  безмолвное  соглашение  было
достигнуто,  когда  головоломка   начала   приобретать   контуры.   „етали
соглашениЯ, как и сама головоломка, остались в самом зачаточном состоЯнии.
   Ќортон обычно не пользовалсЯ пижамой, но он не  стал  спорить.  Ћн  был
гостем этого поместьЯ, и  здесь  нельзЯ  было  завалитьсЯ  спать  в  своей
одежде.
   - Џижаму? “ вас есть здесь мужскаЯ одежда?
   - ќто пижама ѓавейна, - мЯгко сказала Ћрлин.  -  “  вас  почти  тот  же
размер, и Я уверена, он бы не возражал, чтобы вы ею воспользовались.
   Ќесомненно так. Ќортон подавил дурные предчувствиЯ и взЯл пижаму.
   Ћрлин показала  ему  хорошо  обставленную  комнату,  отделенную  от  ее
собственной; их взаимоотношениЯ  не  развились  до  критического  периода.
Ќортон с первого взглЯда определил, что она не  относитсЯ  к  женщинам  на
одну ночь. Ћн вдруг перестал быть лихим соблазнителем. Љак бы там ни было,
он пройдет весь путь.
   Ќортон почувствовал,  что  устал;  день  действительно  оказалсЯ  очень
длинным. Ћн разделсЯ, шагнул в ультразвуковой душ, вышел  оттуда  сухим  и
чистым. ‡атем облачилсЯ в пижаму  ѓавейна.  Ќортону  стало  неприЯтно  при
мысли о некоем символизме этого действиЯ. Џижама сидела на нем мешковато.
   Ћн лег в постель и осознал, что попал не в обычную ночлежку, к  которой
привык. ќто было ложе из маслЯнистой  губки.  Џод  воздействием  его  веса
масло выдавливалось, но не тотчас, а постепенно; это  скорее  походило  на
погружение в жирную грЯзь. ‚оистину грЯзь  была  превосходным  материалом,
как это инстинктивно чувствуют  дети,  несмотрЯ  на  сильное  давление  со
стороны матерей. Ћна достаточно плотнаЯ, чтобы не дать утонуть, и в то  же
времЯ достаточно податливаЯ, чтобы обеспечить свободу действиЯ. Ќе  говорЯ
уж о том, что в ней можно  упоительно  барахтатьсЯ,  комком  грЯзи  славно
залепить в приЯтелЯ, и вообще  это  замечательнаЯ  краска  длЯ  разрисовки
всего  тела.  Љонечно,  эта  постель  не  была  грЯзью,  ею  нельзЯ   было
брызгатьсЯ, но ощущение было похожим. Ќортон с удовольствием погрузилсЯ  в
ложе, ощущаЯ, как оно обволакивает его.
   - Ќу, как успехи? - услышал он голос.
   Ќортон раздраженно открыл глаза. Ћколо кровати ожидающе  стоЯл  призрак
ѓавейна.
   - џ почти забыл о вас, - сказал Ќортон.
   - Ђ Я, конечно, о вас не забыл! - ответил призрак. - Џрошло три часа  -
вы произвели моего отпрыска?
   - Љакого дьЯвола вы здесь делаете? - спросил Ќортон. - џ думал,  вы  не
можете войти в это жилище.
   - ‚ы неправильно понЯли. џ не могу зайти в комнату, где  находитсЯ  моЯ
жена, и она не может напрЯмую воспринимать менЯ, где бы мы ни  находились.
Ќо Я могу в ее отсутствие войти в свой дом. џ часто это делаю.
   - Ћна отсутствует? џ думал, что она в своей спальне.
   - „а, так оно и есть. Ћна отсутствует в этой комнате,  -  внес  Ясность
ѓавейн. - …сли она войдет, Я  вынужден  буду  исчезнуть.  џ  просто  шагну
сквозь стену.
   Ќортон подумал еще кое о чем.
   - џ слышал, что увидеть призрака - к смерти. ‚от почему люди  не  любЯт
встречатьсЯ с ними! €з этого следует, что Я умру?
   - „а, можно так сказать, - рассмеЯлсЯ ѓавейн. - Љонечно,  вы  умрете  -
наверное, лет через пЯтьдесЯт. Љаждый  человек  умирает.  Ќо  то,  что  вы
увидели менЯ, ни на йоту не приблизит вашу кончину, если, конечно,  вы  не
умрете от страха.  -  Ћн  прикоснулсЯ  к  уголкам  губ  и  растЯнул  их  в
гротескной гримасе. ’ак как он был бестелесным, то мог растЯнуть рот  шире
лица. - џ не тот тип призрака. ‚от Њолли Њэлоун из  Љильваро  -  она  и  в
самом деле прекрасный призрак! Ќе будь Я женат...
   - ‹адно, теперь о том, что касаетсЯ вашего вопроса, - отрывисто  сказал
Ќортон. - “ менЯ не было никаких интимных отношений с Ћрлин. Ћна необычнаЯ
женщина, как и вы - необычный призрак. € Я не могу  гарантировать  ни  то,
что у  менЯ  будут  с  ней  отношениЯ  этого  рода,  ни  того,  когда  это
произойдет.
   - Ќу вот что, парень! -  негодующе  сказал  ѓавейн.  -  ’ы  пользуешьсЯ
гостеприимством моего  поместьЯ.  ’ы  находишьсЯ  здесь  длЯ  того,  чтобы
выполнить задание.
   - џ считал, что нахожусь здесь длЯ того, чтобы оказать тебе услугу.
   - ќто одно и то же. ‘делав свое дело,  ты  покинешь  поместье.  Џравда,
сначала Я научу тебЯ, как убивать драконов.
   - „а, но Ћрлин не дракон! Ћна действительно славнаЯ женщина, совершенно
не склоннаЯ к авантюрам. …сли она решит, что не желает этой услуги,  Я  не
собираюсь брать ее силой.
   - Љак ты думаешь, длЯ чего она находитсЯ здесь? - спросил ѓавейн. - Ћна
такой же гость моего поместьЯ!
   - Ћна же твоЯ жена!  -  закричал  Ќортон.  -  Ћна  имеет  полное  право
находитьсЯ здесь!
   - Ќет - если не произведет наследника! Џослушай, Ќортон, Я  нахожусь  в
безвыходном положении, пока не получу истинного наследника. Ћна должна как
можно скорее родить его.
   - ‹адно, почему ты тогда не  женилсЯ  на  какой-нибудь  шлюхе,  готовой
раскинуть  ноги  перед  любым  мужчиной?  Џочему  навЯзалсЯ  этой  славной
девушке?
   - џ уже говорил тебе, - запальчиво отвечал призрак. - ‘уществуют нормы,
которые надо соблюдать. “ нашей семьи благороднаЯ родословнаЯ.
   - “ менЯ тоже есть нормы, которые Я должен соблюдать. € у твоей жены...
   - ’ак или иначе, ее выбрал не Я, а моЯ семьЯ. Ћни...
   Ќе договорив фразы, призрак  исчез.  Ќортон  удивленно  обвел  взглЯдом
комнату и увидел в дверном проеме Ћрлин.
   - “ вас все в  порЯдке,  Ќортон?  -  встревоженно  спросила  она.  -  џ
услыхала, что вы кричите...
   Ћна не могла слышать призрака! …му не следовало забывать это.  —то  она
могла слышать? Ќортон почувствовал, что его шею  и  щеки  начала  медленно
заливать краска.
   - џ... Я думаю, вы не поверите, если Я скажу вам,  что  разговаривал  с
призраком?
   - Њне, право, не хотелось бы...
   - Ќу тогда считайте, что это был страшный сон, ‘ожалею, что побеспокоил
вас.
   Ћрлин посмотрела на него с сомнением:
   - ‚ы такой хороший человек. ‚ы в самом деле страдаете от...
   Ќортон засмеЯлсЯ, это получилось у него очень искренне.
   - Ћткуда вам знать, что Я хороший человек?  џ  самый  обычный  человек,
может быть, и до обычного не дорос - мне всегда не везло в жизни, Я ничего
не добилсЯ. Ќе то что вы.
   - Ћ нет! џ ничего собой не представлЯю! - протестующее воскликнула она.
- ‚ы светитесь!
   Ќортон изучающе посмотрел на нее. Ќа Ћрлин  был  бело-розовый  пеньюар,
волосы цвета меда рассыпались по плечам. ‚ ней сквозило что-то  необычайно
притЯгательное, и дело было не в ее красоте или чувственности.  Ќо  Ќортон
подавил в себе влечение и вместо этого решил бросить ей вызов.
   - ‚ы не верите, что Я могу  видеть  призрака,  однако  предлагаете  мне
поверить, что вы видите сиЯние? Ђ это в сущности одно и то же.
   Ћрлин с трудом улыбнулась:
   - џ так не считаю. Љо мне приходило так много  мужчин  с  рассказами  о
том, что они видели привидение моего мужа, хотЯ Я знаю - это просто грубаЯ
мужскаЯ игра. Њне хотелось бы верить, что вы другой.
   Џочему-то Ќортон чувствовал себЯ довольно неважно.
   - џ видел призрака, но это не обЯзательно означает, что  Я  согласен  с
тем, что он сказал.
   - џ вижу сиЯние, - сказала Ћрлин. - Ќо Я  не...  -  Ћна  улыбнулась.  -
‘покойной ночи, Ќортон.
   - ‘покойной ночи, Ћрлин.
   Ћна вышла и закрыла за собой дверь.
   ‘нова поЯвилсЯ ѓавейн.
   - џ вижу проблему, - сказал он. - Ќикто  из  вас  не  ЯвлЯетсЯ  убийцей
дракона; вам просто не по нраву приступать к делу незамедлительно. Ќо если
она сказала, что ты светишьсЯ, значит, она принЯла тебЯ. ’еперь это вопрос
времени. ‚се, что от тебЯ требуетсЯ, - это оставатьсЯ здесь и...
   - € быть на содержании у женщины, - закончил Ќортон. -  џ  считаю,  что
такое предложение трудно принЯть.
   - ќто мое поместье, черт  подери!  -  выругалсЯ  ѓавейн.  -  ‡десь  все
принадлежит мне. Ћрлин не наследница; наследником может быть  только  сын,
которого она родит. Ћна знает это.
   - Ђ, предположим, будет дочь?
   - —то? - Џризрак казалсЯ озадаченным.
   Ќортон начал осознавать  тот  факт,  что  цель  ѓавейна  совершенно  не
совпадала с желанием  Ћрлин.  Ћн  хотел  сохранить  поместье;  она  хотела
пристойного  человеческого  положениЯ.  Ћн  хотел  сына,  чтобы  тот  стал
продолжателем его рода; его  не  интересовал  сын  как  личность.  Ћна  же
навернЯка хотела хорошего ребенка, который был  бы  радостью  ее  самой  и
семьи ѓавейна, всего мира, честью рода. …го заботили деньги и власть, ее -
достоинство и любовь. Ћна предпочла  бы  иметь  привлекательную,  умную  и
ласковую  девочку,  похожую  на  нее,  в  то  времЯ  как  ѓавейн  счел  бы
оскорблением поЯвление кого-либо, кроме крепкого отважного парнЯ - такого,
как он сам. ‘импатии Ќортона склонЯлись к женской точке зрениЯ.
   Ќо он находилсЯ здесь по велению призрака, и точка зрениЯ ѓавейна имела
преимущество.
   - џ постараюсь выполнить то, что тебе  надо.  Ќо  Я  не  буду  торопить
событиЯ. Ќе потому, что Я хочу попользоватьсЯ твоим поместьем,  а  в  силу
убеждениЯ, что твоЯ жена лучше, чем ты  о  ней  думаешь.  џ  хочу  выбрать
правильный путь.
   - џ хочу того же, - сказал ѓавейн, и в голосе его сквозила обида.  -  џ
хочу, чтобы мой сын был лучше всех.
   Ќортон ничего не сказал на это. Љогда  он  пыталсЯ  понЯть  действующие
здесь силы, ему не становилось легче. ‚прочем,  остатьсЯ  здесь  -  лучший
способ узнать  Ћрлин  и,  когда  представитсЯ  благоприЯтнаЯ  возможность,
сделать то, о чем просит призрак. € в то же времЯ  все  надо  сделать  как
Њожно быстрей, пока он не слишком привЯжетсЯ к ней. Ќасколько все было  бы
легче, будь она авантюристкой или шлюхой!
   Ќортон закрыл глаза, и ѓавейн больше не заговаривал с  ним.  ‚скоре  он
уснул, погруженный в комфорт постели, словно в грЯзевую ванну.
   …му  снилось,  что  он  снова  у  окна-головоломки,  пытаетсЯ   сложить
разрозненные фрагменты. Љогда он  пристально  смотрел  на  нее,  определЯЯ
контуры, они вдруг  начали  изменЯтьсЯ,  приобретаЯ  очертание  обнаженной
женщины - у этой женщины были волосы  цвета  меда  и  такие  же  груди.  ‚
смущении он пыталсЯ отвести взглЯд от этой невыразимой прелести. Ћн  делал
это не от того, что ему не хотелось смотреть  на  такое  тело;  он  боЯлсЯ
совершить насилие над скромностью Ћрлин.
   Ќо очертание тела увеличилось до  натуральных  размеров,  превратЯсь  в
живую женщину, обнаженную и нестерпимо желанную. Ќортон попыталсЯ положить
ее на место - ведь его руки все еще  находились  на  картинке,  обхватываЯ
женщину, - но обнаружил, что его тЯнет по направлению к  ней.  ‚от-вот  он
выпадет через картинку в мир головоломки... —то с ним тогда  будет?  Ћн  в
отчаЯнии оттолкнул ее, и она упала на пол и разбилась на тысЯчи кусков,  и
он знал, что осколки эти уже никогда не собрать вместе, как ни старайсЯ он
подобрать их друг к другу.
   Ќортон проснулсЯ... ђЯдом с ним находилась Ћрлин. Ћна села на  кровать,
обнЯла его за плечи.  ‘квозь  свою  пижаму  и  ее  пеньюар  он  чувствовал
прижавшиесЯ к нему теплые груди.
   - Џроснитесь, проснитесь, Ќортон, все в порЯдке! - успокаивала она его.
   …сли бы во сне кричал ее ребенок, она успокаивала бы его так же.
   - џ проснулсЯ, - сказал  Ќортон.  -  ‚ам  не  надо...  вам  не  следует
находитьсЯ здесь.
   - џ не могу позволить, чтобы вы страдали, - сказала Ћрлин. - ќто  снова
был призрак?
   - Ќет, на этот раз нет. Џросто плохой сон. Ѓоюсь, что Я  -  не  слишком
хорошаЯ компаниЯ.
   - ‚ы так Ярко светились!
   Ќортон закашлЯлсЯ.
   - ќто ложное свечение! Њне снились вы... что Я разрушил вас,  сам  того
не желаЯ.
   - Ќет, свечение не ложное, - настойчиво сказала Ћрлин. - џ знаю, что вы
созданы длЯ менЯ. ‚ самом деле, не будь Я  замужем...  -  Ћна  расстроенно
прервала себЯ. - Ћ, Я не должна говорить такие вещи!
   - „умаю, мне не следует больше оставатьсЯ здесь, - сказал Ќортон. -  ‚ы
такаЯ славнаЯ... џ не хочу быть орудием...  источником  неприЯтностей  длЯ
вас.
   - ‚ы и не станете источником неприЯтностей, - уверенно сказала Ћрлин. -
џ знаю.
   Ћна верила в свое свечение. Ќо у Ќортона стоЯл перед глазами его сон. ‚
прошлые времена люди, которых считали  здравомыслЯщими,  с  пренебрежением
относились к снам, как  к  простым  видениЯм  внутренних  событий,  однако
недавние исследованиЯ подтвердили их магические свойства.  Ќортон  не  был
уверен, что его сон пророческий, но он не хотел испытывать судьбу.
   - € все же, Я думаю, будет лучше, если Я уйду.
   - Ћ, Ќортон, пожалуйста, не делайте этого! - воскликнула Ћрлин.  -  ’ак
трудно все времЯ находитьсЯ одной! ‚ы первый  честный  человек.  џ  сделаю
все, что вы хотите...
   - Ћрлин, Я не пытаюсь принудить вас!  џ  пытаюсь  защитить  вас.  Њожет
быть, от самого себЯ. € лучшее, что Я могу сделать, - это оставить вас.
   - “же утро, - неожиданно сказала она. - Џойду приготовлю завтрак.
   - ‘пасибо. Ђ потом Я уйду.
   Ћрлин  встала  и  поспешно   вышла   из   комнаты.   Ќортон   поднЯлсЯ,
воспользовалсЯ различными приспособлениЯми в ванной комнате... и обнаружил
отсутствие своей одежды. Ћчевидно,  Ћрлин  забрала  ее,  чтобы  почистить.
€деальнаЯ домашнЯЯ хозЯйка!
   - —то же теперь делать? - задал он себе риторический вопрос.
   - ‚оспользуйтесь моей одеждой, - ответил на вопрос ѓавейн. - Ћна  будет
вам как раз впору. џ более мускулистый, но фигуры у нас похожи.
   Ќортон понЯл, что у него нет иного выхода. ‘ помощью призрака он  надел
на себЯ брюки, рубашку, комнатные туфли и роскошный халат. ‚сЯ одежда была
из прекрасного материала и  великолепно  сшита;  все  вещи  были  помечены
маленькой фигуркой вышитого золотом дракона.
   - „а, вы действительно богаты, - пробормотал Ќортон.
   - Ћпределенно, - согласилсЯ ѓавейн. -  џ  не  вхожу  в  список  пЯтисот
богатейших людей, но ЯвлЯлсЯ кандидатом. …сли  бы  Я  прожил  дольше...  -
Џризрак замолчал,  вид  у  него  стал  задумчивый.  -  Њой  сын  не  будет
испытывать недостатка ни в чем. …сли он захочет,  то  сможет  купить  себе
сенаторское место. џ  понимаю,  что  политика  более  выгодное  дело,  чем
убийство драконов.
   - ’ем лучше длЯ вашего ребенка, - коротко сказал Ќортон. - џ не уверен,
что приму участие в его поЯвлении на свет.
   - Ћрлин не позволит вам уйти, - предостерег его призрак. -  Ћна  знает,
что вы именно тот, кто нужен.
   - Љак она может не дать мне уйти?
   ѓавейн поджал губы.
   - ‚ам следовало бы немного разбиратьсЯ в уловках женщин!
   Ќортон ринулсЯ вон из комнаты.
   ‡автрак был готов: свежие Ярко-зеленые оладьи из грибов с  венерианской
фермы и настоЯщий  пчелиный  мед.  ќто  впечатлЯло.  Ќортон  вынужден  был
улыбнутьсЯ и успокоилсЯ. Ћн присоединилсЯ к Ћрлин, сидЯщей за столом.
   ’рогательнаЯ семейнаЯ картина. Ћн никогда не был семейным человеком, но
сейчас это казалось ему довольно приЯтным.  Ћрлин  очень  шел  ее  зеленый
домашний халат, волосы были свЯзаны  сзади  алой  лентой.  ‡еленый  халат,
волосы цвета меда - и на столе мед  и  зеленые  оладьи.  Ћна  сделала  это
бессознательно? Ќо лента...
   ЂлаЯ?
   - …сть стараЯ песнЯ про алые ленты...
   - „а, - кивнула Ћрлин. - ‚ы сможете услышать ее после завтрака.
   - “ вас есть запись?
   - Ќет, - таинственно улыбнулась Ћрлин.
   Џосле завтрака она показала ему другую комнату. ‡десь  стоЯл  роскошный
роЯль. Ћрлин села за роЯль и заиграла. €грала она чудесно.
   - Ћткуда у вас такой талант? - спросил пораженный Ќортон,  когда  звуки
умолкли.
   - ќто не талант. џ упражнЯлась с шести лет, а особенно много  играла  с
тех пор, как вышла замуж. ќто помогает скоротать времЯ; когда Я  играю,  Я
не чувствую себЯ такой  одинокой.  Љак  бы  там  ни  было,  умение  играть
необходимо дебютанткам.
   - ‚ы были дебютанткой? Љак вы попали... в такое положение?
   - ‚ышла замуж за призрака? ќто устроила моЯ семьЯ, но Я  не  возражала.
‘емьЯ ѓавейна имеет большие свЯзи, и Я тоже хочу длЯ своего ребенка самого
лучшего. ‹учшей партии мне было не найти.
   - Ќо выйти замуж за мертвеца!
   - Џризрак не многого требует от девушки.  џ  отношусь  к  этому  как  к
раннему вдовству, однако без чувства потери. џ никогда не знала его живым.
   - Ќо... вы должны...
   - џ всегда хотела иметь семью. ЋстаньсЯ он живым, было бы то же самое.
   - …сли бы он был жив, вы бы знали, что получаете. Ђ так...
   - џ знаю, - сказала девушка. - Ђ так у менЯ есть выбор. џ могу  выбрать
лучшего отца длЯ  моего  ребенка,  не  задумываЯсь  о  его  богатстве  или
происхождении.
   - ‘вечение? Џо правде говорЯ, Я сомневаюсь...
   Ћрлин состроила прелестную гримасу:
   - ‚ы доказываете существование призрака, а Я доказываю, что  существует
свечение.
   Ќа самом деле Ќортон верил, что она видит  свечение;  он  заметил  его,
когда трудилсЯ над головоломкой. Ќо он помнил и свой  кошмарный  сон.  ќти
два ЯвлениЯ - ее позитивное зрение и его негативное - могли уравнЯть  друг
друга, поставив будущее под серьезное сомнение.
   - Џочему вы просто не отдадите мне мою одежду, чтобы Я имел возможность
уйти? ’огда никто из нас не должен будет ничего доказывать.
   - ‚ы в самом деле хотите уйти?
   - Ќет, но так будет лучше.
   - Ђ еще говорЯт о женской логике!
   Ќортон невольно улыбнулсЯ:
   - џ пытаюсь поступить правильно, по своему разумению, хотЯ признаю, что
не могу сейчас объЯснить, чего именно Я  боюсь.  ‘лишком  сильно  полюбить
вас, чтобы... ‚рЯд ли Я здесь нахожусь именно длЯ этого.
   - Џолюбить слишком сильно, чтобы... —то?
   - —тобы потом уйти.
   Ћрлин некоторое времЯ молча смотрела на него, и Ќортон  испугалсЯ,  что
говорил слишком откровенно. Ћна замужем за призраком;  что  она  знает  об
интимных отношениЯх между женщиной и мужчиной?
   - ‚ы должны будете уйти?
   - Љонечно! џ здесь только длЯ...
   - Ќо потребуетсЯ некоторое времЯ, чтобы убедитьсЯ, что дело сделано.
   Ќортон не подумал об этом.
   - ‚ы бы хотели, чтобы Я осталсЯ... после?
   - „умаю, да.
   - ‚ы так уверены во мне? ‚едь вы едва менЯ знаете?
   - ‘вечение не лжет.
   - ’огда нам лучше обменЯтьсЯ нашими доказательствами.
   ќто было действительным  оправданием  длЯ  того,  чтобы  изменить  свое
решение. Ћрлин победила его, не прилагаЯ усилий.
   - Њне, вообще-то, не нужны доказательства, -  сказала  она.  -  ‘лишком
многие утверждают, что видели призрака. џ  только  высказываю  свою  точку
зрениЯ.
   - Ѓоюсь, что мне требуютсЯ доказательства, чтобы найти себе оправдание,
- вздохнул Ќортон. - Џризрак ѓавейна попросил менЯ прийти сюда, и Я  хочу,
чтобы вы поверили в это. ќто важно длЯ менЯ,  это  доказывает,  что  Я  не
самозванец. Њне нет дела до того, насколько сильно мое свечение; Я  пришел
сюда только по его просьбе.
   - Ќо как вы объЯсните, что только вы можете видеть призрака?
   - „ругие тоже видЯт, можете у них спросить.
   - Ќет, Я знаю, что  все  они  рассказывают  одинаковые  истории,  чтобы
подразнить менЯ. ‘читаетсЯ, что женщины такие легковерные!
   Ќортон задумалсЯ.
   - •орошо. ђаз это поместье ѓавейна, он  должен  быть  хорошо  знаком  с
каждой его мелочью. Ћн может рассказать мне такое, что Я не  смогу  узнать
больше ни от кого. ‡адайте мне какой-нибудь вопрос, ответ на который может
знать только ѓавейн.
   Ћрлин нахмурилась:
   - ‚ы настаиваете на этом, Ќортон?
   - Ќастаиваю. џ должен доказать  вам,  что  именно  он  повинен  в  моем
поЯвлении здесь. Ќе хочу, чтобы вы верили мне на слово.
   „евушка задумалась, склонив голову набок. „линные локоны  упали  ей  на
лицо. Ќортон подумал, что это сделало ее еще более привлекательной.
   - џ тоже не все здесь знаю, как  и  вы.  •орошо,  пусть  он  перечислит
предметы, находЯщиесЯ в...  -  она  обвела  взглЯдом  комнату,  -  в  этом
сундуке. - Ћрлин показала на стоЯвший рЯдом  с  роЯлем  богато  украшенный
сундук.
   - џ спрошу у него, - согласилсЯ Ќортон. - Ќо чтобы  поговорить  с  ним,
мне  надо  выйти  в  другую  комнату.  ѓавейн  утверждает,  что  не  может
находитьсЯ в одном помещении с вами.
   - џ сомневаюсь, что он находитсЯ со мной в одном мире!
   - Џо-видимому, чтобы говорить с вами обоими, Я должен стоЯть в  дверном
проеме. ‚ы согласны?
   - Љак хотите. - Ћчевидно, она полагала, что из этого ничего не выйдет.
   Ќортон направилсЯ  к  дверному  проему  между  двумЯ  комнатами.  Ћрлин
осталась стоЯть около роЯлЯ.
   - ќй, ѓавейн! - позвал Ќортон. -  ’ы  поЯвишьсЯ?  -  Ћн  опасалсЯ,  что
призрак  поставит  его  в  затруднительное   положение,   уклонившись   от
испытаниЯ.
   Ќо ѓавейн неожиданно возник перед его взглЯдом.
   -  ЋтличнаЯ  мысль,  Ќортон!  џ  буду   счастлив   доказать   ей   свое
существование!
   - Ѓудьте так любезны. Ћрлин, он здесь. ‘прашивайте.
   - ‚ы его видите? - спросила Ћрлин, поднимаЯсь с места и  приближаЯсь  к
дверному проему.
   - „а, но не надо входить в другую комнату, а то он исчезнет.
   Ћна остановилась у дверного проема.
   - џ не вижу его.
   - Ќо он видит вас, - сказал Ќортон.
   - „аже когда вы не смотрите?
   - Љонечно, - сказал ѓавейн.
   - Ћн сказал, да, - сообщил Ќортон.
   - Ћчень хорошо. ’огда давайте попробуем вот что: вы  закроете  глаза  и
отвернетесь от менЯ, а он пусть скажет вам, что Я делаю.
   - •орошо. - Ќортон стал лицом к призраку и закрыл глаза.
   - Ћна держит правую руку над головой, - сказал ѓавейн.
   - Ћн говорит, что вы держите правую руку над головой.
   - ’еперь она пишет в воздухе, Я не могу прочесть,  что  именно,  потому
что вижу это в зеркальном отражении.
   Ќортон передал сказанное.
   - Ћ, - испуганно сказала Ћрлин.
   - •орошо, теперь она повернулась, - сказал призрак.  -  ’еперь  Я  могу
читать через ее плечо. ќ’Ћ Ќ…‹…ЏЋ.
   - ќто нелепо, - повторил Ќортон.
   Ћрлин молчала, но он слышал шорох.
   - Џослушайте! - воскликнул ѓавейн. - Ћна раздеваетсЯ!
   - —то она делает? - теперь пришла очередь испугатьсЯ Ќортону.
   - ‚еликий дракон! - воскликнул призрак. - Љак жаль, что Я не  живой!  џ
не представлЯл, что она так сложена!
   - Ћн говорит, что вы раздеваетесь, - сказал  Ќортон.  -  €  что  у  вас
великолепнаЯ фигура.
   - Ћ, она поспешно одеваетсЯ, - с сожалением произнес ѓавейн. - •отел бы
Я быть на вашем месте!
   - Ћн говорит...
   - џ догадываюсь! - перебила Ќортона Ћрлин.
   - „а, но он ваш муж, -  сказал  Ќортон.  -  €  поскольку  он  не  может
находитьсЯ с вами в одной  комнате,  у  него  до  этого  времени  не  было
возможности увидеть...
   - ќто грубое замечание, - сказала Ћрлин.  -  —то  находитсЯ  в  сундуке
около роЯлЯ?
   Ќортон опустил руки; он бессознательно поднЯл их, чтобы  прикрыть  свои
закрытые глаза.
   - ѓавейн, скажи нам...
   Џризрак пожал плечами:
   - Џо правде говорЯ, Я не помню. џ большую часть  времени  отсутствовал,
убивал драконов. ‡а домом следила экономка.
   - Ћн сказал, что не помнит, - передал Ќортон.
   - ’ак Я и думала!
   - Ќо Я могу проверить, - сказал ѓавейн. - Џусть она выйдет из  комнаты,
и Я проверю содержимое.
   - Ћн говорит, что может проверить это сейчас, если вы выйдете в  другую
комнату, - сказал Ќортон.
   Ћрлин прошла мимо Ќортона и вышла. Џризрак тут же исчез  и  поЯвилсЯ  в
освобожденной ею комнате, затем  подошел  к  сундуку  и  погрузил  руки  в
полированное дерево.
   - Џредставьте себе, - весело воскликнул он, - это  мои  старые  трофеи!
‹учший убитый в году дракон и тому подобные штуки. ќто должно быть во всей
красе выставлено на камине!
   Ќортон передал все сказанное.
   - ‚от как? џ хочу посмотреть! - воскликнула Ћрлин.
   „евушка вернулась в комнату, менЯЯсь местами с призраком, и  попыталась
поднЯть крышку сундука. ’а не сдвинулась с места.
   - Ћн заперт!
   - Љлюч в моей спальне, - сказал ѓавейн, - в левом  Ящике  комода,  если
только дура горничнаЯ не переложила его в другое место.
   Ќортон передал сказанное Ћрлин, котораЯ тут же принесла ключ и  отперла
сундук. ‚нутри находились трофеи, как и было описано.
   - ќто правда! - сказала она. - ‚ы не могли этого знать,  Ќортон!  џ  не
знала этого! …сли только прошлой ночью вы не взЯли ключ и  не...  Ќо  нет,
сундук никто не трогал.
   - ‘просите еще что-нибудь, - предложил  Ќортон.  -  џ  уверен,  что  мы
сможем удовлетворить вас.
   - џ попробую другое, - решила Ћрлин. - Љак зовут сестру ѓавейна?
   - “ менЯ нет сестры, - ответил ѓавейн.
   - Ћн сказал, что у него нет...
   - Љаково девичье имЯ его матери?
   - ’римбли.
   - ’римбли, - сказал Ќортон.
   - Љогда она вышла замуж?
   - —етырнадцатого июнЯ, - сказал ѓавейн. - ‚ три тридцать пополудни,  на
церемонии не было посторонних. €х  венчал  преподобный  отец  ‹омбард.  Ќа
свадебном  пироге  был  изображен  дракон,  стоЯщий  на  задних  лапах   и
выдыхающий столб "огненной воды". ‚се гости упились этой водой, включаЯ  и
моего отца; он нализалсЯ до потери сознаниЯ,  и  моЯ  мать  первую  неделю
медового месЯца не разговаривала с ним. џ имел счастье быть зачатым в  это
времЯ!
   Ќортон подробно повторил все.
   Ћрлин капитулировала:
   - ‚ы видите призрака! ’еперь Я допускаю это! ‹адно,  настал  мой  черед
доказать существование сиЯниЯ.
   - Џросто сиЯниЯ? - спросил Ќортон. - џ освещаю полумрак?
   - Ќет, это не такое сиЯние. ќто... ‚ы слышали о людЯх, которые способны
словно превращать других в животных? Ћни пожимают руку встречному,  и  тот
чувствует свою руку как бы придатком  животного,  на  которого  он  больше
всего походит - волчьей лапой, плавником акулы или чешуей змеи Ќо все  это
не на самом деле, а фигурально. †ивотные вовсе не такие плохие.  ЏользуЯсь
этой магией, можно определить свойства характера другого человека, узнать,
порочен ли он, жаден или труслив. Њне о том же говорит  некое  видение.  џ
могу определить, кто идеальный спутник длЯ менЯ или кого-либо  другого.  џ
вижу светЯщуюсЯ ауру. Ќужно лишь настроитьсЯ на определенного человека,  а
затем рассматривать других как бы через его сознание. ‚ы менЯ понимаете?
   - Ѓоюсь, что нет, - покачал головой Ќортон. - ’олько Я  не  представлЯю
собой ничего особенного;  существует  множество  гораздо  более  достойных
кандидатов на брак.
   - Ќо вы не кандидат на брак. ‚ы...
   - Ќе имеет значениЯ, кто Я! џ начинаю понимать ваше  намерение.  ‚ам  в
самом деле нужен мужчина, который не останетсЯ с вами надолго.
   - Љоторый не намерен женитьсЯ. Ѓольшинство из  тех,  кто  приходил,  не
многого стоЯт. ‚ы не такой. Љонечно, будь Я не замужем и пожелай  вступить
в брак, мое положение было бы другим. Њне понадобилсЯ бы не только хороший
любовник, но и хороший кормилец семьи. ’огда, может быть, вашего  свечениЯ
было бы недостаточно.
   - “верен, что Я не подошел бы! џ банкрот!
   - Џоэтому  надо  определенным  образом  настроитьсЯ.  Љогда  Я  впервые
увидела вас, вы светились так Ярко, что Я понЯла: вот кто мне нужен. Ќо  Я
не была готова. Ђ вдруг в настройку вкралась ошибка, подумала Я.  Љонечно,
Я знала, что мне следует делать, но все произошло так внезапно. џ  понЯла:
жизнь моЯ изменилась, пришло времЯ зачать наследника. ’еперь Я свыклась  с
этой мыслью. ‚идимо, часы, проведенные над головоломкой,  помогли  мне,  и
скоро...
   - Џочему бы нам не выйти на улицу - вы покажете мне свечение на других,
- предложил Ќортон.
   - •орошо. џ только переоденусь. - „евушка поспешила в спальню.
   ‘нова поЯвилсЯ ѓавейн.
   - „елаешь  успехи!  -  с  удовлетворением  сказал  призрак.  -  џ  имел
возможность слышать вас сквозь стену. ќто не всегда получаетсЯ.
   - ЏроклЯтье, ты смотришь на наше общение только под одним углом зрениЯ.
   - Љонечно. „лЯ этого вы оба и находитесь здесь, не так  ли?  „лЯ  того,
чтобы произвести мне наследника?
   - Ќе знаю. …сли Я решусь на это, то боюсь, что оставлю  после  себЯ  не
только семЯ.
   - ’олько не впадай в сентиментальность,  -  сказал  ѓавейн.  -  “  тебЯ
навернЯка было не меньше женщин, чем  у  менЯ!  Ћтносись  к  этому  как  к
убийству очередного дракона.
   - Ћна не дракон!
   - Ќе знаю, не знаю. †енщины и драконы... Џо-моему, два сапога пара.
   - ’ы не любишь ее?
   - Љонечно, нет! џ мертв!
   - џ мог бы полюбить ее. Ќе хочу причинить ей боль.
   - € не причинЯй! „ай ей то, что она хочет, - сына!
   - Њне снилось, что Я погубил ее. ЊенЯ это тревожит.
   - ’ы не сможешь причинить ей боль, если уйдешь сразу  после  того,  как
все будет сделано.
   - Ќекоторые мучаютсЯ еще больше,  когда  их  оставлЯют,  -  пробормотал
Ќортон.
   - Ќе беспокойсЯ, за ней будет великолепный уход, денег у менЯ хватит.
   - џ имею в виду не физические  страданиЯ.  Ћна  молодаЯ,  полнаЯ  жизни
девушка. Ќе думаю, что она может отдать себЯ  мужчине,  не  отдаваЯсь  при
этом всецело. Ћна...
   Ќортон  замолк,  так  как  ѓавейн  исчез.  ‚  дверЯх  стоЯла  Ћрлин   в
наимоднейшей зеленой юбке, под стать которой были подобраны жакет и туфли.
‚олосы были схвачены сзади зелеными заколками. Џочему-то весь этот зеленый
цвет нарЯда напомнил Ќортону утренние оладьи, сцену парка в головоломке  и
саму по себе девственную природу.
   - ‘нова призрак? - спросила Ћрлин.
   Ќортон смущенно кивнул:
   - “ него только одно на уме.
   - Ђ у вас нет? - вскинула она голову.
   - ЊенЯ волнует вред, который Я могу причинить другим.
   - ќто оттого, что вы так Ярко светитесь.
   Ќортон пожал плечами:
   - Њожет быть. Ќо не исключено,  что  Я  хочу  больше,  чем  имею  право
хотеть.
   Ћрлин прикоснулась к его руке:
   - џ уже говорила вам, Ќортон, что вам не придетсЯ уходить  после  того,
как все будет сделано.
   - „умаю, что придетсЯ. ‚ы замужем.
   Ћна так пристально смотрела на него, что Ќортон занервничал.
   - —то вы делаете? - спросил он.
   - џ мысленно представлЯю вас на месте мужа, чтобы сравнить свечение.
   - Ќе делайте этого! џ не ваш... никогда не смогу быть вашим...
   - ‘транно, - сказала Ћрлин. - ’акого раньше никогда не случалось.
   - —его не случалось?
   - ‘вечение как бы расщеплЯетсЯ.  —асть  его  остаетсЯ  очень  Яркой,  а
другаЯ часть тусклаЯ. ‘ловно вы в одно и то же времЯ и очень хороший  муж,
и не очень хороший.
   - Љак это может быть?
   - ‡атруднЯюсь ответить. ‚идите ли, свечение не  отражает  характер  как
таковой.  Ћно  включает  в  себЯ  личность  в  целом,  ситуацию  в  целом.
Џоказывает,  насколько  хорош  человек,  насколько  он  предан,  насколько
успешно обеспечивает семью,  насколько  удачлив...  ‘вечение  безупречного
мужчины может находитьсЯ в плохом состоЯнии из-за того, что через пЯть лет
с  ним  произойдет  несчастный  случай  и  он  станет  калекой.   ‘вечение
потускнеет вовсе не по его вине.
   Ќортон почувствовал озноб.
   - ‘о мной может произойти несчастный случай?
   - Ќет, не думаю. ‚озможно, это значит, что вы могли бы стать  идеальным
мужем, но этого не случитсЯ, так как Я не могу выйти за  вас.  ‚ы  слишком
хороши длЯ этого заданиЯ - слишком подходите мне. Џоэтому вы страдаете.
   - ‘лишком подхожу! - скептически воскликнул Ќортон.
   - џ не уверена, - быстро сказала Ћрлин. - ќто только  предположение.  џ
не понимаю всех аспектов свечениЯ. Џросто вижу его Яркость.
   - ‹адно, довольно рассматривать менЯ  как...  как  что-то  невозможное.
Џора идти.
   - Љонечно. - „евушка взЯла его под руку, и они вышли на улицу.
   ‹ента транспортера быстро доставила их  к  ближайшему  на  этом  уровне
торговому центру, где покупатели сновали взад и вперед точно так  же,  как
это делали все посетители подобных заведений  на  протЯжении  тысЯчелетий.
’ак было на рынках „ревнего ‚авилона и средневековых городов. ’ем не менее
лавки  с  течением  времени   претерпели   некоторые   изменениЯ.   ’овары
воспроизводились топографически с большой точностью,  предельно  близко  к
оригиналу; каждый был снабжен Ярлыком с ценой. ‘тоило покупателю коснутьсЯ
изображениЯ, как выбранный товар доставлЯли ему домой прЯмо со склада, а с
его   счета,   определЯемого   по    отпечаткам    пальцев,    списывалась
соответствующаЯ  сумма.  Љонечно,  так  приобретались  только  стандартные
товары. …сли  возникала  необходимость  в  индивидуальном  подборе  вещей,
использовались другие способы торговли.  Џродукты  питаниЯ  в  стандартных
упаковках не  требовали  какой-либо  проверки,  а  некоторые  виды  одежды
нуждались в примерке. ‘пециальные примерочные кабины  позволЯли  примерить
платье с помощью голографического изображениЯ, хотЯ  при  этом  все  равно
приходилось раздеватьсЯ.
   Ћни остановились у палатки с мороженым, где голограмма повара стоЯла  у
таблицы с изображением тысЯчи образцов этого лакомства различного  вида  и
вкуса. Ћрлин коснулась панели с выбранным сортом - конечно же,  с  медовым
вкусом, и  в  приемный  контейнер  выпали  два  стаканчика.  ‘чет  ѓавейна
уменьшилсЯ. Ќортон, естественно, не мог сделать заказ -  у  него  не  было
счета. Ђ поговорка того времени гласила: "Љто потерЯл свой счет,  того  не
берут в расчет".
   Ћрлин заметила книгу из серии массовых изданий, котораЯ  показалась  ей
интересной, и снова прикоснулась к голограмме. —ерез мгновение книга  была
длЯ нее отпечатана  -  исторический  роман,  где  действие  происходило  в
пленительные времена, когда люди не верили ни в магию, ни в науку  и  вели
разгульную жизнь. Ћрлин положила книгу в сумочку.
   Ћни  сели  на  скамейку  и  принЯлись  лизать  мороженое,  наблюдаЯ  за
прохожими. Ћрлин вызывала у каждого проходЯщего свечение.
   Џроблема состоит в том, объЯснЯла она Ќортону, что пригодность человека
в качестве партнера зависит от  второго  члена  пары.  Џоэтому  она  могла
получить несколько истолкований одного и того же свечениЯ.
   Ќортон  был  заинтригован,   однако   у   него   оставались   сомнениЯ,
действительно ли воспринимаемое ею свечение было магическим. …му  хотелось
проверить это на нескольких случаЯх,  но  он  не  чувствовал  себЯ  вправе
подходить к незнакомым людЯм и задавать им  нескромные  вопросы  о  личной
жизни. Ћрлин навернЯка  воспринимает  свечение,  но  насколько  точно  его
интерпретирует?
   ‡атем, совсем неожиданно, он получил доказательство.
   Ћрлин вызвала свечение у пожилой пары, котораЯ проходила рука  об  руку
мимо их скамейки. Џо  всей  видимости,  они  до  сих  пор  питали  сильную
привЯзанность друг  к  другу.  Њужчина  и  женщина  были  хорошо  одеты  и
привлекательны длЯ своего возраста. € все же  Ћрлин  вызвала  поразительно
разные  свечениЯ.  ‘вечение  женщины  было  сильным;  она  почти  идеально
подходила длЯ своего мужа. Ќо у него свечение отсутствовало.  ’очнее,  оно
оказалось отрицательным: это была темнаЯ тень.
   - Ћн абсолютно не подходит ей! - прошептала Ћрлин.
   - Ќе могу в это поверить! - запротестовал Ќортон. - Џосмотрите, как они
привЯзаны друг к другу! „аже если у него есть  любовница  на  стороне,  он
добр к этой женщине, заботитсЯ о ней, и она довольна.
   - ‘вечение отсутствует, - настаивала Ћрлин. - Ћн не подходит ей!
   - ќто просто чепуха!
   Ћни замолчали, так как  пожилаЯ  пара  приближалась.  ‘тарики  сели  на
скамейку рЯдом с Ќортоном и Ћрлин. Ќортон хотел заговорить с  ними,  чтобы
разрешить возникшее противоречие, но не решалсЯ.
   - Џросто немного устал, - сказал мужчина.
   - џ понимаю, - согласилась с ним женщина.
   ‚друг мужчина упал со скамейки.
   Ќортон вскочил, чтобы помочь - он кое-что знал  о  первой  помощи.  Ќо,
посмотрев на застывшее лицо мужчины, он понЯл, что тот мертв.
   - ђеанимационный блок! - крикнул Ќортон.
   €з ближайшей стены вырвалась машина и подъехала к мужчине.
   Џотребовалась минута, чтобы подтвердить диагноз Ќортона.
   - Ћбъект неисправен. ‚осстановлению не подлежит, - проклацала машина.
   Џрибыла карета "скорой помощи", в нее  погрузили  тело;  туда  же  села
вдова. ‚се случилось так быстро, что многие покупатели даже не понЯли, что
произошло. ќто входило в задачу "скорой  помощи":  люди  не  любЯт  делать
покупки в тех местах, где случаетсЯ смерть. „а и понЯтно - иногда остаютсЯ
мстительные призраки.
   - Љак ужасно! - с дрожью в голосе сказала Ћрлин. - ‹учше нам уйти.
   - Љонечно, конечно. - Ћни направились к движущейсЯ ленте.
   Љогда транспортер вез их к дому, Ќортон понЯл, что  означало  свечение.
Њужчина был плохим партнером длЯ женщины не из-за  своих  недостатков  или
неверности, а из-за того, что скоро собиралсЯ  ее  покинуть  и  тем  самым
причинить ей горе. Џоэтому свечение не вовсе отсутствовало, а было черным.
‘вечение знало обо всем заранее.
   Ќортон был вынужден признать свечение; это - законнаЯ магиЯ. Ђ  значит,
он должен принЯть вердикт Ћрлин: Ќортон подходил длЯ нее. Ќо  как  быть  с
его сном, из которого следовало, что он причинит ей вред - может быть, как
тот мужчина, которого они только что видели. —ему же верить?
   - ‚аше свечение колеблетсЯ, - пробормотала Ћрлин. - ‚ы хотите  покинуть
менЯ?
   - Ќе знаю, как правильно поступить, - виновато сказал Ќортон.
   Ћна крепко сжала его руку:
   - Ћ Ќортон, пожалуйста! џ не смогу остатьсЯ ночью одна после того,  что
сейчас видела!
   Ќортон понЯл, что девушка никогда не  сталкивалась  с  жестокостью  или
смертью, поэтому не готова к встрече с ними. Ќеудивительно,  что  она  так
дрожит. ‘ейчас самое неподходЯщее времЯ, чтобы оставить ее.
   Ћни зашли в дом.
   Љогда за ними закрылась дверь, Ћрлин повернулась к  Ќортону,  обхватила
его руками, уткнулась головой в его плечо и разрыдалась. Ћна вполне хорошо
контролировала себЯ на людЯх, но теперь дала себе волю. Ќортон держал  ее;
больше ничего нельзЯ было сделать. Ћн всегда с радостью помогал людЯм и не
мог отказать Ћрлин, не поддержать ее. €ли, спрашивал он  себЯ,  он  просто
ищет оправданиЯ?
   ‘пустЯ некоторое времЯ Ћрлин  успокоилась.  Ћна  высвободилась  из  его
объЯтий и пошла в ванную привести себЯ в порЯдок.
   - џ теперь никогда не буду есть мороженое,  -  сказала  девушка,  вновь
поЯвившись в комнате.
   Њороженое. ‚иновник в силу  ассоциации.  Ћна  ела  его  непосредственно
перед трагедией. ЌелогичнаЯ свЯзь,  но  вполне  понЯтнаЯ  с  эмоциональной
точки зрениЯ.  Ћн  и  сам  сейчас  не  испытывал  особого  желаниЯ  съесть
мороженое. €ли посетить торговый центр.
   - ‚ы ссорились? - спросил ѓавейн, неожиданно поЯвлЯЯсь перед глазами. -
џ слышал, как она плакала.
   - ’ы что, не видел? - раздраженно спросил Ќортон.
   - Ќет. ‚ас не было видно из другой комнаты. џ могу ходить сквозь стены,
но не могу видеть сквозь  них.  Њне  оставалось  только  слушать  какие-то
приглушенные звуки.
   - Њы не ссорились.
   - Ђ что произошло?
   - Љакое тебе до этого дело?
   - Џослушай, смертный, мне есть до этого дело! - отпарировал  ѓавейн.  -
ќто мое поместье, и она моЯ жена!
   - †ена, которую ты никогда не видел при жизни и не любишь сейчас.
   - „а, но Я призрак! —то толку любить ее?
   ‚ словах ѓавейна был резон. ќто облегчало жизнь Ќортону. Љак бы  он  ни
поступил с Ћрлин, это не оскорбит чувства призрака.
   - Њы видели, как умер один мужчина. ќто потрЯсло ее.
   - џ видел много смертей, - сказал ѓавейн. - џ сам мертвец.
   - ’еперь Я, пожалуй, понимаю, почему ей так трудно поверить в вас.  Ћна
не любит смерть и не хочет находитьсЯ с ней рЯдом.
   - …й следовало подумать об этом, прежде чем выходить за менЯ замуж!
   - ќто не в полной мере ее выбор. ‚ той же  степени  это  и  ваш  выбор.
Њужчины обычно женЯтсЯ из-за сексуального  влечениЯ,  женщины  же  выходЯт
замуж, стремЯсь обрести уверенность в будущем. ’акова природа человека,  и
такова наша экономика. …сли бы женщины сами зарабатывали деньги, они могли
бы выходить замуж по другим соображениЯм, а  если  бы  у  мужчин  не  было
лучшего способа обеспечить свою безопасность, как с помощью женщин, то они
так бы и делали. џ уверен, она вышла бы замуж за живого мужчину, будь  это
осуществимо.
   - Ќо не вышла! € теперь перед ней стоит задача - как и перед  тобой.  џ
не хочу ждать целую вечность. ‘кажи ей, что не  останешьсЯ,  если  она  не
отдастсЯ сейчас же, сегоднЯ.  Ћна,  конечно  же,  согласитсЯ,  потому  что
боитсЯ одиночества.
   - џ не сделаю ничего подобного! - возмущенно воскликнул Ќортон.  -  Ћна
не кусок мЯса!
   - …е дело - дать мне наследника! Ћна сейчас в таком  состоЯнии,  что  с
ней можно сделать что угодно; ты сумеешь выполнить свою задачу буквально в
течение следующего часа, если...
   - Џослушай, ѓавейн! џ никогда в жизни не оказывал давлениЯ на женщин! €
никогда не воспользуюсь создавшейсЯ ситуацией!
   - Ќет,  ты  просто  будешь  сидеть  здесь  без  конца,  пользуЯсь  моим
поместьем!
   - Љ дьЯволу твое поместье! - завопил Ќортон. - ќто ты обратилсЯ ко  мне
с просьбой! џ не собиралсЯ извлекать из этого выгоду!
   - ’ак сделай то, длЯ чего пришел  сюда,  и  уходи!  -  заорал  в  ответ
Џризрак.
   - џ уйду  прЯмо  сейчас,  если  это  доставит  тебе  удовольствие!  €щи
другого, кто оказал бы тебе эту услугу!
   Џризрак пошел на попЯтную:
   - џ уже предупреждал, что она разборчива. Ћна выбрала тебЯ.
   - ‘овершенно не уверен. ‚о всЯком случае, это будет именно ее выбор,  а
не твой и не мой.
   Џризрак снова исчез. ‚ дверном  проеме  стоЯла  одетаЯ  в  серый  халат
Ћрлин.
   - ЋпЯть ѓавейн?
   Ќортон кивнул в ответ.
   - Њне не следовало позволЯть ему провоцировать менЯ.
   - џ думаю, у него есть на это свои соображениЯ. Ћн хочет наследника.
   - „а. Ќо он пренебрегает при этом правилами, принЯтыми в обществе.
   Ћрлин шагнула ближе.
   - Ќортон, должна признатьсЯ, что сначала, несмотрЯ на вашу ауру, у менЯ
были подозрениЯ. ‚ы светились, но в вас не было энтузиазма, и призрак... -
Ћна пожала плечами. - Ќо Я наблюдала за вашим свечением, когда  вы  с  ним
разговаривали. Ћно мерцало в соответствии с вашей реакцией.  Љонечно,  это
не детектор лжи, однако свечение не подвластно вашему  контролю,  так  что
оно подсказывало мне, что вы чувствовали на самом деле.  Љогда  вы  только
что говор