ó è îêàçàëàñü â —èñòèëèùå,  ó
âõîäà â ñîáñòâåííóþ ðåçèäåíöèþ.  ‘  âèäó  ðåçèäåíöèß  ñêîðåå  ïîõîäèëà  íà
îãðîìíîå äåðåâî, íî ýòî áûëà ëèøü âèäèìîñòü. î æåëàíèþ Žðá  äåðåâî  ìîãëî
ïðåâðàòèòüñß âî ÷òî óãîäíî.  ðîñòî  ïðåæíåé  ƒåå  õîòåëîñü  âèäåòü  çäåñü
äåðåâî.
   ˆç "äåðåâà" âûøåë ìîëîäîé ÷åëîâåê.
   - Ÿ - îäèí èç âàøèõ ïîìîùíèêîâ, - ñêàçàë îí. - ’îæå èíêàðíàöèß,  òîëüêî
èç ìàëûõ. Œû ðåøèëè, ÷òî ïåðåäà÷åé äåë çàéìóñü ß è ß æå áóäó ïîìîãàòü âàì,
ïîêà âû íå îñâîèòåñü. ˜òàò ïîìîùíèêîâ íàáðàí èç ñïåöèàëüíî îáó÷åííûõ  äóø.
Žíè áóäóò ïðîäîëæàòü ñëóæèòü âàì, åñëè âû íå ðàñïîðßäèòåñü èíà÷å.
   - Šòî âû? - óäèâèëàñü Žðá. - î-ìîåìó, ìû óæå âñòðå÷àëèñü...
   - ‚ïîëíå âîçìîæíî, âåäü ß ñîâñåì íåäàâíî èìåë ñ âàìè äåëî. Ÿ - ðîñ.
   - ðîñ! ’î åñòü âû - âîïëîùåíèå...
   - „à, âîïëîùåíèå ‹þáâè, - ïîäòâåðäèë þíîøà.
   Žðá ðåøèëà îáñóäèòü ïîêà ÷òî áîëåå íàñóùíûå ïðîáëåìû.
   - ‚û çíàåòå, êàê íàäî óïðàâëßòü âñåì ýòèì?
   - Ÿ çíàþ, êàê ýòî äåëàëîñü äî ñèõ ïîð. ‚ñå ðåøåíèß ïðèíèìàòü âàì, íî ìû
áóäåì ñòàðàòüñß ïîìî÷ü. ‚îçìîæíî, âû çàõîòèòå ïîãîâîðèòü ñ äðóãèìè  ìàëûìè
èíêàðíàöèßìè èç òåõ, ÷òî ðàáîòàþò ñ íàìè - íàïðèìåð, ñ ”îáîñîì,  „åéìîñîì,
àäåæäîé èëè...
   - ‚ñåìó ñâîå âðåìß, - îòâåòèëà Žðá. - ‘íà÷àëà ìíå íóæíî çàêîí÷èòü  îäíî
äåëî. ‚û ñìîæåòå ïîêà îáîéòèñü áåç ìåíß?
   - Šàê ïðèêàæåòå. ƒåß.
   - ’àê è ïðèêàæó. Ÿ ñêîðî âåðíóñü.
   Žðá çíàëà, ÷òî  äîëæíà  âåðíóòüñß  ñþäà  è  ïðèñòóïèòü  ê  ñâîèì  íîâûì
îáßçàííîñòßì. î  îíà  ïðîñòî  íå  ìîãëà  îòëîæèòü  íàäîëãî  îáúßñíåíèå  ñ
àòàøåé.
   Žðá ïåðåëèñòíóëà ñòðàíèöó è îêàçàëàñü ñíîâà íà  îñòðîâå,  ãäå  åå  æäàë
àòàøà.
   - ó âîò, òåïåðü ß - ƒåß. ƒîâîðè!
   - Œåæäó íàìè íå äîëæíî áûòü áîëüøå ëæè, - çàßâèë àò.
   - € ÷òî, ðàíüøå áûëà? - ëóêàâî óäèâèëàñü Žðá.
   - „à. Ÿ  âñå  îáúßñíþ.  ’îëüêî  íå  îòâå÷àé  íà  ìîé  âîïðîñ,  ïîêà  íå
âûñëóøàåøü âñå äî êîíöà.
   - Ÿ âûñëóøàþ, - ñîãëàñèëàñü Žðá.
   - ƒåß, ß ïðîøó òåáß âûéòè çà ìåíß çàìóæ.
   Žðá  çàìåòíî  ïîëåã÷àëî.  Žíà  óæå  íà÷àëà  áûëî  îïàñàòüñß,  ÷òî   àò
ïåðåäóìàë. î ïðîìîë÷àëà, ïîìíß åãî ïðåäóïðåæäåíèå.
   - € òåïåðü ß äîëæåí ñêàçàòü òåáå, ÷òî ñ ñàìîãî  íà÷àëà  íàøè  îòíîøåíèß
áûëè ïîñòðîåíû íà ëæè. Ÿ âîâñå íå òîò ÷åëîâåê, êîòîðûì ïðåäñòàâëßëñß.  àä
íàìè òßãîòååò ïðîðî÷åñòâî.
   - Šàêîå ïðîðî÷åñòâî? Ž ÷åì? - òóïî ïåðåñïðîñèëà Žðá.
   - Ž òîì, ÷òî òû ìîæåøü îáâåí÷àòüñß ñî ‡ëîì.
   - î...
   - àïèøè ìîå èìß çàäîì íàïåðåä.
   Žðá ïîñëóøíî âûïîëíèëà óêàçàíèå. àòàøà, íàïèñàëà îíà. ‘àòàíà [Natasha;
íàîáîðîò áóäåò: "Ah, Satan", òî åñòü "€õ, ‘àòàíà"].
   - „à, ‘àòàíà. òî è åñòü èñòèíà. Ÿ - òàêàß  æå  èíêàðíàöèß,  êàê  è  òû
òåïåðü. ’îëüêî ß - èíêàðíàöèß ‡ëà.
   Žðá â óæàñå óñòàâèëàñü íà íåãî. ‘áûëèñü åå õóäøèå îïàñåíèß, ñáûëèñü  ïî
âèíå ÷åëîâåêà, êîòîðîãî îíà ëþáèò.


        14. ‡€…’€Ÿ …‘œ

   -  ’û,  êîíå÷íî,  ðàñòåðßëàñü,  -  ïðîäîëæàë  àò.  -  ˆìåííî   ïîýòîìó
îáßçàòåëüíî  âûñëóøàé  ìîå  îáúßñíåíèå.   îïûòêà   ëèøèòü   ñèëû   âåðíîå
ïðîðî÷åñòâî  -  âåùü  î÷åíü  îïàñíàß.   Šîãäà   èíêàðíàöèè   ïîíßëè,   ÷òî
ïðåäñêàçàíèå î âàøåì ñ  ‹óíîé  âîçìîæíîì  çàìóæåñòâå  íå  ôàëüøèâîå,  îíè,
ðàçóìååòñß, ïðèøëè â óæàñ.  î  ïðåäñêàçàíèå  ñîäåðæàëî  îäíî  êîðîòåíüêîå
ñëîâî - "ìîæåò". € çíà÷èò,  áûëî  åùå  íà  ÷òî  íàäåßòüñß  è  áûëî  î  ÷åì
äîãîâàðèâàòüñß.
   - „îãîâàðèâàòüñß! - ôûðêíóëà Žðá.
   - —òîáû çàùèòèòü ‹óíó îò ìîåãî âëèßíèß, òâîß ìàòü ïîøëà íà êîìïðîìèññ è
ïîìåíßëà âàñ ðîëßìè. Žíà îáåùàëà ñëåäèòü,  ÷òîáû  òâîß  íèòü  ïðîõîäèëà  â
ñòîðîíå îò ïîëèòèêè, à ß îáåùàë íå ïðè÷èíßòü òåáå çëà. ’àêèì îáðàçîì,  îíà
íåãëàñíî ñîãëàñèëàñü ñ òåì, ÷òî ß ïðîßâëßë ê òåáå èíòåðåñ.
   - Œîß ìàòü íèêîãäà...
   - Šîíå÷íî, âïîñëåäñòâèè îíà íå ðàç æàëåëà îá ýòîì, êàê è âñå  îñòàëüíûå
èíêàðíàöèè, îñîáåííî Œàðñ, êîãäà åãî ââåëè â êóðñ äåëà.
   - Œàðñ? î Œèìà ñêàçàë, ÷òî òû õîðîøèé ÷åëîâåê!
   - å ñîâñåì òàê. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîñëå ýòîãî  ß  ïðèãëßäåëñß  ê  òåáå
ïîáëèæå  è  ïîíßë,  ÷òî  òåáå  ïðåäíàçíà÷åíî  ñòàòü  âîïëîùåíèåì  ðèðîäû.
…ñòåñòâåííî, ýòî ñïîñîáñòâîâàëî óñèëåíèþ ìîåãî  èíòåðåñà.  Šðîìå  òîãî,  ß
óâèäåë, ÷òî òû î÷åíü ïîõîæà íà ñâîþ ìàòü, êîòîðóþ ß çíàë åùå â òå âðåìåíà,
êîãäà îíà â ïåðâûé ðàç áûëà èíêàðíàöèåé. Žíà áûëà  ïðåêðàñíåéøåé  æåíùèíîé
ñâîåãî ïîêîëåíèß, áåëüìîì ó  ìåíß  íà  ãëàçó.  „îëæåí  ïðèçíàòüñß,  ß  áûë
áåçóìíî âëþáëåí â íåå.
   - èîáà íè çà ÷òî áû íå...
   - ‚åðíî, - êèâíóë àò. - Žíà íå æåëàëà èìåòü ñî ìíîé íè÷åãî îáùåãî.  î
êîãäà ß óâèäåë, êàê òû ïîõîæà íà íåå - âíåøíîñòüþ, ìàíåðàìè, - ß ïîíßë: òû
ñïîñîáíà ðàçáóäèòü âî ìíå òå æå ÷óâñòâà. € ïîòîì ìíå ïðèøëî â ãîëîâó,  ÷òî
ñîþç ìåæäó âîïëîùåíèßìè ‡ëà è ðèðîäû...
   - Ž íåò!
   - ’àêîé ñîþç äàñò ìíå âëàñòü íàä  ìèðîì  ñìåðòíûõ.  àêîíåö-òî  ó  ìåíß
ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü ïîáåäèòü ñâîåãî ˆçâå÷íîãî ‚ðàãà. îýòîìó...
   - åò! - êðè÷àëà Žðá. - åò!
   Žíà óæå ïîíßëà, ÷òî îí õî÷åò ñêàçàòü.
   - …ñòåñòâåííî, âñå èíêàðíàöèè áûëè ïðîòèâ. î èîáà óæå äîãîâîðèëàñü ñî
ìíîé îòíîñèòåëüíî òâîåé íèòè, äà ê òîìó æå ñóùåñòâîâàëî ïðîðî÷åñòâî, ñìûñë
êîòîðîãî  âíåçàïíî  íà÷àë  ïðîßñíßòüñß.  ‚  ðåçóëüòàòå  ìû  âñå  ïðèøëè  ê
ñîãëàøåíèþ. Œíå ðàçðåøàëîñü óõàæèâàòü çà òîáîé, à îñòàëüíûå èíêàðíàöèè  íå
äîëæíû áûëè âìåøèâàòüñß...
   - Žíè íèêîãäà áû...
   - î, äîðîãàß, îíè æå äóìàëè, ÷òî ó ìåíß íè÷åãî íå  ïîëó÷èòñß!  ‚åäü  ß
ñîãëàñèëñß óõàæèâàòü çà òîáîé ñ ïîìîùüþ îäíîé òîëüêî ëæè, à ýòî  ìîß,  êàê
òû ïîíèìàåøü, ñïåöèàëüíîñòü. Œíå íàäëåæàëî ëãàòü  òåáå  ïðè  êàæäîé  íàøåé
âñòðå÷å, è òàê äî ñàìîãî êîíöà. î êîíåö óæå íàñòóïèë, è âîò,  âïåðâûå,  ß
ãîâîðþ òåáå ïðàâäó. Ÿ - ‘àòàíà, ß - âîïëîùåíèå ‡ëà, è ß ëþáëþ òåáß è  õî÷ó
íà òåáå æåíèòüñß.
   Žðá áûëà íå â ñîñòîßíèè ïîâåðèòü óñëûøàííîìó. Œîæåò,  àò  ãîâîðèò  âñå
ýòî íàðî÷íî, èñïûòûâàåò åå ëþáîâü? ˆ ÷òî  åé  òåïåðü  äåëàòü?  Žðá  ñìîãëà
ïðèäóìàòü òîëüêî îäèí âûõîä -  íàäî  íà÷àòü  ðàññóæäàòü,  âçßâ  çà  îñíîâó
çàßâëåíèå àòàøè, è ïîïûòàòüñß íàéòè â íåì ïðîòèâîðå÷èå.
   - ’û ãîâîðèøü, ÷òî òû ‘àòàíà è ÷òî òû âñå âðåìß ëãàë ìíå.  î  âåäü  òå
ôðàãìåíòû ‹ëàíî, êîòîðûå ß óçíàëà îò òåáß, íàñòîßùèå! Žíè äåéñòâóþò! ‘  èõ
ïîìîùüþ ß èñöåëßëà ëþäåé, ïóòåøåñòâîâàëà ïî âñåìó ñâåòó...
   - Ÿ îáúßñíþ òåáå, ÷òî çíà÷èò "îáìàíûâàë  âñå  âðåìß".  ‹ãàòü  â  êàæäîì
ñëîâå íåâîçìîæíî, è íåâîçìîæíî  ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  ëîæüþ  ñòàëà  êàæäàß
ñèòóàöèß. òî ïðèâåäåò ê ïðîòèâîðå÷èßì, è îáìàí òóò  æå  ðàñêðîåòñß.  ‹îæü
äîëæíà áûòü  âíóòðåííå  ñîãëàñîâàííîé,  èíà÷å  îíà  áåçðåçóëüòàòíà.  ’àêèì
îáðàçîì, êàê íè  ñìåøíî,  áîëüøóþ  ÷àñòü  ëæè  âñåãäà  ñîñòàâëßåò  ïðàâäà.
ðàâäèâîñòü îòäåëüíûõ ÷àñòåé  ïðèäàåò  ïðàâäîïîäîáèå  âñåé  êîíñòðóêöèè  â
öåëîì, à îíà-òî è åñòü ëîæü, êîòîðîé èíà÷å ìîãëè áû è  íå  ïîâåðèòü.  …ñëè
õî÷åøü, ïðèâåäó ïðîñòóþ ìàòåìàòè÷åñêóþ  àíàëîãèþ.  ðè  ïåðåìíîæåíèè  äâóõ
îòðèöàòåëüíûõ ÷èñåë ïîëó÷àåòñß ÷èñëî ïîëîæèòåëüíîå,  íî  åñëè  ïåðåìíîæèòü
íåñêîëüêî ïîëîæèòåëüíûõ ÷èñåë, à ïîòîì âçßòü ïðîèçâåäåíèå ñ  îòðèöàòåëüíûì
çíàêîì, ðåçóëüòàò áóäåò îòðèöàòåëüíûì. ’àê è  çäåñü  -  ïðàâäà,  âçßòàß  ñ
îòðèöàòåëüíûì çíàêîì, ñòàíîâèòñß âåñüìà óáåäèòåëüíîé ëîæüþ.
   - î-ìîåìó, ß çàïóòàëàñü, - ïðîáîðìîòàëà Žðá.
   - ’î, ÷òî ß ðàññêàçûâàë òåáå î ‹ëàíî, - ïðàâäà.  î,  ðàññêàçûâàß  òåáå
êóñî÷êè ïðàâäû, ß íàìåðåâàëñß îáìàíóòü òåáß â ãëàâíîì, óáåäèòü, ÷òî ß - íå
‘àòàíà. ’àêèì îáðàçîì, ìàëåíüêèå êóñî÷êè ïðàâäû ñëóæèëè îäíîé áîëüøîé ëæè.
   - î ß æå ïðîâåðßëà òåáß!  Ÿ  óáåäèëàñü,  ÷òî  òû  íå  ìîæåøü  áûòü  íè
‘àòàíîé, íè äàæå äåìîíîì!
   - ˆñïûòàíèå íå èìåëî ñèëû. Ÿ îáìàíóë òåáß.
   - ó íåò, â ýòî ß ïîâåðèòü íå ìîãó! Ÿ  çàñòàâèëà  òåáß  ïðèêîñíóòüñß  ê
ñåðåáðßíîìó êðåñòó, ñïåòü ãèìí...
   àò êèâíóë:
   - îíèìàþ, ïîâåðèòü òðóäíî, íî ß âñå æå äîëæåí ðàññêàçàòü òåáå  ïðàâäó.
Ÿ ñäåëàë òî, î ÷åì èíêàðíàöèè  íå  ïîäóìàëè  -  ïîêàçàë  òåáå  òðè  ðàçíûõ
âèäåíèß, êîòîðûå áûëè ëîæüþ, õîòü è âêëþ÷àëè â  ñåáß  ïðàâäó.  ‹èøü  ìàëàß
÷àñòü ýòèõ âèäåíèé èñòèííà â ðåàëüíîì ìèðå.
   - ’û ìåíß ñíîâà çàïóòàë!
   Žðá áûëà óâåðåíà, ÷òî  èäåò  êàêàß-òî  èãðà.  ˆãðà  ýòà  åé  ñîâñåì  íå
íðàâèëàñü, íî ðàç óæ íà÷àëà, íàäî äîèãðûâàòü äî êîíöà.
   - ˆ ÷òî æå ýòî çà âèäåíèß?
   - Šàæäîå èç íèõ áûëî ñâßçàíî ñ åñíüþ. ’ðè åñíè - òðè âèäåíèß. Ÿ  èìåþ
â âèäó åñíü ðîáóæäåíèß, åñíü ‘èëû è åñíü ‹þáâè - òðè èç ïßòè  îñíîâíûõ
òåì ‹ëàíî, åñíè åñíåé, åñëè òû ïîçâîëèøü ìíå íàçâàòü åãî òàê.  Ÿ  ñîëãàë
òåáå, ñêàçàâ, ÷òî çíàþ ëèøü îòäåëüíûå ôðàãìåíòû  ‹ëàíî.  Ÿ  çíàþ  âñå,  íî
ïîëüçîâàòüñß ìíå äàíî òîëüêî ôðàãìåíòàìè.
   - ßòü òåì? - ïåðåñïðîñèëà Žðá. îâûå ñâåäåíèß íà ìãíîâåíèå îòâëåêëè åå
îò òåìû ðàçãîâîðà. - € îñòàëüíûå äâå ÷òî òàêîå?
   - åñíè “òðàòû è àñïàäà. ’û áû íàçâàëà èõ î÷íàß åñíü è åñíü  •àîñà.
î òû íèêîãäà íå çàõî÷åøü èõ ïåòü.
   - î÷åìó?
   - Žðá, íå óõîäè â ñòîðîíó! Ÿ îáßçàí ðàññêàçàòü òåáå ñåé÷àñ, êàê  èìåííî
ß òåáß îáìàíûâàë, ÷òîáû òû íàêîíåö ïîâåðèëà è ìîãëà...
   - àó÷è ìåíß ýòèì ìåëîäèßì, - ïîòðåáîâàëà Žðá.
   - ƒåß, ß ïûòàþñü ðàññêàçàòü òåáå ïðàâäó, à ýòè åñíè -  ÷èñòîå  ‡ëî!  -
àò çàìåòíî ðàçâîëíîâàëñß. - Ÿ ñàì - âîïëîùåíèå ‡ëà è  çíàþ,  ÷òî  ãîâîðþ!
ßòü òåì ‹ëàíî ñîîòâåòñòâóþò ïßòè ‘òèõèßì, èëè ïßòè –àðñòâàì, à, êàê  òåáå
èçâåñòíî, íåêîòîðûå èç íèõ âåñüìà îïàñíû. Œîæåò,  êîãäà-íèáóäü  ó  òåáß  è
âîçíèêíåò íåîáõîäèìîñòü ñïåòü î÷íóþ åñíü, íî íèêîãäà - åñíü •àîñà, è  ß
îáìàíóë áû òåáß ñíîâà, åñëè áû...
   - ßòü ‘òèõèé?
   ‘íîâà Žðá îòâëåêëàñü íà  äåòàëè.  ‚èäèìî,  òàêèì  îáðàçîì  åå  ñîçíàíèå
ïûòàëîñü óñêîëüçíóòü îò òîé ñòðàøíîé ïðàâäû, êîòîðóþ åìó íàâßçûâàëè.
   - ˆ ïßòü –àðñòâ. î...
   - –àðñòâà ðàñòåíèé, æèâîòíûõ, ìèíåðàëîâ...
   - „åìîíîâ è äóõîâ, - çàêîí÷èë çà íåå àò. - î ñîîòâåòñòâèå çäåñü ÷èñòî
ôîðìàëüíîå. à ñàìîì äåëå  êàæäàß  òåìà  ‹ëàíî  âçàèìîäåéñòâóåò  ñî  âñåìè
‘òèõèßìè è –àðñòâàìè. ˆìåííî ïîýòîìó âëàñòü ðèðîäû òàê âåëèêà - äëß  òåõ,
êîíå÷íî, êòî íàó÷èëñß ïîëüçîâàòüñß  ñèëàìè  ðèðîäû.  îñòèæåíèå  çàíèìàåò
ãîäû, äåñßòèëåòèß...
   - ’û óòâåðæäàåøü, ÷òî òåïåðü ãîâîðèøü ïðàâäó, - íåóìîëèìî ïðåðâàëà  åãî
Žðá. - ‚ òàêîì ñëó÷àå íàó÷è ìåíß ýòèì òåìàì.
   àò âçäîõíóë:
   - Šàê òðóäíî ‘àòàíå òâîðèòü äîáðî - ïóñòü äàæå êîñâåííûì ïóòåì. …ñëè òû
íàñòàèâàåøü...
   - „à.
   Žðá ïîíèìàëà, ÷òî óõâàòèëàñü çà  ÷òî-òî,  íå  îòíîñßùååñß  ê  äåëó,  íî
ñåé÷àñ åé íóæíî áûëî ïîâåðèòü õîòü ÷åìó-íèáóäü,  êàê-òî  ñîðèåíòèðîâàòüñß.
óñòü àò âûïîëíèò åå ïðîñüáó, âìåñòî  òîãî  ÷òîáû  ðàññêàçûâàòü  âñå  ýòè
îòâðàòèòåëüíûå âåùè.
   - •îðîøî, ß òåáß íàó÷ó.  ’îëüêî  çàêëèíàþ,  íå  ïîé  î÷íóþ  åñíü,  íå
ïîñîâåòîâàâøèñü ïðåäâàðèòåëüíî ñ îñòàëüíûìè èíêàðíàöèßìè, è íèêîãäà íå ïîé
åñíü •àîñà, èáî ýòà òåìà çàïðåòíà.
   - € çà÷åì îíà òîãäà ñóùåñòâóåò?
   - ‡àòåì,  ÷òî  ýòî  ñàìîå  ñòðàøíîå  îðóæèå  ïðîòèâ  ìåíß,  -  íåîõîòíî
ïðèçíàëñß àò. - îñëåäíåå  îðóæèå,  íà  ñëó÷àé,  åñëè  áîëüøå  íè÷åãî  íå
ïîäåéñòâóåò. î ïîâåðü ìíå, öåíà ñëèøêîì âåëèêà! Ÿ ëþáëþ òåáß, ƒåß, è...
   - à÷èíàé.
   àò  çàïåë  î÷íóþ  åñíü.  àñòàëà  íî÷ü.  —åðíàß  íåïðîãëßäíàß   òüìà
ïîãëîòèëà âñå âîêðóã. å îñòàëîñü íè îáðàçîâ, íè  çâóêîâ  -  íè÷åãî.  ‹èøü
êîãäà àò çàìîë÷àë, ê Žðá âåðíóëèñü íîðìàëüíûå îùóùåíèß.
   - î åñëè ñïîåøü òû, - ñêàçàë àò, - ýòî áóäåò óæå íå èëëþçèß. òî...
   - € äðóãàß ìåëîäèß?
   àò ñïåë åñíü •àîñà. èêàêàß  ìàãèß  íå  ïðîßâèëàñü.  ‡âó÷àëà  îáû÷íàß
ìåëîäèß, íàïîìèíàâøàß ÷åì-òî îñòàëüíûå ÷åòûðå òåìû ‹ëàíî. Žäíàêî îíè  áûëè
òàê áåñòîëêîâî  ïåðåìåøàíû,  ÷òî  ìåëîäèß  êàçàëàñü  îäíîâðåìåííî  ðâàíîé,
íåóêëþæåé è êàêîé-òî íåïðèßòíîé. Žðá îíà ñîâñåì íå ïîíðàâèëàñü, íî ÷òî  æå
â ýòîì óæàñíîãî?
   - ˆ âñå? - ðàçî÷àðîâàííî ñïðîñèëà îíà.
   - ‚ ìîåì èñïîëíåíèè ýòà òåìà íå èìååò ñèëû. è â ìîåì, íè â ÷üåì-íèáóäü
åùå. ’îëüêî òû, ƒåß, ìîæåøü ïðîáóäèòü åå ìàãèþ. “ êàæäîé  èíêàðíàöèè  åñòü
ñâîå îðóæèå, êîòîðîìó íå â ñèëàõ ñîïðîòèâëßòüñß äðóãèå èíêàðíàöèè. „àæå ß.
„àæå ìîé ˆçâå÷íûé ‚ðàã. ˆ åñíü  •àîñà  -  îðóæèå  Œàòåðè-ðèðîäû.  ðîøó,
óìîëßþ, çàêëèíàþ òåáß, ƒåß, íèêîãäà íå ïðèìåíßé ýòî îðóæèå! Ÿ  è  òàê  óæå
òâîé ïëåííèê!
   - î åñëè òû ãîâîðèøü ïðàâäó, âûõîäèò, ÷òî  òû  ìîé  çàêëßòûé  âðàã!  -
âîñêëèêíóëà Žðá. - € åñëè íåò...
   - Ÿ ãîâîðþ ïðàâäó. ‚ñå îáñòîßòåëüñòâà, ñîïðîâîæäàâøèå òâîå çíàêîìñòâî ñ
êàæäîé èç ýòèõ òðåõ òåì, èëëþçîðíû. ’îëüêî ñàìè åñíè áûëè èñòèíîé â  ýòèõ
âèäåíèßõ.
   - Ÿ èñïîëüçîâàëà ìàãèþ åñíåé è  áåç  òåáß!  Ÿ  âåðíóëà  ’èíêå  çðåíèå,
ïîìîãëà ìîëîäûì ðåáßòàì èçáàâèòüñß...
   - åñíè íàñòîßùèå. òî ïðèäàëî âèäåíèßì  ïðàâäîïîäîáèå.  ‚ñå  îñòàëüíîå
òåáå ëèøü ÷óäèëîñü.
   Žðá êàçàëîñü, ÷òî  ãîëîâà  åå  âîò-âîò  ëîïíåò  îò  èçáûòêà  íåïðèßòíîé
èíôîðìàöèè. ‚ ãðóäè ïîõîëîäåëî. î äåâóøêà âñå åùå  ïûòàëàñü  îïðîâåðãíóòü
àòà.
   - ’î åñòü òû óòâåðæäàåøü, ÷òî êîãäà ìû âïåðâûå âñòðåòèëèñü  è  òû  ñïàñ
ìåíß îò ‘àòàíû, êîòîðûé...
   - òî áûë íå ‘àòàíà. òî áûë äåìîí â ðîëè ‘àòàíû. î  âèäåíèå  íà÷àëîñü
ãîðàçäî ðàíüøå.
   - àíüøå... - çàäóìàëàñü Žðá. - å õî÷åøü æå òû ñêàçàòü, ÷òî... ÷òî ýòî
íà÷àëîñü... êîãäà ß ðàçãîâàðèâàëà ñ èíêàðíàöèßìè? ‘ ìàìîé è ñ ƒååé?
   - òî áûëè äåìîíû â èõ îáëè÷üå.
   - î îíè ïðåäóïðåäèëè ìåíß î ëîâóøêå è ðàññêàçàëè, êàê èçáåæàòü åå!
   - ˆçáåæàòü, ñïåâ äóýò  ñ  íåêèì  àòàøåé,  -  ñîãëàñèëñß  àò.  -  ‚åñü
ñöåíàðèé  áûë  ðàçðàáîòàí  äëß  òîãî,  ÷òîáû  òû   ñîãëàñèëàñü   ñî   ìíîé
ïîçíàêîìèòüñß. € ïîòîì áûëî åùå âèäåíèå ñ òàíöóþùèìè ñêåëåòàìè...
   - ‚èäåíèå? - ñíîâà ïîðàçèëàñü Žðá.
   - ‘ ìîìåíòà, êàê òû ïðîñíóëàñü, è äî ìîìåíòà, êàê ˆîíà ïîâåðíóë îáðàòíî
ê ƒàâàéßì, âñå áûëî âèäåíèåì. à ñàìîì äåëå íèêàêîé ãðîçû íå áûëî.
   - ’àíàòîñ è •ðîíîñ ïðåäóïðåæäàëè ìåíß, ÷òî òû...
   - ’îæå äåìîíû. àñòîßùèå èíêàðíàöèè íå  ñòàëè  áû  ïîìîãàòü  ìíå  òàêèì
îáðàçîì. ’âîè èñïûòàíèß áûëè îáìàíîì - â ìîèõ âèäåíèßõ âñå èãðàþò ïî  ìîèì
ïðàâèëàì. Šîíå÷íî, íà ñàìîì äåëå ß íå ñìîã áû ïðîéòè ïîäîáíóþ ïðîâåðêó.
   - ’û òàê ðàññåðäèëñß íà ìåíß òîãäà...
   - åò, ß òîëüêî ïðèòâîðèëñß ðàññåðæåííûì.
   - € êîãäà ß èñêàëà òåáß... ‚ñå ýòè ðâóùèåñß êàðòèíû...
   - ’îæå âèäåíèß, ïüåñà ïî ìîåìó ñöåíàðèþ. ‚ æèçíè òâîé  áûâøèé  ëþáîâíèê
Œèìà äåéñòâèòåëüíî ñòàë Œàðñîì, è æèâåò  îí  ñ  ìåðòâîé  ïðèíöåññîé,  à  â
íàëîæíèöàõ ó íåãî äåìîí - âñå, êàê òû âèäåëà. î  áåñåäîâàëà  òû  ñ  òðåìß
äåìîíàìè. ˆ êîãäà ß ïåë, òàì, â äåðåâíå, ß íå  ñîâåðøèë  íèêàêîãî  äîáðîãî
äåëà, ïîòîìó ÷òî íå áûëî íè äîáðà, íè çëà - îäíà èãðà.
   Žðá ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íà÷èíàåò âåðèòü.
   - ˆ âñå âèäåíèß...
   - ûëè ÷àñòüþ ìîåãî óõàæèâàíèß, - ñêàçàë àò. - ‚ñå ýòî äëß òîãî, ÷òîáû
òû ïîëþáèëà ‘àòàíó è âûøëà çà ìåíß çàìóæ, êàê ñêàçàíî â ïðîðî÷åñòâå.
   - Ÿ... € êàê æå âñå ýòî òåðïåëè îñòàëüíûå èíêàðíàöèè?
   - îâòîðßþ, ìû ñ íèìè äîãîâîðèëèñü. Žíè äóìàëè, ÷òî ß íå  ñìîãó  íè÷åãî
äîáèòüñß ñ ïîìîùüþ îäíîé òîëüêî ëæè - òåì áîëåå åñëè ó÷åñòü, ÷òî â êîíöå ß
âñå æå äîëæåí îòêðûòü òåáå ïðàâäó. „î æåíèòüáû. Žíè ñ÷èòàëè,  ÷òî  â  ýòîò
ìîìåíò òû ñ îòâðàùåíèåì îòâåðíåøüñß îò ìåíß.
   ƒîëîâà Žðá îò÷àßííî êðóæèëàñü.
   - Ÿ íå â ñèëàõ ïîâåðèòü! - âîñêëèêíóëà îíà. •îòß  â  ãëóáèíå  äóøè  óæå
ïîâåðèëà.
   - Ÿ áóäó ðàä ïîêàçàòü òåáå ñâîè âëàäåíèß. „óìàþ, ýòî òåáß  óáåäèò.  ˆëè
ìîæåøü ñïðîñèòü ó äðóãèõ èíêàðíàöèé.
   - î ïî÷åìó? Šàêîå òåáå äåëî äî ñòàðîãî ïðîðî÷åñòâà?
   - € åñëè ß ñêàæó, ÷òî ëþáëþ òåáß, òû ìíå óæå íå ïîâåðèøü?
   àòàøà ïðîèçíåñ ýòî òàê èñêðåííå, ÷òî  Žðá  î÷åíü  çàõîòåëîñü  ïîâåðèòü
åìó. î âåðèòü áûëî íåëüçß.
   - ’û - ‘àòàíà, à çíà÷èò, íå ìîæåøü íå ëãàòü! Ÿ íå äîëæíà òåáå âåðèòü!
   - ’îãäà ß ñêàæó, ÷òî õîòåë ïîëó÷èòü òó âåëèêóþ âëàñòü, êîòîðóþ äàñò ìíå
ñîþç ñ âîïëîùåíèåì ðèðîäû. Œû ñ òîáîé âìåñòå ñïîñîáíû èçìåíèòü ðàâíîâåñèå
â ñòîðîíó ‡ëà, è ìîé ‚ðàã íå âîñòîðæåñòâóåò â ïîñëåäíèé ìîìåíò.  å  áóäåò
òîãî êðèçèñà âëàñòè, â ðàçðåøåíèè êîòîðîãî  äîëæíà  ñûãðàòü  áîëüøóþ  ðîëü
òâîß ðîäñòâåííèöà ‹óíà, èáî ê òîìó âðåìåíè ïîáåäà óæå áóäåò çà ìíîé.
   - ‹óíà! ˆ òû õî÷åøü, ÷òîáû ß åå ïðåäàëà?
   - Žáúåäèíèñü ñî ìíîé, è ‡ëî íå êîñíåòñß íè åå, íè òåõ, êîãî  òû  ðåøèøü
âçßòü ïîä ñâîþ çàùèòó.
   - î ‘àòàíå íåëüçß äîâåðßòü!
   àò ïðîòßíóë åé ïðàâóþ ðóêó:
   - ‘äåëàé íàäðåç, è ß ïîêëßíóñü ñâîåé êðîâüþ. Ÿ  ïðèíåñó  ëþáóþ  êëßòâó,
êàêóþ òû ïîæåëàåøü. ’àêóþ, êîòîðîé òû ñìîæåøü ïîâåðèòü.
   Žðá â óæàñå óñòàâèëàñü íà àòàøó - òåïåðü îí åå óáåäèë.
   - ’àê òû äåéñòâèòåëüíî ‘àòàíà, è òû ñäåëàë âñå ýòî ðàäè âëàñòè?
   - àäè ëþáâè è âëàñòè. „à, ýòî òàê.
   - “õîäè, - ïðîñòî ñêàçàëà Žðá.
   àò èñ÷åç.
   îñëå åãî óõîäà Žðá åùå äîëãî íåïîäâèæíî ñèäåëà  íà  áåðåãó  îñòðîâà  è
ãëßäåëà  íà  âîëíû.  åáî  ïîñòåïåííî  çàòßíóëî  ñåðûìè  òó÷àìè.  ‚   ìèðå
âîöàðèëîñü áåçìîëâèå. îâåðõíîñòü îêåàíà òîæå ñòàëà ñåðîé è  ãëàäêîé,  êàê
ñòåêëî. „àæå âîçäóõ êàçàëñß ñåðûì.
   àêîíåö Žðá íàðóøèëà òèøèíó. Žíà çàïåëà î÷íóþ åñíü, è íà çåìëþ  óïàëà
òüìà - íåîñßçàåìàß, ãíåòóùàß, áåñïðîñâåòíàß. Žñòðîâ, íåáî è îêåàí  äðîæàëè
îò ñèëüíåéøåé ìàãèè ‹ëàíî. ðîäîëæàß ïåòü, Žðá óâåëè÷èëàñü è óâèäåëà,  ÷òî
òüìà îêóòàëà âåñü çåìíîé øàð. ˆ òàêîé æå áåñïðîñâåòíûé ìðàê öàðèë ó íåå  â
ñåðäöå.
   î è ýòî ïîêàçàëîñü Žðá íåäîñòàòî÷íûì. Žíà ïåðåæèâàëà  êðóøåíèå  ëþáâè,
åé áûëî òàê ïëîõî, ÷òî õóæå è íå áûâàåò.  àò  îáìàíóë  åå  ðåøèòåëüíî  âî
âñåì, è ïå÷àëü íå ìîãëà âûðàçèòü îáóðåâàâøèõ åå  ÷óâñòâ.  Šàê  õèòðî  áûëè
ñïëàíèðîâàíû âñå ýòè âèäåíèß, êàê ëîâêî îí âîñïîëüçîâàëñß åå ïðîñòîäóøèåì!
"àçâå òû íå âèäèøü, ÷òî îíà ëþáèò òåáß!" - ñêàçàë òîãäà ëæå-Œèìà  àòàøå,
à îíà åùå äîêàçûâàëà, ÷òî èõ ðîìàí îñòàëñß â ïðîøëîì,  äîêàçûâàëà  ‘àòàíå!
Ží íàïðàâëßë åå ÷óâñòâà, çàñòàâëßë ïëßñàòü ïîä ñâîþ äóäêó! åò, ïå÷àëü òóò
íè ïðè ÷åì, ñàìîå ïîäõîäßùåå ÷óâñòâî - íå ïå÷àëü, à  ãíåâ!  —òî  áû  òàêîå
íàòâîðèòü, ÷òîáû äàòü âûõîä ñâîåé ßðîñòè?
   Žðá ñíîâà îáðàòèëàñü ê ‹ëàíî è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñàìàß ñèëüíàß òåìà  -
ýòî åñíü •àîñà, ‡àïðåòíàß åñíü. å ïîìíß ñåáß îò ãíåâà, îíà  çàïåëà  ýòó
åñíü, è âî âñåì  ìèðå  íà÷àëèñü  êàêèå-òî  íåïîíßòíûå  ïðîöåññû.  ‘òðàñòü
ïðèäàâàëà ïåíèþ Žðá åùå áîëüøóþ ñèëó, íî ñìûñë ïðîèñõîäßùåãî óñêîëüçàë  îò
íåå. Žíà ïðîñòî äàëà íàêîíåö âûõîä òåì ÷óâñòâàì, êîòîðûå ‘àòàíà  âûçâàë  ó
íåå ñâîèìè ðàçîáëà÷åíèßìè.
   ðèçâàííûå åþ ñèëû ïðèâåëè â äâèæåíèå âñå ïßòü ‘òèõèé - ‚îäû,  ‚îçäóõà,
Žãíß, ‡åìëè è óñòîòû. î íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, ïî êðàéíåé ìåðå  ñðàçó.  à
ïîâåðõíîñòü îêåàíà ñíîâà ëåãëà ëåãêàß ðßáü, äà ñîëíöå ñòàëî  ñâåòèòü  ÷óòü
ïîßð÷å - âîò è âñå.
   Žðá áûëà ðàçî÷àðîâàíà.  Žíà  äàëà  âûõîä  ãíåâó,  ïðèìåíèâ  ñâîå  ñàìîå
ñòðàøíîå îðóæèå, è âñå ýòî âïóñòóþ!
   †àðà óñèëèâàëàñü. àä  âîäîé  ïîäíèìàëñß  ïàð.  Žðá  ñòàëî  íåóþòíî  íà
âëàæíîì, æàðêîì îñòðîâêå, è îíà ïåðåëèñòíóëà ñòðàíèöó, ÷òîáû  âåðíóòüñß  â
—èñòèëèùå.
   ðîñ âñå åùå äîæèäàëñß åå. Ží áûë ïðåäåëüíî ìðà÷åí.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà Žðá.
   - ‡ðß  âû  ïðèçâàëè  ‘èëû  •àîñà,  -  îòâåòèë  þíîøà.  -  ’ðóäíî  áóäåò
âûïóòàòüñß èç ýòîé ñèòóàöèè.
   - ó è íàïëåâàòü! - âîñêëèêíóëà Žðá. - ‘àòàíà ñûãðàë ñî ìíîé  ÷åðòîâñêè
ñêâåðíóþ øóòêó! Œîãó ß ðàçîçëèòüñß, â êîíöå êîíöîâ!
   - àçîçëèòüñß-òî ìîæåòå, íî ýòî íå äàåò âàì ïðàâà  ïðèçûâàòü  íà  ‡åìëþ
•àîñ. òîò ïðîöåññ íèêàê íåëüçß îñòàíîâèòü.
   - ‚îò è õîðîøî! Ÿ è íå æåëàþ åãî îñòàíàâëèâàòü! Ÿ åùå ïîêàæó...
   - òî áåçîòâåòñòâåííî... - íà÷àë áûëî  ðîñ,  íî  Žðá  óæå  ïåðåâåðíóëà
ñòðàíèöó è âåðíóëàñü ê ˆîíå.
   ƒàñòðîëè óæå çàêîí÷èëèñü. Œóçûêàíòû  æäàëè  òîëüêî,  êîãäà  Žðá  ñòàíåò
ðèðîäîé. ’îãäà îíè òîæå ðàçîéäóòñß â ðàçíûå ñòîðîíû è íà÷íóò íîâóþ æèçíü.
åðâîé Žðá çàìåòèëà ˆåçàâåëü.
   - ’û âåðíóëàñü! ó êàê?
   Žðá òßæåëî âçäîõíóëà:
   - Ÿ ñòàëà ƒååé è ïîãîâîðèëà ñ àòîì. “æàñíî. Ží...
   ˆ òóò Žðá çàðûäàëà. ˆåçàâåëü îáíßëà åå çà ïëå÷è. Žðá äàæå íå ïîäóìàëà î
òîì, êàê  ýòî  ñòðàííî  ñìîòðèòñß  -  äåìîí  óòåøàåò  ðûäàþùóþ  èíêàðíàöèþ
ðèðîäû. …é ïðîñòî íóæíà áûëà ÷üß-òî ïîääåðæêà.
   Šîãäà Žðá íåìíîãî óñïîêîèëàñü, âñå óæå ñîáðàëèñü âîêðóã íåå.
   - àòàøà - ‘àòàíà, - âûäàâèëà îíà óáèòûì ãîëîñîì. - ‚ñå  äîêàçàòåëüñòâà
áûëè ëîæüþ. Ží õî÷åò, ÷òîáû ß ïîìîãàëà åìó òâîðèòü ‡ëî.
   - î âåäü îí òðîãàë ìîé êðåñòèê! - âîçðàçèëà åòñè.
   - òî áûëî âèäåíèå.  à  ñàìîì  äåëå  îí  íè÷åãî  íå  òðîãàë,  íàì  ýòî
ïðèñíèëîñü.
   - „åìîíû íå ñïßò! - âîçðàçèëà ˆåçàâåëü.
   ‚ ãîëîâå Žðá êàê áóäòî ÷òî-òî ùåëêíóëî.
   - òî áûë ñîí! - âîñêëèêíóëà îíà. - ˆ òàíöóþùèå  ñêåëåòû,  è  êðåñò,  è
ãèìí, è âñå îñòàëüíîå! € ˆåçàâåëü íèêîãäà íå ñïèò! åóäèâèòåëüíî, ÷òî  îíà
íè÷åãî íå ïîìíèëà! …ñëè áû òîëüêî ß âíßëà ýòîìó ïðåäóïðåæäåíèþ!
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî åå òîãäà çäåñü íå áûëî?
   - Šîíå÷íî, ìåíß çäåñü íå áûëî! - ñêàçàëà ˆåçàâåëü. - ‘ òåõ  ïîð  ß  óæå
ïîíßëà, î ÷åì âû ãîâîðèòå -  ó  âñåõ  âàñ  áûëî  êàêîå-òî  ïðèêëþ÷åíèå,  â
êîòîðîì ß íå ó÷àñòâîâàëà. î ß íå ïîäóìàëà î ‘àòàíå - î òîì, ÷òî èìåííî îí
âñå ïîäñòðîèë. Ÿ ïîäâåëà òåáß, Žðá!
   - åò, ˆççè, ÷òî òû! - çàïðîòåñòîâàëà Žðá. - Ÿ ñàìà ñåáß  ïîäâåëà!  Œíå
òàê õîòåëîñü ïîâåðèòü â åãî ôàëüøèâûå äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî ß è íå  ïîäóìàëà
ïîãîâîðèòü ñ òîáîé!
   - “ òåáß ïðîñòî íå áûëî  âðåìåíè  ðàçîáðàòüñß,  -  ñêàçàëà  ‹óè-Œýé.  -
‘àòàíà î÷åíü õèòåð, ýòîãî ó íåãî íå îòíèìåøü.
   - „üßâîëüñêè õèòåð, - ãîðüêî ïðîìîëâèëà Žðá.
   - —òî ñòðßñëîñü ñ ïîãîäîé? - ñïðîñèëà âäðóã åòñè. - ’àêîé âäðóã  òóìàí
ïîäíßëñß...
   - îþñü, ýòî ïî ìîåé âèíå, - ïðèçíàëàñü Žðá. - Ÿ î÷åíü  ðàññåðäèëàñü  è
ñïåëà íîâóþ òåìó èç ‹ëàíî, î÷íóþ åñíü, à ïîòîì, êàæåòñß, ïðèçâàëà •àîñ.
   - •àîñ! - âîñêëèêíóëà ˆåçàâåëü. - Ží âðàã âñåìó,  ÷òî  ïîßâèëîñü  ïîñëå
íåãî! •àîñ ñòðåìèòñß óíè÷òîæèòü è ñìåðòíûõ, è €ä, è... - îíà çàïíóëàñü,  -
è òî, õîðîøåå ìåñòî...
   - î ñåé÷àñ •àîñ íå âëàñòåí íàä ìèðîì, - ñêàçàëà Žðá.
   - åò, åñëè íå äàâàòü åìó ýòîé âëàñòè, -  ìðà÷íî  ñêàçàëà  ˆåçàâåëü.  -
‡íàåøü, êàê áûâàåò, êîãäà ïðèçîâåøü  çëîãî  äåìîíà?  …ñëè  ó  òåáß  ïëîõàß
çàùèòà, òû óæå íå ñìîæåøü èçãíàòü  åãî,  è  îí  íàòâîðèò  áåä.  …ñëè  •àîñ
çàâëàäååò...
   - î-ìîåìó, ëó÷øå ìíå ïîñîâåòîâàòüñß ñ  êåì-íèáóäü,  -  ñêàçàëà  Žðá  è
çàêðûëà ñòðàíèöó ñ ˆîíîé.
   Žíà ðåøèëà ïîãîâîðèòü ñ ìàòåðüþ.
   èîáà áûëà ó ñåáß äîìà, â —èñòèëèùå. ‘ âèäó  åå  ðåçèäåíöèß  íàïîìèíàëà
îãðîìíóþ ïàóòèíó, âíóòðè êîòîðîé ïðßòàëñß øåëêîâûé äîìèê.
   - „à, ýòî ñåðüåçíûå  íåïðèßòíîñòè,  -  ñêàçàëà  èîáà.  -  Ÿ  çàïðîñèëà
çäåøíèé  êîìïüþòåð,  è  îí  îòâåòèë,  ÷òî   ðåçóëüòàòû   òâîåãî   ïîñòóïêà
íåïðåäñêàçóåìû. •àîñ ìîæåò ñàì ñåáß îñòàíîâèòü,  âåäü  îí  ïî  ñóòè  ñâîåé
ñëó÷àåí, íî áîëåå âåðîßòíî, ÷òî ñëó÷èòñß ÷òî-íèáóäü  óæàñíîå.  ‡à÷åì  òåáå
ïîíàäîáèëîñü èãðàòü â òàêóþ îïàñíóþ èãðó,  äà  åùå  ñåé÷àñ,  ïîêà  òû  òàê
íåîïûòíà?
   - ’û æå çíàåøü, êàêîé ó ìåíß õàðàêòåð, - óíûëî îòâåòèëà Žðá. - Šîãäà  ß
îáíàðóæèëà, ÷òî âñå ìîè ïðåäñòàâëåíèß áûëè ëîæüþ... - îíà ïîìîë÷àëà, ïîòîì
ñïðîñèëà: - ’û íå ïðèõîäèëà êî ìíå íà ðàâíèíó ‹ëàíî ïðåäóïðåäèòü î ëîâóøêå
‘àòàíû?
   èîáà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - Œû äàëè ñëîâî íå âìåøèâàòüñß.
   - ‡íà÷èò, ïðàâäà, ÷òî òû çàêëþ÷èëà ñäåëêó ñ ‘àòàíîé?
   - ðàâäà. ˆ ß, è äðóãèå èíêàðíàöèè. ðîðî÷åñòâî áûëî ñëèøêîì  òóìàííûì.
èêòî èç íàñ íå çíàë, ÷åì âñå ýòî ìîæåò êîí÷èòüñß. ‡íàë ðàçâå ÷òî  •ðîíîñ,
íî îí íèêîìó íè÷åãî íå ðàññêàçûâàåò. Œíå  îñòàâàëîñü  òîëüêî  âåðèòü,  ÷òî
òåáß íå óäàñòñß ââåñòè â çàáëóæäåíèå.
   -  ’û  îøèáàëàñü,  -  ñ  òðóäîì  ïðîèçíåñëà  Žðá.  -  Ÿ...  ß  ïîëþáèëà
íàâàæäåíèå, è âî ìíîãîì ïðè÷èíîé ýòîìó  ïîñëóæèëè  ïîñòóïêè  èíêàðíàöèé  -
òî÷íåå, òåõ, êîãî ß ñ÷èòàëà èíêàðíàöèßìè. ‚ òîì ÷èñëå è òâîè.  €  ïîòîì  ß
óçíàëà, ÷òî ïîëþáèëà ‘àòàíó. —òî æå ìíå áûëî äåëàòü?
   èîáà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - Šàæäîé èíêàðíàöèè ïðèõîäèòñß áîðîòüñß ñ ‘àòàíîé, è ýòî  âñåãäà  î÷åíü
òðóäíî. Œíå ïðèøëîñü ñïóñòèòüñß â ñàìûé €ä è íàéòè òàì äóøó Œàãà. ’îëüêî ñ
åãî ïîìîùüþ ß  ñìîãëà  ïîíßòü,  êàê  ìíå  âîñïðåïßòñòâîâàòü  îñóùåñòâëåíèþ
î÷åðåäíîãî ïëàíà ‘àòàíû. Œàðñ åäâà íå  ïîçâîëèë  âñåì  ëþäßì  ïîãèáíóòü  â
áðàòîóáèéñòâåííîé âîéíå. ïðåæäå ÷åì ñïðàâèëñß ñ òåì, ÷òî  ‘àòàíà  ïðèäóìàë
äëß íåãî. € òåïåðü òâîß î÷åðåäü. ˆ ß íè÷åì íå ìîãó òåáå ïîìî÷ü.
   - ˆìåííî Œèìà... Œàðñ... îääåëüíûé Œàðñ óáåäèë ìåíß, íàêîíåö,  â  òîì,
÷òî àò íå... íå òî, ÷òî îí åñòü íà ñàìîì äåëå. Ž÷åðåäíàß èëëþçèß!
   Žðá âçäîõíóëà:
   -  €  ïðàâäà,  ÷òî  Œàðñ   æèâåò   ñ   ìåðòâîé   ïðèíöåññîé   è   èìååò
íàëîæíèöó-äåìîíà?
   - ðàâäà, - êèâíóëà èîáà. - î îí íèêîãäà áû íå òîëêíóë òåáß â îáúßòèß
‘àòàíû.
   - Ÿ áûëà òàêîé íàèâíîé, - ïðîèçíåñëà Žðá. - Šîãäà ‘àòàíà ðàññêàçàë  ìíå
íàêîíåö, êòî îí òàêîé,  ß  ïðîñòî  íå  ïîâåðèëà  åìó!  €  êîãäà  ïîâåðèëà,
çàõîòåëà êàê-íèáóäü îòîìñòèòü. ‚îò ß  è  çàïåëà.  ˆ  ñïåëà  ñàìóþ  ñèëüíóþ
ìåëîäèþ, êàêóþ òîëüêî ìîãëà. „óìàþ, òóò ïîâëèßëî åùå è òî, ÷òî ñàì  ‘àòàíà
óìîëßë ìåíß íå äåëàòü ýòîãî. € òåïåðü ß äàæå òî÷íî íå çíàþ, ÷òî íàòâîðèëà.
   - ˆ íèêòî  íå  çíàåò,  äîðîãàß.  ‚îçìîæíî,  •ðîíîñ  ìîã  áû  êàê-íèáóäü
èñïðàâèòü ñèòóàöèþ, åñëè...
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îí ìîã áû ïîâåðíóòü  âðåìß?  €  ðàçâå  ýòî  íå
îïàñíî?
   - Žïàñíî. î äåëî äàæå íå â ýòîì...
   - € â ÷åì æå?
   - Œû îáåùàëè íè÷åãî íå  ïðåäïðèíèìàòü,  ïîêà  íå  ðàçðåøèòñß  âîïðîñ  ñ
ïðîðî÷åñòâîì. ˆ  åñëè  •ðîíîñ  ïîïðîáóåò  ñåé÷àñ  ÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü,  îí
íàðóøèò îáåùàíèå.
   - î âîïðîñ óæå ðåøåí! - ñêàçàëà Žðá. - ’åïåðü ß âñå çíàþ è  íèêîãäà  â
æèçíè íå ñîãëàøóñü âûéòè çà ‘àòàíó!
   - ‚îïðîñ áóäåò ðåøåí òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  ‘àòàíà  ñàì  ïðèçíàåò  ñâîå
ïîðàæåíèå. ’àêîâà òðàäèöèß.
   - —òî íóæíî äëß òîãî, ÷òîáû îí ïðèçíàë ïîðàæåíèå?  -  ñåðäèòî  ñïðîñèëà
Žðá.
   - òîãî íèêòî íå çíàåò çàðàíåå. àç íà ðàç íå ïðèõîäèòñß. àì  îñòàåòñß
òîëüêî æäàòü.
   - ‚ûõîäèò, ìû íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü, ÷òîáû îñòàíîâèòü •àîñ?
   - îþñü, ÷òî äà. òî  êàê  áîëåçíü,  êîòîðàß  äîëæíà  ñàìà  ïðîéòè.  î
ïðèãëßäûâàòü çà áîëüíûì âñå-òàêè íàäî.
   - Ÿ ïîñòàðàþñü, - ñêàçàëà Žðá.
   Žíà îáíßëà ìàòü íà ïðîùàíèå è âåðíóëàñü â ˆîíó. ‚åðíóëàñü è èñïóãàëàñü.
   ƒèãàíòñêàß ûáà ïîïàëà â øòîðì. ‚îäà áîëüøå íå ïðè÷èíßëà ˆîíå âðåäà, íî
âåòåð òàê ðàñêà÷èâàë îãðîìíîå òåëî, ÷òî ìóçûêàíòû ïîñòîßííî âûíóæäåíû áûëè
õâàòàòüñß çà âñå ïîäðßä, ÷òîáû íå óïàñòü.
   - î÷åìó ˆîíà íå  óïëûâåò  îòñþäà?  -  ñïðîñèëà  Žðá,  â  ñâîþ  î÷åðåäü
öåïëßßñü çà ÷òî-òî, ÷òîáû óäåðæàòü ðàâíîâåñèå.
   - Ží ïûòàëñß, íî ñòàíîâèòñß òîëüêî õóæå, - ñêàçàëà ˆåçàâåëü. -  èêîãäà
åùå íå âèäåëà òàêîé ñêâåðíîé ïîãîäû! …äèíñòâåííîå, ÷òî  îí  ñóìåë,  -  ýòî
âûñàäèòü  åòñè  è  îðãàíèñòà   íà   ôåðìå.   Žíè   ïåðåäàþò   òåáå   ñâîè
ñîáîëåçíîâàíèß.
   Žðá âûãëßíóëà íàðóæó ÷åðåç îäíó èç ïðîçðà÷íûõ ÷åøóåê.  ’àì  îïðåäåëåííî
ñâèðåïñòâîâàëà áóðß.  Šàê  æàëü,  ÷òî  åòñè  è  îðãàíèñò  íå  îñòàëèñü  ñ
îñòàëüíûìè!
   - îéäó îöåíþ áóðþ, - ñêàçàëà Žðá. - Žñòàâàéòåñü ñ ˆîíîé, çäåñü, ìîæåò,
è íåóþòíî, çàòî áåçîïàñíî.
   Žðá áûñòðî óâåëè÷èëàñü è ðàñïëûëàñü îãðîìíûì òóìàííûì îáëàêîì,  ïûòàßñü
ïîíßòü, ãäå æå êîí÷àåòñß áóðß.
   € áóðß íèãäå íå êîí÷àëàñü. ƒäå-òî îíà áûëà ïîñèëüíåå, ãäå-òî  ïîñëàáåå,
âîò è âñß ðàçíèöà. „îæäü ëèë ïîâñåìåñòíî. Ž÷åâèäíî, âî âñåì áûëè  âèíîâàòû
âëàæíîñòü è ñèëüíîå ïîòåïëåíèå.
   î åñëè âåçäå òàê æàðêî, òî ÷òî æå  òâîðèòñß  íà  ïîëþñàõ?  Žðá  áûñòðî
âûðîñëà äî ðàçìåðîâ çåìíîãî øàðà, ÷òîáû âûßñíèòü ýòîò âîïðîñ.
   à ïîëþñàõ òîæå áûëî æàðêî. îëßðíûå øàïêè òàßëè ñ òàêîé áûñòðîòîé, ÷òî
Žðá ïîíßëà - ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé îò íèõ íè÷åãî íå îñòàíåòñß.
   € êàê æå óðîâåíü ìèðîâîãî îêåàíà? —òî ñòàíåò ñ ãîðîäàìè íà ïîáåðåæüå? ‘
íèçèíàìè? ‘ äîëèíàìè ðåê? åóæåëè âñå ýòî çàòîïèò?
   Žðá îòûñêàëà áðîäß÷èé èíäèéñêèé öèðê, â êîòîðîì îíè  ñ  Œèìîé  êîãäà-òî
ïîçíàêîìèëèñü, è ñíîâà ñæàëàñü ïîçàäè îäíîãî èç ôóðãîíîâ.
   ‘åçîí äîæäåé îïðàâäûâàë ñâîå íàçâàíèå. ˆëè ñåé÷àñ íå ñåçîí äîæäåé?  Žðá
íå ïîìíèëà, íî áîßëàñü, ÷òî òàê îíî è åñòü. ‚ñå ôóðãîíû  ñòîßëè  -  äîðîãó
ðàçìûëî è åõàòü äàëüøå áûëî íåâîçìîæíî.
   Žðá ìãíîâåííî ïðîìîêëà  äî  íèòêè  è  ïîáåæàëà  ê  áëèæàéøåìó  ôóðãîíó.
îõîæå... ó òî÷íî! òî ôóðãîí ðóñàëêè.
   Žðá ïîñòó÷àëàñü, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü õîçßéêó  î  ïðèõîäå  ãîñòåé,  ïîòîì
òîëêíóëà äâåðü è âëåçëà â ôóðãîí.
   - Žðá! - âîñêëèêíóëà ðóñàëêà. - ‘êîëüêî ëåò, ñêîëüêî çèì!
   ˆ ÷òî äàëüøå? Žðá íå õîòåëîñü ïðèçíàâàòüñß, ÷òî èìåííî îíà  âèíîâàòà  â
ïðîèñõîäßùåì. î  âîäà  ïîäíèìàåòñß.  åîáõîäèìî  ïðåäóïðåäèòü  äðóçåé  îá
îïàñíîñòè.
   - ‘òîëüêî âñåãî ñëó÷èëîñü, - ñêàçàëà Žðá. -  î  ñåé÷àñ  ß  ïðèøëà  âàñ
ïðåäîñòåðå÷ü. òîò äîæäü... Šîðî÷å, ìîæåò ñòàòü åùå  õóæå.  ‹ó÷øå  áû  âàì
ïåðåòàùèòü ôóðãîíû êóäà-íèáóäü ïîâûøå.
   óñàëêà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - „îðîãè ðàçìûëî. ðèäåòñß íàì ïåðåæèäàòü äîæäü çäåñü.
   - î ìîæåò íà÷àòüñß íàâîäíåíèå!
   - Œåíß-òî ýòèì íå èñïóãàòü, - óëûáíóëàñü ðóñàëêà. - ’û æå çíàåøü, ß  íå
óòîíó. •îòß âñå îñòàëüíûå è  æèâîòíûå...  îþñü,  èì  íå  ïîçäîðîâèòñß.  €
êîëåñà óæå çàâßçëè, òàê ÷òî ñ ìåñòà íàì âñå ðàâíî íå ñäâèíóòüñß.
   Žðá ïîíßëà, ÷òî ðóñàëêà ïðàâà. –èðê íå ñìîæåò óåõàòü îòñþäà.
   - ó, íàäåþñü, âñå îáîéäåòñß, - ñêàçàëà îíà è ïîæàëà íà  ïðîùàíèå  ðóêó
ðóñàëêå.
   ‚ûéäß èç ôóðãîíà, Žðá ïîïðîáîâàëà èñïðàâèòü  ñèòóàöèþ.  Žíà  ïîïûòàëàñü
ïðèçâàòü ‘òèõèè è èçìåíèòü ïîãîäó íà  ñóõóþ  è  õîëîäíóþ.  î  âëàñòü  íàä
‘òèõèßìè ïðèíàäëåæàëà òåïåðü •àîñó. Žðá îêàçàëàñü òàê æå áåñïîìîùíà  ïåðåä
êàïðèçàìè ïîãîäû, êàê è âñå îñòàëüíûå.
   Žíà ïåðåëèñòíóëà ñòðàíèöó è  ïîïàëà  â  ˆðëàíäèþ,  ê  ñòàðîìó  äóáó  íà
áîëîòå. òî ìåñòî âñåãäà âûçûâàëî ó íåå  íîñòàëüãèþ.  îìîëîäåâøàß  äðèàäà
ñðàçó ñïóñòèëàñü âíèç ïîçäîðîâàòüñß ñ ãîñòüåé.  î  äîæäü  è  çäåñü  óñïåë
íàòâîðèòü áåä, è âåòåð áåçæàëîñòíî îáðûâàë ëèñòâó ñ äåðåâà.
   - îþñü, ìîæåò íà÷àòüñß íàâîäíåíèå, - ñêàçàëà Žðá.
   „ðèàäà ñîãëàñèëàñü - îíà áûëà  î÷åíü  îçàáî÷åíà  ïðîèñõîäßùèì.  “ðîâåíü
âîäû â áîëîòå óæå óãðîæàþùå ïîäíßëñß.
   - ˆ ýòî ïî ìîåé âèíå,  -  óíûëî  ïðîäîëæèëà  Žðá.  -  Ÿ...  Ÿ  ïîëþáèëà
èëëþçèþ, à êîãäà ïîíßëà ñâîþ îøèáêó, î÷åíü ðàçîçëèëàñü è ñïåëà òî, ÷åãî íå
ñëåäîâàëî.
   „ðèàäà ëåãîíüêî ïðèêîñíóëàñü ê åå ðóêå â  çíàê  ïîíèìàíèß.  î  Žðá  íå
ñòàëî ëåã÷å.
   - àäåþñü, òóò âñå æå íå ñëèøêîì ïëîõî...
   „ðèàäà îáîäðßþùå óëûáíóëàñü.
   Žðá ñíîâà ïåðåëèñòíóëà ñòðàíèöó è ïåðåíåñëàñü âî ”ðàíöèþ, ê ’èíêå.
   ‹èë äîæäü. Šðûøà äîìà ïðîòåêàëà, è âîäà êàïàëà ïðßìî íà ïîë. ‚åçäå áûëè
ðàññòàâëåíû êàñòðþëè. åáåíîê ïëàêàë. ’èíêà ïûòàëàñü óñïîêîèòü åãî ïåíèåì,
íî âîé âåòðà çàãëóøàë åå ãîëîñ.
   “âèäåâ  Žðá,  ’èíêà  ðàäîñòíî  óëûáíóëàñü.  Žíà  âñå   åùå   íå   ìîãëà
íàðàäîâàòüñß îáðåòåííîìó çðåíèþ. Žäíàêî Žðá îòâåòèëà åé õìóðûì âçãëßäîì:
   - îþñü, ñêîðî áóäåò åùå õóæå. Œîæåò  äàæå  íà÷àòüñß  íàâîäíåíèå.  åðè
ðåáåíêà è ïåðåáèðàéñß â ìåñòî ïîâûøå.
   - åò, ìíå íàäî äîæäàòüñß ìóæà, - ñêàçàëà ’èíêà. - Šîãäà  îí  âåðíåòñß,
ïîïûòàåìñß êóäà-íèáóäü óéòè.
   - àäåþñü, âñå áóäåò õîðîøî.
   î Žðá äî òîøíîòû áîßëàñü, ÷òî õîðîøî-òî êàê ðàç è íå áóäåò.
   Žíà ïîáûâàëà åùå âî ìíîãèõ ìåñòàõ, è äîæäü ëèë âåçäå. ’åìïåðàòóðà  òîæå
ïðîäîëæàëà  ðàñòè  -  íàëèöî  áûë  ïàðíèêîâûé   ýôôåêò.   îëßðíûå   øàïêè
óìåíüøàëèñü  ñ  óãðîæàþùåé  ñêîðîñòüþ.  à  ïîáåðåæüå,  â  çîíàõ   âûñîêèõ
ïðèëèâîâ, âîäà óæå çàëèâàëà ãîðîäà. „åíü ìàëî ÷åì îòëè÷àëñß îò íî÷è -  âñå
òî æå ñåðîå íåíàñòüå.
   Žðá âåðíóëàñü â ˆîíó. ûáà áðîñèëà áîðîòüñß ñî ñòèõèåé è  ïëûëà  òåïåðü
ïîä çåìëåé. ’àê áûëî ñïîêîéíåå.
   - ‚åçäå îäíî è òî æå? - ñïðîñèëà ˆåçàâåëü.
   - ‚åçäå, - ìðà÷íî ïîäòâåðäèëà Žðá. - îëßðíûå øàïêè òàþò, óðîâåíü  ìîðß
ïîäíèìàåòñß, à äîæäü ëüåò, íå ïåðåñòàâàß. ˆ ß íå ìîãó îñòàíîâèòü åãî  -  ß
ïîòåðßëà êîíòðîëü íàä ‘òèõèßìè.
   - ’îãäà òåáå íàäî îòäîõíóòü, - çàáîòëèâî ïðåäëîæèëà ‹óè-Œýé.
   - ˆ ïîåñòü, - äîáàâèëà ˆåçàâåëü. - Ÿ êàê ðàç èñïåêëà ÷åðíè÷íûé ïèðîã.
   Žðá ïîïûòàëàñü ïîåñòü, íî àïïåòèòà ó íåå ñîâñåì íå áûëî. Žòäîõíóòü òîæå
íå ïîëó÷èëîñü: íå äàâàëè  ïîêîß  ìûñëè  î  ïîñëåäñòâèßõ  åå  íåîñòîðîæíîãî
ïîñòóïêà. ‚ñêîðå îíà óæå âíîâü  ëèñòàëà  ñòðàíèöû,  ïåðåíîñßñü  èç  îäíîãî
ìåñòà â äðóãîå.
   “ ïîäíîæèß ñòàðîãî äóáà  ïëåñêàëàñü  ìóòíàß  âîäà  -  áîëîòî  çàòîïèëî.
„ðèàäà çàáðàëàñü ïîâûøå è ñìîòðåëà âíèç, íà íîâîßâëåííîå îçåðî.
   - Šîðíßì íå÷åì äûøàòü, - ñêàçàëà îíà. îëü äåðåâà áûëà  åå  ñîáñòâåííîé
áîëüþ.
   Žðá íè÷åãî íå ñìîãëà íà ýòî îòâåòèòü è, âçäîõíóâ, îòïðàâèëàñü â ˆíäèþ.
   ’àì òîæå óæå íà÷àëîñü íàâîäíåíèå. Šîëåñà ôóðãîíîâ  ïî  ñàìûå  îñè  áûëè
çàëèòû âîäîé, à äîæäü è  íå  äóìàë  ïðåêðàùàòüñß.  åóæåëè  ãðßäåò  âòîðîé
îòîï? åò, êîíå÷íî, íà ýòî â ìèðå ïðîñòî íå õâàòèò âîäû.
   Žðá çàøëà ê ðóñàëêå:
   - î-ìîåìó, âàì íàäî áðîñèòü ôóðãîíû. ˆõ çàòîïèò,  è  âñå  òâîè  äðóçüß
óòîíóò. € ïîêà òû ìîãëà áû ïîìî÷ü èì äîáðàòüñß òóäà, ãäå ïîâûøå.
   - Žõ, íå ëþáëþ ß ñîëåíóþ âîäó! - ïîìîðùèëàñü ðóñàëêà. -  î,  ïî-ìîåìó,
âî âñåì ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè. ”óðãîíû âñïëûâóò.
   - Žé, ïðàâäà, îíè æå ïëàâàþò! - âîñêëèêíóëà Žðá. - ‚îò íå ïîäóìàëà!
   ‚ïðî÷åì, ïîðàçìûñëèâ, îíà íàøëà íîâûé ïîâîä äëß áåñïîêîéñòâà:
   - îïëûòü-òî ôóðãîíû ïîïëûâóò, íî â ðàçíûå ñòîðîíû!  î  îäíîìó  èì  íå
âûäåðæàòü áóðè!
   - ’û ïðàâà, - êèâíóëà ðóñàëêà. - àäî  ïðèíßòü  ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè.
îæàëóé, ñòîèò ñâßçàòü ôóðãîíû âìåñòå è ïðèäåëàòü ê íèì  äëèííûå  ïîïëàâêè
äëß óñòîé÷èâîñòè. ‘êàæó îñòàëüíûì. îìîæåøü ìíå âûáðàòüñß îòñþäà?
   Žðá ïîäîøëà ê áàêó ñ âîäîé è îáõâàòèëà ðóñàëêó çà òàëèþ.  ‚òîðîé  ðóêîé
ïîäíßëà òßæåëûé ÷åøóé÷àòûé õâîñò, øàòàßñü,  âûíåñëà  ðóñàëêó  çà  ïîðîã  è
îïóñòèëà â ìóòíóþ âîäó.
   - ’üôó, ãðßçü êàêàß! - ïîæàëîâàëàñü ðóñàëêà. - ó íè÷åãî, ïåðåæèâó.
   Žíà ïðîâåðèëà, íàñêîëüêî êðóãîì ãëóáîêî, è ïîïëûëà ê ñîñåäíèì ôóðãîíàì.
   Žðá óëûáíóëàñü. †àëîáû ðóñàëêè íåëüçß áûëî ïðèíèìàòü âñåðüåç. à  ñàìîì
äåëå îíà áûëà ñ÷àñòëèâà, ÷òî âûðâàëàñü íàêîíåö èç áàêà è  ìîæåò  îêàçàòüñß
êîìó-òî ïîëåçíà.
   Žðá ïîäîæäàëà åùå íåìíîãî, óáåäèëàñü, ÷òî ðóñàëêà ñóìåëà äîêðè÷àòüñß äî
îáèòàòåëåé ñîñåäíåãî ôóðãîíà, è ïåðåâåðíóëà  ñòðàíèöó,  ÷òîáû  ïîïàñòü  âî
”ðàíöèþ.
   àâîäíåíèå íà÷àëîñü è çäåñü. ƒëàâíàß  óëèöà  äåðåâíè  óæå  èñ÷åçëà  ïîä
âîäîé. ’èíêà ñ ðàñòóùèì áåñïîêîéñòâîì ïîãëßäûâàëà â îêíî. …å ìóæ òàê è  íå
ïîßâèëñß.
   - ’û äîëæíà ïåðåáðàòüñß êóäà-íèáóäü  ïîâûøå!  -  ñêàçàëà  Žðá.  -  àäè
ðåáåíêà!
   - àäè ðåáåíêà, - òóïî ïîâòîðèëà ’èíêà.
   - Ÿ ïîïðîáóþ ðàçûñêàòü òâîåãî ìóæà. Šàê ìíå åãî óçíàòü?
   ’èíêà îïèñàëà âíåøíîñòü ìóæà, íå óïóñòèâ íè îäíîé ñóùåñòâåííîé  äåòàëè.
Žðá âûðîñëà äî  íóæíîãî  ðàçìåðà,  ïî  îïèñàíèþ  ’èíêè  íàøëà  ïîäõîäßùåãî
÷åëîâåêà è ñíîâà ñæàëàñü óæå ðßäîì ñ íèì.
   Œóæ ’èíêè íàõîäèëñß â ãîðàõ. ˆç-çà äîæäß äîðîãà ñòàëà  ñêîëüçêîé,  è  ó
åãî ôóðãîíà ñëîìàëîñü êîëåñî. ’åïåðü îí íå ìîã ïðîäîëæàòü  ïóòü,  ïîêà  íå
ïî÷èíèò ôóðãîí, à ðàáîòà ýòà áûëà íå èç ëåãêèõ.
   Žðá ïðåäñòàâèëàñü.
   - €! - âîñêëèêíóë öûãàí. - ’àê òû - òà ñàìàß ïîäðóãà ’èíêè,  êîòîðóþ  ß
íèêîãäà íå âèäåë! € ß äóìàë, îíà òåáß âûäóìàëà! ðîñòî ÷òîáû íå ñêó÷àòü.
   - ‚ äåðåâíå íàâîäíåíèå. Ÿ ïðèâåäó ’èíêó ñþäà.
   - Šàê æå îíà âûéäåò íà óëèöó â òàêîé äîæäü, äà  åùå  è  ñ  ðåáåíêîì!  ˆ
ïîòîì, ’èíêà íå ïðèâûêëà õîäèòü ïî óëèöå, îíà âèäèò íå òàê óæ  äàâíî.  Žíà
ïðîñòî çàáëóäèòñß!
   - Ÿ æå ñêàçàëà, ß âñå ñäåëàþ, - îòâåòèëà  Žðá.  -  åøêîì  åé  èäòè  íå
ïðèäåòñß.
   - ’û ÷òî, âîëøåáíèöà è ìîæåøü åå ïåðåíåñòè?
   - „à.
   Žðá ñíîâà ïåðåâåðíóëà ñòðàíèöó è âåðíóëàñü ê ’èíêå.
   - “ ôóðãîíà òâîåãî ìóæà ñëîìàëîñü êîëåñî, - ñîîáùèëà îíà. -  ‘åé÷àñ  îí
åãî ÷èíèò. Ÿ ïîìîãó òåáå äîáðàòüñß ê íåìó. —òî âîçüìåøü ñ ñîáîé? „óìàþ, âû
íåñêîðî ñþäà âåðíåòåñü.
   -  „åòñêèå  âåùè!  -  âîñêëèêíóëà  ’èíêà  è  áðîñèëàñü   ñîáèðàòü   âñå
íåîáõîäèìîå. ‚ ñ÷èòàííûå ñåêóíäû îíà óâßçàëà âåùè â îãðîìíûé óçåë è íàäåëà
íåïðîìîêàåìóþ íàêèäêó, ÷òîáû çàùèòèòü îò äîæäß ñåáß è ðåáåíêà.
   Žðá ïîëîæèëà ðóêó  ’èíêå  íà  ïëå÷î  è  ïåðåâåðíóëà  ñòðàíèöó.  Šîìíàòà
èñ÷åçëà, è ïîßâèëñß öûãàíñêèé ôóðãîí.
   ’èíêà îòäàëà Žðá ðåáåíêà è óçåë, à ñàìà ïîñïåøèëà íà ïîìîùü  ìóæó.  Žðá
ëèøíèé ðàç âîñõèòèëàñü  ðàáîòîñïîñîáíîñòüþ  öûãàí.  …ñëè  èì  ÷òî-òî  íàäî
ñäåëàòü, îíè ïðîñòî áåðóò è äåëàþò ýòî áåç ëèøíèõ ñëîâ. î ãîðàçäî ñèëüíåå
åå ïîòðßñëà íåîáõîäèìîñòü âçßòü ðåáåíêà íà ðóêè. Šàê áû åé õîòåëîñü, ÷òîáû
ýòî áûëà Žðëèí! î äàæå åñëè áû Žðá íå îòäàëà òîãäà, äåâî÷êó â ÷óæèå ðóêè,
ðàçâå ñìîãëà áû îíà çàáîòèòüñß î íåé òåïåðü, êîãäà ñòàëà ƒååé?
   Šîíå÷íî, íå ñìîãëà áû. Šîãäà Žðá èçëàãàëà àòàøå ñâîå ðåøåíèå, îíà  óæå
çíàëà, ÷òî îòêàçûâàåòñß îò ñåìüè.
   àòàøà... ‘àòàíà! Šàê æå îíà íå  çàìåòèëà  ýòîãî  ðàíüøå?  €õ  åñëè  áû
÷óâñòâà íå ïîäâåëè åå òàê óæàñíî! ‘åðäöå Žðá æàæäàëî ëþáâè,  åé  õîòåëîñü,
÷òîáû èëëþçèß îêàçàëàñü ïðàâäîé, ÷òîáû âåñü ýòîò êîøìàð èñ÷åç  ñàì  ñîáîé.
î âûéòè çàìóæ çà ‘àòàíó...
   Žðá ïðèæèìàëà ê ñåáå ðåáåíêà è óçåë ñ ÷óæèì äîáðîì è  òèõî  ðàäîâàëàñü,
÷òî äîæäü ñìûë ñ åå ëèöà âñå ñëåçû. Šàêîé æå îíà âñå-òàêè áûëà èäèîòêîé!
   –ûãàíå ïðîäîëæàëè âîçèòüñß ñ ôóðãîíîì. àñòîßùèõ èíñòðóìåíòîâ ó íèõ  íå
áûëî, íî  è  îäíèìè  ïîäðó÷íûìè  ñðåäñòâàìè  îíè  äîâîëüíî  áûñòðî  ñóìåëè
ïðèëàäèòü êîëåñî íà ìåñòî.  å  ñëèøêîì  êðàñèâî,  êîíå÷íî,  íî  äåðæàòüñß
áóäåò.
   åðåìàçàííàß ãðßçüþ ’èíêà ïîäîøëà âçßòü ðåáåíêà:
   - ‘ïàñèáî òåáå.
   - å çà ÷òî, - óíûëî îòâåòèëà Žðá.  Žíà  âäðóã  ïîíßëà,  ÷òî  íå  õî÷åò
îòäàâàòü ìëàäåíöà - ñèìâîë òîãî, ÷òî åþ óòðà÷åíî.
   - ‡à âñå.
   …ñëè áû Žðá íå äàëà âîëè ñâîåìó ãíåâó, ýòîò òåïëûé  ëèâåíü  íå  íà÷àëñß
áû. Žíà çàñëóæèâàëà íå áëàãîäàðíîñòè, à îñóæäåíèß. î  Žðá  ïîíèìàëà,  ÷òî
ýòîãî ’èíêà è ñëóøàòü íå ñòàíåò.
   - îäíèìàéòåñü ïîâûøå â ãîðó. ˆ ñèäèòå òàì, ïîêà íå êîí÷èòñß äîæäü.
   –ûãàí êèâíóë. Žíè ñ ’èíêîé çàëåçëè â ôóðãîí, è ëîøàäü  ïîòàùèëà  åãî  â
ãîðó. Žðá ïîìàõàëà ðóêîé è âåðíóëàñü â ˆîíó.
   ‚ñå,  êðîìå  ñóêêóáà,  äàâíî  óæå  ñïàëè.  ˆåçàâåëü   ñíîâà   âûãëßäåëà
âîñåìíàäöàòèëåòíåé - âåðîßòíî, ïîêèíóëà ñïßùåãî ãèòàðèñòà, ÷òîáû âñòðåòèòü
Žðá. ‚åäü äåìîíû, â îòëè÷èå îò ëþäåé, íèêîãäà íå ñïßò.
   - —åì ß ìîãó òåáå ïîìî÷ü?
   - àçâå ÷òî äîáðûì ñëîâîì, - îòâåòèëà Žðá. ‘ äåìîíîì åé  áûëî  ëåãêî  è
ïðîñòî - ïîñëå âñåãî òîãî, ÷òî îíà íàòâîðèëà, äåâóøêå êàçàëîñü, ÷òî íà íåé
òîæå ëåæèò ïðîêëßòèå.
   - Šîãäà-íèáóäü ýòîò äîæäü êîí÷èòñß, - ñêàçàëà ˆåçàâåëü.
   î äîæäü íå êîí÷àëñß. Ží ëèë è ëèë, è æàðà òîæå íå ñïàäàëà. ‚ñêîðå  Žðá
óæå îïßòü ìåòàëàñü ïî âñåìó ìèðó, íå â  ñèëàõ  îñòàíîâèòü  ðàçáóøåâàâøèåñß
‘òèõèè.
   ðèáðåæíûå ãîðîäà çàòîïèëî. Œåñòíûå æèòåëè íå ñìîãëè  íèêóäà  óåõàòü  -
äîðîãè çàëèëî âîäîé èëè  ïðîñòî  ðàçìûëî.  îëüøèíñòâî  ëþäåé  íàøëè  ñåáå
óáåæèùå  â  âûñîêèõ  çäàíèßõ.  î  ìåðå  òîãî  êàê  âîäà  ïðèáûâàëà,   îíè
ïîäíèìàëèñü íà âåðõíèå ýòàæè. î îò ïîñòîßííîé  æàðû  âîçäóõ  âíèçó  íà÷àë
ðàñøèðßòüñß. ‡àäóëè ñèëüíûå âåòðû è ïîäíßëè âûñîêóþ âîëíó. ‚îëíû áèëèñü  î
ñòåíû äîìîâ, íåóìîëèìî èõ  ðàçðóøàß.  Žðá  âèäåëà  íåñêîëüêî  îáâàëèâøèõñß
çäàíèé. …ñëè òàì è áûëè ëþäè, òåïåðü èõ íè÷òî óæå íå ñïàñåò.
   à âîëíàõ áîëòàëèñü îáëîìêè ìíîãî÷èñëåííûõ  ëîäîê  ëàâàòü  ïî  áóðíîìó
ìîðþ âñåãäà áûëî íåáåçîïàñíî! î êàê åùå ìîãëè ñïàñòèñü ïîïàâøèå â ëîâóøêó
ëþäè?
   ûòü ìîæåò, îíà ñóìååò ïîìî÷ü  íåêîòîðûì  èç  íèõ  äîáðàòüñß  äî  áîëåå
âûñîêîé ìåñòíîñòè? ðàâäà, ëþäåé çäåñü î÷åíü ìíîãî, à  ïîìî÷ü  îíà  ñìîæåò
ëèøü íåêîòîðûì, íî ïîïðîáîâàòü âñå æå ñòîèò.
   Žðá ñíîâà óâåëè÷èëàñü, ïîèñêàëà è âñêîðå íàøëà äîì, êðûøó êîòîðîãî  óæå
çàõëåñòûâàëè âîëíû. Žðá ñæàëàñü è î÷óòèëàñü  íà  ýòîé  êðûøå.  ’àì  ñòîßëà
æåíùèíà ñ äâóìß ìàëåíüêèìè äåòüìè. ’î÷íåå, îíè íå ñòîßëè, à èçî  âñåõ  ñèë
äåðæàëèñü çà âåíòèëßöèîííûå òðóáû - âåòåð áûë òàêèì ñèëüíûì, ÷òî ñáèâàëî ñ
íîã.
   - Ÿ ïîìîãó âàì! - êðèêíóëà Žðá. - ‚îçüìèòå ìåíß çà ðóêè!
   †åíùèíà è îáà ðåáåíêà ïîñëóøíî óõâàòèëèñü çà åå  ïðîòßíóòóþ  ðóêó.  Žíè
áûëè â òàêîì ñîñòîßíèè, ÷òî íè÷åãî óæå íå ñïðàøèâàëè.
   Žðá ïåðåâåðíóëà ñòðàíèöó è îáíàðóæèëà, ÷òî îñòàëàñü îäíà. Žíà íå ñìîãëà
âçßòü ñ ñîáîé íèêîãî!
   Žíà ñíîâà ïåðåëèñòíóëà êàðòèíêó è âåðíóëàñü íà êðûøó. †åíùèíà ñ  äåòüìè
òàê è ñòîßëè ñ ïðîòßíóòûìè ðóêàìè, òóïî ãëßäß íà òî ìåñòî, ãäå òîëüêî  ÷òî
áûëà íåçíàêîìêà. Žíè íè÷åãî íå ïîíßëè.
   - Œîæåò, íàäî ïî îäíîìó, -  ñêàçàëà  Žðá  è  âçßëà  çà  ðóêè  ìàëåíüêóþ
äåâî÷êó.
   Žíà ïåðåëèñòíóëà  ñòðàíèöó  è...  ñíîâà  îñòàëàñü  îäíà.  Žðá  ïîòåðßëà
ñïîñîáíîñòü ïåðåíîñèòü ñ ñîáîé äðóãèõ ëþäåé! ‘ ’èíêîé è åå ðåáåíêîì ó  íåå
åùå ïîëó÷èëîñü, íî òåïåðü ýòà ìàãèß êàê áóäòî âûäîõëàñü.  Œîæåò  áûòü,  åþ
çàâëàäåë •àîñ  -  åìó  âåäü  íóæíû  èñòî÷íèêè  ìàãè÷åñêîé  ýíåðãèè,  ÷òîáû
ïðîäîëæàòü ðàçðóøåíèß.
   Žðá îïßòü ïåðåâåðíóëà ñòðàíèöó. Žíà íàäåßëàñü íàéòè êàêîé-íèáóäü ñïîñîá
ïîìî÷ü ýòèì íåñ÷àñòíûì ëþäßì. î ïî êðûøå óæå êàòèëàñü îãðîìíàß âîëíà. Žðá
ðàñïëûëàñü òóìàííûì îáëà÷êîì è ñòàëà ïðàêòè÷åñêè  íåóßçâèìîé.  Šîãäà  âîäà
ñõëûíóëà, íè æåíùèíû, íè äåòåé íå áûëî.
   Žðá çíàëà, ÷òî ïîäîáíûå òðàãåäèè ïðîèñõîäßò ïî âñåìó ñâåòó.  ðîñòî  äî
ñèõ ïîð îíà ñàìà åùå íå ñòàëêèâàëàñü ñ ýòèì óæàñîì.
   —òî æå îíà íàòâîðèëà!
   “æå áåç âñßêîé íàäåæäû îíà ïåðåëèñòíóëà î÷åðåäíóþ ñòðàíèöó è  îêàçàëàñü
â ˆðëàíäèè, îêîëî ñòàðîãî äóáà. „ðèàäà ñèäåëà íà ñàìîé âåðøèíå, âöåïèâøèñü
â òîíêèå âåòâè - ñîâñåì êàê òà æåíùèíà íà êðûøå!
   Žðá ïðèñòðîèëàñü ðßäîì.
   - Ÿ áîëüøå íå ìîãó ïåðåíîñèòü ñ ñîáîé ëþäåé, - ñêàçàëà îíà. - î, ìîæåò
áûòü, ß ñìîãó óíåñòè òåáß? ‚îçüìè ìåíß çà ðóêó, è ß ïîïðîáóþ îòíåñòè  òåáß
íà ñóõóþ çåìëþ.
   - Œíå íåëüçß ïîêèäàòü „åðåâî! - â óæàñå çàêðè÷àëà äðèàäà.
   „à, ýòî áûëà ïðàâäà. „ðèàäà - äðåâåñíûé  äóõ,  ìîæåò  áûòü,  äàæå  äóøà
äåðåâà. ‡íà÷èò, îíà äåéñòâèòåëüíî íå ìîæåò åãî ïîêèíóòü.
   - àäåþñü, ñêîðî âñå ýòî ïðåêðàòèòñß, - ñêàçàëà Žðá. …é áûëî ãîðüêî êàê
íèêîãäà â æèçíè.
   „ðèàäà ñìîòðåëà íà íåå íè÷åãî íå âûðàæàþùèì âçãëßäîì.
   Žðá ïåðåíåñëàñü â ˆíäèþ.
   ”óðãîíû  äåéñòâèòåëüíî  ïëàâàëè.  î  âîäû  â  íèõ  áûëî  ñòîëüêî,  ÷òî
ïîñòîßííî ïðèõîäèëîñü åå îò÷åðïûâàòü, à ñâåðõó ïðè ýòîì ïðîäîëæàëà  ëèòüñß
íîâàß. ‘èëüíûé âåòåð ãíàë èìïðîâèçèðîâàííóþ ôëîòèëèþ â îòêðûòîå ìîðå.
   ‚ûæèâóò ëè åå ñòàðûå äðóçüß? ‘òûäíî áûëî äàæå ïîêàçûâàòüñß èì íà ãëàçà.
   Žðá âåðíóëàñü â ˆîíó,  êîòîðûé  òàê  è  íå  ïîêèíóë  ñâîåãî  ïîäçåìíîãî
óáåæèùà.
   - ‚åçäå íàâîäíåíèå, - îòâåòèëà îíà íà íåìîé  âîïðîñ  ˆåçàâåëè.  -  €  ß
ðàçó÷èëàñü ïåðåíîñèòü ñ ñîáîé ëþäåé. Žñòàåòñß  òîëüêî  ñìîòðåòü,  êàê  îíè
ïîãèáàþò.
   - „îæäü íå ìîæåò èäòè âå÷íî, - ñêàçàëà ˆåçàâåëü. - ‚îäû íå õâàòèò.
   Žðá óøëà ê ñåáå è ëåãëà. Žíà íå  äóìàëà,  ÷òî  çàñíåò,  ïîòîìó  ÷òî  íå
÷óâñòâîâàëà  óñòàëîñòè.  Žðá  äàæå  ïîëàãàëà,  ÷òî  èíêàðíàöèßì  ñïàòü  íå
îáßçàòåëüíî. î ñòîèëî åé ëå÷ü, êàê îíà ñðàçó âûêëþ÷èëàñü.
   Šîãäà Žðá ïðîñíóëàñü, åé ïîêàçàëîñü, ÷òî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. î ïîòîì
îíà ïîíßëà, ÷òî ýòî îùóùåíèå îáìàí÷èâî - ïðîñòî  ˆîíà  ñïðßòàëñß  â  òàêîì
ìåñòå, ãäå ïåðåìåíû íå  ÷óâñòâîâàëèñü.  Žðá  ïåðåâåðíóëà  ñòðàíèöó,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü íà äðèàäó, è ñ óæàñîì óâèäåëà,  ÷òî  ñò