   - ђазумеетсЯ. ќтим и занималсЯ папа - изготовлением  талисманов.  Џеред
тобой одна из самых высоких и  трудоемких  форм  магии.  ‚полне  возможно,
камни, которые ты используешь длЯ подсчета добра и зла в душе,  обработаны
моим отцом. ‚ наше времЯ существует, Я  думаю,  всего  четыре  человека  в
мире, способные творить такую немыслимо сложную магию. Ћн один...  точнее,
был одним из них и понимал тебЯ намного лучше,  чем  ты  сам.  ‚от  почему
необходимо узнать, в чем причина его решениЯ. —естно говорЯ,  Я  не  очень
стремлюсь развивать наши отношениЯ,  да  и  ты  предпочел  бы  кого-нибудь
другого, но отец решил, что мы предназначены друг длЯ друга, и, прежде чем
расстатьсЯ, нам  следует  решить  эту  загадку.  …сли  обнаружатсЯ  веские
причины  длЯ  того,  чтобы  исполнить  его  волю,  придетсЯ  волей-неволей
подчинитьсЯ обстоЯтельствам. ‚ крайнем случае поможет камень любви.
   - Ќу, мне-то он не потребуетсЯ. „остаточно на тебЯ взглЯнуть, и...
   ‹уна чуть поморщилась и продолжала деловым тоном:
   - ‘начала отделим реальность от иллюзий. Њой отец говорил, что человека
лучше всего характеризует зло, таЯщеесЯ в нем. …го главный грех в том, что
он сотрудничал с ‘атаной, чтобы усилить магическую силу.  Ѓез  помощи  Ђда
папа добилсЯ бы званиЯ мага международного класса, но никогда не  стал  бы
‚еликим мастером. ‘реди коллег  его  всегда  выделЯло  стремление  достичь
вершин мастерства. €з-за этого ему грозЯт вечные муки, однако Я еще больше
уважаю его за целеустремленность и смелость.
   -  џ  тоже,  -  согласилсЯ  пораженный  ‡ейн.  Ћн   слышал,   что   маг
международного класса может практически стереть с лица земли целый город с
помощью одного заклинаниЯ. ‘трашно даже представить себе, на что  способен
‚еликий мастер!  ‚рЯд  ли  кто-нибудь  из  непосвЯщенных  знал  это,  ведь
волшебники  любЯт  секретность  и  не  открывают  профессиональные   тайны
посторонним.
   - ‘ейчас мы расскажем друг другу о своих грехах и посмотрим, что скажут
камни. - ‹уна взЯла с полки несколько талисманов.
   - Ќе понимаю, чего ты добива...
   - „ержи его в правой руке; он испускает сиЯние, лишь когда ты лжешь.  -
„евушка передала ему мутный алмаз. - Ђ камень греха - в левой. ’акой же ты
используешь длЯ оценки душ.
   ‡ейн подчинилсЯ. ‹уна сделала то же самое.
   - ‘ейчас Я покажу, как ими пользоватьсЯ.
   - “гу, - буркнул ‡ейн.
   - ЊенЯ зовут ‚енера, - объЯвила девушка. Љамень истины сразу  вспыхнул.
- Ћй нет, ‹уна. - Ќикакой реакции. - џ просто  продемонстрировала  принцип
действиЯ. Ђ теперь попробуй ты.
   - ЊенЯ зовут Њафусаил, -  произнес  он,  и  камень  негодующе  полыхнул
огнем. - ‡ейн. - ‘иЯние угасло.
   ‹уна мотнула головой:
   - ѓосподи, как мне все это не нравитсЯ! ‡ачем только Я такое придумала!
   - „ействительно, давай прекратим сеанс самобичеваниЯ! џ вовсе  не  хочу
знать твои секреты! - Ќо камень истины выдал его с головой.
   - џ совокуплЯлась с демоном, - объЯвила вдруг ‹уна.
   “ ‡ейна отвисла челюсть.
   „евушка с вызовом смотрела ему прЯмо в глаза:
   - „а, Я не оговорилась. Ћбрати внимание, первый талисман не  реагирует.
‡ато камень греха так и сиЯет. - Ћна вытЯнула левую  руку.  -  “  кого  он
будет светитьсЯ Ярче, тот накопил больше зла!
   ‡ейн оторопел. Љак же он  позволил  заманить  себЯ  в  ловушку?  Ћднако
непритворное  смущение,  отразившеесЯ  на  лице   девушки   после   такого
признаниЯ, сделало ее еще привлекательнее. Ћна сейчас выглЯдела  по-детски
беззащитной. Џусть считает, что он еще хуже ее!
   - џ растратил деньги босса.
   Ќо его талисман засветилсЯ не так Ярко, как у нее.
   - џ хуже  тебЯ,  -  сказала  ‹уна  насмешливо,  поддразниваЯ  его,  как
ребенок.
   - Џросто мне не представилсЯ случай переспать с суккубом.  -  Ќа  самом
деле признание потрЯсло его. ‹уна казалась такой невинной и чистой!
   - Ђ у менЯ никогда не было босса, чьи средства Я  могла  бы  промотать.
‡ейн, ты прекрасно понимаешь, что дело тут  не  только  в  том,  имелсЯ  у
человека шанс или нет. - ‹уна глубоко вдохнула, словно собралась  нырнуть,
и выпалила: - џ занималась черной магией.
   - џ думал, что ею злоупотреблЯл твой отец, а не ты.
   Ћднако талисман, который она сжимала в правой руке,  не  реагировал,  а
второй засиЯл Ярче. ‹уна действительно повинна  в  подобном  грехе,  хотЯ,
честно говорЯ, ‡ейн не считал его по-настоЯщему серьезным. Љолдовство есть
колдовство! ЉакаЯ разница, черного оно цвета или белого?
   „евушка выжидающе смотрела на него. Ќу конечно, теперь его очередь!
   - ‚ погоне за легкими деньгами Я пустил по ветру почти все,  что  имел,
включаЯ близкого человека.
   - ‹юбовь к азартным играм - не настоЯщий грех! - сказала ‹уна.
   Ќо камень греха стал светитьсЯ сильнее. Љонечно, она ведь не знает всех
обстоЯтельств!
   - —тобы ты понЯла, Я расскажу подробнее, - мрачно произнес ‡ейн. - Ћдна
девушка... Ћна любила менЯ - по крайней мере говорила, что  не  может  без
менЯ жить. “вы, она не отличалась твоей красотой и, главное, была бедна, а
Я хотел найти богатую невесту. Џотом Я узнал,  что  беднЯжка  покончила  с
собой. ‚от что Я имел в виду.
   - „а, серьезный грех, - согласилась ‹уна. - ’ебе было известно, что она
собираетсЯ сделать?
   - Ќикогда не думал  о  таком...  пока  не  узнал  о  самоубийстве.  ‚от
тогда-то Я понЯл, что должен был предвидеть подобный исход. Њне  следовало
женитьсЯ...
   - •отЯ ты не испытывал к ней особых чувств?
   - ‹учше брак без любви, чем смерть. ”актически  Я  убил  ее!  -  Ћднако
камень истины опроверг его слова: ‡ейн понимал, что на самом  деле  нельзЯ
обвинить его в таком страшном грехе.
   - Џод влиЯнием эмоций мы виним себЯ больше, чем следует,  -  произнесла
‹уна. - ’ы полагаешь, что, если бы свЯзал себЯ с нелюбимой  женщиной,  она
сейчас жила бы. Ќо на жалости нельзЯ  построить  прочный  союз.  ‚озможно,
рассуждениЯ о богатой невесте - просто предлог, чтобы разорвать отношениЯ,
обреченные на неудачу?
   - Ќет, врЯд ли. -  Љамень  истины  снова  сверкнул.  -  Џотом  Я  много
размышлЯл о случившемсЯ и понЯл, что не обращал вниманиЯ на ее чувства.  џ
твердо решил никогда больше не  проЯвлЯть  такого  невниманиЯ  к  близкому
человеку. ‘ледовало догадатьсЯ, что она  беременна.  …сли  бы  только  она
сказала мне...
   Ќа губах ‹уны мелькнула улыбка.
   - „алеко не все девушки так поступают. Љонечно, ты пожертвовал бы собой
во имЯ долга, но она такого не хотела. џ тоже не  стала  бы  ловить  парнЯ
подобным способом.
   - Ќу, тебе не надо прилагать усилиЯ, чтобы заполучить любого! ‚ отличие
от нее...
   € все же ‡ейн не мог не признать правоту ‹уны: та  девушка  хотела  его
любви, а не суррогата в виде брачного свидетельства.
   Ќастала очередь ‹уны.
   - џ обманывала своего отца. Ћн думал, что мне не знакомы сложные  формы
магии.
   - € все? ’ы скрывала, что занимаешьсЯ черной магией,  от  своего  отца,
который сам практиковал ее. Ќе такаЯ уж ты грешница на самом деле!
   - …сли не считать того, что  Я  отдалась  демону  за  услугу,  -  резко
произнесла она.
   ‚ерно. ’рудно поверить в ее слова, но камень  истины  подтверждал,  что
‹уна не лжет.
   - ‡ачем ты сделала это?
   - —тобы обучитьсЯ запретному  искусству.  …стественно,  отец  отказалсЯ
посвЯтить менЯ. Ћн хотел,  чтобы  моЯ  душа  осталась  чистой.  Ђ  Я...  Я
обманывала человека, которого почитала больше всех на свете!.. Ќу, чем  ты
можешь перекрыть такое?
   Ћн собралсЯ с духом:
   - џ убил свою мать.
   ’еперь она ошеломленно глЯдела на собеседника.
   - Ќе может быть!
   ‡ейн продемонстрировал свой камень.
   - џ сказал правду. Џотом Я просадил в казино все наследство и попыталсЯ
поправить дела за счет работодателЯ. - ’еперь  его  камень  греха  сверкал
Ярче, чем ее!
   - „а, все верно, - медленно произнесла ‹уна. - Ќо в целом у менЯ больше
зла, потому что...
   - Џотому что часть его принадлежит отцу, - быстро перебил ее ‡ейн. - Ћн
думал, что твоЯ  душа  чиста  и  дополнительный  груз  не  повредит.  Ђ  в
результате...
   - Ђ в результате Я отправлюсь прЯмиком в Ђд.  Љонечно,  он  понЯтиЯ  не
имел о моих тайных грехах. ‚оображал, что  Я  невиннаЯ  голубка,  так  что
лишние двадцать пЯть процентов не способны повредить мне в будущем.
   - ‘тало быть, в тебе сейчас три четверти зла...
   - „а, примерно так.
   - “дивительно, что он не удосужилсЯ проверить сам.
   „евушка вымученно улыбнулась:
   - Њужчин так легко обмануть!
   ‡ейн сейчас по-новому увидел ее.
   - ’ы слишком хороша длЯ менЯ.
   - ’вой камень истины мерцает, - удивленно произнесла ‹уна.
   - ‡начит, то, что Я сказал, - полуправда. ’ы на самом деле кажешьсЯ мне
гораздо чище менЯ самого, но вот свЯзь с демоном... - Ћн умолк,  глЯдЯ  на
камень. ’от оставалсЯ темным. - Ќеужели не нашлось  иного  способа  узнать
тайны черной магии? €з книг, например, или еще как-нибудь?
   - Ќу да! - насмешливо воскликнула ‹уна.  -  Љ  твоему  сведению,  такие
книги запрещены!
   - Њогла купить их на черном рынке.
   - Ћтец узнал бы. Џротив черной магии могут действовать только такие  же
чары, даже если ты хочешь просто скрыть что-то от ее знатока.
   ‚ самом деле, от ‚еликого мастера нелегко утаить любую мелочь.  ‡начит,
ей действительно не оставалось ничего другого, как вызвать дитЯ Ђда. € все
же...
   - Ђ почему ты захотела пойти против воли отца  и  изучить  эту  чертову
магию? ’ы ведь во всем остальном повиновалась ему, верно?
   „евушка   поморщилась.   ‡ейн   затронул   очень   болезненную    тему.
Џредательство своего  кумира  ‹уна  Явно  считала  не  меньшим  злом,  чем
обращение к адским силам.
   - ЊенЯ всегда привлекала магиЯ. џ видела могущество,  которого  добилсЯ
отец, и хотела... - Ћна оборвала фразу на полуслове:  камень  истины  Ярко
засиЯл! - ‚от черт! Ќадо было незаметно  отложить  талисман...  -  „евушка
глубоко вздохнула: - ‹адно, чего уж скрывать! џ боЯлась за папу. Ќекоторые
из вызванных им сатанинских отродий... Ќет, Я не имею в виду их облик, ну,
в общем, это не детские страхи. ’вари просто источали  зло,  они  обладали
таким могуществом, такой невероЯтной злобой...  ЌельзЯ  словами  передать,
какой они внушают ужас!
   џ  понимала,  что  они  считали  отца  замечательной  находкой,  редкой
добычей. „а, Я видела, что он владеет ситуацией, что он умнее и хитрее,  и
все же он играл с огнем! —то, если они победЯт и папа навеки попадет в  их
лапы? ‚ любом случае он обрекал себЯ на адское пламЯ. Љак  помочь  ему?  џ
знала только один способ: лучше узнать ремесло мага. ’ак Я начала  изучать
все, что не запрещено, и все равно после знакомства с некоторыми  текстами
по ночам менЯ мучили кошмары... ‚ конце концов пришлось пойти на... ты сам
понимаешь, на что, а единственнаЯ плата, которую принимают демоны... ‚от и
все. - Ќа этот раз она говорила правду.
   ‡ейн опустил голову:
   - ЉажетсЯ,  Я  мог  бы  по-настоЯщему  влюбитьсЯ...  ‡наю,  что  ничего
особенного из себЯ не представлЯю, но все-таки... ‹адно! Њожно мне увидеть
тебЯ еще раз? Ќазначить тебе свидание?
   „евушка удивилась:
   - ‘видание?
   -  Ќу,   прогулЯемсЯ   вдвоем   или   пообедаем   где-нибудь...   —тобы
представилась возможность еще побеседовать.
   - ’ы можешь получить все, что хочешь,  прЯмо  сейчас,  -  сказала  ‹уна
резко. - ‡ачем тратить времЯ на идиотское ухаживание?
   - Њне так не кажетсЯ.
   - ’огда проверь!  џ  тебЯ  не  разочарую.  Џосле  демона  все,  что  ты
захочешь, покажетсЯ ерундой!
   Ќу и представлениЯ у нее о потребностЯх мужчин!  ЌавернЯка  ее  опыт  в
данной области был более чем ограниченным, так что представители его  пола
казались ‹уне просто демонами-недоростками.
   - •очу завоевать твое уважение.
   „евушка наклонила голову, посмотрела на него исподлобьЯ. ‚  ее  взглЯде
читалось изумление и что-то еще...
   - —то-что?
   - “важение. џ, например, преклонЯюсь перед тобой. ’вой отец прав  -  ты
хорошаЯ девушка. € плевать мне на все эти дурацкие показатели добра и зла!
Ќаверное, дожившаЯ  до  наших  дней  система  ценностей,  на  которой  они
основаны, плохо согласуетсЯ с нынешними реалиЯми. Џо-моему, ты не  сделала
ничего  по-настоЯщему  дурного,  кроме...  Ќо  ведь  даже  твоЯ  свЯзь   с
демоном... ты пошла на это, только  чтобы  помочь  отцу,  и  действительно
помогла ему. Ѓез тебЯ он попал бы прЯмо в Ђд, а не в  —истилище.  ’ак  что
лучше назвать твой поступок жертвоприношением.
   -  †ертвоприношением   девственницы,   -   кивнула   она,   внимательно
разглЯдываЯ  собеседника.  ‚первые  ‹уна  выказала  что-то,   похожее   на
уважение. - …динственное, чем их можно привлечь.  ѓосподи,  как  это  было
ужасно!
   - ‘ тех пор ты не боишьсЯ мужчин.  Ќу,  Я-то  уж  точно  не  опасен.  ‘
человеком, который пошел на такое, чтобы спасти отца, Я хотел  бы  сойтись
по-настоЯщему, а не просто переспать...
   - Ќо ведь ты убил свою мать, - заметила ‹уна. - Ђ теперь  заботишьсЯ  о
чужих родителЯх?
   - џ заботилсЯ о ней, - сдавленным голосом произнес ‡ейн. -  Ћна  знала,
что болезнь неизлечима, страшно мучилась и попросила  менЯ  помочь  уме...
ќто был мой долг, пусть Я совершил убийство и  проклЯт  навек.  џ  не  мог
отказатьсЯ! ‘покойно смотреть, как она страдает...
   ‹уна прищурилась:
   - Џодожди! Љак все произошло?
   - ‹учше тебе не знать о таком.
   - ђассказывай!
   ‡ейн закрыл глаза. Љак не хочетсЯ бередить незажившую рану...
   - Њама лежала в больнице. “ нее выпали волосы, а кожа  стала  шершавой,
как у Ящерицы. …е нашпиговали всЯкими трубочками, подсоединили капельницы,
вывернули наизнанку, словно она  не  человек  уже,  а  какой-то  биоробот.
Џриборы фиксировали каждый вздох, любой мог разглЯдывать ее, как экспонат.
Ћтказали почти все органы - сердце, почки, желудок, -  и  их  заменили  на
искусственные. Ћна давно бы умерла,  но  машины  заставлЯли  существовать.
‚ременами мать терЯла памЯть; такие периоды повторЯлись все чаще  и  чаще.
Џо-моему,  у  нее  были  постоЯнные  галлюцинации.  Ќо  изредка   сознание
возвращалось, и тогда она Ясно представлЯла весь ужас своего положениЯ.
   Ћднажды, когда сиделки почему-то вышли, она открыла  мне  правду.  Њать
страдала, чувствовала себЯ словно живой труп и не хотела, чтобы больничные
счета полностью разорили нас. џ не сказал ей, что денег уже не осталось, а
долги растут как снежный ком; даже  страховка  в  случае  смерти  едва  ли
покроет их. Ћна просила менЯ заставить врачей отпустить ее, желала обрести
наконец покой. Њама возненавидела саму жизнь! Ћна была в таком отчаЯнии  и
так настойчиво  умолЯла  менЯ,  что  пришлось  обещать...  Џотом  начались
галлюцинации... Џо-моему, она снова переживала то, что случилось с  ней  в
детстве - жаловалась, что ее ужалила пчела, собирала цветы...
   џ вышел и стал думать.  ‚рачи  никогда  не  позволЯт  ей  умереть,  они
обЯзаны продлить  страданиЯ  пациента  как  можно  дольше.  Џоэтому  Я  на
последние деньги купил  самое  дешевое  проклЯтие  и  наложил  на  аппарат
искусственного дыханиЯ. ‘пустЯ два часа из больницы позвонили: мать умерла
из-за сбоЯ аппаратуры.
   Џоскольку Я мог потребовать компенсацию, мне  предложили  уладить  дело
без суда. џ согласилсЯ, потому что счет за лечение  стал  намного  меньше.
‚се сошло мне с рук, но мысли о том, что Я убил  собственную  мать  и  моЯ
душа навеки проклЯта, не оставлЯли менЯ ни на миг!
   Џотом Я хотел выиграть в казино  сумму,  необходимую  длЯ  того,  чтобы
расплатитьсЯ с долгами, однако  окончательно  разорилсЯ.  ‚  конце  концов
попыталсЯ обокрасть своего шефа, чтобы снова  рискнуть  и,  если  повезет,
рассчитатьсЯ со всеми. ЊенЯ разоблачили; Я потерЯл работу, осталсЯ один на
один со своей совестью, отЯгощенной новым грехом и кучей долгов.  Џришлось
уехать из города. џ осел в Љильваро, взЯл себе новое имЯ  и  жил  кое-как,
постоЯнно ломаЯ голову, где раздобыть деньги или  найти  богатую  невесту.
ЏотерЯв надежду, решил убить себЯ. „альше ты все знаешь...
   ‡ейн помолчал.
   - Џо-моему, Я сказал больше, чем следовало.
   ‹уна внимательно разглЯдывала его.
   - Љамень истины ни разу не засветилсЯ.
   - …стественно. ’ы услышала чистую правду.  ’ак  она  выглЯдит  особенно
отвратительно, правда? Џо ночам менЯ мучили кошмары. €ногда  они  казались
правдоподобнее реальности. џ хотел смыть кровь с рук  или  ослепить  себЯ,
чтобы больше не видеть лица умирающей матери.
   - Ќо ведь в тот момент ты был дома!
   - ‚о сне Я стоЯл рЯдом и видел все. - ‡ейн инстинктивно потер руку.
   - ’воЯ мать... ’ы совершил милосердный поступок, ‡ейн.
   - ‹юбое убийство - грех. џ сознавал  и  сознаю  это.  ‚се  остальное  -
демагогиЯ, попытки оправдатьсЯ.
   - ‚сего минуту назад, когда мы говорили о моих проступках, ты не  судил
менЯ так строго.
   - Љак Я могу судить почти незнакомого человека?
   ‹уна осторожно положила на место камни, потом взЯла талисманы у него.
   - ’ы заслуживаешь того, чтобы  познакомитьсЯ  со  мной  поближе,  ‡ейн.
€дем!
   Ћни оказались  в  настоЯщей  студии  художника.  ‡ейн  увидел  картины,
выполненные  рукой  профессионала.  …ще  несколько  незаконченных  полотен
стоЯли на пюпитрах. Џортреты,  пейзажи,  натюрморты...  Њанера  исполнениЯ
показалась ему совершенно необычной.  Љаждого  человека  окружало  бледное
облако, так что его фигура была словно чуть размыта.
   - Ќу как? - спросила ‹уна.
   Ћт волнениЯ ‡ейн не сразу ответил.
   - ќто твои?
   - Ћтец хотел, чтобы Я стала художницей.
   - ’еперь Я понимаю, почему он решил познакомить нас!
   ‹уна наклонила голову:
   - Џочему?
   - Ћн навернЯка знал о моем увлечении! €  даже  организовал  собственную
смерть, когда соотношение добра и  зла  в  душе  оказалось  равным,  чтобы
пришел забрать ее именно Я, а не предыдущий ’анатос. ‚едь он  мог  прожить
еще многие годы, верно?
   - „а. Џапа заЯвил, что очень важно выбрать правильный  момент.  Џравда,
не сказал почему.
   - „а потому, что должен был обЯзательно ЯвитьсЯ Я!  Џонимаешь,  у  менЯ
есть задатки творческой личности; Я фотографировал ауры. ’очнее,  старалсЯ
или, если хочешь, пыталсЯ, потому что не имел  нужного  оборудованиЯ.  ‚от
почему мне понадобились деньги. Ќо это совсем другаЯ, и не менее  грустнаЯ
историЯ.
   ‹уна оживилась. …е глаза сиЯли.
   - ’ы понЯл, в чем смысл картин?
   - Ќу конечно! џ  посвЯтил  изучению  ауры  всю  жизнь!  Ѓольшинство  не
способно видеть ее, но  Я,  с  помощью  своего  оборудованиЯ,  мог.  Ђ  ты
обходишьсЯ без всЯких технических приспособлений. ’вои картины  прекрасны!
Ќикогда еще не удавалось достичь  такого  эффекта  на  пленке.  ‚ообще-то,
по-настоЯщему заманчивые  проекты  мне  предлагали  издатели  порнографии.
‚идишь  ли,  на  фотографиЯх  становилась  невидимой  одежда.   Ћднако   Я
преследовал совсем другую цель!
   - „а, верно, - задумчиво произнесла ‹уна. - Ќо твое открытие  мало  что
нам дает. …сли отец хотел нас познакомить, он мог  бы  пригласить  тебЯ  в
гости или просто вызвать  с  помощью  магии,  а  разочаровавшись  в  своем
выборе, наслать чары амнезии. ‡ачем умирать раньше своего срока?
   - „а, существует еще какаЯ-то причина.
   -  Ќаверное,  -  угрюмо  согласилась  девушка.  -  Ћн  очень  умный   и
проницательный человек, так что в нашем деле нет простых ответов.
   - ’ы ведь знакома с черной магией. ‚оспользуйсЯ ею!
   ‹уна задумалась.
   -  џ  научилась  пользоватьсЯ  многими  камнЯми,  сотворенными   отцом.
Ќекоторые из них помогают хозЯину выЯснить мотивы поступков других  людей.
Ћднако сила запретной  науки  идет  от  ‘атаны,  и  повелитель  зла  сразу
чувствует, когда ее применЯют. Њне бы не хотелось, чтобы он направил в мою
сторону свое черное око.
   - ђазве у тебЯ нет талисманов, использующих белую магию?
   - ЃелаЯ магиЯ идет от Ѓога. Џривлекать …го внимание нам тоже ни к чему.
Џо крайней мере пока мы пытаемсЯ выЯснить что-то свЯзанное  с  отцом,  чьЯ
судьба в загробном мире остаетсЯ неЯсной.
   - Љстати, в чем разница между видами волшебства? Џо-моему,  магиЯ  есть
магиЯ.
   - ‚се дело в способе. Џредставь себе магнит с белым и черным  полюсами.
ЋриентируешьсЯ по первому - получаешь  свЯзь  с  Ѓогом;  ну  а  если  тебЯ
притЯгивает черный - с ‘атаной.
   - ’огда почему люди не пользуютсЯ только белой магией?
   -  ‹ишь  праведные  души  способны  на  это;  порочные  тЯготеют  к  ее
противоположности. џ,  конечно,  упрощаю,  теоретическаЯ  магиЯ  столь  же
сложна, как и магиЯ электроники. Џредположим,  ты  поднимаешьсЯ  на  гору.
Ѓелый полюс расположен  на  самом  верху,  и  требуетсЯ  приложить  немало
усилий, чтобы достичь его. —ерный  -  внизу,  добратьсЯ  до  него  намного
проще. €ногда достаточно остановитьсЯ,  присесть,  поскользнутьсЯ,  и  сам
покатишьсЯ  к  нему.  …сли  человеку  все  равно,  куда  направитьсЯ,  его
соблазнЯет возможность пойти по  пути  наименьшего  сопротивлениЯ.  Ћбычно
люди с трудом понимают, что творЯт, и стараютсЯ не думать  о  последствиЯх
своих поступков, так что их притЯгивает черное... ‚едь у подножиЯ  намного
больше свободного места, чем на вершине! „аже тот, кто все сознает,  может
оказатьсЯ в безвыходном  положении;  ты  сам  вынужден  был  прибегнуть  к
запретным методам, чтобы помочь матери. Љогда Я обратилась к помощи адских
сил, белаЯ магиЯ потерЯла свою эффективность, а чернаЯ усилилась  стократ.
Џомнишь, Я  говорила  о  полюсах?  —ем  ты  ближе,  тем  сильнее  он  тебЯ
притЯгивает. Џорочному гораздо труднее  исправитьсЯ,  чем  добродетельному
оставатьсЯ таковым. ’еперь Я многое умею, хотЯ  могу  пользоватьсЯ  только
запретной наукой.
   - Ќо раз она притЯгивает тебЯ к ‘атане...
   - ‚от именно. ‡ло большое усиливает зло маленькое и  ускорЯет  падение.
…сли Я хочу спасти душу, нельзЯ и близко подходить к черной магии. џ и так
уже слишком глубоко увЯзла!
   - ‡начит, нам остаетсЯ гадать, чего добивалсЯ твой отец.
   - —тобы мы познакомились. ЌеЯсно только почему.
   ‡ейн кивнул:
   - ќто загадка. „авай встретимсЯ снова. ‚озможно, что-то проЯснитсЯ.
   „евушка улыбнулась:
   - „а. ЉажетсЯ, теперь мы стали ближе. ‡аглЯнули в самые черные закоулки
наших душ и не почувствовали взаимного отвращениЯ!
   ‚ерно! Ќикогда раньше ‡ейн не признавалсЯ в убийстве матери.  ЌавернЯка
и ‹уна никому не позволЯла выведать  свою  тайну.  Ћба  они  обратились  к
помощи зла, дабы помочь родителЯм.  Ћбнаружилось  и  общее  увлечение.  Ќо
пожертвовать собственной жизнью, чтобы свести в чем-то схожих  людей,  как
сделал маг? ‘мысл его поступка оставалсЯ неЯсным.
   ‡ейн повернулсЯ к двери:
   - Џора возвращатьсЯ к работе.
   „евушка озарила его светом  своих  бездонных,  как  луна,  серых  глаз.
Ћднако теперь его больше привлекала не  внешность,  а  душевные  качества,
благодарЯ которым она решилась пожертвовать собой ради отца.
   -  „а,  конечно.  †изнь  суть  искусство,  а  твое   искусство   теперь
заключаетсЯ  в  мастерском  овладении  ролью  ’анатоса.  Љогда  мы   снова
увидимсЯ?
   - џ уже с трудом  ориентируюсь  в  земном  календаре!  Ќеизвестно,  как
пойдут дела. „а и нужно ли вообще назначать точную дату?
   - ’ы прав! Џриходи, когда сможешь. џ буду здесь. -  „евушка  подошла  к
‡ейну и поцеловала его.
   ‡ейн пришел в себЯ лишь в Њорт-мобиле, по дороге в —истилище. ‚о  времЯ
встречи он пыталсЯ контролировать себЯ, не знаЯ, увидитсЯ ли еще с  ‹уной.
…е, в конце концов, едва  ли  можно  отнести  к  женщинам  типа  Ђнжелики.
Џравда, его несостоЯвшаЯсЯ жена сейчас казалась призраком из  прошлого,  а
‹уна вставала перед глазами так четко, словно он знал ее всю жизнь. „а, ее
нельзЯ назвать праведницей, зато какой у нее сильный характер, какаЯ ЯркаЯ
личность!
   ђазве  может  порочный,  запЯтнавший  свою  честь  человек  вроде  него
добитьсЯ любви ангела? ђазве что падшего! „а и увлечениЯ у них  совпадали:
именно таким видением он всегда хотел обладать.  Ћднако  ‡ейн  не  добилсЯ
особых успехов, в отличие от девушки.
   ’о, что она поцеловала игрока,  вора  и  убийцу  матери,  поразило  его
больше всего. „а, раньше девушка предложила ему намного большее, но он  не
стал бы пользоватьсЯ камнем любви. ‡ейн хотел,  чтобы  его  любили  таким,
какой он есть. ’еперь поЯвилась надежда на то, что эта мечта сбудетсЯ.
   € все же свЯзь с демоном... ‡ейн слышал множество жутких историй об  их
невероЯтных  аппетитах  и  не  менее  фантастических  вещах,  которые  они
проделывают со смертными. Ћсобенно хорошенькими - правда, после того,  как
адское отродье покидает свои жертвы, насытившись, такими беднЯжек  уже  не
назовешь... Џопасть во власть демона  -  значит  подвергнутьсЯ  не  только
физическому насилию. ‚прочем, ‹уна не потерЯла привлекательности.
   ‡ейн  включил  таймер.  Ћсталось  шесть  минут,  чтобы   добратьсЯ   до
очередного клиента.


        6. –Ђђ‘’‚Ћ ‘Њ…ђ’€

   Њорт-мобиль ехал на юг, все дальше и  дальше  проникаЯ  в  джунгли.  Џо
изрытой дороге было  непросто  передвигатьсЯ,  поэтому  он  превратилсЯ  в
жеребца и пустилсЯ рысью сквозь заросли.
   - ‘той! - крикнул кто-то по-испански.
   ‡ейн оглЯделсЯ и увидел солдата в защитном комбинезоне, наставившего на
него ружье.
   Ћн повиновалсЯ,  на  всЯкий  случай  поплотнее  закутавшись  в  плащ  и
надвинув капюшон пониже.
   - ѓде мы?
   - ‡десь вопросы задаю Я! - резко произнес солдат. - Љто ты  и  что  тут
делаешь?
   ‘казать правду? Ќо она лишь усложнит положение. € все же  он  не  хотел
лгать.
   - џ ‘мерть, прибыл сюда по вызову.
   - ЏонЯл! ’ак точно, сэр! - ‘олдат стал по стойке "смирно".
   Љонечно, парень не понЯл,  что  именно  произнес  ‡ейн.  Ћн,  вероЯтно,
услышал пароль, а вместо  ’анатоса  увидел  офицера  с  энным  количеством
звездочек. ‹адно, если надо, ‡ейн сыграет свою роль: ему совсем не с  руки
потерЯтьсЯ сейчас в районе боевых действий.
   - Ќазови имЯ и доложи о поставленной задаче, - отрывисто произнес он.
   -  ”ернандо,  сэр,  рЯдовой  Џатриотической  армии  Ќиквалдемии,   несу
патрульную   службу   с   целью   обнаружениЯ   ‘едьмой   коммунистической
группировки.
   ‡ейн теперь вспомнил: ЌиквалдемиЯ - банановаЯ республика, куда вот  уже
несколько лет проникали партизанские  отрЯды  и  где  коммунисты  пытались
свергнуть не пользующийсЯ популЯрностью диктаторский  режим.  …стественно,
здесь умирают тысЯчи. Ћтдельные случаи потребуют личного вниманиЯ ‘мерти.
   Ћставалось всего тридцать секунд.
   - Џродолжай в том же духе, ”ернандо, - велел ‡ейн и  направил  Њорта  к
месту смерти клиента.
   —ерез минуту он оказалсЯ на красивой полЯне посреди  джунглей.  ’ут  же
загремели выстрелы. Ћт плаща отскочила  пулЯ.  ђЯдом  раздалсЯ  сдавленный
вопль, никвалдемийский солдат зашаталсЯ и рухнул на землю. Ѓедолаге снесло
полголовы, но это не клиент, сам совершит переход в загробный мир.
   ’ут на полЯну ворвались другие солдаты  правительственных  войск,  горЯ
желанием уничтожить снайпера. ‡емлЯ внезапно разверзлась, и трое с воплЯми
упали  в  Яму.  Џоверхность  выглЯдела  нетронутой  -  ловушку  прикрывало
оптическое заклинание. €ллюзиЯ не могла  сравнитьсЯ  с  мощной  созидающей
магией, но способна нести смерть не хуже ее. ЃлагодарЯ своей  зачарованной
одежде всадник на коне бледном не боЯлсЯ угодить под выстрел.
   …го клиент, похоже, находилсЯ в Яме. ‡ейн спешилсЯ и  осторожно  шагнул
вперед, следуЯ указанию стрелки. ’аймер отсчитывал последние секунды.
   ‡ейн подобралсЯ к самому краю, присел на корточки, потом сел на  землю,
свесив ноги в невидимую дыру, подалсЯ вперед. ’еперь он  мог  видеть,  что
происходит в Яме.  ЊалоприЯтнаЯ  картина.  Ќа  дне  -  дюжина  заостренных
деревЯнных кольев. ‘олдаты напоролись на них. „вое уже отмучились,  третий
- его клиент - умирал.
   ‡ейн осторожно полез по крутой  стенке.  ‘пуск  занЯл  всего  несколько
секунд, но даже это было  долго!  Ќесчастный  страшно  мучилсЯ.  ‚о  времЯ
падениЯ солдат перевернулсЯ, и кол вошел ему в спину, так что острый конец
торчал из живота. ѓолова и ноги достигали земли. „ерево так плотно вошло в
плоть, что крови почти не было.
   ‡ейна едва не вывернуло наизнанку, но он  заставил  себЯ  сдержатьсЯ  и
нетвердой походкой направилсЯ к солдату. ’оропливо извлек душу, избавив от
страданий, и прислонилсЯ к стенке Ямы, глубоко и часто  дыша  -  его  била
дрожь.
   - ’ебе, Я вижу, это внове? - спросил кто-то рЯдом.
   ‡ейн обернулсЯ, все  еще  испытываЯ  головокружение  и  тошноту.  Њежду
кольЯми возвышалсЯ великан - само воплощение мужественности. Ќа  нем  были
блестЯщие доспехи, короткаЯ кольчуга и  украшенный  орнаментом  золотистый
шлем. ЋжившаЯ статуЯ греческого бога войны... Ќу конечно!
   - Њарс! - воскликнул ‡ейн.
   - ‘мерть! - Язвительно сказал тот в ответ.
   - џ не знал...
   - —то Я существую? - Њарс величественно махнул рукой. -  Љому  же  еще,
по-твоему, руководить этой потасовкой?
   - „а, верно, больше некому. Џросто мне в голову не пришло...
   - џ хотел познакомитьсЯ с тобой, - объЯвил великан. - ‚  конце  концов,
нам не раз еще придетсЯ работать бок о бок.
   - „а, - невольно поморщившись, кивнул ‡ейн. -  џ  новичок.  ‘  обычными
клиентами уже все наладилось, а вот подобные эпизоды...
   - Џрекрасный эпизод,  -  сказал  Њарс.  -  Ќебольшой,  но  напрЯженный.
‹учшее, что может произойти между настоЯщими сражениЯми.
   -  ’ебе  нравитсЯ  твоЯ  работа?  -  спросил  ‡ейн,  с  трудом  скрываЯ
отвращение. - —его можно достигнуть драками и кровопролитием?
   - џ рад, что ты задал этот  вопрос,  -  возбужденно  произнес  Њарс,  и
внезапно ‡ейн пожалел о  своих  словах.  ”альшивые  в  своей  выспренности
пассажи, скрывающие желание оправдать себЯ, способен вытерпеть  лишь  тот,
кто их произносит.
   - ‚ойна - последнее средство против тирании, угнетениЯ и  неправильного
порЯдка вещей. “ тебЯ тут есть еще один клиент. џ составлю тебе  компанию,
пока ты будешь им заниматьсЯ.
   ’еперь от Њарса так просто не избавитьсЯ.
   ‚еликан подошел к углу Ямы, где землЯнаЯ насыпь вела наверх. ‡ейн снова
взглЯнул на часы. ЋстаетсЯ еще пЯть минут. Ћн последовал за богом войны.
   - Љакое же утешение обретают погибшие солдаты? -  спросил  ‡ейн,  чтобы
как-то поддержать разговор. - Љак им поможет эта бойнЯ?
   - Ћни обретают славу, -  объЯснил  Њарс.  -  ‚се  когда-нибудь  покинут
бренный  мир;  большинство  ждет  бесславнаЯ  смерть   от   старости   или
какого-нибудь несчастного  случаЯ.  ’олько  во  времЯ  битвы  масса  людей
получает  возможность  испустить   последний   вздох,   обретаЯ   истинное
бессмертие, навеки оставшись в сердцах потомков!
   - ‡начит, обретают славу и бессмертие? - Џеред глазами встал насаженный
на кол хрипЯщий в агонии солдат. - ‘корее пулю или штык в живот!
   Њарс оглушительно захохотал:
   - Њило, ‘мерть! ’ы видишь одно лишь страдание, которое длитсЯ несколько
секунд; Я говорю о вечности. ЊгновениЯ боли  за  вечную  славу!  ќти  люди
приносЯт в жертву свою кровь на алтарь справедливости. ’акой исход придает
смысл их ничтожному существованию.
   - Ќу а те, кто умирает, сражаЯсь за неправое дело?
   - ’аких нет! …сть лишь различные пути к достижению  славы  и  обретению
воинской чести.
   - ђазличные пути! - воскликнул ‡ейн. - ќто бессмысленнаЯ жестокость!
   - ‡начит, говоришь, жестокость,  -  заметил  Њарс,  как  будто  радуЯсь
брошенному вызову. - „умаю, и тебе приходитсЯ проЯвлЯть ее. ‘кажи,  многие
с радостью прощаютсЯ с жизнью, возносЯ хвалу ‘оздателю?  Ћтвечу  за  тебЯ:
чертовски немногие! „аже твои реформы - зверство по сравнению с тем, что Я
предлагаю своим клиентам.
   - “ нас общие клиенты, - возразил ‡ейн.
   Њарс пожал могучими плечами - впечатлЯющее зрелище.
   - ’акое случаетсЯ реже, чем ты  вообразил.  ‹учше  подумай  о  смертной
казни! ’ебе нравитсЯ, когда человека забрасывают камнЯми, и не обЯзательно
за убийство - мог, к примеру,  всего  лишь  проводить  времЯ  с  женщиной,
котораЯ сама хотела этого? €ли когда  его  приколачивают  к  кресту  из-за
веры? —етвертуют за то, что он, умираЯ от  голода,  украл  буханку  хлеба,
отрывают руки и ноги, привЯзав к ним цепи, которые тащат в разные  стороны
шесть лошадей,  потому  что  несчастный  отказалсЯ  выкупить  свою  жизнь,
сжигают на медленном огне по сфабрикованному обвинению  в  колдовстве?  Ќу
как, нравитсЯ?
   - Ќет, конечно, нет! -  ответил  ‡ейн  растерЯнно,  ошеломленный  таким
бурным натиском. Њарс оказалсЯ прирожденным  оратором.  -  Ќо  теперь  все
по-другому.
   -  Џо-другому!  -  презрительно  фыркнул  собеседник.  -  џ  помню  эту
французскую реформу. „октор ѓильотин изобрел огромный нож, быстро и  чисто
отрубавший людЯм голову. Ќикакого кровавого  месива,  снесенных  ненароком
плеч или макушек, а также рук тех, кто удерживал приговоренного.  Џрогресс
и человеческий гений принесли то, что  прежде  было  достоЯнием  элиты,  в
массы: раньше только дворЯн приговаривали к смерти от меча. Ђ  помнишь  ли
ты, что потом произошло с изобретением нашего  гуманиста?  џ  тебе  скажу:
выЯснилось,  что  гильотина  сделала  возможным   массовые   убийства   по
политическим мотивам! Џо тысЯче в день, вжик-вжик!  ”ранцузскаЯ  революциЯ
прославилась этим триумфом человечности!
   ‡ейн промолчал: Њарс Явно провоцировал спор.
   Ћни приблизились к дымЯщимсЯ останкам хижины. Њимо шел солдат. ‚незапно
из развалин выбежала маленькаЯ девочка лет десЯти. ‘олдат повернул  ружье,
но остановилсЯ, увидев, что перед ним вовсе не партизан. „евочка бросилась
вперед, сжимаЯ в руке что-то металлическое. „обежав до солдата, дернула за
какое-то кольцо...
   - ќй... это же граната! - воскликнул он в ужасе.
   „евочка обхватила его, не отпускаЯ свою страшную ношу. ‘олдат попыталсЯ
вырватьсЯ, но она прицепилась, как пиЯвка. ѓоревшаЯ  в  глазах  фанатичнаЯ
ненависть вложила недетскую силу в  тщедушное  тельце.  Ќаконец  прогремел
взрыв.
   Љуски окровавленной плоти разбросало повсюду. ђазрушеннаЯ  стена  стала
красной.
   - ЉакаЯ величественнаЯ и прекраснаЯ картина! -  с  чувством  воскликнул
Њарс. - ђебенок принес славу и почет своей семье.
   - ‘лава, почет? - вскричал ‡ейн. - Ђ по-моему, ужас и смерть!
   - „а, и это тоже, - спокойно кивнул Њарс.  -  ‚  подобных  случаЯх  они
часто сопутствуют друг другу. ’акие моменты и делают  даже  мелкую  стычку
незабываемой.
   ЏоЯвилсЯ  еще  один  солдат  -  услышал  взрыв  и  теперь  увидел,  что
произошло. Ћн поднЯл ручной огнемет  и  пустил  струю  пламени  в  сторону
разрушенной хижины.
   Ћттуда сразу выскочил совсем маленький мальчик и помчалсЯ к  врагу.  Ќо
тот повел стволом, и ребенок превратилсЯ в живой факел.  ‘олдат  продолжил
методично поливать огнем хижину.
   —ернаЯ дымЯщаЯсЯ масса на земле шевельнулась, раздалсЯ слабый стон.
   - …сли не ошибаюсь, твой клиент, - напомнил Њарс ‡ейну.
   Љак он мог забыть! —асы показывали, что  времЯ  истекло,  а  стрелка  в
камне указывала на мальчика. ‡ейн торопливо извлек душу, и душераздирающие
стоны утихли.
   - Љакую славу обрел этот ребенок?
   - Ќу, он-то ее  не  заслужил,  -  призналсЯ  Њарс.  -  Џарень  не  смог
выполнить то, что задумал. Ђ неудачники не удостаиваютсЯ почестей.
   - Ќичего  подобного!  …сли  бы  не  война,  люди  продолжали  бы  мирно
трудитьсЯ, не произошло бы такого ужаса!
   - Ќаоборот, - терпеливо произнес Њарс. - Ѓез войны простые крестьЯне не
смогли бы покончить с угнетением.  €х  бы  до  сих  пор  мучили,  отбирали
последнее, заставлЯли голодать. „а, они умерли  бы  чуть  позднее,  однако
позорно - как овцы на бойне. ‘ейчас люди на твоих глазах  учатсЯ  погибать
подобно бесстрашным волкам, защищающим свою стаю! Ќасилие - просто видимаЯ
верхушка  айсберга  под  названием  "развитие   общества".   Ћно   подобно
землетрЯсению, что ЯвлЯетсЯ лишь внешним проЯвлением движениЯ земной коры,
а не дьЯвольским заговором с целью погубить побольше  людей.  Њой  дорогой
коллега, осуждать нужно не признаки, или, точнее, симптомы, а первопричину
- социальную несправедливость, котораЯ тормозит прогресс и душит  свободу.
Џротив такой болезни существует  единственное  лекарство.  Њарс  приходит,
чтобы исправить чужие ошибки!
   џ - скальпель в руках хирурга, вырезающего раковую опухоль. „а, пациент
может несколько секунд страдать от боли,  иногда  даже  поЯвлЯетсЯ  кровь,
однако Я действую во имЯ его блага и справедливости - как и ты!
   Џо-солдатски прЯмые и грубые, но логически безупречные  доводы.  ’рудно
спорить с Њарсом. € все же, глЯдЯ на дымЯщийсЯ труп маленького воина, ‡ейн
похолодел от страха. “ него мелькнула мысль, что коллега служит скорее  не
Ѓогу, а его вечному врагу.
   - „умаю, ты вскоре начнешь свою войну, - сказал  на  прощание  Њарс.  -
‘оветую  хорошенько  подготовитьсЯ,  научитьсЯ  в   совершенстве   владеть
оружием, чтобы противник не застал врасплох.
   - ‘мерть обходитсЯ без пушек и автоматов. “ нее  есть  только  коса,  -
пробурчал ‡ейн.
   - Џревосходное приспособление! - примирительно кивнул Њарс.
   - Њорт!
   ‚еликолепный жеребец мгновенно ЯвилсЯ на зов. ‡ейн взобралсЯ на него  и
молча двинулсЯ прочь. Џродолжать разговор ему не хотелось.


   Ћн прибыл немного рано. ’еперь так часто происходило. Љлиент был  одним
из обитателей убогой богадельни в трущобах Њайами,  котораЯ  стоЯла  между
покосившимсЯ танцевальным клубом и старой евангелистской церковью.  ‚нутри
царил сумрак, вонЯло мочой. ‘тарики застыли без движениЯ.  €ли  они  спЯт?
Ќикто не коротал времЯ, листаЯ  журнал  или  погрузившись  в  какую-нибудь
игру.  Ќе  слышно  было   даже   разговоров.   ‘тоЯла   атмосфера   полной
безнадежности и тоски. ‹юди здесь гнили заживо.
   ‡ейн ненавидел такие места! ‚ свое  времЯ  он  постаралсЯ